ECONOMÍA POLÍTICA

Ing. M.Sc. Fernando Arturo Ledezma Perizza

(Texto base de Lic. Mery Alvarado Rivas ϯ)
Cochabamba - 2016
LA ECONOMIA POLITICA

1. - Elementos Económicos
1.1. - Hechos Económicos
1.2. - Actos Económicos
2. -Economía como ciencia
2.1. - Definición de la Economía
2.2. - Características de la Ciencia
2.3. - Economía ciencia social e histórica
2.4. - Corriente subjetiva
2.5. - Corriente Objetiva
3. -La Economía y sus principales divisiones Usuales
3.1. - La Economía Descriptiva
3.2. - La Teoría Económica
3.3. - La Política Económica
4. - La Teoría Económica y sus divisiones
4.1. - El análisis Microeconómico
4.2. - El análisis Macroeconómico
5. -La Teoría Económica y ia Política Económica
5.1. - Los objetivos de la Política Económica
5.1.1. - Desarrollo Económico
5.1.2. - Estabilidad Económica
5.1.3. - Eficiencia Distributiva
5.2. - Los instrumentos de la Política Económica
5.2.1. - Instrumentos monetarios
5.2.2. - Instrumentos fiscales
5.2.3. - Instrumentos cambiarlos
5.2.4. - Instrumentos coadyuvantes
6. -Relaciones de la Economía Política con otras ciencias
6.1. - Relaciones metodológicas
6.2. - Relaciones accesorias
 •asa
L A ECONOMIA F O U T I C A
1." E L E M E N T O S ECONÓMICOS.- Inicialmente podemos preguntarnos ¿qué es-
tudia la economía?, o bien ¿qué maneja la economía?. Podemos respondernos:
la economía estudia hechos económicos, fenómenos económicos y trata de resol-
ver problemas económicos.
1.1- H E C H O S ECONÓMICOS.- Francisco Zamora en su obra Tratado de Teoría
Económica dice: "...se relaciona con actividades que los hombres desarrollan no
aisladamente, sino como miembros de grupos humanos, lo cual nos autoriza a ca-
lificarlos de sociales, que los mismos hombres despliegan en su esfuerzo para
procurarse medios de satisfacción que no pueden allegarse de manera gratuita"
¿Cuáles son las características de los hechos económicos?
Son actividades sociales que los hombres realizan para obtener los medios nece-
sarios que satisfagan sus necesidades. Son hechos que se pueden medir. Son
hechos que se refieren a la producción, distribución, cambio y consumo.
PRODUCCIÓN.- Bajo una óptica estrictamente económica, producir es crear uti-
lizando riqueza, es decir, valor económico. La producción es el esfuerzo que exi-
ge el paso del estado en que se encuentra una materia prima o recurso para al-
canzar otra etapa de mayor valor económico. Estos bienes producidos pueden
ser bienes y/o servicios.
DISTRIBUCIÓN.- Es la parte del proceso económico en la que se reparten, en
tiempo y lugar, los bienes producidos. Bajo un aspecto monetario, a cada clase
de recurso le corresponde un determinado tipo de remuneración por su aporte en
el proceso productivo, que se analizará más adelante.
C O N S U M O . - Es el propósito del proceso económico por el cual los sujetos eco-
nómicos obtienen utilidad de los bienes producidos, satisfaciendo de esta mane-
ra sus necesidades. Conviene aclarar que consumir no implica necesariamente
la absorción o la destrucción del bien, ya que muchas veces se "consumen" ser-
vicios (sin relación material), obras de arte, bienes durables, etc.
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 MERY ALVARADO RIVAS ECOnOMiA POLITICA Y DERECHO ECOhOMICO =

• CAMBIO.- Es ía fase que vincula estrecfiamente a las tres anteriores, consiste en

I la transferencia de ios bienes entre los sujetos económicos. El Intercambio pue-
de producirse por trueque, como sucedió en las economías primitivas, más en la Actividad = Acto + Acto + Acto
9 actualidad se usa un solo patrón de intermediación que es el dinero, En nuestro Económica Económico Económico Económico
I país, particularmente en el campo, aún se da el caso de que el cambio se efec-
túe en forma natural o mediante el trueque.
Un ejemplo de actividad económica constituye la producción, petrolera
I 11.2.- ACTOS EeONQMÍlCOS.- Los hechos económicos de producir, distribuir, que implica los siguiente actos económicos: exploración, explotación, extracción,
cambiar y consumir ocurre espontáneamente, sin que los hombres estén realmen- refinación, etc.
t te conscientes de lo que hacen y de los diversos procesos que implican los años
• económicos. El conjunto de elementos económicos forma la realidad económica que se
encuentra integrada en un sistema económico, la organización que la sociedad
% Cuando el hombre toma conciencia de sus necesidades y de cómo satis- asume históricamente para satisfacer sus necesidades.
^ facerlas, entonces es que estamos hablando de actos económicos como por
• ejemplo el cultivo de hortalizas y la pesca. Esto significa que el sistema económico tiene por base la estructura eco-
nómica que surge de la existencia de necesidades humanas que plantean !os pro-
^ ¿Qué son entonces los actos económicos? blemas económicos básicos. Estos se resuelven a través de las actividades eco-
» Los actos económicos son actos conscientes del hombre para producir algo que nómicas fundamentales que se pueden efectuar gracias a la existencia de los fac-
^ satisfaga sus necesidades. tores de producción.

9 Cuando el hombre es consciente de sus múltiples necesidades, surge entonces el

^ problema económico. Es decir, ¿qué producir?, ¿cómo producir? y ¿cuánto pro- Sistema Económico ]
ducir?. Estos son ¡os problemas económicos básicos de toda sociedad.
Estructura Económica
k Dado que ia producción es un fenómeno esencial para la satisfacción de
las necesidades, y siendo múltiples estas últimas, es necesario determinar qué se
) v a a producir, debido a que los países no están en posibilidad de producir integral- Necesidades Problemas Actividades Factores
.mente todo lo que necesitan. Humanas Económicos Económicas Productivos

) Una vez que sepamos y determinemos qué vamos a producir, surge el se- Biológicas Qué producir Producción Tierra
gundo problema económico, es decir; cómo producir, con qué recursos humanos, Psíquicas cuánto producir. Cambio Trabajo
'contamos, con qué técnicas y con qué intensidad y otros de trabajo. Culturales cómo producir Distribución Capital
Para quién Consumo Organización
El siguiente problema económico es cuánto producir, de acuerdo con las
'necesidades y los recursos económicos de los habitantes. ,, . •

Algunos autores señalan que otro problema económico es para quién pro- 2.- ECONOMÍA COMO CIENCIA.- La Economía Política, como ciencia, tiene su
liucir; pregunta muy importante, ya que determina la finalidad de los actos econó- propio método, objeto y finalidad de estudio.
ynicos.

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MERY ALVARADO RIVAS ECOnOMlA POUTICA Y DERECHO ECOnOMICO = ^
2.1.- DEFINICION DE LA ECONOMÍA.- Una vez señalados los principales aspec-
tos de ia realidad económica, definimos la economía. Los representantes de la Escuela Subjetiva del Valor dicen que la E c o n o - ^ '
mía es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfacción de las n e c e s i d a - ^ i
Etimológicamente la palabra economía deriva del término griego O L K O S des humanas, mediante bienes que siendo escasos tienen usos alternativos en-
(Hogar, casa) y N O M O S (tratado, cuidado, administración). La economía estudia tre los cuales hay que optar. *S
el cuidado de la casa, y como tal, es el arte de la administración de una casa o el
hogar.
Resumiendo: podemos decir que la Economía Política es la ciencia que*^
se ocupa del estudio de la administración de la producción, distribución, cambio
Aristóteles dijo que hay tantas economías como formas de gobierno; una consumo de bienes materiales escasos o limitados y de la satisfacción de las n e ^ ,
economía "regia" correspondiente a la monarquía, una economía "provincial" de cesídades individuales y productivas ilimitadas y las leyes que rigen éstas en ei
las provincias y una economía política "especial" para la ciudad -estado libre y de- desarrollo socioeconómico de la sociedad.
mocrática, que en griego se llama POLIS. Este último término, economía política,
cayó en desuso con el derrumbe de la civilización grecorromana, pero reapareció
2.2.- CARACTERISTICAS DE LA CIENCIA.- En las anteriores definiciones h e - ^
en 1615, cuando el francés Antonio de Montchretien publicó su "Tratamiento de
mos expresado que la Economía es una ciencia, pero ¿qué tipo de ciencia es Ic0
Economía Política". En realidad fue un título poco afortunado, confuso y escasa-
economía? ^
mente científico.
Mario Bunge es quien de manera más clara ha señalado las características para
que una disciplina sea considerada Ciencia: %
Como dice Gide, hubiera sido preferible que esta ciencia fuese designada
al igual que la mayor parte de las ciencias con una sola palabra: Economía. S e a 1. El conocimiento científico parte de los hechos y siempre regresa a ellos.
como fuere el término economía política está hoy fuera de moda y, más que na-
2. La ciencia trasciende de los hechos.
da, se lo usa como sinónimo de simplemente economía.
3. La ciencia es analítica.
4. Especializada.
Dejando de lado la etimología y los antecedentes históricos podemos in- 5. La ciencia es clara y precisa, lo que Implica;
dicar las siguientes definiciones:
Marshall dice: "que la Economía es el estudio de la Humanidad en los quehace- a) Formular claramente los problemas;
res cotidianos de la vida"; mientras que para Due "es el estudio de la organiza- b) Parte de nociones (conceptos) claros;
ción, que tiene por objeto dirigir la utilización de los recursos escasos para satis-
c) Define sus conceptos; y
facer necesidades humanas".
d) Procura medir y registrar los fenómenos.
Samuelson pretende no dejar escapar nada al enunciar que "la Economía 6. El conocimiento científico se puede comunicar y verificar.
estudia la manera en que los hombres y la sociedad utilizan, haciendo uso o no 7. L a investigación científica sigue un método y es sistemática.
del dinero, unos recursos productivos escasos para obtener distintos bienes y dis- 8. La ciencia trata de establecer leyes y aplicadas.
tribuirlos para su consumo presente o futuro entre las diversas personas o grupos
que componen la sociedad". ¿La economía, cumple con todas las características señaladas?
Los representantes de la Escuela Objetiva del Valor o marxistas dicen que En términos generales se puede decir que sí, aunque en algunas ocasi(
la Economía Política es la ciencia que estudia las leyes que rigen la producción, nes no se cumpla esto. Podemos decir que en la medida en que la economi
la distribución, la circulación y el consumo de los bienes materiales que satisfacen cumple más cabalmente con dichas características, será más científica.
necesidades humanas.
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^ Al estudiar alguna teoria económica o doctrina, (Inhonuni ir analizando si
^ reúne los requisitos de ciencia o si debe ser rechazada como tal ,
^ Quizá las dos características que sobresalen de la economía como ciencia
j son la objetividad y la apiicación del método científico.
) La objetividad se refiera a que el economista o profesionales de otras cien-
jcias sociales ligadas a la Economía, como por ejemplo el Derecho o las Ciencias
Jurídicas, deben estudiar los hechos y fenómenos económicos tal como ocurren
)en la realidad, sin que intervengan sus gusto o preferencias y sin que estudie los
I hechos como le gustaría que fueran.
> Sin embargo, la objetividad es uno de los requisitos más difíciles de cum-
|Plir, no sólo en Economía sino en cualquier otra disciplina, por lo que el investiga-
dor debe tratar de despojarse de todos los elementos subjetivos que puedan in-
Jterferir en sus estudios.
^ Por lo que se refiere al método científico, el enfoque económico debe se-
)guir los pasos principales para llegar al conocimiento de la realidad objetiva que
^se estudia:
LA ABSTRACCIÓN.- Consiste en aislar conceptualmeníe, por el pensamien-
to, los elementos esenciales que se repiten constantemente en el proceso eco-
»nómico, así como las relaciones que se establecen entre ellos y/o la observación
^que es la compilación, clasificación y ordenación de toda información relevante
acerca del problema objeto de estudio.
|2.- CONCRETIZACION PROGRESIVA.- Considera elementos cada vez más par-
ticulares del proceso económico y las relaciones que se establecen entre ellos, es
>el resultado de la abstracción o formulación de una teoría que descnba en forma
^abstracta la posible relación de causa y efecto observada.
>3.- VERIFICACIÓN.- Confronta los resultados por medio de la comparación, pro-
gresiva con el desarrollo concreto del proceso económico real observado en las
condiciones dadas.
^4.- FORMULACIÓN DE LEYES O PRINCIPIOS.- Que rigen esos fenómenos, los
'cuales permitirán predecir la aparición de estos fenómenos o sus tendencias ge-
^nerales. Mediante la aplicación de este método se describen las relaciones cons-
> _ _ _ 16
f •
ECONOMIA POLITICA Y DERECHO ECONOMICO
tantes y permanentes que puedan existir en una situación o realidad determina-
da.
2.3. - ECONOMÍA: CIENCIA SOCBAL E HISTÓRICA.- ¿Qué tipo de ciencia es la
Economía? Tradicionalmente se ha dividido a las ciencias en naturales y sociales.
Las ciencias naturales se refieren al estudio de la naturaleza y sus leyes. Las
ciencias sociales estudian al hombre en su relación con los oíros hombres, en su
medio ambiente social. Las disciplinas que se consideran habitualmente como
ciencias sociales; !a antropología, la economía, la historia, el derecho; compren-
den un solo campo unificado de investigación.
Ahora bien, si la sociedad cambia a través del tiempo y la Economía es
una ciencia social, también es una ciencia histórica.
La Economía Política, es una ciencia histórica por esencia, pues maneja
un material en constante cambio, en primer término investiga las leyes especiales
de la producción, el intercambio, la distribución, el consumo, en cada escalón del
desarrollo de la producción por separado.
Podemos afirmar por tanto que la Economía es una ciencia histórica y so-
cial.
2.4. - CORRIENTE SUBJETIVA.- Para poder conocer a qué determinada teoria
pertenece una corriente, es necesario analizar su metodología aunque aquella
generalmente no esté explícita, sino que se da implícitamente en la forma en que
estudia los hechos y problemas económicos.
Lo fundamental en ambas corrientes la Objetiva y la Subjetiva, es su con-
cepción del hombre y del universo; es decir su filosofía, lo que representa la ba-
se filosófica de la Economía:
a) La concepción subjetiva es idealista lo primario es la idea y en base a ella se
desarrolla la materia.
b) Esta corriente subjetiva se basa en los principios de la lógica formal: el
principio de identidad, el de no contradicción y el del tercero excluido.
El principio de identidad se refiere al estudio de los hechos y fenómenos
tal como son; son sin cambio, Inmutables, sin variación estáticos (ejemplo A es A).
 MERY ALVARADO RIVAS = = = = = ^ : = = = = = = = = = = ^ ^ = : = = =
El principio del tercero excluido de hecho resume los dos principios ante-
riores, dado que explica el estudio de los hechos y fenómenos tal y como s e dan,
sin cambio, conociendo que dos negaciones de hecho están afirmando algo (A es
A y no es B). ¿Qué nos explican los principios de la lógica formal?
La lógica forma! explica la forma (el método) de estudiar y analizar los he-
chos y fenómenos económicos, tal como ocurren, sin cambios, invariables, es de-
cir, la lógica formal es la base metodológica de la corriente subjetiva, en econo-
mía.
c) S e sigue el método inductivo (parte de hechos particulares para llegar a fenó-
menos generales). Parte del individuo, el sujeto económico es la base de los es-
tudios de esta corriente; por otra parte, el sistema económico social es un hecho
dado, algo que no cambia.
Definitivamente, el estudio de la Economía desde la óptica de la lógica for-
mal representa un gran desarrollo para el avance de la ciencia económica; pero
llegó un momento en que dicha lógica representó un límite, un obstáculo al desa-
rrollo de la ciencia económica, que ya no podía avanzar al mismo ritmo que avan-
zaba y se desarrollaba el sistema de producción capitalista.
d) Se basa en la teoría subjetiva del valor, que tiene como fundamento el concep-
to de utilidad margina! (esto lo veremos más adelante)
Resumiendo, la corriente subjetiva es idealista, se basa en la lógica formal
con sus tres principios: sigue fundamentalmente el método inductivo, estudia los
hechos y fenómenos inmutables, sin cambio: parte de un yo supremo que toma
decisiones, muchos elementos de la realidad son considerados como fenómenos
dados.
2.5." CORRIENTE OBJETIVA.- La base filosófica de la corriente objetiva es el
materialismo dialéctivo, que concibe la materia en constante cambio y en sus re-
laciones más amplias, explicando así el desarrollo del pensamiento, de las ideas
y de la realidad socioeconómica.
Las características principales de la corriente objetiva son:
a) Lo importante no es el sujeto, sino el objeto, es decir el conjunto de relaciones
económico-sociales que se establecen entre los hombres para resolver su proble-
ma económico. El sistema económico no es algo dado, sino que es algo que los
= = = = = = = ^ = 18 = = = ^ = ^ = =
ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO E C O n O N I C O
mismos hombres van formando con su actividad económica como parte de s u s '
relaciones sociales. i
b) El sistema económico es cambiante, va evolucionando y desarrollándose por^
la propia acción de los hombres y los propios hombres van cambiando al modifi-4
carse el medio en el cual se desenvuelven. ^
c) Se basa en el materialismo dialéctico y, por lo tanto, en la forma dialéctica q u e l
a diferencia de la lógica formal, estudia los hechos y fenómenos económicos e n |
forma dinámica, cambiante, en desarrollo y en ia más amplia interrelación. Dese-
cha el criterio de pasividad e inmutabilidad por el de acción y movilidad. La iógi-t
ca dialéctica reconoce y acepta la contradicción como fundamento deí desarrollO|
de los fenómenos. Estudia los cambios cuantitativos y cualitativos que dan origen
a nuevos hechos y fenómenos. Acepta la unidad y la subsecuente contradicción.!
d) La economía es histórica, porque las necesidades humanas y la forma de re-^
solverlas cambian a través del tiempo, es decir, cambian las formas de produc-t
ción, que son el modo en que los hombres se organizan para satisfacer sus n e - |
cesídades, en cada etapa de la historia. ^
e) Parte de los hechos concretos, llegando a elaborar abstracciones que explican^
esa realidad concreta y retornando a lo concreto, para comparado, cambiar sus
concepciones teóricas. E s decir, parte de la realidad para elaborar conceptos y |
categorías, hasta llegar a formular leyes económicas que expliquen la realidad,
concreta.
I
f) Utiliza ampliamente el método científico deductivo, es decir partiendo de con-*
cepciones generales llega a explicar hechos y fenómenos particulares; se dedu-'
cen definiciones lógicas que expliquen la realidad concreta hasta elaborar leyes.^
g) No sólo pretende conocer los elementos que expliquen la realidad concreta
formular leyes, sino que una vez conocidas éstas, los hombres pueden y debenf
transformar la realidad en beneficio de la sociedad. ^
h) Se basa en la teoria objetiva del valor, la cual a su vez tiene su fundamento e i ^
la teoría del Valor-Trabajo, que analizaremos más adelante. ^
I) Es una concepción esencialmente critica, en virtud de que siempre está c o m ^
parando sus deducciones abstractas con el funcionamiento concreto de la reali-^
_ _ _ 19 »
 MERY ALVARADO RIVAS
dad económica. La teoría económica sólo es váliii- i explicar la reali-
dad. Cntica, asimismo el funcionamiento económicu du ki uui,iudad.
3.- LA ECONOMÍA Y SUS PRINCIPALES DIVÍSIQNES.- Al analizar el método de
la Economía Política adoptado para la investigación, la observación es la base
general de los procesos de investigación científica. A través de ella se describen
y clasifican adecuadamente los hechos más importantes de la actividad económi-
ca, con el fin de hacer posible la interpretación científica de la realidad. E s a in-
terpretación se transforma luego en teoria que se aplica a la ciencia investigada.
Las tres divisiones principales de la Economía que describiremos, están someti-
das a esa secuencia fundamental, como se verá a continuación al examinar el
cuadro esquemático.
3.1.- LA ECONOMÍA DESCRIPTIVA.- Generalmente se considera como la parte
encargada de la observación a nivel descriptivo de la manera cómo se comportan
los diferentes agentes de determinado sistema económico.
Como ciencia social, la Economía se ocupa principalmente del comporta-
miento de los consumidores, de los productores, de las instituciones gubernamen-
tales y de otros agentes (públicos y privados), dedicados a la tarea permanente-
mente de emplear los escasos recursos para atender así de la mejor manera po-
sible, las necesidades de bienes y servicios de la colectividad. Las acciones y
reacciones de esos agentes heterogéneos no siempre son fácilmente identifica-
bles. Sí se observa cuidadosamente el mundo real de las actividades económi-
cas, resulta de una complejidad extraña. La mayor parte de los hechos está inte-
rrelacionada mediante el encadenamiento de reacciones, de motivaciones y de in-
fluencias recíprocas. En algunos casos, la realidad presenta ciertos circuios vi-
ciosos cuya descripción se dificulta por la imposibilidad de encontrar el hecho que
generó el proceso desencadenado.
En otros casos, algunas acciones aparentemente aisladas podrán condu-
cir a un conjunto de situaciones nuevas, por lo que se hace necesario clasificar y
describir pormenorizadamente cada uno de los hechos generadores y cada una
de esas nuevas situaciones.
A esta tarea compleja de levantamiento de datos, descripción y clasifica-
ción de los hechos, es a la que se dedica la economía descriptiva. A través de
ella, la realidad se somete a un riguroso tratamiento científico, para que puedan
ser analizadas las relaciones básicas que se establecen entre los diversos agen-
20
ECONOMIA POLITICA Y D E R E C H O E C O n O M i C O =^
tes que compone el cuadro de la actividad económica.
En primer lugar, se separan las relaciones económicas de las no económi-
cas y se determina, en segundo lugar, cuáles son importantes y cuáles no lo son
en relación con el problema específico que se considera.
3.2. - LA TEORÍA ECONÓMICA.- La teoría económica es la parte centra! de la
Economía. Le corresponde ordenar lógicamente las formulaciones sistemáticas
proporcionadas por la economía descriptiva, produciendo generalizaciones capa-
ces de ligar los hechos entre sí; descubrir las cadenas de acciones y reacciones
expresadas y establecer relaciones que identifiquen los grados de dependencia
de un determinado fenómeno en relación con otro.
Esta transformación de los hechos observados en generalizaciones lógi-
cas, inteligentes y útiles, constituye la transmisión de la economía descriptiva a la
teoría económica. Esa transmisión implica la teorización de la realidad. Surgirán
entonces conjuntos de principios, de teorías de leyes y de modelos fundamenta-
les basados en las descripciones expuestas.
3.3. - LA POLÍTICA ECONÓMICA.- Es una rama esencialmente dirigida hacia el
condicionamiento de la actividad económica. Los planteamientos de la economía
descriptiva tienen como finalidad sustentar los avances alcanzados por la teoría
económica.
En una descomposición de carácter utilitarista, éstos serán el soporte de
la política económica.
Por ejemplo, cuando usamos la expresión: política económica guberna-
mental, estamos refiriéndonos a las acciones prácticas desarrolladas por el go-
bierno con el fin de condicionar, demarcar y conducir el sistema económico hacia
la consecución de uno o más objetivos económicos y políticas establecidas.
4.-LA TEORÍA ECONÓMICA Y SUS DIVISIONES.- La teoria económica puede
dividirse en dos ramas principales: ía del análisis microeconómico, que se ocupa
específicamente del comportamiento de consumidores y productores, con el ob-
jeto de comprender el funcionamiento general del sistema económico y, la del
análisis macroeconómico, que se encarga del estudio conjunto de la actividad
económica y se ocupa de magnitudes globales con el propósito de determinar las
21

condiciones generales de crecimiento y de equilibrio de la economía como un to-
do.
4.1=- E L ANÁLISIS MICRQECQIMQMICQ.- El origen del análisis microeconómico
se remonta a los primeros autores clásicos como Adam Smith (1723 - 1790) Da-
vid Ricardo (1722 - 1823) y John Stuart MUI (1806 - 1873) y Alfred Marshall, que
revisó prácticamente todo el análisis microeconómico tradicional que dio origen a
la llamada síntesis neoclásica.
Las teorías económicas clásica y neoclásica, que predominaron en las in-
vestigaciones económicas desde Adam Smith hasta las primeras décadas del si-
glo actual, estuvieron dedicadas principalmente al análisis microeconómico. A
partir del análisis del comportamiento racional de los consumidores y de los pro-
ductores, y como resultado de la filosofía individualista que prevaleció en la se-
gunda mitad el siglo XVIII, al análisis microeconómico se unió al examen de las
acciones de los agentes económicos particulares en sus actividades de produc-
ción y de consumo. A través de ese enfoque se trató de investigar las posibilida-
des de eficiencia y de equilibrio de los sistemas económicos como un todo.
Ai análisis microeconómico también se le llama Teoría de los Precios, de-
bido a que en las economías liberales es a través del funcionamiento libre del me-
canismo del sistema cómo se articulan y coordinan las acciones de los producto-
res y de los consumidores.
A partir de su enfoque racionalista e individualista, el análisis microeconó-
mico puede alcanzar el óptimo económico, siempre y cuando el sistema de pre-
cios funcione libremente, orientando las acciones de cada uno de los agentes del
sistema económico. Los productores maximizarán sus ganancias al producir los
bienes y servicios más escasos, con menos competidores y a precios más remu-
nerativos; los consumidores, maximizarán su satisfacción aplicando sus ingresos
a la adquisición de bienes y servicios que mejor satisfagan sus necesidades habi-
tuales; los recursos de producción serán aplicados en la forma más eficaz posible
a las actividades que mejor aprovechen sus potencialidades.
El análisis microeconómico se divide en cuatro conjuntos: teoría del con-
sumidor, teoría de la empresa, teoría de la producción y teoría de la distribución.
El análisis microeconómico puede considerarse como un proceso teórico
elaborado con el propósito de determinar las condiciones generales de equilibrio
4
= = = ^ ^ ^ = s ECOriOí^iA FOLITÍCA Y DERECHO ECOriOl^ICO
de la economía a partir del comportamiento de ios agentes económicos individua^
les productores y consumidores. ^
4.2.- EL ANÁLISIS MACR0EC0NÓftü3C0.- El análisis macroeconómico se d e s a ^
rrolló particularmente después de la publicación, en 1936, de la principal obra
John Maynard Keynes (1883 - 1946) "Teoría general de la ocupación, el interés )^
el empleo". En lugar del planteamiento del sistema económico a partir de sus
agentes individuales - consumidores y productores - como el ingreso nacional, e |
consumo, el ahorro y las inversiones totales, el volumen de las exportaciones y d a
las importaciones, los gastos y los de ingresos totales del gobierno. Los nivele*
de precios, de empleo y de los empréstitos, son considerados globalmente. •
El análisis macroeconómico se dividió en dos conjuntos principales: Teo^
ría de los agregadas y Teoría general del equilibrio y del crecimiento. En el cam$
po de la teoría de los agregados se conceptúan y calculan los principales indica»
dores del funcionamiento de la economía como un todo: el producto nacional y er
Ingreso nacional, lo mismo que cada uno de sus principales componentes, se de4
finen y evalúan a través de procesos especiales de medición y de comparación
de la actividad económica global.
i
En el campo de la teoría general del equilibrio y del crecimiento se reúnen
los estudios sobre moneda, finanzas públicas, relaciones internacionales y d e s a *
rrollo. Apoyado en esas cuatro divisiones principales, el análisis macroeconómi^
co se encarga básicamente de garantizar el mantenimiento del pleno empico do
los recursos disponibles de los sistemas económico, eliminando todos los posi*
bles focos de subempleo o desempleo generalizado; también se ocupa de l a ^
condiciones necesarias para el desarrollo económico, así como de su expresión
en costos y beneficios. Por último, atiende los asuritos relacionados con la infla»
ción, procurando determinar las causas y los efectos de las alzas generales en l o ^
niveles de precios. ^
5.- LA TEORÍA ECONÓMICA Y LA POLÍTICA ECONÓMICA.- La formulación d ^
la política económica, fundamentada adecuadamente en la teoria económica,
comprende dos procedimientos interdependientes: •
1. - La determinación de los principales objetivos que se quieren alcanzar, nece^
sanamente interrelacionados y cuantificados. *
2. - La elección de los instrumentos de acción que se utilizarán para la consecuj
 _ MERY ALVARADO RIVAS = ^ = = = = ^ = = ; = ^ = ^ = = ^
Ción de los objetivos determinados.
5. 1." LOS OBJETIVOS DE LA POLÍTICA ECONÓMICA.- En base a la comple-
jidad de los sistemas económicos contemporáneos y, por consiguiente, de la di-
versidad de ¡os problemas estructurales y coyunturales observados en ellos, la re-
lación de los objetivos que puede establecer la política económica es bastante
amplia. Sin embargo, la mayoría de los autores admiten que, en síntesis, los ob-
lotlvos principales pueden dividirse en tres conjuntos:
1) Desarrollo económico
2) Estabilidad económica y
3) Eficiencia distributiva.
5. 1. 1.- DESARROLLO ECONÓMICO.- E s uno de los objetivos más signifi-
cativos de la política económica contemporáneo. En las naciones económica-
mente atrasadas se exigen mejores condiciones de vivienda, de salud, de educa-
ción, además de toda una infraestructura de apoyo caracterizada por programas
energéticos, de electrificación, de comunicaciones, de medios de transporte y de
almacenamiento. Junto a todas esas condiciones económicas generales mejores,
el fomento del desarrollo exigen además diversas modificaciones cuantitativas
que completan el marco de referencia del estado de madurez y del nivel cultural
de determinada nación.
El concepto de Desarrollo Económico se utiliza por lo general como Creci-
miento Económico. Se emplea para describir no las medidas de crecimiento de
una economía. El desarrollo económico exige cambios en las técnicas de produc-
ción, en las actitudes sociales y en las instituciones.
6.1.2." ESTABILIDAD ECONÓMICA.- Reúne tres objetivos básicos en los cuales
la política económica es de importancia vital:
1) Mantenimiento del pleno empleo
2) Estabilidad general de los precios, y
3) Equilibrio de la balanza de pagos internacional.
Paralelamente al fomento del pleno empleo, el objetivo es importante por-
que la inflación, si es muy aguda y acelerada, perturba el orden económico en ge-
neral, crea tensiones, descapitaliza las empresas, distorsiona el mercado de cré-
dito y compromete la capacidad adquisitiva de la población. Con el mantenimien-
24
LCOriOMIA POLITICA Y D E R E C H O E C O n O H i C O
to del empleo y do In oslabilidad de los precios, se requiere equilibrio en la Balan-
za Internacional do Pagos, pues el desequilibrio del sector externo de una econo-
mía puede inducir al surgimiento de presiones y de focos internos de inestabili-
dad, amenazando no sólo el movimiento normal de los precios, sino el propio
mantenimiento del pleno empleo. La Balanza Internacional de Pagos la compo-
nen las importaciones y exportaciones. La misma que es positiva o activa cuando
las exportaciones son mayores a las importaciones y por el contrario es negativa
o pasiva cuando las importaciones son mayores a las exportaciones.
5.1.3.- EFICIENCIA DISTRIBUTIVA.- Implica la reducción de los desequilibrios
regionales por ejemplo entre el sudeste y el nordeste de un país objeto de estu-
dio y la disminución de las desigualdades en la distribución del ingreso nacional
entre las unidades familiares. La mala distribución del ingreso nacional entre fa-
milias y las regiones de un país se ha caracterizado como uno de los más graves
problemas en las economías contemporáneas, debido sobre todo a sus implica-
ciones políticas y sociales. Por ejemplo la irracional distribución de los recursos
provenientes del Tesoro General de nuestro país entre los sectores de la activi-
dad económica de Bolivía y las diferentes regiones de la República de Solivia tra-
jo consigo el desarrollo diferenciado de los departamento y regiones.
5.2.- LOS INSTRUMENTOS DE LA POLÍTICA ECONÓMICA.- Estos instrumen-
tos provienen de la Teoria Económica. Los instrumentos más significativos y em-
pleados con mayor frecuencia, están pues correlacionados en su mayor parte con
los principios teóricos del análisis, macroeconómico. Los instrumentos moneta-
rios, fiscales y cambiados, secundados por otro grupo correlacionado básicamen-
te con el análisis microeconómico. Se trata de los instrumentos coadyuvantes,
inspirados en su mayor parte por las teorias del consumidor, de la empresa, de la
producción y de la distribución.
5. 2.1.- INSTRUMENTOS MONETARIOS.- S e refieren básicamente al manejo de
las operaciones destinadas a regular la contracción o expansión de los medios de
pago, para que el sistema económico sea "irrigado" convenientemente de mone-
da y crédito. Estos instrumentos la componen los sistemas monetarios y de cré-
dito.
5. 2.2.- INSTRUMENTOS F I S C A L E S . - Se aplican al manejo de las finanzas pú-
blicas. Aquí se incluyen los diferentes componentes de los gastos y de los ingre-
 i
= MERY ALVARADO KiVAS = = = = ^ = = = = = ^ ^ ^ ^ ^ = ECOnOMiA FOLITICA Y DERECHO ECOÜOi^íCO =
SOS gubernamentales. El gobierno gasta a través de inversiones, de consumo, de un nuevo modelo de análisis económico conocido bajo el nombre de Econome-
concesión de subsidios y de transferencias financieras, obteniendo ingresos a tra- tria.
vés de impuestos sobre las actividades de producción y de circulación de mercan-
cías, sobre las propiedades, las herencias y transferencias intervivos y sobre los 6.2.- RELACIONES ACCESORIAS.- Establece con todas las ciencias sociales,
ingresos y ganancias de cualquier otra naturaleza. en particular con las siguientes:
5. 2.3.- INSTRUMENTOS CAMBIARIOS.- Se emplean en el manejo de la tasa de LA HISTORIA: que bñnda la sucesión de los hechos económicas a través del
cambio de la moneda nacional con la moneda extranjera. La Teoría Económica tiempo.
de las relaciones internacionales indica las repercusiones principales de determi-
nado tipo de cambio sobre los flujos de las importaciones, de las exportaciones y LA GEOGRAFIA: que permite conocer tas variaciones del habitat natura! en el
de las inversiones procedentes o destinadas al exterior. que se desarrollan las actividades económicas.
5. 2.4.- INSTRUMENTOS COADYUVANTES.- Que resulta, en su mayor parte, de LA POLITICA: que se ocupa de las relaciones entre el Estado y cada uno de los í
las consideraciones teóricas de la microeconomía. Se trata de un conjunto de miembros de la sociedad como ciudadanos. .
controles directos ejercidos sobre las actividades de las empresas, sobre los pre-
cios de los medios de producción y de los productos finales e, incluso, sobre el EL DERECHO: al establecer las relaciones jurídicas entre el hombre y las insti- (
comportamiento de los consumidores. Sin embargo algunos de estos instrumen- tuciones económicas. i
tos pueden ser tan poderosos como los descritos antenormeníe. Generalmente,
son manejados con carácter coadyuvante, complementando las medidas básicas LA PSICOLOGIA: Mediante la cual podemos conocer la fonna en que reaccio- í
adaptadas en las áreas monetarias, fiscal y cambiaría. nará un individuo frente a los estímulos económicos. ^
En síntesis, podemos decir que la economía puede descomponerse en LA SOCIOLOGIA: Que permite conocer los grupos humanos como parte inte- <
dos partes fundamentales: la Economía Descriptiva, que suministra a la teoría grante de la sociedad y su incidencia en la actividad económica. ,
económica los elementos para la elaboración de los modelos de análisis micro y
macroeconómicos; y la Política Económica que recurre a esos medios con interés
normativo y de aplicación, teniendo siempre en cuenta la consecución de objeti-
vos que han de señalarse para el sistema económico en estudio.
6. - RELACIONES DE LA ECONOMÍA POLÍTICA CON OTRAS CIENCIAS.- L a
Economía es una ciencia social. Es ciencia porque sigue un método científico, es
social porque está relacionada con la actividad de los hombres en su relación pro-
ductiva. La Economía guarda relaciones metodológicas y relaciones accesorias
con otra ciencias.
6.1.- RELACIONES METODOLÓGICAS.- Con la matemática y la estadística; me-
diante las cuales se ordenan, clasifican, interpretan y cuantifican los datos numé-
ricos para mostrar tendencias o venaciones de los parámetros económicos.
El uso cada vez mayor de estas dos ciencias ha provocado la aparición de i
27
t*
i
HISTORIA PE LA CIENCIA ECONOMICA

1. - El pensamiento económico y ia ciencia económica

2. - La fase precientífica
2.1. - La Antigüedad
2.1.1 .-Jenofonte
2.1.2. -Platón
2.1.3. - Aristóteles
2.2. - La Escolástica IVledievat
2,2.1.-Tomás de Aquino
3. - Nacimiento de la Ciencia Económica
3.1. - El mercantilismo
3.1.1. -Tomás Mun
3.1.2. -William Petty
3.2. - Los fisiócratas
3.2.1.- Francois Quesnay
3.3. - Los clásicos
3.2.1 .-Adam Smith
3.2.1.- David Ricardo
3.4. - El Socialismo Científico
3.4.1.- Marx y Engeis
3.4.1.1. - El materialismo histórico
3.4.1.2. - La teoría del valor
3.4.1.3. - Teoría de la plusvalía
3.4.1.4. - La disminución creciente del beneficio
3.4.1.5. - La acumulación creciente del capital
3.5. - La Nueva Economía Política
3.5.1. - Los marginalistas
3.5.2. - Los Neoclásicos
3.5.3. - Los Keynesianos
3.5.4. - Los estructuralistas
 HISTORIA D E L A CIENCIA ECONOMICA
1.- EL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y LA CIENCIA ECONÓMICA.- El estudio
de la economía es de un desarrollo relativamente moderno en comparación con
la historia de otras ciencias. Algunos aspectos económicos ya fueron tratados en
las obras de los primeros filósofos griegos y de los teóricos morales medievales,
aunque el estudio del hombre en su medio económico no se inició en realidad,
hasta que la rígida sociedad feudal no fuera sustituida por la creciente libertad so-
cial de la época moderna.
La historia del pensamiento económico puede dividirse en dos grandes
etapas: el periodo precientífico y el periodo científico. El primero abarca el largo
intervalo comprendido entre la aparición del hombre sobre la tierra y el nacimien-
to de la Escuela Fisiocrática, alrededor del año 1750. El segundo se extiende
desde esta fecha hasta nuestros días.
El periodo precientífico se caracteriza esencialmente por ia falta de inde-
pendencia del pensamiento económico, que aparece integrado en otras ciencias,
sin vida propia. Este periodo lo limitaremos a la antigüedad, la Edad Media y la
Era Mercantilista. El periodo científico presenta un pensamiento económico in-
dependiente, constituyendo una nueva ciencia, que estudia un grupo diferencia-
do de fenómenos. Comprende la Escuela Fisiocrática, la Etapa de Neutralidad
del pensamiento Económico. El Socialismo Científico y las diferentes corrientes
modernas.
Ciencia Económica puede definirse de dos formas: en función del bienes-
tar material y en función de la escasez.
Analizando la primera forma, puede verse que la ciencia económica exa-
mina aquella parte de la acción social e individual que está más estrechamente li-
gada al logro y empleo de los requisitos materiales del bienestar.
Si tomamos la segunda forma vemos que la ciencia económica es la cien-
cia que estudia el comportamiento humano como una relación entre fines y me-
dios escasos que poseen usos alternativos.
2.- LA F A S E PRECIENTÍFICA.- Este período abarca el intervalo comprendido en-
31
 MERY ALVARADO RIVAS
tre la aparición del hombre sobre la tierra y el nacimiento de la Escuela Fisiócra-
ta alrededor dei año 1750. Este período se caracteriza especialmente por la falta
de independencia del pensamiento económico, que aparece integrado a otras
ciencias, sin vida propia.
Aunque el pensamiento nace con la vida consciente y el problema econó-
mico aparece con el hombre mismo, el primer aporte Importante a la elaboración
del pensamiento económico surge con la filosofía griega. Posteriormente los ro-
manos, herederos de la cultura griega, construyeron el sistema jurídico romano,
que sin representar un aporte directo a la Ciencia Económica, constituyó la base
jurídica de la Escuela Clásica.
2-1 LA ANTIGÜEOAP,- Los escritores griegos confunden las cuestiones políti-
cas con las éticas y morales. Entre ellos se manifestaba el deseo de determinar
los fundamentos del Estado Ideal, basado en los principios morales. Considera-
ban que semejante Estado debía basarse en la esclavitud, La doctrina encarga-
da de la organización de las haciendas se llamaba Economía. En la política se
confundían los problemas estatales y con los de la economía doméstica de los es-
clavistas. Los principios de la economía esclavista se reflejan en los pensamien-
tos y opiniones de los filósofos como Jenafonte, Platón y Aristóteles.
2.1.1.- JENOFONTE,- Ateniense, nacido en el 444 y muerto en el 354 a . C , es
considerado por algunos autores como el primer economista de la historia; al me-
nos, fue quien le dio el nombre a esa ciencia. Una de sus principales obras la
Economía, elogia efusivamente a la agricultura y la considera la fuente de toda
producción, anticipando las ideas fisiocráticas en más de 2.000 anos. No se opo-
ne a la esclavitud, pero insiste en que debe tratarse humanamente a los esclavos.
En otra obra "Medios para aumentar los Ingresos de Atenas" se puede en-
contrar más material para un economista; Jenofonte se ocupa de la hacienda pú-
blica y ve en el comercio una forma de incrementada. Propone un trato liberal ha-
cia los comerciantes extranjeros y está en contra de limitar la población de la po-
lis (la ciudad). Más gente -dice - implica más comercio, más ganancia y más im-
puestos.
Insiste en que el Estado se haga empresario y compre esclavos para ex-
plorar las minas de plata y afirma que los precios están determinados por la ofer-
ta y la demanda. Históricamente, es la primera observación de esta clase. Obser-
vamos que Jenofonte, por un lado, es contrario a las actividades comerciales y al
32
' ECOnOMlA POLITICA Y DERECHO ECONOMiCO ==
desarrollo de la economía monetaria y, por otro, reconoce que es necesario co-
merciar y acumular riquezas dinerarias.
Jenofonte es el primero en analizar la división del trabajo y la planteaba de
la siguiente forma: la agricultura es la rama más importante y honorífica de la eco-
nomía, pero el ciudadano libre no debe ocuparse en modo alguno de realizar un
trabajo físico del que se encargan los esclavos, sino únicamente de dirigir, vigilar
y controlar. Por tanto, Jenofonte lanza de forma particular la idea de la división
del trabajo físico e intelectual, la división entre el trabajo del ejecutor (el esclavo),
y el trabajo del dirigente (el esclavista).
2.1.2.- Platón.- Nació en el 437 y murió en el 347 a. C. Su verdadero nombre era
Ristocles. Dos son sus obras que deben Interesarnos: "La República" y "las Le-
yes". En ellas. Platón dice que la polis (ciudad) que entonces era sinónimo de Es-
tado- es una consecuencia de la división del trabajo que deriva, a su vez, de las
diferentes aptitudes naturales de los hombres y de las necesidades humanas.
Cuando los hombres se especializan y ya cada uno no se basta a sí mismo, se
hace necesaria una organización comercial como la que ofrece la ciudad-estado.
Basado en esto, el próximo paso de Platón fue crear un sistema de castas
cerrado. En "La República" concibe tres castas: dos superiores - los magistra-
dos y los guerreros - educados para el gobierno, la administración y la guerra de
la polis, que viven en comunidad, sin propiedades ni familia, La tercera y última
comprende a los campesinos y artesanos, a cuyo trabajo Platón concede escasa
importancia.
Con respecto a los esclavos, tiene cierto grado de humanitarismo, lo cual
no es de asombrarse puesto que él mismo había sido vendido como esclavo por
un tirano de Siracusa. Platón propone la desaparición de la familia, ya que el
amor a los hijos y las mujeres desvía la atención de los hombres de los asuntos
de Estado. Habla de la comunidad de mujeres y de que los hijos sean educados
por el Estado, pero en sus últimos años suaviza este concepto y acepta la fami-
lia. En su República Ideal, no debe existir la opulencia ni la riqueza.
Al principio delega la propiedad a los trabajadores, pero luego la acepta y
reparte por igual entre lodos los ciudadanos. Prohibe el crédito con interés es y
se opone al comercio. En esencia, Platón era un aristócrata, consideraba inefi-
caz la democracia y proponía un gobierno de élite, a la que exigía un rigor más
propio de Esparta que de Atenas.
33

2.1,3.- Aristóteles.- Nació en 348 y murió en el 322 a. C . En dos de sus obras
"La Política" y la "Etica", se interesa por los asuntos económicos. Como Platón,
fijó las pautas para su Estado Ideal, en general volviéndose contra Platón, que ha-
bía sido su maestro durante 20 años.
Aristóteles se opone a la propiedad compartida en nombre del incentivo y
portante se transforma en un defensor de la propiedad privada. También defien-
de la esclavitud -a la cual considera un fenómeno natural - ya que los esclavos
son como herramientas vivas, con la misma utilidad de los animales. La esclavi-
tud, para él -nos dice Ferguson- es necesaria para que los magistrados puedan
disponer del tiempo suficiente para dedicarse a gobernar. Pero específica que los
esclavos deben ser extranjeros.
No acepta la comunidad de las mujeres o de los hijos y está en favor de la
familia, pero se opone al crecimiento limitado de la población y esboza la conve-
niencia de un control de la natalidad, como habría de proponer Malthus en 1.798.
Elogia la división del trabajo, admite la utilidad del dinero para facilitar el
trueque y el comercio, aunque consideraba esta última actividad como antinatu-
ral, una especie de mal necesario. Se opone a la usura.
Su más importante contribución a la Economía es que distinguió entre un
ien de consumo y un bien de producción y, además, diferenció el valor de uso el
alor de cambio. Sostuvo que cada artículo tiene dos usos: uno adecuado, co-
o los zapatos que se emplean para calzarse, y otro inadecuado o secundario
ue resulta cuando los zapatos se cambian por una comida o alguna otra cosa.
Aristóteles se ocupa extensamente de la moneda y llega a vislumbrar una
eoría monetaria; considera a la agricultura así como a la guerra como unafuen-
e natural de riqueza. Incluso propone a los estadistas que profundicen sus es-
udios del arte de la guerra "para hacerse amos de quienes merecen ser esclavi-
ados". Evidentemente, en muchos aspectos, Aristóteles resultó ser muy concre-
o.
Finalmente Aristóteles comprendió el significado del dinero en el cambio
e mercancías y señalo que el dinero hace comparable a las mercancías, por di-
erentes que fueran.
ECOnOMÍA POLITICA Y DERECHO ECOPIOI^ICO
2.2." LA ESCOLÁSTICA MEDIEVAL.- Las ideas económicas reflejan en este pe-
riodo las relaciones sociales del régimen feudal; la vida intelectual se desarrolla a
la sombra del clero, adoptando una forma escolástica religiosa. La economía me-
dieval incluía cuestiones relacionadas con la agricultura.
2.2.1.- TOMÁS DE AQUINO.- Nació y murió en el siglo XIII, en el auge de la Re-
volución Comercial. Admitió la propiedad, es decir que la considera algo necesa-
ria para impulsar al hombre a obrar, agregando que el uso es lo que determina su
bondad o su maldad. A consecuencia de esto acepta como natural la desigual-
dad terrenal de los hombres.
Para Santo Tomás de Aquino, la riqueza y el comercio no son naturales ni
buenos, sino males necesarios que existían en un mundo imperfecto.
El trabajo es digno y noble. Primero, porque Dios lo prescribe y, después, porque
mantiene y desarrolla a la vida física y moral del hombre. Utiliza dos conceptos:
precio justo y salario justo. El precio justo es el que permite al productor vivir de-
corosamente y al mismo tiempo no explotar al consumidor. El salario justo es el
que permite al trabajador vivir del propio trabajo, atender a las necesidades fami-
liares y ahorrar para las épocas malas. Se opone a la usura, es decir a los prés-
tamos con intereses.
3.- NACIMIENTO DE LA CIENCIA ECONÓMICA.- El período científico o segun-
do período-de desarrollo del pensamiento económico se caracteriza por presen-
tar un pensamiento económico independiente, constituyendo una nueva ciencia,
que estudia un grupo diferenciado de fenómenos. Los pensadores que desarro-
llaron sus ideas en este período reciben el nombre de fundadores de la Econo-
mía Política y representan la transición entre el mercantilismo, con sus principa-
les representantes como Tomás Mun, William Petty, los fisiócratas con Francois
Quesnay los clásicos con Adam Smith y David Ricardo, el socialismo científico
con Marx y Engeis y los representantes de la nueva Economía Política.
3.1.- EL MERCANTILISMO.- Desde los siglos XIV y XV se van gestando en el
feudalismo las condiciones que serán predominantes en los siglos posteriores, es
decir, las premisas del desarrollo capitalista. Los antecedentes que hicieron po-
sible el desarrollo de mercantilismo son:
- Aparición de los Estados nacionales modernos (monarquías absolutas).
- Destrucción del sistema feudal y de las ideas medievales.
35
 ~ MERY ALVARADO RIVAS
- Mayor interés por e¡ comercio y las actividades económicas.
- Aparición del capitalismo comercial y de los monopolios comerciales.
- Descubrimientos marítimos y colonización.
- Incremento de los vínculos entre el Estado y el comercio, desarrollo de políticas
nacionales.
- Desarrollo de una economía monetaria y del capital dinero.
- Desarrollo del Renacimiento y del Protestantismo.
El mercantilismo es la doctrina económica que refleja las condiciones del capita-
lismo comercial de los siglos XVI y XVII.
Las principales ideas del mercantilismo según Pedro Astudillo Ursúa son que:
1. - Es una doctrina nacionalista.
2. - El Estado juega un importante papel en la dirección y realización de la política
económica.
3. - Concede mucha importancia a los metales preciosos.
4. - Obtener metales preciosos mediante una balanza comercial favorable o a tra-
vés de la explotación minera (altos impuestos a la Importación de artículos
manufacturados y a la exportación de materias primas).
5. - El comercio exterior es una actividad más importante que el comercio interior
y la industria es la actividad económica más importante.
6. - Una población numerosa es un factor esencial para la riqueza y ei poderío na-
cional, ya que proporciona mano de obra barata.
7. - Las colonias deben ser fuente de materias primas para la metrópoli y merca-
do para sus productos manufacturados.
Todos los mercantilistas aceptaron como ideas comunes a ellos las siguientes:
- La actitud favorable a la venta o a vender,
- El horror a los bienes,
- El deseo de acumular dinero y la oposición a la usura.
Los representantes de la corriente mercantilista fueron: Tomás Mun y William
Petty.
3"^-I - T Q M A S lyiUN,- Defensor de los intereses de los comerciantes ingleses.
Estableció una dependencia entre el movimiento del dinero y el de las mercancías,
y entre la acumulación de riquezas (dinero) y el carácter de la balanza comercial,
36
ECOriOMIA POLITICA Y DERECHO ECONOMICO
lo cual contrapone al balance monetario, que prohibe categóricamente la salida
de dinero del país.
Mun identificaba el dinero con la riqueza pero, al mismo tiempo, su actitud respec-
to al dinero difiere notablemente de la que mantenía el sistema monetario. Decla-
raba que el dinero debía ser puesto en circulación que había de sacarse del país
sólo de acuerdo con las necesidades del comercio, de forma que eso sirviera pa-
ra atraer mayor cantidad de dinero y aumentar la riqueza. Para él, el dinero cons-
tituía un capital que aumentaba en el proceso de circulación y no un simpíe teso-
ro.
El dinero crea el comercio, afirmaba Mun, y el comercio aumenta el dinero. Por
eso, cuanto mayor cantidad de dinero se ponga en circulación, mayor será e! re-
sultado. Divide la riqueza en natural y artificial, división que era corriente entre los
mercantilistas.
La riqueza natural la integraban las mercancías que podían ser exportadas por
encima del límite necesario al consumo interior propio.
La riqueza artificial eran los productos industriales que se fabricaban para la ex-
portación.
Mun fue el primero en estudiar el balance de ¡as importaciones y las exportacio-
nes y plantear así el cálculo de lo que hoy se llama balanza internacional de pa-
gos. Creó, también, el concepto de capital, y desde entonces ya nadie confunde
dinero y capital.
Mun basó la principal fuente de la riqueza nacional en el comercio exterior y re-
comendó que éste se efectuara exclusivamente en barcos ingleses, pues así se
obtenía "la riqueza del comerciante, los gastos del seguro y de flete"
3.1.2.- WILLIAM PETTY.- Se opuso a la expansión colonial y presentó una teoría
muy poblacionista, llegando a proponer el transporte de todos los irlandeses a In-
glaterra, lo que hubiera solucionado muchos problemas actuales. Pero la impor-
tancia de Petty radica en que fue el fundador de la ciencia estadística. También
se lo considera precursor de A. Smith en lo referente a la división del trabajo, y de
Ricardo por sus teorías sobre la renta.
Otra idea interesante que presentó Petty fue la de la "heterodoxia", según relata
37
^ MERY ALVARADO RIVAS
Sombarí, La heterodoxia, es decir la disconformidad con un sistema vigente, fue
una importante fuente del espíritu capitalista y contribuyó a fortalecer el afán de
íucro y de eficiencia comercia! ¿Por qué?
Porque los heterodoxos o proscriptos como los llama Sombarl, estaban
excluidos de toda participación en la vida pública y se veían obligados a volcar to-
das sus energías en la actividad comercial, financiera o industrial para lograr una
posición digna dentro de la sociedad. El dinero, entonces, era muy importante pa-
ra ellos, pues era la única forma de acceder al poder. "En todos los Estados y ba-
jo cualquier gobierno - dice Petty - el comercio se halla en manos del partido he-
terodoxo y de aquellos individuos que defienden otra opinión que la reconocida
oficialmente". Así, en Sas ciudades italianas se destacaron los judíos y ios no pa-
pistas, en irlanda los católicos y en Francia los hugonotes.
3.2.= L O S FSSSÓCRATAS.- Con los fisiócratas se inician las doctrinas económicas,
es decir que fa Economía surge como una ciencia independiente de las demás.
Los puntos principales de la teoría fisiocrática son:
- La Creación de un excedente que llamaron producto neto.
= La agricultura es la única que produce el producto neto (diferencia entre bienes
producidos y bienes consumidos)
Dividir el trabajo en dos categorías: uno productivo y otro estéril. El trabajo pro-
ductivo es e! que crea excedente; cualquier trabajo que no produzca excedente
es trabajo estéril.
Una teoría del precio basada en el costo de producción de los artículos ma-
nufacturados.
La industria no produce valores según los fisiócratas sólo los transforma, por lo
que no añade nada a la riqueza de la sociedad. El trabajo industrial es estéril.
Favorecer un impuesto único a la tierra (por ser la actividad productiva).
Se refieren al salario estrictamente necesario para satisfacer las necesidades de
los productores.
n fin, los fisiócratas estudiaron con la convicción de que la sociedad está regida
or un orden natural.
. 2 . 1 F R A N C Q i S QUESNAY.- En 1758 publicó su "Cuadro económico", que pro-
ujo extraordinario entusiasmo en los medios intelectuales de París.
" ' ECOnOHIA FOLITiCA Y DERECHO ECONOMICO ^
En principio, al sistema que preconizaba Quesnay se lo denominó agríco-
la y también se lo conoció como doctrina de los filósofos economistas. Más ade-
lante, uno de los discípulos, Dupont de Nemours, inventó el vocablo fisiocracia,
que deriva del griego phiscos = naturaleza y cracia - orden o gobierno. Fisiocra-
cia era, entonces, el gobierno de la naturaleza.
La fisiocracia fue, ante todo un sistema agrícola en oposición al mercanti-
lismo, esencialmente comercial e industrial. Los fisiócratas, como los teóricos
medievales, eran favorables a la agricultura.
Con respecto a los intereses, Quesnay plantea su legitimidad, y no sólo en
este aspecto es antimercantilista pues de la industria dice que es un arte Inútil, es-
téril o infecundo, que produce riquezas que no se reconstituyen con el consumo,
que no podemos consumir sin empobrecernos, en tanto que la verdadera riqueza
se nutre y se perpetúa por el consumo mismo.
La agricultura multiplica los productos y los valores, dando por resultado un pro-
ducto neto, considerado como el excedente que queda de una producción una
vez descontado el gasto de consumo.
Para Quesnay existen tres clases sociales; 1.- Clase propietaria: com-
prende al soberano y a los poseedores de la tierra. 2.- Clase productiva: los que
de uno u otro modo trabajan la tierra 3.- Clase estéril: son los que se ocupan en
otros servicios y en trabajos distintos a los de la agricultura, como los obreros, ar-
tesanos y comerciantes.
Respecto al orden natural y a la libertad, esos conceptos aparecieron es-
pecíficamente mencionados en un breve artículo escrito por Quesnay en 1765 y
que se tituló "Derechos naturales". Considera que el derecho natural es el que
tiene el hombre para todas las cosas apropiadas para su satisfacción. Habla tam-
bién de un orden natural y esencial del cual no pueden apartarse las sociedades,
orden constituido por principios inmutables que comprenden las tres ramas del
derecho de propiedad:
1.- La propiedad personal: es la libertad individual. No sólo contra la esclavi-
tud, sino también contra el servicio militar obligatorio, no admitiendo más que un
ejército de voluntarios. "La tierra sólo puede fructificar por mano de los hombres
libres".
39
é
 MERY ALVARADO RIVAS
2. - La propiedad mobiliaria: es la libertad de adquirir o apropiarse de bienes,
siempre que medie el empleo razonable y legítimo de las facultades corporales y
morales de las personas.
3. - La propiedad territorial; procede de las dos anteriores. Los fisiócratas esta-
blecen el derecho de propiedad sobre la base de la utilidad social y la justicia.
3.3.- LOS CLÁSICOS.- A fines del siglo XVIII se dio una serie de cambios que ha-
brían de modificar las relaciones económicas predominantes en el mundo capita-
lista y como consecuencia, las doctrinas económicas también fueron evolucionan-
do en la búsqueda de explicaciones a los nuevos fenómenos que se desarrolla-
ban.
Algunos acontecimientos importantes ocurridos desde fines del siglo XVIII y en el
siglo XIX fueron:
- El desarrollo de la Revolución Industrial que modificó radicalmente la forma de
producción, con la invención y desarrollo de la maquinaria.
• La independencia de Estados Unidos de América, que modificó las relaciones
tradicionales del colonialismo.
• La Revolución Francesa, que cambió radicalmente las estructuras feudales que
todavía imperaban en Francia.
Todos estos acontecimientos hicieron que el capitalismo comercial evolu-
cionara hasta llegar a convertirse en capitalismo industrial; por ello surgió una se-
rie de economistas que desarrollaron una doctrina económica basada en el análi-
sis económico. A esta doctrina se le llama Sistema Clásico y a sus representan-
tes economistas clásicos.
Los principales representantes del sistema clásico fueron Adam Smith
(1723 - 1790) y David Ricardo (1772 - 1823).
Las principales características de la doctrina clásica fueron:
• La Investigación económica ordenada y sistemática, es decir científica, encami-
nada a descubrir leyes económicas.
= = = ^ ^ ^ = ^ = ^ ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOMOMICO ^
• El estudio de los principios de! funcionamiento del sistema capitalista de su
tiempo.
• Examinaron el proceso histórico que dio origen al capitalismo y se refirieron en
parte a la evolución futura del sistema.
• Buscaban dar una idea general del comportamiento general de la economía.
• Siguie'on desarrollando la teoría del valor trabajo, expresada por Willlarn Petty.
• Adam Smith y David Ricardo hicieron contribuciones muy importantes que ana-
• lizaremos a continuación.
3.3.1.- ADAM SMITH.- La obra principal de Smith es "Investigación sobre la na-
turaleza y las causas de la riqueza de las Naciones", publicada en 1776 y cono-
cida con el nombre "La riqueza de las naciones".
Smith se presenta como antimercantilista, declarando la superioridad de la inicia-
tiva individual sobre la empresa vigilada por el Estado. Este no debe intervenir en
la actividad económica, según Smith pero tampoco debe ser indiferente a las des-
dichas humanas. Al Estado le otorga cuatro funciones o deberes:
1. La defensa contra la agresión extranjera.
2. La mejor administración de justicia.
3. El sostenimiento de obras o instituciones públicas que no son rentables.
4. La exigencia de contribuciones.
Enuncia los principios fundamentales de su teoría, las más liberales entonces: 1 .-
Libertad Personal 2.- Propiedad Privada. 3.- iniciativa y control individual de la
empresa.
Así como para los mercantilistas la principal fuente de la riqueza nacional eran los
metales preciosos o el comercio, y para los fisiócratas la tierra y la agricultura; pa-
ra Smith era el Trabajo. La riqueza aumentará - estimaba - en proporción a la ha-
bilidad, a la eficiencia del trabajo y el porcentaje de la población consagrada a esa
tarea. Por lo tanto, la Nación debía situarse obligatoriamente en la división del tra-
bajo y en el maquinismo, lo que multiplicaría en forma continua la producción y el
bienestar, es decir lo que hoy llamaríamos el ingreso real per capita, Esto abarca
no sólo la agricultura sino también el comercio y la industria.
 MERY ALVARADO RIVAS
Smith aclara que la palabra valor tiene dos significados cuando se refiere
un objeto o bien: distingue entre valor de uso, que expresa la utilidad brindada
r el bien en sí mismo, y el valor de cambio, que es el poder que tiene un bien
ser cambiado por otros. Agrega que ios bienes que tienen un máximo valor de
o frecuentemente no tienen gran valor de Cíimbio y viceversa. El agua, por
mplo, tiene un gran valor de uso y poco valor de cambio, mientras que con un
mante ocurre io opuesto.
Smith explica el origen de la renta diciendo que en principio, cuando las tie-
s no tenían dueño, ios trabajadores obtenían sus frutos naturales al único cos-
de ¡a molestia de recogerlos, pero al surgir la propiedad de la tierra y los terra-
ientes, debe pagarse un precio adicional por el permiso de recolección. Ese
cio es la renta. Luego añade: salarlo, beneficio y renta son las tres fuentes de
o ingreso, así como de lodo valor de cambio.
Smith abogó por el libre comercio interior y exterior, pero aclarando que la
dadera balanza comercial a tomarse en cuenta es la de los productos y el con-
o, que puede ser constantemente favorable aun con una balanza comercial
gativa.
Pensaba que con el Intercambio comercial debía lograrse una equitativa
tribución de la fuerza y recursos y tender al bien general de la Humanidad.
bién advirtió la importancia y la necesidad de la competencia como condición
ncial del sistema de libre empresa. Era enemigo del monopolio, excepto en
os de funciones excesivamente costosas, como la construcción de canales o
rtos por ejemplo.
.2.- DAVID RBCARDQ.- Ricardo es autor de "Principios de Economía Política y
butación" (1817) escrita sólo para economistas y donde no había sitio para nin-
a disquisición filosófica.
La noción de renta de la tierra, estudiada por los fisiócratas y por Smith,
aclarada por Ricardo, quien la llamó renta diferencial. Según él, la renta só-
parece cuando el crecimiento de la población obliga a cultivar tierras pobres o
riores, y es la diferencia entre el productor neto o beneficio de las tierras me-
s, menos el de las tierras peores; y la evalúa también en trabajo.
De ello deduce Ricardo que el valor y por tanto, el precio de los produc-
42
" ECOriOMIA POLITICA Y DERECHO ECOnOMICO ™
tos agrícolas sube, porque es preciso más trabajo para producirlos y no porque sea
preciso pagar una renta al terrateniente. Dicho con palabras de Ricardo: "no es
el trigo caro porque se paga la renta, sino que la renta se paga porque el trigo es
caro". Entonces ia renta no entra ni puede entrar como parte integrante del pre-
cio natural o valor, determinado exclusivamente por la cantidad de trabajo que
cuesta crear una unidad de mercancía en las peores condiciones de productivi-
dad.
El pensamiento de Ricardo sobre el salario natural es netamente malthu-
siano: debe ser el mínimo o indispensable. Hay un salario de mercado, que sur-
ge de la oferta y la demanda, y que tiende a acercarse al natural. Un aumento
se traduciría en otro aumento de la población, y una disminución aparejaría de-
masiada miseria.
A este trabajo que determina el valor, Ricardo le agrega el trabajo presen-
te y pasado, es decir el costo de todos los procesos usados en su fabricación; es-
to puede considerarse ei antecedente de la suma de los valores agregados.
Otro de los principales aportes de Ricardo fue la teoría de los costos com-
parados, que luego fuera profundizada por Stuart Mili.
3.4." EL SOCIALISMO CIENTÍFICO.- Basada en la teoría de los clásicos y repre-
sentada por Garios Marx (1818 -1883) judío alemán, y Engeis (1820 -1895), tam-
bién alemán, se diferenció del socialismo utópico por la precisión y el plantea-
miento científico de todos los conceptos que antes existían en forma difusa y de-
sordenada.
3.4.1.- MARX Y ENGELS.- En 1848, Marx publicó - en colaboración con Engeis
"El Manifiesto Comunista", que le otorgó cierta popularidad, y en 1859 la "Crítica
de la economía política", la que puede considerarse el antecedente de su obra
más importante, "El Capital". El primer tomo del mismo, primera parte, apareció
en el año 1867 con la nominación de "EL P R O C E S O DE PRODUCCION DEL CA-
PITAL". Luego de la muerte de Marx fueron publicados dos tomos más. segunda
y tercera parte, con la nominación: "EL P R O C E S O DE CIRCULACION DEL CA-
PITAL" y "EL P R O C E S O DE PRODUCCION CAPITALISTA, EN S U CONJUN-
TO", Y CIRCULACION CAPITALISTA TOMADAS E N S U CONJUNTO"
43
 MERY ALVARADO RIVAS ECONOMIA POLITICA Y DERECHO ECONOMSCO

LAS FUENTES Y PARTES INTEGRANTES DEL MARXISMO ferencias de productividad, establece una renta absoluta, lo que podría explicar-
se como sigue: cuando los terratenientes mantienen en explotación sólo las me-
jores tierras, llega un momento en que - si la población crece normalmente - la de-
Fuentes del Marxismo manda de productos agrícolas se equilibra con la oferta. A partir de ese punto, y
si aún se mantienen ociosas las tierras menos fértiles, se producirá un alza en los
precios de dichos productos hasta que superen en mucho el costo de su produc-
ción.
Filosofía Economía Socialismo
Clásica Es ese plus sobre el costo de producción que impulsa a los terratenientes
Política Utópico
a hacer producir las tierras menos fértiles, y al que Marx llama renta absoluta. En
Alemana Inglesa Francés
cierta forma la renta absoluta podría entenderse como renta de monopolio.
F. Hegel L.Feuerbach A. Smith D. Ricardo Fourier Saint
Dialéctico Materialismo Teoria del valor de trabajo Simón y R Owen 3.4.1.3. " TEORÍA DE LA PLUSVALÍA.- Es el concepto más importante de Marx y
ya había sido mencionado por otros, entre ellos el socialista utópico Fourier, Marx
Materialismo Economía Socialismo determina que la fuerza de trabajo que un obrero vende al capitalista o propieta-
Diaióctico Política Científico
rio de un medio de producción es de un valor superior al que tienen e! monto de
lo que le paga, por lo que se diferencia - ese excedente que se guarda ei capita-
lista - es la plusvalía. Podemos decirlo de otra forma: si un obrero trabaja ocho
^'Partes integrantes del MARXISMO horas por día. lo que él precisa para vivir y mantener a su familia es el equivalen-
te monetario de cuatro o de seis horas, pero siempre menos de ocho. El resto de
su jornal - esas cuatro o dos horas que no se le pagan - es la plusvalía, de la que
se apropia el capitalista. Por tanto para Marx el interés y el beneficio forman par-
En general y pese a que Marx fue autor de varios libros e innumerables artículos,
te de la plusvalía y surgen de ella.
se considera que "E! Capital" sintetiza y desarrolla todas sus tesis acerca de la
evolución del capitalismo, las cuales muy resumidas se pueden exponer de la si-
guiente manera: 3.4.1.4. - LA DISMINUCIÓN CRECIENTE DEL BENEFICIO.- Tesis mediante la
cual Marx pronosticó que la plusvalía se reduciría cada vez más, hasta que los
3.4.1.1. - EL MATERIALISMO HISTÓRICO.- Idea que Marx retomó de un filósofo empresarios se vean impulsados a buscar cualquier tipo de privilegios que les
alemán - Feuerbach - y mediante la cual determinó que todos los acontecimientos permitan aumentar sus beneficios, encontrando la solución en un mercado mayo-
históricos están condicionados en forma directa por los factores económicos. rilariamente monopóllco.

3.4.1.2. - LA TEORÍA DEL VALOR.- Marx modificó, en parte, ia teoría del valor
de ios economistas clásicos, estableciendo que el valor económico de un bien es-
tá dado por el trabajo socialmente necesario empleado para producir ese bien. El
salario - según Marx - es el precio del trabajo, y entonces paga o retribuye los re-
querimientos mínimos necesarios para que se reproduzcan las personas que ofre-
cen su fuerza de trabajo al proceso productivo. Para estudiar la renta, Marx toma
los conceptos de la renta diferencial de Ricardo y luego de un proceso largo y tal
vez complicado, llega a negar que el trabajo aplicado al producto obtenido en las
peores tierras determine directamente su valor de mercado. Abandonando las di-
3. 4. 1. 5.- LA ACUMULACIÓN CRECIENTE DEL CAPITAL.- Como consecuen-
cia directa de la creciente obtención de plusvalía, los capitales se concentrarán
con intensidad creciente y en cada vez más pocas lo que acentuará la diferencia
entre las clases sociales. Con el tiempo eso llevará a una revolución violenta que
determinará el triunfo de los proletarios sobre los capitalistas y el inicio de una
nueva etapa: el comunismo. Este conjunto de ideas - esbozadas previamente
por Saint Simón y Babeuf, se conoce como "tesis catastrófica" de Marx.
3.5.- LA NUEVA ECONOMÍA POLÍTICA.- La nueva Economía Política desarrolla
en tres direcciones: Primero, en el nuevo enfoque del papel económico del Esta-

44
MERY ALVARADO RIVAS = ^ ^ ^ = = = ^ ^ = = : = = ^ = : = = ^
Segundo, en relación con el nuevo planteamiento del problema de la compe-
ia y del monopolio, Tercero, en la transformación radical de la distribución de
opiedad privada, de la renta nacional y de la dirección de las empresas.
.= L Q S MARQBNALBgTAg.- Se oponen a las teorías socialistas. Con el mar-
ismo, la economía comienza a preocuparse por primera vez por los consumi-
s y ia manera de gastar sus ingresos, haciendo el valor y el precio el tema
ipal de esta ciencia. S u origen radica en el concepto de utilidad marginal.
incipio de la utilidad marginal señala la relación existente entre la utilidad de
en y su capacidad. Establece que la saclabilidad de las necesidades va cre-
o mientras mayor es la cantidad del bien consumido o disponible para el con-
, siendo su utilidad marginal, es decir, la utilidad de la última dosis consumi-
disponible.
principio elemental, permite formular una nueva teoría del valor basada en la
d y cantidad de los bienes, considerando ambos factores conjuntamente y
a la vez, de punto de partida al análisis marginal, que intenta explicar el fun-
miento de un sistema económico abstracto, válido para todo tiempo y espa-
ediante la teoría dei equilibrio económico general.
- LOS NEOCLÁSICOS- Los economistas neoclásicos surgieron en la se-
mitad del siglo XIX y se les llama también teóricos de la "Utilidad Marginal"
tinuadores de la escuela marginalista.
El Iniciador de la corriente neoclásica fue Hernán Heinrich Gossen, que
ia las leyes de la conducta humana basada en el utilitarismo y el consumo
ual, con un soporte matemático.
Los teóricos neoclásicos reconocidos surgieron casi al mismo tiempo: Wi-
Stanley Jevons, Cari Menger y León Wairas, fundadores de las principales
las de la utilidad marginal.
Las principales corrientes neoclásicas están representadas por la Escuela
ática o de Lausanne, cuyos autores más destacados son León Wairas y
do Pareto; La Escuela Psicológica o de Viena, cuyos principales tratadistas
ari Menger y Eugenio Bohm - Bawen y la Escuela de Cambridge, cuya figu-
s célebre es Alfredo Marshall.
ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOnOMiCO
La Escuela Matemática pretende separar lo económico del resto da la
realidad social en que está integrado, y crear una economía pura, abstracta en
base a fenómenos económicos cuantificables y relaciones de equilibrio entre can-
tidades. Reduce a cifras o símbolos la oferta, la demanda, ios precios y, en ge-
neral, todos los fenómenos económicos susceptibles de mediación matemática y,
mediante el álgebra, intenta traducir en ecuaciones su explicación de la realidad
económica.
La Escuela Psicológica busca la gestación psíquica de los actos econó-
micos, restablece el principio hedonísta de los clásicos que suponen en el hom-
bre la tendencia a alcanzar el mayor placer con el mínimo de dolor o, en otros tér-
minos, la mayor utilidad con el mínimo de esfuerzo, y medíante el razonamiento
deductivo Intenta una explicación de la realidad económica en la utilidad marginal
y al análisis marginalista.
La Escuela de Cambridge ofrece como característica principal, dentro del
conjunto de la Escuela Marginalista, su posición amplía y ecléctica y su preferen-
cia por la geometría para la exposición matemática. Su propósito de impresionar
más los ojos que la imaginación, la conduce a un profuso empleo de curvas, me-
diante las que Intenta dar una visión objetiva de los fenómenos económicos.
3.5.3.- LOS KEYNESIANOS.- En la primera mitad de este siglo se vio que los he-
chos y fenómenos económicos cambiaron considerablemente, poniendo en duda
muchas corrientes teóricas e incluso influyendo para el abandono de muchas con-
cepciones económicas que perdieron su carácter científico en la medida en que
dejaban de servir para explicar la realidad.
Uno de los principales fenómenos económicos que hicieron cambiar las
concepciones de los economistas es, sin duda alguna, la crisis que afectó al mun-
do capitalista a partir de 1929. Es en este contexto que surgen las obras de John
Maynard Keynes (1883 - 1946), quien pretende explicar el comportamiento de la
economía refutando el concepto de la mano invisible del mercado, expresada por
Adam Smith.
Keynes da cuenta que la crisis son inherentes al sistema capitalista y, t n
consecuencia, trata de explicarías y buscar las políticas adecuadas qut ri§U«l-
van los problemas derivados de ellas. Su obra fundamental fue la "Teoría Qa-
neral de la Ocupación , el Interés y el Dinero".
 MERY ALVARADO RIVAS
Su obra , en una simplificación extrema, soñalu quo el nivel de empleo de-
pende de la demanda, representada a la vez por los gastos de consumo para la
satisfacción de las necesidades inmediatas y por los gastos de inversión para el
establecimiento de nuevas empresas productoras.
En su concepto, el rol del gasto es fundamental, puesto que, en la medida
en que la comunidad gaste, los empresarios emplearán nuevos factores. Pero es-
tima, además que la ocupación tiende espontáneamente a frenarse a sí misma,
ya que, mientras mayor es el empleo, mayores serán los ingresos de los factores
empleados y del propio empresario. Más, a altos niveles de renta, el consumo es
proporcionalmente menor, pues satisfechas las necesidades fundamentales, es
mayor la propensión a ahorrar y menor la propensión a consumir.
Surge el desequilibrio, como consecuencia de esta insuficiencia crónica
del consumo, representado por el ahorro no invertido, que a! no traducirse en de-
manda cierra los mercados y abre paso al desempleo en ondas sucesivas que se
impulsan a sí mismas. Cree Keynes por esta causa, que la mejor manera de em-
pobrecerse es ahorrar.
Como remedio propone rebajar los intereses del dinero, con el fin de esti-
mular la inversión, ya que una menor tasa de interés del dinero, reducirá los cos-
tos y aumentará la ganancia del empresario. Considera útiles las inversiones es-
tatales, especialmente en obras públicas, destinadas a absorber las cesantía; así
como la más justa distribución del ingreso para reducir el ahorro mediante la ma-
yor propensión a consumir, que es propia de los bajos niveles en los sectores de
oscasos recursos económicos. Finalmente, se pronuncia en contra del patrón -
oro, íiun resta flexibilidad al sistema monetario, propiciando un régimen de papel
inniicf,! logulado por el Estado, para asegurar una demanda compatible con el
[tluno uMipleo de los factores productivos.
3-5.4.- LOS ESTRUCTURALISTAS.- Se llaman estructuralistas principalmente a
los economistas de Améhca Latina que piensan que los problemas de los países
del Subcontinente Latinoamericano son estructurales, es decir derivan del propio
funcionamiento del sistema económico.
Los estructuralistas se interesan por el sistema económico en su conjunto,
explicando la falta de desarrollo de la reglón por problemas estructurales (de toda
la economía) y proponiendo ciertas reformas para cambiar la situación de los paí-
ses de América Latina.
48
ECONOMIA POLITICA Y DERECHO ECONOMICO
Los estructuralistas se desarrollan sobre todo después de la segunda gue-
rra mundial, cuando ios problemas de América Latina se agudizan por el propio
funcionamiento del sistema capitalista.
Aunque hay muchas concepciones diferentes entre los economistas es-
tructuralistas, todos ellos están de acuerdo en que hay varias esferas en que la
economía necesita cambios estructurales. Estos cambios serían en:
a) La distribución de las tierras, de tal manera que no existan latifundios ni mini-
fundios sino explotaciones de tamaño medio que permitan un buen funcionamien-
to de la agricultura y, por lo tanto, de toda la economía.
b) La producción y comercialización de productos agrícolas, de tal manera que no
haya "Monocultivos" o "Monoexportaciones", sino que exista una auténtica diver-
siflcación tanto de la producción como del comercio con varios países.
c) La distribución del ingreso que beneficie a la mayor parte de la población, tra-
tando de acabar con la concentración del mismo y con la injusta distribución que
obstaculiza el proceso de acumulación de capital y de formación de un mercado
interno fuerte.
d) La modificación asimismo de la estructura de la economía internacional, espe-
cialmente del comercio y las finanzas, para que su funcionamiento no sólo bene-
ficie a los países industrializados sino también a los países de América Latina. Al-
gunos de los principales estructuralistas son Raúl Prebísch, Víctor L. Urquidi, Cel-
so Furtado, Osvaldo Sunkel, Aldo Ferrar, Leopoldo Solis, Aníbal Pinto, etc.
49
CONCEPTO MATERIALISTA DE LA
ECONOMIA POLITICA
1. - Objeto de estudio de la Economía Política
2. - La producción social
2.1. - Fuerzas Productivas
2.1.1. - Medios de Producción
2.1.1.1. -Objeto de trabajo . '
2.1.1.1.1. - Materia Bruta
2.1.1.1.2, - Materia Prima
2.1.1.2. - Medios de trabajo
2.1.2. - Fuerza de trabajo y su diferencia del trabajo
2.2. - Relaciones de producción
2 . 2 . 1 L a s relaciones de producción y la estructura social
de la sociedad
3. - Modos de Producción
3.1. - Modo de producción de la Comunidad Primitiva
3.2. - Modo Asiático de producción
3.3. - Modo Esclavista de Producción
3.4. - Modo Feudal de Producción
3.5. - Modo Capitalista de producción
3.5.1. - Producción de Mercancías
3.5.2. - Fases históricas del capitalismo
3.5.2.1. - Libre Competencia
3.5.2.2. - Imperialismo
3.5.3. - Características del Capitalismo
 3.5,4.- Capitalismo de Estado y Capitalismo
Monopolista de Estado
3.6. - Modo Socialista de Producción
3.7. - Desarrollo y Subdesarrollo
3.7.1..- Desarrollo
3.7.2.- Subdesarrollo

4. - Categorías económicas
1. - O B J E T O DE E S T U D I O DE L A ECQNQIViÍA PQLÍTgGA.- Paralelamente al de-
5. - Leyes económicas sarrollo de la ciencia económica se examina el objeto de estudio de ia Economía.
5.1. - Leyes económicas generales
Para Ricardo, el objeto de la E c o n o m í a debía centralizarse en e! estudio d e la dis-
5.2. - Leyes económicas específicas
tribución de la riqueza.

Para Smith la E c o n o m í a tenía por objeto centrar el estudio de la creación de ia ri-

queza.

Oscar Lange dice que el objeto de estudio de la E c o n o m í a son !as Relaciones de

Producción.

Lenin dice que la E c o n o m í a es el estudio no sólo d e las relaciones d e producción,

sino de la producción misma.

Keynes, escogió un tercer camino para tratar de demostrar que el objeto de la

Economía debía centralizarse en la investigación do las fuerzas que gobiernan el
volumen de la producción y del empleo en su conjunto.

Podemos Indicar que la E c o n o m í a política tiene por objeto el estudio do Ins rola-
clones sociales que surgen entre los hombre e n el proceso de producción y (|uo
dan origen a las relaciones de distribución, cambio y consumo de bienes maUirln-
les.

2. - L A P R O D U C C I Ó N S O C I A L . - La base de la existencia de la sociedad es la

producción material. Para vivir, los hombres necesitan alimentos, vestidos y otros
bienes materiales. Y para poseer estos bienes, tienen q u e producirlos, tienen que
trabajar.

Los hombres no producen los bienes materiales, es decir, no libran la lucha con la
naturaleza individualmente, sino juntos, en grupos, en sociedades. Por consi-
guiente, la producción es siempre y bajo cualesquiera condiciones una producción
social, y el trabajo una actividad de! hombre social. Marx y Engeis señalaban que

53
 MERY ALVARADO RIVAS = = = = = = = ^ = = Í S = ^ = ^ = = S ^
primer hecho histórico e r a la producción de medios indispensables para satis-
cer las necesidades de los hombres, es decir, la producción de la vida material
isma.
En el proceso de producción d e los bienes materiales, concurren los si-
ientes factores:
- El proceso d e trabajo, q u e d a cuenta de la transformación de la naturaleza que
el h o m b r e realiza para convertirla en un objeto útil, q u e permita satisfacer sus
necesidades.
- Las Relaciones d e Producción q u e dan cuenta d e la f o r m a histórica concreta
en la q u e s e realiza el proceso d e trabajo.
.- F U E R Z A S P R O D U C T I V A S . - Los medios d e producción con los q u e se crean
bienes materiales y los hombres que los ponen e n acción y producen con ellos,
man las fuerzas productivas d e la sociedad. Gados Marx e n el II Tomo del Ca-
al dice: "Cualesquiera q u e sean las formas sociales d e producción , sus facto-
s o n siempre d o s : los medios d e producción y ¡os obreros". Las fuerzas pro-
ctivas n o s e hallan formadas solamente p o r los instrumentos d e producción, si-
también p o r los objetos del trabajo. Y aunque los instrumentos de producción
g a n u n a importancia determinante, el desarrollo d e los objetos d e l trabajo
nstituye u n exponente muy importante del nivel d e las fuerzas productivas. Sa-
o es, por ejemplo, la enorme importancia que tuvieron para la producción de
trumentos d e trabajo el paso al empleo d e los metales, la aplicación del petró-
y d e la e n e r g í a eléctrica y, e n estos últimos tiempos, los cambios q u e han ex-
rimentado los objetos del trabajo e n relación con el desarrollo d e la química, con
producción d e los nuevos materiales y con la utilización de la energía nuclear.
. 1 . - M E D I O S D E P R O D U C C I Ó N . - Debido a q u e la producción d e bienes ma-
iales no puede realizarse si no participan e n ella tanto las materias primas (o
teria bruta) como los medios de trabajo en su sentido más amplio, Marx llamó
stos elementos Medios de Producción.
s medios de Producción están constituidos por los medios d e trabajo e n su
tido m á s amplio por el objeto sobre el q u e se trabaja.
. 1 . 1 . - O B J E T O DE T R A B A J O . - Es aquello sobre lo q u e recae el trabajo del
m b r e . Los objetos del trabajo puede suministrarlos directamente la naturaleza,
54
ECOriOI^IA POLITICA Y D E R E C H O ECOHOMICO
como ocurre, por ejemplo con los árboles que se talan e n el bosque o con los mi-
rerales extraídos del subsuelo. O s u proveniencia e s indirectamente cuando s e
los somete previamente a la acción del trabajo, como los metales de la industria
metalúrgica, el algodón elaborado por la fábrica d e hilados o la hilaza utilizada e n
las fábricas textiles.
2.1.1.1.1. - M A T E R I A BRUTA.- Es la sustancia q u e proviene directamente d e la
naturaleza desprendida directamente d e ésta por el trabajo. Ejemplo: el petróleo
que espera ser extraído, el a g u a de los ríos.
2.1.1.1.2. - M A T E R I A PRIMA.- Es la sustancia que h a sufrido u n a modificación
cualquiera efectuada por el trabajo. Ejemplos: la m a d e r a elaborada, el mineral
purificado. A h o r a bien, la materia prima puede constituir el elemento principal d e
un producto o puede intervenir sólo c o m o materia auxiliar.
Las materias primas auxiliares son aquellas que:
1. -Pueden ser absorbidas por el mismo instrumento d e trabajo: el carbón o la
electricidad por la máquina, el aceite por la rueda, etc.
2. - Pueden ser incorporadas a la materia prima principal p a r a operar e n ella u n a
transformación de carácter material: la tintura para el cuero o la lana, el cloro
para blanquear las telas, etc.
3. -Pueden servir simplemente p a r a ayudar a ia ejecución d e u n trabajo como es
el caso de los materiales destinados a iluminar o calentar los locales e n que s e
trabaja.
2.1.1.2.- M E D I O S DE T R A B A J O . - S o n todas las cosas d e que se sirve et hombre
para actuar sobre los objetos del trabajo y transformarlos. Figuran a la cabeza de
ellos los instrumentos d e producción. Son también medios d e trabajo la tierra, los
edificios e n los que se produce, los caminos los canales, los almacenes, etc.
Los más importantes d e todos son los instrumentos d e producción, que compren-
den las m á s diversas herramientas empleadas por el hombre para trabajar, que
han evolucionado desde los toscos instrumentos d e piedra del hombre primitivo
hasta las máquinas modernas. El grado de desarrollo de los instrumentos de pro-
ducción indica el poder d e la sociedad sobre la naturaleza, el nivel a q u e ha lie-
 MERY ALVARADO RIVAS
gado la produoción. Las épocas económicas se distinguen unas de otras, no por
lo que se produce, sino por el modo c ó m o se producen los bienes materiales, es
decir, por los instrumentos de producción empleados.
Marx distingue un sentido estricto y un sentido amplio en la definición de
ios medios d e trabajo.
Los medios de trabajo en sentido estricto son las cosas o conjunto de co-
sas que el trabajador interpone directamente entre él y el objeto sobre el cual tra-
baja (materia bruta o prima). Sirven de intermediarios entre el trabajador y el obje-
to sobre el cual trabaja.
Ejemplo: la sierra y el martillo en una p e q u e ñ a industria de inmuebles, la
máquina de coser e n u n a industria de confección; la pala mecánica en la ex-
tracción d e minerales.
Los medios de trabajo e n sentido amplio comprenden además de los me-
dios y a señalados, todas las condiciones materiales que, sin intervenir directa-
mente en el proceso de transformación, son indispensables para la realización de
éste. Ejemplos: el terreno, los talleres, las rutas, los canales, las obras de rega-
díos, etc.
2.1.2.- F U E R Z A DE T R A B A J O Y SU D I F E R E N C I A D E L T R A B A J O . - La fuerza
de trabajo es el conjunto de capacidades físico - intelectuales del hombre para tra-
bajar, el conjunto de energías físico - intelectuales y espirituales del hombre, q u e
le permiten producir los bienes materiales. L a fuerza de trabajo constituye el ele-
mento activo de la producción, la que crea y pone en movimiento los medios de
producción. Al perfeccionarse los instrumentos de producción se perfeccionan
también la capacidad de trabajo del hombre, su destreza, sus hábitos, su expe-
riencia productiva.
El trabajo es la actividad del hombre aplicada a un fin, mediante la cual
transforma y adapta los objetos de la naturaleza para dar satisfacción a sus nece-
sidades. El trabajo es una exigencia natural, condición inexcusable de la existen-
c i a del hombre. Sin el trabajo, hasta la misma vida h u m a n a sería imposible.
La fatiga después de una jornada de trabajo no es sino la expresión física
d e l gasto de energía, producto de la actividad h u m a n a desarrollada durante el pro-
ceso de trabajo. La b u e n a alimentación, el descanso, permiten recuperarla.
56
E C O n O M I A POLITICA Y D E R E C H O ECOIMONICO
2.2.- R E L A C I O N E S DE P R O D U C C I Ó N . - Toda producción, sea la q u e fuere, pre-
supone necesariamente una u otra forma de propiedad, es decir, una forma social
e históricamente determinada de apropiación de los bienes materiales por los
hombres y en primer lugar de la apropiación de ios medios de producción. El c a -
rácter de las relaciones de producción depende, ante todo, de quién o quiénes
disponen en propiedad de los medios de producción (la tierra, los bosques, los
edificios en que se produce, ios medios y vías de comunicación, etc.); de que
esos medios de producción sean propiedad de ciertos individuos, grupos sociales
o clases q u e los empleen para explotar a otros hombres, o de q u e pertenezcan
a la sociedad, que se proponga c o m o fin la satisfacción de las necesidades m a -
teriales y culturales de todos los hombres. La f o r m a de propiedad sobre ios me-
dios de producción ejerce, por tanto, una influencia decisiva sobre el sistema de
relaciones de producción.
La forma de propiedad sobre los medios de producción determina la posi-
ción que los hombres ocupan dentro del sistema d e la producción social, genera
la división en clases de la sociedad y su estructura. Donde impera la propiedad
privada capitalista sobre los medios de producción, los obreros carecen de me-
dios de producción propios, y esto ios obliga a vender su fuerza de trabajo a los
capitalistas, apropiándose estos de los productos del trabajo ajeno. Ello hace,
asimismo, que las relaciones de producción bajo el capitalismo, se caractericen
por la existencia de contradicciones entre grupos sociales antagónicas, por una
aguda lucha de clases entre obreros y capitalistas y por la compatencia ontre
unos capitalistas y otros con el fin de obtener los más altos beneficios. En Uxs con-
diciones del socialismo, at contrario, rige la propiedad social sobro los m o d l o N d n
producción, bajo sus dos formas,: la propiedad estatal ( d o l o i l o r l p u t - l t l d ) y In
propiedad cooperativa o Koljosiana. En este régimen dü;-..i|>.inM,'- l,i -i. >i,i( Í Ú H
del hombre por el hombre y los trabajadores producen para si nii;;ni(i:,, [ i . u . i ni
conjunto de la sociedad. Las relaciones de producción, libres de c o n l i n d h c i D i H . ' : .
antagónicas se caracterizan por ser relaciones de fraternidad, colaboración y
ayuda m u t u a socialista.
Por lo tanto si existe propiedad privada sobre los medios de producción
las relaciones de producción tienen carácter de explotación. Por el contrario, si
existe propiedad social o colectiva sobre los medios de producción, las relacio-
nes de producción tiene carácter de cooperación.
Producción, distribución, cambio y c o n s u m o forman una unidad cuyo fac-
 MERY A L V A R A D O RIVAS
íor determinante es la producción. A la vez, las formas de distribución, cambio y
consumo, aunque estén determinadas por la producción, repercuten activamente
sobre ésta, estimulando o entorpeciendo su desarrollo.
Entiéndense c o m o agentes de la producción todos los individuos que de
una u otra manera participan en el proceso de producción de bienes materiales.
En todo proceso de producción se establecen no sólo relaciones de producción
entre los distintos agentes de la producción. Sino también relaciones técnicas de
producción.
S e ilaman relaciones técnicas de producción a las formas de control o do-
inio que los agentes de la producción ejercen sobre los medios de trabajo en
articular y sobre el proceso de trabajo en general.
- 2 . 1 . - L A S R E L A C I O N E S DE P R O D U C C I Ó N Y L A E S T R U C T U R A S O C I A L DE
A SQCIEPAP.- La estructura social de la sociedad esta determinada por las re-
aciones sociales q u e entre los hombres surgen e n el proceso de producción. L a
ivisión de la sociedad e n clases sociales se debe fundamentalmente a ia existen-
ia de la propiedad privada sobre los medios de producción. Vladimir Ilich Lenin
ndica la siguiente definición sobre clases sociales: "Las clases son grandes gru-
os de hombres q u e se diferencian entre sí por el lugar que ocupan en un siste-
a de producción social históricamente determinado, por las relaciones en q u e se
ncuentran respecto a los medios de producción, por el papel que d e s e m p e ñ a n
n la organización social del trabajo y, consiguientemente, por la proporción q u e
erciben, parte de la riqueza social de que disponen".
Las clases son grupos h u m a n o s , algunos de los cuales pueden apropiar-
e del trabajo de otros, p a r a ocupar puestos diferentes e n un régimen determina-
o de e c o n o m í a social.
El desarrollo histórico de la sociedad conoce las siguientes clases antagó-
icas y la lucha permanente entre ellas: esclavos y esclavistas, campesinos y te-
ratenientes, trabajadores y capitalistas. ^
.- M O D O S DE P R O D U C C I Ó N . - El desarrollo socio e c o n ó m i c o de la sociedad
u m a n a conoce los siguientes m o d o s de producción Primitivo, Asiático, Esclavis-
, Feudal, Capitalista y Socialista.
. 1 M O D O DE P R O D U C C I Ó N DE L A C O M U N I D A D PRIMITIVA.- Es la primera
58
E C O i ^ O N l A POLITICA Y D E R E C H O ECOnoríICO
forma de producción en la que los hombres se organizan para satisfacer sus ne-
cesidades. La comunidad primitiva surge c o n el hombre mismo.
C u a n d o empieza a desarrollarse la sociedad es que aparece la Comuni-
dad Primitiva, q u e duró miles de años, hasta que los hombres desarrollaron m á s
sus fuerzas productivas y sus relaciones sociales de producción.
El hombre, n ó m a d a al principio, d e p e n d í a directamente de lo que !a natu-
raleza le proporcionaba; se dedicaba a la recolección directa de frutos y a la c a -
za y pesca siguiendo el curso de los ríos. ^
L a estructura económica (conjunto de relaciones sociales de producción)
de la comunidad primitiva era, c o m o su nombre lo dice, atrasada y primitiva: co-
mo los hombres todavía no d o m i n a b a n la naturaleza, dependían en mucho de
eila.
En e s t a sociedad, e n la C o m u n i d a d Primitiva, existía ia propiedad colecti-
va o social sobre los medios de producción, por tanto la producción también se
realizaba en forma conjunta (trabajo comunitario). Todo esto impuso c o m o c o n -
secuencia, la distribución comunitaria de los objetos producidos.
At no existir la propiedad privada de los medios de producción, tampoco
existían las clases sociales y, por tanto, las relaciones sociales de producción de
la comunidad primitiva son relaciones de cooperación y ayuda mutua, relaciones
armónicas, es decir, no existe la explotación del hombre por el hombre. Entién-
dese por cooperación mutua al empleo de u n a determinada cantidad de fuerza de
trabajo en la ejecución de un trabajo h o m o g é n e o .
Los instrumentos de producción van desde la simple piedra e n estado na-
tural (la piedra), luego tallada y pulida; posteriormente se utilizaron los metales
(Edad de los metales), cobre, bronce y hierro, hasta llegar a elaborar hachas, ar-
cos, cuchillos y otros instrumentos.
Al mejorarse los instrumentos de producción se crea la división natural del
trabajo determinada por el sexo y la e d a d . Las mujeres hacían ciertos trabajos,
los niños otros y d e s d e luego los hombres el suyo.
L a mujer j u e g a un papel importante en esta sociedad, y a que es ia encar-
gada de la distribución de la producción, lo q u e le d a una importancia económica

= MERY ALVARADO RIVAS
y politica. Y esto nos lleva al matriarcado, característica decisiva y fundamental
en los asuntos de la sociedad.
Esta sociedad sigue su desarrollo hasta q u e aparece la primera división
social del trabajo entre los que se dedican a la caza y la pesca y los que se de-
dican a la agricultura y el pastoreo. Esta división social del trabajo permitió el
aumento de la producción y de la productividad.
La acumulación del a g u a se resuelve elaborando vasijas d e barro, y nace
así la segunda división del trabajo, y a en la transición de la comunidad primitiva al
esclavismo. Esta s e g u n d a división del trabajo trajo consigo la aparición de los ofi-
cios y la artesanía.
Entendiéndose por división social del trabajo a la repartición de las diferen-
tes tareas que los individuos cumplen en la sociedad (tareas económicas, ideoló-
gicas o políticas) y que se realiza en función de la situación que ellos tienen en la
estructura social.
Al continuar la sociedad su desarrollo, se v a produciendo m á s de lo q u e
ésta necesita para su subsistencia y se crea así el excedente económico. Esto v a
a hacer posible el intercambio (trueque) y surgen los mercaderes, lo q u e repre-
senta ia tercera división social del trabajo, o la aparición de los comerciantes y
mercaderes y del capital comercial y usurario.
Al mismo tiempo, la propiedad colectiva de los medios de producción v a
evolucionando y p a s a de la propiedad colectiva a la familiar, llegando hasta la pro-
piedad privada de los medios de producción.
La ley Económica fundamental de este modo d e producción p o d e m o s for-
mular de la siguiente m a n e r a : "La satisfacción de las necesidades de todos los
miembros de la c o m u n i d a d sobre la base de la distribución igualitaria de los pro-
ductos obtenidos colectivamente indispensables para mantener la vida de c a d a
miembro de la colectividad.
Para concluir d e b e m o s indicar algunas contradicciones no antagónicas,
c o m o ser: la contradicción entre las necesidades vitales de los hombres primiti-
vos y el bajo nivel de desarrollo de las fuerzas productivas que hacían difíciles la
satisfacción de aquellas necesidades.
3.2.- M O D O A S r Á T I C O DE P R O D U C C I Ó N . - Antes de hablar del esclavismo es
60
ECOnOMIA POLITICA Y D E R E C H O ECOriOMíCO
necesario analizar el M o d o Asiático de producción, también llamado por algunos
autores régimen Despótico-tributario, que se desarrolló en algunas regiones de
Asia (Egipto, Persia, Indostán, etc.) a consecuencia de la desintegración del ré-
gimen de la Comunidad Primitiva.
La importancia del M o d o Asiático de producción radica en que es un sis-
tema precapitalista con rasgos similares a varios m o d o s de producción, siendo sin
embargo diferente a ellos. Algunas de sus características las encontramos en la
América prehistórica.
En las comunidades q u e vivieron bajo el M o d o Asiático de producción se
da la propiedad colectiva de la tierra y otros instrumentos de producción.
Aquí encontramos y a algunas características que lo diferencia de la c o m u -
nidad primitiva. ¿Cuales son esas características?
1. - E x i s t e la explotación del hombre por el hombre,
2. -Existe una clase dominante (por tanto existían clases dominantes),
3. - Está ligado a formas de producción más desarrolladas; agricultura, ganadería,
etc.
Otra característica importante del Modo Asiático de producción es que una
comunidad explota colectivamente a otra comunidad. Marx llama "esclavitud ge-
neral" a esta forma de explotación que se diferencia del esclavismo porque en la
esclavitud en general no hay dependencia personal, existiendo autonomía indivi-
dual en la sujeción por grupos. Entonces, ¿Por qué se d a la explotación de una
comunidad por otra?
Principalmente por la guerra, la comunidad vencedora explota Q la comu-
nidad vencida por medio del pago de tributos o bien esclavizando a sus miembros
para que trabajen la tierra de los vencedores.
Pero el esclavo o siervo no trabaja las tierras de alguien en especial, tra-
baja la tierra de la comunidad, y a que éstas se explotan en forma colectiva.
En este modo de producción existe un soberano, q u e es el representante
de toda la comunidad y recibe el nombre de Déspota, el cual personifica a todos
los miembros de la comunidad y se encarga de cobrar los tributos y exacciones
que las comunidades sometidas deben pagar. Por eso es que también se le Ha-
 M E R Y A L V A R A D O RIVAS
a régimen Despótico Tributario.
No debe olvidarse q u e ia existencia d e este m o d o d e producción se basa
la producción generalizada de excedente y que, aun cuando exista explotación
l hombre por el hombre, ésta no es personal sino colectiva, c o n base en la for-
a d e propiedad social d e l a c o m u n i d a d .
3.- R/iODO E S C L A V I S T A D E P R O D U C C I Ó N . - Desintegrada la sociedad d e la
o m u n i d a d Primitiva, las fuerzas productivas crean las condiciones para q u e se
odifiquen las viejas relaciones sociales de producción. Ello d a origen a una
e v a organización social con rasgos propios y que se conoce c o m o Esclavismo.
iViuchas culturas se desarrollaron bajo el m o d o de producción Esclavista:
egipcia, babilónica, fenicia. A u n q u e sin lugar a dudas las más importantes fue-
n la griega y la r o m a n a , por todos sus aportes culturales a la h u m a n i d a d .
A q u í solo señalaremos los rasgos económicos q u e fueron los f u n d a m e n -
les y m á s generales d e l M o d o d e Producción Esclavista, q u e n o s permitan una
ayor comprensión d e su funcionamiento.
el esclavismo aparece y se desarrolla la propiedad privada sobre los medios
producción. L a propiedad sobre el producto total y sobre el propio productor
sclavo).
A p a r e c e n dos clases sociales fundamentales y antagónicas: los esclavis-
, dueños d e ios medios de producción, y los esclavos que no tienen ningún me-
d e producción.
¿A q u e se d e b e la aparición d e estas d o s clases sociales? Se d e b e a la
arición d e la propiedad, producción y desarrollo del excedente económico, del
e se c o m i e n z a a apoderarse un grupo social q u e , después, se constituye en
a clase social, convirtiéndose asimismo en p o s e e d o r a d e ios medios d e produc-
n. , do con s u posición, y querer cambiar para mejorar. En esta etapa se d a el perio-
Esta apropiación d e los medios de producción permite la explotación del
mbre y el aumento de la producción y la productividad.
L a base d e ta producción es el esclavo q u e realiza las actividades produc-
as. La existencia de esclavos q u e se dedican a las labores productivas propia-
= = ^ = = = ^ = = = : E C O n O M I A P O L I T I C A Y O E R E C H O ECOl-iOIMÍICC.' ^ - ^
mente dichas permite la existencia d e ciertas clases q u e cultivan la filosofía, la as-
tronomía, las matemáticas y otras ciencias, por lo que el fiorecimiento cultural d e
ésta época es muy amplia.
Las fuerzas productivas se desarrollan más ampliamente que antes d u r a n -
te el modo d e producción esclavista. C o m o prueba d e ello tenemos:
1. - L a construcción alcanzó grandes niveles, prueba d e ello son las pirámides y
tumbas egipcias.
2. - El desarrollo de la agricultura en Egipto alcanzó niveles muy altos, establecién-
dose nuevos cultivos c o m o el del trigo, la avena y el mijo.
3. - S e desarrolla la ganadería, cobrando auge el curtido d e pieles, usadas para
vestir y c o m o ornamento y auxiliar en la construcción.
4. - E s notable la utilización d e piedras preciosas c o m o rubíes y diamantes para
producir taladros y otros instrumentos para cortar y perforar.
5. - Los sistemas d e ñego fueron muy importantes e n ia época, abarcando la cap-
tación, conducción y distribución del a g u a para la agricultura y la ganadería.
En el esclavismo, el comercio se desarrolla ampliamente, apareciendo
un grupo d e gente que se v a a dedicar a esta actividad: los mercaderes. Asimis-
mo, aparece y se desarrolla la m o n e d a que facilita el intercambio d e productos.
Las relaciones sociales d e la producción esclavista fueron d e explotación,
basadas en la propiedad privada.
La sociedad esclavista alcanzó s u máximo esplendor en Grecia y posteriormente
en el Imperio R o m a n o .
El trabajo d e los esclavos comenzó a resultar no tan altamente productivo,
debido a s u escaso interés por el trabajo y porque n a d a les pertenecía. Se reque-
ría una cantidad c a d a vez mayor d e esclavos para que fuera rentable su explota-
ción. Al mismo tiempo, se dieron rebeliones de esclavos, por no estar de acuer-
do de transición del esclavismo al feudalismo. Muchos esclavos fueron liberados,
repartiéndoseles la tierra para que la cultivasen a cambio d e un tributo. Estos es-
clavos liberados son los colonos que son el antecedente d e los siervos feudales.
3.4.- M O D O F E U D A L D E P R O D U C C I Ó N . - L a desintegración del esclavismo tie-
ne dos causas principales:
63
 MERY ALVARADO RIVAS ECONOMIA POLITICA Y DERECHO ECOnOMICO

1. - L a d e s c o m p o s i c i ó n i n t e r n a d e l r é g i m e n e s c l a v i s t a p o r s u s c o n t r i u t l n c l o n e s .
2 . - L a i n v a s i ó n d e i o s p u e b l o s b á r b a r o s d e l n o r t e d e E u r o p a ul i m p u r i o r o m a n o .
E s t o s e l e m e n t o s trajeron c o m o c o n s e c u e n c i a la implantación del M o d o d e
Producción Feudal.
L o s j e f e s militares d e los p u e b l o s c o n q u i s t a d o r e s f u e r o n r e p a r t i e n d o la tie-
rra a s u s subditos leales, a s u s incondicionales q u e e n e s t a forma llegaron a d o -
m i n a r i m p o r t a n t e s p o r c i o n e s d e tierra. A i m i s m o t i e m p o , m u c h o s p e q u e ñ o s c a m -
p e s i n o s libres s e fueron r e u n i e n d o a l r e d e d o r d e un gran señor p a r a q u e les d i e r a
protección.
1. - E n e s p e c i e s , e n t r e g a n d o u n a p a r t e d e l a c o s e c h a a l s e ñ o r f e u d a l : t a m b i é n s e
le l l a m a c e n s o d e f r u t o s .
2. - E n t r a b a j o , c u a n d o l o s s i e r v o s v a n a t r a b a j a r d u r a n t e a l g u n o s d í a s d e l a s e m a -
n a a las tierras del señor feudal.
3.- E n d i n e r o , c u a n d o los s e ñ o r e s f e u d a l e s e m p i e z a n a c o b r a r a s u s s i e r v o s l a
renta e n dinero, c o s a q u e o c u r r e y a en la transición del f e u d a l i s m o al capitalis-
mo. T a m b i é n existe u n a c o m b i n a c i ó n d e las tres c o s a s .
D e esta manera, la base del desarrollo del s i s t e m a feudal la encontramos
e n el t r a b a j o d e l o s s i e r v o s .

Algunas otras características importantes del feudalismo s o n :

Surgen así d o s Instituciones f u n d a m e n t a l e s del desarrollo f e u d a l :
1. - E l f e u d a l i s m o e r a u n s i s t e m a n a t u r a l , c e r r a d o : s e p r o d u c í a p a r a s a t i s f a c e r l a s
1. - E l f e u d o . necesidades del feudo, no para negociar o comerciar. E r a u n a e c o n o m í a ru-
2. - L a servidumbre. r a l : l a a c t i v i d a d p r i n c i p a l e r a ía a g r i c u l t u r a a l r e d e d o r d e l a c u a l f l o r e c e n l o s o f i -
cios (que m u c t i a s v e c e s r e a l i z a b a n los p r o p i o s c a m p e s i n o s siervos).
Eí f e u d o e s u n a p o r c i ó n d e t i e r r a m á s o m e n o s a m p l i a q u e p e r t e n e c e h e - 2 . - N o s e p r o d u c í a n m e r c a n c í a s ( b i e n e s p a r a i n t e r c a m b i a r ) , p o r lo q u e c a s i n o s e
reditariamente a un s e ñ o r (señor feudal), a c a m b i o d e q u e la prestación d e s e r v i - d e s a r r o l l a el c o m e r c i o e n e s t a é p o c a . E l c o m e r c i o y el u s o d e l dinero v u e l v e n
c i o s militares al rey o a los jefes militares de m á s alta jerarquía. Este señor feu- a s e r importantes e n la é p o c a d e transición del f e u d a l i s m o al c a p i t a l i s m o .
dal ejercía u n gran p o d e r e c o n ó m i c o y político s o b r e s u s tierras. 3. - L a s c i u d a d e s s u r g e n c u a n d o s e d e s a r r o l l a n l o s B u r g o s a orillas d e los f e u d o s ,
representando centros comerciales y artesanales.
Eí s e ñ o r f e u d a l e n t r e g a p o r c i o n e s d e t i e r r a a l o s s i e r v o s p a r a q u e l a c u l t i - 4. - L a producción artesanal de los B u r g o s s e realiza e n los talleres artesanales.
v e n a c a m b i o d e u n a r e n t a o tributo (en trabajo y e n e s p e c i e s y e n d i n e r o ) . dentro de los q u e los productores están organizados jerárquicamente en
maestros, oficiales y aprendices.
L a s e r v i d u m b r e e s la forma q u e a s u m e n las r e l a c i o n e s s o c i a l e s d e p r o d u c - 5. - L o s o f i c i o s e s t á n o r g a n i z a d o s e n g r e m i o s r e p r e s e n t a d o s p o r u n S a n t o patro-
ción durante el f e u d a l i s m o . S e b a s a e n la e x i s t e n c i a d e d o s c l a s e s s o c i a l e s f u n - no. El comercio está organizado en gildas.
damentales y antagónicas: 6. - E l s i s t e m a f e u d a l d u r a a p r o x i m a d a m e n t e lo q u e d u r a l a E d a d M e d i a d e l s i g l o
V al X V d e n u e s t r a e r a . E l c a m p e s i n o b a j o el f e u d a l i s m o t a m b i é n e s t a b a obli-
1 L o s señores f e u d a l e s , d u e ñ o s de los principales m e d i o s de producción: la tie- g a d o a p a g a r t r i b u t o s a l a i g l e s i a q u e s e d e n o m i n a b a n d i e z m o s . P o r lo t a n t o
r r a , el m o l i n o , l o s i n s t r u m e n t o s , e t c . sufría u n a explotación e c o n ó m i c a m e d i a n t e el p a g o al latifundista d e la renta
e n dinero, e n e s p e c i e s y trabajo y la explotación extra e c o n ó m i c a q u e e s el p a -
2 . - L o s siervos que sólo eran d u e ñ o s de algunos instrumentos d e laboreo y q u e go d e d i e z m o s a la Iglesia.
d e b í a p a g a r u n a renta al señor feudal.
L a s formas f e u d a l e s v a n d e s a p a r e c i e n d o gradualmente p a r a dar p a s o a relacio-
L a servidumbre implica u n a relación d e explotación b a s a d a en la propie- nes sociales de producción más desarrolladas, que darán paso a un nuevo modo
d a d privada de los m e d i o s de producción. L a forma que a s u m e la explotación en de producción: el c a p i t a l i s m o . Este período e s el d e la transición dei feudalismo
el f e u d a l i s m o e s la renta d e la tierra q u e s e d a en tres f o r m a s : al c a p i t a l i s m o .
 MERY ALVARADO RIVAS
3.5.- M O D O C A H T A U S T A D E P R O D U C C I Ó N . - E n l o s ú l t i m o s s i g l o s d e l f e u d a -
lismo s e dio u n a serie d e c a m b i o s importantes, q u e sustituirla el M o d o d e P r o d u c -
ción Feudal dominante por uno nuevo: el M o d o d e Producción Capitalista.
Algunos de éstos cambios fueron:
1. - A m p l i a c i ó n d e l a p r o d u c c i ó n y p r o d u c t i v i d a d e n l o s c e n t r o s a r t e s a n a l e s : los
Burgos, antecedente d e las ciudades.
2. - A m p l i o desarrollo d e l c o m e r c i o b a s a d o e n la producción d e mercancías q u e y a
se realizaban en las ciudades.
3 . - E l d e s a r r o l l o d e l a p r o d u c c i ó n e n Inglaterra, a lo q u e M a r x l l a m ó l a o r i g i n a r i a
del capital.
4. - Desarrollo d e m e r c a d o s locales y regionales hasta llegar a l a formación d e
mercados nacionales.
5. - L o s d e s c u b r i m i e n t o s g e o g r á f i c o s p e r m i t i e r o n e l e n s a n c h a m i e n t o d e l c o m e r c i o
y, p o r l o t a n t o , l a p r o d u c c i ó n d e m e r c a n c í a s s e a m p l i ó , a y u d a n d o a l a f o r m a -
ción d e l m e r c a d o mundial. S e desarrolló el sistema colonial d e dominación.
6. - T o d o el d e s a r r o l l o cultural d e l o s s i g l o s X V , X V I y parte d e l XVII, l l a m a d o R e -
nacimiento, q u e contribuyó junto c o n los movimientos religiosos al desarrollo
del nuevo sistema económico.
7. - U n e l e m e n t o i m p o r t a n t e p a r a e n t e n d e r la transición d e l f e u d a l i s m o al c a p i t a l i s -
m o lo c o n s t i t u y e n l a s r e v o l u c i o n e s b u r g u e s a s q u e a c a b a r o n c o n e l p o d e r d e l o s
señores feudales, instaurando el poder d e la burguesía.
.5.1PRODUCCIÓN D E M E R C A N C Í A S . - L a producción generalizada d e mer-
ancías e s u n a condición indispensable p a r a el desarrollo del capitalismo. L a pro-
u c c i ó n d e m e r c a n c í a s tiene tres f o r m a s liistóricas básicas:
1. " L a p r o d u c c i ó n m e r c a n t i l s i m p l e . E s i a p r o d u c c i ó n d e m e r c a n c í a s b a s a d a e n
la p r o p i e d a d p h v a d a d e l o s m e d i o s d e p r o d u c c i ó n y e n el trabajo p e r s o n a l . N o h a y
u e olvidar q u e la mercancía e s u n bien q u e s e produce p a r a el intercambio y no
para el c o n s u m o directo dei productor.
2.- L a m a n u f a c t u r a . L a producción manufacturera (etimológicamente hecho c o n
la mano), s e dio al c o m e n z a r a desarrollarse ésta forma productiva. L a produc-
c i ó n m a n u f a c t u r e r a e s el p a s o i n t e r m e d i o entre l a p r o d u c c i ó n m e r c a n t i l s i m p l e y
ia producción m a q u i n i z a d a . E n la m a n u f a c t u r a , c a d a trabajo v a c o n c r e t á n d o s e a
un solo proceso o fase d e la habilidad d e los trabajadores. Esto a s u v e z h a c e a u -
m e n t a r la productividad y disminuir los c o s t o s d e l producto final. L a manufactura
= = = = = = = ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOnCíilCO =
c r e a la división técnica d e l trabajo dentro d e u n a m i s m a e s p e c i a l i d a d o r a m a pro-
ductiva. O t r a c o n s e c u e n c i a importante d e la manufactura e s la concentración d e
los m e d i o s d e p r o d u c c i ó n (capital) e n e l c a p i t a l i s t a .
3.- P r o d u c c i ó n m a q u i n i z a d a . C u a n d o l o s t r a b a j a d o r e s s e d e d i c a n a u n s ó l o p r o -
ceso c o n e x o s d e la producción, aumenta el u s o de las herramientas convertidas
en máquinas. A l g u n o s autores hablan d e producción automatizada, l a producción
moderna c o m o cuarta forma d e producción.
La máquina h a s e g u i d o e v o l u c i o n a n d o hasta llegar a la automatización, la c o m -
putanzacíón d e los p r o c e s o s productivos, basándose s i e m p r e e n eí p r i n c i p i o d e
¡a m a q u i n a r l a : r e a l i z a r o p e r a c i o n e s r e p e t i t i v a s .
3.5.2.- F A S E S H I S T Ó R I C A S D E L C A P I T A L I S M O : E l s i s t e m a c a p i t a l i s t a h a a t r a -
vesado p o r d o s f a s e s históricas:
1. - P r e m o n o p o l i s t a o d e l i b r e c o m p e t e n c i a , q u e a b a r c a d e l s i g l o X V I a l ú l t i m o t e r -
cio d e l siglo X I X .
2. - I m p e r i a l i s t a o m o n o p o l i s t a q u e a b a r c a d e l ú l t i m o t e r c i o d e l s i g l o X I X a n u e s t r o s
días.
3.5.2.1.- L I B R E C O M P E T E N C I A . - L a f a s e p r e m o n o p o l i s t a o d e l i b r e c o m p e t e n -
cia, c o m o s u n o m b r e lo indica, s e b a s a e n l a c o m p e t e n c i a entre capitalistas. E n
un principio l o s c a p i t a l i s t a s t e n í a n s u capital e n l a e s f e r a d e l c o m e r c i o ; p o r e s o
m u c h o s a u t o r e s lo l l a m a r o n c a p i t a l i s m o c o m e r c i a l .
Este capital comercial fue ampliando su^función hasta abarcar la esfera
de la producción propiamente dicha.
Las formas d e producción d e mercancías e n esta fase fueron la produc-,
ción mercantil s i m p l e , s o b r e todo l a m a n u f a c t u r a . L a producción maquinizada c o -
bró g r a n a u g e , p o r s u p a r t e a f i n e s d e l s i g l o X V I I I . *
L a c o m p e t e n c i a entre capitalistas s e b a s a b a e n el c o s t o d e los productos
y la calidad d e los m i s m o s . E n este período predominan las sociedades anóni-l
mas c o m o forma d e organización capitalista.
El capital s e concreta y a c u m u l a e n p o c a s m a n o s , llegando incluso hasta (
la f u s i ó n d e e m p r e s a s q u e n o p o d í a n m a n t e n e r s e e n l a c o m p e t e n c i a . E n e s t a for-
m a l a s e m p r e s a s f u e r o n c r e c i e n d o , l o m i s m o q u e l o s c a p i t a l e s , h a s t a Hogar a for-
67

L a s e m p r e s a s estatales dentro del capitalismo de Estado no s o n las más
portantes del país, sino q u e s i m p l e m e n t e c o m p l e m e n t a n y refuerzan las e m p r e -
a s e n m a n o s d e los capitalistas privados.
C u a n d o el capitalismo monopolista s e ha desarrollado y los monopolios
o m i n a n la v i d a e c o n ó m i c a , el c a p i t a l i s m o d e E s t a d o e s la intervención directa del
stado e n la economía e n la fase del capitalismo monopolista. E s la fusión de mo-
polios privados con monopolios estatales.
L a intervención estatal favorece directamente a los g r a n d e s monopolios
ivados, tanto nacionales c o m o extranjeros. El mismo Estado posee grandes
o n o p o l i o s q u e dominan actividades económicas importantes del país.
E n el capitalismo m o n o p o l i s t a d e E s t a d o h a y u n a fusión del interés d e los
o n o p o l i o s privados c o n el de los m o n o p o l i o s estatales, a través d e las políticas
onómica del Estado. L a política e c o n ó m i c a estatal beneficia a los m o n o p o l i o s
ivados y estatales.
.- M O D O S O C I A L I S T A D E P R O D U C C I Ó N . - E s e l m o d o d e p r o d u c c i ó n q u e s e
s a r r o l l a e n el s i g l o X X c o m o c o n s e c u e n c i a d e l r o m p i m i e n t o d e l a s r e l a c i o n e s
ciales capitalistas. E n efecto, e n 1 9 1 7 s u r g e el primer E s t a d o q u e s e d e s a r r o -
bajo este nuevo m o d o d e producción: la Unión de Repúblicas Socialistas S o -
ticos.
t e s d e e x p l i c a r las características d e e s t e m o d o d e p r o d u c c i ó n e s n e c e s a r i o to-
r en cuenta:
S e h a b l a d e m o d o s d e p r o d u c c i ó n , q u e s o n c o n c e p t o s c o n un alto g r a d o d e
stracción, q u e no corresponden exactamente a la realidad: únicamente marcan
s características generales d e c a d a m o d o de producción. Si queremos hacer un
álisis concreto, por e j e m p l o d e un p a i s socialista, t e n e m o s q u e recurrir a la c a -
g o r í a histórica d e f o r m a c i ó n s o c i a l y hablar d e la f o r m a c i ó n s o c i a l soviética, la
rmación social china, la formación social polaca, la c u b a n a , etc.
n e m b a r g o , es necesario c o m p a r a r las características generales del m o d o de
oducción socialista c o n las características q u e s e o b s e r v a n e n los l l a m a d o s paí-
s socialistas, para s a b e r si realmente s o n socialistas. Aquí n o n o s interesa d e -
n d e r u n s i s t e m a e c o n ó m i c o , s i n o s e r lo m á s o b j e t i v o s p o s i b l e s .
• ECOrtOMIA POLITICA Y D E R E C H O ECOMOMICO =
2.- N o e x i s t e n p a í s e s c o m u n i s t a s , c o m o m u c h o s p r e t e n d e n , s i m p l e m e n t e s e tra-
ta de países s o c i a l i s t a s q u e no h a n l l e g a d o a un m o d o d e p r o d u c c i ó n superior q u e
sería el c o m u n i s t a , c o n c a r a c t e r í s t i c a s m u y d i f e r e n t e s al s i s t e m a s o c i a l i s t a . Las
principales características del m o d o de producción socialista s o n :
a} E x i s t e p r o p i e d a d s o c i a l o c o l e c t i v a s o b r e los m e d i o s d e p r o d u c c i ó n . P u e d e s e r pro-
piedad estatal o cooperativo o a s u m i r otra f o r m a : pero y a no será privada, a u n q u e
s i g a e x i s t i e n d o la p r o p i e d a d p e r s o n a l , l a q u e d a d e r e c h o al u s o y al disfrute d e los
o b j e t i v o s p e r s o n a l e s fruto d e l trabajo.
b) S i g u e n e x i s t i e n d o d i f e r e n c i a s e n t r e l a s c l a s e s s o c i a l e s , a u n q u e é s t a s y a n o s e r á n
antagónicas. L a s clases sociales tienden a desaparecer.
c) L a s r e l a c i o n e s s o c i a l e s d e p r o d u c c i ó n s o n d e c o o p e r a c i ó n y a y u d a , m u t u a , b a s a -
d a s e n la p r o p i e d a d s o c i a l d e l o s m e d i o s d e p r o d u c c i ó n y e n u n g r a n d e s a r r o l l o d e
las f u e r z a s p r o d u c t i v a s .
d) D e s a p a r e c e l a e x p l o t a c i ó n d e l h o m b r e por el h o m b r e , a u n q u e s e s i g u e p r o d u c i e n -
do un e x c e d e n t e e c o n ó m i c o q u e s e distribuye a la s o c i e d a d en s u conjunto e incre-
menta la inversión social.
e) E n el s o c i a l i s m o s e p r o d u c e n s a l i s f a c t o r e s ( b i e n e s p r o d u c i d o s p a r a s a t i s f a c e r n e -
cesidades humanas). Dejan d e producirse mercancías.
f) E l fin d e l a p r o d u c c i ó n s o c i a l i s t a e s la s a t i s f a c c i ó n d e l a s n e c e s i d a d e s s o c i a l e s y n o
la o b t e n c i ó n d e g a n a n c i a s .
g) E x i s t e p l a n i f i c a c i ó n c e n t r a l d e l a p r o d u c c i ó n , d e s a p a r e c i e n d o l a a n a r q u í a q u e pri-
m a b a e n el s i s t e m a capitalista. L a p l a n i f i c a c i ó n h a c e p o s i b l e la p r o d u c c i ó n d e
a q u e l l o s b i e n e s y s e r v i c i o s q u e h a g a n falta p a r a s a t i s f a c e r n e c e s i d a d e s s o c i a l e s .
h) E n el s o c i a l i s m o n o h a y c r i s i s e c o n ó m i c a s d e s o b r e p r o d u c c i ó n p r e c i s a m e n t e por-
q u e s e p l a n i f i c a d e a c u e r d o c o n lo q u e s e n e c e s i t a .
i) L a propia planificación permite la desaparición del d e s e m p l e o y la inflación, aunque
ésta si existe, pero en menor proporción que e n los países capitalistas. L a infla-
ción s e d a p r e c i s a m e n t e por las relaciones d e intercambio entre países s o c i a l e s y
capitalistas.
j) E l d e s a r r o l l o d e la c i u d a d y d e l c a m p o y l a s d i f e r e n t e s z o n a s y r e g i o n e s g e o e c o n ó -
micas tiende a la a r m o n í a g r a c i a s a la p l a n i f i c a c i ó n .
k) D e s a p a r e c e la c o n t r a d i c c i ó n c a p i t a l i s t a d e p r o d u c c i ó n s o c i a l y a p r o p i a c i ó n p r i v a d a ,
porque e n el socialismo se d a la producción social y apropiación también social de
lo p r o d u c i d o .
1) S e s u p o n e q u e el s o c i a l i s m o r e p r e s e n t a l a t r a n s i c i ó n h a c i a u n m o d o d e p r o d u c c i ó n
s u p e r i o r , q u e s e r i a el c o m u n i s m o , a u n q u e h a s t a a h o r a , h i s t ó r i c a m e n t e , n o h a n
e x i s t i d o c a m b i o s q u e n o s p e r m i t a n a f i r m a r q u e a l g u n o s p a í s e s h u b i e r a n l l e g a d o al
comunismo.
= = = = = = 71 = ^
> = M E R Y A L V A R A D O RIVAS
3.7.- D E S A R R O L L O Y S U B D E S A R R O L L O - L u e g o d e l a n á l i s i s d e l o s d i f e r e n t e s
m o d o s de producción que históricamente han existido, es necesario estudiar aho-
r a d o s c a t e g o r í a s h i s t ó r i c a s q u e s o n i m p o r t a n t e s p a r a l a m e j o r c o m p r e n s i ó n d e la
economía nacional: desarrollo y subdesarrollo.
3.7.1," D E S A R R O L L O . - T r a d i c i ó n a l m e n t e s e h a n l l a m a d o p a í s e s d e s a r r o l l a d o s a
todos a q u e l l o s q u e h a n a l c a n z a d o un e l e v a d o nivel de industrialización: e s decir,
a q u e l l o s q u e p r o d u c e n todo tipo d e b i e n e s industriales c o n u n a planta industrial
muy tecnificada y diversificada. S e les llama también países industrializados.
E l d e s a r r o l l o e s un nivel s o c i o e c o n ó m i c o a l c a n z a d o p o r a l g u n o s p a í s e s .
desarrollo e c o n ó m i c o implica a l g u n a s características q u e s e refieren tanto a c a m -
bios cuantitativos, cuanto a c a m b i o s cualitativos sobre todo.
N o debe confundirse crecimiento económico con desarrollo económico, ya
q u e el p r i m e r o s e refiere s o l a m e n t e a c a m b i o s cuantitativos: c r e c i m i e n t o del ingre-
so, crecimiento del e m p l e o , etc. El crecimiento e c o n ó m i c o e s sin e m b a r g o , la b a -
se del desarrollo económico. N o p u e d e h a b e r desarrollo si a n t e s no s e d a el cre-
cimiento.
El desarrollo económico implica no solamente incrementos cuantitativos si-
no m e j o r a s en las c o n d i c i o n e s d e v i d a d e la población e n s u conjunto, crecimien-
to d e l i n g r e s o n a c i o n a l , u n m e j o r r e p a r t o d e l a riqueza entre los habitantes
país, crecimiento del e m p l e o con mejores ingresos reales para los trabajadores;
m á s y m e j o r e s e s c u e l a s p a r a m a y o r n ú m e r o de p e r s o n a s , c a p a c i t a d a s en la pro-
ducción s o c i a l y prestación de servicios, etc.
M u c h o s países h a n crecido pero no s e han desarrollado; e s decir las c o n -
diciones d e v i d a p a r a la m a y o r í a d e la población no h a n m e j o r a d o . E n algunos
casos, hasta tienden a empeorar, aunque siga existiendo crecimiento económico.
S i n e m b a r g o , todos los países están e n p r o c e s o de desarrollo, en virtud d e
i\m s e p r e t e n d e m e j o r a r ¡as c o n d i c i o n e s d e v i d a d e l a m a y o r p a r t e d e l a p o b l a -
ción. Incluso los países l l a m a d o s d e s a r r o l l a d o s continúan desarrollándose y a q u e
tu) s e p u e d e c o n c e b i r el e s t a n c a m i e n t o y m e n o s e l r e t r o c e s o .
E n síntesis, p o d e m o s decir q u e el desarrollo e c o n ó m i c o e s u n a categoría
hir.tórica q u e i m p l i c a la s a t i s f a c c i ó n d e l a s n e c e s i d a d e s b á s i c a s d e la s o c i e d a d .
72
E C O n O M l A POLITICA Y D E R E C H O E C O H O M I C O
satisfacción de n e c e s i d a d e s q u e v a n incrementándose a m e d i d a q u e s e sigue d e -
sarrollando la s o c i e d a d .
U n o d e los principales p r o b l e m a s del desarrollo e c o n ó m i c o e s el p r o g r e s o
económico, que o c a s i o n a m u c h a s c o n s e c u e n c i a s para la s o c i e d a d : entre ellas s e
destacan: conglomerados humanos en pequeñas áreas geográficas, contamina-
ción d e l a i r e , d e l a g u a y l a t i e r r a , e n a j e n a c i ó n e s p i r i t u a l y m e c a n i z a c i ó n d e l a s a c -
tividades h u m a n a s .
M u c h o s autores están de acuerdo en que las principales manifestaciones
del d e s a r r o l l o s o n :
El
1. - U n p r o c e s o c o n t i n u a d o y s o s t e n i d o d e industrialización.
2. - A l t o i n g r e s o p e r c á p i t a p a r a l a m a y o r í a d e l o s h a b i t a n t e s d e l p a í s .
3. - B a j o p o r c e n t a j e d e l a p o b l a c i ó n e c o n ó m i c a m e n t e activa o c u p a d a en activida-
des primarias.
4. - E l e v a d o s n i v e l e s d e p r o d u c c i ó n y p r o d u c t i v i d a d .
5. - D i v e r s i f i c a c i ó n e n e l a p a r a t o económico.
6. - A l t o s n i v e l e s d e c o n s u m o d e b i e n e s y s e r v i c i o s .
7. - D e s a r r o l l o e l e v a d o d e l a c i e n c i a y l a t e c n o l o g í a .
8. - E x p o r t a c i ó n d e b i e n e s m a n u f a c t u r a d o s y d e c a p i t a l e s .
9. - A l t o s n i v e l e s d e v i d a p a r a l a p o b l a c i ó n e n s u c o n j u n t o q u e s e t r a d u c e e n : al-
tos n i v e l e s e d u c a t i v o s , alto c o n s u m o d e calorías y p r o t e í n a s , b u e n o s p r o g r a -
del mas d e salud y asistencia social, viviendas c ó m o d a s y servicios plenos, etc,
C o m o s e p u e d e apreciar, el c o n c e p t o d e desarrollo e c o n ó m i c o o s m u y p o -
lémico y d e b e p r e c i s a r s e c l a r a m e n t e s u significado p a r a no c a u s a r confuiilonos,
pues e s un c o n c e p t o al q u e h a d e referirse e n f o r m a c ü m p a r a t i v a y ofitudlnriío
constantemente, y a que las condiciones del desarrollo van c a m b i a n d o cunlliiuu-
mente y hay q u e ajustarse a ellas.
3.7.2.- S U B D E S A R R O L L O . - E t i m o l ó g i c a m e n t e S u b d e s a r r o l l o quiere decir " d e b a -
jo d e l d e s a r r o l l o " , e s d e c i r , s e le d a l a c o n n o t a c i ó n d e q u e e l s u b d e s a r r o l l o e s u n a
etapa p a r a llegar al d e s a r r o l l o , p e r o ¿ C u a l e s d e los p a í s e s d e s a r r o l l a d o s h a n s i -
do s u b d e s a r r o l l a d o s ?
El capitalismo es un s i s t e m a mundial c u y o crecimiento e s desigual y con-
tradictorio: e n é s t e s i s t e m a s e h a n d e s a r r o l l a d o países c o n características e s p e c i -
ficas s i t u á n d o s e e n el desarrollo o e n el s u b d e s a r r o l l o , pero dentro del capitalismo.
 M E R Y A L V A R A D O RIVAS ECOnONÍA POLITICA Y DERECHO ECOnOMICO
Así, encontramos países capitalistas desarrollados y países capitalistas 5.2.- L E Y E S E C O N Ó M I C A S E S P E C Í F I C A S . - S o n l a s q u e r i g e n e n u n m o d o d e
ubdesarrollados. ¿A q u é se d e b e dicha situación?. M u c h o s autores responden producción, c o n s i d e r a d a s e n conjunto e x p r e s a la ley e c o n ó m i c a fundamental del
u e subdesarrollo e s sólo la otra c a r a del desarrollo, q u e existen países s u b d e s a - correspondiente régimen social. P o r e j e m p l o la ley e c o n ó m i c a f u n d a m e n t a l del
rollados p o r q u e hay países d e s a r r o l l a d o s , e s decir, l a historia del desarrollo esta régimen d e la C o m u n i d a d Primitiva e r a la satisfacción d e t o d o s los h o m b r e s .
igada y c o n d i c i o n a d a a la historia del subdesarrollo.
El s u b d e s a r r o l l o e s t á f u n d a d a e n la d e p e n d e n c i a y el a t r a s o ; s i e n d o la de-
e n d e n c i a u n a relación d e s u b o r d i n a c i ó n d e los i n t e r e s e s d e u n a n a c i ó n formal-
e n t e i n d e p e n d i e n t e a los i n t e r e s e s d e o t r a y/u otras.
E l a t r a s o e s un c o n c e p t o c o m p a r a t i v o e n el c u a l d e b e m o s e v a l u a r los dis-
ntos r a s g o s del d e s a r r o l l o p a r a s a b e r e n q u é nivel s e e n c u e n t r a n . E n general,
stos p a í s e s tienen un a t r a s o relativo en t o d o s los ó r d e n e s d e ia v i d a e c o n ó m i c a -
ocial, e n c o m p a r a c i ó n c o n los países desarrollados.
- C A T E G O R Í A S E C O N Ó M I C A S . - S o n c o n c e p t o s lógicos q u e reflejan e n forma
intética las c o n d i c i o n e s d e la e c o n o m í a d e u n a s o c i e d a d . Las categorías econó-
i c a s s o n históricas. E x i s t e n categorías e c o n ó m i c a s q u e e x p r e s a n r a s g o s pro-
ios d e todas las formaciones económicas, por ejemplo: la p r o d u c c i ó n general
on categorías económicas generales. Existen también las particulares, q u e son
lo de un modo de producción, por ejemplo: la p r o d u c c i ó n d e l a plusvalía, el c a -
ital, s ó l o s o n c a t e g o r í a s particulares o específicas del c a p i t a l i s m o .
- L E Y E S E C O N Ó M I C A S - - S o n i n t e r d e p e n d e n c i a s objetivas o c o n e x i o n e s de
u s a y efecto, q u e persisten en los proceso y fenómenos económicos que s e ma-
ifiestan e n d e t e r m i n a d a s c o n d i c i o n e s . L a s leyes e c o n ó m i c a s s o n leyes de d e s a -
ollo d e l a p r o d u c c i ó n , d i s t r i b u c i ó n , c a m b i o y c o n s u m o . E s t a s l e y e s s u r g e n d e l a s
laciones entre los h o m b r e s . L a s leyes económicas son objetivas p u e s no de-
enden de la conciencia y la voluntad de los hombres. C o n el d e s a r r o l l o históri-
las leyes económicas se modifican permanentemente o c a s i o n a n d o a c c i o n e s y
acciones inesperadas. E s t a s no pueden ser demostradas en laboratorios expe-
mentales, sino e n el d e s a r r o l l o s o c i o - e c o n ó m i c o d e la s o c i e d a d . Existen leyes
conómicas generales y específicas.
1.- L E Y E S E C O N Ó M I C A S G E N E R A L E S . - S o n las q u e rigen e n varias f a s e s
c o n ó m i c a s del desarrollo d e la s o c i e d a d t e n e m o s por e j e m p l o , la ley d e la c o r r e s -
o n d e n c i a d e las relaciones d e p r o d u c c i ó n y las f u e r z a s productivas, la ley del
horro d e l trabajo.
TEORÍA SUBJETIVA DEL VALOR

1. -Las necesidades
1.1.- Clasificación de las necesidades
2. - Los bienes
2.1.- Clasificación de los bienes
2.1.1. - Clasificación atendiendo a las necesidades
2.1.1.1. - Por su naturaleza bienes Materiales e inmateriales
2.1.1.2. - Según su objetivo bienes Directos e indirecto
2.1.1.3. - Atendiendo a su presencia bienes
presentes y futuros
2.1.1.4. - Considerando su durabilidad: bien durable y no durable
2.1.2. - Clasificación atendiendo a las relaciones
2.1.2.1. - Bienes complementarios
2.1.2.2. - Bienes sucedáneos
2.1.2.3. - Bienes conjuntos
2.1.2.4. - Bienes concurrentes
3. -Teoría del valor utilidad
3.1. - Utilidad y escasez
3.2. - Utilidad Marginal
3.3. - Valor de uso y Valor de Cambio
3.4. - Necesidad y demanda
4. - Comparación crítica de las teorías del valor
 Cuarta Uimbd
TEORIA SUBJETIVA D E L VALOR
1.- LAS NECESIDADES.- Antes de dar u n a definición de las n e c e s i d a d e s d e b e -
mos indicar que la T E O R I A S U B J E T I V A D E L V A L O R s e b a s a en la nulidad y e s -
casez de los bienes. E s t a teoría surge en el siglo X I X y e s e n u n c i a d a por los e c o -
nomistas neoclásicos que se b a s a n en el análisis de l a utilidad marginal, por lo
que se la llama marginalista. Tiene c o m o fundamento el idealismo y parte de la
base de que el individuo, en forma personal o subjetiva, t o m a d e c i s i o n e s para o b -
tener el máximo de satisfacciones, la cual e s m e d i d a y a p r e c i a d a en forma indivi-
dual.
La teoría subjetiva del valor e m p i e z a planteando que las actividades que
realizan los hombres las hacen c o n objeto d e satisfacer s u s n e c e s i d a d e s , c a b e
preguntarse ¿Qué s o n las n e c e s i d a d e s ? Due dice: " E s la falta d e las c o s a s que
son menester p a r a la conservación de la vida". El profesor H u g o A r a n e d a d i c e :
"Necesidad e s c o m o el d e s e o d e un medio c o n o c i d o , al q u e s e le atribuye ia po-
sibilidad d e proporcionar u n a satisfacción". L o c k e llamaba al d e s e o el mal que s e
siente por la a u s e n c i a d e u n a c o s a que causaría placer si estuviese presente. L a
diferencia entre n e c e s i d a d y d e s e o e s evidente: la n e c e s i d a d e s amplia, general,
mientras q u e el d e s e o e s particular, especifico.
C o n un ejemplo s e entiende mejor: el hombre tiene n e c e s i d a d de comer
y beber y a q u e si no lo h a c e atenta contra la conservación d e su propia vida, fi-
nalmente, muere. E n cambio, sólo s e p u e d e n sentir d e s e o s d e c o m e r una torta o
beber u n a g a s e o s a determinada, e s decir, algo determinado, c o n o c i d o , imagina-
do. El d e s e o existe a posteriori, detrás de lo inventado. A h o r a p o d e m o s percibir
que e s f a l s a la afirmación q u e la p r o p a g a n d a c r e a n e c e s i d a d e s , lo que c r e a son
deseos.
El maestro Z a m o r a define la n e c e s i d a d : " E s fundamentalmente un senti-
miento d e falta, de insuficiencia; la reacción psíquica q u e provoca en el sujeto
cualquier ruptura del equilibrio entre las fuerzas internas d e su organismo y las del
medio cósmico q u e le rodea".
L a s n e c e s i d a d e s de los individuos s e v a n jerarquizando de acuerdo con
la importancia c o n c e d i d a por c a d a uno; primero u n a p e r s o n a tratará de satisfa-
cer s u s n e c e s i d a d e s básicas elementales y después buscará satisfacer otras ne-
 MERY ALVARADO RIVAS ECOnOMIA POLITICA Y DERECílO ECONOMICO

c e s i d a d e s más e l e v a d a s . Así, cuanto m á s c o m e m o s m á s b e b e m o s , y también ocurre que si tenemos un

automóvil d e b e m o s ponerle gasolina, aceite y otros.
U n a c o n o c i d a jerarquía d e l a s n e c e s i d a d e s h u m a n a s , q u e a menudo se c i -
ta e n las obras de psicología industrial y administración de e m p r e s a s , fue pro- 4.- SON R E C U R R E N T E S O SUSTITUIBLES: y a q u e l a mayoría d e las n e c e s i -
puesta por A b r a h a m H. Maslovi/. tr,,, dades vuelven a a p a r e c e r después de un cierto tiempo, o a renovarse c o n cierta
regulahdad.
E n el e s q u e m a de M a s l o w las n e c e s i d a d e s están o r d e n a d a s por niveles
cada vez más altos en e s t a s e c u e n c i a ; L a falta de recursos p r o v o c a situaciones d e opción entre u n a u otra nece-
sidad, lo q u e quiere decir q u e al satisfacer u n a n e c e s i d a d s e deja otra de lado,
1. Fisiológicas (hambre, sed) haciendo referencia a un viejo refrán p o d e m o s decir que u n a n e c e s i d a d quita a la
2. De S e g u r i d a d (tranquilidad, b u e n a salud) otra.
3. Pertenencia y afecto (identificación, afecto)
4. Estimación (prestigio, éxito, respeto a si mismo) 1.1.- CLASIFICACIÓN DE L A S NECESIDADES.- L a clasificación de n e c e s i d a -
5. Auíorealización (logros, mejoramiento personal, ambiciones) des h e c h a por A b r a h a m M a s l o w nos parece la más a d e c u a d a , y a que s e b a s a e n
una jerarquía d e las n e c e s i d a d e s del individuo. S i n e m b a r g o h a y u n a clasifica-
Dentro del a s p e c t o económico, n e c e s i d a d y d e s e o s o n conceptos q u e se ción sencilla d e n e c e s i d a d q u e c o m p r e n d e :
m e z c l a n y c a s i no muestran diferencias, porque el hombre no s e conforma sólo
c o n io que necesita para c o n s e r v a r l a vida: n e c e s i d a d e s d e origen fisiológico, de- 1.1.1. - N E C E S I D A D E S N A T U R A L E S . - A q u e l l a s q u e surgen por la propia natura-
s e o s provenientes de lo psicológico. Hay otras, inmateriales, espirituales, cultura- leza del s e r humano, n e c e s i d a d e s de comer, beber, dormir, reproducirse, etc.
les, etc., q u e lo motivan e impulsan, c o m o c o n s e c u e n c i a de haber transformado
s u s d e s e o s e n n e c e s i d a d e s e s p e c i a l i z a d a s . P a r a q u e h a y a u n a n e c e s i d a d eco- 1.1.2. - L A S N E C E S I D A D E S SUPERIORES.- Q u e s e desarrollan u n a v e z satisfe-
nómica tiene que existir: chas de las n e c e s i d a d e s naturales, surgiendo las n e c e s i d a d e s Superiores c o n l a
producción de nuevos bienes y servicios, el aumento d e los conocimientos, el ar-
1. U n a apetencia; te, etc.
2. Un medio apto para satisfacerla,
3. Una posibilidad de alcanzar e s a satisfacción. 2.- LOS BIENES.- S e llaman bienes económicos los objetos mnterinles O ••rvl-
cios que s o n c a p a c e s de satisfacer n e c e s i d a d e s h u m a n a s (productiva! O Indlvl*
Í_Q8 necesidades tienen las siguientes características: duales)
Para q u e u n a c o s a tenga calidad de bien económico, debe reunir las slgultnttl
1. S O N LIMITADAS: l a intensidad de la n e c e s i d a d v a disminuyendo a medida condiciones:
(|uo ósta s e satisface, hasta llegar a un límite q u e e s el punto de saturación, más
fácil de observar en las n e c e s i d a d e s primarias o fisiológicas. 1. - Q u e exista s u n e c e s i d a d , por ejemplo sólo c u a n d o s e creó el hábito do mas-
ticar chicle, el chicle s e transformó en un bien económico; antes de e s e hábi-
2. - S O N LIMITADAS EN S U EXISTENCIA.- U n a s d a n origen al surgimiento de to, la resina g o m o s a no e r a un bien, y a que nadie la necesitaba.
otras por ejemplo la n e c e s i d a d d e tomar café, d a p a s o al surgimiento de la nece- 2. - Q u e reúna esencialmente condiciones para satisfacer e s a necesidad. C u a n -
sidad de utilizar azúcar, cucharilla y otros. P o r lo q u e las n e c e s i d a d e s s o n siem- do s e desconocían l a s condiciones terapéuticas d e l a corteza d e la quina, la
pre ilimitadas y los recursos para satisfacerlas s o n limitadas o e s c a s a s . quina no e r a un bien.
3. - Q u e e s a s condiciones s e a n c o n o c i d a s . L a quinina s e transformó en un bien al
3. - S O N C O M P L E M E N T A R I A S : e s decir q u e u n a n e c e s i d a d e n g e n d r a a l a otra. c o n o c e r s e sus c o n d i c i o n e s antifebricitantes.

I 80 ====.........===^===i.sss=^

MERY ALVARADO RIVAS = ^ = = 5 = = ^ = . : ^ ^ = ^ ^ =
. ~ Q u e s e a posible disponer d e e s a c o s a , e s decir, q u e no s e a imposible conse-
guir e s e bien, c o m o s u c e d i a c o n la tabla periódica d e Mendeleiev, por la cual
s e conocía la existencia probable de varios elementos químicos que a ú n no ha-
bían sido descubiertos. A d e m á s d e los bienes o satisfactorios que s o n objetos
materiales, tangibles, lo s o n también los servicios q u e satisfacen necesidades
h u m a n a s , siendo por lo tanto satisf acto res.
ue s o n los s e r v i c i o s ? L o s sen/icios s o n aquellos resultados del trabajo q u e no •
manifiestan bajo la forma d e b i e n e s materiales tangibles, por ejemplo, los ser-;
ios médicos q u e satisfacen la n e c e s i d a d de curar e n f e r m e d a d e s y estar sano; ;
s servicios turísticos q u e satisfacen las n e c e s i d a d e s de esparcimiento y diver- !
n; los servicios c o m e r c i a l e s q u e satisfacen la n e c e s i d a d d e circulación y distri- |
ción d e mercancías, etc.
.- CLASIFICACIÓN DF I p|F^iFQ - L o s bienes económicos p u e d e n clasifi-
r s e e n relación c o n diversos factores de referencia. Estas clasificaciones cons-
yen casilleros rígidos. S u principal utilidad radica e n la claridad q u e aportan pa- !
e s t a b l e c e r las relaciones entre los bienes y las n e c e s i d a d e s y entre las distin- ;
categorías de bienes existentes.
r e s t a s r a z o n e s , clasificaremos l o s bienes económicos atendiendo a las nece-
a d e s q u e satisfacen y a las relaciones q u e s e configuran entre sí. ; carácter material o inmaterial a un bien según la actitud subjetiva del individuo q u e
.1.- CLASIFICACIÓN ATENDIENDO A LAS NECESIDADES.- D e s d P e l punto |
vista d e las n e c e s i d a d e s , los b i e n e s p u e d e n clasificarse según s u naturaleza, [
objeto, s u p r e s e n c i a y s u durabilidad, P o r s u naturaleza, s e dividen e n bienes !
teriales e inmateriales; según s u objetivo, e n directos o indirectos, atendiendo !
u p r e s e n c i a , e n presentes y futuros, y c o n s i d e r a n d o s u durabilidad: e n dura-
s y no durables.
.1.1.- POR S U N A T U R A L E Z A : BIENES M A T E R I A L E S E INMATERIALES.- El '
erio distributivo d e esta clasificación e s la naturaleza del bien c o n respecto a la
e s i d a d q u e satisface. Existen n e c e s i d a d e s q u e requieren d e b i e n e s materia-
para s u satisfacción, consistentes e n objetos físicos dotados de forma, dimen- i
n e s y p e s o ; mientras otras exigen b i e n e s inmateriales, d e n o m i n a d o s común- ;
nte servicios.
A s i por ejemplo, la n e c e s i d a d d e abrigo exige disponer d e un objeto físico,
l a ropa q u e proteja contra el frío; y l a n e c e s i d a d de distracción requiere bienes
r
' ECOHOMIA POLITICA Y DERECHO ECOMOMICO =
inmateriales, c o m o la lectura, l a música, e l teatro, etc.
L a economía s u p o n e relaciones entre el hombre y e l medio y, e n c o n s e -
cuencia, toda satisfacción d e u n a n e c e s i d a d económica procede d e s d e un ámbi-
to exterior al propio yo, requiriendo por tanto, un signo tangible para materializar-
se.
Esta condición general parecería o p o n e r s e a i a distinción entre bienes m a -
teriales e inmateriales, considerando q u e estos últimos necesitan incorporarse a
un medio d e expresión material. Pero l a diferencia de fondo deriva del sentido de
esta materialidad c o n respecto a c a d a bien. E n los bienes materiales, la forma
tangible e s el bien mismo y d e s a p a r e c e c o n s u destrucción. Mientras q u e e n los
\
bienes inmateriales, la forma tangible e s sólo un medio de expresión y el bien s u b -
siste no obstante l a destrucción de la forma.
Así por ejemplo, destruido el traje q u e protege d e l frío, la n e c e s i d a d c e s a
de ser satisfecha, y el bien-abrigo-desaparece. E n c a m b i o , destruido un libro l a s
ideas subsisten m á s allá de l a forma material q u e les sirvió d e expresión.
[
Finalmente, recordemos q u e s u b r a y a m o s el sentido relativo d e estas c l a -
sificaciones, q u e , c o n s i d e r a d o s específicamente para el presente c a s o , puede dar
lo use para la satisfacción d e s u s n e c e s i d a d e s . E n esta forma, así c o m o un libro
puede ser estimado c o m o un simple adorno material e n un estante, un traje pue-
de ser reputado c o m o u n a creación artística d e s u diseñador, siendo mantenido
en exhibición e n u n a vitrina e n lugar d e servir de abrigo.
9 1 1 9 - RFfiÚN SU OBJETIVO: BIENES DIRECTOS E INDIRECTOS.- Todo
bien está destinado al c o n s u m o , e s decir, a satisfacer u n a n e c e s i d a d . E s t a satis-
facción puede s e r directa o indirecta, según s e aplique en forma inmediata a l a s a -
tisfacción prevista o e n forma mediata a través de un proceso de transformación.
Este proceso, a s u v e z , puede s e r experimentado por e l bien e n sí, o ejercido por
su intermedio s o b r e otros bienes.
Un bien directo, c o m o e l p a n , permite u n a aplicación inmediata para satis-
i facer el hambre. U n bien indirecto, c o m o la harina, ofrece esta satisfacción en for-
ma mediata, después de s u transformación en pan o de s u adaptación, por cual-
quier proceso, a l a alimentación del hombre. Otro bien indirecto, c o m o ta maqui-
naria de elaboración d e l p a n , satisface indirectamente u n a n e c e s i d a d h u m a n a ,
 MERY ALVARADO RIVAS
transformando la harina (bien indirecto), en pan (bien directo).
L a diferencia en este c a s o , radica en que la transformación en lugar de ser
experimentada por el m i s m o bien c o m o ocurre con la harina, e s producida por su
acción sobre otros bienes.
E n síntesis, los bienes directos s o n aptos p a r a su utilización inmediata en
la satisfacción de las n e c e s i d a d e s h u m a n a s . S e d e n o m i n a n , por ésta c a u s a , bie-
nes d e c o n s u m o . A la inversa, los bienes indirectos, llamados también bienes de
producción, requieren u n a transformación previa, y a s e a en sí m i s m o s o en otros
bienes por s u intermedio. Están constituidos por los bienes instrumentales o de
capital, destinados a la producción, y por materias primas y bienes en etapas de
elaboración no terminadas.
P a r a e s t a clasificación rige la m i s m a relatividad general propia de la apre-
ciación subjetiva. Será el individuo el que, según el destino que i m p o n g a a un
bien, determinará s u carácter directo o indirecto. E n e s t a s circunstancias, un ve-
hículo e s un bien directo para quien lo destina al p a s e o y, bien indirecto, si s e de-
d i c a al transporte d e mercaderías, p u e s no aporta u n a satisfacción inmediata. Lo
m i s m o ocurre c o n el pan, o cualquier otro bien apto para el c o n s u m o inmediato,
si el propósito del sujeto económico es transformarlo en otra forma d e alimento.
E s n e c e s a r i o no confundir ésta clasificación c o n otra semejante que, sobre
la b a s e de la organización capitalista de e m p r e s a privada y s u p o n i e n d o u n a eco-
nomía d e c a m b i o , s e pretende hacer d e s c a n s a r en u n a diferencia simple: la apli-
cación de un bien a satisfacer directamente u n a n e c e s i d a d o a la obtención de una
g a n a n c i a . E s t a diferencia e s igualmente subjetiva, un individuo puede comprar un
vehículo o un pan, para p a s e a r o alimentarse, o p a r a buscar u n a utilidad, y a s e a
revendiendo éstos b i e n e s a mayor precio o, en el c a s o del vehículo, por su con-
dición durable, arrendándolo o destinándolo a u n a actividad productiva.
E s t a clasificación, a u n q u e semejante a la propuesta anteriormente, por su
criterio d e diferenciación b a s a d o en factores subjetivos resulta m e n o s amplia, por-
que sólo vale para un determinado tipo de organización económica, condición que
la limita en el tiempo y en el e s p a c i o .
2.1.Í .3.- ATENDIENDO A SU P R E S E N C I A : BIENES P R E S E N T E S Y FUTUROS.-
fr^sta clasificación b a s a d a en la p r e s e n c i a de los bienes c o n relación a las n e c e s i -
d a d e s , atiende al factor de tiempo considerando el instante en que surgen las ne-
84
ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOnOMICO
cesidades y el momento en que s e encuentran disponibles los bienes p a r a satis-
facerlas.
S o n bienes presentes los que están disponibles en el momento en que el
sujeto económico experimenta la n e c e s i d a d . S o n b i e n e s futuros los q u e aún no
existen en éste instante y s e e s p e r a n para el porvenir.
E s t a clasificación d e s t a c a la importancia d e la previsión en la satisfacción
de las n e c e s i d a d e s h u m a n a s , ¡a que m u c h a s v e c e s obliga a anticiparse al futuro
y almacenar o producir en el presente c o n s i d e r a n d o las n e c e s i d a d e s a esperar-
se, con el fin de evitar la insatisfacción que origina la falta d e disponibilidad de los
bienes.
C o m o e n todas las clasificaciones anteriores, e n la presente surge l a esti-
mación subjetiva, que determina la condición presente o futura de un bien r e s p e c -
to a c a d a sujeto y a que aquella condición d e p e n d e del instante en que c a d a indi-
viduo satisfaga una n e c e s i d a d medíante el bien c o n s i d e r a d o .
2.1.1.4.- C O N S I D E R A N D O S U DURABILIDAD: BIEN D U R A B L E Y NO DURA-
BLE.- S o n bienes durables aquellos que permiten su uso sin destruirse, en tanto
que los bienes no durables s o n los que se destruyen en un solo acto d e c o n s u -
mo.
Los primeros se d e n o m i n a n también b i e n e s de uso, en razón d e su utiliza-
ción repetida; mientras los s e g u n d o s se d e s i g n a n c o m o b i e n e s de c o n s u m o , c o n -
siderando que permiten s u utilización por u n a s o l a v e z .
Esto no significa que los bienes durables s e a n eternos. Todos los bicnci
se destruyen en periodos m á s o m e n o s prolongados; pero los no durables pere-
cen en un solo acto d e c o n s u m o , mientras q u e los durables permiten su utiliza-
ción repetidas v e c e s .
E n esta clasificación, c o m o en todas las p r e c e d e n t e s hace falta conside-
rar lo subjetivo e n c a d a situación específica, p a r a establecer si un bien es o no
durable. S u condición d e p e n d e de la n e c e s i d a d a que se la destina y no de la
naturaleza propia del bien. Teniendo en cuenta tal situación, un barco por ejem-
plo bien normalmente d e gran duración c o m o medio de transporte, adquiere el c a -
rácter d e no durable si s e lo destina a servir d e blanco en una maniobra naval o
de objetivo e n la experimentación atómica.

L a caracterización referida de los bienes e n durables y no durables ad-
uiere importancia e n el terreno jurídico, para establecer los d e r e c h o s q u e corres-
onden. L o s bienes no d u r a b l e s sólo p u e d e n s e r tenidos e n propiedad, y a que
e s a p a r e c e n e n un acto único d e c o n s u m o . L o s b i e n e s durables, e n c a m b i o , no
lo p u e d e n e n a j e n a r s e , sino también c e d e r s e a título temporal p a r a s u uso o go-
, e n razón d e permitir s u utilización repetida a través de un periodo más o me-
os largo.
1.2.- C L A S I F I C A C I Ó N ATENDIENDO A L A S R E L A C I O N E S . - L a s relaciones
istentes entre l a s d i v e r s a s categorías de bienes d a n origen a u n a clasificación
cuatro g r u p o s ; b i e n e s complementarios, sucedáneos, conjuntos y concurren-
s. E s t a clasificación, a diferencia de las anteriores, no permite agrupar los bie-
s existentes según los d i v e r s o s criterios de ordenamiento, sino que simplemen-
d e s t a c a n relaciones e s p e c i a l e s d e determinadas categorías de bienes, dejan-
al margen las categorías q u e c a r e c e n d e un vinculo específico. P o r ésta c a u -
, p o d e m o s atribuirle u n a condición de simple excepción y u n a amplitud restrin-
a. S u verdadero valor reside e n la relación d e precios q u e surge de estos ne-
s entre los bienes y e n l a s recíprocas influencias d e s u s ofertas y s u s d e m a n -
s.
.2.1.- BIENES C O M P L E M E N T A R I O S . - S o n aquellos q u e requieren u n a a s o -
ción entre s i , p a r a satisfacer la n e c e s i d a d a q u e están destinados. E s t a c o m -
mentaridad p u e d e s e r d e carácter técnico, b a s a d o e n factores materiales, o
plemente psicológico, fundado en las preferencias o gustos d e c a d a individuo.
el primer c a s o s e h a c e i n d i s p e n s a b l e ; en el s e g u n d o , resulta optativo.
C o m o ejemplo d e c o m p l e m e n t a r i d a d técnica s e p u e d e mencionar ios di-
r s o s p r o c e s o s d e fabricación q u e requieren la c o n c u r r e n c i a e s e n c i a l d e varios
tores. A u n el p r o c e s o m á s simple, exige por lo m e n o s el trabajo h u m a n o y la
teria prima natural.
E n igual forma, c o r r e s p o n d e n a ésta clasificación diversos bienes d e u s o
bitual, c o m o los i n d i s p e n s a b l e s p a r a escribir, q u e implica la n e c e s a r i a p r e s e n -
d e la pluma, la tinta y el p a p e l .
L a complementariedad psicológica e s subjetiva, y a que d e p e n d e sólo d e
preferencias o los gustos individuales y no de c o n d i c i o n e s materiales, c o m o
rre e n la complementariedad técnica. P o r e s a c o m p l e m e n t a r i e d a d , un índivi-
= = = = = ECOnOI^IA POLITICA Y DERECHO ECOriOI^iCO ^
dúo preferirá café c o n leche y azúcar, o café o leche solos c o n o s i n azúcar. E l
carácter complementario s e manifiesta solamente en lo optativo.
Los precios d e los bienes complementarios tienden a variar e n sentido
opuesto, y a q u e s u s d e m a n d a s a p a r e c e n bajo influencias recíprocas. E s t a n d o
destinados a la satisfacción de u n a m i s m a n e c e s i d a d , el a l z a de precio d e uno In-
volucra la reducción de la d e m a n d a de los demás, c o n la consiguiente baja de s u s
precios.
2.1.2.2. - BIENES S U C E D Á N E O S . - S o n los bienes c a p a c e s de sustituirse mutua-
mente p a r a satisfacer u n a m i s m a n e c e s i d a d . E s t o s b i e n e s son concurrentes d e s -
de el punto d e vista d e la d e m a n d a , y a q u e p a r a el m i s m o fin presentan u n a p o -
sibilidad i g u a l .
L a s e m e j a n z a significa sólo falta d e identidad, p u e s no e x p r e s a inferiori-
dad de u n a categoría d e bienes c o n respecto a otra. Dependerá d e las preferen-
cias individuales elegir uno d e los varios bienes destinados a satisfacer la m i s m a
necesidad, atribuyéndole, e n c a d a c a s o mejores c o n d i c i o n e s p a r a el fin previsto.
C o m o ejemplo de este tipo d e b i e n e s , señalamos el azúcar d e caña y el
de betarraga; el vino y la c e r v e z a ; los tejidos d e algodón y d e lana, etc. D e s t a -
quemos también el carácter de sucedáneos de varios b i e n e s d e producción, c o -
mo el motor eléctrico y el motor a petróleo, la máquina y la mano d e obra, la trac-
ción animal y la tracción mecánica, y m u c h o s otros q u e tienen propiedades simi-
lares para la m i s m a finalidad.
L o s precios d e e s t o s bienes tienden a variar e n el m i s m o sentido, porque
siendo destinados a u n a m i s m a n e c e s i d a d , el a l z a del precio d e uno d e s p l a z a la
d e m a n d a de los otros g e n e r a n d o por consiguiente el aumento del precio del pre-
ferido. A la inversa, la baja del precio d e uno promueve s u d e m a n d a d e s p l a z a n -
do la d e los otros, y g e n e r a n d o la consiguiente tendencia a la baja del precio d e
estos últimos.
2.1.2.3. " BIENES C O N J U N T O S . - S o n los procedentes de un m i s m o proceso d e
producción, d e l q u e surgen c o m o resultado inevitable o c o m o resultado simple-
mente optativo, fundado e n la ventaja d e los costos a s o c i a d o s .
E n el primer c a s o , s e trata d e u n a conjunción técnica, y en oí segundo, do
una conjunción e c o n ó m i c a simplemente.
87
 MERY ALVARADO RiVAS
Ofrecen el carácter de conjunción técnica, el cultivo d e trigo, la c r i a n z a de
g a n a d o , ía refinación de petróleo y, e n g e n e r a l , todos los p r o c e s o s d e producción
que dejan residuos. E n estos c a s o s , siempre s e obtendrá un producto principal y
uno o varios productos s e c u n d a r i o s o subproductos. No obstante, e s posible v a -
riar las proporciones de los bienes conjuntos que surgen del m i s m o acto d e pro-
ducción. P a r a este objeto s e recurre a la selección de v a r i e d a d e s o a procedi-
mientos e s p e c i a l e s de fabricación.
S o n t a m b i é n productos conjuntos los que no por r a z o n e s técnicas c o m o lo
señalado anteriormente y por motivos económicos se producen e n un m i s m o pro-
c e s o de elaboración. P u e d e n elaborarse s e p a r a d a m e n t e , pero e n conjunto per-
miten h a c e r l o s c o n un menor costo. D e p e n d e n de c o n d i c i o n e s económicas e s e n -
cialmente relativas y se d e n o m i n a n , c o n más propiedad, productos a s o c i a d o s .
C o m o ejemplo de e s t a categoría e s p e c i a l de bienes conjuntos, p u e d e s e -
ñalarse un vehículo, que e n una ruta de poco tráfico transporte a la v e z c a r g a y
pasajeros, o un terreno reducido e n q u ^ se s i e m b r e al m i s m o tiempo trigo y pas-
to g a n a d e r o s c o n el fin de obtener a m b o s productos e n épocas s u c e s i v a s d e c o -
secha.
L o s precios d e los bienes conjuntos tienden a variar en sentido opuesto,
porque s u s ofertas están estrechamente ligadas, d e m a n e r a que al aumentar el
precio d e uno, a u m e n t a s u oferta juntamente c o n los d e m á s , c o n la consiguiente
baja del precio de e s t o s .
2.1.2.4.- BIENES C O N C U R R E N T E S . - S o n los que requieren p a r a s u elaboración
l(i:; iiiií.rnos factores productivos. A ia i n v e r s a d e los b i e n e s sucedáneos, la c o n -
lAiiuincia e n este c a s o surge e n el plano de la oferta, y a que destinar factores pro-
ductivos a uno d e e s t o s bienes, significa substraerlos de la producción d e los
otros.
E n g e n e r a l , tienen la calidad de concurrentes los productos agrícolas, e n
razón de que los terrenos s o n aptos para gran variedad de cultivos, s a l v o c u a n d o
prusontan un carácter oñginal específico permitiendo sólo un cultivo determinado
|!or c a u s a s geológicas o climáticas.
S o n también concurrentes n u m e r o s o s productos industriales que requie-
ren un mismo tipo d e trabajo y materia prima. E n una e c o n o m í a monetaria podría
88
ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOMOMICO
extenderse e s t a condición a todos ios bienes, considerando c o m o factor c o m ú n
el capital monetario que, al s e r destinado a uno, impide ia producción d e cualquier
otro.
L o s precios d e éstos bienes tienden a variar e n el mismo sentido, porque
siendo iguales los factores e m p l e a d o s e n s u producción el a l z a del precio de un
bien atrae los factores productivos, substrayéndolos d e la producción de los otros.
E n e s a forma, la menor oferta que deriva d e u n a menor producción, tien-
de a alzar los precios de los otros b i e n e s .
A la i n v e r s a , la baja del precio d e uno, d e s p l a z a los factores productivos
hacia los otros, que tienden a bajar de precio a c a u s a del a u m e n t o de la oferta g e -
nerada por e s t a m a y o r producción.
3.- T E O R Í A D E L V A L O R UTILIDAD.- E s t a teoría radica fundamentalmente e n la
utilidad, e s decir la sitúan e n el plano de la d e m a n d a . S i e n d o la finalidad d e los
bienes satisfacer las n e c e s i d a d e s , p a r e c e natural que s u valor radique e n la s a -
tisfacción que aportan. L a s principales teorías d e l valor utilidad s o n las de los pre-
cursores de la E s c u e l a I\/larginalista.
3.1.- UTILIDAD Y E S C A S E Z . - P o d e m o s definir la utilidad e c o n ó m i c a c o m o la a p -
titud d e un bien determinado para satisfacer una n e c e s i d a d específica. C o n t r a -
riamente a la significación corriente del término utilidad, q u e ofrece un carácter
objetivo, moral y abstracto, el significado e s p e c i a l del c o n c e p t o utilidad económi-
c a presenta un carácter subjetivo, neutro y concreto.
L a utilidad económica e s subjetiva, e n cuanto c o n s i s t e e n la relación do un
individuo y u n a c o s a , es decir e s un juicio de valor subjetivo, variable de Individuo
a individuo e, incluso, distinto p a r a un m i s m o individuo e n d o s instantos dlloion
tes. Refleja lo que s e atribuye a un bien y c a p a c i d a d de satisfacer u n a necesi-
dad en opinión del sujeto económico que la siente.
E n cambio, la utilidad e n el lenguaje corriente tiene un carácter objetivo, en
el sentido de ser útil para todos los hombres, c o m o u n a propiedad independiente
de los juicios individuales. E n e s t a significación objetiva, el a g u a es útil para to-
dos, Incluso para los que e n un instante no la necesitan en absoluto, o a la inver-
sa reciben un perjuicio, c o m o e n el c a s o de u n a inundación. E s una propiedad ge-
neral del bien. Mientras que, subjetivamente, sólo e s útil para quien experimenta
 r
^ MCKY ALVARADO RIVAS =============^^s^===========
u n a n e c e s i d a d determinada y atribuye ai a g u a Ja aptitud d e satisfacerla.
L a utilidad e c o n ó m i c a e s , neutra, en contraposición al contenido moral que
s e d a corrientemente a la utilidad. E n e s e a s p e c t o , b a s t a la c a p a c i d a d d e un bien
para satisfacer u n a n e c e s i d a d , a u n q u e e s a satisfacción encierre un carácter noci-
vo. E n tal situación s o n útiles, d e s d e el punto d e vista económico, tanto las dro-
g a s h e r o i c a s que requiere el toxicómano, c o m o la pistola que n e c e s i t a el suicida
o el a s e s i n o .
Finalmente, ia utilidad económica es concreta. No d e p e n d e del bien en
i , e n abstracto, c o m o ocurre en el lenguaje común sino de la intensidad de c a d a
n e c e s i d a d y d e c a d a cantidad de bien disponible.
A s i , en el ejemplo del a g u a , ésta tendrá distinto grado de utilidad, c u a n d o
a s e d e s intensa o m e n o s intensa, a s i c o m o si la cantidad disponible permite s a -
isfacerla en mayor o menor g r a d o . Será muy útil para el viajero sediento a quien
e le ofrece un sorbo en el desierto y m u y p o c o útil p a r a el individuo que s e aho-
a e n un río cristalino de a n c h o c a u c e .
E n Economía, e s c a s e z e s la falta de u n a mercancía e n relación c o n su de-
a n d a . E l concepto o se aplica simplemente a aquellos bienes q u e s o n p o c o s ,
or ejemplo u n a máquina única pero o b s o l e t a , que no la quieren ni siquiera los a n -
icuarios.
L a mayoría d e los b i e n e s y servicios son e s c a s o s debido a que, en un mo-
ento d a d o , la oferta de materias primas, maquinaria, tierra y trabajo n e c e s a r i o s
ara crearlos, s o n también e s c a s o s . Así, c u a l e s q u i e r a s e a n las formas políticas
s o c i a l e s , c a d a s o c i e d a d d e b e decidir la mejor forma de asignar s u s recursos
roductivos y cómo d e b e distribuirse entre la c o m u n i d a d la oferta resultante de
ienes y servicios.
S i todos los recursos productivos están plenamente o c u p a d o s , un a u m e n -
o en ia producción d e u n a mercancía o servicio sólo p u e d e d a r s e reduciendo ía
roducción de otra mercancía; m á s neveras significa m e n o s a c e r o p a r a automó-
iles; m á s tierras p a r a fábricas y carreteras significa m e n o s terrenos p a r a la agri-
ultura; más profesoras p u e d e n significar m e n o s enfermeras, etc.
C o n el tiempo, aumentando el monto d e recursos productivos, u n a c o m u -
idad p u e d e aumentar su producción global d e bienes y servicios, pero incluso en
' ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECONONICO ™
esa situación s e aplican las reglas de la e s c a s e z . L a cantidad limitada de mate-
riales p a r a la construcción tierra y trabajo, d e b e n distribuirse, en el c a s o , entre las
fábricas p a r a aumentar la oferta de bienes manufacturados y las universidades
para aumentar la oferta de científicos e ingenieros, etc.
E s t o s problemas s o n fundamentales p a r a las s o c i e d a d e s pobres c o m o p a -
ra las ricas y p a r a c a d a uno d e los s i s t e m a s políticos d e s d e el capitalismo a| s o -
cialismo.
C o n la e s c a s e z de recursos, por un lado, y c o n ¡a ilimitación de los d e s e o s
y n e c e s i d a d e s h u m a n o s , por el otro, las s o c i e d a d e s tienen que e s c o g e r el mejor
modo de asignar los recursos a d e c u a d o s hacía los diversos sectores productivos
y decidir c ó m o debe organizarse la actividad económica.
C o m o la economía e s la c i e n c i a que trata de la mejor administración d e los
escasos recursos disponibles p a r a satisfacer las n e c e s i d a d e s h u m a n a s , "si c a d a
uno de nosotros p o s e y e r a u n a lámpara de A l a d i n o -señala M e y e r s , bastaría fro-
tarla para que nuestros d e s e o s s e cumplieran inmediatamente y no existirían pro-
blemas económicos ni habría lugar, p a r a u n a c i e n c i a económica.
3.2.- UTILIDAD MARGINAL.- L a utilidad marginal representa u n a d e las c o n c e p -
ciones más trascendentales de la teoría económica. S u descubrimiento se e s b o -
zó en g e r m e n en los trabajos d e G o s s e n , s e precisó a través d e los aportes d e
Jevons, W a i r a s y M e n g e r y no c e s a de perfeccionarse c o n el comer del tiempo,
constituye más en la actualidad la llave m a e s t r a del pensamiento económico.
P o d e m o s resumir en p o c a s palabras que la utilidad marginal d e un bien e s
la utilidad aportada por la última d o s i s disponible. E l carácter concreto de la utili-
dad a p a r e c e determinada, p a r a c a d a c a s o específico, por l a Intensidad de la ne-
cesidad y la cantidad del bien disponible.
Tomando e n c u e n t a la saciabilidad y r a z o n a n d o e n términos de b i e n e s , en
lugar d e reflexionar sobre la b a s e de las n e c e s i d a d e s , p o d e m o s apreciar una re-
lación inversa entre la utilidad y la cantidad, e s decir, s e c o m p r u e b a que la utili-
dad de un bien disminuye a m e d i d a e n q u e a u m e n t a su cantidad, y q u e e s a utili-
dad es marginal c u a n d o c o r r e s p o n d e a la última d o s i s del bien disponible. SI le-
vantáramos perpendiculares en un ejemplo aquellas marcarían el diverso grado
de utilidad de d o s i s de los b i e n e s .
= 91
^ MERY ALVARADO RIVAS ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOMOMICO

D e b e m o s indicar que existen d o s tipos de utilidad: total y marginal.
La utilidad total e s la satisfacción plena que obtiene un individuo por la po-
sesión o c o n s u m o d e un bien.
La utilidad marginal e s un aumento de la utilidad total p r o v o c a d o por un in-
cremento d e u n a unidad c o n s u m i d a poseída o producida.
U n ejemplo d e la utilidad total y la utilidad marginal, p u e d e mostrarse en el
siguiente c u a d r o :
Tabla de Utilidad Total y l\/larglnal
5.- L a utilidad total también puede obtenerse s u m a n d o las utilidades marginales.
E s decir, la s u m a d e las utilidades marginales e s la utilidad total.
j L a utilidad e s la forma en que s e p u e d e medir ei valor. P o r medio d e la
1 utilidad total de un bien s e p u e d e hacer c o m p a r a c i o n e s c o n otros bienes, p a r a ver
cual e s m á s valioso para un individuo.
Estas c o m p a r a c i o n e s permitirán a c a d a individuo valorar subjetivamente
sus bienes.
L o s subjetivistas han afirmado q u e la utilidad marginal e s la unidad d e m e -
dida del valor.

C u b o s de Utilidad
Agua Total
1 25
2 40
3 50
4 55
5 58
6 60
7 61
6 61
Utilidad Puntos 3.3.- V A L O R DE U S O Y VALOR D E CAMBIO.- L a teoría subjetiva del valor s e
Marginal basa en las preferencias del sujeto que tienen distintas apreciaciones del valor
en relación c o n s u s propias n e c e s i d a d e s así c o m o en relación c o n la cantidad d e
bienes que tenga ( e s c a s e z o a b u n d a n c i a respecto d e s u s n e c e s i d a d e s )
25 a
15 b L o s subjetivistas también r e c o n o c e n d o s tipos de valor: el valor d e uso y
10 c el valor de c a m b i o .
5 d
3 e El valor d e uso también s e llama personal o subjetivo y está relacionado
2 f directamente c o n el bienestar que el bien p u e d e proporcionar al individuo. S u b -
1 9 jetivamente, un bien será valioso c u a n d o a juicio del individuo le proporcione u n a
0 h satisfacción o bienestar que él considere a d e c u a d o .

De análisis del anterior cuadro p o d e m o s deducir q u e :
1. - La utilidad total a u m e n t a a m e d i d a que s e incrementa el número de utilidades
del bien.
2. - L a utilidad total a u m e n t a hasta un límite después del cual puede incluso em-
pezar a disminuir si a g r e g a m o s más u n i d a d e s del bien.
3. - L a utilidad marginal v a disminuyendo en la m e d i d a en que incrementamos el
número d e unidades del bien, e s decir, la utilidad marginal e s decreciente en
un período determinado.
4. - L a utilidad marginal e m p i e z a en un máxime y v a disminuyendo h a s t a el límite
o n que si s e agrega u n a unidad más del bien resultaría u n a d e sutilidad margi-
nal.
E s evidente la relación entre valor d e uso y utilidad, ya que ósta 68 apre-
ciada subjetivamente en tanto satisface n e c e s i d a d e s del individuo, constituyendo
para éste el valor. E s por esto que a la teoría subjetiva del valor se la llama tam-
bién teoría del valor utilidad, y a que el valor está en función de la utilidad subjetiva.
El valor d e c a m b i o , o poder o c a p a c i d a d d e c o m p r a , es un valor objetivo,
no depende d e la apreciación subjetiva del individuo. Este valor transmite a su
poseedor la c a p a c i d a d d e cambiarlo por otros valores, e s decir, cambiar un bien
por otros.
Los bienes que se intercambian, o s e a los que tienen valor de cambio, son
los bienes, los l l a m a d o s bienes económicos, en virtud de que los individuos tra-

92 93
 MERY ALVARADO RiVAS = = = ^ s s ; , = = = s s ^ ^ s = = = = = ^ = = = = = = _ =
n de racionalizar s u actividad económica b u s c a n d o satisfacer lo mejor posible l
s n e c e s i d a d e s ; por e s o intercambian bienes (dinero) por otros bienes q u e les j
jen u n a importante utilidad marginal, q u e les c o m p e n s e del sacrificio d e des- I
enderse d e algunos d e s u s b i e n e s .
R e s u m i e n d o , l a utilidad e s un concepto general y abstracto q u e s e aplica
bienes q u e satisfacen n e c e s i d a d e s . El valor de u s o o subjetivo e s el q u e el in-
iduo a s i g n a personalmente a s u s b i e n e s ; el valor d e c a m b i o e s la capacidad
e tienen los b i e n e s (debido a q u e s o n útiles y e s c a s o s ) de intercambiarse unos
r otros.
- N E C E S I D A D Y D E M A N D A . - E n un s i s t e m a c o m o e l capitalismo, un indivi-
o n o p u e d e satisfacer plenamente s u s n e c e s i d a d e s e n virtud de que p o s e e bie-
s e s c a s o s y d e b e u s a d o s p o r ello e n forma alternativa.
P o r e s o surge l a n e c e s i d a d de intercambiar unos bienes por otros o por di-
ro; e s decir, c a d a sujeto n e c e s a r i a m e n t e tendrá s u plan de c o n s u m o p a r a racio-
lizar s u actividad.
Partiendo de l a c o n d u c t a racional d e ! individuo, e l plan d e c o n s u m o del in-
iduo está determinado por los siguientes factores;
Estructura de s u s n e c e s i d a d e s (la cual varía d e individuo a individuo)
E s c a l a de preferencias q u e el sujeto s e fija para satisfacer e s a s necesidades.
P r e c i o de los b i e n e s y servicios q u e d e s e a adquirir.
Nivel de ingresos d e la p e r s o n a .
C o n este plan d e c o n s u m o s e tiene u n a visión m á s completa d e l a teoría
bjetiva del valor q u e t o m a c o m o b a s e las d e c i s i o n e s personales de los sujetos,
r lo q u e en la figura del cuadro s e presenta l a idea e n forma esquemática.
t e plan económico de c o n s u m o implica la valorización d e los bienes q u e hace
sujeto de acuerdo c o n s u s n e c e s i d a d e s y s u s ingresos ( e s c a s e z relativa de és-
ante s u s múltiples n e c e s i d a d e s ) .
L a e s c a l a d e preferencia muestra l a s o p c i o n e s del individuo (a quien lla-
r e m o s consumidor), o b s e r v a d a e n l a cantidad de dinero q u e destina a com-
ar los diferentes bienes. L a e s c a l a refleja los gustos p e r s o n a l e s e n forma cuan-
ativa.
f ' E C O n O M l A POLITICA Y DERECHO ECONOMICO ™
C u a n d o el consumidor d e c i d e gastar parte de s u s ingresos en la adquisi-
ción de determinados b i e n e s q u e satisfacen s u s n e c e s i d a d e s d e hecho e s a s ne-
cesidades s e convierten en d e m a n d a , entendida ésta c o m o el d e s e o de adquirir
bienes más l a c a p a c i d a d d e c o m p r a . P e r o , ¿Cuando s e convierte l a d e m a n d a
en necesidad?. C u a n d o el individuo t o m a la decisión de entregar u n a determina-
da cantidad d e dinero por un bien.
H a y q u e considerar q u e e l dinero e s también un bien c u y a utilidad margi-
nal es decreciente e n la m e d i d a e n que s e agregan más unidades de dinero {aun-
que el dinero no satisfaga n e c e s i d a d e s e n forma directa).
No d e b e olvidarse q u e al individuo e n un momento dado, le e s indiferente
intercambiar un bien por otro, lo cual s e realiza c u a n d o las utilidades marginales
de ambos b i e n e s s o n Iguales.
C u a n d o el individuo sustituye un bien (dinero) por otro, debido a que s u s
utilidades marginales s o n idénticas, lo que h a c e e s c o m p a r a r s u s utilidades mar-
ginales relativas y proceder a la sustitución: e s e nivel d e comparación s e llama
tasa marginal d e sustitución.
L a t a s a marginal de sustitución e s p u e s l a cantidad d e dinero q u e el indi-
viduo está dispuesto a entregar a c a m b i o d e determinada cantidad de un bien, e s
decir, los precios de las mercancías s o n iguales a las t a s a s marginales de susti-
tución del dinero.
E s por ello q u e l a n e c e s i d a d s e convierte e n d e m a n d a c u a n d o e l indivi-
duo adquiere un bien a un precio dado, debido a q u e l a t a s a marginal d e sustitu-
ción del dinero e s igual al precio del bien q u e s e adquiere; e s decir, el intercam-
bio (demanda) s e realiza c u a n d o l a t a s a marginal d e sustitución del dinero e s
igual al precio del bien q u e s e d e m a n d a .
Por ello, si el individuo actúa racionalmente, l a utilidad marginal de los bienes q u e
adquiere s o n proporcionales a s u s precios.
Precio del bien (a) _ P r e c i o del bien (b) = P r e c i o del bien (c)
Utilidad marginal (a) Utilidad Marginal (b) Utilidad marginal ©
Desde luego, e s t a conducta no s e aplica invariablemente, debido a que los bie-
nes no siempre p u e d e n subdividirse fácilmente.
 MERY ALVARADO RIVAS ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECONOMICO ™

L o s bienes duraderos a d e m á s no s o n c o m p a r a b l e s , y a q u e s u utilidad s e v a dan-

do a través del tiempo, lo q u e hace imposible compararlo c o n s u precio. 1. - Conocimiento del producto;
2. - Intensidad del d e s e o de poseerlo;
S i n embargo, hay q u e d e s t a c a r q u e lo importante e s la "lógica" d e la c o n d u c t a ra- 3. - Gustos y preferencias del individuo;
cional del consumidor, a u n q u e no ocurra siempre así e n la realidad. 4. - Precio del producto;
5. - Precio de los productos sustitutos;
A s i pues, s e puede representar gráficamente la d e m a n d a mediante u n a c u r v a de 6. - Ingresos de los c o n s u m i d o r e s ;
demanda de la siguiente manera 7. - Calidad del producto c o m p a r a d a c o n s u s precios;
8. - Publicidad del producto;
Precio 9. - T a s a d e interés bancario;
Y 10. -Crédito del c o n s u m i d o r ;
11. - L a s perspectivas de ingresos futuros;
12. - L o s hábitos de c o m p r a de s u s c o n o c i d o s , etc.

D e s d e luego, algunas determinantes s o n m á s importantes q u e otras e in-

fluyen decisivamente e n la c o m p r a de las mercancías, c o m o serian el precio, los
ingresos del consumidor, s u s gastos y preferencias, etc.

4.- C O M P A R A C I Ó N CRÍTICA D E L A S T E O R Í A S D E L VALOR.- L a Economía c o -

Cantidad mo ciencia tiene fundamento e n las teorías económicas y las teorías económicas
Demandada tienen c o m o b a s e u n a d e las d o s teorías del valor q u e s e analizaron e n temas an-
teriores.
E n el eje X s e representa la cantidad de bienes q u e el c o n s u m i d o r d e m a n d a . En
el eje Y s e representa el precio del bien. P a r a tiacer u n a comparación crítica e s menester usar el cuadro elatK}ra-
do por el profesor Alfonso García C a r a v e o , e n s u s c l a s e s de Economía de la F a -
L a curva d e la d e m a n d a e s una linea c o n v e x a descendiente de izquierda cultad de Contaduría y Administración de la Universidad Nacional Autónoma do
a d e r e c h a , e n virtud de q u e e n la medida de la disminución de los precios a u m e n - México ( U N A M ) .
ta ta cantidad d e m a n d a d a .
E n la primera c o l u m n a s e tienen los conceptos a c o m p a r a r ; en la según
Existen d o s c o n d i c i o n e s n e c e s a r i a s y suficientes para q u e exista la de- da c o l u m n a , la forma e n q u e los maneja la corriente objetiva y, en la tercer, los
manda: elementos de la corriente subjetiva.

1. - D e s e o de adquirir u n a mercancía Hay q u e recordar: la comparación critica d e a m b a s corrientes y a s e la hi-

Demanda zo e n temas anteriores, por lo q u e e s necesario recordar los puntos asentados
2. - C a p a c i d a d d e c o m p r a . alli. Aquí s e hará u n a comparación más breve u s a n d o los datos principales de
a m b a s corrientes
A s i mismo, la cantidad q u e s e d e m a n d a de u n a mercancía d e p e n d e de
m u c h o s factores llamados determinantes de la d e m a n d a . L a s principales deter-
minantes de la d e m a n d a s o n :

96
 NERY ALVARADO RIVAS ECOMOMIA POLITICA Y DERECHO ECOMOMICO
T E O R Í A OBJETIVA Y SUBJETIVA ( C U A D R O COMPARATIVO) L a corriente objetiva s e sustenta en el materialismo dialéctico y utiliza la
lógica dialéctica en s u s investigaciones económicas. E s t a corriente filosófica h a
Ce) n c e p t 0 s Teoría Objetiva Teoría Subjetiva permitido en los último años el a v a n c e d e todas las c i e n c i a s .
1.- Objeto del -Conjunto de rela- - E l sujeto. E l hombre L a corriente objetiva utiliza el método deductivo, en tanto que la corriente
estudio c i o n e s económico- subjetiva utiliza el método inductivo, requiriendo el estudio de m u c h o s c a s o s p a -
sociales ra llegar a g e n e r a l i z a c i o n e s .
2.- O r i g e n del valor -Trabajo -Utilidad y e s c a s e z
3.- M e d i d a del valor - C a n t i d a d de trabajo -Utilidad marginal L a actitud de l a corriente objetiva e s científica, e s decir, trata d e descubrir
socialmente n e c e s a r i o leyes científicas que expliquen la realidad económica.
4.- Satisfacíores d e -Mercancías -Bienes
necesidades L a corriente subjetiva e s apologética, e s decir trata de defender el funcio-
5.- B a s e ideológica -Materialismo -Idealista namiento del s i s t e m a capitalista, por lo que e s también acrítica. E n c a m b i o ios
6.- Lógica a p l i c a d a -Dialéctica -Formal objetivistas s o n críticos respecto al funcionamiento del s i s t e m a económico, es de-
7.- Método de estudio -Deductivo -Inductivo cir critican lo que no funciona bien, a u n q u e afecta los intereses de m u c h a s perso-
8.- Actitud -Científica -Apologénica nas.
9.- Postulados -Crítica -Acrítica
10. Estudios del s i s t e m a -Histórico -Ahistórico
económico
L a corriente objetiva del valor estudia el conjunto de relaciones económi-
c a s y s o c i a l e s , e s decir c o n s i d e r a la actividad económica c o m o un f e n ó m e n o so-
cial q u e d e b e investigarse c u a n d o s e h a b l a d e e c o n o m í a .
P o r s u parte, la corriente subjetiva estudia al hombre aislado d e la socie-
d a d , estudia un ente abstracto q u e en la realidad no existe pero que p u e d e apa-
recer c o m o modelo, y a que su actitud a p a r e c e c o m o "normal" o "racional" y todo
lo q u e s e aparte de e l l a s e c o n s i d e r a anormal o irracional. E s o no siempre es
cierto, pues en la realidad t o d a s las p e r s o n a s se encuentran influenciadas por la
s o c i e d a d en que viven.
•La corriente objetiva c o n s i d e r a q u e el origen del valor de las mercancías
e s el trabajo, y a que t o d a s las c o s a s que s e c o m p r a n y se v e n d e n llevan incor-
porado un trabajo. P o r su parte, los subjetivistas dicen q u e el origen del valor se
e n c u e n t r a en la utilidad d e los b i e n e s y sobre todo, en s u e s c a s e z ; por lo c u a l la
m e d i d a d e valor, para los subjetivistas, e s la utilidad marginal, que e s diferente pa-
ra c a d a individuo y muy difícil d e medir, p u e s e s u n a m e d i d a totalmente subjeti-
a y no p u e d e determinarse objetivamente por lo subjetivo.