1]. América y la expansién de Europa civilizacién cristiana europea fue, entre las que florecieron du- , | rante la Edad Media en el Viejo Mundo, la més excéntrica y marginal || desde un punto de vista geografico, la menos desarrollada en el aspecto econémico, y, por afiadidura, estuvo sometida al persistente ataque del Aslam. Euro opa cristiana dio pruebas, no obstante, de una yitalidad asom- ‘brosa, asi como de una enorme capacidad de adaptacién a circunstancias | adversas y de asimilacién de elomanTOS™ canenraTe de otras civilizaciones.j Estos le Iegaron, principalmente, a través del Mediterraneo, un mundo entonces dividido y en’ conflicto permanente, como frontera principal entre Islam y Cristiandad, pero zona también de difusién cultural entre ambos mundos, de la que fueron vehiculo destacado las migraciones judias entre uno y otro. Por esas vias enriquecié el Islam a Europa con Su.tecnologia. agricola —regadios, cultivos de drboles frutales y cafia de azticar, por ejemplo—; con el uso de la vela triangular érabe, aunque la lamemos latina; con inyenciones chinas como la brijula, la pdlvora la imprenta; con el empleo de numerales hindties, por $20, lamadgs arabigos; con la preservacién en Oriente Medio de gran parte de la -ciencia clasica,.que en Europa se perdié y que ésta recibirfa a través de los musulmanes. La caballeria bajomedieval se basa, parcialmente, en imitaciones de literatura y costumbres drabes. La idea de Cruzada, tan europea, no fue sino una copia modificada de la musulmana Guerra Santa... Comunidadas musulmanas de monjes-guerreros servirfan de mo- delg a las Ordenes Militares cristianas. a eet expansivas sparecen muy pronto en la Europa me- 273Mara 1.—Expansién de Europa durante la Edad Media. Se ha elegido como més fiel indicador de ella el avance de la cristianizacién, dis- tinguiendo entre la Iglesia Romana (A) y la Ortodoxa (B). Las flechas marcan el avance de Estados isldmicos que imponen su religién a costa de la cristiana or- todoxa. =II. América y la expansién de Europa as dieval_y se muestran con vigor en todas sus fronteras, respondiendo a motivaciones diversas. Las de tipo religioso se manifiestan en Viajes y desplazamientos permanentes de monjes, bien sea con propésitos de evangelizacién de pueblos Paganos, bien con el objeto de extender la vida eremitica originaria de los paises del Mediterraneo oriental] Recuér- dese el caso de los monjes irlandeses, que entre los siglos vi y 1x se establecen en Escocia y otros lugares, incluso en islas tan remotas como las Far Oer e Islandia. El monasticismo ortodoxo bizantino jugé un papel muy importante en la evangelizacién de los pueblos eslavos, en la estabilizacién del principado de Kiev y en el avance de la frontera hacia el norte de la actual Rusia europea. Otro mévil de la expansién, | sumamente visible desde que se inicia en el siglo x11 el_crecimiento * i ee ty demografico europeo, es la busqueda de nuevas tierras por los camp: sinos que carécen dé ellas; este afan poblador y-colonizador resulta fun- damental en el desplazamiento de sajones y germanos en las tierras al este del Rhin, ya desde los tiempos de Carlomagno, hasta alcanzar el curso del rio Oder. oy i e importante factor expansivo es el _puramenteeconémico]| bien sea en la forma elemental de expediciones de saqueo emprendidas por los pueblos escandinavos a partir del siglo viii (normandos), bien en sus posteriores actividades comerciales gn Europa oriental y en el mar Negro {varegos)| Formas avanzadas y mas complejas de actividad eco- némica y organizacién comercial ,pueden ejemplificarse en la reptblica de Génoya, activa desde el siglo x1 tanto en el comercio como en la lucha contra los musulmanes. El caso més puro de organizacién y accién ~exclusivamente econémicas es el de la Liga Hansedtica, que Ilegé a agrupar hasta ochenta ciudades principales y un centenar de ciudades menores en el litoral de los mares del Norte y Baltico; la Hansa, formada por ciudades no soberanas, representa una asociacién puramente mercan- til, constituida y regida por comerciantes, que, sin la menor preocupacién politica o cultural’, unié-desde el siglo x1v a Europa central a la Europa oriental y sus sucesivas fronteras, por medio de un trdfico mercantil continuo y voluminoso. La Reptiblica de Venecia, ura verdadera tala- socracia moderna, representa la confluencia de objetivos econémicos y politicos en una organizacién ya muy compleja y avanzada. La conver- gencia de los impulsos pobladores del campesinado germano y los mo- tivos religiosos de la Orden Teuténica generaron un tipo de actividad fronteriza muy caracteristico. Un episodio expansivo de especial significacién e importancia seria la Primera Cruzada (1096), emprendida como tarea colectiva de la Cris- tiandad para liberar de «infieles» los Santos Lugares y hacerlos acce- sibles sin riesgos a los peregrinos -cristianos. Los cruzados permanecie-216 La conquista ron en Palestina y Siria entre los afios 1099 y 1291 hasta que sus di- sensiones internas, su inexperiencia en el gobierno de poblaciones no europeas y la presién militar musulmana determinaron la desaparicién de estos reinos cristianos. Mientras duraron, mercaderes de Venecia, -Génoya_y. otras ciudades italianas_servirian las necesidades logisticas de los cruzados y crane porarian pores pero, asimismo, crearfan un — buen ntimero de puestos comerciales por todo el Meditérraneo oriental. Come de los relatos de algunos viajeros europeos del”siglo xiti su= pieron de las grandes lineas de trafico hasta Extremo Oriente, adquirien- do experiencia en negociar con gentes extrafias y con productos ex6ticos:” Venecia..se constituyé enel principal intermediario entre Europa y Oriente, iniciando un comercio limitado, de productos caros y articulos de lujo, que Ilevé a Occidente las especias, las sedas chinas, las alfom- bras persas y otras manufacturas. Venecia logré mantener hasta el siglo xvii sus colonias en el Medi- terraneo oriental y el mar Negro, pero Génova perdié las suyas a fines del siglo xv.ante los turcos. Para entonces ya habian logrado los geno- veses diversificar sus negocios, extendiendo sus actividgdes al Medite- rréneo. _occidental, unas veces en competencia con los ‘catalanes, otras en colaboracién con ellos. Ambos utilizaron para sus viajes los mejores ly mas bellos mapas del Mare Nostrum: los con raz6n celebrados portu- lanos, elaborados principalmente en los puertos de Baleares y Sicilia. Un buen ntimero de genoveses se asentaron en ciudades portuarias de \ (LA: Aragon, Ca: stilla del sur y Portugal, como armadores, navegantes, mer- caderes 0 agentes financieros; entroncaron con familias locales, que los asimilan pronto, pero conservaron sus relaciones con casas comerciales y bancarias de Génova. Asi fue cémo las técnicas mercantiles, navales y financieras de Italia se difundieron a lo largo del litoral de la Penin- sula Ibérica, cuyos marinos y comerciantes las adaptarian después para la exploracién del Atléntico y el comercio con el Nuevo Mundo. ~— Del comercio de Andalucia y Portugal, los genoveses —al igual que los venecianos— pasaron al del mar del Norte, a cuyos puertos navegan desde comienzos a oat xiv. Los _genoveses negociaron asimismo en uertos del b, desde Tiinez a Ceuta, pese al hecho de que no. a ssa bien v vist = los i infieles. Aparecen incluso en puertos ‘hoy marroquies de la costa atlantica, como Salé y Safi, ya en 1162 y 1253, \ respectivamente. {La influencia genove n_las ; ciudades portuarias de |Castilla y Portugal alterd sensib lemente las costumbres locales: las_gen- siviero' rovincian: y mas cosmopolitas, se aficionaron al dinero, en contraste con las mds austeras y tradicionales ciuda- interior, JEn éstas, la nobleza consideraba el comercio una. indig- \nidad, en tanto que nobles y aun eclesidsticos de las ciudades litorales : oy .11. América y la expansién de Europa Mapa 2.—Oriente y Occidente en la Edad Media. Distribucién geogréfica de las grandes civilizaciones y principales rutas terres! y maritimas de comercio a larga distancia en el siglo x1, poco antes de la Pri Cruzada. tres mera