Caucho Final

Universidad Nacional de Trujillo Ingeniería Ambiental Tecnología de Materiales
1. Introducción
El caucho es originario de América y durante muchos años no paso de ser un material

curioso. Sin embargo los ingleses a finales del siglo pasado los sustrajeron de las
selvas de Brasil, lo llevaron a Malasia y allí realizaron adelantos en la botánica de la
planta. En la actualidad el sudeste asiático es el mayor productor de caucho natural.
Tras un accidental derrame de azufre y caucho, Goodyear descubrió la vulcanización
del caucho que ayudo a mantener la estabilidad física y química del caucho.
En muchas ocasiones se dice que el caucho es un elastómero sin dar más

explicaciones al respecto. Pero no resulta tan simple puesto que existen diversas
formas de clasificar los cauchos. La principal de ellas es clasificar los cauchos en
cauchos termoestables y termoplásticos.
De estos dos grupos, los cauchos termoestables constituyen la industria más antigua
que usa materiales poliméricos. Originalmente sólo se trabajaba con caucho natural,
pero ahora hay muchos tipos de elastómeros sintéticos.
El cultivo del caucho natural ha jugado un papel protagónico en los recientes

desarrollados de la humanidad, se ha consolidado como una materia prima
insustituible para la fabricación de numerosas referencias, especialmente ligadas a la
industria automotriz, en virtud de sus inmejorables propiedades mecánicas y físicas.
Actualmente se presenta como una verdadera oportunidad de negocios para los
países tropicales, en los cuales la oferta agroecológica es favorable para el desarrollo
de nuevas plantaciones, encaminadas especialmente al cubrimiento de un déficit
mundial cercano a los 500.000 ton. Generando por el aumento creciente de la
demanda.
1
2. Marco Teórico
2.1 Historia del Caucho
Algunas propiedades y usos del caucho ya eran conocidas por

los indígenas del continente americano mucho antes de que,
en 1492, los viajes de Colón llevaran el caucho a Europa.
Durante muchos años, los españoles intentaron imitar los
productos resistentes al agua de los nativos (calzados, abrigos
y capas) sin éxito, resultando una mera curiosidad de museo
durante los dos siglos posteriores.
En 1731, el gobierno francés envió en una expedición
geográfica a América del Sur, al geógrafo matemático Charles
Marie de La Condamine. En el año 1736, hizo llegar a Francia
varios rollos de caucho crudo junto con una descripción de los
productos que fabricaban con ello las tribus del valle del Amazonas. Esto reavivó el
interés científico por el caucho y sus propiedades. En 1770, el químico
británico Joseph Priestley descubrió que frotando con caucho se borraban las marcas
y trazos hechos con lápices, y de ahí surgió su nombre en inglés, rubber. La primera
aplicación comercial del caucho la inició en 1791 el fabricante inglés Samuel Peal, que
patentó un método para impermeabilizar tejidos, tratándolos con caucho disuelto en
trementina. Charles Macintosh, químico e inventor británico, fundó en 1823 una
fábrica en Glasgow para manufacturar tejidos impermeables y ropa para la lluvia, que
lleva desde entonces su nombre.
Durante la mayor parte del siglo XIX, los árboles tropicales de América del Sur
continuaron siendo la fuente principal de obtención del caucho. En 1876, el
explorador británico Henry Wickham recolectó unas 70.000 semillas del H.
brasiliensis y, a pesar del rígido embargo que había, logró sacarlas de contrabando
fuera de Brasil. Consiguió germinarlas con éxito en los invernaderos de los Reales
Jardines Botánicos de Londres y las empleó para establecer plantaciones en Ceilán, y
posteriormente en otras regiones tropicales de Asia. Desde entonces se han creado
plantaciones similares, en un área que se extiende unos 1.100 km a ambos lados del
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ecuador. Aproximadamente un 99% de las plantaciones de caucho están localizadas

en el Sureste asiático. Intentos de introducir plantaciones en zonas tropicales de
Occidente han fracasado a causa de la desaparición de árboles por una plaga en sus
hojas. En 1834, el químico alemán Friedrich Ludersdorf y el químico
estadounidense Nathaniel Hayward descubrieron que si le añadían azufre a la goma
de caucho, reducían y eliminaban la pegajosidad de los artículos de caucho. Cinco
años después, en 1839, el inventor estadounidense Charles Goodyear, basándose en
las averiguaciones de los químicos anteriores, descubrió que cociendo caucho con
azufre desaparecían las propiedades no deseables del caucho, en un proceso
denominado vulcanización. Al incluir pequeñas cantidades de azufre se obtenía un
caucho flexible. El caucho vulcanizado tiene más fuerza, elasticidad y mayor
resistencia a los cambios de temperatura que el no vulcanizado; además es
impermeable a los gases y resistente a la abrasión, acción química, calor y
electricidad. También posee un alto coeficiente de rozamiento en superficies secas y
un bajo coeficiente de rozamiento en superficies mojadas por agua. Por contra, con
cantidades grandes de azufre, hasta un 50%, se producía ebonita, un caucho duro
que se hacía añicos como el vidrio. Tras la Exposición Universal de Londres en 1851,
Goodyear convenció a muchos de que el caucho vulcanizado encerraba un inmenso
potencial comercial.
El caucho vulcanizado fue uno de los primeros polímeros naturales modificados, a la

vez flexible y duro, se convirtió en un importante material industrial. Sin embargo,
sin dicha vulcanización, la goma de caucho presentaba una utilidad limitada debido a
sus propiedades.
Las fechas más significativas del desarrollo de la importantísima industria del caucho
son las siguientes:
 1511. Descubrimiento, por los españoles, en América.

 1839. Descubre GOODYEAR el proceso de vulcanización, con lo que inicia la
era de sus aplicaciones modernas.
 1935. En Alemania se consiguen los primeros cauchos sintéticos, llamados
“bunas”.
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 1945. Descubrimiento del proceso de polimerización frio, con lo que mejoran

las calidades. 1955. GOODRICH consigue polimerizas el isopreno a altos pesos
moleculares
 1960. Se introduce la polimerización orientada (estereoespecifica) por NAITA,

con importantes mejoras de calidad.
FIG N°1 Evolución del caucho
2.2 Definición
El caucho es un polímero de muchas unidades, sustancia natural o

sintética que se caracteriza por su elasticidad, repelencia al agua
y resistencia eléctrica. El caucho natural se obtiene de un líquido
lechoso de color blanco llamado látex, que se encuentra en
numerosas plantas. El caucho sintético se prepara a partir
de hidrocarburos insaturados.
El caucho natural aparece en forma de suspensión coloidal en el látex de plantas y

árboles tales como el árbol de la especie Hevea Brasiliensis, de la familia de las
Euforbiáceas, originario del Amazonas y el árbol del hule, Castilloa elástica, originario
de México (de ahí el nombre de hule), muy utilizado desde la época prehispánica para
la fabricación de pelotas para su disfrute en el juego considerándose como deporte
religioso y simbólico que practicaban los antiguos mayas. Indonesia, Malaysia,
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Tailandia, China y la India producen actualmente alrededor del 90% del caucho
natural.
El caucho en bruto obtenido de otras plantas suele estar contaminado por una mezcla
de resinas que deben extraerse para que el caucho sea apto para el consumo,
encontrándose entre otros la gutapercha y la balata, que se extraen de ciertos
árboles tropicales.
Formula Química
 El caucho natural desde el punto de vista químico es un hidrocarburo de

naturaleza olefínica, con gran número de enlaces etílicos que forman una
cadena de isoprenos cuya fórmula es (C5H8) n.
 El producto que se obtiene del árbol, es una solución del caucho natural (30-
40%), aminoácidos, minerales y otros elementos en los que sobresale el boro,
el magnesio, carbono, bario y el agua (60-70%) esta solución se conoce como
látex y fluye al abrir los haces de vasos laticiferos que posee la planta al
interior de la corteza y cercana al cambio, mediante el proceso de sangría,
aprovechando la calidad que tiene la hevea a responder a las heridas
infringidas en el árbol.
2.3 Tipos de Caucho

2.3.1 Natural:
Este producto fue descubierto en Sudamérica por los colonizadores españoles.
Derivados Químicos Del Caucho: Se ha demostrado que el caucho no es inerte, sino

que es susceptible de reacciones bajo la influencia de ciertos agentes químicos y de
dar así productos absolutamente nuevos, de propiedades muy interesantes y con
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frecuencias muy distintas de las del caucho ordinario primitivo. Sus principales
derivados son:
 Caucho Colorado: sirve para preparar barnices y pinturas; sus películas son
calorífugas, ininflamables, anti-herrumbre y de gran aislamiento eléctrico.
 Cloruro De Caucho: se vende en forma de hojas delgadas y transparente,
ligera y elástica y de mayor resistencia. (Sacos impermeables, abrigos, etc.).
 Productos De Oxidación Del Caucho: sirve para fabricar pinturas y barnices
aislantes. (Bobinados de máquinas eléctricas).
2.3.2. Artificial:
Estos aunque son menos extensibles y resistentes, en general, los efectos de las bajas
temperaturas que el caucho natural, aventajan a este con su mayor resistencia a los
solventes orgánicos, aceites, petróleos y sus derivados; su menor oxidación y
envejecimiento originado por los rayos actinocos, el calor o los productos oxidantes;
su menor permeabilidad a los gases.
Estas y otras calidades son las que pueden observarse en los diversos cauchos
artificiales. Pueden clasificarse de la siguiente manera:
 Elastropeno o Caucho Sintético: Derivado del butadieno, del isopreno, de sus

homólogos o de sus productos de sustitución; emparentados por tanto
químicamente con el caucho natural y poseedores de propiedades muy
similares al mismo.
 Polímero De Butadieno: Producto obtenido por el acetileno de cracking del
petróleo por transformación del alcohol etílico de la fermentación de las
papas o de butilenoglicol, de fermentación de cereales (-CH2-CH=CH-CH2-).
La polimerización se obtiene por la acción catalítica del sodio.
 Polímeros Modificados Del Butadieno:
a.Copolimeros butadieno-estireno cauchos fríos; el estireno, estirol o
vinilbenceno, se obtiene a partir del benceno, y el acetileno. La polimerización
se hace ahora con catalizadores a bajas temperaturas, próximas a los 0°C
(Buna-S)
b. Copolimerosacrilonitrilo-Butadieno; dando como principal el archivo nitrilo
(- CH2-CH=CH-CH2-CH-CN-CH2), se obtiene deshidratando el producto
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resultante de la acción del cianuro de sodio sobre el monocloroetanol.

(CH2=CH-CH). (Buna-N)
 Polímeros modificadores del buteno: generalmente son
copolimerosbutaniedo-isobuteno; cauchos butílicos.
 Neoprenio: fue el primer caucho sintético, y es el resultado de la

polimerización del cloropreno o 2-clorobutaniedo. (CH2=C-CH=CH2), en
presencia de oleato de sodio. Este se caracteriza por su gran resistencia a los
agentes químicos y sus temperaturas elevadas.
3. Recolección del Látex
El método empleado para la recolección de látex en las plantaciones consiste en

realizar diagonalmente un tajo en la corteza del árbol (para ello se emplea una
herramienta llamada faca seringueira o jebong) del que se quiere extraer, debiendo
tener el corte aplicado unas dimensiones que se correspondan con la mitad o con un
tercio de la circunferencia del tronco. Además, es recomendable el empleo de
compuestos de amonio y tiuram en el corte para prevenir la coagulación del látex
exudado, y permitir de este modo que fluya y sea almacenado en un cubo o cualquier
otro tipo de recipiente.
La cantidad de látex extraída de cada corte se sitúa en torno a los 30 mililitros, aunque
esta variará dependiendo de la especie vegetal de que se trate. Una vez ha dejado de
manar sustancia del tajo, se espera que pase un día para tapar a éste con un trozo de
corteza de la base del tronco. Cuando los cortes llegan al suelo, se debe de esperar
que transcurra el periodo de tiempo necesario para que se renueve la corteza en su
totalidad. Sin embargo, cuando los árboles alcanzan los 25 años de edad dejan de
producir látex suficiente, y por ello son talados para poder ser substituidos por otros
más jóvenes.
7
FIG N°2 Plantación para la obtención de látex (arriba) y recolección del mismo (abajo).
Una vez rayado el árbol, el látex escurre durante un tiempo aproximado de 2 a 3

horas. Terminada la sangría, el rayador recoge el látex para llevarlo al sitio de
beneficio o procesamiento.
Los trabajadores practican en el tronco del árbol un canal vertical, donde fijan una
canaleta metálica que conduce a una taza colectora. En seguida obran un canal de
sangría que reviste la forma de dos semiespirales para asegurar el escurrimiento de
látex. Las tazas llenas de este, se vacían periódicamente en depósitos cerrados. El
líquido es adicionado de un anticoagulante y se transporta a la fábrica de la
plantación a fin de elaborar el caucho.
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El látex que se obtiene del árbol del hule es blanco o amarillento y es abundante hasta
los 25 años de edad del árbol. Este fluido contiene 30 a 36% de hidrocarburo del
caucho, 0.5% de cenizas, 1.5% de proteínas, 2% de resina y 0.5% de quebrachitol
(alcohol poli hidroxicíclico). El compuesto del hule más simple es el isopreno o 2-
metilbutadieno, cuya fórmula química es C5H8.
4. Principales Polímeros del Caucho

Temperatura
Dureza
Tipo y descripción de trabajo Propiedades Resistencia química
(Sh)
(ºC)
NR Caucho Natural
El caucho se
encuentra en el
Buena resistencia a ácidos
árbol de Hevea. Se Excelentes propiedades:
bases y sales. No aconsejable
obtiene del líquido 35 - 90 -50º / 90º mecánicas, dinámicas y
su uso en contacto con aceites
que circula por los eléctricas
y grasas e hidrocarburos.
llamados vasos
lactíferos.
SBR Caucho de Estireno-Butadieno
Su abreviatura
internacional es
Tiene propiedades
SBR y constituyen
similares al NR pero con Buena resistencia a muchos
actualmente el
40 - 90 -50º / 110º mejor resistencia al productos
tipo de caucho
envejecimiento y a la químicos inorgánicos.
sintético de mayor
temperatura.
volumen de
consumo.
CR Caucho de Cloropreno
Es el que ofrece un
40 – Excelentes propiedades Buena resistencia a productos
conjunto más -25º / 125º
80 mecánicas: químicos inorgánicos.
equilibrado de
9
propiedades autoextinguible y no No resiste a los compuestos

deseables. propaga la llama orgánicos.
EPDM Caucho de Etileno
El etileno y
propileno sólo se
pueden vulcanizar
por peróxidos,
mientras que el
No resiste aceites.
dieno del EPDM 35 – -45º / 120- Excelentes propiedades
Buen resultado en presencia
permite utilizar 80 140º al envejecimiento.
de agua caliente.
además la
vulcanización
convencional con
azufre mejorando
el desgarro.
NBR Caucho Nitrílico
Son copolímeros
de butadieno y
Buena resistencia a productos
nitrilo acrílico y se Excelentes propiedades
químicos inorgánicos. Su
les conoce como de resistencia a los
resistencia a los hidrocarburos
cauchos nitrílicos. aceites.
40 –80 -30º / 120º es muy satisfactoria pero
Se pueden Buenas
limitada frente a los
clasificar según su propiedades mecánicas.
aromáticos (bencenoxileno,
contenido nitrílico
tolueno)
en bajo, medio y
alto contenido.
Silicona VMQ
Tiene una Arden con dificultad y

característica son autoextinguibles. Su resistencia a los aceites y
única si la 50 –80 -70º / 220º Excelente resistencia a componentes hidrocarburados
comparamos la temperatura, es comparable al CR.
con el resto de comparable a la de CR.
10
cauchos sintéticos
ya que su
cadena molecular
no tiene
carbono, sino que
tiene átomos
de silicio y de
oxígeno.
Viton FKM
Se les conoce
como cauchos
fluorados. El tipo
de composición Son autoextinguibles. Son de los cauchos sintéticos
tiene relación con Extraordinaria más resistentes a los
60 –
el contenido en -30º / 300º resistencia a la hidrocarburos.
80
flúor y a su vez con temperatura Excelente resistencia a
las propiedades de los ácidos.
resistencia a bajas
temperaturas y al
calor.
5. Principales Propiedades Físicas y Químicas del Caucho
5.1 Propiedades Físicas

 A bajas temperaturas, se vuelve rígido, y cuando se congela en estado de
extensión adquiere estructura fibrosa.
 Calentando a más de 100 ºC, se ablanda y sufre alteraciones permanentes.
 El caucho bruto adquiere gran deformación permanente debido a su
naturaleza plástica.
 La plasticidad del caucho varía de un árbol a otro y también depende de la
cantidad de trabajo dedo al caucho desde el estado látex, de las bacterias que
lo acompañan e influyen en su oxidación y de otros factores. La plasticidad
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puede modificarse dentro de ciertos límites por la acción de productos

químicos.
 La densidad del caucho a 0 ºC es de 0.950 a 20 ºC es de 0.934. El caucho bruto
deshelado después de la masticación por cilindros fríos no varía de densidad.
 Cuando el caucho bruto ha sido estirado y deformado durante algún tiempo,
no vuelve completamente a su estado original.
 Si se calienta, la recuperación es mayor que a la temperatura ordinaria. Este
fenómeno se denomina deformación residual o estiramiento permanente y
es propio del caucho.
 El caucho bruto absorbe agua. Los coagulantes usados en el látex al preparar
el caucho afectan al grado de absorción de agua; usando ácido clorhídrico,
sulfúrico o alumbre se obtienen cauchos con poder de absorción
relativamente elevado. El poder de absorción de agua del caucho purificado
es muy bajo.
 Gran variedad de sustancias son solubles o pueden dispersarse en caucho
bruto, tales como el azufre, colorantes, ácido esteárico, N-fenil-2-naftilamina,
pigmentos, aceites, resinas, ceras, negro de carbono y otras.
 El efecto deteriorante de luz y el calor sobre el caucho se reconoció largo
antes del descubrimiento de la vulcanización.
5.2 Propiedades Químicas

 La solubilidad del caucho bruto en sus disolventes más comunes no es muy
elevada. Para hacer una solución de 10% es necesaria cierta disociación, ya
por medios químicos, empleando un oxidante, ya por medio físicos, utilizando
un molino.
 Los disolventes más usados son el benceno y la nafta. Otros buenos
disolventes son el tricloroetileno, tetracloroetano, pentacloroetano,
tetracloruro de carbono, cloroformo, tolueno, xileno, keroseno y éter. El
caucho se hincha primero poco a poco hasta las consistencias de gel y después
éste se dispersa formando una solución. El caucho bruto aumenta de 10 a 40
veces su propio peso en disolventes que a la temperatura ordinaria forman
gel con el caucho.
 La viscosidad de la solución del caucho bruto es grande.
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 El caucho bruto calentado hasta 200 ºC. se ablanda y sus soluciones tienen
menor viscosidad, pero el número de dobles enlaces se conserva sin
alteración.
 Cuando la temperatura se eleva hasta 250 ºC., los enlaces dobles se separan
y tiene lugar la formación de anillos. El cambio a caucho cíclico eleva la
densidad y la solubilidad, el producto obtenido es una dura y frágil resina.
6. Proceso de Producción del Caucho
Un método de fabricación del caucho de especificación técnica consiste en coagular

el látex bruto con ácido y pasarlo después por las máquinas de cortado y por una
serie de cilindros de crepado; a continuación, con una trituradora de martillos o un
granulador, se convierte el producto en grumos de caucho que son tamizados,
lavados, secados, embalados y acondicionados.
Otro método de producción de caucho de especificación técnica consiste en añadir

un agente disgregante antes de la coagulación, seguido de la trituración con cilindros
de crepado .Las planchas estriadas ahumadas se obtienen pasando el látex coagulado
a través de una serie de cilindros, de los que salen planchas finas que se estampan
con un patrón estriado para aumentar la superficie del material y mejorar su secado.
Las planchas se tratan en un ahumador a 60 °C durante una semana y a continuación
se clasifican visualmente y se acondicionan en balas.
Vulcanización del caucho
El caucho está compuesto por largas cadenas poliméricas. Estas cadenas se pueden
mover de forma independiente entre sí, lo que le permite, al material, cambiar de
forma. El entrecruzamiento introducido por la vulcanización impide que las cadenas
del polímero se muevan de forma independiente. Como resultado, cuando se aplica
un esfuerzo el caucho vulcanizado se deforma, pero al cesar el esfuerzo, el artículo
vuelve a su forma original.
Durante la vulcanización, algunos de estos enlaces CH son reemplazados por cadenas

de átomos de azufre que enlazan con un sitio de cura de otra cadena de polímero.
Estos puentes contienen entre uno y ocho átomos de azufre. El número de átomos
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de azufre en el entrecruzamiento influye fuertemente en las propiedades físicas del

artículo de caucho terminado. Entrecruzamientos cortos dan a la goma mejor
resistencia al calor.
Enlaces cruzados con mayor número de átomos de azufre dan a la goma buenas
propiedades dinámicas pero menor resistencia al calor. Las propiedades dinámicas
son importantes para los movimientos de flexión del artículo de caucho, por ejemplo,
el movimiento de una pared lateral de un neumático en funcionamiento.
Métodos de vulcanización
 Vulcanización con azufre: Por mucho, los métodos más comunes de

vulcanización dependen del azufre. El azufre, por sí mismo, es un agente de
vulcanización lento y no vulcaniza poliolefinas sintéticas. Incluso con caucho
natural, grandes cantidades de azufre, así como altas temperaturas y largos
períodos de calentamiento son necesarios y se obtiene una eficiencia de
entrecruzamiento insatisfactorio con propiedades de resistencia y de
envejecimiento insuficiente. Sólo con acelerantes de vulcanización se puede
lograr la calidad adecuada.
 Vulcanización con peróxidos: Presenta la ventaja de poder producir también
entrecruzamientos en polímeros que no presentan dobles enlaces carbono-
carbono por lo que son ampliamente utilizados en los cauchos de etileno-
polipropileno (EPM).
 Los polímeros se entrecruzan con peróxidos en aplicaciones donde se
demanda el mejor comportamiento frente al envejecimiento a altas
temperaturas con una baja deformación remanente por compresión. Entre
los peróxidos utilizados se encuentran el peróxido di (2,4-diclorobenzoilo),
peróxido de benzoilo, t-butil perbenzoato, peróxido de dicumilo, etc.
 Vulcanización de policloropreno: La vulcanización de neopreno o
policloropreno (caucho CR) se lleva a cabo usando óxidos metálicos (en
particular MgO y ZnO, a veces PbO) en lugar de compuestos de azufre que se
utilizan actualmente con muchos cauchos naturales y sintéticos.
 Los aceleradores utilizados para el cloropreno pueden acarrear ciertos
problemas. El más importante acelerador para el curado del caucho CR
14
(tiourea de etileno o ETU), que, a pesar de ser un excelente acelerador para

policloropreno, ha sido clasificado como tóxico para la reproducción. La
industria del caucho Europea ha iniciado un proyecto de investigación
(SafeRubber) para desarrollar una alternativa más segura para el uso del ETU.
 Vulcanización de siliconas: Las siliconas de vulcanización a temperatura
ambiente están constituidos de aceite reactivo del polímero base junto con
cargas minerales para fortalecimiento.
7. Proceso de Fabricación Moderna del Caucho
En la fabricación moderna de artículos de caucho natural se trata el caucho en

máquinas con otras sustancias. La mezcla se procesa mecánicamente sobre una base
o se moldea, colocándose luego en moldes para su posterior vulcanizado.
Las fuentes principales del caucho puro son las láminas y planchas del látex de las
plantaciones del árbol Hevea, además del látex no coagulado empleado en algunas
industrias. El caucho reciclado, calentado con álcali durante 12 o 30 horas, puede
emplearse como adulterante del caucho crudo para rebajar el precio final del
producto. La cantidad de caucho reciclado que se puede utilizar dependerá de la
calidad del artículo que se quiera fabricar.
Aditivos
En la mayoría de los casos, el caucho bruto se mezcla con numerosas sustancias que
modifican sus características. Existen sustancias aditivas que estiran el caucho pero
no lo endurecen materialmente, como el carbonato de calcio y la baritina o sulfato
de bario. Otros aditivos reforzantes también se añaden para dar dureza al producto
final, como el negro de humo, óxido de cinc, carbonato de magnesio y ciertas arcillas.
Otras sustancias que se emplean son pigmentos, como el óxido de cinc, el litopón y
muchos tintes orgánicos, y ablandadores, que se usan cuando el caucho es
demasiado rígido para mezclarse con otras sustancias, como son ciertos derivados
del petróleo (aceites y ceras), la brea de pino o los ácidos grasos.-
El principal agente vulcanizante sigue siendo el azufre. El selenio y el teluro también

se emplean, pero generalmente con una elevada proporción de azufre. En la fase de
15
calentamiento del proceso de vulcanización, se mezcla el azufre con el caucho a la

vez que con el resto de aditivos. La proporción azufre-caucho varía entre un 1:40 para
el caucho blando hasta un 1:1 en el caucho duro. La vulcanización en frío, que se
utiliza para fabricar artículos de caucho blando como guantes y artículos de lencería,
se lleva a cabo por exposición al vapor de cloruro de azufre (S2Cl2). Los agentes
aceleradores de la vulcanización que se empleaban en un principio eran solamente
óxidos metálicos como el blanco de plomo y la cal. A partir de los descubrimientos de
Oenslager se empezaron a utilizar una gran variedad de aminas orgánicas.
Máquinas masticadoras: Antes de mezclarlo con otras sustancias, el caucho es

sometido a un proceso de trituración, llamado masticación, que lo vuelve suave,
pegajoso y plástico. En este estado el caucho está en mejores condiciones para
mezclarse con otras sustancias como pigmentos, agentes vulcanizantes y otros
aditivos secos.
Máquinas mezcladoras: El siguiente paso del proceso son las máquinas mezcladoras.
Éstas se asemejan a las máquinas masticadoras, ya que en ambos casos tienen dos
rodillos, pero en las mezcladoras estos giran en direcciones opuestas, y en las
masticadoras los rodillos giran en la misma dirección pero a diferente velocidad.
También se utilizan máquinas mezcladoras de cilindros cerrados, para elaborar
disoluciones y pegamentos de caucho mezclado con disolventes.
Estos productos líquidos del caucho se emplean en tejidos impermeables y en

artículos a los que se da forma introduciendo un molde en la disolución, como en el
caso de los guantes de goma. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los
ingredientes se mezclan en frío para su posterior satinación, extrusión u otro proceso
previo a la vulcanización.
Satinación: Una vez plastificado y mezclado con otros ingredientes, el caucho pasa a
un proceso de satinación o extrusión, dependiendo del uso que se le quiera dar.
Las satinadoras son máquinas que consisten en tres, cuatro o cinco rodillos del mismo
diámetro. La velocidad de rotación y la distancia entre los rodillos son regulables,
según el producto que se desee elaborar. Las satinadoras se usan para producir
láminas de caucho con o sin dibujos, como las estrías en los neumáticos de los
automóviles; para comprimir el caucho y darle textura de tejidos o cuerdas, y para
16
revestimiento del caucho con más capas. Los productos obtenidos con las satinadoras
pasan generalmente por otros procesos, como en el caso de la fabricación de
neumáticos, antes de su vulcanización.
Extrusión: En este proceso se prensa el caucho a través de troqueles, haciendo tiras

aplastadas, tubulares o de una forma determinada. Se emplea este proceso en la
fabricación de tuberías, mangueras y en productos para sellar puertas y ventanas.
También existen procesos de extrusión específicos para el revestimiento de fibras en
forma de tubo para mangueras a presión.
FIG N°3 Esquema del proceso de industrialización del caucho
8. Aplicaciones del Caucho
Actualmente se fabrican miles de artículos de caucho para usos muy diferentes. El

caucho es ampliamente utilizado en la fabricación de neumáticos, llantas, artículos
impermeables y aislantes, por sus excelentes propiedades de elasticidad y resistencia
ante los ácidos y las sustancias alcalinas. Es repelente al agua, aislante de la
temperatura y de la electricidad. Se disuelve con facilidad ante petróleos, bencenos
y algunos hidrocarburos.
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Actualmente más de la mitad del caucho usado hoy en día es sintético, pero aún se
producen varios millones de toneladas de caucho natural anualmente.
Desde 1823 se utiliza el caucho como material para fabricar prendas de vestir, quizás
sobre la base que este tipo de ropa se forma una "segunda piel". El caucho
hipoalergénico puede producirse a partir de guayule. El caucho es una propuesta para
el futuro como aislante en la industria motora.
El caucho no tratado tiene muy pocas aplicaciones. Se usa en cementos, cintas

aislantes, cintas adhesivas y como aislante para mantas y zapatos. El caucho
vulcanizado tiene otras muchas aplicaciones. Por su resistencia a la abrasión, el
caucho blando se utiliza en los dibujos de los neumáticos de los automóviles y en las
cintas transportadoras; el caucho duro se emplea para fabricar carcasas de equipos
de bombeo y las tuberías utilizadas para perforaciones con lodos abrasivos.
Por su flexibilidad, se utiliza frecuentemente para fabricar mangueras, neumáticos y

rodillos para una amplia variedad de máquinas, desde los rodillos para escurrir la ropa
hasta los instalados en las rotativas e imprentas. Por su elasticidad se usa en varios
tipos de amortiguadores y mecanismos de las carcasas de máquinas para reducir las
vibraciones. Al ser relativamente impermeable a los gases se emplea para fabricar
mangueras de aire, globos y colchones. Su resistencia al agua y a la mayoría de los
productos químicos líquidos se aprovecha para fabricar ropa impermeable, trajes de
buceo, tubos para química y medicina, revestimientos de tanques de
almacenamiento, máquinas procesadoras y vagones aljibes para trenes. Por su
resistencia a la electricidad el caucho blando se utiliza en materiales aislantes,
guantes protectores, zapatos y mantas, y el caucho duro se usa para las carcasas de
teléfonos, piezas de aparatos de radio, medidores y otros instrumentos eléctricos.
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El coeficiente de rozamiento del caucho, alto en superficies secas y bajo en

superficies húmedas, se aprovecha para correas de transmisión y cojinetes lubricados
con agua en bombas para pozos profundos.
FIG N°4 Diversas aplicaciones del Caucho.
9. Impacto Ambiental generado por el caucho

Un neumático tarda más de 100 años en descomponerse; Su proceso de
descomposición es muy lento y por su elevada elasticidad impide su compactación.
El caucho es un agente muy contaminante porque:
 Es un producto altamente inflamable que puede provocar incendios.

 La quema de neumáticos producen gases perjudiciales para la salud
generando dioxinas, mercurio, hidrocarburos poliaromáticos y metales
pesados.
 La acumulación de este material en vertederos provocan focos de infección y
enfermedades.
Por ello se buscaron varias formas de reutilizar el neumático con el fin de respetar al
medio ambiente. En la actualidad el proceso de reciclado de los neumáticos lo
financia, en parte, el usuario al comprar uno en un taller.
La acumulación de neumáticos usados en vertederos y basureros provocaba grandes

desastres medioambientales porque estos son apilados y quemados. Los gases
19
contaminantes que despiden estos incendios afectan al ser humano causando graves
enfermedades respiratorias y nerviosas.
Noticia sobre el impacto ambiental que generan los neumáticos
FIG N°5 El incendio del vertedero de Seseña, España, Calcinó más de 5 millones de
llantas.
La columna de humo alcanzó 1600 metros de altura.
El 13 de mayo, un incendio intencionado arrasó al mayor cementerio de neumáticos

de Europa, ubicado entre los pueblos de Seseña y Valdemoro, en Toledo (España).
Las llamas quemaron el 70% de las 11 hectáreas que ocupaba el recito. Según la
agencia de comunicación RTVE, más de 6 000 personas fueron desalojadas de sus
hogares, debido a la gran nube tóxica de humo con sustancias cancerígenas, tales
como el benceno y los benzoapirenos. Recién, después de 20 días del evento, los
medios informaron que el incendio se había extinguido el 3 de junio. El vertedero de
Seseña era un centro de reciclaje de neumáticos. A lo largo del tiempo se desechaban
más neumáticos de los que se reciclaban. En el 2009, lo cerraron por incumplir
normas medioambientales. Pero de forma clandestina, las personas seguían
depositando ahí llantas viejas, hasta acumular 100 000 toneladas. (El Comercio-
Diario).
20
10. Reciclaje del Caucho
El reciclaje del caucho es la solución a la

enorme cantidad de neumáticos que se
usan en España, Colombia, Perú y en el
resto del mundo. El caucho es un
hidrocarburo de gran importancia que se
obtiene del látex de ciertos árboles de la
zona tropical.
Este material también se puede elaborar de forma artificial o sintética a partir de

hidrocarburos insaturados. Se conocen gran cantidad de objetos fabricados con
caucho: los neumáticos de los coches, las llantas de las motos y bicicletas, las
mangueras utilizadas para regar las flores y los globos con que se decoran las fiestas
de cumpleaños.
Existen industrias especializadas en el reciclaje de caucho, como por ejemplo aquellas

que fabrican pavimentos anti-caídas de caucho reciclado. Estas empresas
de reciclaje separan los elementos que componen el neumático: el caucho
vulcanizado, el acero y las fibras.
Otras industrias aprovechan el caucho reciclado para asfaltar carreteras. El

procedimiento consiste en reducir a polvo el caucho hasta llegar al milímetro de
espesor. A este polvo se le añade betún, en el momento previo al asfaltado y con el
resultado se aplican dos capas a la rodadura de las carreteras. Según estas empresas
se obtiene, como resultado, calzadas con mayor adherencia, más silenciosas y con
mayor capacidad para evacuar y filtrar el agua.
Los céspedes artificiales, los pavimentos deportivos, las pistas de atletismo y el

aislamiento acústico, son algunos usos que se han dado al caucho reciclado.
Tipos de reciclaje
 Recauchutado: Se sustituye la banda de rodadura de las carreteras

gastadas por otra nueva.
21
 Pirolisis: El caucho se convierte en hidrocarburos ligeros mediante un

proceso térmico consiguiéndose diferentes tipos de alquitranes, gases y
aceites.
 Obtención de energía térmica: Estos materiales son empleados como

combustible en centrales térmicas donde se aprovecha el calor de la
combustión, ya sea como potencia calorífica o bien en obtención de
energía eléctrica.
 Reutilización: Se emplean como elementos de protección en puentes y

embarcaciones. Se reutilizan para confeccionar alfombras, bolsos,
carteras, sandalias, columpios y macetas para jardines 100% ecológicos.
 Obtención de productos de caucho moldeados: Se adhiere caucho virgen

al caucho reciclado para fabricar losetas para suelos y arandelas.
 Empleo en metalurgia: Para recuperar el acero de su estructura se recurre

a electro imanes para separar las partículas metálicas del material
previamente molido.
11. Conclusiones
 El caucho sintético ha sido una gran revolución para el mundo pero aun así, el
natural no ha perdido su importancia, más aun con las alzas del petróleo, la
industria del caucho toma mayor fuerza, debido a que su producción es de
bajo costo.
 El proceso de vulcanización hace más resistente y duradera la acción del
caucho, permitiendo que su periodo de vida útil sea más extenso.
 Tal vez la mejor solución para los problemas ambientales y de salud
relacionados con la fabricación de productos de caucho sería disponer de un
buen control de ingeniería para producir y mezclar los productos químicos en
polvo utilizados en los compuestos del caucho, así como de programas de
reciclado para todos los desechos y productos de caucho vulcanizados y sin
vulcanizar. Los productos químicos en polvo recogidos mediante sistemas
adecuados podrían añadirse de nuevo a los compuestos de caucho, con los
22
controles de ingeniería adecuados, lo que suprimiría el vertedero de estos

productos.
 El control de los problemas ambientales y de salud en la industria del caucho
aunque es viable, no resulta fácil ni económico y habría que sumar su coste al
de los propios productos de caucho.
12. Referencias Bibliográficas

 https://www.inspiraction.org/cambio-climatico/reciclaje/material-reciclado/caucho
 http://publicaciones.urbe.edu/index.php/revecitec/article/viewArticle/961/3144
 https://estudiantes.elpais.com/EPE2016/periodico-
digital/ver/equipo/1582/articulo/el-reciclaje-del-caucho-en-el-mundo
 https://www.residuosprofesional.com/pallmann-lanza-un-innovador-sistema-de-
reciclaje-de-residuos-de-caucho/
 https://historiaybiografias.com/caucho/
23

Caucho Final

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Universidad Nacional de Trujillo Ingeniería Ambiental Tecnología de Materiales

El caucho es originario de América y durante muchos años no paso de ser un material

En muchas ocasiones se dice que el caucho es un elastómero sin dar más

El cultivo del caucho natural ha jugado un papel protagónico en los recientes

2.1 Historia del Caucho

Algunas propiedades y usos del caucho ya eran conocidas por

ecuador. Aproximadamente un 99% de las plantaciones de caucho están localizadas

El caucho vulcanizado fue uno de los primeros polímeros naturales modificados, a la

 1511. Descubrimiento, por los españoles, en América.

 1945. Descubrimiento del proceso de polimerización frio, con lo que mejoran

 1960. Se introduce la polimerización orientada (estereoespecifica) por NAITA,

FIG N°1 Evolución del caucho

El caucho es un polímero de muchas unidades, sustancia natural o

El caucho natural aparece en forma de suspensión coloidal en el látex de plantas y

 El caucho natural desde el punto de vista químico es un hidrocarburo de

2.3 Tipos de Caucho

Derivados Químicos Del Caucho: Se ha demostrado que el caucho no es inerte, sino

 Elastropeno o Caucho Sintético: Derivado del butadieno, del isopreno, de sus

resultante de la acción del cianuro de sodio sobre el monocloroetanol.

 Neoprenio: fue el primer caucho sintético, y es el resultado de la

3. Recolección del Látex

El método empleado para la recolección de látex en las plantaciones consiste en

Una vez rayado el árbol, el látex escurre durante un tiempo aproximado de 2 a 3

4. Principales Polímeros del Caucho

SBR Caucho de Estireno-Butadieno

propiedades autoextinguible y no No resiste a los compuestos

EPDM Caucho de Etileno

NBR Caucho Nitrílico

Tiene una Arden con dificultad y

5. Principales Propiedades Físicas y Químicas del Caucho

5.1 Propiedades Físicas

puede modificarse dentro de ciertos límites por la acción de productos

5.2 Propiedades Químicas

6. Proceso de Producción del Caucho

Un método de fabricación del caucho de especificación técnica consiste en coagular

Otro método de producción de caucho de especificación técnica consiste en añadir

Vulcanización del caucho

Durante la vulcanización, algunos de estos enlaces CH son reemplazados por cadenas

de azufre en el entrecruzamiento influye fuertemente en las propiedades físicas del

 Vulcanización con azufre: Por mucho, los métodos más comunes de

(tiourea de etileno o ETU), que, a pesar de ser un excelente acelerador para

7. Proceso de Fabricación Moderna del Caucho

En la fabricación moderna de artículos de caucho natural se trata el caucho en

El principal agente vulcanizante sigue siendo el azufre. El selenio y el teluro también

calentamiento del proceso de vulcanización, se mezcla el azufre con el caucho a la

Máquinas masticadoras: Antes de mezclarlo con otras sustancias, el caucho es

Estos productos líquidos del caucho se emplean en tejidos impermeables y en

Extrusión: En este proceso se prensa el caucho a través de troqueles, haciendo tiras

FIG N°3 Esquema del proceso de industrialización del caucho

8. Aplicaciones del Caucho

Actualmente se fabrican miles de artículos de caucho para usos muy diferentes. El

El caucho no tratado tiene muy pocas aplicaciones. Se usa en cementos, cintas

Por su flexibilidad, se utiliza frecuentemente para fabricar mangueras, neumáticos y

El coeficiente de rozamiento del caucho, alto en superficies secas y bajo en

FIG N°4 Diversas aplicaciones del Caucho.

9. Impacto Ambiental generado por el caucho

El caucho es un agente muy contaminante porque:

 Es un producto altamente inflamable que puede provocar incendios.

La acumulación de neumáticos usados en vertederos y basureros provocaba grandes

Noticia sobre el impacto ambiental que generan los neumáticos

La columna de humo alcanzó 1600 metros de altura.

El 13 de mayo, un incendio intencionado arrasó al mayor cementerio de neumáticos

10. Reciclaje del Caucho