1.

ENCABEZADO

“Los altos círculos”

2. REFERENCIA BIBLIOGRAFICA DEL TEXTO
Wright Mills, C. (1957). “Los altos círculos”. En La élite del poder. México: FCE, pp. 11-35.
3. PROPOSITO DEL AUTOR
Los poderes de los hombres corrientes están circunscritos por los mundos cotidianos en que viven, pero los grandes
cambios caen fuera de su control, pero no por eso dejan de influir en su conducta. La estructura misma de la
sociedad moderna los limita a proyectos que les son impuestos de todos lados, esto hace que los hombres y
mujeres tengan la percepción de que no tienen objeto alguno en una época en que carecen de poder.
Sin embargo, algunos individuos llegan a ocupar posiciones en la sociedad norteamericana desde las cuales pueden
“mirar por encima del hombro” y sus decisiones afectar poderosamente los mundos cotidianos de los hombres y las
mujeres corrientes.
La minoría poderosa está compuesta de hombres cuyas posiciones les permiten trascender los ambientes
habituales de los hombres y las mujeres corrientes desde las cuales sus decisiones tienen consecuencias
importantes, porque tienen el mando de las jerarquías y organizaciones más importantes de la sociedad. Ocupan los
puestos de mando de la estructura social en los cuales están centrados ahora los medios efectivos del poder y la
riqueza.
Estos individuos son con frecuencia quienes capitanean sus altas ideas y decisiones.
Inmediatamente por debajo de esta minoría, están los políticos profesionales quienes son celebridades que viven
para exhibirse constantemente.
Por lo general esta minoría de poder, sustentan teorías contrarias acerca de su papel en la sucesión de
acontecimientos y decisiones. Se muestran indecisos acerca de su papel y permiten que sus temores y esperanzas
influyan en la estimación de su propio poder, empleando la retorica.
Quienes creen que ahora prevalece en los EU una minoría de gran importancia, basan esta opinión en la tendencia
de la tendencia a la guerra o la paz.
En consecuencia, puesto que consideran el presente como historia, infieren que debe haber una minoría poderosa
que toma o deja de tomar decisiones en el centro mismo de ese presente.
Por otra parte los que comparten esta opinión acerca de los acontecimientos históricos suponen que hay una
minoría y que esta minoría ejerce un poder muy grande o los que escucha atentamente los informes de hombres
que manifiestamente intervienen en las grandes decisiones, no creen que haya una minoría cuyos poderes tengan
una importancia decisiva.
El camino para comprender el poder de la minoría no radica únicamente reconocer la escala histórica de los
acontecimientos ni en aceptar la opinión personal expuesta por individuos indudablemente decisivos. Estas
jerarquías del Estado, de las empresas económicas y del ejército constituyen los medios del poder y en sus cimas
se encuentran los puestos de mando de la sociedad moderna que nos ofrecen la clave sociológica.
Las instituciones religiosas, educativas y familiares no son centros autónomos de poder nacional, éstas se adaptan a
la vida moderna. Los símbolos de las instituciones menores (religión, escuela y familia) se usan para legitimar el
poder y las decisiones de los grandes.
 El orden político se ha convertido en una institución ejecutiva centralizada que se mete por todas y cada una
de las grietas de la estructura social.
 El orden militar (considerado antes como institución débil) se ha convertido en la mayor y más costosa de
las características del gobierno norteamericano.
 Las decisiones de un puñado de empresas influyen en los acontecimientos militares, políticos y económicos
en todo el mundo.
Las decisiones que controlan cada uno de los órdenes son inspeccionadas por agentes de los otros dos y se traban
entre sí las estructuras económicas, militares y políticas.
 En la cumbre de la economía están los altos jefes ejecutivos
 En la cumbre del orden político están los individuos del directorio político
 En la cumbre militar está la élite de estadistas
La minoría está formada simplemente por quienes tienen el máximo de lo que puede tenerse, y estos pueden
realizar su voluntad aunque otros les hagan resistencia. Tal como la riqueza y el poder, el prestigio tiende a ser
acumulativo: cuanto más se tiene, más quiere tenerse.
Para el rico es más fácil que para el pobre conseguir poder; los que tienen una posición hallan más fácil controlar las
oportunidades para enriquecerse que los que no la tienen. La élite se considera a sí misma, y es considerada por los
demás, como el círculo íntimo de “las altas clases sociales”. Poseen una conciencia más o menos clara de sí
mismos como clase social y se conducen entre sí de un modo distinto a como se conducen como individuos de otras
clases.
El hecho de que la sociedad norteamericana no haya pasado nunca por una época feudal es de importancia
decisiva para el carácter de su élite así como para dicha sociedad en general, porque significa que ninguna nobleza
ni aristocracia, creada antes de la era capitalista, ha sostenido una tensa oposición con la alta burguesía. Sin
embargo debemos recordar que esto no es del todo cierto, porque la sociedad norteamericana esta formada por
“peregrinos” ingleses, que provenían de una sociedad que si paso por el feudalismo.
Actualmente debemos restringir la idea de que la élite está formada por individuos de un tipo elevado, ya que los
hombres seleccionados para las altas posiciones y formados por ellas tienen muchos portavoces y consejeros,
muchos apuntadores y maquillistas, que modifican el concepto que tienen de sí mismos y crean sus imágenes
públicas, así como dan forma a muchas de sus decisiones. Mientras la élite florezca como clase social o como
equipo de hombres que ocupan los puestos de mando, siempre seleccionará y formará ciertos tipos de personalidad
y rechazará otros.
La élite es una serie de altos círculos cuyos miembros son seleccionados, preparados y certificados, para mandar
las jerarquías institucionales impersonales de la sociedad moderna.
Si insistimos en que la minoría sea definida como una clase estrictamente coordinada que gobierna constantemente
y de un modo absoluto, apartamos de nuestra vista muchas cosas que una definición más modesta del término
puede ofrecer a nuestra observación.
La idea de la élite del poder no implica nada acerca del proceso de la adopción de decisiones como tal; es un intento
para delimitar las zonas sociales en que se realiza ese proceso, cualquiera que sea su carácter.
La idea de la minoría del poder no significa que las suposiciones y los riesgos calculados a base de los cuales se
toman las decisiones, no sean erróneos con frecuencia, y que sus consecuencias no sean a veces las esperadas.

Clase
Sistema  Conjunto de funciones producen o resultan en función
Mills Carácter Critico Discusión estructural Funcionalista Orden Social
Contiene: Consenso / conflicto
Objeto: Campo de la teoría sociológica – hacer sociología , Lógica de poder y de dominación en USA
Como se podría definir a la élite?
Decisión  Elite
(Interacción)
Influencia: Factor determinante para el poder, el grado de influencia que tiene dentro de la sociedad
Predominada por tres instituciones:
 Estado - Política
 Corporaciones – Economía
 Ejercito
Instituciones que determinan el orden social casi su mayoría
Jerarquías de poder está plenamente establecida/Relaciones de poder/Jerarquía Institucionalizadas  Prestigio: Ocupar un
lugar dentro de
Cada poder tiene su especificidad  Pero ¿Qué es lo que hace que tengan poder?
Los otros atribuyen características extraordinarias/ dominación carismática (Weber)/Talento individual condición natural
El poder no radica en la persona (familia)  Sino en la institución: Institución ancla colectivos Familia, escuela
La persona tiene poder por la posición que ocupa dentro de la institución/ fuera de esta pude tener riqueza pero ya no poder
Talento Natural:
- El problema no sol las personas o las familias
- Carácter de las instituciones es el punto principal de las jerarquías
- El mundo moderno lo forman las instituciones
Interrelación:
- Círculos tan cerrados
- Desplazamiento de una a otro siempre ocupando un lugar dentro de los círculos.
Definición de las Elites:
1. Psicología de las elites  Ambientes: Comportamientos parecidos – Identidades que se construyen
2. Estructuras y Mecanismos: Conocimiento y capacidad con los cuales funcionan estas jerarquías.
3. Coordinación espontanea: Trabajan Juntos, compartir la jerarquía en una misma estructura
Elites: Controlan ámbitos fundamentales de la vida social. (no todos los espacios)