Cuando se detecta la presencia de una bolsa de gas natural,
hay que continuar la recopilación de datos para decidir si se
explota o no el yacimiento: la profundidad en la que se
encuentra, su volumen aproximado, las características de los
estratos situados encima, etc. Mediante una sonda instalada
en una estructura metálica en forma de torre se accede a la
bolsa, se determina también su composición química y la
presión del gas y, si definitivamente se considera que el
yacimiento será rentable, el pozo se pone en explotación.
La extracción o elevación consiste en el flujo de los fluidos
producidos, que se producen de forma espontánea o artificialmente del depósito hasta la superficie. Bombeo mecánico
La elevación puede ser
natural, cuando el flujo de fluidos (aceite, gas o agua) llega espontáneamente a la superficie debido a la alta presión de líquido en los depósitos, o artificial.
Existen los siguientes
métodos de levantamiento artificial: 1. gas lift – cuando se introduce gas comprimido en la columna de producción; 2. bombeo centrífugo sumergido - aplicado en pozos con fluidos de alta viscosidad y pozos con altas temperaturas; 3. bomba mecánica con astas - el movimiento de rotación de un motor se transmite para el fondo del pozo a través de las varillas de la columna, activando la bomba que eleva los fluidos producidos hasta la superficie. 4. bombeo por cavidades progresivas - se usa principalmente para la producción de líquidos con viscosidad alta o baja y pozos poco profundos.
Procesamiento del gas natural
El tratamiento de gas natural se logra mediante el
condicionamiento, es decir, un conjunto de procesos físicos y / o químicos en los que el gas debe ser sometido para reducir los niveles de contaminantes y cumplir con las especificaciones.
1. Dentro de estos procesos está la deshidratación, que
consiste en eliminar el agua. Este proceso promueve la corrosión de los equipos e induce la formación de hidratos que pueden reducir la capacidad de los gasoductos. 2. La desulfuración es otro proceso que se utiliza para la eliminación de los compuestos de azufre en los procesos de absorción. El tratamiento consta de las operaciones que promueven la separación de fracciones ligeras de gas (gas metano y etano llamado residual) de la fracción pesada (de propano a hexano, que tienen mayor valor comercial). 3. El enfriamiento conduce a la condensación de fracciones pesadas del gas a través del paso de un fluído refrigerante. La absorción refrigerada consiste en la circulación de gas en contacto con una absorción de aceite, en condiciones de altas presiones y bajas temperaturas, alcanzadas a través de un refrigerante. El proceso de expansión de Joule-Thompson se trata de la expansión del gas a través de una válvula que causa una disminución de la temperatura que provoca la condensación de las fracciones más pesadas.