Electrostática

Unidad Nº 6:

Electrostática

Noción de carga eléctrica

Como sabemos, los cuerpos materiales se atraen unos a otros con una fuerza
denominada ''fuerza gravitatoria''. Esta atracción tiene consecuencias prácticas cuando
al menos uno de los cuerpos que intervienen tienen una masa enorme, como ocurre con
un planeta. Sin embargo, las fuerzas gravitatorias no son las únicas que actúan a distancia
entre los cuerpos materiales. A veces otras fuerzas son enormemente mayores. Un
pequeño imán es capaz de levantar un clavo de acero de una mesa en contra de la
atracción gravitatoria de la tierra entera. Un peine frotado con un tejido levantará
pequeños trozos de papel. Estos son ejemplos de fuerzas magnéticas y eléctricas
respectivamente.
La existencia de estas fuerzas es conocida desde la antigüedad, pero fue durante
el Renacimiento cuando se inició el estudio sistemático de la electricidad y el
magnetismo, sin embargo, el conocimiento claro de estos fenómenos físicos, no tuvo lugar
hasta fines del siglo pasado. Difícilmente, otro logro científico tuvo consecuencias tan
profundas y de tan largo alcance. Existen aplicaciones prácticas innumerables. El dominio
de las fuerzas eléctricas y el desarrollo de las comunicaciones han cambiado nuestra
forma de vivir.
En el aspecto científico hemos aprendido que las fuerzas eléctricas controlan la estructura
de los átomos y moléculas. La electricidad esta asociada a muchos procesos biológicos,
por ejemplo, con la acción de los centros nerviosos y cerebrales.

Atracción y repulsión entre objetos electrificados

Vamos a examinar algunos hechos básicos de los fenómenos eléctricos y magnéticos, y

discutiremos su interpretación. Comencemos con un simple experimento eléctrico. Si
frotamos una barra de vidrio con un paño de seda y la situamos horizontalmente sobre un
soporte colgado de un hilo, y luego frotamos otra barra de vidrio, observaremos que al
acercarla a la primera, se repelen.

Si repetimos el experimento con dos barras de plástico frotadas con un paño de lana
observaremos que sucede lo mismo.

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Finalmente, si frotamos una barra de vidrio con seda y otra de plástico con lana y,
situamos una de ellas sobre el soporte, acercando la otra veremos que se atraen.

Podemos realizar experimentos semejantes con un gran número de otras sustancias. Los
objetos del mismo material electrizados por el mismo procedimiento se repelen siempre.
Los cuerpos de distinta sustancia pueden atraerse o repelerse.
Por consiguiente, los cuerpos electrificados pueden clasificarse en dos grupos. Sólo existen
dos estados eléctricos, Uno semejante al de la barra de vidrio y otro semejante al de la
barra de plástico. Siguiendo la notación común, creada por Benjamín Franklin (1706-1790),
diremos que la barra de vidrio y todos los objetos que se comportan de igual manera,
están cargados positivamente. Del mismo modo, diremos que la barra de plástico y los
restantes objetos que se comportan del mismo modo están cargados negativamente.

Primer principio de la electrostática

Cargas de igual signo se repelen, y cargas de signo contrario se atraen.

Estructura eléctrica de la materia

Como sabemos, la materia esta formada por átomos y los mismos átomos están
constituidos por unidades más pequeñas: los protones, los neutrones y los electrones.
Los protones y neutrones se encuentran en el núcleo del átomo, donde esta concentrada
prácticamente toda la masa y los electrones se encuentran orbitando a gran velocidad
alrededor del núcleo. Los protones están cargados positivamente; los electrones,
negativamente y los neutrones no tienen carga eléctrica.
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Un átomo neutro tiene la misma cantidad de protones en el núcleo que electrones

orbitando, por esta razón su carga neta es cero. Si de alguna manera se quitan electrones
a un átomo neutro, quedará con un defecto de carga negativa, por lo tanto estará
cargado positivamente. Si por el contrario, se le agregan electrones, quedará con exceso
de carga negativa, por lo tanto estará cargado negativamente.
Al frotar un cuerpo con otro, algunas sustancias tienden a captar algunos electrones
superficiales y otras a cederlos, por ejemplo, la barra de vidrio cede electrones a la seda,
quedando el vidrio cargado positivamente y el paño cargado negativamente. En el caso
de la barra de plástico la lana cede electrones y el plástico los capta quedando cargado
negativamente.
Cuando un cuerpo tiene todos sus átomos en estado neutro decimos que está
descargado. Sin embargo tengamos en claro que esto no significa que no tiene cargas
eléctricas.

Segundo principio de la electrostática:

Es imposible crear carga eléctrica de un signo si a la vez no se crea igual carga del signo
contrario. Es decir, la carga eléctrica en un sistema cerrado permanece constante

Dieléctricos y conductores

Con frecuencia clasificamos distintos materiales diciendo que unos son conductores
eléctricos y otros son aislantes. La clasificación está basada en experiencias semejantes a
las siguientes:
Fabricamos un péndulo eléctrico colgando de un hilo una esferita de tergopol recubierta
con un delgado papel metálico. Colocamos una barra metálica en posición horizontal
sobre un soporte de manera que haga contacto con el péndulo, como indica la figura 1.
Si electrificamos por frotamiento una barra de plástico y tocamos con ella la barra
metálica veremos que la esfera del péndulo es inmediatamente repelida, como indica la
figura 2.
Si repetimos el experimento utilizando una barra de plástico en lugar de una metálica
veremos que al tocarla con la barra cargada no sucede nada.
Por lo tanto podemos asegurar que las barras metálicas y las de plástico se comportan de
manera diferente.

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.
Para explicar ésta diferencia basta admitir que en un metal existan algunas partículas
eléctricas libres que son capaces de desplazarse de un punto a otro, cosa que no ocurre
con el plástico. Supongamos, por ejemplo, que las partículas libres del metal son
negativas. Cuando el plástico cargado negativamente toca la barra metálica neutra,
algunas de estas partículas que se encuentran en exceso en la primera pasan a la
segunda y se dispersan a lo largo de toda la barra hasta llegar a la esfera. Entonces la
barra y la esfera quedan cargadas negativamente y se repelen mutuamente.
¿Qué ocurre al sustituir la barra metálica por otra de plástico?. En este material no hay
posibilidad de que las partículas negativas se muevan libremente, por esto, las cargas que
le pasa la primera barra quedan alojadas en el punto de contacto. El resto, permanece
eléctricamente neutro al igual que la esfera; por lo tanto, no existe ninguna fuerza que
obligue a la esfera a separarse de la barra.
Las sustancias que se comportan como el metal se denominan conductores. Las
sustancias cuya conducta es similar a la del plástico se llaman aislantes o dieléctricos.
Todos los conductores tienen partículas eléctricas libres y los aislantes no.
En los metales, la conductividad es debida exclusivamente al movimiento de las partículas
negativas, es decir, los electrones.

Carga eléctrica por contacto.

Si se pone en contacto un cuerpo cargado con otro neutro, parte de la carga del primero
pasa al segundo, quedando ambos cargados con el mismo signo. Si el segundo cuerpo es
conductor, la carga que adquiere se distribuye por toda su superficie exterior.
Experimentalmente se verifica que si se ponen en contacto dos esferas conductoras
iguales, una cargada y la otra neutra, la carga se reparte mitad para cada una. Si una de
las esferas es más grande, la carga se reparte proporcionalmente, yendo la mayor
cantidad de carga a la esfera mayor.

Descarga a tierra:

Siendo la tierra un conductor enormemente mayor que cualquier otro cuerpo que se
encuentre sobre ella, todo objeto cargado que se conecte a tierra se descargará
inmediatamente.

Inducción eléctrica:
Supongamos que se tiene una barra conductora en estado neutro y se le acerca otra
barra que se encuentra cargada, por ejemplo, positivamente como indica la figura.

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Experimentalmente se observa que la barra conductora se “polariza”, esto significa que

en el extremo que se encuentra más cercano a la barra cargada se concentra carga
negativa y en el más lejano se concentra carga positiva. Este hecho puede explicarse si

recordamos que los conductores tienen electrones libres que son atraídos por la carga
positiva de la barra que acercamos, de esta manera en el otro extremo se produce un
defecto de electrones que dan origen a la carga positiva.
Electroscopio de hojas:
El electroscopio es un instrumento
cualitativo empleado para demostrar la presencia de
cargas eléctricas. En la figura se muestra el
instrumento tal como lo utilizó por primera vez el físico
Michael Faraday. El electroscopio está compuesto
por dos hojuelas de metal muy finas (a,a) colgadas
de un soporte metálico (b) en el interior de un
recipiente de vidrio u otro material no conductor (c).
Una esfera (d) recoge las cargas eléctricas del
cuerpo cargado que se quiere observar; las cargas,
positivas o negativas, pasan a través del soporte
metálico y llegan a ambas hojas. Al ser iguales, las
cargas se repelen y las láminas se separan. La
distancia entre éstas depende de la cantidad de
carga.

Ley de Coulomb
Realizando una serie de experimentos con una balanza de torsión por él diseñada,
Charles de Coulomb (francés, 1736-1806) descubre la ley que permite calcular las fuerzas
que se ejercen entre cargas eléctricas.
Balanza de torsión de Coulomb

Coulomb empleó una balanza de torsión para estudiar las

fuerzas electrostáticas. Para ello cargó una esfera fija con
una carga q1, y una esfera situada en el extremo de una
varilla colgada con una carga q2. La fuerza ejercida por q1
sobre q2 tuerce la varilla y la fibra de la que cuelga.
Girando el cabezal de suspensión en sentido contrario se
mantienen las esferas a la distancia original. La fuerza se
mide por el ángulo que hay que girar el cabezal. Coulomb
halló que la fuerza ejercida por una carga sobre otra es
directamente proporcional al producto de ambas cargas
(q1q2). También observó que la fuerza era inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia r entre las esferas
cargadas.

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Ley:
La fuerza de atracción o repulsión que ejerce una carga eléctrica sobre otra tiene una
dirección que coincide con la de la recta que las une y su módulo es directamente
proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia que las separa.
Adoptando un sistema de referencias polar con origen en una carga nos queda:

r q ⋅ q
F = k 0 1 2 2 ⋅ r̂
r

Esta es la fuerza que la carga 1 hace sobre la 2, tengamos en cuenta que, cumpliendo
con el principio de acción y reacción, la carga 2 hará una fuerza igual y de sentido
contrario sobre la 1.
La constante de proporcionalidad k0 depende del sistema de unidades adoptado para
definir la unidad de carga eléctrica. En el sistema internacional la unidad de carga se
llama Coulomb.
Dos cuerpos puntuales se encuentran cargados con 1 C (Coulomb) cada uno cuando
separados una distancia de 1 m. se repelen con una fuerza de 9 . 109 N (Newton).
Despejando la constante k0 de la ecuación de Coulomb y reemplazando por los valores
de la definición se obtiene su valor.

q1 ⋅ q 2 F ⋅ r 2 9 ⋅ 10 9 N ⋅ 1m 2
F = k0 ⇒ k = =
q1 ⋅ q 2 1C ⋅ 1C
0
r2

N ⋅ m2
k 0 = 9 ⋅ 10 9
C2

Un cuerpo puntual es aquel cuyas dimensiones son despreciables frente a las distancias
que lo separan de los demás.

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Ejemplo 1:
Dos cargas puntuales q1= 5.10-5 C y q2 desconocida se encuentran separadas a 0,3 m y se
repelen con una fuerza de 2 N. Calcular el valor de q2

Solución:
Planteamos la ley de Coulomb para el cálculo del módulo de la fuerza y despejamos q2

q1 ⋅ q 2 F ⋅ r2 2 N ⋅ 0,09 m 2
F = k0 ⇒ q = = = 4 ⋅ 10 -7 C
q1 ⋅ k 0 N⋅m
2
r2 2
5.10 -5 C ⋅ 9 ⋅ 10 9
C2
Ejemplo 2:
Tres cargas eléctricas puntuales están
ubicadas en el vacío como indica la figura,
siendo q1 = 4.10-5 C; q2 = 8.10-5 C y q3 = 10-5
C. Calcular la fuerza resultante que actúan
sobre la carga tres.

Solución:
Primero hacemos un diagrama de las fuerzas que actúan sobre q3 y calculamos sus
valores:

r q1 ⋅ q3 ˆ 9 N⋅m
2
4.10-5 C ⋅ 10-5 C
F1,3 = k 0 2
⋅ i = 9 ⋅ 10 ⋅
r1,3 C2 1m2
r
F1,3 = 3,6N ˆi
r q ⋅ q N ⋅ m2 8.10-5 C ⋅ 10-5 C
F2,3 = k 0 2 2 3 ⋅ ˆj = 9 ⋅ 109 ⋅
r2,3 C2 4m2
r
F2,3 = 1,6N ˆj

Por lo tanto:
r
F = 3,6N ˆi + 1,6N ˆj
Si aplicamos Pitágoras para calcular el módulo, nos queda:
r
F = (3,6 N) 2 + (1,6N) 2 ≅ 3,94N

Carga del electrón

Robert Andrews Millikan, (1868-1953), físico y premio Nobel estadounidense, fue conocido
por su trabajo dentro de la física atómica. Millikan nació en Morrison (Illinois) y estudió en
las universidades de Columbia, Berlín y Göttingen. Se incorporó al cuerpo docente de la
Universidad de Chicago en 1896, y en 1910 fue profesor de física. Abandonó la
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universidad en 1921 al convertirse en director del laboratorio de física Norman Bridge en el

Instituto de Tecnología de California. En 1923 le fue concedido el Premio Nobel de Física
por los experimentos que le permitieron medir la carga de un electrón, comprobando que
la carga solamente existe como múltiplo de esa carga elemental.
El valor por el hallado es de 1,6.10-19C, es decir, que en 1C de carga habrá 6,25.1018
electrones.

Campo eléctrico
Cuando un cuerpo se encuentra cargado, el espacio que lo rodea se ve afectado por su
presencia, pues si se coloca una carga puntual en dicho espacio, sobre ella aparecerá
una fuerza. Entonces podemos decir que en el espacio existe “algo“ provocado por el
cuerpo cargado que modifica sus propiedades; a ese “algo” lo denominamos Campo
eléctrico. Por lo tanto podemos decir que el campo eléctrico es una propiedad del
espacio que le permite ejercer fuerzas sobre cargas eléctricas en reposo.

Vector Campo Eléctrico:

Como dijimos, podemos hablar de una propiedad nueva del espacio y por lo tanto
debemos “inventar” una magnitud que nos permita medirla. Definiremos entonces el
vector campo eléctrico.
Si colocamos una carga puntual muy pequeña (carga exploradora) en reposo, en una
región del espacio podrán suceder dos cosas: que no experimente la acción de una
fuerza o que si lo haga. De ser así, existe un campo eléctrico. Si duplicamos el valor de la
carga exploradora, observamos que se duplica la fuerza que sobre ella actúa, si
triplicamos el valor de la carga también se triplica el de la fuerza, es decir, que la fuerza
que aparece sobre la carga, en ese punto del espacio, es directamente proporcional al
valor de esta. Si se hace lo mismo para otros puntos del espacio se encuentra que la
relación de proporcionalidad continúa aunque el valor de la constante podrá ser otro.
Esto significa que cada punto del espacio tendrá asociada una magnitud igual al
cociente entre la fuerza que actúa sobre una carga eléctrica puesta en el y su valor. Es
evidente que se tratará de una magnitud vectorial pues es el resultado del producto de
un escalar por un vector.

Definición:
El vector campo eléctrico en un punto del espacio es una magnitud que se obtiene como
el cociente entre la fuerza que actúa sobre una carga exploradora colocada en el punto
y el valor de la carga.
r
r F r r
E = ⇒ F = q ⋅E
q

Es importante destacar que la dirección del vector campo eléctrico es el mismo que la de
la fuerza y su sentido también coincide siempre y cuando la carga exploradora sea
positiva.
Veamos en el ejemplo gráfico como serían los vectores campo eléctrico en distintos
puntos del espacio que rodean a cuerpos cargados.

Espacio que rodea a un cuerpo cargado Espacio que rodea a un cuerpo cargado
positivamente
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negativamente

Obsérvese que en el caso que el campo lo genera un cuerpo cargado positivamente los
vectores campo eléctrico son salientes mientras que, si el cuerpo que genera el campo
está cargado negativamente los vectores son entrantes, es decir, se dirigen hacia el
cuerpo.

Cálculo del campo eléctrico producido por una carga puntual:

Supongamos una carga puntual Q en el espacio alejada de cualquier otro cuerpo.
Alrededor de ella se generará un campo eléctrico que podrá detectarse con una carga
exploradora q y calcularse aplicando la definición de campo eléctrico.

r
r F
E=
q
Pero según la ley de Coulomb la fuerza sobre la carga exploradora puede calcularse
como:
r Q⋅ q
F = k 0 2 ⋅ r̂
r
Por lo tanto reemplazando nos queda:

r Q⋅ q
E = k 0 2 / ⋅ r̂
r ⋅ q/

r Q
E = k 0 2 ⋅ r̂
r

Conclusión:
El campo eléctrico que rodea a una carga puntual aislada en el espacio disminuye según
el cuadrado de la distancia a la carga que lo genera.

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Principio de superposición:
Cuando un campo eléctrico es generado por varias cargas eléctricas puntuales, el
campo eléctrico en un punto del espacio es la suma vectorial de los vectores campo
eléctrico generados por cada una de las cargas en dicho punto como si las otras no
existieran.
r i=n r
E = ∑ Ei
i =1

Ejemplo:
En la figura se observa la obtención del
campo eléctrico en el punto P debido a las
cargas Q1, Q2, Q3. Es importante destacar
que en el punto P solo existe el campo EP. Los
vectores E1, E2, E3, se utilizaron para hacer la
suma vectorial pero en realidad no existen,
solo existirían independientemente, es decir,
si solo estuvieran en el espacio las cargas que
los generan en ausencia de las otras:
v r r r
Ep = E1 + E 2 + E 3

Campo eléctrico en el interior de un conductor:

Si un conductor se encuentra en equilibrio electrostático, la carga eléctrica en exceso se
encuentra distribuida sobre la superficie de manera que en el interior del conductor el
campo eléctrico será nulo. Esto es lógico pues si no lo fuera, dicho campo produciría
movimiento de cargas y entonces no habría equilibrio.

Michael Faraday nació el 22 de septiembre de 1791 en Newington (Surrey). Era hijo de un

herrero y recibió poca formación académica. Mientras trabajaba de aprendiz con un
encuadernador de Londres, leyó libros de temas científicos y experimentó con la
electricidad. En 1812 asistió a una serie de conferencias impartidas por el químico sir
Humphry Davy y envió a éste las notas que tomó en esas conferencias junto con una
petición de empleo. Davy contrató a Faraday como ayudante en su laboratorio químico
de la Institución Real. Faraday entró en la Sociedad Real en 1824 y al año siguiente fue
nombrado director del laboratorio de la Royal Institution. Faraday recibió muchos
galardones científicos, algunos de ellos concedidos por la Sociedad Real. También le
ofrecieron la presidencia de esta institución, pero declinó el honor. Murió el 25 de agosto
de 1867, cerca de Hampton Court (Surrey).
Las investigaciones que convirtieron a Faraday en el primer científico experimental de su
época las realizó en los campos de la electricidad y el magnetismo. En 1821 trazó el
campo magnético alrededor de un conductor por el que circula una corriente eléctrica
(la existencia del campo magnético había sido observada por vez primera por el físico
danés Hans Christian Oersted en 1819). En 1831 Faraday descubrió la inducción
electromagnética, y el mismo año demostró la inducción de una corriente eléctrica por
otra. Durante este mismo periodo de trabajo, investigó los fenómenos de la electrólisis y
descubrió dos leyes fundamentales: que la masa de una sustancia depositada por una
corriente eléctrica en una electrólisis es proporcional a la cantidad de electricidad que
pasa por el electrólito, y que las cantidades de sustancias electrolíticas depositadas por la
acción de una misma cantidad de electricidad son proporcionales a las masas
equivalentes de las sustancias.

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Al experimentar con el magnetismo, Faraday realizó dos descubrimientos de gran

importancia. Uno fue la existencia del diamagnetismo y el otro fue comprobar que un
campo magnético tiene fuerza para girar el plano de luz polarizada que pasa a través de
ciertos tipos de cristal. ( Fuente Microsoft Encarta 97).

Líneas de fuerza:

En esta parte de nuestro desarrollo queremos destacar una de las concepciones más
importantes de la electrostática: el modelo de lineas de fuerza. Faraday imaginó al
campo eléctrico representandolo con lineas que nacían en cargas positivas y morían en
cargas negativas. La intensidad del campo era proporcional a la densidad de lineas de
fuerza, es decir, en los lugares donde las lineas se concentraban el campo era más
intenso y donde las líneas estaban más dispersas el campo era más débil. Veamos algunos
ejemplos:

Campo generado por una carga positiva Campo generado por una carga negativa
infinitamente alejada de otras. infinitamente alejada de otras.

Campo generado por un dipolo eléctrico, es Campo generado por dos cargas iguales.
decir dos cargas iguales pero de signo
contrario.

Las líneas de fuerza eléctricas indican la dirección y el sentido en que se movería una
carga de prueba positiva si se situara en un campo eléctrico.

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Flujo de un campo eléctrico

Supongamos un campo eléctrico uniforme representado por líneas de fuerza paralelas en

una región del espacio. Si colocamos en dicha región una superficie matemática, será
atravesada por las líneas. La cantidad de líneas que atraviesen la superficie será
proporcional a la intensidad del campo, a la medida de la superficie y al ángulo que
forme la superficie respecto de las líneas de fuerza.
Para medir este ángulo definiremos el vector superficie, cuyas características serán:
Módulo, igual a la medida de la superficie; dirección y sentido, perpendicular a la
superficie.
Definición:
El flujo Φ del campo eléctrico E constante a
través de una superficie S es una magnitud
que se obtiene como el producto escalar
entre el vector campo eléctrico y el vector
superficie.
r r
Φ Er = E ⋅ S ⋅ cos α

Tengamos en cuenta que si el campo eléctrico no fuera constante sobre toda la

superficie o si la superficie no fuera plana el cálculo del flujo se complicaría y para
efectuarlo habría que recurrir a el cálculo diferencial y hacerlo a través de una integral.

Carl Friedrich Gauss, (1777-1855), fue un matemático alemán conocido por sus muy
diversas contribuciones al campo de la física, especialmente por sus estudios del
electromagnetismo.
Nació en Braunschweig el 30 de abril de 1777 y estudió lenguas antiguas, pero a los 17
años comenzó a interesarse por las matemáticas e intentó dar una solución al problema
clásico de la construcción de un heptágono regular, o figura de siete lados, con una regla
y un compás. No solamente consiguió probar que esto era imposible, sino que siguió
aportando métodos para construir figuras de 17, 257 y 65.537 lados. Durante estos estudios,
probó que la construcción, con regla y compás, de un polígono regular con un número
de lados impar sólo era posible cuando el número de lados era un número primo de la
serie 3, 5, 17, 257 y 65.537 o un producto de dos o más de estos números. A raíz de este
descubrimiento abandonó sus estudios de lenguas y se dedicó a las matemáticas. Estudió
en la Universidad de Gotinga desde 1795 hasta 1798; para su tesis doctoral presentó una
prueba de que cada ecuación algebraica tiene al menos una raíz o solución. Este
teorema, que ha sido un desafío para los matemáticos durante siglos, se sigue
denominando teorema fundamental de álgebra. Su tratado sobre la teoría numérica,
Disquisitiones arithmeticae (1801), es una obra clásica en el campo de las matemáticas.
Más tarde, Gauss dirigió su atención hacia la astronomía. Ceres (un asteroide débil) había
sido descubierto en 1801, y puesto que los astrónomos pensaban que era un planeta, lo
observaron con mucho interés hasta que lo perdieron de vista. Desde sus primeras
observaciones, Gauss calculó su posición exacta, de forma que fue fácil su
redescubrimiento. También planeó un nuevo método para calcular las órbitas de los
cuerpos celestes. En 1807 fue nombrado profesor de matemáticas y director del
observatorio de Gotinga, ocupando los dos cargos hasta el 23 de febrero de 1855, fecha
de su muerte.
Aunque Gauss hizo valiosas contribuciones tanto a la astronomía teórica como práctica,
trabajó sobre todo en matemáticas y en física matemática, abarcando prácticamente
todas sus ramas. En la teoría numérica desarrolló el importante teorema de los números
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primos Gauss fue el primero en desarrollar una geometría no euclídia, pero no publicó
estos importantes descubrimientos ya que deseaba evitar todo tipo de publicidad. En la
teoría de la probabilidad, desarrolló el importante método de los mínimos cuadrados y las
leyes fundamentales de la distribución de la probabilidad. El diagrama normal de la
probabilidad se sigue llamando curva de Gauss. Realizó estudios geodésicos y aplicó las
matemáticas a la geodesia. Junto con el físico alemán Wilhelm Eduard Weber, Gauss
realizó una intensa investigación sobre el magnetismo. Entre sus más importantes trabajos
están los de la aplicación de las matemáticas al magnetismo y a la electricidad; una
unidad de inducción magnética recibe su nombre. También llevó a cabo investigaciones
en el campo de la óptica, especialmente en los sistemas de lentes. ( Fuente Microsoft
Encarta 97).

Ley de Gauss
Imaginemos una carga eléctrica puntual que genera un campo eléctrico en un punto del
espacio.
Si rodeamos la carga con superficies esféricas
concéntricas a ella S1, S2, S3, las líneas de
r
fuerza del campo eléctrico E producirán un
flujo a través de ellas. Las superficies son
mayores cuanto más alejadas están las
superficies a la carga pero también las líneas
de fuerza que las atraviesan están mas
separadas. La medida de las superficies
aumentan con el cuadrado de su radio
(S=4.π.r2) y como sabemos el valor del campo
eléctrico disminuye en la misma proporción
(E= k0.Q/r2).
Por lo tanto el flujo a través de cualquiera de las superficies será siempre el mismo
(obsérvese que el vector superficie para un pequeño elemento de S es paralelo al vector
campo eléctrico que lo atraviesa).

⎛ Q⎞
( )
Φ Er = ⎜ k 0 ⋅ 2 ⎟ ⋅ 4 ⋅ π ⋅ r 2 ⋅ cos 0º = 4 ⋅ π ⋅ k 0 ⋅ Q
⎝ r ⎠

Esto nos indica que el flujo que atraviesa cualquiera de las esferas es constante y
directamente proporcional a la carga que encierra la superficie.
Gauss generalizó esta conclusión haciendo uso del cálculo diferencial y llegó a la
siguiente ley:

Ley de Gauss:
El flujo de campo eléctrico que atraviesa cualquier superficie cerrada es directamente
proporcional a la carga encerrada por la superficie.

Φ Er = 4 ⋅ π ⋅ k 0 ⋅ Q encerrada

Aplicaciones de la ley de Gauss:

Conductor recto infinito:
Podemos aplicar la ley para calcular el campo eléctrico generado por un alambre infinito
cargado.
Supongamos que tenemos en el espacio un alambre infinito cargado y deseamos calcular el campo
eléctrico que produce a una distancia r del mismo. Para esto colocamos una superficie cilíndrica cerrada de

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longitud l y radio r, concéntrica con el conductor de manera que solo habrá flujo a través de la superficie
cilíndrica propiamente dicha ya que las tapas no son atravesadas por ninguna línea de fuerza.

En la figura se indica el alambre infinito cargado con una carga genérica Q y rodeado
por la superficie. Obsérvese que para cada elemento de superficie S el campo eléctrico
es paralelo y además es constante sobre toda la superficie.

Aplicando la ley de Gauss sabemos que:

Φ Er = 4 ⋅ π ⋅ k 0 ⋅ Q encerrada

El flujo a través de la superficie cilíndrica puede calcularse como el producto del módulo
del campo eléctrico, que es constante, y la medida de la superficie.
r r
Φ Er = E ⋅ S = E ⋅ 2π ⋅ r ⋅ l

Si igualamos las ecuaciones y despejamos el módulo del campo eléctrico nos queda:
r
E ⋅ 2π/ ⋅ r ⋅ l = 4 ⋅ π/ ⋅ k 0 ⋅ Q encerrada

r 2 ⋅ k 0 ⋅ Q encerrada
E=
r⋅l

Definiremos una magnitud denominada densidad lineal de carga que indicará la carga
por unidad de longitud de la siguiente manera:

Q
λ=
l
Por lo tanto nos queda:

r 2 ⋅k0 ⋅ λ
E=
r

En el caso de un alambre recto de longitud infinita el campo eléctrico disminuye en forma

inversamente proporcional a la distancia que lo separa del punto donde se desea
calcular el campo.

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Placa conductora infinita cargada:

Ahora aplicaremos la ley para calcular el campo eléctrico generado por una placa
conductora infinita cargada.
Supongamos que tenemos en el espacio una placa infinito cargada y deseamos calcular el campo eléctrico
que produce en un punto cualquiera del mismo. Para esto colocamos una superficie cilíndrica cerrada, de
manera que una de las tapas se encuentre en el interior de la placa, por lo tanto solo habrá flujo a través de
la tapa que se encuentra en el exterior ya que en el interior del conductor en equilibrio electrostático el
campo es cero y la superficie cilíndrica propiamente dicha no es atravesada por ninguna línea de fuerza.

En la figura se indica la placa conductora infinita cargada con una carga genérica Q y
rodeado por la superficie. Obsérvese que para cada elemento de superficie S el campo
eléctrico es paralelo y además es constante sobre toda la superficie.
Aplicando la ley de Gauss sabemos que:

Φ Er = 4 ⋅ π ⋅ k 0 ⋅ Q encerrada

El flujo a través de la tapa circular puede

calcularse como el producto del módulo del
campo eléctrico, que es constante, y la medida de
la superficie.
r
Φ Er = E ⋅ S

Si igualamos las ecuaciones y despejamos el

módulo del campo eléctrico nos queda:
r
E S 4 π k Q
r 4 ⋅ π ⋅ k 0 ⋅ Q encerrada
E=
S

Definiremos una magnitud denominada densidad superficial de carga que indicará la

carga por unidad de superficie de la siguiente manera:

Q
σ=
S

Por lo tanto nos queda:

r
E = 4 ⋅ π ⋅k0 ⋅ σ

Como vemos el campo eléctrico es constante en todo el espacio.

Trabajo Eléctrico
Supongamos un campo eléctrico uniforme en una región del espacio representado por
líneas de fuerza paralelas y una carga que se desplaza desde el punto A hasta el punto B
sin acelerarse siguiendo dos caminos, el AB y el ACB. Tengamos en cuenta que para que
la carga no se acelere habrá que realizar sobre ella una fuerza externa igual y contraria a
la que el campo le aplica. Calcularemos el trabajo realizado por la fuerza eléctrica para
las dos trayectorias:

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Trayectoria AB:
r r
L AB = F ⋅ d AB ⋅ cos 0º = F ⋅ d AB
Trayectoria ACB:
L AC + L CB = F ⋅ d AC ⋅ cos
1 3 + F ⋅ d CB ⋅ cos α
4290º
4
0
Pero si observamos el triángulo tenemos:
d AB
cos α =
d CB
Reemplazando:
r d r
L AC + L CB = 0 + F ⋅ d CB ⋅ AB = F ⋅ d AB
d CB
Como podemos ver el trabajo realizado por la fuerza que el campo ejerce sobre la carga
es independiente de la trayectoria.
Esta demostración se realizó para el caso particular de un campo eléctrico uniforme pero
se puede generalizar para un campo eléctrico cualquiera si se hace uso del cálculo
diferencial.
Se trata de un caso similar al que se demostró para el campo gravitatorio cuando
estudiamos mecánica.
Diremos entonces que la fuerza que el campo eléctrico ejerce sobre la carga es

conservativa pues el trabajo que realiza es independiente de la trayectoria.

Energía potencial eléctrica:

Como el trabajo es independiente de la trayectoria podemos introducir el concepto de
energía potencial eléctrica tal que, cuando la carga pasa de un punto a otro dentro de
un campo eléctrico, experimenta una variación en dicha energía que es igual al trabajo
de esa fuerza cambiado de signo.

ΔEPBA = - L AB

La variación de la energía potencial eléctrica es la diferencia entre la energía

potencial que la carga posee en el punto final de su trayectoria y la energía potencial

que posee en el punto inicial de la misma:

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E PB - E PA = - L AB
Por lo tanto:
Si el Trabajo de la fuerza es positivo, la variación de la energía potencial es negativa, por
lo tanto la energía potencial de la carga a disminuido.
Si el Trabajo de la fuerza es negativo, la variación de la energía potencial es positiva, por
lo tanto la energía potencial de la carga a aumentado.

Diferencia de potencial eléctrico (Tensión):

La diferencia de energía potencial eléctrica entre dos puntos de un campo eléctrico
depende de la cantidad de carga que se transporte entre esos puntos pues las fuerzas
que aplique el campo sobre la carga dependerán de su valor y por lo tanto el trabajo
que estas fuerzas realicen también.
Por lo tanto resultará conveniente definir una magnitud que nos independice de la
cantidad de carga transportada y que solo dependa de la posición dentro del campo
eléctrico. Esta magnitud se denomina diferencia de potencial (ddp):
La diferencia de potencial entra dos puntos de un campo eléctrico es el cociente

entre el trabajo realizado por el campo sobre una carga para tansportarla de un punto

al otro y el valor de la carga transportada.

E PB - E PA L AB
− ΔVAB = − =
q q

(ΔVAB = diferencia de potencial entre el punto B y el punto A del campo.)

Por lo tanto:

L AB
− (VB - VA ) =
q

(VA = Potencial del punto A)

(VB = Potencial del punto B)

L AB
VA - VB =
q

Obsérvese que la diferencia de potencial eléctrico indica la diferencia de energía

potencial eléctrica por unidad de carga entre dos puntos.
Es evidente que no tiene mucho sentido hablar del potencial absoluto ya que lo que
hemos definido es la diferencia de potencial. Ahora si arbitrariamente asignamos el valor
de potencial cero para algún punto del espacio. Todos los demás puntos tendrán un valor
de potencial relativo a este al que usualmente se llama potencial absoluto del punto.
Unidad:

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 Electrostática

[V ] = [L] = J = V ( Volt )
[q] C
La diferencia de potencial entre dos puntos de un campo eléctrico es de 1V cuando para
trasladar una carga de 1C entre dichos puntos el campo realiza un trabajo de 1J.

Relación entre diferencia de potencial y campo eléctrico para un campo uniforme:

A Partir de la definición tenemos:

r
L AB F ⋅ d AB r
− (VB - VA ) = = = E ⋅ d AB
q q
r
− ΔVAB = E ⋅ d AB
Esta relación es solo válida para un campo eléctrico uniforme porque se calculó el trabajo
considerando que la fuerza F se mantiene constante para todo el trayecto.

Fuerza electromotriz (fem)

Una fem es un dispositivo capaz de producir y sostener una diferencia de potencial

entre dos puntos. Funciona transformando algún tipo de energía en eléctrica. Por
ejemplo:
Una pila eléctrica: Transforma energía química en eléctrica.
Una dínamo o un alternador: Transforman energía mecánica en eléctrica.
Una fotocélula: Transforma energía lumínica en eléctrica.
Una termocupla: transforma calor en energía eléctrica.

Un conjunto de estos elementos conforma una batería.

En un circuito se la indica con el siguiente símbolo:

Pila Eléctrica:
Alessandro Volta, (1745-1827), físico italiano, conocido por sus trabajos sobre la
electricidad. Nació en Como y estudió allí, en la escuela pública. En 1774 fue profesor de
física en la Escuela Regia de Como y al año siguiente inventó el electróforo, un
instrumento que producía cargas de electricidad estática. Durante 1776 y 1777 se dedicó
a la química, estudió la electricidad atmosférica e ideó experimentos como la ignición de
gases mediante una chispa eléctrica en un recipiente cerrado. En 1779 fue profesor de
física en la Universidad de Pavía, cátedra que ocupó durante 25 años. Hacia 1800 había
desarrollado la llamada pila de Volta, precursora de la batería eléctrica, que producía un
flujo estable de electricidad. Por su trabajo en el campo de la electricidad, Napoleón le

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 Electrostática

nombró conde en 1801. La unidad eléctrica de tensión conocida como volt recibió ese
nombre en su honor.

La pila de eléctrica elemental está compuesta de tres partes: un par de placas metálicas
distintas, llamadas electrodos, una solución ácida llamada electrolito y un recipiente no
conductor, llamado celda.
Para construir una pila en el laboratorio en general se utiliza cinc y cobre como
electrodos; ácido sulfúrico diluido como electrolito y un recipiente de vidrio o goma dura
como celda.
Las moléculas individuales de ácido sulfúrico ( H2SO4 ) están compuestas de siete átomos
cada una: dos átomos de hidrógeno, uno de azufre y cuatro de oxígeno. Cuando se
vierte un poco de ácido concentrado en una celda llena de agua que tiene los
electrodos de cobre (Cu) y cinc (Zn) se produce una reacción química de manera que el
cinc se combina con el ácido formando sulfato de cinc ( ZnSO4 ), esta reacción, tiene
como consecuencia la liberación de electrones en el electrodo de cinc, quedando
cargado entonces con carga negativa, a su vez el electrodo de cobre tiene que ceder
electrones quedando cargado positivamente.

Las pilas en las que el producto químico no puede volver a su forma original una vez que
la energía ha sido convertida (es decir, que las pilas se han descargado), se llaman pilas
primarias o voltaicas. Las pilas en las que el producto químico puede ser reconstituido
pasando una corriente eléctrica a través de él en dirección opuesta a la operación
normal de la pila, se llaman pilas secundarias o acumuladores.
Pilas primarias
La pila primaria más común es la pila Leclanché o pila seca, inventada por el químico
francés Georges Leclanché en los años sesenta. La pila seca que se utiliza hoy es muy
similar al invento original. El electrólito es una pasta consistente en una mezcla de cloruro
de amonio y cloruro de cinc. El electrodo negativo es de cinc, igual que la parte exterior
de la pila, y el electrodo positivo es una varilla de carbono rodeada por una mezcla de
carbono y dióxido de manganeso. Esta pila produce una fuerza electromotriz de unos 1,5
V.
Otra pila primaria muy utilizada es la pila de cinc-óxido de mercurio, conocida
normalmente como batería de mercurio. Puede tener forma de disco pequeño y se utiliza
en audífonos, células fotoeléctricas y relojes de pulsera eléctricos. El electrodo negativo es
de cinc, el electrodo positivo de óxido de mercurio y el electrólito es una disolución de
hidróxido de potasio. La batería de mercurio produce unos 1,34 V.
La pila de combustible es otro tipo de pila primaria. Se diferencia de las demás en que los
productos químicos no están dentro de la pila, sino que se suministran desde fuera.
Pilas secundarias
El acumulador o pila secundaria, que puede recargarse revirtiendo la reacción química,
fue inventado en 1859 por el físico francés Gaston Planté. La pila de Planté era una
batería de plomo y ácido, y es la que más se utiliza en la actualidad. Esta batería que
contiene de tres a seis pilas conectadas en serie, se usa en automóviles, camiones,
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 Electrostática

aviones y otros vehículos. Su ventaja principal es que puede producir una corriente
eléctrica suficiente para arrancar un motor; sin embargo, se agota rápidamente. El
electrólito es una disolución diluida de ácido sulfúrico, el electrodo negativo es de plomo
y el electrodo positivo de dióxido de plomo. En funcionamiento, el electrodo negativo de
plomo se disocia en electrones libres e iones positivos de plomo. Los electrones se mueven
por el circuito eléctrico externo y los iones positivos de plomo reaccionan con los iones
sulfato del electrólito para formar sulfato de plomo. Cuando los electrones vuelven a
entrar en la pila por el electrodo positivo de dióxido de plomo, se produce otra reacción
química. El dióxido de plomo reacciona con los iones hidrógeno del electrólito y con los
electrones formando agua e iones plomo; estos últimos se liberarán en el electrólito
produciendo nuevamente sulfato de plomo.
Un acumulador de plomo y ácido se agota porque el ácido sulfúrico se transforma
gradualmente en agua y en sulfato de plomo. Al recargar la pila, las reacciones químicas
descritas anteriormente se revierten hasta que los productos químicos vuelven a su
condición original. Una batería de plomo y ácido tiene una vida útil de unos cuatro años.
Produce unos 2 V por pila. Recientemente, se han desarrollado baterías de plomo para
aplicaciones especiales con una vida útil de 50 a 70 años.
Otra pila secundaria muy utilizada es la pila alcalina o batería de níquel y hierro, ideada
por el inventor estadounidense Thomas Edison en torno a 1900. El principio de
funcionamiento es el mismo que en la pila de ácido y plomo, pero aquí el electrodo
negativo es de hierro, el electrodo positivo de óxido de níquel y el electrólito es una
disolución de hidróxido de potasio. La pila de níquel y hierro tiene la desventaja de
desprender gas hidrógeno durante la carga. Esta batería se usa principalmente en la
industria pesada. La batería de Edison tiene una vida útil de unos diez años y produce
aproximadamente unos 1,15 V.
Otra pila alcalina similar a la batería de Edison es la pila de níquel y cadmio o batería de
cadmio, en la que el electrodo de hierro se sustituye por uno de cadmio. Produce
también 1,15 V y su vida útil es de unos 25 años.

Voltímetro:
Es un instrumento que permite medir la diferencia de potencial entre dos puntos. En un
circuito se lo simboliza de la siguiente forma:

Capacidad

Supongamos un conductor esférico conectado a través de una fem. a tierra como indica
la figura. Al hacerlo, los electrones libres que se encuentran en el conductor son obligados
por el campo eléctrico que aplica la fem a desplazarse hasta la tierra de manera que la
carga se polariza entre el cuerpo y la tierra hasta que la ddp entre el cuerpo y la tierra es
la misma que la que aplica la fem.

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 Electrostática

Si la fem es variable, podemos cambiar la ddp aplicada

entre la esfera y la tierra. Al realizar este experimento se
observa que a medida que aumenta la ddp, se
incrementa la caga de la esfera en forma directamente
proporcional.
Si se cambia la esfera por otro cuerpo conductor
cualquiera se observa que la carga admitida por el
conductor sigue siendo directamente proporcional a la
ddp pero la constante de proporcionalidad es otra.

Q ∝ ΔV

Definición:
La capacidad de un conductor es una magnitud escalar que depende de sus
características geométricas y cuyo valor es igual al cociente entre la carga que admite
cuando se le aplica una diferencia de potencial y el valor de dicha diferencia.

Q
C=
ΔV
Unidades:

[C] = [Q ] = C = F (Faradio)
[V ] V
Sub-unidades:
Milifaradio: mF = 10-3 F
Microfaradio: μF = 10-6 F
Nanofaradio: nF = 10-9 F
Picofaradio: pF = 10-12 F
Podemos concluir también que todo cuerpo cargado tiene una ddp respecto de tierra.
Generalmente se da el valor potencial cero a la tierra con lo cual el cuerpo cargado
tiene un potencial absoluto respecto de tierra.
Ejemplo:
Dos cuerpos conductores se encuentran muy alejados uno del otro y tienen una carga
Q1=4 μC y Q2=6 μC siendo sus capacidades C1=2 μF y C2=6 μF. Si se los pone en contacto
mediante un fino hilo conductor calcular:
a- El potencial inicial respecto de tierra para cada cuerpo.
b- El potencial final de las cuerpo.
c- La carga final de cada cuerpo.

Solución:
Cálculo de los potenciales iniciales:
Q 1 4μC Q 2 6μC
V1,0 = = = 2V ; V2,0 = = = 1V
C 1 2μF C 2 6μF
Para calcular el potencial final tenemos que tener en cuenta el principio de conservación
de la carga y que al conectar los cuerpos se producirá un movimiento de cargas hasta

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 Electrostática

que todo vuelva a quedar en equilibrio cuando no haya ddp entre los cuerpos y por lo
tanto ambos cuerpos tendrán el mismo potencial respecto de tierra:

Q 1,0 + Q 2,0 = Q 1,f + Q 2,f

4μC + 6μC = C 1 ⋅ Vf + C 2 ⋅ Vf

10μC = ( C 1 + C 2 ) ⋅ Vf

10μC
Vf = = 1,25 V
8μF
Calculamos ahora la carga final de cada cuerpo:

Q 1,f = C 1 ⋅ Vf = 2μF ⋅ 1,25V = 2,5 μC

Q 2,f = C 2 ⋅ Vf = 6μF ⋅ 1,25V = 7,5 μC

Obsérvese que la suma da las cargas finales coincide con la suma de las cargas iniciales.

Capacitores:
Un capacitor es un dispositivo especialmente diseñado para tener una gran capacidad
en relación con un conductor común. Los hay de varios tipos: cerámicos, electrolíticos, de
poliester, pero uno de los primeros en inventarse y más utilizados es el capacitor plano de
placas paralelas.
Este capacitor consiste en dos placas conductoras enfrentadas paralelamente y
separadas por una cierta distancia que puede estar vacía u ocupada por un dieléctrico,
como indica la figura. Cuando se conecta este capacitor a una fem., el campo eléctrico
que esta genera comienza a introducir electrones en una placa quitándolos de la otra
hasta que la ddp. entre placas es la misma que la de la fem. en estas condiciones se
restablece el equilibrio electrostático y el capacitor ha quedado cargado. Si se lo
desconecta de la fem., continuará cargado hasta que las placas sean conectadas por
un conductor. En esta situación la carga negativa pasará a la placa positiva y el
capacitor se habrá descargado.
Si aplicamos la definición de capacidad
tenemos que:
Q
C=
ΔV
Siendo Q la carga sobre una de las placas y ΔV
la ddp. entre placas.
Como ya hemos calculado aplicando la ley de
Gauss el campo eléctrico producida por esta placa en el
vacío es constante siendo su valor:
r
E = 4 ⋅ π ⋅k0 ⋅ σ
La diferencia de potencial para un campo
constante es:

r
ΔV = E ⋅ d

ΔV = 4 ⋅ π ⋅ k 0 ⋅ σ ⋅ d
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Q
ΔV = 4 ⋅ π ⋅ k 0 ⋅ ⋅d
S
Por lo tanto:
/
Q 1 S
C= = ⋅
/
Q 4 ⋅ π ⋅k0 d
4 ⋅ π ⋅k0 ⋅ ⋅d
S
1
La expresión es una magnitud física denominada permitividad eléctrica del
4 ⋅ π ⋅k0
vacío y se lo indica con ε0 :
1
ε0 =
4 ⋅ π ⋅k0
Entonces:
S
C = ε0 ⋅
d
El valor de la permitividad eléctrica del vacío es: ε0 = 8,85 . 10-12
Si en lugar de vacío se coloca un dieléctrico entre placas la c
mayor que la del vacío. En dicho caso la capacidad se calcula como:
S
C = ε⋅
d
Permitividad eléctrica relativa:
Para una sustancia se define la capacidad eléctrica relativa como el cociente entre la
permitividad eléctrica de la sustancia y la del vacío:
ε
εr =
ε0
Estos valores se encuentran tabulados:

Permitividades relativas a 18ºC

Parafina 2
Ebonita 2,5
Vidrio 5a9
Azufre 4
Mica 3a6
Baquelita 5,5
Germanio 16
Alcohol metílico 33
Glicerina 42
Acetona 21
Agua pura 81
Ácido cianhídrico 95

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Símbolo del capacitor:

Cuando en un circuito se quiere indicar un capacitor se lo representa con el siguiente
símbolo:

Asociación de capacitores:
Los capacitores pueden asociarse entre si para obtener distintos valores de capacidad
deseados. Existen dos formas de asociación: en serie y en paralelo.
Asociación en paralelo:
Un conjunto de capacitores está asociado en paralelo cuando se encuentran
conectados a la misma diferencia de potencial. Por ejemplo:
En esta asociación todos los capacitores se encuentran
conectados a la ddp producida por la fem. (ΔVAB). Ésta, provocará
que una de las placas de cada capacitor adquiera una carga
proveniente de la placa que la enfrenta, de manera que el
equilibrio se restablecerá cuando la ddp en cada capacitor sea la
misma que la de la fem. La carga total del sistema será entonces la
suma de las cargas adquiridas por cada capacitor:

QT = Q1 + Q2 + Q3
Pero según la definición de capacidad:
QT = C1 . VAB + C2 . VAB + C3 . VAB
Sacando factor común:
QT = VAB . ( C1 + C2 + C3 )
Por lo tanto:
QT
= C1 + C 2 + C 3
VAB
Teniendo en cuenta la definición de capacidad nos queda:
C T = C1 + C 2 + C 3
Cuando los capacitores se encuentran asociados en paralelo, la capacidad del sistema es igual a la suma
de las capacidades de cada capacitor.

Asociación en serie:
Un conjunto de capacitores está asociado en serie cuando se encuentran conectados
uno a continuación de otro. Por ejemplo:

En esta asociación la fem. obliga a los electrones libres de la placa izquierda del
capacitor C1a trasladarse a la placa de la derecha del capacitor C3 hasta que la ddp
entre los puntos AyB se hace igual a la producida por la fem. La carga no puede ingresar

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al capacitor C2, sin embargo este se carga por inducción ya que las placas exteriores
obligan a una polarización de cargas en el capacitor central. Si se desconecta al sistema
de la fem., habrá adquirido una determinada carga, que no es otra que la de las placas
exteriores. Sin embargo cada capacitor tendrá también la misma carga, pues si se los
desconectara entre sí, quedarían cargados de la misma manera. Eso significa que:
Q1 = Q2 = Q3 = QT
Además la diferencia de potencial entre los extremos del sistema será la suma de las diferencias de potencial
de cada capacitor:

VAB = VAD + VDE + VEB

Remplazando:

Q1 Q2 Q3
VAB = + +
C1 C 2 C 3
Teniendo en cuenta que todas las cargas son iguales e iguales a la carga total, sacamos
factor común y despejamos:
⎛1 1 1 ⎞
VAB = Q T ⋅ ⎜⎜ + + ⎟⎟
⎝ C1 C 2 C 3 ⎠

VAB 1 1 1
= + +
Q T C1 C 2 C 3
Por lo tanto:

1 1 1 1
= + +
C T C1 C 2 C 3
Ejemplo:
Para el siguiente circuito de capacitores calcular una vez que entra en régimen estacionario:

a) CT, e
b) QT , Q en cada capacitor
c) VAB , VBD , VBE ,
Datos:
C1 = 5 μF C4 = 30 μF
C2 = 8 μF VED = 2 V
C3 = 20 μF

Calculamos la capacidad total

1 1 1 1 1 3+2 1
= + = + = = ⇒ C 3,4 = 12μF
C 3,4 C 3 C 4 20μF 30μF 60μF 12μF
C2,3,4 = 8μF + 12μF = 20μF
1 1 1 1 1 1+ 4 1
= + = + = = ⇒ C T = 4μF
C T C 2,34 C 1 20μF 5μF 20μF 4μF
Calculamos Q4
Q4 = C4 . VED = 30μF . 2V = 60 μC
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Como C3 está en serie con C4 tienen la misma carga

Q3= 60 μC
Calculamos ahora VBE
Q 3 60μC
VBE = = = 3V
C 3 20μF
Calculamos VBD
VBD = VBE + VED = 5V
Calculamos ahora Q2
Q2 = C2 . VBD = 8μF . 5V = 40μC
Sumando las cargas en paralelo calculamos Q2,3,4 que es igual a Q1 y a QT por estar
conectadas en serie
QT = Q1 = Q2,3,4 = Q2 + Q3,4 = 40 μC + 60 μC = 100 μC
Ahora calculamos VAB
Q 1 100μC
VAB = = = 20V
C1 5μF
La fem. se calcula sumando las ddp
e = VAB + VBD = 20V + 5V = 25 V

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Guía de preguntas y problemas de

electrostática

Carga eléctrica y ley de Coulomb

189- ¿ Cuántas clases de cargas eléctricas existen y cómo se las denomina?

190- ¿ Cómo está constituido un átomo neutro?

191- ¿ Cómo se explica la electrificación por frotamiento?

192- Enuncie los principios de la electrostática.

193- ¿ Qué diferencia existe entre una aislante y un conductor?

194- Si dos esferas conductoras se ponen en contacto, estando una cargada

eléctricamente y la otra descargada. ¿ Qué sucede?

195- Si ambas esferas son iguales. ¿ Qué sucede?

196- Si una de las esferas es más grande. ¿ Cómo se repartirá la carga?

197- Si se pone en contacto con la tierra a un cuerpo cargado ¿ Qué sucede?

198- ¿ Cómo explicaría esto en base a las conclusiones anteriores?

199- ¿ Qué es un electroscopio de hojas?

200- ¿ En qué consiste el fenómeno de inducción electrostática y cómo se explica?

201- Explique la forma de cargar un electroscopio por inducción.

202- ¿ Qué es una carga eléctrica puntual?

203- Enuncie la ley de Coulomb.

204- ¿ De qué depende el valor de la constante de proporcionalidad k?

205- ¿ Cómo se define la unidad de carga eléctrica en el sistema MKS?

206- ¿ Cuál es el valor de la constante electrostática en el vacío?

207- ¿ Qué es el cuanto elemental de electricidad y cuál es el valor de su carga

eléctrica?

208- ¿ En qué lugar de los conductores se distribuyen las cargas eléctricas?

209- Si se carga un cuerpo conductor no esférico ¿ Cómo se distribuye la carga?

210- Dos cargas eléctricas iguales están ubicadas en el vacío a 2 m una de la otra y se
repelen con una fuerza de 400 N. Calcular el valor de cada carga.
Resp: 4,2 10-4 C

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211- Tres cargas eléctricas, q1 = 8 . 10-4 C ; q2 = 9 . 10-5 C y q3 desconocida están

ubicadas en el vacío como indica la figura. Calcular el valor de q3 para que q2 se
encuentre en equilibrio.

Resp: 7,2 10-3 C

212- Tres cargas eléctricas se encuentran ubicadas en el vacío como indica la figura. Si
el valor de la fuerza resultante que actúa sobre q2 es 300 N. Calcular el valor y signo de
q1 y q3.

Resp: -6,67 10-4 C , 8 10-3 C

213- Calcular las fuerzas resultantes que actúa sobre q1 y q3 en el caso del problema
anterior.
Resp: 4861,8 N , 4574,9 N

214- En el modelo de Bohr correspondiente al átomo de hidrógeno, un electrón

describe una órbita circular alrededor de un núcleo que contiene un solo protón. Si el
radio de la órbita es aproximadamente 0,53 . 10-10 m, y la masa del electrón es me =
9,1 10-31 Kg. Calcular la velocidad del electrón y el número de revoluciones que da por
segundo. (frecuencia).
Resp: 2187,5 Km/s , 6,57 1015 Hz.

215- Dos esferas iguales de masa m = 5 g., cuelgan de hilos de seda de longitud L = 0,2
m. como indica la figura. Ambas esferas están cargadas con cargas eléctricas iguales.
Sí el ángulo α = 37º. Calcular el valor de la carga de cada esfera cuando el sistema se
encuentra en equilibrio.

Resp: 4,93 10-7 C

216- Dos cargas puntuales A y B iguales ubicadas en el vacío a 2 m de distancia

interactúan con una fuerza de módulo 3,1 N. Otra carga C igual a las anteriores se
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 Electrostática

ubica en la perpendicular trazada al segmento AB en el punto medio a 2 m del

mismo. Determine:
a- El valor de as cargas eléctricas.
b- El módulo de la fuerza que actúa sobre C.
Resp: 3,71 10-5 C , 4,46 N.

217- Tres cargas eléctricas puntuales están ubicadas en el vacío como indica la figura,
siendo q1 = 4 . 10-5 C ; q2 = 8 . 10-5 C y q3 = 10-5 C. Calcular el módulo y dirección de las
fuerzas resultantes que actúan sobre cada carga.

Resp: 4,28 N , 5N , 2N

218- Dos esferas conductoras de igual radio A y B con cargas iguales se repelen con
una fuerza de 3,6 N encontrándose en el vacío a una distancia de 4 m en el vacío.
Otra esfera conductora C neutra y del mismo radio que las anteriores, toca primero a
la esfera A y luego a la B, finalmente se ubica en el punto medio del segmento
determinado por las esferas A y B. Calcule:
a- Carga inicial de las esferas.
b- Carga final de las esferas.
c- Fuerza resultante sobre qC.
Resp: 4 10-5 C , 6 10-5 C , 6 10-5 C , 2,7 N

219- Dos cargas eléctricas puntuales de igual signo q1 = 8.10-4 C y q2 = 2.10-4 C están
ubicadas en el vacío a 6 m de distancia. Determine en que punto de la recta que une
ambas cargas debe ubicarse q3 = 10-5C para que la fuerza neta sobre ella resulte nula.
Resp: 2 m

Campo Eléctrico
220- El módulo del campo eléctrico debido a una carga puntual es E = k q/r2 , siendo r la
distancia entre la carga y el punto en el cual se calcula el campo. Esto sugiere que el campo
eléctrico es infinito en el sitio en que está localizada la carga. ¿ Será infinita la fuerza actuante
sobre ella?

221- Las líneas de fuerza permiten representar gráficamente a un campo eléctrico. ¿ Son estas
líneas sobre las cuales el valor del campo eléctrico es constante? ¿ Pueden cruzarse dos
líneas de fuerza? Justifique sus respuestas.

222- Dibuje las líneas de fuerza en un plano que contenga dos cargas puntuales de igual valor
y signo. ¿Por qué las líneas de fuerza parecen emanar en forma uniforme desde el centro de la
figura a distancias suficientemente alejadas del mismo?

223- Si se deja en libertad una carga puntual de masa m, inicialmente en reposo ¿ se moverá a
lo largo de una línem de fuerza?

224- Si se coloca un dipolo electrico en un campo el ectrico no uniforme ¿ existe una fuerza neta
sobre él ?
Aplique su respuesta a la experiencia "casera" en la cual un peine frotado se acerca a trozos de
papel livianos.

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225- Dos cargas de 0,7 μC y de signo contrario, están separadas 15 m.

r
a) ¿Cuál es la magnitud, dirección y sentido de E en un punto a la mitad del segmento
que une ambas cargas?
b)¿Qué fuerza (módulo, dirección y sentido) obraría sobre un electrón colocado allí?
Datos: La carga de un electrón es e = -1,6 10-19C.
Resp: 224 N/C. La dirección es la de la recta que contiene a ambas cargas y su sentido es
r
hacia la carga negativa. F= 3,584 .10-7 N con igual dirección, y sentido contrario que E .

226- Una carga +2q está separada de una carga -8q, por una distancia a. Determinar:
Los puntos (en la recta que contiene a ambas cargas) en los cuales la intensidad del
campo eléctrico es cero. Dato: a = 50cm
Resp: E = 0 a 50 cm de la carga +2q, del lado contrario a la carga -8q.
r
227- Determinar el campo eléctrico E (magnitud, dirección
y sentido) en el centro del cuadrado de la figura.
Datos: q = 100 μC ; a = 5 cm

Resp: 109 N/C j donde j es un versor paralelo a los lados

verticales, con sentido hacia el lado superior.

228- Dos cargas positivas de 10-6 C se encuentran en los puntos indicados por las
coordenadas (0 ; 0) y (0,1m ; 0) de un plano. Determinar el campo eléctrico en el punto
de coordenadas (0,05m ; 0,05 m).
Resp: 2,55 . 106 N/C
229- Se tienen dos cargas eléctricas puntuales de 2μC y -5 μC separadas a 10 cm.
Calcular el campo eléctrico en un punto que se encuentra a 20 cm sobre la recta que
une ambas cargas del lado exterior de la carga positiva.
Resp: 5 . 106 N/C
230- En tres de los vértices de un cuadrado de 1 m de lado hay cargas iguales de 10
μC. Calcular el módulo del campo eléctrico en el cuarto vértice.
Resp: 1,723 . 105 N/C
231- Si situamos una carga positiva de 2 μC en el origen de coordenadas encontramos
que experimenta una fuerza de 8.10-4 N î Calcular:
a- El vector campo eléctrico en dicho punto
b- Cuál sería la fuerza que actuaría sobre una carga eléctrica de –6 μC colocada
en el mismo punto.
Resp: 400 N/C î -2,4.10-3 N î
232- En dos de los vértices de un triángulo equilátero de 3 m de lado hay una carga de
10 μC. Calcular el campo eléctrico en el tercer vértice.
Resp: 1,73 . 10-4 N/C
233- Una carga puntual se coloca en el centro de una superficie gaussiana esférica.
¿Cambiaría el valor del flujo del campo eléctrico:
a) Si la superficie se sustituye por un cubo dei mismo volumen?
b) Si la esfera se reemplaza por un cubo de un décimo del volumen?
c) Si la carga se mueve quitándola del centro de la esfera original, pero dejando que
permanezca en su interior?
d)Si la carga se mueve hasta afuera de la superficie gaussiana?

234- Puede afirmarse a partir del teorema de Gauss que el campo eléctrico es debido
solamente a q (la carga encerrada por la superficie gaussiana?

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235- Supóngase que una superficie gaussiana no encierra carga. ¿ Implica el teorema
r
de Gauss que E es igual a cero en todos los puntos de la superficie? Si E es igual a
cero en todos los puntos de la superficie. ¿Implica el teorema de Gauss que no existe
carga total en el interior?
236- Se cumpliría el teorema de Gauss si el exponente de la ley de Coulomb no fuera
exactamente igual a dos?
237- Determinar el campo eléctrico a una distancia z = 3 m de una línea infinita, cuya
densidad lineal de carga es λ =25 μC/m.
Resp: 1,5 .105 N/C
238- Una lámina conductora de espesor no despreciable, se encuentra
cargada con una densidad superficial uniforme σ sobre c/u de sus caras. Una
pequeña esfera de masa m = 10-3 g, está suspendida de un punto de la
lámina conductora, mediante un hilo de seda, como se muestra en la figura.
La esfera está cargada con q = 20 nC. El equilibrio se produce cuando el
ángulo entre el hilo y la lámina es de 30º. Obtener el valor de σ.
Resp: 2,5 nC/m2

Capacidad
239- Dos conductores esféricos aislados y muy alejados están en el vacío y tienen
capacidades C1 = 2 . 10-5 μF y C2 = 4 . 10-5 μF. Se encuentran electrizados con cargas
eléctricas Q1= 7 .10-4 μC y Q2 = 8 . 10-4 μC respectivamente y se conectan mediante un
fino hilo conductor. Determinar :
• Potencial eléctrico de equilibrio.
• Carga eléctrica final de cada esfera.
Resp : 25 V , 5 . 10-4 μC , 10 . 10-4 μC
240- Dos conductores esféricos aislados se encuentran en el vacío muy alejados entre sí.
Están electrizados y tienen capacidades C1 = 3 . 10-5 μF y C2 = 9 . 10-5 μF
respectivamente. Si se los une con un fino hilo conductor el potencial eléctrico de
equilibrio resulta 50 V. Determinar:
• La carga de la esfera 2 sabiendo que Q1 = 5 . 10-3 μC.
• Potencial eléctrico inicial de las esferas.
Resp : 1 . 10-3 μC , 11V
241- Tres conductores esféricos aislados están en el vacío y tienen capacidades C1 = 3 .
10-5 μF, C2 = 2 . 10-5 μF y C3 = 5 . 10-5 μF y se encuentran cargados con Q1 = 6 . 10-4
μC, Q2 = 2.104μC y Q3 = 4 . 10-4 μC respectivamente. Se conecten las tres mediante un
fino hilo conductor hasta que se restablece el equilibrio. Determinar :
• El potencial de equilibrio.
• La carga eléctrica final de cada esfera.
Resp : 12 V , 3,6 . 10-4 μC , 2,4 . 10-4 μC , 6 . 10-4 μC.
242- Tres conductores esféricos iguales y aislados tienen la misma capacidad eléctrica
C = 5 . 10-5 μF y poseen cargas eléctricas Q1 = 5 . 10-4 μC, Q2 = 4 . 10-4 μC y Q3 = 3 . 10-4
μC. Si las esferas se ponen en contacto determinar :
• El potencial eléctrico de equilibrio.
• L a carga eléctrica final de cada esfera.
Resp : 8 V , 4 . 10-4 μC
243- Las placas de un capacitor plano tienen una superficie de 0,05 m2 y están situadas
a una distancia de 2 cm. El espacio entre las placas está ocupado por un dieléctrico
de permitividad relativa 4. El capacitor se conecta a una ddp de 200 V. Calcular :
• Capacidad del capacitor.
• Carga eléctrica que adquiere.
Resp : 8,85 . 10-5 μF , 1,77 . 10-2 μC

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244- Las placas de un capacitor plano tienen una superficie de 0,008 m2 y están
situadas a una distancia de 2 cm. El espacio entre las placas está ocupado por un
dieléctrico de permitividad relativa 5. El capacitor se conecta a una ddp de 180 V.
Calcular :
• Capacidad del capacitor.
• Carga eléctrica que adquiere.
Resp : 1,77. 10-5 μF , 3,186 . 10-3 μC
245- Las placas de un capacitor plano tienen una superficie de 0,005 m2 y están
situadas a una distancia de 4 cm. El espacio entre las placas está ocupado por un
dieléctrico. Si el capacitor se conecta a 150 V adquiere una carga de 1,3275 . 10-3 μC.
Calcular :
• Capacidad del capacitor.
• Permitividad relativa dl dieléctrico
Resp : 8.85 . 10-6 μF , 8
246- Un capacitor plano de placas horizontales se ha conectado a una diferencia de
potencial. La distancia entre placas es de 8 cm. Una pequeña esfera conductora de
m2 = 0,2g con una carga eléctrica de 4 . 10-6 C cae con MRU. Calcular :
• Módulo del vector campo eléctrico.
• Diferencia de potencial entre placas.
Resp : 5 . 10-2 N/C , 40
247- Para el siguiente circuito de capacitores Datos:
calcular una vez que entra en régimen C1 = 5 μF C4 = 30 μF
estacionario: C2 = 14 μF C5 = 12 μF
a) CT (4mF), e (50 V) C3 = 20 μF VEF = 2 V
b) QT (200μC), Q en cada capacitor
(QT=Q1=200μC, Q2=140μC, Q3=Q4=Q5=60 μC)
c) VAB (40V), VBD(10V) , VBE(3V) , VFD(5V)
d) Energía en el capacitor 5 (150 μJ)
248- Para el siguiente circuito de capacitores Datos:
calcular una vez que entra en régimen C1 = 6 μF C4 = 4 μF
estacionario: C2 = 10 μF C5 = 4 μF
a) CT (2mF) , e (60V) C3 = 40 μF Q4 = 40
b) QT , Q en cada capacitor μC
(QT=Q1=Q5=120μC, Q2=Q3=80μC)
c) VAB (20V), VBD(8V) , VDE(2V) , VEF(30V) , VBE(10V)
d) Energía en el capacitor 1(1200μJ)

249- Para el siguiente circuito de capacitores Datos:

calcular una vez que entra en régimen C1 = 8 μF C4 = 40 μF
estacionario: C2 = 4 μF C5 = 12 μF
a) CT (20μC) C3 = 60 μF e = 20
b) QT , Q en cada capacitor V
(QT=400μC,Q1=160μC,Q2=80μC, Q3=Q4=Q5=160μC)
c) VAB (2,67V), VBD(4V) , VDE(13.33V) ,VBE(17,33V)
d) Energía en el capacitor 3 (213,6μJ)

250- Para el siguiente circuito de capacitores Datos:

calcular una vez que entra en régimen C1 =40 μF C5 =40 μF
estacionario: C2 =10 μF C6 =20 μF
a) CT (38μF), e (15V) C3 =7 μF C7 =12 μF
b) QT , Q en cada capacitor C4 =4 μF C8 =30 μF
(QT=570μC,Q1=Q2=120μC,Q3=105μC,Q4=Q7=45μC, Q6 = 100 μC
Q5=200μC, Q8=300μC)
c) VAB (3V),VBD(12V),VDE(3,75V) , VEF(6,25V) , VBE(8,25V)
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d) Energía en el capacitor 1 (180μJ)

251- Para el siguiente circuito de capacitores Datos:
calcular una vez que entra en régimen C1 =2 μF C5 =5 μF
estacionario: C2 =12 μF C6 =15 μF
a) CT (1,5μF) , e (240V) C3 =12 μF C7 =6 μF
b) QT , Q en cada capacitor C4 =3 μF C8 =30 μF
(QT=Q1=360μC,Q2=Q3=Q4=120μC,Q5=240μC,Q6=180μC, VDE = 10 V
Q7=Q8=60μC
c)VAB(180V),VBD(10V),VDE(10V),VEF(40V),VBE(20V)
,VGH(2V),VFG(10V),VEH(28V)
d) Energía en el capacitor 1 (32400μJ)

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