UNIVERSIDAD DE CARABOBO

FACULTAD DE INGENIERÍA

ESCUELA DE INGENIERÍA ELÉCTRICA

DEPARTAMENTO DE CIRCUITO Y MEDICIONES

TEMA Nº 3:

MEDICIÓN DE LA RESISTENCIA
DE
PUESTA A TIERRA.

Pacheco Diana C.I: 26.145.795

Peña Laura C.I: 22.206.906

Bárbula, Marzo 2017

 INDICE GENERAL

Contenido
RESISTIVIDAD DEL TERRENO. .................................................................................... 1

 TIPOS DE TERRENO: ............................................................................................ 3

UTILIDAD DE LA MEDIDA DE RESISTIVIDAD......................................................... 5

PROPIEDADDES DEL SUELO QUE INFLUYEN LA PUESTA A TIERRA ............. 5

 OTROS FACTORES QUE FLUYEN: .................................................................. 14

 El Efecto de Gradientes de Potencial Elevados: .................................................... 14

 El calentamiento del suelo a consecuencia de la circulación de corrientes de puesta

a tierra elevadas o de forma prolongada........................................................................ 15

CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOS SEGÚN SU RESISTIVIDAD........................... 15

MÉTODOS PARA MEDIR LA RESISTIVIDAD DEL SUELO................................... 16

 MÉTODO DE LOS CUATRO PUNTOS.............................................................. 17

 Método de Wenner: ............................................................................................... 18

 Variaciones del método de Wernner: ................................................................. 20

 Ventajas de la configuración de Wenner: .......................................................... 21

 Método de Schlumberger:...................................................................................... 21

 Variación del método de Schlumberger ............................................................. 22

 Ventajas de la configuración de Schlumberger:................................................. 23

INTERPRETACIÓN DE LAS MEDIDAS DE RESISTIVIDAD DEL SUELO .......... 23

 MODELO DEL SUELO UNIFORME:................................................................. 24

 MODELO DE SUELO DE DOS CAPAS: ............................................................ 24

 MODELO DE SUELO MULTICAPAS:............................................................... 28

MEDICIÓN DE LA RESISTENCIA DEL SISTEMA DE PUESTA A TIERRA........ 28

 MÉTODO DE CURVA DE CAÍDA DE POTENCIAL:...................................... 28

 ASPECTOS TEÓRICOS DEL GRADIENTE DE POTENCIAL:........................ 30

 REGLA DEL 62%: ................................................................................................. 31

BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................................ 33
 RESISTIVIDAD DEL TERRENO.

Se define a la resistividad del terreno, como la resistencia eléctrica que este presenta
ante la circulación de una corriente ya sea esta continuo de alterna. Su unidad está dada
normalmente en Ω-m, la cual hace referencia a la medida de la resistencia entre las caras
opuestas de un metro cúbico de suelo.

Fig. 1. Diagrama que ilustra el concepto físico de la resistividad .

La resistividad ρ, es un parámetro característico de los medios conductores, su unidad

en el sistema mks es el Ω , y se expresa por medio de:

.
=

Donde,

 R: Resistencia eléctrica en Ω.

 q: Sección transversal del conductor en .

 l: Longitud del conductor en .

Siendo también su inversa, la conductividad σ, que es la propiedad de los cuerpos de

transportar electricidad, su unidad es el Siemens por metro, S/ , y su expresión matemática:

1
 .
=

Donde,

 G: Conductancia eléctrica: =

Es imprescindible medir la resistividad del terreno como parte del proceso de diseño.
La resistividad puede variar ampliamente en diferentes medios del terreno. En general, la
resistencia total que presenta una instalación de puesta a tierra está constituida por la suma
de las siguientes partes:

 La resistencia del conductor (línea de tierra y línea de enlace con el electrodo) que
conecta el electrodo de tierra al sistema que debe ponerse a tierra.

 La resistencia de contacto entre la superficie del electrodo y el terreno.

 La resistencia del suelo en el que está enterrado el electrodo.

Generalmente en óptimas condiciones, la resistencia del conductor, y la resistencia de

contacto del electrodo con la tierra es bastante baja si el conductor o la conexión están libre
de pintura, grasa, óxido o algún otro agente de baja conductividad y si el electrodo está
firmemente enterrado.

A este respecto, la resistividad es muy alta (del orden de 10 Ω o más) para

materiales aislantes y muy baja (del orden de 10 Ω ) para conductores. La resistividad de
algunos materiales conductores se muestra en la siguiente tabla:

2
 Material Resistividad (en 20°C – 25°C) (Ω )

Plata 1,55 10

Cobre 1,72 10

Oro 2,22 10

Aluminio 2,82 10

Wolframio 5,65 10

Niquel 6,40 10

Hierro 9,71 10

Platino 10,60 10

Estaño 11,50 10

Acero inoxidable 301 72,00 10

Grafito 60,00 10

Tabla N°1. Resistividad de materiales conductores.

 TIPOS DE TERRENO:

Los terrenos son buenos, regulares o malos conductores en función de su naturaleza.

El conocimiento de su naturaleza es unos de los pasos para la implementación de una
adecuada puesta a tierra.

3
 Naturaleza del Terreno Resistividad en Ω
Terrenos pantanosos De algunas unidades a 30
Limo 20 a 100
Humus 10 a 150
Turba húmeda 5 a 100
Arcilla plástica 50
Margas y arcillas compactas 100 a 200
Margas del jurásico 30 a 40
Arena arcillosas 50 a 500
Arena silícea 200 a 300
Suelo pedregoso cubierto de césped 300 a 500
Suelo pedregoso desnudo 1500 a 3000
Calizas blandas 100 a 300
Calizas compactas 1000 a 5000
Calizas agrietadas 500 a 1000
Pizarras 50 a 300
Rocas de mica y cuarzo 80
Granitos y gres procedentes de alteración 1500 a 10000
Granitos y gres muy alterados 100 a 600
Hormigón 2000 a 3000
Balasto o gravas 3000 a 5000

Tabla N°2. Resistividad según el tipo de terreno.

Se puede observar que a medida que aumenta el tamaño delas partículas aumenta el
valor de la resistividad, por ello la grava tiene mayor resistividad que la arena, y esta mayor
resistividad que la arcilla.

4
 UTILIDAD DE LA MEDIDA DE RESISTIVIDAD

La medida de resistividad permitirá:

 Elegir la ubicación y la forma de las tomas de tierra y de las redes de tierra antes de
construirlas.
 Prever las características eléctricas de las tomas de tierra y de las redes de tierra.
 Reducir los costes de construcción de las tomas de tierra y de las redes de tierra
(ahorro de tiempo para conseguir la resistencia de tierra deseada).

Se utiliza por lo tanto en un terreno en construcción o para los edificios del sector
terciario de grandes dimensiones (o subestaciones de distribución de energía) para los que
resulta importante elegir con exactitud la mejor ubicación para las tomas de tierra.

PROPIEDADDES DEL SUELO QUE INFLUYEN LA PUESTA A TIERRA

El suelo en su estado normal es mal conductor de electricidad, y totalmente seco se

comporta como un material semiconductor o un aislante. El valor de la resistividad fluctúa
para distintas rocas en límites muy amplios, dependiendo de la composición de la misma, de
la conductividad de sus partículas, de su estructura, de la presencia de agua, de las sales y
otros parámetros. Por ello hemos recopilado las propiedades de los suelos que más inciden
en el comportamiento de un sistema de puesta a tierra.

El suelo es un sistema complejo, naturalmente desarrollado en el que tiene lugar

procesos físicos, químicos y biológicos. Consiste de componentes sólidos, líquidos y
gaseosos irregularmente dispuestos, variadamente asociados y en proporciones diversas. La
parte solida está formada por minerales, óxidos hidratados, materia orgánica y organismos
vivientes. Es la que posee mayor estabilidad y se usa para caracterizar el suelo. Algunos de
sus materiales afectan fuertemente el comportamiento de su resistividad.

5
 Absorción: atracción de una sustancia solida sobre un
fluido, de modo que las moléculas de este penetre en ella.
Tiene gran influencia, por ser la conductividad en los suelos
de tipo iónica con electrolitos.

 Actividad electroquímica: En la frontera entre las rocas y el agua, al igual que entre
las soluciones de diversas concentraciones. Ocurren fenómenos de polarización
espontanea que provocan campos eléctricos por fenómenos de difusión–absorción,
filtración o de oxidación-reducción. La intensidad de estos campos se agrupa en el
parámetro llamado actividad electroquímica.

 Adsorción: Atracción de un cuerpo y retención en su

superficie de moléculas o iones de otro cuerpo en la
práctica se da por interacción química entre las
diferentes sustancias que facilitan el paso de corriente en
el suelo. Es una característica de adherencia de un
material.

 Anisotropía: La estructura particular de las rocas provocan la variación de la

resistividad en función de la dirección. Este fenómeno se acrecienta en las rocan
compuestas de varias capas, en las cuales la resistividad será mayor en la dirección
transversal y menor a lo largo de la estratificación. Este fenómeno (propiedades
físicas diferentes en todas direcciones) se cuantifica con el coeficiente de anisotropía
que relaciona la resistividad de longitudinal y transversal.

 Capacidad de intercambio catiónico (CIC): Es una expresión del número de sitios

de adsorción de cationes por unidad de peso del suelo. La capacidad de intercambio
de cationes puede ser definida como “la medida de la cantidad de carga negativas del
suelo”. La CIC se expresa en miliequivalentes/100 gramos de suelo secado al horno.
Se requiere con el fin de conocer la facilidad de migración de un material.

6
  Compactación y presión del suelo: un suelo más compacto presenta una mayor
continuidad física, lo que en principio facilita una mejor conductividad, siempre y
cuando se llegue a las capas de menor resistividad. Por lo anterior, es recomendable
esperar un cierto tiempo después de construida una puesta a tierra, para realizar la
medición oficial de su resistencia.

 Composición del terreno: Los rangos de resistividad, según la composición del

terreno son muy amplios. En un sitio determinado, no es posible dar los valores de
resistividad hasta no hacer la medición. Sucede, incluso, que para una misma clase
de terreno, situada en distintas regiones, la resistencia puede ser sensiblemente
diferente. Según valores que se encuentran en la práctica pueden ir de algunas decenas
de Ω m, para terrenos orgánicos y húmedos a una decena de miles de Ω m para
granitos secos. La tabla Nº 3. muestra valores típicos medios de la resistividad del
terreno según su composición.

Valor de la Resistividad
Naturaleza del Terreno
en Ω
Terrenos cultivables y fértiles, terraplenes compactos y
50
húmedos
Terrenos cultivables poco fértiles, terraplenes 500
Suelos pedregosos desnudos, arenas secas permeables 3000

Tabla N°3. Valores Típicos Medios de la Resistividad del Terreno Según su Composición.

 Concentración de sales: Los principales componentes del terreno están formados

por materiales aislantes, de esta manera la conductividad del suelo es, esencialmente
de naturaleza electrolítica, esto quiere decir que la conducción de la corriente tiene
lugar, principalmente, a través del electrólito formado por sales disueltas y el agua
habitualmente contenida en el terreno. Se concluye que la resistividad del suelo es
influenciada por la cantidad y tipo de sales disueltas en esta agua.

7
 En la figura 2. Se muestra como al incrementar la salinidad del terreno la
resistividad disminuye.

Fig. 2. Variación de Salinidad del Terreno.

 Densidad: Es un parámetro que debe controlarse con el fin de asegurar que se

manejan materiales higroscópicos, que tienen relación directa con la porosidad.

 Estratificación del suelo: Los terrenos están formados en profundidad por capas de
diferentes agregados y por lo tanto de distintas resistividades. La resistividad será una
combinación de la resistividad de las diferentes capas y del espesor de cada una de
ellas. Entonces la resistividad media o aparente será la combinación de las
resistividades de todas las capas que componen el terreno. En la fig. 3 se muestra un
ejemplo de cómo se presenta un suelo multiestratificado.

Fig.3. Resistencia a tierra según su estratigrafía y profundidad.

8
 Cuando se desconoce la resistividad de las capas inferiores, obliga al estudio
y medición de las mismas si se necesita conocer el valor de la toma a tierra a una
profundidad determinada. En ningún caso se puede extrapolar el resultado de la capa
superficial pues la variación de la composición del terreno puede darnos sorpresas
significativas.

 Factor de formación: la relación entre la resistividad de la roca y la resistividad en

presencia de un electrolito saturante se conoce como factor formación. Los factores
de formación se incrementan a medida que la porosidad decrece, lo cual es lógico, ya
que menor cantidad de poros menor cantidad de electrolitos conductores.

 Frecuencia: Se ha asumido que la conductividad es independiente de la frecuencia

del campo eléctrico inducido. Esto se cumple en las rocas sedimentarias. Pero en las
rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias con contenido de minerales metálicos o
arcillosos, no es cierto. Entre las causas de esta dependencia podemos citar el efecto
dieléctrico normal, la respuesta electrocinética de las burbujas de aire que están
dentro de la roca, la polarización de electrodos y la polarización de membrana.

 Granulometría del suelo: La resistividad del suelo está influenciada por la

dimensión y la presencia de granos de diversos tamaños. Se consideran dos aspectos:
La capacidad de retención de aguas en las capas del suelo y la continuidad física del
suelo. En ambos casos la influencia de una granulometría mayor tiende a aumentar la
resistividad debido a la menor capacidad de retención de agua en el suelo, dejándola
fluir hacia capas más profundas o evaporarse; de un menor contacto entre granos
resulta una menor continuidad eléctrica.

 Higroscopicidad: Es la cantidad de agua (en mg o en %) absorbida por una muestra

de dieléctrico de forma determinada, al sumergirla en agua destilada durante 24 horas
y a una temperatura de 20°C o superior. La magnitud de higroscopicidad muestra la
porosidad del material y la existencia en el de sustancias solubles. Al aumentar la
higroscopicidad disminuyen las propiedades aislantes de los dieléctricos.

9
 Humedad del suelo: El contenido del agua o porcentaje de humedad del terreno,
influye de forma apreciable sobre la resistividad. Su valor no es constante, ya que
varían con las estaciones climatológicas, la época del año, naturaleza del subsuelo, la
profundidad considerada y el nivel freático rara vez es nulo, incluso al referirse a
zonas desérticas.

En la Fig. 4 se puede apreciar que a medida que el porcentaje de humedad se

incrementa, la resistividad del terreno disminuye.

Su principal efecto es disolver las sales solubles, y a medida que el grado de

humedad aumenta, la resistividad disminuye.

Fig.4. Variación de la Resistividad debido al Porcentaje de Humedad.

 Nivel freático: Como se ha puesto de manifiesto, se presentan muchas variables

interrelacionadas e interactuantes cuando de puesta a tierra se trata. Dado que las

10
 puestas a tierra se instalan en zanjas de 0,5 m de profundidad o los electrodos se
entierran hasta 6 m, es necesario determinar con anterioridad cual es el nivel freático
particular del sitio y consecuentemente clasificar el nivel de corrosividad.

 Permeabilidad (k): Parámetro indicador de la capacidad de flujo. Es una medida de

la razón a la cual un líquido puede fluir a través de una cierta área de roca porosa
sometida a un gradiente de presión específico. Se expresa en milidarcies (md).

 Permeabilidad magnética (µ): Es la relación entre la inducción magnética y la

intensidad de campo magnético. Es el símil de la conductividad eléctrica. En
materiales paramagnéticos es un poco superior a la unidad, para los diamagnéticos es
ligeramente inferior, o puede alcanzar valores elevados (como el caso del ferrosilicio)
según la intensidad del campo. Está estrechamente ligada a la determinación de
impedancias frente a fenómenos de alta frecuencia.

 Permitividad (ε): La permitividad relativa o constante dieléctrica es una medida de

polarizabilidad de un material en un campo eléctrico, cuantifica el efecto del medio
sobre las fuerzas con que se atraen dos placas cargadas en forma opuesta. Se asume
que para el vacío, es igual a uno. Para líquidos y gases, se estima determinando la
relación entre la capacidad de un condensador provisto de un dieléctrico determinado
y capacidad del mismo cuando se usa el aire.

 Plasticidad: Es la propiedad que presenta los materiales húmedos de ser deformado

por la aplicación de una presión, manteniendo dicha deformación una vez cese la
sección aplicada.

 Polarización o polarizabilidad (γ): Para un átomo o molécula, es el momento

eléctrico inducido por un campo unidad. La corriente al pasar por una roca la polariza,
lo que provoca una variación de potencial en el medio. Estos potenciales se denomina
potenciales de polarización provocada y la intensidad de los mismos da origen al
parámetro. Siempre que haya un cambio en el modo de conducción de la corriente,

11
 por ejemplo de iónica a metálica, se requiere una energía que haga que la corriente
fluya a través de la interfaz. Esta barrera energética puede ser considerada como una
impedancia eléctrica.

 Porozidad (ϕ): Es la fracción del volumen total de roca correspondiente al espacio

poral. La porosidad se clasifica de acuerdo con el ordenamiento físico del material
que encierra un poro y a la distribución y forma de los poros.

 Potencial de Hidrogeno (pH): Este término fue introducido por Sörensen en 1909
para expresar las actividades de los iones H+(aH+) como una función logarítmica. El
pH puede definirse como:

1
= =− =− ( )

Cuando la concentración de H+ es igual a la concentración de OH- se deci que

el medio es neutro. Un medio acido es aquel en que la concentración de iones H+ es
mayor que la concentración de OH-. Medio básico es aquel que tiene la concentración
de H+ menor que la concentración de OH-. Según esto, el agua es una sustancia neutra
a 25°C y el pH de la neutralidad es 7. A temperaturas diferentes, la neutralidad se
presenta a otros valores de pH. En puesta a tierra, es importante su control para no
exponer a los electrodos a una corrosión excesiva.

 Potencial de Ionizaciones: Es la energía que se necesita comunicar a un electrodo

para separarlo de un átomo, removiéndose aquel retenido con menor intensidad. Se
produce así unión cargado positivamente y un electrón libre. La energía necesaria se
llama energía de ionización o potencial de ionización y se expresa en electrón-voltios.
Los elementos alcalinos como Li, Na o K poseen baja energía de ionización y son
fuertemente electropositivo (tendencia a perder electrones).

 Resistividad de fluidos saturadores: Los fluidos que saturan las rocas son
ondulaciones acuosas con sales. La resistividad del agua depende en proporción

12
 inversa a la concentración de dichas sales. En el caso de aguas marinas, se tiene 1
Ú.m, para aguas subterráneas puede llegar a 100 Ú.m, las aguas fluviales debidamente
mineralizadas pueden tener varios cientos de Ú.m, y las aguas lluvias son de mayor
resistividad. Los poros de las rocas también puede llenarse se petróleo, cuya
resistividad es de 10 Ú.m.

 Solubilidad: Si se agrega un cristal de una sal u otra sustancia al agua, los dipolos de
ésta ejercen fuerza de atracción sobre los iones obligando al cristal y sus moléculas a
ionizarse. Cuando esto ocurre se dice que dicha sustancia tiene solubilidad en agua.

En general, las sustancias tienden a disolverse en disolventes que le son

químicamente análogos, la temperatura incremente la solubilidad de las sales en el
agua, disminuyendo la resistividad.

 Temperatura del suelo: Las características térmicas del terreno depende de su

composición, de su grado compactación y del grado de humedad.

Fig.5. Variación de la resistividad del terreno en función de la temperatura.

13
 La resistividad del terreno aumenta al disminuir la temperatura, pero cuando
el terreno se enfría por debajo de 0°C, la resistividad aumenta muy rápidamente,
como se puede ver en la fig.5.

Si la temperatura está a una temperatura inferior a 0°C el agua se congela,

formándose hielo, que es aislante desde el punto de vista eléctrico, ya que la
movilidad de los iones, del terreno a través del agua se ve detenida al congelarse ésta.

 Tixotropía: Es la propiedad de algunos fluidos no newtonianos y pseudoplásticos

que muestran un cambio dependiente del tiempo en su viscosidad; cuanto más se
someta el fluido a esfuerzos de cizalla, más disminuye su viscosidad. Un fluido
tixotrópico es un fluido que tarda un tiempo finito en alcanzar una viscosidad de
equilibrio cuando hay un cambio instantáneo en el ritmo de cizalla.

Ejemplo: Algunos geles y coloides se consideran materiales tixotrópicos, pues

muestran una forma estable en reposo y se tornan fluidos al ser agitados. La salsa de
tomate, los yogures y las arcillas son frecuentemente tixotrópicos.
 Tortuosidad: Es la relación entre la longitud equivalente que debe recorrer la
corriente eléctrica en su paso a través del agua de la roca y la longitud original de la
sección de roca.

 OTROS FACTORES QUE FLUYEN:

La resistividad del suelo es, en ausencia de efectos secundarios, prácticamente

independiente de la intensidad de la corriente que lo recorre, existen, sin embargo, otros
factores distintos de los ya enumerados que son susceptibles de modificar apreciablemente
la resistividad del terreno pero que, por su naturaleza eléctrica, sólo pueden surgir
posteriormente al establecimiento de la red de tierra, tales como:

 El Efecto de Gradientes de Potencial Elevados: El estándar de IEEE 80-2000

muestra que la resistividad del suelo no es afectada por un gradiente de voltaje a
menos que este último exceda un cierto valor crítico. El valor varia un poco con el

14
 material del suelo, pero este usualmente tiene una magnitud en el orden de los
Kilovoltios por centímetro. Una vez excedido, se desarrollarían arcos en la superficie
del electrodo, incrementando el tamaño efectivo del mismo, hasta que los gradientes
sean reducidos a valores que el material del suelo pueda resistir. Debido a que el
sistema de puesta a tierra normalmente se diseña para cumplir con criterios rigurosos
como los límites de voltaje de paso y toque, se puede asumir que el gradiente siempre
es menor que el rango de potencial crítico.

 El calentamiento del suelo a consecuencia de la circulación de

corrientes de puesta a tierra elevadas o de forma prolongada: El estándar de IEEE
80-2000 señala que la circulación de una corriente a través del suelo puede ocasionar
variaciones térmicas y por lo tanto del contenido de humedad del suelo. Depende la
duración y de la magnitud de la corriente el que se produzca una disminución de la
humedad tal que se vea afectada la resistividad del suelo. Un valor conservativo de
densidad de corriente, según Armstrong, no excede de 200 Amp m2 en una duración
de un segundo.

CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOS SEGÚN SU RESISTIVIDAD

La clasificación de los suelos según su resistividad elaborada por Rüdenberg, se

muestra en la tabla Nº 4.

Tipo de Suelo Resistencia promedio en Ω

Suelo Orgánico Húmedo 10
Suelo Húmedo 100
Suelo Seco 1000
Lecho de Roca 10000

Tabla Nº 4. Clasificación de los Suelos según su Resistividad.

15
 MÉTODOS PARA MEDIR LA RESISTIVIDAD DEL SUELO

En el estándar de IEEE 81-1983 se argumenta que la mayoría de los casos, por razones
geológicas, los terrenos no son de naturaleza homogénea, pero los cambios laterales que se
presentan son, en general, graduales y despreciables en al menos el área de estudio. Por lo
tanto, la constitución estratificada en capas de diferentes materiales se supone en una
disposición más o menos paralela a la superficie del terreno. Las teorías de las mediciones
en que se trata a los diferentes métodos de medición, suponen la existencia de estratos
paralelos. Esto explica porque la mayoría de las mediciones muestran que la resistividad del
terreno está, principalmente, en función de la profundidad.

Las distintas bibliografías coinciden con lo expuesto con el estándar IEEE 81-1983
en cuanto a los métodos para la medición de la resistividad del suelo. En el se explican los
siguientes métodos:

 Método Mediante Información Geológica y Muestras del Suelo.

 Método de los Dos Puntos.

 Método de los Tres Puntos.

 Método de los Cuatro Puntos.

Sin embargo, como señala el mismo estándar y resalta el autor García, R. (1991), el
basado en la toma de muestras y el de los dos electrodos solo proporcionan indicaciones muy
locales, y consecuentemente insuficientes o muy engañosas, que pueden dar lugar a grandes
errores y por lo tanto a las correcciones pertinentes.

En cuanto al método de los tres electrodos no es recomendable cuando se trata de

grandes volúmenes de terreno debido a la necesidad de utilizar barras de longitud
considerable haciendo impráctico al método.

16
 En la práctica el método con más precisión en la medición de la resistividad promedio
de grandes volúmenes de terrenos es el método de los cuatro puntos, el cual se describe a
continuación.

 MÉTODO DE LOS CUATRO PUNTOS

El método más aproximado en la práctica de medir la resistividad promedio de

grandes volúmenes de suelos es el método de los cuatro puntos. Las cuales se conectan a los
cuatro terminales del instrumento para medición de la resistencia a tierra como se muestra en
la figura 6. De aquí que el nombre de esta prueba sea llamado: “Método de Cuatro
Terminales”. Pequeños electrodos se entierran en cuatro hoyos, todos a una profundidad B,
y espaciados (en línea recta) en intervalos de A. Una corriente de prueba I circulará por los
dos electrodos más externos, y el potencial ∆ entre los dos electrodos internos, se mide con
un voltímetro de alta impedancia. Luego la expresión da la resistencia en ohm. Dos diferentes
variaciones del método de los cuatro puntos frecuentemente usadas son la configuración
Wenner y la configuración Schlumberger.

17
 Fig. N°6. Método de medición de la resistencia de tierra cuatro terminales.

 Método de Wenner:

Es el más útil para diseños eléctricos. Es un caso particular del método de los
cuatros puntos, solo que aquí se disponen en línea recta a una profundidad “b”,
separados a una distancia “a”, simétricamente respecto al punto en el que se desea
medir la resistividad del suelo. No es necesario que la profundidad de los electrodos
auxiliares, sobrepase los 30cm. El aparato de medida es un telurómetro clásico con 4
terminales: los dos electrodos extremos son los de inyección de la corriente de medida
(I) y los dos centrales son los de medida del potencial (P). Entonces la resistividad
aparente del suelo es dada por la expresión:

18
 4πaR
=
2
1+ −
√ +4 √ +

Donde:
: Resistividad aparente del suelo (Ω-m).

R: Resistencia medida en Ω.

a: Distancia entre electrodos adyacentes en m.

b: Profundidad de los electrodos en m.

Si b << a, como es el caso más común, entonces:

= 2πaR

En relación con este método, deben tenerse presente los siguientes aspectos:

o Noción de la profundidad de investigación: La densidad de la corriente en

el suelo decrece regularmente cuando aumenta la profundidad en la vertical
de los dos electrodos centrales de medida de potencial ya que la corriente
penetra tanto más profundamente en el suelo cuanto más alejados estén los
electrodos de inyección.

o Elección de la profundidad de investigación: Cuanta mayor extensión vaya

a ocupar el electrodo de tierra, mayor será la profundidad de exploración del
suelo de cuyas características depende la puesta a tierra.

19
 Fig. N°7. Método de Wenner.

 Variaciones del método de Wernner:

20
  Ventajas de la configuración de Wenner:

-La interpretación de los valores de R medidos en terreno es más directa en

términos de resistividad aparente. Esto permite visualizar con facilidad la tendencia
del gráfico de campo.

-Los instrumentos pueden ser de menor sensibilidad que los empleados con la
configuración de Schlumberger, ya que a medida que se separan los electrodos de
corriente, también lo hacen los de potencial.

 Método de Schlumberger:

El método de Schlumberger está basado en el mismo principio de medida que

el método de Wenner. La única diferencia se sitúa a nivel del posicionamiento de los
electrodos.

-La distancia entre las 2 picas exteriores es 2L.

-La distancia entre las 2 picas interiores es S.

Y el valor de la resistencia R visualizado en el telurómetro permite calcular la

resistividad mediante la siguiente fórmula:

= . . . + 0,25

El comportamiento de ρ > con la separación de los electrodos proporciona una

guía para la determinación de las características de resistividad del terreno.

Este método permite ahorrar bastante tiempo, especialmente si se quiere

realizar varias medidas de resistividad y por consiguiente crear un perfil del terreno.
En efecto, sólo deben moverse los 2 electrodos exteriores a diferencia del método de
Wenner que necesita desplazar los 4 electrodos a la vez.

21
 Fig. 8: Método de Schlumberger

Aunque el método de Schlumberger permite ahorrar tiempo, el método de

Wenner es el más conocido y utilizado. Su fórmula matemática es más sencilla. Sin
embargo, numerosos instrumentos de medida Chauvin Arnoux incorporan 2 fórmulas
de cálculo que permiten obtener instantáneamente valores de resistividad con uno de
los dos métodos.

 Variación del método de Schlumberger

22
  Ventajas de la configuración de Schlumberger:

-Esta configuración es menos sensible a las variaciones laterales del terreno o

buzamiento de los estratos, debido a que los electrodos de potencial permanecen
inmóviles.

-La realización práctica de la medición es más expedita, ya que sólo se

desplazan los electrodos de corriente.

INTERPRETACIÓN DE LAS MEDIDAS DE RESISTIVIDAD DEL SUELO

El objetivo fundamental de las mediciones es encontrar un modelo de suelo que

ofrezca una buena aproximación del suelo real. La resistividad varía lateralmente y con
respecto a la profundidad, dependiendo de la estratificación del terreno. Las condiciones
climáticas influyen en la resistividad medida, razón por la cual, dichas mediciones deben
realizarse, en lo posible, en época de verano prolongado para obtener la resistividad más alta
y desfavorable.

Los modelos más comúnmente usados para la resistividad del suelo son:

 Modelo de suelo uniforme: Usado sólo cuando existe una variación moderada de la
resistividad aparente. En condiciones de suelo homogéneo, que raramente ocurren en
la práctica, el modelo de suelo uniforme puede ser razonablemente exacto.
 Modelo de suelo de dos capas: Es una representación muy exacta de las condiciones
reales del suelo, y consiste en una capa superior de profundidad finita y con
resistividad diferente a la de la capa más baja de espesor infinito.

 Modelo de suelo múlticapa: Usado cuando las condiciones del suelo son más
complejas.

23
 MODELO DEL SUELO UNIFORME:

Cuando el contraste entre las diferentes resistividades de las capas es moderado, se

puede usar un valor promedio para la resistividad del suelo, como una primera aproximación
o para establecer el orden de magnitudes. La resistividad aproximada para un suelo uniforme
se puede obtener tomando un promedio aritmético de las resistividades aparentes medidas en
varios sitios y direcciones dentro del patio, así:

+ + + ⋯…+
=

Donde;

+ + + ⋯…+ : Resistividades aparentes medidas a diferentes

espaciamientos siguiendo el método de Wenner.

n: Número total de medidas tomadas.

Pero la mayoría de los suelos no reúnen este criterio, ya que en la práctica la

resistividad de los suelos varía significativamente.

En lugar del promedio aritmético, también puede emplearse la distribución normal

para obtener la resistividad aparente del suelo. Como guía general, un suelo puede ser
considerado como uniforme si la diferencia entre los dos valores extremos de las
resistividades medidas es menor del 30%.

 MODELO DE SUELO DE DOS CAPAS:

Un modelo de suelo de dos capas puede representarse por una capa superior de
profundidad finita, por encima de una capa inferior de profundidad infinita. El cambio
abrupto de la resistividad en las proximidades de cada capa de suelo puede describirse por
medio del factor de reflexión K, definido como:

−
=
+

24
 Donde:
: Resistividad de la capa superior en Ω-m.

: Resistividad de la capa inferior en Ω-m.

En muchos casos, la representación de un electrodo de tierra basado en un modelo

equivalente de dos capas es suficiente para diseñar un sistema seguro de puesta a tierra. Un
modelo de suelo de dos capas puede aproximarse empleando el método gráfico de Sunde.

Los parámetros y se obtienen por inspección de las medidas de resistividad.

Solamente H es obtenido por el método de Sunde, como sigue:

a) Dibujar el gráfico vs. a.

b) De la gráfica anterior se estiman y , extendiendo el gráfico en ambos extremos para
obtener los valores de resistividad, si los datos de campo son insuficientes.

c) Determinar / y seleccionar una curva del gráfico de la Figura 9, o interpolar y dibujar

una nueva curva en el gráfico.

d) Seleccionar el valor de / sobre el eje Y dentro de la región pendiente de la curva

/ apropiada.

25
 Fig.N°9. Curvas de Sunde.

e) Leer el valor correspondiente a/h sobre el eje X.

f) Calcular multiplicando el valor seleccionado / por .

g) Leer el espaciamiento de prueba correspondiente de la gráfica de vs a.

h) Calcular la profundidad del nivel superior H usando la separación de prueba apropiada a.

26
 Vale la pena anotar, que hoy en día, se encuentran en el mercado diversos programas
para computador, que procesan estas metodologías facilitando la toma de decisiones. Sus
resultados siempre serán orientadores, mientras no se llegue a un diseño que tome en cuenta
todos los parámetros.

o Procedimiento de un Ejemplo:

a) Grafique la figura 22.

b) Elija ρ1 = 100 Ω · m, ρ2= 300 Ω · m.

c) ρ2/ρ1= 300/100 = 3. Dibuje la curva de la Figura 21. Ver Figura 23 para un ejemplo.

d) Seleccione ρa/ρ1= 2.

e) Lea a/h = 2,7 en la figura 23 para ρ a/ρ1= 2.

f) Calcule ρa: ρa = 2ρ1= 2(100) = 200.

g) Lea a = 19 en la curva de resistividad aparente de la figura 24 para ρ a= 200

h) Calcule h, h = (a / (a / h)) = 19/2.7 = 7,0 m o 23 pies.

27
Programa para evaluar Método de Sunde:

Fig. N°10. Resultados Utilizando Curvas de Sunde.

 MODELO DE SUELO MULTICAPAS:

Se pueden encontrar condiciones de suelo altamente no uniforme, que requieren el

uso de técnicas de modelamiento multicapas, cuando un modelo de suelo de dos capas no es
factible. Un modelo multicapa puede incluir varias capas horizontales o varias capas
verticales. Las técnicas para interpretar resistividades de suelo altamente no uniforme
requieren el uso del método de los elementos finitos, considerando las características
anisotrópicas del tensor de conductividad.

MEDICIÓN DE LA RESISTENCIA DEL SISTEMA DE PUESTA A TIERRA

 MÉTODO DE CURVA DE CAÍDA DE POTENCIAL:

Se basa en obtener una curva como la presentada en la Figura Nº 11. Si se hace una
investigación de campo, o sea, se clava el electrodo de corriente a una cierta distancia, de

28
manera que se esté fuera de la zona de influencia de la puesta a tierra incógnita y luego se
mide el valor de resistencia de puesta a tierra, variando la distancia del electrodo de tensión,
se puede observar que existe una zona de potencial plano, equivalente a un valor constante
de resistencia. Ese es, por tanto, el verdadero valor de la resistencia de una puesta a tierra.

Para que el método sea más simple se puede reducir el número de medidas a tres. Si
se hace un promedio de ellas y el valor de cada medida se encuentra dentro del error aceptable
para la medición (por ejemplo 5%), comparándola con el promedio, entonces, el valor oficial
promedio hallado es el verdadero valor de la resistencia de puesta atierra. Cuando se deduce
la dimensión de la puesta a tierra, se da un valor a esta profundidad (o extensión si fuera
horizontal) y tomando ésta distancia base se multiplica por dos o tres y se clava el electrodo
de corriente. Luego se realizan las tres mediciones, se verifica que el error esté por debajo de
lo previsto y se determina que ése es el valor. Pero si los resultados no estuvieran dentro del
error previsto se debe distanciar el electrodo de corriente mucho más, pues significa que no
se está en la zona plana de potencial.

Fig. N°11. Método de la Curva de Caída de Potencial

29
 ASPECTOS TEÓRICOS DEL GRADIENTE DE POTENCIAL:

La medición de la resistencia de puesta a tierra por el método anterior genera

gradientes de potencial en el terreno, producto de la inyección de la corriente por
tierra a través del electrodo de corriente. Por ello si el electrodo de corriente, el de
potencial y el de tierra, se encuentran muy cercanos entre sí, ocurrirá un solapamiento
de los gradientes generados por cada electrodo, resultando una curva en la cual el
valor de la resistencia medida se incrementará con respecto a la distancia, como se
muestra en la Figura Nº 12.

Al ubicarse el electrodo de corriente a una distancia lo suficientemente lejos

el electrodo de tierra, la variación de posición del electrodo de potencial, desde el
electrodo de tierra hasta el electrodo de corriente, no producirá un solapamiento entre
los gradientes de cada electrodo, originándose una curva como la mostrada en la
Figura Nº 13.

En esta figura se observa que la curva es asintótica en el origen (toma de

tierra), y asintótica en el final o electrodo de corriente; debido a la proximidad del
electrodo de potencial al de tierra y corriente respectivamente. Además hay una
porción de la curva que permanece casi invariable, el cual será más prolongado o
corto como sea la separación entre el electrodo de tierra y el de corriente.

El valor de resistencia asociado a este sector de la gráfica será el correcto

valor de la toma del sistema de puesta a tierra. Éste punto se conoce como la zona de
equilibrio. Lo anteriormente dicho se puede observar en la gráfica de la figura Nº 13.

30
 Fig. Nº 12. Gradientes de Potencial 1, Medición de la Resistencia de la Malla

Fig. Nº13. Gradientes de Potencial 2, Medición de la Resistencia de la Malla

 REGLA DEL 62%:

Desarrollado por Tagg y publicado en el Proceeding of the IEEE volumen III No. 12
de diciembre de 1964. El autor menciona que las zonas de influencia de puestas a tierra
pueden ser tan grandes que para evitar la superposición de estas áreas, quien va a medir debe
tomar distancias considerables entre el electrodo de corriente y la puesta a tierra por evaluar.
Es fundamental para el método, que las áreas de influencia no se superpongan entre sí. Se
basa en tomar la puesta a tierra como una semiesfera, con la que se obtiene el valor:

31
 √5 − 1
= 0,618033
2

Este método requiere las mismas distancias que el anterior, La distancia entre el
electrodo de corriente y la puesta a tierra por evaluar debe ser entre 2 y 3 veces la mayor
dimensión de la puesta a tierra o el diámetro equivalente. La diferencia está en que el punto
donde se debe tomar el valor verdadero de la resistencia de puesta atierra, es con el electrodo
de tensión a 0,618 de C. El desarrollo de este valor no viene al caso pero es demostrado
considerando electrodos puntuales.

El método, como se aplica actualmente, recomienda hacer tres mediciones, siendo la

primera con el electrodo de tensión al 62% de la distancia del de corriente y las otras dos a
+/- 10% de ese punto. El valor verdadero de las resistencias es el obtenido en el punto del
62% y no el obtenido como promedio.

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 BIBLIOGRAFÍA

[1] Sayago, I (2006). Metodología para el diseño de un sistema de puesta a

tierra en recintos con subestaciones compactas para media tensión (5-36kV). [Tesis en
línea]. Universidad de Carabobo, Valencia.
[2] Gonzales, W (2008). Auditoria al sistema de puesta a tierra de subestaciones de
distribución, caso de estudio: subestación centro, Electricidad de Valencia. [Tesis en
línea].Universidad de Carabobo, Valencia.
[3] IEEE Std 80 – 2000 (Revision of IEEE Std 80 – 1983). IEEE Guide for Safety in AC
Substation Grounding.
[4] CASAS, F. (2005). Tierras, Soporte de la Seguridad Eléctrica. Tercera Edición.
ICONTEC.
[5] Richard, F. y Mario, F. (2010). Diseño del Sistema de Puesta a Tierra de la Subestación
Eléctrica del nuevo campus de la Universidad Politécnica Salesiana – Sede Guayaquil.
[Tesis en línea]. Universidad Politécnica Salesiana.

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