GRADO DE INGENIERÍA AEROESPACIAL. CURSO 2017–18.

MATEMÁTICAS II. DPTO. DE MATEMÁTICA APLICADA II

Lección 2. Integrales y aplicaciones.

1. Integral definida: área comprendida entre dos curvas.

Uno de los grandes logros de la geometría clásica fue el cálculo de áreas y volúmenes de figuras
como triángulos, esferas o conos mediante una fórmula. En esta lección nosotros estudiaremos un
método para calcular áreas y volúmenes de estas figuras y otras más complicadas. Este método se
llama integración y permite calcular mucho más que áreas y volúmenes. La integral tiene muchas
aplicaciones, en especial en la ingeniería. En esta sección el objetivo es dar una definición de área
{( ) }
del conjunto A := x, y ∈ 2 : a ≤ x ≤ b, 0 ≤ y ≤ f (x) , donde f : x ∈ ⎡⎣ a,b ⎤⎦ ⊆  → f (x) ∈ es una
función positiva ( f ( x) ≥ 0, x ∈ [a, b] ). Es decir, queremos definir (y calcular) el área de la región
que encierra la función f y el eje OX en el intervalo [a, b].

Empezamos con una función f : x ∈ ⎡⎣ a,b ⎤⎦ ⊆  → f (x) ∈ (que puede tomar valores positivos y
negativos) e introducimos el concepto de suma de Riemann. Dividimos el intervalo [ a, b] en subin-
tervalos (no necesariamente de la misma longitud). Para hacer esto consideramos n + 1 puntos del
{ }
intervalo P := x0 = a < x1 < x2 <  < xn−1 < xn = b , que llamaremos partición del intervalo [a, b].
La partición P divide al intervalo [ a, b] en n subintervalos [ x0 , x1 ] , [ x1 , x2 ] , …, [ xn−1 , xn ]. El k –
ésimo intervalo de la partición es [ xk −1 , xk ] , siendo k un número natural entre 1 y n.

La longitud del subintervalo [ xk −1 , xk ] , es xk − xk −1. En cada subintervalo seleccionamos un punto

ck ∈ [ xk −1 , xk ] y construimos un rectángulo vertical con base en el eje OX (entre los puntos xk −1 y
xk ) que toca a la curva y = f ( x) en el punto ( ck , f (ck ) ) .

Antonio Fernández Carrión.

Dpto. Matemática Aplicada II.
ETSI. Universidad de Sevilla.
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Este rectángulo puede estar hacia arriba o hacia abajo del eje OX dependiendo de que f (ck ) sea
positivo o negativo; o puede estar justamente sobre el OX si f (ck ) = 0. Ahora formamos el produc-
to f (ck ) ( xk − xk −1 ) , que será positivo o negativo dependiendo del signo de f (ck ). Si f (ck ) > 0,
coincide con el área del rectángulo y si f (ck ) < 0, coincide con el opuesto del área del rectángulo
que se forma del eje OX hacia abajo. Finalmente sumamos todos estos productos para obtener
n

( ) ( ) ( ) ( ) ( )
S f , P := f (c1 ) x1 − x0 + f (c2 ) x2 − x1 + + f (cn ) xn − xn−1 = ∑ f (ck ) xk − xk −1 ,
k =1

que se llama suma de Riemann de la función f en el intervalo [a, b], respecto de la partición P.
Hay muchas de estas sumas, dependiendo de la partición P que elijamos y de los puntos ck que
escojamos en el subintervalo [ xk −1 , xk ]. Cada una de estas sumas de Riemann, asociada a una parti-
ción del intervalo [a, b], genera rectángulos cuyas áreas aproximan al área de la región que encierra
la función f y el eje OX en el intervalo [a, b].

Se llama norma de la partición P , y se denota por P , a la mayor de las amplitudes de los subin-
tervalos de la partición. Entonces, si P es un número pequeño, todos los subintervalos de la parti-
ción tienen longitud pequeña. Como sugiere la siguiente figura, parece que las particiones con nor-
ma pequeña (tendiendo a cero) proporcionan colecciones de rectángulos cuyas áreas aproximan
cada vez mejor al área de la región que encierra la función f y el eje OX en el intervalo [a, b].

En general esto no ocurre con todas las funciones. Las funciones que verifican esta propiedad se
llaman integrables. De forma precisa tenemos la siguiente definición.

DEFINICIÓN. Sea f : x ∈ ⎡⎣ a,b ⎤⎦ ⊆  → f (x) ∈ una función. Diremos que f es integrable en el in-
n
tervalo [ a, b] si existe el límite lim S ( f , P ) = lim ∑ f (ck ) ( xk − xk −1 ), independientemente de la
P →0 P →0
k =1

partición P y de la elección de los puntos ck ∈ [ xk −1 , xk ] , para k = 1,2,…,n. Al valor de este límite

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b
se le denota por
∫
a
f ( x)dx y se llama integral de f en el intervalo [a, b].

OBSERVACIÓN. La integrabilidad de la función f , es decir, la existencia del límite significa exac-

tamente que: para cada número ε > 0 existe otro número δ > 0 (que depende de ε ) tal que
b

(
S f ,P −) ∫
a
f (x) dx < ε

para toda partición P tal que P < δ y cada elección de puntos ck ∈ [ xk −1 , xk ] , para k = 1,2,…,n.
El resultado sobre integrabilidad más importante de esta sección es el siguiente.

TEOREMA (INTEGRABILIDAD DE LAS FUNCIONES CONTINUAS). Sea f : x ∈ ⎡⎣ a,b ⎤⎦ ⊆  → f (x) ∈ una

función continua. Entonces f es integrable en [a, b].

No obstante, existen funciones que no son integrables.

EJEMPLO. Sabiendo que entre dos números reales cualesquiera siempre es posible elegir un número
racional y otro irracional, es fácil comprobar que la función f : x ∈ ⎡⎣0,1⎤⎦ → f (x) ∈ definida por
⎧1, si x es racional,
f ( x) := ⎨ no es integrable en el intervalo [0,1].
⎩0, si x es irracional
A continuación recogemos las propiedades básicas de la integral.

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DEFINICIÓN. Sea f : x ∈ ⎡⎣ a,b ⎤⎦ ⊆  → f (x) ∈ una función positiva ( f ( x) ≥ 0, x ∈ [a, b] ). Se defi-

ne el área del conjunto A := {( x, y ) ∈ 2
}
: a ≤ x ≤ b, 0 ≤ y ≤ f (x) como la integral de f en el inter-
b
valo [a, b], es decir, área( A) :=
∫ a
f ( x) dx.

Antonio Fernández Carrión.

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En general, si tenemos dos funciones continuas f y g , con f ( x) ≥ g ( x) para todo x ∈ [a, b], en-
tonces el área de la región comprendida entre las curvas y = f ( x) e y = g ( x) en el intervalo [ a, b]
b
es la integral
∫ ( f ( x) − g ( x) ) dx.
a

∫
b
OBSERVACIÓN. Dados dos números a < b, hemos definido f (x)dx, la integral de una función
a
integrable en el intervalo [a,b]. Es conveniente también considerar la siguiente definición

∫ ∫
a b
f (x)dx := − f (x)dx.
b a

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