APEGO: UN SISTEMA EN DESARROLLO

Feb 23, 2017

Escrito por Irene de la Cruz

En los últimos tiempos, la palabra apego es de uso frecuente en los entornos de

crianza. Frecuentemente es asociado a un estilo de crianza concreto “crianza con
apego”, término acuñado por el pediatra William Sears, pero…

¿De qué hablamos exactamente cuando hablamos de

apego?
El apego fue definido por el psicólogo y psiquiatra John Bowlby como la vinculación
afectiva intensa, duradera y de carácter singular que se desarrolla entre dos
personas, que se consolida por medio de su interacción recíproca, y cuyo objetivo
más inmediato es la búsqueda y el mantenimiento de la proximidad en momentos de
amenaza, dado que esto proporciona seguridad, consuelo y protección. La
proximidad del bebé hacia ésta persona tendría como resultado aumentar sus
posibilidades de supervivencia.

Habitualmente cuando se habla de apego se hace referencia a la madre,

(normalmente es la figura principal de cuidado hacia el bebé), pero lo cierto es que el
bebé se apegará especialmente, hacia aquellas personas que se muestren cercanas
y sensibles a sus necesidades, sobretodo en los primeros meses de vida.

Etapas en el desarrollo del apego

Para poder entender el comportamiento de nuestros hijos, puede ser útil saber que,
a medida que nuestros bebés van creciendo, pasan por una serie de etapas en el
desarrollo del apego:

◦ Desde el nacimiento hasta aproximadamente las 8-12 semanas, el bebé,

mediante sus reflejos innatos, atrae la atención de su cuidador. Cuando el bebé
responde de un modo adecuado, su cuidador permanece cerca de él. Durante
esta etapa, aunque el bebé puede reconocer a su madre por el olor o su voz, no
se muestra aún realmente vinculado hacia ella, por lo que no le molesta
especialmente estar con extraños.

◦ Desde las 12 semanas a los 6-8 meses el bebé ya responde de manera diferente
ante sus cuidadores con respecto a los extraños. El bebé sonreirá más a su
 madre y se calmará con mayor rapidez cuando su madre le coja. A pesar de eso,
siguen sin extrañar a personas no conocidas.

◦ De los 6-8 meses a los 18-24 meses los bebés manifiestan evidente preferencia
por sus figuras de apego, mostrando ansiedad de separación y extrañeza ante los
desconocidos. Esta ansiedad se ve incrementada entre los 6-15 meses y
depende del temperamento del bebé, de su contexto y del comportamiento del
adulto que se aproxime.

◦ De los 18-24 meses: los bebés son capaces de entender que su figura de apego
puede irse y volver. Esta capacidad de entender ocurre, entre otras cosas,
gracias a la aparición del lenguaje. Disminuye así la ansiedad de separación.
Para esta edad, nuestro bebé habrá desarrollado un sentido de seguridad.

¿Y es tan importante realmente el desarrollo del apego?

Diversos estudios han demostrado la importancia de las relaciones tempranas para
el posterior desarrollo del individuo. La calidad de la atención maternal (o figura de
apego primaria) que recibe un niño en sus primeros años, es de vital importancia
para su futura salud mental. Los 3 primeros años de vida parecen ser un periodo
sensible para el desarrollo del apego.

Si quieres saber más sobre este tema te recomiendo que leas:

Bowlby J. (1998) El apego y la pérdida: vol. 1. El apego. Barcelona: Paidós Puedes

comprarlo aquí

Irene de la Cruz

Mamá y Psicóloga especialista en Psicología Clínica

Apasionada de la psicología clínica infantil, la maternidad supuso un antes y

un después en mi vida, invitándome a entrar de lleno en el ámbito perinatal,
tan descuidado en el Sistema Nacional de Salud como importante trabajarlo.