Polimerizado y manipulación de lámparas de fotopolimerizado

Se define como polimerización al proceso por el cual moléculas pequeñas se unen para
formar una molécula mayor.
Para que se produzca la reacción de polimerización es preciso que el iniciador genere
los primeros radicales libres, y para ello debe ser activado por algún agente.
Existen tres tipos de activación:
 Física (termopolimerización, fotopolimerización).
 Química (autopolimerización).
 Duales (ej. Cementos duales).
Por lo tanto, se define como fotopolimerización al proceso por el cual se unen
moléculas a partir de un agente de luz.
En odontología hay una variedad inmensa de lámparas de fotocurado, pero las más
estudiadas son las siguientes:
 Halógenas: Constan de un hilo conductor rodeado de elementos en estado
gaseoso que se vuelven luminosas cuando se calientan, produciendo una luz
clara y brillante; su fotocurado es de 20-30 segundos. Entre sus ventajas
encontramos que son las más comunes, menos costosas, más confiables, y con
mayor número de estudios. Por otro lado, para su desventaja es que son
ligeramente más lentas que las basadas en arco y tienden a calentarse
demasiado.
 De arco de plasma: Tienen un compartimiento a base de gas de aluminio con
muy alta presión que contiene gas Xenon. Sus desventajas son pocas, daño
pulpar por un uso directo durante más de 15 segundos y su alto costo.
 De luz de argón: La luz se genera cuando se pasa energía a un átomo, elevando
un electrón a un nivel más alto pero inestable. El electrón se estabilizará
emitiendo la luz por medio del Argón. Su fotocurado no debe pasar de los 20
segundos. Sus mayores ventajas son que tienen alta densidad de potencia y su
rapidez. Sus desventajas varían entre el aumento profundo de calor, su dificultad
de mantenimiento y si poca compatibilidad con algunos materiales.
 De LED: Trabajan a partir de diodos especiales que emiten luz cuando están
conectados en un circuito; su tiempo de curado es de 20-35 segundos. De
ventajas tienen que son muy ergonómicas, no producen ruido, tienen alta
resistencia a golpes. Su desventaja principal es que son las menos estudiadas o
tienen menos referencias experimentales según los autores de libros.
Para entender la polimerización por tiempos, se desarrollaron unos términos a los que
se le llamaron modos de curado, los cuales se emplean para describir el modo de
trabajo temporal y de potencia de las lámparas. Los términos son: Boost (la más alta
potencia de luz en corto tiempo), Regular (potencia mediana de la lámpara en tiempo
estándar), Step (potencia baja por 10 segundos y luego incrementa), Ramp (el curado
comienza a una baja potencia y se incrementa hasta llegar a su límite) y Pulse (la
potencia hace intervalos o ciclos entre alta y baja cada segundo, o bien la potencia se
interrumpe y luego comienza).