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Eutrofización
La eutrofización consiste en forzar un sistema acuático desde el exterior, con
la incorporación de más nutrientes, y también de materia orgánica, que alteran
temporalmente las condiciones de equilibrio, induciendo desviaciones en las
características del sistema, en su composición biótica y en su sucesión (Margalef et
al., 1976). Estos procesos introducen cambios físicos, químicos y biológicos en la
calidad del agua que se detallan en la Figura 1.

Carga
Externa Carga Interna de nutrientes
de
Nutrientes

Pastoreo Predación

Productores Consumidores Peces

Primarios
Primarios
Factores
Efectos

Luz
> Producción primaria,
producción de biomasa
(Materia orgánica
Clorofila, Carbono, etc.)
Temperatura

< Transparencia del agua

Circulación
del agua

Disminución de oxígeno en
Tiempo de el hipolimnio
residencia

Morfología > Reciclado de nutrientes,

del cuerpo producción de gases
de agua (N2 y O2)

Figura 1
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La preocupación por la eutrofización de los lagos y ecosistemas afines surgió

primeramente en los países del norte y centro de Europa y EEUU. Para establecer
bases y criterios para diagnosticar y cuantificar el fenómeno, así como para evaluar la
vulnerabilidad de los ecosistemas se propusieron diversos índices. Algunos de estos se
basaron en la composición del fitoplancton, pero su aplicación es dificultosa ya que
responden a condiciones locales.
Según Shapiro et al. (1975) un buen índice debe reunir las siguientes
cualidades: 1) debe ser fácilmente accesible mediante el empleo de datos inequívocos,
2) debe tener una forma sencilla, 3) debe tener un margen de variabilidad
suficientemente estrecho para servir de un modo práctico a los fines para los que se
establece, 4) debe ser objetivo, sin contener ningún juicio de valor, 5) debe ser
absoluto y no relativo para ser usado en cualquier situación, 6) debe ser
científicamente válido, 7) debe ser reconvertible de manera que si el índice es un
número derivado de ciertos datos, éstos deben ser derivables de dicho valor, 8) debe
ser comprensible para profanos, funcionarios, etc.
INDICE DE ESTADO TROFICO DE CARLSON TSI (1977)
Es uno de los más utilizados. Puede variar entre 0 (oligotrófico) y 100
(hipereutrófico). Se obtiene a partir de una transformación de la transparencia del
disco de Secchi (DS), tal que un valor de índice TSI= 0 corresponda a una
profundidad del disco de DS= 64 m y de tal manera que un incremento de 10 en el
valor de TSI represente una reducción de DS en un 50% (Tabla 1). El mismo índice
puede determinarse a partir de otros parámetros, tales como la concentración de
clorofila y fósforo total en superficie, cuya relación con la transparencia se ha
calculado previamente. Las fórmulas que figuran a continuación resultan de una
modificación realizada por Aizaki et al (1981) a la propuesta por Carlson (1977).

TSI (Disco de Secchi) = 10 x (2,46 + 3,76 - 1,57 ln DS*)

ln 2,5

TSI (Clorofila) = 10 x (2,46 + ln Cl **)

ln 2,5

TSI (Fósforo total) = 10 x (2,46 + 6,68 + 1,15 ln PT***)

ln 2,5
*
metros; ** (mg/m3); *** (mg/l)
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Tabla 1

Fósforo Clorofila en
Disco de Secchi
ESTADO TRÓFICO TSI en superficie superficie
(m)
(mg/m3) (mg/m3)
0 64 0.75 0.04
OLIGOTRÓFICO 10 32 1.5 0.12
(< 30) 20 16 3 0.34
30 8 6 0.94
40 4 12 2.6
MESOTRÓFICO
50 2 24 6.4
(> 30 - 60)
60 1 48 20
70 0.5 96 56
EUTRÓFICO
80 0.25 192 154
( > 60 - 90)
90 0.12 384 427
HIPEREUTRÓFICO 100 0.062 768 1183
( > 90)

MODELO DE VOLLENWEIDER (1976).

Un aspecto que es particularmente interesante conocer de los lagos y embalses
es el grado de eutrofía que cabe esperar según los aportes de nutrientes y las
condiciones hidrológicas de los mismos. En términos generales la cuestión que se
plantea más frecuentemente es determinar el nivel máximo de nutrientes que puede
admitir un lago o embalse, de manera que no sobrepasen ciertos límites de eutrofia.
Con el propósito de resolver estas cuestiones varios autores han delineado
distintos métodos de evaluación. Entre ellos figura Vollenweider quien ha
desarrollado unas relaciones semiempíricas de carga - respuesta. El modelo de
Vollenweider fue hecho para lagos de Europa y consiste en graficar la carga anual de
fósforo en el área (cantidad anual de P que llega a un cuerpo de agua, por cada m2 de
superficie del cuerpo de agua) como función del cociente de la profundidad media y
el tiempo de residencia hidráulico (Figura 2). Además se pueden efectuar
correlaciones con la concentración de clorofila, profundidad del Secchi y la tasa de
agotamiento del oxígeno en el hipolimnio.
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Para utilizar este modelo se necesita que el crecimiento algal se vea limitado
por el fósforo, el tiempo de residencia en la época de crecimiento debe ser al menos
de 2 semanas para que las algas puedan crecer por aporte de fósforo y la
transparencia no debe ser afectada por turbidez inorgánica.
carga de P (mg/m2 año)= 10 x qs (1 + √ tw)
z: profundidad media
qs: carga hidraúlica = z / tw
tw: tiempo de residencia

Figura 2
CLASIFICACIÓN DEL GRADO DE EUTROFIA SEGÚN OCDE.
Luego de un estudio de 5 años que abarcó 200 ambientes en 22 países de
Europa occidental, EEUU, Japón y Australia el Comité de Eutrofización de la
Organización de Cooperación Económica y Desarrollo (OCDE) propuso una
clasificación del grado de eutrofia de lagos y embalses, de acuerdo a los valores que
alcanzan las variables clorofila, Secchi y P.
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En la tabla 2 se muestra la clasificación “cerrada” llamada así debido a que

utiliza límites estrictos entre categorías.

Tabla 2

Clorofila Prof. Secchi P

Grado de eutrofía
(mg/m3) (m) (mg/m3)

Ultraoligotrófico <1 > 12 <4

Oligotrófico 1-2,5 12-6 4-10

Mesotrófico 2,5-8 6-3 10-35

Eutrófico 8-25 3-1,5 35-100

Hipereutrófico > 25 < 1,5 > 100

En las figuras 3 y 4 se muestran los gráficos de distribuciones de frecuencia

con que cada valor de clorofila y transparencia, respectivamente se corresponde al
grado de eutrofía estimado para cada lago o embalse del estudio de la OCDE. Así,
por ejemplo, se deduce que una concentración media anual de clorofila de 3 mg/m3
corresponde a un lago mesotrófico con un 55% de probabilidades pero sólo alguien
puede considerarlo como ultraoligotrófico con un 5% de probabilidades.
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Figura 3: Distribución de probabilidad por categorías tróficas

según la concentración de clorofila

Figura 4: Distribución de probabilidad por categorías

tróficas según la profundidad de visión del disco de Secchi.
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REFERENCIAS
AIZAKI, M. OTSUKI, O. FUKUSHIMA, M. HOSOMI, M. AND MURAOKA.
1981. Application of Carlson´s trophic state index to Japanese lakes and relationships
between the index and other parameters. Verh. Internat. Verein Limnol. 21:675-681.
CARLSON, R.E. 1977. A trophic state index for lakes. Limnol. Oceanogr. 22: 361-
369.
CEDEX-MOPT 1991. Jornadas sobre eutrofización de embalses e indicadores
biológicos de la calidad de las aguas en ríos. Madrid. 284 pp.
MARGALEF R., PLANAS A. , ARMENGOL J. , VIDAL A. , PRAT N.; GUISET
A. , TIJA J. Y ESTRADA M. 1976 Limnología de los embalses españoles. Dirección
Gral. De Obras Publicas Nª 123 Ministerio de obras Publicas, Madrid 422 + Tablas.
QUIROS, R. 1986. Relationships between air temperature, depth, nutrients and
chlorophyll in 103 Argentinian lakes. Verh. int. Ver. Limnol. 23: 647-658.
SHAPIRO J., LUNDQUIST J.B. y CARLSON R.E. 1975. Involving the public in
Limnology: an approach to communication. Int. Ver. Theor. Angew. Limnol. Verh.
19: 866-874.
VOLLENWEIDER, R.A. 1976. Advances in defining critical loading levels for
phosphorus in lake eutrophication. Mem. Ist. Ital. Idrobiol. 33: 53-83.
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Desarrollo del Práctico No 1

A) Establecer el TSI (DS), TSI (Clorof. a), TSI (PT) para los lagos y embalses de
Argentina que figuran en la Tabla 3 (Quiros, 1986)
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Tabla 3
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B) Definir el grado trófico de los siguientes lagos utilizando el modelo de

Vollenweider.

Prof.media T.resid. Carga P Condiciones

Ambiente
(m) (años) (g/m2 año) tróficas

Lago Superior 148 185 0,03

Lago Michigan 84 113 0,14

Lago Hurón 61 21 0,13

Lago Erie 18 2,6 1,06

Lago Ontario 84 7,9 0,65

Lago Tahoe 300 700 0,04

Lago Maggiore 177 4 3

Lago Leman 154 12 0,7 - 1,9

Emb. Ramos Mexía 20 1 0,0023