Petróleo: Sustancia compuesta por una mezcla de hidrocarburos, de color oscuro y olor fuerte, de color negro y más ligera

que el
agua, que se encuentra en estado natural en yacimientos subterráneos de los estratos superiores de la corteza terrestre; su destilación
fraccionada da productos de gran importancia industrial como la gasolina, el queroseno, el alquitrán, los disolventes, etc. El petróleo
es una mezcla de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. También es conocido como petróleo
crudo o simplemente crudo. También se le conoce como oro negro.
Refinación: Proceso industrial mediante el cual se hace más puro un metal o sustancia eliminando sus impurezas. La refinación del
petróleo es un proceso que incluye el fraccionamiento y transformaciones químicas del petróleo para producir derivados
comerciales.
Sedimento: es un material sólido acumulado sobre la superficie terrestre (litósfera) derivado de las acciones de fenómenos y
procesos que actúan en la atmósfera, en la hidrosfera y en la biosfera. El sedimento es la materia que, después de haber estado en
suspensión en un líquido, termina en el fondo por su mayor gravedad. Este proceso se conoce como sedimentación. La
sedimentación es el proceso por el cual los materiales transportados por distintos agentes (escorrentía, glaciares, viento) y
procedentes de la erosión y la meteorización de las rocas son depositados, pasando a ser sedimentos.
Emulsión: es un proceso que consiste en la mezcla de dos líquidos diferentes que no se puedan mezclar, es decir, que sean
inmiscibles entre sí. Uno de los líquidos se encontrará formando la fase, conocida con el nombre de dispersa, que se encontrará
constituida por el líquido que será dispersado dentro del otro líquido que conforma la mezcla, el cual será el formador de la fase
conocida como, continua, o también, dispersante.
ASTM: es una organización de normas internacionales que desarrolla y publica acuerdos voluntarios de normas técnicas para una
amplia gama de materiales, productos, sistemas y servicios. Existen alrededor de 12.575 acuerdos voluntarios de normas de
aplicación mundial. Las oficinas principales de la organización ASTM international están ubicadas en West Conshohocken,
Pennsylvania, Estados Unidos, al noroeste de la ciudad de Filadelfia.
Demulsificante: es una sustancia que puede causar las sustancias emulsionadas se separen. El uso de desemulsionantes se utiliza
comúnmente en la producción de petróleo crudo. Esto es porque el agua está normalmente presente en el aceite en las etapas
iniciales. El agua puede cambiar drásticamente las propiedades del aceite. Es importante, sin embargo, para la mayor parte del agua
que se separa de la mezcla antes de que se refinara el aceite crudo.
Destilación: Proceso por el que la sustancia volátil de una mezcla se separa de otra que no lo es mediante evaporación y posterior
condensación de la misma.
Destilación al vacío: consiste en generar un vacío parcial por dentro del sistema de destilación para destilar sustancias por debajo de
su punto de ebullición normal. Este tipo de destilación se utiliza para purificar sustancias inestables como son por ejemplo las
vitaminas. Lo importante en esta destilación es que al crear un vacío en el sistema se puede reducir el punto de ebullición de la
sustancia casi a la mitad.
Destilación atmosférica: es la destilación que se realiza a una presión cercana a la atmosférica. Se utiliza para extraer los
hidrocarburos presentes de forma natural en el crudo, sin afectar a la estructura molecular de los componentes.
Densidad: es una magnitud escalar referida a la cantidad de masa en un determinado volumen de una sustancia. Usualmente se
simboliza mediante la letra ro ρ del alfabeto griego. La densidad media es la relación entre la masa de un cuerpo y el volumen que
ocupa.
Gravedad API, o grados API, de sus siglas en inglés American Petroleum Institute: es una medida de densidad que, en
comparación con el agua a temperaturas iguales, precisa cuán pesado o liviano es el petróleo. Índices superiores a 10 implican que
son más livianos que el agua y, por lo tanto, flotarían en ésta. La gravedad API se usa también para comparar densidades de
fracciones extraídas del petróleo.
Gravedad específica: Relación entre la densidad de una sustancia y la de otra, tomada como patrón, generalmente para sólidos y
líquidos se emplea el agua destilada y para gases, el aire o el hidrógeno. También llamada peso específico.
Viscosidad: es una medida de su resistencia a las deformaciones graduales producidas por tensiones cortantes o tensiones de
tracción. La viscosidad se corresponde con el concepto informal de "espesor". Por ejemplo, la miel tiene una viscosidad mucho
mayor que el agua.
Características físicas y químicas del petróleo

Color: Generalmente se piensa que todos los crudos son de color negro, lo cual ha dado origen a cierta sinonimia y calificativos:
"oro negro", "más negro que el petróleo crudo". Sin embargo por transmisión de la luz, los crudos pueden tener color amarillo
pálido, tonos de rojo y marrón hasta llegar a negro. Por reflexión de la luz pueden aparecer verdes, amarillos con tonos azules, rojo,
marrón y negro. Los crudos pesados y extrapesados son negro casi en su totalidad. Crudos con altísimo contenido de cera son
livianos y de color amarillo; por la noche al bajar bastante la temperatura tienden a solidificarse notablemente y durante el día,
cuando arrecia el sol, muestra cierto hervor en el tanque. El crudo más liviano o condensado llega a tener un color blanquecino,
lechoso y a veces se usa en el campo como gasolina cruda.
Olor: El olor de los crudos es aromático como el de la gasolina, del querosene u otros derivados. Si el crudo contiene azufre tiene
un olor fuerte y hasta repugnante, como el de huevo podrido. Si contiene sulfuro de hidrogeno, los vapores son irritantes, tóxicos y
hasta mortíferos. Para atestiguar la buena o rancia calidad de los crudos es común que la industria los designe como dulces o agrios.
Sabor: El sabor de un crudo es una propiedad que se torna importante cuando el contenido de sal es bastante alto. Esta circunstancia
requiere que el crudo sea tratado adecuadamente en las instalaciones de producción del campo para ajustarle la sal al mínimo
(gramos por metro cúbico) aceptable por compradores y refinerías.
Índice de refracción: Medido con un refractómetro, los hidrocarburos acusan valores de 1,39 a 1,49. Se define como la relación de
la velocidad de la luz al pasar de uno a otro cuerpo.
Coeficiente de expansión: Varía entre 0,00036 y 0,00096. Temperatura ºC por volumen.
Punto de ebullición: No es constante, Debido a sus constituyentes varía algo menos que la temperatura atmosférica hasta la
temperatura igual o por encima de 300 ºC.
Punto de congelación: Varía desde 15,5 ºC hasta la temperatura de -45 ºC. Depende de las propiedades y características de cada
crudo o derivado. Este factor es de importancia al considerar el transporte de los hidrocarburos y las estaciones, principalmente el
invierno y las tierras gélidas.
Punto de deflagración: Varía desde -12 ºC hasta 110 ºC. Reacción vigorosa que produce calor acompañado de llamas y/o chispas.
Punto de quema: Varía desde 2 ºC hasta 155 ºC.
Poder calorífico: Puede ser entre 8.500 a 11.350 calorías/gramo. Entre BTU/libra puede ser de 15.350 a 22.000. (BTU es la unidad
térmica británica).
Calor específico: Varía entre 0,40 y 0,52. El promedio de la mayoría de los crudos es de 0,45. Es la relación de cantidad de calor
requerida para elevar su temperatura un grado respecto a la requerida para elevar un grado la temperatura de igual volumen o masa
de agua.
Calor latente de vaporización: Para la mayoría de los hidrocarburos parafínicos y metilenos acusa entre 70 a 90
kilocalorías/kilogramo ó 130 a 160 BTU/libra.
Viscosidad: La viscosidades una de las características más importantes de los hidrocarburos en los aspectos operacionales de
producción, transporte, refinación y petroquímica. La viscosidad, que indica la resistencia que opone el crudo al flujo interno, se
obtiene por varios métodos y se le designa por varios valores de medición. El poise o centipoise (0,01 poise) se define como la
fuerza requerida en dinas para mover un plano de un centímetro cuadrado de área, sobre otro de igual área y separado un centímetro
de distancia entre sí y con el espacio relleno del líquido investigado, para obtener un desplazamiento de un centímetro en un
segundo. La viscosidad de los crudos en el yacimiento puede tener 0,2 hasta más de 1.000 centipoise.
Viscosidad relativa: es la relación de la viscosidad del fluido respecto a la del agua. A 20 ºC la viscosidad del agua pura es de
1.002 centipoise.
Viscosidad cinemática: es equivalente a la viscosidad expresada en centipoises dividida por la gravedad específica, a la misma
temperatura. Se designa en stokes o centistokes.
Viscosidad Universal Saybolt: representa el tiempo en segundos para que un flujo de 60 centímetros cúbicos salga de un recipiente
tubular por medio de un orificio, debidamente calibrado y dispuesto en el fondo del recipiente, el cual se ha mantenido a
temperatura constante.
Densidad: Los crudos pueden pesar menos que el agua (liviana y mediana) o tanto o más que el agua (pesados y extrapesados). De
allí que la densidad pueda tener un valor de 0,75 a 1,1. Estos dos rangos equivalen a 57,2 y -3 ºAPI. La densidad, la gravedad
especifica o los grados API (API es la abreviatura de American Petroleum Institute). Denota la relación correspondiente de peso
específico y de fluidez de los crudos con respecto al agua.
Clasificación del petróleo según su gravedad API. Relacionándolo con su gravedad API el American Petroleum Institute clasifica
el petróleo en "liviano", "mediano", "pesado" y "extrapesado":
Crudo liviano o ligero: tiene gravedades API mayores a 31,1 °API
Crudo medio o mediano: tiene gravedades API entre 22,3 y 31,1 °API.
Crudo pesado: tiene gravedades API entre 10 y 22,3 °API.
Crudo extra pesado: gravedades API menores a 10 °API.
Clasificación según su composición
Petróleo de base parafínicas: Predominan los hidrocarburos saturados o parafínicos. Son muy fluidos de colores claros y bajo peso
específico (aproximadamente 0,85 kg./lt). Por destilación producen abundante parafina y poco asfalto. Son los que proporcionan
mayores porcentajes de nafta y aceite lubricante.
Petróleo de base asfáltica o nafténica: Predominan los hidrocarburos etilénicos y diétilinicos, cíclicos ciclánicos (llamados
nafténicos), y bencenicos o aromáticos. Son muy viscosos, de coloración oscura y mayor peso específico (aproximadamente 0,950
kg/lt). Por destilación producen un abundante residuo de asfalto.
Petróleo de base mixta: De composición de bases intermedias, formados por toda clase de hidrocarburos: Saturados, no saturados
(etilénicos y acetilénicos) y cíclicos (ciclánicos o nafténicos y bencénicos o aromáticos). La mayoría de los yacimientos mundiales
son de este tipo.