Situacion Cristianos Paises Musulm

6/10/2014 Interrogantes.net - Agencia Fides, "Situación de los cristianos en países musulmanes", 15.XI.
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Informe de la Agencia Fides, 15.XI.01.

Después de la masacre en la iglesia de Santo Domingo en Bahawalpur (Pakistán), el
pasado 28 de octubre, ha aumentado en todo el mundo el interés por comprender y
solidarizar con los sufrimientos de los cristianos que viven en ambiente islámico.. Ha
habido tambien quien, partiendo de la masacre, ha tratado de justificar una convivencia
imposible de cristianos y musulmanes.
El intento de transformar el conflicto en curso en Afganistán en un conflicto religioso está

presente en ambos bandos, la tentación de lanzar una "guerra contra el Islam" aparece
aquí y allí en el mundo occidental. Desde sus escondites en Afganistán, Osama Bin Laden
lanza sus mensajes e impulsa a los musulmanes a una solidaridad del terror, pidiendo
precisamente contrastar la "cruzada" de los cristianos y de los colonialistas occidentales
contra el Islam.
El obispo de Multan, Mons. Andrew Francis, en sus declaraciones a Fides que presentamos
en este dossier, desafía tales interpretaciones. Hijo de una Iglesia presente en Pakistán
antes de la difusión del Islam, muestra que la masacre de Bahawalpur hizo emerger la
solidaridad de las comunidades musulmanas hacia los cristianos. Al mismo tiempo, habla
de la contribución y del testimonio que los cristianos quieren continuar dando en la soiedad
pakistana, también hacia la marea de prófugos afganos que, en busca de paz, hace años
que se malviven en los campos de refugiados.
Pero, sobre todas, la más autorizada, se alza la voz del Papa Juan Pablo II que, el 9 de
noviembre, en su discurso a los miembros del Pontificio Consejo para el Diálogo
Interreligioso, condenó la violencia y el terrorismo como "falsa religión". Y subrayó: "Se ha
dicho que asistimos a un auténtico enfrentamiento de religiones. Sin embargo, como he
afirmado ya en numerosas ocasiones, ésto significaría falsificar la religión misma. Los
creyentes saben que, lejos de hacer el mal, están obligados a hacer el bien, a trabajar para
aliviar el sufrimiento humano, a edificar juntos un mundo justo y armonioso" (n. 1).
Los testimonios de los obispos de Asia y de África que presentamos en estas páginas
muestran que, detrás de las violencias contra cristianos en los países de mayoría islámica,
se esconden muchas veces intereses dictatoriales, económicos, políticos, militares. La
guerra en Afganistán no se aleja de este cliché: es el fruto de muchos errores del Oriente y
del Occidente: luchas intestinas, conflictos entre potencias regionales, intereses petroleros,
desgraciados apoyos al integralismo musulmán. Todo ésto se dice no para escandalizar,
sino para concientizarse de que este conflicto, para que pueda ver su fin, necesita una
visión más amplia que una "simple guerra al terrorismo" o "entre civilizaciones". El Papa
volvió a recordar el 9 de noviembre que "es imperativo que la comunidad internacional
promueva buenas relaciones entre personas pertenecientes a diversas tradiciones étnicas y
religiosas" (n. 2). De esta visión más amplia forman parte la atención que la comunidad
internacional debe prestar a todas las componentes de las étnias afganas, a la pacificación
de las tensiones entre Pakistán e India, a la solución de los conflictos económicos entre
Rusia, Irán, Estados Unidos y Arabia Saudí, a la libertad de comercio de los países del Asia
central, a la garantía de un Estado palestino, al fin del embargo a Irak.
Dicho ésto, no se pueden ocultar las dificultades y los sofocamientos que las comunidades
cristianas sufren en los países de mayoría islámica. Las fichas preparadas por la redacción
de Fides sobre los países africanos y asiáticos ofrecen un cuadro exhaustivo. Como
muestra la intervención magistral del P. Samir Khalil Samir, estas dificultades son
específicamente problemas de libertad religiosa:
1) la tentación del Islam de ser omnicomprensivo (religión-sociedad-política) y de marginar

social y políticamente a las minorías cristianas y no;
2) el rechazo de respetar la libertad de conciencia, reconociendo al individuo la posibilidad

de cambiar de religión. Este último aspecto es dolorosísimo no sólo para los cristianos, sino
para los mismos musulmanes.
Con todo eso, aunque en muchos cristianos exista la tentación –o la necesidad- de
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6/10/2014 Interrogantes.net - Agencia Fides, "Situación de los cristianos en países musulmanes", 15.XI.01
emigrar, la mayoría de los cristianos quiere continuar testimoniando su fe y el diálogo. Una

vez más, el Papa, en el discurso mencionado, dijo: "El diálogo no es siempre fácil ni está
privado de sufrimiento. Surgen incomprensiones, el prejuicio puede existir también en el
común acuerdo, y la mano tendida en señal de amistad puede ser rechazada. Una
auténtica espiritualidad de diálogo debe tener en consideración estas situaciones y ofreecer
motivaciones para proseguir, también frente a oposiciones o cuando los resultados parecen
mediocres. Se necesitará siempre gran paciencia, porque los frutos vendrán, pero a su
debido tiempo, cuando todos los que han sembrado en lágrimas cosecharán con júbilo" (n.
5).
Los testimonios de los cristianos en Pakistán y en las Molucas hablan de esta voluntad de
sembrar con lágrimas. Los obispos de Pakistán han dicho que "el sacrificio de los mártires
de Bahawalpur no será inútil" y que su sangre podrá "lavar el odio y la violencia de los
corazones". En las Molucas, después de dos años de violencias, cristianos y musulmanes
trabajan por la reconciliación partiendo del mundo de la escuela y de las universidades.
Este aspecto es fundamental. Los talibanes de Osama Bin Laden han apostado mucho por
la formación de los jóvenes. Durante años, decenas de miles de jóvenes afganos,
pakistanos y de otros países islámicos han recibido gratuitamente en las madrassas
(escuelas) de la frontera pakistana, alimentos, alojamiento, cursos universitarios,
entrenamiento militar. Para transformar la "guerra de civilizaciones" en "diálogo entre
civilizaciones" es necesario que la comunidad internacional no invierta sólo en oleoductos,
arsenales militares y libertad de comercio, sino también en educación, para desconectar
ese vivero de terrorismo que es la pobreza y la desesperación de mucha juventud en los
países pobres.
Una última palabra sobre la presencia de musulmanes en los países de mayoría cristiana.
Nuestro dossier trata de los países de misión, donde los cristianos son minoría. No
obstante ésto, la intervención del P. Samir Khalil Samir ofrece puntos de partida muy
agudos. Los gobiernos occidentales –y quizás también algunas franjas de la Iglesia
católica- redujeron siempre el problema de la emigración musulmana a Europa a un hecho
puramente económico o de generosidad hacia los pobres. Nunca se sacó a la luz que la
inmigración es una cuestión de diálogo entre culturas y religiones. Ésta debe ser preparada
y aclarada, pues, en el extranjero y en los países anfitriones para que la hospitalidad de
otra cultura y religión no sofoque la cultura anfitriona. Es necesario, pues, que los
gobiernos creen estructuras para la integración cultural, pero es necesario también que los
occidentales y los cristianos no olviden testimoniar las raíces religiosas de su cultura, de su
empeño y de su trabajo, incluído ese en favor de los musulmanes. Bernardo Cervellera
ISLAM/CRISTIANISMO - La misión de los cristianos para no sofocar bajo el Islam y el

terrorismo
Entrevista al P. Samir Khalil Samir, SJ, Profesor en Roma y Beirut
Roma (Fides) – El P. Samir Khalil Samir, jesuita egipcio, nació en 1938 en El Cairo, se
formó en Francia y, desde hace más de 25 años, enseña en el Pontificio Instituto Oriental
(PIO) de Roma. Vivió 7 años en Egipto, enseñando y trabajando como encargado del
desarrollo social y de la alfabetización de las aldeas. Actualmente, ademásde enseñar en el
PIO, está empeñado en Beirut (Líbano) en la enseñanza islamo-cristiana, enseñanza que
imparten dos enseñantes: uno cristiano y otro musulmán, ambos profesores de ambas
religiones. Su comentario: "Este trabajo en común es importante. No hay nada que
enseñes que el otro no escuche. Esto evita lenguajes ambigüos y dobles". Por estudio y
experiencia, el P. Samir es uno de los máximos expertos en relaciones entre el cristianismo
y el islam. Presentamos la transcripción casi integral de la conversación que tuvo con
Fides:
Cristianos en ambiente de mayoría musulmana, ¿qué dificultades tienen y cuáles las

razones de las discriminaciones que sufren?
Parto de mi experiencia egipcia y libanesa, donde vivo. La primera dificultad es que el

Islam es a la vez política y religión, sin posibilidad de separación. Esto lleva
consiguientemente a la idea de un Estado islámico, a que en todos los particulares se
aplique la sharia islámica, la ley civil inspirada por el Corán, en los dichos y hechos del
Profeta y de la tradición musulmana de los primeros cuatro siglos: ésto constiuye una gran
dificultad en afrontar la modernidad. La referencia a tal pasado es, en efecto, difícil: otra
cultura, otro contexto, en el que el pluralismo no era un principio, sino sólo un hecho
esporádico.
La segunda dificultad es la omnipresencia del Islam en la vida. En Egipto, dondequiera

vayas oyes la radio que predica y canta el Corán: en el autobús, en el taxi, en la calle: las
noticias, los filmes de la TV son interrumpidos 5 veces al día para la oración. Los niños
reciben la enseñanza coránica, aprenden el Libro de memoria (con la excusa de ser una
buena base para la lengua). Por la mañana, tanto en las escuela como en el cuartel, se
comienza con un encuentro de 10 minutos para un comentario islámico de la situación, o
para narraciones de la historia islámica. Todas las materias de enseñanza hacen
referencias al islam. Algunos cursos históricos lo hacen de manera todavía más insistente.
El Islam influye también sobre las costumbres: si dos jóvenes caminan dignamente de la
mano por la calle, sucede un accidente. Si un cristiano lleva la cruz al cuello, los
fundamentalistas se la arrancan, con frecuencia con la fuerza.. Esto sucede menos ahora,
pero sólo porque los cristianos se auto-censuran para prevenir enfrentamientos. En la
Universidad, casi sistemáticamente, los exámenes son en Pascua o en Navidad. Los
cristianos pueden tomarse vacaciones esos días, pero, a causa de los exámenes, no
pueden dejar la universidad.
Hay, pues, una omnipresencia del Islam, que es su característica y su fuerza. El Islam es
din, wadunya, wa-dawla: religión, sociedad y política. Penetra incluso en las cosas
mínimas. Bajo la influencia de la Arabia Saudí, que controla la distribución de las películas
en el mundo árabe, el cine se hace cada vez más islámico. Los directores reciben reglas
precisas: las mujeres deben estar veladas, en el film se debe escuchar varias veces la voz
del muezín; los periódicos tienen siempre una o varias páginas dedicadas a la enseñanza
islámica, etc. Toda esta situación hace difícil incluso la respiración para el cristiano.
La vinculación entre religión, sociedad, cultura, no es un mal de por sí…
No, pero este estilo de vida no deja espacio, es invasor. Y los musulmanes dicen: "¿Por
qué os lamentáis? Nosotros somos la mayoría. En los países democráticos es la mayoría la
que decide". Pero una cosa es la mayoría política y otra la religiosa. La política es
contingente, puede cambiar con una elección, está ligada a las personas. Las religiones, sin
embargo, son más permanentes: no se cambian fácilmente. Esto hace que este estilo de
vida islámico sea opresivo. El problema es que este estilo opresor no está codificado por
leyes. Y así, los occidentales dicen a los cristianos de Oriente: "¿Por qué os lamentáis? ¡No
hay leyes opresivas!".
Otro hecho muy pesante, no escrito en las Constituciones, es la discriminación en el

trabajo. Esto sucede ya desde hace decenios. Algunos sectores, como la ginecología, están
prohibidos a los cristianos. Antiguamente, los ginecólogos eran casi todos doctores
cristianos. Ahora, dado que los cristianos –con manos "impuras"- no pueden tocar a las
mujeres, la casi total mayoría de ellos es musulmana. En el sector militar, un cristiano
puede llegar sólo a un cierto grado. Si asciende demasiado, aunque tenga 40 años, se
prefiere jubilarlo antes que ascenderle. Si busca trabajo, en base al nombre se descubre
que uno es cristiano o musulmán y, entonces. Se dice a los crisatianos: Lo siento, no
tenemos trabajo. Si llega un musulmán, se encuentra un puesto.
¿Y la libertad de convertirse de una religión a otra?
Este elemento es absoluto. Según la enseñanza tradicional islámica, la apostasía es

condenada con la pena de muerte, con frecuencia conmutada en cárcel. También en países
liberales, como el Líbano, es imposible abandonar el Islam. En el Líbano, si una mujer
musulmana se casa con un cristiano, no puede abandonar el Islam. Si una mujer cristiana
se casa con un musulmán, la ley coránica prevé que la mujer permanezca siendo cristiana.
Pero, si lo hace, por ley no puede heredar. Los hijos, aunque estén bautizados, son
oficialmente musulmanes.
El Islam parece, pues, una religión totalizante…
El Islam es una fuerza asimiladora en sentido único: se estimula el ingreso, pero se impide
la salida. En Egipto, los cristianos –al menos el 10% de la población- para construir una
iglesia deben pedir permiso directamente al Presidente de la República, además de otros
permisos y condiciones, que se obtienen sólo con gran dificultad. Y pensar los cristianos no
piden nada al Estado: ni ayudas económicas, ni terreno, etc. (a diferencia de lo que sucede
en Europa con los musulmanes). Al final, gran parte de las iglesias que se han construido,
se hicieron aprovechando apoyos, trucos legales, usando terrenos lejanos de la ciudad, etc.
¿Está creando la guerra en Afganistan dificultades a los cristianos, y cuáles perspectivas

abre?
Esta guerra, para mí, es un error. No quiero entrar en política, pero, si el objetivo de esta
guerra es eliminar el terrorismo, está produciendo precisamente lo contrario: está
estimulando un terrorismo todavía más fuerte. Millones de musulmanes, que antes no eran
simpatizantes de Bin Laden, sienten ahora el deber de soldarizar con su terrorismo. Y
después, aunque los Aliadoss consigan detener al grupo de terroristas en Afganistán, ese
mismo día nacerán decenas de otros grupos. Esta guerra sirve al máximo para vengarse o
desahogarse, pero no para eliminar el terrorismo.
¿Es Osama Bin Laden un verdadero representante del Islam?
El atacar ciegamente y a cualquier no es algo representativo del Islam, pero los principios
recordados por Bin Laden crean un vastísimo eco en el mundo islámico. Recuerdan
principios tradicionales del Islam, enseñados corrientemente. Hay que hacer notar, en
efecto, que el terrorismo no es extraño al Islam, como con frecuencia se repite por
"buenismo". El terrorismo islámico, o mejor la violencia islámica, tiene su raíz en el Corán
y en la Sunna, es decir, en la práctica del Profeta. Los textos coránicos favorables a la
violencia son numerosísimos (yo he contado al menos 75). Los no violentos son muchos
menos y pertenecen al período más antiguo. En el Islam vige el principio interpretativo por
el que las últimas revelaciones borran las precedentes. De tal modo, quien promueve un
régimen islámico basado en el Corán y en la Sharia tiene las cartas en regla: la guerra, en
casos definidos por el Corán, es una obligación de todo musulmán. Mahoma, en sus 10
últimos años de vida en Medina, llevó acabo al menos 19 guerras, una práctica habitual.
Por eso, es falso decir que en el Corán no existe la guerra, sino sólo paz. Hay un principio
de guerra, pero con reglas (como sucedía en el derecho romano): no en cualquier
momento, no en ciertos períodos, no con algunas personas…Pero cuando hay que defender
los derechos de Dios –oposición al Islam o el peligro de una rebelión- la guerra es una
obligación. Todo ésto hace la tradición islámica muy ambigua. Y tal ambigüedad va dicha y
afrontada. Hay que afrontar también el problema de la incredulidad. El Corán admite un
espacio para los no musulmanes (cristianos y hebreos), pero no para los incrédulos, ateos
y animistas. En lugar de dialogar con claridad sobre éstos, se esconden. Algunos dicen: "El
Islam es sólo violencia", y ésto no es verdad. Otros dicen: "Islam quiere decir sólo
tolerancia y paz", pero ésto es también falso.
¿Qué espacio y qué seguimiento tiene el Islam liberal?
Pienso que la mayoría de los musulmanes es moderada. En el Islam árabe –que conozco
mejor- la mayoría de los musulmanes desea vivir en paz con todos, con la libertad de
practicar la propia religión. El problema es que algunos insisten –según la tradición- en
establecer un régimen islámico, con un gobierno que garantice la práctica religiosa
islámica.
En esta división entre el Islam moderado y el fundamentalista, ¿no juegan también un

papel las motivaciones económicas y políticas?
Los fundamentalistas pretenden la aplicación literal de las leyes del Islam, como eran
concebidas por el mismo Mahoma. Su pretensión es fundada, pero la mayoría musulmana
se orienta ya hacia una relación menos rígida entre política y religión. Casi todos los países
musulmanes tienen leyes inspiradas en las occidentales, modificadas allí donde eran
incompatibles con el Islam. Los fundamentalistas idealizan como modelo el período de
Mahora y de los 4 califas, pero esta aplicación radical del Islam no existió nunca. Según el
Corán, quien no cree en Dios no tiene opción: o cree en el Islam o es eliminado. Pero ésto
no fue nunca aplicado. Todas las veces que el Islam se encontró con otras religiones, con
el zoroastrismo en Persia, el hinduísmo en India, no eliminó a todos, sino que encontró un
camino de salida, haciendo leyes (fatwa) que asemejaban a estos fieles a los cristianos o a
los hebreos. En todo caso, junto a un Islam moderado, hay otro "inmoderado", que mezcla
religión y política. Este Islam fundamentalista quiere tomar el poder a toda costa. Su
diseño es ante todo derrocar a los regímenes musulmanes apoyados por el Occidente, que
son considerdos "traidores". Si preguntamos: ¿Dónde están los regímenes islámicos
soñados por los fundamentalistas? ¿En Arabia Saudí? No, dicen, ese es el peor régimen
porque ha traicionado los principios de Mahoma. ¿En Irán? No, porque hay una base pre-
islámica pagana que corrompe todo. En la práctica, el ideal fundamentalista es una utopía
inexistente que, sin embargo, hace imposible la convivencia.
En Europa e Italia aumenta la presencia musulmana y la convivencia a veces sufre…
En Europa un musulmán puede practicar su religión sin problemas. Quien dice que hay
problemas –y son sobre todo los europeos convertidos, muy celantes- tiene otro objetivo:
difundir el Islam poniendo en dificultad a otras religiones. Es absurdo pretender que en una
escuela se deban interrumpir las lecciones para la oración musulmana. Esto no se hace en
ningún país islámico. O interrumpir el trabajo en la fábrica para la oración. Pero también
en Egipto se hacen pausas, períodos de descanso, rezando dentro de este período, aunque
no sea la hora exacta. No se puede pedir al Estado cambiar las reglas de vida y de trabajo:
garantizar la práctica de las religiones no es cometido del Estado. Los juristas musulmanes
pueden emanar un fatwa para permitir la oración en horas no canónicas. Aprovechándose
de la ignorancia de la gente en Europa, los musulmanes pretenden cada vez más. Por
consiguiente, los países que los reciben se impacientan cada vez más, y reaccionan. En
Europa, gente que antes era muy tolerante, se está convirtiendo ahora en racista. Pero
ésto sucede porque ven que los musulmanes son el único grupo de pretensiones sin fin. En
Italia, por ejemplo, los inmigrados musulmanes son el 30-33% de todos los inmigrados.
Todos los demás, filipinos, cingaleses, peruanos… no pretenden nada en nombre de su
religión, viven tranquilos. Sólo los musulmanes tienen pretensiones. ¿En nombre de qué?
Sólo porque, en su mentalidad, la religión y la política estan unidas. Un filipino que llega a
Italia no pretende que haya una iglesia filipina. Los coptos, que ayunan al menos 200 días
al año, sin comer ni beber nada, nunca han pedido en ningún país del mundo
facilitaciones: el ayuno es un asunto personal. En cambio, para el Islam, ésto es un asunto
de política y, por tanto, de poder. Con esta posición se corre el peligro, por fuerza, de un
enfrentamiento.
Frente a la polarización entre cristianismo e islam, ¿cuál es la misión de los cristianos?
Ante todo, no dejarse llevar por la emoción. En Italia hay cerca de 600.000 musulmanes.
Éstos no son malos desde el 11 de septiembre. Debemos continuar conviviendo, a
condición de que los europeos sean conscientes de su identidad y de sus valores sobre la
persona humana, sus derechos, la igualdad entre hombre y mujer, la distinción entre
religión y política. Estos son valores absolutos, humanos: fueron sacados a la luz por el
Occidente, gracias a la tradición judeo-cristiana, pero valen para todos. Hacer
compromisos sobre ésto es malo, porque bloquea también el desarrollo del islam. La
mayoría de los musulmanes desean los derechos humanos, el respeto de la persona, una
distinción de poderes, la libertad de hacer opciones individuales. Desgraciadamente, la
pérdida de identidad por parte del Occidente hace mal también a los musulmanes, porque
les hace sentir inseguros.
Hay una misión más específica para los cristianos. Los musulmanes desean hoy la
modernidad y, al mismo tiempo, la temen. Los fundamentalistas adquieren las técnicas
modernas, pero rechazan la mentalidad moderna. Ésta les parece atea, antirreligiosa (y,
en cierto sentido, lo es). El cometido de los cristianos es mostrar que la modernidad es

compatible con la fe. Se puede ser al mismo tiempo creyentes y modernos. Entonces, la
vida cristiana se convierte en un modelo aceptable, también para los musulmanes, como
individuos y comunidad.
Una última responsabilidad de los cristianos es ofrecer los valores del Evangelio, válidos
para toda la humanidad, sin hacer proselitismo, pero sin esconderlos. La alegría de vivir y
la solidaridad de los cristianos no viene del Occidente, sino del Evangelio. Esto es lo que
esperan los musulmanes. Un musulmán, también el más moderado, permanece siendo un
creyente. Cuando viene al Occidente, piensa encontrar otros creyentes y permanece bajo
shock porque no los encuentra, o no los ve. El musulmán quiere encontrar el Occidente no
sólo en la técnica o en la comida, sino también a nivel de fe. Si, por ejemplo, la Caritas que
trata con los migrantes musulmanes organiza sólo distribución de alimentos, sin hacer
percibir la fuente de esta generosidad y disponibilidad, falta algo esencial. En tal caso,
incluso el ofrecer alimentos y hospitalidad puede ser un contra-testimonio. Quien va a la
Caritas debe poder encontrar el corazón amoroso del que nace toda esta generosidad,
según el ejemplo de las religiosas de Madre Teresa. Si triunfa sólo la organización, los
musulmanes pueden blandir todo esto diciendo: Son más ricos que nosotros; es claro que
pueden hacerlo… Nos devuelven lo que nos robaron en el período colonial…
¿Hay instrumentos políticos para ayudar a la convivencia islamo-cristiana?
Sí, sobre todo en el momento de la acogida en los países europeos. No debe dominar sólo
la petición de los empresarios europeos, la necesidad de mano de obra. Es necesario
ayudar a los musulmanes a comprender las reglas europeas de convivencia. El Estado debe
prever infraestructuras para acoger a los miles de migrantes en Europa y en los países de
su proveniencia. En los países de proveniencia (Norte de África, Albania, etc.) se necesitan
cursos de integración para la convivencia, según un proyecto claro. La multiculturalidad no
es esa por la que cada uno llega y se las arregla como puede. Esta multiculturalidad
salvaje crea solamente ghettos, sin ningún contacto. Una verdadera multiculturalidad
presupone un proyecto en el que hay una cultura dominante (la leitkultur, como dicen los
alemanes, pero la palabra fue acuñada por un tal Ghassan Tibi, politólogo palestino
musulmán), en torno a la cual se enganchan las otras culturas, que interactúan con la
principal, se enriquecen y enriquecen. Es como una polifonía: hay una melodía principal, en
la que se integran las otras voces. La obligación del país receptor es aclarar su cultura
fundamental. En estos días se habla del crucifijo expuesto en las escuelas de Italia. Una
maestra lo quitó como señal de respeto hacia un escolar musulmán. Esto es violencia. Un
crucifijo es un dato importante en la cultura italiana. Si yo me siento oprimido, tengo
problemas con mi identidad, no con el crucifijo. En Navidad, en las escuelas –siempre "por
respeto"- se intenta eliminar toda referencia al nacimiento de Jesús. En cambio, para el
Ramadán, se ofrecen todas las explicaciones del caso. Todo esto demuestra que Europa, e
Italia en particular, sufren la falta de identidad. Para alguno existe la voluntad de vengarse
de la cultura cristiana usando el Islam. (Fides 13/11/2001)
PAKISTÁN - "Los terroristas pro-talibanes causarán todavía víctimas entre los católicos"
Entrevista a P. Patras, párroco de la iglesia lugar de la masacre
Bahawalpur (Fides) – Los funerales por las víctimas de la masacre en la iglesia de St.
Dominic fueron celebrados la tarde del 29 de octubre. Informa el P. Roque Patras,
dominico de 40 años, y desde hace 5 al frente de la parroquia de Santo Domingo: "A eso
de las 8,45 de la mañana del 28 de octubre, al final de la oración, cuando el Pastor
Emmanuel estaba despidiéndose de la comunidad, llegaron 5 personas en 2 motocicletas
comenzando a disparar contra los polícias de guardia en la puerta. Uno de ellos fue
asesinado y el otro herido. Después entraron en la iglesia y comenzaron a disparar,
asesinando a 17 personas: 6 mujeres, 6 hombres –incluido el policía- mencionado y 5
niños. Mientras me estaba preparando para la Misa oí gritar y llorar. Fuí a la puerta de la
iglesia y ví a algunos niños que huían y a un cristiano que asistía al policía herido. Todo
sucedió en pocos minutos y los asesinos consiguieron huir. Todos los fieles y los católicos
que llegaban para la Misa se ocuparon de los heridos y de los muertos". Y P. Patras
responde a algunas preguntas de Fides:
¿Hay alguna vinculación entre los bombardeos de Afganistán y esta masacre?
Absolutamente sí. En Pakistán hay muchos grupos fundamentalistas islámicos ligados a

redes terroristas del Kashmir y de Afganistán. En todos estos años, cuando algún país
musulmán fue atacado por las potencias occidentales, los cristianos de Pakistán pagámos
las consecuencias: asesinatos, torturas, sufrimientos… Sucedió así durante la guerra del
Golfo, hace 10 años. Y hace 4 años una aldea cristiana fue totalmente destruida.
¿Han recibido solidaridad de la comunidad musulmana?
Las personas de aquí nos están muy cercanas. También la administración pakistana siente
mucho lo sucedido. Nos ha visitado también el Ministro para las Minorías Religiosas, el Dr.
Ghalib Ranjha. Los fundamentalistas son un exiguo grupo. La mayoría de la población nos
ha dado el pésame y mostrado solidaridad.
¿Piensa que la Iglesia estaba protegida suficientemente?
Había sólo dos guardias. No era mucho, pero toda la situación de Pakistán está patasarriba
por la tensión. Y el ataque fue tan imprevisto…
¿Por qué los fundamentalistas pakistanos, para protestar contra los ataques americanos a
Afganistán, matan a otros pakistanos?
Porque dicen: así como los cristianos de América, de Gran Bretaña y de Francia están
bombardeando a nuestros hermanos del Islam, así también nosotros matamos a sus
hermanos cristianos. Ha sido siempre así aquí, en Pakistán. Temo que en el futuro será
siempre peor. El gobierno está dispuesto a protegernos, pero hay muchísimas situaciones
de tensión en el país, manifestaciones contra el gobierno… Temo que habrá aún muchas
víctimas entre los cristianos.
El Superior provincial de los dominicos en Pakistán, P. James Channan, visitó

inmediatamente a la comunidad de Bajawalpur. Dice a Fides: "Es algo profundamente
triste el que pocos terroristas traten de desestabilizar al Pakistán. Esta mañana han
realizado una verdadera masacre. Estos terroristas son una minoría y pro-talibán. Son
anti-americanos. Y dado que los americanos son cristianos, su blanco son los cristianos del
Pakistán. Pido a las autoridades que hagan justicia y arresten a los terroristas. Estamos
pidiendo a todos que mantengan la calma, pero no nos dejamos dominar por el odio.
Piense que, precisamente aquí, en la parroquia de Santo Domingo, el vice-párroco es un
americano, el P. Jim Nuttal. Tiene 65 años y, desde hace 30, trabaja en este país". (Fides
13.11.2001)
PAKISTÁN - Los Obispos piden paz y unidad para el país
Islamabad (Fides) – Condena del terrorismo, agradecimiento al Papa, a las autoridades

civiles y a la comunidad musulmana por la solidaridad demostrada, esperanza de un futuro
de paz, son los puntos principales de la Carta pastoral de la Conferencia Episcopal
pakistana, escrita después de la masacre de Bahawalpur, el pasado 28 de octubre, que
causó la muerte de 16 cristianos y varios heridos de gravedad, uno de llos fallecido pocas
horas después.
Los Obispos invitan a la comunidad cristiana a celebrar ritos de sufragio por las víctimas de
la masacre y recuerdan que Cristo no predicó venganza, sino perdón. Dice la Carta:
"Estámos profundamente preocupados por el sufrimiento del pueblo de Afganistán y
rezamos para que se pueda restablecer pronto la paz en el país. Al mismo tiempo, las
organizaciones caritativas cristianas están haciendo todo lo posible para prestar asistencia
humanitaria a los refugiados afganos y a los desplazados internos de Afganistán.
Exhortamos a todos a contribuir al fondo instituido por el Presidente para ayudar a los
prófugos".
Reconociendo que Cristo es la única fuente de paz, el Episcopado pakistaní invita a los
fieles a recitar el rosario en familia y a ofrecer cada día oraciones especiales. Y concluyen:
"Creemos fuertemente que el sacrificio de los mártires de Bahawalpur no será inútil y
rezamos con fervor para que su sangre pueda lavar el odio y la violencia de los corazones
de toda la población de nuestro país, de modo que aprendamos a trabajar por el progreso,
la prosperidad y la paz de Pakistán".
Los Obispos ofrecen asimismo algunas directivas pastorales al clero y a los religiosos, en
las que les exhortan a evitar los lugares más peligrosos, invitándoles a no exponerse
demasiado, dejando un rol más activo a los catequistas laicos. Les recomiendan también
prudencia en las entrevistas a la prensa y mayor atención a la seguridad durante las
celebraciones litúrgicas. Se invita a instituir en cada diócesis una unidad de emergencia
para recibir y verificar todas las noticias de desórdenes. Esta unidad debe mantenerse en
contacto con las fuerzas de policía, hospitales, bomberos. Y añade: "Las celebraciones y
homilías deben despertar paz, esperanza y testimonio de los valores del Evangelio. Utilizad
la Misa por la Paz y aquella para los tiempos de desórdenes civiles que se encuentran en el
Misal Romano".
Una firme condena del terrorismo y de la masacre de Bahawalpur fue expresada también
en un comunicado conjunto de los representantes de las Iglesias católica y protestante
pakistana. El texto lanza un fuerte apremio a la unidad: "Los Obispos cristianos invitamos
a la entera nación a manifestar un sentido de plena unidad y solidaridad en este tiempo de
prueba que atraviesa hoy el país. Dejemos las diferencias y seamos un sólo pueblo sin
diferencia de casta, clase, color o credo. Somos llamados a responder a la crisis actual con
la fe y, llenos de espernza, debemos esforzarnos por construir, dondequiera vivamos y
trabajemos, la civilización del amor en nuestro país. (Fides 13/11/2001)
PAKISTÁN - Mons. Francis: los cristianos entre el temor y la esperanza después de la

masacre
Islamabad (Fides) – Se define "obispo para el diálogo interreligioso". Mons. Andrew

Francis, 55 años, obispo de Multan, tiene una agenda densa de empeños en estos días.
Bahawalpur, donde el 18 de octubre tuvo lugar la masacre de 16 cristianos, se encuentra
en su diócesis. Mons. Francis pasa contínuamente de Islamabad, donde tiene contactos con
la Nunciatura Apostólica y con el Catholic Relief Service, a su diócesis. Hace contínuas
visitas pastorales a los fieles, manteniendo vivas también las relaciones con líderes e
intelectuales musulmanes. Es miembro del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso.
Dice: "Ante todo, a través de Fides, quiero expresar un sincero agradecimiento al Papa de
parte de la población cristiana y musulmana de Multan por su cercanía. Enviando a Mons.
Joseph de Cordes, de Cor Unum, el Papa ha ayudado a disminuir la tensión y a devolver la
esperanza al país. El mensaje del Santo Padre para el funeral de las víctimas de
Bahawalpur conmovió a todos, cristianos y musulmanes". Fides ha entrevistado a Mons.
Francis para comprender cómo vive la comunidad cristiana en Pakistán:
¿Cuál es hoy la situación de la comunidad cristiana en su diócesis?
Entre los fieles del área de Bahawalpur hay mucho temor. Continúo haciendo visitas
pastorales para asegurar a la gente y llevar mensajes de paz y confianza: Jesús está con
nosotros también en el dolor y nos concederá la paz. Como obispo y como cristiano estoy
llamado a reafirmar mi fuerte fe en Cristo y la obediencia al Santo Padre, así como a la
enseñanza de la Iglesia que nos mantendrá unidos unos a otros.
¿Cuáles son los sentimientos de la comunidad musulmana?
Hay gran solidaridad. El gobierno de Pakistán presentó inmediatamente su pésame

después de la tragedia. El Presidente, los Ministros federales, el gobierno de Punjab, nos
han sostenido en este momento doloroso. La comunidad musulmana, los ulemas, las
asociaciones profesionales, los estudiantes, todos nos han pedido perdón. El país entero ha
apreciado que el obispo de Multan no haya lanzado acusaciones, sino que se haya hecho
embajador de paz, reconciliación y perdón. De tal modo ha aumentado nuestra fuerza
moral. La participación de la entera comunidad musulmana es una gran esperanza para el
futuro del país. También la gente común mostró gran tristeza, condenando a los
extremistas. La gente reservó un aplauso abierto al paso de la procesión fúnebre que
acompañaba los restos mortales al cementerio. Por ésto, mi agradecimiento a todos. No
obstante las dificultades del presente, confiamos poder continuar nuestra vida cristiana en
el futuro.
¿Cómo son las relaciones entre las dos comunidades?
La Comisión para el diálogo islamo-cristiano se esfuerza en mejorar las relaciones con los
musulmanes. Debemos rezar para detener la guerra en Afganistán: de ésta deriva la
reacción contra los cristianos. No soy un político, pero rezo por la paz y espero en un
futuro pacificado para el mundo. Hay que ser prudentes, pero no desanimarse. Muchos
musulmanes están jugando un papel importante para rebajar la tensión. Sabemos que el
perdón y la reconciliación son más fuertes que la violencia. Soy un "obispo para el diálogo
islamo-crstiano": el Papa me ha nombrado miembro del Pontificio Consejo que trabaja en
este campo. He redoblado mi trabajo para mantener los contactos a nivel de base y hacer
que se encuentren ambas comunidades, compartiendo los valores de la paz, reconciliación
y armonía. Estoy convencido de que el sacrificio de los mártirtes de Bahawalpur no será
inútil. Creo que, en tiempo de tribulación, Dios está con nosotros.
¿Qué pide a los gobiernos occidentales empeñados en la guerra?
Como hizo el Santo Padre, pedimos a los líderes políticos del mundo que no usen sólo la
lógica de la fuerza, sino la del diálogo, y que trabajen por la reconciliación. En el mundo y
en Pakistán no hay un enfrentamiento de civilizaciones: no hemos cambiado después del
11 de septiembre. Pero sólo Dios conoce el futuro.
¿Cuáles son sus próximos empeños?
Estamos tratando de encontrarnos también con los fundamentalistas y promoviendo la

oración y reconciliación en la diócesis de Multan. He pedido al clero que celebre la
Eucaristía fuera de las iglesias, testimoniando públicamente la fe. He escrito una carta
pastoral para reafirmar nuestra voluntad de paz y de perdón. Los cristianos del Sur asiático
estámos experimentando que el Papa es un símbolo de unidad. Y pido para mi país la
intercesión de la Virgen María, Reina de la Paz. (Fides 13/11/2001)
ÁFRICA - Los Obispos: "El peligro es el extremismo"
Roma (Fides) - El peligro es el fundamentalismo, no la religión islámica, opinan tres

Obispos africanos contactados por Fides que viven en países con una fuerte presencia
musulmana. Dice Mons. John Njue, obispo de Embu (Kenia): "En Kenia, las relaciones
entre musulmanes y cristianos son muy cordiales. Hemos trabajado juntos, por ejemplo,
sobre el problema de la revisión de la Constitución. Como Iglesia católica hemos explicado
que el proceso de revisión constitucional debe involucrar a todos, no sólo al Parlamento.
Protestantes y musulmanes apoyaron inmediatamente nuestra posición". Según Mons.
Njue, los bombardeos sobre Afganistán no han provocado tensiones particulares en Kenia,
fuera de alguna manifestación de musulmanes.
Otro país donde hay buenas relaciones entre cristianos y musulmanes es Uganda, como
confirma a Fides Mons. John Baptist Odama, arzobispo de Gulu, que no ve peligros de
enfrentamientos religiosos: "Hay un sentir común sobre argumentos como la paz y la
educación. Esto se constata particularmente en mi zona, Gulu, que se encuentra en el
Norte de Uganda, en la frontera con Sudán. Aquí los líderes religiosos han creado iniciatias
comunes por la paz. Hemos constituído un grupo religioso interreligioso con obispos
católicos, anglicanos y Cadí musulmanes". También en Tanzania hay un diálogo
constructivo entre cristianos y musulmanes, como dice Fides Mons. Josaphat Louis Lebulu,
arzobispo de Arusha: "Tanto los cristianos como los musulmanes rechazan el terrorismo y
cualquier vinculación entre terrorismo y religión… Cristianos y musulmanes firmaron en el
libro de pésames por las víctimas de los atentados en los Estados Unidos; entre los
firmantes figura el vice-presidente que es musulmán. El líder de una de las mayores
asociaciones musulmanas dijo claramente que el terrorismo es contrario a todos los
preceptos islámicos.
Hay, sin embargo, infiltraciones de extremistas provenientes del extranjero. En particular,

tanto en Tanzania como en Kenia, hay infiltraciones de personas preparadas para la
predicación fundamentalista en apropiados centros árabes. Dice Mons. Njue: "Los
extremistas no son kenianos, pero consiguen encontrar seguidores locales. Proponen una
vía que puede fascinar también porque disponen de dinero". Hay señales positivas como el
hecho que los primeros en rechazar el extremismo son los jefes islámicos locales de Kenia,
o la ley tanzaniana que garantiza la libertad de religión y castiga a quien ofende a los
credos de otros.
El verdadero problema es el uso instrumental de la religión con fines políticos. En Kenia,

por ejemplo, fueron incendiadas recientemente algunas mezquitas y una iglesia, pero,
como dice Mons. Njue: "católicos y musulmanes expresaron una posición común de
condena de las violencias, viendo en ellas un intento de parte del gobierno de crear un
conflicto entre cristianos y musulmanes. Los líderes de ambas religiones han conseguido
así desconectar una situación peligrosa".
Un obispo que vive en situación de conflicto es Mons. Erkolano Lodu Tombe, obispo de Yei
(Sudán), quien dice a Fides: "el fundamentalismo islámico es de por sí violento. Estos
violentos están dispuestos a todo, también a ataques terroristas. Por eso, el
fundamentalismo islámico alimenta el terrorismo e incluso la determinación a luchar… El
problema es político, no religioso. En Sudán hay dos diversas culturas: la árabe en el Norte
y la africana en el Sur. El elemento religioso es utilizado por los árabes musulmanes como
excusa para combatir a los africanos: aquellos dicen que el Islam está amenazado por los
infieles, a quienes llaman cristianos. Es un hecho absolutamente falso, pero es una buena
cobertura. La cuestión real es una tremenda disputa cultural y política entre Norte y Sur"
(Fides 13.11.2001)
INDONESIA - La reconciliación avanza en el conflicto étnico-religioso de las Molucas
Jakarta (Fides) – En contraste con lo que muchos pueden percibir subrayando el carácter
religioso de la crisis de Afganistán, avanza el proceso de reconciliación entre las partes en
conflicto en la región de las Molucas.
El intermediario en el conflicto Ichsan Malik, de Jakarta, ha empleado gran parte de su

tiempo y talento en reunir a los líderes de las comunidades en conflicto. Grupos de
representantes de las víctimas del conflicto –cerca de 20.000-, iniciado el 19 de enero
1999, se reunieron para encontrar puntos de acuerdo. En el encuentro resultó claro que los
enfrentamientos habían sido orquestrados políticamente y calificados intencionalmente de
disputas entre cristianos y musulmanes.
Los líderes religiosos se encontraron y prometieron apoyar el proceso de paz. Ha habido

encuentros también a nivel universitario, donde el conflicto fue muy amargo y llegó a la
completa destrucción de la Universidad estatal Pattimura, a la que los musulmanes
acusaron de estar superdominada por los cristianos. En junio del 2000, los musulmanes,
con el apoyo de los militares o al menos con la complacencia de las fuerzas de seguridad,
ocuparon el campo universitario.
Del 23 al 25 de octubre, el grupo por la paz de Baku Bae Maluku tuvo un encuentro con 22
representantes del sector de la educación de Molucas Central en Malang, una ciudad al Sur
de Java Oriental. Entre los institutos de educación superior representados figuraban: la
Universidad Estatal de Pattimura, el Instituto de Estudios Islámicos Estatal de STAIN,
Ambon, la Universidad Cristiana UKIM, la Universidad Islámica de Darussalam y el Instituto
Católico Trinitas STIA. Los participantes concordaron dar pasos para establecer un foro de
discusión. En otro encuentro similar, los representantes de escuelas de educación primaria
y secundaria concordaron establecer un comité escolar que garantice el proceso de
rehabilitación y elabore una ley de autonomía regional que se materialice pronto. (Fides
13-11-2001)
FILIPINAS - Cristianos y musulmanes unidos por la liberación del P. Pierantoni
Manila (Fides) – Musulmanes y cristianos trabajarán juntos por la liberación del P.

Giuseppe Pierantoni, misionero Dehoniano (MSCJ), secuestrado el 17 de octubre en
Dimataling, isla de Mindanao, en el Sur de Filipinas. Lo ha declarado a Fides el P. Jerry
Sheehy, Superior provincial de los Misioneros del Sagrado Corazón de Jesús, en un
coloquio: "Nos sentimos estimulados por el apoyo recibido de la comunidad musulmana:
nos ha dicho claramente que el secuestro de inocentes es un acto que va contra la religión
islámica". No obstante las amenazas recibidas en Mindanao, el Superior, también él en la
isla desde hace más de diez años, ha reafirmado que "su Congregación no tiene intención
de salir de Mindanao".
Las comunidades cristiana y musulmana de Dimataling, donde el misionero trabajaba

desde hacía tres años, han hecho llamadas a los secuestradores para que liberen al P.
Pierantoni. Los Dehonianos han recibido asimismo apoyo del Prof. Tahabasman, Presidente
del Consejo Islámico Filipino, del juez Eid Kabalau y de Ghazali Jaafar, vice-responsable del
Moro Islamic Liberation Front (MILF), que continúa siendo el mayor sospechoso del
secuestro. Fuentes del ejército afirman que el misionero fue secuestrado por miembros
salidos del MILF, los cuales se dedican a secuestrar para recaudar fondos. Los
secuestradores han pedido un rescate de 10 millones de pesos (cerca de 200.000 $), pero
la Iglesia, subraya el P. Sheehy, ha declarado que no está dispuesta a pagar ningún
rescate.
En tanto, Mons. Zacarías Jiménez, Obispo de Pagadian, diócesis a la que pertenece

Dimataling, ha declarado a Fides que hay en cursos negociaciones para su liberación.
Como se temía, el misionero ha sido entregado a otro grupo criminal. "Pero es extraño que
nadier nos haya informado", afirma el obispo, mientras que son los militares quienes nos
piden noticias. Según las últimas informaciones, los secuestradores están huyendo,
perseguidos de cerca por el ejército regular. Es por ésto que quieren acelerar las
negociaciones sobre la liberación, que Mons. Jiménez espera suceda antes del inicio del
Ramadán.
Concluyendo un encuentro tenido del 5 al 8 de noviembre en Pagadian City, los obispos y

el clero de las diócesis de Dipolog, Ozamis, Pagadian, Iligan y Marawi (todas en Mindanao)
escribieron en un comunicado que el secuestro del P. Pierantoni va contra los principios
basilares de cristianos, musulmanes y tribales. Es "una manifestación del poder del mal
existente en nuestras comunidades y contrario a la voluntad de Dios para nuestra gente".
Las recientes violencias, que incluyen la muerte del misionero de San Columbano P. Rufus
Halley, se verificaron "aunque los líderes y las poblaciones cristianas, musulmanas y
tribales de Pagadian se esten esforzando por construir una comunidad de armonía y paz a
través del diálogo interreligioso".
De todo el mundo han llegado a Filipinas mensajes de solidaridad por el secuestro del P.
Pierantoni. Escribe a P. Sheehy la diócesis de Kisangani, en la Rep. Dem. del Congo: "Es
horrible que un misionero comprometido haya sido sacado de la comunidad a la que sirve y
que le necesita". El "Leicester Council" del Reino Unido, organismo que representa a
cristianos, budistas, hinduístas, hebreos, jainistas, sikhs y otras religiones, afirma: "El
Consejo reza por la liberación del misionero y por la conversión de sus secuestradores".
(Fides 13-11-2001)
NIGERIA - Un centro para los convertidos del Islam
Kaduna (Fides) – Un centro para proteger a los islámicos que se han convertido al
cristianismo opera en Pambegua, en el estado de Kaduna (Nigeria septentrional). Los
acogidos en el centro son sobre todo de raza haussa. Los convertidos reciben amenazas
por parte de los miembros de su comunidad para que renuncien a su nueva religión. A
menudo, las amenazas van seguidas de violencias y expoliaciones.
Uno de los responsables del centro afirma: "la mayor parte de las personas acogidas aquí
reciben amenazas de su familia. Ni siquiera dentro de esta estructura están seguras por
completo, y en ciertos casos hace falta enviarlas a Jos o a otras regiones en donde los
cristianos no son tan minoritarios". Algunas de estas personas van a la facultad de
teología, otras son acogidas por familias cristianas, otras se trasladan a otros estados en
donde encuentran un trabajo. Ha habido casos de convertidos que han vuelto a sus aldeas
de origen una vez que la cólera contra ellos ha cesado. El que vuelve a casa puede hacerse
un misionero para su propia gente: según un responsable del centro "cada vez hay más
hombres jóvenes que estudian en la escuela bíblica y que, cuando se han diplomado,
quieren volver para anunciar el Evangelio a su propio pueblo".
También personas de la etnia fulani se dirigen al centro de acogida, y algunas de éstas

ofrecen su disponibilidad para evangelizar a su propio pueblo. La disponibilidad de los
misioneros haussa y fulani es importante, porque ambos grupos desconfían de los
extranjeros.
Para ayudar a muchos jóvenes convertidos que son analfabetos se está estudiando la
posibilidad de constituir grupos de escucha, que se llamarían "La fe viene escuchando". El
proyecto de transmisión oral de la fe se inspira en un proyecto análogo dirigido a las
comunidades cristianas de lengua yoruba e igbo, al sur.
Los haussa representan el 21% de la población y los fulani el 11%. La mayor parte de los
pertenecientes a estas dos etnias son musulmanes. (Fides 13/11/2001)
FICHAS DE PAÍSES
ASIA - Libertad de culto para los cristianos, pero prohibida la misión
Roma (Fides) - En Asia, el Islam se extiende desde el Medio Oriente hasta Indonesia. En
los países de amplia mayoría islámica las relaciones entre musulmanes y cristianos no son
siempre fáciles. Hay sospechas y malentendidos viejos de siglos, pero hay muchas
personas de buena voluntad. El diálogo interreligioso es posible allí donde los cristianos son
indígenas y comparten con los musulmanes lengua y cultura. En la península arábica no se
ha desarrollado el diálogo porque los cristianos son en su mayoría extranjeros y
permanecen sólo pocos años por motios de trabajo. En Arabia Saudí no hay libertad
religiosa y los cristianos sufren persecuciones. En Afganistán la presencia cristiana ha sido
eliminada por los talibanes. Dada la imposibilidad de misionar explícitamente, considerada
por los gobiernos una forma de proselitismo, la presencia cristiana en países islámicos se
caracteriza por dos modos: testimonio de la fe viviendo entre la gente (como hacen los
Franciscanos y las Pequeñas Hermanas de Charles de Foucauld en Afganistán, Pakistán,
Turquía) y promoción de obras sociales, trabajando en hospitales, escuelas, orfanatos.
AFGANISTÁN
Población 25 millones: Musulmanes 99%, cristianos: pocas decenas
El régimen de los talibanes ha expulsado prácticamente del país a los restantes miembros
de las minorías cristianas que, hasta el año 2000, era 7.000. En Kabul hay actualmente 3
Pequeñas Hermanas de Charles de Foucauld que trabajan en silencio ayudando a la
población local. Ocho voluntarios de la asociación humanitaria cristiana Shelter Now
International, arrestados el 3 de agosto del 2001 acusados de proselitismo religioso, se
encuentran aún encarcelados y corren peligro de ser condenados a muerte.
ARABIA SAUDÍ
Población 21,6 millones: Musulmanes93,7%, cristianos 3,7% (católicos 900.000)
La comunidad cristiana en Arabia Saudí, constituida sobre todo por ciudadanos extranjeros
inmigrados por trabajo, continúa sufriendo por las restricciones de la libertad religiosa. Los
cristianos no pueden reúnirse para rezar ni siquiera en casas privadas, está prohibido
poseer Biblias, el proselitismo religioso está castigado con la muerte. Según la organización
humanitaria Middle East Concern, ocho cristianos fueron arrestados recientemente durante
una redada de la policía. Los trabajadores extranjeros residentes en Arabia Saudí son cerca
de 6 millones. En 1998, una redada de la policía saudí arrestó a numerosos trabajadores
filipinos acusados de "poseer Biblias".
Además de constituir el grupo no-musulmán más numeroso, los cristianos son también los
mejor organizados como grupos clandestinos de oración, por lo que son el blanco preferido
de las autoridades saudíes. Considerada "tierra sagrada" musulmana, Arabia Saudí no
permite a los fieles de otras religiones construir sus lugares de culto, ni celebrar tales
cultos privadamente. Grupos de oración o estudio de la Biblia se encuentran en las
principales ciudades (Riyad, Jiddah, Al Jubayl y Dammam). La participación en estas
reuniones es arriesgada. Los fieles deben estar siempre en guardia al comunicar la fecha y
lugar del encuentro. Además, la posesión de material no-islámico (rosarios, cruces,
imágenes sagradas y Biblias) lleva directamente al arresto por parte de los mutawa (la
policía religiosa de la moralidad). Interrogados sobre el motivo de la prohibición de los
otros cultos en Arabia, los musulmanes afirman que la "sacralidad de los lugares santos de
La Meca y de Medina se ha extendido a todo el territorio". La acusación de profesar el
credo cristiano se usa con frecuencia como alibí para eliminar a quienes se oponen al
gobierno.
BAHRAIN
Población 617.000: musulmanes 82,4%, cristianos 10,5% (católicos 25.000)
En el país hay cerca de 45.000 cristianos pertenecientes a diversas confesiones que tienen
libertad de culto. Los católicos tienen 3 sacerdotes y 7 religiosas Combonianas que dirigen
una escuela con 1.600 alumnos. Los católicos construyeron recientemente una iglesia con
1.300 asientos. Se vislumbran aperturas democráticas y hacia otras religiones por parte
del gobierno.
BANGLADESH
Población 22,7 millones: Musulmanes 88%; cristianos 0,3%, (católicos 300.000).
El Islam, que es la religión del Estado, se difundió en el país hace 600 años y juega un
papel importante en la vida social, pero no es una fuerza política. Los derechos de las
minorías religiosas cristianas son reconocidos por la ley. La Sharia no es ley nacional y la
tolerancia interreligiosa es buena. Los cristianos son una minoría activa en la lucha contra
la pobreza a través de "Caritas Bangladesh", de numerosos servicios de promoción
humana y social, de asistencia sanitaria y caritativa. Por ésto, en general, son muy
estimados por la población. La Iglesia católica está también muy comprometida en el

campo de la educación: dirige 518 escuelas elementales, medias y Colleges. En el sector
hospitalario, 340 institutos (hospitales, dispensarios, clínicas, orfanatos, casas para
minusválidos) son dirigidos por católicos. El cristianismo es considerado aún "religión
extranjera". La comunidad católica es joven, la fe y tradición cristiana no están todavía
muy arraigadas en la vida de los fieles. Entre las dificultades figura la concesión de visados
a los misioneros, mirados aún con sospecha.
BRUNEI
Población 307.000: musulmanes más del 70%, cristianos 7,7% (católicos: 3.000 locales;
20.000 con los extranjeros)
El Islam es la religión de Estado. Aunque la Constitución afirme que se pueden practicar

todas las religiones "en paz y armonía", estas garantías se han reducido con el tiempo. En
el último decenio el gobierno prohibió la predicación y las conversiones, negó visados a
obispos y misioneros, prohibió la importación de material religioso, rechazó conceder
permisos para la construcción de iglesias. El Ministerio de Educación impone a todos los
estudiantes, incluídos los no musulmanes, hacer estudios islámicos y aprender el árabe.
Las escuelas privadas no pueden impartir ninguna instrucción cristiana y tienen la
obligación de enseñar el Islam. En 1998 la Iglesia católica erigió la primera Prefectura
Apostólica, de la que el Gobierno tomó nota.
EMIRATOS ÁRABES
Población 2,4 millones: musulmanes 75,6%, cristianos 11.1% (católicos 125.000)
La Unión, en la Constitución provisional de 1971, declaró el Islam religión oficial, pero la

comunidad cristiana goza de libertad de culto y promueve obras educativas y sociales. En
los Emiratos hay 14 sacerdotes y 6 escuelas católicas. La Eucaristía puede celebrarse en
las 5 parroquias existentes y en casas privadas. En el Emirato de Abu Dhabi se celebra
regularmente la Misa en la catedral católica; en el de Dubai está la iglesia católica más
grande del Medio Oriente y la comunidad cristiana, con más de 30.000 fieles, ha recibido
permiso para construir otra iglesia.
INDONESIA
Población 211 millones: musulmanes 55%, cristianos 10% (católicos 6,4 millones)
Es el país musulmán más poblado del mundo, con más de 150 millones de seguidores de
Alá. La Constitución, basada en el Pancasila (los cinco principios basilares del Estado)
asegura la libertad de culto a todas las religiones reconocidas (Islam, cristianismo,
budismo, hinduísmo), y el gobierno (generalmente) respeta generalmente este principio;
hay, en todo caso, algunas restricciones para algunas actividades de las religiones no
reconocidas. El Islam indonesio es tradicionalmente moderado y ha vivido siempre en
coexistencia pacífica con las minorías cristianas. Una oleada de protestas fundamentalistas
se verificó con el inicio de los bombardeos en Afganistán. Entre los grupos en primera línea
en la protesta figuran: la Asociación de Estudiantes Islámicos (HMI), el Movimiento
Islámico Indonesio (GPI), el Sindacato de los Trabajadores musulmanes indonesios (PPMI),
el Frente de los Defensores del Islam (FPI). Estas formaciones afirman su voluntad de
enviar a sus miembros a combatir en Afganistán con los talibanes. Las organizaciones
islámicas moderadas Nahdlatul Ulama (NU) y Muhamadiya (en total cerca de 70 millones
de adeptos) han invitado a la gente a la calma. Hazim Muzadi, jefe del NU, explica: "La
gente piensa que el ataque tiene motivaciones religiosas. Episodios de fundamentalismo
islámico se verificaron en los dos últimos años en el archipiélago indonesio de las Molucas,
donde algunos cristianos fueron obligados a convertirse al Islam y a circuncidarse como
signo de pertenencia al Islam. Los observadores, sin embargo, son concordes en afirmar
que el caso de las Molucas no fue un conflicto religioso, sino una guerra de personalidades
potentes: el antiguo Presidente Suharto y facciones del ejército contra el entonces
Presidente en el poder Wahid. El conflicto religioso fue montado por militares del
movimiento Laskhar jihad, llegados de fuera y ayudados por los militares. Entre los
miembros del grupo había guerrilleros ligados a Bin Laden. Ha creado tensión y temor en el
país también una serie de atentados que, a partir de Navidad del 2000, destruyó algunas
iglesias cristianas en Jakarta. Explosiones en 2 iglesias de la capital se verificaron también
el pasado julio, mientras el país atravesaba un delicado momento político, con la
destitución del Presidente Wahid y el juramento de la nueva Presidente Megawati
Sukarnoputri. Precisamente la nueva Presidente, en días pasados, puso en guardia sobre el
peligro de la "balcanización" de Indonesia, si el conflicto étnico y religioso no permanecía
bajo control.
IRAK
Población 23 millones: musulmanes 96%, cristianos 4% (católicos 270.000)
En Irak, la religión de Estado es el Islam, pero --como subraya con frecuencia el Patriarca
caldeo Raphael I Bidawid-- la dificultad principal para la gente no es la relación con los
musulmanes, sino la pobreza debida al embargo. Hay cristianos también en el Gobierno
(como el vice-primer ministro Tarek Aziz) y hay una antigua comunidad cristiana curda en
el Norte del país.
IRÁN
Población 62 millones: musulmanes 99%, cristianos 0,1% (católicos 16.000)
Desde el establecimiento de la República islámica en 1979, el Islam chiita es religión del

Estado, pero hay una libertad limitada para las minorías religiosas. La Constitución
sanciona que ningún seguidor de otras religiones puede ser obligado a ser musulmán, pero
está prohibido tratar de convertir a un musulmán. Las minorías religiosas en Irán tienen la
libertad de celebrar sus propios ritos dentro de los lugares de culto. Los cristianos que
estudian en las escuelas musulmanas no son obligados a asistir a las lecciones de religión
islámica, pero pueden estudiar su religión en textos preparado y aprobados por el
Ministerio de Instrucción, que generalmente, sin embargo, no respetan plenamente la fe
cristiana. Las minorías pueden resolver otras muchas cuestiones ligadas a la religión
(matrimonio, herencia, etc.) según sus propias normas.
Con la elección del Presidente moderado Mohammad Khatami (1997) se ha abierto una
nueva época de tolerancia religiosa y de reformas. Según el Presidente, el diálogo entre las
religiones es "la más alta expresión del diálogo entre civilizaciones". Con los cristianos, y
con el Vaticano en particular, hay un terreno de cooperación en todos los campos, que se
realiza en particular en la ONU, sobre la defensa de la vida y de la familia.
JORDANIA
Población 6,3 millones: Musulmanes 96%, cristianos 4% (católicos 48.000)
Los cristianos tienen suficiente libertad religiosa, garantizada por el Estado. Pueden vivir y
trabajar en el país, aunque con limitaciones. En febrero del 2000, una petición presentada
por 53 de los 80 deputados de la Cámara pidió la aplicación de la Sharia en Jordania.
Algunos grupos ligados a organizaciones misioneras cristianas lamentaron dificultades
burocráticas para la permanencia de sus miembros. El gobierno ha negado a algunas
organizaciones protestantes la difusión de la Biblia y negado la autorización para algunas
manifestaciones públicas de los fieles. Con ocasión de la visita del Papa, el 20 y 21 de
marzo del 2000, se concedió a los católicos el uso del estadio de Amman para la
celebración de la Eucaristía.
KUWEIT
Población 1,9 millones: musulmanes 83%, cristianos 12,7% (católicos 175.000)
La Constitución garantiza la libertad religiosa. Los cristianos, todos trabajadores

extranjeros, gozan de libertad de culto en un clima de tolerancia religiosa.. La Iglesia
católica tiene 2 iglesias: la catedral de la Sagrada Familia en el desierto y la iglesia de
Nuestra Señora de Arabia en Ahmadi. Desde hace cerca de un año, una sociedad privada
fue autorizada a importar Biblias y material religioso.
LÍBANO
Población 4 millones: musulmanes 59%, cristianos 41%
Depositario de una civilización rica y cosmopolita, el Líbano fue siempre un ejemplo de

convivencia islamo-cristiana. Desde la independencia del Líbano en 1943, la Constitución
define los contornos de un Estado laico y pluralista, que garantiza la libertad religiosa, con
representaciones políticas equilibradas: el Presidente de la República debe ser cristiano
maronita; el presidente del Parlamento, un musulmán chiita: el Primer Ministro, un
musulmán sunnita. Con el éxodo de los prófugos palestinos (hasta 500.000) y los
propósitos de las potencias confinantes (Siria e Israel), en 1975 explotó una guerra civil
entre cristianos-maronitas y musulmanes que, insertada en los conflictos regionales, duró,
con fases alternas, hasta 1990. Más de ¾ de las 150.000 víctimas de la guerra fueron
cristianos. El perdurar del conflicto obligó a muchas familias, en gran parte cristianas, a
emigrar. La demografía del país, otrora de mayoría cristiana, caambió. La guerra erosionó
el modelo de convivencia interreligiosa, basada en un sistema de garantías recíprocas
entre las diversas comunidades, con el fin de impedir el predominio de una comunidad
sobre otra. Se registra un incremento del fundamentalismo islámico, también por influencia
de los países vecinos. La formación chiita Hezbollah ("Partido de Dios") reclama la
institución de un Estado islámico según el modelo iraní. Con el retiro de las tropas israelíes
del Sur del Líbano, en mayo del 2000, las comunidades cristianas del Sur manifestaron
preocupación por su suerte. Al mismo tiempo, muchos cristianos, entre ellos el Patriarca
maronita Card. Nashrallah Sfeir, así como drusos y musulmanes, piden contínuamente el
retiro del ejército sirio de todas las demás zonas del país. La visita del Papa en 1997,
acogido con alegría por cristianos y musulmanes, mostró que el tejido interconfesional es
todavía vivo.
MALASIA
Población 22,2 millones: Musulmanes 50%, cristianos 8,3% (católicos 721.000)
Es una monarquía constitucional, con el Islam como religión de Estado. La Constitución

garantiza libertad de religión, pero los movimientos fundamentalistas ejercen fuerte
presión a nivel político y social. El proselitismo no es recomendado y la prensa cristiana
encuentra dificultades de difusión. No se conceden permisos para la construcción de
iglesias. Desde hace un decenio hay intentos de substituir la ley sobre la seguridad interna
con la Sharia,
MALDIVAS
Población 286.000: musulmanes 99,2%, cristianos 0,1% (católicos 80)
Las islas son un paraíso turístico con más de 400.000 visitantes al año. El Islam es la
religión oficial.V ige la Sharia, aunque los observadores notan cierta tolerancia por parte
del gobierno de las costumbres locales, como el consumo de bebidas alcohólicas. Los
cristianos no tienen lugares de culto y el testimonio público puede ser castigado
severamente. En 1998 algunos cristianos fueron arrestados a causa de su fe. Al inicio de
1999 el gobierno emprendió una masiva campaña de islamización a través de los medios
de comunicación y de construcción de nuevas mezquitas, marginando todavía más a los
cristianos.
OMÁN
Población 2,5 millones: musulmanes 87,4%, cristianos 4,9% (católicos 55.000)
Como en los demás pequeños sultanados de la península arábica, en Omán (50.000 fieles,
4 parroquias, 7 sacerdotes) los fieles se reúnen cada semana para la oración y la "liturgia
de la Palabra". En Omán hay 4 parroquias funcionantes. El sultán ha donado el terreno y
ha hecho construir las iglesias con sus propios fondos. Ha subvencionado también un
templo hindú. A la iglesia de Masqat (Omán) el sultán ha regalado asimismo un órgano
alemán para la liturgia. Los cristianos dirigen escuelas y pueden organizarse.
PAKISTÁN
Población 141 millones: musulmanes 97%, cristianos 1,5% (católicos 1.088.862)
Las minorías religiosas cristianas son discriminadas por el "sistema del electorado
separado", que regula el derecho de voto en base a la pertenencia religiosa. Las minorías
no musulmanas pueden votar por un restringido número de candidatos, y sólo de la propia
religión.
Según los líderes cristianos, el actual sistema electoral es una verdadera y propia violación
de los derechos humanos y es responsable del apartheid religioso en el país. Además,
protestan fuertemente contra la ley sobre la blasfemia, sobre la que en mayo del 2000 el
general Perez Musharraf anunció la modificación, luego retirada cediendo a las protestas de
los integristas islámicos.
El 16 de mayo de 1998 Mons. John Joseph, obispo de Faisalabad, se suicidó como supremo
acto de protesta por el caso del cristiano Ayub Masih, condenado a muerte en aplicación de
la ley sobre la blasfemia. Esta ley castiga incluso con la pena de muerte "a cualquiera que,
con palabras, dichos o escritos o con representaciones visuales o con cualquier otro medio,
directa o indirectamente, ofende al sagrado profeta Mahoma" (Código Penal Pakistaní,
1986, sección 295 (c),ndr). La ley es con frecuencia instrumentalizada para resolver
disputas o desavenencias personales.
Recientemente han aumentado las manifestaciones de los integristas islámicos, "incapaces

de distinguir entre Estados Unidos y cristiandad". El pasado 28 de octubre, integristas
islámicos dispararon contra fieles cristianos reunidos en la iglesia de Santo Domingo en
Bahawalpur, matando a 18 personas e hiriendo gravemente a otras 5. Las minorías
religiosas cristianas han sufrido violencias con ocasión de las crisis internacionales. En
1981, cuando un grupo de sauditas asedió la sagrada Kaaba musulmana en La Mecca,
fueron atacadas iglesias y conventos en Pakistán. En 1986 fue incendiada la iglesia de
Rahim Yar Khan y, en 1991, cuando las fuerzas aliadas atacaron a Irak, un convento de
Rawalpindi fue saqueado; en 1997 fue arrasado sin ninguna razón la aldea cristiana de
Shantinagar (en el norte del Punjab).
PALESTINA
Población 2,2 millones: Musulmanes: 73,5%, cristianos 8,6% (de ellos, 28.000 católicos)
Los cristianos en Palestina están fragmentados en un conjunto de pequeñas comunidades:

católicas, ortodoxas, protestantes. En Cisjordania hay cerca de 20.000 católicos latinos
que, gracias al empeño en los campos de la educación y social de sus numerosas
congregaciones, gozan un prestigio único entre la población. De la comunidad latina
palestina proviene el Patriarca de Jerusalén Michel Sabbah. Los greco-ortodoxos son
25.000 en Cisjordania. En Nazaret se concentran muchas instituciones de la comunidad
melquita (un seminario, un colegio y dos escuelas), que cuenta con 45.000 seguidores. Los
protestantes se calculan en unas 2.500 unidades divididas écuamente entre Jerusalén y las
grandes ciudades de Cisjordania.
Después de la segunda Intifada en septiembre del 2000, se ha acentuada la emigración de

los cristianos a países considerados más seguros. La Iglesia resintió siempre su condición
de minoría en un contexto musulmán que, por un lado, exige solidaridad política y, por el
otro, tiende a marginarla, empujando a muchos jóvenes a la emigración.
Un momento de tensión entre cristianos y musulmanes fue el intento de construcción de la

mezquita cerca de la basílica de la Anunciación en Nazaret (Israel), para cuya construcción
había dado permiso el gobierno israelí de Barak en 2000. Los trabajos fueron suspendidos
después. El 15 de febrero del 2000 se firmó un Acuerdo de base entre el Vaticano y la
Organización para la Liberación de la Palestina (OLP), en el que la OLP reconoce a la Iglesia

la libertad de ejercitar su misión en los territorios palestinos sirviéndose de los medios
necesarios y reconociendo la personalidad jurídica de la Iglesia católica.
QATAR
Población 600.000: musulmanes 82,7%, cristianos 10,4% (católicos 36.000)
La condición actual de los cristianos es buena. El gobierno, mostrando signos de apertura y

tolerancia religiosa, dió a finales de 1999 su aprobación para la construcción de la primera
iglesia católica en la capital Doha. Antes de esta decisión estaba prohibido la práctica
pública de toda religión, excepto el Islam.
SIRIA
Población 16,5 millones: Musulmanes 85%, cristianos 7,8% (católicos 325.000)
Una característica del cristianismo sirio es su multiforme composición. Se trata, por

consistencia numérica, de greco-ortodoxos (500.000), melquitas (200.000), armenios
gregorianos (150.000), seguidos por los ortodoxos, siro-católicos, armenios católicos,
maronitas, asirios, caldeos, protestantes y latinos. El mantenimiento de un cuadro de
laicidad institucional (el Islam no religión de Estado, sino sólo la del Jefe de Estado)
asegura a los cristianos sirios un tratamiento tendencialmente igualitario. El Partido Baath
(en árabe Resugirmiento), en el poder desde 1964, trata en efecto de integrar las varias
minorías del país en una concepción más amplia de "arabidad". Las comunidades cristianas
tienen libertad de comprar terrenos y construir iglesias u otras estructuras pastorales, y los
sacerdotes están exentos del servicio militar.
En las escuelas, los estudiantes cristianos deben seguir el curso de catecismo -unificado
para todas las comunidades- mientras que sus compañeros siguen lecciones de religión
islámica. Las escuelas privadas cristianas, nacionalizadas en los años '50, dependen hoy de
la Iglesia, que recibe las inscripciones y asume a los enseñantes, pero son dirigidas por un
inspector nombrado por el gobierno con el cometido de controlar el programa educativo.
En Siria, la amenaza de los movimientos fundamentalistas ha sido contarrestada con la

represión, reforzando de tal modo la cohesión de los cristianos en torno a un gobierno
considerado "garante" de su sobrevivencia. Pero la situación está ligada al perdurar de un
régimen autoritario, también él minoritario (alauita, el 11% de la población). De aquí la
extrema prudencia manifestada por los cristianos hacia un gobierno que les protege por el
momento, pero corre peligro de condenarlos a sufrir en el futuro la revancha de un poder
intransigente sunnita (el 75% de la población).
TURQUÍA
Población: 66,6 millones: Musulmanes: 97%, cristianos 0,6% (de ellos, 30.000 católicos)
La Constitución turca sanciona la separación entre religión y Estado y garantiza la libertad

de credo y de culto. Pero el Islam es, en la práctica, la religión del Estado. Una Oficina
estatal para los Asuntos religiosos dirige las relaciones con las religiones y supervisa todas
las actividades ligadas al Islam, nombrando y retribuyendo a la jerarquía musulmana de
los imanes y de los hatips. El proselitismo no es ilegal. Según Freedom House, asociación
americana que defiende la libertad religiosa, algunos cristianos que han confesado
públicamente su fe fueron detenidos por la policía acusados de perturbar la paz civil.
Desde enero 2000 Kemal Timur, ciudadano turco de 32 años, de religión cristiana
protestante, está bajo proceso acusado de ultraje del Islam y de Mahoma. Timur ha
presentado a los jueces su defensa, afirmando haber distribuido solamente publicaciones
del Nuevo Testamento. En marzo y mayo del 2000 Ercan Sengül y Necati Aydin, cristianos
turcos de la ciudad de Izmir, han sufrido similares acusaciones, pero han sido absueltos. La
Corte constató que los testigos de la acusación habían sido adoctrinados por las fuerzas de
seguridad.
YEMEN
Población 18,1 millones: musulmanes 98,8%, cristianos 0,25% (católicos 6.000)
La Constitución de la República, aprobada en 1990, se basa en la Sharia. Los cristianos

tienen libertad de culto, pero no de hacer proselitismo. Ha habido recientes casos de
violación de los derechos humanos y de la libertad religiosa: en enero del 2000, un sómalo
convertido al cristianismo fue condenado a muerte, acusado de apostasía; el 27 de julio de
1998 fueron asesinadas tres religiosas Misioneras de la Caridad en Sanaa. (Fides
13.11.2001)
ASIA CENTRAL - Islam pacífico, pero hay infiltraciones de extremistas
Roma (Fides) - En las antiguas Repúblicas soviéticas de Asia Central prevalece un Islam
pacífico, influenciado con frecuencia por el misticismo de las hermandades Sufi. Hay, sin
embargo, infiltraciones de extremistas que tratan de establecer regímenes islámicos en la
región. Para contrarrestar esta amenaza político-religiosa, Rusia, China, Kazajstán,
Kirjistán, Tajikistán han formado el llamado "Shanghai 5", un forum regional de
planificación política y militar.
KAZAJSTÁN
Población 14.953.126: Islámicos 42,7%,agnósticos 40,2%,cristianos 16,7% (católicos

510.000)
La Constitución define el Kazajstán un Estado laico, pero prevé que las asociaciones
religiosas extranjeras coordinen sus actividades con el Estado. El gobierno ejerce formas
de control sobre las organizaciones religiosas, pero no hay otras restricciones de la libertad
religiosa.
El Islam local está influenciado por las hermandades sufi y se presentó siempre como
extremadamente tolerante y abierto hacia los no islámicos, incluso antes de la represión
soviética que, en cierto modo, lo desvitalizó, reduciéndolo con frecuencia a pura expresión
de folklore. En el país hay más de 100 etnias y más de 40 confesiones religiosas que
conviven en paz. La visita del Papa Juan Pablo II del pasado septiembre relanzó el diálogo
de la Iglesia con las otras religiones del país, comenzando con el Islam. Durante el viaje, el
Papa pidió al Islam distanciarse del fundamentalismo y reafirmó la apertura y estima de la
Iglesia católica al Islam, "al auténtico Islam, ese que reza y se muestra premuroso con los
necesitados". Pidió a todos los creyentes superar los errores del pasado, también reciente,
y hacer que "Dios no sea rehén de las ambiciones humanas". Y condenó el odio, el
fanatismo y el terrorismo que "profanan el nombre de Dios y desfiguran la verdadera
imagen del hombre" (cf. Fides, 24.09.2001).
KIRJISTÁN
Población 4.699.000: musulmanes 60,8%,agnóstico 27,9%,cristianos 10,4% (católicos

1.600)
La Constitución declara que el Kirjistán es un Estado laico y garantiza la libertad religiosa.

Las organizaciones religiosas deben ser registradas por el gobierno, y pueden ser
rechazadas por motios de orden público y de seguridad. El gobierno considera una
amenaza la difusión del extremismo islámico.
TAJIKISTÁN
Población 6.188.000: Musulmanes 83,6%,agnósticos 13,9%,cristianos 2,1% (católicos

4.412)
Después de 4 años de guerra civil entre el gobierno y la oposición islámica, la situación es

relativamente estable. Hay una pequeña comunidad católica guiada por una Administración
"sui iuris".
TURKMENISTÁN
Población 4.459.000: musulmanes 87,2%,agnósticos 10,4%, cristianos 2,3% (católicos

2.100)
La Constitución garantiza la libertad religiosa. Hay, sin embargo, controles de los lugares
de culto, excepto de los musulmanes y greco-ortodoxos. Es obligatoria la registración para
las asociaciones religiosas.
UZBEKISTÁN
Población 24.318.000: musulmanes 76,2%,agnósticos 21,6%,cristianos 1,7% (católicos

40.000)
El gobierno del Presidente Islam Karimo teme infiltraciones de extremistas islámicos y de

cristianos protestantes. Ha habido episodios de líderes protestantes arrestados y luego
liberados por la policía. La Iglesia en Uzbekistán acaba de nacer, aunque el cristianismo
estuvo presente en esta tierra ya desde el siglo IX. Hay tres parroquias y tres estaciones
misionales, en torno de las cuales se reúnen cerca de 500 fieles para la Misa dominical y
para otras iniciativas culturales que congregan a niños y jóvenes; sobre todo las mujeres
musulmanas muestran gran interés por la religión católica. Dice a Fides (cf. Fides
26.10.2001) el P. Krzysztof Kukulka, Superior de la Misión sui iuris: "Las mujeres desean
emanciparse y por eso vienen a la Iglesia católica. Con la Iglesia, descubren también una
cultura muy noble e internacional. Los hombres musulmanes temen ser colonizados por los
musulmanes fundamentalistas; los católicos les parecen más liberales. El gobierno teme
sobre todo a los fundamentalistas musulmanes o protestantes, que han invadido estas
tierras después de 1990". (Fides 13.11.2001)
ÁFRICA - Resiste la convivencia, pero avanza el Islam extranjero
Roma (Fides) - En África hay numerosos países en lo que conviven musulmanes y

cristianos. Las relaciones entre ambas religiones varían de un Estado a otro, yendo de una
pacífica convivencia a enfrentamientos y tensiones. Los problemas más fuertes se
encuentran en los países que han adoptado el Islam como religión oficial y la Sharia como
ley del Estado. En estos casos, las actividades de la Iglesia son extremadamante limitadas:
prohibición de enseñar la religión y hacer prosélitos, persecución de los musulmanes
convertidos al cristianismo, etc. Un problema muy sentido son las infiltraciones de
extremistas islámicos financiados por Estados como Arabia Saudí e Islam y que
desnaturalizan la naturaleza con frecuencia tolerante del Islam local. Presentamos
seguidamente un breve panorama de la situación en los varios países.
ARGELIA
Población 29.476.000: musulmanes 99,5%, cristianos 0,5% (católicos 2.500)
El País se encuentra en guerra civil desde 1992 entre el ejército y diversos grupos
islámicos, con hasta ahora más de 100.000 muertos. La pequeña comunidad cristiana ha
pagado una alta contribución de sangre. Desde 1992 hasta hoy han sido asesinados: el
obispo de Orán, Mons. Pierre Claverie, y 17 entre sacerdotes, religiosos y religiosas.
Decenas de laicos de origen extranjero han sido asesinados no sólo por ser extranjeros,
sino también por ser cristianos. La Iglesia argelina permanece fiel en la prueba, como dijo
a Fides Mons. Henri Teissier, Arzobispo de Argel: "Un signo particular de esperanza nos fue
dado tras dos años con la valiente llegada de una trentina de voluntarios, sacerdotes y
religiosas, de los que una veintena absolutamente nuevos y una decena que aceptaron
regresar a Argelia no obstante la crisis, o precisamente a causa de la crisis. Nosotros
queremos ser en cierto modo la Iglesia de una sociedad prácticamente totalmente
musulmana. A través de la responsabilidad profesional, del empeño social y humanitario, y
sobre todo a través de relaciones de amistad, se establece una verdadera colaboración
islamo-cristiana, que es como un puente entre dos universos espirituales con demasiada
frecuencia antagonistas" (cf. Fides 15.04.1999).
BURKINA FASO
Población 10.891.000: animistas 45%, musulmanes 43%, católicos 10%
País pobrísimo, con manifestaciones de extremismo islámico desde 1989. Durante la

guerra del Golfo (1991), las relaciones Islam-Cristianismo, precedentemente pacíficas,
estuvieron sometidas a tensiones a causa de presiones de Irán y Libia. La situación más
difícil para la labor misionera se encuentran en el Norte del país, donde es más fuerte la
presencia islámica.
CHAD
Población 7.166.000: musulmanes 54%, católicos 20%, protestantes 14%, animistas 7%
Dividido entre un Norte islámico y un Sur animista y cristiano, continúa prevaleciendo en el

país la tradición de tolerancia del Islam local.
EGIPTO
Población 62.110.000: musulmanes 94%, coptos 6%, católicos 216.506
La Constitución egipcia proclama la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley, sin
distinciones de lengua, raza o religión. El sistema jurídico, sin embargo, está islamizado:
en 1971 el Tribunal constitucional estableció que "el Islam es la religión del Estado y
cualquier ley contraria al Islam es contraria a la Constitución". El proselitismo cristiano no
está prohibido formalmente, pero un artículo del Código Penal, que castiga las acciones
contra la paz social, se usa contra los musulmanes convertidos al cristianismo.
En el país se han difundido los movimientos musulmanes, reprimidos con fuerza por el
gobierno. Algunos grupos terroristas atacan a los coptos, sobre todo en el Alto Egipto,
donde es más densa la presencia cristiana. Se trata de una zona rural, donde es común
arreglar un conflicto con el fusil antes que ante el juez. Muchos de los conflictos definidos
"confesionales" serían más bien el producto de un arcaico sistema de arreglo de cuentas, y
muchos enfrentamientos habrían sido provocados por luchas de trasfondo económico y
social entre los miembros de ambas comunidades, que degeneraron progresivamente en
saqueos e incendios de las tiendas recíprocas.
Pero no faltan las experiencias de diálogo en la base. La parroquia greco-católica de Santa

María de la Paz en El Cairo es un punto de referencia para el diálogo islamo-cristiano.
Enfrentamientos periódicos son organizados por la asociación Al-ikhaa ad-dini (la
Fraternidad religiosa) compuesta por fieles de ambas religiones, que comienzan con una
oración en la que se pide a Dios que cada miembro sea fiel a su experiencia religiosa.
ERITREA
Población 3.590.000: musulmanes 50%, coptos ortodoxos 50%, católicos 133.203
Las relaciones entre cristianos y musulmanes son buenas y el gobierno tiene una actitud
no hostil hacia el cristianismo. Hay, sin embargo, infiltraciones de extremistas islámicos
provenientes de Sudán, Yemen, Arabia Saudí.
GUINEA CONAKRY
Población 7.405.000: musulmanes 86,9%, animistas 4,6%, cristianos 4,3%
El gobierno reconoce la libertad de culto. El Islam local es pacífico y tolerante. En 1996

hubo expulsiones de misioneros católicos, pero por motios políticos, no religiosos.
LIBIA
Población 5.648.000: musulmanes 97%, católicos 50.000
El régimen de Ghedafi introdujo una interpretación renovadora del Islam, que encontró la
oposición de los Ulemas tradicionalistas. Hay movimientos extremistas islámicos que
luchan contra Ghedafi. Las minorías religiosas no tienen vida fácil: la mayor parte de las
iglesias cristianas fueron cerradas después de la revolución de 1969, pero las relaciones
con la Santa Sede han mejorado en el curso de los años y, en 1998, establecieron
relaciones diplomáticas.
MALAWI
Población 9.609.000: protestantes 34%, católicos 28%, animistas 19%, musulmanes 16%
En los últimos años hubo tensiones religiosas, aunque los musulmanes no son mayoría.
Esto se debe a la actitud del Presidente Muluzi y a la influencia ejercida por algunos países
islámicos como Arabia Saudí e Irán, que conceden becas a estudiantes del país y ofrecen
fondos para la construcción de mezquitas.
MALI
Población 9.945.000: musulmanes 90%, animistas 9%, cristianos 1%
El Islam local es tolerante y abierto al diálogo. El Presidente Koinoré elogió a la comunidad

cristiana por su contribución al crecimiento social y espiritual del país y declaró que el
integralismo religioso es contrario a la identidad africana, fundada en la diversidad. Hay,
sin embargo, influencias integristas apoyadas por Arabia Saudí.
MARRUECOS
Población 27.225.000: musulmanes 98,7%, cristianos 1,1%, católicos 234.266
El Islam es religión del Estado, pero hay libertad de culto para hebreos y cristianos. Está
prohibida, sin embargo, la actividad de proselitismo y la conversión al cristianismo. Se
señalan molestias y discriminaciones hacia los cristianos. La Iglesia tiene una actitud
respetuosa del Islam, como dice a Fides el Arzobispo de Tanger, el franciscano Mons. José
Antonio Peteiro Freire: "Convivimos con los musulmanes sin forzarlos a cambiar religión.
Ser presencia de la Iglesia en un país oficialmente musulmán, en el que está prohibido el
anuncio de otros credos, es el desafío de la Iglesia en Marruecos para vivir el Evangelio
entre los musulmanes" (cf. Fides 06.11.1998).
MAURITANIA
Población 2.411.000: musulmanes 99,5%, cristianos 0,2%, católicos 5.072
La única religión reconocida es el Islam. Está prohibido el proselitismo y quien se profesa

cristiano públicamente es perseguido penalmente. La Sharia fue introducida en los años '80
y es aplicada también a los no musulmanes.
NIGER
Población 9.939.000: musulmanes 98,7%, animistas o,7%, cristianos 0,4%, católicos

20.000
El Islam local está impregnado todavía de animismo y es bastante tolerante y abierto. Las
relaciones entre cristianos y musulmanes son buenas, aunque hay infiltraciones de
extremistas islámicos.
NIGERIA
Población 103.460.000 (oficiosamente 120 millones): musulmanes 45%, cristianos 45%

(de los que un 10-12% católicos), animistas 9%, católicos 11.848.677
Las relaciones entre cristianos y musulmanes es una cuestión de creciente importancia,

especialmente desde cuando 12 de los 36 Estados de la federación adoptaron la ley
islámica (Sharia) como ley estatal. En Nigeria hay más de 250 etnias y una situación social
y económica difícil. Las tensiones así acumuladas desembocan con frecuencia en violencia.
Recientemente, militares nigerianos hicieron masacres en algunas aldeas del Estado de
Benue. Los enfrentamientos tienen con frecuencia motivaciones étnicas y por la
distribución de los recursos. Como declaró a Fides Mons. John Olorunfemi Onaiyekan,
arzobispo de Abuja y Presidente de la Conferencia Episcopal nigeriana, "son los hombres
políticos que se sirven de los sentimientos religiosos por evidentes intereses políticos.
Desgraciadamente es muy fácil manipular a las personas, sobre todo a las de las aldeas,
que no están bien informadas. Está luego el problema de los fanáticos y de los
extremistas. Se trata de personas que han estudiado en Irán con los Ayatolás, que han
obtenido becas en Libia o en la Uniersidad islámica de Al-Azhar de Egipto. Estas personas,
cuando regresan a Nigeria, se presentan como misioneros del Islam, tratando de instaurar
una sociedad islámica sin la cual, dicen, se irá al encuentro de problemas. No son muchos,
pero son activos" (cf. Fides 10.08.2001),
SENEGAL
Población 9.404.000: musulmanes 92%, animistas 6%, cristianos 2%, católicos 592.550
En Senegal hay un Islam étnico, vivido por cada tribu según sus propias tradiciones. Hay
también una fuerte colonia de libaneses, la mayoría chiitas, que apoyan a grupos
integristas. Las presiones para establecer un Estado islámico son, sin embargo, limitadas.
La nueva Constitución aprobada en el 2001 reconoce la laicidad del Estado y la libertad de
culto.
SOMALIA
Población 6.870.000: musulmanes 99%, católicos 200
El Estado ha dejado de existir después de la caída del régimen de Siad Barre (1991). El
país está bajo el dominio de los señores de la guerra que dictan ley en el territorio por ellos
controlado. La situación de la Iglesia es difícil: la catedral de Mogadiscio fue destruida y los
religiosos católicos obligados a salir del país. Hay infiltraciones de elementos extremistas,
ligados a Bin Laden. La Conferencia de Arta (Djibuti) dió vida en el 2000 a un Gobierno
nacional de transición con una Constitución que reconoce el Islam como única religión.
SUDÁN
Población 28.883.000: musulmanes 73%, animistas 16,7%, cristianos 8,2%, católicos

3.148.593
Sudán estuvo gobernado hasta 1999 por un régimen militar, aliado con el Partido islámico
National Congress de Hassan al-Turabi, después substituído por el Jefe de Estado, Gen.
Omar Hassan Al Bashir, hombre más tolerante e inclinado a apoyar la obra de pacificación
interna.
Sudán está dividido entre el Norte árabe e islámico y el Sur cristiano y animista. La
introducción en 1983 de la Sharia desencadenó la revuelta de las poblaciones del Sur
contra el gobierno. La guerra ha provocado más de 2 millones de muertos, millones de
prófugos y devastaciones inmensas. Dice a Fides el P. Ezio Bettini, Superior de la
delegación sudanesa de los Combonianos: "El factor religioso en esta guerra es sólo uno de
los elementos que esconde todos los demás. La religión se convierte así en una pantalla
que cubre intereses más concretos. Esta es una guerra económica. El Sur es despojado de
todas sus riquezas. No sólo del petróleo, sino también de la madera preciosa (moganó tek,
etc.)".
Las "religiones del Libro", cristianismo y hebraísmo, son toleradas, pero sus fieles deben
someterse a la Sharia y no pueden hacer proselitismo. No obstante, a causa de los
movimientos de prófugos, la presencia de los cristianos en el Norte del país ha subido al
3%.
TÚNEZ
Población 9.128.000: musulmanes 99%, católicos 21.000
La Constitución de 1956 establece el Islam como religión de Estado y garantiza la libertad

de culto a las otras confesiones, pero no el proselitismo. El Estado es laico, pero hay
movimientos islamistas, reprimidos con firmeza. La pequeña comunidad católica está a la
búsqueda constante de una relación serena con los musulmanes.
Tomado de www.fides.org/Spanish/2001/s20011113bdo.html
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Situacion Cristianos Paises Musulm

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6/10/2014 Interrogantes.net - Agencia Fides, "Situación de los cristianos en países musulmanes", 15.XI.

Informe de la Agencia Fides, 15.XI.01.

El intento de transformar el conflicto en curso en Afganistán en un conflicto religioso está

1) la tentación del Islam de ser omnicomprensivo (religión-sociedad-política) y de marginar

2) el rechazo de respetar la libertad de conciencia, reconociendo al individuo la posibilidad

Con todo eso, aunque en muchos cristianos exista la tentación –o la necesidad- de

emigrar, la mayoría de los cristianos quiere continuar testimoniando su fe y el diálogo. Una

ISLAM/CRISTIANISMO - La misión de los cristianos para no sofocar bajo el Islam y el

Entrevista al P. Samir Khalil Samir, SJ, Profesor en Roma y Beirut

Cristianos en ambiente de mayoría musulmana, ¿qué dificultades tienen y cuáles las

Parto de mi experiencia egipcia y libanesa, donde vivo. La primera dificultad es que el

La segunda dificultad es la omnipresencia del Islam en la vida. En Egipto, dondequiera

La vinculación entre religión, sociedad, cultura, no es un mal de por sí…

Otro hecho muy pesante, no escrito en las Constituciones, es la discriminación en el

¿Y la libertad de convertirse de una religión a otra?

Este elemento es absoluto. Según la enseñanza tradicional islámica, la apostasía es

El Islam parece, pues, una religión totalizante…

¿Está creando la guerra en Afganistan dificultades a los cristianos, y cuáles perspectivas

¿Es Osama Bin Laden un verdadero representante del Islam?

¿Qué espacio y qué seguimiento tiene el Islam liberal?

En esta división entre el Islam moderado y el fundamentalista, ¿no juegan también un

En Europa e Italia aumenta la presencia musulmana y la convivencia a veces sufre…

Frente a la polarización entre cristianismo e islam, ¿cuál es la misión de los cristianos?

en cierto sentido, lo es). El cometido de los cristianos es mostrar que la modernidad es

¿Hay instrumentos políticos para ayudar a la convivencia islamo-cristiana?

Entrevista a P. Patras, párroco de la iglesia lugar de la masacre

¿Hay alguna vinculación entre los bombardeos de Afganistán y esta masacre?

Absolutamente sí. En Pakistán hay muchos grupos fundamentalistas islámicos ligados a

¿Han recibido solidaridad de la comunidad musulmana?

¿Piensa que la Iglesia estaba protegida suficientemente?

El Superior provincial de los dominicos en Pakistán, P. James Channan, visitó

PAKISTÁN - Los Obispos piden paz y unidad para el país

Islamabad (Fides) – Condena del terrorismo, agradecimiento al Papa, a las autoridades

PAKISTÁN - Mons. Francis: los cristianos entre el temor y la esperanza después de la

Islamabad (Fides) – Se define "obispo para el diálogo interreligioso". Mons. Andrew

¿Cuál es hoy la situación de la comunidad cristiana en su diócesis?

¿Cuáles son los sentimientos de la comunidad musulmana?

Hay gran solidaridad. El gobierno de Pakistán presentó inmediatamente su pésame

¿Cómo son las relaciones entre las dos comunidades?

¿Qué pide a los gobiernos occidentales empeñados en la guerra?

¿Cuáles son sus próximos empeños?

Estamos tratando de encontrarnos también con los fundamentalistas y promoviendo la

ÁFRICA - Los Obispos: "El peligro es el extremismo"

Roma (Fides) - El peligro es el fundamentalismo, no la religión islámica, opinan tres

Hay, sin embargo, infiltraciones de extremistas provenientes del extranjero. En particular,

El verdadero problema es el uso instrumental de la religión con fines políticos. En Kenia,

INDONESIA - La reconciliación avanza en el conflicto étnico-religioso de las Molucas

El intermediario en el conflicto Ichsan Malik, de Jakarta, ha empleado gran parte de su

Los líderes religiosos se encontraron y prometieron apoyar el proceso de paz. Ha habido

FILIPINAS - Cristianos y musulmanes unidos por la liberación del P. Pierantoni

Manila (Fides) – Musulmanes y cristianos trabajarán juntos por la liberación del P.

Las comunidades cristiana y musulmana de Dimataling, donde el misionero trabajaba

En tanto, Mons. Zacarías Jiménez, Obispo de Pagadian, diócesis a la que pertenece

Concluyendo un encuentro tenido del 5 al 8 de noviembre en Pagadian City, los obispos y

NIGERIA - Un centro para los convertidos del Islam

También personas de la etnia fulani se dirigen al centro de acogida, y algunas de éstas

ASIA - Libertad de culto para los cristianos, pero prohibida la misión

Turquía) y promoción de obras sociales, trabajando en hospitales, escuelas, orfanatos.

Población 25 millones: Musulmanes 99%, cristianos: pocas decenas

Población 21,6 millones: Musulmanes93,7%, cristianos 3,7% (católicos 900.000)

Población 617.000: musulmanes 82,4%, cristianos 10,5% (católicos 25.000)

Población 22,7 millones: Musulmanes 88%; cristianos 0,3%, (católicos 300.000).

estimados por la población. La Iglesia católica está también muy comprometida en el