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SEMANA 1
Introducción al Derecho
Ambiental
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ÍNDICE
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INTRODUCCIÓN AL DERECHO AMBIENTAL
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Comprender el concepto, características y objetivos del Derecho.
Reconocer y entender la jerarquía legal en Chile.
INTRODUCCIÓN
A continuación se abordarán distintos tópicos del Derecho Ambiental chileno, describiendo como
eje central la importancia del Derecho para la regulación de las actividades humanas y la garantía
constitucional de vivir en un ambiente libre de contaminación.
Cuando se habla de Derecho Ambiental en Chile se hace referencia a un conjunto de normas que
buscan la preservación del medio en que vivimos, por lo que para entender con mayor
profundidad este concepto es necesario hablar también del Derecho Público y Privado.
Por último, la identificación y jerarquización de las normas jurídicas en Chile darán a conocer las
principales normas aplicables al medioambiente en nuestro país, las que influenciadas
internacionalmente han aportado de manera importante a la regulación a favor del
medioambiente.
A nuestro país le falta mucho aún para poder llegar a un equilibrio ambiental, pero el primer paso
ya se dio, y se está pavimentando el camino para que las generaciones venideras puedan disfrutar
de un medioambiente libre de contaminación. Es una tarea difícil pero no imposible, y con la
ayuda de un Estado que se preocupe por el medioambiente en que vivimos se puede lograr.
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1. EL DERECHO
Para comenzar es importante destacar que no se tiene información exacta sobre cuándo se
comenzó a ejercer el Derecho como tal, se dice que desde siempre ha existido, pero se ha ejercido
según la tradición y las costumbres de cada pueblo y época de la historia.
El Derecho es un conjunto de normas que conforman un sistema cerrado y que tienen como
finalidad regular con justicia la vida social de una comunidad humana. El Derecho regula la
conducta externa de las personas, y es el Estado quien se encarga de que las normas se cumplan.
Etimológicamente derecho tiene su origen en la palabra latina directum, que significa lo que es
recto, legítimo, razonable e imparcial.
Derecho Público: corresponde a las normas que rigen entre el Estado y particulares, en donde el
Estado representa el interés general. Dentro de este destacan:
Derecho Constitucional.
Derecho Administrativo, que regula la administración pública.
Derecho Penal.
Derecho Procesal.
Derecho Privado: se ocupa especialmente de las relaciones jurídicas entre particulares, en donde
el Estado no está involucrado. En este tipo de Derecho podemos destacar el Derecho Civil, que se
refiere a las normas que regulan los actos vinculados a la familia como organización y a la
propiedad, como por ejemplo la ley de adopción y ley de matrimonio civil. También podemos
clasificar este Derecho en:
Derecho Comercial.
Derecho de Trabajo.
Derecho Agrario.
Derecho de Minas.
Derecho de Aguas.
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1.1. CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DEL DERECHO
La principal característica del Derecho es que constituye una norma
jurídica, la cual tiene por finalidad regular el comportamiento, las
sanciones y las situaciones de coacción, siendo así la justicia un
concepto muy importante y aplicable en todo momento para la
efectividad de las relaciones humanas.
Pretensión de inviolavilidad: siempre estará suceptible a ser infringido, por lo que se necesita la
aplicación de sanciones para que este no sea vulnerado.
Sistema: es un conjunto de normas que forman un sistema y que entre sí se relacionan para poder
conformar una estructura armónica.
El Derecho además busca una convivencia social en paz y tranquilidad, por lo que el coordinar lo
que se puede hacer y lo que no es fundamental para que el Derecho mantenga su calidad de
inquiebrantable, pudiendo asegurar así armonía en la sociedad.
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Base legislativa chilena
La Constitución Política, norma jurídica de más alto rango en la jerarquía legal en Chile.
Ley, como lo describe Santo Tomás de Aquino, Ley es “toda ordenación racional,
encaminada al bien común, promulgada por el que tiene el cuidado de la comunidad”
(Santo Tomás, Suma Teológica, I-II, q. 90, a. 4), entendiéndola como el principio más
importante del Derecho en cuanto emerge de un órgano integrado, que habitualmente
son personas elegidas por los mismos ciudadanos. La leyes son definidas como: ley
representativa de la Constitución, interpretativa de la Constitución, Orgánica
constitucional, de Quórum Calificado y Ley Ordinaria. El tratado Internacional
corresponde a un convenio entre 2 o más gobiernos, siendo estos tratados parte
importante del Derecho Internacional Público ya que originan derechos y deberes
recíprocos para los países involucrados.
El decreto de fuerza de ley es el que dicta el Presidente(a) con autorización del Congreso
por medio de una ley.
Los decretos leyes son aquellos que surgen del Poder Ejecutivo y en donde el Poder
Legislativo no interviene, siendo así normas con rango de ley.
Los reglamentos son originados por el Poder Ejecutivo y corresponden a normas jurídicas
que buscan regular las actividades de las personas que forman una comunidad.
Decretos y resoluciones son actos administrativos dictados por cualquier autoridad del
área sobre negocios de su competencia.
Las ordenanzas provienen de difeferentes autoridades y se incluyen dentro de los
reglamentos, su fin es regular determinadas materias.
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Las instrucciones corresponden a órdenes que se imparten a los funcionarios públicos por
parte de las autoridades correspondientes.
La jurisprudencia judicial y administrativa corresponde a fallos y sentencias surgidos de
los tribunales competentes.
La costumbre es la norma que no se dicta, ya que surge del comportamiento uniforme y
constante de las personas.
La doctrina jurídica corresponde a un conjunto de enseñanzas o instrucciones que carecen
de fuerza legal obligatoria, y su reconocimiento en el tiempo dependerá de la
fundamentación de las teorías que otorgue el autor.
2. DERECHO AMBIENTAL
Según el académico Pedro Fernández Bitterlich, en el Manual del Derecho Ambiental Chileno, el
Derecho Ambiental corresponde a ”un conjunto de principios, leyes, normas y jurisprudencia que
regulan la conducta humana dentro del campo ambiental, insertos en un sistema global
constituido por elementos naturales y artificiales de naturaleza física, química, biológica o
socioculturales en permanente modificación por la acción humana o natural y que rige y
condiciona la existencia y desarrollo de la vida en sus múltiples manifestaciones”(Pedro Fernández
Bitterlich Manual del Derecho Ambiental Chileno, 06/2013, 554 Páginas)
Siendo así, una exigencia para la aplicación del Derecho Ambiental es el conocer toda la normativa
que regula la relación entre el Estado y los particulares, además de las normas que regulan la
contaminación.
2.1. HISTORIA
Terminada la Segunda Guerra Mundial comienza un
proceso de industrialización en el mundo que trae
consigo, especialmente en los países más
desarrollados, una considerable contaminación,
originándose una fuerte necesidad de contar con
una regulación ambiental internacional.
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Humano realizada en Estocolmo en 1972. Esta reunión tuvo como principal tema el uso,
tratamiento y aprovechamiento del agua.
En 1984 se reunió por primera vez en la ciudad de Nueva York la Comisión Mundial sobre Medio
Ambiente y Desarrollo, creada por las Naciones Unidas. En el año 1987 esta comisión presenta un
informe llamado “Nuestro futuro común”, documento muy importante ya que sienta las bases del
concepto de desarrollo sustentable.
En el año 1992 se desarrolla en la ciudad de Río de Janeiro la conferencia de las Naciones Unidas
más conocida como “Conferencia de Río” o “Cumbre de la Tierra”, en donde el concepto de
desarrollo sustentable se establece como un principio. “A fin de alcanzar el desarrollo sustentable,
la protección del medioambiente deberá constituir parte integrante del proceso de desarrollo y no
podrá considerarse en forma aislada” (Pedro Fernández Bitterlich Manual del Derecho Ambiental
Chileno, 06/2013, página 53)
En 1997 se celebra en la ciudad de Nueva York la reunión que se conoce como “Río +5”, en donde
concurrieron los países que habían asistido a la Conferencia de Río de 1992, con el fin de hacer
seguimiento a los objetivos propuestos por la Agenda 21.
Luego, en el año 2002 se realiza en Sudáfrica la conferencia “Río +10”, en la que se integran 3
conceptos importantes (desarrollo económico, desarrollo social y protección del medioambiente)
en un documento que reafirma el compromiso con el desarrollo sustentable.
2.2. OBJETIVOS
El Derecho Ambiental como conjunto de normas jurídicas tiene por objeto la preservación,
conservación y mejoramiento del medioambiente.
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Los objetivos del Derecho Ambiental se pueden clasificar en 2 partes importantes:
1. Control de la contaminación.
2. Conservación y gestión de recursos.
Para referirse a estos objetivos es necesario entender los principios del Derecho Ambiental, entre
los que se pueden destacar los siguientes:
Principio preventivo o precautorio, que busca evitar o reducir los efectos negativos sobre el
medioambiente.
“La ventanilla única”, instancia de opinión en donde las entidades públicas competentes tienen
una única oportunidad para manifestarse.
Principio “el que contamina paga”, en donde el gestor de todo proyecto o actividad es el
responsable de asumir los gastos asociados a la gestión ambiental y posibles daños al
medioambiente.
Principio participativo, en donde se conjugan la participación del titular del proyecto (confección
EIA), el Estado (creación de normas) y la ciudadanía (observaciones a los proyectos).
2.3. CARACTERÍSTICAS
El Derecho Ambiental es un derecho con varias peculiaridades, ya que conserva características
únicas, como las que se explican a continuación:
Preventivo, ya que es un derecho que busca evitar o reducir los daños que se pueden
producir al medioambiente, tomando en cuenta también la salud de las personas.
Reparativo, ya que es un derecho que, en el caso que se produzca un daño al
medioambiente, sus normas obligarán al culpable a repararlo, respondiendo civil y
ambientalmente.
Sancionador, ya que es un derecho que sanciona a quienes no hayan seguido las normas
establecidas y hayan causado un daño al medioambiente.
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2.4. TRATADOS Y CONVENIOS INTERNACIONALES
La política ambiental en Chile se ha destacado por abordar globalmente los desafíos en esta
materia, integrándose así en el contexto internacional, con una activa participación en la agenda
mundial de desarrollo sustentable. En esta línea se iniciaron distintas reuniones sobre el
medioambiente humano, siendo la primera en Estocolmo (1972), la que se continuó desarrollando
en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo en la ciudad de Río
de Janeiro (1992) y posteriormente en Johannesburgo en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo
Sostenible (2002), encuentros en los que se han suscrito varios convenios y protocolos que van en
una misma dirección: la preservación del medioambiente.
Los tratados y convenios internacionales son las fuentes principales del Derecho Ambiental, ya que
a partir de estos hay mayores acuerdos para la protección del medioambiente.
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Principales Acuerdos Internacionales Ambientales Suscritos Por Chile
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2.4.1. ACUERDOS MULTILATERALES
Medioambiente, artículo 2 letra II de la ley 19300. “Sistema global constituido por elementos
naturales y artificiales de naturaleza física, química o biológica, socioculturales y sus interacciones,
en permanente modificación por la acción humana o natural y que rige y condiciona la existencia y
desarrollo en la vida en sus múltiples manifestaciones”.
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Medioambiente libre de contaminación, artículo 2, letra m de la ley 19300. “Aquel en que los
contaminantes se encuentran en concentraciones y periodos inferiores a aquellos susceptibles de
constituir un riesgo para la salud de las personas, a la calidad de vida de la población, a la
preservación de la naturaleza o a la conservación del patrimonio ambiental”.
Por otra parte, la Constitución indica que inclusive podrán limitarse otras libertades, cumpliendo
ciertas condiciones, con el fin de proteger el medioambiente.
Por último, el artículo 20 inciso 2° de la Constitución Política de la República de Chile indica: “Se
Procederá también el recurso de protección en el caso del N° 8 del artículo 19, cuando el derecho
a vivir en un medioambiente libre de contaminación sea afectado por un acto u omisión ilegal
imputable a una autoridad o persona determinada”.
Las normas ambientales se pueden clasificar según el medio que se desea resguardar, como por
ejemplo el agua, suelo, residuos, aire, además de la flora y fauna.
Otra clasificación de las normas ambientales puede ser la que se encuentra en el compendio de
legislación ambiental
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Patrimonio Cultural e Indígena
Ruido
Biodiversidad y Áreas Silvestres Protegidas
Ordenamiento Territorial
Legislación Orgánica Procesal del Medio Ambiente
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COMENTARIO FINAL
El proceso de los países de convertirse en grandes potencias, o en el caso de Chile en un país
desarrollado, llevó a la creación de grandes fuentes de contaminación, por lo que fue de suma
importancia legislar sobre este problema.
Tanto el Estado de Chile como los ciudadanos son responsables de proteger el medioambiente,
siendo castigados al no hacerlo, por lo que resulta indispensable tomar conciencia del medio en
que vivimos y de la gran importancia que tiene el control de la contaminación en el
medioambiente.
El Estado, actor importante en el Derecho, será quien ejecute las políticas ambientales necesarias
para resguardar al medioambiente y a los seres que habitan en él.
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REFERENCIAS
Fernández, P. (2013). Manual de Derecho Ambiental Chileno. 3.ª edición.
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