América Latina o Latinoamérica es un concepto étnico-geográfico

aparecido en el siglo XIX para identificar una región del continente

americano con habla mayoritaria de lenguas derivadas del latín
(principalmente español o portugués y en menor medida francés).

La delimitación precisa de la región es variable. En todos los casos, agrupa

a países cuya lengua oficial es el español o el portugués (Argentina,
Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador,
Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Puerto Rico,
Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela). Algunos incluyen a
países francófonos como Haití sin tomar en cuenta aspectos culturales,
pero por esa misma razón también se debate2 la inclusión de Belice (país
de habla inglesa, pero con una fuerte presencia del idioma y cultura
españolas), la región francófona de Canadá, los estados y posesiones
hispanohablantes de Estados Unidos, en especial Puerto Rico e Islas
Vírgenes de los Estados Unidos, y las posesiones francesas en América y
Caribe (Guadalupe, Guayana Francesa, Martinica, San Bartolomé y San
Martín).

De los tres idiomas que definen a América Latina, el español y el

portugués son los predominantes, quedando el francés como idioma de
solo un 3 % de la población de la región. Derivado de la expresión se ha
extendido el gentilicio «latino» para hacer referencia a personas de
cultura Latinoamericana.

La región comprende más de veinte millones de kilómetros cuadrados de

superficie, que corresponden aproximadamente al 13,5% de la superficie
emergida del planeta. Por su extensión, América Latina presenta una gran
diversidad geográfica y biológica. En ella se encuentran prácticamente
todos los climas del mundo y es el hogar de numerosas especies animales
y vegetales. Cuenta también con algunos de los mayores ríos del mundo e
importantes recursos alimenticios, energéticos y minerales, entre los que
destacan sus yacimientos de petróleo, cobre, litio y plata.
El concepto «América Latina» ha sido cuestionado como eurocéntrico[cita
requerida] por diversos estudiosos y movimientos debido a la exclusión
que el mismo hace de una gran cantidad de idiomas y pertenencias
étnicas, entre ellas las de los pueblos originarios y afroamericanos,
mayoritarias en varios países y regiones de la llamada América Latina.[cita
requerida] Tomando en cuenta solo el idioma, el término correcto sería
Hispanoamérica, si se refiriese a los países hispanohablantes, o
Iberoamérica, englobando también a Brasil, ya que Latinos son los
originarios de la región del Lazio, en Italia, y por extensión, aquellos países
con lenguas derivadas del Latín.

Pese a estos cuestionamientos también se pueden encontrar otras

razones lógicas y valederas al concepto de Latinoamérica que
complementan las definiciones inicialmente conocidas. El término "Latino"
correctamente usado en ámbitos culturales define al individuo que
pertenece a los pueblos europeos con idioma y herencia étnica-cultural en
la Antigua Roma (como España, Francia, Italia y Portugal) y compuesta la
palabra "Latinoamericano" haciendo referencia al continente, se
encuentran otros fundamentos; las corrientes migratorias de los últimos
siglos muestran que (aparte de otras corrientes menores) no sólo llegaron
más españoles y portugueses a establecerse en los diferentes países de la
región, si no también millones de italianos a lo largo del continente, por
supuesto esto es más evidente en países como Argentina, Uruguay y
Brasil. En el Siglo XX, por ejemplo los inmigrantes portugueses no sólo se
establecieron en territorio brasileño si no también en países como
Venezuela entre otros. Obviamente aparte de la población
Afrodescendiente (que forma parte vital de la cultura y población) y de los
países europeos nombrados hay una importante población minoritaria
con orígenes en otros países europeos, árabes, asiáticos, etc. como es
normal en cualquier lugar del mundo. Con estos datos se puede
determinar que la base principal étnica y cultural de América Latina está
compuesta por cinco procedencias: Amerindia, Europea Latina y Africana,
mundo Árabe, y Asia , nombrando así (en términos generales) a los
individuos que la componen como "Latino-americano" y "Afro-latino-
americano" respectivamente