CIENCIA Y PRENSA

Un cocinero aseguró por la radio que el insomnio se cura bebiendo medio vaso de
agua en la que se haya hervido una cáscara de naranja. El mundo está lleno de insomnes, de
modo que el locutor le pidió alguna prueba de lo que decía, a lo que el hombre respondió:
-Está comprobado científicamente.
Luego dijo que el jugo de la patata cruda cura la gastritis y la úlcera de estómago. La
gastritis, en tres días; la úlcera, en quince. Como el locutor se mostrara algo escéptico, el
cocinero añadió muy serio:
-Está comprobado científicamente.
Continuó dando recetas, una de ellas con alcachofas. Por lo visto, quienes comen
muchas alcachofas, crudas también, como la patata, jamás desarrollan un cáncer.
-Pero cómo es posible exclamó el locutor.
-Está demostrado científicamente dijo una vez más el cocinero.
¿Por qué la frase 'está demostrado científicamente' tiene tanto poder de convicción
para algunas personas? Me recuerda aquella otra que le oía decir a mi madre cuando mi padre
dudaba de algo:
-Pues ha salido en el periódico.
Si había salido en el periódico, no tenía vuelta de hoja. En el primer periódico en el
que trabajé me contaron que un día el director llamó a documentación preguntando si el
nombre de una isla lejana, donde un volcán había entrado en erupción, se escribía con hache o
sin hache, y no supieron qué decirle. Era verano y en el departamento sólo había un becario
que no encontró por ningún sitio aquella isla. Finalmente, telefoneó a su madre, para que lo
mirara en la enciclopedia familiar, pero tampoco venía. Al final, tras haberlo echado a cara o
cruz, llamó al despacho del director y dijo que se escribía con hache. Al día siguiente, a media
mañana, el becario estaba trabajando cuando le telefoneó su madre:
-Hijo, lo de ayer de escribía con hache. Lo he visto en el periódico.
Así son a veces las verdades periodísticas. Y las verdades científicas. Esa noche,
cuando me atacó el insomnio, fui a la cocina y herví una cáscara de naranja cuya infusión
ingerí sin ningún resultado. Estaba demostrado científicamente, pero a mí, pensé, me habría
hecho más efecto que el señor de la radio hubiera asegurado que estaba demostrado
poéticamente, por ejemplo.
-¿Pero esto funciona?.
-Sí, sí, está demostrado poéticamente.
Ya comprendo que no es fácil decir algo semejante por la radio. En su defecto, me
conformaría con que aseguraran que no ha salido en el periódico.

Juan José Millás