¿Cómo calcular la sección de cables para instalaciones

de paneles solares?
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#1 – Introducción:
En el artículo de hoy vamos a tratar de explicar, del modo más sencillo posible, cuáles
son los pasos a seguir para calcular la sección de cable que necesitamos para una
instalación con placas solares. Para ello debemos siempre tener en cuenta la
reglamentación existente (REBT en nuestro caso), que puede variar en cada país. En
nuestro caso consideramos la REBT en España. Por tanto, averiguar la sección de un
cable consiste en calcular la sección mínima normalizada que satisface
simultáneamente las tres condiciones siguientes:

 Criterio de la intensidad máxima admisible o de calentamiento.


La temperatura del conductor del cable, trabajando a plena carga y en régimen

permanente, no deberá superar en ningún momento la temperatura máxima
admisible asignada de los materiales que se utilizan para el aislamiento del
cable. Esta temperatura se especifica en las normas particulares de los cables y suele
ser de 70ºC para cables con aislamiento termoplásticos y de 90ºC para cables con
aislamientos termoestables.

 Criterio de la caída de tensión.


La circulación de corriente a través de los conductores, ocasiona una pérdida de

potencia transportada por el cable, y una caída de tensión o diferencia entre las
tensiones en el origen y extremo de la canalización. Esta caída de tensión debe ser
inferior a los límites marcados por el Reglamento en cada parte de la instalación,
con el objeto de garantizar el funcionamiento de los receptores alimentados por el
cable. Este criterio suele ser el determinante cuando las líneas son de larga longitud
por ejemplo en derivaciones individuales que alimenten a los últimos pisos en un
edificio de cierta altura.

 Criterio de la intensidad de cortocircuito.


La temperatura que puede alcanzar el conductor del cable, como consecuencia de un

cortocircuito o sobreintensidad de corta duración, no debe sobrepasar la temperatura
máxima admisible de corta duración (para menos de 5 segundos) asignada a los
materiales utilizados para el aislamiento del cable. Esta temperatura se especifica en
las normas particulares de los cables y suele ser de 160ºC para cables con
aislamiento termoplásticos y de 250ºC para cables con aislamientos
termoestables. Este criterio, aunque es determinante en instalaciones de alta y
media tensión, no lo es en instalaciones de baja tensión ya que por una parte las
protecciones de sobreintensidad limitan la duración del cortocircuito a tiempos muy
breves, y además las impedancias de los cables hasta el punto de cortocircuito limitan
la intensidad de cortocircuito.

#2 – Caso real de cálculo de la sección de cable de un sistema

fotovoltaico:
Vamos a explicar el cálculo a la vez que desarrollamos un ejemplo práctico. Se trata
de una instalación con placas solares que estará compuesta por los siguientes
equipos:

 40 paneles solares de 150W (FU150P 12V).

 1 Regulador de carga de 48V y 125A de entrada.
 24 Vasos de baterías solares de 2V cada vaso. (Elección según tabla 1, de
tensiones de trabajo recomendadas para sistemas fotovoltaicos)

Para la elección de la tensión de trabajo del sistema (tensión batería), podemos

basarnos en la siguiente tabla, como una referencia válida:

Potencia demandada por el Tensión de trabajo del sistema

sistema (W) fotovoltaico (Volts.)

Menos de 1.500W 12V

Entre 1.500W y 5.000W 24- 48V

Más de 5.000W 120-300V

Tabla 1
Procedemos entonces a calcular la sección del cable necesario para la conexión
de cada equipo:

Para toda la instalación vamos a utilizar un cable tipo PV ZZ-F, de cobre, fabricado
especialmente para instalaciones fotovoltaicas, pues son cables unipolares con doble
aislamiento y con una gran resistencia a la intemperie, que están especialmente
concebidos para este tipo de proyectos.
 Cable solar PV ZZ (Fuente: Top Cable)

Para toda la parte de corriente continua, que es la que vamos a calcular en este
tutorial, dispondremos lógicamente de dos cables (uno para el polo positivo, otro para
el negativo) y ambos del tipo PV ZZ-F mencionado.

Los cables serán no propagadores del incendio y con emisión de humos y opacidad
reducida.

Tabla 2. Tabla de conductividad de cables eléctricos

La fórmula general para el cálculo de sección de cable para continua es:

S = 2 * L * I * ϒ / (VA - VB ) = 2 * L * I / 56 * (VA - VB )
Siendo :

L => La longitud de la conducción

I => La intensidad

ϒ => Resistividad o resistencia específica cuyo valor a 20º C, para hilo estirado en
frío, con una resistencia de más de 30 kg / mm2 y con un diámetro mayor o igual a 1
mm es 1/56 W mm2 m-1 = 0.001786 W mm2 m-1 . (La resistividad es la inversa de la
conductividad)
(VA – VB ) => Caída de tensión máxima admisible.

Debemos hacer mención a esta última variable de la caída de tensión máxima

admisible y tomar en cuenta cuales son, según el IDAE, las recomendaciones según
el subsistema a analizar:

Subsistema Caída tensión Máxima Recomendada

Paneles – Regulador 3% 1%

Regulador – Baterías 1% 0,5%

Baterías – Inversor 1% 1%

Tabla 3

#2.1 – Subsistema desde el campo de captación solar de los paneles,

hasta la caja de conexiones de continua:
Digamos que tenemos 10 metros de distancia entre los módulos solares y la caja de
conexiones de continua, por tanto, y cumpliendo el Pliego de Condiciones Técnicas
del IDAE para Sistemas Aislados (Tabla 3) que nos indica que desde el campo de
paneles hasta el regulador puedo tener una caída máxima de hasta 3% calculamos:

Suponemos una caída de tensión de 1 %, es decir, 1 % de la tensión de trabajo 48 V

(tensión del sistema de baterías) y la intensidad que circulará como máximo en cada
una de las “strings” (cadena de paneles conectados en serie) será la de un panel (Isc),
que para nuestro caso es 4,8 A.

Así pues, trasladando esos datos a la fórmula general, tenemos:

S = (2 * 10 * 4,8) / 56 * 0,48 = 3,57 mm².

Tendríamos que elegir entonces la sección inmediatamente superior a la calculada
que coincida con alguna de las secciones estándar que se comercializan, por lo que
consultamos la tabla 4 de secciones de cables de cobre comerciales:
 Tabla 4. Tabla de secciones comerciales de cable de cobre

Por lo tanto, en nuestro caso, utilizaremos la sección de cable estándar de 4 mm².

A continuación, antes de aplicar el criterio de intensidad máxima admisible para la

sección calculada de 4 mm2, mostramos la tabla de intensidades máximas admitidas
por la norma UNE 20.460-5-523 a la que hace referencia la Tabla A, de la Guía ITC-
BT 19 :
Tabla 5. Tabla de intensidades máximas admisibles
 Tabla 5 bis. Tabla de intensidades máximas admisibles

Podemos comprobar, mirando la Tabla 5, que en nuestro caso, si suponemos, por

ejemplo, que el cableado va colocado sobre pared, estaríamos hablando de una
instalación “Tipo C”, y al ser dos terminales (PV-ZZ) de cable unipolar con aislamiento
PVC, estaríamos en el caso de “columna 8”.
Así pues, si buscamos en la Tabla 5 bis, de corrientes máximas admisibles, para
Cobre (Cu) con sección 4 mm2, la “columna 8” nos indica que la corriente máxima
admisible es de 31 Amperios. Muy por debajo de los 4,8A. que circularían por nuestro
subsistema desde cada rama de paneles hasta la caja de conexiones de continua, por
lo que cubrimos con creces ese criterio.

Por último, para comprobar el criterio de corriente de cortocircuito, comprobamos a

la temperatura a la que está trabajando el cable:

T = To + (Tmáx. – To) * (I / Imáx.)

Donde:

To => Temperatura ambiente del conductor.

Tmáx. => Temperatura máxima admisible para el conductor según su tipo de

aislamiento.

I => Intensidad que circula por el conductor.

Imáx. => Intensidad máxima admisible para el conductor según su tipo de aislamiento.

La temperatura ambiente suponemos 20º C, y la corriente que circula, al estar los

paneles solares conectados en serie, es la máxima de un panel (Isc), en nuestro caso
4,8 A.

T = 20 + (90 – 20) * ( 4,8 / 57) = 20 + (70 * 0,084) = 25,89º C.

Como la temperatura es muy similar a la que nosotros tomamos (20ºC), no afecta a la

conductividad del cobre con lo cual el valor obtenido es correcto.

#2.2 – Subsistema desde la caja de conexiones de continua hasta el

regulador de carga:
Suponemos que tenemos una distancia de 5 metros entre la caja de conexiones de
continua hasta el regulador de carga, por tanto:

Suponemos una caída de tensión de 2 % (Tabla 3), es decir, 2 % de la tensión de

trabajo 48 V, para nuestro caso obtenemos 0,96 V y la intensidad que circulará como
máximo será la de los 10 grupos de paneles (cada grupo o “string” tiene 4 paneles en
serie) por la corriente de un panel (Isc), por lo que, para nuestro caso, sería:

4,8 A x 10 = 48 A.

Por tanto, para calcular la sección:

S = 2 *L *I / 56 * (VA - VB )
S = (2 * 5 * 48) / 56 * 0,96 = 8,93 mm²
Consultamos la Tabla 4, y utilizaremos, por tanto, una sección standard
inmediatamente superior, es decir, 10 mm².

Comprobamos a la temperatura que está trabajando el cable:

T = To + (Tmáx. – To) * (I / Imáx.)

La temperatura ambiente suponemos 20º C, y la corriente que circula en nuestro caso

48 A.

T = 20 + (90 – 20) * ( 48 / 96) = 20 + (70 * 0,5) = 55º C.

Como la temperatura es muy distinta a la tomada por nosotros, 20ºC, esto si influye
en la conductividad del cobre, con lo cual vamos a realizar el cálculo de la sección de
nuevo pero para una conductividad del cobre de, por ejemplo, 51.

S = (2 * 5 * 48) / 51 * 0,96 = 9,8 mm².

Nuevamente, consultando la tabla 4, volvemos a elegir la sección de 10 mm 2. Podría

haber salido una sección mayor, pero en este caso casualmente nos vale con los 10
mm2.

#2.3 – Subsistema desde el regulador de carga hasta la batería:

Suponemos que tenemos 2 metros de distancia, con lo cual:

Cumpliendo el Pliego de Condiciones Técnicas del IDAE para Sistemas Aislados,

indicado en la Tabla 3, desde el regulador de carga hasta la batería puedo tener una
caída máxima de hasta 1%.

Suponemos una caída de tensión de 1 %, es decir, 1 % de la tensión de trabajo 48 V,

para nuestro caso obtenemos 0,48 V y la intensidad que circulará como máximo será
la corriente máxima del campo de paneles (la de los 10 grupos (“strings” de 4 paneles
en serie cada uno), por la corriente de un panel (Isc) para nuestro caso 48 A, ó bien la
corriente máxima de consumo (en nuestro caso, consideramos, por ejemplo 435W,
entonces: 435W / 48V = 9 A). Tomamos para el cálculo el peor de los dos casos.

S = (2 * 2 * 48) / 56 * 0,48 = 7,14 mm².

Utilizaremos una sección standard, es decir, 10 mm².

Comprobamos a la temperatura que está trabajando el cable:

T = To + (Tmáx. – To) * (I / Imáx.)

La temperatura ambiente suponemos 20º C, la corriente que circula es nuestro caso

48 A.
 T = 20 + (90 – 20) * ( 48 / 96) = 20 + (70 * 0,5) = 55º C.

Como la temperatura es muy distinta a la tomada por nosotros, influye en la

conductividad del cobre con lo cual vamos a realizar el cálculo de la sección de nuevo
para una conductividad del cobre de 51.

S = (2 * 5 * 48) / 51 * 0,96 = 9,8 mm².

Con lo cual la, aún así, la sección utilizada es válida.

Existen muchos programas ya diseñados, que hacen el cálculo de cables

automáticamente, nosotros os dejamos un Excel para que podáis calcularlo sin
necesidad de hacer uso de la calculadora.

Puedes descargar el siguiente archivo excel para el cálculo de secciones: Tabla

cálculo secciones cable solar

Para finalizar, recalcamos que es muy importante una correcta elección de

sección de cable en sistemas con placas solares fotovoltaicas, pues si elegimos una
sección inferior a la recomendada para una intensidad de circulación superior a la
recomendada podría producirse un calentamiento excesivo del cable que podría dañar
su aislamiento e incluso un peligro potencial de incendio.