La clave para frenar al cncer que

ms mata est en la nariz

Una prueba de ADN nasal alerta ante tumores de pulmn

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NUO DOMNGUEZ

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Boston 11 MAR 2017 - 09:45 CET

Radiografa de un paciente fumador de 58 aos con cncer de pulmn AGE
FOTOSTOCK

El cncer de pulmn es el que ms gente mata en todo el mundo y la razn es

que casi siempre lo diagnosticamos tarde, explica en su despacho Avi Spira,
neumlogo y director del Centro de Cncer de la Universidad de Boston (EE
UU). Para cuando los pacientes tienen los primeros sntomas y vienen al
mdico, normalmente, el tumor se ha extendido fuera del pulmn y no hay nada
que podamos hacer, lamenta.
El 85% de los fumadores nunca desarrolla cncer de
pulmn, pero el 90% de los tumores se da en gente que
fuma. Hay poblacin predispuesta genticamente

Este tipo de cncer mata cada ao a ms de milln y medio de personas,

unas 21.000 en Espaa, y la Organizacin Mundial de la Salud pronostica que su
incidencia aumentar un 70% en las prximas dos dcadas. Esta cruenta guerra
afecta desproporcionadamente a los pases en desarrollo. Para ganarla, es clave
conseguir un buen mtodo de diagnstico temprano.

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El equipo de Spira trabaja para conseguirlo desde hace aos basado en una nueva
idea. El 85% de los fumadores nunca desarrolla cncer de pulmn, recuerda el
mdico, pero el 90% de los tumores de este tipo se da en gente que fuma. Esto
quiere decir que hay gente predispuesta genticamente a la enfermedad y, sus
clulas responden de una forma diferente al tabaco. Cuando fumas, o cuando
inhalas aire contaminado, las primeras clulas en tu cuerpo que responden son las
epiteliales, que recubren el interior de la boca, la nariz y las vas respiratorias,
explica. En las personas con predisposicin gentica, los genes que deben
encenderse y apagarse en estas clulas para evitar el cncer no parecen estar
funcionando.

Su equipo ha diseado un anlisis de ms de 500 genes cuyo comportamiento es

diferente en personas con riesgo gentico de cncer. El objetivo es que sirvan de
alerta temprana y, posiblemente, ayuden a evitar muertes y tambin daos
colaterales de las tcnicas de diagnstico actuales.
 ampliar fotoAvi Spira BU

Los primeros resultados del examen en pacientes han demostrado que la

expresin gentica en las clulas de la nariz se puede usar como biomarcador
para detectar el cncer. Los resultados se han publicado hace unos das por
elInstituto Nacional del Cncer de EE UU.

Spira ha estudiado a fumadores de alto riesgo de cncer a los que se les hace un
escner de pecho en busca de ndulos, anomalas que podran ser un tumor.
Cuando esto sucede se puede realizar una operacin para analizar el tejido del
pulmn (biopsia), una intervencin que conlleva sus riesgos y da bastantes falsos
positivos. Una de cada tres cirugas resulta ser benigna, alerta el mdico.
Este anlisis se hara tomando muestras de ADN del interior de la nariz con un
simple bastoncillo. En un primer momento, permitira detectar qu pacientes
tienen marcadores de riesgo y deben hacerse la biopsia y cules no.

El prximo paso, cuenta Spira, es hacer un nuevo ensayo clnico con muchos
ms pacientes para validarlo. Uno de esos ensayos ya est en marcha en cientos
de militares y veteranos de EE UU. Los militares fuman ms que el resto de la
poblacin y tienen un riesgo muy alto de cncer de pulmn, as que estamos
haciendo un estudio analizando los ndulos y usando el test nasal.

Tomar muestras de ADN del interior de la nariz con un

bastoncillo permitira detectar qu pacientes tienen riesgo

El mdico ya ha participado en la creacin de otro examen gentico similar que

analiza los mismos genes en clulas rescatadas de los bronquios con una sonda.
Ya est aprobado para su uso en EE UU, pero esta prueba requiere hacerse una
broncoscopia que muchos pacientes nunca llegan a hacerse. El anlisis de ADN
nasal sera ms asequible y fcil de realizar. Probablemente tengamos los
resultados en dos aos y, si funciona, estaramos a dos o tres aos de poder
usarlo en clnica, explica Spira. En el futuro, esta tcnica se podra usar de
forma ms generalizada, sealan sus creadores, y ayudar a reducir la mortalidad
asociada a esta dolencia.

Martn Lzaro, portavoz de la Sociedad Espaola de Oncologa Mdica, comenta

lo complicado que es atajar esta enfermedad a tiempo. Muchas veces el paciente
no tiene sntomas y, cuando se hace un examen, lo primero que se detecta es ya
una metstasis, explica este onclogo del Hospital lvaro Cunqueiro de Vigo.
En Espaa an no est establecido que los pacientes de riesgo se hagan un
escner (TAC) de baja emisin en el pecho como en EE UU, pero seguramente
se acabar estableciendo para fumadores importantes, opina. Este nuevo test
debe validarse con ms estudios, pero puede ser muy til, sobre todo en los
pacientes que tienen anomalas de difcil acceso, resalta.