Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
ondas largas
Escrito por Alan Woods
Lunes, 14 de Enero de 2002 13:39
Lenin sola decir que la poltica es economa concentrada. La piedra angular del
materialismo histrico es que, en ltima instancia, la viabilidad de cualquier sistema
socioeconmico depende de su capacidad de desarrollar los medios de produccin.
Marx ya lo explic en la Introduccin a la crtica de la economa poltica, donde
explica la relacin entre las fuerzas productivas y la "superestructura": "En la
produccin social de su existencia, los hombres contraen determinadas relaciones de
produccin que corresponden a una determinada fase de desarrollo de sus fuerzas
productivas materiales... el modo de produccin de la vida material determina el
proceso de la vida social, poltica y espiritual en general. No es la conciencia del
hombre la que determina su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo que determina
su conciencia" (Marx, Introduccin a la crtica de la economa poltica. Miguel
Castellote Editor. Madrid. 1976, pp. 64-65).
El marxismo no tiene nada en comn con esa caricatura que afirma que Marx y Engels
"reducan todo a economa". Marx y Engels respondieron en muchas ocasiones a este
disparate, como se puede comprobar en el siguiente extracto de una carta de Engels a
Jos Bloch: "Segn la concepcin materialista de la historia, el factor que en ltima
instancia determina la historia es la produccin y la reproduccin de la vida real. Ni
Marx ni yo hemos afirmado nunca ms que esto. Si alguien lo tergiversa diciendo que el
factor econmico es el nico determinante, convertir aquella tesis en una frase vacua,
abstracta y absurda" (Engels, Obras Escogidas de Marx y Engels. Editorial Progreso.
Mosc. 1978, p. 514. Subrayado en el original).
El materialismo histrico no tiene nada que ver con el fatalismo. Nuestro destino no est
predeterminado por las leyes econmicas, ni los hombres y mujeres son tteres de
"fuerzas histricas" ciegas. Pero tampoco son agentes completamente libres, capaces
conformar su destino sin tener en cuenta las condiciones existentes impuestas por el
nivel de desarrollo de la economa, la ciencia y la tcnica, que, en ltima instancia,
determina la viabilidad de un sistema socioeconmico. Citemos de nuevo a Engels:
"Los hombres hacen su historia, cualesquiera que sean los rumbos de sta, al perseguir
cada cual sus fines propios propuestos conscientemente; y la resultante de estas
numerosas voluntades, proyectadas en diversas direcciones, y de su mltiple influencia
sobre el mundo exterior, es precisamente la Historia" (Engels, Ludwig Feuerbach y el
fin de la filosofa clsica alemana. Ibd, p. 385).
Engels, escribi una maravillosa carta a Conrad Schmidt en octubre de 1890, en ella
seala que en el desarrollo de las fuerzas productivas pueden influir muchos tipos de
factores: "La produccin es, en ltima instancia, lo decisivo. Pero cuando el comercio
de productos se independiza de la produccin propiamente dicha, obedece a su propia
dinmica, que aunque sometida en trminos generales a la dinmica de la produccin, se
rige, en sus aspectos particulares y dentro de esa dependencia general, por sus propias
leyes contenidas en la naturaleza misma de este nuevo factor. La dinmica del comercio
de productos tiene sus propias fases y reacciona a la vez sobre la dinmica de la
produccin". Y cita, "el descubrimiento de Amrica fue debido a la sed de oro, que
antes haba impulsado a los portugueses a recorrer el continente africano". Lo ltimo se
podra englobar en la categora de accidente histrico, y por lo tanto, imprevisible. Pero
tuvo consecuencias muy profundas en el desarrollo del capitalismo. Igualmente, como
explica Engels, la conquista de la India por los portugueses, holandeses e ingleses tuvo
tambin resultados completamente imprevistos. Intentaban importar mercancas de la
India, y nadie en ese momento soaba con exportar mercancas all. Pero con la
conquista militar crearon las condiciones para el desarrollo de un mercado en la India:
"lo que cre y desarroll la gran industria fue la necesidad de exportar a esos pases"
(Marx y Engels, Selected Correspondence, pp. 778-9, en la edicin inglesa).
De este modo, elementos externos al funcionamiento normal del ciclo capitalista pueden
modificarlo profundamente. Las guerras, las conquistas militares, los descubrimientos
cientficos, incluso los accidentes juegan su papel. Lo mismo ocurre con el Estado,
como explica Engels en la misma carta: "La sociedad crea ciertas funciones comunes,
de las que no puede prescindir. Las personas nombradas para ellas forman una nueva
rama de la divisin del trabajo dentro de la sociedad. De este modo, asumen tambin
intereses especiales, opuestos a los de sus mandantes, se independizan frente a ellos y ya
tenemos ah el Estado. Luego, ocurre algo parecido a lo que sucede con el comercio de
mercancas, y ms tarde con el comercio de dinero: la nueva potencia independiente
tiene que seguir, en trminos generales, al movimiento de la produccin, pero reacciona
tambin, a su vez, sobre las condiciones y la marcha de sta, gracias a la independencia
relativa a ella inherente, es decir, a la que se le ha transferido y que luego ha ido
desarrollndose poco a poco. En un juego de acciones entre dos fuerzas desiguales: de
una parte, el movimiento econmico, y de otra, el nuevo poder poltico, que aspira a la
mayor independencia posible y que, una vez instaurado, goza tambin de movimiento
propio. El movimiento econmico se impone siempre, en trminos generales, pero se
halla tambin sujeto a las repercusiones del movimiento poltico creado por l mismo y
dotado de una relativa independencia: el movimiento del poder estatal, de una parte, y
de otra el de la oposicin, creada al mismo tiempo que aquel" (Ibd, p. 840).
El ciclo capitalista
Si se miran los doscientos aos de historia del capitalismo, enseguida es evidente que el
ciclo boom/recesin (el ciclo econmico) es algo normal en el desarrollo capitalista.
Siempre ha existido y siempre existir, hasta que el sistema capitalista desaparezca de la
escena histrica. Pero, aqu no se agota la cuestin de las peculiaridades del desarrollo
capitalista. Un nuevo examen de la historia demuestra que, adems del ciclo normal de
boom/recesin, hay periodos ms largos que tienen sus propias caractersticas. Aunque
fecha y duracin exactas de cada periodo puede ser un tema de discusin, en lneas
generales, es posible establecer la existencia de varios periodos de este estilo. Para tal
propsito tomemos los siguientes periodos: 1848-79, 1880-93; 1894-1914; 1915-39 y
1940-74.
Debemos recordar, que este largo periodo de auge econmico fue la razn objetiva para
la degeneracin reformista y nacionalista de todos los partidos de la Segunda
Internacional antes de 1914. Basndose en esto y de una forma completamente
emprica, los dirigentes de la Segunda Internacional imaginaron que el capitalismo
haba solucionado sus problemas. Bernstein, slo fue el primero en decir que la clase
obrera ya no exista, que las crisis eran cosas del pasado, y que ya no era necesaria la
revolucin. Este era el sueo de los reformistas que crean ser grandes realistas:
pacfica, gradualmente, a travs de reformas sera posible transformar la sociedad.
Todas aquellas ilusiones terminaron en sangre, obscenidad y el gas venenoso de la
primera gran carnicera imperialista. La Primera Guerra Mundial (1914-18) abri un
periodo completamente nuevo, radicalmente diferente al anterior. El periodo entre
guerras estuvo caracterizado no por la paz y la estabilidad, sino por la guerra, la
revolucin y la contrarrevolucin. Empezando con la Revolucin Rusa de 1917, fue un
periodo de lucha de clases tormentoso, que cambi decididamente la opinin de la clase,
y acab violentamente con las viejas ilusiones. Sacudi las organizaciones de masas,
provocando escisin tras escisin y abri enormes posibilidades para el desarrollo del
marxismo.
Sus teoras aparecieron al inicio de los aos veinte, primero en una serie de artculos y
despus salieron a la superficie en el Tercer congreso de la Internacional Comunista en
1922. En 1924, public un artculo titulado El concepto dinmico y estadstico y las
fluctuaciones econmicas en el que incluye sus tesis bsicas. Al ao siguiente resumi
sus ideas en un libro. Pero esta vez el clima en la Unin Sovitica haba cambiado. El
ascenso de la burocracia estalinista significaba que todo aquel que no siguiera
servilmente los dictados de la direccin, corra el peligro de caer en desgracia. Mientras
que en 1922, Trotsky responda a Kondrtiev con argumentos, el rgimen de Stalin
utilizaba otros mtodos para liquidar las diferencias. Kondrtiev fue silenciado,
destituido de su cargo y cay en la oscuridad. Despus, a finales de 1930, cuando Stalin
utilizaba ya los mtodos que luego se convertiran en las infames purgas, arrestaron de
repente a Kondrtiev y le acusaron de dirigir el inexistente Partido de Trabajadores y
Campesinos. El cargo era absurdo, sin ni siquiera un juicio farsa, enviaron a Kondrtiev
a Siberia donde muri en circunstancias todava sin clarificar.
Ante todo, hay que dejar claro que Kondrtiev no era un marxista. Su conversin al
comunismo era reciente, da fe de ello su presencia en el Gobierno Provisional de
Kerensky, donde fue ministro de Alimentacin. Por supuesto, esto de ninguna manera
invalida las opiniones de Kondrtiev, ni le desacredita como persona. Todo lo contrario,
despus se pasara directamente al lado de la Revolucin de Octubre. Pero s sirve para
mostrar lo alejado que estaba del marxismo y lo superficial que era su comprensin de
las ideas y el mtodo marxista, y por eso los absurdos esfuerzos de muchos que intentan
presentarle como un gran economista marxista que desarroll las teoras de Marx.
Kondrtiev era lo que despus se describira como un profesor rojo. Perteneca a esa
categora descrita por Trotsky como simpatizantes, es decir, aquellos intelectuales que
se adhirieron a la Revolucin de Octubre y al bolchevismo, sin haber absorbido las
ideas y mtodos fundamentales del marxismo. Hubo muchos como l. La revolucin
atrajo a todo lo mejor de la antigua intelectualidad. Estos hombres y mujeres se
dedicaron sinceramente a la causa del socialismo, pero carecan de los aos necesarios
de experiencia y de la formacin terica que les permitiera adquirir una verdadera
comprensin marxista. Resulta inevitable que con ellos trajeran la pesada maleta de la
ideologa y la perspectiva burguesa. Ninguno comprenda la dialctica. La mayora a
menudo intentaba enmascarar su ausencia de mtodo filosfico recurriendo a mtodos
de razonamiento formalistas. El formalismo quiz sea el rasgo ms caracterstico de la
psicologa de los simpatizantes, bien sea en el arte, la literatura, la tctica militar o la
economa.
Hegel dijo que "lo que debe motivar a todo aquel relacionado con la ciencia es el deseo
de alcanzar una comprensin racional, y no simplemente la acumulacin de una gran
cantidad de datos". Ms all de los hechos y las cifras existe un proceso ms profundo.
Kondrtiev intent comprender estos procesos, pero su mtodo le impeda sacar las
conclusiones correctas de la informacin de la que dispona. Y como veremos, incluso
la informacin utilizada, no demostraba en absoluto su tesis bsica. La forma en la cual
Kondrtiev desarroll la teora de las "ondas largas", es muy tpica del mtodo
universitario. Embarc a su Instituto en una serie de estudios sobre la economa mundial
durante y despus de la Primera Guerra Mundial. Basndose en estos datos limitados,
Kondrtiev lleg en primer lugar a la conclusin de la existencia de los ciclos
econmicos largos, su mtodo se podra describir como estadstico, y es muy
caracterstico de los economistas burgueses que buscan dar una impresin de rigor
cientfico a su trabajo. Sin embargo, todo aquel que tenga algunos conocimientos del
tema, sabr que estos modelos al ser sometidos a la prueba de la prctica, con frecuencia
fallan estrepitosamente.
El gran mrito de la obra de Kondrtiev fue demostrar ms all de toda duda que, aparte
del ciclo normal de boom/recesin (el ciclo comercial o ciclo econmico), que es la
caracterstica fundamental del capitalismo y que ya fue descrito ampliamente incluso
por economistas burgueses como Schumpeter, en la historia del capitalismo existen
periodos histricos ms amplios. En el desarrollo del capitalismo existen, como ya
hemos sealado, periodos diferentes, y cada "ciclo" tiende a ser diferente de los dems.
Esta es una observacin importante. Pero Kondrtiev fue ms all, y afirm que estos
periodos tenan un carcter cclico recurrente y repetitivo, y que se explicaran en
trminos estrictamente econmicos, relacionados con el ciclo repetido de inversin. En
su artculo titulado Los ciclos econmicos largos, deca que, adems del ciclo comercial
normal de siete a once aos, existan ciclos largos, con una duracin media de cincuenta
aos. Lleg a la conclusin de que el sistema capitalista experimenta "ondas largas", y
cada fase descendente es seguida por otra ascendente que puede durar dcadas. Trotsky
rebati esta ltima afirmacin. Y de vez en cuando se pone de moda (como en la
actualidad) sin ninguna base, hechos o teora slidos.
Marx y Kondrtiev
Kondrtiev bas su teora en una analoga con el anlisis de Marx del ciclo comercial
el ciclo normal de boom/recesin. Pero no hay relacin entre los dos. La teora de
Marx del ciclo capitalista viene explicada con gran detalle en el tercer volumen de El
capital, en l explica todo el proceso y el mecanismo concreto. En comparacin, la
teora de Kondrtiev es una hiptesis muy floja, basada en unos cuantos hechos
seleccionados arbitrariamente adecuados para el caso. La existencia del ciclo
boom/recesin est muy bien documentada, e incluso los economistas burgueses se han
visto obligados a reconocerlo. Por otro lado, mientras que hay ciertamente indicios que
sugieren la existencia de periodos histricos ms amplios del capitalismo, la existencia
de las "ondas largas" en el sentido utilizado por Kondrtiev nunca se ha demostrado y
ha permanecido en el reino de la especulacin durante tres generaciones.
Una vez establecido el vnculo entre los ciclos largos y el ciclo de reinversin en bienes
de capital, Kondrtiev an tiene que demostrar por qu este proceso de desarrolla a
saltos, en lugar de ser un proceso permanente de aumento del fondo de inversin. Para
hacer esto, tiene que recurrir a las teoras de otro economista burgus, Tugan
Baranovsky. Las inversiones a gran escala presuponen la existencia de grandes
cantidades de capital disponible en forma de crdito. Kondrtiev especifica las
condiciones que deben existir para el inicio de una "onda larga":
"1) Una elevada intensidad de ahorro [por ejemplo, una elevada propensin a ahorrar].
2) La disponibilidad de grandes sumas de capital a travs del crdito, con bajos tipos de
inters.
La inversin en la fase ascendente, con el tiempo tropieza con ciertos lmites, como son
un tipo de inters alto y la escasez de capital. De esta forma, el final del ascenso y el
principio del descenso, se explican estrictamente en la misma lnea que los economistas
burgueses, por ejemplo, con la teora monetaria de la sobreinversin.
Sin embargo, la teora no explica la razn para la fase ascendente del ciclo largo. Ni
como seala Garvy, explica adecuadamente las razones para la transicin de la fase
ascendente a la descendente. En su tercer artculo, el mismo Kondrtiev admite que "la
fase ascendente no es una necesidad absoluta" (Ibd, p. 38).
Aunque admiti que la misma existencia de las "ondas largas" era slo una
"probabilidad", Kondrtiev intent demostrar que tenan una importancia fundamental
para el conjunto de la economa. Esto, a pesar de que en su primer artculo no intentaba
demostrar la existencia de una relacin definida entre las "ondas largas" y el
capitalismo. "Carecemos de los datos suficientes para afirmar, que las oscilaciones
cclicas del mismo carcter son tambin tpicos de los sistemas no capitalistas. Si
estuvieran vinculadas a la economa capitalista, podramos afirmar que el colapso del
sistema conllevara la desaparicin de las ondas largas" (Kondrtiev, Primer artculo,
p. 65 en la edicin inglesa).
Los problemas de las estadsticas
"La rama ascendente del segundo ciclo empieza en 1849 y termina en 1873, durando
por tanto veinticuatro aos. El momento del cambio de direccin en el curso de los
precios no es el mismo en los Estados Unidos que en Inglaterra y Francia; en los
Estados Unidos, el mximo nivel de los precios corresponde al ao 1866; pero esto
encuentra su explicacin en la guerra civil y no contradice la unidad de imagen que
ofrece el curso del ciclo en ambos continentes. El descenso del segundo ciclo empieza
en 1873, para terminar en 1896; durando, pues, veintitrs aos. El circuito del
movimiento de los precios comprende cuarenta y siete aos.
"El ascenso del tercer ciclo empieza en 1896 y termina en 1920; es decir, tiene una
duracin de veinticuatro aos. El descenso comienza, segn todos los datos, en el ao
1920" (Kondrtiev, Los ciclos econmicos largos, p. 41 Madrid, Akal Editor. 1979).
Incluso aqu vemos como Kondrtiev para explicar el movimiento de precios en EEUU,
tiene que tener en cuenta factores externos (no econmicos) la Guerra Civil. Pero
considera que no es un fenmeno esencial, que distorsiona slo parcialmente sus
resultados, y que slo produce una divergencia entre el ciclo de Europa y el de EEUU.
No menciona los efectos evidentes de las Guerras Napolenicas en los precios y el
comercio. Estas guerras y sus consecuencias, influyeron profundamente no slo en los
precios y el comercio, sino tambin en los salarios y el empleo. Menciona slo de
pasada que las guerras estn relacionadas con las depresiones agrcolas. Pero no
profundiza en ello, ni lo explica. Para Kondrtiev, la Primera Guerra Mundial y la
Revolucin de Octubre no cuentan a la hora de determinar sus "ondas largas".
Realmente, como intentaremos demostrar, s tuvieron un efecto fundamental en la vida
econmica de Europa y del mundo.
En otra parte de su artculo, Kondrtiev cita estadsticas similares de los tipos de inters
y los salarios, as como el consumo de algodn en Francia, la produccin de lana y
azcar en EEUU y otros datos que respaldan su hiptesis de las "ondas largas". Dice
que la innovacin tecnolgica ocurre normalmente en periodos de descenso, cuando no
existe la posibilidad de aplicarlos y que despus, encuentran salida en la fase
ascendente. Tambin dice que "durante la fase ascendente de las "ondas largas", es
decir, durante la alta tensin en el crecimiento de la vida econmica, se producen, por
regla general, la mayora de las guerras y revoluciones importantes" (Ibd, p. 57).
Ms tarde, Kondrtiev revis las fechas de sus ciclos y quedaron de la siguiente forma:
El problema es que Kondrtiev intent realizar una amplia generalizacin histrica con
datos muy limitados. Varios economistas soviticos en su momento comentaron este
problema. Tambin, es evidente que Kondrtiev utiliz selectivamente los datos
disponibles, y slo utiliz aquellas estadsticas que corroboraban su tesis, mientras que
desech las dems. Utiliz 25 series estadsticas diferentes, en su primer artculo
menciona seis de ellas, los resultados dieron un resultado negativo (el consumo francs
de grano, caf, azcar y algodn; la produccin de EEUU de lana y azcar), y aadi
que "en algunos otros casos" era completamente imposible detectar las "ondas largas".
En el mismo artculo de Voprosy Konyunktury, donde apareci su primer artculo,
encontramos otras series estadsticas que no demuestran la existencia de los ciclos
largos. El propio Kondrtiev admite que al menos en once casos (diez de ellos
cantidades fsicas) el resultado es negativo.
Incluso antes de Oparin, Bazrov, ya haba sealado el principal defecto del mtodo de
Kondrtiev. Y es que ste reduca al mnimo comn denominador, la suma de
ecuaciones basadas en las fluctuaciones del ciclo econmico, as siempre sera posible
deducir la existencia de una "onda larga", porque el resultado era una parbola
abruptamente ascendente. Bastaba con excluir aquellas desviaciones que no se adaptan a
la "onda larga", o hacer uso de aquellas desviaciones que demostraban la existencia de
una "onda larga".
Pero fue Oparin quien critic con ms dureza a Kondrtiev. Un anlisis cuidadoso de las
fuentes estadsticas de Kondrtiev, revelaba contradicciones flagrantes. Oparin
comprendi enseguida la dificultad de encontrar suficientes estadsticas que permitieran
establecer ms all de la duda razonable, la existencia de procesos econmicos a largo
plazo, pero s critic a Kondrtiev por no haber utilizado toda la informacin estadstica
disponible. Por ejemplo, utiliza las cifras del precio del plomo ingls, pero no los
precios mundiales del mismo metal. Como observa correctamente Oparin, el precio de
mercancas como el plomo, se decide en el mercado mundial. Es ms, si aceptamos la
existencia de "ondas largas", stas deben afectar al funcionamiento de toda la economa
mundial. Tanto si las fluctuaciones de "onda larga" del precio del plomo afectaban a los
precios mundiales, o si la "onda larga" era slo un fenmeno britnico, contradicen la
conclusin de Kondrtiev. En realidad, Kondrtiev analiz varias series de precios, pero
no le daban el resultado deseado.
Se puede ver el mismo error en el segundo ciclo de Kondrtiev, lo describe como una
fase de declive, cuando realmente fue un periodo de rpida industrializacin en EEUU y
Alemania. Slo en el caso de Gran Bretaa parece justificarse el argumento de
Kondrtiev. La industria britnica en este periodo experiment una tasa de crecimiento
ms lenta. Sin embargo, como seala correctamente Gerzstein, slo era la expresin de
la prdida de posicin de Gran Bretaa con relacin al creciente poder de sus nuevos
competidores Alemania y EEUU y en menor grado, el ascenso de otras economas
capitalistas. Gran Bretaa en este periodo estaba perdiendo su preeminencia como la
potencia industrial ms grande del mundo y perda mercados para la exportacin, sobre
todo de maquinaria. Pero presentar esta situacin como un periodo de declive general es
totalmente falso.
Gerzstein, tambin encuentra fallos en el tratamiento que Kondrtiev hace del periodo
1890-14. A pesar del aumento general de los precios en este periodo, encuentra muchas
pruebas de una disminucin general del crecimiento de las fuerzas productivas,
comparado con las dcadas anteriores. As que, si es cuestin de establecer tendencias
seculares de "onda larga", incluso es cuestionable que este periodo de ascenso
econmico se pueda considerar un fenmeno de "onda larga" (que por definicin debe
relacionarse con la fase previa de "onda larga"). El hecho de que se concentre en los
precios agrarios y las depresiones agrcolas, como una prueba de la existencia de las
"ondas largas", es engaoso, como demuestra el ejemplo de la Revolucin Industrial. La
crisis de la agricultura est relacionada con el ciclo econmico general, pero tiene sus
propias leyes, relacionadas en con el declive a largo plazo de la agricultura con relacin
a la industria bajo el capitalismo, y en parte, relacionada con fenmenos polticos no
econmicos, como es el intento de la burguesa (particularmente en Francia, pero no
slo all) para mantener al campesinado como un contrapeso de la clase obrera. En
cualquier caso, es evidente que la comprensin del desarrollo del capitalismo se debera
basar en un anlisis completo de las estadsticas econmicas, en particular, las
industriales, y no en los precios agrcolas.
El ciclo de inversin
Es obvio que establecer slo la existencia de oscilaciones a largo plazo no bastara para
demostrar la existencia de ciclos largos, en el sentido que dice Kondrtiev. En realidad,
la nica forma de hacerlo sera demostrando el mecanismo preciso a travs del cual un
ciclo genera el siguiente. Debe existir alguna clase de regulador interno. Mientras no se
clarifique este punto, toda la idea de las ondas econmicas largas se reduce a una
mistificacin del proceso histrico. Kondrtiev intenta resolver el misterio haciendo
referencia al proceso de inversin e innovacin durante largos periodos. Dice que
determinados inventos y tcnicas tenan que esperar largos periodos de tiempo tanto
como veinte aos antes de ser puestos en prctica en la forma de nuevas mquinas y
fbricas, slo debido a la ausencia de capital. De esta forma, para l los ciclos largos
eran bsicamente ciclos de reinversin.
Gerzstein tambin deca que la ausencia de un fondo de inversin no era lo que limitaba
la expansin econmica, sino la imposibilidad de obtener una ganancia suficiente del
capital prestado para inversin. En la fase mxima del periodo de expansin, los
inversores son ms reticentes a arriesgar su capital en nuevas inversiones, en su lugar,
prefieren invertir en el mercado de bonos o en otro tipo de inversin que genere unos
beneficios fijos. Oparin demuestra con relacin a las estadsticas del Banco de Ahorros
francs, que los supuestos ciclos largos de ahorro son slo una ilusin. Hay muchos
factores que afectan al ahorro no slo econmicos. Demuestra que los balances del
Banco de Ahorros de Francia, muestran una curva continua ascendente, excepto en dos
ocasiones: una fue el periodo de turbulencia social y poltica entre la revolucin de 1848
y el golpe de estado de Luis Bonaparte (1848-50) y la Guerra Franco Prusiana (1870-
71), cuando los inversores retiraron sus fondos. Por ltimo, hubo una cada en los
balances del Banco en los aos que precedieron inmediatamente a la Primera Guerra
Mundial, reflejaba el crecimiento de los bancos comerciales que cada vez acaparaban
una proporcin mayor de los ahorros. Por esta y otras razones, la idea de un "fondo libre
de prstamo" para la inversin es muy dbil. Pero esta es la piedra angular de la teora
de los ciclos largos de Kondrtiev. Si esto falla, tambin desaparece la explicacin de la
fuerza motriz de los ciclos largos.
Una vez ms, Kondrtiev utiliz slo aquellas estadsticas que apoyaban sus tesis e
ignor aquellas otras que arrojaban un resultado diferente. Por ejemplo, las estadsticas
relacionadas con la produccin y el consumo, dan un resultado totalmente diferente a
los de Kondrtiev. A parte de las siete series de estadsticas francesas relacionadas con
las cantidades fsicas mencionadas por l, slo dos sugieren la existencia de ciclos
largos, y de stas una (la tierra utilizada para el cultivo de avena) es contradictoria.
Pretende haber descubierto la existencia de dos ciclos largos y medio, pero slo cuatro
de las veinticinco series estudiadas por l cubre ese periodo; otras cuatro cubren dos
ciclos; las restantes slo cubren un ciclo o ciclo y medio. Incluso en aquellas cifras que
corresponden con su tesis, se pueden hacer objeciones debido a la estrechez del campo
(por ejemplo los precios) y los datos, incluso las tendencias en algunos casos son
inciertas. En las muy pocas ocasiones en que Kondrtiev cita los datos relacionados con
la produccin fsica (por ejemplo la produccin de lingotes de hierro en Inglaterra), los
resultados apenas corroboraran su teora. Si hubiera sido ms riguroso en el uso de las
estadsticas, los resultados obtenidos habran sido muy diferentes.
Trotsky y Kondrtiev
Los crticos soviticos de Kondrtiev aqu mencionados, arrojaron serias dudas, tanto
sobre las estadsticas como sobre la metodologa, pero al final era tambin una crtica
poco satisfactoria, porque estaba hecha desde el mismo punto de vista econmico
bastante estrecho, que es la principal debilidad del propio Kondrtiev. Las crticas de
Kondrtiev procedan de profesores rojos, y sus crticas tambin eran abstractas y
acadmicas. Pasaban al otro extremo y "negaban" las tesis de Kondrtiev sencillamente
colocando un menos donde antes haba un signo ms. La teora de Kondrtiev al menos
posea cierta audacia e imaginacin.
En las teoras de Kondrtiev est implcita la idea de que hay una clase de estado natural
de equilibrio en el capitalismo. El equilibrio se ve alterado por las crisis econmicas,
pero con el tiempo stas se superan y de nuevo se restaura el equilibrio, hasta que de
nuevo lo interrumpe otra crisis, y as continuamente. Esta idea no la invent Kondrtiev,
sino que es una idea de finales del siglo XIX el destacado economista burgus Alfred
Marshall. Esta idea ha disfrutado estos ltimos aos de renovada popularidad, porque
incluye la nocin de que el mercado se autorregula. La "mano oculta" del mercado al
final regula todo. Por lo tanto, no es necesario interferir en las fuerzas del mercado.
Cualquier reforma social, intervencin estatal, legislacin, salarios mnimos,
sindicatos... no es necesario, sino que es perjudicial, porque distorsionan el mecanismo
del mercado e impiden su autntica funcin, que es alcanzar su famoso estado de
equilibrio, en el cual precios, salarios y empleo estarn en su nivel "natural", y todo ser
lo mejor de lo mejor en el mejor de los mundos capitalistas.
Kondrtiev no slo acept la teora de Marshall, sino que en realidad intent generalizar
la nocin de equilibrio a todos los aspectos de la actividad econmica. Y escribe: "La
oleada de fluctuaciones son procesos de alternativas perturbaciones del equilibrio del
sistema capitalista; desviaciones crecientes o descendentes de los niveles de equilibrio"
(Segundo artculo, p. 58 en la edicin original en ingls. El subrayado es nuestro).
Las implicaciones reaccionarias de esta teora son evidentes. Aqu tenemos las bases
tericas del thatcherismo, reaganismo y todas las variantes posteriores. Aunque todas
estas ideas estn muy lejos de la postura de Kondrtiev, ya que l no defenda las
conclusiones reaccionarias que se derivaban de esta idea, pero s defendi las posiciones
ortodoxas de Marshall. Lo que nos interesa no es qu conclusiones se extraen de la
teora, sino la correccin de la propia teora. En realidad, la teora de equilibrio es otro
ejemplo de una suposicin arbitraria, que no se basa en hechos. Es un intento
descarado de explicar las crisis econmicas y justificar la anarqua de la produccin
capitalista, basndose en que "a largo plazo" el mercado alcanzar el equilibrio. Como
deca irnicamente Keynes: "A largo plazo todos estaremos muertos". El toque de
difuntos para la teora del equilibrio y la economa marshalliana clsica lleg en 1929 y
con la Gran Depresin.
Como ya hemos visto, Kondrtiev deca que las guerras y las revoluciones aparecen en
la fase ascendente de las "ondas largas", "en periodos de alta tensin de crecimiento de
la actividad econmica". Hasta cierto punto, este argumento de Kondrtiev iba dirigido
contra esos toscos "marxistas" defensores de que la revolucin slo poda venir de la
pobreza de las masas. A esto Trotsky respondi que la miseria por s sola no era
suficiente para originar una revolucin: si ese fuera el caso, las masas siempre estaran
en rebelin. La relacin entre las condiciones econmicas y la revolucin es una
cuestin compleja. Pero es correcto afirmar que las guerras y las revoluciones ocurren
invariablemente en periodos de auge econmico?
Segn Kondrtiev, los aos 1789-1809 se supona que formaban parte de la fase
expansiva de una "onda larga", seguida por un relativo estancamiento, de 1809 a 1849,
cuando comenz otra expansin que dur hasta 1873. Despus sigui otra recesin
hasta 1896. Segn este esquema, la fase ascendente de la tercera "onda larga" sera
desde 1896 a 1920, y la profunda recesin de 1920-21 se explicara como una expresin
del inicio de una fase descendente. En la prctica, la recesin de 1920-21 tena una
explicacin diferente, como veremos despus. Cmo se adapta este esquema con la
frecuencia de las guerras y revoluciones? Aqu una vez ms, la seleccin de Kondrtiev
de datos es bastante arbitraria. Por ejemplo, enumera cuidadosamente las seis
coaliciones contra Napolen, pero omite la guerra de 1812 entre Gran Bretaa y EEUU.
Evntov seala que la lista de guerras y revoluciones de Kondrtiev coloca la
insurreccin de Herzegovina al mismo nivel que la Revolucin Francesa o la Guerra
Civil americana. Las grave crisis de 1857 y la depresin de la dcada de los noventa del
siglo XIX marcan un punto de inflexin de dos ciclos largos. La Guerra Franco Prusiana
tuvo lugar en el pico de un ciclo, como ocurri con la Comuna de Pars. Pero el caso de
las revoluciones de 1848 no est claro. Ocurri en la curva ascendente, entonces tendra
que haber ocurrido en el mismo inicio. Ya que los aos previos estuvieron marcados por
una recesin profunda, y la psicologa de los trabajadores todava estaba marcada
predominantemente por lo ltimo y no por el auge.
No es posible explicar un fenmeno complejo como las guerras y las revoluciones, con
esta clase de reduccionismo econmico. Las contradicciones que llevaron al conflicto
entre las naciones o entre las clases, se podan detectar en cualquier etapa del ciclo.
Pero como observ correctamente Oparin, alcanzan su punto ms crtico en la
transicin de un periodo o ciclo a otro. Sin embargo, esto sencillamente significa que
las condiciones objetivas han madurado para el comienzo del conflicto. La marcha de
los acontecimientos est determinada por una interrelacin compleja de fenmenos
polticos, militares, diplomticos, religiosos y psicolgicos que trascienden la escena
econmica y la determinan de forma decisiva.
Esto tuvo consecuencias fatales para Kosovo. El ELK recibi una gran cantidad de
armas de grupos simpatizantes a travs de las fronteras, y esto estimul su agresividad.
Todos estos acontecimientos prepararon el desenlace final. Incluso la religin jug un
papel (no decisivo) al atizar el odio entre serbios y kosovares. Si nos remontamos un
poco ms all, la ruptura de Yugoslavia, en gran parte, fue un producto de las intrigas
del imperialismo alemn, su vieja poltica de Drang nach Osten (Empuje hacia el Este)
y su sed de retomar las viejas colonias en Europa del Este y los Balcanes. Este fue el
factor principal y el origen de todo el caos en los Balcanes. Pero los imperialistas
alemanes no podan prever los resultados de su poltica. Tampoco los estadounidenses
podan anticipar los resultados de Rambouillet, ellos imaginaban que la simple amenaza
de un bombardeo obligara a Milosevic a rendirse. Cometieron un error y entraron en
una guerra que podra haberles costado caro de no haber sido por la ayuda a ltima hora
de Boris Yeltsin.
Napolen dijo una vez que la guerra es la ecuacin ms complicada. Basta con
enumerar unos cuantos elementos del conflicto de Kosovo, para ver la equivocacin que
supone intentar reducir todo a una "funcin econmica". Las causas de la guerra de
Kosovo no fueron slo econmicas (excepto los clculos econmicos presentes siempre
en las guerras) sino estratgicas. Fue una guerra para decidir quin controla los
Balcanes. Y no debemos olvidar la importancia histrica de los Balcanes para el
imperialismo mundial, y siempre ha sido ms estratgica que econmica (debido a la
posicin estratgica de los Balcanes con relacin a Europa y Asia, Oriente Medio,
Rusia, el Mediterrneo, el Canal de Suez, etc.). Esta vez no fue diferente. La cada de la
Unin Sovitica, que hasta ahora tena una de sus principales esferas de influencia en
los Balcanes, ha dejado un vaco que ha permitido, como siempre, la entrada de las
potencias extranjeras interesadas en acaparar esferas de inters y manipular a los
pequeos estados balcnicos. A decir verdad, la reciente guerra en parte fue el resultado
de un clculo equivocado de Clinton, que estuvo mal aconsejado por sus oficiales sobre
la situacin real en Belgrado. Accidentes, malos clculos, errores... todos jugaron un
papel en la historia. En otras condiciones, es posible que la guerra de Kosovo nunca
hubiera ocurrido. A la inversa, su resultado habra sido menos favorable para la OTAN
si Mosc no hubiera traicionado a Belgrado, algo que tampoco se poda prever por
adelantado.
La situacin econmica que emergi de la guerra estuvo determinada, en gran parte, por
los trminos impuestos a Alemania, por parte el imperialismo francs y britnico en el
Tratado de Versalles. Las monstruosas reparaciones de guerra impuestas a Alemania, en
la prctica, impidieron cualquier perspectiva de recuperacin en la economa ms
grande de Europa. Sin una recuperacin en Alemania, no se poda dar ninguna
recuperacin econmica general en Europa. Este hecho elemental, lo explica John
Meynard Keynes en su clsica obra Las consecuencias econmicas de la paz. Una vez
ms, el factor decisivo no fue el ciclo capitalista de inversin, sino la poltica de rapia
del imperialismo. Otro factor fue la decisin de los imperialistas de aplastar a la Rusia
sovitica. Deliberadamente, excluyeron dos de las economas clave de Europa
Alemania y Rusia y crearon las condiciones para nuevas convulsiones econmicas.
Por supuesto, esto no anula el ciclo capitalista normal, que continu funcionando
durante todo el periodo, pero tuvo un gran efecto en determinar el carcter del periodo
de entreguerras.
Con cierto retraso, la recesin que comenz en EEUU, alcanz a Europa. El crash
financiero se expres en el colapso del Kredit Anstallt Bank de Austria, seguido por un
colapso an ms profundo de Alemania y Gran Bretaa. Sin embargo, la velocidad con
que se extendi la crisis econmica al resto del mundo fue desigual. Francia, donde la
clase dominante se apoy deliberadamente en las capas ms atrasadas (debido al temor
al desarrollo del proletariado y despus del shock de la Comuna de Pars), slo entr en
crisis en 1933-34, cuando EEUU ya comenzaba a recuperarse.
Oparin realiz un estudio concienzudo de los mismos datos estadsticos utilizados por
Kondrtiev, y lleg a la conclusin contraria, las guerras y revoluciones se producen
con mayor frecuencia en el momento en que cambia el ciclo de la economa. Esta es una
observacin muy interesante y se aproxima ms que la hiptesis de Kondrtiev.
Trotsky, dira algo similar despus, seal que ni los booms ni las recesiones por s
mismos originan las revoluciones, sino que son los cambios repentinos en las
circunstancias econmicas (que puede ser el cambio de boom a recesin y viceversa) los
que sacan a la sociedad de su letargo y obligan a hombres y mujeres a reconsiderar
crticamente sus costumbres e ideas.
La tesis de Kondrtiev qued otra vez en evidencia en la Segunda Guerra Mundial. sta
ocurri no en un periodo ascendente, sino precisamente despus de la depresin ms
profunda de la historia; no fue el resultado de las contradicciones de un periodo de
expansin, sino del callejn sin salida al que llev el colapso econmico. La
contradiccin central fue la crisis del capitalismo alemn. El poderoso potencial
industrial de Alemania estaba cercado y bloqueado debido al tratado impuesto por
Francia y Gran Bretaa despus de la Primera Guerra Mundial. El fracaso de la
revolucin alemana resultado directo de la poltica equivocada primero de los
socialdemcratas y despus de los estalinistas llev al ascenso de Hitler. Los nazis
intentaron resolver las dificultades alemanas introduciendo la economa de guerra
("armas antes que mantequilla"). Pero en 1938 sta haba alcanzado sus lmites. Hitler
estaba obligado a ir a la guerra o enfrentarse al colapso econmico y su cada. Lo nico
que podra haber evitado la Segunda Guerra Mundial, hubiera sido la victoria de la
Revolucin Espaola.
Tratar todos estos procesos con detalle sera demasiado largo, basta con decir que la
lnea de desarrollo histrico que hemos trazado aqu, no tiene nada que ver con el
esquema formalista de Kondrtiev. La historia no obedece al determinismo econmico,
sino a la dialctica. Los procesos econmicos proporcionan el campo de batalla donde
se libra la lucha de clases. La lucha de clases, la revolucin y la contrarrevolucin, y
tambin las guerras entre las naciones y la diplomacia, tienen sus propias leyes
inmanentes, y en ella, el factor subjetivo, las cualidades personales, la inteligencia y la
capacidad de la direccin, juegan un papel decisivo. Y estos factores a su vez,
condicionan las condiciones econmicas. La relacin entre todos estos factores es
extraordinariamente complicada y contradictoria. No se puede reducir a una simple
frmula, como hizo Kondrtiev.
En los debates en la Internacional Comunista, a los que nos hemos referido, Lenin y
Trotsky haban pronosticado tericamente, que si los trabajadores no tomaban el poder,
el capitalismo podra experimentar un nuevo avance importante. En ese momento, ellos
no pensaban que fuera lo ms probable, por eso hablaban de una posibilidad terica. Si
la Internacional Comunista y los Partidos Comunistas se hubieran mantenido firmes en
una poltica leninista, toda la situacin habra sido diferente. Pero la degeneracin
estalinista de la IC llev a la revolucin a la derrota, primero en China, y despus en
Alemania, y lo ms desastroso de todo, en Espaa. Despus de la guerra, siguiendo las
instrucciones de Mosc, los dirigentes comunistas evitaron la revolucin en Francia,
Italia y Grecia. En Gran Bretaa la oleada de radicalizacin se haba extendido a la clase
obrera y las fuerzas armadas, pero fue canalizada por los dirigentes laboristas en las
lneas del reformismo y salvaron al sistema capitalista. Los dirigentes socialdemcratas
alemanes jugaron despus un papel similar.
Esta fue la condicin poltica para el nuevo periodo de auge un periodo nuevo y
completamente diferente a la dcada de los treinta. Fue un auge colosal de las fuerzas
productivas, al menos en los pases capitalistas desarrollados, una impresionante espiral
ascendente de los medios de produccin, pleno empleo en EEUU, Europa Occidental,
Japn y que tuvo un profundo efecto en la conciencia de la clase obrera y las
organizaciones de masas. La cuestin es: cules fueron las razones para este largo
auge? Fue una manifestacin de las "ondas largas" de Kondrtiev? O fueron otras las
causas?
La respuesta a esta cuestin hace tiempo que la proporcion Ted Grant en uno de sus
escritos econmicos ms importantes: Habr una recesin?, escrito en pleno apogeo
del auge de la posguerra, a finales de los aos cincuenta. En la primera parte de este
trabajo, explica los diferentes factores que, combinados, produjeron una espiral
ascendente que dur aproximadamente dos dcadas. Habra que decir aqu que la guerra
por s sola jug un papel econmico y no secundario. Al originar una masiva
destruccin de los medios de produccin, una guerra, desde el punto de vista
econmico, tiene una funcin similar a la recesin. La tremenda destruccin de fbricas,
puentes, ferrocarriles y carreteras es, por supuesto, trgica desde el punto de vista
humano, pero desde el punto de vista de la economa capitalista es algo bueno porque,
una vez terminan las hostilidades, crea nuevos mercados. Las carteras de pedidos estn
completas, las fbricas funcionan a plena capacidad, y los contratistas buscan
afanosamente mercados.
El factor principal fue el crecimiento del comercio mundial un factor que ha durado
hasta la actualidad. Sin embargo, el orden econmico mundial establecido despus de
1945 no tiene nada que ver con una "onda larga". Fue la consecuencia directa del
equilibrio internacional de fuerzas que emergi de la guerra: la dominacin de todo el
mundo por dos potencias poderosas: por un lado el imperialismo USA y por el otro la
Rusia estalinista. El aplastante dominio econmico de EEUU es evidente en el hecho de
que, en 1945, dos tercios de todas las reservas mundiales de oro disponibles se
encontraban en Fort Knox. A diferencia de Europa y Japn, cuya base productiva qued
pulverizada por la guerra, el poder nuclear proporcion a EEUU una hegemona total
sobre el mundo occidental. Esto permiti a Washington imponer su voluntad en todo el
mundo capitalista despus de 1945.
En los ltimos aos, las teoras de Kondrtiev han estado de moda entre todo tipo de
economistas burgueses. El economista burgus austriaco, Joseph Schumpeter, en su
clsico estudio, Los ciclos econmicos, fue el primero en acuar la expresin "ciclos"
para hacer referencia a los ciclos econmicos largos de cincuenta aos. Sin embargo, la
mayora de los economistas las rechazan como bobadas o en el mejor de los casos, las
consideran una excentricidad. Hoy en da, se pueden encontrar artculos significativos
en peridicos econmicos respetables en los cuales no slo aceptan la teora de la "onda
larga", sino que hablan de ella con un temor reverencial.
En la bsqueda de alguna nueva idea, algunos de los prdigos miran hacia Kondrtiev,
y se les abre el cielo! Aqu est lo que necesitaban: una teora general que les
proporciona la clave del pasado, el presente y el futuro! Mejor an, una que da al
sistema capitalista una larga vida, basada en el principio de que "todo lo que baja tiene
que subir" Los partidarios burgueses de la teora de la "onda larga", la han abrazado con
el fervor de los nuevos conversos. La teora que les permitira realizar predicciones
exactas del comportamiento de la bolsa. Por desgracia, el movimiento de la bolsa no se
puede predecir con total seguridad. Siempre hay chalados (sobre todo en EEUU, que se
ha especializado en producir este tipo de personas) que han disfrutado de una notoriedad
temporal, al hacer predicciones econmicas espectaculares, aunque la mayora estn
equivocadas. Hay que recordar el caso de Joseph Granville, que pronostic una crisis
burstil en 1981 y el caso ms reciente del Long Term Capital Management que sufri
prdidas espectaculares en 1998 cuando se retir del mercado debido al colapso del
rublo ruso. Esta empresa se basaba en una supuesta frmula de dos economistas, Robert
Merton y Myron Scholes, que irnicamente ganaron el Premio Nbel por su importante
"descubrimiento". Este descubrimiento fue utilizado por John Meriwether, el Director
Ejecutivo de LTCM, para convencer a los inversores de que no podan perder. Al final,
la empresa perdi cientos de millones de dlares y tuvo que ser rescatada por la Fed.
En los aos ochenta un hombre llamado Robert Prechter, populariz la teora de las
ondas de Elliott, basada en las ideas de Kondrtiev. La versin de Elliott de la teora de
la onda, afirma que el mercado se mueve siguiendo un patrn predecible.
Como era de prever, donde la "onda larga" causa ms furor es en EEUU. En el Bank
Credit Analyst (28/6/95) podemos leer: "La economa USA est embarcada en la tercera
expansin de "onda larga" del siglo XX. La fuerzas motrices clave son el gasto de
capital tecnolgico y el crecimiento del comercio mundial". El artculo concluye: "Otros
mercados ms graves del siglo (los aos treinta y setenta) ocurrieron durante "ondas
largas" descendentes. La experiencia de los aos sesenta sugiere que las correcciones
burstiles sern efmeras y las valoraciones elevadas hasta el final de su serie histrica
de varios aos". Esta es una prediccin histrica general (y carece de cualquier base
cientfica).
El peridico publica varias grficas interesantes, una de ellas relacionada con las
tendencias histricas de la productividad. Esta "demuestra que el crecimiento de la
productividad ha seguido aumentando hasta superar la media de los ciclos anteriores
particularmente en la manufactura. [En realidad, casi todo el crecimiento de la
productividad se ha limitado a un sector la tecnologa de la informacin y
especficamente a la fabricacin de ordenadores. Ver La lucha de clases y el ciclo
econmico]. La produccin por hombre/hora en la manufactura, es el 5,5% superior a la
media de los ciclos pasados, ajustada por el hecho de la produccin ha cado poco del
nivel histrico. Las empresas han disminuido su impulso por estimular la eficiencia y
reducir los costes" (p. 28. El subrayado es nuestro).
Ernest Mandel, que por costumbre capitulaba ante cada tendencia de moda en la
economa burguesa, tambin se agarr a Kondrtiev, para intentar reconciliar sus teoras
con las de Marx y Trotsky, mientras intentaba cubrir los rastros, sobre todo en su libro
Late Capitalism (Londres, 1975). Despus de capitular ante el keynesianismo y cada
una de las teoras burguesas de moda, era algo tpico de Mandel flirtear con las ideas de
Kondrtiev, mientras que al mismo tiempo intentaba mantener una distancia de
seguridad con ellos. Esta trampa de "nadar entre dos aguas" siempre fue la costumbre de
Mandel, y expresa adecuadamente la naturaleza eclctica de su mtodo. De esta forma,
en sus escritos sobre Kondrtiev dice: "La historia internacional del capitalismo aparece
as no slo como una sucesin de ciclos industriales distribuidos cada siete o diez aos,
sino tambin como una sucesin de periodos ms largos, de alrededor de cincuenta
aos. Hemos conocido cuatro, hasta el presente" (Mandel, Las ondas largas en la
historia del capitalismo, p. 158. Madrid, Akal Ed., 1979).
Despus de leer estas lneas es evidente que Mandel est de acuerdo con Kondrtiev.
Esta impresin es an ms profunda cuando seguimos leyendo: "De esta forma, los
indicadores ms representativos parecen ser los de la produccin industrial en su
conjunto y la evolucin del volumen del comercio internacional (o del comercio
internacional por habitante). El primero explica la tendencia a largo plazo de la
produccin capitalista; el segundo, el ritmo de expansin del mercado mundial. Y en lo
que concierne a estos indicadores, la verificacin emprica de las ondas largas desde la
crisis de 1847 es totalmente posible" (Ibd., p. 186. Subrayado en el original).
En otra parte leemos: "este ciclo de al menos cinco "ondas largas" no se puede atribuir
slo al azar, ni tampoco slo a factores externos" (Ibd., p. 185. El subrayado es
nuestro). El lector observar que esta postura es exactamente la contraria a la de
Trotsky, que insista en la importancia de "factores externos" (guerras, revoluciones,
etc.) a la hora de configurar estos periodos ms amplios. Un poco despus, sin
pestaear, Mandel dice exactamente lo contrario: "Trotsky adelanta dos argumentos
centrales contra las tesis de Kondrtiev: en primer lugar, la analoga entre las ondas
largas y los ciclos largos es incorrecta; es decir, que estas ondas largas carecen de la
necesidad natural que tienen los ciclos clsicos. En segundo lugar, mientras el ciclo
clsico se explica en ltima instancia por la dinmica interna de la produccin
capitalista, para explicarlo, la onda larga requiere un estudio ms concreto de la curva
del capitalismo y de la totalidad de relaciones entre lo ltimo y todos los aspectos de la
vida social" (Ibd., p. 170).
Por desgracia, si tu dices A, tambin debes decir B, C y D. Una teora equivocada, tarde
o temprano en la prctica conduce al desastre. Mandel no avis que la razn por la cual
muchos economistas burgueses son tan entusiastas con las "ondas largas" de
Kondrtiev, es que si esta teora es correcta, no hay razn evidente por la cul el sistema
capitalista no pueda existir indefinidamente, pasando de un ciclo a otro. Si hay una fase
descendente, no hay porque preocuparse, ya que con el tiempo vendr una larga fase
ascendente. Adems, ya que no se puede hacer nada, la clase obrera no tiene otra
alternativa sino apretarse el cinturn y esperar pasivamente tiempos mejores que
llegarn con la siguiente ola. Las conclusiones reaccionarias que se extraen de esta
concepcin realmente no requieren ninguna explicacin. En pocas palabras, rodeando
una dificultad terica, Mandel llega a una posicin peor: a una que implicara el
abandono de la posicin marxista.
Desde un punto de vista terico, la nocin de los ciclos largos no tiene nada en comn
con el marxismo. Pero no importa!, Mandel asegura que las "ondas largas" se pueden
verificar fcilmente a travs de la evidencia emprica. Pero si era tan fcil demostrar la
existencia de las "ondas largas", por qu durante largo tiempo ha existido tanta
controversia sobre el tema? Slo es otro ejemplo del mtodo utilizado por Mandel,
afirmar una opinin como si fuera un hecho indiscutible, y espera que nadie note la
diferencia!
La razn para que Mandel insista en estos otros elementos, es que quiere establecer un
vnculo entre la teora de los ciclos largos de Kondrtiev y la insistencia de Trotsky en
que el desarrollo social y econmico se ve afectado fundamentalmente por "condiciones
externas". Pero las "condiciones externas" que Trotsky tena en mente, no eran factores
como el crdito (es una parte del mecanismo interno del ciclo comercial normal) o la
poltica monetaria (indirectamente tambin es un reflejo del mismo proceso), sino a
factores no econmicos como son las guerras y las revoluciones. Incluso el examen ms
superficial de La curva de desarrollo capitalista demostrar que Trotsky neg
especficamente que los periodos descritos por Kondrtiev tuvieran un carcter cclico.
As que Mandel est de acuerdo con Kondrtiev y en desacuerdo con Trotsky. Por
supuesto tiene toda la libertad para hacerlo, pero lo que no puede hacer es intentar
aceptar sin ms todas las ideas e intentar encubrirlo con gimnasia mental.
Cuando este proceso misterioso de la "super acumulacin" las leyes del movimiento,
origen y naturaleza que son tan desconocidas para los mortales se ha completado, de
repente aparece una revolucin tecnolgica, como un conejo del sombrero de un mago;
excepto que aqu el lugar del ltimo lo ocupan una combinacin de (inexplicables)
"factores detonantes", que mgicamente eleva la tasa de beneficio una vez ms, e
incorpora el nuevo proceso en la produccin y as genera una gran oscilacin
ascendente de inversin y actividad econmica. Pero entonces Mandel contina:
"Exactamente por el mismo proceso [el mismo proceso y no otro, pero tenemos que
descubrir en que consiste este "mismo proceso"] la generalizacin de nuevas fuentes de
energa [?] y nuevas mquinas, debe llevar ... a una nueva desinversin y la reaparicin
de capital inactivo..." (Mandel, Op. Cit., p. 159 en la edicin espaola).
La tasa de beneficio cae por la elevada composicin orgnica de capital (la elevada ratio
de capital constante con relacin al capital variable, o la relacin entre el trabajo vivo y
el muerto) y la consiguiente reduccin de la tasa de valor. Despus sigue una
contraccin de la actividad econmica. Esta es la parte descendente de la "onda larga".
Pero este proceso conduce a una nueva fase de "superacumulacin", resultado del
crecimiento del capital inactivo que lleva (a la larga) a una nueva ola ascendente..., y as
sucesivamente.
Este elegante modelo econmico suprime todas las contradicciones, o mejor an, las
supera y las trasciende, de la misma forma en que el absoluto de Hegel trasciende a
todas las contradicciones de este mundo y del prximo. Y como sucede con el
absoluto de Hegel, el milagro se ha conseguido dentro de la mente. En realidad, Mandel
mezcla todo. Confunde el ciclo comercial normal las leyes las describe con gran
detalle Marx, con las "ondas largas" de Kondrtiev, y lo nico que hace es reafirmar,
de una forma superficial y confusa, lo que escribi Marx con relacin a la tendencia a la
cada de la tasa de beneficio y al ciclo comercial, y lo aplica donde no se puede aplicar,
es decir, a un ciclo de cincuenta aos. Intenta aplicar los mtodos de Kondrtiev al
ltimo periodo del capitalismo despus de la Segunda Guerra Mundial y llega a los
siguientes resultados:
Un estudio reciente hace el siguiente comentario: "Las distintas fases no se inician por
decisiones colectivas planificadas, ideas innovadoras o cambios en la ideologa de la
poltica econmica interna o internacional. Las transiciones de una fase a otra,
normalmente, estn determinadas por algn tipo de accidente histrico o sacudida del
sistema" (A. Maddison, Phases of Economic development, p. 59. El subrayado es
nuestro).
Maddison dice que con las evidencias disponibles, despus de 1789 el crecimiento fue
ms acelerado. Aqu tambin, el nuevo periodo estuvo marcado por la guerra y la
revolucin (la guerra Franco Prusiana y la Comuna de Pars). El nuevo elemento
decisivo en la ecuacin es la prdida del monopolio britnico y el poder industrial, y el
ascenso de Alemania y EEUU (la abolicin de los Estados esclavistas como resultado
de la Guerra Civil Americana y la unificacin de Alemania que se consigui a travs de
la guerra). Este periodo tambin se caracteriz por una nueva etapa en las revoluciones
industriales, en particular los ferrocarriles, pero tambin con otros inventos que
mejoraron las comunicaciones y unieron todo el mundo en un solo mercado capitalista
mundial (barcos a vapor y telgrafo).
Es evidente que esta expansin del comercio mundial fue uno de los factores clave de
este auge, como ya haba pronosticado Marx. El capitalismo abri nuevos mercados, y
de esta forma consigui un campo de operaciones mayor. En el siglo XVIII el
proteccionismo era la norma. Pero el ascenso del capitalismo industrial en Gran Bretaa
y la demanda de nuevos mercados cambi todo. No hay que olvidar que al principio del
periodo de desarrollo capitalista cuando la industria an estaba en su infancia todos
los Estados capitalistas eran proteccionistas. Slo cuando el desarrollo de sus industrias
chocaba con las escasas posibilidades del mercado local, comenzaron a defender el libre
comercio. Por razones obvias, el primero en entrar en este camino fue Gran Bretaa.
Entre 1846 y 1860, Gran Bretaa elimin todas las barreras arancelarias y restricciones
comerciales. Esta medida no se consigui fcilmente, cost una larga y dura batalla,
entre los manufactureros y los intereses de la tierra representados por el Partido Tory.
Adems, los otros pases capitalistas mantenan medidas proteccionistas hasta que sus
industrias fueron lo suficientemente fuertes para resistir al libre comercio. Con
frecuencia, los que intentan imponer los "beneficios" de la globalizacin a las dbiles
economas de frica, Asia y Amrica Latina, olvidan este pequeo detalle.
Gran Bretaa impuso el libre comercio en sus colonias y semicolonias, por ejemplo, en
Turqua, Tailandia (Siam) y China, la "persuasin" de los britnicos a los chinos sobre
los beneficios de la liberalizacin comercial, les oblig a comer opio. En Alemania, los
acuerdos de la unin aduanera (Zollverein) de 1834, acabaron con las fronteras entre los
Estados alemanes. En 1860, el Tratado Cobden-Chevlier elimin las restricciones
cuantitativas francesas y redujo las barreras arancelarias. Despus llegaron los tratados
comerciales franceses con Blgica, el Zollverein, Italia, Suiza, Espaa y otros pases.
Los ferrocarriles, el telgrafo, los barcos a vapor y la apertura del Canal de Suez,
estimularon el comercio mundial, que como ocurri despus de la Segunda Guerra
Mundial, se convirti en el principal motor del crecimiento econmico mundial. En este
periodo, el comercio mundial aument cuatro veces ms que la produccin mundial, y
con ella un enorme desarrollo de la divisin mundial del trabajo. Aqu reside el secreto
del colosal crecimiento que caracteriz el capitalismo hasta la Primera Guerra Mundial.
Maddison calcul (no compartida por otros economistas de "onda larga") la grfica de
desarrollo econmico, y sta sube significativamente despus de 1870 y continua, con
interrupciones, hasta 1913.
Para el conjunto del mundo, durante el periodo anterior a la Primera Guerra Mundial, el
crecimiento per cpita del PIB fue el segundo ms grande de la historia superado slo
por el auge de 1948-74. Slo el gasto en ferrocarriles fue mayor que cualquier otra
inversin de la historia, incluido el boom actual de la tecnologa de la informacin (TI).
La longitud de lneas ferroviarias de un total de 36 pases pas de 191.000 kilmetros a
casi un milln entre 1870 y 1913. Hasta cierto punto, el desarrollo del comercio
mundial de ese periodo, fue mayor que en la fase actual de la globalizacin. El periodo
de 1870 a 1913, estuvo caracterizado por una masiva inmigracin internacional, salieron
17,5 millones de personas de Europa a EEUU, Canad, Australia, Argentina, etc., Al
otro lado del planeta, un gran nmero de indios y chinos se trasladaron a Ceiln,
Birmania, Tailandia, Indonesia y Singapur.
Sin embargo, sera incorrecto presentar este periodo como un desarrollo suave e
ininterrumpido. El desarrollo de varios estados capitalistas poderosos, todos en lucha
por los mercados, colonias y esferas de influencia, llev a la aparicin de nuevas
contradicciones y al surgimiento del imperialismo la fase ms elevada del capitalismo
monopolista analizada por Lenin en su obra clsica El imperialismo, fase superior del
capitalismo. Lenin explica que una de las caractersticas esenciales del imperialismo
es la exportacin de capital. En el periodo previo a la Primera Guerra Mundial, hubo un
masivo flujo internacional de capital, en particular de Gran Bretaa, que dej la mitad
de sus ahorros en el extranjero. Pero Francia, EEUU y Alemania rpidamente
alcanzaron a Gran Bretaa y esto tuvo consecuencias explosivas. El Tratado de Berln
(1870), dividi oficialmente al mundo entre las principales potencias europeas. Al final
de este periodo, no slo Gran Bretaa, Francia, Blgica, Holanda y Alemania tenan
colonias, tambin Rusia, Italia y EEUU.
Antes de 1914, los activos exteriores britnicos equivalan a 1,5 veces su PIB; los
activos franceses superaban el 15% de su PIB; los alemanes un 40% de su PIB y los de
EEUU slo el 10%. Estas cifras dan una idea bastante aproximada de la distribucin del
poder econmico mundial antes de la Primera Guerra Mundial. Durante un tiempo los
capitalistas podan coexistir pacficamente, gracias a la expansin general del comercio
y la produccin mundial que les daba algo a todos. Pero el desequilibrio era tan grande
que no poda durar mucho. En particular, el poder militar e industrial de Alemania el
recin llegado a la escena no corresponda con su posicin como potencia econmica
mundial.
El boom temporal que sigui a la recesin de 1920-21 tena muchas similitudes con el
boom actual. Ese boom termin con la recesin de 1929, que acab con la ilusin de
que los buenos tiempos duraran para siempre. El impacto de la depresin posterior, fue
incluso mayor que la destruccin de la guerra. "El orden econmico internacional y las
aspiraciones de la poltica econmica nacional se vieron afectados por la depresin.
Muchos pases abandonaron el patrn oro. El mercado internacional de capital colaps y
la liberalizacin comercial se termin. EEUU adopt una medida desafortunada al
implantar la legislacin arancelaria Smoot-Hawley en 1929-30. Esto hizo estallar una
oleada de represalias en todo el mundo. Gran Bretaa introdujo la preferencia imperial
en 1932. Francia, Japn y Holanda aplicaron medidas similares en sus imperios. Peor
an, fueron las restricciones al comercio e intercambio exterior que adopt Alemania. Y
en cierta forma, Francia, Italia, Japn, Holanda, Europa del Este y Amrica Latina, lo
copiaron. El volumen del comercio mundial cay en ms de una cuarta parte, hasta 1950
no se recuper el nivel de 1929. La deuda general y el pago de las reparaciones conllev
una masiva huida de capitales de Europa a EEUU".
Lo que convirti la recesin de los aos treinta en una profunda depresin, fue la
contraccin del comercio mundial debido a la poltica proteccionista y las devaluaciones
competitivas. Esto es lo que dio al periodo previo a la Segunda Guerra Mundial un
carcter radicalmente diferente al periodo anterior a la Primera Guerra Mundial. Pero
incluso durante este periodo, el ciclo boom/recesin continu funcionando. En 1938, la
economa USA comenzaba a salir de la recesin. Pero lo que transform completamente
la situacin y marc la transicin de un nuevo periodo histrico, fue el estallido de la
Segunda Guerra Mundial. La guerra consecuencia de las contradicciones
insoportables del capitalismo mundial cost 55 millones de vidas (27 millones rusas),
la destruccin masiva de las fuerzas productivas y llev a la raza humana al borde del
barbarismo. Blgica, Francia, Italia y Holanda sufrieron inmensos daos. Gran Bretaa
tambin sufri los bombardeos. Pero nada comparado con la destruccin catastrfica de
las fuerzas productivas en la URSS, Europa del Este, Yugoslavia y Alemania.
El plan de Hitler era conseguir por medios violentos una redivisin del mundo que
beneficiara a Alemania. Esto significaba una lucha con las antiguas potencias
imperialistas Gran Bretaa y Francia, y sobre todo con la Unin Sovitica. La
esclavizacin de Europa del Este y Ucrania era el eje de su plan. Y no poda conseguirlo
sin pulverizar y desmembrar la URSS. Todo lo dems era simplemente una expresin
del sueo imperialista de dominio alemn. El nazismo con su delirio racista e ilusiones
de superioridad nacional era slo la esencia destilada del imperialismo, disfrazado bajo
la densa capa de supersticin medieval y el misticismo, servido con un lenguaje que
apelaba a la mentalidad del pequeo burgus que se enfrenta a la ruina econmica ante
la crisis del capitalismo.
Al menos durante la guerra, Hitler materializ el viejo sueo del imperialismo alemn:
reorganizar Europa bajo control alemn. El Reich controlaba un vasto territorio que
inclua toda la industria y riqueza de Europa, y una rgimen militar formidable que
habra derrotado fcilmente a las fuerzas de Gran Bretaa y Francia. Pero Hitler fue
derrotado por la Unin Sovitica en el combate ms tremendo de la historia militar. La
victoria de la Unin Sovitica en la guerra, y la divisin de Europa en dos bloques
completamente antagnicos, transform la situacin mundial y alter los clculos de
Gran Bretaa y EEUU. El resultado fue totalmente diferente al de la Primera Guerra
Mundial, aunque el grado de destruccin de Europa y otras partes del mundo (China,
Japn, etc.,) fue mucho mayor. Los Aliados lanzaron dos millones de toneladas de
bombas en el continente, la mayora sobre Alemania. El capital social de Europa estaba
en ruinas. La situacin en la URSS y Europa del Este an era peor. Los submarinos
haban hundido a la mayor parte de la marina mercante y la mayora del ganado haba
muerto. Adems, Gran Bretaa estaba endeudada con EEUU y la Commonwealth.
Con menos destruccin en Europa, la Primera Guerra Mundial llev a un largo periodo
de depresin econmica. Por qu no ocurri lo mismo despus de 1945? Era
consecuencia de una "onda larga" predeterminada? En absoluto. Fue el resultado del
Plan Marshall que EEUU extendi a Europa, no por razones econmicas, sino por temor
a la revolucin y al "comunismo". El acuerdo de la posguerra y el largo auge econmico
que la sigui (las razones ya las hemos dado), no fue resultado de consideraciones
econmicas, sino polticas, militares, estratgicas y diplomticas. Paradjicamente,
cuando acab la guerra, y empezando por EEUU la produccin y el PIB cayeron, ste
ltimo una cuarta parte desde 1944 a 1947, al abandonar la economa de guerra y
desmovilizar el ejrcito. La situacin slo cambi con el boom mundial que result del
Plan Marshall, la reconstruccin europea y despus el boom de la guerra de Corea.
Durante toda una generacin, despus de la Segunda Guerra Mundial, el capitalismo
mundial experiment quiz por ltima vez un largo periodo de crecimiento masivo
y sostenido, acompaado por el aumento de la productividad, salarios y niveles de vida
en los pases capitalistas desarrollados. Estas fueron las bases objetivas para la relativa
estabilidad de las relaciones entre las clases, y tambin entre los estados nacionales en el
periodo de la posguerra. En EEUU la productividad laboral creci un 2,5% anual,
comparado con el 1,9% del auge de 1870-1913. La tasa de crecimiento en EEUU fue
dos veces mayor que la Gran Bretaa en el siglo posterior a 1820.
Incluso desde sus inicios hace 300 aos, el sistema capitalista ha jugado un papel
revolucionario en el desarrollo de las fuerzas productivas. Alcanz su apogeo en el siglo
XIX, cuando jug un papel relativamente progresista al desarrollar a un nivel sin
precedentes, la industria, la ciencia y la tecnologa. Las dos guerras mundiales y el
periodo de crisis y depresin entre las dos guerras, fueron la ilustracin grfica de que
las fuerzas productivas haban superado los estrechos lmites de la propiedad privada y
el estado nacional. La Revolucin de Octubre demostr como se podan resolver estas
contradicciones.
El futuro del mundo se puede ver en la situacin difcil de los pases capitalistas
subdesarrollados de Asia, frica, y Amrica Latina. Incluso en el apogeo del boom,
padecen la pobreza, la deuda, el hambre y el analfabetismo. Incluso aquellos pases
subdesarrollados que han experimentado crecimiento econmico, las masas han
experimentado una cada de su nivel de vida. Por ejemplo, la tasa de crecimiento de
Per en 1998 subi un 0,3%, y en los primeros nueve meses de 1999 subi un 2,1%. Un
ritmo ms rpido que el resto de Amrica Latina. Segn Business Week (29/11/99):
"Para la mayora de los peruanos, las cifras positivas del PIB se contradicen con la
realidad, los ciudadanos se sienten como en una profunda recesin, y las empresas se
cuestionan la veracidad de las cifras gubernamentales". Todo esto confirma que el
capitalismo se encuentra en un largo declive que se manifiesta de muchas formas
diferentes.
Los aos setenta fueron una dcada de revolucin. Empezando con el derrocamiento de
los coroneles griegos, la revolucin portuguesa de 1974-75 y el inicio de movimientos
revolucionarios en Europa. No slo en Grecia y Portugal, tambin en Italia, Espaa,
Francia, Chipre y Gran Bretaa. Esto tambin afect a las organizaciones de masas del
proletariado. Por primera vez desde la guerra, surgieron corrientes de masas de
izquierda y semicentristas. Los dirigentes de los partidos socialistas de Espaa, Grecia,
Italia y Francia comenzaron a hablar de marxismo. En Portugal, Mario Soares, hablaba
de la dictadura del proletariado y el peridico socialista La Republica editaba artculos
de Trotsky. En Gran Bretaa, el viejo ala de derechas del Partido Laborista fue
vomitada del partido y sustituida por el ala izquierda. Por supuesto, la fraseologa de
izquierdas de la mayora de los dirigentes era slo demagogia, adoptada por la presin
de la base, y no tenan ninguna intencin seria de ponerla en prctica. Cuando llegaron
al poder, aquellos que hacan discursos radicales se transformaron en "hombres de
Estado" y "realistas". Como siempre, los reformistas de izquierda y los centristas,
abandonaron sus posturas radicales y capitularon ante la burguesa.
Ahora hemos entrado en una nueva situacin. El periodo de largo auge es historia
pasada. Eso no quiere decir que el capitalismo colapsar inmediatamente, o que no se
pueda desarrollar. Eso significa que el capitalismo ya no es capaz de desarrollar los
medios de produccin como lo hizo en el pasado. Si se examinan los ndices
econmicos desde 1974, es obvio que el sistema capitalista no ha recuperado el nivel de
crecimiento, rentabilidad, inversin y empleo del periodo anterior. Hasta hace poco la
tasa de crecimiento de los pases capitalistas ms desarrollados ha sido muy pobre.
Ahora una tasa del 2-3% es un triunfo, y es aproximadamente la mitad del periodo de
auge. El caso de Japn es peor, en el periodo de auge, Japn era uno de los principales
motores de la economa mundial, consigui tasas de crecimiento que llegaron a superar
el 10%. En la dcada pasada, Japn ha estado hundida en la recesin sin apenas
crecimiento.
Eso tampoco significa que no sea capaz de desarrollar las fuerzas productivas. En
booms como el actual, vemos que an es capaz de desarrollar ciertas ramas de la
produccin en determinados pases y por un tiempo limitado. Pero incluso en el boom
actual hay un milln de personas paradas en Gran Bretaa una cifra inimaginable
hace treinta aos. Lo mismo ocurre en Francia, Alemania y la mayora de pases, y
puede ser peor, porque todo sugiere que las cifras oficiales subestiman el verdadero
nivel de subempleo. Si aceptamos las cifras oficiales, la tasa de desempleo en 1984-93
era el 6,8% en Europa occidental comparada con el 2,4% en el periodo de 1948-74. Sin
embargo, en Alemania y Francia hasta hace poco la cifra era del 10%. En Europa del sur
la media es del 12,2%, y en Espaa era ms del 20%. Es verdad que el desempleo ha
descendido, pero el pleno empleo todava se encuentra en un futuro lejano. La nueva
generacin se ve obligada a aceptar empleos mal pagados, o contratos basura. Pero
incluso este trabajo precario desaparecer ante los primeros sntomas de recesin.
El boom actual en EEUU parece representar un cambio decisivo en esta situacin. Pero
como ya hemos explicado, no durar para siempre. Por debajo de la superficie hay todo
tipo de contradicciones. Los representantes serios del capital estn cada vez ms
alarmados por los desequilibrios, sobre todo los de la economa USA. El escenario, es
en realidad, mucho ms parecido al boom de los aos veinte, que al principio del auge
de la posguerra. El colapso del boom actual desembocar en un periodo turbulento de
crisis con consecuencias de gran alcance para todo el mundo.
El factor subjetivo
El auge econmico del capitalismo en Occidente, fue una de las principales razones por
las cuales el capitalismo mundial se salv despus de la Segunda Guerra Mundial. Si
nos preguntamos por qu las fuerzas genuinas del marxismo han retrocedido durante un
periodo histrico, hay varias respuestas. Pero la razn fundamental para la debilidad del
marxismo en todo este periodo, hay que buscarla en la situacin objetiva. Este largo
periodo de auge dur desde 1948 a 1974-75. De la misma forma que el largo auge
anterior a la Primera Guerra Mundial origin la degeneracin reformista y nacionalista
de las organizaciones obreras de masas, el auge de la posguerra fue la razn principal
para el aislamiento de las verdaderas fuerzas del marxismo.
Tambin hubo otro factor poderoso que no se poda prever: el fortalecimiento del
esatlinismo en ese periodo. Las monstruosas distorsiones del estalinismo en Rusia,
Europa del Este o China, pusieron enormes obstculos para el desarrollo del marxismo.
No debemos olvidar que el principal obstculo ante nosotros, fue precisamente el
estalinismo, los Partidos comunistas en Occidente eran bloques tremendos que frenaban
el desarrollo de la clase obrera. En la mayora de los pases, cualquier joven radicalizado
rpidamente entraba en los Partidos Comunistas, a pesar de que ya no jugasen un papel
revolucionario. Por otro lado, la existencia de una caricatura del socialismo, monstruosa
y totalitaria, tambin repela a los trabajadores de Europa Occidental y EEUU.
Pero no basta con referirnos a los factores objetivos para analizar la debilidad del
marxismo en todo ese periodo. Como siempre, el factor subjetivo juega un papel
crucial. Len Trotsky, en vida, jug un tremendo papel, defendiendo las genuinas ideas
del marxismo-leninismo y reconstruyendo las fuerzas del bolchevismo leninismo en
condiciones muy difciles. Pero despus de la muerte de Trotsky, los llamados
dirigentes de la Cuarta Internacional demostraron ser incapaces para seguir esta tarea.
Cometieron errores inimaginables y destrozaron la Cuarta Internacional antes de que
pudiera desarrollar una base seria. Aquellos que no son capaces de, al menos, defender
las conquistas del pasado, nunca construirn nada serio en el futuro. Hoy tenemos las
ideas de Trotsky ideas que mantienen su fuerza y vitalidad original, con esta base
podremos reagrupar y regenerar las fuerzas las fuerzas del genuino marxismo.
Por supuesto, mientras dure el boom, los capitalistas tienen margen de maniobra.
Mientras las familias sienten que aumentan sus ingresos, y los trabajadores pueden
mejorar sus niveles de vida an a costa de endeudarse, estn dispuestos a tolerar muchas
cosas. Estn dispuestos a sacrificar su tiempo, fuerza, salud, vida familiar y felicidad.
En la sociedad, las ilusiones son algo muy poderoso y durante algn tiempo pueden
triunfar sobre la realidad. Pero la realidad siempre se impone.
El boom de los aos veinte, como ya hemos dicho, tuvo muchas similitudes con el
boom actual. Un crecimiento impresionante en EEUU basado en la nueva tecnologa, en
particular el automvil, nuevos mtodos de produccin (fordismo), un boom burstil, un
ambiente general de optimismo salvaje y un sentimiento de que los buenos tiempos
duraran para siempre. Y mientras el carnaval de hacer dinero contina, la ilusin se
puede mantener, arraiga en la mente de todas las clases desde los estrategas del
capital y los polticos, a los hombres y mujeres de la calle. Pero una vez el boom
colapsa, este proceso se vuelve en su contrario.
En una retrospectiva histrica, la cada del estalinismo ser vista slo como un
episodio: la anticipacin de una cada an ms estrepitosa, la del capitalismo. Incluso
en el curso de este boom, se ha preparado un nuevo periodo de la historia del
capitalismo. Un periodo de crisis convulsivas sin precedentes en todo el mundo que
har sonar el toque de difuntos por el alma de un sistema decadente de opresin y
explotacin y situar en el orden del da la transformacin socialista de la sociedad y
la creacin de un nuevo orden mundial socialista.
14 de noviembre de 2000
Junto con este artculo, el autor recomienda leer los siguientes textos y artculos: