El Sida

Indice
Introduccin ...................................................................................................................... 3
Historia ............................................................................................................................. 4
Viriones de VIH-1 ............................................................................................................ 4
Representacin estilizada del VIH. .................................................................................. 5
Informacin actualizada acerca de la enfermedad ............................................................ 6
Epidemiologa................................................................................................................... 8
Las mujeres y el sida ................................................................................................... 10
Homosexuales ............................................................................................................. 10
Prevencin .................................................................................................................. 10
Penetracin .................................................................................................................. 10
Sexo oral ..................................................................................................................... 11
Va parenteral .............................................................................................................. 11
Circuncisin ................................................................................................................ 12
Resistencia natural ...................................................................................................... 12
Saliva .......................................................................................................................... 12
Abstinencia ................................................................................................................. 12
Monogamia ................................................................................................................. 13
Vacuna ........................................................................................................................ 13
Tratamiento ................................................................................................................. 13
Referencias ..................................................................................................................... 15
 3

Introduccin

La infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana y el sndrome de

inmunodeficiencia adquirida (VIH/sida) es un espectro de enfermedades causadas por
la infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Tras la infeccin
inicial, una persona puede no notar sntoma alguno o bien puede experimentar un
periodo breve de cuadro tipo influenza. Tpicamente, le sigue un periodo prolongado sin
sntomas. A medida que la infeccin progresa, interfiere ms con el sistema inmunitario,
aumentando el riesgo de infecciones comunes como la tuberculosis, adems de
otras infecciones oportunistas y tumores que raramente afectan a las personas con un
sistema inmunitario indemne. Estos sntomas tardos de infeccin se conocen como
sida, etapa que a menudo tambin est asociada con prdida de peso.
El VIH se contagia principalmente por sexo desprotegido (incluido sexo
anal y oral), transfusiones de sangre contaminada, agujas hipodrmicas y de la madre al
nio durante el embarazo, parto o lactancia. Algunos fluidos corporales, como la saliva
y las lgrimas, no transmiten el VIH. Entre los mtodos de prevencin se encuentran
el sexo seguro, los programas de intercambio de agujas, el tratamiento a los infectados y
la circuncisin. La infeccin del beb a menudo puede prevenirse al dar medicacin
antirretroviral tanto a la madre como el nio. No hay ninguna cura o vacuna; no
obstante, el tratamiento antirretroviral puede retrasar el curso de la enfermedad y puede
llevar a una expectativa de vida cercana a la normal. Se recomienda iniciar el
tratamiento apenas se haga el diagnstico. Sin tratamiento, el tiempo de sobrevida
promedio despus de la infeccin es 11 aos.
En 2014 aproximadamente 36,9 millones de personas vivan con VIH y caus 1,2
millones de muertes. La mayora de los infectados viven en el frica subsahariana.
Entre su descubrimiento y el 2014 el sida ha causado un estimado de 39 millones
muertes en todo el mundo. El VIH/sida se considera una pandemia: un brote de
enfermedad presente en un rea grande y con propagacin activa. Sobre la base de
estudios genticos, se ha determinado que el VIH es una mutacin del VIS que se
transmiti a los humanos entre 1910 y 1930, en el centro-oeste de frica. El sida fue
reconocido por primera vez por los Centros para el Control y Prevencin de
Enfermedades de los Estados Unidos en 1981 y su causa (la infeccin por VIH) se
identific a principios de dicha dcada.
El VIH/sida ha tenido un gran impacto en la sociedad, tanto enfermedad como fuente
de discriminacin. La enfermedad tambin tiene fuertes impactos econmicos. Hay
muchas ideas equivocadas sobre el VIH/sida como la creencia de que puede transmitirse
por contacto casual no sexual. La enfermedad ha sido centro de muchas controversias
relacionadas a la religin, incluida la decisin de la Iglesia catlica de no apoyar el uso
de preservativo como prevencin. El VIH/sida ha atrado la atencin internacional
mdica y poltica as como financiacin masiva desde su identificacin en los aos
1980.
 4

Historia

La era del sida empez oficialmente el 5 de junio de 1981, cuando los Centers
for Disease Control and Prevention (CDC). Centros para el Control y Prevencin de
Enfermedades de Estados Unidos, convocaron una conferencia de prensa donde
describieron cinco casos de neumona por Pneumocystis carinii en Los ngeles. Al
mes siguiente se constataron varios casos de sarcoma de Kaposi, un tipo
de cncer de piel. Las primeras constataciones de estos casos fueron realizadas por el
Dr. Michael Gottlieb de San Francisco.

Viriones de VIH-1

Imagen 1 Viriones de VIH-1 (en verde) ensamblndose en la superficie de un linfocito.

(Viriones, s.f.)

Viriones de VIH-1 (en verde) ensamblndose en la superficie de un linfocito. Pese a

que los mdicos conocan tanto la neumona por Pneumocystis carinii como el sarcoma
de Kaposi, la aparicin conjunta de ambos en varios pacientes les llam la atencin. La
mayora de estos pacientes eran hombres homosexuales sexualmente activos, muchos de
los cuales tambin sufran de otras enfermedades crnicas que ms tarde se identificaron
como infecciones oportunistas. Las pruebas sanguneas que se les hicieron a estos
pacientes mostraron que carecan del nmero adecuado de un tipo de clulas sanguneas
llamadas T CD4+. La mayora de estos pacientes murieron en pocos meses.

Imagen 2 Representacin estilizada del VIH

(vih, s.f.)
 5

Representacin estilizada del VIH.

Por la aparicin de unas manchas de color rosceo en el cuerpo del infectado, la
prensa comenz a llamar al sida, la peste rosa, causando una confusin, atribuyndola
a los homosexuales, aunque pronto se hizo notar que tambin la padecan los
inmigrantes haitianos en Estados Unidos, los usuarios de drogas inyectables y los
receptores de transfusiones sanguneas, lo que llev a hablar de un club de las cuatro
haches que inclua a todos estos grupos considerados de riesgo para adquirir la
enfermedad. En 1982, la nueva enfermedad fue bautizada oficialmente con el nombre
de Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS), nombre que sustituy a otros
propuestos como Gay-related immune deficiency (GRID).
Hasta 1984 se sostuvieron distintas teoras sobre la posible causa del sida. La teora
con ms apoyo planteaba que el sida era una enfermedad bsicamente epidemiolgica.
En 1983 un grupo de nueve hombres homosexuales con sida de Los ngeles, que
haban tenido parejas sexuales en comn, incluyendo a otro hombre en Nueva York que
mantuvo relaciones sexuales con tres de ellos, sirvieron como base para establecer un
patrn de contagio tpico de las enfermedades infecciosas.
Otras teoras sugieren que el sida surgi a causa del excesivo uso de drogas y de la
alta actividad sexual con diferentes parejas. Tambin se plante que la inoculacin de
semen en el recto durante la prctica de sexo anal, combinado con el uso de inhalantes
con nitrito llamados poppers, produca supresin del sistema inmunolgico. Pocos
especialistas tomaron en serio estas teoras, aunque algunas personas todava las
promueven y niegan que el sida sea producto de la infeccin del VIH.
La teora ms reconocida actualmente, sostiene que el VIH proviene de un virus
llamado virus de inmunodeficiencia en simios (SIV, en ingls), el cual es idntico al
VIH y causa sntomas similares al sida en otros primates. Segn un estudio publicado en
2014, el virus entrara en los seres humanos por primera vez en los aos 20 del siglo
XX, en el centro de frica.
En 1984, dos cientficos franceses, Franoise Barr-Sinoussi y Luc
Montagnier del Instituto Pasteur, aislaron el virus de sida y lo purificaron. Robert Gallo,
estadounidense, pidi muestras al laboratorio francs, y adelantndose a los franceses
lanz la noticia de que haba descubierto el virus y que haba realizado la
primera prueba de deteccin y los primeros anticuerpos para combatir a la enfermedad.
Despus de diversas controversias legales, se decidi compartir patentes, pero el
descubrimiento se le atribuy a los dos investigadores originales que aislaron el virus, y
solo a ellos dos se les concedi el Premio Nobel conjunto, junto a otro investigador en
el 2008, reconocindolos como autnticos descubridores del virus, aceptndose que
Robert Gallo se aprovech del material de otros investigadores para realizar todas sus
observaciones. En 1986 el virus fue denominado VIH (virus de inmunodeficiencia
humana). El descubrimiento del virus permiti el desarrollo de un anticuerpo, el cual se
comenz a utilizar para identificar dentro de los grupos de riesgo a los infectados.
Tambin permiti empezar investigaciones sobre posibles tratamientos y una vacuna.
En esos tiempos las vctimas del sida eran aisladas por la comunidad, los amigos e
incluso la familia. Los nios que tenan sida no eran aceptados por las escuelas debido a
las protestas de los padres de otros nios; ste fue el caso del joven
estadounidense Ryan White. La gente tema acercarse a los infectados ya que pensaban
 6

que el VIH poda contagiarse por un contacto casual como dar la mano, abrazar, besar o
compartir utensilios con un infectado.
En un principio la comunidad homosexual fue culpada de la aparicin y posterior
expansin del sida en Occidente. Incluso algunos grupos religiosos llegaron a decir que
el sida era un castigo de Dios a los homosexuales (esta creencia an es popular entre
ciertas minoras de creyentes cristianos y musulmanes). Otros sealan que el estilo de
vida depravado de los homosexuales era responsable de la enfermedad. Aunque en un
principio el sida se expandi ms deprisa a travs de las comunidades homosexuales, y
que la mayora de los que padecan la enfermedad en Occidente eran homosexuales,
esto se deba, en parte, a que en esos tiempos no era comn el uso del condn entre
homosexuales, por considerarse que ste era slo un mtodo anticonceptivo. Por otro
lado, la difusin del mismo en frica fue principalmente por va heterosexual.
El sida pudo expandirse rpidamente al concentrarse la atencin slo en los
homosexuales, esto contribuy a que la enfermedad se extendiera sin control entre
heterosexuales, particularmente en frica, el Caribe y luego en Asia.
Gracias a la disponibilidad de tratamiento antirretrovirales, las personas con VIH
pueden llevar una vida normal, la correspondiente a una enfermedad crnica, sin las
infecciones oportunistas caractersticas del sida no tratado. Los antirretrovirales estn
disponibles mayormente en los pases desarrollados. Su disponibilidad en los pases en
desarrollo est creciendo, sobre todo en Amrica Latina; pero en frica, Asia y Europa
Oriental muchas personas todava no tienen acceso a esos medicamentos, por lo cual
desarrollan las infecciones oportunistas y mueren algunos aos despus de la
seroconversin.

Informacin actualizada acerca de la enfermedad

Imagen 3 Informacin actualizada acerca de la enfermedad

(Vih, s.f.)
 7

Curso tpico de la infeccin por VIH. Los detalles, en particular los plazos, varan
ampliamente en cada individuo. En azul, evolucin del recuento de linfocitos T CD4+.
En rojo, evolucin de la carga viral.
El VIH est emparentado con otros virus que causan enfermedades parecidas al sida.
Se cree que este virus se transfiri de los animales a los humanos a comienzos del siglo
XX. Existen dos virus diferenciados que causan sida en los seres humanos, el VIH-1 y
el VIH-2. Del primero la especie reservorio son los chimpancs, de cuyo virus propio, el
SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del SIVsm, propio de una especie de monos de
frica Occidental. En ambos casos la transmisin entre especies se ha producido varias
veces, pero la actual pandemia resulta de la extensin del grupo M del VIH-1,
procedente segn estimaciones de una infeccin producida en frica Central, donde el
virus manifiesta la mxima diversidad, en la primera mitad del siglo XX.
La pandemia actual arranc en frica Central, pero pas inadvertida mientras no
empez a afectar a poblacin de pases ricos, en los que la inmunosupresin del sida no
poda confundirse fcilmente con depauperacin debida a otras causas, sobre tod
sistemas mdicos y de control de enfermedades muy dotados de recursos. La muestra
humana ms antigua que se sepa que contiene VIH fue tomada en 1959 a un marino
britnico, quien aparentemente la contrajo en lo que ahora es la Repblica Democrtica
del Congo. Otras muestras que contenan el virus fueron encontradas en un hombre
estadounidense que muri en 1969 y en un marino noruego en 1976. Se cree que el
virus se contagi a travs de actividad sexual, posiblemente a travs de prostitutas, en
las reas urbanas de frica. A medida que los primeros infectados viajaron por el
mundo, fueron llevando la enfermedad a varias ciudades de distintos continentes.
En la actualidad, la manera ms comn en que se transmite el VIH es a travs de
actividad sexual desprotegida y al compartir agujas entre usuarios de drogas inyectables.
El virus tambin puede ser transmitido desde una madre embarazada a su hijo
(transmisin vertical). En el pasado tambin se transmiti el sida a travs de
transfusiones de sangre y el uso de productos derivados de sta para el tratamiento de
la hemofilia o por el uso compartido de material mdico sin esterilizar; sin embargo,
hoy en da esto ocurre muy raramente, salvo lo ltimo en regiones pobres, debido a los
controles realizados sobre estos productos. No es posible para los mosquitos u otros
insectos transmitir el VIH.26
No todos los pacientes infectados con el virus VIH tienen sida. El criterio para
diagnosticar el sida puede variar de regin en regin, pero el diagnstico generalmente
requiere:

Un recuento absoluto de las clulas T CD4 menor a 200 por milmetro cbico, o
La presencia de alguna de las infecciones oportunistas tpicas, causadas por
agentes incapaces de producir enfermedad en personas sanas.
La persona infectada por el VIH es denominada seropositiva o VIH positivo
(VIH+) y a los no infectados se les llama seronegativos o VIH negativo (VIH). La
mayora de las personas seropositivas no saben que lo son.
La infeccin primaria por VIH es llamada seroconversin y puede ser acompaada
por una serie de sntomas inespecficos, parecidos a los de una gripe, por ejemplo,
fiebre, dolores musculares y articulares, dolor de garganta y ganglios linfticos
inflamados. En esta etapa el infectado es ms transmisor que en cualquier otra etapa de
la enfermedad, ya que la cantidad de virus en su organismo es la ms alta que alcanzar.
 8

Esto se debe a que todava no se desarrolla por completo la respuesta inmunolgica del
husped. No todos los recin infectados con VIH padecen de estos sntomas y
finalmente todos los individuos se vuelven asintomticos.
Durante la etapa asintomtica, cada da se producen varios miles de millones de virus
VIH, lo cual se acompaa de una disminucin de las clulas T CD4+. El virus no slo
se encuentra en la sangre, sino en todo el cuerpo, particularmente en los ganglios
linfticos, el cerebro y las secreciones genitales.
El tiempo que demora el diagnstico de sida desde la infeccin inicial del virus VIH
es variable. Algunos pacientes desarrollan algn sntoma de inmunosupresin muy
pocos meses despus de haber sido infectados, mientras que otros se mantienen
asintomticos hasta 20 aos.
La razn por la que algunos pacientes no desarrollan la enfermedad y por qu hay
tanta variabilidad interpersonal en el avance de la enfermedad, todava es objeto de
estudio. El tiempo promedio entre la infeccin inicial y el desarrollo del sida vara entre
ocho a diez aos en ausencia de tratamiento.
El 3 de octubre de 2016, apareci otra posible cura al aplicarle un tratamiento nuevo
a un paciente britnico, ya que al realizarle exmenes de sangre, no se encontr rastro
alguno del virus presente en l. El es parte de una serie de pruebas llevadas a cabo por
investigadores de las universidades de Oxford, Cambridge, Imperial College London,
University College London y King's College London.
La nueva terapia trabaja en dos fases. En la primera, una vacuna ayuda a que el
cuerpo reconozca las clulas infectadas de VIH para poder destruirlas. En la segunda
fase, una nueva droga llamada Vorinostat activa las clulas T latentes para ser
identificadas por el sistema inmune.
Los resultados de las pruebas se espera que estn listos para el 2018.

Epidemiologa

Imagen 4 Epidemiologia

(VIH, s.f.)

Prevalencia del VIH en el mundo (2008). Clave: Sin datos Menos de 0.1% 0.1-
0.5 % 0.5-1 % 1-5 % 5-15 % 15-50 %
 9

Imagen 5 Prevalencia del VIH en el mundo

(sida, s.f.)

Porcentaje por pases de adultos infectados por el sida. En los pases occidentales el
ndice de infeccin con VIH ha disminuido ligeramente debido a la adopcin de
prcticas de sexo seguro por los varones homosexuales y (en menor grado) a la
existencia de distribucin gratuita de jeringas y campaas para educar a los usuarios de
drogas inyectables acerca del peligro de compartir las jeringas. La difusin de la
infeccin en los heterosexuales ha sido un poco ms lenta de lo que originalmente se
tema, posiblemente porque el VIH es ligeramente menos transmisible por las relaciones
sexuales vaginales cuando no hay otras enfermedades de transmisin sexual presentes
de lo que se crea antes.
Sin embargo, desde finales de los aos 1990, en algunos grupos humanos del Primer
Mundo los ndices de infeccin han empezado a mostrar signos de incremento otra vez.
En el Reino Unido el nmero de personas diagnosticadas con VIH se increment un
26 % desde 2000 a 2001. Las mismas tendencias se notan en EE.UU. y Australia. Esto
se atribuye a que las generaciones ms jvenes no recuerdan la peor fase de la epidemia
en los ochenta y se han cansado del uso del condn. El sida contina siendo un
problema entre las prostitutasy los usuarios de drogas inyectables. Por otro lado el
ndice de muertes debidas a enfermedades relacionadas con el sida ha disminuido en los
pases occidentales debido a la aparicin de nuevas terapias de contencin efectivas
(aunque ms costosas) que aplazan el desarrollo del sida.
En pases subdesarrollados, en particular en la zona central y sur de frica, las malas
condiciones econmicas (que llevan por ejemplo a que en los centros de salud se
utilicen jeringas ya usadas) y la falta de educacin sexual debido a causas
principalmente religiosas, dan como resultado un altsimo ndice de infeccin (ver sida
en frica). En algunos pases ms de un cuarto de la poblacin adulta es VIH-positiva;
solamente en Botsuana el ndice llega al 35,8 % (estimado en 1999, fuente en
ingls World Press Review). La situacin en Sudfrica con un 66 % de cristianos y
con el presidente Thabo Mbeki, que comparte, aunque ya no de manera oficial, la
opinin de los disidentes del sida se est deteriorando rpidamente. Slo en 2002
hubo casi 4,7 millones de infecciones. Otros pases donde el sida est causando estragos
son Nigeria y Etiopa, con 3,7 y 2,4 millones de infectados el ao 2003,
respectivamente. Por otro lado, en pases como Uganda, Zambia y Senegal se han
iniciado programas de prevencin para reducir sus ndices de infeccin con VIH, con
distintos grados de xito.
 10

Las tasas de infeccin de VIH tambin han aumentado en Asia, con cerca de 7,5
millones de infectados en el ao 2003. En julio de 2003, se estimaba que haba 4,6
millones de infectados en India, lo cual constituye aproximadamente el 0,9 % de la
poblacin adulta econmicamente activa. En China, la cantidad de infectados se
estimaba entre 1 y 1,5 millones, aunque algunos creen que son an ms los infectados.
Por otra parte, en pases como Tailandia y Camboya se ha mantenido constante la tasa
de infeccin por VIH en los ltimos aos.
Recientemente ha habido preocupacin respecto al rpido crecimiento del sida en la
Europa oriental y Asia central, donde se estima que haba 1,7 millones de infectados a
enero de 2004. La tasa de infeccin del VIH ha ido en aumento desde mediados de los
1990, debido a un colapso econmico y social, aumento del nmero de usuarios de
drogas inyectables y aumento del nmero de prostitutas. En Rusia se reportaron 257 000
casos en 2004 de acuerdo a informacin de la Organizacin Mundial de la Salud; en el
mismo pas existan 15 000 infectados en 1995 y 190 000 en 2002. Algunos afirman que
el nmero real es cinco veces el estimado, es decir, cerca de un
milln. Ucrania y Estonia tambin han visto aumentar el nmero de infectados, con
estimaciones de 500 000 y 3700 a comienzos de 2004, respectivamente.

Las mujeres y el sida

Segn el Fondo de las Naciones Unidas para las Mujeres (UNIFEM), a pesar de que
la infeccin del VIH comenz concentrndose bsicamente en hombres, a da de hoy,
las mujeres suponen el 50 % de las personas infectadas con el VIH. Incluso en regiones
como el frica Subsahariana, las mujeres representan el 60 % del total de la poblacin
con VIH.

Homosexuales

Los hombres que tienen sexo con hombres corresponden al 2 % de la poblacin

estadounidense, pero el 55 % de los casos de VIH en dicho pas en 2013.

Prevencin

Una vez que un individuo contrae el VIH, es altamente probable que en el transcurso
de su vida llegue a desarrollar sida. Si bien algunos portadores permanecen en estado
asintomtico por largos perodos de tiempo, la nica manera de evitar el sida consiste en
la prevencin de la infeccin por VIH. La nica va para la transmisin del virus es a
travs de los fluidos corporales como la sangre. Este virus no se puede transmitir a
travs de la respiracin, la saliva, el contacto casual por el tacto, dar la mano, abrazar,
besar en la mejilla, masturbarse mutuamente con otra persona o compartir utensilios
como vasos, tazas o cucharas. En cambio, tericamente es posible que el virus se
transmita entre personas a travs del beso boca a boca, si ambas personas tienen llagas
sangrantes o encas llagadas, pero ese caso no ha sido documentado y adems es
considerado muy improbable, ya que la saliva contiene concentraciones mucho ms
bajas que por ejemplo el semen.

Penetracin

La infeccin por VIH por las relaciones sexuales ha sido comprobado de hombre a
mujer, de mujer a hombre, de mujer a mujer y de hombre a hombre. El uso
 11

de condones de ltex se recomienda para todo tipo de actividad sexual que incluya
penetracin. Es importante enfatizar que se debe usar el condn hecho del
material ltex, pues otro condn (de carnero) que existe en el mercado, hecho a base
de material orgnico, no es efectivo para la prevencin. Los condones tienen una tasa
estimada del 90-95 % de efectividad para evitar el embarazo o el contagio de
enfermedades, y usado correctamente, esto es, bien conservado, abierto con cuidado y
correctamente colocado, es el mejor medio de proteccin contra la transmisin del VIH.
Se ha demostrado repetidamente que el VIH no pasa efectivamente a travs de los
condones de ltex intactos.
El sexo anal, debido a la delicadeza de los tejidos del ano y la facilidad con la que se
llagan, se considera la actividad sexual de ms riesgo. Por eso los condones se
recomiendan tambin para el sexo anal. El condn se debe usar una sola vez, tirndolo a
la basura y usando otro condn cada vez. Debido al riesgo de rasgar (tanto el condn
como la piel y la mucosa de la paredes vaginales y anales) se recomienda el uso de
lubricantes con base acuosa. La vaselina y los lubricantes basados en aceite o petrleo
no deben usarse con los condones porque debilitan el ltex y lo vuelven propenso a
rasgarse.

Sexo oral

En trminos de trasmisin del VIH, se considera que el sexo oral tiene menos riesgos
que el vaginal o el anal. Sin embargo, la relativa falta de investigacin definitiva sobre
el tema, sumada a informacin pblica de dudosa veracidad e influencias culturales, han
llevado a que muchos crean, de manera incorrecta, que el sexo oral es seguro. Aunque el
factor real de trasmisin oral del VIH no se conoce an con precisin, hay casos
documentados de transmisin a travs de sexo oral por insercin y por recepcin (en
hombres). Un estudio concluy que el 7,8 % de hombres recientemente infectados en
San Francisco probablemente recibieron el virus a travs del sexo oral. Sin embargo, un
estudio de hombres espaoles que tuvieron sexo oral con compaeros VIH+ a sabiendas
de ello no identific ningn caso de trasmisin oral. Parte de la razn por la cual esa
evidencia es conflictiva es porque identificar los casos de transmisin oral es
problemtico. La mayora de las personas VIH+ tuvieron otros tipos de actividad sexual
antes de la infeccin, por lo cual se hace difcil o imposible aislar la transmisin oral
como factor. Factores como las lceras bucales, etc., tambin son difciles de aislar en la
transmisin entre personas "sanas". Se recomienda usualmente no permitir el ingreso de
semen o fluido preseminal en la boca. El uso de condones para el sexo oral (o protector
dental para el cunnilingus) reduce an ms el riesgo potencial. El condn que haya sido
utilizado ya para la prctica del sexo oral, debe desecharse. En caso de que exista coito
posterior, se utilizar un nuevo profilctico; ya que las microlesiones que se producen
en el ltex por el roce con las piezas dentarias, permiten el paso del virus.

Va parenteral

Se sabe que el VIH se transmite cuando se comparten agujas entre usuarios de drogas
inyectables, y ste es uno de las maneras ms comunes de transmisin. Todas las
organizaciones de prevencin del sida advierten a los usuarios de drogas que no
compartan agujas, y que usen una aguja nueva o debidamente esterilizada para cada
inyeccin. Los centros y profesionales del cuidado de la salud y de las adicciones
disponen de informacin sobre la limpieza de agujas con leja. En los Estados Unidos y
en otros pases occidentales estn disponibles agujas gratis en algunas ciudades, en
 12

lugares de intercambio de agujas, donde se reciben nuevas a cambio de las usadas, o en

sitios de inyecciones seguras.
Los trabajadores mdicos pueden prevenir la extensin del VIH desde pacientes a
trabajadores y de paciente a paciente, siguiendo normas universales de asepsia o
aislamiento contra sustancias corporales, tales como el uso de guantes de ltex cuando
se ponen inyecciones o se manejan desechos o fluidos corporales, y lavndose las
manos frecuentemente.
El riesgo de infectarse con el virus VIH a causa de un pinchazo con una aguja que ha
sido usada en una persona infectada es menor de 1 entre 200. Una apropiada profilaxis
postexposicincon medicamentos anti-VIH logra contrarrestar ese riesgo, reduciendo al
mnimo la probabilidad de seroconversin.

Circuncisin

Un estudio de 2005 informaba que el estar circuncidado podra reducir

significativamente la probabilidad de que un hombre se infecte de una mujer
seropositiva por penetracin vaginal. Los rumores en este sentido, producidos a partir
de trabajos anteriores no concluyentes, han aumentado ya la popularidad de la
circuncisin en algunas partes de frica. Un trabajo relacionado estima que la
circuncisin podra convertirse en un factor significativo en la lucha contra la extensin
de la epidemia.

Resistencia natural

Investigaciones recientes confirmaron que de hecho existen personas ms resistentes

al Virus, debido a una mutacin en el genoma llamada "CCR5-delta 32". Segn se cree,
habra aparecido hace 700 aos, cuando la peste bubnica diezm a Europa. La teora
dice que los organismos con ese gen impiden que el virus ingrese en el glbulo blanco.
Este mecanismo es anlogo al de la peste negra. El VIH se desarrolla en estas personas
de manera ms lenta, y han sido bautizados como "no progresores a largo plazo".

Saliva

Despus de la sangre, la saliva fue el segundo fluido del cuerpo donde el VIH se
aisl. El origen del VIH salivar son los linfocitos infectados de las encas (gingiva).
Estas clulas emigran dentro de la saliva en una tasa de un milln por minuto. Esta
migracin puede aumentar hasta 10 veces (diez millones de clulas por minuto) en
enfermedades de la mucosa oral, las cuales son frecuentes en un husped
inmunodeficiente (tal como un individuo con infeccin por VIH). Estudios
inmunocitoqumicos recientes muestran que en los pacientes con sida hay una
concentracin ms alta de VIH en los linfocitos salivares que en los linfocitos de la
sangre perifrica. Esto sugiere que los linfocitos infectados reciben una estimulacin
antignica por la flora oral (bacterias en la boca) lo que da lugar a una mayor expresin
del virus". (A. Lisec, "Za zivot", izdanje "U pravi trenutak", Dakovo 1994.)

Abstinencia

Edward Green, director del Aids Prevention Research Project de Harvard, asegura
que El preservativo no detiene el sida. Slo un comportamiento sexual responsable
 13

puede hacer frente a la pandemia. Por otra parte, segn algunos estudios, los
programas que preconizan la abstinencia sexual como mtodo preventivo exclusivo no
han demostrado su utilidad para disminuir el riesgo de contagio del virus en pases
desarrollados.

Monogamia

En el frica subsahariana, y otros pases subdesarrollados, se ha mostrado eficaz en

la lucha contra el sida el fomento de la monogamia y el retraso de la actividad sexual
entre los jvenes.

Vacuna

Segn un estudio publicado en la revista cientfica especializada Science

Translational Medicine, un equipo de investigadores del Servicio de Enfermedades
Infecciosas y Sida del Hospital Clnico de Barcelona ha dado un paso ms en este
camino al presentar una vacuna teraputica que ha mostrado en los ensayos resultados
alentadores.
En las pruebas realizadas a 36 pacientes que seguan una terapia
antirretroviral (conocida como TAR), tras la vacunacin de prueba "cambi el equilibrio
virus / husped a favor del husped", o lo que es lo mismo, el virus perda la batalla de
la infeccin. Segn los datos, tras 12 semanas, la reduccin de la carga viral gracias a la
vacuna era del 90 por ciento, aunque posteriormente el virus se hace resistente y
consigue paliar el efecto de la vacuna.
Para conseguir frenar el avance del virus del sida los investigadores pulsaron clulas
dendrticas (aquellos leucocitos que presentan antgenos al sistema inmunitario) de los
propios pacientes con VIH y las inactivaron con calor. De este modo, cuando las clulas
dendrticas "presentaban" al virus a los linfocitos encargados de eliminar al agente
infeccioso externo, el VIH no consegua infectar al linfocito (como ocurre
normalmente), sino que consigue transmitir adecuadamente el mensaje para activar el
sistema inmunitario y terminar con el agente externo infectante.
En 2017 se consigui que un grupo de vacas generaran anticuerpos contra el virus
del sida despus de recibir una inyeccin de protenas con la molcula BG505 SOSIP.

Tratamiento

Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que

inhiben enzimas esenciales, la transcriptasa inversa, retrotranscriptasa o la proteasa, con
lo que reducen la replicacin del VIH. De esta manera se frena el progreso de la
enfermedad y la aparicin de infecciones oportunistas, as que aunque el sida no puede
propiamente curarse, s puede convertirse con el uso continuado de esos frmacos en
una enfermedad crnica compatible con una vida larga y casi normal. La enzima del
VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que convierte el ARN a ADN, por lo que se ha
convertido en una de las principales dianas en los tratamientos antirretrovirales.
En el ao 2007 la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA por sus siglas en
ingls) autoriza el frmaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales ms usuales
en una nica pastilla. Los principios activos son el efavirenz, la emtricitabina y
 14

el disoproxilo de tenofovir. El medicamento est indicado para el tratamiento del virus-

1 en adultos. 40
El comn denominador de los tratamientos aplicados en la actualidad es la
combinacin de distintas drogas antiretrovilares, comnmente llamada "cctel". Estos
"ccteles" reemplazaron a las terapias tradicionales de una sola droga que slo se
mantienen en el caso de las embarazadas VIH positivas. Las diferentes drogas tienden a
impedir la multiplicacin del virus y, hacen ms lento el proceso de deterioro del
sistema inmunitario. El "cctel" se compone de dos drogas inhibidoras de la
transcriptasa inversa (las drogas) AZT, DDI, DDC, 3TC y D4T) y un inhibidor de otras
enzimas las proteasas.
Al inhibir diferentes enzimas, las drogas intervienen en diferentes momentos del
proceso de multiplicacin del virus, impidiendo que dicho proceso llegue a trmino. La
ventaja de la combinacin reside, justamente, en que no se ataca al virus en un solo
lugar, sino que se le dan "simultneos y diferentes golpes". Los inhibidores de la
transcriptasa inversa introducen una informacin gentica equivocada" o "incompleta"
que hace imposible la multiplicacin del virus y determina su muerte. Los inhibidores
de las proteasas actan en las clulas ya infectadas impidiendo el ensamblaje de las
protenas necesarias para la formacin de nuevas partculas virales.
En 2010 se comprob la eliminacin del virus de un paciente con leucemia al recibir
un trasplante de mdula de un donante con una muy rara mutacin gentica que lo
vuelve inmune a una infeccin con VIH; se recuper de ambas enfermedades. Siendo
una mutacin muy rara y una operacin con altos riesgos, la posibilidad de que esto se
vuelva una solucin prctica es casi inexistente de momento. A pesar de los resultados,
las operaciones de este tipo exigen dosis de inmunosupresores para toda la vida. El
defecto gentico en cuestin hace que las clulas T no expresen el receptor CCR5 o
CXCR4 que el virus necesita reconocer para entrar a la clula.
En las personas con enteropata por el VIH, se ha documentado que la dieta sin
gluten produce la mejora de la diarrea y permite la recuperacin de peso. De hecho, las
lesiones intestinales halladas en estos casos son similares a las que provoca
la enfermedad celaca.
 15

Referencias
sida, P. i. (s.f.). Obtenido de
https://es.wikipedia.org/wiki/VIH/sida#/media/File:HIV_Epidem.png

Vih, I. p. (s.f.). Obtenido de https://es.wikipedia.org/wiki/VIH/sida#/media/File:Hiv-

timecourse-es.png

VIH, P. m. (s.f.). Obtenido de

https://es.wikipedia.org/wiki/VIH/sida#/media/File:Prevalencia_del_VIH_a_nivel_mun
dial_(2008).svg

vih, R. e. (s.f.). Obtenido de

https://es.wikipedia.org/wiki/VIH/sida#/media/File:Human_Immunodeficency_Virus_-
_stylized_rendering.jpg

Viriones. (s.f.). Obtenido de https://es.wikipedia.org/wiki/VIH/sida#/media/File:HIV-budding-

Color.jpg