Turbina Pelton

Una turbina Pelton es uno de los tipos ms eficientes de turbina hidrulica. Es una
turbomquina motora, de flujo tangencial (transversal), admisin parcial y de accin.
Consiste en una rueda (rodete o rotor) dotada de cucharas en su periferia, las cuales
estn especialmente realizadas para convertir la energa de un chorro de agua que incide
sobre las cucharas.

Las turbinas Pelton estn diseadas para explotar grandes saltos hidrulicos de bajo
caudal. Las centrales hidroelctricas dotadas de este tipo de turbina cuentan, en su
mayora, con una larga tubera llamada galera de presin para transportar al fluido
desde grandes alturas, a veces de hasta ms de 1500 metros. Al final de la galera de
presin se suministra el agua a la turbina por medio de una o varias vlvulas de aguja,
tambin llamadas inyectores, los cuales tienen forma de tobera para aumentar la
velocidad del flujo que incide sobre las cucharas.

Aplicaciones

Instalacin comn de una turbina Pelton con dos inyectores.

Existen turbinas Pelton de muy diversos tamaos. Hay turbinas de varias toneladas
montadas en vertical sobre cojinetes hidrulicos en las centrales hidroelctricas. Las
turbinas Pelton ms pequeas, solo de unos pocos centmetros, se usan en
equipamientos domsticos.

En general, a medida que la altura de la cada de agua aumenta, se necesita menor

caudal de agua para generar la misma potencia. La energa es la fuerza por la distancia,
y, por lo tanto, una presin ms alta puede generar la misma fuerza con menor caudal.

Cada instalacin tiene, por lo tanto, su propia combinacin de presin, velocidad y

volumen de funcionamiento ms eficiente. Usualmente, las pequeas instalaciones usan
paletas estandarizadas y adaptan la turbina a una de las familias de generadores y
ruedas, adecuando para ello las canalizaciones. Las pequeas turbinas se pueden ajustar
algo variando el nmero de toberas y paletas por rueda, y escogiendo diferentes
dimetros por rueda. Las grandes instalaciones de encargo disean el par torsor y
volumen de la turbina para hacer girar un generador estndar.