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Arando en El Mar Fairbanks Lindsay C1 I
Arando en El Mar Fairbanks Lindsay C1 I
en el Mundo en Desarrollo"-
Autores Fairbanks, Michael y Lindsay Stacey,
PA R T E U N O .
CAPTULO UNO.
Evitar la dependencia excesiva de los factores bsicos de
ventaja.
Claro que podemos vender semilla de soya. El problema es que nadie
nos pagar un centavo por ella. Cmo es posible que el comercio
sea una cosa buena cuando me encuentro en una situacin peor, aun
despus de venderte algo?
Funcionario boliviano de la industria de la soya.
En cierta ocasin el director del Banco Central de una nacin andina
nos dijo que estaba firmemente convencido de que su pas estaba bien
posicionado para ser un competidor de bajo costo en muchas
industrias globales. Como evidencia mencion los bajos salarios de su
pas en comparacin con los de Europa y Estados Unidos. A
continuacin, sostuvo enfticamente que los salarios bajos le
proporcionaban a su pas una ventaja competitiva.
Es innegable que los salarios de Estados Unidos son mucho ms
elevados pero aun as, algo acerca de su razonamiento estaba
fundamentalmente errado. Si las compaas de su pas estuvieran
compitiendo de manera directa con las de Estados Unidos, su
afirmacin sera correcta. El problema era que estaban compitiendo no
contra las compaas estadounidenses, sino con las de las regiones
ms pobres de Asia, donde los salarios son an ms bajos. Esta es una
distincin crtica, pues plantea la cuestin de la relatividad: cuando se
trata de fuentes de ventaja competitiva fcilmente imitables como mano
de obra barata o recursos naturales abundantes, siempre existirn
otros que puedan ofrecer lo mo, pero ms barato. As, este tipo de
ventaja "comparativa" se hace difcilmente sostenible.
Tal y como lo ejemplifica la historia sobre la industria colombiana de las
flores, las ventajas con que cuentan los cultivadores basadas en la
riqueza del suelo y el poder contar con luz solar todo el ao no se
han traducido de manera automtica en riqueza. Consideramos que
los pases cuyas estrategias de exportacin se basan exclusivamente
en ventajas comparativas sean materia prima, ubicacin, clima, o
mano de obra barata no se enriquecern sino, por el contrario, en el
largo plazo se empobrecern. En efecto, nuestra investigacin revela
que los habitantes de pases que son altamente dependientes de la
exportacin de recursos naturales son ms pobres, si se los mide de
acuerdo con su capacidad para comprar bienes y servicios en su pas
(su "paridad de poder adquisitivo" o PPA). En la figura 1-1 se presenta
esta correlacin usando una muestra de 26 naciones.