Es, por de pronto, determinacin biolgica.

Y aunque puede discutirse cundo

empieza en realidad, hay marcas y seales que permiten identificarla. El discurso
profano y el discurso cientfico indican que la vejez es una etapa de menoscabo y
prdida. Tanto en el plano de lo visible como en el de los rendimientos, el cuerpo
biolgico deja de ser lo que era. Se transforma en sentido negativo.

Est demostrado que no todo el organismo envejece al mismo ritmo. Cada sistema
orgnico tiene el suyo propio, a menudo influido por factores genticos. Dentro del
sistema nervioso central, los procesos degenerativos no son uniformes(2). Este factor
debe tenerse en cuenta al hacer afirmaciones sobre el envejecimiento. La
heterogeneidad, que es de regla en el comportamiento, se encuentra tambin en el
substrato biolgico de la conducta y la vivencia.

Debe sealarse, sin embargo, la diferencia entre el cuerpo propio y el cuerpo visto
por otros. No es infrecuente, en personas sanas que envejecen, encontrar que el yo
carece de edad. Es, como se dice en ingls, un ageless self, que el espejo devuelve
transformado e irreconocible y que los dems perciben diferente del sujeto. A veces
ocurre el fenmeno inverso. El poseedor del cuerpo lo siente pesado, achacoso y
vulnerable y esa percepcin no es compartida por quienes le rodean. Parece como
si las antinomias y las discrepancias se acentuaran.

Otro: ultimo

El mundo est experimentando una transformacin demogrfica: para el 2050, el

nmero de personas de ms 60 aos aumentar de 600 millones a casi 2000
millones, y se prev que el porcentaje de personas de 60 aos o ms se duplique,
pasando de un 10% a un 21%. Ese incremento ser mayor y ms rpido en los
pases en desarrollo, donde se prev que la poblacin anciana se multiplique por
cuatro en los prximos 50 aos (2).

Una de cada diez personas en la actualidad tiene 60 aos o ms. Se calcula que
para el ao 2030 los individuos de la generacin del "baby boom" sern ancianos y
se cree que este grupo representar el 25% de la poblacin. McCarthy (3) y Helme
(4) sugieren que esto dar lugar a un aumento de mortalidad y morbilidad en
aquellas personas con enfermedades asociadas al proceso de envejecimiento, como
son las patologas crnicas, osteomusculares, lumbares y tumorales, entre otras
(5).

Gonzlez A, Rodrguez L. Derribar los mitos en la tercera edad. Un reto para la tica
mdica. GEROINFO2006: 2(2).
Lolas F. Escritos sobre vejez, envejecimiento y muerte. Iquique: Ediciones Campus;
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