La palabra "Liturgia" significa originariamente "obra o quehacer pblico", "servicio de parte de y en favor del

pueblo". En la tradicin cristiana quiere significar que el Pueblo de Dios toma parte en "la obra de Dios" (cfr. Jn
17,4). Por la liturgia, Cristo, nuestro Redentor y Sumo Sacerdote, contina en su Iglesia, con ella y por ella, la
obra de nuestra redencin.
La palabra "Liturgia" en el Nuevo Testamento es empleada para designar no solamente la celebracin del culto
divino (cfr. He 13,2; Lc 1,23), sino tambin el anuncio del Evangelio (cfr. Rm 15,16; Flp 2,14-17.30) y la
caridad en acto (cfr. Rm 15,27; 2Co 9,12; Flp 2,25). En todas estas situaciones se trata del servicio de Dios y de
los hombres. En la celebracin litrgica, la Iglesia es servidora, a imagen de su Seor, el nico "Liturgo" (cfr. Hb
8,2 y 6), del cual ella participa en su sacerdocio, es decir, en el culto, anuncio y servicio de la caridad:
Con razn se considera la liturgia como el ejercicio de la funcin sacerdotal de Jesucristo en la que, mediante
signos sensibles, se significa y se realiza, segn el modo propio de cada uno, la santificacin del hombre y, as, el
Cuerpo mstico de Cristo, esto es, la Cabeza y sus miembros, ejerce el culto pblico. Por ello, toda celebracin
litrgica, como obra de Cristo sacerdote y de su Cuerpo, que es la Iglesia, es accin sagrada por excelencia cuya
eficacia, con el mismo ttulo y en el mismo grado, no la iguala ninguna otra accin de la Iglesia (SC 7) (Catec.
de la Igl. Cat., nnss 1069-1070)
Por la liturgia el hombre interior es enraizado y fundado (cf Ef 3,16-17) en "el gran amor con que el Padre nos
am" (Ef 2,4) en su Hijo Amado. Es la misma "maravilla de Dios" que es vivida e interiorizada por toda oracin,
"en todo tiempo, en el Espritu" (Ef 6,18) ( Cat. de la Igl. Cat., n 1073).

No celebrar es sntoma de esclavitud, que no se tiene siquiera la posibilidad de desplegar en normalidad su

propia identidad. Testigo de esta realidad compleja es el segundo libro de los Macabeos, reflejo de uno de los
tiempos ms difciles de la historia del pueblo de Israel. Antes que nada da testimonio que son tiempos tristes
cuando no se puede celebrar, es decir no se puede externar lo que es su identidad ms ntima: Ya no se permita
celebrar el sbado u observar las costumbres de nuestros padres; no poda uno ni siquiera declarar que era judo
(2Mac 6,6). No celebrar es no ser. Incluso podra transformarse en una cruel farsa: los que nos haban
deportado nos pedan palabras de una cancin y nuestros raptores, un canto de alegra: "Cntennos un canto de
Sin!"Cmo bamos a cantar un canto del Seor en un suelo extranjero? (Sal 137,3-4). Pero el que quiera
mantener su identidad es capaz de sobreponerse incluso a las prohibiciones exteriores, porque el celebrar es
demasiado vital: recuerda y afirma su ser. As el resto fiel lograr vencer la prohibicin administrativa. Se
puede ser creyente y manifestarlo incluso en tiempos de emergencia: Otros que se haban ocultado en una
cueva para celebrar el sbado, fueron denunciados a Filipo y quemados, sin que se defendieran por respeto al
sbado (2Mac 6,11. Es la misma motivacin que encontramos en el martirologio cristiano cuando se dice que
uno de los mviles del crecimiento de la comunidad es su valenta en no renunciar a su identidad y celebrar el
domingo incluso desafiando el martirio. Es el caso de los mrtires de Cartago, mrtires del domingo).

La Liturgia tiene un aspecto de contenido y de memoria que son lo esencial: se celebran eventos
significativos y se expresan simblicamente valores y actitudes: ingreso en la Iglesia, maduracin en ella,
comunin, arrepentimiento y perdn de los pecados, consagracin ... .
Simultneamente tiene tambin unas modalidades, son las indicaciones prcticas de cmo, con cuales
actitudes, con cuales instrumentos se realiza la celebracin. Es la parte ceremonial y prctica. Se le llama
RBRICA, porque en los misales o ceremoniales est escrito en rojo (rubrum, en latn).
El riesgo doble es de olvidar la rbrica realizando las celebraciones al antojo segn la inspiracin del
momento o del celebrante y con ello se pierde la comunin con toda la Iglesia, se pierde la capacidad de celebrar
en conjunto, lo que requiere que haya un cierto orden; o de olvidar el sentido y finalidad profunda de la
celebracin transformndolo en mero espectculo atento slo a la correccin del rito.
Nunca podr evitarse este peligro de antemano. Habr que tomar en cuenta el riesgo y buscar a la vez
una celebracin digna (que significa sobria y solemne a la vez y que exprese lo que en conjunto creemos
permitiendo una celebracin comunitaria y comprensible para todos los que creemos lo mismo), pero
especialmente una celebracin significativa donde el signo no se come el significado y el contenido. Para
explicarnos: en el extremo podra expresar mi arrepentimiento por los pecados exteriormente latigndome o
haciendo que me latiguen, pero por dentro no despegarme de mis defectos o culpas.
Puede servir como teln de fondo para nuestra reflexin y para hacer coherente nuestra Liturgia lo que
Pablo nos dice acerca de los desrdenes que se causaban en Corinto cuando las celebraciones de la cena del
Seor perdan su caracterstica de sobriedad y llevaba a algunos a la ostentacin o -peor- desmentan la
fraternidad que habra tenido que expresar (1Cor 11,17-34).
San Antonio Mara tiene un captulo de sus constituciones dedicado al oficio en la Iglesia (el primero) y
otro a la oracin (el dcimo).
Algunas de sus explicaciones dan cuenta de la aproximacin que los Barnabitas tienen a los oficios
litrgicos.
La sobriedad y humildad parecen ser su norte permanente: Los Oficios se rezarn despacio y
cuidadosamente, sin cantos ni rganos, pero -en lo que sea posible- con total devocin mental 1, es decir todo lo
que parezca exhibicin y no sea funcional a la devocin verdadera y concentracin es desaconsejado.
No slo la modalidad debe manifestar sobriedad; tambin sitios y ornamentos: Nuestros Oratorios sean
humildes y pobres2, sin esculturas, alfombras o paos de seda, y con un campanario sencillo 3 que no sobrepase el
techo ms de un par de metros. Se colocarn imgenes sin artificio, pero que provoquen arrepentimiento, idea que
retoma poco ms adelante cuando aclara que aunque en algn lugar nuestro se realizaran milagros o visiones, lo
que en limosnas podra recabarse no podrn invertirlas en esculturas, pinturas, ornamentos ni en cualquier adorno
que est fuera de nuestra tradicin; las repartirn ms bien a los pobres de Cristo. Como puede darse el caso que
alguien respete la sobriedad en los actos nuestros, pero le guste el lujo en actos litrgicos ajenos remata el captulo
sobre los oficios litrgicos con la prohibicin de ir a los Oficios o procesiones de otros, a no ser obligados por
Superiores espirituales o temporales; en ese caso se ir sin ornamentos y bajo la Cruz o Estandarte de otro 4
Volvemos a revisar la Liturgia desde el punto de vista de su espiritualidad, es decir de lo que se persigue
con ella y de los modos adecuados para que sea realmente un culto agradable a Dios (Heb 12,28), que de esta
manera explica Pablo en el inicio del captulo 12 de la carta a los Romanos: Les ruego, pues, hermanos, por la
gran ternura de Dios, que le ofrezcan su propia persona como un sacrificio vivo y santo capaz de agradarle; este
culto conviene a criaturas que tienen juicio. No sigan la corriente del mundo en que vivimos, sino ms bien
transfrmense a partir de una renovacin interior. As sabrn distinguir cul es la voluntad de Dios, lo que es
bueno, lo que le agrada, lo que es perfecto (Rom 12,1-2).
Finalidades del culto, segn esta temtica paulina, que para nosotros no es secundaria considerando que San
Antonio Mara lo seala como gua determinante en la construccin de nuestra vida personal y de nuestra vida
espiritual5, es:
ofrecerse a Dios, hacerse disponibles, compromiso que hay que leer en la perspectiva que la carta a los
Hebreos da al cambio en el trato con Dios (Heb 5,1ss; 13,10ss; cfr. Mc 12,33);
mantener mirada autnoma de la corriente del mundo 6;
transformarse desde adentro (como dira San Antonio no superficialmente, sino en la raz 7);
1
ZACCARIA, Antonio, Lettere Sermoni Costituzioni, Roma 1996, p. 109, tr. esp. Constituciones, Prov. chilena 1984, p. 5;
Escritos de San Antonio M. Zaccaria, Provincia chilena 2008, p. 170.
2
Por Oratorio se entiende Iglesia o Capilla; literalmente pobres est dicho "viles".
3
Abyecto dice literalmente. Tambin la adjetivacin ayuda a comprender mejor qu quiere transmitir el Santo.
4
ZACCARIA, cit, p. 110, tr. esp. Constituciones, cit., p. 6; Escritos ..., cit. pp. 171-172.
5
Padre y gua lo define al final de la alocucin del 4 de octubre del 1534 [ZACCARIA, Antonio. Lettere Sermoni Costituzioni,
Roma 1996, p. 101; Escritos , cit., p. 163], pero adems muchas veces define a los suyos y las suyas como hijos e hijas de Pablo.
6
Mundo, tanto en la tradicin espiritual cristiana, como en la concepcin de Antonio Mara, es una idea fuerza, no seala el
universo o la tierra en que vivimos, sino la situacin de voluntaria exclusin de Dios del mbito de su propia construccin y -por ende- la
soberbia autonoma de quien presume que le sobre Dios o incluso le sea de estorbo. De esta dedicacin al mundo brotan tambin las
distorsiones del estilo de vida y morales.
7
Especialmente en las Constituciones el Fundador vuelve en varias oportunidades sealando esta necesidad de operar no slo en
la sintomatologa, sino en el origen de lo que no nos hace dignos de la dignidad que Dios nos otorg. Por ejemplo: la colacin
diariamente deba dedicarse a la extirpacin de raz de los vicios, la manera de adquirir las virtudes autnticas y concretas -y no
fantsticas; y usa una imagen agrcola recordando que no acabara de podar uno si slo se contenta de cortes perifricos, pero si va a la raz
hay una renovacin de la planta. el solo declarar los pecados, sin ms, es obra semejante a la de los campesinos: a saber, la de cortar y podar
retoos y ramitas de los rboles, pues siempre tienen de qu podar y cortar. Mas por el contrario -al extirpar las races de retoos y ramitas- un
da cesan de podar y despus reciben con poco esfuerzo los frutos de la tierra sin espinas, e indica como una seal del deterioro de las
costumbres cuando vern a los Prelados atender ms bien a cortar los actos y obras de los vicios que a extirpar sus races, y hablando de la
correccin -como es su costumbre- desconfa de los castigos que no consiguen la conviccin interior y sugiere a los visitadores si en algn
tiempo hubiera que fatigarse en corregir los defectos, advierta que es menester separarlos de los vicios, pero no con crcel u otras penitencias,
sino ms bien atendiendo en extirpar del todo las races, de lo contrario renaceran y as da una larga sugerencia sobre races tanto de vicios
como de virtudes, as podr extirpar no tan slo los vicios, sino tambin sus races, pues los vicios -si no se arrancan de raz- aun cuando
 distinguir la voluntad de Dios que nos quiere ver anhelando lo perfecto (Mt 5,48; Col 4,12; Fil 3,12).
Si el culto tiene esta finalidad de profunda revitalizacin del individuo, sera una lstima que no consiguiera
estos frutos esperados. Pero el riesgo existe. Lo sealamos ya anteriormente, pero ahora de nuevo lo recordamos
recurriendo a algunas indicaciones que encontramos en un texto de la tradicin zaccariana cuya autora ha sido
atribuida alternativamente a l o a su Maestro Fray Bautista de Crema. Problema an no resuelto, pero se ha
llegado a un suficiente consenso que esta obra refleja fielmente el modo y estilo de pensar de san Antonio Mara.
Se titula Detti notabili y aborda varios tpicos de la vida cristiana casi en orden alfabtico, aunque se trata de
un manuscrito que no logr ser trabajado ms minuciosamente.
Acerca del culto o la liturgia nos dice. El tibio 8 exteriormente aparece cuidar el culto divino, pero slo
en lo referente al ceremonial exterior y rutinariamente. Subraya ulteriormente cuanto habamos sealado en la
reunin anterior en exhortar a evitar oraciones de rutina y oficios ostentosos 9 y reprocha y censura hasta
ridiculizarlos a quienes lloran en un lindo oficio, o en un sermn bordado y persuasivo advirtiendo que la
utilidad o provecho de este llanto se conoce al trmino, es decir con los frutos que arroje. Hay un inexorable
influjo deteriorador del tiempo: cansa los brazos (x 17,12); hace perder la frescura del primer impulso (Ap 2,3),
cubre de polvo y rutina. El tema es mantenerse hasta el fin (Ap 2,26) o que sus ltimas obras sean ms que las
Primeras (Ap 2,19: Conozco tu proceder, tu amor, tu fe, tu servicio, tu perseverancia y tus ltimas obras ms
numerosas que las primeras). No es malo a este propsito recordar que precisamente lo inconcluso es lo que ms
disgusta a Dios, porque delata -segn la interpretacin del autor bblico- un compromiso y una confianza
insuficiente en Dios. Comenzar y no terminar o volver atrs de un camino emprendido es una afrenta
insoportable para Dios: los nios estn a punto de nacer, pero falta la fuerza para darlos a luz reprocha Isaas a
Israel (Is 37,3) o El que pone la mano en el arado y mira hacia atrs, no sirve para el Reino de Dios seala el
Seor teniendo el fantasma de la mujer de Lot como paradigma o modelo negativo (Lc 9,62; cfr. 17,32).
El remedio para que el culto no sea vaco? Obviamente, la caridad. No puede estar el amor de Dios en
quien no ama a todas las personas, porque en todos est la imagen de Dios, dice haciendo eco de las reflexiones
de las cartas de Juan que expresan esta idea de forma tan clara: Si uno dice Yo amo a Dios y odia a su
hermano, es un mentiroso. Si no ama a su hermano, a quien ve, no puede amar a Dios, a quien no ve (1Jn 4,20;
cfr. 2,9; 3,9-10).

fuesen cortados, renaceran. El Visitador, pues, se fijar en no slo cortar los vicios, sino tambin en extirpar las races. As procurar no slo
plantar las buenas costumbres, sino tambin insertar e introducir -y, una vez introducidas, fomentar- las races de las buenas costumbres. A
manera de ejemplo: no basta exhortarlos a la Paciencia, Humildad, Castidad y semejantes Virtudes por ser tiles a ellos; debe introducir
adems en el alma las razones y causas por las que se deben insertar en ellos tales virtudes [ZACCARIA, cit., pp. 117s. 127. 140. 147. 148;
tr. esp., Constituciones, Provincia chilena 1984, pp. 18. 28. 44. 52 53: Escritos , cit., pp. 182.196.224.225.]
8
No olvidemos que tibios y tibieza son una preocupacin muy profunda para nuestro Fundador. Pestfera y peor enemiga de
Cristo crucificado la define [ZACCARIA, cit., p. 20; tr. esp., Las Cartas, Provincia chilena 1984, p. 23; Escritos , cit., p. 38].
9
Usa el adjetivo estrepitosos que recuerda el ruido que tambin desagrada al Evangelio tanto en la oracin como en la caridad:
Cuando ayudes a un necesitado, no lo publiques al son de trompetas; no imites a los que dan espectculo en las sinagogas y en las calles,
para que los hombres los alaben Cuando ustedes recen, no imiten a los que dan espectculo; les gusta orar de pie en las sinagogas y en
las esquinas de las plazas, para que la gente los vea (Mt 6,2.5).