Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
La Economc3ada Argentia Aldo Ferrer
La Economc3ada Argentia Aldo Ferrer
Introduccin
El aislamiento impuesto por la expansin musulmana (siglo VII) a los pueblos de Europa
Occidental sienta las bases del orden social de la Edad Media primitiva y de las economas
cerradas que producan para el autoconsumo. Las principales caractersticas de estas economas
eran la falta de mercados exteriores y la casi total ausencia de intercambio con otras regiones. La
agricultura constitua la base fundamental de la actividad econmica y la poblacin activa estaba
casi totalmente concentrada en la produccin rural. La propiedad de la tierra, en manos de grupos
reducidos, proporcionaba el fundamento del orden poltico y social.
Desde un punto de vista dinmico, el rasgo distintivo de la economa feudal era la ausencia del
progreso tcnico y el consiguiente estancamiento de la productividad. La acumulacin de capital
era prcticamente inexistente. El bajo nivel de productividad slo permita a los trabajadores
rurales subsistir y pagar los tributos al seor. Cuanto ms bajo es el nivel de productividad de una
economa, ms alta es la proporcin
de la poblacin activa que se dedica a ocupaciones destinadas a producir alimentos y artculos
esenciales para la subsistencia. Siendo el comercio la nica va del aumento de la productividad
dentro de la economa feudal, constitua su sector por excelencia y posibilit la acumulacin de
excedentes econmicos en otras manos que las de los seores feudales. Estos excedentes vinieron
a cumplir un papel totalmente distinto al de los excedentes apropiados por la clase feudal. stos se
consuman, aquellos volvan a volcarse a la actividad econmica, intensificando el ritmo del
intercambio. La acumulacin de riqueza en manos de los nacientes ncleos de comerciantes, el
aumento de la productividad del sistema a que dieron lugar sus actividades y las consecuentes
transformaciones en la estructura social y econmica, sentaron las bases de la disolucin del
orden feudal y del nacimiento del capitalismo comercial, una de cuyas consecuencias relevantes fu
la ocupacin de las tierras americanas.
Los dos centros dinmicos de la expansin comercial fueron en el norte, el Mar Bltico y el Mar del
Norte y, en el sur, el Mediterrneo Oriental. El trfico por estas restableci paulatinamente el
intercambio entre Oriente y Occidente interrumpido por la expansin musulmana. A partir del
siglo IX el comercio de las ciudades de la pennsula itlica dej de estar limitado a Constantinopla y
los puertos cristianos del Asia Menor. El comercio con los pueblos musulmanes de frica y Siria
comenz a alcanzar una importancia creciente. En estas ciudades, principalmente Venecia, se
fueron creando ncleos econmicos cuya principal
actividad no era la agricultura de subsistencia sino el comercio y las artesanas. Ellas se
constituyeron en los centros de irradiacin de las fuerzas que iran disolviendo el orden feudal.
El comercio entre los pueblos cristianos de Occidente y los pueblos de Oriente se intensific al
quedar librado el Mediterrneo del control musulmn. Los productos intercambiados eran
principalmente artculos de lujo provenientes de los pueblos orientales y materias primas y
alimentos producidos en Occidente.
En el norte de Europa el comercio, primitivamente impulsado por los escandinavos, recibi nuevos
estmulos con la expansin de los germanos hacia el este. El contacto entre el norte de Europa y el
Mediterrneo y el comercio del Oriente se restableci por va martima navegando en torno a la
pennsula Ibrica y Brujas se constituy en el centro del intercambio de los productos de los
pueblos eslavos y del norte de Europa con los provenientes del trfico mediterrneo con Oriente.
3. Limitacin de las transformaciones estructurales
Las actividades econmicas dinmicas en la economa colonial fueron aquellas ligadas al comercio
exterior. La minera, los cultivos tropicales, las pesqueras, la caza y la explotacin forestal,
dedicadas fundamentalmente a la exportacin, fueron las actividades expansivas que atrajeron
capital y mano de obra.
No siempre las actividades se desarrollaron en gran escala y con mano de obra esclava o servil,
como ocurri con la minera y la agricultura tropical. Algunas de ellas, radicadas principalmente en
el hemisferio norte como la explotacin forestal y la construccin naval, dieron pie a la empresa
en pequea y mediana escala con trabajadores independientes.
En estas condiciones, al mismo tiempo que el sector exportador era muy poco diversificado. La
composicin de la demanda tampoco favoreca la diversificacin de ka estructura productiva
interna. Cuanto ms se concentraba la riqueza en un pequeo grupo de propietarios,
comerciantes e influyentes polticos, mayor fue la propensin a adquirir bienes manufacturados
de consumo y durables en el exterior y menor fue la proporcin del ingreso total de la comunidad
gastado internamente.
Tanto la estructura del sector exportador como la concentracin de la riqueza constituyeron
obstculos para la diversificacin de la estructura productiva interna, la elevacin consecuente de
los niveles tcnicos y culturales de la poblacin y el surgimiento de grupos sociales vinculados a la
evolucin del mercado interno y a la bsqueda
de lneas de exportacin no controladas por la potencia metropolitana.
El proceso de urbanizacin que se registr en estas colonias fue consecuencia del crecimiento de
mano de obra destinada a servir a los ncleos detentadores del poder poltico y econmico y a la
presin demogrfica de la poblacin, que exceda los moldes de la economa colonial y no era
absorbida por las actividades productivas existentes.
Las regiones que ms se desarrollaron durante la Amrica Colonial fueron aquellas en que se
asentaron las actividades exportadoras. Mientras que las que se dedicaron a satisfacer el consumo
interno o su propia subsistencia, tuvieron poca importancia relativa dentro de la economa de la
poca. De las actividades destinadas al mercado interno, slo aquellas que de alguna manera se
vinculaban a un centro dinmico exportador experimentaron cierto grado de desarrollo.
Esta regin inclua a las actuales provincias de Salta, Jujuy, Santiago del Estero, Catamarca y
Tucumn. Durante el siglo XVI se introdujeron en la regin los cultivos y haciendas que habran de
desarrollarse posteriormente. De Chile provino el trigo y el algodn, del Brasil la caa de azcar y
del Per la hacienda en pie. La produccin de metales alcanz escasa importancia y estaba
fundamentalmente destinada al mercado interno. La organizacin de la produccin responda
bsicamente al siguiente esquema. Por un lado, grandes fincas, propiedad de europeos, dedicadas
a la produccin de algodn y a la ganadera para las minas de Alto Per y de alimentos para el
autoconsumo. La mano de obra era proporcionada por indgenas organizados en encomiendas. El
resto de la actividad agraria estaba en manos de trabajadores que producan fundamentalmente
para su propia subsistencia y para un reducido intercambio. Algunas actividades de la regin
gozaron de cierta prosperidad por su vinculacin al comercio interregional.
El noroeste constituy durante toda la poca colonial la regin de mayor importancia relativa
dentro del actual territorio argentino, debido, fundamentalmente a su cercana a un centro
exportador dinmico: Potos. Estos hechos no empaan, sin embargo, la caracterstica bsica de la
estructura econmica de la regin: su carcter eminentemente primario y de subsistencia.
La regin de Cuyo
Esta regin estaba compuesta por las actuales provincias de Mendoza, San Juan y La Rioja. Junto
con las primeras corrientes inmigratorias
se introducen en la regin los cultivos y la hacienda que habran de desarrollarse posteriormente.
Se explotan bajo riego los valles de las planicies orientales y la produccin se concreta en la vid y
los frutales. Los pastos secos y las pasturas artificiales en la zona de riego dan pie a la produccin
de ganada bovino, ovino y caballar.
La organizacin de la produccin se ajusta a los mismos lineamientos imperantes para el Noroeste.
Por un lado, grandes propietarios territoriales titulares de encomiendas indgenas. Por el otro,
agricultores produciendo para su subsistencia y para el estrecho mercado local.
Alejado de todo centro exportador dinmico, el comercio externo de la regin es pequeo y no
alcanza siquiera la significacin del intercambio del Noroeste. La caracterstica bsica de la
economa regional es su carcter primario y de subsistencia.
Comprende la actuales provincias de Crdoba y San Luis. Los primeros asentamientos europeos en
la regin provinieron del Per. La actividad agrcola estuvo frecuentemente vinculada a la
subsistencia de los productores y al consumo del estrecho mercado local. La ganadera, en cambio,
goz de cierta prosperidad debido a que Crdoba fue el lugar de produccin de hacienda,
particularmente animales de carga para el Alto Per. La estancia colonial fue la forma tpica de
organizacin de la produccin ganadera.
Esta regin abarca histricamente las actuales provincias de Buenos Aires, Entre Ros, Corrientes y
Santa Fe. La poblacin indgena existente en esta zona estaba constituida por tribus nmadas de
muy bajo
nivel cultural. Su trabajo nunca pudo ser sistemticamente aprovechado por los colonizadores.
El Litoral fue durante el perodo colonial la regin ms atrasada, y menos poblada del actual
territorio argentino. La actividad agrcola languideci durante toda la colonia y los agricultores se
dedicaban fundamentalmente a producir para su propia subsistencia y para el estrecho mercado
local. La produccin ganadera se apoyaba en el aprovechamiento de las haciendas cimarronas que
se haban reproducido en la pampa partiendo de las primeras cabezas introducidas por los
colonizadores.
El surgimiento de algunas posibilidades de comercio sistemtico en cueros provoc la terminacin
de la libertad de captura del a hacienda cimarrona y, hacia mediados del siglo XVII, comenz el
otorgamiento de licencias para vaquear a grupos autorizados. Ms adelante fue surgiendo la
crianza y aprovechamiento de las haciendas en rodeo que sienta las bases de la estancia como
forma de organizacin del sector ganadero.
La pobreza y la ausencia de produccin exportable significativa de su misma zona de influencia, el
Litoral, y el escaso intercambio con las otras regiones del actual territorio argentino, explican que
los grupos comerciales de Buenos Aires hasta fines del siglo XVIII no hubieran alcanzado un
desenvolvimiento apreciable.
El Noreste y la Patagonia
El noreste abarca las actuales provincias de Misiones, Chaco, Formosa y norte de Corrientes. La
poblacin prehispnica de estos territorios estaba compuesta por indgenas de un bajo nivel
cultural y no fueron integradas en la economa colonial. En cuanto a la Patagonia, con una
superficie equivalente
a una tercera parte del territorio nacional, no fue ocupada permanentemente durante todo el
perodo colonial.
Durante todo el perodo en consideracin, esto es desde el siglo XVI hasta fines del siglo XVIII, no
hubo en el actual territorio argentino una economa nacional por cuanto no exista un mercado
con un flujo recproco, en escala significativa, de capitales, mano de obra y productos entre las
distintas regiones. El perodo se caracteriza, pues, por la existencia de economas regionales
autosuficientes separadas entre s por grandes distancias, la ausencia de comunicaciones
martimas y/o fluviales y la precariedad de los medios de transporte terrestres de la poca. En
consecuencia, todo anlisis de la estructura y la dinmica del sistema debe realizarse bsicamente
a nivel de cada regin.
Estancamiento de la poblacin
La distribucin del ingreso entre los distintos sectores sociales dentro de cada regin estaba
fuertemente condicionada por las relaciones concretas de los distintos grupos en el proceso
productivo. Tomando todas las regiones de conjunto, los nicos ncleos que posean ingresos por
encima del nivel de subsistencia
eran los grupos de encomenderos y propietarios territoriales y, en menor medida, los
rudimentarios grupos comerciales. La importancia del sector de subsistencia que se desenvolva
fuera de la economa del mercado determinaba que la economa monetaria estuviera
escasamente difundida. La economa monetaria slo penetr en las transacciones destinadas
bsicamente al comercio exterior a la regin misma.
Dados los bajos niveles de productividad, la casi totalidad de la produccin deba destinarse al
consumo. La estrechez del mercado externo e interno reduca enormemente el inventivo a la
inversin para expandir la capacidad instalada en las actividades agropecuarias y en las
manufacturas o para abordar nuevas empresas en los mismos campos.
Los ingresos del sector pblico, basados principalmente en tributos sobre las transacciones
exteriores y contribuciones sobre ciertos artculos de consumo, se invertan casi totalmente en los
gastos de defensa y administrativos.
El carcter eminentemente cerrado de las economas regionales se manifestaba tambin en la
ausencia de incorporaciones significativas de poblacin y de capital provenientes del exterior.
La localizacin de las corrientes inmigratorias europeas se realiz en las zonas en que existan
poblaciones de indgenas cuyo trabajo pudo ser aprovechado por los colonizadores. En el actual
territorio argentino no existieron los factores de atraccin de poblacin europea, de capitales y de
la actividad econmica, que influyeron en el desarrollo de otras zonas del mundo colonial
americano.
El equilibrio entre las distintas economas
regionales se explica fundamentalmente porque en todo el perodo en ninguna de ellas surgieron
actividades exportadoras dinmicas que hubieran provocado el desplazamiento masivo del centro
de gravedad de la economa.
Privada de todo estmulo externo para su crecimiento y ausente toda posibilidad de desarrollo
autnomo apoyado sobre la expansin de la demanda y la productividad internas, cada economa
regional era un sistema cerrado y autosuficiente. En toda la etapa en consideracin no existi, por
cierto, una regin que fuera el centro del sistema y un conjunto de regiones satlites de aqulla,
como ocurrira ms tarde.
La autosuficiencia no fue, pues, desde el siglo XVI al XVIII, la caracterstica distintiva del desarrollo
sino del estancamiento.
Segunda Parte- La etapa de transicin (Fines del siglo XVIII hasta 1860)-
Las reformas liberales de los borbones sentaron las bases de cambios profundos en el
funcionamiento dinmico de las economas regionales del actual territorio argentino. Buenos
Aires se convierte en el intermediario natural de la produccin exportable del interior y en el
centro de abastecimiento de los productos importados del extranjero. Sin embargo, el escaso
desarrollo de la zona pampeana y la ausencia de una actividad fuertemente integrada en el
mercado colonial habra mantenido dentro de lmites muy estrechos las posibilidades de
expansin de Buenos Aires como puerto de intermediacin. Se necesitara la expansin de una
actividad orientada hacia la exportacin. La produccin ganadera del Litoral habra de dar
respuesta a este problema. El nuevo papel de Buenos Aires permiti el desarrollo de un sector
comercial que fue ganando fuerza paulatinamente y acumulando capital e influencia en el proceso
de desarrollo. Por el otro, enfrent en medida creciente a las economas regionales prcticamente
autosuficientes del interior con la competencia de la produccin importada del exterior.
VI. Expansin del a ganadera
A partir de la segunda mitad del siglo XVIII la expansin de las exportaciones de cueros
llev inevitablemente a la necesidad de racionalizar la explotacin pecuaria. No haba ya suficiente
hacienda cimarrona para vaquear y la matanza incrementada la haba alejado ms y ms de los
centros poblados.
De este modo, se plantea sistemticamente, por vez primera, la necesidad de aumentar la
extensin de las tierras disponibles. Al mismo tiempo, la formacin de unidades de produccin,
estancias, para criar ganado y la necesidad de ejercer el derecho de propiedad sobre los rebaos,
llev obligadamente a la apropiacin privada de la tierra. El proceso de ocupacin territorial en la
zona pampeana se desenvuelve ininterrumpidamente durante todo el siglo XIX hasta culminar con
la campaa de Roca de 1879 y la derrota definitiva del indio.
La apropiacin privada de las tierras fue paralela al proceso de ocupacin territorial. La poltica de
distribucin de las tierras pblicas, particularmente en la provincia de Buenos Aires, llev a una
distribucin de la mayor parte de la regin pampeana ente reducidos grupos de personas. Hacia
mediados del siglo XIX se haba consumado el proceso de apropiacin privada de las tierras ms
frtiles y mejor ubicadas de la pampa.
Para consolidar su proceso de desarrollo, el sector pecuario deba introducir las mejoras
organizativas y tcnicas bsicas para elevar su rentabilidad. La mejora organizativa fundamental
consisti en la consolidacin del sistema de la explotacin en una gran propiedad territorial con
unidad de administracin y empleando trabajo asalariado. La estancia es la primera empresa
capitalista en gran escala y expansiva que surge
en la economa del pas.
La difusin del alambrado constituy otra mejora tcnica de importancia que permiti la elevacin
de la rentabilidad de la estancia al consolidar los derechos jurdicos de propiedad, permitir al
productor un aprovechamiento ms racional de las tierras y reducir la necesidad de mano de obra
al evitar las pesadas rondas nocturnas para vigilar la hacienda en campo abierto.
La importancia creciente de la produccin de tasajo permiti una cierta integracin de la
economa del sector pecuario mediante la complementacin de la cra de hacienda con su
industrializacin y el abastecimiento de la sal necesaria para el salado.
El aumento de la poblacin
La poblacin de las provincias del Litoral creci sostenidamente durante toda la etapa de
transicin, particularmente en Buenos Aires, ciudad y campaa. Pese al aumento en el Litoral no
debe olvidarse que el mismo fue
paralelo con la expansin de la frontera, de tal modo que la densidad de poblacin en las tierras
efectivamente ocupadas aument en mucha menor proporcin de lo que podra deducirse.
La apertura de los puertos del Ro de la Plata en la segunda mitad del siglo XVIII, la liberalizacin
total del intercambio despus de la independencia y la expansin ganadera en el Litoral se refleja
naturalmente en el aumento de las exportaciones. En toda la etapa de transicin se produjo un
desplazamiento del origen de las exportaciones desde las regiones del Interior hacia el Litoral y
que fue ste el que asimil la mayor parte de los efectos expansivos del crecimiento del comercio
exterior.
El desarrollo de las actividades destinadas al mercado interno cuando comienza la etapa de
transicin era insignificante. El consumo, en la medida que superaba los niveles de subsistencia, se
satisfaca en gran parte con productos importados. La expansin del ingreso en el Litoral durante
la etapa de transicin provoc naturalmente una elevacin de la demanda efectiva y una mayor
diversificacin de la misma. El libre cambio se convirti en la filosofa de los comerciantes y
ganaderos y, de hecho, el objetivo econmico de la revolucin de independencia fue eliminar
definitivamente las trabas al comercio que an subsistan en la reglamentacin colonial.
Exportaciones libres implicaban importaciones libres. El hecho de que la casi totalidad de artculos
manufacturados de cierta complejidad fueran adquiridos en el exterior determin la ausencia de
produccin interna de tal tipo de
bienes. Los sectores que se desarrollaron en la etapa de transicin fueron la produccin ganadera
fuertemente orientada a la exportacin, las manufacturas y artesanas atradas en su localizacin
por la demanda (como la industria de la construccin y los talleres de reparacin de vehculos y
elementos mecnicos) y ciertos servicios.
La elevacin del nivel de ingresos y la importancia que iban adquiriendo las ocupaciones
comerciales y urbanas provoc el crecimiento de la poblacin de las ciudades del Litoral.
Distribucin del ingreso. Acumulacin de capital
El hecho de que el sector pecuario generara alrededor del 30% al 35% del producto del Litoral y
que la produccin ganadera se realizara bsicamente en grandes propiedades, fue el principal
factor determinante de la concentracin del ingreso en una reducida parte de la poblacin. La
actividad comercial estaba tambin fuertemente concentrada en los crculos vinculados al
comercio exterior y esto contribua a aumentar la participacin de los sectores empresarios en el
ingreso del Litoral.
Por otro lado, las depreciaciones del papel moneda registradas despus de la independencia,
particularmente en la provincia de Buenos Aires, debidas bsicamente a los fuertes dficit fiscales
y a la emisin de moneda para conjugarlos, contribuyeron a acentuar la concentracin del ingreso
en los grupos ganaderos y comerciantes. La retribucin de los trabajadores del campo y las
ciudades creca en menor proporcin que la devaluacin del peso y que el nivel general de los
precios internos.
Dada la prctica imposibilidad de desarrollo de actividades manufactureras internas de cierta
complejidad
es probable que la mayor parte del ahorro de los sectores de altos ingresos se haya destinado a
financiar la expansin del sector ganadero, del comercio y de las construcciones urbanas,
particularmente en Buenos Aires. Los bancos y los sistemas financieros de intermediacin se
fueron desarrollando en toda la etapa.
Estos factores sentaron la base incipiente del mercado financiero y de capitales del Litoral,
particularmente en la ciudad de Buenos Aires, que habra de desarrollarse ms intensamente en la
etapa de la economa primaria exportadora.
Los gastos pblicos alcanzaron altos niveles en toda la etapa. No menos del 60% de los gastos
totales de los gobiernos del Litoral correspondan a los gastos militares. El resto era prcticamente
absorbido por las erogaciones para mantener o expandir la maquinaria administrativa del Estado.
Por otro lado, los ingresos corrientes de los gobiernos del Litoral provenan en alrededor de un
90% de los derechos de aduana y de puertos. La dependencia casi absoluta de los derechos
aplicados sobre el comercio exterior otorgaba una gran inestabilidad a los ingresos pblicos. Otras
fuentes de recursos, como la colocacin de ttulos pblicos en el exterior y la venta de tierras
fiscales fueron de escasa significacin. Pero hubo otras dos fuentes significativas de obtencin de
recursos para el fisco, particularmente el de la provincia de Buenos Aires, que completaban los
derechos de aduana y puertos. Ellas fueron la colocacin de emprstitos internos y la emisin de
papel moneda. Los emprstitos internos adoptaron el carcter de contribuciones forzosas
aplicadas a los grupos que disponan de recursos en la poca, esto es, comerciantes y
terratenientes.
En la medida que la poltica fiscal tendi a conjugar los dficit con emisin y no con emprstitos
internos, se traslad el peso de la financiacin de aquellos sectores de terratenientes y
comerciantes a los sectores de ingresos reducidos de la poblacin. Estos ltimos realizaron, as, un
verdadero ahorro forzado por la cada de sus ingresos reales frente al aumento del nivel de
precios.
El ahorro del sector pblico fue prcticamente insignificante durante toda la etapa de transicin.
Los dficit prcticamente permanentes de los fiscos provinciales indicaban su incapacidad de
conseguir suficientes fondos para financiar sus gastos corrientes. La escasez del ahorro del sector
pblico determin la ausencia casi total de obra pblica durante toda la etapa, particularmente en
inversiones de infraestructura, especialmente la mejora de caminos.
La poblacin de las regiones del Interior creci durante la etapa de transicin. Este aumento tuvo
origen bsicamente en el crecimiento vegetativo ya que aqullas no recibieron corrientes
inmigratorias. Por el contrario, es
posible que durante la etapa se haya producido un cierto desplazamiento poblacional del Interior
hacia el Litoral como reflejo del desarrollo de ste en contraste con el estancamiento de aqul.
Durante la etapa de transicin las exportaciones realizadas por el puerto de Buenos Aires sufrieron
un cambio radical, tanto en cuanto su composicin como al origen regional de las mismas. Hacia
1750 las exportaciones estaban compuestas en un 80% por plata del Alto Per y en un 20% por
productos de la tierra, esto es, cueros casi en su totalidad. La composicin de las exportaciones
revela que la gran mayora de ellas, incluyendo las de plata del Alto Per, tenan su origen en el
Interior.
La situacin se modific totalmente un siglo ms tarde. Las exportaciones de plata haban
prcticamente desaparecido por al cada de la produccin del Alto Per y los productos de la
tierra representaban la totalidad de las exportaciones. Los cueros seguan ocupando un lugar
preponderante pero tambin el tasajo, la lana y el sebo tenan un lugar importante.
Un hecho fundamental para el desarrollo de las exportaciones del Interior fue la poltica de libre
cambio seguida por la provincia de Buenos Aires desde la independencia. El mercado del Litoral
era el nico cuya demanda interna creca al influjo de la expansin de las exportaciones. Pero esta
demanda interna se satisfaca fundamentalmente con bienes importados del exterior. El Interior
pudo haber recibido por va indirecta los beneficios de esa expansin de las exportaciones, a
travs del incremento de sus propias ventas para satisfacer la demanda creciente
del Litoral. La libertad de imposiciones seguida por Buenos Aires ahog esta posibilidad y, con ello,
toda posibilidad de difundir los impulsos dinmicos generados por la expansin de las
exportaciones del Litoral.
En algunas provincias del Interior ciertas actividades destinadas al comercio interregional
subsistieron y an se consolidaron durante la etapa de transicin. Tal fue, por ejemplo, el caso de
la produccin de azcar en Tucumn. Por otra parte, en el sureste de la provincia de Crdoba el
desarrollo de la ganadera jug un papel parecido al resto del Litoral. De todos modos, estas
excepciones no varan el marco general de estancamiento en que se desenvolvi el sector
exportador de las economas del Interior.
El papel que los gobiernos de las provincias mediterrneas jugaron en el proceso de desarrollo fue
muy limitado durante la etapa. En ausencia de toda actividad expansiva y frente a los bajos niveles
de ingresos imperantes, poco era lo que podan hacer los gobiernos para reorientar la utilizacin
de los recursos econmicos o impulsar el crecimiento.
Los ingresos fiscales estaban fuertemente limitados. El bajo nivel de ingresos y de transacciones
comerciales impeda que los tributos proporcionaran recaudaciones apreciables. Dada la alta
proporcin de la poblacin que viva fuera de la economa del mercado y ocupada en actividades
de subsistencia, la posibilidad del gobierno de hacerse de ingresos a travs de la emisin de papel
moneda era muy limitada. Muy escaso era, en efecto, lo que poda obtenerse por esta va de
comunidades empobrecidas. El gobierno poda hacerse de pesos emitiendo, pero con ellos era
muy poco lo que poda comprar en trminos de bienes o de sueldos puestos en manos de los
servidores pblicos. La penuria financiera es historia comn de todas las provincias del Interior.
La independencia cre la cuestin de la provincia de Buenos Aires en el seno del pas y con ello
rompi el equilibrio tradicional
que existi durante la colonia. La autonoma de la provincia le permita beneficiarse
exclusivamente de su posicin privilegiada frente a los mercados de ultramar y del hecho que la
zona pampeana hmeda, asiento natural de la produccin ganadera, estuviera contenida en su
mayor parte dentro de sus lmites territoriales. Frente a esta situacin la provincia se abraz
firmemente a la defensa de su autonoma bajo la bandera del federalismo.
La posicin de Buenos Aires durante la etapa de la transicin se expres no solamente en la
defensa de la poltica de libre cambio y el uso exclusivo de las rentas de la aduana, sino tambin
en la exclusin de otras provincias del Litoral del libre uso de los ros para traficar directamente
con el exterior.
A partir de 1860 se inaugura una nueva etapa del desarrollo econmico argentino. Dos factores
concurrentes echan sus bases: la expansin e integracin crecientes de la economa mundial y la
gran extensin de tierras frtiles, escasamente pobladas, en la zona pampeana.
La revolucin tecnolgica inaugurada en Europa a fines del siglo XVIII y la industrializacin de los
pases ms avanzados del Viejo Mundo, determinaron, entre otras, la apertura de posibilidades de
desarrollo de los territorios aptos para la produccin agropecuaria de clima templado. La frtil
pradera pampeana se constituy, as, en un centro natural de atraccin de los intereses europeos,
particularmente de los britnicos.
Corresponde analizar en primer trmino, los principales cambios ocurridos
en la economa mundial a partir de la segunda mitad del siglo XIX.
Tanto en Europa como en Amrica hasta fines del siglo XVIII, fue la expansin del comercio y de las
actividades exportadoras lo que proporcion el impulso dinmico fundamental para romper los
esquemas econmicos de subsistencia, posibilitar la acumulacin de capital, diversificar las
estructuras econmicas y elevar los niveles de ingreso.
Pero el horizonte econmico de la expansin comercial era necesariamente limitado. La expansin
comercial, por si sola, no poda llevar a los niveles de productividad y de ingreso ms all de los
lmites impuestos por el desarrollo tecnolgico de la poca.
Era el estancamiento del progreso tcnico la barrera infranqueable para el aumento sostenido y
generalizado de la productividad del trabajo y el ingreso. El conjunto de innovaciones tcnicas que
comienzan a surgir a fines del siglo XVIII, conocidas como la revolucin industrial, iniciaron la
ruptura de aquella barrera y abrieron una frontera ilimitada al desarrollo econmico.
El aumento de la productividad y los ingresos generados por la revolucin tecnolgica
determinaron una expansin del mercado dentro de las propias fronteras nacionales de los pases
en desarrollo.
Dados los lmites que naturalmente tena la capacidad de consumo de esos sectores de altos
ingresos, la variable econmica fundamental determinante del nivel de la demanda era la
inversin. Las posibilidades de inversin estaban condicionadas por el crecimiento de la demanda
interna de bienes de consumo e inversin y tambin por la expansin de la demanda
externa. La ampliacin del merado mundial a partir de fines del siglo XVIII, aument las
oportunidades de inversin en las actividades destinadas a la exportacin.
La acentuada desigualdad en la distribucin del ingreso que caracteriz el desarrollo inicial del
capitalismo, lejos de ser un factor retardatorio del crecimiento al restringir la demanda interna y
consecuentemente las oportunidades de inversin, fue un factor que estimul el crecimiento al
ampliar el ahorro y la disponibilidad de recursos existentes para la acumulacin de capital.
A mayores niveles de ingresos la demanda cambia de composicin creciendo la importancia
relativa de los artculos manufacturados y los servicios y perdindola proporcionalmente la de
alimentos y artculos esenciales para la vida. Estos cambios en la composicin de la demanda
provocan modificaciones consecuentes en la estructura productiva al orientar proporcionalmente
ms capital y mano de obra hacia los sectores en expansin.
El progreso tcnico constituye el elemento dinmico fundamental del desarrollo desde fines del
siglo XVIII y reemplaza a la simple ampliacin de la frontera geogrfica del mercado como factor
determinante bsico del crecimiento de la productividad.
a) Movimiento internacional de capitales: Entre 1874 y 1914 las inversiones extranjeras totales a
largo plazo ascendieron de 6 mil millones a 44 mil millones de dlares corrientes. Del aumento
registrado entres esos aos, 27 mil millones de dlares correspondieron a Inglaterra, Francia y
Alemania.
La apertura de los mercados europeos a la produccin de alimentos y materias primas del
exterior fue consecuencia del proceso de industrializacin de los pases de Europa, la
especializacin creciente de stos en la produccin manufacturera y la mejora de los medios de
navegacin de ultramar que rebajaron radicalmente los costos de transporte. Esto abri a las
economas de los pases ajenos a la revolucin tecnolgica grandes posibilidades de inversin en
las actividades destinadas a producir
para los mercados de los pases industrializados. Los que ms posibilidades ofrecan fueron
aquellos de grandes recursos naturales y escasa poblacin.
c) Comercio mundial: La expansin del comercio mundial completa el cuadro del proceso de
integracin de la economa mundial durante el perodo. La composicin del comercio mundial
sufri cambios sustanciales. A partir de la ltimas dcadas del siglo XIX la diversificacin de las
estructuras econmicas europeas, el desarrollo del ferrocarril, la revolucin tecnolgica en los
navos de navegacin de ultramar y el desarrollo de tcnicas de conservacin de productos
perecederos provocaron un crecimiento vertiginoso de las exportacin de productos
agropecuarios y minerales.
En todo el perodo Inglaterra jug un rol fundamental como exportador de capitales y fuente de
las corrientes migratorias. Durante el perodo considerado las inversiones extranjeras britnicas
fueron reorientadas desde Europa a pases no europeos y una parte de las nuevas inversiones en
stos ltimos fueron financiados con la liquidacin de inversiones britnicas en Europa. Inglaterra
proporcion tambin parte sustancial de la poblacin que emigr hacia los nuevos pases.
Inglaterra registraba un fuerte exceso de importaciones sobre exportaciones, esto es, un dficit en
su balanza comercial, que financiaba con los ingresos generales generados por sus inversiones en
el exterior y por los servicios comerciales y financieros que prestaba Londres como centro del
sistema del comercio multilateral de comercio y pagos.
El aspecto ms importante del proceso integrador de la economa mundial a partir de las ltimas
dcadas del siglo XIX es la incorporacin dentro de ella de un grupo numeroso de pases en calidad
de productores y exportadores de materias primas y alimentos. Los Estados Unidos cumplieron un
doble papel en todo el proceso porque habiendo surgido como el principal exportador de
alimentos y materias primas, comenz, como consecuencia de un vigoroso desarrollo industrial, a
convertirse en un fuerte exportador de productos manufacturados.
Las economas industriales buscaron en las economas perifricas fuentes de abastecimiento de
alimentos y de materias primas
condiciones ms econmicas de las que podan producir internamente u obtenerse en los
proveedores tradicionales. Tambin procuraron ampliar sus mercados de colocacin de productos
industriales penetrando con ellos en los mercados internos de los pases de produccin primaria.
Canalizaron sus capitales hacia estos pases en bsqueda de mayores rendimientos y con la
finalidad de capacitar a sus economas para cumplir las funciones sealadas en los dos puntos
anteriores.
Las inversiones de capital extranjero cumplieron el papel fundamental de capacitar a los pases
deudores para cumplir su funcin de exportadores de alimentos y materias primas mediante el
suministro de recursos para el desarrollo de obras de infraestructura; de los mecanismos
comerciales y financieros bsicos para la movilizacin de la produccin exportable y la distribucin
de importaciones en el mercado interno y el desarrollo directo de actividades destinadas a la
exportacin. Este proceso sent las bases de una divisin internacional del trabajo.
En los pases industriales el proceso de integracin de la economa mundial aceler la
transformacin y diversificacin de sus estructuras econmicas y aument el ritmo de desarrollo.
La importacin de alimentos y materias primas a precios ms baratos que los producidos
internamente provoc la disminucin de la importancia del sector primario dentro de sus
economas y el traslado acelerado de la mano de obra hacia actividades industriales. El sector
industrial recibi estmulos con el surgimiento de una demanda creciente de productos
industriales en los pases de produccin primaria. En los pases de produccin primaria
el proceso integrador de la economa mundial conmovi profundamente sus estructuras
econmicas y sus ritmos de desarrollo.
As como el progreso tcnico desencaden las fuerzas expansivas en las economas europeas, as
tambin el tipo particular de relaciones establecidas bajo la forma especfica de divisin
internacional del trabajo resultante, condicion la futura capacidad de los distintos pases para
generar y asimilar el progreso tcnico. De hecho el hoy llamado mundo subdesarrollado est
compuesto bsicamente por el mismo conjunto de pases que hacia la segunda mitad del siglo XIX
se incorpor a la economa mundial como productor y exportador de productos primarios e
importador de manufacturas.
En la medida en que el cauce fijado para la integracin mundial propici la especializacin en la
produccin primaria y obstaculiz la diversificacin de las estructuras econmicas y la
industrializacin de los pases perifricos, se convirti uno de los factores fundamentales que,
despus de un primer impulso inicial, fren el desarrollo de sus economas.
La zona pampeana constituy uno de los principales centros de atraccin del flujo migratorio
europeo y del movimiento internacional de capitales. El objetivo y el resultado de este proceso
fueron el vigoroso aumento de las exportaciones argentinas y la ubicacin del pas en un lugar
destacado en la economa mundial, tanto por el volumen de su comercio exterior como por la
magnitud de los capitales extranjeros invertidos en l.
La
incorporacin de la economa argentina al expansivo mercado mundial a partir de mediados del
siglo XIX se efectu sobre la base de la expansin de las exportaciones de productos
agropecuarios. La expansin de las exportaciones y de la capacidad de pagos sent el basamento
de un complejo sistema de relaciones econmicas y financieras del pas con el exterior.
El incremento de las exportaciones fue posible por dos motivos. El primero fue la fuerte expansin
de la demanda mundial de productos agropecuarios. El segundo, que el pas dispona de enormes
extensiones de tierras frtiles en su zona pampeana no explotadas. Pero estos factores no
bastaban para posibilitar la expansin de la produccin agropecuaria y el consecuente aumento de
las exportaciones. La escasez de mano de obra impeda el aumento de la produccin y de las
exportaciones agropecuarias. Por otro lado, los medios de transporte terrestres continuaban
siendo prcticamente los mismos de la colonia. Finalmente, la separacin de la provincia de
Buenos Aires de la Confederacin y la guerra civil, creaba un clima de inestabilidad poltica que
obstaculizaba seriamente el poblamiento de la zona pampeana, el trazado de ferrocarriles, la
entrada de capitales del exterior, en fin, el funcionamiento mismo del sistema.
Inmigracin y ferrocarriles
La organizacin nacional
a) Rgimen presupuestario: Hasta la cada de Rosas cada provincia tena su propio presupuesto.
Producida la separacin de Buenos Aires de la Confederacin, la provincia sigui con su rgimen
financiero y la Confederacin estableci los primeros presupuestos nacionales. Pero,
naturalmente, el problema
fundamental era la fuente de recursos. La aduana de Buenos Aires aportaba no menos del 80% al
90% de todos los recursos pblicos consolidados. Como consecuencia lgica, haba que
nacionalizar la aduana de Buenos Aires. Esto tuvo lugar en el ao 1862 durante el rgimen
presidencial de Mitre. La nacionalizacin de las recaudaciones de aduana y el establecimiento del
primer presupuesto nacional efectivo sentaron las bases de un fisco cuyos recursos se iran
expandiendo al comps del aumento del comercio exterior y el desarrollo general del pas. El
establecimiento del presupuesto nacional y la nacionalizacin de la aduana permitieron expandir
vigorosamente los gastos totales del sector pblico y apelar, sobre la base de fuerte respaldo de
las recaudaciones de aduana, al ahorro externo.
b) Sistema monetario: No bastaba la existencia de un presupuesto nacional para crear las
condiciones totalmente satisfactorias para la entrada de capital extranjero. Era necesario, adems,
establecer un sistema monetario que permitiese condiciones de estabilidad para el valor de la
moneda nacional y asegurase el puntual cumplimiento de los compromisos exteriores del sector
pblico. Despus de 1862, la facultad de emitir papel moneda de los bancos llev frecuentemente
a la expansin monetaria para financiar los dficit fiscales. La expansin monetaria se produjo en
condiciones de contraccin del comercio exterior y de reduccin de las fuentes normales de
recursos, especialmente las recaudaciones de la aduana. El aumento del dinero en circulacin
llevaba a una fuerte depreciacin del peso que encareca las compras de oro que el gobierno deba
realizar
para pagar los intereses y amortizaciones de su deuda externa. Conforme a la teora dominante
era necesario vincular estrechamente el circulante interno a las disponibilidades de oro y emitir
solamente como contrapartida de depsitos del metal. La convertibilidad del oro en pesos y del
peso en oro por un solo instituto emisor, aseguraba la estabilidad del tipo de cambio y evitaba la
creacin de dinero. Recin en 1899, con la creacin de la Caja de Conversin, la centralizacin en
la misma de la facultad de emitir y el establecimiento de la convertibilidad se sentaron las bases
monetarias para el funcionamiento adecuado del sistema.
La organizacin poltica e institucional del pas proporcion, pues las garantas necesarias para la
entrada de capitales e inmigrantes del exterior y posibilit la adopcin de una poltica econmica
que facilit las fuerzas de la integracin de la economa argentina en el mercado mundial dentro
de los moldes de una economa primaria exportadora.
La intensidad del desarrollo del sector rural y la conformacin social resultante del mismo,
estuvieron fuertemente condicionadas por el rgimen de tenencia de la tierra heredado de la
etapa de transicin. El proceso de expansin de la frontera durante el siglo XIX fue acompaado
por la apropiacin de grandes extensiones de tierras en pocas manos. Este hecho obstaculiz el
acceso a la propiedad de la tierra de los trabajadores rurales que se incorporaban a la expansiva
economa agropecuaria de la regin pampeana y dio origen a la caracterstica institucional bsica
de la misma: la explotacin de una
parte sustancial de la superficie disponible por arrendatarios y de otra parte tambin significativa
en grandes unidades productivas.
El elevado grado de concentracin de la propiedad territorial y de difusin del sistema de
arrendamiento se refleja naturalmente en la estructura social del sector agropecuario. Las
caractersticas del rgimen de tenencia disminuyeron las posibilidades de crecimiento de la
produccin rural. Por un lado, porque la falta de acceso a la tierra redujo la capacidad del campo
de absorber las corrientes migratorias del exterior. Por otro lado, la capacidad de capitalizacin del
sector se vio limitada por la falta de inters de los arrendatarios en realizar inversiones fijas
permanentes en tierras que no les pertenecan y por la alta inclinacin de los grandes propietarios
a destinar una proporcin de su ingreso al consumo de tipo suntuario y a realizar inversiones fuera
del sector.
La concentracin de la propiedad territorial en pocas manos aglutin la fuerza representativa del
sector rural en un grupo social que ejerci, consecuentemente, una poderosa influencia en la vida
nacional.
Expansin agropecuaria
La vulnerabilidad exterior
La vulnerabilidad exterior de la economa argentina operaba en tres planos interdependientes: el
nivel de ocupacin e ingresos internos, el balance de pagos y las finanzas pblicas.
c) Nivel de ocupacin e ingreso internos: En el sector agropecuario estaba ocupado alrededor del
35% de la fuerza de trabajo y el 25% del capital existente. Los salarios, arrendamientos, utilidades
e intereses estaban directamente condicionados por el valor de las exportaciones. Pero la
expansin de las exportaciones no slo repercuta en el nivel de ocupacin y de ingresos de los
factores de la produccin ocupados en el sector agropecuario. Ella determinaba tambin el
proceso de crecimiento del conjunto de la economa nacional mediante
la movilizacin del mecanismo multiplicador del ingreso interno. El aumento del valor de las
exportaciones colocaba mayores ingresos en manos de los trabajadores y empresarios rurales.
Estos ingresos se gastaban, en parte, en importar bienes del exterior y el resto en adquirir bienes
de consumo e inversin en el mercado interno. La proporcin del ingreso gastado dentro del pas
generaba ocupacin de mano de obra y de capitales en los sectores de actividad destinados a
producir para satisfacer la creciente demanda interna.
La contraccin de las exportaciones determinaba una disminucin de los ingresos de los
productores agropecuarios y la reduccin tanto de sus compras en el exterior como del gasto
realizado en la compra de bienes y servicios producidos internamente. Esto provocaba la
desocupacin de capitales y mano de obra en lo sectores destinados a producir para el mercado
interno y la consecuente reduccin de los ingresos y el gasto de estos sectores.
Las entradas de capital extranjero tenan tres destinos principales: la financiacin de
importaciones de maquinaria y equipo para proyectos de inversin, el pago de gastos locales
vinculados a proyectos de inversin y la compra de ttulos pblicos que el gobierno a su vez
destinaba para financiar gastos corrientes, pero preferentemente inversiones pblicas.
La proporcin del producto bruto dedicada a la acumulacin de capital, o sea el coeficiente de
capitalizacin, sufri fuertes fluctuaciones en toda la etapa. El promedio para los treinta aos
considerados fu del 32%. En esos treinta aos pueden distinguirse dos perodos: el primero que
corre de 1900 a 1914
en el cual las inversiones netas del exterior superan las utilidades e intereses del capital extranjero
existente en el pas. La segunda de 1915 a 1929 en que las utilidades e intereses son
sensiblemente superiores a las inversiones netas del exterior.
Como determinante bsico del monto de inversiones, el endeudamiento externo del pas jug
un papel muy importante en toda la etapa en la determinacin del nivel de ocupacin en ingresos
internos.
d) Balance de pagos: las importaciones tendan a ajustarse a las disponibilidades de divisas
generadas por las exportaciones. La expansin de las exportaciones tenda a incrementar la
demanda de importaciones y viceversa.
Salvo en situaciones extremas, como en la crisis de 1890, la gravedad del desequilibrio no llegaba
a paralizar el funcionamiento del sistema y obligar a la suspensin de los pagos de los servicios del
capital extranjero. De todos modos, en toda la etapa de la economa primaria exportadora, el
balance de pagos estuvo fuertemente sujeto a este tipo de desequilibrios.
e) Finanzas Pblicas: Los gobiernos de la Nacin y de varias provincias recurrieron en gran escala al
crdito externo colocando sus papeles pblicos en los mercados financieros internacionales. La
deuda pblica externa represent aproximadamente entre 2 y 4 veces el monto de los ingresos
fiscales corrientes.
La contratacin de nuevos emprstitos permita afrontar con ms facilidad el pago de los
servicios de la deuda pblica y sumando los ingresos fiscales corrientes y los nuevos recursos
obtenidos con los emprstitos, los servicios absorbieron, como promedio en la etapa, alrededor
del 20% de esos
recursos totales.
Pueden distinguirse dos tipos de mecanismos de compensacin a los desequilibrios del sistema de
la economa primaria de exportacin. El primero, referido a la demanda mundial de productos
agropecuarios y al flujo internacional de capitales a largo plazo, esto es, factores exgenos al
sistema mismo. El segundo, vinculado a la propia dinmica interna del sistema, o sea, un
mecanismo endgeno.
El nivel de exportaciones estaba condicionado por el nivel de la demanda mundial de productos
agropecuarios. En el largo plazo, el crecimiento de la produccin rural de la regin pampeana y de
las exportaciones fue posible por el crecimiento sostenido de la demanda mundial. En el corto
plazo, los volmenes exportados y los precios obtenidos estaban condicionados por la fase del
ciclo econmico porque atravesaban los pases industrializados y su efecto sobre sus
importaciones de productos primarios. En cuanto al flujo de capitales extranjeros, estaba
condicionado, en el largo plazo, por el crecimiento de las economas industrializadas y la capacidad
de las economas de produccin primaria de expandir las exportaciones y, en el corto plazo, por la
fase del ciclo econmico por que atravesaban los pases industrializados con sus consiguientes
repercusiones en todos los pases integrados al mercado mundial. En la Argentina las
exportaciones y la entrada de inversiones extranjeras fluctuaron en toda la etapa. El aumento de
las exportaciones y la entrada de nuevas inversiones del exterior expandan el nivel de ocupacin e
ingresos internos. La cada de las exportaciones y la reduccin
o inversin del flujo de capitales extranjeros, contraa el nivel de ocupacin e ingresos y creaba
situaciones crticas en el balance de pagos y las finanzas pblicas. El mecanismo bsico de ajuste
que inverta una tendencia depresiva o expansiva estaba dado desde el exterior.
Conviene distinguir en el comportamiento del sistema dos tipos de situaciones. La primera
vinculada a la vigencia del patrn oro, la segunda al del papel moneda inconvertible. El patrn
rigi durante casi treinta de los sesenta aos de la etapa y el papel monedad inconvertible los
cuarenta restantes. Cuando rega el patrn oro, el papel moneda era convertible en oro y
viceversa, la cantidad circulante estaba vinculada a la existencia de oro y divisas convertibles.
Tericamente el patrn oro proporcionaba un mecanismo automtico de ajuste que permita
estabilizar el balance de pagos y el nivel de precios internos. Cuando el pas tena un supervit en
sus transacciones con el exterior se produca una entrada neta de oro y divisas convertibles lo que
elevaba automticamente la cantidad de dinero en circulacin. El supervit del balance de pagos
indicaba que los productores agropecuarios tenan altos ingresos, que su gasto interno creca y
expanda la ocupacin y los ingresos de los sectores destinados a producir para el mercado local.
Esta situacin provocaba una demanda creciente de mano de obra que tenda a elevar el nivel de
salarios y, consecuentemente, el nivel general de precios. Las exportaciones y los productos
destinados al consumo interno se encarecan y esto tenda a desalentar las exportaciones y a
estimular las importaciones. Se produca, de este
modo, una contraccin y eventual desaparicin del supervit en las transacciones con el exterior,
que reduca los medios de pago y el nivel de ocupacin y actividad interna. Los salarios y el nivel
general de precios disminuan en consecuencia y se restableca el equilibrio del sistema. En la
prctica el mecanismo de ajuste bajo el patrn oro no operaba como supona la teora. La razn
radica en que el nivel de las exportaciones no dependa bsicamente de los precios argentinos sino
de la situacin de la demanda mundial. El encarecimiento de las exportaciones argentinas no
disminua sus posibilidades de colocacin en el mercado mundial. En cuanto al comportamiento
de las importaciones, el aumento de los ingresos y del nivel de precios en la Argentina
efectivamente las estimulaba, introduciendo un efecto compensador. El mismo efecto
compensador se produca cuando la cada del nivel de precios y de los ingresos internos reduca las
importaciones.
El mecanismo de ajuste bajo el patrn oro tropezaba con otro tipo de dificultades. El
endeudamiento externo del pas aumentaba la repercusin del efecto de los cambios producidos
en las exportaciones. Cuando las exportaciones crecan tambin lo haca el flujo de capitales
extranjeros elevando el efecto expansivo sobre el nivel de la actividad e ingresos internos.
Veamos ahora el comportamiento del sistema bajo el rgimen del papel moneda inconvertible.
Bajo este rgimen, la cantidad de medios de pagos no estaba condicionada por la existencia de oro
y divisas. El papel moneda era inconvertible en oro y el sistema bancario poda emitir contra la
entrega de papeles pblicos o documentos comerciales.
Los perodos de inconvertibilidad se caracterizaron por la depreciacin del peso en trminos de
oro. La depreciacin del peso papel tena una profunda incidencia sobre los precios de los distintos
bienes producidos en el pas y sobre el nivel de salarios. La depreciacin del peso abarataba las
exportaciones en trminos de oro y de divisas convertibles pero este hecho, del mismo modo que
bajo el patrn oro, no estimulaba las exportaciones argentinas que dependan de la situacin del
mercado mundial. La depreciacin del peso y el encarecimiento de las importaciones era la
consecuencia natural de este proceso y ello tenda a ajustar la demanda de importaciones a la
efectiva capacidad de importar del pas. La depreciacin del papel moneda tena otros efectos
importantes sobre el desenvolvimiento de la economa nacional. Mientras los servicios de la
deuda pblica deban pagarse en oro o divisas convertibles los ingresos fiscales estaban
compuestos por pesos papel depreciados con respecto al oro. Esto encareca el costo en peso
papel de los servicios de la deuda pblica complicando la situacin financiera del fisco en
momentos en que, como normalmente ocurra, la contraccin de las exportaciones, de las
importaciones y del nivel de actividad econmica interna empujaba a la baja los ingresos fiscales.
Este problema era en si mismo un nuevo factor de expansin monetaria ya que el gobierno
recurra a los institutos emisores para hacerse de pesos contra entrega de ttulos pblicos, lo que
aumentaba la depreciacin del peso.
En ltima instancia, bajo el rgimen de papel moneda inconvertible, el mecanismo efectivo de
ajuste de un
desequilibrio dependa, tanto como bajo el rgimen de patrn oro, de los factores externos. La
depreciacin del peso pudo haber estimulado la sustitucin de importaciones. En la prctica, sin
embargo, este estmulo fue muy transitorio y errtico ya que la recuperacin de las exportaciones
y la entrada de nuevos capitales del exterior tendan inmediatamente a valorizar el peso y a
abaratar las importaciones. Por otra parte, la ausencia de una poltica sistemtica de proteccin al
desarrollo industrial impeda la apertura de oportunidades de inversin con posibilidades
promisorias y permanentes en los sectores destinados a la produccin de bienes que competan
con los productos importados.
La estructura productiva
Evolucin de la poblacin
El debilitamiento relativo creciente de las economas del Interior agrav la situacin financiera de
los fiscos provinciales que fueron dependiendo en medida creciente de los subsidios del Gobierno
de la Nacin.
El viejo federalismo econmico de las etapas de la economa primaria de subsistencia y de
transicin, deba reemplazarse por la formacin del mercado nacional y la articulacin de una
poltica de desarrollo integrado de la economa argentina. En esta alternativa sigue an el pas
despus de haber andado durante ms de 40 aos la etapa de la economa semiindustrial
dependiente.
II PARCIAL
Hacia 1930 concluye la etapa de la economa primaria exportadora. Convergen en esa poca dos
factores de origen interno y la transformacin radical del contexto externo que encuadr el
desarrollo del pas desde mediados del siglo XIX.
En el plano interno, la ocupacin total de las tierras dentro de la frontera pampeana pona
trmino al proceso tradicional de crecimiento de la produccin rural destinada a la exportacin. La
produccin exportable pas a depender de los rendimientos por hectrea, esto es, del cambio
tecnolgico y la mecanizacin de las explotaciones rurales.
Por otro lado, el tamao y la complejidad de la economa argentina imponan la integracin
creciente de la actividad productiva a travs del desarrollo industrial.
En el plano internacional, la prdida de dinamismo en la demanda de productos primarios, alter
radicalmente el papel que la economa internacional haba jugado, desde mediados del siglo XIX,
en el desarrollo argentino.
Este conjunto de circunstancias, determin la prdida del rol hegemnico del sector agropecuario
de la regin pampeana como actividad promotora del desarrollo del conjunto de la economa
nacional.
La depresin mundial de 1929 comenz como tradicionalmente haba ocurrido con las crisis del
sistema. La contraccin de la produccin, de los ingresos y de los niveles de ocupacin en los
pases industrializados provoc la disminucin de sus importaciones y, a travs de esto, del
volumen del comercio internacional. La profundidad y prolongacin de la crisis de 1929 llev a los
pases industrializados a adoptar una larga serie de medidas proteccionistas: la formacin de
bloques, la formalizacin de acuerdos bilaterales y el abandono de los cauces multilaterales del
comercio, la devaluacin de las monedas y el abandono del patrn oro, la adopcin de controles
de cambio, el establecimiento de cuotas de importacin y la adopcin de tarifas sustancialmente
mayores
que las imperantes antes de la crisis. El volumen de las exportaciones mundiales cay en 25%
entre 1929 y 1933 y los precios en ms de 30%.
Despus de los puntos ms bajos de la depresin, en 1932 y 1933, comenz una lenta
recuperacin.
El movimiento internacional de capitales tambin fue fuertemente afectado por la crisis. sta no
slo detuvo su flujo tradicional, sino que, adems, los pases exportadores de capital comenzaron
a recuperar parte de las inversiones radicadas en el exterior, provocando un trastrocamiento del
sentido de la corriente internacional de capitales.
El comportamiento posterior a 1929 del comercio internacional y del flujo de capitales afect
particularmente a los pases especializados en la produccin y exportacin de productos primarios.
La cada del volumen fsico de las exportaciones fue agravada por el empeoramiento de la relacin
de intercambio entre los productos primarios y los industriales. Al mismo tiempo, el flujo de
capitales internacionales hacia los pases deudores especializados en la produccin primaria,
qued fuertemente alterado despus de la crisis. El debilitamiento de la posicin externa de los
pases de produccin primaria aument sensiblemente la incidencia de los servicios de la deuda.
Simultneamente se registra, durante la dcada de 1930, un cambio radical en la orientacin de
las inversiones extranjeras. En los 70 u 80 aos anteriores a la crisis las inversiones a largo plazo en
los pases de produccin primaria se orient hacia la compra de ttulos pblicos hacia las
inversiones directas en ferrocarriles y otras obras de infraestructura. A partir de la crisis, en
cambio,
las inversiones en estos campos prcticamente desaparecieron. Ello obedeci a las crecientes
dificultades financieras de los gobiernos de los pases deudores y, en muchos casos, al
incumplimiento de los servicios de la deuda existente. La inversin privada extranjera a largo plazo
se orient en aquellos pocos productos primarios, que como el petrleo y los minerales no
ferrosos, siguieron gozando de una fuerte demanda a pesar de la depresin. Estas inversiones se
realizaban con vistas a producir bienes que se exportaban directamente a los propios pases
originarios de la inversin. En los pases especializados en la exportacin de productos primarios
de mayor mercado interno la inversin extranjera directa se orient hacia la industria
manufacturera. Ejemplos tpicos de esta clase de inversiones fueron las realizadas en las fbricas
de armado de automviles.
La cada del poder de compra de las exportaciones, la imposibilidad de comprimir a la misma
velocidad las importaciones, el trastrocamiento del flujo de capitales extranjeros y el abandono de
la libre transferibilidad de divisas, plantearon problemas inditos en los pases de la periferia. Este
proceso se profundiz con la Segunda Guerra Mundial, que interfiri en las rutas tradicionales de
comercio y en el funcionamiento de los mercados internacionales de capitales.
Las tendencias del comercio mundial revelaron en el perodo una notable estabilidad en la
participacin relativa de los productos primarios y las manufacturas. La estabilidad en la
composicin del comercio internacional
es un hecho notable, visto el fuerte avance de la industrializacin en el perodo y la prdida de
importancia relativa de la produccin primaria en la produccin total. El debilitamiento de la
participacin de los alimentos y materias primas agropecuarias fue compensado con el incremento
de los minerales no ferrosos y el petrleo.
Con el impacto de la depresin sobre la economa mundial en la dcada del 30, se acentu la
influencia de algunas tendencias que estaban operando desde el comienzo del siglo y que
modificaban profundamente la composicin de la demanda y la produccin mundiales. A medida
que crece el ingreso se modifica la composicin del gasto porque se tiende a gastar menos en
alimentos, cuya participacin va disminuyendo en relacin con el consumo total. En el caso de las
materias primas, los factores en juego son mas complejos y deben mencionarse, entre ellos, el uso
de materiales sintticos en cambio de materias primas naturales.
El progreso tcnico, a su vez, impacta profundamente en la composicin de la demanda y la
produccin, porque genera permanentemente nuevos bienes y servicios que atraen proporciones
sustanciales del gasto y porque determina la cantidad de mando de obra que es necesario emplear
para obtener determinadas cantidades de produccin. En el caso de la agricultura, la demanda
tiende a crecer lentamente mientras que el progreso los hace muy rpidamente. En el caso de lo
servicios, el proceso es inverso al de la agricultura. La demanda crece rpidamente y la
productividad muy poco, ya que el progreso tcnico tiende a concentrarse en la produccin en la
produccin de bienes y no de servicios.
Los
cambios en la composicin de la demanda y en la estructura de la produccin y el empleo, bajo el
impacto de las elasticidades ingreso en la demanda y el progreso tcnico, se registran tambin
dentro de la agricultura, la industria y los servicios. Las llamadas industrias dinmicas (qumicas y
mecnicas) tienden a crecer ms rpidamente que las tradicionales (textil, alimentos y bebidas,
maderas, etc.).
Los cambios mencionados influyen tambin en los precios relativos de los distintos bienes y
servicios. En general, tienden a abaratarse relativamente los bienes en que el progreso tcnico y la
productividad avanzan ms rpidamente. De all, la cada generalizada de los precios relativos de
la agricultura, y esto explica, en gran medida, el deterioro de los trminos de intercambio de estos
productos en el comercio internacional.
En el plano del comercio internacional, las tendencias de la demanda de los productos primarios a
que se hizo referencia son agravadas por las fuertes polticas proteccionistas aplicadas por los
pases desarrollados. La participacin de los productos primarios en las exportaciones mundiales
declin del 66% en la dcada del 30 al 46% en 1960 y al 35% en 1970.
La expansin internacional de los grandes conglomerados industriales de los Estados Unidos y
otros pases avanzados, es un hecho que surge con gran impulso en las dcadas del 60 y 70.
Conviene destacar dos caractersticas operativas de las subsidiarias de las corporaciones
norteamericanas. La primera, que destinaban alrededor del 80% de su produccin a los mercados
internos donde operan. La segunda, que la mayor parte del financiamiento para
su expansin, en torno tambin del 80%, proviene de recursos internos generados en los propios
pases en que operan.
Los pases avanzados dedican una proporcin importante de recursos a gastos de investigacin y
desarrollo, vinculados a la promocin de la investigacin cientfica, las innovaciones y su aplicacin
al proceso productivo. El vertiginoso efecto del progreso cientfico sobre la produccin circula
activamente en la economa internacional por diversos cauces: incorporando en maquinarias y
equipos que exportan los pases avanzados; como inversiones de las corporaciones
multinacionales; como transferencias de patentes, licencias y know how.
Ente 1945 y 1970 la economa internacional registra una expansin sin precedentes histricos,
tanto en trminos de produccin como de comercio, transferencias de capital y tecnologa.
El sistema monetario se asent en los acuerdos de Bretton Woods de 1944, que establecieron un
rgimen monetario apoyado en paridades cambiarias fijas y normas de disciplina fiscal y
monetaria de los pases miembros del FMI, creado entonces. A su vez, se avanz firmemente en el
proceso de liberacin del comercio de manufacturas mediante el GATT. Este proceso abarc
fundamentalmente las relaciones entre los pases avanzados, mientras que los pases
especializados en la produccin y exportacin de productos primarios continuaron tropezando con
elevadas barreras a sus exportaciones y con dificultades crecientes para mantener la expansin de
su comercio exterior y el equilibrio de sus transacciones internacionales. Los pases perifricos
declinaron su participacin en las exportaciones mundiales del 30% en 1937 al 17% en 1970. La
expansin del comercio internacional se apoya, por lo tanto, en el rpido crecimiento de las
exportaciones de manufacturas entre los mismos pases industrializados. El comercio entre los
pases avanzados se realiza al nivel de productos dentro de las mismas ramas industriales,
fundamentalmente de las industrias intensivas en investigacin. No se trata de una especializacin
entre industrias sino dentro de cada industria a nivel de productos terminados, componentes y
bienes de capital.
Es precisamente le impacto del progreso tcnico sobre la estructura productiva y en la
composicin de la demanda de consumo e inversin, lo que explica su creciente especializacin
intraindustrial. El avance continuado y la economa creciente en los sistemas de transporte
martimo, areo y terrestre, la difusin de los sistemas de computo y procesamiento de datos y la
revolucin en las comunicaciones contribuyeron tambin a fortalecer la interdependencia entre
las economas avanzadas. La difusin del progreso tcnico y la semejanza entre las estructuras
productivas, lejos de hacer desaparecer las ventajas comparativas y disminuir las posibilidades de
intercambio, ampliaron vertiginosamente las oportunidades de comercio entre los pases
desarrollados.
Simultneamente, las inversiones de las corporaciones multinacionales se orientan cada vez ms
hacia la industria manufacturera y hacia los propias economas avanzadas.
La especializacin intraindustrial se manifiesta tambin al nivel de desarrollo cientfico y
tecnolgico. Esta especializacin es singularmente
manifiesta en los pases desarrollados de menor dimensin econmica, que pueden abarcar un
frente de desarrollo industrial y tecnolgico menos amplio.
La especializacin intraindustrial al nivel del comercio de manufacturas y del desarrollo
tecnolgico se registra entre economas integradas, crecientemente abiertas al proceso de
interdependencia de los pases avanzados. La tradicional divisin del trabajo entre pases
industriales y economas especializadas en la exportacin de productos primarios ha perdido
vigencia dinmica y no constituye un camino viable para el estrechamiento de las relaciones
econmicas internacionales. Ha surgido un nuevo sistema de divisin internacional del trabajo al
nivel del intercambio de manufacturas, tecnologa y capitales, entre pases industrialmente
avanzados, que encuadra el proceso de integracin de la economa internacional impuesto por el
progreso tcnico. La cobertura de este sistema es mucho ms restringida que la del anterior y
margina de las corrientes dinmicas del comercio mundial a los pases de la periferia.
Por otra parte, el crecimiento de los pases de la periferia genera una demanda dinmica de
importaciones, particularmente en maquinarias, equipos y otras manufacturas. Se genera as un
problema de brecha de divisas. En tales condiciones, el estrangulamiento externo es un
obstculo severo para la formacin de capital.
Las transferencias de capital de fuente pblica desde los pases industrializados hacia los pases
subdesarrollados ha compensado slo en parte el deterioro de las relaciones de estos ltimos.
Estas transferencias estn fuertemente vinculadas con la promocin
de los intereses de los pases exportadores de capital, incluyendo la expansin de sus
exportaciones y el afianzamiento de sus posiciones de predominio poltico en numerosos pases. El
deterioro de la posicin internacional de los pases subdesarrollados se refleja en su creciente
endeudamiento exterior.
Hacia 1930, el pas haba adquirido ya una dimensin econmica considerable en trminos de
poblacin, e ingreso por habitante. Esto implicaba una demanda interna amplia y diversificada
que, sin embargo, no tena su rplica en la estructura productiva, debido al precario desarrollo
industrial. El crecimiento posterior del sistema productivo requera la incorporacin de la industria
como agente dinmico del crecimiento y la transformacin de la estructura productiva.
A los cambios internos que redujeron la gravitacin relativa del sector agropecuario en el sistema
productivo del pas se agreg la crisis del comercio mundial, que restringi severamente la funcin
dinmica de las exportaciones agropecuarias. La incapacidad del pas para dar respuesta a los
nuevos problemas y formar una economa industrial avanzada, determin el progresivo
aislamiento de la economa argentina respecto de las corrientes dinmicas del comercio y las
inversiones internacionales.
El viejo esquema de la dependencia externa era compatible con el aumento sostenido de la
produccin, dentro de la economa primaria exportadora. El esquema actual de dependencia, por
el contrario, constituye un obstculo grave al crecimiento, conforme alo revela la baja tasa de
desarrollo en el largo plazo, y somete a la economa a graves tensiones como las recurrentes crisis
cclicas y la alta tasa de desempleo.
XIV.
Las nuevas condiciones del desarrollo
Estructura
industrial y apertura externa.
La complejidad del sistema industrial est determinada por los siguientes factores: desarrollo
tecnolgico, tamao y estructura del mercado y el comercio exterior.
El nivel de ingreso por habitante es uno de los factores condicionantes del tamao y la estructura
del mercado. Otros dos factores condicionantes del tamao y la estructura del mercado son la
distribucin del ingreso y la poblacin. Con una excesiva concentracin del ingreso en un reducido
grupo social, la demanda de los grupos privilegiados puede ser tan o ms sofisticada que en un
pas desarrollado. La poblacin determina el tamao del mercado y la dimensin de cada uno de
los estratos de ingresos. Del tamao del mercado y su estructura depende la posibilidad del
desarrollo de ciertas actividades industriales que requieren escalas mnimas de produccin para
ser viables.
En los pases de economa de mercado de desarrollo industrial tardo el juego de las fuerzas
econmicas tienden a concentrar la produccin en las industrias tradicionales. stas, por su menor
demanda de inversiones, ms baja complejidad tecnolgica, ms fcil organizacin y menor escala
de produccin compatible con la eficiencia, atraen ms fcilmente la inversin privada. En cambio,
las industrias bsicas tiene caractersticas opuestas y se obstaculiza la canalizacin de inversiones
privadas a las mismas. Estas industrias requieren la inmovilizacin de grandes montos de capital
por tiempos prolongados y con rendimientos inseguros.
Como la industria dinmica requiere para su establecimiento decisiones explcitas del poder
administrador en
trminos de nivel de la proteccin arancelaria, crditos, exenciones para importar maquinarias,
equipos y materiales y otras cuestiones a nivel de cada proyecto, se comprende que la tasa de
desarrollo de las industrias dinmicas, su control y su nivel de eficiencia descanse en las decisiones
de poltica econmica.
La elevacin del coeficiente de importaciones. Impulsado por la transformacin de la estructura
productiva, una vez superadas las primeras fases del proceso de sustitucin por importaciones,
plantea dos cursos de accin para un pas de desarrollo industrial tardo. Uno es cubrir la creciente
demanda de importaciones con divisas producidas por las exportaciones de productos primarios.
Otro curso de accin consiste en hacer converger los cambios en la estructura de la oferta con la
transformacin de la composicin de las exportaciones, haciendo participar crecientemente en las
mismas productos de los sectores que estn liderando el desarrollo, esto es, manufacturas. El
primer curso de accin lleva inevitablemente al estrangulamiento externo, por lo que el segundo
es el nico compatible con la formacin y desarrollo de una economa industrial avanzada.
Las relaciones de la economa argentina con el resto del mundo sufrieron transformaciones
profundas a partir de 1930.
Veamos, primero, los cambios registrados en las relaciones de la economa argentina con el resto
del mundo en el subperodo 1930-1950. La crisis mundial influy en el volumen de las
exportaciones argentinas pero mucho ms fuertemente en los trminos de intercambio. La cada
de los precios internacionales de los productos agropecuarios fue mucho ms pronunciada que la
de los bienes manufacturados importados por el pas y as se explica el drstico deterioro de los
trminos de intercambio. Como consecuencia de esos hechos, el poder de compra de las
exportaciones se redujo casi un 40%. El volumen fsico de las importaciones se contrajo
prcticamente en la misma proporcin, como consecuencia de una disminucin de la demanda
interna y de la escasez de divisas. Tambin disminuy la entrada de capitales del exterior.
Pese al bajo nivel de las exportaciones y de las entradas de capital extranjero durante la guerra, la
fuerte contraccin de las importaciones en el perodo permiti acumular importantes reservas de
divisas. Las reservas de divisas y la recuperacin del poder de compra de las exportaciones
permitieron hacer frente a una acrecentada demanda de divisas en el quinquenio 1945-1949. las
importaciones, fuertemente restringidas durante la Segunda Guerra Mundial, prcticamente
duplicaron su volumen fsico con respecto a 1940-1944. La poltica de repatriacin de la deuda
externa y la nacionalizacin de servicios pblicos, principalmente los ferrocarriles, generaron una
salida de capitales
de alrededor de 1.500 millones de dlares.
Estos acontecimientos provocaron una drstica reduccin del peso relativo de los factores del
exterior en la economa argentina. La demanda global y la oferta monetaria dejaron de depender
directamente del nivel de las exportaciones y de las reservas de divisas. El gasto del sector pblico
y la inversin privada pasaron a constituir los principales elementos impulsores de la demanda
global, y la oferta monetaria se vincul crecientemente a la poltica fiscal y crediticia. Sin embargo,
como veremos en seguida, estos procesos no implicaron un mayor grado de autonoma de la
economa argentina y una menor vulnerabilidad exterior.
En el segundo subperodo, que se extiende desde principios de la dcada de 1950 hasta 1970, se
consolidaron algunas de las tendencias de las dos dcadas anteriores y se pusieron de manifiesto
otras de profunda gravitacin en el desarrollo del pas. Las exportaciones se mantuvieron durante
toda la dcada de 1950 en muy bajos niveles, pero a principios de 1960 se insina un repunte. La
relacin entre las exportaciones y el producto bruto interno, que declin del 24% al 10% entre
1925-1929 y 1945-1949, no se recuper en las dos dcadas siguientes.
Otro hecho importante en el comportamiento del sector externo a partir de 1950 fue la
estabilizacin del coeficiente de importaciones en torno del 10%. La drstica reduccin del
coeficiente de importaciones repercuti negativamente en el proceso de acumulacin de capital.
Pero la economa de divisas generada por la sustitucin de importaciones permiti enfrentar la
declinante capacidad de pagos externos.
La nueva
situacin creada por ese comportamiento del coeficiente y el lento crecimiento de las
exportaciones dio lugar al surgimiento de desequilibrios crnicos del balance de pagos en cuenta
corriente. ste entr en dficit cada vez que la expansin econmica interna impuls las
importaciones. La respuesta inicial a estos desfasajes fue el financiamiento externo, hasta que el
peso de la deuda se convirti en un nuevo factor de desequilibrio.
Otra de las caractersticas del perodo es el bajo nivel de entradas netas de capital extranjero,
sobre todo, si se lo compara con los niveles alcanzados antes de la crisis mundial. Un aspecto
fundamental del comportamiento del sector externo desde fines de la dcada de 1950 es la
participacin creciente de la inversin privada directa extranjera en el desarrollo del sector
industrial del pas. As se advierte el fuerte aumento de las remisiones al exterior en concepto de
regalas, comisiones y otros servicios, que aproximadamente duplicaron su valor entre principios y
fines de la dcada de 1960.
Las exportaciones no son ya le factor determinante del nivel de la demanda global y de ocupacin
del sistema econmico. Pero como principal componente de la capacidad de pagos externos del
pas, condicionan el nivel de importaciones y la posibilidad de hacer frente a los compromisos
financieros con el exterior. El capital extranjero invertido en el pas no representa ahora una
proporcin tan importante de capital fijo total, como antes de la crisis mundial, pero ejerce, a
travs de la inversin privada directa en los sectores industriales dinmicos, un papel hegemnico
en el desarrollo econmico del pas.
El creciente endeudamiento externo, la gravitacin de la empresa extranjera y la dependencia
tecnolgica del pas, provocan las remisiones netas al exterior en concepto de utilidades,
intereses, regalas y otros conceptos que gravitan pesadamente en el balance de pagos. Esta
situacin instalada en el balance revela la magnitud de la vulnerabilidad exterior de la economa
argentina. La sustitucin de importaciones, la industrializacin del pas y el aumento del
autoabastecimiento de la demanda de consumo e inversin, han desembocado en una
dependencia financiera externa tanto o ms grande que la existente en la etapa de la economa
primaria exportadora. De all deriva uno de los puntos crticos del sistema semiindustrial
dependiente.
El lento crecimiento de la demanda de alimentos y materias primas y el fuerte aumento de la
productividad en las actividades primarias, lleva a un deterioro progresivo de sus trminos de
intercambio. Esto se advierte no slo analizando las relaciones de precios en el mercado
internacional sino, tambin, en los precios relativos dentro de las economas industrializadas.
La etapa abierta en 1930 registra el desplazamiento del ncleo dinmico del crecimiento desde el
agro hacia la industria. Dentro de la misma actividad manufacturera se produce una
transformacin profunda. En la primera fase del proceso de sustitucin de importaciones, entre
1930 y fines de la dcada de 1940, el liderazgo del crecimiento es ejercido por las industrias
tradicionales, fundamentalmente la textil y, en menor medida, por el agrupamiento de alimentos,
bebidas y tabaco. El comportamiento
de las diversas ramas industriales se modifica sustancialmente en torno de 1950, una vez que
queda consumada la sustitucin de manufacturas sencillas.
A partir de 1950 son las industrias dinmicas las que asumen el liderazgo del crecimiento. En el
caso de las industrias metalmecnicas, por ejemplo, de la produccin de bienes relativamente
sencillos se fue pasando progresivamente a la fabricacin de mquinas-herramientas, mquinas
agrcolas e industriales, equipos elctricos y de comunicaciones, material de transporte, artefactos
elctricos y productos electrnicos. En la industrial automotriz se pas del ensamblado a la
produccin de vehculos con una elevada participacin de componentes locales. La industria
qumica tambin registr cambios profundos, con una mayor gravitacin de productos bsicos e
intermedios y de la petroqumica. El proceso de penetracin del capital extranjero en la nueva
etapa est, pues, ntimamente ligado a la fase de expansin de las industrias dinmicas.
La composicin de las importaciones sufri el impacto de las transformaciones operadas dentro de
la economa nacional y del sector industrial. La importacin de textiles prcticamente
desapareci.
En esta etapa, el sector rural y la industria derivada del l genera ms del 90% de las exportaciones
totales. Las manufacturas de origen industrial no agropecuario contribuyen con menos del 10%. En
cuanto a la demanda de importaciones, se observa que la industria manufacturera absorbe
alrededor del 45% de las correspondientes a bienes de capital y el 90% de las importaciones de
bienes intermedios. En conjunto, la industria manufacturera absorbe alrededor
del 75% del total de las importaciones.
La expansin industrial y los cambios en la composicin de la produccin manufacturera ejercieron
una profunda influencia sobre la asignacin de los factores productivos: trabajo y capital. Durante
la fase de expansin de la industria tradicional, la ocupacin industrial creci rpidamente. Esas
industrias son generalmente intensivas en el uso de mano de obra, sobre todo con la tecnologa
disponible en la poca y generaban, consecuentemente, una expansin de la demanda de mano
de obra pari passu con el crecimiento de la produccin. Posteriormente, el desplazamiento del
desarrollo industrial hacia las ramas dinmicas coincidi con una drstica reduccin de la tasa de
crecimiento del empleo en la industria. Adems, el progreso tcnico en algunas ramas
tradicionales tambin se orient hacia tecnologas capital-intensivas.
El estancamiento agropecuario
El crecimiento del sector fue particularmente bajo entre 1930 y 1950, en que la tasa anual fue del
1% contra el 2% de los veinte aos siguientes. En las cuatro dcadas en consideracin, tambin se
registraron cambios bruscos, en la produccin de la agricultura y la ganadera. El lento crecimiento
en todo el perodo provoc una disminucin de los saldos exportables. Otro hecho significativo en
la evolucin del sector rural en la etapa abierta en 1930 fue el desplazamiento de la produccin de
cereales y oleaginosos por la ganadera vacuna en la zona pampeana, particularmente hasta
principios de la dcada de 1950. En esto influy la mejora de los precios relativos de la ganadera y
la congelacin de arrendamientos, que estimul la
retencin de tierras por los propietarios y su dedicacin a la actividad pecuaria. Adems. La
migracin de la poblacin rural afect fundamentalmente a la agricultura, que demanda mayor
mano de obra que la ganadera. Por otra parte, los precios relativos agricultura/ganadera se
movieron en contra de la agricultura hasta mediados de la dcada de 1950.
En la evolucin de la produccin pampeana incidieron un conjunto de factores. Los precios
relativos de la produccin de la regin se deterioraron desde principios de la dcada de 1930 hasta
principios de la de 1950. En el plano internacional los precios agropecuarios tienden a
deteriorarse, como consecuencia del fuerte incremento de la productividad rural en los pases
avanzados y el lento crecimiento de la demanda de sus productos. Estas tendencias se
transmitieron a la Argentina a travs de la evolucin de los precios del intercambio exterior. Desde
mediados de la dcada de 1950 los precios relativos internos de la produccin agropecuaria
estuvieron generalmente por encima de los trminos del intercambio exterior. De este modo, la
evolucin de los precios relativos e la produccin agropecuaria en la Argentina muestra un sesgo
ascendente en las ltimas dos dcadas. Los cambios en las polticas de precios provocan
modificaciones pronunciadas en los precios relativos. Este factor de inestabilidad en los precios y,
consecuentemente, en los rendimientos de las explotaciones agropecuarias, seguramente ha
conspirado contra un proceso ordenado de capitalizacin y cambios en el sector.
Otros dos factores tiene particular importancia: el rgimen de tenencia de la tierra y el rezago del
cambio
tecnolgico. Conforme a una investigacin sobre el tema, se estima que alrededor del 50% de la
tierra es explotada en forma deficiente, debido a las caractersticas del rgimen de tenencia. La
produccin por hectrea es en los latifundios 1/3 inferior a la de las explotaciones familiares. El
tercer factor que influy negativamente en el desarrollo de la produccin en la zona pampeana
fue el rezago en la introduccin de las nuevas tecnologas agropecuarias. Si se considera que el
rpido avance de la productividad agropecuaria se apoy en los pases avanzados en la
investigacin y las tareas de extensin respaldadas por los gobiernos, en la difusin de los insumos
qumicos y, adems, en un rpido proceso de capitalizacin, se comprende el rezago del pas en
todas esta reas haya contribuido decisivamente al lento crecimiento de la produccin.
La evolucin de la produccin agropecuaria refleja cambios profundos en la utilizacin de los
factores productivos. A partir del momento de la ocupacin de la totalidad de las tierras aptas de
la zona pampeana, el crecimiento de su produccin pas a depender primordialmente del
incremento de los rendimientos por hectrea. El proceso de capitalizacin tendi a sustituir mano
de obra antes que provocar un incremento de los rendimientos por hectrea.
La estructura productiva
Segn se ha visto, la industria y los servicios absorben en medida creciente la mano de obra del
pas. Concurrentemente a esta tendencia, se acelera el proceso de urbanizacin, debido a que la
mayor parte de esas actividades se desarrollan en los centros urbanos. El Gran Buenos Aires
ejerci una fuerte atraccin en las ltimas dcadas sobre la radicacin de nuevas industrias en la
expansin de diversos servicios. La principales fuerzas fueron las siguientes: En primer trmino, el
hecho de que la regin metropolitana contase con mayores instalaciones de servicios bsicos. En
segundo lugar, el hecho de que hacia 1930 el gran Buenos Aires representase cerca del 30% de la
poblacin total y que el nivel de ingreso de la misma fuera superior al del promedio del pas,
determin una concentracin del mercado nacional en esa zona. En tercer lugar, dado que las
actividades industriales requeran una proporcin elevada de materias primas, productos
intermedios, equipos y combustibles importados, una buena parte de las industrias, sobre todo
aqullas influidas en su localizacin por la fuente de las materias primas, tendieron a establecerse
cerca del interior. En cuarto lugar, el GBA dispona de una abundante oferta de mano de obra, con
un nivel de capacitacin relativamente ms alto que el promedio del pas, lo que ejerci un fuerte
poder de atraccin sobre la industria y la radicacin
de nuevas empresas. Finalmente, la expansin del gasto pblico, especialmente a partir de 1945, y
la concentracin del mismo en el GBA, cre una fuente adicional de ocupacin e ingresos.
La concurrencia de esos factores determinaron pues, la localizacin de la poblacin y la actividad
productiva en la regin metropolitana. En 1964 el valor de la produccin industrial del GBA
representaba el 56% del total del pas. El ingreso per capita era 70% o ms alto que el promedio
del pas.
En la etapa bajo anlisis, la estructura productiva dentro de ese espacio del territorio nacional
sufri cambios profundos. La actividad industrial y los servicios adquirieron un rol predominante y
la actividad rural perdi participacin relativa en la generacin de la produccin y el ingreso. Este
cambio en la estructura productiva deba reflejarse necesariamente en la distribucin espacial de
la poblacin y la actividad productiva.
El resto del pas particip limitadamente en el desarrollo industrial a partir de 1930. Los datos
censales revelan que, en 1963, esa regiones, con el 75% del territorio nacional y el 33% de la
poblacin, slo generaban el 20% de la produccin industrial del pas. Una de las caractersticas
fundamentales del proceso de industrializacin es la integracin e interdependencia creciente
entre las diversas actividades econmicas. Este proceso de integracin e interdependencia
industrial se registr, fundamentalmente, dentro del GBA. La industrializacin del pas localiz su
efecto integrador en un espacio limitado del territorio nacional, dejando fuera de su alcance
al resto de las regiones. De este modo, el desarrollo industrial del resto del pas se concentr en la
transformacin de la produccin primaria de las respectivas regiones. Deben sealarse algunas
excepciones significativas a esta consideracin general. La ms importante es la del desarrollo de
la industria metal mecnica en la provincia de Crdoba.
Las relaciones entre la zona industrializada y el resto del pas se forjaron, fundamentalmente, al
nivel de la produccin primaria. El crecimiento industrial gener una demanda creciente de
insumos de origen agropecuarios, como algodn y lana, y de insumos de origen minero,
incluyendo petrleo. Por otra parte, el mercado del GBA y de la zona pampeana concentr la
mayor parte de la demanda de productos tales como azcar, yerba, vino, frutas, tabaco y t. Esto
gener una corriente de estas producciones desde el Interior hacia el GBA. Por otro lado, el
interior utiliz los incrementos del ingreso, generado por sus exportaciones a la zona industrial,
en importaciones de manufacturas desde esta misma zona. Se formaliz, de este modo, dentro
del territorio nacional, una relacin centro periferia entre la zona industrial y el resto del pas.
Las regiones y provincias que registraron un crecimiento apreciable y pudieron generar empleos
para retener su poblacin fueron aquellas que desarrollaron actividades de exportacin al GBA y la
zona pampeana. Otras provincias quedaron fuera de las corrientes dinmicas del sistema de
relaciones centro periferia (Catamarca, La Rioja, Santiago del Estero, San Luis, Entre Ros y
Corrientes). Uno de los fenmenos tpicos del subdesarrollo fue la insuficiencia
de generacin de empleo en la actividad primaria y la industria que aparte de expeler poblacin
fuera de las fronteras concentr mano de obra en servicios de muy baja productividad.
El comportamiento de los fiscos provinciales est estrechamente ligado a las tendencias
experimentadas en el desarrollo de cada provincia. En aquellas tradicionalmente importantes los
gobiernos provinciales dispusieron de una cantidad significativa de ingresos propios que le
permiti cumplir un papel ms o menos activo. Los gobiernos de las provincias econmicamente
estancadas, por el otro lado, carecieron de recursos propios como para realizar una gestin
eficiente de gobierno, y el mantenimiento de las administraciones provinciales y de los planes de
obras recay, bsicamente, en las prestaciones directas del gobiernos federal y en los aportes del
mismo.
La etapa del sistema semiindustrial dependiente consolida el proceso de descomposicin del viejo
federalismo econmico y fortalece el papel del GBA como ncleo dinmico y dominante del
desarrollo econmico y social del pas.
En la etapa que se abre a partir de 1930, diversas razones aconsejan analizar separadamente los
principales lineamientos de la poltica econmica. Por un lado, la contemporaneidad de los
problemas determina que esos lineamientos conserven vigencia actual. Por otro, la realidad es
mucho ms compleja y la poltica econmica no adopt a partir de 1930 un rumbo definido de
largo plazo. La conduccin econmica estuvo fuertemente influida por la inestabilidad poltica.
Hacia 1950 se registra una serie de cambios importantes
que diferencian los problemas que debi enfrentar la poltica econmica en las dos dcadas
anteriores y posteriores a ese ao. Entre 1930 y 1950 los problemas, con ser agudos, eran menos
complejos y podan ser enfrentados al nivel de las grandes herramientas de la poltica econmica
que operan sobre la demanda global, la oferta monetaria, los precios relativos, el tipo de cambio,
el dficit y el gasto pblico. A partir de 1950, en cambio, van surgiendo crecientemente los
problemas del sistema semiindustrial dependiente. Por estos motivos analizaremos la evolucin
de la poltica econmica en dos apartados. El primero abarca el perodo 1930-1950 y el segundo
1950-1970.
La poltica econmica entre 1930 y 1950 - La dcada de 1930 y la guerra
Al iniciar su gestin en 1946, el nuevo gobierno hered, junto a una importante masa de reservas
internacionales,
una economa descapitalizada, como resultado de la fuerte restriccin del equipamiento durante
la dcada de 1930 y la guerra mundial. En este contexto, durante el trienio 1946-1948 el gobierno
llev hasta sus ltimas consecuencias lo que podramos llamar la fase clsica del proceso de
sustitucin de importaciones en el marco de una redistribucin de ingresos a favor de los sectores
populares. En ese perodo se sigui una poltica fuertemente expansiva. Simultneamente, el
gobiernos ejecut una poltica de nacionalizacin de servicios pblicos y repatriacin de la deuda
pblica. El capital extranjero que en 1913 equivala al 50% del activo fijo total cay al 5% en 1955.
A travs del control de precios para artculos de consumo popular, el subsidio al consumo de los
mismos, la poltica de salarios mnimos urbanos y rurales, la aplicacin del sueldo anual
complementario y la mejora de las prestaciones del sistema de seguridad social, se produjo una
fuerte expansin de la demanda de consumo y una fuerte redistribucin de ingresos a favor de los
grupos de menores ingresos.
Estas polticas tuvieron un importante efecto expansivo. Las importaciones crecieron rpidamente
en esos aos. Esto, sumado a la repatriacin de la deuda y la nacionalizacin de los ferrocarriles y
otros servicios pblicos, provocaron una fuerte cada de las reservas internacionales.
Cuando en 1949 el gobierno concluye, en el breve plazo de tres aos, la fase expansiva de su
poltica, se agota, al mismo tiempo, la fase clsica del proceso de sustitucin de importaciones. La
crisis
de la poltica peronista se extiende hasta 1952 y, al salir de ella, el gobierno adopta un nuevo curso
de accin.
En 1949, tanto las exportaciones como las importaciones cayeron en 1/3. Al mismo tiempo que la
contraccin de las importaciones disminua la disponibilidad de bienes, el crecimiento de la
produccin interna tropezaba con el estrangulamiento de la capacidad productiva generada en un
largo perodo de baja capitalizacin. El gobierno mantuvo hasta los inicios de la dcada de 1950 su
poltica monetaria, fiscal y salarial expansiva. En 1951 el crecimiento de los precios alcanza lmites
gasta entonces sin precedentes en lo que iba del siglo. El ndice del costo de vida registr un
aumento del 37%. Trabado por el estrangulamiento del balance de pagos y el estancamiento de la
capacidad productiva interna, el gobierno peronista se embarc en un nuevo curso de accin a
partir de 1952.
El nuevo programa econmico incluy una severa poltica de ingresos, con la creacin de una
comisin nacional de precios y salarios, la concertacin de convenios laborales cada dos aos y el
mantenimiento de un estricto control de precios. La poltica de ingresos logr evitar cadas
sustnciales en los salarios reales y mantener la participacin de los trabajadores en el ingreso
nacional. El gobierno sigui apelando a fuerte subsidios para abaratar los precios internos de los
artculos agropecuarios de consumo popular. Esto permiti, al mismo tiempo, elevar los precios
percibidos por los productores agropecuarios, a pesar del deterioro de los trminos de
intercambio del comercio exterior. La estrategia para enfrentar el estrangulamiento externo
se apoy en dos pivotes. Uno, estimular la produccin agropecuaria mediante la mejora de los
precios relativos del sector rural. Otra, la promocin de la entrada de inversiones y prstamos. La
poltica de capital extranjero se articul a travs de un conjunto de decisiones, incluyendo la
adopcin de una nueva ley en la materia, que elev el lmite permitido de remisiones al exterior, y
los acuerdos con empresas extranjeras para el establecimiento de fbricas de tractores y para el
desarrollo de la industria automotriz.
Un aspecto que debe destacarse en la poltica econmica internacional fue el nfasis, durante el
gobierno peronista, al estrechamiento de los vnculos con los pases latinoamericanos,
particularmente los limtrofes. La poltica fue articulada principalmente a travs de acuerdos
bilaterales, en cuyo encuadre se produjo una apreciable expansin del comercio.
La Revolucin Libertadora
La experiencia frondicista
En 1958, Frondizi introdujo cambios drsticos en la poltica econmica y una nueva estrategia
para enfrentar el estrangulamiento el balance de pagos. La tesis central era que ste obedeca al
subdesarrollo de las industrias bsicas y, consecuentemente, a la dependencia de importaciones
de materiales industriales como el acero, papel de diario y productos qumicos. El dficit en la
produccin petrolera completaba este cuadro de dependencia externa, fincada en la insuficiente
produccin nacional de combustibles y de productos industriales de base. La composicin de las
importaciones respaldaba estas afirmaciones. Las exportaciones no figuraban como elemento
clave de la nueva estrategia. En la formulacin de la poltica frondicista, las exportaciones,
atrapadas por el deterioro de los trminos de intercambio y el control forneo de los mercados de
exportacin, empobrecan al pas, al trasladar ingresos de lo s productos argentinos a los
importadores del exterior. El financiamiento de la expansin de la capacidad productiva
descansaba en la entrada masiva de capital extranjero y en un aumento de la tasa interna de
ahorro. La articulacin de esta poltica tuvo dos fases. La primera, en que se sigui una violenta
expansin de la demanda a travs de un ajuste masivo de salarios, una fuerte expansin de la
oferta monetaria y el incremento del dficit fiscal. Las tensiones introducidas por estas polticas
sobre el nivel de precios y el balance de pagos fueron enfrentadas a partir de principios de 1959,
cuando se inaugura la estrategia econmica de fondo, con un conjunto de medidas tendientes a
establecer la confianza necesaria en los crculos financieros internacionales y en los grupos
internos dominantes. Tambin se adoptaron
una serie de medidas para estimular a inversin, entre ellas, desgravaciones impositivas para la
capitalizacin, la reduccin de los recargos y derechos aduaneros para la importacin de
maquinarias y equipos y la elevacin de la proteccin a al industria nacional. En respuesta a esto,
el aumento de la inversin en maquinarias y equipos gener un rpido incremento de las
importaciones. Las entradas de capital extranjero en el perodo estuvieron vinculadas al
financiamiento de stas.
Como las exportaciones se mantuvieron muy bajas durante todo el gobierno de Frondizi el balance
comercial registr un fuerte dficit. La entrada de capitales permiti financiar el dficit y elevar las
reservas internacionales del Banco Central. Esta evolucin del balance de pagos se reflej en un
fuerte aumento de la deuda pblica y privada externa.
Luego de la fuerte devaluacin del peso vinculada a la liberacin del mercado cambiario, a fines de
1958, el peso se estabiliz. La devaluacin gener una fuerte traslacin de los ingresos al sector
rural. Sumado al arrastre de las polticas del ao anterior, ms la devaluacin y la liberacin de
controles de precios, generaron un aumento del precios sin precedentes. Como los salarios
quedaron a la zaga, se produjo una nueva redistribucin del ingreso en perjuicio de los
asalariados. Al mismo tiempo, la situacin fiscal tenda a mejorar progresivamente, debido al
aumento de la recaudacin tributaria y a la disminucin del dficit de explotacin de varias
empresas pblicas. El efecto de este conjunto de medidas sobre la asignacin de recursos fue
realmente notable. La traslacin de ingresos hacia sectores
del capital y la empresa y la entrada de crditos y otros capitales del exterior provocaron un salto
de la tasa de capitalizacin al 24% anual en 1961.
El ascenso de la demanda global se apoy en la inversin privada y pblica, ya que el consumo
privado declin en el perodo. En 1961 saltaron a la superficie las contradicciones del proceso. La
resistencia sindical a la cada de los salarios reales intensific la tensin social. El sector externo
entr nuevamente en crisis bajo el efecto de un bajo nivel de exportaciones, el peso creciente del
endeudamiento externos y una creciente falta de confianza en la estabilidad del peso.
La poltica econmica del gobierno de Frondizi revel la posibilidad de lanzar con rapidez una
poltica agresiva de inversiones orientada a la expansin de la capacidad productiva en sectores
estratgicos. Al mismo tiempo, las bases en las que esa poltica se asent eran endebles y deban
llevar a su quiebra en el corto plazo y a su inviabilidad en el largo plazo. La estrategia del gobierno
de Frondizi concentr su accin en la sustitucin de importaciones. El supuesto implcito era que
poda comprimirse indefinidamente el coeficiente de importacin y permitir el crecimiento con
una permanente reduccin de la apertura externa de la economa. El lmite de este proceso es
naturalmente la autarqua. La estrategia frondizista llevaba, inevitablemente, a un nuevo
estrangulamiento del balance de pagos, agravado por el peso creciente de los servicios de la
deuda externa. La segunda limitacin fue el descuido acerca de las condiciones en que se produca
el desarrollo industrial de base. El nfasis en la integracin
vertical de la industria era correcto, pero la instalacin de un excesivo nmero de empresas en
sectores que requieren una alta concentracin de la produccin y elevadas dimensiones de planta
para alcanzar las economas de escala que las caracterizan, gener unja excesiva dispersin de la
produccin y fuertes costos operativos. Si la estrategia seguida no genera una aumento sostenido
de la produccin y de la capacidad de acumulacin al mismo tiempo que se expande el consumo,
entonces se reinstala, inevitablemente, la puja por la distribucin del ingreso y la inflacin de
costos. Esto fue precisamente lo que ocurri hacia fines del gobierno de Frondizi.
La incorporacin de recursos del exterior no soslaya el hecho de que la fuente fundamental de la
acumulacin en la Argentina es el ahorro interno. Su movilizacin constituye, pues, la clave del
financiamiento del desarrollo, y la estrategia del gobierno de Forndizi, con su nfasis prioritario en
el capital extranjero, no tiene, por tanto, vigencia.
La restauracin liberal
Con la cada de Forndizi se instal, nuevamente, la poltica liberal en su versin ms pura entre las
experiencias de esa lnea a partir de 1955. En 1962, la poltica liberal produjo una recesin slo
comparable a la de los peores aos de la crisis mundial de 1930. Esto revela elocuentemente el
agotamiento de la vigencia histrica de la poltica liberal.
Las medidas puestas en prctica a partir de abril de 1962 incluyeron una nueva devaluacin del
peso, la disminucin de las retenciones a las exportaciones tradicionales, una fuerte restriccin de
la oferta monetaria y la reduccin del gasto pblico.
La recaudacin tributaria cay como consecuencia de la recesin y, en consecuencia, el dficit
fiscal, en vez de disminuir, como se pretenda, aument bruscamente.
Los resultados fueron catastrficos. El producto bruto interno y el consumo per capita cayeron a
su nivel ms bajo en un dcada. En 1963 se estima que estaba inutilizada cerca del 50% de la
capacidad industrial instalada, y el desempleo de la fuerza de trabajo se ubicaba en el 10%. La
fuerte concentracin de la demanda ms la devaluacin y la restriccin del crdito interno,
colocaron a gran nmero de empresas, fuertemente endeudadas con el exterior durante el
gobierno de Frondizi, en situacin insostenible. Esto dio lugar a cuerees de fbricas y quiebras. Los
precios no pudieron frenarse. La recesin y la contraccin del consumo interno permitieron elevar
los saldos exportables de productos agropecuarios. Al mismo tiempo, la recesin interna provoc
una cada de las importaciones de casi el 305 entre 1961 y 1963. La transitoria superacin
superacin del estrangulamiento externo sent las bases para la poltica de expansin de la
demanda global y recuperacin del nivel de produccin y empleo que inaugurara la
administracin radical a partir de fines de 1963.
El gobierno radical
La administracin radical del presidente Illia abarc desde fines de 1963 a mediados de 1966. En
ese perodo las exportaciones alcanzaron niveles sustanciales superiores a los de los aos
anteriores. Las importaciones se mantuvieron en bajos niveles en todo el perodo. Dentro de este
contexto, la poltica econmica procur evitar devaluaciones masivas, con sus efectos sobre la
distribucin del ingreso, y adopt, un prudente ajuste peridico y en pequeas proporciones, del
tipo de cambio. Al mismo tiempo, se reimplantaron controles cambiarios sobre las transferencias
de capital y los rubros invisibles del balance de pagos. En el sector externo, el gobierno adopt,
asimismo, un conjunto de medidas para poner en prctica compromisos asumidos durante la
campaa electoral, particularmente, la anulacin de los contratos petroleros. Adems se puso
trmino al acuerdo stand by vigente con el FMI. Estas actitudes del gobierno implicaron una
drstica ruptura de la lnea de entendimiento con la comunidad financiera internacional seguida,
aunque en distintos contextos de poltica econmica global, por las tres administraciones
anteriores. No es extrao que se produjera una salida de capitales atribuible a la fuerte
contraccin de las importaciones de maquinarias y equipos cuyo correspondiente financiamiento
constituye una de las vas principales de incorporacin de capitales del exterior. Por otra parte, la
poltica cambiaria desalent la entrada de capitales de corto plazo que constituye la segunda
fuente importante de incorporacin de capitales del exterior. La mejora del balance comercial
permiti seguir una firme poltica de expansin de la demanda global a travs del aumento de la
oferta monetaria, el gasto pblico y los aumentos de salarios.
Pese al repunte del empleo y los salarios reales, el movimiento obrero mantuvo una permanente
hostilidad contra el gobierno. La debilidad poltica del gobierno influy decisivamente en su
incapacidad de imponer una poltica de ingresos para contener la espiral de precios
salarios. En el sector fiscal la evolucin tampoco fue favorable. La expansin del gasto pblico se
apoy en los gastos corriente mientras tenda a deteriorarse la participacin de las inversiones.
Hacia el final de la gestin radical comenz a agotarse la posibilidad de expandir la actividad
productiva sobre la base del aumento del ingreso monetario y la ocupacin de la capacidad
instalada ociosa.
La poltica del gobierno de Illia rectific los lineamientos de la poltica liberal restablecida en 1962.
En el contexto de una situacin externa relativamente favorable, tuvo xito en promover una
rpida recuperacin del nivel de la actividad productiva y el empleo. Sin embargo, no aport
soluciones significativas a los problemas bsicos de la economa nacional. La capitalizacin y el
cambio tecnolgico quedaron rezagados, el dficit de las empresas pblicas se agrav y no hubo
avances importantes en la sustitucin de importaciones, a travs de la integracin del sistema
industrial, ni en la promocin de las exportaciones.
El rgimen militar
Despus de la cada del gobierno radical, en junio de 1966, la poltica econmica del rgimen
militar no introdujo cambios apreciables hasta fines del ao. En marzo de 1967 se puso en marcha
una poltica respaldada por los sectores tradicionales. Sin embargo esa poltica incluy cambios
importantes con respecto a las seguidas por las anteriores experiencias del mismo origen. En
primer lugar, el sector ganadero y de grandes propietarios de la zona pampeana qued al margen
de los beneficios directos de la nueva poltica econmica. Los principales beneficiarios fueron las
empresas extranjeras
que operaban predominantemente en las industrias dinmicas, el sector financiero y las empresas
del Estado. Pese a estas orientaciones de la poltica econmica, el sector tradicional, apoyado en la
produccin agropecuaria exportable, le prest, en un primera etapa, su apoyo.
La poltica de marzo de 1967 parti del supuesto correcto de que la inflacin es eminentemente
de costos y puso en marcha un conjunto de medidas tendientes a contenerlos. En un primer
momento, se produjo una devaluacin importante, aumentaron las tarifas de los servicios
pblicos; las escalas de salarios de los convenios colectivos de trabajo fueron ajustados por etapas,
para restaurar su poder adquisitivo promedio de 166. de all en ms se congelaron estos
determinantes principales de costos. La poltica fiscal procur el equilibrio del presupuesto
mediante un fuerte aumento de impuestos y cargas sociales, que implicaron una importante
traslacin de ingresos al sector pblico. Por otra parte, las altas tasas de inters en le mercado
financiero, la perspectiva de la estabilidad del tipo de cambio y la aparente solidez poltica del
gobierno militar, estimul la entrada de capitales de corto plazo que vino a reforzar la mejora
experimentada en el balance de pagos.
A mediados de 1969 los disturbios en la ciudad de Crdoba y en otras partes del pas echaron por
tierra la aparente estabilidad del rgimen militar. Aparentemente, el aumento de las reservas
internacionales, el crecimiento del producto y la contencin de los precios indicaban un franco
xito de la conduccin econmica. Sin embargo, estos avances se apoyaban en bases endebles y
habran de desmoronarse
en el curso de 1970.
En primer trmino se profundiz el proceso de concentracin industrial y se ampli el rea de
influencia del capital extranjero en el sector industrial y financiero. El avance del proceso de
extranjerizacin se afinc sobre el control de los recursos internos del pas y el financiamiento de
la empresa extranjera con recursos generados internamente. En el curso de 1970 la inversin del
ciclo ganadero provoc una drstica reduccin de la oferta de hacienda, que determin un fuerte
aumento de los precios internos de la carne vacuna. Adems, la resistencia sindical a una poltica
que mantena sin cambios apreciables los salarios reales, al tiempo que aumentaba la
productividad y la traslacin de ingresos en perjuicio del sector obrero, agudiz drsticamente las
tensiones sociales. Para completar el cuadro, el sector externo entr nuevamente en crisis. El
proceso se estaba gestando desde 1969, en que, por primera vez desde 1962, se registr un dficit
sustancial de balance de pagos en cuenta corriente. El aumento de los precios internos, frente a la
inmovilidad del tipo de cambio, gener una crisis de confianza en la estabilidad del peso que
alent la salida de capitales. La crisis del sector externo estall hacia mediados de 1970 con una
contraccin de las exportaciones, el mantenimiento de un alto nivel de importaciones y la salida
de capitales.
La experiencia de marzo de 1967 conclua, pues, con una nueva crisis del balance de pagos, la
reactivacin de las presiones inflacionarias y la ruptura de la poltica de ingresos.
La apertura nacionalista
El capitalismo argentino
(Aldo Ferrer)
En los ltimos 150 aos el orden econmico mundial presenta cuatro rasgos principales:
- Dispersin de los niveles relativos de desarrollo ente, por una parte, la potencia lder y un
reducido grupo de naciones industrializadas y, por otra, el resto de los pases que representan 2/3
de la
poblacin mundial: La aceleracin del desarrollo en la potencia lder y en un reducido grupo de
pases industriales abri una brecha entre stos y los que quedaron al margen. En efecto, antes de
la revolucin tecnolgica e industrial, los ingresos medios y las estructuras productivas de las
principales civilizaciones de Europa y Asia eran comparables. A mediados del siglo XVIII, el ingreso
per cpita de la poblacin de lo que luego se llamara tercer mundo representaba el 80% del
verificado en la potencia entonces lder, Gran Bretaa. La situacin cambi radicalmente a partir
de la Revolucin Industrial.
Actualmente, el ingreso medio de la periferia es apenas el 10% del verificado en la potencia
hegemnica, Estados Unidos. Los pobres estn cada vez ms lejos de los ricos.
Los pases exitosos se acercaron y, en algunos casos, superaron al lder. Se form as, en cada
perodo de la globalizacin, el ncleo central y hegemnico del sistema internacional. Los pases
rezagados, con ms de 2/3 de la poblacin mundial, conformaron la periferia atrasada y
subordinada del orden global. Las asimetras en el sistema internacional se reflejan, en cada
perodo de la globalizacin, en marcos regulatorios y relaciones bilaterales que privilegian los
intereses de los centros. En la actualidad, el grupo hegemnico abarca la trada Estados Unidos-
Unin Europea-Japn.
Las reglas del juego del orden global son establecidas por los pases centrales y se formalizan
actualmente
a travs de los organismos multilaterales.
Los pases exitosos o ganadores, es decir, aquellos que convergieron con el lder y, a su turno,
conformaron con l el centro hegemnico del sistema mundial, son un nmero relativamente
reducido. Se trata de pases de desarrollo tardo respecto del lder y del ncleo de naciones ms
avanzadas de cada perodo. No todos estos pases eran perifricos al tiempo de su despegue. Ral
Prebisch difundi a fines de la dcada de 1940, las expresiones centro periferia para caracterizar la
divisin internacional del trabajo entre pases industrializados y economas abastecedoras de
alimentos y materias primas. La periferia estaba compuesta por economas satlites de los
centros. La transformacin de los sistemas productivos de los pases perifricos estaba seriamente
limitada por su especializacin en la produccin primaria y su dependencia del abastecimiento de
manufacturas diversas, mquinas, equipos y tecnologa. Esta relacin no era conveniente a la
periferia porque determinaba una concentracin de los frutos del progreso tcnico en los centros
y generaba una tendencia sistmica al dficit externo en la periferia. La solucin consista,
entonces, en la industrializacin y la transformacin del comercio exterior.
En el siglo XIX y hasta la Primera Guerra Mundial los ejemplos ms importantes de pases de
desarrollo tardo que convergieron con la potencia entonces hegemnica, Gran Bretaa, son:
Estados Unidos y Alemania. Los ejemplos contemporneos ms exitosos resultan estar en Asia: la
reconstruccin y el fenomenal desarrollo del Japn hasta la
dcada de 1980 y de dos pases de dimensin territorial reducida y mediana poblacin, Corea y
Taiwn.
La caracterizacin del xito se refiere exclusivamente a una mayor tasa de desarrollo respecto de
la del lder, convergencia con su nivel de ingreso medio y ampliacin de la libertad de maniobra en
el sistema internacional para definir estrategias autocentradas de desarrollo y objetivos propios en
el orden mundial. En tal sentido, el xito no incluye variables relativas al desarrollo humano como
la libertad, la democracia y la paz. Si nos atenemos a indicadores vinculados con el desarrollo
humano, probablemente Suecia y Dinamarca proporcionen los ejemplos ms notables de
convergencia simultneamente con la exaltaciones de valores fundamentales.
Los pases incluidos en la muestra presentan situaciones muy diferentes entre si. Las diferencias
principales se refieren a las siguientes cuestiones:
Las tensiones emergentes de las crecientes disparidades dentro del orden mundial y entre
diversos sectores sociales, incluso en los pases industriales, estn generando un activo debate
sobre las cuestiones. El mismo abarca dos temas principales. A saber:
- Las distintas estrategias que diversos pases han seguido para superar su atraso y,
eventualmente, convertirse ellos mismos en lderes del sistema internacional: todos los pases
ganadores fundaron su desarrollo en sistemas de capitalismo nacional autocentrado en los
mercados internos y los recursos propio, en el comando del proceso por los grupos hegemnicos
internos y en la proyeccin del mercado mundial.
La experiencia de los pases de desarrollo tardo que resultaron exitosos presenta dos rasgos
sorprendentes. El primero radica en la gran diversidad de situaciones contextuales, dimensin y
nivel relativo de desarrollo al tiempo del despegue en cada uno de los casos de la muestra. El
segundo se refiere a que el sendero seguido por esos pases presente, pese a todas las diferencias
recordadas y a la singularidad de cada experiencia histrica similitudes notables. Tales semejanzas
se refieren a dos reas principales. A saber:
Bajo distintos regmenes polticos, los pases exitosos lograron mantener la estabilidad de largo
plazo de las instituciones y, en el caso de fractura de las mismas, recuperar la estabilidad poltico-
institucional en plazos relativamente breves.
Las elites
En todos los pases exitosos, los grupos sociales hegemnicos revelan una disposicin a acumular
poder en sus respectivos espacios nacionales y, sobre estas bases, proyectarse al escenario
internacional.
De este modo, la expansin de las actividades dinmicas en el agro y la industria actu como
locomotora de la acumulacin del capital, el crecimiento y la transformacin del sistema
econmico.
El capital nacional prevalece en el comercio interno e internacional y en el sistema financiero. Esto
fue esencial para el financiamiento de la inversin en los sectores dinmicos y el protagonismo de
los intereses nacionales.
En todos los pases exitosos, las races nacionales de sus respectivos capitalismos a asociar a las
empresas con los sistemas nacionales de ciencia y tecnologa.
Ideas econmicas
Los pases exitosos no adhirieron a las ideas econmicas prevalecientes en los centros. Por el
contrario, fundaron ideas e ideologas propias y compatibles con el desarrollo de sus economas
nacionales.
El Estado
Con el respaldo de ideas y visiones propias del desarrollo, en todos los pases exitosos, el Estado
jug siempre un papel fundamental. Estas estrechas relaciones del poder poltico y administrativo
con los intereses privados provocaron diversos grados de cohecho y corrupcin y la generacin de
rentas privadas resultantes de las decisiones pblicas. Sin embargo, la corrupcin, que siempre es
un flagelo social, no constituye una variables explicativa
del xito o el fracaso de los pases.
En todos los casos de la muestra, el desarrollo incorpor la mayor parte de la sociedad al proceso
de crecimiento. Las actividades lderes durante el siglo XIX y en la segunda mitad del XX generaron
eslabonamientos con el resto del sistema productivo. Esto permiti aumentar el empleo e
incorporar a la mayor parte de la fuerza laboral en el proceso de crecimiento.
Ahorro e inversin
Ventajas competitivas
Un rasgo comn en todos los pases exitosos es que su insercin en el sistema internacional se
fund en la generacin de ventajas competitivas dinmicas fundadas en el cambio tcnico y la
incorporacin de conocimientos y valor agregado a la produccin. Ninguno descans a largo plazo
en las ventajas comparativas reveladas por la dotacin de recursos naturales o bajos salarios. La
tecnologa incorporada fue asimilada a travs de un fuerte sector
nacional productor de bienes de capital y, adems, las importaciones de mquinas y equipos.
Todos los pases de la muestra terminaron siendo exportadores de tecnologa y bienes de capital.
Los pases exitosos introdujeron reformas organizacionales en las firmas y en los mercados y
promovieron la capacitacin de recursos humanos. Los pases exitosos lograron una disminucin
de la asimetra en el contenido tecnolgico de las importaciones y exportaciones. El cambio de la
composicin de las exportaciones fue posible por la transformacin de la estructura productiva
interna y el crecimiento de las industrias dinmicas.
Balance de pagos
En los diversos perodos histricos, los pases exitosos han mantenido el equilibrio de sus pagos
internacionales y evitado incurrir en dficit sistmicos de largo plazo. A largo plazo stos evitaron
la dependencia de los capitales financieros para cerrar la brecha de sus pagos internacionales. En
tales pases, las entradas de capital extranjero estn asociadas al aumento de la capacidad
productiva y de las exportaciones. El capital extranjero realiz una contribucin, en algunos casos
importante, pero marginal en el proceso de acumulacin de capital y generacin de capacidad de
pagos externos.
Precios
Los pases exitosos mantuvieron en equilibrio las relaciones macroeconmicas de base: situacin
fiscal, pagos externos y oferta-demanda de dinero.
El caso argentino
La Argentina no forma parte de los pases exitosos. Su tasas de desarrollo en la segunda mitad del
siglo XX fue baja e inferior a la de las economas desarrolladas. De este modo, en vez de converger,
aument la brecha
que separa a la Argentina del conjunto de las economas industrializadas. La deuda externa y la
magnitud y persistencia del dficit en la cuenta corriente han contribuido a la subordinacin, sin
precedentes, de la poltica econmica a las expectativas de los mercados financieros y de los
centros de poder internacional. En el transcurso de su desarrollo histrico la Argentina no logr
conformar un sistema de capitalismo nacional
En la segunda mitad del siglo XIX, la Argentina se incorpor al orden mundial como una exportador
importante de alimentos y materias primas de origen agropecuario. Esta etapa del desarrollo
argentino concluy con la crisis econmica internacional de los aos treinta. En este perodo, el
liderazgo del crecimiento descans en las exportaciones. En virtud de la extraordinaria dotacin de
recursos naturales en relacin con la reducida magnitud de su poblacin, la Argentina alcanz, en
la dcada de 1920, un alto ingreso per cpita e indicadores sociales. Su economa era, sin
embargo, vulnerable y dependiente.
Las elites
Como la tierra era el principal recurso y su dominio la mayor fuente de poder, el comportamiento
de los terratenientes y la debilidad relativa de los otros sectores sociales fueron decisivo en el
curso
de los acontecimientos. El latifundio result as la unidad econmica dominante y su explotacin
descans en su mayor parte en arrendatarios, medieros y otras formas de ocupacin precaria de la
tierra.
Gran Bretaa era entonces el principal mercado de las exportaciones agropecuarias y la fuente
principal de financiamiento externo y de inversiones privadas directas en la Argentina. La
concentracin del poder econmico y la ausencia de una masa crtica de intereses asociados a la
industria y los servicios, convirtieron a la economa argentina en un satlite de la potencia
hegemnica. No existi, pues, un liderazgo empresario con vocacin de acumulacin de poder en
el seno del espacio nacional. De este modo, la asignacin de recursos, la estructura productiva y la
composicin del comercio exterior quedaron libradas a las fuerzas del mercado y a las seales del
sistema de precios y de las ventajas comparativas estticas. El grado de extranjerizacin del
sistema productivo fue extraordinario . en 1913 el capital extranjero radicado en el pas
representaba el 50% del valor total de activos existentes. La generacin de ahorro estaba en
manos de intereses extranjeros. Una situacin antittica con la registrada en los pases exitosos.
El Estado
Bajo el rgimen conservador, se puso en marcha una poltica de educacin pblica de vasto
alcance. Pero, a diferencia de los pases exitosos, en los cuales la educacin form parte de
procesos de industrializacin y generacin de ventajas competitivas dinmicas, en la Argentina su
impacto qued reducido a los lmites el modelo primario exportador. El Estado no hizo diferencia
alguna entre el capital nacional y extranjero y, a menudo, las reglas del juego privilegiaban al
segundo sobre el primero. De este modo, fueron las fuerzas espontneas del mercado lasque
decidieron la asignacin de recursos y la presencia de los intereses extranjeros en la economa
Argentina. El sistema primario exportador y la ideologa y poltica librecambista entraron en crisis
con la cada de la Bolsa en 1929. Comenz entonces otra poca y, en verdad, no se parta de cero.
Porque, a pesar de la vulnerabilidad del sistema econmico argentino, la magnitud de los recursos,
incluso la incipiente base industrial disponible, el nivel educativo y la capacitacin de la fuerza de
trabajo, la dimensin del mercado interno y otros factores favorables, proporcionaban una
importante base de sustentacin para el cambio de rumbo.
Integracin social
Un rasgo notable del sistema fue la incorporacin de la mayor parte de la poblacin del pas y de
las corrientes inmigratorias
a una economa de mercado de alcance nacional. Ningn segmento social significativo, salvo en las
regiones perifricas del Noroeste, qued al margen de la economa de mercado. El liderazgo de las
exportaciones se derram sobre la mayor parte del sistema econmico y social. El ingreso estaba
fuertemente concentrado en los grandes propietarios territoriales y en los sectores vinculados con
la red de infraestructura, comercial y financiera.
Ahorro e inversin
Dado su ingreso per cpita, la Argentina alcanz en el perodo tasas de ahorro e inversin
considerables. El aumento de la inversin contribuy a sostener la expansin del empleo y la
incorporacin a la fuerza de trabajo de los contingentes inmigratorios. La integracin territorial fue
facilitada por el rpido desarrollo de la red ferroviaria.
Ventajas competitivas
Balance de pagos
El excedente del comercio exterior permita pagar, con ocasionales sobresaltos, los servicios de la
deuda externa y las utilidades del as inversiones privadas directas radicas en los ferrocarriles y en
otras reas.
Precios
En la mayor parte de la etapa, prevaleci la estabilidad de precios y el tipo de cambio el peso. Esto
fue posible por la solidez de las relaciones macroeconmicas de base, es decir, los equilibrios del
presupuesto, la cuenta corriente del balance de pagos y la relacin demanda-oferta de dinero.
El colapso del orden mundial que haba encuadrado el crecimiento fundado en las exportaciones
de productos primarios revel la inviabilidad del sistema primario exportador. Ante la cada de las
exportaciones, la capacidad de pagos externos era insuficiente para sostener el nivel previo de
importaciones, hacer frente a los pagos de los servicios de la deuda externa y transferir las
utilidades de las empresas extranjeras radicadas en el pas. En ese contexto, la poltica
librecambista slo poda agravar la profundidad de la crisis y fue progresivamente abandonada. A
mediados de la dcada de 1930, el rgimen conservador haba creado un instrumental de
intervencin en el mercado (control de cambios, regmenes reguladores de la produccin
de cereales y carnes, banca central, reforma impositiva, acuerdos comerciales con Gran Bretaa,
etc.) y haba comenzado a adoptar medidas de reactivacin de la demanda. Las nuevas
condiciones internacionales y el cambio de rumbo en el comportamiento del Estado argentino,
contribuyeron al crecimiento de la produccin industrial sustitutiva de importaciones.
En la Argentina la proporcin de exportaciones de manufacturas de origen industrial respecto de
la produccin manufacturera total continu siendo baja y las exportaciones siguieron
descansando esencialmente en los productos primarios.
El primer tramo del proceso abarca desde 1930 hasta mediados de los aos cuarenta. En su
transcurso, se ocup prcticamente toda la frontera sustitutiva en la industria liviana (textiles,
alimentos industrializados, mecnica y qumica livianas y bienes de consumo durable). A partir de
all, la industria abarc ramas ms complejas que incluan la produccin de insumos industriales
(acero, papel, petroqumicos, aluminio) y, notoriamente, la industria automotriz. El crecimiento
del perodo fue bajo pero no despreciable. Sin embargo, en todo el perodo, a diferencia de los
pases exitosos, la Argentina no haba logrado converger con los pases lderes.
El pas no haba logrado aumentar su grado de autonoma en el manejo de sus relaciones
internacionales. Despus de la nacionalizacin de las empresas extranjeras de servicios pblicos y
de la repatriacin de la deuda pblica externa, durante el gobierno peronista (1946-1955), la
economa argentina se enfrent nuevamente un severo estrangulamiento externo. El crecimiento
de la produccin tropezaba
con la insuficiencia de la capacidad de importar maquinarias, equipos e insumos esenciales y el
crdito externo era slo un paliativo que, a corto plazo, aumentaba la demanda de divisas para el
pago de sus amortizaciones e intereses. La vulnerabilidad externa y el desorden fiscal terminaron
por crear las condiciones propicias para caer, a partir del golpe de Estado de 1976, en la trampa de
la deuda externa. Dado el desorden del sistema poltico argentino en el perodo, lo sorprendente
es que la economa no hubiera tenido un comportamiento peor.
Durante el perodo de la industrializacin sustitutiva de importaciones el pas no logr, por lo
tanto, construir un sistema de capitalismo nacional.
Las elites
La antigua elite dirigente cedi paso a nuevos cuadros asociados a la produccin industrial y los
servicios. Un rasgo muy importante y presente en todos los pases exitosos es el protagonismo de
los capitalistas y empresarios locales en el desarrollo de las actividades lderes, que constituyen la
principal fuente de ganancias y acumulacin. En la Argentina, tempranamente el liderazgo fue
delegado en subsidiarias de
corporaciones trasnacionales. Estas tendencias condicionaron la integracin posible entre el
sistema nacional de ciencia y tecnologa y el aparato productivo.
Ideas econmicas
La elite conservadora que condujo la poltica econmica durante los aos treinta hasta el golpe
militar de 1943 no cuestion los principios del enfoque ortodoxo.
Con el ascenso de Juan Domingo Pern al poder, a mediados de la dcada de 1940 el librecambio
fue rechazado frontalmente y la intervencin del Estado plenamente justificada en un amplio
espectro de funciones: desde la regulacin de los mercados hasta la produccin de bienes y
servicios. La doctrina peronista, sin embargo, no era consistente con el xito. El lanzamiento de
polticas de fuerte contenido nacionalista y confrontativas con los centros de poder mundial, la
nacionalizacin de los servicios pblicos y las polticas activas desmesuradas, conformaron un
escenario conflictivo, de puja distributiva e incertidumbre, que debilit la posibilidad de los nuevos
cuadros empresarios, asociados a la industrializacin, de asumir decididamente la puesta en
marcha de un proceso acumulativo de transformacin y crecimiento.
El aumento de la intervencin del Estado era una tendencia observable en el resto del mundo.
Pero fue llevada, en la Argentina, hasta lmites incompatibles con el desarrollo econmico de largo
plazo, los equilibrios macroeconmicos y el funcionamiento de las instituciones democrticas.
Despus de la cada de Pern en 1955 hubo nuevos aportes al pensamiento y a la poltica
heterodoxa. El desarrollismo durante la presidencia de Frondizi es uno de los ejemplos ms
notorios.
El Estado
En todo el perodo y en resumen, el Estado fue un obstculo ms que un agente promotor del
xito. Entre 1930 y 1975, la relacin entre el gasto pblico y el producto bruto interno creci del
10% al 40%. Lo grave fue la mala calidad de la intervencin pblica. El estado fracas en sus
responsabilidades bsicas de asegurar los equilibrios macroeconmicos de base, la estabilidad de
los precios y relaciones sociales razonablemente armoniosas. Fracas, tambin , en la aplicacin
de polticas activas que generaran rentas palanca del crecimiento en vez de privilegios espurios.
Fue tambin incapaz de establecer reglas de juego que consolidaran la presencia del capital
nacional en los sectores lderes y promovieran la proyeccin de la produccin argentina al
mercado mundial.
El sistema de seguridad social y las normas laborales no lograron sustentarse sobre una economa
de alto crecimiento y, consecuentemente, sobre un sector pblico con fuentes genuinas y
suficientes de recursos. Las tentativas de mejorar la distribucin del ingreso culminaron en el
agravamiento de las tensiones inflacionarias. Las pretensiones de autonoma frente a los centros
de poder internacional concluyeron con un aumento de la vulnerabilidad externa y el recorte de la
libertad de maniobra del pas en el escenario internacional.
El derecho de propiedad, como principio fundamental del orden social nunca fue cuestionado o
seriamente amenazado. Pero su ejercicio fue interferido por infinidad de regulaciones pblicas.
Esto desalent la inversin privada. Por las mimas razones y, adems, por el aumento
de la burocracia y de la interferencia pblica en los asuntos privados, los costos de transaccin
tendieron a aumentar.
Integracin social
La industrializacin sustitutiva, como haba sucedido tambin en el perodo de la economa
primario exportadora, abarc al conjunto de la economa y de la fuerza de trabajo.
El proceso de urbanizacin y la expansin industrial generaron nuevos empleos, suficientes para
absorber el incremento de la poblacin en edad activa. La expansin del sector pblico tambin
contribuy a mantener condiciones de alto empleo en el largo plazo.
Ahorro e inversin
Al final del perodo, la tasa de ahorro era del orden del 20% del producto, comparable pero no
superior a la de los pases lderes. El aporte del capital extranjero al financiamiento de la inversin,
en todo el perodo, fue del orden del 1%. Es decir que el 99% de la formacin de capital se financi
con ahorro interno.
Ventajas competitivas
Balance de Pagos
Precios
La dictadura aplic una poltica de liberacin de las importaciones y desregulacin financiera con
una fuerte revaluacin del tipo de cambio. En un contexto de globalizacin de las relaciones
financieras internacionales la deuda externa creci vertiginosamente. En 1975, alcanzaba a U$D 3
mil millones y a cerca de U$D 50 mil millones en 1983. Amrica Latina fue la regin del mundo que
ms se endeud en aquellos aos y la Argentina el pas que bati el rcord. El perodo constituye
la segunda renuncia a una estrategia de industrializacin y desarrollo integrado de la economa
argentina. La primera se registr cuando la postura librecambista se impuso a la estrategia
industrialista de Lopez y Pellegrini. Existe una gran diferencia entre ambas experiencias. En la del
siglo XIX, se ofreca un rumbo alternativo de desarrollo fundado en la plena insercin de la
economa argentina en el mercado mundial. En ste, los productos primarios constituan 2/3 del
comercio internacional. La renuncia de 1976, en cambio, fue un salto al vaco y una opcin
inviable porque el desarrollo de largo plazo es imposible con el desmantelamiento de la industria y
crecientes endeudamiento y vulnerabilidad externa.
En toda Amrica Latina la dcada de 1980 arroj resultados negativos pero en la Argentina fueron
peores que en el conjunto de la regin. En ese perodo, el producto per cpita latinoamericano
cay 9% y en Argentina 21%.
La cuenta corriente del balance de pagos reflej un creciente dficit impulsado por el aumento de
las importaciones y de los servicios de la deuda externa. La inflacin se desboc como resultado de
la crisis fiscal originada, principalmente, en el crecimiento de los servicios de la deuda pblica
externa. La nacionalizacin de la deuda externa privada y la desregulacin financiera generaron
rentas privadas espurias de una dimensin desconocida en la experiencia histrica del pas. Las
consecuencias de la poltica econmica de la dictadura, la aventura de Malvinas, provocaron el
colapso del rgimen de facto y el retorno al orden constitucional en diciembre de 1983.
La presidencia de Ral Alfonsn hered una economa con una gigantesca deuda externa y con
profundas desequilibrios macroeconmicos. Hacia la misma poca, se produjo un deterioro de los
trminos de intercambio de los productos agropecuarios exportados por la Argentina. La
Argentina no fue excepcin a este proceso a este proceso generalizado que ha sido definido como
la dcada perdida de los aos 80. La vulnerabilidad instalada con la deuda externa introdujo en
la Argentina y los otros pases deudores de Amrica Latina restricciones sin precedentes en la
administracin de la poltica econmica. El FMI
adquiri as una presencia permanente. Las recomendaciones de polticas de ajuste estructural
incluan la profundizacin de la desregulacin financiera, el equilibrio fiscal, la liberacin de las
importaciones, las privatizaciones de las empresas pblicas y el achicamiento del Estado a sus
mnimas expresiones. Estos criterios, fundados en la llamada poltica neoliberal o del Consenso de
Washington, fueron prevaleciendo hasta convertirse en el paradigma dominante en los ltimos
aos en gran parte de Amrica Latina.
Las tensiones polticas de la transicin democrtica de 1989 culminaron en un desborde
inflacionario.
IV. Las reformas del gobierno de Menem
Las elites
El sistema econmico argentino revela actualmente extraordinario grado de extranjerizacin. En la
facturacin total de las primeras 500 firmas
industriales, las filiales de empresas extranjeras aumentaron su participacin del 33,6% al 51%
ente 1990 y 1995.
El financiamiento de las privatizaciones se realiz en parte importante mediante la capitalizacin
de deuda externa. La extranjerizacin de la banca avanz tambin rpidamente. La participacin
local se reduce principalmente a la banca oficial y a los bancos cooperativos. El avance de la
presencia extranjera ha dado lugar a alianzas estratgicas entre los principales grupos econmicos
de capital local y los intereses forneos para desarrollar negocios especficos. Este proceso de
extranjerizacin y de alianzas incluye la explotacin de recursos naturales.
A diferencia de la experiencia observable en los pases exitosos, la elite local ha delegado
nuevamente el liderazgo del proceso de acumulacin y cambio tcnico en empresas extranjeras a
las cuales se asocia, generalmente, en una posicin de segundo rango.
Las dificultades actuales del sistema nacional de ciencia y tcnica se explican, principalmente, por
la extranjerizacin de las empresas pblicas y las industrias dinmicas, el comportamiento de los
grupos locales y la fractura de sus vnculos con el sector productivo.
En la medida en que las utilidades de las filiales no se reinvierten y se remiten al exterior,
disminuye la capacidad interna de acumulacin capital. La transferencia al exterior de utilidades e
intereses genera nuevas demandas de divisas. Como las transacciones externas de filiales suelen
tener un saldo deficitario, el proceso de extranjerizacin contribuye al agravamiento del
desequilibrio estructural del balance de pagos.
Actualmente,
la sabidura convencional se sustenta en la visin fundamentalista de la globalizacin y ejerce un
predominio notable en la difusin de las ideas econmicas y en el debate sobre el
comportamiento del sistema internacional y de la economa argentina. Se trata de un proceso de
alineacin cultural y subordinacin ideolgica que est en las antpodas de las ideas
predominantes en los pases exitosos durante el siglo XIX y la segunda mitad del XX.
El Estado
El comportamiento del sector pblico ha sido plenamente funcional a la penetracin del capital
extranjero y a las alianzas estratgicas de los grupos econmicos locales con las filiales de
corporaciones trasnacionales. La desregulacin financiera y la convertibilidad con tipo de cambio
fijo pegado al dlar facilitaron la plena insercin de la plaza argentina en el mercado internacional.
La desregulacin de los mercados fue completada con disminuciones de los aranceles de
importacin.
Integracin social
La estrategia del gobierno de Menem tendi a geberar una economa dual. Existen, en efecto, un
segmento asociado al mercado internacional, la inversin extranjera en la industria y los servicios
pblicos y a los grupos econmicos locales radicados en las actividades dinmicas en la industrial,
los servicios y la explotacin de diversos recursos naturales. Fuera de este
ncleo hegemnico opera la mayor parte de las empresas medianas y pequeas de capital
nacional, la fuerza de trabajo y las economas regionales. La fractura se refleja en tres planos
principales. Primero, el aumento del desempleo abierto, el subempleo y las ocupaciones
marginales de baja productividad. Segundo, la mayor concentracin del ingreso. Tercero, el
deterioro de los niveles de educacin, salud y vivienda de los sectores de menores ingresos como
consecuencia de la reduccin de la presencia del Estado en la prestacin de servicios sociales
bsicos. El sistema tiende as a generar una sociedad de incluidos y marginados del proceso de
crecimiento y de aumento de la productividad y el bienestar. Estas tendencias estn en las
antpodas de las verificadas en los pases exitosos.
Ahorro e inversin
Ventajas competitivas
En la Argentina
actual, la competitividad descansa esencialmente en las ventajas comparativas estticas basadas
en la dotacin de recursos naturales. Las incipientes ventajas competitivas dinmicas generadas
durante el perodo de la industrializacin sustitutiva han ido desapareciendo como consecuencia
de la fractura de los eslabonamientos del sistema industrial. La existencia del MERCOSUR ha
evitado que esta tendencia fuera an mas marcada. En efecto, Brasil es el destino de 2/3 de las
exportaciones argentinas de manufacturas industrial.
Balance de pagos
El desequilibrio se ubica en el lmite de lo que los mercados financieros consideran tolerable para
mantener la confianza y las corrientes de recursos que son indispensable para la viabilidad del
actual plan econmico. El dficit tiende a aumentar por el agravamiento del desequilibrio
estructural del comercio exterior argentino, el peso de las transferencias de utilidades y
amortizaciones de las empresas extranjeras radicadas en el pas y lso servicios de la deuda
externa.
Precios
El logro estabilizador del Plan de Convertibilidad es espectacular. La Argentina, que tena el rcord
de inflacin mundial por su duracin y magnitud, ha logrado, en los ltimos aos, se el pas con
menor inflacin en el mundo. Sin embargo, la estabilizacin depende del comportamiento de los
movimientos de capitales de corto plazo y del aumento de la deuda externa. La convertibilidad fue
un recurso de ltima instancia en una situacin crtica. La convertibilidad es un signo de debilidad
antes que de fortaleza econmica. No fue aplicada, por cierto, en ninguno de los pases exitosos
durante el siglo
XIX ni en la segunda mitad del XX.
(Aldo Ferrer)
Los vnculos con el contexto mundial han gravitado siempre sobre el desarrollo de los pases. De
este modo, el diseo de las conexiones entre una economa nacional y su entorno plantea
interrogantes fundamentales cuya resolucin determina el crecimiento o el atraso. Los pases
rezagados deben cerrar la brecha que los separa de los lderes. La historia del desarrollo y
subdesarrollo puede escribirse en virtud de la forma en que cada pas ha resuelto el dilema de su
insercin internacional. El fracaso de Amrica Latina para derrotar el atraso, la pobreza y la
dependencia es la consecuencia de malas respuestas a las oportunidades y desafos planteados
por el orden global. Los avances de la ciencia y la tecnologa profundizan los vnculos entre los
pases y su contexto externo. El desarrollo en un mundo global plantea dilemas cada vez ms
complejos.
EL debate actual sobre la naturaleza y alcances de la globalizacin no es nada nuevo. Se refiere al
mismo problemas histrico: como resuelve cada pas el dilema de su desarrollo en un mundo
global para no quedar atrapado en el sistema de relaciones articulado, en su beneficio, por los
intereses y potencias dominantes.
I. Los hechos
1. Comercio internacional
2. Corporaciones trasnacionales
Las inversiones privadas directas aumentaron rpidamente en las ltimas dcadas. La presencia de
las corporaciones trasnacionales est fuertemente concentrada en el sector manufacturero,
particularmente en las ramas de mayor densidad tecnolgica. La internacionalizacind e la
produccin al interior de las corporaciones trasnacionales se refleja en un intenso comercio de
materiales, productos finales, tecnologa y servicios entre las matrices y sus filiales. El proceso es
de tal importancia que se considera que alrededor de del comercio mundial consiste en
relaciones intrafirma.
3. Corrientes financieras
La expansin del comercio internacional y de las inversiones privadas directas empalidece frente al
vertiginoso crecimiento de los mercados financieros globales. Desde fines de la Segunda Guerra
Mundial, las operaciones financieras internacionales han crecido de tres a cuatro veces ms rpido
que las inversiones en activos reales y la produccin mundiales.
Las corrientes financieras consisten principalmente en operaciones de capitales de corto plazo
desvinculadas de la actividad real de produccin, comercio e inversin.
Los mercados financieros son protagonistas del proceso de globalizacin. Los operadores
financieros cuentan con una libertad absoluta para el desplazamiento de fondos y montar, en
horas, ataques especulativos contra cualquier moneda.
4. El marco regulatorio
Estos son los hechos dominantes de la globalizacin. A partir de los mismos se ha construido una
ficcin de la realidad. Sus contenidos centrales son los siguientes:
La revolucin tecnolgica
Los extraordinarios avances tecnolgicos han puesto en marcha fuerzas que escapan del control
de los actores sociales y de los estados.
Comando de recursos
La mayor parte de los recursos de la economa mundial est bajo el comando de actores
trasnacionales: las megacorporaciones y los mercados financieros globalizados. Las decisiones se
adoptan fuera de los espacios nacionales. Las fronteras han sido borradas por la revolucin
tecnolgica y los estados son impotentes para influir en las cuestiones cruciales.
Condiciones de la competencia.
Una visin fundamentalista de la globalizacin sugiere que el dilema del desarrollo en un mundo
global ha desaparecido. Por la simple razn de que, en la actualidad, las decisiones principales no
las adoptan hoy las sociedades y sus estados sino los agentes trasnacionales. El mensaje es
contundente: lo nico que actualmente puede hacerse es adoptar polticas amistosas para los
mercados. Estas polticas incluyen la apertura de la economa, la desregulacin de los mercados
reales y financieros, el achicamiento del Estado a las expresiones mnimas. Las polticas adecuadas
permitiran que los actores trasnacionales sean atrados y promuevan el crecimiento econmico y
la competitividad internacional de los pases elegidos. La visin fundamentalista constituye hoy la
sabidura convencional en cuestiones econmicas y financieras.
La perspectiva fundamentalista de la globalizacin sugiere tambin la existencia de un orden
natural pero fundado, lisa y llanamente, en la estructura de poder del orden mundial
contemporneo. Es el retorno al poder absoluto y al discrecionalismo, no ya de la monarqua sino
de los mercados. La visin fundamentalista influye, asimismo, en el debate actual sobre la
gobernabilidad de la democracia. Si el poder radica efectivamente en los mercados, de lo que se
tata es de lograr que las democracias generen polticas amistosas, para los mismos.
V. El mundo real
y la globalizacin
La observacin de la realidad revela que el mundo no se comporta tal y como supone la sabidura
convencional:
Gran parte de lo que se concibe como globalizacin surge del proceso de desregulacin de las
transacciones financieras y de la liberacin del comercio de bienes y servicios. No es consecuencia
inevitable de la revolucin tecnolgica ni escapa al control de los actores sociales y los estados
nacionales. El comportamiento de los mercados financieros radica en factores polticos ms que
en los reales. En buena medida, la globalizacin es, por otra parte, un fenmeno meditico. La
actividad que transcurre fuera de la atencin de la globalizacin meditica comprende la mayor
parte del proceso econmico. Las pequeas y medianas empresas que operan en todos los
sectores productivos, los servicios bsicos de educacin y salud, la inversin pblica de mediano
porte, buena parte de la investigacin y desarrollo realizada en universidades, laboratorios y
empresas, la vivienda y la infraestructura construidas en las grandes ciudades y en los pequeos
pueblos y otras actividades constituyen el mbito en el cual nace, crece, ama, trabaja, cra a sus
hijos y termina sus das la mayor parte de las personas. Y es all donde se genera tambin en
grueso de la produccin, el empleo, el intercambio, el ahorro y la acumulacin de capital.
La mayor parte de las transacciones econmicas no se realizan en los mercados globales sino en
los nacionales. La gigantesca masa de recursos financieros que circula en las
plazas globales es una burbuja de transacciones en papeles, opciones, derivados y otros
instrumentos que constituyen operaciones desvinculadas en su mayor parte de la actividad real de
produccin, inversin y comercio. Alrededor del 95% de la acumulacin del capital en el mundo se
financia con el ahorro interno de los pases. En varios pases como la Argentina y otros de Amrica
Latina, un parte significativa de las inversiones privadas directas de las corporaciones
trasnacionales consiste en compras de activos existentes, particularmente a travs de las
privatizaciones de empresas pblicas. Por lo tanto, la contribucin efectiva a la ampliacin de la
capacidad productiva es menor que la que sugieren aquellos indicadores.
En el mundo real, los que compiten son los pases y sistemas antes que las firmas. Las
corporaciones trasnacionales son lo que son por sus races en la realidad econmica, social y
poltica de sus pases de origen. El argumento fundamentalista de que la reforma laboral es
esencial para generar empleo es francamente inconsistente. Siempre es posible y preciso mejorar
los marcos regulatorios en todos los mercados, incluso en el laboral. Ninguna rebaja de costos
laborales puede compensar la cada de la tasa de crecimiento ni las consecuencias depresivas de la
concentracin del ingreso.
En las ltimas dcadas, la globalizacin de las relaciones econmicas y financieras coincide con la
aplicacin de polticas neoliberales en los principales pases industriales.
La estabilidad de los precios se convirti en el objetivo dominante de la poltica econmica. La
estrategia estabilizadora fu exitosa porque logr reducir la tasa de inflacin hasta los mismo
niveles imperantes en la dcada de 1960. Pero en el plano real de la produccin, la inversin y el
comercio, las polticas neoliberales produjeron malos resultados. En las economas avanzadas que
integran la OECD, la tasas de crecimiento del producto cay del 5% anual en el perodo 1945-1975
al 2,6% desde 1976 hasta la actualidad. A su vez, la inversin bruta interna declin entre ambos
perodos. Es interesante contrastar estas cadas del crecimiento del producto y la tasa de inversin
en los pases industriales con el aumento vertiginoso del sistema financiero y los
movimientos internacionales de capitales de corto plazo. El contraste es revelador de la
desvinculacin del rea financiera con la economa real. En las economas europeas, el desempleo
aument drsticamente. En trminos de crecimiento, inversin, empleo y equidad distributiva, las
polticas neoliberales en los pases centrales no producen buenos resultados. Al mismo tiempo, se
registr una declinacin de la expansin del comercio internacional.
Las nicas economas que lograron mantener altas tasas de crecimiento del producto, la inversin,
el empleo y el comercio exterior son las de los pases emergentes de Asia y China. stos han
profundizado sus vnculos con la economa mundial global sin seguir polticas neoliberales. Por el
contrario, han mantenido los equilibrios macroeconmicos simultneamente con polticas activas
de industrializacin, aumento del ahorro interno, control de las corrientes de capitales
especulativos, educacin y desarrollo de los sistemas nacionales de ciencia y tecnologa, defensa
del mercado interno y de las empresas de capital nacional y promocin de exportaciones. Estos
casos revelan que no es cierto, como pretende la visin fundamentalista, que haya desaparecido el
dilema del desarrollo en un mundo global, que las decisiones las adopten hoy inevitablemente
agentes trasnacionales y que las sociedades y Estados nacionales hayan perdido toda posibilidad
de decidir su propio destino. El crecimiento de aquellos pases revela que las polticas nacionales
siguen ejerciendo una gravitacin decisiva.
En un mundo unificado
en tiempo real por la difusin de informacin e imgenes no es difcil caer en la ficcin
globalizadora. La apariencia es, en efecto, un mundo sin fronteras.
Es imposible ignorar la existencia de un orden global y de un sistema de poder en las relaciones
internacionales. Pero, de todos modos, la ficcin globalizadora y la visin fundamentalista
constituyen una gigantesca deformacin de la realidad.
En Amrica Latina, la deuda externa y la vulnerabilidad financiera contribuyen decisivamente a la
informacin de la visin fundamentalista. Los servicios de la deuda son causa principal del dficit
del balance de pagos en cuenta corriente y de la consecuente demanda de financiamiento
externo. De este modo, la poltica econmica debe satisfacer las expectativas de los mercados con
polticas alineadas con los criterios neoliberales. La sabidura convencional sugiere que la
aplicacin de estas polticas es el resultado inexorable de la globalizacin y que no existen cursos
alternativos posibles sino a riesgo de provocar una fuga de capitales y el colapso financiero
econmico.
La ficcin globalizadora se construye, en gran medida, en los medios acadmicos. Segn algunos
observadores, estas inclinaciones revelan una pereza intelectual para aceptar el desafo de la
realidad y una claudicacin de la responsabilidad poltica de resolver los problemas concretos.
Dado que la ficcin globalizadora y la visin fundamentalista constituyen la ideologa de los
centros de poder, cabe afirmar que los pases de la periferia, en los cuales prevalece la sabidura
convencional, estn sometidos a un proceso sin precedentes de colonizacin cultural.
El
anlisis econmico predominante en la actualidad ha perdido de vista la dimensin histrica y la
complejidad econmica, cultural y poltica del desarrollo. Por lo tanto, resulta, en su mayor parte,
superficial e intrascendente.
IX. Conclusiones
Desde
el Tratado de Tordesillas hasta la declaracin de Foz de Iguaz, los dos grandes pases de la regin
mantuvieron una rivalidad latente y, en los hechos, vivieron de espaldas uno del otro. En esto
influyeron decididamente los sistemas econmicos prevalecientes hasta hace poco tiempo. Bajo
los modelos de crecimiento hacia fuera, fundados en la exportacin de productos primarios, las
relaciones fundamentales de Argentina y Brasil fueron con lo pases destinatarios de sus
principales exportaciones y originarios de sus importaciones. Europa y los Estados Unidos eran los
referentes externos de ambos pases. La situacin continu cuando, despus de la crisis de los
aos treinta, Argentina y Brasil se embarcaron en procesos de industrializacin asentados en la
sustitucin de importaciones. El proteccionismo afect principalmente el comercio bilateral.
Desde las ltimas dcadas del siglo XIX no subsistieron disputas reales por el control territorial o
los mercados entre Argentina y Brasil. Hasta mediados del siglo XX, el mayor desarrollo relativo de
Argentina determinaba que su industria manufacturera y su economa fueran mayores que las de
Brasil. La situacin cambi radicalmente en las ltimas dos dcadas. Actualmente, la economa
brasilea es tres veces mayor que la argentina y la diferencia es an mayor en la industria
manufacturera.
El retorno casi simultneo de Argentina y Brasil a la democracia al promediar la dcada de 1980
conform el escenario propicio para que las fuerzas centrpetas de la proximidad disolvieran las
rivalidades latentes y permitiesen, en tan pocos aos, los notables avances alcanzados en la
integracin
subregional. La relacin argentino-brasilea ha demostrado una extraordinaria capacidad de
sobrevivir a los cambios de gobierno, procesos hiperinflacionarios, profundas fluctuaciones de la
produccin y la demanda y drsticas alteraciones en la paridad de las monedas. Estos hechos
influyeron en las corrientes de intercambio y los saldos del balance de pagos argentino-brasileo
pero no impidieron el crecimiento continuo del comercio.
El tratado de Asuncin
El comercio intra MERCOSUR ha crecido mucho ms que los otros intercambios latinoamericanos.
Existen razones que explican el mayor dinamismo del Mercado Comn del Sur. La principal de ellas
radica en sus dos principales socios cuentan con las economas ms diversificadas e
industrializadas de Amrica del Sur. Las fuerzas centrpetas de la proximidad son tanto ms intensa
cuanto ms diversificada es la estructura de los pases que integran el espacio comn. Altos
niveles de desarrollo previos a los acuerdos
de integracin amplan las posibilidades de divisin del trabajo fundada en la especializacin
intraindustrial, a nivel de productos, no de ramas. ste es el modelo dominante y el ms dinmico
de expansin del comercio en el mundo. Otros dos factores influyeron en el mismo sentido. Por
una parte el aumento progresivo de la preferencia regional fue creando inventivos al comercio.
Por otra, el acercamiento poltico y diplomtico de Argentina y Brasil.
El MERCOSUR hereda la agenda pendiente en el desarrollo econmico y social de cada uno de sus
miembros. La pobreza y el desempleo, la marginalidad y exclusin de segmentos fundamentales
de sus sociedades son los mayores problemas que enfrentan estos pases. En mayor o menor
medida, pero en todos ellos, la cuestin social es crucial.
Cuando la interdependencia era insignificante, las asimetras entre Argentina y Brasil eran
irrelevantes. En el nuevo escenario de una aproximacin creciente, tales asimetras plantean
problemas nuevos de cuya remocin depende la profundidad y la orientacin del proceso
integracionista.
Las asimetras
Las asimetras en el MERCOSUR se refieren a tres campos principales: las visiones sobre la
globalizacin del orden mundial contemporneo, la competitividad de las economas y las
estrategias de desarrollo nacional.
Existe un conflicto de visiones acerca del lugar que ocupan en el mundo estos pases y las fuerzas
determinantes de su desarrollo econmico social. Las asimetras observable en torno a estas
cuestiones abarcan las actitudes de los gobiernos
y de diversos sectores de las sociedades nacionales. Las diferencias entre Argentina y Brasil son
notorias. Predomina en aqulla la visin fundamentalista del proceso de globalizacin y del
desarrollo en un mundo global. En Argentina, bajo la administracin Menem, ha sido muy rigurosa
la aplicacin de polticas de estabilidad y ajuste estructural identificadas con el llamado Consenso
de Washington. Prevalece, en efecto, un realismo perifrico segn el cual slo queda espacio a
acomodarse a fuerzas exgenas inmanejables. En Brasil se observan enfoques y propuestas
contradictorios sobre estas cuestiones.
Empleo e inversiones
La agenda pendiente. Cuya resolucin reclama nuevas decisiones estratgicas de vasto alcance,
abarca los siguientes campos principales:
Las fuerzas del mercado operan libremente dentro de las preferencias comerciales establecidas
por el MERCOSUR. El Estado se limita a asegurar los derechos de propiedad y a no interferir en las
transacciones entre los particulares. El modelo neoliberal organiza los vnculos externos del
MERCOSUR conforme a las ventajas comparativas estticas. La desregulacin financiera cumple un
papel crucial. La desregulacin y profundizacin financiera vinculan las polticas de estabilidad y
equilibrios macroeconmicos a la libertad de los movimientos de capitales. En la prctica, esto
subordina el tipo de cambio y el ajuste del balance de pagos a los objetivos de la estabilizacin y a
la atraccin de capitales de corto plazo. Se excluye
cualquier tentativa de orientar el crdito y subsidiar actividades especficas a la japonesa o
coreana. Se diluye el concepto de sistema nacional de ciencia y tecnologa autocentrado en
objetivos propios y en el aumento de la oferta endgena de conocimientos.
La distribucin del ingreso y el empleo la determina el mercado. Si ste produce consecuencias
indeseables, el Estado puede introducir correctivos que no violenten las reglas del juego del
sistema.
El tipo de cambio
Uno de los puntos del declogo del Consenso de Washington es la existencia de tipos de cambio
competitivos para facilitar el crecimiento de las exportaciones no tradicionales. ste es el nico
punto que no fue cumplido en los pases que siguieron estrictamente los otros principios
neoliberales.
La revaluacin cambiaria no es conveniente para los pases. Su impacto sobre la vulnerabilidad
externa y la competitividad internacional de la produccin domstica es evidente. Sin embargo, la
revaluacin es funcional a los intereses de los mercados financieros. Genera una dependencia
creciente del financiamiento externo y altos mrgenes entre las tasas de inters en las plazas
deudoras y las acreedoras. La inestabilidad de las paridades de las monedas nacionales introducen
factores de distorsin en el proceso de integracin.
EL predominio de las polticas neoliberales y la crisis de la deuda en los pases miembros del
MERCOSUR se reflejan en la brusca desaceleracin del crecimiento. Los indicadores relativos del
desempleo, los salarios reales, la concentracin del ingreso y la pobreza revelan un deterioro en el
mismo perodo.
Es previsible que la continuidad de la aplicacin de los criterios del Consenso de Washington en el
mediano plazo siga produciendo los mismos resultados.
Las privatizaciones de empresas pblica, especialmente en las reas de rpido cambio tecnolgico,
como las telecomunicaciones, contribuyen al proceso de concentracin del capital y del ingreso. La
sustitucin de monopolios pblicos por monopolios privados poco tiene que ver con al eficiencia
en la asignacin de recursos, la equidad y los equilibrios macroeconmicos.
La divisin del trabajo reflejar las ventajas comparativas estticas en el contexto del margen de
preferencias para el comercio intrazonal. La acumulacin de capital y el desarrollo cientfico
tecnolgico respondern al libre juego de las fuerzas del mercado. La estrategia neoliberal excluye
las polticas comunitarias activas de desarrollo sectorial y tecnolgico, incluyendo el crdito
orientado y los subsidios para actividades especficas. Se descarta el concepto mismo de
actividades prioritarias que merecen el respaldo de las decisiones pblicas.
La divisin del trabajo intrarregional en torno de las ventajas comparativas estticas reproduce
dentro de la regin el modelo centro-periferia. La experiencia revela que la estrategia neoliberal
especializa a la economa Argentina en las exportaciones de alimentos, materias primas y
energticos y a la brasilea en manufacturas. El desequilibrio inherente a la relacin predominante
entre Argentina y Brasil afecta tambin las posibilidades de desarrollo de los otros socios del
sistema.
La corrupcin
Las importaciones de bienes que incorporan tecnologas avanzadas crecen ms que el producto.
Las mismas seran crecientemente financiadas con las exportaciones de bienes dentro de los
mismos sectores y productos primarios con mayor contenido de conocimientos y valor agregado,
en un sistema de especializacin intraindustrial con el resto del mundo. Contribuye a eliminar el
ciclo tradicional de contencin-arranque ligado a los dficit generados por la composicin
tradicional del comercio exterior, agravado en los ltimos lustros por los
servicios de la deuda externa y las polticas de ajuste.
Cabe esperar que la solidez de los equilibrios macroeconmicos, el aumento del ahorro y la
inversin y la expansin de las exportaciones contribuyan a un aumento sostenido de la
productividad
y del empleo. En tales condiciones, podra reducirse la pobreza. La convergencia de las estrategias
nacionales y las polticas activas comunitarias contribuyen a la eficiencia, al crecimiento y la
equidad.
La divisin del trabajo dentro del espacio subregional se funda en la especializacin intraindustrial
y en la generacin de ventajas competitivas dinmicas en todos los socios del sistema. La brecha
del contenido de conocimientos entre las importaciones y exportaciones de cada uno de los pases
dentro del actual comercio intrarregional tiende a cerrarse como reflejo del crecimiento y
transformacin de todos ellos. La transformacin de la composicin del intercambio intra
MERCOSUR es simultnea con la del comercio de la regin con el resto del mundo.
La estabilidad de precios fundad en los equilibrios macroeconmicos y la convergencia de las
polticas nacional de tipo de cambio viabilizan la aplicacin de polticas activas para la promocin
de la integracin sostenible.
La integracin de los mercados financieros nacionales y la concertacin de las polticas de las
autoridades monetarias estimulan la formacin de ahorro, canalizan ahorro complementario del
exterior y expanden el financiamiento disponible para la acumulacin de capital.
La reforma del Estado, la transparencia de las decisiones pblicas y el desempeo efectivo de las
instituciones democrticas y de otros medios de participacin social contribuyen a respaldar las
decisiones comunitarias destinadas a generar rentas-palanca y no rentas espurias incompatibles
con la eficiencia en el uso de los recursos y el objetivo de las polticas
activas.
Perspectivas
El futuro del MERCOSUR est aun indeterminado. El aumento de las relaciones intrarregionales en
la ltima dcada refleja las convergencias potenciales que estaban aletargadas por el prolongado
desencuentro histrico de Argentina y Brasil. Es previsible que la prevalencia de las polticas
neoliberales en uno o en los dos socios principales aumente la inestabilidad y los desequilibrios del
sistema. A mediano y largo plazo, no es ste un escenario promisorio.
El Consenso de Washington tropieza, sin embargo, con un grave problema: sus consecuencias
sobre la economa y la sociedad. En la actualidad prevalecen el lento crecimiento, la vulnerabilidad
financiera, la concentracin de la riqueza y el ingreso, el desempleo y la pobreza, la fractura de la
economa entre sectores productivos dinmicos y marginados. Estos hechos estn cuestionando la
estrategia neoliberal y erosionando sus bases de sustentacin poltica. Un eventual replanteo de
las estrategias de estabilidad y crecimiento en los pases miembros se proyectara en el
MERCOSUR. La integracin sostenible reclama decisiones polticas. Es preciso la convergencia de
las estrategias nacionales, entre los mercados y la accin pblica, para promover el desarrollo y la
integracin sostenibles. ste es el gran desafo de la democracia en el MERCOSUR. Desde la
perspectiva del desarrollo y la integracin sostenibles, la gobernabilidad se refiere a la
funcionalidad de la democracia para asegurar los equilibrios macroeconmicos y la seguridad
jurdica, promover el desarrollo humano y proteger el medio ambiente. El problema actual es, en
gran medida, la gobernabilidad
de los mercados.
(Roberto Lavagna)
1. La primera leccin que extraemos de la experiencia argentina es contraria a una idea dominante
en el saber convencional sobre flujo de capitales que est implcita en casi todos los anlisis que se
hacen en esta materia. Esto es la preocupacin con que numerosos analistas perciben las
reducciones en los flujos de financiamiento externo y su efecto sobre el crecimiento. El
razonamiento implcito en ese anlisis es que la reduccin en los flujos financieros tiene efectos
negativos sobre el crecimiento. Con una mirada de corto plazo, puramente coyuntural y financiera
eso puede ser as. Nuestra posicin al respecto es que los daos mayores, en trminos de
crecimiento pero sobre todo en trminos de desarrollo con equidad, se producen en los perodos
de alta liquidez internacional cuando el flujo de capitales financieros es mayor. Es durante estos
aos que es posible financiar fantasas macroeconmicas, que no son sustentables y que cuando
se prolongan en el tiempo generan efectos estructurales indeseables y muy duraderos. La
experiencia internacional ratifica la necesidad de reglar los movimientos de capitales especulativos
que pueden generar un elevado grado de vulnerabilidad e inestabilidad monetaria y cambiaria, en
especial en economas de limitado tamao
como la nuestra.
Existe la necesidad sistmica de establecer nuevos criterios y una vigilancia mucho mayor sobre la
sustentabilidad de los programas econmicos en los perodos de liquidez.
2. Si la primera leccin que extraemos del caso argentino tiene relacin con la sustentabilidad del
Programa macroeconmico, esta segunda refiere a cuestiones institucionales. Cualquier arreglo
institucional o ingeniera normativa por ms sofisticada que sea es insuficiente para preservar los
contratos o el derecho de propiedad si no se combina con un programa macroeconmico
sustentable. Por supuesto, lo inverso es igualmente vlido. No hay sustentabilidad
macroeconmica sin un sistema institucional y normativo slido y creble. Es claro que las normas
institucionales cada vez ms rgidas no aumentan la sustentabilidad de un modelo que es
intrnsecamente errado.
3. A estas dos lecciones bsicas pueden agregarse algunas cuestiones que tiene que ver con
nuestra experiencia pero que importan en trminos del funcionamiento del sistema financiero
internacional.
i) Para pases tomadores de precios en el mercado internacional resulta altamente inconveniente
llevar adelante polticas cambiarias y monetarias muy diferentes a las de sus mayores socios
comerciales o de las polticas predominantes en los mercados centrales. En 1992, luego de varios
meses de lanzada la convertibilidad, se inician en el mundo una suerte de reacomodamientos en
las paridades monetarias y un creciente uso de sistemas de tipo de cambio flexible. La asincrona
de la poltica argentina se hizo cada da ms palpable. Sin equilibrio fiscal, con permanente
realineamientos
del tipo de cambio y volatilidad en los flujos de capitales financieros y sin una real apertura
comercial relevante a nuestros intereses, el modelo de la convertibilidad era
macreconmicamente insostenible. En realidad se prolong artificialmente la vigencia del modelo
por espacio de siete aos mediante el recursos sistemtico al endeudamiento externo.
ii) El uso de indicadores de performance como por ejemplo deuda/PBI, debe hacerse con extremo
cuidado dada la facilidad con que cuestiones de tipo de cambio pueden deformar las relaciones
entra ambas variables y transformarlos en el momento de crisis en absolutamente irrelevantes.
iii) El descalce (missmatching) de moneda crea gran fragilidad en los sistemas financieros. El
financiamiento con depsitos en dlares de actividades ligadas estrictamente al mercado interno y
por tanto generadores de ingresos en pesos hace que la fragilidad de las estructuras de
financiamiento de estas empresas se traslade, con efectos sociales mucho ms graves al sistema
financiero como un todo.
iv) La concentracin de crdito al sector pblico, tanto a gobierno central como a estados
provinciales, debe ser tomada como un indicador de fragilidad potencial del sistema.
Crecientemente el Estado central y las provincias con la garanta del gobierno nacional de la
coparticipacin fueron produciendo un crowding out crediticio que rest y encareci los recursos
disponibles para financiar al sector privado, haciendo adems al sistema financiero
crecientemente prisionero de los crditos al sector pblico.
v) Debido a la informacin asimtrica entre colocadores de bonos altamente sofisticados y el
pblico,
colocadores locales e internacionales ha inducido a tomadores no conscientes a tomar papeles
cuyo riesgo era ciertamente alto.
vi) El carcter de acreedor privilegiado de los organismos multilaterales de crdito est basado en
razones econmicas pero, sin hipocresas, ha estado tambin basado en la experiencia que ante
una crisis de solvencia y liquidez los organismos multilaterales han actuado como prestamistas de
ltima instancia.
4. Una reflexin final que surge de la reciente negociacin con el FMI pasa por destacar la extrema
importancia de afirmar como componentes centrales de polticas exitosas dos cuestiones: la
autora de las polticas econmicas y el timing en la aplicacin de dichas polticas. El como
enfrentar situaciones crticas no puede depender de programas prefabricados. Las grandes
reformas estructurales deben hacerse en los momentos de bonanza, precisamente aquellos en
que todos parecen mirar para otro lado y disfrutar de falsas e insustentables bondades.
Nosotros, los argentinos, pero tambin la comunidad financiera internacional, podemos sacar
lecciones de este proceso de crisis. Lecciones que nos sirvan para definir un programa de
crecimiento sustentable. Tambin lecciones para el funcionamiento del sistema financiero
internacional como un todo. La repeticin de crisis a lo largo del planeta est indicando que algo
no funciona y que debe y puede ser modificado. Que Argentina haya sido capaz de estabilizar y
normalizar su economa, aun reduciendo deuda externa neta con los organismos multilaterales de
crdito y que ello haya ocurrido con un programa que no contaba con acuerdos externos, no es un
dato menor.