CAPITALISMO, MODERNIDAD MATERIAL Y CORRUPCIN

Dagoberto Bartolo Elezcano*

RESUMEN

A travs de este trabajo de una investigacin en curso se busca dar una interpretacin terica

sobre la corrupcin como fenmeno estructural, a partir del desarrollo de dos categoras

sociolgicas bsicas: modernidad y capitalismo. Para ello se construye un modelo terico que

relaciona dos mbitos fundamentales de la vida social: el mbito econmico y el cultural.

Establecida esta relacin se tipifica la modernidad como ruptura cultural y material, ruptura

generada por el capitalismo. Se sostiene que la corrupcin persiste debido al nfasis del

capitalismo sobre la modernidad material que posibilita su reproduccin, adems de generar el

debilitamiento de la modernidad cultural donde se encuentra el sistema de valores morales. De

acuerdo a ello, se considera que el anlisis de la corrupcin no debe centrarse exclusivamente

en los actores, a pesar que dicha accin invoque el sentido de responsabilidad individual que

destaca el contexto moderno, sino tambin mediante el anlisis de las estructuras subyacentes

que la impelen. Los diversos estudios sobre la corrupcin, bajo los enfoques existentes, han

logrado advertir sus consecuencias negativas en la gobernabilidad, la democracia y en el orden

social. Fue necesario, por ello, poner en evidencia qu lo mantiene, bajo una mirada

totalizadora.

PALABRAS CLAVE: Capitalismo, modernidad, modernidad cultural, modernidad material,

valores morales, valores materiales y corrupcin.

* Docente de la Universidad Nacional del Centro del Per, Huancayo-Per, Facultad de

Sociologa. Correo electrnico: pepebartelez@hotmail.com

 INTRODUCCIN

Est dems decir que la corrupcin no es un fenmeno de estos tiempos, sin embargo ha ido

adquiriendo nuevas formas, llegando incluso a confundirse con procedimientos legales. Siendo

uno de los ms graves problemas de la sociedad, particularmente del Per, se tiende ms a

cuantificar los casos, se imponen normas ms severas, se crean organismos estatales para

combatirla, se nombran zares anticorrupcin, etc., pero la corrupcin avanza o se mantiene en

los aparatos del Estado. Al concentrarse la corrupcin en el mbito pblico los informes que se

acumulan sirven para la discusin moral y lucha por el poder, mientras la sociedad civil la

convierte en prctica cultural. As, casi todas sus relaciones sociales, econmicas y polticas

estn mediadas por frases como: no importa que robe, pero que haga obras, dale su propina,

rmpele la mano, etc.

Desde esta perspectiva la corrupcin anida en el ncleo socioeconmico del sistema

capitalista, que ante su nula capacidad para resolver la contradiccin inherente a su crecimiento

y reproduccin, se asemeja al mago que ya no es capaz de dominar las potencias infernales

que ha desencadenado con sus conjuros (Marx y Engels, 1980, p.13). Para ubicar la corrupcin

en las entraas del capitalismo es necesario interpretar la reproduccin del sistema capitalista.

Reproduccin que no es slo material o econmica, sino tambin cultural. La manera

sistemtica de garantizar su reproduccin es precisamente conectndose con el mbito cultural,

mbito denominado modernidad. En relacin a ello, se interpreta que la modernidad, como

manifestacin cultural del capitalismo, crea las condiciones subjetivas para definir la

orientacin de los actores respecto a los valores materiales y morales. Ello implica que la

modernidad como orientacin de la conducta se encuentra sumida en la dualidad respecto a los

valores debido a su conexin con el capitalismo. Dualidad que se tipifica como modernidad

material y cultural. Como en este caso, el capitalismo y la modernidad material definen la

orientacin de los actores respecto a valores tiles a su reproduccin, es decir, a los valores

materiales o del mercado.

Al relacionar la estructura econmica capitalista con la estructura cultural denominada

modernidad, esfera de significacin que modela acciones, se encuentra una direccionalidad

intencionada con respecto a los valores materiales, que se ha denominado modernidad material.

La implicancia social de esta relacin est en el nfasis que los sujetos le dan a los valores

materiales, y con ello la manifestacin subjetiva de sentimientos de poder, en la medida que a

travs de esos objetos materializan su afn de prestigio, jerarqua social o seguridad. Este

proceso, siguiendo la perspectiva sociolgica, es posible interpretarlo a partir de cmo el ser

humano social y culturalmente es por referencia al otro. As, los sujetos absorbidos por la

modernidad material configuran su actividad mental mediante la idea perversa de que todo

tiene su precio, mentalidad que forma parte de su representacin social y que condiciona sus

acciones y relaciones. Esa mentalidad, se necesita precisarlo, no se construye al margen de la

base material capitalista, ya que es resultado de su relacin con la modernidad material.

Mentalidad que como estructura cultural define la orientacin de la accin, enfrenta los unos a

los otros, con el propio yo, llevando a los individuos a reconocerse no por lo que son sino por

lo que tienen.

Para interpretar la persistencia de la corrupcin en la sociedad se necesita, entonces,

reflexionar sobre el papel del capitalismo en la dinmica de la vida social, sobre el papel de la

modernidad material en la orientacin de la conducta respecto a los valores materiales, y con

ellos el debilitamiento de la modernidad cultural que contiene las normas morales. En relacin

a ello se formula la tesis siguiente: la corrupcin tiene lugar debido a que el capitalismo enfatiza

la orientacin hacia los valores materiales mediante la modernidad material, en detrimento de

los valores morales contenidas en la modernidad cultural. La tesis expuesta se relaciona con

tres caractersticas importantes del capitalismo: primero, la propensin estructural de generar

desigualdad social; segundo, la ruptura cultural de la modernidad o el distanciamiento entre los

valores morales y materiales debido a su necesidad reproductiva; tercero, la emergencia del

individuo y la subjetividad.

La corrupcin en la sociedad peruana ha sido estudiada inicialmente como fenmeno que se

presenta solo en el mbito pblico por la fuerte presencia del Estado en la actividad econmica.

El crecimiento del Estado trajo como consecuencia el incremento desmesurado de la burocracia.

As el entorpecimiento del proceso administrativo por el burocratismo empez a estar mediado

por el clculo econmico o la obtencin de rditos monetarios. Este proceso se conecta con el

desarrollo del capitalismo perifrico, sistema que impone la orientacin material sin ampliar la

base productiva. Como la reproduccin social no encuentra en la reproduccin econmica la

correspondencia para resolver sus demandas se produce el conflicto y anomia sociales.

Con el avance del capitalismo los estudios sobre corrupcin han puesto en evidencia el nexo

entre el aparato del Estado y el sector privado. Una economa regida por el modelo privatista

que mantiene una base productiva reducida permite que el fenmeno de la corrupcin se

extienda en el mbito pblico, donde se presentan distintas modalidades de enriquecimiento

ilcito. Los informes indican que la corrupcin se encuentra en los diferentes mbitos del Estado

debido a su imbricacin con el inters econmico privado. Por ejemplo a travs del

aceleramiento de las obras pblicas sin licitacin, dictndose decretos de urgencia con el

pretexto del entorpecimiento de la legislacin. As, para obtener el beneficio de la contratacin

las empresas privadas recurren a procedimientos ilcitos que pasan a formar parte del sistema

de corrupcin.

Ahora bien, a pesar de la importancia de los datos que muestran el avance de la corrupcin

no se problematiza dnde reside sus causas. Algunos enfoques tericos que abordan el estudio

de este fenmeno inciden en el factor cultural, otros la abordan a partir de la base material o

econmica. Es el caso de la teora funcionalista (Merton, 1987) que estudia la corrupcin como
producto de la conducta desviada o del estado de anomia social, interpretacin cultural que

pone en tapete el estado moral de la sociedad. Por el contrario, la teora marxista problematiza

la corrupcin a partir del cuestionamiento del sistema capitalista, perspectiva que se ubica en

lo material o econmico. El aporte de Merton es importante, pero al dejar de lado la

reproduccin capitalista no elabora un argumento consistente sobre este fenmeno. Lo mismo

sucede con el aporte de la teora marxista que, al abandonar el aspecto cultural, se queda a

medio camino en su esclarecimiento. Si relacionamos ambos enfoques, agregando otras

proposiciones (Weber, Bell), es posible construir una teora ms consistente sobre la

corrupcin.

MODERNIDAD Y CAPITALISMO

Tericamente el fenmeno de la corrupcin puede ser interpretada a travs de la relacin

modernidad y capitalismo, relacin que define dos tipos de orientacin respecto a los valores

materiales y morales. Ambos tipos de orientacin se desenvuelven en la base material

capitalista, y se asume que una de ellas mantiene una relacin directa con la reproduccin del

sistema econmico. Sistema que se presenta no solo como el padre permisivo (Ubilluz, 2006,

p. 129) sino incitador del goce material. Esa permisividad, compartida con el poder poltico,

desplaza el papel de la orientacin moral, cuyo resultado es la reproduccin de conductas

desviadas, como la corrupcin. Esta conducta es, entonces, producto de la relacin entre la base

material capitalista y la orientacin material, relacin que debilita la orientacin moral, que

juega el papel regulador de la conducta. De esta manera, considerando la doble orientacin

(material y moral) en su dinmica estructural, se tipifica la modernidad como modernidad

material y modernidad cultural.

En la relacin entre modernidad y capitalismo los referentes tericos son diversos. Ronald

Inglehart (1998), por ejemplo, relaciona los aspectos objetivos o materiales con los culturales

o subjetivos, siendo la sociedad moderna sinnimo de industrial. Para l, segn las

caractersticas que expone, la sociedad moderna conjuga el avance econmico con el avance

cultural, considerando en el segundo el factor moral. Pero la modernidad y su relacin con el

proceso industrial, dejando de lado el papel del sistema capitalista, no hay respuesta sobre la

corrupcin.

Anthony Giddens (1997) tambin asocia modernidad con industrializacin, resaltando sus

niveles de tecnificacin. l afirma que la industrializacin es una caracterstica econmica de

la modernidad. Como la industrializacin introduce el maquinismo el capitalismo se torna ms

dinmico y cambia sustancialmente la organizacin econmica y social, provocando el

acercamiento de las distintas sociedades. Afirma que el cambio no solo es material, es tambin

cultural, y al modificarse los modos de comportamiento se generan nuevas instituciones,

nuevas creencias, nuevos valores y normas, bajo la primaca de la accin individual. Si la

industrializacin dinamiza la economa el capitalismo se agrega a este proceso para ejercitar su

control, puesto que convierte al mercado en el centro de la actividad econmica y busca que la

sociedad se organice alrededor de ste. Como el sistema capitalista no permite la distribucin

equitativa de la riqueza, debido a que su componente social restringe esa accesibilidad, la

contradiccin entre el consumo material y la regulacin cultural o moral se profundiza.

David Lyon (1996), desde una perspectiva ms cultural, afirma que la modernidad conduce

a cambios importantes en la subjetividad humana. Es decir, la modernidad no solo modifica

estructuras de vida tradicional, tambin modifica la concepcin del actor como sujeto. Su

interpretacin de la modernidad no difiere de los otros autores. Sin embargo, es importante

compartir que los cambios que se producen en la interaccin del individuo con el mundo

material no solo se modifica el funcionamiento de las instituciones sociales y polticas, tambin

se produce cambios en la orientacin respecto al sistema de valores. Al hacerse ms evidente

la separacin del individuo con la estructura social el mundo moderno ya no plantea

anticipadamente lo que el individuo tiene qu hacer y ser. Por el contrario, el mundo moderno
se constituye como es porque el individuo, a la vez que se realiza, procesa su construccin.

Como resultado de ello los hombres se perciben diferentes los unos a los otros.

Pero la atomizacin social no es un hecho slo cultural, es tambin un hecho econmico o

material, provocado por el sistema capitalista, que al debilitar la regulacin normativa se

conecta con el djame ser del hombre moderno. Al quedar libre la subjetividad de la presin

colectiva, el hombre moderno se encuentra con una serie de necesidades impuestas por el

sistema capitalista debido a la necesidad de reproducirse. As, el hombre moderno ahora asume

su libertad como posesin de riqueza material. La paradoja es que esa autonoma que envuelve

deseos, aspiraciones, realizaciones queda supeditada completamente al mercado: ste va a

determinar su supervivencia, sus valores y sus estilos de vida.

Hasta aqu se llega a establecer que las acciones individualizadas en el contexto moderno

viran entre lo material y lo moral, pero que la fuerza de la estructura material, la econmica

capitalista, se impone sobre la vida cultural. Cul es la razn de ello? La reproduccin social

que se orienta racionalmente a travs de la fuerza material tiende necesariamente a debilitar la

orientacin mediante valores morales. Si la reproduccin social requiere de la reproduccin

econmica para satisfacer sus exigencias, donde participan los valores del mercado, la

reproduccin econmica para poder cumplirlas requiere de la modernidad material. La lgica

reproductiva del capitalismo siempre se ha encaminado a prevalecer la orientacin material, y

debido a ello condiciona el desenvolvimiento moral. Se sustenta as el por qu la penetracin

cultural de la modernidad occidental, en las sociedades perifricas, no prioriza el desarrollo

cultural sino la reproduccin material.

MODERNIDAD MATERIAL, CAPITALISMO Y CORRUPCIN

La ruptura cultural de la modernidad debido a la lgica reproductiva del capitalismo conduce

a que los valores morales sean superados por los valores materiales. Es decir, el desarrollo

cultural entra en contradiccin con el desenvolvimiento material del sistema capitalista. Se

afirma que en sus inicios la influencia de la cultura sobre la base material ha sido fundamental

(Weber, 1990, p. 248). Pero una vez encontrado su lgica reproductiva utilitaria su avance lleva

a la materializacin de la sociedad. As, la orientacin de la conducta a travs de valores

materiales penetra los recnditos de la psique humana para continuar la reproduccin cultural

en el sentido inverso de la moral inicial capitalista. Si se entiende que la modernidad se expresa

como dualidad cultural, moral y material, la relacin con el sistema capitalista implica el nfasis

de su orientacin material.

Se asume entonces la idea de que la modernidad, como totalidad cultural, experimenta en su

interior la contrariedad entre la orientacin racional en torno a los valores materiales y morales.

La orientacin material o econmica se define principalmente por la obtencin de bienes

materiales, as como la orientacin cultural se define por el ejercicio de los valores morales.

Esta dualidad de la modernidad, en su vnculo con el capitalismo, impone la presencia del

Estado moderno. La existencia del Estado moderno, conjuntamente con el desarrollo del

capitalismo, modifica de manera radical la relacin entre la sociedad civil y el mbito poltico.

Tal separacin conduce el paso del dualismo real al dualismo abstracto (Marx, 1968, pp.

40,81). Ese dualismo abstracto convierte los asuntos del Estado en algo general, se deriva en

formalidad, a partir del cual la sociedad civil se distancia paulatinamente de la esfera pblica.

Habindose separado la sociedad civil de la esfera pblica, el capitalismo que se reproduce

a travs de la modernidad material, debilitada la regulacin moral, el hombre moderno ahora

libre se mira a s mismo en relacin a los dems y busca ser diferente. La diferenciacin ya no

es de clase, es individual. Y en ese proceso de individuacin el sujeto expone su subjetividad

en aparente libertad al sistema capitalista: el sentido de su ser se orienta a la bsqueda del

bienestar material. Y es que los elementos externo e interno que regulaban la subjetividad en el

mundo tradicional, la colectividad y la moral, han quedado disueltas. La manifestacin

subjetiva que ahora se convierte en elemento personal de la realizacin del ser, alienado del
mundo material, ejercita la orientacin de la conducta como mera expresin ideal: el hombre

moderno se percibe como fin ltimo.

Pero el encuentro consigo mismo no se puede interpretar como autonoma absoluta del

sujeto, puesto que el djame ser surge en contraposicin con la realidad material. En otras

palabras, la significacin de la realidad, el concebirse a s mismo como sujeto, la exposicin de

sus pensamientos y sentimientos que ahora definen parte de la orientacin de su conducta no es

un proceso meramente ideal ni separado del entorno. El proceso social lleva a la conjuncin

entre capitalismo, modernidad material y sujeto individual. Por ello este ltimo, ante la

exacerbacin material impuesta por el capitalismo, busca subjetivamente definir el sentido de

su ser a travs de los valores materiales. Pero el capitalismo para cumplir su necesidad de

renovarse absorbiendo la subjetividad del individuo tiene que actuar a travs de la modernidad

material. As vierte en la subjetividad del sujeto los valores que le permiten prolongarse.

REFLEXIN FINAL

Se da por cierto que los valores materiales permiten nuestra subsistencia, y llegan a ser

importantes en la medida que nos resultan necesarios. El problema es que cuando stos rebasan

las necesidades sociales entran en contradiccin con los valores morales. As el avance del

sistema capitalista envuelve con su lgica reproductiva la forma de vida domstica, somete el

modo de vida de la sociedad a la prctica incesante del consumo, multiplica las necesidades, y

el individualismo posesivo abre las compuertas de los deseos, aspiraciones, ms all de los

lmites que impone la regulacin moral.

Si toda produccin material y cultural se acelera es porque el ser humano, al igual que la

base material necesita reproducirse para seguir presente, se exige a cada instante mudar de

objetos y pensamientos, porque las nuevas se hacen aejas antes de llegar a osificarse (Marx,

1980, p. 35). As lo nuevo envejece antes de culminar su ciclo, condenado a una muerte

prematura el envejecimiento pierde su carcter temporal. Lo efmero, lo fugaz de las ideas y los
objetos es expresin objetiva de la modernidad que descansa en la acelerada reproduccin del

sistema capitalista. La relacin entre economa y cultura en el sistema capitalista no es slo

produccin de objetos, es tambin el despertar de nuevas sensaciones, deseos, motivaciones

orientadas con direccin al mercado. La comercializacin de todos los aspectos de la vida

humana, incluidos los religiosos y morales, as como todas las actividades calificadas como

culturales (msica, cine, artesana, folklore, etc.) son sometidas a la lgica del mercado

(Hopenhayn, 2005, pp. 17-40).

En el mundo moderno, la lucha permanente entre materialismo y moralidad, en el mbito

de la cultura, ha sido favorable al primero debido a la accin del capitalismo, sistema que
enarbola la riqueza material como seguridad, como forma de realizacin personal. Es decir,
las exigencias materiales (valores materiales) impuesta por la modernidad material
conjuntamente con el capitalismo, en detrimento de las espirituales (valores morales), trae
como consecuencia el fenmeno de la corrupcin.