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Resonancia magntica en la dilatacin
del ventrculo terminal
Reyes G. De Eulate* M. Eugenia Martnez** Laura Oleaga Domingo Grande
Servicio de Radiodiagnstico Hospital de Basurto. *Servicio de Radiodiagnstico Hospital de Txagorritxo. **Servicio de Radiodiagnstico Hospital Negrn.
Objetivo: Describir los hallazgos por resonancia magntica (RM)
en cuatro casos de dilatacin del ventrculo terminal.
Material y Mtodos: Hemos estudiado cuatro pacientes, todas ellas
mujeres, con una edad media de 39 aos. Los estudios fueron realiza-
dos con un imn de 1T y las secuencias empleadas fueron sagitales y
axiales potenciadas en T1 y T2 y sagitales y axiales potenciadas en T1
tras la administracin de gadolinio. El seguimiento ha sido clnico y
mediante RM.
Resultados: Las cuatro pacientes estudiadas acudan por lumbalgia.
Las imgenes de RM demostraron la presencia de una lesin qustica
localizada en el cono medular, de contorno bien definido y que en el
estudio realizado con gadolinio no presentaba ningn tipo de realce.
En tres casos disponemos de un control de RM a los dos aos y la ima-
gen no ha variado, en el cuarto caso de ms reciente diagnstico no
disponemos de control.
Conclusin: El ventrculo terminal es la cavidad ependimaria situa-
da en el cono medular. Puede presentar una dilatacin y es necesario
conocer su existencia, su localizacin tpica y caractersticas de seal
para poder diagnosticarlo y diferenciarlo de tumoraciones qusticas en
esta localizacin, que pueden presentar un aspecto por RM similar.
Palabras clave: Ventrculo terminal. Cono medular. Resonancia mag-
ntica.
E l ventrculo terminal (VT) es una pequea cavidad ependi-
maria ovalada, de bordes bien definidos, localizada en el co-
no medular. Se forma durante la embriognesis como resultado
de la diferenciacin en la canalizacin y regresin de la mdula
espinal (1, 2). Se han demostrado dilataciones congnitas del
ventrculo terminal a diferentes edades tanto en nios como en
adultos. En general se detectan de forma incidental y no causan
sntomas aunque se han descrito casos sintomticos en adultos
(1, 3).
Describimos los hallazgos en RM de cuatro pacientes (todas
ellas mujeres) con lesin qustica en el cono medular.
De Eulate RG, Martnez ME, Oleaga L, et al. Resonancia magntica en la dilata-
cin del ventrculo terminal. Radiologa 2001;43(7):341-344.
Correspondencia:
LAURA OLEAGA. Servicio de Radiodiagnstico. Hospital de Basurto.
Avenida de Montevideo, 18. 48013 Bilbao.
Recibido: 23-II-2001.
Aceptado: 12-VII-2001.
43 Radiologa 2001;43(7):341-344
COMUNICACIONES BREVES
Magnetic resonance in the dilation
of terminal ventricle
Objective: Describe the Magnetic Resonance (MR) findings in four
cases of terminal ventricle dilation.
Material and methods: We have studied four patients, all of them
women, whose mean age range was 39 years. The studies were perfor-
med with a 1 Tesla magnet and the sequences used were sagital and
axial T1 and T2 weighted and sagital and axial T1 weighted after the
administration of gadolinium. The follow-up was clinical and by MRI.
Results: The four patients studied came due to low back pain. The
MRI images demonstrated the presence of a cystic lesion located in the
medullary cone, with a well defined contour and one that presented no
type of enhancement in the study performed with gadolinium. In three
cases, we had a MRI control at two years and the images had not va-
ried. We have no control for the fourth cases of more recent diagnosis.
Conclusion: The terminal ventricle is an ependymoma cavity loca-
ted in the medullary cone. It can present a dilation and it is necessary
to know its existence, typical location and signal characteristics to be
able to diagnose and differentiate it from cystic tumors in this localiza-
tion, that can present a similar appearance in the MRI.
Key words: Terminal ventricle. Medullary cone. Magnetic resonance.
MATERIAL Y MTODOS
Hemos estudiado cuatro pacientes, todas ellas mujeres, con una
edad comprendida entre los 25 y los 47 aos con una edad media
de 39 aos. Los estudios fueron realizados con un imn de 1T, utili-
zando una bobina de superficie, receptora, circular. Las secuencias
empleadas fueron sagitales y axiales eco del espn (EE) potenciadas
en T1 y sagitales y axiales EE potenciadas en T2 rpidas. En todos
los casos se realizaron adems series sagitales y axiales EE tras la
introduccin de gadolinio, empleando una dosis de 0,2 ml/kg.
Todas las pacientes acudan por lumbalgia inespecfica sin ra-
diculopata, excepto en un caso, que la paciente presentaba una
radiculopata S1 derecha. Se realiz exploracin clnica, analti-
ca rutinaria y radiografas de columna lumbar en proyeccin AP
y lateral en todos los casos.
El seguimiento en los cuatro casos ha sido clnico, en tres ca-
sos se realizaron controles de RM al ao y a los dos aos.
RESULTADOS
Las radiografas de columna lumbar fueron normales en las
cuatro pacientes.
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y g

TABLA I cuencias potenciadas en T2 (Fig. 1), siguiendo las caractersticas

RELACIN DE LOS DATOS CLNICOS Y DEL TAMAO de seal del lquido cefalorraqudeo (LCR).
DEL VENTRCULO TERMINAL La cavidad mostraba una morfologa ovalada, con un margen
bien definido, sin septos en su interior.
Tamao ventrculo terminal
Edad Clnica Dimetro longitudinal En todos los casos se estudi la lesin tras la administracin
Dimetro transverso de gadolinio intravenoso y en ningn caso se evidenci ningn
tipo de realce, ni central ni perifrico (Fig. 2). El parnquima
Caso 1 25 aos Lumbalgia 15 mm 3 mm medular normal rodeaba a la masa qustica y apareca desplaza-
Caso 2 41 aos Lumbalgia 32 mm 12 mm do hacia la periferia, formando un fino anillo de tejido neural
Caso 3 43 aos Lumbocitica, circundante (Fig. 3).
lumbalgia 25 mm 5 mm
Caso 4 58 aos Lumbalgia 50 mm 10 mm En la paciente que present una radiculopata S1 derecha ade-
ms de la lesin en el cono medular, se objetiv una hernia dis-
cal L5-S1 paracentral derecha con realce perirradicular tras la in-
troduccin de gadolinio, que justificaba su clnica.
Los hallazgos de RM fueron similares en todas las pacientes.
Mostraron una cavidad qustica intramedular situada en el cono
DISCUSIN
medular, con unas dimensiones que variaban entre 15 mm-50
mm de dimetro craneocaudal y entre 3 mm-12 mm en su di-
El VT se forma durante la vida fetal (1). En 1859 Stilling des-
metro transversal (tabla I).
cubri por primera vez el VT, y Krause en 1875, lo identific co-
En todos los casos la lesin qustica presentaba una hiposeal mo un verdadero ventrculo delimitado por clulas ependimarias,
en secuencias potenciadas en T1 y una marcada hiperseal en se- y lo denomin quinto ventrculo.

A B
Fig. 1.A) Imagen sagital potenciada en T1 en la que objetivamos una lesin hipointensa situada en
el cono medular, rodeada por una imagen lineal que corresponde al tejido neural desplazado (fle-
chas). B) Imagen sagital potenciada en T2 en la que observamos que la masa sigue las caractersticas
de seal de LCR y aparece marcadamente hiperintensa en esta serie, sin que se demuestren sep-
tos o ndulos en su interior.

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y g

A B
Fig. 2.A) Imagen sagital potenciada en T1 en la que se aprecia una lesin qustica en el cono medular,
que provoca cierto efecto de masa ensanchndolo, desplazando el tejido neural normal (flechas). B)
Imagen sagital potenciada en T1 tras la administracin de gadolinio intravenoso, la masa no presenta
septos y no vemos ningn tipo de relace en la pared o en su interior.

El VT es una pequea cavidad delimitada por clulas ependi-
marias, localizado en el cono medular, pudiendo extenderse den-
tro del filum terminale. Se forma durante la segunda neurulacin
(3, 4) y el origen de la dilatacin no es bien conocido.
El desarrollo embrionario de la mdula espinal se realiza en
dos etapas conocidas como neurulacin y canalizacin (3). La
neurulacin comienza en el embrin de tres semanas y se corres-
ponde con el cierre de la placa neural para formar el tubo neural.
La porcin ms caudal del tubo neural forma el neuroporo poste-
rior y se cierra cuando el embrin tiene cuatro semanas a la altu-
ra de la metmera L1. Posteriormente comienza la etapa de va-
cuolizacin en la que el epitelio neural situado caudalmente al
neuroporo posterior se fusiona con la notocorda y forma una ma-
sa celular caudal. A continuacin durante la canalizacin se for-
man mltiples microquistes en el seno de esta masa de clulas

A B
Fig. 3.A) Imagen axial potenciada en T1, vemos un pequeo quiste localizado en el cono medular, que sigue las caractersticas de seal del
LCR. B) Imagen axial potenciada en T1 tras la introduccin de gadolinio, la masa no presenta realce alguno.

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que coalescen para formar un tubo tapizado por clulas ependi-
marias que se une al canal central del tubo neural. Finalmente a
las cinco semanas y media de vida fetal el canal ependimario en
el rea correspondiente al somita 32 se dilata y forma el ventr-
culo terminal, situado en la porcin central del cono medular. La
masa celular y la luz central distales sufren un proceso de necro-
sis que da lugar a la formacin de una estructura fibrosa que es
el filum terminale (3).
El mecanismo por el cual se produce la dilatacin del ventr-
culo terminal no est claro y se han propuesto diversas teoras.
Puede ser el resultado de una anormal comunicacin entre el ca-
nal ependimario de la parte superior de la mdula espinal (for-
mado durante la primera neurulacin) y el canal central de la
parte baja de la mdula espinal, esta teora no explica sin embar-
go que la dilatacin se localice nicamente en el cono medular.
Otra teora que se ha postulado indica que esa dilatacin se debe
a una obstruccin en la unin crneo-cervical que genera un gra-
diente de presin entre el espacio subaracnoideo craneal y el me-
dular y el LCR pasa al tejido neural y no al canal ependimario,
esta teora tampoco explica la localizacin nicamente de la dila-
tacin en el ventrculo terminal. Se han barajado otras posibili-
dades como la dilatacin de un canal accesorio que no se comu-
nica con el canal ependimario situado en el cono medular y que
secundariamente se dilata o la ausencia de comunicacin del
ventrculo terminal con el canal ependimario debido a un cierre
anmalo del mismo de causa congnita, traumtica o infecciosa.
Estas dos ltimas teoras pueden explicar la ausencia de asocia-
cin con hidromielia (3, 4).
En recin nacidos se puede ver el cono medular por ecografa.
Se han demostrado dilataciones del ventrculo terminal asinto-
mticas y en estos casos puede considerarse como una variante
anatmica (5).
Sigal et al (3) describen cuatro casos en mujeres adultas, co-
mo ocurra en nuestro grupo de pacientes y los sntomas por los
que acudan eran inespecficos, al igual que en nuestro grupo
siendo el dolor lumbar uno de los datos clnicos ms importan-
tes. El tamao de la lesin qustica variaba entre 25 mm-40 mm
de longitud crneo-caudal y entre 17 mm-25 mm de dimetro
transverso. La lesin al igual que en nuestras pacientes no pre-
sentaba realce con gadolinio.
Mantsubayashi et al (1) refieren dos casos, tambin mujeres,
con edades comprendidas entre 35 y 62 aos sin sntomas ni sig-
nos neurolgicos especficos.
La mayora de los pacientes con dilataciones del ventrculo
terminal se encuentran asintomticos o la sintomatologa que
presentan es inespecfica por lo que en general en estos casos el
tratamiento es conservador. En un caso descrito por Agrillo et al
el paciente presentaba sintomatologa neurolgica consistente en
dolor lumbar, citica bilateral y retencin de orina, la RM de-
mostr la presencia de una gran dilatacin del ventrculo termi-
nal. Se realiz tratamiento quirrgico y desaparecieron los snto-
mas (6).
344
El diagnstico diferencial debe realizarse con la hidromielia,
que es rara y generalmente se extiende superiormente, y con los
tumores qusticos del cono medular, tales como ependimoma,
astrocitoma, oligodendroglioma y hemangioblastoma, los cuales
generalmente muestran realce de una porcin slida tras la in-
yeccin de contraste (3, 4, 7).
El diagnstico definitivo es histopatolgico pero actualmente
la RM permite realizar el diagnstico de dilatacin del ventrculo
terminal con una gran confianza, haciendo innecesario el diag-
nstico anatomopatolgico (3, 7).
El manejo teraputico de estos pacientes depender de la evo-
lucin clnica y por RM de la lesin (3).
CONCLUSIN
La dilatacin localizada, asintomtica, del VT es un fenmeno
normal del desarrollo, es decir una variante de la normalidad,
que debe ser diferenciada de la siringomielia y de los tumores
qusticos intramedulares del cono medular (3, 4).
El diagnstico del VT debe ser considerado en RM si objeti-
vamos una lesin qustica, que sigue las caractersticas de seal
del LCR en todas las secuencias, no septada, ovoidea sin realce
con gadolinio, situada en el cono medular y en un paciente asin-
tomtico (3).
El seguimiento por imagen est indicado si aparecen snto-
mas (7).
BIBLIOGRAFA
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Radiologa 2001;43(7):341-344 46