UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID

ESCUELA TCNICA SUPERIOR DE INGENIEROS DE MINAS

Introduccin al Drenaje de Explotaciones

Mineras.

Editado por:
Juan Herrera Herbert

Mayo de 2009
 NDICE

I. EL AGUA EN LA MINERA ...................................................................................................... 5

1. CONSIDERACIONES DERIVADAS DE LA PRESENCIA DE AGUA EN LOS MACIZOS
ROCOSOS ......................................................................................................................................... 5
2. LA INTERFERENCIA DE LA EXPLOTACIN MINERA EN LA HIDROSFERA ............................. 7
3. EFECTOS Y PROBLEMAS ORIGINADOS POR LA PRESENCIA DE AGUA EN LOS
MACIZOS ROCOSOS. ...................................................................................................................... 7
3.1. ASPECTOS Y SITUACIONES A CONSIDERAR EN EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO
ABIERTO ................................................................................................................................. 7
3.2. ASPECTOS Y SITUACIONES A CONSIDERAR EN EXPLOTACIONES MINERAS DE
INTERIOR ................................................................................................................................ 8
3.3. ASPECTOS Y SITUACIONES A CONSIDERAR DERIVADAS DE LA PRESENCIA DE AGUA
EN LA MASA MINERAL A EXPLOTAR.................................................................................... 9
3.4. ASPECTOS Y SITUACIONES A CONSIDERAR EN INSTALACIONES DE RESIDUOS...... 10
4. ASPECTOS AMBIENTALES Y SOCIALES DERIVADOS DE LA PRESENCIA DE AGUA EN
LOS MACIZOS ................................................................................................................................ 10
5. CARACTERSTICAS DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS ........................................................... 10

II. EL MARCO JURDICO DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS .............................. 12

1. POLTICA AMBIENTAL COMUNITARIA. OBJETIVOS, PRINCIPIOS Y CONDICIONES DE
ACTUACIN.................................................................................................................................... 12
1.1. OBJETIVOS ........................................................................................................................... 12
1.1.1. Desarrollo sostenible .............................................................................................. 12
1.1.2. La conservacin, la proteccin y la mejora de la calidad del medio ambiente ...... 13
1.1.3. La proteccin de la salud de las personas ............................................................. 13
1.1.4. La utilizacin prudente y racional de los recursos naturales.................................. 13
1.1.5. El fomento de medidas a escala internacional destinadas a hacer frente a
problemas regionales o mundiales del medio ambiente ........................................ 13
1.1.6. Un nivel de proteccin elevado .............................................................................. 13
1.2. LOS PRINCIPIOS DE ACCIN.............................................................................................. 13
1.2.1. El principio de cautela ............................................................................................ 13
1.2.2. El principio de accin preventiva ............................................................................ 13
1.2.3. El principio de correccin de los atentados al medio ambiente, preferentemente
en la fuente misma ................................................................................................. 14
1.2.4. El principio quien contamina paga ......................................................................... 14
1.2.5. El requisito de la integracin .................................................................................. 14
1.2.6. El principio de subsidiariedad................................................................................. 14
1.2.7. La optimizacin de la proteccin del medio ambiente ........................................... 14
1.3. LAS CONDICIONES DE LA ACCIN COMUNITARIA .......................................................... 14
1.3.1. Los datos cientficos disponibles ............................................................................ 14

1
 1.3.2. Las condiciones regionales .................................................................................... 14
1.3.3. Las ventajas y cargas potenciales ......................................................................... 14
1.3.4. El desarrollo econmico y social ............................................................................ 15
2. LA DIRECTIVA MARCO DEL AGUA.............................................................................................. 15
2.1. INTRODUCCIN A LA DIRECTIVA MARCO DEL AGUA ..................................................... 15
2.2. OBJETIVOS DE PROTECCIN ............................................................................................ 16
2.3. OBJETIVOS MEDIOAMBIENTALES ..................................................................................... 18
2.4. SEGUIMIENTO DEL ESTADO DE LAS AGUAS SUPERFICIALES, DE LAS AGUAS
SUBTERRNEAS Y DE LAS ZONAS PROTEGIDAS ........................................................... 18
2.5. ESTRATEGIAS PARA LA PREVENCIN Y EL CONTROL DE LA CONTAMINACIN DE
LAS AGUAS SUBTERRNEAS............................................................................................. 19
2.5.1. Examen de la incidencia de la actividad humana en las aguas subterrneas....... 20
2.5.2. Examen de la incidencia de los cambios en los niveles de las aguas
subterrneas........................................................................................................... 20
2.5.3. Examen de la incidencia de la contaminacin en la calidad de las aguas
subterrneas........................................................................................................... 20
2.6. ESTADO DE LAS AGUAS SUPERFICIALES. INDICADORES DE CALIDAD PARA LA
CLASIFICACIN DEL ESTADO ECOLGICO ..................................................................... 20
2.6.1. Ros ........................................................................................................................ 20
2.6.2. Lagos ...................................................................................................................... 21
2.6.3. Aguas de transicin ................................................................................................ 21
2.6.4. Indicadores qumicos y fisicoqumicos que afectan a los indicadores biolgicos.. 21
2.6.5. Aguas costeras....................................................................................................... 22
2.7. ESTADO DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS E INDICADORES DE CALIDAD ................... 22
2.7.1. Control del estado cuantitativo de las masas de aguas subterrneas................... 22
2.7.2. Estado qumico de las aguas subterrneas ........................................................... 22
2.7.3. Seguimiento del estado qumico de las aguas subterrneas................................. 23

III. LOS ESTUDIOS DE DRENAJE ...........................................................................24

1. INTRODUCCIN A LOS ESTUDIOS DE DRENAJE ..................................................................... 24
2. DRENAJE DE MINAS...................................................................................................................... 24
3. ESTUDIOS DE DRENAJE DE UNA EXPLOTACIN MINERA ..................................................... 25
3.1. ACTIVIDADES CONVENCIONALES .................................................................................... 25
3.2. TRABAJOS DE EXPERIMENTACIN .................................................................................. 26
3.3. MODELOS DE FUNCIONAMIENTO HIDROGEOLGICO Y DISEO DEL SISTEMA DE
DRENAJE .............................................................................................................................. 27
3.4. ESTUDIO DE EVALUACIN DE ESCORRENTAS SUPERFICIALES Y DE AGUAS
CADAS SOBRE CORTA. DETERMINACIN DE LAS NECESIDADES DE DRENAJE DE
ESCORRENTAS SUPERFICIALES ..................................................................................... 29
4. INTEGRACIN DE ESTUDIOS Y DISEO DE SOLUCIONES ..................................................... 30

IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A

CIELO ABIERTO ..................................................................................................32

2
1. CONCEPCIN Y DIMENSIONAMIENTO DE LOS SISTEMAS Y TCNICAS DE DRENAJE ...... 32
2. SISTEMAS EXTERIORES A LA EXPLOTACIN .......................................................................... 33
2.1. DESVO DE CAUCES............................................................................................................ 34
2.2. PERFORACIN DE POZOS DE BOMBEO EXTERIORES................................................... 34
2.3. GALERAS DE DRENAJE...................................................................................................... 35
3. MTODOS INTERIORES A LA EXPLOTACIN ........................................................................... 37
3.1. INCLINACIN DE LAS BERMAS Y FONDO DE CORTA ...................................................... 37
3.2. CONSTRUCCIN DE ZANJAS Y CUNETAS........................................................................ 38
3.3. ZANJAS CON RELLENO DRENANTE .................................................................................. 38
3.4. BALSAS O POZOS COLECTORES ...................................................................................... 39
3.5. PERFORACIN DE SONDEOS HORIZONTALES ............................................................... 40
3.6. POZOS O SONDEOS DE BOMBEO ..................................................................................... 41
3.7. INUNDACIONES LOCALES .................................................................................................. 42
3.8. SONDEOS SUPERFICIALES................................................................................................ 42

V. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS

SUBTERRNEAS ................................................................................................43
1. INTRODUCCIN ............................................................................................................................. 43
2. MTODOS DE DESAGE EN EXCAVACIN DE POZOS DE MINA Y PLANOS INCLINADOS 43
3. CARACTERSTICAS DE LAS AGUAS DE MINA EN EXPLOTACIONES DE INTERIOR............ 43
4. CONCEPCIN DEL DRENAJE EN MINAS DE INTERIOR ........................................................... 44

VI. EL CONTROL DEL DRENAJE EN INSTALACIONES DE RESIDUOS .................. 47

1. EL CONTROL DEL DRENAJE EN INSTALACIONES DE RESIDUOS......................................... 47
2. DRENAJE ACIDO............................................................................................................................ 47
2.1. EL PROCESO DE FORMACIN DE DRENAJE CIDO ....................................................... 48
2.2. PREVISIN DE DRENAJE CIDO........................................................................................ 49
2.3. CONTROL DE DRENAJE CIDO.......................................................................................... 49

3
 I. EL AGUA EN LA MINERA

OBJETIVOS GENERALES

1. Conocer la problemtica que supone la

presencia de agua en los macizos rocosos.
2. Conocer los distintos contextos en los que debe
analizarse la problemtica del agua en Minera.
3. Conocer el marco jurdico que afecta al agua en
la UE.
4. Conocer la sistemtica con la que se aborda un
problema de drenaje de una explotacin minera.
5. Entender qu es y porqu se realizan los
estudios de drenaje.
6. Conocer los factores a tener en cuenta en un
estudio de drenaje.
7. Conocer en qu consisten los estudios de 1. CONSIDERACIONES DERIVADAS DE
drenaje.
LA PRESENCIA DE AGUA EN LOS
8. Saber establecer el planteamiento de la MACIZOS ROCOSOS
solucin a un problema de drenaje de una
explotacin.
En trminos generales y desde muy distintos puntos
9. Conocer las caractersticas generales de las de vista, es fcil comprender que las actividades
tcnicas de drenaje. mineras se encuentran muy estrechamente ligadas al
10. Conocer las caractersticas y tipologa de las agua:
tcnicas de drenaje exteriores a una
explotacin. Como un problema a evitar, disminuir o
corregir en la explotacin.
11.Conocer las caractersticas y la tipologa de las
tcnicas interiores. Como una necesidad de utilizacin del
12. .Conocer el planteamiento del drenaje en recurso para su aprovechamiento en la propia
explotaciones mineras de interior. mina o fuera de ella.

13. Conocer las implicaciones del drenaje con
respecto al procesamiento de los minerales
extrados.
14. Conocer la incidencia del drenaje en las
instalaciones de residuos.
15. Comprender la problemtica del Drenaje cido
de Mina y la forma de afrontarlo.
Como recurso ambiental que es necesario
proteger, mostrando a la Sociedad que as se
hace y que se hace bien.
En comparacin con la mayora de las actividades
industriales y agrcolas, la explotacin minera no es
una gran consumidora de agua, aunque la necesita y

5
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
I. EL AGUA EN LA MINERA
POLITECNICA
requiere tener asegurado el abastecimiento necesario.
Muchas veces el problema es el inverso y tiene que
liberar grandes cantidades de agua no deseables en el
mbito del proyecto. Este es el problema del drenaje
minero: el de captar, transportar y eliminar hacia el
entorno (al medio ambiente) flujos de agua y hacerlo
de tal manera que no se ocasionen daos. Por tanto,
el problema del agua requiere el adecuado enfoque
y planteamiento, as como su correcta gestin.
Para ello, es necesario que las soluciones estn
fundamentadas en estudios hidrolgicos e
hidrogeolgicos que sean suficientemente detallados,
hayan sido desarrollados desde el mismo inicio del
proyecto y estn destinados a permitir la gestin
racional de las aguas interceptadas. En una etapa
posterior y, partiendo de esta base, se dimensionarn
y construirn las oportunas infraestructuras de
captacin y conduccin, asegurando adems su
efectividad, su fiabilidad y su constitucin con
elementos seguros y de larga duracin. Para ello es
necesario tener en cuenta que todas esta
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ETSIMM
infraestructuras pueden entorpecer las labores
mineras, que en cualquier caso son elementos que
encarecen la explotacin, pero que son absolutamente
necesarias, porque si el problema de drenaje no es
adecuadamente planteado desde el principio, puede
llegar a adquirir una importancia y magnitud que
puede incluso llevar a la suspensin de la explotacin
minera.
Uno de los puntos de partida de todo proyecto que
contemple una excavacin de cierta envergadura es,
consecuentemente, empezar por llegar a alcanzar un
profundo conocimiento de la realidad del entorno fsico
en el que se va a operar mediante la realizacin de los
correspondientes estudios e investigaciones de tipo
hidrolgico e hidrogeolgico y encaminados a permitir
gestionar correctamente esa presencia de aguas de
distinto origen desde tres puntos de vista:
El agua y su influencia en la estabilidad de taludes
y huecos mineros y, en definitiva, en la seguridad
geotcnica de la explotacin.
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
I. EL AGUA EN LA MINERA
POLITECNICA
El agua dentro de la planificacin y de las
operaciones de la mina, teniendo en cuenta que
los usos del agua y las necesidades dentro de la
mina son muy diversos.
El agua y el medio ambiente, abordando tanto los
problemas asociados a la operacin minera en s
como los derivados del futuro abandono de la
actividad.
2. LA INTERFERENCIA DE LA
EXPLOTACIN MINERA EN LA
HIDROSFERA
Las aguas que afectan al normal desarrollo de un
proyecto y que requieren ser captadas y gestionadas
asegurando al mismo tiempo su conservacin y
proteccin, pueden tener muy distintas procedencias:
Aguas pluviales que precipitan directamente
en la excavacin.
Aguas de escorrenta superficial no desviadas
que entran en el permetro de la excavacin
Aguas subterrneas que se filtran o alumbran
en forma de manantial al profundizar la
excavacin.
Si bien el agua procedente de estos tres tipos de
fuentes puede ser simplemente extrada de las zonas
de trabajo por bombeo desde los puntos de menor
cota existentes dentro de la explotacin, por razones
de economa y seguridad se debe asegurar la
intercepcin previa de la escorrenta superficial
mediante canales de proteccin, guarda o desvo.
El agua de lluvia o de infiltracin en contacto con el
mineral, con los estriles, con los desechos y con las
reas operativas se contamina de forma muy rpida
no solamente con slidos en suspensin, sino tambin
qumicamente, de forma solamente puede ser
limpiada mediante la aplicacin de procedimientos
adecuados.
La mayor parte de las veces, las interferencias de la
actividad minera en la hidrosfera tiene efectos locales
y en pocos casos llegan a alcances regionales. Estas
interferencia se dan de varias maneras y se producen
tanto la cantidad como sobre la calidad de las aguas
superficiales y subterrneas.
7
ETSIMM
3. EFECTOS Y PROBLEMAS
ORIGINADOS POR LA PRESENCIA
DE AGUA EN LOS MACIZOS
ROCOSOS.
En trminos generales, en el mbito de las
explotaciones mineras el agua constituye el agente
natural de mayor incidencia como condicionante y
desencadenante de inestabilidades y de otros
problemas geotcnicos y geomecnicos asociados.
Sin embargo, la lista de efectos negativos que se
producen como consecuencia de la presencia del
agua en el entorno operativo es singularmente amplia
y diversificada. Algunos de estos efectos perjudiciales
que ms frecuentemente se presentan en las
operaciones mineras se resumen a continuacin en:
3.1. ASPECTOS Y SITUACIONES A
CONSIDERAR EN EXPLOTACIONES
MINERAS A CIELO ABIERTO
Las aguas superficiales y subterrneas pueden crear
una amplia variedad de problemas en los proyectos
mineros a cielo abierto. Entre los ms importantes,
destacan los siguientes:
Aguas superficiales:
Erosin de taludes de excavacin y corta, pistas
y zanjas de drenaje, y arrastre de los materiales
erosionados.
Reblandecimiento de pistas y formacin de
zonas heladas en invierno.
Reduccin de los rendimientos de las unidades
de carga y transporte al circular sobre pisos
embarrados y por mayor formacin de baches.
Incremento de los costes de mantenimiento al
aumentar el porcentaje de averas originadas
por la accin abrasiva del barro, corrosin de la
humedad y efecto de esta sobre el equipo
elctrico. Adems, el agua acta como
lubricante en los cortes de los neumticos con
la roca.
Formacin de conos de materiales erosionados
en zonas no deseadas o previstas, con el
consiguiente incremento de costes por su
retirada y limpieza.
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
I. EL AGUA EN LA MINERA
POLITECNICA
Incrementos de la presin hidrulica en
fracturas tensionales
Aguas subsuperficiales:
Reducciones de las resistencias de suelo y
roca.
Reduccin de la estabilidad de los taludes de
excavacin, requirindose acudir a ngulos ms
tendidos. En la figura adjunta se muestra un
ejemplo explicativo en el que se observa como
el peso del macizo rocoso provoca una fuerza
que acta perpendicularmente sobre cualquier
plano de debilidad y genera otras fuerzas
estabilizadores de friccin frente al
deslizamiento sobre dicho plano. El agua
subterrnea que pueda presentarse tiene un
efecto de elevacin del bloque de roca que hace
disminuir la fuerza normal y por lo tanto, la
resistencia al corte y, adems, acta como un
fluido lubricante a lo largo del potencial plano de
rotura.
= ( u) tg
En taludes conformados en suelos o rocas no
competentes, las acciones son similares.
Consecuentemente, para prevenir el
deslizamiento o rotura de los taludes, se opta
por las siguientes alternativas:
Reducir la pendiente de los taludes de
excavacin de la explotacin con el
consiguiente aumento de ratio.
Reforzar los taludes mediante distintos
medios de retencin, lo que siempre
8
ETSIMM
encarece los costes de inversin y es
siempre especialmente caro si no se trata
de actuaciones en taludes permanentes.
Garantizar el adecuado drenaje del
macizo.
Incremento de los costes de voladura, al obligar
al uso de explosivos resistentes al agua como
papillas o slurries o de explosivos
encartuchados. La utilizacin de explosivos a
granel tipo ANFO requiere el desaguado previo
de los barrenos.
Aumento del peso especfico del material y
variacin de sus caractersticas fsicas: por
ejemplo, una roca con una densidad de 2,1 t/m3
en seco y con una porosidad del 13%, cuando
est saturada pesa un 6,2% ms, tal y como se
comprueba con las siguientes expresiones:
1 m3 * 0,13* 1 t/ m3 = 0,13 t/ m3
0,13
= * 100 = 6,2%
2,10
Deformaciones de los taludes y fondos de corta.
Filtraciones en talud, con los consecuentes
problemas asociados de erosin y congelacin.
Adems, por la presencia de uno u otro tipo de aguas
indistintamente, puede producirse un eventual
incremento de la siniestralidad y, en cualquier caso, se
produce un aumento en el coste del drenaje y
desage por la necesidad de construccin de plantas
de tratamiento de aguas, de adopcin de medidas
correctoras de la contaminacin de las aguas y la
consecuente necesidad de afrontar mayores cnones
de vertido.
3.2. ASPECTOS Y SITUACIONES A
CONSIDERAR EN EXPLOTACIONES
MINERAS DE INTERIOR
Los efectos perceptibles del agua en minas de interior
tambin son mltiples e incluyen muchos que son
comunes con los problemas que se presentan en
explotaciones a cielo abierto. De forma resumida, se
expone a continuacin una relacin de los mismos, sin
que la lista de potenciales efectos quede circunscrita
exclusivamente a ella:
Inundaciones repentinas a gran escala, que
pueden incluso llegar a parar la produccin y
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
I. EL AGUA EN LA MINERA
POLITECNICA
requieren, en cualquier caso, la dedicacin de
muchos recursos para su eliminacin.
Reduccin de los rendimientos de las unidades
de carga y transporte al circular sobre pisos
embarrados y por mayor formacin de baches.
Incrementos de la corrosin de sistemas.
Reduccin de la vida til del sostenimiento,
especialmente si ste es de madera.
Consecuentemente, esto da lugar a un
incremento del deterioro de tneles y obras
subterrneas, as como reduccin de la vida til
de estas obras.
Produccin de daos en las instalaciones y
necesidad de empleo de costosos equipos de
control y evacuacin.
Reduccin de la productividad de maquinaria y
personal como consecuencia de entornos
hmedos.
Incrementos de los costes de mantenimiento al
aumentar el porcentaje de averas originadas
por la accin abrasiva del barro, corrosin de la
humedad y efecto de esta sobre el equipo
elctrico. Adems, el agua acta como
lubricante en los cortes de los neumticos con
la roca.
Necesidades de instalaciones elctricas y
electrnicas con mejores protecciones frente a
la humedad y la corrosin.
Reduccin de la cohesin de muchos tipos de
rocas.
Incremento de la migracin y contaminacin por
materiales finos.
Lavado de rellenos arcillosos de
discontinuidades y fracturas.
Incremento de los costes de voladura, al obligar
al uso de explosivos resistentes al agua,
imposibilitndose muchas veces la utilizacin de
explosivos tipo ANFO, que requieren el
desaguado previo de los barrenos, y
acudindose a la utilizacin de explosivos
encartuchados.
Anlogamente a como sucede en cielo abierto,
aumento del peso especfico del material debido
a la saturacin en agua.
Posible aumento de la siniestralidad.
9
ETSIMM
Aumento en el coste del drenaje y desage por
la necesidad de construccin de plantas de
tratamiento de aguas, adopcin de medidas
correctoras de la contaminacin de las aguas y
mayores cnones de vertido.
3.3. ASPECTOS Y SITUACIONES A
CONSIDERAR DERIVADAS DE LA
PRESENCIA DE AGUA EN LA MASA
MINERAL A EXPLOTAR
Otros factores asociados al agua ya fuera de la mina
incluyen:
La humedad en la mena y el aumento del peso
especfico del material de proceso, incrementa
los costes de manipulacin, embarque y
tratamiento.
Es frecuente una drstica reduccin en los
rendimientos de las cribas y un incremento de
los atascos en la trituracin, traducindose todo
ello en un mayor consumo de energa de
tratamiento.
El drenaje de las mineralizaciones a explotar
puede favorecer la formacin de oxidaciones en
el yacimiento que reduzcan el porcentaje de
recuperacin.
El descenso del nivel fretico y el secado
pueden afectar al suministro y abastecimiento
regional de agua.
En ocasiones, el drenaje creado por las
extracciones por bombeo puede inducir
subsidencias superficiales, movimientos
diferenciales por subsidencia y el consecuente
deterioro e incluso colapso de estructuras y
edificaciones.
El rebajamiento del nivel fretico puede dar lugar a la
aparicin de reacciones en la zona drenada. La
eventual influencia que pueda tener ste proceso en el
posterior beneficio del mineral ya en la etapa de
proceso mineralrgico es algo que tambin debe ser
evaluado en sus justos trminos.
El tipo de drenaje, su diseo y la localizacin del
conjunto del sistema es caracterstico y especfico
para cada emplazamiento concreto. El mximo
beneficio costo-efectivo (relacin coste-eficiencia)
solamente se puede alcanzar cuando la instalacin es
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
I. EL AGUA EN LA MINERA
POLITECNICA
precedida de un completo y detallado programa de
estudios y de ensayos de campo.
3.4. ASPECTOS Y SITUACIONES A
CONSIDERAR EN INSTALACIONES DE
RESIDUOS
En las instalaciones de residuos tipo escombrera, de
forma muy similar a lo que sucede con los taludes de
excavacin, se produce una reduccin de la
estabilidad de los taludes de materiales vertidos y
terrapln cuando hay una importante presencia de
suelos, materiales arcillosos, finos, etc., requirindose
acudir a ngulos ms tendidos. Anlogamente al caso
de la excavacin, para prevenir el deslizamiento o
rotura de los taludes, se opta por las siguientes
alternativas:
Reducir la pendiente de los taludes de
terraplenado (ngulo de vertedero y/o acopio)
con el consiguiente aumento de las
necesidades de espacio y reduccin de las
capacidades de almacenamiento.
Reforzar los taludes mediante distintos medios
de retencin, lo que acarrea una elevacin del
coste de construccin.
Garantizar el adecuado drenaje de la
estructura de balsa o de escombrera.
Otro aspecto de especial importancia por la extrema
dificultad que tiene su prevencin y la posterior gestin
una vez que ha empezado a producirse, es la
generacin de aguas cidas (fenmeno conocido
como ARD [Acid Rock Drainage] o Drenaje cido de
Rocas), como sucede frecuentemente en minas de
carbn y sulfuros metlicos. Este fenmeno requiere
un riguroso control y el tratamiento de las aguas
contaminadas antes de su vertido. El fenmeno se
debe a la reaccin del agua con la pirita en presencia
de oxgeno:
4FeS2+14O2+4H2O 4FeSO4+2H2O+ 2H2SO4
Finalmente, y por su trascendencia sobre la seguridad
de la instalacin de residuos a largo plazo, es
importante sealar la trascendental importancia que
tiene el agua infiltrada en relacin con los procesos
fsicos y qumicos que puedan darse en el interior de
la escombrera y, consecuentemente, sobre la forma
en que tiene lugar el envejecimiento de esta
instalacin.
10
ETSIMM
4. ASPECTOS AMBIENTALES Y
SOCIALES DERIVADOS DE LA
PRESENCIA DE AGUA EN LOS
MACIZOS
Sin perjuicio de todo lo anterior y sin olvidar que en
muchas ocasiones el efluente de instalaciones
mineras puede reducir la calidad de los cauces
receptores superficiales, es cierto que el agua,
adecuadamente captada, conducida, controlada y
gestionada genera un inters y un conjunto de
potenciales beneficios, entre los que destacan:
Proteccin ambiental, mediante el
mantenimiento y conservacin de humedales,
hbitats de fauna y ecosistemas de alto valor,
evitndose la desaparicin de los mismos.
Suministro a poblaciones cercanas, previa
depuracin y tratamiento, as como entrega o
cesin a comunidades prximas para
desarrollo agrario o ganadero.
Aprovechamiento en las plantas de
concentracin, estacin de lavado, riego de
pistas, reforestaciones, jardines y otras
actividades relacionadas con la actividad
minera y la restauracin de espacios
afectados por la misma.
Extraccin de materias solubles minerales
que, por un proceso de disolucin, se han
incorporado a las aguas.
5. CARACTERSTICAS DE LAS AGUAS
SUBTERRNEAS
Los factores que definen la hidrogeologa de una zona
son:
Caractersticas geolgicas del rea, debido al
distinto comportamiento de las distintas litologas
con respecto al agua y las caractersticas
estructurales presentes (fallas, estructuras
sinclinales o anticlinales, cabalgamientos, bloques
hundidos, etc.), que definen en cada punto la
capacidad de almacenamiento y / o transmisin
del agua.
La climatologa, pluviosidad, evapotranspiracin,
heladas, etc., que constituyen la principal fuente
natural del agua y determinan las caractersticas
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
I. EL AGUA EN LA MINERA
POLITECNICA ETSIMM

del funcionamiento de la hidrologa superficial y

subterrnea.

La geomorfologa, que en estrecha relacin con

los dos anteriores, condiciona el comportamiento
hidrogeolgico del rea. Cuando la escorrenta
superficial se da con velocidades altas, la
velocidad de infiltracin disminuye y en aquellas
zonas orogrficamente complicadas con
configuraciones hidrogrficas intrincadas y
complejas las recargas de acuferos sern
pequeas frente a la escorrenta superficial.

Si bien en su mayor parte las aguas subterrneas

proceden de la infiltracin de las precipitaciones y de
las aguas de escorrenta superficial, existe una parte
que procede de la formacin de las llamadas aguas
metamrficas, que son originadas en los procesos
fsico qumicos de metamorfizacin que se dan en
profundidad. Tambin existen algunas pequeas
aportaciones de los procesos de diferenciacin
magmtica en el ascenso de las rocas gneas hacia la
superficie de la tierra.

Con respecto a los materiales que constituyen los

acuferos, estos pueden ser:

Materiales sueltos no consolidados que pueden

tener su origen en gnesis diversas.

Rocas sedimentarias consolidadas que han

sufrido importantes procesos de disolucin y que
han dado lugar a importantes vas de circulacin
de agua, como es el caso de los karsts en calizas
y yesos

Materiales gneos y metamrficos fisurados que,

aun no teniendo gran capacidad de
almacenamiento, si poseen una gran
permeabilidad.

11
 II. EL MARCO JURDICO DE LA
PROTECCIN DE LAS AGUAS

1. POLTICA AMBIENTAL
COMUNITARIA. OBJETIVOS,
PRINCIPIOS Y CONDICIONES DE
ACTUACIN

Antes de abordar el anlisis detallado de aspectos

concretos de la Directiva Marco, es conveniente situar
esta Directiva dentro del contexto de la poltica
ambiental comunitaria, identificando los principales
rasgos de esa poltica, sus objetivos, sus principios de
accin, y sus condiciones.

El conocimiento de estos referentes permite

comprobar cmo la Directiva no hace, en buena
medida, sino trasladarlos al caso de las aguas
continentales y marinas de la Comunidad, y resulta, en
consecuencia, de utilidad para una interpretacin ms
ajustada de sus disposiciones.

1.1. OBJETIVOS

Los objetivos de la poltica ambiental de la Unin

Europea se establecen en el artculo 174 del Tratado
de Constitucin y, aunque como objetivos que son, no
imponen directamente requisitos concretos a las leyes
comunitarias, a medida que se producen incidencias
se va poniendo de manifiesto la necesidad de
alcanzarlos. La misin de la Unin Europea, sus
instituciones y ciudadanos, consiste entonces en
alcanzarlos todos, lo que exige encontrar, en todos los
casos, soluciones de compromiso. Como principios
objetivos que son, no pueden hacerse cumplir
imperativamente, sino a travs de las normas
concretas en que se desarrolla el mbito de la
construccin europea.
1.1.1. Desarrollo sostenible
El concepto de desarrollo sostenible, introducido por el
informe Bruntland en 1987, fue recogido por el Tratado
de Amsterdam de 1997 en varios preceptos, aunque
sin llegar a fijarlo en una definicin. Dado que el
contenido jurdico de este concepto es difuso, dada la
prctica imposibilidad real de conocer el verdadero y
completo impacto que las medidas del presente
tendrn sobre las generaciones futuras, este objetivo
es ms bien una directriz de la actividad de la
Comunidad, que refuerza la exigencia de que los
recursos naturales deben ser utilizados de manera
prudente y racional.

12
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II. EL MARCO JURDICO DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS
POLITECNICA
1.1.2. La conservacin, la proteccin y la
mejora de la calidad del medio ambiente
Esta redaccin, que vara segn la versin lingstica
del Tratado, es de gran amplitud y permite una
capacidad de actuacin comunitaria prcticamente
ilimitada. Dada su generalidad, las medidas para
proteger, conservar y mejorar la calidad del medio
ambiente pueden incluir cualquier actuacin de
prevencin de la contaminacin o de limpieza cuando
ya se ha producido, as como planes o cualesquiera
medidas para mejorar el medio ambiente.
1.1.3. La proteccin de la salud de las personas
Aunque numerosas directivas estn dirigidas, en
principio, a la proteccin del ser humano y el medio
ambiente, la realidad es que se orientan en primer
lugar a la proteccin del ser humano y, en segundo
grado, a la proteccin del medio ambiente. Las
disposiciones sobre agua potable o aguas de bao
son un ejemplo de este objetivo.
1.1.4. La utilizacin prudente y racional de los
recursos naturales
Este objetivo se orienta a conseguir un uso cuidadoso
de los recursos naturales que evite en su destruccin
o desaparicin. Por recursos naturales cabe entender
todos que se encuentran en el medio ambiente.
1.1.5. El fomento de medidas a escala
internacional destinadas a hacer frente a
problemas regionales o mundiales del
medio ambiente
Este objetivo aclara que la actividad de la Comunidad
puede tambin afectar al medio ambiente fuera de su
territorio. Desde el inicio de sus polticas ambientales,
la comunidad ha fomentado medidas a escala
internacional para hacer frente a problemas regionales
y mundiales. Es el caso de acciones sobre el
Mediterrneo, el mar del Norte, el Rin, o el Danubio.
1.1.6. Un nivel de proteccin elevado
La consecucin de este objetivo choca con la dificultad
de especificar qu es un nivel de proteccin elevado,
siendo indudable que tal nivel no ha de asimilarse al
13
ETSIMM
ms alto posible. Para su determinacin ha de
acudirse a las referencias establecidas por pases con
alto nivel de proteccin ambiental.
Desde el punto de vista jurdico, esta referencia
explcita hace que el nivel elevado haya de ser
conseguido por la Comunidad, y no a travs de
medidas nacionales ms severas que los mnimos de
proteccin que pudieran fijarse a escala comunitaria.
Para alcanzar este objetivo, la poltica comunitaria ha
de considerar la diversidad de situaciones existentes
en sus distintas regiones, sealando as que la poltica
comunitaria no debe basarse en la forma de
proteccin ms alta alcanzada o deseada por un
determinado Estado, sino que debe permitir que las
regiones atrasadas en este campo puedan recuperen
su desventaja.
1.2. LOS PRINCIPIOS DE ACCIN
El artculo 174 del Tratado enumera una serie de
elementos bsicos de la poltica ambiental
comunitaria, algunos de los cuales se califican como
objetivos, otros como principios, y otros no tienen
denominacin alguna, como el requisito de la
integracin.
Los objetivos sealados en los epgrafes anteriores
describen los fines de la poltica ambiental, y los
principios de accin son los instrumentos para lograr
esos fines. Aunque son fundamentalmente directrices
polticas, tienen cierta relevancia jurdica indirecta,
dado que obligan a la Comunidad a fundamentar sus
polticas de acuerdo con ellas.
1.2.1. El principio de cautela
Es un principio no definido, susceptible por tanto de
una interpretacin amplia. Cabe entenderlo como que
en el caso de daos importantes irreversibles, la falta
de certeza cientfica no justifica retrasos para la
adopcin de medidas efectivas que los combatan.
1.2.2. El principio de accin preventiva
Este principio es de una importancia bsica en la
poltica ambiental, dado que permite actuar en
estadios muy preliminares. El lugar de dirigirse a la
reparacin del dao ambiental una vez ocurrido, este
principio requiere que las medidas se tomen para
prevenir que ocurra el dao.
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II. EL MARCO JURDICO DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS
POLITECNICA
1.2.3. El principio de correccin de los
atentados al medio ambiente,
preferentemente en la fuente misma
El principio requiere que el dao ambiental sea tratado
tan pronto como sea posible, impidiendo as que vaya
a ms. Est, en consecuencia, relacionado con los
principios de cautela y de accin preventiva.
1.2.4. El principio quien contamina paga
El significado bsico de este principio es que el coste
del deterioro ambiental, del dao producido por la
contaminacin, o del proceso de su limpieza, no
debiera ser soportado por toda la sociedad mediante
impuestos, sino por la persona concreta que caus la
contaminacin. Ello implica que no deben disponerse
ayudas pblicas para pagar gastos de restauracin del
medio ambiente, sino que debe procurarse la
imputacin de esos costes al que genera la
contaminacin.
1.2.5. El requisito de la integracin
Este principio requiere que las exigencias de la
proteccin del medio ambiente deban integrarse en la
definicin y en la realizacin de los dems polticas de
la comunidad. Con ello se pretende garantizar que los
aspectos ambientales sean plenamente tomados en
consideracin en el desarrollo de otras polticas,
poniendo de manifiesto la naturaleza horizontal de la
poltica ambiental.
1.2.6. El principio de subsidiariedad
Este principio se orienta a que la actuacin ambiental
se realice en niveles superiores a en la medida en que
la intervencin de aqullos suponga una mejor
consecucin de los objetivos ambientales
perseguidos.
1.2.7. La optimizacin de la proteccin del
medio ambiente
Este principio no est recogido de forma expresa en el
Tratado, pero ha sido elaborado como principio
14
ETSIMM
jurdico a partir de distintos preceptos y principios del
mismo.
Una definicin podra ser la del derecho de los
Estados miembros a establecer mayor proteccin
ambiental, incluso si la Comunidad ha adoptado una
medida de proteccin. Otra interpretacin es la de que
debe utilizarse, como base jurdica de las medidas
ambientales de la Comunidad, aquellos preceptos que
optimizan la proteccin ambiental.
1.3. LAS CONDICIONES DE LA ACCIN
COMUNITARIA
Estas condiciones son aquellos elementos que deben
ser tenidos en cuenta en las polticas ambientales
comunitarias, actuando como acotaciones a estas
polticas globales.
1.3.1. Los datos cientficos disponibles
Esta condicin expresa el requisito evidente de que
slo puede exigirse que se tenga en cuenta aquello de
lo que se dispone. La elaboracin de polticas
ambientales o medidas concretas no exige realizar en
todo caso nuevos estudios, sino que puede limitarse a
utilizar los datos ya disponibles.
1.3.2. Las condiciones regionales
Ello supone el reconocimiento de que el medio
ambiente es sumamente variable en el territorio
comunitario, por lo que no caben opciones nicas
iguales, y debe preverse un sistema de
territorializacin y de excepciones para las exigencias
concretas que se adopten.
1.3.3. Las ventajas y cargas potenciales
El sentido de esta condicin es que deben
considerarse todas las medidas posibles e intentar
valorar los efectos de adoptar una accin o de no
adoptarla. Si al final de tal evaluacin sigue habiendo
dudas sobre la efectividad de las medidas, entonces
entrara en juego el principio de accin preventiva.
No hay detalles sobre la forma en que se toman en
consideracin las cargas y ventajas potenciales,
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habindose interpretado en ocasiones como un
requerimiento de evaluaciones de coste-beneficio con
carcter previo la adopcin de medidas comunitarias.
1.3.4. El desarrollo econmico y social
Este criterio refleja la preocupacin de que los
Estados miembros menos desarrollados vean limitado
su posible el desarrollo econmico como
consecuencia de normas de proteccin ambiental.
Para ello se establece que la aplicacin de polticas
ambientales requiere la ponderacin por las
instituciones comunitarias que todos los factores
concurrentes, valorando globalmente las condiciones
locales en cada caso.
2. LA DIRECTIVA MARCO DEL AGUA
2.1. INTRODUCCIN A LA DIRECTIVA
MARCO DEL AGUA
Por medio de la Directiva 2000/60/CE del Parlamento
Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2000, por
la que se establece un marco comunitario de
actuacin en el mbito de la poltica de aguas, la
Unin Europea (UE) estableci un marco comunitario
para la proteccin y la gestin de las aguas.
La Directiva Marco del Agua es probablemente la ms
ambiciosa y compleja de todas las normas europeas
relacionadas con el medio ambiente. Tanto su
enfoque, al considerar conjuntamente las aguas
continentales superficiales y subterrneas, de
transicin y costeras, como sus objetivos que se
basan en la consecucin de un buen estado del agua
protegiendo los ecosistemas que dependen de ella,
suponen un cambio radical en la legislacin europea
hasta ahora vigente. La Directiva establece la
demarcacin hidrogrfica como unidad de gestin de
los recursos hdricos. Esta unidad debe definirse
fundamentalmente en funcin de los lmites naturales
de las cuencas que deben primar sobre la existencia
de otras posibles divisiones administrativas. Establece
tambin la necesidad de planes hidrolgicos, de
anlisis econmicos del uso del agua, etc., todo ello
fundamentales novedades en el mbito de la
regulacin comunitaria.
15
ETSIMM
Esta regulacin ha consistido en el desarrollo, desde
el ao 1975, de numerosas disposiciones sobre
proteccin y mejora del medio ambiente acutico,
caracterizadas fundamentalmente por su carcter
disperso, heterogneo y poco integrado. La evolucin
reciente de la normativa europea sobre aguas parece
seguir un proceso por el que se tiende a abandonar
este carcter disperso de sus disposiciones,
desarrollando un marco conceptual comn en el que
tengan cabida, de forma armnica e integrada, todas
las normas existentes o que se produzcan en el
prximo futuro.
Es clsico referirse a la existencia de dos fases u
oleadas en el derecho comunitario sobre las aguas.
Una primera oleada, correspondiente a los aos 70 y
80, con la publicacin de toda una coleccin de
normas que se centr principalmente en la calidad de
determinadas aguas: aguas de bao, aguas para la
pesca, aguas para cra de moluscos, agua para
abastecimiento urbano, etc. Una segunda oleada de
normas, correspondiente a los aos 90, se centr en
atender a las fuentes de la contaminacin en su
origen: aguas residuales, contaminacin de nitratos
por actividades agrarias, etc. Estas dos oleadas dieron
lugar, a mediados de los 90, a una gran dispersin de
normas comunitarias sobre las aguas, reflejando
distintos niveles de experiencia tcnica y percepcin
de los problemas, y no necesariamente coherente
entre s. Identificado el problema, la Directiva Marco
surge como un intento de superacin de este carcter
disperso y desestructurado.
Ms all de las anteriores preocupaciones, centradas
en la calidad de determinadas aguas o sus orgenes,
la Directiva extiende su objetivo a la proteccin de
todas las aguas, superficiales y subterrneas,
buscando conseguir su buen estado en un periodo de
quince aos, e introduce conceptos novedosos como
la gestin del agua basada en cuencas hidrogrficas,
el enfoque combinado de controles de emisin y
estndares de calidad, el empleo de instrumentos
econmicos como el anlisis econmico y las polticas
de precios para promover un uso eficiente del agua, o
los procesos de participacin pblica.
Un elemento esencial y novedoso de esta poltica de
aguas lo constituye la planificacin hidrolgica. Ha de
elaborarse un plan para cada cuenca fluvial europea, y
este plan es el principal instrumento para la
programacin y seguimiento de las actuaciones en
materia de aguas. Los planes deban publicarse en el
2009 y actualizarse cada seis aos. Entre sus
contenidos estn las caractersticas de la cuenca
fluvial, sus anlisis ambientales y econmicos, la s
redes de control, el establecimiento de objetivos
ambientales, los resultados de la participacin pblica,
los programas de medidas, etc.
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II. EL MARCO JURDICO DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS
POLITECNICA
El agua no es un bien comercial como los dems,
sino un patrimonio que hay que proteger, defender
y tratar como tal. Esta Directiva Marco, que tambin
ha sido objeto de modificaciones por medio de otras
Directivas, Decisiones y otros actos posteriores que
han venido completando y mejorando de forma
precisa ste marco de proteccin de las aguas
europeas, organiza la gestin de las aguas
superficiales, continentales, de transicin, aguas
costeras y subterrneas por parte de la Unin Europea
con el fin de prevenir y reducir su contaminacin,
fomentar su uso sostenible, proteger el medio
acutico, mejorar la situacin de los ecosistemas
acuticos y paliar los efectos de las inundaciones y de
las sequas.
La Directiva establece unos trminos clave:
Aguas continentales: todas las aguas quietas
o corrientes en la superficie del suelo y todas
las aguas subterrneas situadas hacia tierra
desde la lnea que sirve de base para medir la
anchura de las aguas territoriales.
Aguas superficiales: las aguas continentales -
excepto las aguas subterrneas-, las aguas de
transicin y las aguas costeras, y, en lo que se
refiere al estado qumico, tambin las aguas
territoriales.
Aguas subterrneas: todas las aguas que se
encuentran bajo la superficie del suelo en la
zona de saturacin y en contacto directo con
el suelo o el subsuelo.
Aguas de transicin: masas de agua
superficial prximas a la desembocadura de
los ros que son parcialmente salinas como
consecuencia de su proximidad a las aguas
costeras, pero que reciben una notable
influencia de flujos de agua dulce.
Aguas costeras: las aguas superficiales
situadas hacia tierra desde una lnea cuya
totalidad de puntos se encuentra a una
distancia de una milla nutica mar adentro
desde el punto ms prximo de la lnea de
base que sirve para medir la anchura de las
aguas territoriales y que se extienden, en su
caso, hasta el lmite exterior de las aguas de
transicin.
Cuenca hidrogrfica: la superficie de terreno
cuya escorrenta superficial fluye en su
totalidad a travs de una serie de corrientes,
ros y, eventualmente, lagos hacia el mar por
una nica desembocadura, estuario o delta.
16
ETSIMM
Demarcacin hidrogrfica: la zona marina y
terrestre compuesta por una o varias cuencas
hidrogrficas vecinas y las aguas
subterrneas y costeras asociadas, designada
como principal unidad a efectos de la gestin
de las cuencas hidrogrficas.
A partir de estas definiciones, la Directiva establece
una obligacin de identificacin y anlisis, por parte de
los Estados Miembros, de las caractersticas de cada
demarcacin hidrogrfica, as como un estudio de la
incidencia de la actividad humana sobre las aguas, un
anlisis econmico del uso de las mismas y un
registro de las zonas que necesiten una proteccin
especial. Debe elaborarse asimismo un registro de
todas las masas de agua que se utilicen para la
captacin de agua destinada al consumo humano que
proporcionen un promedio de ms de 10 m3 diarios, o
que abastezcan a ms de cincuenta personas.
2.2. OBJETIVOS DE PROTECCIN
Entre los distintos objetivos de la Directiva, en el
mbito de las medidas de gestin y proteccin
establece la necesidad de elaboracin de un plan de
gestin y un programa de medidas en cada
demarcacin hidrogrfica teniendo en cuenta los
resultados de los anlisis y estudios realizados y con
la finalidad de:
Prevenir el deterioro, mejorar y restaurar el
estado de las masas de agua superficiales,
lograr que estn en buen estado qumico y
ecolgico y reducir la contaminacin debida a
los vertidos y emisiones de sustancias
peligrosas;
Proteger, mejorar y restaurar las aguas
subterrneas, prevenir su contaminacin y
deterioro y garantizar un equilibrio entre su
captacin y su renovacin;
Preservar las zonas protegidas.
A partir de 2010, los Estados miembros deben
garantizar que la poltica de tarificacin incite a los
consumidores a utilizar los recursos de forma eficaz y
que los diferentes sectores econmicos contribuyan a
la recuperacin de los costes de los servicios
relacionados con el uso del agua, incluidos los costes
medioambientales y de recursos.
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II. EL MARCO JURDICO DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS
POLITECNICA
Las aguas de la Comunidad estn sometidas a la
creciente presin que supone el continuo
crecimiento de la demanda de agua de buena
calidad en cantidades suficientes para todos los
usos. Es necesaria una mayor integracin de la
proteccin y la gestin sostenible del agua en
otros mbitos polticos comunitarios, tales como
las polticas en materia de energa, transporte,
agricultura, pesca, poltica regional y turismo.
La Directiva tiene por objeto mantener y mejorar el
medio acutico de la Comunidad. Este objetivo se
refiere principalmente a la calidad de las aguas
afectadas por algn proceso que pueda desencadenar
una contaminacin. El control cuantitativo es un factor
de garanta de una buena calidad de las aguas y, por
consiguiente, deben establecerse medidas
cuantitativas subordinadas al objetivo de garantizar
una buena calidad.
El estado cuantitativo de una masa de agua
subterrnea puede tener repercusiones en la calidad
ecolgica de las aguas superficiales y de los
ecosistemas terrestres asociados con dicha masa de
agua subterrnea. Es necesario prevenir o reducir el
impacto de los incidentes de contaminacin accidental
del agua. En relacin con la prevencin y el control de
la contaminacin, la poltica comunitaria de aguas
debe basarse en un enfoque combinado a partir del
control de la contaminacin en la fuente mediante la
fijacin de valores lmite de emisin y de normas de
calidad medioambiental. En cuanto a los aspectos
cuantitativos del agua, deben establecerse principios
generales de control de la captacin y del
almacenamiento a fin de garantizar la sostenibilidad
medioambiental de los sistemas acuticos afectados.
El objeto de la Directiva se cie a establecer un marco
para la proteccin de las aguas comunitarias. No
constituye su objeto la regulacin general del dominio
pblico hidrulico (concepto ms amplio que el del
agua), la titularidad pblica o privada del recurso, la
regulacin del uso del agua y el rgimen concesional,
los registros y polica de aguas, la organizacin de la
Administracin hidrulica, las Comunidades de
usuarios, el rgimen de auxilios, el rgimen
econmico-financiero (aunque se dan pautas que le
afectan), el rgimen sancionador, o las obras
hidrulicas, cuestiones todas abordadas en la
legislacin de aguas espaola. En consecuencia, esta
Directiva ha de contemplarse propiamente como un
texto bsico que incide de forma directa y muy
importante sobre los aspectos ambientales de las
aguas, y de forma lateral, y al hilo de stos (...y que
contribuya de esta forma a...), sobre otros aspectos de
la muy extensa y compleja regulacin del agua.
17
ETSIMM
Es importante advertir que las aguas objeto de
aplicacin de la Directiva son todas, sin referencia
alguna a su titularidad jurdica pblica o privada, lo
que subraya de forma inequvoca las importantes
limitaciones asociadas a la propiedad privada del agua
y su libre disposicin, tal y como se ha reiterado en
nuestra doctrina y ahora se manifiesta de forma
explcita en la norma comunitaria.
El objeto de la Directiva es establecer un marco para
la proteccin de las aguas superficiales continentales,
las aguas de transicin, las aguas costeras y las
aguas subterrneas que:
a) prevenga todo deterioro adicional y proteja y
mejore el estado de los ecosistemas acuticos
y, con respecto a las necesidades de agua,
tambin de los ecosistemas terrestres y
humedales directamente dependientes de los
ecosistemas acuticos;
b) promueva un uso sostenible del agua basado
en la proteccin a largo plazo de los recursos
hdricos disponibles;
c) tenga por objeto una mayor proteccin y
mejora del medio acutico, entre otras formas
mediante medidas especficas de reduccin
progresiva de los vertidos, las emisiones y las
prdidas de sustancias prioritarias, y mediante
la interrupcin o la supresin gradual de los
vertidos, las emisiones y las prdidas de
sustancias peligrosas prioritarias;
d) garantice la reduccin progresiva de la
contaminacin del agua subterrnea y evite
nuevas contaminaciones; y
e) contribuya a paliar los efectos de las
inundaciones y sequas, y que contribuya de
esta forma a:
garantizar el suministro suficiente de agua
superficial o subterrnea en buen estado,
tal como requiere un uso del agua
sostenible, equilibrado y equitativo,
reducir de forma significativa la
contaminacin de las aguas subterrneas,
proteger las aguas territoriales y marinas,
y
lograr los objetivos de los acuerdos
internacionales pertinentes, incluidos
aquellos cuya finalidad es prevenir y
erradicar la contaminacin del medio
ambiente marino, a efectos de interrumpir
o suprimir gradualmente los vertidos, las
emisiones y las prdidas de sustancias
peligrosas prioritarias, con el objetivo
ltimo de conseguir concentraciones en el
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II. EL MARCO JURDICO DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS
POLITECNICA
medio marino cercanas a los valores
bsicos por lo que se refiere a las
sustancias de origen natural y prximas a
cero por lo que respecta a las sustancias
sintticas artificiales.
Ntese que en la Directiva no hay un criterio respecto
al procedimiento de diferenciacin de las aguas
subterrneas. Puede ser geolgico, geomtrico, o de
cualquier otro tipo, con la nica condicin de que las
diferencie claramente. Es importante, asimismo,
destacar que una masa de agua subterrnea puede
comprender varios acuferos, pudiendo as, en
principio, asimilarse su concepto al de unidad
hidrogeolgica de la normativa espaola. Tal
asimilacin inicial puede presentar algunas
excepciones considerando la diferencia de conceptos
implicados (unidad de gestin / objetivos de calidad),
aunque lo ms comn es que sean plenamente
asimilables.
Los valores lmite de emisin de las sustancias se
aplicarn generalmente en el punto en que las
emisiones salgan de la instalacin y en su
determinacin no se tendr en cuenta una posible
dilucin. En lo que se refiere a los vertidos indirectos
en el agua, podr tenerse en cuenta el efecto de una
estacin depuradora de aguas residuales a la hora de
determinar los valores lmite de emisin de la
instalacin, a condicin de que se garantice un nivel
equivalente de proteccin del medio ambiente en su
conjunto y de que no origine mayores niveles de
contaminacin en el medio ambiente.
2.3. OBJETIVOS MEDIOAMBIENTALES
Al poner en prctica los programas de medidas
especificados en los planes hidrolgicos de cuenca,
los Estados miembros de la Unin Europea han de:
a) para las aguas superficiales:
i. Aplicar las medidas necesarias para
prevenir el deterioro del estado de todas
las masas de agua superficial
ii. Proteger, mejorar y regenerar todas las
masas de agua superficial, sin perjuicio de
lo que respecta a las masas de agua
artificiales y muy modificadas, con objeto
de alcanzar un buen estado de las aguas
superficiales.
iii. Proteger y mejorar todas las masas de
agua artificiales y muy modificadas, con
18
ETSIMM
objeto de lograr un buen potencial
ecolgico y un buen estado qumico de las
aguas superficiales.
iv. Reducir progresivamente la contaminacin
procedente de sustancias prioritarias e
interrumpir o suprimir gradualmente los
vertidos, las emisiones y las prdidas de
sustancias peligrosas prioritarias, sin
perjuicio de los acuerdos internacionales
pertinentes;
b) para las aguas subterrneas:
i. Aplicar las medidas necesarias para evitar
o limitar la entrada de contaminantes en
las aguas subterrneas y evitar el
deterioro del estado de todas las masas
de agua subterrnea
ii. Proteger, mejorar y regenerar todas las
masas de agua subterrnea y garantizar
un equilibrio entre la extraccin y la
alimentacin de dichas aguas con objeto
de alcanzar un buen estado de las aguas
subterrneas.
iii. Aplicar las medidas necesarias para
invertir toda tendencia significativa y
sostenida al aumento de la concentracin
de cualquier contaminante debida a las
repercusiones de la actividad humana con
el fin de reducir progresivamente la
contaminacin de las aguas subterrneas
2.4. SEGUIMIENTO DEL ESTADO DE LAS
AGUAS SUPERFICIALES, DE LAS
AGUAS SUBTERRNEAS Y DE LAS
ZONAS PROTEGIDAS
La Directiva establece la obligacin de que los
Estados miembros velen por el establecimiento de
programas de seguimiento del estado de las aguas
con objeto de obtener una visin general coherente y
completa del estado de las aguas en cada
demarcacin hidrogrfica:
En el caso de las aguas superficiales, los
programas incluirn:
i. el seguimiento del volumen y el nivel de
flujo en la medida en que sea pertinente
para el estado ecolgico y qumico y el
potencial ecolgico, y
ii. el seguimiento del estado ecolgico y
qumico y del potencial ecolgico;
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II. EL MARCO JURDICO DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS

POLITECNICA ETSIMM

En el caso de las aguas subterrneas, los

programas incluirn el seguimiento del estado Una vez realizado dicho anlisis inicial de las
qumico y cuantitativo; caractersticas, se puede realizar lo que se denomina
una caracterizacin adicional de las masas o grupos
En el caso de las zonas protegidas, los programas de masas de agua subterrnea que presenten un
se completarn con las especificaciones riesgo con el objeto de evaluar con mayor exactitud la
contenidas en la norma comunitaria en virtud de la importancia de dicho riesgo y de determinar con
cual se haya establecido cada zona protegida. mayor precisin las medidas que se deban adoptar.
En consecuencia, esta caracterizacin debe incluir
toda aquella informacin que resulte pertinente sobre
la incidencia de la actividad humana y, si procede,
2.5. ESTRATEGIAS PARA LA PREVENCIN informacin sobre:
Y EL CONTROL DE LA
CONTAMINACIN DE LAS AGUAS Las caractersticas geolgicas del acufero,
incluidas la extensin y tipo de unidades
SUBTERRNEAS
geolgicas,

Entre otros aspectos, se establece la adopcin de Las caractersticas hidrogeolgicas de la masa de

medidas especficas para prevenir y controlar la agua subterrnea, incluidos la permeabilidad, la
contaminacin de las aguas subterrneas, que porosidad y el confinamiento,
tendrn por objetivo lograr el buen estado qumico de
las aguas subterrneas. Las caractersticas de los depsitos superficiales
y tierras en la zona de captacin a partir de la
Es interesante sealar que la Directiva seala la cual la masa de agua subterrnea recibe su
obligacin de que los Estados miembros hayan alimentacin, incluidos el grosor, la porosidad, la
llevado a cabo una caracterizacin inicial de todas las permeabilidad y las propiedades absorbentes de
masas de agua subterrnea para poder evaluar su los depsitos y suelos,
utilizacin y la medida en que dichas aguas podran
dejar de ajustarse a los objetivos fijados para cada Las caractersticas de estratificacin de agua
masa de agua subterrnea. Se pueden agrupar subterrnea dentro del acufero,
distintas masas de agua subterrnea a efectos de
dicha caracterizacin inicial.
Un inventario de los sistemas de superficie
asociados, incluidos los ecosistemas terrestres y
Para el anlisis pueden utilizarse los datos existentes
las masas de agua superficial, con los que est
en materia de hidrologa, geologa, edafologa, uso del
conectada dinmicamente la masa de agua
suelo, vertidos y extraccin, as como otro tipo de
subterrnea,
datos, y se indicarn:
Los clculos sobre direcciones y tasas de
La ubicacin y los limites de la masa o masas de
intercambio de flujos entre la masa de agua
agua subterrnea;
subterrnea y los sistemas de superficie
asociados,
Las presiones a que estn expuestas la masa o
masas de agua subterrnea, entre las que se
Datos suficientes para calcular la tasa media
cuentan:
anual de recarga global a largo plazo,
o fuentes de contaminacin difusas,
o fuentes de contaminacin puntuales,
Las caractersticas de la composicin qumica de
o extraccin de agua,
las aguas subterrneas, especificando las
o recarga artificial de agua;
aportaciones de la actividad humana. Los
Estados miembros podrn utilizar tipologas para
Las caractersticas generales de los estratos
la caracterizacin de las aguas subterrneas al
suprayacentes en la zona de captacin a partir de
determinar los niveles naturales de referencia de
la cual recibe su alimentacin la masa de agua
dichas masas de agua subterrnea.
subterrnea;

Las masas de agua subterrnea de las que

dependan directamente ecosistemas de aguas
superficiales o ecosistemas terrestres.

19
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POLITECNICA ETSIMM

especificar objetivos inferiores, entre otras razones

2.5.1. Examen de la incidencia de la actividad
humana en las aguas subterrneas
Por lo que se refiere a las masas de agua subterrnea
y, especialmente en las que cruzan la frontera entre
dos o ms Estados miembros o que se considere, una
vez realizada la caracterizacin inicial, que pueden no
ajustarse a los objetivos establecidos para cada masa
de agua, debern recogerse y conservarse los datos
siguientes relativos a cada masa de agua subterrnea:
a) La ubicacin de los puntos de la masa de
agua subterrnea utilizados para la extraccin
de agua, con excepcin de:
- Los puntos de extraccin de agua que
suministren menos de 10 m3 diarios, o
- Los puntos de extraccin de agua
destinada al consumo humano que
suministren un promedio diario inferior
a 10 m3 o sirvan a menos de 50
personas;
atendiendo a la consideracin de las repercusiones
del estado de la masa de agua en:
i. Las aguas superficiales y ecosistemas
terrestres asociados,
ii. La regulacin hidrolgica, proteccin
contra inundaciones y drenaje de tierras,
iii. El desarrollo humano.
2.5.3. Examen de la incidencia de la
contaminacin en la calidad de las aguas
subterrneas
Los Estados miembros determinarn aquellas masas
de agua subterrnea para las que habrn de
especificarse objetivos menos rigurosos cuando, como
resultado de la actividad humana, la masa de agua
subterrnea est tan contaminada que lograr el buen
estado qumico del agua subterrnea sea inviable o
tenga un coste desproporcionado.

b) Las tasas anuales medias de extraccin a

partir de dichos puntos;

c) La composicin qumica del agua extrada de 2.6. ESTADO DE LAS AGUAS

la masa de agua subterrnea; SUPERFICIALES. INDICADORES DE
CALIDAD PARA LA CLASIFICACIN
d) La ubicacin de los puntos de la masa de DEL ESTADO ECOLGICO
agua subterrnea en los que tiene lugar
directamente una recarga artificial;

e) Las tasas de recarga en dichos puntos; 2.6.1. Ros

f) La composicin qumica de las aguas Indicadores biolgicos

introducidas en la recarga del acufero; y Composicin y abundancia de la flora
acutica
g) El uso del suelo en la zona o zonas de Composicin y abundancia de la fauna
recarga natural a partir de las cuales la masa bentnica de invertebrados
de agua subterrnea recibe su alimentacin, Composicin, abundancia y estructura de
incluidas las entradas contaminantes y las edades de la fauna ictiolgica
alteraciones antropognicas de las
caractersticas de la recarga natural, como por Indicadores hidromorfolgicos que afectan a los
ejemplo la desviacin de las aguas pluviales y indicadores biolgicos
de la escorrenta mediante la Rgimen hidrolgico:
impermeabilizacin del suelo, la alimentacin o caudales e hidrodinmica del flujo de
artificial, el embalsado o el drenaje. las aguas
o conexin con masas de agua
subterrnea

2.5.2. Examen de la incidencia de los cambios Continuidad del ro

en los niveles de las aguas subterrneas Condiciones morfolgicas:
o Variacin de la profundidad y
Los Estados miembros tambin determinarn las anchura del ro
masas de agua subterrnea para las que se debern o Estructura y sustrato del lecho del ro

20
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
II. EL MARCO JURDICO DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS

POLITECNICA ETSIMM

o Estructura de la zona riberea o Contaminacin producida por todas

las sustancias prioritarias cuyo
Indicadores qumicos y fisicoqumicos que vertido en la masa de agua se haya
afectan a los indicadores biolgicos observado
Generales: o Contaminacin producida por otras
o Condiciones trmicas sustancias cuyo vertido en
o Condiciones de oxigenacin cantidades significativas en la masa
o Salinidad de agua se haya observado
o Estado de acidificacin

Condiciones en cuanto a nutrientes

Contaminantes especficos 2.6.3. Aguas de transicin
Contaminacin producida por todas las
sustancias prioritarias cuyo vertido en la Indicadores biolgicos
masa de agua se haya observado Composicin, abundancia y biomasa del
Contaminacin producida por otras fitoplancton
sustancias cuyo vertido en cantidades Composicin y abundancia de otro tipo de
significativas en la masa de agua se haya flora acutica
observado Composicin y abundancia de la fauna
bentnica de invertebrados
Composicin y abundancia de la fauna
ictiolgica
2.6.2. Lagos
Indicadores biolgicos Indicadores hidromorfolgicos que afectan a los
Composicin, abundancia y biomasa del indicadores biolgicos
fitoplancton Condiciones morfolgicas
Composicin y abundancia de otro tipo de o Variacin de la profundidad
flora acutica o Cantidad, estructura y sustrato del
Composicin y abundancia de la fauna lecho
bentnica de invertebrados o Estructura de la zona de oscilacin
Composicin, abundancia y estructura de de la marea
edades de la fauna ictiolgica
Rgimen de mareas
Indicadores hidromorfolgicos que afectan a los o Flujo de agua dulce
indicadores biolgicos o Exposicin al oleaje
Rgimen hidrolgico
o Volmenes e hidrodinmica del lago
o Tiempo de permanencia
o Conexin con aguas subterrneas 2.6.4. Indicadores qumicos y fisicoqumicos
que afectan a los indicadores biolgicos
Condiciones morfolgicas Generales
o Variacin de la profundidad del lago Transparencia
o Cantidad, estructura y sustrato del Condiciones trmicas
lecho del lago Condiciones de oxigenacin
o Estructura de la zona riberea Salinidad
Condiciones relativas a los nutrientes
Indicadores qumicos y fisicoqumicos que Contaminantes especficos
afectan a los indicadores biolgicos Contaminacin producida por todas las
o Generales sustancias prioritarias cuyo vertido en la
o Transparencia masa de agua se haya observado
o Condiciones trmicas Contaminacin producida por otras
o Condiciones de oxigenacin sustancias cuyo vertido en cantidades
o Salinidad significativas en la masa de agua se haya
o Estado de acidificacin observado
Condiciones relativas a los nutrientes
o Contaminantes especficos

21
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
II. EL MARCO JURDICO DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS

POLITECNICA ETSIMM

2.6.5. Aguas costeras apreciacin fiable del estado cuantitativo de todas las
Indicadores biolgicos masas o grupos de masas de agua subterrnea,
Composicin, abundancia y biomasa del incluida la evaluacin de los recursos disponibles de
fitoplancton aguas subterrneas. En el plan hidrolgico de cuenca,
Composicin y abundancia de otro tipo de los Estados miembros facilitarn un mapa o mapas en
flora acutica los que se muestre la red de seguimiento de las aguas
Composicin y abundancia de la fauna subterrneas.
bentnica de invertebrados
Cada red incluir puntos de control representativos
suficientes para apreciar el nivel de las aguas
Indicadores hidromorfolgicos que afectan a los
indicadores biolgicos subterrneas en cada masa o grupo de masas, habida
cuenta de las variaciones de la alimentacin a corto y
Condiciones morfolgicas
largo plazo y, en particular:
o Variacin de la profundidad
o Estructura y sustrato del lecho
Para evaluar el efecto que las extracciones y
costero
alimentaciones tienen sobre el nivel de las
o Estructura de la zona riberea
intermareal aguas subterrneas
Para apreciar la direccin y el rgimen del
flujo de agua subterrnea
Rgimen de mareas
o Direccin de las corrientes
dominantes
Las observaciones se efectuarn con la frecuencia
o Exposicin al oleaje
suficiente para permitir evaluar el estado cuantitativo
Indicadores qumicos y fisicoqumicos que de cada masa o grupo de masas de agua subterrnea,
habida cuenta de las variaciones de la alimentacin a
afectan a los indicadores biolgicos
corto y largo plazo.
Generales
o Transparencia
o Condiciones trmicas
o Condiciones de oxigenacin
2.7.2. Estado qumico de las aguas
o Salinidad
subterrneas
Condiciones relativas a los nutrientes
o Contaminantes especficos Los parmetros para la determinacin del estado
o Contaminacin producida por todas qumico de las aguas subterrneas son
las sustancias prioritarias cuyo fundamentalmente:
vertido en la masa de agua se haya
observado Conductividad
o Contaminacin producida por otras Concentraciones de contaminantes
sustancias cuyo vertido en
cantidades significativas en la masa
de agua se haya observado Para la definicin del buen estado qumico de las
aguas subterrneas, se considera que la masa de
agua subterrnea tendr una composicin qumica tal
que las concentraciones de contaminantes:
2.7. ESTADO DE LAS AGUAS
SUBTERRNEAS E INDICADORES DE No presenten efectos de salinidad u otras
CALIDAD intrusiones.
No rebasen las normas de calidad aplicables
en virtud de otras normas comunitarias
pertinentes.
2.7.1. Control del estado cuantitativo de las No sean de tal naturaleza que den lugar a que
masas de aguas subterrneas la masa no alcance los objetivos
medioambientales especificados para las
La Directiva establece que para el seguimiento del aguas superficiales asociadas ni originen
estado cuantitativo de las aguas subterrneas, se disminuciones significativas de la calidad
crearn las oportunas redes de seguimiento y control, ecolgica o qumica de dichas masas ni daos
concebidas de modo que proporcionen una significativos a los ecosistemas terrestres

22
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
II. EL MARCO JURDICO DE LA PROTECCIN DE LAS AGUAS

POLITECNICA ETSIMM

asociados que dependan directamente de la

masa de agua subterrnea.
Las variaciones de la conductividad no
indiquen salinidad u otras intrusiones en la
masa de agua subterrnea
2.7.3. Seguimiento del estado qumico de las
aguas subterrneas
La Directiva establece la necesidad de las redes de
control y seguimiento de las aguas subterrneas,
diseadas de modo que proporcionen una apreciacin
coherente y amplia del estado qumico de las aguas
subterrneas en cada cuenca y detecten la presencia
de tendencias al aumento prolongado de
contaminantes inducidas antropognicamente.
Basndose en la caracterizacin y en la evaluacin de
las repercusiones de la calidad de cada masa, para
cada perodo al que se aplique un plan hidrolgico de
cuenca, se establecern los correspondientes
programas de control de vigilancia. Los resultados de
dichos programa se utilizarn para establecer los
correspondientes programas de control operativo de
cada masa, que se aplicar durante el perodo
restante del plan. En el plan se ofrecer una
apreciacin del nivel de fiabilidad y precisin de los
resultados obtenidos mediante los programas de
control.
El control de vigilancia se llevar a cabo con objeto de:
complementar y validar el procedimiento de
evaluacin del impacto,
facilitar informacin para su utilizacin en la
evaluacin de las tendencias prolongadas como
consecuencia de modificaciones de las
condiciones naturales y de la actividad
antropognica.
Determinar el estado qumico de todas las masas
o grupos de masas de agua subterrnea respecto
de las cuales se haya establecido riesgo,
Determinar la presencia de cualquier tendencia
prolongada al aumento de la concentracin de
cualquier contaminante inducida
antropognicamente.
La seleccin de los puntos de control obedecer a una
evaluacin de hasta qu punto la informacin obtenida
mediante el control de dicho lugar es representativa de
la calidad de la masa o masas de agua subterrnea
pertinentes.
El control operativo se llevar a cabo en los perodos
comprendidos entre programas de control de
supervisin con la frecuencia suficiente para detectar
las repercusiones de los factores de presin
pertinentes, pero al menos una vez al ao.
Al evaluar el estado qumico de las aguas
subterrneas, los resultados de cada punto de control
en una masa de agua subterrnea se globalizarn
para la totalidad de la masa. Sin perjuicio de las
Directivas correspondientes, para que una masa de
agua subterrnea alcance un buen estado, en lo
referente a los parmetros qumicos para los que se
han fijado normas de calidad medioambiental en la
legislacin comunitaria:
Se calcular el valor promedio de los resultados
del control obtenidos en cada punto de la masa o
grupo de masas, y
Dichos valores promedio se utilizarn para
demostrar la conformidad con el buen estado
qumico de las aguas subterrneas.

La seleccin de los puntos de control de cada una de

las redes deber asegurar un nmero suficiente de
puntos para cada caso y, en todas las masas de agua
subterrnea se controlar el siguiente conjunto de
parmetros esenciales:

contenido de oxgeno,
valor del pH,
conductividad
nitrato,
amonio.

En cuanto al control operativo, estos se realizarn al

objeto de:

23
 III. LOS ESTUDIOS DE DRENAJE

residuos.

1. INTRODUCCIN A LOS ESTUDIOS

DE DRENAJE

Toda explotacin minera se ubica en una cuenca

hidrolgica e hidrogeolgica concreta y, en la mayora
de los casos, se desarrolla por debajo de los niveles
freticos de la zona. Por ello, las explotaciones
constituyen puntos de drenaje o de descarga de
escorrentas superficiales y / o subterrneas y, en
todos los casos, pueden llegar a alterar el
funcionamiento hidrolgico o hidrogeolgico de la
zona.

El estudio de las condiciones hidrogeolgicas puede

ser requerido en los proyectos mineros para los
siguientes objetivos:
El desarrollo de perfiles geoqumicas para
apoyo en la localizacin de potenciales
yacimientos.
La determinacin de los niveles freticos y los
perfiles de presin con la profundidad.
La obtencin de muestras de agua para la
evaluacin de los niveles de calidad de base
(estudios ambientales de base) previos y
durante la exploracin, el minado y a la
conclusin de la explotacin.
El establecimiento de modelos de flujo
tridimensionales representativos del estado
previo al inicio de la explotacin minera.
2. DRENAJE DE MINAS
En el plano operativo de una explotacin, el objetivo
primordial es conseguir que las aguas que entren en
contacto con la mina (tanto superficiales como
subterrneas), sean las mnimas posibles, as como
que el previsible contacto se realice de la manera ms
controlada posible.
El estudio de los problemas de drenaje de mina tiene
dos aspectos. El primero es el de mantener
condiciones adecuadas de trabajo tanto a cielo abierto
como en interior, para lo que es frecuente la
necesidad de bombeo del agua. Esta parte no ser
tratada en este captulo por ser mucho ms de
carcter interno a la operacin y su diseo que a sus
impactos sobre el medio ambiente.

a determinacin de los caudales profundos y El segundo aspecto del drenaje de mina es la gestin
sus presiones, as como evaluacin de su de las interferencias de la operacin en la hidrosfera.
influencia en la estabilidad de las explotaciones Esta gestin tiene normalmente los siguientes
subterrneas. objetivos:

La evaluacin de mtodos de control de flujos (i) minimizar la cantidad de agua en

subterrneos y de su influencia en la
estabilidad.
La monitorizacin del desage subterrneo y la
potencial contaminacin originada en las pilas
de lixiviacin, vertederos y balsas y presas de
circulacin en las reas operativas;
(ii) reaprovechar el mximo de agua utilizada
en el proceso industrial;
(iii) eliminar aguas con ciertas caractersticas
para que no afecten negativamente la
calidad del cuerpo de agua receptor.

24
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
III. LOS ESTUDIOS DE DRENAJE
POLITECNICA ETSIMM

El control del agua en la minera requiere de equipos

Para alcanzar estos objetivos, la gestin incluye la multidisciplinares con especialistas al menos en las
implantacin y operacin de un sistema de drenaje siguientes disciplinas:
adecuado a las condiciones de cada mina, adems de
un sistema de recirculacin del agua industrial. Este Climatologa (con especial inters en el estudio
captulo abordar principalmente los sistemas de de las condiciones de precipitaciones
drenaje. estacionales y/o puntas).
Hidrogeologa.
Ingeniera de Minas (con especial inters en el
estudio de la influencia del agua en la mina y en
su estabilidad).
3. ESTUDIOS DE DRENAJE DE UNA Ingeniera de drenaje (estudio de desaguado).
EXPLOTACIN MINERA Ingeniera hidrulica (diseo de las
instalaciones y sistemas de tubera y bombeos).
Ingeniera de almacenamientos (con especial
La diversidad de problemas de tipo hidrogeolgico que
incidencia en el estudio de efectos del gas (si
pueden encontrarse tanto en minas de interior como a
existe).
cielo abierto es muy grande. Las afecciones
hidrolgicas e hidrogeolgicas debidas a las
Los dos factores ms importantes para interrelacionar
actividades de drenaje y desage de la mina sern de
los estudios de aguas subterrneas son:
larga duracin, ya que los trabajos deben haberse
iniciado dos o tres aos antes del comienzo de la
La influencia de la geologa: fallas, fracturas,
explotacin, se prolongan a lo largo de la vida de la
juntas, cavidades krsticas, etc.
mina (20 - 25 aos o ms) y seguirn durante la fase
de abandono, una vez concluida la explotacin. El mtodo de explotacin y el cuidado en su
aplicacin: la fracturacin inducida por la
El conjunto de afecciones exigen disponer desde el propia minera tiene una influencia muy
inicio del proyecto, de un exhaustivo estudio importante en la permeabilidad.
hidrogeolgico previo, en el que:

Se identifique y caracterice detalladamente toda el

rea de funcionamiento y de afeccin 3.1. ACTIVIDADES CONVENCIONALES
hidrogeolgica de la zona a explotar (reas de
recarga y de descarga) Como actividades convencionales destacan,
fundamentalmente, las seis que se exponen a
Permita plantear un modelo conceptual de continuacin:
funcionamiento
Caracterizacin geolgica y estructural:
Posteriormente, permita el desarrollo de un litologas, geometra y estructuras de las
modelo numrico de flujo, que incluya la formaciones y materiales relacionados con el
simulacin de una serie de alternativas de drenaje rea de estudio y, preferentemente, de las
formaciones a drenar.
Permita llegar, finalmente, a la eleccin y el
diseo del sistema de drenaje que se considere Hidrologa superficial: identificacin y
ms conveniente. caracterizacin de cuencas vertientes y
relacionadas con la mina y control de
Estos estudios hidrogeolgicos de drenaje deberan caudales circulantes.
realizarse con unos objetivos eminentemente prcticos
y combinarn actividades convencionales en los Estudio hidroclimtico: estudio de
estudios hidrogeolgicos de caracterizacin y precipitaciones y temperaturas, clculo de
funcionamiento, con otras especficas de los estudios evapotranspiracin potencial, real y lluvia til o
de drenaje, como son los trabajos de instrumentacin escorrenta total.
y experimentacin.
Clculo de los volmenes hdricos
Una de las condiciones ms difciles de evaluar en (superficiales y subterrneos) relacionados
acuferos y acuitardos en la mayora de los medios con la mina.
rocosos, es si el flujo se realiza a travs de fracturas,
de juntas, fallas u otro tipo de discontinuidades. Inventario de puntos de agua: manantiales,
surgencias, pozos y sondeos.

25
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
III. LOS ESTUDIOS DE DRENAJE
POLITECNICA
Redes de control peridico: piezometra,
foronoma y calidad qumica.
3.2. TRABAJOS DE EXPERIMENTACIN
Si la geologa est bien estudiada y comprendida, una
evaluacin de la hidrogeologa no debera ser
complicada. Sin embargo, esto no quiere decir que no
se requieran grandes programas de ensayos y de
estudios complementarios, lo que lleva acarreadas
fuertes necesidades de inversin.
Como trabajos de experimentacin necesarios en los
estudios de drenaje de minas deben destacarse, al
menos, dos:
Construccin e instalacin de sondeos o
pozos verticales de drenaje y de sondeos
piezomtricos, abiertos y cerrados (e
instrumentacin de los segundos con
piezmetros de cuerda vibrante).
26
ETSIMM
Realizacin de ensayos de bombeo
individuales y pruebas de drenaje o de
bombeo conjunto (por grupos de pozos) de
larga duracin.
La primera labor de los equipos de trabajo a cargo del
estudio de la hidrogeologa y las necesidades de
drenaje, es determinar las probabilidades y los
caudales de entradas de agua, as como la influencia
y los efectos y consecuencias de estas entradas y,
donde sea necesario, desarrollar un programa de
control preventivo.
Los procedimientos ms comunes han sido
generalmente la instalacin de piezmetros
individuales en sondeos abarcando toda el rea de la
explotacin y alrededor del futuro emplazamiento del
hueco de la mina. En trminos relativos, el coste de
estas instalaciones de piezmetros son solamente una
pequea fraccin del coste total de la perforacin de
sondeos y, sin embargo, el aprovechamiento de todos
los sondeos que se perforan permiten mejora el
conocimiento de la infraestructura geolgica e
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
III. LOS ESTUDIOS DE DRENAJE
POLITECNICA
hidrogeolgica. Un simple piezmetro en ningn caso
podr aportar la informacin suficiente.
En la mayora de los proyectos mineros, la
profundidad de las labores supone atravesar un
entorno de mltiples acuferos. Esto requiere la
determinacin de los perfiles hidrogeolgicos de cada
acufero, con especial incidencia en sus caudales y
regmenes de presiones.
Algunos autores afirman que el mnimo nmero de
piezmetros necesarios es 2n+m, siendo n el nmero
de acuferos presentes en el emplazamiento de
espesor apreciable y m el nmero de acuitardos por
debajo de los niveles freticos. Para una adecuada
cobertura, se recomienda un nmero de piezmetros
de 4n+2m.
La densidad de piezmetros necesaria puede ser
alcanzada por medio de:
a) Varios piezmetros en sondeos individuales
separados
b) Multipiezmetros convencionales instalados
en un mismo sondeo.
c) Multipiezmetros agrupados en sondeos
individuales.
Esta ltima tcnica tiene entre sus ventajas las
siguientes:
Permitir una respuesta razonablemente rpida.
Tener una calibracin verificable
peridicamente.
Las presiones de poro negativas pueden ser
bien medidas.
Tienen un bajo coste por piezmetro.
Disponibilidad de un gran nmero de posibles
puntos de lectura.
Reducido nmero de problemas de planificacin
Capacidad para la obtencin de muestras para
el control de la calidad de las aguas.
27
ETSIMM
La principal desventaja ha sido la creciente
complejidad derivada de la instalacin de mltiples
sellados intermedios, aspecto que se resolvi con el
desarrollo de casings multipackers.
En muchos casos, para la perforacin de piezmetros
en roca poco competente requiere de la utilizacin de
lodos especiales de naturaleza biodegradable, ya que
permiten la instalacin de los piezmetros sin afectar
de manera seria o irreversible a la permeabilidad en
las proximidades del sondeo.
Se debern tomar muestras de agua en la fase
temprana de cualquier investigacin, con el fin de
establecer la lnea base de los piezmetros de control
de calidad.
Es de fundamental importancia adems la obtencin
de muestras representativas. Para asegurar esto, las
muestras no debern tomarse hasta que se produzca
una estabilizacin del pH y la conductividad a valores
constantes.
3.3. MODELOS DE FUNCIONAMIENTO
HIDROGEOLGICO Y DISEO DEL
SISTEMA DE DRENAJE
La determinacin de los caudales subterrneos es
ms compleja que para la escorrenta superficial pues
dependen de la infiltracin, entendiendo como tal el
proceso por el que el agua penetra en el terreno y
desciende por la accin conjunta de las fuerzas
capilares y de la gravedad. Esta infiltracin depende
tanto de las caractersticas del terreno como de las
caractersticas del agua como fluido que se infiltra.
Los registros tomados durante un largo plazo de las
condiciones climticas regionales tienen una
importante influencia en la determinacin del balance
hidrogeolgico. En climas secos y clidos, el flujo de
las aguas subterrneas puede ser ascendente por la
fluente influencia d ela evaporacin. Sin embargo, en
reas de fuertes precipitaciones, el flujo neto puede
ser descendente.
Factores que definen las caractersticas del
terreno
Condiciones de la superficie:
Compactacin natural, por cuanto dificulta la
infiltracin, ya que el agua arrastra los
elementos ms finos del terreno hacia el
interior, tapando poros y grietas en el suelo
por el que pasa.
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
III. LOS ESTUDIOS DE DRENAJE
POLITECNICA
Vegetacin, por cuanto la abundancia de esta
facilita la penetracin del agua al impedir la
compactacin del suelo.
Pendiente, por cuanto los terrenos con mayor
pendiente son menos propicios a la retencin
de agua.
Fracturacin del terreno, por cuanto esta
favorece la infiltracin del agua.
Urbanizacin del rea, por cuanto el asfaltado
y la canalizacin del agua evitan la infiltracin
del agua.
Caractersticas del terreno:
Textura del terreno, en referencia a la
cantidad de finos que produce el progresivo
taponamiento de los poros y reduce la
capacidad de paso del agua.
Tamao de los poros, ya que los poros
grandes por una parte reducen la tensin
capilar, pero por otra favorecen la entrada
directa del agua.
Calor especfico del terreno, que influye en la
viscosidad del fluido que se infiltra.
Aire que llena los poros libres del suelo, cuya
evacuacin de los poros y la sustitucin de su
espaci por el agua infiltrada requiere un
cierto tiempo, lo que hace que la intensidad de
la infiltracin disminuya.
28
ETSIMM
Para la determinacin de los caudales de
aportacin subterrnea deben tenerse en
cuenta parmetros hidrogeolgicos como la
porosidad, la permeabilidad, el gradiente
hidrulico y la transmisividad.
La porosidad total viene dada por la relacin
entre el volumen de huecos y el volumen
total de material. Junto con ella, hay otro
factor que permite conocer la capacidad de
almacenamiento de agua de una formacin:
el denominado ndice de poros, que es la
relacin entre el volumen de poros y el de
partculas slidas.
La permeabilidad o conductividad hidrulica
es la propiedad del material que permite la
filtracin y circulacin del agua a travs de
poros conectados entre s, es decir, es la
facilidad con la que circula el agua en su interior. El
gradiente hidrulico es la diferencia de carga
hidrulica entre dos puntos de la zona saturada de un
acufero en relacin con la distancia que los separa y
son precisamente estas diferencias de presin las
causantes del movimiento del agua en el subsuelo
saturado. Finalmente, la transmisividad es un
parmetro que cuantifica la capacidad que tiene un
acufero para ceder agua (es decir, una formacin
saturada y muy permeable, pero de muy poco
espesor, puede ser muy poco transmisiva).
Los cambios de permeabilidad en la excavacin del
terreno pueden tener gran importancia cuando la mina
se localiza cerca o debajo de cursos o de masas de
agua. En proyectos mineros de tajo largo, se han
medido cambios en la permeabilidad in situ en el
intervalo que media entre el frente de excavacin y 40
m por detrs del frente y por encima del horizonte de
excavacin. El incremento de la permeabilidad es
funcin de las discontinuidades y juntas de la roca
natural, as como del espesor de la capa en
explotacin. Ms de 40 m por detrs del frente, la
permeabilidad comienza a reducirse debido a la
reconsolidacin.
Para minas subterrneas profundas, existen algunos
mtodos de anlisis que permiten un cierto grado de
aproximacin:
Tcnica de asimilacin a un solo pozo: la
situacin hidrogeolgica creada por la mina
planificada se aproxima en el clculo
considerndola como si fuera un nico pozo
de bombeo y se utiliza la ecuacin de Jacob
Lowman para calcular los ratios de flujo. Este
mtodo lleva generalmente a unas tasas de
bombeo demasiado elevadas.
Tcnica de asimilacin a pozos mutuamente
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
III. LOS ESTUDIOS DE DRENAJE
POLITECNICA ETSIMM

interfirientes: en este caso se trata de realizar

una aproximacin a la situacin
hidrogeolgica creada mediante la utilizacin 3.4. ESTUDIO DE EVALUACIN DE
de la tcnica de los pozos que se interfieren ESCORRENTAS SUPERFICIALES Y DE
mutuamente, asimilando para ello cada AGUAS CADAS SOBRE CORTA.
galera o labor minera de la mina prevista, a DETERMINACIN DE LAS
un pozo de bombeo. La produccin
acumulada de estos pozos-galera simulados,
NECESIDADES DE DRENAJE DE
que se interfieren mutuamente, es una ESCORRENTAS SUPERFICIALES
aproximacin a la produccin de agua
esperable de la mina por medio del sistema de Tanto para determinar la capacidad de bombeo
drenaje. necesaria, como para las dimensiones de los canales
protectores, debe partirse de los siguientes grupos de
Tcnica basada en la teora de Jacob- factores que inciden en el drenaje y desage:
Lowman. En ste caso, el radio efectivo de
este mtodo se elige como el radio al cual Factores directos.
tiende el acufero de inters cuando cambia Topografa y morfologa de las cuencas
del estado de confinamiento al de no vertientes.
confinamiento. Temperatura, estado de la superficie y grado
de permeabilidad.
La intensidad y la distribucin espacial y
Con toda la informacin obtenida y debidamente temporal de las precipitaciones.
analizada, tanto de las actividades convencionales,
como de los trabajos de experimentacin, se plantear Factores indirectos
un modelo conceptual de funcionamiento Fsicos: ndice de pendiente, de compacidad y
hidrogeolgico del rea de estudio relacionada con la perfil longitudinal.
mina, en el que se incluya la definicin litolgica y Geomorfolgicos: red de drenaje y densidad,
geotcnica de las formaciones a drenar, la recarga y permeabilidad de los estratos.
descarga de las mismas, los tipos de flujos Geolgicos: caractersticas generales.
subterrneos existentes y la estimacin de los Tipos de cubierta del terreno.
diferentes volmenes a drenar (almacenados en
zonas saturadas, de renovacin anual y totales).
Los caudales mximos que sirven para el diseo de
En el caso de que se disponga de informacin los canales perimetrales se pueden determinar segn
suficiente, se puede realizar un modelo numrico de diversos mtodos:
flujo, que se calibra en rgimen permanente
(permeabilidades) y en rgimen transitorio Mtodos directos.
(coeficientes de almacenamiento) con los datos Mtodos estadsticos.
obtenidos en los ensayos de bombeo y en las pruebas Mtodos empricos.
de drenaje realizadas, con el que se simulan una sede
Mtodos hidrolgicos y correlacin hidrolgica.
de alternativas de drenaje.

El resultado final de este estudio consiste en la

Dado que en la mayora de los lugares de nuevas
eleccin del sistema de drenaje ms adecuado, con la
explotaciones mineras el nmero de datos de
estimacin y ubicacin del nmero de pozos y obras
precipitaciones utilizable es relativamente escaso, no
de drenaje subterrneo necesario, y el diseo de sus
parece razonable extrapolar a tiempos de recurrencia
caractersticas constructivas y de instalacin de
superiores a 100 aos; y en cualquier caso, no
bombeo. Asimismo, debe incluirse un estudio de
debera pasarse de tiempos de dos a tres veces la
costes de evacuacin de las aguas subterrneas,
extensin media de las series utilizadas, que para ser
tanto de realizacin de los pozos (perforacin,
representativas deben tener un mnimo del orden de
entubacin y preparacin), como de instalacin y
25 aos. Veamos algunos de los tiempos de
explotacin (mantenimiento, conservacin y
recurrencia ms comunes.
administracin, energa y potencia utilizada y totales
de explotacin).
Grandes presas: superiores a 500 aos.
Vas de comunicacin: 25 a 100 aos.
Drenajes y saneamientos: 5 a 25 aos.

29
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
III. LOS ESTUDIOS DE DRENAJE
POLITECNICA
Paralelamente al estudio hidrogeolgico o de drenaje
de las escorrentas subterrneas, debe realizarse un
estudio de evaluacin de aguas superficiales y de
aguas cadas sobre la corta, que incluye un estudio de
mximas avenidas (pluviomtrica, definicin de
avenida, ley de precipitaciones - tiempo, tiempo de
concentracin, coeficientes de escorrenta,
caractersticas de las cuencas vertientes y clculo de
hidrogramas), as como un estudio y diseo de
diferentes alternativas (elementos de desage,
canales perimetrales, volmenes de agua, superficies
a expropiar, construccin de drenajes, etc.) y otro
comparativo de las diferentes alternativas planteadas
(con discusin y anlisis de sus ventajas e
inconvenientes). Como en el caso de las aguas
subterrneas, este estudio debe incluir la seleccin de
la alternativa ms conveniente, con su diseo
constructivo y de costes de construccin, instalacin y
explotacin.
4. INTEGRACIN DE ESTUDIOS Y
DISEO DE SOLUCIONES
Durante la etapa de pre-drenaje, en la que se
realizan todos los estudios, hay que hacer un especial
nfasis en la obtencin temprana de datos a partir de
fuentes locales y de los servicios climatolgicos,
agencias de gestin de recursos hidrulicos,
compaas de perforacin, redes de control de pozos,
etc.
Con un mnimo gasto adicional, los sondeos de
exploracin pueden ser utilizados para mostrar
sedimentos profundos sin consolidar, las
caractersticas y litologa de la roca, localizacin y
orientacin de discontinuidades, zonas de
karstificacin, de acumulacin de mucho lodo, de
prdidas de agua o condiciones artesianas o
surgentes. La utilizacin de registros geofsicos es
muy recomendada, como tambin lo es el seguimiento
de propiedades como la temperatura, la medida de
caudales o los registros de trazas. De esta forma,
analizados los puntos y caudales de recarga, se
puede determinar la viabilidad de la gestin del
acufero.
Los anlisis qumicos y bacteriolgicos del agua
encontrada permiten conseguir una valiosa
informacin de base, que tambin es muy til para la
seleccin del equipamiento del pozo y de drenaje y
estudio de las consideraciones ambientales.
Para evaluar los problemas de una mina debidos a las
aguas subterrneas, habitualmente es necesario
determinar las siguientes propiedades o condiciones.
30
ETSIMM
a) Coeficientes de acufero, transmisividad y
coeficiente de almacenamiento.
b) Condiciones de contorno.
c) Balance de aguas (fuentes, sumideros y
recargas).
Lo ms importante en un programa inicial es
determinar la estratigrafa geolgica general, los
perfiles de presiones piezomtricas y los perfiles de
permeabilidad, preferiblemente desde el inicio de la
investigacin. El principal objetivo es determinar los
parmetros y condiciones de especial significacin
para el proyecto. No son pocos los casos en los que
se han gastado miles de euros (o dlares) y mucho
tiempo tratando de reunir datos que luego son de
relativamente poco peso o muy poco importantes.
El reconocimiento de los factores importantes reduce
la probabilidad de sorpresas hidrogeolgicas. Por otro
lado, mientras los datos y las informaciones
geolgicas e hidrogeolgicas tengan poca precisin,
no tiene sentido utilizar sofisticados mtodos analticos
para evaluar condiciones y desarrollar el diseo de
sistemas.
Las incertidumbres de los resultados estn
relacionadas con las imprecisiones de los modelos
hidrogeolgicos idealizados, las evaluaciones
analticas desarrolladas y en la medida de parmetros
para el modelo.
Una vez que se ha definido tanto el tipo de problema
como la magnitud, pueden desarrollarse las
potenciales soluciones para reducir o controlar el
problema. La mayora de estos programas incluyen
procedimientos para reducir las entradas de agua, en
primer lugar, para reducir el consumo energtico del
bombeo, que normalmente se requerir de forma
permanente.
Se debe prestar especial atencin y detalle a la
evaluacin de costes y a los esquemas de predrenaje.
En trminos generales, estos aspectos son:
Costes de perforacin
Lodos de perforacin
Desarrollo del pozo
Filtros de arena y grava y entubado del pozo
Inyecciones
Ensayos de bombeo
Potencias a instalar y tendido elctrico definitivo a
construir
Mano de obra, incluyendo supervisin
Movilizacin y transporte de equipos de perforacin
y puesta en obra.
Equipamiento e instalaciones de superficie
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
III. LOS ESTUDIOS DE DRENAJE
POLITECNICA ETSIMM

Pantallas de pozo (si son necesarias)

Combustible y energa elctrica para obra
Suministro de agua para perforacin y obra,
incluyendo bombeo y almacenamiento
Maquinaria auxiliar de obra (pala cargadora, gra,
herramientas, alumbrado, aire comprimido, etc.),
incluyendo transporte y puesta en obra.
Miscelaneos, incluyendo gastos y gestiones
administrativas, impuestos, licencias, tasas y
permisos.
Para la mejor eficiencia en el diseo de los pozos de
drenaje, se recomienda que no se fije su dimetro
hasta que no se conozca razonablemente bien cuales
van a ser las necesidades de drenaje. Es muy
importante determinar la calidad de las aguas para
evitar problemas de corrosin. Asimismo, tambin es
importante la instalacin de caudalmetros con el fin
de detectar rpidamente cualquier cambio en los flujos
o cualquier problema de bombeo y poder actuar en
consecuencia.

La clave econmica est en la reduccin de los gastos

de bombeo. Los costes indirectos deben ser
considerados, ya que los incrementos de produccin
en el bombeo de agua acarrean los consecuentes
incrementos en los gastos de mantenimiento y de
transporte.

La planificacin ms efectiva para el control del agua

es aquella que se establece durante la etapa de
diseo y de planificacin de la mina. Es necesario dar
una especial consideracin al drenaje en la etapa pre-
mina y, en explotaciones mineras subterrneas
explotadas en el sentido ascendente de los niveles, es
decir, desde los niveles inferiores a los superiores,
esta planificacin debe considerar los mtodos
habituales de reduccin de permeabilidades, como es
el caso de la utilizacin de arcillas, materiales limosos,
cementos, inyecciones qumicas o incluso la utilizacin
de mtodos especiales, como es el fomento de
procesos qumicos o bacteriolgicos que dan lugar a
la formacin de precipitados.

Adicionalmente, la planificacin debe incluir un

programa dinmico para perforar por delante de los
niveles de trabajo, mantener registros actualizados de
datos e informaciones sobre el agua y el
mantenimiento y reparacin adecuada de los equipos
y herramientas para garantizar su inmediata
disponibilidad.

Ningn otro problema, aparte de los relacionados con

el agua, necesita tal cantidad, en nmero y calidad, de
disciplinas diferentes y ciencias aplicadas para su
resolucin. Una gestin responsable incluye la
necesidad de disponer de programas de evaluacin de
la influencia de las aguas subterrneas, las aguas
superficiales, las precipitaciones y el impacto
medioambiental de la explotacin minera. Se requiere
de una planificacin cuidadosa y de un trabajo de
campo meticuloso para evaluar correctamente los
problemas de drenaje de una mina. Sin embargo,
tambin debe reconocerse que un programa completo
no elimina el riesgo de aparicin de condiciones
anmalas anteriormente desapercibidas. La
realizacin de investigaciones bien diseadas sobre
las aguas subterrneas, reducirn a lmites aceptables
la probabilidad de encontrar condiciones no previstas.

31
 IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN
LAS EXPLOTACIONES MINERAS A
CIELO ABIERTO

explotacin minera (varios aos antes de

1. CONCEPCIN Y
DIMENSIONAMIENTO DE LOS
SISTEMAS Y TCNICAS DE
DRENAJE
Un sistema de drenaje tiene por objetivo proporcionar
una recogida, transporte y vertido final de aguas de
escorrenta superficial de modo que la integridad de
los terrenos y las caractersticas de los cuerpos de
agua receptores sean preservadas, garantizando el
control de la erosin, la minimizacin de la
colmatacin y la conservacin de la calidad fsica y
qumica de los cuerpos de agua receptores. Pero,
adems, un sistema de drenaje debe ser capaz de
funcionar satisfactoriamente todo el ao y,
particularmente, durante los periodos de lluvias
intensas.
Los mtodos para controlar el drenaje superficial son
bastante sencillos en su concepcin. El control del
drenaje de las aguas subsuperficiales no ha sido
reconocido como necesidad hasta hace relativamente
pocos aos como un problema serio y potencialmente
muy costoso econmicamente.
Es importante remarcar el hecho de que para poder
disear un sistema de drenaje adecuado y eficaz,
debe disponerse de una investigacin previa
climatolgica, hidrolgica, geolgica e hidrogeolgica,
que aporte la informacin necesaria sobre las
caractersticas del terreno a drenar, as como sobre
los volmenes de agua que se prev extraer y su
distribucin espacial y temporal. Este es un aspecto
de gran importancia, cuyo incumplimiento suele ser la
causa de que muchos sistemas de drenaje resulten
ineficaces o insuficientes.
iniciar las labores mineras).
Mantenerse en el tiempo durante todo el plazo
de explotacin de la mina (20 o 25 aos en
muchos casos) e incluso, en alguna de sus
fases, durante la etapa de abandono o cierre
de la misma.
Deben ser de un alcance espacial
considerable, por lo que influyen,
importantemente, en el balance hdrico del
rea de afeccin y en su funcionamiento
hidrogeolgico (con posibles afecciones
regionales al funcionamiento de manantiales,
ros, niveles freticos, etc.).
Las medidas de drenaje en las explotaciones mineras
suelen ser bsicamente de dos tipos: superficiales y
profundos. Se aplican de manera combinada y en
funcin de las necesidades concretas de cada caso,
por lo que no puede hablarse de dos tipos separados
o independientes.
La seleccin del Sistema de drenaje depende de los
siguientes factores:
Geologa e hidrogeologa del rea de
explotacin.
Objetivos del desage. Su aprovechamiento
Mtodo minero de explotacin y su secuencia.
Estudios de los costes.
Segn la localizacin del sistema de desage, exterior
o dentro de la explotacin, y el modo de actuacin,
podemos clasificarlos de la siguiente forma:

En lo referente a las medidas concretas de drenaje,

como ya se indic en apartados anteriores, en una ACTUACIN LOCALIZACIN
explotacin minera deben reunir las siguientes EXTERIOR INTERIOR
caractersticas:
Desvos de
Ser anticipativas, en el tiempo y en el espacio, PREVENTIVA
cauces.
Cunetas de banco.
Canales de
al inicio de las propias actividades de guarda.

32
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO ABIERTO
POLITECNICA ETSIMM

tan intenso como en los sistemas pasivos. Los costes

de los distintos sistemas de proteccin dependen
PASIVA Bombas de fondo. fundamentalmente del factor de infiltracin, y por lo
Sondeos en el tanto, existe una situacin ptima para la aplicacin de
Sondeos desde cada uno de los sistemas.
interior.
superficie
Zanjas en fondo de
ACTIVA Pozos y galeras
mina.
Zanjas de
Barrenos
coronacin.
horizontales.
2. SISTEMAS EXTERIORES A LA
En cuanto a los modos de actuacin, cabe aadir las EXPLOTACIN
tcnicas denominadas instantneas y que, segn
Kapolyi consisten en una reduccin parcial de la
De entre los sistemas a construir de forma perifrica a
presin del agua en zonas muy localizadas de la
la explotacin, de forma que son diseados y
explotacin. El volumen de agua a drenar es
construidos para tener una vida til larga y duradera,
considerablemente menor que con los mtodos
merecen destacarse tres sistemas:
activos, y al mismo tiempo, el caudal a bombear no es

En la siguiente imagen, tomada de Google Earth, puede observarse el caso de la antigua mina de Aznalcollar, en la que se daba
la circunstancia de encontrarse la masa mineral a explotar atravesada por el cauce del ro Guadiamar. Este ro fue desviado y
canalizado con ayuda de un tnel y un canal que desaguaban aguas debajo de las instalaciones de la mina.

33
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO ABIERTO
POLITECNICA
Desvo de cauces
Perforacin de pozos de bombeo exteriores
Excavacin de galeras de drenaje
2.1. DESVO DE CAUCES
Una de las primeras medidas a adoptar consiste en
el desvo de los cauces que transcurren prximos o
sobre el rea de la explotacin y en la canalizacin
de las aguas de escorrenta hasta su vertido en
puntos alejados de la mina. Algunos ejemplos
espaoles son los de Aznalcollar, Puertollano,
Almadn, etc.
Cuando existen ros, lagos y pantanos en el rea que
pueden ser causa o al menos contribuir a la formacin
de aguas subterrneas, este trmino se comprobar
mediante la adicin de elementos traza qumicos o
colorantes en los previsibles puntos de origen y
posterior contraste con las concentraciones de las
aguas colectadas en los sondeos de bombeo o interior
de la mina.
Generalmente, las obras de desvo y canalizacin de
los cauces principales estn constituidas por
trincheras, zanjas o canales abiertos en superficie,
estando revestidos o no segn las condiciones de
circulacin. Cuando la topografa no permite este tipo
de construcciones puede adoptarse la solucin de
tneles o galeras de drenaje, aunque, dado su alto
coste y tiempo de realizacin, no son tan frecuentes al
menos en las explotaciones pequeas o medianas,
pero si en las mayores.
Cuando no es posible una canalizacin por gravedad
puede recurrirse al bombeo de las aguas desde
presas o zonas de embalse hasta los canales
perimetrales, o bien a los antiguos huecos de otras
explotaciones.
2.2. PERFORACIN DE POZOS DE
BOMBEO EXTERIORES
Los pozos perimetrales y los dispuestos dentro de la
explotacin han sido utilizados muy profusamente en
mltiples proyectos mineros. Esta solucin es viable
cuando la permeabilidad es suficientemente alta y se
basa en la perforacin, alrededor del permetro de la
explotacin, de una serie de pozos con una
profundidad ligeramente superior a la de la
explotacin, para mantener el nivel fretico por debajo
del fondo de la explotacin. Los ensayos de bombeo y
34
ETSIMM
de permeabilidad son un prerrequisito para el diseo
del pozo y de su sistema de bombeo.
Las principales ventajas radican en que el nivel
fretico sufre un rebajamiento por debajo de los
niveles de explotacin o retroceso por detrs de los
taludes y pisos de explotacin, reduciendo los
problemas de estabilidad, agua en los barrenos de la
voladura, posibilidad de empezar a utilizar explosivos
ms econmicos etc., lo que reduce enormemente los
costes de explotacin. Adems ni los pozos ni la
infraestructura de conduccin de aguas bombeadas
interfieren en las labores de explotacin. Al contrario
de los pozos de bombeo que se perforan interiores a
la explotacin, estos son permanentes y nunca se
mueven de posicin, no estando sometidos tampoco a
los posibles daos derivados de las voladuras o del
trfico del transporte. En minas de carbn profundas y
en explotaciones de contorno, se ha comprobado que
las presiones del agua por debajo del fondo de
explotacin pueden provocar deformaciones y
elevaciones del mismo. La utilizacin de pozos
disipadores de presin, del tipo de los comnmente
usados para controlar la presin debajo de las presas,
es muy efectiva.
Es habitual que los pozos verticales se perforen con
los equipos disponibles en la mina. La profundidad
depender de la profundidad del acufero y de las
caractersticas de la roca.
Las profundidades alcanzadas por los sondeos de
drenaje oscilan entre los 150 y 200 m, con dimetros
que oscilan entre los 200 y los 800 mm, dependiendo
de los caudales, caractersticas de las bombas,
necesidad de filtros, etc., correspondiendo el menor
dimetro a los casos ms favorables y el mayor a los
ms desfavorables.
Segn las caractersticas resistentes del macizo
rocoso, los sondeos o pozos se abrirn con equipos
convencionales de perforacin rotativa en roca, o bien
con equipos especiales en los terrenos poco
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO ABIERTO
POLITECNICA ETSIMM

consolidados. Asimismo, y en funcin de los tiempo.

materiales y condiciones geolgicas, los pozos sern
entubados y estarn provistos de rejillas y filtros de
gravilla y arena.
Entre las principales ventajas de esta solucin estn:
El nivel fretico sufre un rebajamiento o
retroceso por detrs de los taludes y pisos de
explotacin, reduciendo los problemas de
estabilidad, agua en los barrenos de la
voladura, etc.
No interfieren a las labores de explotacin
como sucede con los pozos de bombeo
interiores.
2.3. GALERAS DE DRENAJE
Se trata de un sistema muy efectivo, pero de gran
coste econmico. Su utilizacin es viable tanto para el
drenaje de cortas como para el caso de taludes de
gran altura y en situaciones realmente criticas y
problemticas, en donde no funcionan otros tipos de
sistemas de drenaje. Es una tcnica poco frecuente en
pequeas minas, pero bastante extendida en grandes
explotaciones mineras a cielo abierto con importantes
problemas de agua.

Son permanentes y nunca se mueven de

posicin.

No estn sometidos a los posibles daos

derivados de las voladuras o del trfico del
transporte.

Su mayor coste de instalacin en terrenos

poco consolidados ser frecuentemente
compensado por los mayores caudales de
bombeo y mayores radios de influencia del
nivel fretico deprimido.

El mayor coste de instalacin de los sondeos en los

terrenos poco consolidados es frecuentemente
compensado por los mayores caudales de bombeo y
mayores radios de influencia del nivel fretico
deprimido.
Una vez determinados aquellos parmetros
hidrolgicos caractersticos de los acuferos como la
transmisividad y el coeficiente de almacenamiento, se
procede a definir.
El nmero de pozos o sondeos que han de
ponerse en explotacin.
Las depresiones que se conseguirn en los
pozos de bombeo, y
Los tipos de bombas y tuberas y las
profundidades de instalacin.
El rendimiento de cada pozo se evala peridicamente
y se estima en el futuro mediante una extrapolacin
logartmica. Esta vigilancia continuada es necesaria
debido a que el rendimiento de los pozos vara
radicalmente con su situacin y frecuentemente con el
Consiste en la apertura de labores de avance en
galera en el interior del macizo que se desea drenar,
normalmente con disposicin paralela al talud, por
debajo de la posible superficie de la explotacin y a
bastante distancia de la superficie del mismo.
Normalmente, se suelen practicar una serie de
barrenos en abanico desde la propia galera de
drenaje, en la corona de las galeras, con objeto de de
incrementar su efectividad al cortar los posibles
niveles impermeables o acceder a las zonas de mayor
permeabilidad. Se han llegado a realizar experiencias
tendentes a intentar incrementar la efectividad de la
galera de drenaje mediante la instalacin de sistemas
de vaco que mantenga la galera en una situacin de
presin negativa.
Sus principales ventajas radican en:
Gran capacidad drenante: su gran seccin
transversal permite una favorable conexin
hidrulica con el medio saturado a drenar.
Son apropiadas para actuaciones diseadas a
largo plazo: el drenaje se produce por
gravedad y sin necesidad de impulsin

35
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO ABIERTO
POLITECNICA
mecnica.
Menores servidumbres por desgaste y por
labores de mantenimiento y reposicin de
componentes y equipos.
No interfieren las operaciones mineras en
superficie, al estar construidas a gran
profundidad y con bocas de entradas
laterales.
La particularidad de su emplazamiento
profundo hace que tambin presenten
ventajas respecto a otros sistemas de drenaje
en explotaciones mineras ubicadas en zonas
de climatologas muy extremas.
Suelen ser muy eficaces en materiales con
mayor permeabilidad en sentido vertical que
en horizontal, como es el caso de los macizos
rocosos con predominancia de diaclasado
vertical.
Suelen ser igualmente muy efectivas si se
construyen por debajo de superficies de
inestabilidad y se complementan con la
instalacin de taladros desde la galera y
hacia la direccin de la posible superficie de
deslizamiento.
36
ETSIMM
Por el contrario, tambin presenta algunos
inconvenientes, entre los que podemos destacar:
Menor eficacia en formaciones con
permeabilidad horizontal superior a la vertical,
requirindose la perforacin de drenes
verticales que faciliten y aumenten el drenaje
vertical.
Menor eficacia en formaciones heterogneas
y con frecuentes variaciones espaciales de
permeabilidades, as como en macizos
rocosos con una gran separacin entre las
discontinuidades. En estos casos, deben
instalarse tambin drenajes complementarios,
cuyas direcciones deben ser lo ms
perpendiculares posibles a las de las
discontinuidades existentes.
Un buen ejemplo de este mtodo se tiene en la mina
canadiense de Jeffrey en la que se extraen asbestos
en una explotacin a cielo abierto a una profundidad
de 300 m. En esta mina, eran frecuentes grandes
desplazamientos de roca por efecto de la presencia de
agua, tras diversos intentos de drenaje se lleg a esta
ltima solucin, evitndose los grandes problemas
geotcnicos desde 1971.
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO ABIERTO
POLITECNICA ETSIMM

Esquema de drenaje de la mina de Jeffrey (Canad) en el que se utiliza una galera de drenaje especficamente diseada para el drenaje
de la corta. Ntese que la galera de drenaje no est diseada para el drenaje de aguas naturales, sino para la evacuacin y tratamiento de
de aguas sucias de mina, desaguadas de la corta. La galera est equipada con represas de lodos y las aguas de mina son conducidas
hacia una estacin de bombeo que las enva las aguas hacia una planta depuradora como paso previo a su vertido.

Perforacin de sondeos horizontales

Perforacin de pozos interiores de bombeo

3. MTODOS INTERIORES A LA
EXPLOTACIN Inundaciones locales

Sondeos superficiales
Los sistemas de desage interiores se implantan
cuando tanto las aguas de escorrenta superficial
como las aguas subterrneas, no pueden ser
interceptadas y controlables eficientemente por los
sistemas exteriores, o cuando es necesario dirigir las
3.1. INCLINACIN DE LAS BERMAS Y
aguas fuera de la explotacin. Los tipos de desage
interior ms comunes son: FONDO DE CORTA

Inclinacin de las bermas y el fondo de corta.
Construccin de sistemas de zanjas y cunetas
Construccin de zanjas con relleno drenante
Construccin de balsas y pozos colectores
En aquellas minas de montaa o ladera con un
desage natural, es frecuente dar al fondo de la
explotacin y a los pisos de las bermas una ligera
pendiente del 1 2 % para conducir el agua a unos
lugares apropiados y evitar que permanezca en la
explotacin. Tambin en los otros tipos de explotacin
el diseo de bermas y fondos con una ligera pendiente
puede favorecer la recogida de aguas para acumularla
en el ltimo banco o fondo de corta durante el periodo

37
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO ABIERTO
POLITECNICA ETSIMM

de lluvias y servir posteriormente como almacn para fin de evitar la infiltracin y, por tanto, la recarga de los
las aguas de riego. macizos.

3.3. ZANJAS CON RELLENO DRENANTE

En ocasiones las zanjas excavadas pueden rellenarse

con materiales granulares drenantes y ser cubiertas
para permitir la circulacin de vehculos de transporte
sobre ellas.

En las figuras adjuntas, se indica el procedimiento de

colocacin de una membrana porosa rodeando al
material granular que sirve para evitar el cegamiento y
3.2. CONSTRUCCIN DE ZANJAS Y la obturacin de dichas zanjas por el material
CUNETAS arrastrado por las aguas.

Existen dos tipos principales de zanjas con relleno

Como complemento y para canalizar las aguas y
drenante:
dirigirlas en una direccin especfica, puede instalarse
un sistema de zanjas y colectores. Las zanjas
Zanjas de talud: construidas siguiendo la lnea
interiores abiertas en la parte interior de las bermas a
de mxima pendiente del talud, son muy
modo de cunetas, debern impermeabilizarse con el
eficaces en los casos en los que se presentan

38
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO ABIERTO
POLITECNICA
estratos duros y blandos alternantes, de
escaso espesor y dispuestos de forma
paralela al talud.
Zanjas horizontales: construidas paralelas al
talud y al pie del mismo. Suelen ser muy
eficaces en el caso de estratos horizontales y
de diferente permeabilidad, siempre y cuando
las zanjas alcancen un estrato permeable.
39
ETSIMM
Con frecuencia suele utilizarse los denominados
drenes de cola de pescado, que consisten en la
combinacin de zanjas drenantes construidas segn la
lnea de mxima pendiente y zanjas secundadas (en
forma de espinas), emplazadas ligeramente inclinadas
y convergentes en una espina central.
3.4. BALSAS O POZOS COLECTORES
Teniendo en cuenta que las aguas de escorrenta
arrastran materiales y, muy especialmente barro
procedente de la mezcla con agua del polvo producido
en la explotacin, se deben prever la recogida de
todas las aguas que circulan en las superficies en
unas balsas colectoras excavadas en distintos niveles
de la explotacin. Sus dimensiones dependern de la
capacidad deseada y tamao del equipo de bombeo.
Es prctica comn en muchas minas aprovechar la
apertura de un nuevo banco, por debajo del ltimo en
operacin, como balsa o foso colector.
En lo que respecta al equipo de bombeo, se tiene la
precaucin de situarlo sobre la parte ms profunda
con el fin de evitar, en lo posible, el bombeo de los
lodos y materiales de suspensin.
Los equipos de bombeo ms empleados son las
bombas sumergibles y las centrfugas. Estas ltimas
se montan sobre plataformas flotantes, o en una balsa
en la orilla. Las tuberas suelen ser flexibles o
mangueras de acoplamientos rpidos, pues la mayora
de las instalaciones tienen un carcter temporal.
En explotaciones profundas, el desage precisa de
varias etapas de bombeo por lo que a distintas cotas
se construyen estaciones intermedias.
Cuando el agua lleva partculas y lodos en suspensin
o presenta cierto grado de acidez, se dispone de
balsas de decantacin en las que mediante floculantes
y neutralizadores se procede a la depuracin de las
aguas para su posterior vertido o cauces pblicos o
utilizacin industrial de la propia mina.
En la figura adjunta se representa un pozo colector
con Culvert y bomba sumergible, acondicionado para
poca invernal con clima extremadamente riguroso.
N Descripcin <3 m de altura >3 m de altura
25 aos / 24 h.
Capacidad del 100 aos / 24 h.
1 de
aliviadero de precipitacin
precipitacin
2:1 Max 5:1
Taludes de 2:1 Max 5:1 Min
2 Min
construccin 1.5 F.S.
Combinado
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO ABIERTO
POLITECNICA ETSIMM

3 Drenes No requiere Requiere

Altura del aliviadero
4 principal al de 30 cm mnimo
emergencia
Altura desde la
coronacin hasta la
5 30 cm mnimo
superficie del
aliviadero
Anchura de la
6 coronacin de la (H + 10) /5
presa
7 Realce adicional (m) .05 H
Capacidad de
0.1 Ha m /Ha afectada, o
8 almacenamiento de
3 aos de sedimentos acumulados
sedimentos
Mantenimiento del nivel de
9 Equipo de desage
sedimentos
Medida desde el tacn de la presa
10 Altura de la presa
hasta la coronacin

3.5. PERFORACIN DE SONDEOS

HORIZONTALES

El mtodo de los barrenos horizontales es

ampliamente utilizado en minera. Aunque se le
aplique el calificativo de horizontales, lo usual es que
tengan de 2 a 5 de inclinacin en direccin a la boca,
con el fin de facilitar la descarga del agua por
gravedad. Los dimetros ms frecuentes oscilan entre
los 6 y 15 cm, llegando en ocasiones a ser muy
superiores. Con respecto a la longitud, es fcil la
instalacin de drenes horizontales de entre 10 y 15 m.
Longitudes mayores no suelen ser requeridas.
no presente dichas ranuras para dar mayor resistencia
a la tubera y con el fin de canalizar el agua hasta un
sistema colector situado a pie de banco que evite la
recarga del talud. Para reducir los costes de
instalacin e infraestructura, se pueden perforar desde
un mismo emplazamiento de 4 a 6 drenes en abanico.

Tanto la profundidad como el espaciamiento de los

barrenos dependen de las condiciones geolgicas e
hidrogeolgicas de la zona. Como normas generales
puede decirse que para horizontes o capas freticas
de 30-60 m. de altura, los barrenos practicados en el
pie del talud tienen una profundidad equivalente a la
altura del talud y el espaciamiento varia de 6 a 15 m.
Para niveles freticos con una altura superior a los 60
m, adems de la fila de barrenos a pie del banco, se
perforar otra serie a unos 30 m.

La instalacin de estos drenes requiere extremar el

Es un sistema flexible, adaptable en funcin de las
litologas y estructuras encontradas.
Los barrenos perforados en rocas blandas y
fracturadas suelen revestirse con tubera ranurada de
PVC o metlicas para prevenir el colapso interior del
dren. En los ltimos metros, conviene que la tubera
cuidado. Una perforacin muy rpida puede provocar
importantes desviaciones hacia arriba del drn, lo que
reducir su eficiencia. Por el contrario, una perforacin
muy lenta, puede producir una desviacin hacia abajo
y por debajo de la horizontal. Este fallo no es tan serio,
pero el drn solamente funcionar en condiciones de
presin.
Durante una operacin a largo plazo, el drn debe ser
limpiado de vez en cuando. La cantidad de agua que
sale del drn no es un indicador adecuado acerca de

40
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO ABIERTO
POLITECNICA
su efectividad, debido a la facilidad de obstruccin.
Por ello, deben tenerse instalados piezmetros para
monitorizar las variaciones de las presiones
piezomtricas.
Este sistema presenta las siguientes ventajas:
Facilidad, sencillez y rapidez de instalacin si
se dispone de perforadoras adecuadas.
Son fijos y sin ninguna parte mvil.
Produce el drenaje por gravedad y no requiere
energa.
Es un sistema flexible y fcil de adaptacin a
las condiciones geolgicas que vayan
apareciendo.
Tiene una gran duracin y es ms barato que
otros sistemas.
Requieren escaso mantenimiento.
Los principales inconvenientes son:
Presentan un rea de influencia y de
efectividad relativamente limitada y, en
cualquier caso, siempre menor que la de otros
sistemas de drenaje profundo.
Su perforacin debe ser posterior a la de la
construccin del talud, por lo que no pueden
aplicarse con carcter anticipativo en el
espacio y en el tiempo a la finalizacin de los
taludes.
La intensidad de drenaje es limitada.
Son escasamente eficaces en taludes de gran
41
ETSIMM
altura, resultando totalmente antieconmicos
en taludes con alturas superiores a los 100 m,
en cuyos casos deben instalarse desde
bermas intermedias y en combinacin con
otros mtodos de drenaje profundo.
3.6. POZOS O SONDEOS DE BOMBEO
Estos pozos son similares a los descritos en el
epgrafe de desage exterior, con la nica diferencia
de su localizacin dentro de los lmites de explotacin.
Se perforan desde la superficie superior del talud o
desde el mismo talud y extraen el agua mediante
bombeo con bombas sumergibles emplazadas en la
parte inferior de los pozos y consiguen el rebajamiento
del nivel fretico en las proximidades del talud.
Este mtodo reduce las profundidades de los pozos y
consiguientemente las alturas de elevacin as como
los costes de instalacin y energa. Por el contrario,
las desventajas que presenta son que el nivel fretico
no puede ser deprimido con intensidad por detrs de
los taludes existentes.
Las bombas y tuberas estn expuestas a posibles
daos originados por los equipos de operacin y
proyecciones de las voladuras, y su instalacin
pueden interferir a las operaciones mineras obligando
a cambiar frecuentemente su ubicacin, adems de lo
sealado, presenta como principales ventajas las
siguientes:
Puede instalarse con anterioridad a la
construccin del talud y garantiza su
seguridad durante toda la fase constructiva.
Pueden utilizarse como pozos de drenaje
verticales los mismos sondeos de
investigacin que se hayan construido en la
zona, siempre y cuando dispongan del
dimetro de entubacin suficiente.
Su rea o zona de influencia y efectividad es
mucho ms amplia que la que se consigue
con los drenes horizontales, pudiendo
conseguirse con dicho sistema, y en el caso
de terrenos con permeabilidades altas, el
drenaje completo del talud en cuestin.
Otros inconvenientes del sistema son:
Presentan una longitud y unos dimetros
constructivos importantes (entre 100 y 300 m,
y entre 300 y 500 mm, respectivamente)
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
IV. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS A CIELO ABIERTO
POLITECNICA ETSIMM

Requieren el adecuado mantenimiento

continuado.
Sus caractersticas constructivas, sus equipos
de bombeo y el consumo de energa que
necesita para la extraccin del agua, hace que
su coste de instalacin y de utilizacin sea
mucho mayor que el de los drenes
horizontales.
3.8. SONDEOS SUPERFICIALES
Estos sondeos son normalmente utilizados para
facilitar la perforacin y voladura de una zona o el
drenaje de un banco o rea puntual que va a ser
excavado. Estos pozos se realizan con los propios
equipos empleados en la perforacin de las voladuras
y suelen tener unas profundidades equivalentes a uno
o dos bancos.

3.7. INUNDACIONES LOCALES Dado que su vida esta limitada por el tiempo que dura
la voladuras o la excavacin de la zona, no es
Las aguas que producen inundaciones locales frecuente su entubacin.
encharcando los fondos de corta y pistas de acceso
son origen de numerosos problemas en los cables de El ciclo de desage comienza descendiendo la bomba
alimentacin, motores elctricos de los volquetes, al fondo del barreno para lo cual se dispone de una
abrasin en neumticos y trenes de rodaje, etc. polea en el extremo de un brazo. Una vez finalizado el
desage, el operador percibe una seal, procediendo
En estas circunstancias, debe disponerse de bombas seguidamente a la elevacin del conjunto.
porttiles accionadas por un motor de gasolina o
diesel y tuberas flexibles para bombear esos
pequeos volmenes de agua hasta las zanjas o
balsas colectoras. La principal ventaja de estos
equipos es que son porttiles y pueden instalarse y
poner en operacin rpidamente.

42
 V. EL CONTROL DEL DRENAJE EN
LAS EXPLOTACIONES MINERAS
SUBTERRNEAS

1. INTRODUCCIN

Los costes de drenaje se han venido incrementando a

lo largo de estos aos debido a la inflacin y a la
expansin de la mina. El incremento en el
conocimiento y en la eficiencia para la reduccin del
riesgo de inundaciones repentinas para mejorar la
estabilidad y para reducir los costes de desaguado y
de explotacin es una meta en muchas operaciones
mineras de interior.

Instalacin de pozos de desaguado alrededor

2. MTODOS DE DESAGE EN
EXCAVACIN DE POZOS DE MINA Y
PLANOS INCLINADOS
Para controlar las aguas subterrneas durante las
labores de construccin de pozos de mina, debe
realizarse un reconocimiento de los eventuales
problemas hidrogeolgicos de forma temprana y, por
supuesto, antes de que el revestimiento del pozo haya
sido completado.
Es recomendable siempre realizar un sondeo a lo
largo de toda la longitud de la traza del pozo. Adems
de determinar todos los factores geolgicos
importantes para la estabilidad estructural, la seleccin
del mtodo de excavacin y las necesidades de
revestimiento, la permeabilidad de la roca y los perfiles
de presin hidrulica deben ser igualmente evaluados.
del pozo de mina.
Inyecciones en las zonas de mayor
permeabilidad en la roca.
Congelacin en avance durante la excavacin
del pozo de mina.
Cuando existen varios acuferos, la realizacin de
ensayos de bombeo individualizados y separados
puede resultar muy costosa. Un procedimiento para
reducir ste coste incluye la perforacin de un pozo
hasta el acufero ms profundo, la instalacin de un
entubado y el cementado del pozo hasta la superficie.
Se procede a continuacin a realizar sucesivos
ensayos de bombeo ascendiendo paulatinamente de
abajo hacia arriba.

Para pequeas filtraciones, la construccin de 3. CARACTERSTICAS DE LAS AGUAS

pequeos desages y sumideros y el bombeo desde DE MINA EN EXPLOTACIONES DE
el propio pozo pueden ser suficientes. Para entradas INTERIOR
de mayor envergadura, se requerir acudir a
procedimientos para reducir las filtraciones. Los
Las aguas y slidos que se generan en la mina, son
mtodos habituales incluirn:
canalizadas a las balsas convenientemente
acondicionadas para su extraccin mediante bombeo

43
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
V. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS SUBTERRNEAS
POLITECNICA ETSIMM

al exterior. En funcin de las

caractersticas de la explotacin, Profundidad
este bombeo puede realizarse
con o sin clarificacin previa 1.000 m

(separacin de lodos). En el Clarificacin previa (Segunda etapa de

diagrama de bloques siguiente se clarificacin con espesado y filtrado)
resumen los mtodos de bombeo
habituales.
Una etapa de clarificacin
(Clarificador flujo horizontal)
Cuando se trata de labores de
300 m
interior, es mucho ms
importante el correcto y
adecuado dimensionamiento y la DIRECTO
construccin de los sistemas de
captacin perifrica de las aguas
100 m
subterrneas, de tal manera que Pocos slidos Caudal con slidos en suspensin
puedan ser conducidas fuera del Tonelada de mineral tratado
rea de afeccin antes de que
entren en contacto con las
labores de mina y sean,
consecuentemente contaminadas.
4. CONCEPCIN DEL DRENAJE EN
An as, es imposible evitar completamente la MINAS DE INTERIOR
circulacin de aguas por estas labores, por lo que ser
necesario el diseo y construccin de las oportunas
infraestructuras de canalizacin y conduccin de Existen varios mtodos que permiten reducir el coste
aguas hasta las infraestructuras de bombeo al total del drenaje en minas subterrneas y que pueden
exterior. ser tenidos en cuenta segn el caso:

Debido a su circulacin por las distintas cmaras, Una opcin sera el acudir a una explotacin
rampas, galeras y pozos, esta agua irn cargndose ascendente desde los niveles inferiores a los
de lodos que se generan por: superiores. Esto permite reducir mucho las
necesidades de bombeo cuando la
Detritus de perforacin permeabilidad se reduce con la profundidad. A
ello se aade que se permite un retraso en las
Polvo y finos generados por las voladuras tasas de despresurizacin de los acuferos
superiores y al mismo tiempo, las zonas
Degradacin del mineral durante la carga y minadas inferiores se convierten en depsitos
transporte. de almacenamiento en periodos de inundacin
o como zonas de acondicionamiento y
Polvo generado en las estaciones de clarificacin. Presenta sin embargo la
machaqueo desventaja de un mayor coste de inversin.

Degradacin de capas de rodadura en Cuando se trata de rocas muy fracturadas,

galeras y rampas con muchas discontinuidades, la inyeccin de
lechadas de arcilla de grano muy fino,
Finos procedentes del relleno de huecos de cementos y resinas acrlicas o de otro tipo
explotacin puede ser efectiva en la reduccin localizada
de la permeabilidad. Esto es especialmente
efectivo en arenas y areniscas, aunque
presenta nn coste elevado. La inyeccin
previa en frentes durante el avance de la
excavacin de pozos se ha demostrado muy
efectiva.

Hay lneas de investigacin sobre tratamientos

qumicos y bacteriolgicos que producen
precipitados que reducen la permeabilidad.

44
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
V. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS SUBTERRNEAS
POLITECNICA ETSIMM

Esta alternativa, sin embargo,

no tiene el desarrollo A g u a s u c ia d e m in a

suficiente como para ser

considerada a efectos B o m b e o a s u p e rfic ie
C la rific a c i n p re v ia
prcticos. (B o m b a s e s p e c ia le s
d e s lid o s )

Los mtodos para reducir los caudales L o d o s d e b a ja A g u a s u c ia

A g u a lim p ia d e n s id a d d e m in a
de agua incluyen: (< 1 0 % s o l. P e s o ) (< 2 %
s o l. p e s o )

1. Desvo e intercepcin de
1 E ta p a d e c a n ta c i n
cauces prximos que puedan
actuar como fuente de recarga B o m b e o a s u p e rfic ie
de los acuferos que inciden
sobre la explotacin. E s p e s a d o / F iltra d o B o m b e o a s u p e rfic ie
2. Desaguado previo a la (2 y 3 E ta p a )
explotacin minera de los
macizos de inters.
3. Minimizacin de las entradas E x tra c c i n e n
de agua por medio de una fa s e s lid a
adecuada localizacin de
pozos de mina y de drenaje, la
explotacin de abajo hacia
arriba o acudiendo a una Bom bas C a m i n / Bom bas de Bom bas de
c e n trfu g a s C in ta T . p u lp a s b .d . a g u a s u c ia
lixiviacin in-situ all donde
sea posible.
4. Desarrollo de pantallas
impermeables alrededor de by-pass del agua alrededor de las zonas
los pozos de mina, de ventilacin, etc. permeables.
5. Reduccin de la permeabilidad de los macizos Aseguramiento de la permanente
rocosos. disponibilidad de la mxima capacidad de
6. Proteccin de las zonas de trabajo frente a diseo para el bombeo para hacer frente a las
inundaciones. puntas de demanda de desage por
7. Sobredimensionamiento de los sistemas de inundacin, de ah la necesidad de un
bombeo y drenaje. sobredimensionamiento en las capacidades
de bombeo.

Las recargas desde superficie
incrementar algunos problemas:
Drenaje adicional.
Necesidades suplementarias de tratamiento
previo al vertido.
Entorno de trabajo hmedo.
Incremento de las posibilidades de formacin
de drenaje cido de mina.
contribuyen a La seleccin del sistema de bombeo adecuado y la
ubicacin de los sumideros y puntos de bombeo, es
una de las decisiones ms importantes en el diseo de
una explotacin minera subterrnea.
La decisin entre realizar el bombeo de esta agua
directamente a superficie o realizar un tratamiento
clarificador y entonces proceder al bombeo, depende
fundamentalmente de:

La profundidad de las labores

Los programas para reducir las potenciales entradas El caudal a bombear
de agua suelen incluir: El contenido de slidos en suspensin

Recolocacin de pozos de mina

Construccin de mamparos estancos
Instalacin de cierres y valvulera en sondeos
Incremento de la densidad del slurry en el
relleno hidrulico.
Instalacin de conducciones que permitan un
No obstante, teniendo en cuenta que el bombeo
directo es una operacin con un elevado coste, la
opcin de la clarificacin previa es la que se impone
en la mayor parte de las explotaciones mineras.

45
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
V. EL CONTROL DEL DRENAJE EN LAS EXPLOTACIONES MINERAS SUBTERRNEAS
POLITECNICA ETSIMM

Esta clarificacin suele hacerse en dos o tres etapas.

La primera etapa, que permite la obtencin de un lodo
de baja densidad, puede llevarse a cabo mediante dos
tipos de instalaciones:

Decantadores de flujo horizontal. Son

sistemas poco eficientes y que requieren una
gran longitud y anchura.

Decantadores de flujo vertical. Son sistemas

ms eficaces que los anteriores, ya que su
mayor rendimiento se basa en su mejor
aprovechamiento de la fuerza de la gravedad.

En los casos en los que la explotacin tiene mayor

profundidad o las aguas contienen gran cantidad de
slidos en suspensin, se recurre a una segunda
etapa destinada al espesado de lodos mediante
espesadores construidos en interior.

La tercera etapa suele ser de filtrado, de tal manera

que pueden extraerse los lodos casi secos del todo y
pueden ser cargados sobre camin, en skip o en
banda transportadora.

46
 VI. EL CONTROL DEL DRENAJE EN
INSTALACIONES DE RESIDUOS

1. EL CONTROL DEL DRENAJE EN

INSTALACIONES DE RESIDUOS

En las instalaciones de residuos ms caractersticas,

como son las escombreras y presas, el control del
drenaje se ha realizado tradicionalmente para
mantener el control de la estabilidad, pero tambin
para reducir prdidas en la capacidad de
almacenamiento. Por esta razn, el control del
drenaje est incluido en la mayora de los programas
de vigilancia de presas destinadas al
almacenamiento de estriles de planta.

Adems est el hecho de que estos residuos todava

conservan en muchos casos reactivos de proceso
que pueden llevar a un cierto grado de
contaminacin a las aguas drenadas. La ausencia de
control sobre estos aspectos puede generar graves
problemas medioambientales, muchas veces de muy
difcil solucin.
A pesar de los programas desarrollados y de las
normas que se han venido implantando en muy
distintos mbitos, debe reconocerse que es
prcticamente imposible evitar completamente el que
se libere un cierto grado de contaminacin desde el
sistema de drenaje. Por ello, una aproximacin
razonable sera el que todos los sistemas de drenaje
sean controlados en su diseo y localizacin, de
manera a que los requerimientos ms restrictivos
sean alcanzados a una distancia prefijada desde el
rea de almacenamiento.
Suele ser frecuente asumir que la contaminacin
llega tan lejos como pueden llegar las aguas
drenadas. Es importante comprender que es el
caudal contaminado el que tiene mayor
trascendencia frente al medio ambiente.Sin embargo,
el transporte y difusin de contaminantes es una
funcin muy compleja de muy diferentes parmetros
como pueden ser la conductividad y la dispersividad
de las capas inferiores de suelo y estratos rocosos,
los gradientes hidrulicos, el intercambio inico, la
capacidad de almacenamiento de los materiales del
subsuelo, la precipitacin y la evapotranspiracin. No
hay que subestimar ni olvidar que el suelo y las rocas
son, muy frecuentemente, mejores filtros naturales
de lo que cabra imaginar y en no pocos casos se ha
podido comprobar que las condiciones naturales del
subsuelo tiene algunas capacidades de captar
metales pesados y otras sustancias a partir de los
estriles.
El control de las aguas superficiales puede reducir la
contaminacin del subsuelo, pero estudiando y
comprendiendo mejor las reacciones que se forman
en el interior de las instalaciones de residuos, ser
posible disear instalaciones con capacidades de
absorcin de contaminantes mucho mayores, que
retengan adecuadamente la dispersin de
contaminacin.
2. DRENAJE ACIDO
El drenaje cido de minas y escombreras es uno de
los problemas ambientales ms graves de la
explotacin minera y la principal amenaza planteada

47
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
VI. EL CONTROL DEL DRENAJE EN INSTALACIONES DE RESIDUOS
POLITECNICA ETSIMM

por la actividad minera pasada, presente y futura, ya Impacto sobre la flora y fauna del lugar.
que es muy difcil de revertir y muy caro de
solucionar. La presencia de minerales sulfurados en Imposibilita el uso agrcola y para consumo
contacto con el agua produce cido sulfrico humano.
presente en las aguas de drenaje, que puede
presentar un pH extremadamente bajo, alcanzando Dao a estructuras metlicas y de hormign.
el valor de 2,0.
Problemas en la restauracin de terrenos al
Varias regiones fin de la vida til de la mina.
mineras del mundo
presentan Impacto paisajstico.
problemas de
drenaje cido. El
problema en verdad
no es producto 2.1. EL PROCESO DE FORMACIN DE
solamente de la
DRENAJE CIDO
explotacin minera,
aunque sea en esta
actividad que se Se cree que el proceso bsico de formacin de
muestra de manera drenaje cido se produce en tres etapas, incluyendo
ms conspicua; se diferentes reacciones qumicas. Las escombreras y
ha hablado no slo las balsas de estriles son lugares privilegiados para
de drenaje cido de la generacin de drenaje cido, debido a la presencia
minas, sino de de partculas recientemente fragmentadas (por el
drenaje cido de desmonte de roca o por el proceso de fragmentacin
roca, que puede en el circuito de concentracin) con gran superficie
resultar de cualquier especfica. Adems, esas escombreras se presentan
movimiento de roca poco compactadas, o sea con gran permeabilidad, lo
que exponga a los que facilita la percolacin de agua de lluvia o de
efectos del aire o escorrenta superficial, favoreciendo la oxidacin de
del agua minerales de sulfuro, como en el caso de los sulfuros.
obras civiles.

La acidez proviene de reacciones de oxidacin de los 1. La primera etapa es la oxidacin de los

sulfuros, en presencia de agua o aire, reaccin que
es catalizada por bacterias como Thiobacillus
ferrooxidans. Adems de representar un grave
problema ambiental por el simple hecho que las
aguas cidas alteren profundamente las
caractersticas qumicas de los cuerpos de agua
receptores, contaminndolas y causando impactos
en los ecosistemas acuticos, la acidez de las aguas
tambin causa la solubilizacin de diversos metales,
que en funcin del pH reducido pueden estar
presentes en concentraciones muy por encima de la
admisible en los cuerpos de agua y concentrarse de
inmediato en los sedimentos o en los organismos.
Esta demostrado que el vertido de estas soluciones
afecta la qumica de las aguas superficiales y
subterrneas, planteando problemas ambientales de
diversa ndole:
sulfuros, aqu representado por la pirita, el
mineral de sulfuro ms comn; esta oxidacin
puede darse en presencia de aire o de agua:
FeS2 + 3 O2 FeSO4+ SO2 [aire]
2 FeS2 + 2 H2O + 7O2 2FeSO4+ 2H2SO4 [agua]
2. El sulfato ferroso, en presencia de cido
sulfrico y oxgeno, se puede oxidar y producir
sulfato frrico (soluble en agua).
Cuando el pH se reduce en el contacto con
los minerales sulfurados, la poblacin de la
bacteria acidoflica Thiobacillus ferrooxidans
comienza a crecer, lo que provoca una cada
todava mayor en el pH:

4 Fe SO4+ 2 H2 SO4+ O2 2Fe2 (SO4)3+ 2H2O

Contaminacin de los cuerpos de agua
cercanos y acuferos. 3. El ion frrico se combina con el radical
hidroxilo, produciendo hidrxido frrico, que es
Degradacin de los ecosistemas acuticos. insoluble en cido y precipita:

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 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
VI. EL CONTROL DEL DRENAJE EN INSTALACIONES DE RESIDUOS
POLITECNICA
Fe2(SO4)3+ 6 H2 O 2Fe (OH)3 + 3 H2 SO4
pero el ion frrico tambin puede reaccionar
con la pirita y producir ms cido:
Fe2(SO4)3+ FeS2 3Fe SO4 + 2S
S +3/2 O2 + H2SO4
2.2. PREVISIN DE DRENAJE CIDO
La presencia de minerales sulfurados, especialmente
la pirita, es el primer indicador del potencial de
generacin de drenaje cido de una roca. No
obstante, en algunas ocasiones, la presencia de
carbonatos podr inhibir la generacin de cidos,
neutralizndolos. Ferguson y Ericsson (1989) indican
cuatro mtodos de previsin:
(i) comparacin con otras minas en
funcionamiento o paralizadas, existentes
en la regin o con las mismas
condiciones geolgicas;
(ii) modelos paleoambientales y geolgicos,
que tienen por finalidad identificar los
minerales presentes y sus formas de
produccin; por ejemplo, piritas
formadas en ambientes marinos o
salobres parecen tener una mayor
tendencia a generar drenaje cido que
49
ETSIMM
las piritas formas en ambientes de agua
dulce;
(iii) pruebas geoqumicas estticas: fueron
desarrollados algunos ensayos que, a
partir de una muestra de roca, permiten
determinar el potencial de generacin de
drenaje cido a travs de una
comparacin de cantidad de sulfuros
potencialmente generadores de cidos
con la cantidad de carbonatos
neutralizantes;
(iv) pruebas geoqumicas dinmicas, que
intentan modelizar cuantitativamente los
procesos de produccin y consumo de
cido; actualmente esas pruebas tienen
larga duracin y alto coste, lo que ha
limitado su empleo en comparacin con
las pruebas estticas.
2.3. CONTROL DE DRENAJE CIDO
Anlogamente a como lo ha sido el proceso de
formacin, tambin las tcnicas de reduccin de
drenaje cido han sido objeto de intensa
investigacin desde la dcada de los aos 80. Como
en la mayora de los otros problemas de
contaminacin, la mejor solucin es la prevencin.
Para ello es preciso que la planificacin de la mina
tome en consideracin este factor, de manera a
incorporar soluciones desde la fase del proyecto.
Las soluciones preventivas parten inicialmente de la
identificacin del potencial generador de drenaje
cido. Una buena investigacin geolgica asociada a
pruebas hechas de antemano puede identificar
sectores del macizo rocoso ms favorables para la
generacin de cidos. Tal es el caso en yacimientos
sedimentarios, donde determinadas capas pueden
tener potencial de generacin de cidos y otras no.
Si una situacin como sta se presenta, el proyecto
de la mina podra contemplar la explotacin selectiva
y la disposicin por separado de esos materiales,
eventualmente una disposicin confinada entre
capas impermeables de forma similar a lo que se
hace con residuos industriales.
Hoy en da ya existen softwares (sistemas expertos)
para la planificacin del muestreo con la finalidad de
estudiar el potencial de drenaje cido.
La disposicin subacutica es otra solucin que
viene siendo intensamente investigada. En Canad
ya hay lugares experimentales en los que desechos
 INTRODUCCIN AL DRENAJE EN EXPLOTACIONES MINERAS
VI. EL CONTROL DEL DRENAJE EN INSTALACIONES DE RESIDUOS
POLITECNICA
sulfurados son dispuestos en balsas inundadas
permanentemente, lo que impide la oxidacin debido
a la falta de suministro de oxgeno del aire, o sea, el
material que contiene sulfuros permanece en
condiciones anaerobias.
En el mismo sentido tambin hay tentativas de
reducir la generacin cida por medio de la
colocacin sobre el material que contiene sulfuros,
de una capa de materia orgnica como lodos del
tratamiento de aguas residuales, compost, turba, etc.
En este caso el oxgeno del aire es consumido en la
oxidacin de la materia orgnica. Tambin existen
bactericidas comerciales utilizados para inhibir la
formacin de drenaje cido. Esos productos
comerciales contienen surfactantes, que destruyen la
pelcula de grasa que protege las bacterias. De esta
forma el propio cido que produjeron las ataca. Los
bactericidas pueden ser aplicados en forma de spray
o en forma slida en una matriz de polmero, de
modo de liberar lentamente el producto activo. Un
mtodo ms antiguo y de resultados no siempre
satisfactorios es la adicin de material alcalino (como
la cal) entre capas sucesivas de estriles en las
escombreras.
Una medida preventiva pero que tambin encuentra
aplicacin en minas ya existentes es la implantacin
50
ETSIMM
de un sistema de drenaje en el rea de la mina, de
las escombreras y de los lugares de disposicin de
desechos. La estrategia aqu es minimizar la
cantidad de agua en contacto con rocas generadoras
de cido y, por ende, el caudal de agua acidificada a
ser tratada o arrojada en el curso de agua receptor.
La medida correctiva ms empleada es la
neutralizacin de los efluentes lquidos a travs de la
adicin de cal. Esta medida, al aumentar el pH, hace
disminuir la solubilidad de los metales que finalmente
se precipitan. El lodo as formado es un residuo
slido que debe ser debidamente manipulado.
La neutralizacin es una medida de alto costo y de
duracin indeterminada. En efecto, es muy comn
que minas inactivas continen generando drenaje
cido, un proceso que puede durar dcadas e
incluso siglos. En Estados Unidos se han venido
realizando ensayos de minimizacin de este
problema consistentes en hacer pasar los efluentes
cidos por un rea hmeda semejante a un pantano
artificial (constructed wetlands). Estos humedales
artificiales son un sistema de bajo coste que busca
reproducir condiciones naturales, o sea, los
ambientes reductores tpicos de los pantanos y que
ya son utilizados en escala industrial en diferentes
minas en Amrica del Norte, Sudfrica y Australia.