UNIVERSIDAD TECNOLGICA DEL PER - AREQUIPA

FACULTAD DE INGENIERA INDUSTRIAL Y MECNICA

CARRERA PROFESIONAL DE INGENIERA DE MINAS

RECIRCULACION CONTROLADA DEL AIRE

EN MINERIA SUBTERRANEA

Curso - Seccin:
DERECHO EN MINERA - 6115

Profesor:
LIC. CHAVEZ SOSA, HERNAN PEDRO

Alumnos - Cdigo:

RODRIGUEZ QUISPE, Wilber ngel 1322928

VERA VALENCIA, Jeefry Ademir 1322892

Arequipa, 12 de setiembre del 2017

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 RESUMEN

Actualmente el sector minero y otros sectores industriales, buscan la eficiencia

en la produccin y la calidad del producto que ofrecen; en este sentido, intentan
implementar nuevas medidas y sistemas que permitan conseguir tal fin, un proceso
muy importante en la minera subterrnea es la ventilacin, de la cual depende todo el
sistema productivo en una mina subterrnea, y conseguir eficiencia, significara
ahorrar costos y disminuir el consumo de energa principalmente.

Ante las demandas crecientes de ventilacin, sumado al aumento del costo de

la energa, decidimos revisar la tecnologa de recirculacin controlada de aire. La cual
consiste en usar parte del aire viciado, sacando parte del principal contaminante, el
polvo, y reintroducirlo a la alimentacin del circuito de ventilacin, mezclando con aire
fresco, proveniente del exterior de la mina, de esta manera se busca movilizar menos
aire desde el exterior de la mina, aumentando localmente el caudal en los lugares
donde se necesita, manteniendo los niveles de las concentraciones de los distintos
contaminantes en la inyeccin a las frentes de trabajo, como una fraccin de los
lmites establecidos en la normativa, y alrededor del lmite ponderado permisible en la
salida.

Dentro de la produccin minera tenemos que los costos que se producen por
realizar la ventilacin y acondicionamiento del ambiente minero son muy elevados, es
por eso que en el presente trabajo buscamos investigar formas de mejorar el
rendimiento de la ventilacin lo que permitir reducir los costos que se producen por
los mismos, es as que se propuso tratar sobre la recirculacin de aire en minas, las
cuales se van a dividir por cada tipo de mina y las caractersticas que la definen, segn
el tipo de mineral a extraer y condiciones atmosfricas superficiales.

Este proceso de recirculacin de aire en las minas reduce los costos por
ventilacin aunque no se pueda recircular el 100% del aire viciado.

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 CAPTULO I
ANTECEDENTES

1.1. RECIRCULACIN DEL AIRE EN MINERA:

Debido a que los yacimientos minerales que se encuentran en la superficie se

estn agotando, es necesario para la presente y futura minera que la explotacin se
realice a mayores profundidades lo que ocasiona un aumento de complicaciones para
poder ventilar las minas y dar el acondicionamiento necesario para que se pueda
extraer los minerales, es por esto que se plantea el cuadro de realizar una
recirculacin de aire controlada, esto tiene sentido en la medida en que se pueda
encargar de los principales aspectos ambientales del aire subterrneo, mientras que
los contaminantes menores del aire recirculado son mezclados y recirculados con el
aire fresco del exterior de la mina manteniendo las concentraciones de los
contaminantes en niveles permitidos.

Se debe proveer a la mina de suficiente cantidad de aire para mantener la

concentracin del oxgeno por encima del 19.5% por volumen. Es probable que la
concentracin de oxigeno disminuya al circular el aire por la mina. Dos procesos son
responsables de este fenmeno: la oxidacin de minerales y la utilizacin de equipos a
diesel. Estos procesos pueden reducir la concentracin del oxgeno por debajo del
valor lmite. Una buena prctica es mantener la concentracin en el rango de 19 a 21
% por volumen. Hay que mencionar adems que la energa que se utiliza para realizar
el proceso de ventilacin abarca del 35 al 50% de la energa total utilizada en las
labores mineras, es por esta razn por lo que la recirculacin del aire es una idea
tentadora en el proceso descrito1.

Tomando lo anterior como referencia alrededor del planeta se ha realizado un

estudio de la factibilidad de ejecutar este proceso en las diferentes minas tomando
como caractersticas sus propiedades, entendindose a estas como el mineral que
extraen y el lugar de su emplazamiento, as tenemos los resultados que se han
obtenido de los diferentes puntos de estudio.

1.2. LOS INICIOS EN EL REINO UNIDO:

Fue el primer lugar donde se us la recirculacin controlada de aire en las minas de

carbn inglesas, est fue usada con el fin de aumentar la velocidad de flujo y enfriar los frentes

1
E. Crdova y F. Calizaya: Estimacin de requerimientos de aire en minas que utilizan mtodos de Open
Stoping. 14th United States/North American Mine Ventilation Symposium, 2012. Pg. 8

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de trabajo, pero estudios posteriores dieron como resultado que el mtodo aplicado no
dio efecto de refrigerar significativamente los frentes, pero aseguraba que los niveles
de metano no ascendan dramticamente, aun as se llevaron a cabo estudios para
determinar el nivel de concentracin de capas de metano en el aire, para evitar la
acumulacin de este en el aire se decidi aumentar la velocidad del aire con la idea de
mejorar el mezclamiento y dispersin de la capa con el resto de aire.

Trabajos tericos posteriores extendieron las aplicaciones de la recirculacin a

un plano ms general, estos trabajos concluyeron que la cantidad de metano est en
dependencia de la generacin de metano y de la cantidad de aire fresco que ingresa a
la frente, independientemente de la cantidad de aire que se est recirculando.

En 1968 se procede a realizar pruebas bajo condiciones controladas trayendo

consigo los primeros buenos resultados que constaban con la mejora con respecto a la
concentracin de polvo esto regulado por la ley vigente, esto produjo una mayor
aceptacin del modelo y fue orientada mayormente al control del polvo y la
combinacin de polvo y calor.

Por encargo de la Comunidad Europea del Carbn y del Acero y de la Junta

Nacional del Carbn el departamento de ingeniera de minas de la Universidad de
Nottingham comenz estudios de factibilidad respecto a la recirculacin controlada
para un distrito completo.

Las conclusiones de este estudio arrojaron que, cuando una mina profunda con
una alta produccin comienza a experimentar problemas de baja velocidad de aire en
las frentes, la aplicacin de recirculacin controlada podra:

Mejorar las condiciones ambientales de una manera econmica.

Entregar una dilucin ms efectiva de metano en la fuente, mediante el
incremento de velocidad en el aire. Adems de reducir el riesgo de
ignicin de gases inflamables.
Mantener o disminuir la concentracin de la fraccin respirable del
polvo, siempre que el aire sea suficientemente filtrado.
Aumentar la capacidad refrigerante del aire, y mejorar las condiciones
laborales.

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 : Figura 1: Distrito simple de recirculacin (Longson et. al., 1987)

1.3. CASO SUDAFRICANO:

Los aspectos que histricamente ms han preocupado a la ventilacin de minas en

Sudfrica son la fraccin respirable del polvo con contenido de slice la eliminacin de
gases producto de la voladura en minas metalferas, y la climatizacin de las minas
cuya temperatura en las rocas recin expuestas puede llegar a 50 C.

Un hito en la recirculacin controlada de aire en Sudfrica fue la prueba a gran escala

en la mina de oro de Lorraine, la cual tuvo por objetivo el demostrar que la
recirculacin controlada puede ser una manera prctica, segura y viable de refrigerar y
ventilar minas de oro, mostrando que los efectos de la recirculacin controlada podan
ser predichos con modelos matemticos.

Destaca de esta prueba, el uso de una cmara de nebulizacin de agua, la cual sirvi
con el doble propsito de retirar polvo respirable del aire y ayudar en la refrigeracin.

Desde la prueba en Lorraine, todas las aplicaciones de recirculacin controlada en

Sudfrica han apuntado a mejorar el enfriamiento del aire y a reducir el caudal de aire
inyectado desde la superficie.

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 Figura 2: Recirculacin en la mina de oro de Lorraine (Burton, 1984)

1.4. CASO CANADIENSE:

La mayora de las minas canadienses se ubican en lugares donde se alcanzan

temperaturas bajo cero, llegando incluso a registrarse temperaturas del orden de los -
50 C en la superficie. Por lo tanto la mayora de las minas canadienses deben
calentar su aire para poder ser usado en los lugares de trabajo al interior de la mina.
Los costos anuales por calentar un metro cbico de aire por segundo que entra a la
mina pueden ser tan altos como US$ 2.000 llegando a representar desde el 30% al
95% del costo unitario total de ventilacin. Es debido al alto costo unitario que tiene
ingresar aire en invierno a las minas, que la recirculacin controlada de aire se
muestra como una atractiva alternativa.

Las minas canadienses en las que se ha probado la recirculacin controlada, se

dedican principalmente a la extraccin del zinc y cobre por lo tanto el uso de
explosivos es una variable a considerar en la ventilacin. Adems del uso masivo de
equipos LHD, hace que la emisin de gases producto de la combustin del diesel que
ocupan estos equipos, sea otro factor relevante en la ventilacin de las minas
canadienses.

En la mina de Ruttan, el estudio estuvo enfocado en probar instrumentos de medicin

continuos, as como en establecer una relacin entre concentraciones de distintos

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contaminantes gaseosos, para simplificar el sistema de monitoreo y control, midiendo
solo un contaminante y calculando el resto a partir de ese trazador. Adems se
probaron controles automticos que permitieran cambiar condiciones de operacin de
ventiladores, en el caso de registrar cambios en las concentraciones.

Debido a que no se uso un elemento filtrante, se obtuvo un aumento en las

concentraciones de polvo, lo mismo se observo con las concentraciones de monxido
de carbono en la inyeccin de la mezcla, destacando que siempre se mantuvo dentro
de los lmites legales, exceptuando las situaciones post-voladura. Se not que
despus de una voladura, para el monxido de carbono toma menos tiempo volver a
las concentraciones normales que para el polvo, es por ello que dicho trabajo
recomend evaluar econmicamente la implementacin de algn sistema de filtrado o
de decantacin de polvo, como por ejemplo aspersores de agua.

Se observ adems que la concentracin entre los distintos gases seguan patrones
independientes entre s, por lo que se descart el uso de algn gas en particular como
indicador de las concentraciones de los otros gases, destacando el comportamiento de
los xidos de nitrgeno, los cuales bajaban sus concentraciones muy rpidamente al
avanzar por la mina, posiblemente debido a que reaccionaran qumicamente.

1.5. CASO AUSTRALIANO:

En Australia, existe un cierto nmero de minas que se encuentran trabajando bajo los
1000 metros de profundidad desde la superficie, sumado al clima tropical y sub-tropical
de las zonas donde se encuentran estas aisladas faenas, hace necesario usar
refrigeracin artificial, hay que tomar en cuenta adems que utilizan equipos a diesel,
lo que aumenta el costo de refrigeracin del aire que ingresa a la mina.

Se realiz una prueba en terreno entre septiembre y noviembre de 1993 para evaluar
su potencial. Inspirado por la metodologa desarrollada en el Reino Unido estimaron la
eficiencia de filtrada crtica necesaria para que el sistema fuera seguro, independiente
de la fraccin recirculada de aire. La prueba utiliz una cmara nebulizadora con una
eficiencia de filtrado de un 52,5%, cercano al valor de la eficiencia crtica calculada,
que a la vez, ayud a enfriar el aire.

En esta prueba, tambin fue usada la investigacin sobre la deposicin de polvo, con
el objeto de cuantificar la cantidad de polvo fue sacada del aire en las chimeneas.
Como resultado se tuvo una decantacin de aproximadamente el 45% del polvo
respirable, siendo un filtro natural de polvo total.

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 Figura 3: Esquema Recirculacin en Mount Isa (Wu, H. W., 2001)

1.6. CASO NORTEAMERICANO:

En Estados Unidos se realiz una prueba de recirculacin controlada en una mina de

trona, mineral evaportico, fuente primaria de carbonato de sodio en dicho pas. Dicho
mineral es explotado de manera similar al carbn, usando frentes cortas (shortwall
mining) y mineros continuos. En el caso estudiado (Cecala, A. et. al. 1989) se
implement recirculacin controlada usando ventilacin auxiliar para dos escenarios
distintos de distancia entre la frente de trabajo y el ducto de recirculacin. En el caso
con menor distancia a la frente, la recirculacin fue percibida por los trabajadores
negativamente, pues se tuvo un aumento en la concentracin de polvo total, para el
caso con mayor distancia, la percepcin cambi, debido a que mejor la visibilidad. Es
posible que esta variacin entre un caso y otra se explique debido a que decantacin
del polvo ms grueso mejora significativamente con la distancia recorrida a travs de
un ducto. La concentracin de polvo respirable en la inyeccin de aire aumento
ligeramente en los dos casos.

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Con respecto a los otros contaminantes (CO y xidos de nitrgeno) para el caso con
recirculacin se registraron para turnos distintos concentraciones mayores y menores
que las registradas en el caso sin recirculacin. Adems, las variaciones no fueron
significativas por lo que se concluy que la recirculacin no afectaba significativamente
la concentracin de monxidos de carbono y xidos de nitrgeno. Durante la prueba,
la concentracin se mantuvo dentro de los lmites establecidos.

1.7. EL CASO CHILENO:

El primer trabajo de recirculacin en Chile fue realizado con un fuerte nfasis en la

revisin de dispositivos de filtrado y decantacin de polvo y en un anlisis econmico
de cmo impactara instalar un sistema de recirculacin controlado en la divisin
Salvador de Codelco. En dicha faena, la cantidad de aire a inyectar en las calles de
produccin est determinada en primer lugar por el polvo respirable, de ser suprimido
el polvo, el segundo criterio para ventilar es la dilucin de gases proveniente de los
equipos disel.

Como resultado del estudio, se estima que el mejor sistema de filtrado para dicho
esquema, es un filtro esttico auto-limpiante, a diferencia de estimado por Booth-Jones
(Wu, H 2001) quien sugera usar cmaras con aspersores de agua con gotas de
pequeo dimetro.

Adems, de acuerdo a la evaluacin econmica, se obtuvieron menores costos en

relacin a la ventilacin tradicional. Dos aos ms tarde, la recirculacin fue
implementada en el Salvador, utilizando una batera de filtros de cartuchos, limpiados
por pulsos de aire, con una eficiencia de filtrado promedio de un 97,7%, llegando
incluso a medirse concentraciones nulas de polvo, interpretadas como menores que el
lmite de deteccin del equipo. Considerando lo exigente del lmite debido al alto
contenido de slice en el polvo esta prueba valid tcnicamente el sistema,
demostrando que puede ser implementado, cumpliendo exitosamente los lmites de
concentracin establecidos. Es importante sealar que el caudal de salida de filtro fue
menor que el esperado (83.700 de 100.000 cfm). Si bien la evaluacin econmica en
dicha prueba dio positiva, posteriormente el sistema fue abandonado debido a sus
altos costos de reemplazo de filtros.

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