Gustos de Clase y Estilo de Vida

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Bourdieu, Pierre, Gostos de classe e estilos de vida, Coleo Sociologa, S.P., tica, 1983, pp. 82-108.

Traduccin de ctedra.

3. GUSTOS DE CLASE Y ESTILO DE VIDA

A las diferentes posiciones en el espacio social corresponden estilos de vida,


sistemas de desvos diferenciales que son la traduccin simblica de diferencias
inscritas objetivamente en las condiciones de existencia. Las prcticas y las propiedades
constituyen una expresin sistemtica de las condiciones de existencia (aquello que
llamamos estilo de vida) porque son el producto del mismo operador prctico, el
habitus, sistema de disposiciones durables y transferibles que expresan, bajo la forma de
preferencias sistemticas, las necesidades objetivas que lo han producido: 1 la
correspondencia que se observa entre el espacio de las posiciones sociales y el espacio
de los estilos de vida resulta del hecho de que condiciones semejantes producen habitus
sustituibles que engendran, a su vez, segn su lgica especfica, prcticas infinitamente
diversas e imprevisibles en su detalle singular aunque siempre encerradas en los lmites
inherentes a las condiciones objetivas que las han producido y a las cuales estn
objetivamente adaptadas. Constituido en un tipo determinado de condiciones materiales
de existencia, ese sistema de esquemas generadores, inseparablemente ticos o estticos,
expresa, segn su propia lgica, la necesidad de esas condiciones en sistemas de
preferencia cuyas oposiciones reproducen, bajo una forma transfigurada y muchas veces
irreconocible, las diferencias ligadas a la posicin en la estructura de distribucin de los
instrumentos de apropiacin que se transforman, as, en distinciones simblicas.
El conocimiento de las caractersticas correspondientes a la condicin econmica y
social (el volumen y la estructura del capital aprehendidos sincrnica y
diacrnicamente) slo permite comprender o prever la posicin de tal individuo o grupo
en el espacio de los estilos de vida y sus prcticas si se considera de manera paralela con
el conocimiento (prctico o erudito) de la frmula generativa del sistema de
disposiciones generativas (habitus) en el cual esa condicin econmicosocial se
traduce y que la reproduce: hablar de ascetismo aristocrtico de los profesores o de la
pretensin de la pequea burguesa no es solamente describir esos grupos por una de sus
propiedades, aunque se trate de la ms importante, es intentar nombrar el principio
generador de todas las dems propiedades.
La sistematicidad y la unidad estn en el opus operatum slo porque estn en el
modus operandi: estn nicamente en el conjunto de las propiedades, en el doble
sentido del trmino, de que se rodean los individuos o grupos casas, autos, cuadros,
libros, muebles, alcohol, cigarros, perfumes, ropa y en las prcticas en que se
manifiesta su distincin deportes, juegos, distracciones culturales porque estn en la
unidad originalmente sinttica del habitus, principio unificador y generador de todas las
prcticas. El gusto, propensin o aptitud a la apropiacin (material y/o simblica) de
una determinada categora de objetos o prcticas clasificadas o clasificadoras, es una
frmula generativa que est en el principio del estilo de vida. El estilo de vida es un
conjunto unitario de preferencias distintivas que expresan, en la lgica especfica de
cada uno de los subespacios simblicos mobiliario, vestimenta, lenguaje o hexis
corporal la misma intencin expresiva, principio de la unidad de estilo que depende
directamente de la intuicin y que el anlisis destruye al recortarlo en universos
1
Las correlaciones estadsticas entre propiedades como los sueldos o el nivel de instruccin con tal o cual
prctica (la fotografa o la visita a museos) no autorizan a hacer de ellos factores explicativos: no es
propiamente un bajo o alto salario lo que dirige las prcticas objetivamente ajustadas a esos medios, sino
el gusto, gusto modesto o gusto de lujo, que es la transcripcin durable de ellas en las tendencias y que
encuentra en esos medios las condiciones de su realizacin. Esto se torna evidente en las todos los casos
en que, enseguida de un cambio de posicin social, las condiciones en las cuales el habitus fue producido
no coinciden con las condiciones en las cuales funciona o donde podemos aprehender un efecto autnomo
del habitus y, a travs de l, las condiciones (pasadas) de su produccin.

1
Bourdieu, Pierre, Gostos de classe e estilos de vida, Coleo Sociologa, S.P., tica, 1983, pp. 82-108.
Traduccin de ctedra.

separados.2 As, la visin del mundo de un viejo ebanista, su manera de administrar su


presupuesto, su tiempo o su cuerpo, su uso del lenguaje y sus elecciones de
indumentaria estn enteramente presentes en su tica de trabajo escrupulosa e
impecable, en el cuidado, el esmero, la buena terminacin y en su esttica del trabajo
por el trabajo que lo hace medir la belleza de sus productos por el cuidado y la
paciencia que exigirn. Pars totalis cada dimensin del estilo de vida simboliza a todas
las otras, las oposiciones entre clases se expresan tanto en el uso de la fotografa o en la
cantidad o calidad de las bebidas consumidas as como las preferencias pictricas o
musicales. De mismo modo, la oposicin entre bebida y abstinencia, intemperancia y
sobriedad, el bar y el hogar, simboliza todo un aspecto de la oposicin entre las clases
populares y la pequea burguesa que identifica sus ambiciones de ascenso y sus
preocupaciones de respetabilidad a travs de la ruptura con todo lo que se asocia al
universo repudiado al interior del universo de los connaisseurs, para los que tanto
poseer una cave seleccionada como ornamentar sus paredes con cuadros de los maestros
es una cuestin de honor, la oposicin entre champagne y whisky condensa lo que
separa a la vieja y a la nueva burguesa, de la misma forma que las oposiciones entre los
muebles Luis XV y los muebles Knoll, o entre el gaullismo y el atlantismo. Las
diferencias sociales ms fundamentales conseguiran, sin duda, expresarse a travs de
un paralelo simblico reducido a cuatro o cinco elementos (tales como Pernod, vino
espumoso, agua mineral, Bordeaux, champagne, whisky) ms o menos tan
completamente como a travs de sistemas expresivos aparentemente tan complejos y
refinados como los que los universos de la msica o la pintura.

El lujo y la necesidad

La ms importante de las diferencias en el orden del estilo de vida y, ms an, de la


estilizacin de la vida, reside en las variaciones de la distancia con el mundo sus
presiones materiales y sus urgencias temporales distancia que depende, al mismo
tiempo, de la urgencia objetiva de su situacin en el momento considerado y de la
disposicin para tomar distancia frente a esa situacin. Tal disposicin, que mal
podemos llamar subjetiva, puesto que ella es objetividad interiorizada y slo puede
constituirse en condiciones de existencia relativamente liberadas de la urgencia,
depende, a su vez, de toda la trayectoria social. 3 As que las preferencias de los obreros
recaen, con ms frecuencia que para las otras clases, en interiores aseado y limpios,
fciles de mantener o en ropa de corte clsico sin los riesgos de la moda tal como lo
imponen su necesidad econmica. Donde las clases populares, reducidas a los bienes y
las virtudes de primera necesidad, reivindican la limpieza y la comodidad, las clases
medias, ya ms liberadas de la urgencia, desean un interior clido, ntimo, confortable o
cuidado, o un vestuario a la moda y original. Por estar ya muy arraigados, esos valores
2
Destinado a manifestar la unidad, que la intuicin inmediata aprehende y por la cual se guan las
operaciones ordinarias de clasificacin, de todas las propiedades ligadas a un grupo, el esquema terico
de las prcticas y de las propiedades constitutivas de los diferentes estilos de vida yuxtapone
informaciones relativas a dominios que el sistema de clasificacin ordinario separa a punto de tornar
impensables o escandalosas simples aproximaciones: el efecto de disparate que de all resulta tiene la
virtud de romper las jerarquas ordinarias, es decir, las protecciones que envuelven las prcticas ms
legtimas, y de dejar transparentar las jerarquas econmicas y sociales que ah se expresan bajo una
forma irreconocible.
3
Mostramos, en otros escritos, como la disposicin muy general que podramos llamar terica por
oposicin a prctica de que la disposicin esttica es una dimensin, no puede ser adquirida sino sobre
ciertas condiciones econmicas, aquellas que tornan posibles la experiencia escolar y la suspensin de las
necesidades y urgencias que ella presupone y realiza.(ver Bourdieu, P. y Boltanski, L, Le fetichisme de
la langue, en Actes de la Recherche en sciences Sociales, I, (4), julio 1975, p. 2-32).

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Bourdieu, Pierre, Gostos de classe e estilos de vida, Coleo Sociologa, S.P., tica, 1983, pp. 82-108.
Traduccin de ctedra.

les parecen como naturales, evidentes y son relegados a un segundo plano por las clases
privilegiadas. Enfrentndose a las intenciones socialmente reconocidas como estticas,
tales como la armona y la composicin, las clases privilegiadas no pueden distinguirse
mediante las propiedades, prcticas o virtudes que, posedas desde hace mucho, no
precisan ms ser reivindicadas o que, por haberse tornado comunes, mantienen su valor
de uso pero han perdido su valor distintivo. 4 Los gustos obedecen, as, a una especie de
ley de Engels generalizada: a cierto nivel de distribucin, lo que es raro y constituye un
lujo inaccesible o una fantasa absurda para los ocupantes del nivel anterior o inferior, se
torna banal o comn y se encuentra relegado al orden de lo necesario, de lo evidente,
por la aparicin de nuevos consumos, ms raros y, por lo tanto, ms distintivos.5
Ajustadas a una condicin de clase y en tanto conjunto de posibilidades e
imposibilidades, las disposiciones son tambin adecuadas a una posicin, a un nivel en
la estructura de clases y, por lo tanto siempre, son referidas, al menos objetivamente, a
las disposiciones asociadas a otras posiciones. Por una especie de adhesin de segundo
orden a la necesidad, las diferentes clases consideran como ideal tico las elecciones
implcitas del ethos que esa necesidad les impone rechazando, al mismo tiempo, las que
otros, por sus propias necesidades, consideran virtudes. No hay prctica pequeo-
burguesa de ascetismo, ni elogio de lo limpio, lo sobrio, lo bien cuidado, que no
encierre una condena tcita a la suciedad, ni existe inconveniencia en las palabras o en
las cosas, que no condene tcticamente la intemperancia, la imprevisin, el impudor o la
imprudencia; como si los agentes slo pudiesen reconocer sus valores en aquello que los
valorizan, en la ltima diferencia, que es tambin, muchas veces, la ltima conquista, en
la distancia gentica y estructural que propiamente los define. Del mismo modo, no hay
reivindicacin burguesa de la desenvoltura o de la discrecin, del desprendimiento y del
desinters que no repare en las pretensiones siempre marcadas por dems o de menos
de la pequea burguesa, tacaa y extravagante, arrogante y servil, inculta o escolar.
En cuanto a las llamadas al orden (quin se cree que es?, no es para personas como
nosotros) donde se enuncia el principio de conformidad, nica norma ms o menos
explcita del gusto popular y que pretenden promover las elecciones modestas
impuestas, en todo caso, por las condiciones objetivas, ellas mismas encierran una
amenaza contra la ambicin de identificarse con otros grupos, de distinguirse y , por lo
tanto, de distanciarse del grupo- Esta pretensin es particularmente condenada en los
hombres, dado que todo refinamiento en materia de leguaje o de vestuario es
inmediatamente percibido no solamente como una seal de aburguesamiento sino
tambin, inseparablemente, como un indicio de disposiciones afeminadas. Vemos que
toda tentativa de producir un organon esttico comn a todas las clases est condenada
de antemano, a menos que se juegue sistemticamente con el hecho de que la lengua, as
como toda moral universal, es al mismo tiempo comn a las diferentes clases y capaz de
recibir sentidos diferentes (o incluso opuestos) en los usos particulares que de ella se
hacen.
Los grupos se invisten enteramente, con todo lo que los oponen a los otros grupos,
en las palabras comunes donde se expresa su identidad, es decir, su diferencia. As, bajo
su aparente neutralidad, palabras tan comunes como prctico, sobrio, funcional,
gracioso, fino, ntimo, distinto, estn divididas ellas mismas, sea porque las diferentes
4
La proporcin de eleccin de adjetivos que acentan las propiedades propiamente estticas del interior -
composicin, lleno de fantasa, sobrio, discreto, armonioso aumenta a medida que nos elevamos en la
jerarqua social (la misma tendencia se observa para el adjetivo artista, al respecto del amigo).
5
Un aspecto de accin moralizadora de la clase dominante consiste en un esfuerzo para fijar el estado
de la estructura de distribucin de bienes, exhortando a las clases que ella llama modestas a la
modestia y para reforzar, con llamadas al orden explcitas, disposiciones de antemano ajustadas a ese
orden.

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clases les confieren sentidos diferentes, sea porque aunque les den el mismo sentido le
atribuyen valores opuestos a las cosas nombradas: as ocurre, por ejemplo, con la
expresin bien cuidado, tan fuertemente apropiada por aquellos que la utilizan para
manifestar su gusto por el trabajo bien hecho, bien acabado, criterio de toda perfeccin
esttica, que est cargado de connotaciones sociales confusamente sentidas o rechazadas
por los otros; o an divertido, cuyas connotaciones sociales, asociadas a una
pronunciacin o una elocuencia socialmente marcada, ms burguesa o snob, entran en
contradiccin con su sentido evidente y se aleja de aquello que podra reconocerse como
su equivalente popular (gracioso o alegre).6
La propia disposicin esttica, que, junto con la competencia especfica
correspondiente, constituye la condicin de la apropiacin legtima de la obra de arte, es
una dimensin de un estilo de vida en el cual se expresan, bajo una forma irreconocible,
las caractersticas especficas de una condicin. Capacidad generalizada de neutralizar
las urgencias ordinarias y de colocar entre parntesis los fines prcticos, inclinacin y
aptitud durables en una prctica sin funcin prctica, la disposicin esttica se
constituye en una experiencia del mundo liberada de la urgencia y de la prctica de
actividades que tengan en ellas mismas su finalidad. Dicho de otro modo, ella supone la
distancia con el mundo que est en el principio de la experiencia burguesa. El consumo
material o simblico de la obra de arte constituye una de las manifestaciones supremas
del desprendimiento, en el doble sentido de condicin y disposicin que la lengua
ordinaria da a esa palabra. El desprendimiento propio de la observacin pura no puede
ser disociado de una disposicin general a lo gratuito, a lo desinteresado, producto
paradojal de un condicionamiento econmico negativo que engendra una distancia con
relacin a la necesidad. De este modo, la disposicin esttica se define tambin, objetiva
y subjetivamente, con relacin a las dems disposiciones: la distancia objetiva con
relacin a la necesidad y a los se encuentran prisioneros de ella, se suma una toma de
distancia intencional, reduplicacin deliberada para exhibir la libertad. En la medida en
que crece la distancia objetiva con relacin a la necesidad, el estillo de vida se torna,
siempre y cada vez ms el producto de una estilizacin de la vida, decisin
sistemtica que orienta y organiza las prcticas ms diversas, ya sea la eleccin de un
vino y de un queso o la decoracin de una casa de campo. Afirmacin de poder sobre la
necesidad dominada, ella encierra siempre la reivindicacin de una superioridad
legtima sobre aquellos que, no sabiendo afirmar ese desprecio por las contingencias en
el lujo gratuito y en el desperdicio ostentatorio, permanecen dominados por los intereses
y las urgencias cotidianas: los gustos de libertad slo pueden afirmarse en cuanto tales
con relacin a los gustos de necesidad y, en el orden de la esttica, se constituyen frente
a los vulgares. Esa pretensin tiene menos chances que cualquier otra de ser
cuestionada, puesto que la relacin sobre la cual ella se funda de la disposicin pura
y desinteresada con relacin a las condiciones materiales, de las existencias ms raras
porque ms se encuentran liberadas de la necesidad econmica tiene todas las
chances de pasar desapercibida. El privilegio con mayores facultades de distincin y
clasificacin tiene, as, el privilegio de aparecer como el ms fundado en la naturaleza.
[]
Distancia respetuosa y familiaridad

Las distintas clases se distinguen menos por el grado en que reconocen la cultura
legtima que por el grado en que la conocen: las declaraciones de indiferencia son

6
De all el inters y la extrema complejidad del test tico que consiste en proponer a todos los
entrevistados, cualquiera sea su clase social, la misma lista de objetivos para caracterizar al amigo, la
vestimenta o el interior ideal.

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excepcionales al menos en la situacin de imposicin de legitimidad que hace de la


pesquisa cultura casi un examen. Pero ese reconocimiento no excluye en sentimiento de
exclusin. Para ms de la mitad de las personas interrogadas, la cultura erudita es un
universo extrao, remoto, inaccesible y es solamente para los poseedores de un ttulo de
enseanza superior que el sentimiento de estar en el mismo nivel que las obras legtimas
cesa de ser un privilegio de una minora y se torna un atributo estatutario. 7 Podramos
decir que la distancia en relacin con las obras legtimas se mide por la distancia en
relacin con el sistema escolar si la educacin familiar no tuviese un papel tan
insustituible, en razn de su propiedad y de su precocidad, en la transmisin de los
instrumentos y del modo de apropiacin legtimo. No es por casualidad que las
investigaciones sobre las prcticas y las opiniones en materia de cultura tienden a tomar
la forma de un examen en el cual los entrevistados, que son y se sienten siempre
medidos en relacin a la norma, obtienen resultados jerarquizados de acuerdo con su
grado de dedicacin escolar y expresan preferencias que siempre corresponden bastante
estrictamente a sus ttulos, tanto en su contenido como en su modalidad. La verdad, a
primera vista paradojal, es que cuanto ms nos elevamos en la jerarqua social, ms
reside la verdad de los gustos en la organizacin y funcionamiento del sistema escolar,
encargado de inculcar el programa que gobierna a los espritus cultos. Ligados a la
trayectoria social e imputables a una transmisin de capital cultural no sancionada por el
sistema escolar, las discrepancias entre los ttulos escolares y la competencia cultural
son bastante frecuentes para que sea salvaguardada la irreductibilidad de la cultura
autntica al saber escolar, desvalorizado en cuanto tal.
No sera necesario demostrar que la cultura es adquirida o que esa forma particular
de competencia que llamamos gusto es un producto de la educacin o que nada es ms
banal que la bsqueda de originalidad si todo un conjunto de mecanismos sociales no
viesen disimular esas verdades primeras que la ciencia debe establecer, estableciendo un
aumento en las condiciones y las funciones de su disimulacin. Es as que la ideologa
del gusto natural, que reposa en la negacin de todas esas evidencias, obtiene su eficacia
del hecho de que como todas las estrategias ideolgicas que se engendran en la lucha
de clases cotidiana naturaliza las diferencias reales, convirtiendo en diferencias de
naturaleza las diferencias en el modo de adquisicin de la cultura. Este se ve en las
palabras de un esteta del arte culinario que no diverge de Francastel cuando, en una
confesin para un historiador del arte autodestructiva no reconoce otra competencia
legtima en materia de pintura ms que aquella que permite, no comprender, sino sentir:
No se puede confundir el gusto con la gastronoma. Si el gusto es un don natural de
reconocer y de amar la perfeccin, la gastronoma, al contrario, es el conjunto de reglas
que presiden la cultura y la educacin del gusto. La gastronoma es, para el gusto, lo
que la gramtica y la literatura para el sentido literario. Y es aqu colocado el problema
esencial: si el gourmet es un conocedor refinado, ser el gastrnomo un pedante? (.)
El gourmet es su propio gastrnomo, como el hombre de gusto es su propio gramtico
() No todos son gourmets, he aqu porqu es preciso que haya gastrnomos () Es
preciso pensar de los gastrnomos lo que pensamos de los pedagogos en general: que

7
El efecto de imposicin de legitimidad que se ejerce en situacin de entrevista es tan fuerte que
podemos, si no tenemos cuidado, producir literalmente, profesiones de fe estticas que no corresponden a
ninguna prctica real. As, en una investigacin sobre el pblico de teatro, el 74 % de los entrevistados del
nivel primario (y el 66 % del secundario) aprueban juicios pre-formados, tales como el teatro eleva el
espritu y se pierden en un discurso de complacencia sobre las virtudes positivas, instructivas,
intelectuales del teatro, por oposicin al cine, simple distraccin, fcil, ficticia y hasta vulgar. Por ms
ficticias que ellas sean, esas declaraciones encierran una realidad y no es insignificante que sean los ms
desguarecidos culturalmente, los ms viejos, los que viven ms lejos de Pars, en pocas palabras, aquellos
que tienen menos chances de ir realmente al teatro los que reconocen ms frecuentemente que el teatro
eleva el espritu.

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son, a veces, pedantes insoportables, pero que tienen su utilidad. Pertenecen al gnero
inferior y modesto y de ellos depende la mejora de ese gnero un poco subalterno a
fuerza de tacto, de medida y de elegante levedad () Existe un mal gusto () y los
refinados sienten eso por instinto. Para aquellos que no lo sienten, es preciso una regla.8

As, lo que la ideologa del gusto natural opone, a travs de dos modalidades de
competencia cultural y de su utilizacin, son dos modos de adquisicin de la cultura: el
aprendizaje total, precoz e insensible, efectuado desde la primera infancia en el seno de
la familia, y el aprendizaje tardo, metdico, acelerado, que una accin pedaggica
explcita y expresa asegura. El aprendizaje casi natural y espontneo de la cultura se
distingue de todas las formas de aprendizaje forzado, no tanto como quiere la ideologa
del barniz cultural, por la profundidad y la durabilidad de sus efectos, sino por la
modalidad de relacin con la cultura que favorece. l confiere la certeza de s,
correlativa a la certeza de detentar la legitimidad cultural, verdadero principio de
desenvoltura al cual identificamos la excelencia; l produce una relacin ms familiar,
ms prxima y ms desenvuelta con la cultura, especie de bien de familia que siempre
conocemos y del cual nos sentimos el heredero legtimo: la msica no son los discos y
el fongrafo de los veinte aos gracias a los cuales descubrimos a Bach y a Vivaldi, sino
el piano de la familia olvidado desde la infancia y vagamente practicado hasta la
adolescencia; la pintura no son los museos, de repente descubiertos en la prolongacin
del aprendizaje escolar, sino el escenario del universo familiar.
Ms all de eso, como bien lo sienten los profetas del gusto natural, todo aprendizaje
racional supone un mnimo de racionalizacin que deja su marca en la relacin, ms
intelectual, con los bienes consumidos. El placer soberano del esteta dispensa el
concepto. l se opone tanto al placer sin pensamiento del ingenuo (que la ideologa
exalta a travs del mito de la mirada nueva de la infancia) como al pensamiento
(presumido) sin placer del pequeo-burgus y del parvenu, siempre expuestos a esas
formas de perversin asctica que llevan a privilegiar el saber en detrimento de la
contemplacin de la obra a la manera de los cinfilos que saben todo lo que se puede
saber sobre los filmes que no miran.
No es que, nosotros los sabemos, el sistema escolar realice completamente su
verdad: lo esencial de lo que la escuela comunica es adquirido tambin por incremento,
tal como el sistema de clasificacin que inculca a travs del orden de inculcacin de los
saberes o de la propia organizacin de la institucin encargada de asegurarla (jerarqua
de las disciplinas, de las clases, de los ejercicios, etc.) Pero el sistema escolar debe
operar siempre, para las necesidades de transmisin, un mnimo de racionalizacin
sobre aquello que transmite: as que sustituye los esquemas prcticos de clasificacin
por las taxonomas explcitas y estandarizadas, fijadas bajo la forma de esquemas
sinpticos o de tipologas dualistas (por ejemplo, clsico/romntico) y expresamente
inculcadas, conservadas en la memoria bajo la forma de saberes susceptibles de ser
restituidos por todos los agentes sometidos a su accin. Produciendo los instrumentos e
expresin que permiten llevara al orden del discurso casi sistemtico las preferencias
prcticas y organizarlas expresamente en torno a principios explcitos, el sistema escolar
torna posible en el dominio simblico de los principios prcticos del gusto, tal como lo
hace la gramtica al racionalizar el sentimiento de belleza, dndoles la posibilidad de
referirse a reglas, preceptos y recetas en lugar de remitirse a los azares de la
improvisacin, sustituyendo la sistematicidad intencional de una esttica por la
sistematicidad objetiva de la esttica producida por los principios prcticos del gusto.
Pero por ah y es lo que determina el furor de los estetas contra los pedagogos y la
pedagoga l provee sustitutos para la experiencia directa, ofrece atajos al largo
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Pressac, P. de, Considrations sur la cuisine, Pars, NRF, 1931, p. 23-4.

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camino de la familiarizacin, torna posibles prcticas que son el producto del concepto
o de la regla en lugar de serlo de la pretendida espontaneidad del gusto natural,
ofreciendo, as, un recurso para aquellos que esperan poder recuperar el tiempo perdido.

El desposeimiento cultural

Reintegrando la relacin con la cultura en el estilo de vida (del cual constituye la


dimensin ms privilegiada en tanto principio altamente distintivo de clasificacin
social), podemos caracterizar al estilo de vida de las diferentes clases sociales, su
cultura en el sentido amplio de la etnologa, considerando la posesin o desposesin
de cultura, en el sentido estricto y normativo del uso ordinario. Sera tan intil tratar
de definir el gusto dominante sin referirlo al estilo de vida del cual es una manifestacin
entre otras, como intentar definir por s mismo y fuera de cualquier referencia a la
cultura legtima y al estilo de vida dominante, un estilo de vida que, como el de las
clases populares, debe precisamente lo esencial de sus propiedades a la privacin.9 El
culto a la cultura popular, podra no ser, en ms de un caso, sino una forma
irreprensible de racismo de clase que conduzca a ratificar el desposeimiento cultural. El
estilo de vida de las clases populares debe sus caractersticas fundamentales al hecho de
que representa una forma de adaptacin a la posicin ocupada en la estructura social:
por ello encierra siempre, aunque sea bajo la forma de sentimiento de incapacidad, de
incompetencia, de fracaso o de indignidad cultural, una forma de reconocimiento de los
valores dominantes. Lo que separa a las clases populares de las otras clases es menos la
intencin objetiva de su estilo que los medios econmicos y culturales que ellas pueden
colocar en accin para realizarla. Este desposeimiento de capacidades para formular sus
propios fines (y la imposicin correlativa de necesidades artificiales) es, sin duda, la
forma ms sutil de alienacin. As, el estilo de vida popular se define tanto por la
ausencia de todos los consumos de lujo como por el hecho de que esos consumos estn
presentes bajo la forma de sustitutos, indicios de una desposesin de segundo grado que
se somete a la imposicin de la definicin de los bienes que son dignos de ser posedos.
La relacin que los miembros de las clases populares mantienen con la cultura
dominante, no es tan diferente de la que mantienen con su universo de trabajo.
Excluidos de la propiedad de los medios de produccin, son tambin despojados de los
instrumentos de apropiacin simblica de las mquinas a las que sirven, no poseyendo
el capital cultural incorporado que es la condicin de apropiacin del capital cultural
objetivado en los instrumentos tcnicos. Es bajo la forma de oposicin entre la
competencia y la incompetencia, entre el dominio prctico y el dominio terico, entre el
conocimiento de los principios y el los discursos de acompaamiento, que ellos sienten
concretamente su desposeimiento. Dominados por las mquinas y por aquellos que
detentan los medios legtimos - es decir, tericos de dominarlos, ellos reencuentran la
cultura (en la fbrica como en la escuela, que ensea el respeto por los saberes intiles y
desinteresados) como un principio de orden que no tiene necesidad de desmontar su
utilidad prctica para ser justificado.
Del mismo modo que el pueblo elegido lleva inscrito sobre su frente su pertenencia a
Jehov, la divisin del trabajo imprime en el trabajador de manufactura un sello que lo
consagra como propiedad del capital.10
9
No basta recordar, contra el relativismo semi-erudito, que la cultura dominada est marcada de punta a
punta, por la cultura dominante y por la desvalorizacin de la cual ella es objeto. La propia cultura
dominante debe tambin sus propiedades ms fundamentales al hecho de que ella se define, sin cesar,
negativamente con relacin a las culturas dominadas.
10
Una de las principales funciones de la enseanza tcnica consiste precisamente en fundar esa orden en
la razn, naturalizarla confirindole la autoridad de la razn pedaggica y cientfica. (ver Grignon, C.,

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Bourdieu, Pierre, Gostos de classe e estilos de vida, Coleo Sociologa, S.P., tica, 1983, pp. 82-108.
Traduccin de ctedra.

Ese sello del cual habla Marx, ese estigma, no es otro sino el propio estilo de vida, a
travs del cual los ms desposedos se denuncian inmediatamente, hasta en el uso de su
tiempo libre, sirviendo de contraste para todos los intentos de distincin y para
contribuir de manera enteramente negativa con la dialctica de la pretensin y de la
distincin que est en el principio de los cambios incesantes del gusto. No contentos con
no tener por lo menos algunos de los conocimientos valorizados en el mercado de los
exmenes escolares o de las conversaciones mundanas y con no poseer sino habilidades
y saberes que no tienen ningn valor en ese mercado; no contentos, en resumen, con
estar despojados del saber y de la buena educacin, ellos son encima aquellos que no
saben vivir; aquellos que ms se sacrifican por los alimentos materiales y por los ms
pesados, los ms groseros y los que ms engordan pan, papas y frituras por los ms
vulgares tambin, como el vino; aquellos que destinan menos al vestuario y al cuidado
corporal, a los cosmticos y a la esttica; aquellos que no saben descansar, que
encuentran siempre algo que hacer; que van a estacionar su casilla a campings
superpoblados, que se instalan para hacer en la vereda, que se meten con su Renault 5 o
su Simea 1000 en los estacionamientos a las salidas de las ferias, que se dedican a los
prefabricados concebidos por los ingenieros de la produccin cultural de masas;
aquellos que, por todas estas elecciones tan mal inspiradas, confirman el racismo de
clase en la conviccin de que no tienen sino lo que se merecen.

El obrero y el pequeo burgus

No es significativo que los principios ms visibles de las diferencias oficiales


(registradas en estatutos y salarios) que se observan en el seno de la clase obrera sean el
tiempo de servicio y la instruccin (tcnica o general); al respecto de los cuales
podemos preguntarnos si son valorizados a ttulo de garanta de competencia o de
moralidad (sobretodo entre los contramaestres de los cuales el 10,3 % poseen un ttulo
escolar al menos igual al brevet11, contra el 4,4 % de los trabajadores cualificados)? La
parte de los individuos desprovistos de cualquier diploma (o nacidos de un padre
tambin sin diploma) decrece fuertemente cuando vamos de los operarios sin
calificacin a los contramaestres, pasando por los trabajadores especializados y los
calificados, y los ndices de una disposicin asctica como la tasa de fecundidad (o la
prctica de la gimnasia o de la natacin) varan en el mismo sentido, as como los
ndices de buena voluntad cultural, tales como la visita a castillos o a monumentos, la
frecuencia a teatros o a conciertos, la posesin de discos (o la inscripcin en una
biblioteca) (ver cuadro).
No se puede, por lo tanto, concluir que los trabajadores colocados en el tope de la
jerarqua obrera se confundan con las camadas inferiores de la pequea burguesa. Ellos
se distinguen de muchas maneras por el hecho de que se comportan, en tanto
trabajadores manuales, hasta en el uso que hacen de su tiempo libre (el 53,9 % de los
contramaestres y el 50,8 % de los operarios calificados hacen pequeos servicios al
menos una vez por semana contre el 35,4 5 de los funcionarios y el 39,5% de los
cuadros administrativos medios) Esa solidaridad como estilo de vida popular se
manifiesta en todos los dominios y, en particular, en todo lo que se refiere a la
simbolizacin de la posicin social, como la vestimenta, donde todos los operarios
calificados y los contramaestres, mostrndose menos preocupados por la economa que

Lordre des choses, Pars. Ed. De Minuit, 1971).


11
En el sistema educacional francs, el brevet es el ttulo escolar obtenido despus de la realizacin de un
curso profesional de dos aos, inmediatamente posterior al 1 ciclo (equivalente a nuestro 1 grado).
(Nota del organizador)

8
Bourdieu, Pierre, Gostos de classe e estilos de vida, Coleo Sociologa, S.P., tica, 1983, pp. 82-108.
Traduccin de ctedra.

los operarios especializados y los no-especializados, no manifiestan la preocupacin por


la apariencia que caracteriza a las profesiones no-manuales, comenzando por los
empleados.
Con un salario ms o menos equivalente, los operarios gastan ms en alimentacin y
menos en todo lo que concierne a los cuidados concedidos a la persona (vestuario,
higiene, peinado, farmacia). Entre los funcionarios, los hombres dedican a la vestimenta
el 85,6 % de aquello que gastan y las mujeres, el 83,7%. Ellos compran la misma ropa
ms barata (el 83%, por ejemplo, para los sacones, el 68,7 para los abrigos, el 83,5 %
para los zapatos, diferencia que es mucho ms marcada en las mujeres) y, sobretodo,
ropas diferentes: sacos de cuero o de imitacin y sobretodos en oposicin a los
chaquetones de los funcionarios; conjuntos, jardineros u overoles por oposicin a las
blusas, delantales, chaquetas, sacos y chaquetones. Los operarios calificados, nica
categora aislada en las estadsticas disponibles, se distinguen casi tanto de los
funcionarios, tengan o no el mismo salario, como del conjunto de los operarios (salvo
en un punto: los gastos en materia de filmes y de discos)
En pocas palabras, todo parece indicar que entre los obreros y los funcionarios pasa
una verdadera frontera, por lo menos en el orden del estilo de vida. 12 El conjunto de los
obreros, cualquiera sea su estatuto profesional o su sexo, permanece subordinado al
principio de conformidad que, en ms de una ocasin, cesa de ser un principio negativo
para llevar a una solidaridad activa. No es en el terreno de la cultura, por lo tanto, que
podemos esperar encontrar una distancia o un distanciamiento, salvo que sea
enteramente negativa, a la rebelda con respecto a la clase dominante y sus valores:
existe ciertamente todo lo que es del orden del arte de vivir, una sabidura adquirida a
costa de la necesidad, del sufrimiento, de la humillacin, y depositada en un lenguaje
heredado, densa hasta en sus estereotipos, un sentido del regocijo y de la fiesta, de la
expresin de s y de su solidaridad prctica para con los otros (todo aquello que resume
el adjetivo bon vivant en que las clases populares se reconocer), en suma, todo aquello
que se engendra en el hedonismo realista (y no resignado) que constituye, a su vez, una
forma de adaptacin a las condiciones de existencia y una defensa contra esas
condiciones; tambin est todo lo que se refiere a la poltica, a la tradicin de las luchas
sindicales, donde podra residir el nico principio verdadero de una contracultura. Pero
aquellos que acreditan la existencia de una cultura popular verdadera alianza de
palabras a travs de la cual imponemos, queramos o no, la definicin dominante de la
cultura deben esperar encontrar nada ms que una forma mutilada, disminuida,
empobrecida, parcial, de la cultura dominante y no lo que llaman contracultura, cultura
realmente dirigida contra la cultura dominante, conscientemente reivindicada como
smbolo de un estatuto o profesin de existencia separada.
Si no existe arte popular en el sentido de arte de la clase trabajadora urbana es, tal
vez, porque esta clase, an cuando tenga sus jerarquas, en el fondo todas negativas,
definidas por la distancia en relacin a la miseria y a la inseguridad absolutas del
subproletariado, permanece definida fundamentalmente por la relacin desposedo/

12
Sera interesante determinar, por un anlisis propiamente lingstico, como se define esa frontera en el
dominio del lenguaje. Si acertamos el veredicto del sentido social de los entrevistadores, buena parte,
no del estatuto lingstico de la lengua utilizada por los entrevistados sino de la imagen social que de ella
pueden hacer los interlocutores cultos (las taxonomas empleadas para clasificar los lenguajes y las
pronunciaciones son las de uso escolar), veremos que esa diferencia es, en efecto, muy marcada entre los
operarios (y tambin los artesanos y los pequeos comerciantes) y los funcionarios: entre los primeros, el
42% solamente hablan un lenguaje considerado correcto frente al 77% de los funcionarios (a los que es
preciso sumar el 4% de lenguaje pulido que se encuentra totalmente ausente entre los obreros); del
mismo modo, la ausencia de acento pasa del 12,5% al 28%.

9
Bourdieu, Pierre, Gostos de classe e estilos de vida, Coleo Sociologa, S.P., tica, 1983, pp. 82-108.
Traduccin de ctedra.

poseedor lo une a la burguesa en materia de cultura tanto como en el resto. 13 Lo que se


entiende comnmente por arte popular, esto es, arte de las clases campesinas de las
sociedades capitalistas y precapitalistas, es el producto de una intencin de estilizacin
correlativa de la existencia de una jerarqua: los poblados relativamente autnomos con
base local tiene tambin su jerarqua del lujo y la necesidad, que las marcas simblicas
como el vestuario, lasa joyas, los muebles, expresan y reproducen. Ah, tambin, el arte
marca diferencias que presupone. No es por casualidad que el nico dominio de la
prctica de las clases populares en que el estilo en s mismo tiene acceso a la estilizacin
es el de la lengua, como el argot que encierra la afirmacin de una contralegitimidad,
por ejemplo, por la intencin de burla y de desacralizacin de los valores de la moral
y de la esttica dominantes, tanto en los terrenos como en el arte de vivir.
Olvidarse de que toda lgica especfica de dominacin simblica hace que, muchas
veces, un fuerte reconocimiento de la legitimidad cultural puede coexistir y coexista con
una contestacin muy radical de la legitimidad poltica. Y tambin que la toma de
conciencia poltica es frecuentemente solidaria de un verdadero emprendimiento de
restauracin de la dignidad cultural que, vivida como libertadora, implica una forma de
sumisin a los valores dominantes y a los principios sobre los cuales la clase dominante
funda su dominacin, como el reconocimiento de las jerarquas ligadas a los ttulos
escolares o a las capacidades que la escuela supuestamente garantiza. Sobre este punto
(que exige, solamente l, toda una investigacin que coloque en relacin la posicin en
la divisin del trabajo, la conciencia poltica y la representacin cultural), la
investigacin establece que el reconocimiento de la cultura dominante, manifestada, por
ejemplo, a travs de la vergenza de la ignorancia o del esfuerzo para conformarse, es
casi universal y que, si dejamos de lado la cultura histrica y poltica que no medimos
aqu, pero cuyas variaciones probablemente obedezcan a los mismos principios las
diferencias ms marcadas que se observan en el seno de la clase trabajadora conciernen
a todos los grados de conocimiento de la cultura dominante y estn ligadas a las
diferencias de escolarizacin.
Ms viejos que los operarios especializados y que los no especializados y ms largamente
escolarizados, los operarios calificados y los contramaestres manifiestan una competencia
cultural ligeramente superior: ellos no son sino el 17,5% de los que conocen de nombre menos
de dos obras de msica, contra el 48,5 % de los primeros, que se abstienen (en una proporcin
bien elevada) de responder a las preguntas sobre pintura y msica; ellos citan ms
frecuentemente a los pintores cannicos Da Vinci (38% contra 20%), Watteau, Rafael en
tanto que los trabajadores especializados localizan ms o menos ocasionalmente los nombres
conocidos Picasso, Braque, Rousseau confundiendo, sin duda, al aduanero con el escritor. 14
Y, sobretodo, en tanto los obreros especializados y los no-especializados admiten fcilmente que
la pintura no les interesa o que la msica erudita les parece complicada, los obreros
calificados, ms sometidos a la legitimidad cultural, se reconocen ms frecuentemente en una

13
La carrera que se ofrece a los trabajadores es, sin duda, vivida en primer lugar, como lo inverso de la
carrera negativa que conduce al subproletariado; lo que cuenta, en las promociones son, junto con las
ventajas financieras, las garantas suplementarias contra la amenaza, siempre presente de la recada en la
inseguridad y en la miseria. (La potencialidad de la carrera negativa es tan importante para explicar las
tendencias de los trabajadores calificados como la potencialidad de la promocin ara comprender las
tendencias de los funcionarios de los cuadros medios).
14
El 10,5% de los obreros especializados y de los no-especializados y el 17% de los pequeos
comerciantes citan a Rousseau entre los pintores, contra, por ejemplo, el 6% de los obreros calificados, el
3% de los maestros y de los tcnicos, y el 0% de cuadros administrativos medios (parece que el nombre
de Braque, citado por el 10,5% de los trabajadores calificados, es objeto de un conocimiento ex auditu, ya
que la investigacin coincidi con la muerte de Braque que fue objeto de numerosos comentarios en la
televisin y en la radio).

10
Bourdieu, Pierre, Gostos de classe e estilos de vida, Coleo Sociologa, S.P., tica, 1983, pp. 82-108.
Traduccin de ctedra.

profesin de reconocimiento acompaada de una confesin de ignorancia (a mi me gusta la


msica erudita, pero no la conozco o la pintura es bonita, pero es difcil). 15
Todo lleva a pensar que la fraccin de clase ms consciente de la clase obrera
permanece profundamente sumisa, en materia de cultura y de lengua, a las normas y a
los valores dominante: por ello, profundamente sensible a los efectos de imposicin de
autoridad que puede ejercer, inclusive en la poltica, todo detentor de una autoridad
cultural sobre aquellos en los que el sistema escolar siendo sta una de las funciones
sociales de la enseanza primaria inculc un reconocimiento sin conocimiento.

15
Los efectos de la diferencia de edad y de instruccin se combinan para producir diferencias bien
marcadas en los gustos en materia de msica: los contramaestres y los obreros calificados tienden a los
cantores ms antiguos y ms establecidos, pero tambin los mejor colocados en la jerarqua de los valores
culturales Piaf, Bcaud, Brel, Brassens en tanto que los obreros especializados y los no-especializados
citan a Johnny Halliday y Francoise Hardy.

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