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Gustos de Clase y Estilo de Vida
Gustos de Clase y Estilo de Vida
Gustos de Clase y Estilo de Vida
Traduccin de ctedra.
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Bourdieu, Pierre, Gostos de classe e estilos de vida, Coleo Sociologa, S.P., tica, 1983, pp. 82-108.
Traduccin de ctedra.
El lujo y la necesidad
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Bourdieu, Pierre, Gostos de classe e estilos de vida, Coleo Sociologa, S.P., tica, 1983, pp. 82-108.
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les parecen como naturales, evidentes y son relegados a un segundo plano por las clases
privilegiadas. Enfrentndose a las intenciones socialmente reconocidas como estticas,
tales como la armona y la composicin, las clases privilegiadas no pueden distinguirse
mediante las propiedades, prcticas o virtudes que, posedas desde hace mucho, no
precisan ms ser reivindicadas o que, por haberse tornado comunes, mantienen su valor
de uso pero han perdido su valor distintivo. 4 Los gustos obedecen, as, a una especie de
ley de Engels generalizada: a cierto nivel de distribucin, lo que es raro y constituye un
lujo inaccesible o una fantasa absurda para los ocupantes del nivel anterior o inferior, se
torna banal o comn y se encuentra relegado al orden de lo necesario, de lo evidente,
por la aparicin de nuevos consumos, ms raros y, por lo tanto, ms distintivos.5
Ajustadas a una condicin de clase y en tanto conjunto de posibilidades e
imposibilidades, las disposiciones son tambin adecuadas a una posicin, a un nivel en
la estructura de clases y, por lo tanto siempre, son referidas, al menos objetivamente, a
las disposiciones asociadas a otras posiciones. Por una especie de adhesin de segundo
orden a la necesidad, las diferentes clases consideran como ideal tico las elecciones
implcitas del ethos que esa necesidad les impone rechazando, al mismo tiempo, las que
otros, por sus propias necesidades, consideran virtudes. No hay prctica pequeo-
burguesa de ascetismo, ni elogio de lo limpio, lo sobrio, lo bien cuidado, que no
encierre una condena tcita a la suciedad, ni existe inconveniencia en las palabras o en
las cosas, que no condene tcticamente la intemperancia, la imprevisin, el impudor o la
imprudencia; como si los agentes slo pudiesen reconocer sus valores en aquello que los
valorizan, en la ltima diferencia, que es tambin, muchas veces, la ltima conquista, en
la distancia gentica y estructural que propiamente los define. Del mismo modo, no hay
reivindicacin burguesa de la desenvoltura o de la discrecin, del desprendimiento y del
desinters que no repare en las pretensiones siempre marcadas por dems o de menos
de la pequea burguesa, tacaa y extravagante, arrogante y servil, inculta o escolar.
En cuanto a las llamadas al orden (quin se cree que es?, no es para personas como
nosotros) donde se enuncia el principio de conformidad, nica norma ms o menos
explcita del gusto popular y que pretenden promover las elecciones modestas
impuestas, en todo caso, por las condiciones objetivas, ellas mismas encierran una
amenaza contra la ambicin de identificarse con otros grupos, de distinguirse y , por lo
tanto, de distanciarse del grupo- Esta pretensin es particularmente condenada en los
hombres, dado que todo refinamiento en materia de leguaje o de vestuario es
inmediatamente percibido no solamente como una seal de aburguesamiento sino
tambin, inseparablemente, como un indicio de disposiciones afeminadas. Vemos que
toda tentativa de producir un organon esttico comn a todas las clases est condenada
de antemano, a menos que se juegue sistemticamente con el hecho de que la lengua, as
como toda moral universal, es al mismo tiempo comn a las diferentes clases y capaz de
recibir sentidos diferentes (o incluso opuestos) en los usos particulares que de ella se
hacen.
Los grupos se invisten enteramente, con todo lo que los oponen a los otros grupos,
en las palabras comunes donde se expresa su identidad, es decir, su diferencia. As, bajo
su aparente neutralidad, palabras tan comunes como prctico, sobrio, funcional,
gracioso, fino, ntimo, distinto, estn divididas ellas mismas, sea porque las diferentes
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La proporcin de eleccin de adjetivos que acentan las propiedades propiamente estticas del interior -
composicin, lleno de fantasa, sobrio, discreto, armonioso aumenta a medida que nos elevamos en la
jerarqua social (la misma tendencia se observa para el adjetivo artista, al respecto del amigo).
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Un aspecto de accin moralizadora de la clase dominante consiste en un esfuerzo para fijar el estado
de la estructura de distribucin de bienes, exhortando a las clases que ella llama modestas a la
modestia y para reforzar, con llamadas al orden explcitas, disposiciones de antemano ajustadas a ese
orden.
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Bourdieu, Pierre, Gostos de classe e estilos de vida, Coleo Sociologa, S.P., tica, 1983, pp. 82-108.
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clases les confieren sentidos diferentes, sea porque aunque les den el mismo sentido le
atribuyen valores opuestos a las cosas nombradas: as ocurre, por ejemplo, con la
expresin bien cuidado, tan fuertemente apropiada por aquellos que la utilizan para
manifestar su gusto por el trabajo bien hecho, bien acabado, criterio de toda perfeccin
esttica, que est cargado de connotaciones sociales confusamente sentidas o rechazadas
por los otros; o an divertido, cuyas connotaciones sociales, asociadas a una
pronunciacin o una elocuencia socialmente marcada, ms burguesa o snob, entran en
contradiccin con su sentido evidente y se aleja de aquello que podra reconocerse como
su equivalente popular (gracioso o alegre).6
La propia disposicin esttica, que, junto con la competencia especfica
correspondiente, constituye la condicin de la apropiacin legtima de la obra de arte, es
una dimensin de un estilo de vida en el cual se expresan, bajo una forma irreconocible,
las caractersticas especficas de una condicin. Capacidad generalizada de neutralizar
las urgencias ordinarias y de colocar entre parntesis los fines prcticos, inclinacin y
aptitud durables en una prctica sin funcin prctica, la disposicin esttica se
constituye en una experiencia del mundo liberada de la urgencia y de la prctica de
actividades que tengan en ellas mismas su finalidad. Dicho de otro modo, ella supone la
distancia con el mundo que est en el principio de la experiencia burguesa. El consumo
material o simblico de la obra de arte constituye una de las manifestaciones supremas
del desprendimiento, en el doble sentido de condicin y disposicin que la lengua
ordinaria da a esa palabra. El desprendimiento propio de la observacin pura no puede
ser disociado de una disposicin general a lo gratuito, a lo desinteresado, producto
paradojal de un condicionamiento econmico negativo que engendra una distancia con
relacin a la necesidad. De este modo, la disposicin esttica se define tambin, objetiva
y subjetivamente, con relacin a las dems disposiciones: la distancia objetiva con
relacin a la necesidad y a los se encuentran prisioneros de ella, se suma una toma de
distancia intencional, reduplicacin deliberada para exhibir la libertad. En la medida en
que crece la distancia objetiva con relacin a la necesidad, el estillo de vida se torna,
siempre y cada vez ms el producto de una estilizacin de la vida, decisin
sistemtica que orienta y organiza las prcticas ms diversas, ya sea la eleccin de un
vino y de un queso o la decoracin de una casa de campo. Afirmacin de poder sobre la
necesidad dominada, ella encierra siempre la reivindicacin de una superioridad
legtima sobre aquellos que, no sabiendo afirmar ese desprecio por las contingencias en
el lujo gratuito y en el desperdicio ostentatorio, permanecen dominados por los intereses
y las urgencias cotidianas: los gustos de libertad slo pueden afirmarse en cuanto tales
con relacin a los gustos de necesidad y, en el orden de la esttica, se constituyen frente
a los vulgares. Esa pretensin tiene menos chances que cualquier otra de ser
cuestionada, puesto que la relacin sobre la cual ella se funda de la disposicin pura
y desinteresada con relacin a las condiciones materiales, de las existencias ms raras
porque ms se encuentran liberadas de la necesidad econmica tiene todas las
chances de pasar desapercibida. El privilegio con mayores facultades de distincin y
clasificacin tiene, as, el privilegio de aparecer como el ms fundado en la naturaleza.
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Distancia respetuosa y familiaridad
Las distintas clases se distinguen menos por el grado en que reconocen la cultura
legtima que por el grado en que la conocen: las declaraciones de indiferencia son
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De all el inters y la extrema complejidad del test tico que consiste en proponer a todos los
entrevistados, cualquiera sea su clase social, la misma lista de objetivos para caracterizar al amigo, la
vestimenta o el interior ideal.
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El efecto de imposicin de legitimidad que se ejerce en situacin de entrevista es tan fuerte que
podemos, si no tenemos cuidado, producir literalmente, profesiones de fe estticas que no corresponden a
ninguna prctica real. As, en una investigacin sobre el pblico de teatro, el 74 % de los entrevistados del
nivel primario (y el 66 % del secundario) aprueban juicios pre-formados, tales como el teatro eleva el
espritu y se pierden en un discurso de complacencia sobre las virtudes positivas, instructivas,
intelectuales del teatro, por oposicin al cine, simple distraccin, fcil, ficticia y hasta vulgar. Por ms
ficticias que ellas sean, esas declaraciones encierran una realidad y no es insignificante que sean los ms
desguarecidos culturalmente, los ms viejos, los que viven ms lejos de Pars, en pocas palabras, aquellos
que tienen menos chances de ir realmente al teatro los que reconocen ms frecuentemente que el teatro
eleva el espritu.
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son, a veces, pedantes insoportables, pero que tienen su utilidad. Pertenecen al gnero
inferior y modesto y de ellos depende la mejora de ese gnero un poco subalterno a
fuerza de tacto, de medida y de elegante levedad () Existe un mal gusto () y los
refinados sienten eso por instinto. Para aquellos que no lo sienten, es preciso una regla.8
As, lo que la ideologa del gusto natural opone, a travs de dos modalidades de
competencia cultural y de su utilizacin, son dos modos de adquisicin de la cultura: el
aprendizaje total, precoz e insensible, efectuado desde la primera infancia en el seno de
la familia, y el aprendizaje tardo, metdico, acelerado, que una accin pedaggica
explcita y expresa asegura. El aprendizaje casi natural y espontneo de la cultura se
distingue de todas las formas de aprendizaje forzado, no tanto como quiere la ideologa
del barniz cultural, por la profundidad y la durabilidad de sus efectos, sino por la
modalidad de relacin con la cultura que favorece. l confiere la certeza de s,
correlativa a la certeza de detentar la legitimidad cultural, verdadero principio de
desenvoltura al cual identificamos la excelencia; l produce una relacin ms familiar,
ms prxima y ms desenvuelta con la cultura, especie de bien de familia que siempre
conocemos y del cual nos sentimos el heredero legtimo: la msica no son los discos y
el fongrafo de los veinte aos gracias a los cuales descubrimos a Bach y a Vivaldi, sino
el piano de la familia olvidado desde la infancia y vagamente practicado hasta la
adolescencia; la pintura no son los museos, de repente descubiertos en la prolongacin
del aprendizaje escolar, sino el escenario del universo familiar.
Ms all de eso, como bien lo sienten los profetas del gusto natural, todo aprendizaje
racional supone un mnimo de racionalizacin que deja su marca en la relacin, ms
intelectual, con los bienes consumidos. El placer soberano del esteta dispensa el
concepto. l se opone tanto al placer sin pensamiento del ingenuo (que la ideologa
exalta a travs del mito de la mirada nueva de la infancia) como al pensamiento
(presumido) sin placer del pequeo-burgus y del parvenu, siempre expuestos a esas
formas de perversin asctica que llevan a privilegiar el saber en detrimento de la
contemplacin de la obra a la manera de los cinfilos que saben todo lo que se puede
saber sobre los filmes que no miran.
No es que, nosotros los sabemos, el sistema escolar realice completamente su
verdad: lo esencial de lo que la escuela comunica es adquirido tambin por incremento,
tal como el sistema de clasificacin que inculca a travs del orden de inculcacin de los
saberes o de la propia organizacin de la institucin encargada de asegurarla (jerarqua
de las disciplinas, de las clases, de los ejercicios, etc.) Pero el sistema escolar debe
operar siempre, para las necesidades de transmisin, un mnimo de racionalizacin
sobre aquello que transmite: as que sustituye los esquemas prcticos de clasificacin
por las taxonomas explcitas y estandarizadas, fijadas bajo la forma de esquemas
sinpticos o de tipologas dualistas (por ejemplo, clsico/romntico) y expresamente
inculcadas, conservadas en la memoria bajo la forma de saberes susceptibles de ser
restituidos por todos los agentes sometidos a su accin. Produciendo los instrumentos e
expresin que permiten llevara al orden del discurso casi sistemtico las preferencias
prcticas y organizarlas expresamente en torno a principios explcitos, el sistema escolar
torna posible en el dominio simblico de los principios prcticos del gusto, tal como lo
hace la gramtica al racionalizar el sentimiento de belleza, dndoles la posibilidad de
referirse a reglas, preceptos y recetas en lugar de remitirse a los azares de la
improvisacin, sustituyendo la sistematicidad intencional de una esttica por la
sistematicidad objetiva de la esttica producida por los principios prcticos del gusto.
Pero por ah y es lo que determina el furor de los estetas contra los pedagogos y la
pedagoga l provee sustitutos para la experiencia directa, ofrece atajos al largo
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Pressac, P. de, Considrations sur la cuisine, Pars, NRF, 1931, p. 23-4.
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camino de la familiarizacin, torna posibles prcticas que son el producto del concepto
o de la regla en lugar de serlo de la pretendida espontaneidad del gusto natural,
ofreciendo, as, un recurso para aquellos que esperan poder recuperar el tiempo perdido.
El desposeimiento cultural
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Ese sello del cual habla Marx, ese estigma, no es otro sino el propio estilo de vida, a
travs del cual los ms desposedos se denuncian inmediatamente, hasta en el uso de su
tiempo libre, sirviendo de contraste para todos los intentos de distincin y para
contribuir de manera enteramente negativa con la dialctica de la pretensin y de la
distincin que est en el principio de los cambios incesantes del gusto. No contentos con
no tener por lo menos algunos de los conocimientos valorizados en el mercado de los
exmenes escolares o de las conversaciones mundanas y con no poseer sino habilidades
y saberes que no tienen ningn valor en ese mercado; no contentos, en resumen, con
estar despojados del saber y de la buena educacin, ellos son encima aquellos que no
saben vivir; aquellos que ms se sacrifican por los alimentos materiales y por los ms
pesados, los ms groseros y los que ms engordan pan, papas y frituras por los ms
vulgares tambin, como el vino; aquellos que destinan menos al vestuario y al cuidado
corporal, a los cosmticos y a la esttica; aquellos que no saben descansar, que
encuentran siempre algo que hacer; que van a estacionar su casilla a campings
superpoblados, que se instalan para hacer en la vereda, que se meten con su Renault 5 o
su Simea 1000 en los estacionamientos a las salidas de las ferias, que se dedican a los
prefabricados concebidos por los ingenieros de la produccin cultural de masas;
aquellos que, por todas estas elecciones tan mal inspiradas, confirman el racismo de
clase en la conviccin de que no tienen sino lo que se merecen.
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Sera interesante determinar, por un anlisis propiamente lingstico, como se define esa frontera en el
dominio del lenguaje. Si acertamos el veredicto del sentido social de los entrevistadores, buena parte,
no del estatuto lingstico de la lengua utilizada por los entrevistados sino de la imagen social que de ella
pueden hacer los interlocutores cultos (las taxonomas empleadas para clasificar los lenguajes y las
pronunciaciones son las de uso escolar), veremos que esa diferencia es, en efecto, muy marcada entre los
operarios (y tambin los artesanos y los pequeos comerciantes) y los funcionarios: entre los primeros, el
42% solamente hablan un lenguaje considerado correcto frente al 77% de los funcionarios (a los que es
preciso sumar el 4% de lenguaje pulido que se encuentra totalmente ausente entre los obreros); del
mismo modo, la ausencia de acento pasa del 12,5% al 28%.
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La carrera que se ofrece a los trabajadores es, sin duda, vivida en primer lugar, como lo inverso de la
carrera negativa que conduce al subproletariado; lo que cuenta, en las promociones son, junto con las
ventajas financieras, las garantas suplementarias contra la amenaza, siempre presente de la recada en la
inseguridad y en la miseria. (La potencialidad de la carrera negativa es tan importante para explicar las
tendencias de los trabajadores calificados como la potencialidad de la promocin ara comprender las
tendencias de los funcionarios de los cuadros medios).
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El 10,5% de los obreros especializados y de los no-especializados y el 17% de los pequeos
comerciantes citan a Rousseau entre los pintores, contra, por ejemplo, el 6% de los obreros calificados, el
3% de los maestros y de los tcnicos, y el 0% de cuadros administrativos medios (parece que el nombre
de Braque, citado por el 10,5% de los trabajadores calificados, es objeto de un conocimiento ex auditu, ya
que la investigacin coincidi con la muerte de Braque que fue objeto de numerosos comentarios en la
televisin y en la radio).
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Los efectos de la diferencia de edad y de instruccin se combinan para producir diferencias bien
marcadas en los gustos en materia de msica: los contramaestres y los obreros calificados tienden a los
cantores ms antiguos y ms establecidos, pero tambin los mejor colocados en la jerarqua de los valores
culturales Piaf, Bcaud, Brel, Brassens en tanto que los obreros especializados y los no-especializados
citan a Johnny Halliday y Francoise Hardy.
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