Freud y la Homosexualidad

Claudio Kairuz

El tema de la homosexualidad interes a Freud a lo largo de su carrera, si

bien sus escritos ms importantes sobre la cuestin estn acotados en el perodo

que va desde sus Tres Ensayos de teora sexual, de 1905, a Sobre algunos

mecanismos neurticos en los celos, la paranoia y la homosexualidad, escrito en

1922. Aunque Freud trat la inversin en el primero de sus Tres Ensayos, escribi

un artculo sobre la gnesis de la homosexualidad femenina, y resumi su trabajo

sobre las diferentes etiologas de la eleccin de objeto homosexual en Sobre

algunos mecanismos, ninguno de sus trabajos ms importantes trata

exclusivamente sobre la homosexualidad masculina. En su mayor parte, sus

contribuciones a la teora de la homosexualidad estn dispersas a lo largo de su

corpus y aparecen siempre como resultado de la discusin de algn otro tema de

la teora psicoanaltica.

Las contribuciones que Freud hizo directamente sobre el tema ya estaban

completas para cuando escribi Sobre algunos mecanismos; sin embargo, en

este trabajo Freud subraya lo inacabado de sus formulaciones previas y ofrece

una ms, aunque otra vez expresando sus dudas respecto de su relevancia:

Pero nunca cremos que este anlisis de la gnesis de la homosexualidad

fuese completo. Hoy puedo sealar un nuevo mecanismo que lleva a la eleccin

homosexual de objeto, aunque no s indicar en cunto deba estimarse su papel en

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 la conformacin de la homosexualidad extrema, la manifiesta y la exclusiva (Freud,

1922/2004, p. 225).

Asimismo, en su artculo sobre Leonardo da Vinci (Freud, 1910b/2004), uno

de los trabajos centrales para el tema de la homosexualidad, despus de negar

cualquier intencin de exagerar el valor de estos esclarecimientos sobre la

gnesis psquica de la homosexualidad (p. 94), Freud indic claramente su

percepcin de que el fenmeno era ms diverso y complejo de lo que una sola

explicacin pudiera sugerir: Lo que por razones prcticas se llama

homosexualidad acaso provenga de mltiples procesos psicosexuales de

inhibicin, y es posible que el discernido por nosotros sea uno entre muchos y slo

se refiera a un tipo de homosexualidad (p. 94).

En el mismo trabajo, Freud subray el nmero pequeo de personas

sobre la cuales basaba sus conclusiones (p. 92). Lo que es ms, Freud admiti su

falta de certeza sobre si la homosexualidad, aunque ms no fuese la masculina,

se trataba de un fenmeno unario. As, en la seccin citada ms arriba Freud se

refiri a [lo] que por razones prcticas se llama homosexualidad y, en un trabajo

posterior, a la homosexualidad, por lo dems muy variada en sus formas (Freud,

1920/2004, p. 145).

Un tema ms difcil en Freud es la relacin entre homosexualidad y

psicopatologa. Por el inters de la discusin, postulamos tres posiciones posibles

sobre esta relacin. Una posicin extrema es que la homosexualidad es en s

misma una entidad psicopatolgica que necesariamente involucra otras

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inhibiciones funcionales. Una posicin ms moderada es que la homosexualidad

es un rasgo de otras patologas y aunque generalmente puede ser concebida

como patognomnica, no puede ser usada para una especificacin diagnstica.

En el otro extremo, se encuentra la posicin que seala que no existe ninguna

conexin necesaria entre homosexualidad y psicopatologa. De acuerdo a este

punto de vista, la homosexualidad representa una variacin de la direccin que

puede tomar la pulsin sexual y puede considrasela anormal slo en un sentido

estadstico.

Hasta el final, Freud pareci permanecer indeciso acerca de la relacin

entre homosexualidad y psicopatologa e hizo aseveraciones que pueden ubicarse

en las tres posiciones. Un seguimiento cronolgico de sus trabajos tampoco nos

ofrece un esclarecimiento sobre cmo fueron cambiando sus puntos de vista. Es

as que sus dichos explcitos y las implicaciones legtimas de estos deben

ser considerados con sumo cuidado en sus contextos originales. El tema de la

relacin con la patologa resultara mucho ms claro si Freud hubiese considerado

la homosexualidad necesariamente una de las perversiones, las cuales para l

eran claramente patolgicas. Pero Freud no lo hizo de esta manera. En cambio,

mantuvo una clara distincin entre perversin e inversin, ste ltimo, el trmino

que frecuentemente us para la homosexualidad (Freud, 1905a/2004, p. 123 y

ss.). Aunque parecera que para la poca en que escribi su conferencia de 1916

sobre libido y narcisismo Freud habra llegado a considerar que la homosexualidad

era una clase de perversin (Freud, 1916/2004, pp. 387-388), Freud preserv la

distincin entre ambas en su trabajo sobre las fantasas infantiles de castigo tres

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aos ms tarde (Freud, 1919/2004, p. 180). No obstante esto, la raz latina comn

en inversin y perversin sugiere en ambas palabras un alejamiento de lo que es

normal e ilustran no slo cun cercanas son ambas palabras sino tambin cun

delicado fue el equilibrio que Freud debi mantener para preservar la sutil

distincin entre los dos trminos.

Con todo, aunque para Freud la homosexualidad no fuera una perversin

en s, habra sido causada por una inhibicin en el desarrollo normal del nio. De

esta manera Freud hall que en todo cuanto constituye una aberracin fijada

respecto de la vida sexual normal, no pudimos menos que discernir una cuota de

inhibicin del desarrollo y de infantilismo (Freud 1905a/2004, p. 211). Ms

adelante en su obra, Freud formul esta idea de tal manera que incluyese a la

homosexualidad: "[] siempre que en el adulto hallamos una aberracin sexual

perversin, fetichismo, inversin tenemos derecho a esperar que la exploracin

anamnsica nos lleve a descubrir en la infancia un suceso fijador []. (Ibd. P.

180).

Finalmente, en el Esquema del Psicoanlisis (Freud, 1940a/2004), Freud

cit a la homosexualidad como un ejemplo de perversin, afirmando que [una]

inhibicin as del desarrollo es [] la homosexualidad (p. 153).

Ahora bien, si la homosexualidad es al menos en parte el resultado de una

inhibicin del desarrollo psicosexual normal no debera necesariamente

involucrar un estancamiento de otros aspectos de la vida psquica o del

comportamiento? Notablemente, Freud neg explcitamente esta derivacin:

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Hallamos la inversin en personas que no presentan ninguna otra desviacin

grave respecto de la norma, escribi Freud, a la vez que cit evidencia de que en

pueblos antiguos, en el apogeo de su cultura, la inversin fue [] casi institucin a

la que se confiaban importantes funciones. (Freud, 1905a/2004, p. 126).

Lo que es ms, Freud claramente dio a entender que la homosexualidad

puede coexistir con otros aspectos de la vida mental normal o que es un aspecto

posible de tal normalidad cuando observ que los invertidos masculinos han

conservado el carcter psquico de la virilidad (Ibd., p. 131).

A lo largo de su vida, y especialmente en sus obras de la madurez, Freud

crey que el desarrollo psicosexual adecuado, el ajuste tolerable a la sociedad y

una vida de productividad y placer estaban supeditados al equilibrio no siempre

estable entre la gratificacin pulsional, la renuncia y la sublimacin (Freud,

1908c/2004, pp. 164 y s.s.; 1930/2004, pp. 85-96). De hecho, para Freud la

conexin entre homosexualidad y psicopatologa fue siempre complicada y Freud

se esforz en sealar la evidente falta de inhibicin funcional en ciertos

homosexuales. Aunque Freud con frecuencia pareci creer que el fin natural del

desarrollo psicosexual era la eleccin de objeto heterosexual tanto para el placer

como para la procreacin, tambin reconoci claramente que la homosexualidad

poda dar como resultado logros humanitarios y culturales extraordinarios. No por

reconocer a Leonardo da Vinci como un homosexual Freud le neg su carcter de

maestro ni su contribucin a la cultura de la humanidad. Por otro lado, Freud

frecuentemente enfatiz el notable sentido social y la responsabilidad de muchos

homosexuales. As, en un trabajo que podra considerarse el precursor de El

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malestar en la cultura, Freud (1908c/2004) sostuvo que la constitucin de los

homosexuales se singulariza incluso por una particular aptitud de la pulsin

sexual para la sublimacin cultural (p. 170). Freud hizo la misma afirmacin en su

discusin del caso del Presidente Schreber, subrayando el hecho de que los

homosexuales manifiestos [] descuellen por una participacin de particular

intensidad en los intereses de la humanidad, unos intereses surgidos por

sublimacin del erotismo (Freud, 1911/2004 p. 57). Para Freud esta coincidencia

parece no haber sido un misterio ya que la atribuy al hecho de que para los

hombres homosexuales los otros hombres son vistos no tanto como rivales sino

como potenciales objetos amorosos (Freud, 1922/2004, p. 226).

Afortunadamente, el punto de debate sobre si Freud en la prctica pensaba

que la homosexualidad era necesariamente una perturbacin mental se puede

resolver en parte buscando en sus pronunciamientos formales sobre el tema. Ante

todo, Freud se opona al tratamiento de la homosexualidad como una actividad

criminal y en 1930 firm una peticin pblica para despenalizar la homosexualidad

en Austria y en Alemania (Freud, 1930b). Dos aos antes Freud haba contribuido

a una coleccin de trabajos en honor a Magnus Hirschfeld, un homosexual

manifiesto y pionero de la investigacin y la lucha por los derechos de los

homosexuales. Esta contribucin es especialmente sorprendente si se considera

que en 1905 Freud haba comenzado su discusin de la inversin sexual en Tres

Ensayos con una refutacin explcita de las ideas de Hirschfeld (Freud,

1905/2004, p. 132, nota al pie). Asimismo, cerca de la poca de Tres Ensayos,

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Freud respondi una pregunta acerca de la homosexualidad para el diario viens

Die Zeit:

Tengo la firme conviccin de que los homosexuales no deben ser tratados

como gente enferma pues una orientacin perversa est lejos de ser una

enfermedad. No nos hara esto caracterizar como enfermos a muchos grandes

pensadores e investigadores de todos los tiempos, cuya orientacin perversa

conocemos cabalmente y a quienes admiramos precisamente por su salud mental?

Las personas homosexuales no estn enfermas (Freud, 1903).

Sin duda, el posicionamiento de Freud ms notable sobre el tema es la

famosa carta de 1935 a una madre norteamericana, que fue publicada en 1951.

No hay evidencia de que se haya preservado la carta en cuestin pero a juzgar

por le respuesta de Freud, la madre haba preguntado si el psicoanlisis poda

cambiar la orientacin sexual de su hijo. Es significativo que, en la carta, la madre

no pudiera nombrar la condicin de su hijo explcitamente y es con este hecho que

Freud comienza su respuesta (escrita en ingls):

Deduzco de su carta que su hijo es homosexual. Me impresiona mucho el

hecho de que usted no mencione esta palabra en su informacin sobre l. Puedo

preguntarle por qu evita el uso de ese trmino? La homosexualidad no es una

ventaja, pero tampoco es algo de lo que uno deba avergonzarse, un vicio o una

degradacin, ni puede clasificarse como una enfermedad. Nosotros la

consideramos como una variante de la funcin sexual, producto de una detencin

en el desarrollo sexual. Muchos individuos altamente respetables, de tiempos

antiguos y modernos, entre ellos varios de los ms grandes (Platn, Miguel ngel,

Leonardo da Vinci, etc.) fueron homosexuales. Es una gran injusticia perseguir la

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 homosexualidad como un crimen y es tambin una crueldad. Si Ud. no me cree a

m, lea los libros de Havelock Ellis (Citado en Abelove, 2000, pp. 173-174.)

Algunas ambigedades persisten, no obstante este posicionamiento tan

claro. La homosexualidad no es una enfermedad sino una mera variante de la

funcin sexual. Sin embargo, es causada por una detencin en el desarrollo

sexual. La posicin de Freud respecto de los aspectos legales y morales es clara

pero su pensamiento acerca de lo que concierne especficamente la naturaleza

patolgica de la homosexualidad no lo es tanto.

Un documento descubierto en 1977, sin embargo, arroja luz sobre esta

cuestin. En 1921, Ernest Jones la haba escrito a Freud para informarle que se

haba decidido rechazar, a causa de su homosexualidad reconocida, a un

candidato que solicitaba admisin en la sociedad psicoanaltica que Jones diriga.

En su carta, Jones aduce lo refractario de la homosexualidad al anlisis. Si el

candidato no poda ser analizado y en cambio perseveraba en su condicin

patolgica, a ste, razonaba Jones, no poda confirsele el anlisis de otros. La

respuesta que envi Freud, firmada tambin por Otto Rank, es notable:

Su pregunta, estimado Ernest, concerniente a la posible calidad de

miembros homosexuales, ha sido considerada por nosotros y discrepamos con

usted. En efecto, no podemos excluir tales personas sin tener otras razones

suficientes, as como no estamos de acuerdo con su persecucin legal. Sentimos

que en tales casos una decisin debera depender de un cuidadoso examen de

otras cualidades del candidato (Ibd., pg. 176).

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 Este es el reconocimiento ms claro por parte de Freud de la falta de una

conexin necesaria entre homosexualidad y psicopatologa. Por lo menos aqu, la

eleccin de objeto homosexual no implicaba nada definitivo sobre otras reas del

funcionamiento mental o del comportamiento. Aun as, hay en el trabajo de Freud

suficientes ambigedades y vacilaciones como para permitir a algunos

psicoanalistas que vinieron despus hacer la inferencia opuesta. En Freud y en su

crculo inmediato la renuencia a ver en la homosexualidad una perturbacin

parece haber sido causada por el hecho palpable y fcilmente comprobable de un

funcionamiento normal o superior en personajes homosexuales antiguos y

modernos. Tal vez ste no fuera un incentivo suficiente para psicoanalistas

posteriores.

Ha de notarse que las teoras de Freud sobre la etiologa y la dinmica de la

eleccin de objeto homosexual estaban bastante separadas de sus pensamientos

sobre la posibilidad de corregir esta condicin con la terapia psicoanaltica. En la

carta a la madre norteamericana, Freud habl directamente sobre la cuestin de la

cura psicoanaltica:

Ud. me pregunta si puedo ayudarle, debo suponer que lo que Ud. me

pregunta es si puedo abolir la homosexualidad y hacer ocupar su lugar por la

heterosexualidad. La respuesta, en trminos generales, es que no podernos

prometer semejante xito. En cierto nmero de casos conseguirnos desarrollar los

marchitados grmenes de heterosexualidad presentes siempre en todo

homosexual, pero en la mayor parte de los casos eso ya no es posible.

Con todo, el psicoanlisis s poda prometer cierta clase de mejora:

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 Lo que el psicoanlisis puede hacer por su hijo ya es cosa diferente. Si es

desdichado, neurtico, si vive desgarrado por sus conflictos e inhibiciones en su

vida social, el anlisis puede traerle armona, tranquilidad mental, completa

eficiencia, ya sea que siga siendo homosexual o cambie (Ibd., pg. 174).

En su escrito sobre la Joven Homosexual (Freud, 1920/2004), Freud volvi

a afirmar su pesimismo: en general la empresa de mudar a un homosexual

declarado en un heterosexual no es mucho mas promisoria que la inversa, y un

poco ms adelante: los xitos de la terapia psicoanaltica en el tratamiento de la

homosexualidad [] no son muy numerosos. Parte de la razn para esta falta de

xito, pens, tena que ver con la superficialidad de la motivacin del paciente a

ser curado: el homosexual no puede resignar su objeto de placer; no se logra

convencerlo de que, con la trasmudacin, reencontrar en el otro objeto el placer a

que renuncia. La mayora de los homosexuales se presentan al tratamiento

porque motivos exteriores lo esforzaron a ello: las desventajas sociales y los

peligros de su eleccin de objeto, y despus que el anlisis comienza, se hace

evidente que el motivo real para el tratamiento es el deseo de no ser curado. De

esta manera, el homosexual puede asegurarse de que ha hecho todo lo posible

para cambiar y as podr entregarse a [su extravo] con la conciencia tranquila

(pp. 144-145). Al parecer, Freud no tena conocimiento de homosexuales

felizmente adaptados. Como observ en otro lugar: Es difcil que los perversos

satisfechos tengan razones para acudir al anlisis (Freud, 1919/2004, p. 193).

Estas observaciones, que tendran una influencia contundente en algunos

psicoanalistas y en el desarrollo de posiciones extremas respecto de la

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homosexualidad, no representaban, sin embargo, la totalidad del pensamiento

freudiano acerca de la cuestin. Si bien sostena que detrs de cada homosexual

exista una naturaleza heterosexual, tambin reconoci que la homosexualidad no

poda ser explicada slo por la dinmica edpica. Para Freud hubo siempre un

componente biolgico irreductible que predispone al nio a la homosexualidad, un

elemento que Freud concibi como constitutivo y previo a los eventos del medio

ambiente del nio, en algunos acasos una predisposicin del nio a hacer

elecciones de objeto narcisistas o en otros a demorarse en la fase anal. En otros

casos, este elemento predispondra a un Edipo negativo (Freud, 1918/2004, pp. 47

y s.s.). Como fuere, Freud se vio obligado a enfrentar un componente inanalizable

que perteneca ms a la biologa que al psicoanlisis:

No es misin del psicoanlisis solucionar el problema de la

homosexualidad. Tiene que conformarse con revelar los mecanismos psquicos

que han llevado a decidir la eleccin de objeto, y rastrear desde ah los caminos

que llevan hasta las disposiciones pulsionales. En ese punto cesa su tarea y

abandona el resto a la investigacin biolgica (Freud, 1920/2004, p. 163).

Aunque sta fue para Freud una razn ms general y ms relevante desde

el punto de vista terico para dar cuenta del fracaso del psicoanlisis en curar la

homosexualidad, nunca recibi toda la atencin que merece por parte de

escritores y psicoanalistas posteriores y fue de hecho rechazada.

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Referencias

Abelove, H. (2000). Freud, la homosexualidad masculina y los americanos. En

Giordano, R. y Graham, G. (Eds.), Grafas de Eros. Historia, gnero e

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Freud, S. (2004). Tres ensayos de teora sexual. En Obras Completas. (Vol. VII).

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en 1908c)

Freud, S. (2004). Un recuerdo infantil de Leonardo da Vinci. En Obras Completas.

(Vol. XI). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1910b)

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(Vol. XII). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1911)

Freud, S. (2004). Conferencias de introduccin al psicoanlisis. 26 Conferencia.

La teora de la libido y el narcisismo. En Obras Completas. (Vol. XVI).

Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1916)

Freud, S. (2004). De la historia de una neurosis infantil. En Obras Completas. (Vol.

XVII). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1918)

12
Freud, S. (2004). Pegan a un nio. Contribucin al conocimiento de la gnesis de

las perversiones sexuales. En Obras Completas (Vol. XVII). Buenos Aires:

Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1919)

Freud, S. (2004). Sobre la psicognesis de un caso de homosexualidad femenina.

En Obras Completas (Vol. XVIII), Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original

publicado en 1920)

Freud, S. (2004). Sobre algunos mecanismos neurticos en los celos, la paranoia y

la homosexualidad. En Obras Completas (Vol. XVIII). Buenos Aires:

Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1922)

Freud, S. (2004). El malestar en la cultura. En Obras Completas (Vol. XXI). Buenos

Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1930a)

Freud, S. (1930b). Carta Abierta. Wiener Arbeitzeitung, Mayo 16, 19

Freud, S. (2004). Esquema del psicoanlisis. En Obras Completas (Vol. XXIII).

Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1940a)

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