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RESUMEN:
El propsito del presente trabajo es realizar un estudio histrico social acerca de las
prcticas polticas de las clases populares y de cmo ellas incidieron en la constitucin
de nuestro Estado. Desde un ngulo metodolgico partimos de los acontecimientos de
la historia que contienen dicha significacin poltica, circunscribiendo el anlisis al
Siglo XX. Para este estudio, abordaremos sus primeras tres dcadas. Nuestro inters no
es utilizar la historia para confirmar o refutar nociones tericas con las que se suelen
predeterminar los anlisis, sino hacer hablar a la historia para ver hasta que punto
ciertas nociones sirven para explicar por ejemplo la construccin del poder poltico en
nuestra sociedad, ms precisamente, para dar cuenta del conflicto de poderes que dio
origen a nuestra sociedad actual. Tomaremos dos conceptos acuados por la teora
sociolgica del Siglo XIX y que hoy vuelven a ser enarbolados por a teora
regulacionista. Estos son: el de rgimen de acumulacin y el de rgimen de
regulacin estatal-social.
PALABRAS CLAVE:
Clase obrera, movimientos de masas, historia, sociologa
1
Master en C. Poltica y Sociologa de FLACSO, Lic. en Sociologa en la Universidad de Buenos Aires
(UBA), Profesor Titular de Sociologa del Trabajo de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad
Nacional de Lomas de Zamora, Profesor Adjunto en Taller Teora y prctica de los movimientos
sociales FCS de la UBA. Integrante del Area de Educacin y Capacitacin de la Secretara de Derechos
Humanos de la Nacin
HOLOGRAMTICA Facultad de Ciencias Sociales UNLZ - Ao V, Nmero 8, V 6 (2008), pp. 67 - 96 67
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ISSN 1668-5024
La cuestin de la clase obrera Dasso, Carlos Alberto
ABSTRACT:
THE WORKING CLASS ISSUE AND THE ORIGINS OF THE MASS MOVEMENT
The aim of this work is to make a socio historical study about the politic practices of
popular classes and how this acted over the constitution of our State. From a
methodological angle we come from the happenings of history that have that political
significance, strengthening the analysis to the 21st Century. Our interest is not to use history
to confirm or refuse theory notions which we use to analysis, but to make History talk to see
where certain notions are useful in order to explain, for example, the construction of
political power in our society. We take two concepts made by the sociological theory of the
19th Century and that are now highlighted by the regulations theory. These are: the
accumulation regime and the socio-state regulation regime.
KEYWORDS:
Working class, masses, History, Sociology
Una de las perspectivas tericos que han contribuido a definir el Estado moderno, es la que
basa su fundamento en la nocin de soberana, entendiendo la misma como aquel poder que
no depende de ningn centro de decisin externo, es decir, un poder autnomo.
Los hechos histricos que permiten construir el relato de cmo se organiz el Estado
Argentino, nos demuestran el carcter heternomo de su constitucin, no slo por el peso de
ciertas influencias ideolgicas externas en su organizacin jurdica, como las provenientes
del modelo constitucional estadounidense y francs, sino por la intervencin que tuvieron
las potencias extranjeras al momento de dirimirse la lucha poltica interna por la
organizacin nacional, como lo demuestra la presencia de tropas del Brasil idea de
inspiracin britnica- en el ejrcito comandado por Urquiza en la batalla de Caseros. Ese
fue el contexto histrico de 1853 donde se proclam la Constitucin formal de la Nacin.
La derrota del Ejrcito de la Confederacin por las tropas porteas en Pavn, arrojar
mayor claridad para entender el significado poltico de Caseros En esa batalla, es derrotado
el federalismo argentino y el proyecto de nacin soberana que l encarnaba. A partir de
Pavn y de la presidencia de Mitre, no slo se inaugura el proceso de organizacin
poltica de la Nacin bajo la forma de una repblica elitista, la que se concreta con el
sometimiento militar de las resistencias federales del interior, sino que tambin se inaugura
nuestra organizacin capitalista dependiente con la economa primario exportadora,
cumpliendo de esa forma con el mandato de las potencias centrales.
Los gobiernos que sucedieron a Caseros, desconocieron las ventas de campos hechas
durante la poca de Juan Manuel de Rosas y restablecieron la enfiteusis rivadaviana. De
esa forma, el Estado que inicia su proceso de constitucin a partir de Caseros, al recuperar
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Luego de 1860 se inicia un importante desarrollo del sector rural que contribuy a
transformar la estructura social del pas. La expansin de la frontera territorial tuvo como
caractersticas, la apropiacin de grandes extensiones de tierra por un nmero reducido de
propietarios. Durante la presidencia de Mitre, cuando empieza a arribar la gran masa de
inmigrantes europeos, el reparto de las tierras pampeanas ms frtiles haba concluido. Este
hecho impidi el acceso de los inmigrantes a la propiedad de la tierra, convirtindose en
factor constitutivo de la estructura de explotacin de la regin pampeana. En esta estructura,
sobresalan las grandes unidades productivas repartidas entre pocos propietarios, el resto lo
formaba un importante nmero de minifundios y medianas producciones a cargo de
arrendatarios. Entre los inmigrantes arribados al pas, slo el 25 % se integr en las
actividades rurales, mientras que el 75 % se asent en los centros urbanos en actividades
industriales y de servicios. Para 1914, una observacin muy general de la estructura social,
muestra que la poblacin inmigrante proveniente del extranjero representaba el 42 % de la
poblacin total, mientras que su participacin como propietarios de bienes races solo
Para fines del S XIX exista en nuestro pas una estructura de pequeos talleres y algunos
establecimientos industriales donde trabajaban artesanos y obreros, cuyo propsito era
atender las necesidades de los centros urbanos que crecan acompaando la expansin de la
produccin agraria. Gran parte de los artesanos y obreros eran inmigrantes provenientes de
Europa. Segn el Censo Nacional de 1895 haba en ese momento en el pas 23.000
establecimientos entre talleres y fbricas, donde trabajaban 170.000 obreros, lo que muestra
una estructura industrial con una alto predominio de pequeos establecimientos, existiendo
slo algunos grandes establecimientos en la industria frigorfica u otras complementarias de
la produccin agraria. Este desarrollo incipiente de la industria obedeci al tipo de
intercambio que promovi el modelo econmico de la poca, donde nuestro pas exportaba
productos agropecuarios hacia los pases industriales e importaba bienes industriales para
atender el consumo interno . Otro dato importante que nos ofrece el Censo del 95, es que
el 75 % de los trabajadores ocupados en talleres e industrias eran extranjeros.
Una de las primeras expresiones del conflicto social fue la huelga de los tipgrafos porteos
de 1878, originada a partir de reclamos salariales de estos trabajadores del oficio grfico.
La otra rama de actividad que concentr una masa importante de obreros fue la frigorfica,
que ms tarde organiz su sindicato y donde el movimiento huelgustico tuvo proyeccin
nacional.
Para 1881 los grandes propietarios rurales y urbanos empezaron a presionar sobre el Estado
con el propsito de devaluar la moneda, instalando un mecanismo de transferencia de
ingresos que gener una distribucin regresiva del mismo. A partir de esa poca, ese
mecanismo regresivo se repetir a lo largo de toda nuestra historia. De esa forma, los
productores directos principalmente los chacareros arrendatarios- y los diferentes grupos
de asalariados vieron disminuir sus ingresos, mientras los terratenientes y la burguesa
intermediaria disfrutaban de una mayor acumulacin de riqueza.
La respuesta obrera a este esquema regresivo del ingreso se pudo observar a partir de 1882,
con el desarrollo de un importante movimiento huelgustico y el crecimiento de gremios y
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Influido por las ideas revisionistas del socialismo alemn, en 1896 Juan B Justo funda el
Partido Socialista Obrero Argentino. El propsito que sostena este nuevo Partido, consista
en alcanzar progresivamente niveles ms avanzados de reformas sociales a travs de leyes
que se obtuvieran de la lucha parlamentaria. Recin durante la dcada del 20 se podr
observar una representatividad importante del socialismo dentro del movimiento obrero, lo
que en parte se explica por la prdida gradual del liderazgo anarquista durante esos aos.
Pero este socialismo, estaba impregnado de la cultura poltica que fue hegemnica en
nuestra sociedad hasta 1930, donde predominaba la orientacin de valores de la repblica
elitista.
A fines del Siglo XIX, con la aparicin de la crisis econmica se reactiva el conflicto social.
La cada de las exportaciones, el cierre de talleres y la reduccin de la produccin en las
fbricas y el fracaso de la cosecha de maz, empiezan a mostrar las debilidades del modelo
agroexportador. La consecuencia inmediata de esta crisis, tanto para artesanos como para la
clase obrera, fue la prdida masiva del empleo, arrojando para fines de siglo la cifra de
40.000 desocupados. Entre 1901 y 1902 se realizaron dos Congresos obreros que dieron
origen a la Federacin Obrera Argentina. En el segundo Congreso, la mayora de los
delegados eran anarquistas. (FOA). La minora socialista opt por retirarse de la FOA
aludiendo motivos de discrepancia ideolgica. El crecimiento del movimiento huelgustico
en 1902 iba de la mano con la crisis econmica. Entre los hechos de resistencia obrera ms
destacados, est la huelga general de la Refinera Argentina de Azcar de Rosario, que
luego se extendi a los estibadores de Rosario, San Nicols, Villa Constitucin, San Pedro y
Ramallo.
Los gobernantes de la poca tenan una estrecha visin sobre la cuestin social de la
pobreza de artesanos y obreros, perspectiva que era coherente con la mentalidad liberal
conservadora de la elite republicana. A las mujeres, nios y ancianos de las clases
populares, cada vez ms empobrecidas, se las asista tutelarmente, mientras que a los
obreros que se levantaban en huelga, la poltica elegida era directamente la represin. Lo
que garantiz el Estado liberal conservador con su estrategia represiva, fue la proteccin del
orden social basado en la propiedad privada de los grandes terratenientes, de la burguesa
intermediaria y del capital extranjero. La Ley de Residencia (4144) de 1902 propuesta por
el Senador Miguel Can y aprobada por el Congreso, habilitaba al gobierno a expulsar
extranjeros cuya conducta comprometa la seguridad nacional o perturbe el orden pblico,
lo que adems daba lugar para que el Presidente Julio A Roca declarara el estado de sitio.
La respuesta del movimiento obrero, se inici con las huelgas de los trabajadores de las
barracas y del Mercado Central de Frutas que luego se transform en Huelga General. El
gobierno recurri al Ejrcito, terminando con la huelga, luego de una cruenta represin.
Ante la Huelga General y para que no corriera riesgo la legalidad de su Partido, los
socialistas prefirieron diferenciarse de los anarquistas, criticando esa medida de fuerza. As
el movimiento obrero qued conformado por una central mayoritaria que era la FOA
liderada por el anarquismo y una central minoritaria la UGT (Unin General de
Trabajadores) dirigida por socialistas. En agosto de 1904 se realiz el cuarto Congreso de la
FOA donde se afirm la identidad anarquista de la central obrera, que a partir de ah pas a
denominarse Federacin Obrera Regional Argentina (FORA). Algunos delegados obreros
que participaron del Congreso de la FORA simpatizaban con el movimiento insurreccional
preparado por el radicalismo que se desat en 1905 y que al poco tiempo fue derrotado.
La intensidad que iba tomando el conflicto social y poltico a principio del S XX, con las
huelgas generales del anarquismo y el movimiento insurreccional radical, preocup a
figuras encumbradas de la elite republicana, por el temor que despertaba esa oposicin tan
intensa al orden conservador y por la posibilidad de que la misma desbordara las propias
estructuras de seguridad del sistema. Con el propsito de descomprimir esa situacin de
riesgo, el Ministro del Interior Joaqun V Gonzlez present en el Congreso el proyecto de
Ley Nacional de Trabajo, el que fue rechazado. Tampoco fue bien visto por los dirigentes
anarquistas y socialistas, quienes consideraban a dicho proyecto como una tpica maniobra
gatopardista.
Los mecanismos de regulacin social sobre los trabajadores que se implementaron a travs
del Estado liberal conservador a fines del SXIX y principios del S XX, tuvieron un
carcter tutelar y se concentraron bsicamente sobre el espacio sanitario y educativo. Las
polticas tutelares no se planteron sacar al obrero de la pobreza, sino que su propsito era
garantizar la reproduccin de la fuerza de trabajo y asegurar su subordinacin al poder
hegemnico oligrquico3 .
Las polticas sanitarias con las que se deca proteger a la niez abandonada, encerraba
otro propsito no manifiesto, el quebrar la solidaridad y la capacidad de resistencia de los
artesanos y obreros urbanos. No hay que olvidar que estas polticas tutelares estaban en
consonancia con la Ley de Residencia y la Ley de Defensa Social de 1910 (Ley 7029) que
regulaban la admisin de extranjeros, las manifestaciones reivindicativas y el control
ideolgico sobre los gremios.
El consenso que haba conseguido el anarquismo entre los obreros argentinos durante la
primera dcada del Siglo XX, fue ampliamente mayoritario, el que empez a declinar
recin a partir de los aos 20. La exclusin poltica que tuvieron que soportar los
trabajadores inmigrantes, fue quizs el factor que ms pes en esta adhesin masiva de los
obreros al anarquismo, ya que al impedirles la nacionalizacin tambin se les negaba el
derecho al voto. Por otra parte, los obreros criollos tambin soportaban la exclusin
electora, debido a que eran sometidos a prcticas fraudulentas. Al compartir la condicin
social de pobreza y la exclusin como ciudadanos, tanto los obreros criollos como los
obreros inmigrantes, encontraban en la movilizacin y la huelga el nico camino para
canalizar sus reivindicaciones sociales y polticas.
Los socialistas adems de ser crticos con el mtodo de huelga general impulsado por el
anarquismo, tambin cuestionaban la tctica insurreccional abstencionista del radicalismo,
pues consideraban que esas prcticas eran demostrativas de lo atrasado de nuestras
costumbres cvicas. Los socialistas compartan no slo la perspectiva histrica del
liberalismo conservador, esa visin lineal e ilimitada del progreso, sino que adems eran
defensores de la concepcin econmica del librecambio. Influidos por la literatura
3
Categora histrica que designa la articulacin de intereses econmicos y polticos de los grupos de
poder que dominaron las sociedades latinoamericanas a fines del S XIX y principios del S XX, surgida
de la tradicin del pensamiento social crtico.
La Huelga General del 2 de mayo 1909 que surgi como repudio a la represin del acto
conmemorativo del 1 de Mayo donde fueron asesinados 8 obreros, cre las condiciones
4
Puiggrs Rodolfo, El yrigoyenismo, Pg. 11, Ed. Galerna, Bs.As., 2006
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para que se unificaran la FORA y la UGT. El resultado de este proceso fue el nacimiento
de la Confederacin Obrera Regional Argentina (CORA) que tendr un breve perodo de
existencia.
reconocer ese reclamo democratizador, siendo su discpulo Roque Senz Pea, quin
concret durante su Presidencia la denominada tctica del acuerdismo, cuya cristalizacin
fue la Ley del sufragio universal, secreto y obligatorio.
Para aquellos que sostenan dentro de la minora conservadora que era preciso escuchar los
reclamos de democratizacin electoral, el acceso a la participacin poltica de las mayoras
hasta entonces excluidas, se converta en una concesin necesaria para garantizar la
continuidad del mandato hegemnico de paz y administracin. As surge el proceso que
desemboc en la Ley Senz Pea.
EL MOVIMIENTO YRIGOYENISTA
Las estadsticas nacionales de la primera dcada del S XX reflejan un crecimiento del agro
y de las inversiones extranjeras. El aumento del rea sembrada haba pasado de 6 millones
de Ha. en 1900 a 20 millones para 1913. Las inversiones extranjeras se haban
incrementado de 2500 millones en 1900 a 10500 millones de dlares para 1913. La
extensin de las vas frreas haba pasado de 16600 Km para 1900 a 33500 Km para 1913.
La cuestin social de la pobreza que caracterizaba la vida de la mayora de las familias
obreros, en esta situacin de auge econmico, demostraba que el modelo de crecimiento
elegido en lo ms mnimo se planteaba distribuir el ingreso o alcanzar metas de integracin
social. Adems la desocupacin, haba llegado a cifras desconocidas hasta entonces en la
Ciudad de Buenos Aires.
Como resultado de la aplicacin de la Ley Senz Pea, en las elecciones santafesinas del 1
de abril de 1912, fue elegido el primer gobernador radical. Este avance popular gener
condiciones favorables para que pudieran expresarse los reclamos tantas veces postergados
de los chacareros. El perodo de bonanza econmica de la primera dcada del Siglo XX fue
interrumpido en 1911 por la prdida de la cosecha de maz que impact negativamente
sobre la balanza comercial. Esta crisis no se extendi ms all de 1912, la recuperacin fue
asombrosa, el rea sembrada dio cifras desconocidas hasta ese momento y tuvimos un
supervit importante en nuestra balanza comercial. Pero la alegra de este reencuentro con
el crecimiento econmico era compartida slo por los terratenientes, la burguesa
intermediaria y el capital extranjero.
Por qu en 1912 donde el rea sembrada creci 1 milln de hectreas y el saldo del
comercio exterior tuvo un importante supervit, por qu en ese ao se desencaden el Grito
de Alcorta? Por el alto precio de los arrendamientos, por el bajo precio con que los
intermediarios compraban las cosechas, por el aumento de los precios de los bienes de
consumo y de insumos productivos, que disminuan los ingresos de los chacareros mientras
aumentaba la renta y los beneficios de terratenientes, de la burguesa intermediaria y del
capital extranjero. Adems, la cada de ingresos de los chacareros afectaba a otras
actividades productivas y de servicios locales: artesanos, mdicos, boticarios, abogados,
maestros, etc. Este conjunto de intereses populares estaba en la base del Grito de Alcorta,
por eso su gran expansin y su fuerte impacto en las relaciones de poder que se daban en
nuestro campo.
Los dos ejes del Grito de Alcorta se expresaban claramente en sus consignas: Abajo los
altos arrendamientos y Abajo la contratacin esclavista. En ese ao de la huelga agraria
no se registraron expropiaciones ni ocupaciones de campos. La idiosincrasia chacarera
comulgaba con el sagrado derecho de propiedad, lo respetaba, pero luchaba por un precio
ms justo para poder acceder a la propiedad del campo que alquilaba. Sus propsitos eran
las rebajas de arrendamientos, de los costos de los insumos y maquinarias agrcolas, el
aumento de los precios de los cereales, y acceder con libertad al proceso de acumulacin
capitalista del agro. Luego de dos meses de iniciado el movimiento huelgustico, los
terratenientes de Alcorta empezaron aceptar los trminos planteados por los chacareros. La
Sociedad Rural de Rosario aconsejaba a propietarios o arrendatarios de campos que se
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entiendan directamente con los colonos. Entre los resultados de esta gran huelga agraria
corresponde destacar, el ascenso del nivel de vida de la familia chacarera, que le permiti
mejorar su vivienda, pudo concretar su aspiracin de mi hijo el doctor y tambin
incrementar el empleo. Otro resultado colectivo, fue la fundacin de la Federacin Agraria
Argentina. Su Congreso Constituyente se realiz en Rosario el 15 de agosto de 1912.
Entre 1913 y 1915 nuestro comercio de importacin sufri una cada del 40 % (de 1128
millones cae a 694 millones) 5, repercutiendo de forma desigual en los diferentes grupos de
productos. Los alimentos se reducen a la mitad entre 1913 y 1918, mientras los textiles
sufren una disminucin mucho menor que se reestablece rpidamente. Las maderas, piedras
y dems artculos de construccin, unidos a los combustibles, bajan en forma notable: a la
tercera parte de su valor de preguerra, mientras los artefactos de hierro y otros metales
disminuyen a la mitad y los productos qumicos acusan una merma poco apreciable. El
rubro de maquinarias y vehculos merece destacarse, ya que soportan una baja catastrfica
entre 1912 y 1915 (de 15 millones a 3 millones). Segn Alejandro Bunge, entre 1914 y
1918 el comercio exterior nos dej un saldo favorable de 1000 millones de pesos oro. El
autor describe que entre esos aos de conflicto blico el incremento de la produccin
manufacturera del pas fue del 50 %, la fuerza motriz creci en un 11 % y la cantidad de
trabajadores industriales aument el 25 %.
Yrigoyen era conciente de las condiciones favorables generadas por la primera guerra
mundial para que nuestra industria nacional pudiera despegar. Pero esos comienzos de la
industrializacin sustitutiva requeran de la proteccin del Estado. Inmediatamente de haber
asumido el gobierno, el Presidente enva al Congreso el proyecto de creacin de la Marina
Mercante Nacional para intervenir en el transporte comercial martimo, y otro proyecto que
en los hechos significaba a partir de la regulacin del comercio de cereales (mediante el
establecimiento de acuerdos de precios y compromisos de cupos de compra, con Francia,
5
Dorfman Adolfo, Historia de la Industria Argentina, Pg. 332, Ed. Hispamrica, Bs. As., 1986.
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Italia y Gran Bretaa) la nacionalizacin del comercio exterior. El primer proyecto no fue
aprobado por ninguna de las dos cmaras, y el segundo, si bien logr el respaldo de la
Cmara de Diputados fue rechazado por el Senado.
Con la Ley Senz Pea de sufragio universal, secreto y obligatorio de 1912, se produce una
apertura democratizadora de la repblica hacia las clases populares, sacando de la exclusin
poltica al obrero criollo y a gran parte de la poblacin de origen inmigrante. En 1916
Hiplito Yrigoyen es el primer Presidente elegido por la aplicacin de la Ley Senz Pea,
su base electoral estaba constituida por esa gran masa de ciudadanos que se incorpora por
primera vez a la vida poltica. La primera presidencia de Yrigoyen produjo modificaciones
importantes en la relacin entre Estado y movimiento obrero, por ejemplo promoviendo la
negociacin colectiva con los sindicatos estatales o en aquellas organizaciones obreras
vinculadas de una u otra forma con la actividad pblica. El gobierno de Yrigoyen privilegi
la interlocucin con el sindicalismo apartidario, instalando de esa forma un rasgo de
gestin que ser caracterstico para los gobiernos radicales futuros, consistente en promover
tendencias corporativas dentro del sindicalismo.
Pero la relacin de este gobierno con la mayora de los gremios que era liderados por el
anarquismo, sigui siendo la poltica represiva. Como seala Rodolfo Puiggrs en su libro,
el yrigoyenismo como movimiento de masas en su etapa insurreccional expres a las
mayoras excluidas de la vida poltica y por tanto estaba enfrentado con el Estado liberal
conservador. Pero en la etapa que estuvo a cargo del gobierno nacional, posea una
conduccin poltica que respetaba la legalidad y al Estado liberal. Esta era la contradiccin
que atravesaba a todo el yrigoyenismo. Los sindicatos y las huelgas violaban la legalidad
liberal; el Estado liberal los prohibi y reprimi en nombre de una de las libertades ms
pregonadas por la burguesa, la libertad que suprimi las opresivas corporaciones de oficio
del rgimen feudal: la libertad individual del trabajo. Tambin prohibi y reprimi la
libertad de pensamiento, la libertad de palabra y la libertad de reunin cuando emanaban de
la misma conciencia colectiva de clase. Decret la inexistencia de las clases, pues solamente
reconoca una sociedad de individuos iguales ante la ley, haciendo abstraccin de las
desigualdades sociales: el obrero-individuo, el burgus-individuo, el campesino-individuo,
Los obreros de los talleres Vasena venan reclamando aumento de salarios, jornadas de ocho
horas, reconocimiento de las horas extras y reintegro de los activistas sindicales despedidos
por levantar esas reivindicaciones. La huelga comenz en diciembre de 1918 y se extendi
hasta enero de 1919, donde se produjeron los acontecimientos de la denominada Semana
Trgica. Al ampliarse el conflicto, se produjo una situacin insurreccional en la ciudad
capital donde aproximadamente 2500 obreros se enfrentaron con las bandas rompe huelgas
(Liga Patritica y otros) y diferentes fuerzas represivas del Estado. El saldo fue 700
muertos, 4000 heridos y centenares de presos. En abril de 1919 se produce la huelga agraria
(Buenos Aires, Santa Fe, Crdoba y La Pampa) contra la poltica oficial de arrendamientos,
tambin cruentamente reprimida. El conocido libro de Osvaldo Bayer Los vengadores de
la patagonia trgica, le dio difusin nacional a las huelgas de la Patagona (1921) que
comenzaron con reivindicaciones mnimas y que se extendieron por distintas estancias en
una amplia zona de nuestro sur. La respuesta del gobierno de Yrigoyen fue el envo del
Ejrcito para reprimir. En esa ocasin, las fuerzas militares al mando del Teniente Varela,
en distintos fusilamientos masacr a 2500 trabajadores rurales. Esta misma metodologa
represiva se repiti en el movimiento de La Forestal y en el Chaco santafesino. Este
terrorismo de Estado reaparecer en nuestra historia por ser parte de la obsesin perversa
del liberalismo conservador por el disciplinamiento social, cuyo mandato de someter para
civilizar o eliminar la barbarie expresa un rasgo constitutivo de carcter criminal del
poder hegemnico tutelar.
6
Puiggrs Rodolfo, El Yrigoyenisnmo, Pg. 43, Ed. Galerna, Bs.As.. 2006.
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Las primeras experiencias de seguridad social se vinculan con los sectores auxiliares de la
elite gobernante, como militares, docentes y algunos grupos de la administracin central,
que eran recompensados con beneficios jubilatorios. Durante los gobiernos de Yrigoyen y
Alvear, es cuando ms se difundi este rgimen de jubilaciones y pensiones. Comparado
con desarrollos posteriores, se puede decir que este rgimen de jubilaciones y pensiones
tuvo un escaso crecimiento en las tres primeras dcadas del S XX. Estos beneficios no eran
ms que un rgimen de privilegios para burcratas y grupos de empleados, que constituan
la clientela selecta de la elite gobernante.
En la historia del movimiento obrero, es interesante resaltar uno de los momentos en que
apareci una de las polmicas ideolgicas que trascendi su poca, en ocasin del Congreso
del Partido Socialista en Avellaneda en 1918. En este Congreso aparecen dos posiciones.
Una posicin que sostuvo la necesidad de la unidad entre partido y sindicato, ya que
interpretaban al partido como la clase trabajadora polticamente organizada. Y otra posicin
contraria, que plante la independencia entre el sindicato y el partido, debido a la diferente
naturaleza organizativa de ambas instancias, una de carcter reivindicativo econmica y la
otra de carcter poltica. Estas dos posiciones abrieron un debate que reaparecer en
distintos momentos en la historia del movimiento obrero.
7
Ferrer Aldo, La economa argentina, Pg. 143 /5, FCE, Mxico, 1963.
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pesos a 32.715 pesos (a valores de 1950), lo cual nos habla de una tasa de crecimiento
cercana al 1,5% anual. Pero este desarrollo no fue parejo en todo el perodo hasta 1929.
Los mejores ndices de ese desarrollo se observan entre 1900 y 1914. En esos aos se
produce un crecimiento significativo de la poblacin debido al incremento de los flujos
migratorios, con una tasa del 4,2% anual, con un producto bruto total a la tasa del 5,5% y el
producto por habitante de 1,3%. En tanto que el capital fijo experimenta un crecimiento
anual del 6%. Este gran crecimiento se corta con la primera Guerra Mundial. Desde la
postguerra y durante la dcada del 20, se reduce la inmigracin y decae su importancia
relativa sobre el total de la poblacin del pas, el ritmo de crecimiento de la acumulacin de
capital se contrae debido principalmente a la reduccin de las inversiones extranjeras. As se
observa una disminucin en la tasa de crecimiento de la poblacin al 2,7% anual y una
cada de formacin de capital al 4%. Como seala Aldo Ferrer, entre los factores que
disminuyeron la capacidad expansiva del rgimen de acumulacin primario exportador, esta
el sistema de tenencia de la tierra heredado del rgimen de transicin y que dependa del
aumento permanente de la superficie explotada, del crecimiento continuo de las
exportaciones y de la llegada de nuevas inversiones del exterior. El aumento de la
produccin y los ingresos dependa directamente de estos factores, principalmente de los
factores externos. Si decaa el efecto de los factores externos y se agotaba la frontera
productiva de la pampa hmeda el rgimen de acumulacin primario exportador entraba en
crisis. Esto fue lo que ocurri en 1930.
Este retroceso democrtico que se abre con la alvearizacin del radicalismo, tuvo su
antecedente, en las concesiones hechas por Yrigoyen ante las presiones conservadoras que
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reclamaban mano dura frente al conflicto obrero. Ya que fueron esas concesiones las que
debilitaron la representatividad del viejo caudillo, cuando las bases obreras que lo apoyaban
electoralmente ven frustradas sus expectativas al experimentar una vez ms el peso de la
represin del rgimen.
El segundo perodo de gobierno presidido por el radicalismo que transcurri entre los aos
1922 y 1928, estuvo encabezado por Marcelo Torcuato de Alvear. La presidencia de Alvear
demostr su perfil antipersonalista desde el comienzo de su gobierno, cumpliendo con el
legado hegemnico liberal. Por eso, su gabinete estuvo formado por tres ministros radicales
y cinco ministros provenientes del propio rin oligrquico (antiguos partidarios del
Presidente Jurez Celman). Ironas de la historia, dado que de la oposicin a Jurez Celman
haba nacido la Unin Cvica (Mitre y Leandro Alem), de la que ms tarde surgira la Unin
Cvica Radical. Alvear conformar su gabinete con una mayora de Ministros de extraccin
conservadora. La eleccin de Marcelo T de Alvear como presidente fue el triunfo del
rgimen sobre el radicalismo yrigoyenista y signific la subordinacin de esa corriente
poltica popular a la vieja hegemona.
Entre los aos 1925 y 1929 se produce un ascenso de las exportaciones y una vuelta del
gobierno de Alvear al librecambio, lo cual creo cierto malestar en los industriales que
haban crecido en la primera etapa de sustitucin de importaciones.
En cuanto a las inversiones extranjeras, las mismas tuvieron un menor ritmo de crecimiento.
En este perodo se produce una cada de la participacin del capital britnico sobre el total
de inversiones extranjeras, mientras aumenta en su participacin el capital norteamericano.
Pero la balanza de intercambio de Gran Bretaa no se vera afectada, mientras se
mantuviera el carbn como combustible de base para la produccin y el transporte. La
preocupacin britnica consista, en no perder el control del desarrollo petrolero argentino,
ya que constitua una pieza clave para mantener su influencia sobre nuestra economa.
Durante la poca de Alvear, Gran Bretaa pretenda saldar su dficit comercial con
Argentina vendindole petrleo. Mientras que EEUU necesitaba exportar los excedentes de
petrleo que produca. Este conflicto de intereses entre Inglaterra y EEUU se pudo apreciar
en la posicin que tomaron ambas potencias frente a la iniciativa de YPF: mientras que
EEUU se opona a la nacionalizacin, Gran Bretaa no tena ms remedio que no
obstaculizar a YPF para que sirviera de contrapeso de la Standard Oil.
progresistas, los que adems contaban con el apoyo de militares liberales como el General
Justo. Yrigoyen usar el nombre de contubernio para referirse a esta alianza que se opona
a la nacionalizacin petrolera. Por otra parte, los legisladores seguidores del viejo caudillo,
impulsaron en el parlamento la expropiacin de yacimientos en manos extranjeras.
El modelo de acumulacin primario exportador fue el que signo la vida de nuestro pas
hasta 1920. Este modelo de acumulacin dependiente, encajaba en la divisin internacional
del trabajo liderada por el imperio britnico. Pese a cierta recuperacin en la postguerra,
durante la dcada del 20, dicho modelo experimentar una declinacin progresiva que
desembocar en la crisis del 30. Durante la recuperacin de postguerra, los datos de nuestro
comercio exterior muestran que nuestra produccin agropecuaria no poda seguir creciendo
indefinidamente al ritmo que lo haba hecho hasta antes de la guerra, donde prcticamente
se haba completado la ocupacin agrcola-ganadera de la zona pampeana, y el incremento
de la produccin a largo plazo quedaba comprometido con el aumento de los rendimientos
unitarios, lo que a su vez produca una desaceleracin del ritmo de crecimiento registrado
hasta entonces. A este factor econmico, acerca de la disminucin a largo plazo del ritmo
de crecimiento de la produccin agropecuaria y los saldos exportables, que ponan lmite
por el lado de la oferta, se sumaba otro factor de signo poltico que completa la explicacin
de la declinacin de ese modelo de acumulacin, que es la eleccin del proyecto liberal
conservador de supeditar nuestras exportaciones al mercado ingls, lo que aumentaba an
ms la incertidumbre sobre sus posibilidades de recuperacin a largo plazo. El
debilitamiento de la posicin britnica en el comercio internacional luego de la primera
guerra mundial, constituir el principal factor externo que limitar la posibilidad de ubicar
indefinidamente nuestras exportaciones agropecuarias. La dcada del 20 signific una poca
de extraordinario auge de la economa mundial y tambin del comercio argentino. En ese
perodo se observ un crecimiento de las importaciones de todo origen. En 1929, las
importaciones procedentes de EEUU se cuadruplicaron, mientras que las provenientes de
Europa continental no alcanzaron a duplicarse y las britnicas slo aumentaron en menos
de un 40%. Para dicha fecha, alrededor del 26% de las importaciones provenan de Estados
Unidos, el 17% de Gran Bretaa y alrededor del 30% de los pases de Europa continental 8.
Este modelo dependiente, era sostenido internamente por los grupos sociales que se
beneficiaron con la asignacin local de produccin que estableca dicha divisin
8
Jorge Eduardo, Industria y concentracin econmica, Pg. 51, 52 y 85, Ed Siglo XXI, Bs.As., 1971.
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internacional del trabajo. Este reparto se haca mediante las instituciones de regulacin de la
repblica liberal conservadora y a travs de alianzas hegemnicas defensivas como el
mencionado contubernio. Los beneficiarios de ese modelo de acumulacin hasta los aos
20 fueron, la burguesa agraria, el capital extranjero, la burguesa intermediaria y las clases
medias de profesionales y funcionarios pblicos. La defensa del librecambio y del Estado
mnimo no intervencionista, constituirn durante la dcada del 20 las reivindicaciones
defensivas que nuclearn a esos grupos sociales, cuyas diferentes expresiones polticas
(conservadores, radicales antipersonalistas, socialistas y demcratas progresistas) se
agruparn en la alianza del contubernio.
importante triunfo sobre el contubernio, con los avances de la Ley de nacionalizacin del
petrleo conseguidos en el parlamento .
En las elecciones del 1 de abril de 1928 el binomio Yrigoyen Beir se impone con
838.583 sufragios contra 414.026 del Frente Unico. Por otra parte, los socialistas obtienen
64.985 votos y los demcratas progresistas 14.173. Yrigoyen asume por segunda vez la
presidencia de la Nacin el 12 de octubre de 1928, acompaado entre otros ministros, por
Horacio Oyhanarte a cargo de las Relaciones Exteriores, el Gral. Luis Dellepiane como
Ministro de Guerra y Elpidio Gonzlez en la cartera del Interior. Pero el gesto de gobierno
ms significativo fue la confirmacin en la Presidencia de YPF de Enrique Mosconi,
designacin que no sorprendi a nadie, si es que se recuerda la posicin nacionalizadora
referente a nuestros recursos naturales sostenida por el bloque parlamentario yrigoyenista y
el Gral. Mosconi, enfrentada en el Congreso con la posicin encabezada por el Ministro
Mihura y el bloque de legisladores antipersonalistas que se opusieron a las expropiaciones
en los debates de 1927 y 1928.
Yrigoyen a travs del decreto del primero de agosto de 1929, dispuso una rebaja y una
homogeneizacin del precio del petrleo en las distintas regiones del pas. Esta medida
signific un acto de soberana, ya que recuper para el Estado el poder de regulacin sobre
el precio de ese combustible estratgico, que se constituira en la base energtica del
desarrollo productivo futuro del pas.
Esta poltica de regulacin econmica soberana en los precios del combustible, fue
acompaada de una accin estatal dirigida a expandir la infraestructura requerida por la
explotacin petrolera y por una poltica exterior de neutralidad basada en el principio de
autodeterminacin de los pueblos.
En cuanto a las obras de infraestructura necesarias para la expansin petrolera, durante 1929
se haba terminado de construir el primer oleoducto en Comodoro Rivadavia y se estaba
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proyectando el que ira a Baha Blanca. Por otra parte, las negociaciones comerciales
iniciadas con Rusia planteaban un tipo de intercambio basado en la importacin de petrleo
a cambio de exportaciones de nuestros productos agropecuarios. El convenio, el cual era
ventajoso para ambos pases, estaba listo para firmarse para setiembre de 1930, cuando
irrumpe el golpe militar. Este convenio se convierte en una preocupacin para el
monopolio norteamericano de importacin, el que supone que sus intereses se veran
seriamente afectados por dicho acuerdo comercial. Una de las primeras medidas del golpe
militar del 6 de setiembre de 1930 fue la anulacin de dicho convenio, con lo cual se
confirma la hiptesis que entre los factores que provocaron el golpe militar encabezado por
el Gral. Uriburu se encuentra la presin generada por los intereses estadounidenses para
eliminar dicho convenio.
9
Rock David, El radicalismo argentino, 1890-1930, Pg. 298 y 299, Ed. Amorrortu, Bs.As., 1977.
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Tendr que llegar la crisis del 30, con sus causas internas y externas, que hacen reaparecer
el fenmeno de la recesin econmica y la desocupacin, para que ms all de las
diferencias que separaban a las distintas corrientes del movimiento obrero, se produjera un
nuevo proceso de confluencia que culmin con la creacin de la Confederacin General del
Trabajo (CGT). Como resultado principal de los acuerdos negociados entre la
Confederacin Obrera Argentina (socialista) y la Unin Sindical Argentina (sindicalista) el
27 de setiembre de 1930 se crea la CGT. El Programa Mnimo de la CGT con el que se
alcanz en 1930 la unidad del movimiento obrero, planteaba como reivindicacin central la
reduccin de jornadas para aumentar demanda de mano de obra, y adems : 1) Jornada de 8
hs. para trabajadores adultos en turno diurno; 2) 6 hs. para trabajo nocturno; 3) 5 das de
trabajo semanal en industrias insalubles, 4) vacaciones pagas; 5) Control de la aplicacin de
la legislacin obrera; 4) Estabilidad y Escalafn para trabajadores del Estado; 5)
Participacin de sindicatos en Departamento Nacional de Trabajo, Direccin de
Inmigracin, Dir. Nacional de Higiene, Direccin de Ferrocarriles; 6) Proteccin a
maternidad; 7) Pensin proporcional al nmero de hijos menores de 14 aos; 8) Instruccin
Pblica Obligatoria y Gratuita hasta los 14 aos; 9) Congelamiento de alquileres. 10
En cuanto a la definicin que asumi la dirigencia del movimiento obrero frente al golpe
militar del 6 de setiembre de 1930, encontramos a dirigentes de la FOM (Federacin Obrera
Martima) y de ATE (Asociacin Trabajadores del Estado) que intentaron impulsar una
Huelga General en defensa del gobierno constitucional. Iniciativa que no logr prosperar
por las pocas adhesiones que obtena en el resto del espacio sindical. Para la mayora de los
sindicatos que participaron en el proceso de unidad que desemboc en la formacin de la
Confederacin General del Trabajo, la posicin que tomaron ante la crisis poltica abierta
por el golpe militar fue coherente con la posicin adoptada frente a la crisis econmica, de
priorizar la defensa de los intereses econmicos, en especial del empleo y el salario. Esta
estrategia defensiva del movimiento obrero contemplaba la preservacin de las
organizaciones sindicales, evitando exponerlas ante la crisis final del gobierno radical y
frente a la emergencia que significaba una dictadura militar.
como causa nica la dicotoma abierta entre el rgimen civil de partidos y el rgimen
militar de las FFAA, termina reduciendo y empobreciendo el anlisis, al descartar otros
factores histricos, por ejemplo, el enfrentamiento existente entre el yrigoyenismo y el
contubernio por la cuestin petrolera y por el alineamiento de nuestro pas en el mundo.
Una de las conclusiones a la que se puede arribar de estos tres perodos de gobierno radical,
es que el proceso de democratizacin de nuestra sociedad se desarrolla en oposicin a la
institucionalizacin propuesta desde la matriz de Estado mnimo de la repblica
conservadora. El proceso democratizador de una sociedad, en sentido amplio, contiene
cambios tanto en el modo de acumulacin como en las instituciones de regulacin social. Y
segn nuestro punto de vista, constituyen cambios en un sentido progresista, cuando
orientan el curso de de una sociedad hacia un incremento de su capacidad productiva y
hacia una mayor igualdad de ingresos entre las clases que la conforman.
En el perodo que analizamos, se pueden reconocer dos corrientes que pugnaron por el
sentido histrico de nuestra sociedad. Aquella que estaba conformada por una elite que
asentaba su poder en su situacin de privilegio social a partir de la posicin de predominio
que compartieron con otros intereses en el modo de acumulacin agroexportador, logrando
mediante la repblica conservadora constituir su hegemona poltica. Y aquella otra
corriente, formada por las mayoras populares que desde principios del S XX vienen
transitando diversos caminos para democratizar la sociedad, pero debido a su incapacidad
para articular a partir de un mismo poder poltico la cuestin nacional y la cuestin social,
no fueron capaces de generar una alternativa hegemnica frente a la crisis estructural del 30.
Esta fue la contradiccin social y poltica que caracteriz a nuestra sociedad durante las tres
primeras dcadas del S XX. Esta contradiccin estall al interior del radicalismo, que por
autorestringirse a ser slo la expresin poltico partidaria del movimiento popular, no tuvo
la capacidad de resolverla. Esta contradiccin que desgast a las tres experiencias de
gobierno radical que se sucedieron desde 1916 a 1930, constituye adems para la
interpretacin histrica, el factor que mejor explica la irrupcin del golpe militar de 1930.
Este result, tanto del deterioro que en la ltima gestin de Yrigoyen produjo el
enfrentamiento entre radicales nacionales (yrigoyenistas) y radicales del contubernio, como
tambin de la crisis de hegemona que se desat para fines de la dcada del 20. Es
importante destacar, que no es una simple crisis de rgimen poltico lo que se abre en el 30,
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sino una crisis de hegemona: crisis en que simultneamente se manifiestan las limitaciones
estructurales de un rgimen de acumulacin y las incapacidades de las instituciones de
regulacin estatal-social para garantizar determinada hegemona poltica.
BIBLIOGRAFIA
FERRER Aldo, La economa argentina, Pg. 143 /5, FCE, Mxico, 1963.
HOBSBAWN Eric, Historia del Siglo XX, Barcelona, Ed. Crtica 1995
MARX Carlos, El dieciocho brumario de Luis Bonaparte, Ed. Progreso, Mosc, 1982.
ROCK David, El radicalismo argentino, 1890-1930, Pg. 298 y 299, Ed. Amorrortu,
Bs.As., 1977.