el mundo del siglo xxi

COORDINADOR
Daniel Cazs Menache

FUNDADOR
Pablo Gonzlez Casanova

CONSEJO EDITORIAL
Pablo Gonzlez Casanova
Daniel Cazs Menache
John Saxe-Fernndez
Maya Aguiluz Ibargen

COMIT EDITORIAL DEL CEIICH

Hugo Archiga Urtuzustegui
Norma Blazquez Graf
Daniel Cazs Menache
Enrique Contreras Surez
Rolando Garca Boutigue
Alejandro Labrador Snchez
Rogelio Lpez Torres
John Saxe-Fernndez
Guadalupe Valencia Garca
Esta pgina dejada en blanco al propsito.
 TERCERA VA Y
NEOLIBERALISMO
Un anlisis crtico

por
JEREMY LESTER JOS GANDARILLA BOGDAN DENITCH
BEATRIZ STOLOWICZ MASSIMO MODONESI
FERNANDO MARTNEZ HEREDIA ATILIO A. BORN
JULIO GAMBINA JEFF FAUX MANUEL MONEREO EMIR SADER
GUILLERMO GUAJARDO ERIC TOUSSAINT
JOHN SAXE-FERNNDEZ GIAN CARLO DELGADO-RAMOS
GUILLERMO ALMEYRA

coordinado por
JOHN SAXE-FERNNDEZ

siglo
veintiuno
editores
siglo veintiuno editores, s.a. de c.v.
CERRO DEL AGUA 248, DELEGACIN COYOACN, 04310, MXICO, D.F.

siglo xxi editores argentina, s.a.

LAVALLE 1634, 11 A, C1048AAN, BUENOS AIRES, ARGENTINA

portada de ivonne murillo

edicin al cuidado de victoria schussheim

primera edicin, 2004

siglo xxi editores, s.a. de c.v.
en coedicin con el centro de investigaciones interdisciplinarias
en ciencias y humanidades, unam
isbn 968-23-2505-6

derechos reservados conforme a la ley

impreso y hecho en mxico/printed and made in mexico
En EL MUNDO DEL SIGLO XXI se publican algunas
obras significativas de pensadores contempor-
neos que, desde distintos espacios sociales, pol-
ticos y acadmicos, estudian los problemas loca-
les, nacionales, regionales y globales que
constituyen la compleja agenda de nuestro
tiempo.

Las primeras veinte obras que rene esta colec-

cin son una muestra de la variedad de puntos
de vista con que se observan y analizan la condi-
cin global del mundo y los intensos cambios
experimentados en los ltimos decenios en la
sociedad, la economa, la poltica y la cultura.
Esta pgina dejada en blanco al propsito.
NDICE

PREFACIO 1

EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA: LA ILUSIN

DE UNA ALTERNATIVA AL NEOLIBERALISMO,
por JEREMY LESTER 9

DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE LA GLOBALIZACIN?

UNA INCURSIN METODOLGICA DESDEAMRICA LATINA,
por JOS GANDARILLA 35

ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA,

por BOGDAN DENITCH 70

LOS DESAFOS DE LA IZQUIERDA PARA CONSTRUIR ALTERNATIVAS

por BEATRIZ STOLOWICZ 82

IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL,

por MASSIMO MODONESI 89

LA ALTERNATIVA CUBANA,
por FERNANDO MARTNEZ HEREDIA 102

LA TERCERA VA QUE NO FUE: REFLEXIONES SOBRE

LA EXPERIENCIA ARGENTINA,
por ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA 129

LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE:

LAS LECCIONES DE LA PRESIDENCIA DE CLINTON,
por JEFF FAUX 178

NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA:

UNA REFLEXIN DESDE LA IZQUIERDA EUROPEA,
por MANUEL MONEREO 201

[ix]
X NDICE

HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA PARA OTRO MUNDO POSIBLE,

por EMIR SADER 214

LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO:

ALTERNATIVAS, ORTODOXIAS Y SUBVERSIONES EN AMRICA LATINA,
por GUILLERMO GUAJARDO 233

GARANTIZAR PARA TODOS LA SATISFACCIN

DE LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES
Y SALIR DEL CRCULO VICIOSO DEL ENDEUDAMIENTO,
por ERIC TOUSSAINT 260

BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO,

por JOHN SAXE-FERNNDEZ y GIAN CARLO DELGADO-RAMOS 281

LA INSOPORTABLE LIGEREZA DEL SER TERICO,

por GUILLERMO ALMEYRA 315
PREFACIO

Hasta hace pocos aos, antes del reciente hit parade de las extremas
derechas de Estados Unidos y Europa, la socialdemocracia, que go-
bernaba casi todos los pases de la Unin Europea, impuls una cam-
paa conocida en Alemania como el nuevo centro y en Inglaterra
bajo la rbrica de la tercera va. Su mensaje, elaborado para el nue-
vo laborismo britnico por Anthony Giddens (1996; 1999) y adopta-
do por Tony Blair y Gerhard Schrder, se centr en la propuesta de
que se haba emprendido un camino hacia la renovacin de ideas y la
modernizacin programtica centrada en la promocin de la justicia
social, el dinamismo econmico y la liberacin de la creatividad y de
la innovacin (Blair y Schrder, 1999: 5-13). El paquete publicitario
de la tercera va, como parte de la disputa por la porcin de izquier-
da del centro poltico (vase Daz Polanco, 1999: 15-23), en ningn
momento abandon sus antiguos valores y objetivos: la preservacin
y modernizacin del capitalismo, ofreciendo una teorizacin como
parte central del armamento ideolgico en el ejercicio de la domina-
cin (Almeyra, 1999: 32-36).
En 1999, por sugerencia de Pablo Gonzlez Casanova, el progra-
ma El Mundo Actual, del Centro de Investigaciones Interdisciplina-
rias en Ciencias y Humanidades de la Universidad Nacional Autno-
ma de Mxico, organiz un seminario sobre esta temtica, ya que, de
este lado del Atlntico, las propuestas tericas de Anthony Giddens
haban tenido un xito insospechado en diversos sectores de la iz-
quierda y de una parte apreciable de la intelectualidad y de la clase
poltica, que aparentemente representan un mercado asegurado pa-
ra este pensamiento leve (Almeyra, 1999: 32-36), algo que en Mxi-
co lleg a calificarse como globalismo con rostro humano. Como
todo discurso del poder, la tercera va ofrece un lenguaje y un con-
junto de metforas que, junto con la retrica de la globalizacin, se
encamina a desactivar o a limar las fricciones y la conflictividad de
clase generada por una mayor depredacin capitalista, ntimamente
vinculada con la crisis de acumulacin que aflige al sistema, de ma-
nera crnica, desde hace tres dcadas.
Del lado acadmico, quienes juraban por un marxismo de conven-

[1]
2 PREFACIO

to de monjas, a decir de Guillermo Almeyra, escupieron sobre esa

moda que les daba influencia y poder, y adoptaron la tercera va
porque necesitaban preservar su coto de caza intelectual con la teo-
ra de izquierda ma non troppo aceptable en los mejores salones (Al-
meyra 1999: 35).
Desde los trabajos contenidos en este volumen se realiza un anli-
sis crtico de la tercera va y del neoliberalismo, ampliamente vali-
dado por la experiencia histrica de los ltimos aos, en los que asis-
timos a una profunda modificacin de la geografa del poder poltico
y econmico-monetario y a una creciente militarizacin y geopoliti-
zacin de las relaciones econmicas internacionales, manifestacin
inequvoca de la acentuacin de la mencionada crisis estructural que
ha venido experimentando el capitalismo desde la dcada de 1970.
En esencia, este cambio implica la materializacin de la redistribu-
cin del poder econmico en la llamada trada en la que Estados
Unidos, Europa y Asia del este comparten y compiten por el poder,
simultneamente con la recesin y creciente amenaza de una inter-
nacionalizacin del estupor deflacionario ya experimentado por Ja-
pn y otras economas asiticas y la derechizacin poltica gestada al
calor de aumentos del desempleo en los principales polos capitalis-
tas, as como en la periferia, con su secuela de expresiones xenofbi-
cas y de preocupacin del electorado por el factor seguridad.
Asimismo, con el gobierno de corte derechista-fundamentalista de
Bush se registra un radical abandono de instrumentos multilaterales
para el control armamentista, la proteccin del medio ambiente, las
regulaciones contenidas en las convenciones sobre armas termonu-
cleares, qumicas y biolgicas, y abiertamente contra el funciona-
miento de la Corte Penal Internacional. En general estamos en pre-
sencia de un peligroso desdn por parte de la primera potencia ante
la vigencia del derecho internacional. Esto ocurre junto con una con-
centracin y una proyeccin unilateral del podero militar estaduni-
dense, un proceso con claras manifestaciones durante el gobierno de
Clinton por medio de operaciones militares en Yugoslavia que mar-
ginaron a la ONU y a la normatividad internacional vigente, y que se
aceler despus de los trgicos acontecimientos del 11 de septiembre
de 2001, con la masacre perpetrada por Washington tambin, co-
mo en Yugoslavia, con el aval de Blair sobre la poblacin de Afga-
nistn. Es un fenmeno que en Estados Unidos afecta de manera
profunda las relaciones cvico-militares, los equilibrios constitucio-
nalmente establecidos entre los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judi-
PREFACIO 3

cial y los derechos y libertades civiles, con la instalacin de un rgi-

men de excepcin so pretexto de la guerra contra el terrorismo, en
el que se explicitan los elementos de estado policial que ya contena
ese sistema poltico, y se acenta, todava ms, el uso de una diplo-
macia de fuerza que persiste precisamente en el uso del terrorismo
de estado, uno de los principales ejes causales de la catstrofe ocurri-
da en Nueva York y en Washington.1 Como bien lo seal Charles Pe-
na, especialista en terrorismo del Instituto Cato, la mejor manera pa-
ra evitar que se repitan ataques del tipo experimentado
traumticamente el 11 de septiembre es con un cambio a la poltica
exterior de Bush:

Cmo? Terminando con el envo de tropas a pases cuya cultura y religin

no entendemos ni asimilaremos, y sobre todo dejar de intervenir en los pro-
blemas de otras sociedades. sta es la mejor arma que tiene Bush para defen-
der al pas de un ataque terrorista y no con [...] las amenazas de una posible
guerra con Irak para finiquitar la gran tarea pendiente: matar a Hussein (ci-
tado en Esquivel, 2002: 59).

Las repercusiones internacionales y en especial regionales para los

dos vecinos geogrficamente inmediatos de la poltica de confronta-
cin e intervencionismo unilateral del gobierno de Bush son amplias
e inquietantes, sobre todo en lo referido a la integridad geogrfica y
a la soberana de Canad y Mxico. Ya la prensa inform, por ejem-
plo, que el presidente Fox, sin consultar con los otros poderes de la
Federacin, acept reforzar medidas de seguridad en la frontera en-
tre ambos pases con tecnologa y personal especializado estaduni-
dense, todo bajo la propuesta, elaborada por la firma Stratford, que
asesora en estos asuntos a la Casa Blanca, de que Estados Unidos s-
lo puede defenderse desplegando dispositivos de seguridad desde
el territorio mexicano y canadiense. El esquema trata bsicamente de
instalar una red donde se revise a todo el extranjero que caiga en
ella, sea visitante legal o inmigrante indocumentado, para evitar que
presuntos terroristas entren al territorio estadunidense.2
Todo esto ocurre en medio de una creciente redistribucin regre-
siva de la riqueza entre las naciones y dentro de ellas. Las asimetras
entre el centro y la periferia capitalista se acentan, mientras los es-
1 Para un anlisis pormenorizado sobre la relacin causal entre terrorismo inter-
nacional y terrorismo de estado, consltese Johnson, 2000.
2 Informacin ofrecida por Charles Pena a J. Jess Esquivel, 2002: 58.
4 PREFACIO

quemas neoliberales gestados como resultado de la instauracin de

un rgimen de acreedores a ultranza han lanzado a la calle a millo-
nes de trabajadores y campesinos y generado una intensificacin de
las presiones migratorias hacia los pases del norte, que a su vez es
rechazada por medios policiaco-militares y de legislaciones antiinmi-
grantes, el racismo y el populismo de derecha. Este juego de fuerzas
y de concentracin de contradicciones, de crisis y de expoliacin,
fueron olmpicamente ignorados por los tericos de la tercera va.
Por lo que en su momento llam la atencin

cmo, la tercera va, esfuma de un plumazo la cuestin de la explotacin [...]

Parecera que el fenmeno de la globalizacin hace irrelevante cualquier
referencia a las fundamentales relaciones Norte-Sur y a las asimetras entre
pases centrales-perifricos. En ese marco, por ejemplo, carecera de impor-
tancia la reveladora informacin, construida por Pablo Gonzlez Casanova y
su equipo, en el sentido de que en los cinco aos comprendidos entre 1992
y 1995 la transferencia de excedentes (un billn 364 000 millones de dla-
res) triplic la correspondiente al periodo de 1972 a 1981 y es superior a
cualquiera de los cuatro quinquenios precedentes. Si la explotacin no s-
lo no va en retroceso, sino que experimenta un incremento brutal [...] c-
mo puede tomarse en serio o esperarse algo bueno de una tercera va que
lo ignora por completo? Lo mismo puede decirse en relacin con las cues-
tiones del poder y de las clases sociales, las cuales estn prcticamente ausen-
tes, si descontamos la preocupacin por la ingeniera social y la renovacin
de las formas de gobernancia (Daz Polanco, 1999: 22).

La intensificacin de la explotacin de la fuerza de trabajo, por

la va de brutales topes salariales, simultneamente con desregula-
ciones y liberalizaciones de los precios, as como con persistentes in-
tentos para propiciar ms regresiones en la legislacin laboral, eufe-
msticamente bautizadas como esquemas de flexibilizacin, y la
transferencia de excedentes, por medio de las privatizaciones de las
empresas pblicas, un proceso cargado de corrupcin y dinamizado
bajo el principio de la privatizacin de las ganancias y la socializa-
cin de los costos, ocurren como parte de una amplia campaa del
alto capital en favor de sus empresas multinacionales.
Este programa, en algn momento bautizado como el Consenso
de Washington, ha sido articulado por medio de la imprescindible
utilizacin de los instrumentos de proyeccin de poder del capital, a
saber: los estados nacionales del centro y de la periferia y el concurso
PREFACIO 5

del grupo de Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, Banco

Interamericano de Desarrollo, orientado a la subordinacin de gran-
des espacios geogrficos de manera paralela y funcional a la incauta-
cin de empresas pblicas y activos naturales estratgicos, petrleo,
gas natural, agua, biodiversidad y minerales, entre otros. En el presen-
te volumen se incluye un trabajo de investigacin documental sobre
estos aspectos, el cual elabor posteriormente en coautora con Gian
Carlo Delgado-Ramos, investigador del programa El Mundo Actual,
como complemento a las ponencias presentadas ante el seminario.
Como lo muestran los estudios y reflexiones incluidos en este li-
bro, y que representan slo las conferencias magistrales presentadas
en el seminario (en el que tambin participaron representantes de
los movimientos del sindicalismo independiente ferrocarrilero y
elctrico, as como grupos de pequeos y medianos empresarios),
no es sorprendente ni difcil de explicar la velocidad con que las
contradicciones estructurales que caracterizan la actual fase del ca-
pitalismo sometieron a la ideologa de la tercera va a implacables
procesos digestivos, adems de manera tan expedita y gil.
Las nuevas condiciones surgidas a raz de los acontecimientos de
septiembre de 2001 estn modificando el fondo ms amplio de la di-
nmica social, econmica y estratgica. La abrumadora y desconcer-
tante sucesin de acontecimientos observados desde entonces ha
puesto de manifiesto, de manera inquietante, un incremento en el
orden de probabilidad de una conflagracin generalizada que, se-
gn lo indican las dos guerras mundiales registradas a lo largo del si-
glo anterior, pareceran estar vinculadas a las contradicciones irre-
conciliables entre los estados nacionales centrales en rivalidad y las
problemticas tendencias del alto capital a la expansin, con la si-
multnea propensin hacia la centralizacin y la monopolizacin de
la riqueza. Tambin est presente la inclinacin del alto capital, en
tiempos de crisis, a lanzarse primero sobre las lneas de menor resis-
tencia, como las empresas pblicas del centro y de la periferia, y a los
ya referidos recursos naturales estratgicos, un mecanismo que, en el
pasado, posterg slo de manera perentoria el estallido de hostilida-
des intercapitalistas y confrontaciones comerciales, monetarias y,
eventualmente, poltico-militares. La historia demuestra que ni el do-
minio del sistema global por parte de unos pocos monopolios, ni el
control de la dinmica interna del capitalismo hacia la expansin,
pueden ser consideradas opciones realistas. En lugar de ello, como
lo asevera Istvn Mszros,
6 PREFACIO

La humanidad tuvo que experimentar la intensificacin de los antagonismos

del sistema y su explosin en dos guerras mundiales, para no mencionar el
anticipo, en Hiroshima y Nagasaki, de una catstrofe global en la eventuali-
dad de una tercera conflagracin... y todo sin acercarse ni una pulgada al lo-
gro de una solucin viable (Mszros, 1995: 170).

AGRADECIMIENTOS

Dejamos constancia de nuestro agradecimiento a Daniel Cazs, di-

rector del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y
Humanidades (CEIICH) de la UNAM, y a Norma Blazquez, secretaria
acadmica, por su apoyo y estmulo en la realizacin del seminario y
en la preparacin de este volumen, as como a la Direccin General
de Apoyo al Personal Acadmico, DGAPA, que por medio del proyec-
to sobre la Territorializacin de la Inversin Extranjera Directa, a mi
cargo, ayud en la preparacin de jvenes investigadores, participan-
tes centrales del seminario, y en la obtencin de documentos, heme-
rografa y bibliografa. Asimismo, reconocemos la colaboracin y par-
ticipacin como ponentes, comentaristas y moderadores de Jorge
Caldern, Guillermo Almeyra, Salvador Zarco, Luz Rosales, Enrique
Brito, Emilio Lpez, Ramn Pacheco, Jos Luis Manzo, Jos Luis Cal-
va, Arturo Guilln, Arturo Ortiz Wadgymar, Adn Rivera, Luis Gon-
zlez Souza, Hctor Daz Polanco, Ignacio Romn, Jaime Estay, Gui-
llermo Guajardo, Fernando Carmona, Beatriz Stolowicz, Elvira
Concheiro, Carlos Fazio, Jos Luis Pieiro, Hctor Islas, Alberto
Arroyo, Eduardo Ruiz Contardo y Vctor Surez. Un reconocimiento
especial a Diego Bunge Vivier, que revis conmigo la traduccin de
los textos en ingls y quien, junto a Manolo Prez Rocha Loyo, Mas-
simo Modonesi y Eugene Zapata, ofreci importantes sugerencias pa-
ra el diseo y la convocatoria del seminario. A Isabel Blancas y al
equipo a cargo de Gladys Castillo del CEIICH, por su apoyo secretarial
y administrativo, y a Josefina Morales, Salvador Zarco, Omar Nez y
Roberto Guerra, por su contribucin en el desarrollo de la bibliogra-
fa, hemerografa y banco de datos que sustentaron esta actividad. De
igual manera expresamos nuestro agradecimiento por la activa parti-
cipacin de representantes de la Red Mexicana de Accin frente al
Libre Comercio, el Movimiento Ciudadano por la Democracia, el Fo-
ro de Apoyo Mutuo, la Federacin Mundial de Ciudadanos Unidos,
PREFACIO 7

la Asociacin Nacional de Industrias de la Transformacin, la Aso-

ciacin Nacional de Empresas Comercializadoras del Campo, la
Confederacin de Trabajadores Ferrocarrileros de la Repblica Me-
xicana, la Central Independiente de Obreros Agrcolas Campesinos,
el Sindicato Mexicano de Electricistas y el Instituto de Investigacio-
nes Legislativas de la Cmara de Diputados. Reconocemos la contri-
bucin de investigadores, profesores y estudiantes de la Benemrita
Universidad Autnoma de Puebla, la Universidad Autnoma Metro-
politana, el Instituto Nacional de Antropologa e Historia, el Institu-
to Tecnolgico de Estudios Superiores de Occidente, la Structural
Adjustment Participatory Review Iniciative Network, el Instituto Tec-
nolgico Autnomo de Mxico, el Economic Policy Institute de
Washington D.C., la Universidad Estatal de Ro de Janeiro, el Con-
sejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, Buenos Aires, y la City
University de Nueva York, as como de la Facultad de Ciencias Polti-
cas y Sociales, el Instituto de Investigaciones Econmicas, el Institu-
to de Investigaciones Sociales, la Facultad de Filosofa y Letras y la Fa-
cultad de Derecho de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

JOHN SAXE-FERNNDEZ
julio de 2002

BIBLIOGRAFA

Almeyra, Guillermo, 1999, La insoportable ligereza del ser retrico, Memo-

rias, nm. 126, agosto.
Blair, Tony y Gerhard Schrder, 1999, Europa: La tercera va/El nuevo cen-
tro, Memorias, nm. 126, agosto.
Daz Polanco, Hctor, 1999, La tercera va: El centro poltico de la discor-
dia, Memorias, nm. 126, agosto.
Esquivel, J. Jess, 2002, Detener atentados terroristas: Misin imposible,
Proceso, nm. 1334, Mxico, 26 de mayo.
Giddens, Anthony, 1996, Ms all de la izquierda y la derecha, en El futuro
de las polticas radicales, Barcelona, Ctedra.
, 1999, La tercera va. La renovacin de la socialdemocracia, Madrid, Taurus.
Johnson, Chalmers, 2000, Blowback: The costs and consequences of American em-
pire, Nueva York, Metropolitan Books.
Mszros, Istvn, 1995, Beyond capital, Londres, Merlin.
Esta pgina dejada en blanco al propsito.
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA:
LA ILUSIN DE UNA ALTERNATIVA AL NEOLIBERALISMO*

JEREMY LESTER**

Entre los dos mundos, la tregua en la cual no existimos.

PIER PAOLO PASOLINI
Las cenizas de Gramsci

Ahora, todo es cuestin de estilo.

TONY BLAIR
entrevista de la BBC

Cuando Karl Marx escribi acerca de la naturaleza repetitiva de cier-

tos fenmenos en la historia, en El 18 brumario de Luis Bonaparte, uti-
liz las palabras tragedia y farsa (con un toque de parodia y
caricatura para dar buen sabor) para describir el orden de su apa-
ricin y reaparicin. Me pregunto qu otras palabras habra utiliza-
do para los mismos fenmenos que se repetan, no slo dos veces,
sino casi ad infinitum y ad nauseam.
Un fenmeno que cae dentro de la ltima categora es la tercera
va. Como un proceso del eterno retorno nietzscheano o la compul-
sin freudiana a repetir, el deseo de algn tipo de tercera va (el ter-
cer camino, la tercera alternativa, la tercera posicin o cualquier n-
mero de derivaciones posibles que uno quiera imaginar) rehsa
perecer o decaer, obviamente sin la conciencia de la regla de que ca-
da acto de avanzar repetitivamente es, la mayora de las veces, un pa-
so hacia atrs en la realidad.
En su forma actual, la tercera va se ha reinventado como la nue-
va cara de la socialdemocracia. En su atractivo atuendo, se dice una
alternativa distinta a la brusquedad vulgar e insolente de la derecha
neoliberal que ha dominado el reino global de la poltica la mayor
* Traduccin de Edward Bush Malabehar; revisin de la traduccin a cargo de
John Saxe-Fernndez y Diego Bunge Vivier.
** Director de estudios europeos de la Universidad de Reading, Reino Unido. Es
doctor en relaciones sovitico-RDA por la Universidad de Hull.

[9]
10 JEREMY LESTER

parte de las ltimas dos dcadas. Se argumentar que esta declara-

cin no es nada ms que una ilusin. Una ilusin que no sorpren-
de, ya que la tercera va misma no es nada ms que pura invencin,
una quimera genticamente modificada. Pero antes de sujetar esta
quimera a un examen fisiolgico, permtaseme proporcionar prime-
ro unas reflexiones generales sobre la naturaleza esencial de este fe-
nmeno.

EL SNDROME DE JANO

Si fijamos nuestra perspectiva histrica sobre las encarnaciones pre-

vias de la tercera va, y si las analizamos desde un punto de vista ge-
nrico, inmediatamente podemos detectar un nmero de rasgos co-
munes. Por ejemplo, lo primero que salta a la vista es que pocas de
las encarnaciones previas, si acaso alguna, realmente han sido sinte-
tizadas en un marco terico coherente y slido. En general se han re-
husado a ocupar cualquier tipo de posiciones rgidamente fijas, pre-
firiendo en cambio verse como los ocupantes de un espacio poltico
abierto, condicionado slo por las llamadas dinmicas del proceso
poltico mismo. En breve, a lo que han llegado en gran parte, cuan-
do mucho, es a una especie de bsqueda cautelosa muy desigual de
una estrategia poltica adecuada para los tiempos en que estuvieron
vigentes estas encarnaciones. Adems, el verdadero enfoque siempre
ha sido un esfuerzo por destacar lo que invariablemente se conside-
raban mitos y obstculos del pasado hacia un desarrollo del futuro.
Este rasgo ha sido aplicado, por un lado, a esas construcciones feno-
menolgicas de la tercera va que se han autoconcebido como ten-
dencias poltico-ideolgicas distintivas (ms notablemente por los
fascistas italianos en los aos treinta), y por el otro en esas versiones
que se han autodesignado slo como instrumentos locales de activi-
dad poltica orientada principalmente hacia una forma de poltica
consensual.
Proveniente en gran parte de esta falta de profundidad terica y
de coherencia es, adems, muy notable cmo las ideas de la tercera
va han dado la impresin de tener menos confianza en s mismas
que otras orientaciones polticas o filosficas; de hecho no sera una
exageracin afirmar que la caracterstica principal es la torpeza. Sin
duda por esta razn constantemente han estado expuestas a las acu-
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 11

saciones de que son volubles, amorfas, sin races o, peor an,

oportunistas, acusaciones que tradicionalmente ha sido difcil des-
mentir. La falta de verdaderos puntos de referencia fijos o estables ha
significado que la naturaleza de cada manifestacin de la tercera va
se haya derivado de su actuacin poltica. Su significacin coincide
con sus propios actos de enunciacin, y stos tienen la capacidad de
envolver toda clase de elementos contradictorios.
Finalmente, como el Jano de doble cara con el cual a menudo se
las compara, las nociones de la tercera va frecuentemente han sido
atacadas a causa de su manipulacin intrnseca, su hipocresa y falta
de sinceridad. Al mismo tiempo, el dios romano al que se hace alu-
sin metafricamente tambin era un portal a un nuevo mundo. As,
desde su propia perspectiva, cualquier criterio de xito siempre ha
dependido de la capacidad de la tercera va de retratarse como la en-
carnacin de un nuevo comienzo, al estilo de Jano. En otras palabras,
el atributo que ms ha sostenido a la tercera va en el pasado ha sido
la capacidad de llenar un vaco estratgico y proporcionar un senti-
do de renovacin, as como de novedad.
En el siguiente anlisis de la encarnacin actual de la tercera va
veremos cmo todos estos rasgos genricos del pasado estn muy in-
crustados en la versin contempornea. Sin embargo, lo que me
preocupa en este momento es hasta dnde es posible que la tercera
va actual declare que representa algo fundamentalmente nuevo e in-
novador. Es, como sostienen sus defensores, un nuevo paradigma
para pensar y crear polticas que satisfagan nuestra necesidad de
adaptarnos a un mundo que ha cambiado radicalmente a lo largo de
las ltimas dos o tres dcadas? (Giddens, 1998: 26). Representa una
trascendencia genuina de modelos y procesos de pensamiento ante-
riores? O es un fenmeno, utilizando la terminologa de Antonio
Gramsci, que sigue viviendo bajo la rada tnica de la historia anti-
gua? (Hoare y Smith, 1971: 453).
La respuesta inmediata a estas preguntas es un conjunto de s y
no. Si uno restringiera su anlisis a los resultados concretos de los
programas y polticas de la tercera va contempornea esto es, el
nivel de las experiencias inmediatas o vividas, creo que no tardara-
mos en llegar a la conclusin de que lo que tenemos entre manos no
es en realidad nada nuevo. El espacio correspondiente a la versin
actual de la tercera va es notablemente ms restringido que aquel
ocupado por la mayor parte de sus antecesores. Se ha situado entre
los extremos de una versin derechista del conservadurismo, una
12 JEREMY LESTER

gama de extremos que muchos consideraran inmediatamente como

algo propagado de manera falsa. En consecuencia, cualquier aspira-
cin que declara tener en cuanto a la renovacin de la socialdemo-
cracia, de acuerdo con su propia naturaleza, ha cambiado el cen-
tro de la poltica hacia la derecha. As, este campo muy restringido
de su existencia le da muy pocas oportunidades de inventar algo
realmente nuevo. El espacio para la novedad simplemente no existe.
Lo nico que ha buscado hacer la tercera va es reducir las ambicio-
nes tradicionales de la izquierda a una serie de eufemismos que lue-
go son adaptados eficazmente a las formas y las costumbres actuales
de las prcticas neoliberales derechistas. Por esta razn se ha afirma-
do correctamente que es un sntoma de un nuevo repliegue total
por parte de las fuerzas de la socialdemocracia, un retroceso final e
irreversible.
Para decirlo sin rodeos, la tercera va no es ms que una celebra-
cin obscena del capitalismo al parecer a gusto consigo mismo, que
se encuentra en las mejores condiciones de salud y totalmente segu-
ro; el sistema se felicita a s mismo por haber presenciado la derrota
de sus principales contrincantes. Tal vez represente la naturalizacin
y la normalizacin del mundo social creado e impuesto por las fuer-
zas del neoliberalismo, lo que podra denominarse quiz la fase re-
volucionaria pasiva del neoliberalismo. Ha ayudado a apoyar las
condiciones previas del experimento poltico colectivo del neolibera-
lismo, y ha respaldado por entero sus estrategias de alianza, asegu-
rando de este modo por medio de un discurso de baja intensidad,
muy de vez en cuando ms compasivo una forma mucho ms esta-
ble de hegemona que la que exista previamente, en su fase revolu-
cionaria ms activa. Por esta razn los mismos comentaristas dere-
chistas pueden exponer sin ambages las virtudes de la tercera va y
sugerir que en la actualidad uno no se atreve a ser globalizador sin
ser socialdemcrata (Friedman, 1999: 354).
Si no hay nada realmente nuevo en la tercera va en cuanto a re-
sultados concretos de su sistema de creencias e ideales, qu hay del
modo en que son representadas esas creencias? Hay algo de su estruc-
tura de representacin que pueda afirmarse es nuevo? En este pun-
to me inclino a contestar afirmativamente, y pienso que al respecto
debera hacerse el verdadero anlisis de lo que representa la tercera
va. En su modo o estructura de representacin sin duda hay un gra-
do de novedad unido a la tercera va, que le ha sido otorgado por
medio de su oportunidad de ser el primer sistema de creencias que
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 13

no tiene que operar en un dominio social cargado de ideologa; es

decir, la tercera va actual es, en efecto, el primer fenmeno posi-
deolgico, y a menos que entendamos y aclaremos las estructuras
clave sobre las cuales ha tratado establecerse, nuestra capacidad de
resistir y cuestionarla se ver seriamente socavada.

EL SUICIDIO COGNOSCITIVO DEL SENTIDO COMN

El primer modo de representacin de la tercera va, y posiblemente

el crucial, es la manera en que raras veces pierde la oportunidad de
revestirse con lo que considera los atributos (o dictados) muy posi-
tivos del sentido comn. En esencia, por sentido comn dan a en-
tender que hay ciertas verdades inmutables acerca de cmo es el
mundo, verdades que pueden decirnos algo acerca de la representa-
cin de las mentalidades y que nos obligan a decir que eso no podra
ser falso o algo diferente de lo que es. Es invocado con autoridad co-
mo el imperativo de que todo es real o, por lo menos, de que todo lo
que supone es real, y de hecho con frecuencia se lo utiliza bajo la
apariencia de ese sexto sentido o sentido de sentidos que Arist-
teles fue el primero en tratar de conceptualizar.1
En una poca en que prctica, si no materialmente todas las
nociones de ideologa han sido corrompidas, por supuesto no es sor-
prendente que esto haya conducido a la revalidacin de la primaca
del sentido comn. El sentido comn es en la actualidad el rbitro
dominante de los debates polticos, hasta el punto de que en Ingla-
terra la oposicin conservadora se ha visto obligada a emprender una
lucha que ella misma ha denominado la revolucin del sentido co-
mn... una contradiccin poltica y fenomenolgica!
Sin embargo, el trnsito desde la ideologa hasta el sentido comn
no puede ser considerado, de manera alguna, un avance. Por el con-
trario, no es ms que un paso fundamental hacia atrs. Si en el pasa-
do la esperanza de toda ideologa era naturalizarse a partir de la his-
toria y entrando en la naturaleza, y as hacerse invisible y operar
inconscientemente (May, 1988: 8), era una esperanza que raras ve-
ces se cumpla. Y la razn principal de este fracaso era el mismo atri-

1 Con mucho, la tica nicomaquea de Aristteles puede ser considerada la primera

investigacin real de una tercera va.

14 JEREMY LESTER

buto intrnseco del proceso ideolgico. Muy bien poda haber estado
presente la falsa conciencia, pero al mismo tiempo por lo menos
haba un proceso crtico que tambin tena la capacidad de generar,
como mnimo, cierto grado de desconfianza y un sentido saludable
de cinismo. Por supuesto, como seal sagazmente Peter Sloterdijk,
es posible que una apreciacin cnica de la ideologa no tenga mu-
cho efecto en la prctica (Sloterdijk, 1988). Si para Marx, al escribir
El capital, la mejor definicin bsica de la ideologa se resume en la
mxima no la saben hacer, mas la hacen, un acercamiento ms c-
nico a la ideologa podra dar como resultado la nueva mxima: sa-
ben muy bien lo que estn haciendo, pero lo siguen haciendo. Sin
embargo, dentro del proceso de la conciencia revolucionaria haba
por lo menos el potencial de llegar a un momento ms catrtico, en
que uno tendra la oportunidad de declarar: s lo saben, y por esa ra-
zn no lo estn haciendo. Es precisamente este potencial catrtico
de la conciencia el que repudia por entero la causa de la regresin al
sentido comn. En cuanto al sentido comn, lo que domina es la
condicin de pre conciencia. La base de la autoridad engendrada por
el sentido comn es la de una mstica sublime.
Por supuesto, en los escritos de Gramsci se generaron los cimien-
tos de una desmitificacin completa del sentido comn, y se expusie-
ron la comicidad, la crudeza desordenada de tales conceptos po-
pulares, a pesar de que uno ignoraba bajo su propio riesgo el campo
del sentido comn, y que podra contener ciertos elementos de ven-
taja en cualquier lucha revolucionaria y contrahegemnica. Gramsci
vio en el fenmeno del sentido comn un nmero de atributos dis-
tintivos que eran considerados en extremo retrgrados. Al verlo co-
mo un depositario de la pesada y confusa herencia teolgica y filo-
sfica, que siempre es absorbida sin crtica, pens que su rasgo
principal era una concepcin que, incluso en el cerebro de un indi-
viduo, es fragmentaria, incoherente e inconsecuente, y conforme
con la posicin cultural y social de las masas cuya filosofa es as
(Hoare, 1971: 419); as como la religin no puede constituir un or-
den intelectual porque no puede llegar a tener unidad y coherencia
siquiera dentro de la conciencia individual, sin hablar de la concien-
cia colectiva. Luego, el sentido comn vulgar [...] es dogmtico y
deseoso de certezas perentorias (Hoare, 1971: 435). Y, por ltimo,
es estrechamente tradicional y conservador, vulgarmente nefo-
bo y muy propenso a las tendencias tolemaicas (Hoare, 1971: 420-
423; vase tambin Nun, 1986: 202).
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 15

Para Gramsci, pues, dado su carcter desigual, episdico, incohe-

rente, asistemtico y dispar, el sentido comn siempre es la herra-
mienta en la cual uno encuentra lo que le agrada. Es formado por la
metafsica ms ingenua que nos despoj casi por completo de nues-
tra dependencia de un sistema de conocimiento y conciencia crtica.
En cuanto al campo del sentido comn, sentimos que estamos ante
los hechos irrefutables, que inmediatamente nos eliminan como su-
jetos conocedores a fin de restaurar lo que supuestamente nos es na-
tural. Lo que es peor, busca explicar algo al mismo tiempo que se
proclama a s mismo como algo inexplicable. Por medio de su repu-
dio de todo logos (teora), cualquier relacin entre la conciencia y el
contenido es inevitablemente decomisada y perdida. De hecho, de
muchas maneras, el sentido comn no es nada menos que el suicidio
cognoscitivo. No se trata tanto de sentido comn como, ms bien, de
sin sentido.2
En lo que respecta a las consecuencias sociopolticas de este paso
a la primaca del sentido comn, los efectos no podran ser ms cla-
ros. Merced a su identificacin estrecha con este fenmeno, la terce-
ra va contempornea se ha hecho portavoz de la idea de que el sis-
tema en que vivimos ahora puede ser reproducido por sus propios
mecanismos, con poca o nula necesidad de validacin en el nivel de
la conciencia.
Lo que hace posible el sentido comn (en la forma de una cons-
truccin intersubjetiva de significados compartidos), y lo que al mis-
mo tiempo ayuda a oscurecer su limitacin cognoscitiva esencial, es
el lenguaje. Por ejemplo, de acuerdo con el punto de vista de Pierre
Bourdieu, lo que significa a fin de cuentas el sentido comn es la lu-
cha simblica por el monopolio legtimo del nombrar: poder impo-
ner la visin legtima oficial (esto es, explcita y pblica) del mundo
social.
Con esta lucha simblica siempre habr actos simblicos de impo-
sicin que tendrn a su lado la fuerza unida a los llamados al sentido
comn (Bourdieu, 1992: 239). Es, pues, en este poder simblico del
lenguaje y el discurso, y en el carcter del acto de nombrar, donde se
puede ubicar la segunda estructura clave de representacin en la ter-
cera va.

2 Aqu hay un juego de palabras. En ingls dice Not so much common sense as non-

sense, siendo nonsense tontera, y non-sense sin sentido [E.]

16 JEREMY LESTER

EL PODER SIMBLICO DEL LENGUAJE Y EL DISCURSO

Se asever arriba que todas las concepciones histricas de la tercera

va se han caracterizado por una carencia generalizada de cualquier
autoafirmacin ontolgica y slida. Una de las maneras en que pode-
mos ver esta ausencia de autoafirmacin en su actual encarnacin,
dira yo, es la forma en que ha buscado basarse en una lgica exclu-
siva del lenguaje.
Pocos pueden dudar de que lo que ms sostiene la nocin con-
tempornea de la tercera va es su uso particular del lenguaje. En
esencia es un fenmeno puramente lingstico que busca gobernar
slo mediante la retrica, y que trata al lenguaje como el instrumen-
to ms poderoso y decisivo. De hecho la mejor manera la nica
de acercarse a la tercera va es observarla desde la perspectiva de un
juego lingstico. De seguir a Wittgenstein, el juego que tendramos
en mente es el ajedrez, y querramos evocar la imagen de que una pa-
labra es igual a una pieza del tablero de ajedrez. Sin embargo esta
analoga no sincroniza del todo con la prctica de la tercera va. Las
piezas de ajedrez, despus de todo, estn muy estructuradas en una
lgica determinada de movimiento. Pero precisamente de esta lgi-
ca determinada es de lo que carece el uso del lenguaje de la tercera
va. Una analoga mejor, entonces, sera aquella que lo ve como ju-
gar al trompo. Al dar un giro adecuado al lenguaje que utiliza, la ter-
cera va puede meterse en una forma no adulterada de indetermina-
cin. En lo que dura el efecto de los giros del trompo, se repetir, se
ritualizar y convertir en lema un conjunto de sortilegios. Al dete-
nerse el trompo podr tomar su lugar un nuevo conjunto de rituali-
zaciones, que a menudo es contradictorio con el anterior. La verda-
dera habilidad del juego del trompo, pues, es el arte de trucos
verbales evocadores (Wood, 1986: 70).
Dadas las reglas, pocos podran negar que hay un plusvalor cons-
tante del significado unido al lenguaje de la tercera va, y en este
punto es donde podemos identificar los niveles ms fuertes de la
violencia simblica del juego. Al querer representar deliberada-
mente de modo falso y no reconocer las consecuencias de sus accio-
nes, un elemento inserto en el juego no puede hacer ms que infli-
gir una opresin y un dao considerables, sobre todo en lo que
respecta a las clases explotadas y oprimidas en la sociedad.
Si el juego del trompo es el brillo superficial unido a la tercera va,
lo que subyace a esta estrategia discursiva es la creencia fundamental
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 17

(posestructuralista) de que el discurso es la nica creacin de la

realidad. Para los defensores actuales de la tercera va contempor-
nea toda realidad y significado no son ms que el efecto inestable de
las relaciones cambiantes de las palabras y el discurso. Todo cuanto
nos rodea, a fin de cuentas, est constituido por la naturaleza del dis-
curso que proporciona un sentido a cualquier relacin o fenmeno
particular. En otras palabras, la prctica del discurso es lo nico que
fija el significado a un acontecimiento; no se trata de algo intrnseco
o propio de ese acontecimiento.
Para los defensores de la tercera va nada puede tener la posicin
de una centralidad esencial. De acuerdo con su punto de vista, una
forma de inters es tan importante y significativa como cualquier
otra. Y, una vez ms, cuando hablan de intereses quieren decir un
conjunto de aspiraciones y deseos que han sido creados por una for-
ma del discurso. No puede haber intereses que existan independien-
te, autnoma ni objetivamente ms all del reino del discurso creati-
vo. La pregunta de por qu un individuo puede poseer un conjunto
dado de intereses no tiene nada que ver con su lugar particular en la
coyuntura social. El proceso del discurso, pues, no es una reflexin
de la realidad, sino que es por s mismo constitutivo de la realidad.
Como resultado, las identidades y los intereses individuales son vistos
como cosas totalmente maleables, las cuales toman forma a partir del
discurso y lo atractivo de ste. Hasta el encuentro con el discurso, los
intereses y elementos sociales son intrnsecamente neutrales.
En esencia, lo que tenemos entre manos es, pues, una idea de
comprensin a travs de la proclamacin. Haciendo una parfrasis
de un comentario de Ellen Wood, uno podra decir: En el principio
(y en el fin) exista el Verbo, y el Verbo estaba en Dios, y el Verbo era
Dios, el ltimo sujeto hecho carne en la figura de [...] Tony Blair
(Wood, 1986: 75). Mas como podra haber respondido Jacques La-
can: si la tercera va es como Dios, nunca debera olvidarse que tiene
todas las perfecciones excepto una: no existe!
Sin duda una de las consecuencias de la estrategia discursiva de la
tercera va, especialmente tal como busca escindirse de todo factor
social o histrico posible, que podra decirse que la ha condiciona-
do, es la medida en que sus signos y cdigos lingsticos son comple-
tamente autorreferenciales. A partir de aqu podemos movernos al
siguiente punto de sus representaciones estructurales: su apropia-
cin del espectculo y su colonizacin del reino de la hiperreali-
dad.
18 JEREMY LESTER

LA HIPERREALIDAD

En una era en que se prefiere al signo por encima de la cosa signifi-

cada, y se prefiere la apariencia antes que la esencia, naturalmente se
sigue que la ilusin es considerada algo sacrosanto mientras que la
verdad (y la realidad) son cosas profanas. Por supuesto, tales contem-
placiones distan de ser novedosas. Ludwig Feuerbach dijo algo simi-
lar a mediados del siglo XIX, e innumerables comentaristas han repe-
tido el mismo mensaje desde esa poca.
Sin embargo hay pocas encarnaciones tan puras de estos senti-
mientos como en la tercera va contempornea. Tras haber desecha-
do la mayor parte de las pocas anclas materiales restantes, con fre-
cuencia la tercera va no es ms que una mota flotando en un vaco
sin sustancia material, un nombre sin un portador real (algo seme-
jante a George Kaplan en la pelcula de Alfred Hitchcock North by
Northwest.
ste es, para utilizar la jerga (pos)moderna, el mundo de la hipe-
rrealidad de Jean Baudrillard. Un mundo que ha extraviado su razn
de ser (el significado sin significado) y en el que la lnea divisoria
entre la realidad y su representacin se ha resquebrajado totalmente.
Un mundo donde reina el determinismo semitico, creando una
sociedad controlada por la significacin; donde ya no es cuestin de
una representacin falsa de la realidad (la ideologa), sino de escon-
der el hecho de que lo real ya no es real (Baudrillard, 1983: 48).
Para los defensores de la tercera va no hay nada tan satisfactorio
como ver imgenes de s mismos haciendo imgenes de s mismos:
un proceso tautolgico de los medios unidos a los fines. No puede
haber otro contexto para la tercera va ms all de ste. Bajo la regla
del signo y el espectculo se nos dice repetidamente que se ha de-
sintegrado el espacio social para la intervencin. Como escribi Guy
Debord: aquello que parece es bueno; aquello que es bueno, pare-
ce (Debord, 1983: 12). Lo que se exige por encima de todo es la
aceptacin pasiva.

LA ANTIPOLTICA Y LA SNTESIS ILUSA

En este imperio de pasividad (pos)moderna, que la tercera va con-

sidera su tarea promover, la descontextualizacin del espacio que ha
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 19

colonizado es unida a su creciente despolitizacin. Ahora que los sig-

nos y las imgenes de este espacio descontextualizado se han vuelto
autorreferenciales se puede prestar ms atencin para completar la
transicin de una existencia en la que los signos disimulaban algo a
otra en la que se puede disimular que no hay nada. En otras palabras,
ya que se considera muerta a la ideologa, y reemplazada por el sen-
tido comn, a la poltica, en sentido tradicional, se la deja desva-
necerse.
Sin duda un signo de la despolitizacin del discurso poltico pue-
de verse en el nivel del partido poltico. Por ejemplo, cuando uno ob-
serva un partido como el New Labor ingls, viene a la mente el co-
mentario de Gramsci de que el lenguaje poltico que tal partido
utiliza ahora no es otra cosa que jerga. Es jerga porque ya no se
considera a s mismo como poseedor de las funciones estrictamente
polticas, sino tan slo de las tcnicas de propaganda y de orden p-
blico, y de peso cultural y moral (Hoare, 1971: 149). Cualquier fun-
cin poltica que perdura se cataloga ahora como indirecta. En
cambio predominan las funciones culturales, porque cuando las
cuestiones polticas se disfrazan de cuestiones culturales tienen el
mrito de la insolubilidad.
No obstante, no es slo en el nivel del partido poltico donde se
resienten las consecuencias de la despolitizacin. Por ejemplo, cier-
tamente no cabe la menor duda de que la antipoltica de la terce-
ra va ha incrementado los niveles de la desposesin poltica. Tampo-
co cabe la menor duda de que ha ayudado a engendrar altos niveles
de fetichismo poltico, por medio de los cuales los reinos oficiales
institucionalizados de la poltica son dotados de vida y valor indepen-
dientes. Quizs antes que cualquier otro fenmeno, la tercera va,
conscientemente, ha pretendido establecer para s una apariencia
fundamental de autosuficiencia. As, sus defensores pueden enta-
blar luchas verbales que caracterizan el campo de la poltica con cier-
to grado de autonoma, ocultando de s mismos y de otros las bases
sociales (reales) sobre las que descansan su poder y el poder de sus
palabras (Bourdieu, 1992: 27). Y una vez ms esta autosuficiencia
es adquirida por sus afirmaciones constantes de que no es una fuer-
za ideolgica, sino una fuerza que tipifica las actitudes de sentido
comn, de la condicin posideolgica, poshistrica y posmoderna
en la que nos encontramos inmersos.
De modo similar, nunca debe olvidarse que la tercera va contem-
pornea es tanto un producto como un defensor clave de la idea de
20 JEREMY LESTER

que todos vivimos en una sociedad de consumo totalizada, que es ca-

paz de perpetuarse y reproducirse sin ms recurso que ella misma.
Visto desde esta perspectiva, pues, ya no somos ciudadanos (o suje-
tos), sino consumidores. En calidad de consumidores, existimos pa-
ra ser seducidos por el poder de las imgenes puestas ante nosotros.
Como consecuencia, la poltica de la lucha o la poltica de la libera-
cin es vista como algo superfluo. Lo que ms cuenta ahora es la po-
ltica de la seduccin. Cmo o por qu deberamos querer ser libe-
rados de una sociedad basada en el consumo, que se retrata a s
misma como un reino perfeccionado de la libertad, y que es vista co-
mo la encarnacin pura de la liberacin?
Este retrato hecho por la tercera va de la aparente superficialidad
de una lucha poltica tambin tiene otras consecuencias de enorme
importancia. Por ejemplo, como ha dicho Pierre Bourdieu:

Este lenguaje carente de posicionamiento poltico est caracterizado por

una retrica de imparcialidad, est marcado por los efectos de la simetra,
del equilibrio, del justo medio, est sostenido por un rasgo distintivo de la
propiedad y de la decencia, ejemplificada por evitar las formas polmicas
ms violentas y por la discrecin; en breve, por todo aquello que exprese la
negacin de la lucha poltica como lucha. Esta estrategia de neutralidad
(tica) naturalmente se cumple con la retrica de la cientificidad (Bour-
dieu, 1992: 132).

Sin embargo, lejos de ser vistas como algo positivo o benfico, es-
ta retrica de la imparcialidad y esta bsqueda del justo medio se
consideran sumamente perjudiciales. A pesar de todos los llamados
de la tercera va a la reconciliacin y a una sociedad totalmente cohe-
sionada, lo que en verdad sostiene esta retrica es una forma aberran-
temente ilegtima de sntesis. Esta especie de unidad concebida est
basada en premisas por entero falsas. Primero, es una forma irreal de
unidad que enmascara la divisin de clases sobre la que descansa la
verdadera unidad del sistema capitalista (Debord, 1983: 72). Segun-
do, es una bsqueda de la unidad que, en efecto, obliga a que haya
una separacin. Con el deseo de unir las fuerzas en puntos de coin-
cidencia, no hay un verdadero intento de superar el aislamiento de
las partes. En consecuencia, la unidad de las partes separadas es an
una unidad de las partes en su calidad de separadas. En lugar de haber
un proceso de trascendencia, cuando mucho slo hay un proceso de
asimilacin. Pero dentro de esta asimilacin lo nico que se logra es
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 21

una unidad de miseria. Para tomar prestada la terminologa de Guy

Debord,

Detrs de la mscara de la opcin absoluta, se enfrentan distintas formas de

la misma enajenacin, todas las cuales se basan en las verdaderas contradic-
ciones que son reprimidas [Todo cuanto existe] no es ms que una imagen
de la unin feliz cercada por la desolacin y el miedo que estn en el centro
tranquilo de la miseria (Debord, 1983: 63).

LA VULNERABILIDAD ORWELLIANA

Al emitir un juicio general, sea de las prcticas de la tercera va a lo

largo del ltimo par de aos, sea de sus estructuras de representa-
cin que hasta aqu han sido el tema principal del presente trabajo,
hay dos conclusiones ineludibles. La primera se relaciona con el mo-
do en que los defensores de la tercera va se han echado al bolsillo
las fuerzas dominantes del capitalismo. Ms que nada, han concep-
tualizado demasiado la propiedad inherente de la explotacin que es
parte intrnseca de la composicin del sistema capitalista. Al hacer
invisibles la lgica totalizadora y el poder coercitivo del capitalis-
mo, en efecto, han reconocido y aceptado el estatus hegemnico
permanente del mismo (Wood, 1990: 65). Segundo, como conse-
cuencia de lo primero, han intentado desesperadamente devaluar
casi todo aquello por lo que ha luchado la izquierda. Ambos rasgos,
dira yo, son sintomticos de un estado crnico de amnesia. En los ca-
sos de trastornos cerebrales severos se desvanece gradualmente la
realidad del presente, formada por el pasado, y en su lugar se crea
una realidad imaginada que puede ser mucho menos prctica, pero
siempre es ms cmoda.3
El tema de mxima importancia para nosotros es cmo podemos

3 Esta conclusin es relatada maravillosamente en Cien aos de soledad, de Gabriel

Garca Mrquez. Lo nico que salv a los habitantes de Macondo, cuando sufran una
plaga colectiva, primero de insomnio y luego de amnesia, fue el hbito de apuntar co-
sas en pedazos de papel antes de olvidarlas. Al principio esto consista en darles nom-
bres a los objetos especficos, mas con el tiempo involucraba descripciones detalladas
de las tareas que desempeaban tradicionalmente los objetos y los fenmenos. Pare-
ce que es una tarea que debe repetirse sin fin con fenmenos como clase, lucha,
opresin y explotacin.
22 JEREMY LESTER

recobrar la memoria y la vista de la lgica explotadora y coercitiva del

capitalismo contemporneo. Cmo podemos interrumpir y vencer
esta dialctica de la desvalorizacin de la izquierda que la tercera va
ha promovido activamente?
En la actualidad se ha argumentado repetidamente que el marxis-
mo (bajo cualquier aspecto que intente adoptar) no es capaz de com-
prender las nuevas tendencias y procesos que se han suscitado en
tiempos recientes. Tampoco puede proveer las estrategias de resis-
tencia adecuadas a estos acontecimientos. Ambos supuestos son, a to-
das luces, errneos, pero en el resto de este ensayo quisiera concen-
trarme en el segundo de ellos. Brevemente, el argumento ser que al
renegar de los principales fundamentos metodolgicos y estratgicos
del marxismo, renegamos casi por completo de la nica estrategia
viable de resistencia que an nos queda.
Permtaseme decirlo de otra manera. Durante la evolucin de sus
modos o estructuras de representacin, no cabe la menor duda de
que la tercera va ha construido para s una versin novedosa del
newspeak orwelliano, que no slo ha proporcionado un medio de ex-
presin para la cosmovisin y los hbitos mentales propios de los de-
votos de la tercera va, sino que tambin ha intentado degradar los
dems modos de pensamiento crtico.4 Sin embargo, al reconocer
esto, nunca olvidemos la otra parte del mensaje orwelliano, la cual
nos recuerda que el peligro principal del newspeak tiene su raz en
las herejas reconocidas y asociadas con el oldspeak. En tanto que el
oldspeak permanezca en la memoria y la conciencia de la gente, el new-
speak siempre se sentir amenazado y vulnerable. En otras palabras,
precisamente en este punto de la preservacin de las perspectivas
asociadas con la antigua izquierda clsica la tercera va reconoce su
propia falta de confianza en s misma. Y es precisamente en este pun-
to donde debemos explotar esta vulnerabilidad.
4 En un documental televisivo reciente que criticaba la justificacin del gobierno

britnico de las polticas de sanciones contra Irak, John Pilger dio un ejemplo clsico
del newspeak de la tercera va: Justo antes de Navidad, el Departamento de Comercio
e Industria en Londres bloque un cargamento de vacunas para proteger a los nios
contra la difteria y la fiebre amarilla. El doctor Kim Howells [ministro de Gobierno]
dio sus razones al parlamento. Su posicin de subsecretario de Estado en lo relativo a
la competencia y los asuntos de los consumidores estuvo de acuerdo con su respuesta
orwelliana. Dijo que se haban prohibido las vacunas porque tienen la capacidad de
ser usadas en armas de destruccin masiva. Pareci no ocurrrsele que su dedo des-
cansaba sobre el gatillo de un arma probada de destruccin masiva: las sanciones. The
Guardian Weekend, 4 de marzo de 2000, p. 29.
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 23

EL BUEN SENTIDO DE LA FILOSOFA DE LA PRAXIS

En cualquier estrategia de resistencia a los dictados del discurso de la

tercera va, el lugar de honor primero debe corresponderse a la ne-
cesidad de socavar su apropiacin del reino del sentido comn. En
sus Cuadernos de la crcel Gramsci escribe:

Es mejor pensar, sin tener una conciencia crtica, de un modo desunido

y episdico? [...] O, por el contrario, es mejor formarse consciente y crti-
camente una concepcin del mundo y as, en relacin con el trabajo del
propio cerebro, escoger una esfera de actividad, tomar parte activa en la
creacin de la historia mundial, ser uno mismo su propio gua que rehsa
aceptar pasiva y sumisamente desde fuera la formacin de la propia perso-
nalidad? (Hoare, 1971: 323-424).

Por el modo en que se plantea esta pregunta retrica, me parece

que inmediatamente se nos presentan muchas de las bases para so-
breponernos a la negatividad del sentido comn.
La primera de estas bases es el desarrollo de la propia conciencia
crtica. La tarea de oponerse al sentido comn no implicaba, para
Gramsci, un asalto doctrinario a los sentimientos espontneos de las
masas. Como dice ms adelante: no es cuestin de introducir des-
de los comienzos una forma cientfica del pensamiento en la vida co-
tidiana del individuo, sino de renovar y hacer crtica una actividad
ya existente (Hoare, 1971: 323-324). Sin importar cunto pueda em-
balsamar, momificar y degenerar los procesos de pensamiento indi-
viduales una idea dada del sentido comn, siempre ocurrir que, en
las experiencias concretas de las masas populares, dentro del marco
del sentido comn se generar un ncleo del buen sentido. A fin
de utilizar este ncleo no debe olvidarse que todos, hasta cierto
punto y en cierto grado, son filsofos. Es claro que las resistencias
son muchas, pero Gramsci nunca dud de que este acceso a la ra-
zn filosfica jams sera totalmente saboteado por las inercias del
sentido comn, o por lo que Paulo Freire (1993) llamara despus la
cultura del silencio.
El factor ms importante en el desarrollo de la propia inteligibili-
dad crtica es, con mucho, la realizacin de una concepcin coheren-
te y unitaria del mundo que nos rodea. De hecho, no por nada
Gramsci defini al socialismo precisamente como la visin integral
de la vida; la conciencia de que una comprensin adecuada de los
24 JEREMY LESTER

fenmenos complejos slo se sigue de una apreciacin de cmo es-

tn unidos. Cada fragmento tiene que ser puesto en un marco ms
grande y con significado, pues slo por estos medios el conocimien-
to de los hechos aislados puede llegar a ser un conocimiento de la
realidad. Como lo ejemplific Lukcs, la realidad slo se da en la to-
talidad del desarrollo social. Siempre existe la necesidad de distin-
guir la realidad de lo que tan slo es la factualidad de la existencia.
La inmediatez del momento aislado siempre est imbuida de un sen-
timiento del sinsentido. Para entender la realidad as planteada, es
necesario ser el amo de los hechos inminentes, no el esclavo (Lukcs,
1970).
En sntesis, lo que tenemos aqu es la suprema superioridad meto-
dolgica del materialismo histrico. Al cimentar cada fenmeno en
una estructura ms amplia, dentro de la cual cada uno es una parte
y tiene una funcin particular, podemos llegar a una comprensin
del presente que tiene una profundidad constitutiva fundamental.
Adems si, como subray correctamente Gramsci, el nfasis se da
siempre en el primero y no en el segundo de los dos elementos me-
todolgicos, esto nos permite ver la historia no como un simple pro-
ceso mecnico de hechos y acontecimientos, sino como un proceso
en el que somos protagonistas activos de un drama muy real y muy
efectivo, un drama en el que slo conocemos la realidad en relacin
con el hombre, y puesto que el hombre es el devenir histrico, el co-
nocimiento y la realidad tambin son devenires, al igual que la obje-
tividad (Hoare, 1971: 446). De hecho sta es la base real de la uni-
dad de la teora y la prctica; una praxis que ve en la voluntad
humana la conciencia operativa de la necesidad histrica. En este
punto Jean-Paul Sartre estaba absolutamente en lo correcto cuando
insista en que la praxis sobrepasa el Conocimiento en cuanto a su efi-
ciencia real (Sartre, 1991: 24).

LA LUCHA COMO NEGACIN

La base de la necesidad es la prctica, entendida como la motivacin

por luchar por las propias necesidades. Mientras tanto, la lucha es
una de las categoras ms altas del ser-para-otros. Por esta razn la in-
validacin real del sentido comn se asegura principalmente en el
dominio de la poltica. El reino de la lucha poltica es por excelencia
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 25

el reino donde estn en riesgo el conocimiento del mundo social y,

ms precisamente, las categoras que lo hacen posible (Bourdieu,
1992: 236). Como subraya Bourdieu, siempre es inseparablemente
terico y prctico, y una de sus preocupaciones importantes es el po-
der de preservar o transformar el mundo social por medio de la pre-
servacin o transformacin de las categoras de percepcin de ese
mundo (Bourdieu, 1992: 236).
Perseguir las formas directas de la lucha poltica y en ciertos ca-
sos los actos de violencia5 debe ser visto, entonces, como la negacin
prctica de un destino diseado para infligir la enfermedad de la
inercia comn. Ah, donde la tercera va busca acrecentar y recalcar
al mximo el sufrimiento que es el resultado de esta enfermedad, la
izquierda debe considerar esto como la realizacin del propio ser-ob-
jeto (object-being). Como dijo una vez Gramsci: la vida siempre es una
revolucin. Es ese verdadero proceso catrtico en el que las masas
abandonan el terreno del sentido comn e ingresan en el reino de la
realidad efectiva con la ambicin final de transformar ese reino en
uno de libertad, ya no de necesidad. Fuera de la lucha no puede ha-
ber libertad.
Esto, entonces, nos lleva a otro punto. Si slo por medio de la lu-
cha (y sobre todo de la lucha de clases) es posible hallar una alterna-
tiva autntica a la existencia social actual, nunca debe perderse de
vista la verdadera base dialctica de esta alternativa, base que por su
propia naturaleza excluye toda asimilacin posible de los sectores ex-
plotadores de la sociedad con los explotados. En la dialctica no exis-
te una base para el procedimiento en el que las dos fuerzas sencilla-
mente se unen o se fusionan.
De modo que es necesario tratar de restablecer la dialctica como
la ley principal de la antropologa. Lo que hace superior al mtodo
dialctico es su modo de priorizar el antagonismo de las necesidades.
Como dijo Sartre: la dialctica y la praxis son una y la misma; en su

5 Como escribi Freire en respuesta a la violencia cotidiana de la opresin social y

la explotacin, los actos de rebelin, que a menudo se manifiestan bajo la forma de la

violencia, estn invariablemente basados en el deseo de hacer valer el derecho de ser
humano. En consecuencia, las dos formas de violencia se basan en fundamentos total-
mente opuestos. En la medida en que los opresores deshumanizan a los dems y vio-
lan sus derechos, ellos mismos se deshumanizan. En la medida en que los oprimidos,
en su lucha por ser humanos, les quitan a los opresores el poder de dominar y supri-
mir, les devuelven a los opresores la humanidad que perdieron en el ejercicio de la
opresin (Freire, 1993: 38).
26 JEREMY LESTER

indisolubilidad, son la reaccin de la clase oprimida a la opresin

(Sartre, 1991: 802).
En contraste con la aproximacin ingenua e ilusoria de la tercera
va, que busca adoptar un sentido de orden y unidad sin la necesidad
de renunciar a la estructura social existente, hay que ver el verdade-
ro motor de la historia como una contradiccin y una negacin de-
terminada. Debe haber una confrontacin con las contradicciones
sociales y los antagonismos y la eliminacin de los mismos antes
de que se logre un grado autntico de unidad social o armona so-
cial. Uno no puede hacer que desaparezcan mgicamente estos anta-
gonismos y contradicciones por medio de un discurso rimbombante.
Slo con la lucha directa y activa y la reciprocidad del antagonismo
puede producirse la unidad de todos a travs del Otro. Y todo aquel
dedicado a la trascendencia socialista del capitalismo debe prestar la
atencin debida a las palabras de Rosa Luxemburgo: los peores ut-
picos, que estn completamente divorciados de cualquier base, son
en realidad precisamente aquellos polticos que siguen proclamando
la idea de una desaparicin estable y sin enfrentamientos del capita-
lismo.

EL CONTEXTO LATINOAMERICANO

En uno de sus cuentitos maravillosos acerca de Don Durito de la La-

candona, con el ttulo de El neoliberalismo: La catastrfica conduc-
cin poltica de la catstrofe, el subcomandante Marcos (1998: 76-
83) escribe acerca del misterioso Seor X que ocupa el lugar
principal de cada gobierno en la actualidad. Con aires de Sherlock
Holmes, Durito se propone descubrir la identidad de este personaje
misterioso.
La bsqueda comienza en un pas sin nombre que se sita aleato-
riamente al fondo del imperio de las barras y las estrellas tenebro-
sas. (Y cuando digo al fondo, realmente es al fondo.) Como todo
y todos que estn bajo el control efectivo del Seor X, el pas sufre
una plaga terrible. No es bola. No es sida. No es clera, sino algo
mucho ms letal y destructivo que todas estas enfermedades: el neo-
liberalismo!
Con la esperanza de salvar a este pas, una generacin de polti-
cos jvenes ha sido enviada a estudiar al extranjero. Desafortunada-
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 27

mente todo es en vano. La nica manera en que pueden concebir la

salvacin es ignorar el pasado del pas y subirse al tren veloz de la
brutalidad y la imbecilidad humana que tiene por nombre capita-
lismo. Su fracaso no se debe a que sean malos estudiantes; al con-
trario, han aprendido mucho en poco tiempo. Pero sucede que han
aprendido una sola leccin en todas las materias que han cursado, y
esta leccin siempre es la misma: finge que sabes muy bien lo que
ests haciendo. Parece que, segn su maestro, ste es el axioma po-
ltico fundamental del poder del neoliberalismo. En cuanto los
alumnos quieren ahondar en la materia el maestro se niega a con-
testar sus preguntas y, en cambio, slo repite el axioma. A pesar de
que se ruboriza y le cae la baba, es evidente que el miedo es real-
mente lo que le impide decir toda la verdad a sus alumnos. No es de
extraarse puesto que, como descubre Durito, el neoliberalismo no
es nada menos que la teora catica del caos econmico, la exalta-
cin estpida de la estulticia social y la conduccin catastrfica de la
catstrofe.
De regreso a casa, o a lo que queda de ella, los alumnos llegan con
un mensaje mesinico que nadie logra entender. Sin embargo, im-
pertrritos, se dan a la tarea de aplicar la nica leccin aprendida
con todos los medios a su alcance. Tras haber obtenido niveles mara-
villosos de simulacin, finalmente llegan al punto de construir una
realidad virtual en la cual todo parece funcionar a la perfeccin, pe-
ro an hay un obstculo por vencer. Paralela a esta realidad virtual
existe la obra, la verdadera. Entonces, algo debe hacerse; comienzan
por hacer lo primero que se les ocurre: pasar un da en un reino de
la realidad y el da siguiente en el otro, y as sucesivamente. Resulta
que poco a poco comienzan a alejarse de la realidad verdadera y a
creer que la realidad virtual que han creado con mentiras y simula-
ciones es, en realidad, la realidad.
No es sorprendente que uno de los problemas causado por esta si-
tuacin sea un alto ndice de esquizofrenia. Mas ste no es el peor de
los problemas. Tambin ha ocurrido que cada alumno ha creado su
propia realidad virtual y cada uno ha comenzado a vivir de acuerdo
con ella, as que se adoptan medidas que se contradicen.
Sin embargo, hay algo que puede dar coherencia a toda esta inco-
herencia. Al final de este largo camino de investigacin, y con pleno
uso de sus espectaculares facultades de induccin, Don Durito de la
Lacandona, alias Sherlock Holmes, logra explicar qu es. La verdad es-
triba en que hay un elemento invisible detrs de todo esto, una per-
28 JEREMY LESTER

sona que nunca se deja ver pero que da coherencia y sistematicidad

a todos los diversos espectros de poder. Es un lder bajo el cual todos
literalmente todos estn subordinados. Este lder es el misterio-
so X. Quin es X? Primero es necesario anotar que no es mascu-
lino, sino femenino. Seor X en realidad es la Seora X; su nom-
bre de pila es Estpida y su apellido es Improvisacin. Seora X
es la estpida improvisacin del neoliberalismo en la poltica; es el
neoliberalismo concebido como una doctrina poltica, y Estpida
Improvisacin actualmente gobierna al mundo desde Argentina
hasta Rusia. Es una plaga que afecta a la humanidad entera, y su xi-
to se basa slo en la mentira, mas es una mentira que slo da la apa-
riencia de solidez, porque a fin de cuentas no hay escapatoria de la
verdadera realidad de la situacin. En los cimientos del neoliberalis-
mo existe una contradiccin irresoluble. Cuanto ms se sostiene ms
se devora y se destruye a s mismo.
Al leer el relato de Marcos record algunos versos de un poema de
Ramn Antonio Armendriz:

aparentemente el lenguaje es silencio

aparentemente el silencio es poder
la escritura es recompuesta
una copia de la invencin reinventada
el aliento de la bestia refresca la calle
sus garras emergen
el monstruo se impone en su totalidad

Armendriz, 1977: 17.

Tan pronto como traducimos el relato a nuestros respectivos con-

textos es inevitable que todos atribuyamos rostros diferentes a los
alumnos jvenes que supuestamente comienzan con la intencin de
salvar a su pas, pero por fin lo traicionan tras convertirse en los lti-
mos de una larga lista de proselitistas evanglicos de la realidad iluso-
ria del neoliberalismo. En el lector europeo dominarn los rostros de
Tony Blair, Gerhard Schrder o Massimo DAlema, pero tampoco en
Amrica Latina hay escasez de nombres de candidatos polticos o in-
telectuales para este papel. De hecho tal vez sea mayor la historia de
las traiciones centro-izquierdistas a la bestia neoliberal en Amrica
Latina que en cualquier otro lugar.
Por ejemplo, recientemente Tony Blair dijo que Fernando Henri-
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 29

que Cardozo en Brasil era la mejor encarnacin de la tercera va en

Amrica Latina. Al asumir el cargo como presidente de Brasil, en
enero de 1995, dijo que quera ser recordado como el presidente
que resolvi el problema ms urgente del pas: las desigualdades so-
ciales que hacen de Brasil la sociedad ms injusta de la tierra (cita-
do en Kucinski, 1998: 16). Sin embargo, tras cinco aos de moder-
nizacin el mayor mantra del sentido comn de la tercera va
pocos pueden dudar que ha dado como resultado la aplicacin ms
rigurosa de las polticas clsicas del neoliberalismo, y que esto en rea-
lidad ha conducido a un aumento dramtico y devastador en los n-
dices de pobreza, desempleo, privacin social y represin.
Como resultado directo de las duras reformas neoliberales a lo
largo de este periodo, varios centenares de empresas estatales han
sido privatizadas y cedidas a precios ridculamente bajos a conglo-
merados econmicos, bancos del extranjero y empresas transnacio-
nales; es el destino que actualmente acaece a la industria petrolera,
la fuente ms lucrativa de ingresos para el pas. Ms de dos millones
de trabajadores urbanos han perdido su empleo; otro milln y me-
dio de personas que no han completado el ciclo educativo no han
logrado encontrar trabajo; la tasa de desempleo total se ha ms que
duplicado, lo cual afecta a ms del 20% de la fuerza de trabajo na-
cional. Al mismo tiempo, en el campo la situacin es igualmente
grave. Incapaz de competir con el aumento dramtico de los pro-
ductos importados que han saturado el mercado nacional, ms de
medio milln de jornaleros del campo han sido desarraigados de
sus tierras, lo cual ha dejado a 14 millones de familias sin ningn ti-
po de albergue.
Pocos polticos han hecho ms para someter a Brasil a una depen-
dencia tan onerosa del mundo exterior, en el breve espacio de cinco
aos, como el presidente Cardozo, reconocido en otro tiempo como
un destacado socilogo marxista, sobre todo por su clsica teora de
la dependencia del neoimperialismo, sobre el cual ni l (ni ellos)
pueden realmente ejercer ningn tipo de control.
Sin embargo, tal vez lo ms perjudicial sea la manera en que ha
hecho todo esto por medio de una nueva alianza estratgica con la
derecha poltica en Brasil. Mientras esta alianza lo mantiene firme-
mente en el poder, tambin ha dado seguridad a esa elite corrupta y
criminal que efectivamente ha saqueado al pas durante los ltimos
cuatrocientos aos y que ha sido el pilar de apoyo para todos los re-
gmenes militares. Huelga decir que esta misma elite criminal, ahora
30 JEREMY LESTER

con el apoyo de Cardozo, sigue comprando y vendiendo votos, y pro-

porciona los recursos a los grupos paramilitares que siembran el te-
rror en las fuerzas de resistencia (Kucinski, 1998: 16). Si algo nos ha
enseado la historia es seguramente que tales pactos de pacifica-
cin con la extrema derecha dan como resultado la muerte de mi-
les de vctimas inocentes.
Pero si hay una diferencia importante entre los actos de sumisin
y traicin en Europa y en Amrica Latina, es el modo en que el es-
pacio poltico abandonado actualmente por la ilusin de una ter-
cera va ha sido llenado por fuertes movimientos revolucionarios
populares. Ya basta!, en un contexto latinoamericano, realmente
significa ya basta; hay un umbral o un punto de saturacin de in-
soportabilidad que no debe ser transgredido y contra el cual se de-
be luchar.
Estos movimientos revolucionarios han adoptado muchas formas,
pero sobre todo la de guerras campesinas de resistencia, lo cual ha
desmentido los pronsticos prematuros que proclamaron la declina-
cin total del campesino. A principios del siglo XXI las figuras de Emi-
liano Zapata, Tpac Amaru, Luis Gama y Zumbi dos Palmares por
nombrar slo algunoshan sido invocadas una vez ms. Sin embar-
go no es un fenmeno que retrocede, ni una nostalgia por un pasa-
do que no puede volver a vivirse. La fuerza de esta nueva resistencia
campesina no ha tenido paralelo por ms de un siglo. De hecho, en
trminos de aptitudes para la organizacin, niveles de conciencia y
aspiraciones para el futuro, es probable que no tenga ningn parale-
lo. Ms que una desobediencia obstinada a la infalibilidad proclama-
da del neoliberalismo es para usar palabras del subcomandante
Marcos un fuerte enfrentamiento con la realidad. Es la realidad
de la miseria y las necesidades de hordas de la humanidad, una rea-
lidad tan pesada como el granito. Sobre todo, para hacerme eco de
la mxima famosa de Lenin, es una realidad muy consciente de que
es mucho ms placentero y til experimentar la revolucin que so-
arla y escribirla.
Para aquellos, pues, que continan resistiendo los dictados del
neoliberalismo, la idea de la revolucin an est cargada de esos
significados descritos por Octavio Paz cuando hablaba de la palabra
mgica, la palabra que va a cambiar todo (Paz, 1967: 138). Un pue-
blo puede hallarse solamente por medio de la revolucin, situarse
en su propio pasado y en su propia sustancia. Una revolucin per-
mite que la gente se atreva a existir, a ser. Una explosin revolucio-
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 31

naria es una fiesta prodigiosa en la cual la gente, ebria con su pro-

pio ser, finalmente toma conciencia con un abrazo mortal para sus
congneres. Sobre todo, una revolucin es una explosin de la rea-
lidad: un regreso y una comunin, un trastocamiento de las viejas
instituciones, una liberacin de muchos sentimientos feroces, tier-
nos y nobles que se escondan a causa de nuestro temor a ser (Paz,
1967: 139).
Al escoger algunos de los rasgos distintivos de estos nuevos movi-
mientos campesinos, inmediatamente se vuelven perceptibles cier-
tas caractersticas. Primero, es el modo en que an creen ferviente-
mente en la posibilidad de la lucha y la resistencia, mas no es la
oposicin, pues sta slo busca enfrentamientos con el gobierno y
se limita a los mtodos de un partido poltico, mientras la resisten-
cia se enfrenta al poder en todas sus formas y es capaz de trascender
los juegos de los partidos y las contiendas electorales. Segundo, an
creen con fervor en la posibilidad de la esperanza y de la necesidad
continua de andar el camino del sufrimiento a la esperanza. Como
ha afirmado Marcos, en la actualidad los insurgentes latinoamerica-
nos son profesionales de la esperanza, y la base de esa esperanza
es la creencia en el valor ltimo de la accin poltica. En este pun-
to, un optimismo de la voluntad va acompaado por un optimismo
del intelecto, por la conviccin de que sin importar cun difcil
pueda ser la situacin, siempre es posible hallar los modos de salir
de las circunstancias que abruman a la gente. Ms que un sentimien-
to renacido de la esperanza es una creencia en una futura esperan-
za, una esperanza liberada, la energa del deseo de un futuro que
puede trascender las injusticias de un presente falso. O, en trminos
de Ernest Bloch, la esperanza no es un acto de hacerse ilusiones, si-
no que funciona como una posibilidad histrica definitiva que espe-
ra ser llevada a cabo. Tercero, todava creen en un sentido de la ver-
dad, una verdad que no se basa slo en las palabras o el discurso, sino
tambin en la armona y en la capacidad de escuchar. Adems, la re-
sistencia expresada por ellos est firmemente arraigada en los valo-
res universales.
Cuarto, an creen con fervor en la supremaca cultural de las ma-
sas oprimidas. Desde los zapatistas en Mxico hasta los campesinos
sin tierra en Brasil, los indios mayas de Guatemala y los indgenas de
Ecuador, lo que se est promoviendo es el derecho a la cultura pro-
pia, que no est imbuida o contaminada con los valores de la burgue-
sa neoliberal. Es la afirmacin cultural de la supremaca de su explo-
32 JEREMY LESTER

tacin. Por supuesto, todo esto no debe confundirse con algn deseo
de permanecer en un estado de explotacin. Mas sin sucumbir a su
enemigo explotador, sin identificarse o, peor an, asimilarse al mo-
do de vida del enemigo, dan expresin y credibilidad a su conviccin
de que este enemigo puede y debe ser vencido.
Y por ltimo se aferran de manera particular a una tradicin de
internacionalismo y fraternidad. En un mundo en que el centro est
en todas partes y la circunferencia no est en ninguna, estn ms que
conscientes de la necesidad de que su resistencia a la dictadura y el
imperialismo del neoliberalismo debe ser tan transnacional como el
capitalismo. Pero al mismo tiempo es una conciencia que no pierde
de vista las conexiones dialcticas que vinculan lo local con lo nacio-
nal y lo internacional. Su internacionalismo no se basa en las priva-
ciones de la uniformidad, pero su localismo tampoco es sofocado por
el fundamentalismo cultural o el racismo. La fuerza vital del uno es
complementada por el oxgeno del otro.
As que slo con base en lo anterior se podr ganar la cuarta gue-
rra mundial, atinadamente acuada por Marcos. Y no cabe la menor
duda de en qu lado se han situado las nuevas fuerzas de la tercera
va en esta nueva guerra.

CONCLUSIN

Creo que nadie disputara que la versin contempornea de la terce-

ra va es la ltima en una larga lista de concesiones hechas por cier-
tos elementos de la socialdemocracia. Sin duda todos los compromi-
sos de este estilo han sido derrotas. Pero este compromiso especfico
es el ms horrendo de todos. Bajo el manto con que se viste la terce-
ra va no hay ms que una desnudez absoluta, y quiz lo peor de to-
do sea la manera en que acta como un embustero compulsivo, no
slo en relacin con los dems, como ha sealado Marcos, sino tam-
bin consigo misma.
Ya que comenc este trabajo con un epgrafe de Pier Paolo Paso-
lini, permtaseme concluir con un comentario hecho al final de su vi-
da: Es mejor ser un enemigo del pueblo que un enemigo de la rea-
lidad (Pasolini, 1976: 7). Para los defensores y simpatizantes de la
tercera va la realidad que ellos habitan tiene todas las caractersticas
de un gueto mental en el que las facultades crticas han sido pues-
EL SENTIDO COMN, LA REALIDAD Y LA TERCERA VA 33

tas en hibernacin. Pasolini, pues, tiene razn, pero ira un poco ms

lejos. Siempre existe la realidad que nos enfrenta (de la que uno de-
be estar total y absolutamente consciente). Al mismo tiempo, est la
realidad que debe ser enfrentada por nosotros (en la que nunca debe-
mos ser prisioneros). La tercera va ignora ambos niveles de esta rea-
lidad. Al ser enemiga de la realidad de estas dos maneras, tambin
debe ser considerada enemiga del pueblo.
El pueblo, unido, jams ser vencido!

BIBLIOGRAFA

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34 JEREMY LESTER

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DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS
DE GLOBALIZACIN?
UNA INCURSIN METODOLGICA DESDE AMRICA LATINA*

JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO**

A MODO DE PRESENTACIN

La metodologa, que quede claro, no resuelve en absolu-

to el problema con el que nos enfrentamos. A lo sumo fa-
cilita el correcto planteamiento de la solucin.

ANTONIO NEGRI

La investigacin comienza con la duda, no con la fe.

ERNST BLOCH

Desde una orientacin epistemolgica crtica, se establece una rela-

cin de conocimiento en que las formas de abordar la realidad reco-
nocen la necesidad de asumir una postura racional que potencie el
ejercicio del conocer al no agotarlo en la explicacin de lo real, sino
que ample las potencialidades de lo real mismo. Se entiende la rea-
lidad como campo de alternativas donde los sujetos y las prcticas so-
ciales tienen la posibilidad de construir historia. Se trata de avanzar
del conocimiento a la conciencia, o en otras palabras del conoci-
miento terico al conocimiento histrico.
La importancia de reflexionar metodolgicamente sobre un obje-

* Versin revisada, ampliada y actualizada de un artculo que ha sido publicado

en Qurum, ao IX, nm. 72, mayo-junio de 2000; Globalizacin. Revista web Mensual de
Economa, Sociedad y Cultura, julio de 2000; Contraste. Revista Especializada en Estudios Re-
gionales, ao I, nm. 1, enero-junio de 2001; Herramienta. Revista de Debate y Crtica Mar-
xista (Buenos Aires), nm. 18, verano de 2001-2002, y Carta Global Latinoamericana
(Montevideo), nm. 1, febrero de 2002.
** Acadmico del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Hu-
manidades, y profesor de la Facultad de Economa de la UNAM.

[35]
36 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

to de estudio como el que el ttulo enuncia toma en cuenta el desa-

fo que representa traducir esa orientacin y entendimiento de lo
real al anlisis de la realidad social, y al campo de la economa como
uno de los mbitos que se incluyen en lo social.
En la economa, entendida en su acepcin econmica y poltica,
desde un posicionamiento crtico y de transformacin de lo real, es
actualmente ms necesario que nunca desarrollar un pensamiento
que parta del reconocimiento de la necesidad de futuro.1
Ante el paradigma neoliberal conservador que impone la inexora-
bilidad de fuerzas externas dominantes, las cuales subyugan a su l-
gica las formas y el proceso econmico-productivo de nuestros pases
y subordinan el inters, la produccin y reproduccin de la vida ma-
terial de las clases trabajadoras (su sistema de necesidades) a la ob-
tencin del beneficio y el mantenimiento de patrones de domina-
cin, resulta imperativo pensar y analizar la realidad desde una
perspectiva que busque transformar y construir una sociedad en la
que todos quepan. A final de cuentas, del modo en que se entienda
y piense la realidad dependen la distincin y resolucin (an ms, el
tipo o los tipos de solucin) de los problemas que la misma ofrece.
En los siguientes prrafos nos proponemos vislumbrar la globali-
zacin en tanto proceso histrico-objetivo, en tal sentido, como con-
texto o escenario mundial, como ideologa, y en su dimensin polti-
co-normativa o prescriptiva, intentando relacionarla con el
establecimiento de los llamados bloques regionales y las polticas de
ajuste estructural, haciendo manifiesta la necesidad de estudiar a s-
tas en su complejidad econmica, poltica y social.

HACIA UN CONCEPTO DE LA GLOBALIZACIN

...busqu varias veces la conversacin con distintos respon-

sables para tratar de ir haciendo una labor de convenci-
miento contra ella. Fue imposible; es reconocida como un
artculo de fe. Los ms evolucionados polticamente dicen
que es una fuerza natural, material...

ERNESTO CHE GUEVARA

1 Vase a este respecto el sugerente ensayo de Anbal Quijano (2001: 3-17).

DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 37

Como apunt el socilogo britnico y director de la London School

of Economics, Anthony Giddens, globalizacin es un trmino que,
aunque usado con gran frecuencia, est muy pobremente concep-
tualizado. La orientacin analtica y la disposicin ideolgica sepa-
ran a hiperglobalizadores y escpticos de la globalizacin (Gid-
dens, 1996).
Entre los primeros, los hiperglobalizadores, ligados sobre todo al
ambiente de los negocios y con gran influencia en las elites econmi-
cas y polticas que orientan las medidas macroeconmicas y la ges-
tin del estado, la globalizacin se entiende como la expansin del
mercado a escala mundial. El avance del proceso es tal que los esta-
dos-nacin no slo han perdido una gran parte de su poder sino que
estn a un paso de su aniquilamiento. En esta corriente, el analista y
consultor japons Kenichi Ohmae (en obras como The borderless
world, o The end of the nation state) argumenta que en el futuro la nue-
va economa mundial tendr como ncleo, no a los estados-nacin,
sino a muchas regiones entrelazadas al modo de estados-regin, ciu-
dades-estado o ciudades-globales.2 El modelo del estado-regin est
abierto a la economa mundial; para Ohmae los estados-regin son
puntos de entrada tan eficaces para la economa mundial porque las
caractersticas que los definen estn conformadas por las exigencias
de esa economa (Ohmae, 1997: 126). Aunque parecera que este es-
cenario es poco probable, no puede ser ignorado; en los hechos es la
ideologa en boga o el proyecto del sector empresarial transnacional.
Esta concepcin de la globalizacin no slo se deriva de una nocin
analtica, sino que tambin sintetiza una orientacin ideolgica y
una idea de futuro.
Para los segundos, los escpticos, hablar de la globalizacin como
un fenmeno nuevo o sin precedentes es faltar a la verdad. Con el
apoyo de una gran cantidad de estadsticas argumentan que lo que
hoy se ha dado en llamar globalizacin estaba ms desarrollado en-
tre los aos 1900 a 1914, e incluso a fines del siglo XIX; para stos la
globalizacin es un mito. En esta corriente podramos ubicar las
aportaciones de Paul Hirst y Graham Thompson (1999) en Globaliza-
tion in question, y las de Paul Bairoch y Richard Kozul-Wright (1996)
en Globalization myths. Quiz la crtica a la escuela de la hiperglobali-
zacin deba avanzar ms all de alcanzar una historizacin del fen-

2 Vanse Camdessus (1996: 7-14), y desde otra perspectiva Gonzlez Martnez

(1996: 24-25).
38 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

meno (terreno en el cual las dos obras anteriores han hecho aportes
significativos) y tratar de abarcarlo en sus alcances polticos, econ-
micos, sociales y culturales.
Podramos coincidir con Giddens, quien sugiere que elaborar una
conceptualizacin adecuada de este fenmeno debe diferir de am-
bos enfoques, y tiene que poner atencin en varias cuestiones:
a] esta sacudida fundamental de la sociedad mundial tiene nu-
merosas causas y no una sola;
b] es un proceso sumamente contradictorio, no debe entenderse
tan slo como un concepto econmico ni como un simple desarro-
llo del sistema mundial o como un desarrollo puramente de institu-
ciones mundiales a gran escala [...] no es un simple conjunto de pro-
cesos ni tampoco va en una sola direccin. En algunos casos genera
solidaridades y en otros las destruye. Tiene consecuencias muy distin-
tas segn sea la ubicacin geogrfica mundial de que se trate [...] ge-
nera algunas formas nuevas de integracin que coexisten con formas
nuevas de fragmentacin (Giddens, 1996);
c] la fase actual del proceso no es slo extensin de las fases an-
teriores de la expansin del mundo occidental.
Sin embargo, tenemos una gran discrepancia con Giddens, ide-
logo de la tercera va. El socilogo britnico concluye afirmando que
la fase actual de mundializacin se distingue porque nadie la con-
trola (Giddens, 1996). Su conclusin lo emparenta, como veremos
ms adelante, con los idelogos de la globalizacin; y no slo eso:
Giddens se erige en entusiasta globalizacionista, al construir los le-
mas publicitarios e ideolgicos de la tercera va desde una postura
positiva ante la globalizacin. Por nuestra parte, preferimos la adver-
tencia que formula Hugo Zemelman y que constituye una toma de
posicin y el punto de partida para el establecimiento de una rela-
cin de conocimiento. Segn Zemelman la globalizacin constituye
un problema de macrolgicas econmicas, las cuales tienen fuerzas
que llegan a presentarse como inexorables. Estas fuerzas no son ina-
movibles, dependen tambin de la capacidad de resolucin que [...]
les presten los individuos desde su muy empobrecida subjetividad
(Zemelman, en Dieterich, 1997: 105).
Pensar entonces el gran tema de la globalizacin (que se erige al
parecer en el nuevo Leviatn de las ciencias sociales contempor-
neas) exige hacerlo en cuanto proceso y en cuanto dinmica, pero
no slo en esa dimensin de su complejidad; adems de ello, se re-
quiere incluir la capacidad y potencia de actores polticos y econmi-
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 39

cos transnacionalizados y la represin o mediatizacin de otras mo-

dalidades de ejercicio y constitucin de subjetividades que intentan
construir o transformar el mundo.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) define a la globalizacin
como

la interdependencia econmica creciente en el conjunto de los pases del

mundo, provocada por el aumento del volumen y de la variedad de las tran-
sacciones transfronterizas de bienes y servicios, as como de los flujos inter-
nacionales de capitales, al mismo tiempo que por la difusin acelerada y ge-
neralizada de la tecnologa (citado en Wolf, 1997: 14).

Dos cuestiones aparecen como clave en esta visin encubridora y

mistificadora de la globalizacin: el concepto de interdependencia
(que oculta los procesos de explotacin, dominacin y apropiacin
presentes en la lgica del capital mundial) y el quedarse en la forma
de manifestacin del fenmeno o proceso, sin interesarse por los ac-
tores polticos y econmicos que lo impulsan, que en este caso son
las multinacionales, los estados desde los que se impulsan globalmen-
te, y los organismos e instituciones supranacionales que actan en el
mbito mundial como garantizadores y creadores de consenso para
las medidas econmicas y polticas que acompaan a la globalizacin
neoliberal.
Desde la tradicin del pensamiento crtico latinoamericano, Pablo
Gonzlez Casanova intenta recuperar algunas dimensiones poco so-
corridas en este debate, y propone pensar que la globalizacin es un
proceso de dominacin y apropiacin del mundo. Dominacin tan-
to de estados como de mercados, de sociedades como de pueblos,
que se ejerce en tminos poltico-militares, financiero-tecnolgicos
y socioculturales. El proceso de apropiacin de recursos naturales,
de riquezas y del excedente producido se realiza de

una manera especial, en que el desarrollo tecnolgico y cientfico ms avan-

zado se combina con formas muy antiguas, incluso de origen animal, de de-
predacin, reparto y parasitismo, que hoy aparecen como fenmenos de pri-
vatizacin, desnacionalizacin, desregulacin, con transferencias, subsidios,
exenciones, concesiones, y su revs, hecho de privaciones, marginaciones,
exclusiones, depauperaciones que facilitan procesos macrosociales de explo-
tacin de trabajadores y artesanos, hombres y mujeres, nios y nias (Gon-
zlez Casanova, 1998).
40 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

El proceso no se desarrolla ex nihilo o como una fuerza natural; la

globalizacin

est piloteada por un complejo empresarial-financiero-tecnocientfico-polti-

co y militar que ha alcanzado altos niveles de eficiencia en la estructuracin,
articulacin y organizacin de las partes que integran al complejo, muchas
de las cuales son empresas o instituciones estatales tambin complejas (Gon-
zlez Casanova, 1998).

En una argumentacin como sta destacan varias articulaciones y

mediaciones conceptuales o categoriales que nos permiten una aper-
tura ms amplia del tema de la globalizacin, y nos exigen recuperar
la discusin del todo y de las partes, de lo abstracto y de lo concreto;
en suma, de la complejidad de un fenmeno como ste.

DE LA CONCIENCIA DE GLOBALIDAD A LA TOTALIZACIN TOTALITARIA DEL

AUTOMATISMO DE MERCADO. LA GLOBALIZACIN,
TRIUNFO DEL UNIVERSALISMO ABSTRACTO

La interpretacin del acontecer histrico-social en trmi-

nos de un acontecer orgnico natural va ms all de los re-
sortes reales (econmicos y sociales) de la historia y entra
en la esfera de la naturaleza eterna e inmutable [...] es
una totalidad que consiste en el total dominio de todos.
La explicacin terica de esta totalidad la da el universa-
lismo [...] el universalismo en el campo de la teora social
ha asumido rpidamente la funcin de una doctrina de
justificacin poltica [...] Al desplazarse la totalidad desde
el punto final al inicial, se corta el camino de la crtica te-
rica y prctica de la sociedad, que conduce a esta totali-
dad. Se mistifica programticamente la totalidad: no se la
puede tocar con las manos ni verla con los ojos externos.

HERBERT MARCUSE

Los ltimos aos han sido testigos no slo del emerger del discurso
de lo global, de la globalidad, o de la globalizacin, sino de su impo-
sicin como verdadero paradigma dominante. Para el pensamiento
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 41

crtico ha sido cuando menos difcil, y constituye un reto importante

llegar a un distanciamiento de un paradigma que tiende a ser asumi-
do como la razn establecida. Lograr superar estos aprisionamientos
aparece como una necesidad para intentar avanzar en la construc-
cin de alternativas tericas y prcticas. Distanciarse del concepto de
la globalizacin y de su discurso, o cuando menos evitar una apropia-
cin acrtica del concepto, exige hacerlo no slo desde el nivel teri-
co, o a partir de un corpus terico, sino desde una disposicin cognos-
citiva, epistemolgica, profundizando en el nivel o mbito de los
presupuestos que permiten su construccin categorial.
El tema de lo global o de la globalidad no ha sido ajeno al desa-
rrollo de la filosofa y de las ciencias sociales; se puede afirmar que el
problema de la globalidad acompaa al desarrollo del discurso de la
modernidad y a su propia crtica (Kozlarek, 1997: 35-50). Si bien es
cierto que en los aos ochenta comienza un uso ms extensivo e in-
tensivo del trmino globalizacin, ello no significa que sta sea la
caracterstica fundamental de lo novedoso del mundo. Ya desde la
segunda posguerra, y en especial a partir de los aos sesenta, existe
lo que podemos calificar como una conciencia de globalidad, o bien
conciencia de las dimensiones alcanzadas por los problemas o ame-
nazas globales.
Tal conciencia no es slo terica o analtica sino incluso existen-
cial, y se relaciona en su momento con la primera amenaza de des-
truccin en el mundo: la bomba atmica, con sus posibilidades de
destruccin masiva y global. A este desarrollo desproporcionado y
depredador del excedente social ligado a los intereses del complejo
militar-industrial norteamericano lo acompaan la desenfrenada
competencia armamentista y el desarrollo de un mercado global de
medios de destruccin y un mercado de seguridad global, as como
una autntica campaa global de intervencin y penetracin impe-
rialista.
Contina en un segundo momento con la conciencia de la grave-
dad de la crisis ecolgica y los problemas del medio ambiente, discu-
tidos a profundidad despus de la conferencia de Estocolmo y la pu-
blicacin de Los lmites del crecimiento. Tal y como en su momento lo
afirm Edgar Morin, a pesar de las insuficiencias de estos debates y
sus restricciones disciplinarias, el desarrollo de la conciencia ecolgi-
ca constituy un primer paso que podra llevarnos a una nueva for-
ma de pensar, la del punto de vista global, y ello es absolutamente
esencial (Morin, en Oltmans, 1975: 447).
42 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

Seguirn posteriormente temticas tales como el desarrollo de la

tecnologa gentica, la exclusin de la poblacin como amenaza glo-
bal, etc., cuestiones stas que al tiempo que van adquiriendo consen-
so como problemas de la globalidad dan pauta a la crisis sistmica.
An desde este punto de vista, el cual observa la dimensin global
de la actividad humana como una construccin social e histrica, en
alguna ocasin las ciencias sociales tendrn que dar cuenta de la
apropiacin casi automtica o religiosa de un trmino que se crea en
los medios empresariales, las escuelas de negocios y los estudios del
marketing y del management empresarial de Estados Unidos.3 Como in-
tentamos ver a continuacin, no se trata slo de reconocer una di-
mensin global del acontecer y pensar humano, sino de evitar o dis-
tanciarse de su mistificacin e ideologizacin.
Para este cometido de distanciamiento4 nos ser de gran utilidad
recuperar al menos dos ejercicios del pensar crtico que intentan dis-
cutir un uso abstracto y mistificador de las categoras de totalidad y
de universalismo. Nos referimos al trabajo que Herbert Marcuse pu-
blicara a fines de los sesenta con el ttulo La lucha contra el libera-
lismo en la concepcin totalitaria del estado (Marcuse, 1970: 89-
131), y a una de las aportaciones ms recientes de Franz
Hinkelammert, Determinismo y autoconstitucin del sujeto: Las le-
yes que se imponen a espaldas de los actores y el orden por el desor-
den (Hinkelammert, 1996: 235-277).
Nuestra intencin es recuperar su argumentacin, en el nimo de
relacionarla con lo que creemos constituyen los supuestos y aprisiona-
mientos presentes en la construccin discursiva de la globalizacin.
Herbert Marcuse, en el ensayo citado, inicia la crtica de la doctri-
na del estado total-autoritario, pero demostrando que el propio libe-
ralismo comparte los supuestos del totalitarismo. Es as que nos ser
de utilidad para ilustrar lo que podemos calificar, retomando un con-
3 Como afirma Robert Boyer, desde 1983 Theodore Levitt propone el trmino pa-

ra designar la convergencia de los mercados del mundo entero, Theodore Levitt,

1983, Globalization of markets, Harvard Business Review, mayo-junio, citado en Ro-
bert Boyer, La globalizacin: Mitos y realidades, en Gutirrez Garza (1997: 21).
4 Construir un razonamiento fundante que determine nuevos ngulos desde don-

de saltar los lmites de lo dado hacia lo indito incluye una exigencia de distancia-
miento que consiste en el movimiento de alejarse del problema para no quedar atra-
pados por una situacin cristalizada como producto, en forma de poder abrirse ya sea
como simple reconocimiento de posibilidades de otros discursos, o bien, lo que es ms
difcil, conformando un contenido nuevo para el mismo discurso (Zemelman, 1998:
23-24).
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 43

cepto de Hinkelammert, como la totalizacin totalitaria del automa-

tismo de mercado, que no sera sino otro nombre para hacer refe-
rencia a la globalizacin. No se trata slo de una diferencia termino-
lgica sino creemos conceptual. Para Marcuse El estado
totalitario exige la obligacin total sin admitir que se cuestione la ver-
dad de tal obligacin (Marcuse, 1970: 127); lo mismo puede plan-
tearse con respecto al predominio del mercado total. Tanto el esta-
do total como el mercado total se ontologizan: la realidad social
asume una representacin del todo por encima de los individuos, de
los miembros, de las partes que lo conforman. Es decir, se asegura el
predominio de la totalidad sobre los sujetos que la conforman, se se-
para abstractamente a la totalidad del conjunto de relaciones socia-
les que la rigen.
La preminencia del todo con respecto a los miembros, las partes
o los individuos, se justifica en la medida en que las formas de la
produccin y reproduccin de la vida por lo general estn dadas de
antemano a los individuos (Marcuse, 1970: 108). Esto significa con-
solidar un concepto del todo que carece de sentido concreto en la
teora de la sociedad, pues est separado de su contenido econmi-
co-social. Su corolario es una concepcin organicista de la relacin
entre la totalidad as entendida y los miembros que la componen.5
Las relaciones entre la totalidad y los miembros son entendidas
como orgnico-naturales; la existencia humana queda a merced de
fuerzas inviolables dadas de antemano (Marcuse, 1970: 91). Esta
concepcin conduce a una naturalizacin y deshistorizacin de los
procesos sociales.
El camino recorrido por el universalismo abstracto, en el sentido
de que el todo al que hace referencia no es una unificacin impues-
ta por el dominio de una clase en una sociedad de clases, sino una
unificacin que unifica a todas las clases y que ha de superar la reali-
dad de la lucha de clases y, de esta manera, la realidad de las clases
5 Aunque inscrita en un nivel distinto que el que destacamos en Marcuse, podemos

seguir la referencia a la totalidad de Karel Kosik: estamos en presencia de una totali-

dad (abstracta), entendida de manera unilateral y no dialctica. Esta concepcin es
heredera de las corrientes idealistas del siglo XX que reducen la triple dimensin de
la totalidad como principio metodolgico a una sola dimensin: la relacin de
la parte con el todo (Kosik, 1967: 54). Esto desemboca en dos trivialidades: que to-
do est en conexin con todo (la globalizacin como totalizacin del automatismo
del mercado todo lo modifica) y que el todo es ms que las partes (siguiendo nues-
tra analoga, la globalizacin no puede ser modificada por nada, antes bien exige la
adecuacin de las partes).
44 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

mismas (Marcuse, 1970: 109) se complementa con una teorizacin

organicista que conduce a travs de la naturalizacin de la econo-
ma en tanto tal, a la naturalizacin de la economa del capitalismo
monopolista y de la miseria masiva que esta ltima provoca: todos los
fenmenos son sancionados como naturales (Marcuse, 1970: 114).
El predominio del universalismo abstracto exige otra complemen-
tacin. Si en una primera etapa la economa es concebida como un
organismo vivo al que no puede cambiarse de golpe (Marcuse,
1970), en un segundo nivel necesita apaciguar la politicidad del su-
jeto y reprimir su corporalidad, al alejarlo de la satisfaccin de sus de-
seos y necesidades. La lgica autoritaria del estado o el mercado to-
tal exige una concepcin del hombre como un ser cuya existencia
se realiza en sacrificios cuyo sentido no cuestiona y en una entrega
incondicionada, cuyo ethos es la pobreza y para quien todos los bie-
nes materiales desaparecen en aras del servicio y la obediencia
(Marcuse, 1970: 118).
Marcuse concluye su crtica haciendo un llamado a la recupera-
cin de la dimensin histrica, a la recuperacin de una autntica
historicidad. Esta conclusin la expone en tres niveles. En primer lu-
gar, demuestra que la deshistorizacin de lo histrico pone de ma-
nifiesto una teora que es la expresin del inters por estabilizar una
forma de relaciones humanas que no puede ya ser justificada frente
a la situacin histrica (1970: 112).
En segundo lugar, Marcuse hace un llamado a tomar en serio la
historia, lo cual nos es de gran utilidad en el cometido de conceptua-
lizar a la globalizacin como forma social, pero sin asimilarla como
el desarrollo natural de fuerzas tecnolgico-productivas materiales
que responden a lgicas inexorables e inamovibles. El autor plantea:

si se tomara en serio a la historia, sta nos indicara que aquella forma es el

resultado de una decisin y nos recordara las posibilidades de modifica-
cin, que resultan de su gnesis [...] Esta forma [social] queda eternizada
ideolgicamente al considerrsela como orden natural de la vida (1970:
112-113).

Por ltimo, Marcuse recupera la dimensin concreta e histrico-

objetiva de la totalidad y plantea que en la estructura econmica de
la sociedad capitalista y monopolista, residen los fundamentos fcti-
cos del universalismo (1970: 109). La crtica al universalismo abs-
tracto que afirma un orden social deshistorizado es rematada al afir-
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 45

mar que, por el contrario, estamos en presencia de un orden que se

mantiene gracias al poder de un enorme aparato, aparato que pue-
de representar al todo, por encima de los individuos, porque los
oprime; es una totalidad que consiste en el total dominio de todos
(1970: 92).
Del anlisis de Hinkelammert quisiramos recuperar tres cuestio-
nes que nos parecen sustantivas en el nimo de hacer un distancia-
miento de los supuestos del discurso de la globalizacin, entendida
como totalizacin totalitaria del automatismo de mercado.6
La primera de ellas tiene que ver con el ambiente cultural. El pen-
samiento crtico ha pretendido reprimirse desde la afirmacin de
que vivimos el tiempo de la crisis de los grandes relatos, de que esta-
mos en presencia de la crisis de los paradigmas. Hinkelammert plan-
tea que el discurso de la crisis de los paradigmas encubre la afirma-
cin de un conocimiento inauditamente dogmatizado y lleno de
irreversibilidades o forzocidades de la historia: el paradigma del mer-
cado. Es en nombre de este paradigma que se arroja en contra de
todo ser pensante la tesis de la crisis de los paradigmas (Hinkelam-
mert, 1996: 237).
En segundo lugar, la propia crisis de los paradigmas se plantea co-
mo la pauta para desechar criterios universalistas del actuar, pero es
real la prdida de estos criterios? A la luz de constatar el hecho de
que un solo criterio universalista se ha impuesto: el universalismo de
los criterios del mercado (Hinkelammert, 1996), ms adelante nues-
tro autor complementa su afirmacin:

se trata de un universalismo del ser humano abstracto, detrs del cual, como
siempre, se esconde/proyecta la dominacin de una minora que se impone
por medio de los criterios de su universalismo abstracto prctico. De nuevo
se revela el hecho de que los universalismos abstractos son posiciones de in-
tereses minoritarios o, si se quiere, posiciones de clase de clases dominantes.
Nuestra pregunta tiene que ser por un criterio universal frente a este univer-
salismo abstracto. ste es precisamente el problema actual (Hinkelammert,
1996: 238).

En tercer lugar, Hinkelammert (1996) llama a tener conciencia

de que a la lgica de un universalismo abstracto como la del sistema

6 En este punto, sin duda, Hinkelammert est desarrollando el concepto de autorre-

gulacin por el mercado, y Karl Polanyi, 1992, es su interlocutor bsico.

46 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

presente no es posible oponer otro sistema de universalismo abs-

tracto. Sin embargo slo se puede contestar mediante una respuesta
universal: Tal respuesta universal tiene que hacer de la fragmenta-
cin un proyecto universal [...] fragmentarizar el mercado mundial
mediante una lgica de lo plural es una condicin imprescindible de
un proyecto de liberacin hoy (Hinkelammert, 1996). Para Hinke-
lammert (1996) La fragmentacin/pluralizacin como proyecto im-
plica ella misma una respuesta universal. La fragmentacin no pue-
de ser fragmentaria, pues sera relativista; se transforma en criterio
universal cuando para la propia fragmentacin existe un criterio uni-
versal.
Para este autor tal criterio universal no puede ser otro que el enar-
bolado por los zapatistas de Chiapas:

Una sociedad en la que todos quepan. Lograr tal meta universal es precisa-
mente la interpelacin del universalismo abstracto en nombre de un criterio
universal. Pero este criterio universal, en su aplicacin, en efecto pluraliza
sin fragmentar en estancos a la sociedad (Hinkelammert, 1996: 239).

Del mismo modo, la construccin de alternativas tendra que ser

planteada en el marco de la recuperacin de criterios universales
concretos, tal como el que enuncia Hinkelammert. En ello coincide
tambin Edgar Morin, para quien la prdida de un universalismo
abstracto resulta para muchos la prdida de lo universal [...] pero, en
el proceso mismo por el cual todo se vuelve mundial y todo se ubica
en el universo singular que es el nuestro, se da por fin la emergencia
de lo universal concreto (Morin, 1994: 121).
Hecho este parntesis filosfico y epistemolgico podemos pasar
a otras dimensiones envueltas en el concepto de globalizacin, y los
riesgos de su ideologizacin.

LA IDEOLOGA DE LA GLOBALIZACIN Y EL PENSAMIENTO NICO

La ideologa es la mscara que cubre el rostro de los inte-

reses materiales. Se utiliza para manipular a la gente pero
en realidad nunca es asumida por los dirigentes, que pue-
den desecharla cuando ya no sirve a sus intereses [...] Pa-
ra las clases dominantes, los pragmticos hombres de ne-
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 47

gocios, es slo cuestin de inters material y se puede en-

contrar una nueva ideologa que se amolde a sus nuevas
necesidades.

JOYCE KOLKO

Si se la observa desde otro ngulo de aproximacin, la llamada glo-

balizacin se presenta como una totalidad determinante, pero ella
misma indeterminada; asumida de este modo, se utiliza para cons-
truir un mito o una ideologa que desempea la funcin de inhibir
toda accin poltica.
Hablamos de ideologa de la globalizacin cuando algunos de sus
promotores la asumen como un episodio sin precedentes, o bien co-
mo un conjunto de fuerzas con vida propia y con un carcter inexo-
rable.7 Esto no slo resta los mrgenes de maniobra poltica (capaci-
dad de autodeterminacin) y de intervencin econmica
(posibilidad de afirmar la soberana de la nacin), sino que condena
a la extincin del estado como aparato de gestin que cede su lugar
a los mecanismos de mercado y a la sociedad global.
En un ensayo que tuvo una gran acogida, Ignacio Ramonet8 di-
rector de Le Monde Diplomatique alertaba sobre la consolidacin de
lo que l denomina el pensamiento nico, en un contexto social de
gran penetracin y dominio por parte de los medios masivos de co-
municacin, en la sociedad meditica [donde] repeticin vale por
demostracin (Chomsky y Ramonet, 1996: 59). Para Ramonet se tra-
ta de un constructo ideolgico que pretende siempre poseer la razn
y ante el cual todo argumento con mayor razn si es de orden so-
cial o humanitario tiene que inclinarse (Chomsky y Ramonet,
1996: 57). Se tratara de la traduccin a trminos ideolgicos de pre-
tensin universal de los intereses de un conjunto de fuerzas econ-
micas, en especial las del capital internacional (Chomsky y Ramo-
net, 1996: 58).
Sus conceptos o definiciones clave actuaran como una especie de
principios formadores de consenso, tanto en el seno de algunos cen-
tros de investigacin como para asesores gubernamentales recin
educados en las universidades norteamericanas, intelectuales finan-

7 Vase,para una atinada crtica a este enfoque, Hirsch (1997: 7-17).

8Ignacio Ramonet, Pensamiento nico y nuevos amos del mundo, en Chomsky
y Ramonet (1996: 55-98).
48 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

ciados por fundaciones privadas extranjeras o nacionales, medios de

comunicacin, noticiarios y comentaristas de opinin, editorialis-
tas de prestigio, etc. En una apretada sntesis, siguiendo a Ramonet,
los principios que lo articulan seran:

La mano invisible del mercado corrige las asperezas y disfunciones del

capitalismo.
Los mercados financieros orientan y determinan el movimiento de la
economa.9
La competencia y la competitividad estimulan y dinamizan a las empre-
sas, colocndolas en una permanente y benfica modernizacin.
El libre intercambio como factor de desarrollo no slo del comercio si-
no tambin de la sociedad como un todo.
La mundializacin tanto de la industria manufacturera como de los
flujos financieros.
La divisin mundial del trabajo que modera o exige moderar las
reivindicaciones sindicales y abarata los costos salariales.
La estabilizacin macroeconmica, la desreglamentacin, la privatizacin y la
liberalizacin que configuran un escenario de menos estado; pero en lo
que queda de ste efecta un arbitraje en favor de los ingresos del
capital y en detrimento de los del trabajo.

La identificacin de un pensamiento nico no nos exime de en-

contrarle su encuadre histrico, de colocarlo o visualizarlo en su con-
texto histrico; en una palabra, de historizarlo. En su despliegue, el ca-
pitalismo mundial encuentra un discurso, una propuesta organizativa
que articula su teora y su prctica; del conjunto de las formulaciones
que constituyen el pensamiento burgus, la que mejor responde a las
exigencias de la fase particular del despliegue capitalista conquista
una posicin de pensamiento dominante, se vuelve el pensamiento
nico del momento (Amin, 2001: 32). El pensamiento nico en cier-
tos momentos excepcionales [...] se asemeja a las proposiciones de la
economa pura, o hasta se confunde con ella. Nos encontramos actual-
mente en uno de esos periodos (Amin, 2001: 34).
A la fase de reproduccin del capital de la segunda posguerra le
fue ms funcional y por ello se constituye en el pensamiento nico
9 En palabras del especulador burstil George Soros, los mercados votan cada da,

obligan a los gobiernos a adoptar medidas ciertamente impopulares, pero imprescin-

dibles. Son los mercados quienes tienen sentido del estado, citado en Chomsky y Ra-
monet (1996: 63).
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 49

de la poca un modelo de polticas y proyecto social y nacional,

que opera en el marco de una mundializacin controlada. En este
caso tampoco se trata exclusivamente de una teora econmica, la
keynesiana. Adems de ello sintetiza la teora y prctica del capitalis-
mo de reformas. Los compromisos histricos a los que es obligado el
capital constituyen las mediaciones que despus de la segunda guerra
mundial trastocan los equilibrios sociales en pro de las clases obreras
y de los pueblos oprimidos. El pensamiento nico de esa poca no es
una desviacin del capitalismo; se mantiene en los mrgenes de la
geocultura del liberalismo y sus principales dogmas fundadores, slo
que los ajusta en parte, pues la correlacin de fuerzas sociales y del po-
der no es tan favorable al capital como lo fue en el marco de la revo-
lucin pasiva neoliberal.
En el marco de la actual gestin capitalista de la crisis el pensa-
miento nico del momento se nos presenta como neoliberal no so-
cial, operando en una mundializacin desbocada. Proponer que se
trata de la firmeza y triunfo de un bando o una logia en el debate te-
rico (Anderson, 1997) no debe impedirnos apreciar que es el resul-
tado de una confrontacin de poder, de una correlacin de fuerzas
ms favorable al capital, que ha logrado revertir en sumo grado las
capacidades de negociacin, de mediacin y de actuacin de las cla-
ses trabajadoras y de los pueblos de la periferia. Los dogmas que lo
constituyen, y que se articulan en el declogo del Consenso de Wa-
shington, circulan por el mundo como las nuevas tablas del Moiss
neoliberal, acompaadas por las revisiones recientes sobre el estado
mnimo o eficaz. Sin embargo sus principios ordenadores no garan-
tizan la solucin a la crisis del sistema; por el contrario, forman par-
te de ella y a ratos la profundizan y agravan.
El modelo neoliberal adquiere el carcter de pensamiento nico
del momento, proyectando una gran eficacia, erigindose en el sen-
tido comn universal, en el signo de los tiempos. Las razones de tal
magnificencia tendrn que buscarse en las formas en las cuales re-
presenta y proyecta la propia lgica del sistema. El neoliberalismo
sintetiza los supuestos y valores bsicos del liberalismo; se trata del
dispositivo ms acorde y eficaz para la naturalizacin de las relacio-
nes sociales (Lander), pues su eje es un ethos realista ms acorde pa-
ra el modelo civilizatorio del capital (Echeverra), para la acumula-
cin de poder y la maximizacin del beneficio, para la dominacin
econmica y la reproduccin de los entramados del poder; despren-
de al capital, lo desresponsabiliza, lo separa de aquellas formas me-
50 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

nos salvajes de funcionamiento. La crtica al modelo neoliberal, si

quiere ser tal, tendr que avanzar en la crtica del modelo de auto-
rregulacin por el mercado, el ms eficaz para la obtencin del be-
neficio; tendr que avanzar a la crtica de la geocultura del liberalis-
mo y reencauzar el quiebre disciplinario de la economa cuando sta
se depliega en su dimensin formal, como economa pura, como eco-
nomics, separada ya de modo definitivo del estudio de lo econmi-
co en su dimensin sustantiva, global y, por ello, ajena a una reduc-
cin disciplinaria (Polanyi, 1994).
El modelo neoliberal (y es por ello que se oculta tras el velo ideo-
lgico-discursivo de la globalizacin) proyecta al capital en toda su
desnudez, de manera ntida y transparente, sin las ataduras que los
sujetos sociales le haban impuesto, sin las mediaciones colectivas
que los pueblos y las clases trabajadoras se haban dado. Como pro-
yecto poltico se erige un programa de destruccin metdica de los
colectivos (Bourdieu), pero pretende encubrir su poltica y la presen-
ta como tcnica, como un dispositivo neutral, natural. Su poltica
persigue la negacin de los mecanismos de mediacin poltica y la
anulacin del espacio pblico-poltico; las aporas as creadas son
ocupadas por otros actores, tambin polticos, y por las fuerzas domi-
nantes del capital.
El ataque a lo pblico y la conquista de espacios ms amplios por
lo privado adquiere la forma de procesos macrosociales de desnacio-
nalizacin y extranjerizacin, que revierten tendencias y conquistas
de los movimientos obreros, ciudadanos y de liberacin nacional,
que se alcanzaron y mantuvieron durante el periodo 1880-1980. El
neoliberalismo aspira a revertir una tendencia secular que recono-
ci legitimidad al espacio de lo pblico. Desde otro ngulo, el mo-
delo neoliberal nos coloca en presencia de un nada idlico proceso
global de acumulacin originaria de capital, que combina formas
primitivas de extraccin y apropiacin del excedente y la riqueza so-
cial con los mecanismos ms modernos y virtuales, legales o ilegales,
formales o informales, de su gestin y transferencia (Gonzlez Casa-
nova, 2001).
En el terreno del discurso, el trmino globalizacin sustituy al
de neoliberalismo (el cual, por cierto, ha sido sometido a una cr-
tica profunda, que ha revelado sus efectos dainos para el conjunto
social); es necesario recuperar la crtica de las polticas neoliberales.
Parafraseando a Clausewitz, podemos decir que la globalizacin es
la continuacin del neoliberalismo por otros y los mismos medios.
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 51

Esto lo entendieron muy bien los movimientos de protesta desde la

selva lacandona hasta Seattle, Praga, Gnova o Porto Alegre; pasaron
de ser encuentros por la humanidad y contra el neoliberalismo a lu-
chas antiglobalizacin.
Asumir al neoliberalimo, incluso por parte de sus crticos, como
una doctrina ordenada, coherente y sistemtica, puede dar la impre-
sin equivocada de que se trata de un proyecto de superacin, de
que estamos en presencia de la arquitectura de un modelo de expan-
sin o hasta de un esquema de refundacin. De hecho, as es como
se promueve la globalizacin neoliberal capitalista, como un proyec-
to de superacin, no slo de la crisis del sistema (algo dudoso), sino
del propio capitalismo (algo descabellado).

EL PROCESO DE GLOBALIZACIN EN DIMENSIN HISTRICA. NUEVA ETAPA

DEL CAPITALISMO O NUEVA FORMA HISTRICA?

La autntica historicidad presupone una conducta cog-

noscitiva del hombre con respecto a las fuerzas histricas
y la crtica terica y prctica de estas fuerzas.

HERBERT MARCUSE

Tal y como en su tiempo lo afirm Marx, las crisis capitalistas inician

y promueven procesos de reconstitucin histrica, los cuales dan nue-
va forma al proceso de dominacin y explotacin, recomponiendo los
equilibrios, las pugnas y las mediaciones de las fuerzas sociales, tanto
en el terreno interno de la economa nacional como, sobre todo, en
el contexto del sistema mundial o interestatal: El mercado mundial
constituye, a la vez que el supuesto, el soporte del conjunto. Las crisis repre-
sentan entonces el sntoma de la superacin del supuesto y el impulso a la
asuncin de una nueva forma histrica (Marx: 1982: 163).
El siglo XX ha sido precisamente un espacio histrico de sucesin
de crisis y de recomposiciones o reestructuraciones capitalistas. En
nada se justifica que la reestructuracin mundial del capital inicia-
da en los ochenta (o incluso antes) signifique una modificacin es-
tructural histrica del capitalismo,10 algo as como una nueva etapa o,

10 Vase Joachim Hirsch (1997), a quien pertenece esa afirmacin.

52 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

peor an, una nueva totalidad histrica, expresada en la globaliza-

cin neoliberal. El capitalismo es global (mundial); desde su origen
y desde sus inicios estuvo asociado con el colonialismo y el saqueo
de las colonias. Esta conformacin histrica no slo retard sino
que impidi el desarrollo econmico y social de nuestras sociedades
ya como estados-nacin; de hecho, conforme maduraba su econo-
ma desarrollaban su subdesarrollo (como en reiteradas ocasiones
lo ha explicado Gunder Frank). Desde el siglo XIX el imperialismo
y el intercambio desigual son caractersticas bsicas del capitalismo
mundial.
La llamada globalizacin refiere al proceso multisecular de ex-
pansin internacional del capitalismo. En tal sentido experimenta
un comportamiento cclico en periodos histricos de aceleracin y
desaceleracin, envuelto en procesos sociales que expresan continui-
dades y discontinuidades en la vocacin de expansin mundial del
capital.
Resulta provechoso para recuperar el peso de la dimensin hist-
rica recurrir a lo que Braudel consider la caracterstica fundamen-
tal del eje temporal y la velocidad del cambio histrico: la triple di-
mensin de la temporalidad. Desde esta perspectiva de anlisis la
globalizacin puede ser enfocada como un proceso de larga dura-
cin, en su dimensin coyuntural y a la luz expresiva y compleja de
la historia como acontecimiento (Helleiner, 2000: 3-16).
Ubicados en una perspectiva de longue dure, el alcance global de
los mercados financieros en nuestros das y las expansiones financie-
ras entendidas como cierres de etapas fundamentales del desarrollo
capitalista encuentran su smil histrico en los mercados de Londres
en el siglo XIX, o incluso en los mercados de Amsterdam en el siglo
XVIII. Estas etapas de culminacin de ciclos sistmicos de acumula-
cin tambin se rigen por la sucesin y cambio en los ciclos de hege-
mona (vase Arrighi, 1994) (el traslado del hegemn desde Gnova
a Holanda, a Gran Bretaa, a Estados Unidos). Desde esta perspecti-
va de largo plazo el estado actual del capitalismo se ubica en un lar-
go trayecto de dominacin, acumulacin, explotacin y apropiacin
del mundo.
Es aqu donde entra lo que podramos denominar una perspec-
tiva coyuntural de aceleracin de los procesos de despliegue mun-
dial del capital (cuando menos desde fines de los sesenta e inicios
de los setenta), que por otro lado expresan una profunda disconti-
nuidad con los modos de produccin, acumulacin y regulacin
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 53

que rigieron al capitalismo desde la segunda posguerra hasta la cri-

sis mundial de mediados de los setenta. Los tericos del sistema-
mundo y algunos de la dependencia, como Theotonio Dos Santos,
esperaran y siguen esperando (pues no hay elementos que permi-
tan afirmar que esto ha ocurrido), el comienzo de una fase de recu-
peracin del ciclo de Kondrtiev (aunque Dos Santos dictamin la
recuperacin casi desde el inicio de los noventa), y el comienzo de
una fase de expansin11 que no se sabe a ciencia cierta a dnde nos
conducir (pues, como afirma Wallerstein, no se sabe el sendero
que recorrer el sistema capitalista, inmerso como est en una gran
bifurcacin). Vista en su dimensin coyuntural, la globalizacin ma-
nifiesta el carcter reversible del proceso, como tambin lo fue el
proceso de aceleracin y profundizacin de la globalizacin entre
1850 y 1914.
En la dimensin temporal de corto plazo, los procesos de globali-
zacin parecen manifestar una intensificacin de tendencias secula-
res y coyunturales. Desde esta perspectiva temporal, los acontecimien-
tos histricos tienden a ser presentados como sucesos inexorables,
irreversibles, que exceden nuestros mrgenes de actuacin poltica.
En esta dimensin, el contexto poltico, econmico y cultural es utili-
zado por los grupos de poder (nacionales y supranacionales) para im-
poner una poltica acorde a sus proyectos de dominacin, explota-
cin y apropiacin. Al enfocar la globalizacin desde este ngulo de
anlisis es posible destacar su sustrato poltico y su entendimiento co-
mo forma de relaciones sociales, segn afirma Hirsch:

la globalizacin actual es en esencia un proyecto capitalista en la lucha de

clases. No es un mecanismo econmico objetivo ni menos un desarrollo
poltico cultural propio, sino una estrategia poltica [...] no es [...] expresin
natural de una lgica objetiva, sino un proceso impuesto y reido poltica-
mente (Hirsch, 1997: 7).

La necesidad de comprender el cmulo de acontecimientos que

intervienen en el trnsito y constitucin hacia una nueva forma hist-
rica como ampliacin y profundizacin de procesos que se vienen ex-

11 En la terminologa sobre ciclos econmicos se distinguen las llamadas ondas o

ciclos largos de Kondrtiev, en memoria del clebre economista ruso, que constan de
una fase A de expansin y una fase B de contraccin; la duracin de sucesin del ci-
clo se estima entre 50 y 60 aos.
54 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

perimentando e implantando desde cuando menos la afirmacin he-

gemnica de Occidente como centro del sistema mundial, a partir
de 1492, permite encontrar en la propia lgica del despliegue del ca-
pital mundial su estructura fundante. Desde este punto de partida se
problematiza la visin que entiende nuestro contexto histrico como
una nueva totalidad histrica (Ianni, 1995: 93-94; Fukuyama, 1996:
2-9) en que se recompone, reconfigura o prescinde de la lgica de
movimiento y valorizacin del capital internacional, para ceder su si-
tio al encadenamiento de las economas nacionales, los estados-regio-
nes (Kenichi Ohmae, citado en Rosas, 1996: 19), o las ciudades globa-
les, a la lgica inexorable de las fuerzas de la sociedad global.
La diferencia conceptual entre, por un lado, nueva totalidad his-
trica y, por el otro, nueva forma histrica, no es desde nuestro
punto de vista slo semntica: hace referencia a una distincin
epistemolgica fundamental.12 En la primera categorizacin las fuer-
zas inexorables o incontenibles de la sociedad global actan, sobre-
determinando heteronmicamente, erosionando las capacidades de
modificar la posicin que se tiene en el sistema interestatal o ante los
grandes corporativos multinacionales. El lugar que se ocupa en la es-
cala jerrquica de la aldea global reserva a nuestros pases la condi-
cin de provincias de la misma.
En la segunda interpretacin se intenta plantear que la particular
forma y proceso que asume la (co)relacin de fuerzas o actores sociales
(sean stos clases, movimientos sociales, poltico-populares, naciones
o coaliciones e instituciones internacionales) y las potencialidades de
la lucha, resistencia o insubordinacin ejercida por los distintos acto-
res o clases, son las que sancionan la forma en que se acomete la in-
sercin o subordinacin de la economa nacional en el mercado
mundial, y deciden la asignacin de perdedores y ganadores, tanto
en el seno del estado-nacin como en el nivel del mercado mundial
en la forma de polarizacin global, y reedicin de polticas de corte
imperialista o de un llamado colonialismo global.13
La crisis contempornea del capitalismo mundial, cuyo inicio nu-

12 Retomamos el argumento ofrecido por James Petras y Howard Brill (1986: 3-20),

y el desarrollo que del mismo hace John Saxe-Fernndez, La globalizacin: Aspectos

geoeconmicos y geopolticos, en Heinz Dieterich (1997: 53-73), as como la preocu-
pacin expresada por Luis Javier Garrido en su Introduccin al libro de Noam
Chomsky y Heinz Dieterich (1995: 7-14).
13 Vase Pablo Gonzlez Casanova, El colonialismo global y la democracia (1996:

11-144).
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 55

merosos analistas ubican en los aos 1973-1975, constituy una rup-

tura general y abri una reconstitucin que an hoy no termina. La
profundizacin y prolongacin de la crisis y los senderos que reco-
noce su solucin se transform para un conjunto de autores y des-
de diversas perspectivas en el paso a una etapa superior de desarrollo
del capitalismo.14 Los elementos que estn en la base de esta transfor-
macin son los cambios profundos de los procesos productivos, del
comercio mundial y de la intermediacin financiera, los cuales se
instrumentan a partir de una verdadera pero en ningn modo de-
finitiva derrota mundial del trabajo.
El paso a esta nueva etapa (si concedemos que se trata de una nue-
va etapa), o la asuncin, como dice Marx, de la nueva forma hist-
rica, exigi del capital cumplir tres condiciones que, sin duda algu-
na, dan el signo a la dcada de 1980 como espacio de transicin y
como dcada perdida para los pases latinoamericanos. Lo que est
detrs de este proceso es el traslado de la crisis de los centros a la pe-
riferia capitalista, con sus particularidades regionales y sus conse-
cuencias intraestatales.
Estas tres condiciones, requisitos o exigencias para el capital, con-
sistan en: a] acentuar la explotacin del trabajo en todo el sistema,
para aumentar la masa de plusvala apropiable y disponible para la
inversin; b] intensificar la concentracin y centralizacin de capita-
les en las economas centrales para financiar las extraordinarias in-
versiones en desarrollo tecnolgico y modernizacin industrial; el re-
verso de la moneda es la transferencia de volmenes impresionantes
de valor de la periferia al centro, que trae como resultado la autnti-
ca descapitalizacin en Amrica Latina, lo que agudiza su marginali-
zacin y miseria, y c] ampliar la escala del mercado para dar viabili-
dad a estas cuantiosas inversiones.15
Sin duda gran parte del xito logrado por la burguesa en este
ajuste mundial a costa del trabajo se debe a la formidable operacin
de propaganda. Este mecanismo logra imponer la ofensiva ideolgi-
ca neoliberal que sustenta el dogma de la restriccin de la interven-
cin del estado, el ataque al sindicalismo (como elemento que no
permite ajustar el mercado de trabajo), la restriccin de los derechos
sociales, as como la reprivatizacin de la economa. De unos aos

14 Vanse Sergio de la Pea (1995) y Toni Negri (1992), en especial los captulos

3, 4, 5 y 6.
15 Vase Ruy Mauro Marini en el prefacio al libro de Adrin Sotelo (1993: 9-12).
56 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

para ac se consolida la ideologa de la globalizacin como cuerpo con-

ceptual, paradigma de interpretacin, categora de anlisis o elemen-
to de dictaminacin cientfica. Es tal la eficiencia de esta ofensiva
ideolgica que el lugar comn tiende a identificar al neoliberalismo
con la nueva etapa del capitalismo, el cual aparece como imprescindi-
ble o necesario.
En el caso de las sociedades latinoamericanas, el pensamiento do-
minante y el que se gesta en las organizaciones del estado suprana-
cional (FMI, Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo,
BID, Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmico, OCDE)
no se interesa en destacar e identificar las distintas formas en que se
acomete la llamada globalizacin capitalista (en lo que tiene de pro-
ceso histrico-objetivo), y tiende a identificar y promover la forma neo-
liberal de globalizacin econmica16 como si fuese sta la nica posible o
viable, para la cual no existe alternativa. Con ello no slo se encu-
bren y favorecen los intereses del gran capital transnacional y de los
grupos de poder dentro de las lumpenburguesas autctonas; tam-
bin se ocultan los efectos sociales que trae consigo la economa glo-
balizada, lo oscuro o el lado no destacado de la globalizacin y las tra-
gedias humanas con ella asociadas (Gandarilla, 1997: 21-24). No se
hace la distincin como paso importante para hacer la historiza-
cin de la globalizacin entre qu es lo que se globaliza y qu no,
sobre quin cae toda la carga de la globalizacin y qu grupos socia-
les son favorecidos y la impulsan.
El periodo que va desde 1975 hasta 1992 cierra el ciclo largo de la
posguerra, al registrar el hundimiento de los tres pilares sobre los que
descansaba el orden mundial. Los tres subsistemas del sistema mun-
dial registran una profunda crisis en el mbito econmico. El perio-
do se inicia con la crisis del fordismo central en Occidente y la emer-
gencia de la ofensiva neoliberal, que al mismo tiempo manifiesta la
imposibilidad de cuajar una opcin de izquierda despus de las espe-
ranzas de 1968; en segundo lugar, con la crisis en el seno del desarro-
llismo y la implementacin del ajuste estructural en el tercer mundo a
partir del llamado Consenso de Washington: el predominio del neolibe-
ralismo en Amrica Latina se registra desde 1980, o incluso antes, ba-
jo el terror de los regmenes de seguridad nacional. En tercer lugar,
con el estrepitoso hundimiento de los regmenes de tipo sovitico.

16 Vase Arthur MacEwan, Globalizacin y estancamiento, en Gonzlez Casano-

va y Saxe-Fernndez (1996: 59-73).

DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 57

En el terreno poltico el ciclo se cierra con el desgaste del siste-

ma de la bipolaridad mundial, el cual ver sustituir al enemigo co-
munista por los enemigos de las democracias liberales de merca-
do, el terrorismo, el narcotrfico y los nacionalismos, todos ellos
elementos que permiten mantener los impresionantes gastos milita-
res y la preservacin de los intereses del capital ligado a la expan-
sin armamentista y al complejo militar-industrial norteamericano.
La articulacin dialctica entre la emergencia, desde fines de los
aos setenta, de un orden econmico tripolar en el mundo capitalis-
ta (cuyos centros se sitan en Estados Unidos, Japn y Alemania, o
la Unin Europea toda), y la pervivencia de un orden militar clara-
mente hegemonizado por Estados Unidos, es destacada, entre otros
autores, por Noam Chomsky (1992: 11-19). El lingista norteameri-
cano afirma que en el episodio de la guerra del Golfo Washington
prefiri trasladar la confrontacin al escenario de la fuerza y elimi-
n posibles salidas y oportunidades diplomticas, e incluso expres
la preocupacin de que la comunidad internacional precipitara una
solucin a la crisis por los cauces de la diplomacia, que quizs hubie-
ra tenido los mismos resultados pero sin una demostracin efectiva
del podero militar y de la resuelta actitud de Estados Unidos. En
cuanto a los costos de la aventura blica, concluye Chomsky que pa-
ra el gobierno norteamericano era claramente ventajoso [...] que
fueran compartidos, pero no al precio de sacrificar el papel de ni-
co defensor del orden (Chomsky, 1992: 14). Para el mundo entero
qued claro que Estados Unidos es el nico poder con la capacidad
y la voluntad de ejercer la fuerza a escala global. La estrepitosa cada
del socialismo realmente inexistente y la resolucin militar del
conflicto iraqu inauguran propiamente el nuevo orden del desor-
den mundial.
Samir Amin sostiene a nuestro juicio con razn que no exis-
te una regulacin sistmica en el plano mundial; sta se reduce al
mbito de actuacin de los capitalismos nacionales. La escuela regu-
lacionista ignora que en el capitalismo central la distribucin del in-
greso tiende a estabilizarse y dar salida al proceso de sobreproduc-
cin (al vincular el incremento del salario real con el incremento de
la productividad), mientras que en las zonas perifricas la desigual-
dad social crece con el propio desarrollo del capitalismo (al no efec-
tuar tal vinculacin). Esta caracterstica despliega la polarizacin so-
cial y la exclusin, tanto en el interior de los capitalismos nacionales
como a escala global del sistema. No hay regulacin sistmica que ri-
58 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

ja en el nivel internacional, pues significara la interconexin de po-

lticas nacionales de desarrollo, lo cual se opondra a la idea misma
de un sistema como el capitalista, que se rige por la competencia in-
ternacional. El nico equilibrio que gobierna la actuacin de los
tres subsistemas del sistema mundial se realiza mediante el ajuste es-
tructural de las regiones ms dbiles a las condiciones de acumula-
cin de las ms fuertes. Lo que es ms, la regulacin en el centro re-
produce la relacin desigual entre centro y periferia y dentro de
cada uno de estos espacios.
El trabajo de crisis en los pases centrales encuentra como una de
sus bases el traslado de la crisis a la periferia. Los pases centrales bus-
can actualizar los modos de regulacin en su economa imponiendo
las polticas de desregulacin econmica en los pases perifricos.
No se puede sostener que la globalizacin o mundializacin sea
enteramente novedosa, pero es necesario avanzar en su periodiza-
cin, la cual no puede establecerse sin tomar en cuenta la manera en
que el capital acomete las posibilidades de resolucin de la crisis
mundial y el despliegue global de las polticas de ajuste estructural
asociadas con el neoliberalismo.
Desde esta perspectiva, la globalizacin neoliberal puede ser ca-
racterizada como el desarrollo ms contemporneo del proceso de
internacionalizacin del capital y el paso hacia una recomposicin
en la divisin internacional del trabajo. El surgimiento de un sistema
productivo mundializado (en sus fases de produccin, circulacin,
distribucin y consumo), el cual toma el lugar de los sistemas pro-
ductivos nacionales, manifiesta la vocacin mundial del capital. Co-
mo lo plante en su tiempo Trotski, desarrollando una tesis de Marx,
cada capitalismo nacional [...] (en mayor medida los hegemnicos)
[...] se dirige a las reservas del mercado exterior, es decir, de la eco-
noma mundial [...] para luchar contra sus propias contradicciones
interiores (citado en Chesnais, 1997).

LA GLOBALIZACIN EN SU DIMENSIN NORMATIVA

Ella determina lo que los gobiernos pueden y deberan

hacer.

MARTIN WOLF
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 59

En un anlisis pormenorizado, Carlos Vilas17 sintetiza, en primer tr-

mino, las pretensiones discursivas de la globalizacin en un conjunto
de enunciados. En un segundo nivel este autor demuestra la falsedad
y dosis de error presentes en cada una de las siguientes proposicio-
nes: 1. la globalizacin es un fenmeno nuevo; 2. un proceso homo-
gneo; 3. al mismo tiempo un proceso homogeneizador; 4. conduce
al progreso y al bienestar universal; 5. la globalizacin econmica
conduce a la globalizacin de la democracia, y 6. acarrea la desapari-
cin progresiva del estado o una prdida de su importancia.
Para Michel Camdessus (ex director general del FMI), los dos acon-
tecimientos que habran cambiado la orientacin de la economa
mundial, la cada del muro de Berln y los inicios de la dinmica de
la globalizacin, anuncian un mundo futuro unificado, caracterizado
por una economa a escala planetaria, ms habitable para los hombres
(Camdessus, 1996: 9).18 En relacin con el poderoso conjunto de
fuerzas que impulsa la mundializacin, Renato Ruggiero (ex direc-
tor general de la Organizacin Mundial de Comercio, OMC), sostiene
que aunque algunas de ellas son el reflejo de polticas gubernamen-
tales, ms fundamentalmente se trata de fuerzas que tienen una vi-
da propia (Ruggiero, 1996: 7-16); se trata, pues, de un conjunto de
procesos determinsticos, en cuya lgica inexorable19 es difcil, si no
imposible, influir, ante los que es mejor adaptarse.
En el seno de las concepciones globalistas se asume el proceso de
globalizacin como algo homogneo y homogeneizador. En tal sen-
tido nos encontramos con una representacin de un contexto hist-
rico que incluye no slo la globalizacin financiera (que objetiva-
mente es el mbito en el cual ms ha avanzado la ampliacin y
profundizacin del dominio capitalista), sino tambin una globaliza-
cin de la demanda,20 con posibles compradores situados en cual-
17 Carlos Vilas, Seis ideas falsas sobre la globalizacin. Argumentos desde Amri-

ca Latina para refutar una ideologa, en Saxe-Fernndez, 1999: 69-101.

18 Cursivas nuestras.
19 Para Octavio Ianni (1995: 93-94), todo intento de proyecto nacional est sujeto a

las determinaciones globales que adquieren preminencia creciente sobre las determina-
ciones nacionales. La debilidad fundamental del argumento es que fueron determina-
ciones precisas de los sectores de la burguesa nacional, que hegemonizan el control del
aparato estatal, las que impulsaron las polticas neoliberales de globalizacin; y en rigor
estas ltimas, como en repetidas ocasiones ha afirmado Hinkelammert, constituyen la
renuncia a cualquier poltica de desarrollo; vase Hinkelammer, 1995: 131-156.
20 Charles Oman, Globalizacin: La nueva competencia, en Moneta y Quenan

(1994: 22).
60 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

quier parte del planeta (Moneta y Quenan, 1994: 22). En esta argu-
mentacin, los avances tecnolgicos y los sistemas informticos bo-
rran de suyo las diferencias salariales, la polarizacin global y la dra-
mtica situacin de sectores de poblacin cuya conversin de
necesitados absolutos a necesitados solventes ha sido ms que dificul-
tada o anulada por la homogeneizacin de las polticas neoliberales
de globalizacin,21 las cuales estrangulan el crecimiento y disminuyen
la demanda efectiva (MacEwan, en Gonzlez Casanova y Saxe-Fer-
nndez, 1996: 59-73).
El despliegue econmico mundial del capital no prescinde del es-
tado. Para los partidarios de la globalizacin, los principales actores
o hacedores de la historia son las transnacionales y el gran capital,
con sus estructuras e instituciones supranacionales.
En la interpretacin globalizacionista los sujetos, organizaciones,
movimientos y pueblos sojuzgados no hacen ms que presenciar los
acontecimientos y ocupar el lugar que les fijan las estructuras omni-
presentes del mercado y el capital global; la historia no se constru-
ye por ellos; se les impone una ideologa segn la cual no hay alter-
nativa al neoliberalismo y la globalizacin. Para sus promotores, la
globalizacin capitalista debilita las posibilidades de estrategias na-
cionales.
En una perspectiva radicalmente distinta y crtica del globalismo
extremo, otros autores han planteado que, para discernir la implan-
tacin y profundizacin de las polticas neoliberales de globalizacin, el
lugar del estado-nacin no es hacia su desaparicin o desplazamien-
to, sino que ste acta como inductor, gestor o sancionador de di-
chas polticas, a travs del

21 No cabe duda que el momento y el contexto histrico que se vivieron en las d-

cadas de 1960 y 1970 son muy distintos de los que nos ha tocado presenciar despus
de la transicin conservadora de los ochenta. En un ensayo publicado en francs en
1972 y en castellano en 1975, Anouar Abdul Malek afirmaba que los crculos end-
geno (clases y grupos sociales), exgeno (naciones, culturas, civilizaciones) consti-
tutivos del movimiento mundial en la poca contempornea eran agitados finalmen-
te por los procesos de mundializacin, 1975: 11. Lo interesante o paradjico es que
en aquellos aos, para Malek, esos procesos eran, en primer trmino, los grandes mo-
vimientos de liberacin y de revolucin, y la convergencia de las revoluciones nacio-
nales y sociales con la revolucin cientfico-tcnica, 1975: 11. Como resulta evidente,
las fuerzas impulsoras de los procesos de mundializacin en nuestros tiempos son
otras muy distintas, aunque la tcnica se encuentre presente en ambos enfoques,
1975, en especial pp. 11-56.
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 61

desmantelamiento del marco constitucional y jurdico [...] para suprimir los

derechos de la nacin sobre el subsuelo y el espacio areo, las antiguas for-
mas de la tenencia de la tierra, las garantas de los trabajadores y los sindica-
tos (del salario mnimo remunerador a los contratos colectivos de trabajo),
los sistemas de seguridad social.22

Como afirma Carlos Vilas, el estado interviene en favor de los

grupos mejor articulados a los procesos de globalizacin para forta-
lecer su posicin en el mercado y promover sus intereses (Vilas, en
Saxe-Fernndez, 1999: 21). Las polticas neoliberales de globaliza-
cin modifican las relaciones entre las clases; stas se impusieron y
ejecutaron por determinados actores e intereses, e implicaron accio-
nes especficas del estado y sus representantes, y la renuncia a otro ti-
po de polticas, a otra forma de acometer la insercin al mercado
mundial capitalista. El proyecto neoliberal dominante se ejecuta en
una particular correlacin de fuerzas sociales, y con una determina-
da actuacin del estado y sus instituciones.
Si en un primer momento la globalizacin se asocia con la apertu-
ra de mercados, la competitividad, la promocin de exportaciones, la
atraccin de inversiones y flujos de capital, en una segunda arreme-
tida pretende impugnar la institucionalidad y urge por reformas ra-
dicales en los mbitos de la legislacin laboral, tributaria, bancaria,
comercial, financiera, de cobertura y prestaciones sociales provistas
por el estado.
La conjuncin de estos procesos termina por instalar no slo a los
actores gubernamentales y los lderes polticos, sino a la opinin p-
blica toda en la encrucijada de la globalizacin,23 donde esta lti-
ma se presenta, por un lado, como la fuerza exgena que exige apre-
surar y profundizar las reformas, y en caso de que se cuestionen sus
devastadores efectos sociales la misma los asume como sus secuelas o
fenmenos inevitables,24 como los costos del progreso y la moderniza-
cin, como efectos no deseados.
En este marco de imposicin y aplicacin de reformas econmicas
deben ser situadas las polticas que subsumen el proceso de integra-
22 Luis Javier Garrido, Introduccin, en Chomsky y Dieterich, 1995: 8.
23 Retomamos el argumento de Agacino, 1997.
24 Para Enrique Iglesias, presidente del BID, el surgimiento de nuevos pobres, pro-

ducto de la aplicacin de las polticas neoliberales de globalizacin y la profundiza-

cin de esas reformas, es un fenmeno transitorio e inevitable, La Jornada, 14 de
marzo de 1997, p. 55.
62 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

cin latinoamericana, y lo incluyen en la agenda neoliberal para be-

neficio del gran capital multinacional. El predominio de los bloques
regionales de la trada en la llamada nueva regionalizacin de la
economa mundial se acompaa de procesos de subregionalizacin
a manera de redes productivas, comerciales y financieras de los terri-
torios pertenecientes a determinados estados-nacin que son incor-
porados a los flujos de informacin, tecnologa, capital y mano de
obra de las grandes corporaciones multinacionales. Los procesos de
integracin de los sistemas productivos o comerciales deberan ser
ubicados en este punto de partida. En ese sentido, ms all de una
institucionalizacin del proceso de integracin, los procesos subre-
gionales (como en el caso latinoamericano el Mercado Comn del
Sur, Mercosur) tienden a ser subsumidos por el proceso mayor de re-
gionalizacin y mundializacin capitalista (bajo el proyecto del rea
de Libre Comercio de las Amricas, ALCA).

PROYECCIONES REGIONALES Y GLOBALES. LA GEOPOLTICA DEL MUNDO

...en el mundo contemporneo la preponderancia de un

imperio no se mide ya nicamente a escala geogrfica.
Adems de los formidables atributos militares, sta deriva
esencialmente de la supremaca en el control de las redes
econmicas, los flujos financieros, las innovaciones tecno-
lgicas, los intercambios comerciales, extensiones y pro-
yecciones (materiales e inmateriales) en todos los rdenes
[...] Nadie domina tanto la tierra, sus ocanos y su espacio
medioambiental como Estados Unidos.

IGNACIO RAMONET

El establecimiento o consolidacin de los llamados bloques regiona-

les no slo es producto de la reciente arremetida de la mundializa-
cin capitalista, o no slo tiene que ver con la ndole econmica del
desarrollo capitalista con proyeccin mundial. La regionalizacin es
heredera de todo un proceso de despliegue de la geopoltica del ca-
pital y del establecimiento duradero, endeble y a ratos precario de la
disputa hegemnica entre Estados Unidos y las otras potencias eco-
nmicas con proyecciones globales.
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 63

Desde nuestro punto de vista, lo que la llamada globalizacin ma-

nifiesta es la consecusin, en un determinado contexto histrico, del
conjunto de finalidades que podemos asociar con las polticas de cor-
te globalista que el imperio del norte experimenta en el ltimo siglo.
En el terreno de la geopoltica y la diplomacia imperial, la geoecono-
ma de la globalizacin manifiesta la consolidacin del globalismo
norteamericano; de ah que prefiramos asociarlo con intereses y po-
lticas de orden intervencionista y expansionista, que hacen recordar
al imperialismo clsico.
Para el caso latinoamericano, la proyeccin mundial del capitalis-
mo estadunidense est asociada con el establecimiento del proyecto
hemisfrico del ALCA, del que el TLCAN (Tratado de Libre Comercio
de Amrica del Norte) es digmoslo as slo el primer paso.
El globalismo norteamericano encuentra sus orgenes y se relacio-
na estrechamente con las prcticas de un estado pragmtico, el cual
busca la consecusin de finalidades de expansin global que asegu-
ren el despliegue de sus grandes corporativos en trminos de pro-
duccin, distribucin y consumo, pero que, sin embargo, resguarden
su mercado nacional o regional y lo protejan de la amenaza real o fic-
ticia de la competencia externa.
A lo largo de este siglo, tras la desaparicin del dominio hegem-
nico de Gran Bretaa, el mundo pas poco a poco a convertirse en un
sistema de bloques econmicos apoyados en barreras arancelarias,
asentndose en sus inicios en la poltica de preferencias imperiales.
En el proyecto geopoltico alemn de inicios del siglo XX estas pro-
yecciones regionales estaban vinculadas en un principio a la doctri-
na del espacio vital, lebensraum, y despus se percibieron desde una
perspectiva ms global, interpretando a las regiones econmicas en
clave de panregiones (una especie de doctrina Monroe multiplica-
da por tres). Despus de la segunda guerra mundial, con Estados
Unidos como el gran vencedor de la conflagracin blica, la poltica
de bloques regionales entr en desuso y hubo una gran promocin
de una poltica con proyecciones globales, con instituciones que ac-
tuaban en un marco multilateral (Organizacin de Naciones Unidas,
ONU, Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio, GATT, institucio-
nes de Bretton Woods, etc.). En este periodo bipolar la doctrina nor-
teamericana de las grandes reas estuvo asociada con la poltica de
contencin. Actualmente, en el periodo de posguerra fra, la polti-
ca de bloques econmicos vuelve a cobrar gran actualidad e impor-
tancia (Taylor, 1994: 45-58).
64 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

A partir de 1945 el mundo comenz a moverse en un contexto de

dos superpotencias, y prim la estrategia de la contencin y la poltica
de las alianzas antisoviticas que se pactaron tras la guerra (la Organi-
zacin del Tratado del Atlntico Norte, OTAN, en Europa, la Organiza-
cin del Tratado de Asia Central, CENTO, en Asia occidental, y la Orga-
nizacin del Tratado del Sudeste Asitico, SEATO, en Asia oriental).
El globalismo intervencionista de Estados Unidos no se restringe
al terreno de lo poltico-militar, sino que articula la geopoltica del
globalismo intervencionista con la geoeconoma de la expansin y
conquista de mercados. Desde el periodo de entreguerras, y con ma-
yor fuerza a partir de 1930, la geoeconoma de Estados Unidos se
mueve en la lgica de las grandes reas como espacios geoestratgi-
cos de aseguramiento de recursos, mano de obra y mercados que
den viabilidad a un capitalismo en crecimiento. En el caso de Alema-
nia este proceso de expansin se vincula a la ideologa y la doctrina
del espacio vital y las panregiones globales, y en el de Japn a la
doctrina de la esfera de coprosperidad, tres procesos que atienden
a la ampliacin de soberana o de cuasi soberana y, en tal sentido,
constituyen el origen fundante de los actuales procesos de regionali-
zacin, ahora ya en proceso de consolidacin.25

A MANERA DE CONCLUSIN, O NUESTRA TAREA

El verdadero lmite histrico del capitalismo es [...] con toda

exactitud, ste: el mundo polarizado que crea es y ser cada
vez ms inhumano y explosivo [...] el socialismo tiene el de-
ber de proponer otra visin de la mundializacin, y los me-
dios de completarla en el verdadero sentido del trmino, al
darle un carcter humano y de autntica universalidad.

SAMIR AMIN

Ante el planteamiento dominante, segn el cual el capitalismo ha in-

gresado a una nueva etapa de su desarrollo, conformando una nue-

25 Vanse Saxe-Fernndez, 1999, y del mismo autor Amrica Latina-Estados uni-

dos en la posguerra fra: Apuntes estratgicos preliminares, 1992: 135-179, as como

la argumentacin y la ilustracin histrica de Chomsky, 1994, en especial las pp. 9-33.
DE QU HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE GLOBALIZACIN? 65

va totalidad histrica, en la que las fronteras se nulifican o se anulan

y donde el estado-nacin y la soberana se tornan anacrnicos y
quimricos, se impone la necesidad de pensar y repensar un razo-
namiento alternativo.
Una tarea adicional ser enumerar las consecuencias polticas, so-
ciales y culturales de un planteamiento segn el cual las fuerzas ine-
xorables de la autorregulacin por el mercado presentan como impo-
sible o utpico cualquier razonamiento que cuestione el automatismo
o determinismo del globalismo homogeneizante.
Ante este desvanecimiento de la subjetividad se impone la necesi-
dad de observar las recientes transformaciones histricas que experi-
menta el capitalismo mundial, como la profundizacin, ampliacin
o afianzamiento de procesos y estructuras del modo de produccin
especficamente capitalista (que quiz no sean tan novedosas). Estos
procesos se impusieron y ejecutaron por determinados actores e in-
tereses e implicaron acciones especficas del estado y sus represen-
tantes, as como la renuncia a otro tipo de polticas, a otra forma de
acometer la (re)insercin al mercado mundial capitalista. El proyec-
to neoliberal dominante se ejecuta en una particular correlacin de
fuerzas sociales, y con una determinada actuacin del estado y sus
instituciones.
En las pginas anteriores hemos intentado alertar sobre actitudes
de notable indiferencia, acrticas, sorprendente escepticismo o aun
eclecticismo, que en nada contribuyen a la reformulacin, imagina-
cin y desarrollo, no slo de un pensamiento crtico mejor capacita-
do para explicar sus observables (en trminos causales o de deter-
minacin), sino tambin para crear un mundo ms justo y para todos
(en el sentido de descubrir y desarrollar las potencialidades y lo in-
determinado de la realidad, incorporando la dimensin de futuro).
La llamada globalizacin ha sido expuesta como recomposicin y
reestructuracin del capitalismo, como despliegue de la crisis y del
trabajo de crisis. La imposicin de estas polticas en el terreno de la
geoeconoma y la geopoltica internacional parece reeditar el ejercicio
de polticas imperiales de dominacin, de explotacin y de exclusin.
En un contexto como el anteriormente vislumbrado, las relacio-
nes o articulaciones dialcticas entre los espacios, mundial, nacional
o local, adquieren un gran dinamismo. La dinmica de funciona-
miento de un capital global mundial, cada vez ms libre de ataduras,
no puede, sin embargo, independizar su funcionamiento de la pervi-
vencia del estado-nacin. La permanencia de la institucin estatal
66 JOS GUADALUPE GANDARILLA SALGADO

asegura la lgica de transferencia de excedentes de los sectores asa-

lariados al capital, sanciona la asignacin de ganadores y perdedo-
res, como producto de los reacomodos en las relaciones estado-mer-
cado, estado-sociedad, y estado-capital, y ejecuta las modificaciones
de los marcos institucionales y legislativos vigentes, a fin de mante-
ner en los mrgenes institucionalizados (y en el espacio fijado por
las fronteras territoriales) el acentuamiento del conflicto social.
El reconocimiento de que la globalizacin del capital no se redu-
ce a la ampliacin de los intercambios y valorizacin del capital-dine-
ro y del capital-mercanca, sino que incluye tambin el mbito de glo-
balizacin o mundializacin de la experiencia vivida (como pobreza,
hambre y exclusin de la mayora de la humanidad), manifiesta que
la dinmica globalizadora no est sujeta a una sola dimensin tempo-
ral, sino que puede incluir procesos sociales o ejercicios de constitu-
cin de la subjetividad, que expresan a la historia como un terreno
de enfrentamiento. As entendido, nuestro contexto histrico inclu-
ye distintos ritmos de temporalidad y maduracin de la respuesta y la
protesta de los distintos sujetos y de las fuerzas sociales.
Determinismo, automatismo e inexorabilidad de las leyes del mer-
cado y el capital, o imposicin violenta, autoritaria y excluyente de la
gestin capitalista de la crisis, que pone en riesgo las dos fuentes fun-
damentales de la riqueza (la naturaleza y el sujeto) en este y cualquier
tipo de socialidad posible. Esta disyuntiva o dialctica, paradjicamen-
te, puede ser planteada del siguiente modo: el renacimiento y desarrollo
del pensamiento crtico se fincar en la globalizacin o mundializacin de la
crtica, o en la crisis de la ideologa y la ortodoxia globalizacionista.

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ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA*

BOGDAN DENITCH**

LA TERCERA VA ES ACEPTAR LA DERROTA DE LA IZQUIERDA MUNDIAL

Aunque hay muchos apologistas de la nueva moda en la socialdemo-

cracia de corte anglosajn llamada la tercera va, son pocos los que la
sitan en un contexto histrico. Al hacerlo sera necesario demostrar
qu tan lejos se han batido en retirada los socialdemcratas desde ha-
ce pocas dcadas. La tercera va representa la segunda retirada princi-
pal de la izquierda en general, o la corriente que acept esto como su
plataforma, como un movimiento y una concepcin del mundo desde
la segunda guerra mundial. La primera retirada se dio en los prime-
ros aos de la guerra fra cuando, con muy pocas excepciones, y en su
mayora mediterrneas (Italia, Espaa, Grecia y, en parte, Francia), la
izquierda no comunista retrocedi en masa de su ms antiguo refor-
mismo clsico. La tercera va representa la reaccin formal ideolgica
a una derrota principal y mundial de la izquierda como movimiento y
como un conjunto coherente de ideas desde los aos ochenta. Es un
caso de justificacin ideolgica que llega varias dcadas despus del
hecho. La razn por la cual se la necesita es que, aunque la izquierda
en general est polticamente en bancarrota en lo que respecta a pro-
gramas progresistas, no ha sido derrotada en las urnas. Al contrario,
en parte como una reaccin contra la dominacin de Thatcher y Rea-
gan en la poltica y el discurso poltico desde los ochenta, la izquierda
socialdemcrata en general (que es la nica fraccin de la izquierda
con poder institucional en la actualidad) domina en Europa.

* Preparado para el seminario El Neoliberalismo en el Siglo XXI: Su Evolucin,

Propuestas Principales y Alternativas, 10-13 de abril de 2000, Mxico, D. F., organiza-
do por el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades
(CEIICH) de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Traduccin de Edward
Bush Malabehar.
** Director del Institute for Transitions to Democracy y profesor de la City Univer-
sity de Nueva York. Es doctor en sociologa por La Sorbona de Pars y por la Universi-
dad de Columbia.

[70]
ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA 71

Hoy la socialdemocracia gobierna sola o en coalicin, o represen-

ta la principal oposicin en la Europa Oriental y Occidental, con las
excepciones notables de la ex Unin Sovitica y lo que queda de la
antigua Yugoslavia. Tambin es una fuerza principal en Amrica La-
tina, Chile, Brasil y Argentina, y ampliando la definicin de socialde-
mocracia para incluir a los partidos miembro y observadores de la In-
ternacional Socialista, incluso Mxico. De hecho es el nico
competidor que queda contra el evangelio puro del modelo neolibe-
ral de economa, hecho en Estados Unidos, que domina el orden
mundial actual, incluyendo a sus nuevos adeptos, China y Vietnam.
Ese rival, la socialdemocracia contempornea, en buena parte se
ha replegado a la mera defensa de los estados benefactores y versio-
nes ms humanas del capitalismo con bienestar social que se haban
desarrollado bajo el compromiso neocorporativo impuesto durante
las dcadas de guerra fra, principalmente en Europa Occidental.
Con el fin de la guerra fra ya no existe la necesidad de que los ca-
pitalistas mantengan los trminos del compromiso, puesto que el capi-
talismo especialmente, y sobre todo el capitalismo estadunidense,
gan esa guerra. Sin embargo, en general, las socialdemocracias lu-
chan por mantener todos los logros que puedan, obtenidos por me-
dio de las luchas y los compromisos en el periodo de la guerra fra.
Pero a lo que todas han renunciado, explcitamente y en muchos
casos, es a la lucha por transformar de modo fundamental el capi-
talismo por medio de reformas, lo que se conoce como reformismo
clsico.
El reformismo clsico parece casi anacrnico recordarlo a los
lectores argumentaba que propona un camino al socialismo a sa-
ber, a travs de reformas parlamentarias respaldadas, de ser necesa-
rio, por un movimiento obrero militante y manifestaciones masivas si
las clases dominantes rehusaban aceptar una victoria electoral pe-
ro, no obstante, un camino al socialismo ms all del estado benefac-
tor ms avanzado jams imaginado; en breve, una abolicin del capi-
talismo como sistema econmico, social y sobre todo poltico. Es por
lo que abogaban Karl Kautsky, Eduard Bernstein y Jean Jaures en
conjuncin con Lenin y Luxemburgo. Diferan en los medios: refor-
ma o revolucin, mas no en el fin, que era el socialismo.
A pesar de la clara victoria del gobierno laborista en Gran Breta-
a despus de la segunda guerra mundial, y a pesar de que la mayor
parte de los capitalistas de la Europa continental haban sido profun-
damente descalificados por su colaboracin con la Alemania nazi du-
72 BOGDAN DENITCH

rante la guerra, en los aos cuarenta y cincuenta fue imposible inten-

tar abolir el capitalismo y probar algn tipo de socialismo. Se puede
argumentar que no haba mejor oportunidad para la izquierda, con
el capitalismo y los capitalistas desacreditados y con la izquierda tra-
dicional como la fuerza antifascista patritica; sin embargo existan
obstculos enormes: Estados Unidos era la nica fuente posible de
ayuda con la cual se poda alimentar y reconstruir Europa y el mun-
do, y era decididamente antisocialista. En segundo lugar, la otra po-
tencia, la Unin Sovitica, no estaba en posicin de dar auxilio, y pre-
sentaba una versin del socialismo tan brutal que generaba
rechazo. En 1951 los obreros de Berln Oriental estaban ya manifes-
tndose contra un socialismo brutalmente impuesto desde arriba. La
Yugoslavia de Tito haba roto con el bloque sovitico y denunciaba
que el modelo sovitico no era ningn tipo de socialismo. En tercer
lugar, en muchos pases la izquierda estaba fatalmente dividida entre
comunistas y socialistas. Para empeorar las cosas, los partidos comu-
nistas estaban claramente subordinados, o ms bien se haban subor-
dinado voluntariamente, a la poltica exterior de la Unin Sovitica.
Mientras tanto los partidos obreros, socialistas y socialdemcratas de
Europa Occidental haban optado por un compromiso neocorpora-
tivo con las clases dominantes debilitadas los estados benefactores
avanzados que Estados Unidos como aliado estaba dispuesto a
aceptar con reservas. Estos estados de bienestar practicaban un diri-
gismo intenso, control estatal, y a veces tambin la propiedad de sec-
tores fundamentales de la economa, y algn tipo de planeacin eco-
nmica. De ah se derivan las races incipientes de la Comunidad
Europea, establecida por medio de la Comunidad del Acero y el Car-
bn de Alemania Occidental, Benelux y Francia. Se otorg un poder
sustancial a los sindicatos, en Francia con los comits empresariales,
en Alemania Occidental con consejos laborales, en Austria con
acuerdos nacionales entre los empleados y los sindicatos; en los pa-
ses escandinavos los socialdemcratas se haban convertido en los go-
biernos naturales. Pero cualquier otra medida que involucrara la
propiedad social y el control de los medios de produccin fue pos-
puesta permanentemente. Esto represent una retirada histrica de
dimensiones sin precedentes.
Esa retirada de la socialdemocracia de cualquier lucha, incluso a
largo plazo, por el socialismo y por la abolicin del capitalismo, fue
definitivamente histrica, mas no fue hecha explcita por el partido
socialdemcrata ms grande del mundo, el SPD de Alemania Occi-
ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA 73

dental, sino hasta el Congreso de Bad Godesberg, en 1959. En aquel

congreso la prctica que se haba llevado a cabo por ms de una d-
cada por fin se declar abiertamente: la socialdemocracia alemana ya
no tena como objetivo, ni siquiera de largo plazo, una economa pla-
nificada de propiedad social. Su meta, as como los medios, eran aho-
ra un estado benefactor avanzado, aunado a una economa mixta y
un capitalismo domado ahora llamado capitalismo social. Esto, al
igual que las prcticas en la Gran Bretaa laborista y los varios gobier-
nos socialdemocratas o coaliciones dominados por los socialdem-
cratas, dej en claro que la nueva norma europea, el capitalismo de
bienestar social, ahora era tanto el medio como el fin.
Ciertamente haba muchos avances por hacer: ms igualdad, ms
aportaciones de los obreros en la administracin de las empresas y
la economa en general. Sin embargo, con la excepcin de las que-
jas menores por parte de los tericos socialistas y los activistas iz-
quierdistas, la socialdemocracia se adapt a desempear el papel de
humanizar e igualar las sociedades que eran capitalistas, si bien es
cierto que eran capitalismos de bienestar social. La nica excepcin
importante en los setenta fue el derrotado Plan Meinder en Suecia.
El destino de ese plan fue un buen ejemplo del alcance y los lmites
del capitalismo de bienestar social. El Plan Meinder propona trans-
ferir gradualmente, muy gradualmente a lo largo de las dcadas, las
acciones de todas las empresas suecas a las juntas directivas contro-
ladas por los obreros de esas empresas y por los representantes de
los sindicatos y las comunidades. Al cabo de unos aos los dueos
sociales seran la mayora de los accionistas, los capitalistas una mi-
nora en declive, y as se socializara. Los capitalistas pasaran a ser
la minora de los accionistas y no podran ejercer su control de las
empresas para influir en la poltica. sta era, con mucho, la propues-
ta ms radical y concreta para deshacerse del papel de la propiedad
privada de la industria y la banca en Suecia. Fue muy claro para el
otro lado, y la consecuencia fue la campaa ms histrica, masiva y
feroz en la historia sueca, que el movimiento obrero sueco perdi,
para retroceder a su papel actual de defender un estado benefactor
avanzado bajo las condiciones de una economa cada vez ms globa-
lizada. Tras haber sido derrotado, el movimiento obrero sueco y su
gobierno decidieron ingresar a la Comunidad Europea para deman-
dar que sta avanzara hacia un capitalismo de bienestar social. Los
suecos llegaron a la conclusin de que como no puede haber socia-
lismo en ningn pas, ni puede haber en realidad un estado bene-
74 BOGDAN DENITCH

factor avanzado slo en un pas, lo que se necesita, por lo menos, es

una Comunidad Europea econmicamente poderosa. As, era dar
un paso hacia atrs homologar las normas suecas a las de la Co-
munidad Europea y otro hacia adelante, puesto que los suecos se
han unido a los franceses, daneses, holandeses, portugueses y otros
que luchan dentro de la comunidad para demandar un modelo de
capitalismo europeo, en lugar de uno estadunidense.
Tony Blair, en este cuadro ms amplio, aboga por una tercera va,
que sera un hbrido entre los modelos europeo y estadunidense. Sus
propuestas son las que han sido presentadas a la Internacional Socia-
lista y en las reuniones con otros partidos socialistas y socialdemcra-
tas en Italia y Alemania, que representan la poltica verdadera de la
tercera va en lugar del libro anodino y aburrido del mismo nombre
cuyo autor es Anthony Giddens. El mejor resumen de las propuestas
de Blair en la vida real que no sean abstracciones sociolgicas se pue-
de encontrar en la declaracin conjunta de Tony Blair y Gerhard
Schrder. Este manifiesto est disponible, con un comentario crtico
de Joanne Barkan, en la revista Dissent, primavera de 2000. El hecho
ms importante que surge de las propuestas de Blair es que stas no
representan ninguna estrategia nueva para la socialdemocracia, o
una tercera va entre distintas estrategias socialistas. Ms bien, la ter-
cera va de Blair representa un compromiso entre las estrategias ms
moderadas de la socialdemocracia y el neoliberalismo. El neolibera-
lismo de corte estadunidense es mejor representado por el Partido
Demcrata centrista de Bill Clinton, y no por sus versiones de un
Nuevo Trato ms Justo (New and Fair Deal). Se refiere a un compro-
miso entre un capitalismo neoliberal y antisindicalista (pero tambin
antimonopolio) que aumenta salvajemente las diferencias econmi-
cas entre los ricos y los pobres, y que est totalmente comprometido
a promover la globalizacin y la expansin de la Organizacin Mun-
dial del Comercio, y un capitalismo de corte europeo menos propen-
so a la confrontacin de clases, que acepta un papel mayor del esta-
do en la economa, est comprometido a mantener la mayor parte de
los logros del estado benefactor de los aos dorados de la posgue-
rra (los cincuenta y los sesenta), y tiende al proteccionismo tanto
contra los bienes extranjeros como contra los inmigrantes.
Lo que la tercera va propone hacer es norteamericanizar la social-
democracia europea y poner el toque final al ideal de una sociedad
ms igualitaria en un mundo ms equitativo. La ltima vez que ese
ideal socialdemocrtico se formul de manera concisa fue en la de-
ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA 75

claracin hecha por Willy Brandt, Olof Palme y Michael Manley en

un informe optimista, a principios de los ochenta, para la Internacio-
nal Socialista. La idea era justificar las grandes transferencias de in-
gresos provenientes del norte rico hacia las economas en desarro-
llo del sur, lo cual a su vez permitira que el sur fuera capaz de
tener acceso a los bienes y servicios del norte. Esta poltica global
explcita inspirada en Keynes vinculara, en beneficio mutuo, los in-
tereses propios de los obreros en el norte y el sur. Fue una versin
desvergonzadamente consumista que impulsaba el lado de la deman-
da, en lugar del lado de la oferta. A su vez, proveera una slida base
sin abstracciones para el internacionalismo.
Lejos de ser radicales o incluso antiimperialistas, las polticas
Brandt-Palme-Manley hubieran sido un avance enorme con respecto
a las polticas verdaderas del norte que, en los aos siguientes, au-
mentaron descomunalmente las brechas de ingresos entre el norte y
el sur, as como en el interior de las economas del norte y el sur. Las
ltimas dos dcadas demuestran un descenso en las ganancias tanto
absolutas como relativas en los pases en desarrollo, especialmente
en los nuevos pases en desarrollo de la ex Unin Sovitica y Euro-
pa Oriental, donde el descenso en los niveles de vida y en la produc-
tividad a lo largo de la ltima dcada y media ha sido espectacular,
tan espectacular de hecho que es casi imposible imaginar por
qu los que abogan por la tercera va continuamente parlotean acer-
ca de la eficacia de su frmula mgica: menos estado y ms iniciativa
privada; privatizar todo y crear un mercado para todo cuanto existe
bajo el sol.
De haber sido utilizados criterios empricos que miden el desem-
peo y el rendimiento para evaluar la eficacia de sus propuestas, ha-
ce mucho que los neoliberales habran sido objeto de burla de toda
opinin pblica respetable. Sus frmulas en el tercer mundo, Euro-
pa Oriental y la ex Unin Sovitica han resultado tan desastrosas co-
mo la aplicacin mecnica de las experiencias soviticas con econo-
mas de planeacin central a terrenos histricamente inadaptados.
Por ejemplo, fue un desastre el experimento noble de hacer que la
junta militar en Per, en los aos setenta, intentara introducir una
versin del socialismo yugoslavo de autorregulacin con un estado
autoritario en los Andes.
No logro explicarme por qu tantos intelectuales y acadmicos
que se consideran a s mismos hombres y mujeres de izquierda se
enamoran de experimentos ms o menos autoritarios para establecer
76 BOGDAN DENITCH

utopas desde arriba y, en seguida, llaman a esas variantes socialismo.

Pero esa predileccin tiene mucho que ver con las actuales crisis
ideolgicas y programticas del socialismo, lo cual a su vez conduce
a un pesimismo generalizado respecto a las oportunidades reales pa-
ra la transformacin social democrtica de las sociedades capitalistas
avanzadas. Aquello es una transformacin social democrtica dirigi-
da conscientemente por la mayora que acta en beneficio propio,
que hasta la revolucin rusa de 1917 era la que todos por lo menos
todos los tericos y lderes socialistas daban a entender con el tr-
mino transformacin socialista. Es la prdida de la fe en esta posi-
bilidad lo que conduce a las personas que se consideran a s mismas
crticas del actual orden socioeconmico claramente injusto al pesi-
mismo desmoralizado o a la bsqueda de otras soluciones program-
ticas ms fciles. Una de tales soluciones es aceptar los regmenes
autoritarios, paternalistas y estatistas como representantes del socia-
lismo, aun cuando juguetean desvergonzadamente con las corpora-
ciones internacionales y el mercado; otra es proponer otro repliegue
sustancial y redefinir en trminos ms modestos los objetivos de los
movimientos socialistas y socialdemcratas tan modestos que no exis-
te ms que la bsqueda de una sociedad moderna ilustrada guiada
por el mercado, que ser ms humana siempre y cuando no interfie-
ra demasiado con la eficacia y la productividad. Esto es bsicamente
lo que propone la tercera va. Aun a mediano plazo esta propuesta es
muy peligrosa puesto que propuso norteamericanizar los procesos
polticos en Europa al vaciarlos de la mayor parte de sus contenidos
polticos, y de este modo convertir las bases tradicionales izquierdis-
tas de activistas y militantes en votantes pasivos a ser manipulados por
el hbil uso de los medios de comunicacin y las encuestas. De esta
forma los partidos de masas de izquierda pierden una ventaja funda-
mental de cara a los partidos conservadores y de derecha. Ellos (la
derecha) tienen el dinero, nosotros (la izquierda) tenemos los solda-
dos de infantera de los procesos democrticos. Los polticos que se
adhieren a la tercera va, al no depender de las bases tradicionales de
la izquierda, llegan a ser excesivamente independientes de la militan-
cia del partido, lo cual conduce a una mayor enajenacin de los acti-
vistas. Cuando mucho, otra solucin conduce al tipo de rebelin que
provoc la maquinaria de Tony Blair y la tercera va en las elecciones
de Londres, donde Livingstone, un candidato contra la tercera va,
goza de una enorme ventaja sobre el candidato laborista oficial im-
puesto. La victoria de Livingstone ser una reafirmacin de la mili-
ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA 77

tancia del Partido Laborista, de que su partido no slo es un instru-

mento para los expertos en poltica, sino una criatura de carne y hue-
so y, adems, de poltica de izquierda.

CMO HALLAR LAS ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA:

UN REGRESO AL REFORMISMO

El dilema que las elecciones en Londres presentan a Tony Blair

apunta al camino de un reto a la tercera va y las polticas neolibera-
les, lo que significa que estos crticos no estn condenados a una pos-
tura rida y de sectarismo negativo. Lo extraordinario de Livingsto-
ne es la manera en que su campaa ha podido reunir y revitalizar
tanto el ncleo como las nuevas bases de la izquierda contempor-
nea. Para empezar, esto implica fusionar los temas clsicos econmi-
cos de demanda con los culturales, de clase y de identidad. Esta nue-
va izquierda revitalizada no slo da voz a las demandas tradicionales
de justicia econmica, sino que tambin las coloca en la lucha por
una metrpoli vital y culturalmente vibrante. Una CIUDAD que perte-
nece a sus habitantes, a los trabajadores de fbricas y a los oficinistas,
los pensionados, los grupos tnicos, los homosexuales y las lesbianas,
los jvenes que quieren una ciudad que produce una msica y una
cultura accesibles, as como albergues y empleos. sta, nuestra ciu-
dad democrtica, no est organizada fundamentalmente para la con-
veniencia de sus comunidades bancarias y comerciales, sino para la
mayora de sus habitantes, quienes ciertamente necesitan que los
bancos y comercios tengan puestos de empleo, pero cuyas necesida-
des deben ser centrales a la ciudad y su gobierno. Una ciudad con un
cuerpo policiaco consecuente, no brutal o racista, una ciudad que
construye viviendas atractivas de inters social y de ingresos media-
nos, y mezcolanzas de viviendas para evitar los guetos. Yo argumenta-
ra que la izquierda moderna tiene que hallar su oficio en la capaci-
dad de administrar eficaz e imaginativamente las ciudades, donde
vive la mayor parte de la poblacin de las sociedades industriales mo-
dernas. Nuestra miniutopa tiene que ser urbana, y no rural, para
que pueda tener credibilidad.
De modo que un Londres y otros centros culturales dinmicos go-
bernados por socialistas de izquierda son el primer paso para crear
una alternativa a la tercera va. Eso tambin significa que la cultura y
78 BOGDAN DENITCH

el acceso a la cultura son uno de los nuevos campos de batalla; ni la

creacin de una amplia cultura popular ni el acceso a ella, as como
la alta cultura, pueden seguir siendo privilegios de la elite.
El segundo campo de batalla, crear una cultura alternativa, es, por
supuesto, una enorme mejora radical de la educacin, tanto en cali-
dad como en el acceso. Esto no slo es la creacin de trabajadores
ms empleables, como dicen continuamente los seguidores de la ter-
cera va, aunque tambin es un objetivo que vale la pena, sino sobre
todo la creacin de ciudadanos mejores con mayor confianza en s
mismos. Democratizar y abrir la educacin es un proyecto inmenso
que requiere el compromiso a largo plazo de un estado democrtico.
La UNAM, las universidades citadinas y otras instituciones gratuitas o
casi gratuitas son cosas que deben ser extendidas y mejoradas, y por
las cuales vale la pena luchar. En todas partes estas instituciones su-
periores de educacin gratuita o casi gratuita han sufrido por falta de
recursos, se han convertido en lugares de entrenamiento vocacional
y se han alejado de la educacin autntica para luego ser denuncia-
das, ya que, una vez empobrecidas por la carencia econmica, cierta-
mente se vuelven de segunda categora. Estos sistemas universitarios
populares deben ser ampliamente mejorados y extendidos. Mas eso
a su vez requiere un verdadero compromiso, real y enorme, con la
educacin primaria y secundaria, algo por lo cual la izquierda tradi-
cional siempre ha pugnado y que los seguidores de la tercera va pro-
curan manejar, pero con la mirada en los ingresos monetarios. As,
Blair manda a sus hijos a escuelas particulares puesto que sus polti-
cas mantienen a las escuelas pblicas en su posicin de instituciones
de segunda categora para aquellos que no tienen los recursos sufi-
cientes para sus hijos.
En tercer lugar, de nuevo contra la economizacin mezquina que
los que se adhieren a la tercera va proponen que debe proponer la
izquierda, la salud es un derecho humano bsico para todos nuestros
ciudadanos. Es menester que sea totalmente gratuita y absolutamen-
te accesible a todos. Mis propias tendencias igualitarias suelen ser ex-
tremas, de modo que yo abolira por entero las cuotas para el servi-
cio como un principio de la medicina. En la medida en que los ricos
tengan acceso a un mejor tratamiento mdico, los dems, y sobre to-
do los pobres, tendremos tratamientos mdicos peores. Con Estados
Unidos tenemos un modelo; por supuesto no queremos un sistema
mdico que deja a ms de cuarenta millones completamente sin se-
guro y a la mayor parte con un seguro deficiente. En su lugar pro-
ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA 79

pongo el tipo de cobertura que tienen nuestros senadores, diputados

y militares. Los mdicos en las sociedades industriales avanzadas no
deberan considerar los costos como un elemento al tratar a los en-
fermos y al prevenir las enfermedades de los sanos. Tambin debe-
ramos democratizar la medicina, eliminando lo mstico que rodea a
los mdicos y, siempre que sea posible, utilizando a los paramdicos,
versiones modernas de los mdicos descalzos, al mismo tiempo que
se apoya el derecho de los pacientes a saber y participar en la deter-
minacin de su destino.
En cuarto lugar, ya es tiempo de que en la vida laboral de los ciu-
dadanos se introduzcan algunas normas democrticas mnimas. La
tercera va aboga por liberar a los empleadores de lo que ve como un
exceso de burocracia e interferencia estatales; la izquierda debera
luchar por liberar a los empleados del poder excesivo, arbitrario y sin
control de sus jefes sobre su trabajo y su vida personal. Mucho antes
de hablar de colocar la industria y los bancos bajo alguna forma de
propiedad social o propiedad mixta, la izquierda necesita demandar
que se introduzcan normas democrticas mnimas en la vida laboral
de los ciudadanos, independientemente de si existe o no un sindica-
to. No son cuestiones muy complicadas. Para empezar, los emplea-
dos tienen derecho a estar informados, como lo estn en los conse-
jos laborales de Alemania, donde sus representantes ocupan un lugar
en las juntas directivas. Tienen derecho de llevar a cabo una audito-
ra a sus empleadores (quienes renen todo tipo de informacin
acerca de los empleados). Tendran que ser consultados en lo que
respecta a las liquidaciones propuestas. Los trabajadores deberan te-
ner protegida su privacidad tanto del gobierno como de los emplea-
dores, ya que es un asunto muy importante, especialmente con el ad-
venimiento de las computadoras. En la actualidad el verdadero Big
Brother suele ser la empresa o la institucin para la cual uno traba-
ja, en lugar del partido o el gobierno por el cual uno es gobernado.
En contraste con la propuesta de ms flexibilizacin laboral de la
tercera va, que les da a los empresarios el derecho de despedir con
facilidad y utilizar trabajadores de medio tiempo o ms jvenes con
el fin de reducir los costos de los sueldos mnimos fijados, debera-
mos pedir que se aplicase con ms efectividad el proceso legal esta-
blecido, lo cual incluye el arbitraje en caso de despido. Las ganancias
y los salarios cuantiosos para los directores deberan tener lmites le-
gales en las situaciones en que hay despidos o reducciones en los
sueldos, y en todo caso tendran que estar sujetos a la revisin y a las
80 BOGDAN DENITCH

decisiones de los consejos laborales. Tambin me parece que los sin-

dicatos democrticos dirigidos por sus miembros son un derecho c-
vico por el cual debera luchar la izquierda.
En quinto lugar, es la izquierda, la izquierda democrtica, la que
debe sealar los temas de la discriminacin en el empleo y la socie-
dad, y la que debe ser vista como la defensora incansable de los de-
rechos de las mujeres, las minoras y los jvenes. Esto no es slo una
cuestin de justicia social bsica, ya que luchar por los derechos de
los grupos marginados y discriminados en nuestras sociedades facili-
ta que esas comunidades se integren como parte de una nueva iz-
quierda ms amplia. Esto significa que es necesario luchar agresiva-
mente por educar a los jvenes contra el prejuicio hacia los grupos
marginados y los inmigrantes. A su vez, esto implica actuar contra la
retrica de odio y no permitir que los medios de comunicacin de
masas tengan un monopolio casi completo sobre la formacin de los
valores de los jvenes en todo el mundo. En ltima instancia entraa
enfrentarse a la cultura del consumismo que viene empaquetada con
el american way en la cultura y los medios de comunicacin.
En sexto lugar, debemos regresar a la poltica. sta es la manera
ms importante de proporcionar alternativas a la ya existente polti-
ca de la tercera va. Debemos insistir en que la poltica no se vende.
Yo me atrevera a decir que es menester eliminar todo tipo de contri-
buciones financieras de las elecciones, con la excepcin de las que
corresponden a sumas nominales. Hace muchas dcadas Walter
Reuther, de la Union of Auto Workers, UAW, propuso que en las elec-
ciones estadunidenses el lmite de la contribucin personal fuera de
diez dlares. Aquello me pareci yo era ms joven y ms radical en
los cincuenta una propuesta excelente. An sigue siendo una pro-
puesta excelente. Por supuesto, eso favorece a las organizaciones po-
pulares, que pueden lograr que sus enormes bases de miembros con-
tribuyan y trabajen contra los ricos, quienes estn acostumbrados a
comprar las elecciones. Mas eso es lo que deberan favorecer los de-
mcratas. Por otra parte, como lo ha demostrado la experiencia con
el neocorporativismo, los grandes partidos, los sindicatos y otras or-
ganizaciones tienden a convertirse en oligrquicos, sobre todo en
pocas en que los miembros son pasivos. ste es un problema serio y
debe cumplirse alguna clase de normas mnimas, como en el caso de
las corporaciones, que tienen que vigilar que se aseguren elecciones
libres, regulares y accesibles a los miembros, as como control de las
finanzas. Las tendencias jerrquicas verticales en las organizaciones
ALTERNATIVAS A LA TERCERA VA 81

populares seguirn siendo un problema, aunque, para ser justo, esa

tendencia es mucho ms comn en la industria privada y la banca,
sujetas, en la mayora de los casos, a pocos controles democrticos.
En ltimo lugar, los medios de comunicacin de masas, especial-
mente la televisin, deben estar sujetos a algn tipo de supervisin y
control democrtico. Yo prohibira totalmente los anuncios o los re-
ducira, y existen los mtodos para lograrlo, al grado de no ejercer
ninguna influencia sobre la programacin. La televisin, como la
moldeadora de actitudes directas y subliminales, es demasiado pode-
rosa para estar en manos del sector privado. Debe estar sujeta a un
control democrtico y a las aportaciones de los grupos excluidos y
marginados. Por otro lado, la libertad artstica y la experimentacin
no deben sujetarse a las camisas de fuerza mayoritarias. Es un tema
espinoso, mas dejar la televisin en manos privadas, otorgada al me-
jor postor, es una respuesta errnea. La izquierda socialdemcrata
en Escandinavia empez a tener respuestas a este tema, mientras la
tercera va ni siquiera lo considera un problema. Siempre ha existi-
do el potencial antisocial de la televisin; ha hecho mucho por mini-
mizar la participacin poltica, reducir las ideas complejas a caricatu-
rizacin y sobresimplificacin, popularizar la cultura de masas y
ensearle a nuestros hijos a aceptar la violencia y el poder policiaco
como algo normal y deseable. Ha hecho dolos de artistas ricos, de
los jvenes y de los apuestos, y ha limitado la participacin activa en
los deportes y la cultura al papel de espectadores. Ha convertido al
mundo en un espectculo en vez de un lugar donde un ser humano
ordinario puede desarrollarse de acuerdo con sus deseos y necesida-
des.
El regreso a la poltica significa restaurar la fe en que el ser huma-
no puede dirigir su sociedad; en que el mercado no es un dios sino,
cuando mucho, un instrumento limitado a ser utilizado con fines hu-
manos. La economa es una prctica para llevar a cabo programas
polticos y sociales determinados por mayoras democrticas, que no
sean pura invencin, con un grado mayor de libertad, que ni los neo-
liberales ni sus medios hermanos, los seguidores de la tercera va,
consideran posible. La poltica es de hecho el arte de lo posible, aun-
que lo posible es mucho ms que la tercera va. Lo posible es avanzar
hacia un mundo ms justo con justicia social para la gran mayora.
Para hacer esto debemos regresar a la poltica.
LOS DESAFOS DE LA IZQUIERDA
PARA CONSTRUIR ALTERNATIVAS*

BEATRIZ STOLOWICZ**

Ya parece lejano, y hace apenas diez aos que se le expidi carta de

defuncin a la izquierda y a las ideologas y se proclam el triunfo in-
contestado del capitalismo neoliberal, elevado a la condicin de fin
de la historia.
El fracaso de la experiencia socialista centroeuropea se vivi como
derrota en muchos sectores de izquierda. En el mejor de los casos hu-
bo claridad en reconocer la distancia existente entre los objetivos so-
cialistas de igualdad, humanitarios y de justicia, y las prcticas de
quienes reclamaron la representatividad del proyecto, sumergido en
vulgarizaciones tericas, dogmatismos ideolgicos y usos arbitrarios
del poder. Sin embargo la crtica a esa experiencia concreta no se tra-
dujo, en lo inmediato, en una voluntad poltica e intelectual para re-
pensar creativamente el proyecto de construccin de una sociedad
igualitaria, como realizacin plena de la democracia. Demasiado r-
pidamente el proyecto socialista se antoj agotado.
Un efecto tributario del dogmatismo y la pobreza terica fue, pre-
cisamente, creer que la experiencia sovitica, en su fracaso, se llev
entre las patas al marxismo. Esta orga de la crtica dogmtica al dog-
matismo tuvo entre sus promotores a la derecha intelectual, la cual
pudo organizar el festn ideologizador con menos gastos de lo nece-
sario y con una rapidez sorprendente.
En ese mismo tiempo, sin embargo, en Amrica Latina la historia
sigui su curso. Lo que parece una paradoja no lo es: la emergencia
y ampliacin de luchas y resistencias al capitalismo neoliberal es una

* Seminario internacional El Mundo Actual. El Neoliberalismo a Principios del

Siglo XXI: Propuestas, Crticas y Alternativas, 10-13 de abril de 2000. Ponencia presen-
tada en la mesa Alternativas de izquierda al neoliberalismo.
** Es profesora-investigadora titular C de tiempo completo del Departamento de
Poltica y Cultura, rea Problemas de Amrica Latina, Universidad Autnoma Metro-
politana-Xochimilco; candidata a doctora en estudios latinoamericanos por la Facul-
tad de Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

[82]
LOS DESAFOS DE LA IZQUIERDA PARA CONSTRUIR ALTERNATIVAS 83

cuestin de sobrevivencia que pone en el orden del da las demandas

de justicia e igualdad social que dan existencia a los proyectos de iz-
quierda.
Hoy nos encontramos con una situacin indita en la regin, en
cuanto al peso adquirido por la izquierda en los mbitos institucio-
nales: ms de 70 millones de latinoamericanos viven la experiencia
de ser gobernados por la izquierda en capitales nacionales, estatales
y en infinidad de municipios. Y probablemente nunca hubo, en los
mbitos parlamentarios, una representacin de la izquierda partida-
ria ms numerosa que la actual.
Este crecimiento electoral de la izquierda expresa el rechazo so-
cial creciente al neoliberalismo. En algunos casos tambin habla del
arraigo poltico de partidos como el Partido de los Trabajadores (PT)
de Brasil, el Frente Amplio (FA) de Uruguay y el Frente Farabundo
Mart para la Liberacin Nacional (FMLN) de El Salvador; y tambin
habla del reconocimiento de amplias capas de la poblacin a las ac-
tuaciones, como gobierno, de la izquierda, experiencias enorme-
mente ricas y escasamente discutidas, desde donde ha intentado de-
sarrollar un proyecto democratizador, redefiniendo la relacin entre
gobernantes y gobernados mediante una nueva concepcin de lo p-
blico, tanto en sus contenidos finalistas como en las prcticas de ges-
tin. En este mbito local se promueve la constitucin de una ciuda-
dana gobernante y una reforma estatal de signo opuesto a la
neoliberal que se ha impuesto en todos los mbitos nacionales.1
Sin embargo el mayor peso institucional de los partidos de izquier-
da en gobiernos y parlamentos, adquirido a lo largo de la dcada de
1990, no ha podido detener la profundizacin de las polticas neoli-
berales, el empobrecimiento creciente (como lo constata el Banco
Interamericano de Desarrollo en su informe de das pasados),2 y el
aumento de la desigualdad, que dice de una sostenida impunidad
del gran capital.
Esto demuestra que la fuerza electoral de la izquierda es mayor
que su fuerza poltica, y que no deben confundirse, como habitual-

1 Las experiencias de gobiernos de izquierda en Chile, Brasil, Uruguay, Venezue-

la, Mxico y Cuba se analizan en Beatriz Stolowicz (ed.), Gobiernos de izquierda en Am-
rica Latina. El desafo del cambio, Mxico, Plaza y Valds, Universidad Autnoma Metro-
politana-Xochimilco, 1999.
2 Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Desarrollo ms all de la economa,

Informe 2000. Progreso econmico y social en Amrica Latina, Washington, D. C., mayo de
2000.
84 BEATRIZ STOLOWICZ

mente ocurre. Por fuerza poltica entiendo la existencia de una vo-

luntad colectiva organizada con capacidad para ejercer contrapoder,
es decir, con capacidad para modificar la fuerza, en este caso, de la
derecha; disminuir su poder, condicionar y limitar sus acciones y su
ejercicio dominante.
La fuerza electoral de la izquierda partidaria produce, obviamen-
te, un avance en su fuerza poltica. Pero debe reconocerse que en la
votacin a la izquierda, en muchos pases, ha habido tambin un al-
to componente de voto de castigo a la derecha, que es una forma de
rechazo de los efectos de las polticas neoliberales, pero que no su-
pone necesariamente una voluntad poltica alternativa. Tambin de-
be considerarse que la decisin por el voto a la izquierda, en pases
donde el abstencionismo electoral ha sido normalmente elevado, se
dio como expectativa de mejorar las condiciones de vida, despus de
sentir durante aos que la lucha econmico-social contra la explota-
cin pareca intil ante la llamada flexibilizacin laboral y las regre-
siones salariales. Votar por la izquierda se dio como la posibilidad de
un cambio, incluso cuando la gente confa muy poco en el sistema
representativo. Y si bien este cambio se produjo en las condiciones
de la vida urbana con efectos importantes en la calidad de vida, no
modifica por s mismo las condiciones econmico-sociales funda-
mentales que definen el trabajo y los ingresos, centrales en las nece-
sidades de la gente. Por ello no debe sorprender que la valoracin so-
bre los gobiernos de izquierda aparezca en muchos sectores cargada
de escepticismo, tanto porque no logran distinguir las esferas de ac-
cin del gobierno local y sus facultades, como por las urgencias de la
situacin personal y familiar. Y que esto ocurra despus de haber da-
do, con el voto, una confianza slo en prstamo a la izquierda, pue-
de retraer a esos sectores y, en el mejor de los casos, engrosar la ma-
sa de abstencin electoral. El peor, naturalmente, es que voten por
la derecha.
Es precisamente en el mbito social en el que la fuerza es insufi-
ciente para frenar al neoliberalismo, a pesar de que se observa una
creciente voluntad de resistencia; estallan conflictos, a veces de enor-
me magnitud e intensidad, que no logran amalgamarse en un saldo
positivo de fuerzas.
Dnde est el problema? Radica, en primer lugar, en el debilita-
miento y la disgregacin de los sujetos sociales populares provoca-
dos por la estrategia de poder capitalista, a lo que se agrega la desar-
ticulacin de esta heterogeneidad de rechazos y conflictos, que son
LOS DESAFOS DE LA IZQUIERDA PARA CONSTRUIR ALTERNATIVAS 85

laborales, tnicos, de gnero, universitarios, de deudores de la ban-

ca, regionales, de carcter poselectoral, barriales, de defensa de pa-
trimonios nacionales, ecologistas, etc. Su enorme riqueza y diversi-
dad expresa las contradicciones reales del capitalismo actual con
este enorme campo de lo popular. Insisto en esta caracterizacin,
que no es lo mismo que hablar de sociedad civil a secas, puesto que
ella incluye tambin a los sectores dominantes no pertenecientes
formalmente al estado, es decir, grandes empresarios, medios de co-
municacin, lderes de opinin conservadores, narcotraficantes y
dems, quienes forman parte de la estructura de poder, pero tam-
bin de la sociedad civil.
El campo de lo popular, de los damnificados del neoliberalismo,
hoy abarca a fracciones sociales mucho ms amplias que las que re-
present la izquierda en las pocas del capitalismo desarrollista y so-
bre todo durante su crisis. Aquellas que represent la izquierda en
los impresionantes avances que tuvo en los aos sesenta y setenta fue-
ron tal vez numricamente menores, pero tenan un perfil poltico
ms definido, por su carcter clasista y por la adscripcin ms eviden-
te a visiones anticapitalistas. Los conglomerados actuales son ms vas-
tos, pero tambin polticamente ms difusos, porque aunque en tr-
minos objetivos estn en contradiccin con el capitalismo neoliberal,
los contenidos de sus acciones no estn necesariamente orientados
en el sentido de remover el orden actual de dominio. Ms all de su
importancia especfica, pueden llegar a ser expresiones aisladas, pa-
sibles de ser reprimidas, manipuladas o cooptables, segn el caso, de
permanencia incierta, y que pueden agotarse en la protesta sin llegar
a confluir en el torrente de un movimiento popular. Es cierto que en
su conjunto van erosionando la credibilidad del sistema, pero dada su
desarticulacin no redundan en un proceso de politizacin y organi-
zacin popular en ascenso.
En este plano de la construccin de la fuerza social y poltica real
la izquierda partidaria observa las mayores dificultades y ausencias,
entre otras razones porque su visin de la poltica ha quedado asimi-
lada, en muchos casos, a lo electoral, lo cual condiciona sus prcticas
a las reglas del juego del sistema, que admiten las alternancias de go-
bierno, no sin resistencia, pero que rechazan tajantemente la alter-
nancia de proyectos sociales. Toda la lgica de la gobernabilidad sis-
tmica excluye la expresin y representacin efectiva de intereses
contrarios a la dominacin capitalista. En la priorizacin de lo elec-
toral varios partidos de izquierda han llegado a percibir como un
86 BEATRIZ STOLOWICZ

obstculo las luchas sociales no subordinadas a esas reglas del juego.

Craso error, por cuanto ese desarrollo social y poltico es condicin
primordial para avances electorales consistentes desde los cuales re-
forzar las capacidades populares para resistir al neoliberalismo. Ms
an, sucede que varios de los sectores sociales en lucha, que objetiva-
mente tendran que encontrar en los partidos de izquierda su repre-
sentacin poltica, no slo no responden a sus convocatorias sino que
engrosan las filas de la abstencin electoral; no como apata, sino co-
mo formas de rechazo ante el tradicionalismo poltico que tambin
exhiben los partidos de izquierda cuando se sumergen en la poltica
como mercado.
Muchas veces se dice que la principal carencia de la izquierda es
un programa econmico alternativo. Aun sin ser especialista en la
materia, no estoy convencida de ello. Conocemos una cantidad de
propuestas de programas de gobierno muy interesantes, programas
ciertamente gradualistas con los cuales se podran atenuar muchas
de las polticas patrimonialistas y de apropiacin salvaje de exceden-
tes que, de por s, significaran cambios notables en la realidad ac-
tual. Sin embargo las experiencias muestran que hasta las medidas
ms sensatas y viables, en cuanto alteran los privilegios del capital,
son resistidas por ste, incluso de manera violenta, ms todava cuan-
do un proyecto alternativo de desarrollo implica necesariamente, en
algn punto, alterar el patrn de acumulacin comandado por el
gran capital financiero y especulativo. Considero que la ausencia de
conocimientos tcnicos no es el obstculo principal para las alterna-
tivas, aunque falte mucho por madurarse en este plano. Para impo-
ner cambios se requiere fuerza poltica. Y es all donde la izquierda
tiene insuficiencias.
Distingo al menos dos razones que explican estas dificultades.
Una de ellas es una suerte de disociacin entre los fenmenos eco-
nmicos y los polticos internalizada por la izquierda, a partir de
considerar a la globalizacin como una fuerza cuasi metafsica, que
se impone ms all de las voluntades, cuando la llamada globaliza-
cin es una relacin concreta de poder en el sistema capitalista. El
capital es una relacin social, la cual requiere formas de dominacin
que siguen desarrollndose en el mbito nacional; prueba de ello
es que el estado no se reduce en su intervencin franca e intensa en
favor de la acumulacin, hoy en da, del gran capital.
Esto hace ms significativo el segundo obstculo que enfrenta la
izquierda, el de carecer de un proyecto de poder, entendido, preci-
LOS DESAFOS DE LA IZQUIERDA PARA CONSTRUIR ALTERNATIVAS 87

samente, como la construccin de fuerza poltica, un proyecto que

articule las distintas formas de lucha social, los distintos espacios en
que ellas se desarrollan, resignificndolos hacia una modificacin de
las capacidades populares para enfrentar la dominacin capitalista.
Es la existencia de un proyecto tal la que permitira articular las lu-
chas parciales y los triunfos electorales, el fortalecimiento de los su-
jetos sociales y las actividades parlamentarias, junto a las gestiones de
gobierno, para reforzarse mutuamente. Un proyecto de poder que
incluya, asimismo, el cambio en las estructuras mentales, en los par-
metros epistemolgicos y hasta en las relaciones interpersonales, los
campos del conocimiento, la cultura y la tica, que son instrumentos
privilegiados de la dominacin.
Por qu no lo tiene? Puede pensarse, indudablemente, en los im-
pactos ideolgicos producidos por el fracaso del socialismo llamado
real, en los trminos que mencionaba al comienzo de esta exposi-
cin. Una crisis no asimilada, paralizante en el plano terico y estra-
tgico, que ante el rechazo de una construccin histrica especfica
termina por desentenderse del problema del poder en general, o
bien que disuelve el problema de los objetivos de transformacin en
las posibilidades polticas inmediatas. La confusin entre la radicali-
dad de los cambios que deben realizarse y supuestos maximalismos,
ocurre tambin por un reduccionismo analtico sobre el problema
de las formas de lucha.3 De ah que toda discusin tctica termine
por sucumbir en la ideologa del posibilismo. Esto ha permitido que
permeen la izquierda las visiones liberales que reducen el problema
del poder al estado y a ste al gobierno, de tal suerte que la conquis-
ta del gobierno aparece como el objetivo de poder por excelencia.
No slo se olvidan experiencias tan cercanas como la del Chile de
Allende, sino que se coartan las enormes posibilidades de alternati-
vas que ofrece la conquista de un gobierno. Porque sin tener un sos-
3 El reduccionismo analtico sobre las vas de lucha que confunde el qu con

el cmo ha tenido en Amrica Latina dos expresiones aparentemente opuestas:

en los aos sesenta algunos sectores crean que slo la lucha armada era revoluciona-
ria; desde los ochenta predomina la idea de que slo la negociacin es democrtica.
Ambas perspectivas denotan la misma limitacin en la concepcin de la poltica y en
desconocer que las modalidades de lucha se definen coyunturalmente en funcin de
las condiciones concretas en las que sta se desarrolla. Pero hay una diferencia cuali-
tativa importante entre ambas: la primera se propona cambios reales mientras que la
segunda se formula slo la administracin poltica del statu quo, sin afectar el orden
sistmico, lo que en las condiciones actuales de Amrica Latina equivale simplemen-
te a renunciar a la democratizacin de nuestras sociedades.
88 BEATRIZ STOLOWICZ

tn social y poltico consistente, adems de limitarse las realizaciones

del gobierno de nuevo tipo, se pone en riesgo el desempeo electo-
ral mismo, lo cual puede frustrar esas experiencias de gobierno a pe-
sar de sus logros.
En fin, creo que pensar en alternativas de izquierda al neolibera-
lismo obliga, sin duda, a discutir la complejidad de estos problemas.
IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL

MASSIMO MODONESI*

Antes de preguntarnos qu alternativa puede ofrecer la izquierda hay

que entender lo que est pasando en la izquierda misma: de dnde
viene, pero sobre todo cmo se encuentra y hacia dnde se dirige.
En la izquierda europea actual existe, a mi parecer, una tenden-
cia polarizante entre dos modelos: una izquierda institucional y una
izquierda social. Considero, por otra parte, que solamente podr
construirse una alternativa de izquierda en la medida en que esta
tendencia se invierta. El espacio intermedio, el vaco entre estos dos
polos, es justamente el lugar donde se juega el futuro de una posi-
ble izquierda transformadora portadora de una alternativa poltica
y social.
Ilustrar esta polarizacin en forma esquemtica, a pesar de que
habra que dedicarle mucho ms espacio para poder reconstruir ten-
dencias histricas y analizar a fondo casos concretos, siguiendo los
desplazamientos, en las prcticas y en los proyectos, de las diversas
organizaciones de la izquierda, as como de sus seguidores disper-
sos.1 Porque la izquierda, a pesar de lo que se perciba en los medios
de comunicacin, y por ende en gran parte de la opinin pblica, va
ms all de algunos partidos definidos como tales. Existen proyectos
distintos y prcticas separadas, los cuales no se manifiestan exclusiva-
mente en forma partidaria; por el contrario, cada vez ms sensibili-
dades de izquierda se dirigen hacia otras formas y espacios de parti-
cipacin poltica y social, hacia lo que desde muchos lados se conoce
como izquierda social (Revelli, 1997).
Aunque una instantnea no permita captar a fondo los movimien-
tos generales, me limitar a abarcarlos, tratando de ilustrar la gene-
ralizacin mediante algunos casos significativos.
* Profesor de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM; coordinador

editorial de la revista Memoria; asesor del Instituto de Educacin Media Superior del
Gobierno del Distrito Federal (GDF).
1 Algunos textos recientes tratan de reconstruir estas trayectorias; vanse por ejem-

plo Sassoon, 1997; Agosti y Bandiere, 1999.

[89]
90 MASSIMO MODONESI

LA IZQUIERDA INSTITUCIONAL

La tendencia institucional se manifiesta en los principales partidos

de izquierda europeos, tanto en el gobierno como en la oposicin,
especialmente en los que pertenecen a la Internacional Socialista,
pero no slo ellos, como veremos ms adelante. Estos partidos han
adoptado y el proceso no ha concluido un proyecto y unas prc-
ticas polticas centradas en la dimensin institucional.2
Institucional porque acepta las instituciones existentes, no so-
lamente como marco sino tambin como nico horizonte posible, y
no slo las estatales, sino tambin las instituciones econmicas, so-
ciales y culturales, desde la familia hasta el mercado. El reformis-
mo de esta izquierda es limitado y acotado tanto por la redistribu-
cin del poder en favor del capital a escala mundial como por un
profundo sometimiento al pensamiento conservador, lo que tiene
sus orgenes histricos en la derrota de los aos setenta y la ofensi-
va neoliberal de los ochenta. Nada ms lejos del reformismo co-
mo lo entenda Pietro Nenni, quien en los aos sesenta convenci
al ala izquierda del Partido Socialista Italiano, encabezada por Ric-
cardo Lombardi, a entrar en un gobierno con la democracia cristia-
na sobre la base de reformas de estructura. Si existe un reformis-
mo en la izquierda institucional es un reformismo dbil, perifrico,
que no atae al meollo de las estructuras de dominacin. Al contra-
rio, la izquierda europea ha demostrado al gobierno su arrepenti-
miento histrico, impulsando las contrarreformas del estado bene-
factor propuestas por la derecha. Lo que seguramente se ha
perdido es el reformismo social, el cual era la esencia de la socialde-
mocracia tradicional. Las estrategias programticas de la socialdemo-
cracia gobernante regulacin econmica, ortodoxia monetarista,
reformas del estado de bienestar, redefinicin de las relaciones la-
borales no logran despertar pasiones sociales, no resuelven el
drama del desempleo y ahondan la fractura existente entre poltica
y sociedad.
Ms all de esa aceptacin general del statu quo, esta izquierda es
institucional porque centra su accin, en forma exclusiva, en la

2 Esta
tendencia institucional es sealada por Eugenio del Ro, quien por su par-
te parece apostar a otra izquierda, cuyo perfil corresponde grosso modo a mi defini-
cin de izquierda social. Pero Del Ro no profundiza su anlisis en el nivel de catego-
ras y no evidencia la polarizacin entre estas dos izquierdas (Ro, 1999).
IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL 91

presencia, la influencia y la labor desde las instituciones estatales y

dentro de ellas. La actividad poltica y aqu se manifiesta la ten-
dencia general hacia la profesionalizacin y la institucionalizacin
de los partidos polticos se concibe exclusivamente a partir de los
mrgenes de maniobra desde los aparatos de gobierno, nacionales
o locales. Lo que no quiere decir que, en determinados casos, estos
mrgenes no hayan sido utilizados en el sentido de una transforma-
cin y apertura de las propias instituciones como, para poner un
ejemplo latinoamericano, en el caso de Porto Alegre y del presu-
puesto participativo (Utzig, 1999: 41-44). Lo que parece evidente de
la lectura de los programas y los documentos de varios partidos pro-
gresistas europeos es que el eje y el lugar privilegiado de la accin
poltica son las instituciones. Esto puede parecer paradjico, ya que
el poder de intervencin del estado se est restringiendo justamen-
te all donde se encontraban los instrumentos del reformismo, que
permitan adecuar aunque fuese parcialmente el funciona-
miento de la economa de mercado al inters colectivo. Adems, es-
to contrasta con el nfasis hecho, en los mismos documentos de la
izquierda europea, en la sociedad civil y la desestatalizacin. Es de-
cir, esta izquierda reconoce el acotamiento de su espacio privilegia-
do de movimiento y, al mismo tiempo, concentra sus esfuerzos y li-
mita su proyecto a determinado uso de recursos pblicos siempre
ms escasos.
Sobre este punto hay que subrayar que las transformaciones del
estado en la mundializacin, ms all del debate sobre el final o la
permanencia del estado, deben ser vistas desde una perspectiva cua-
litativa, tratando de definir claramente dnde reside y cmo se ma-
nifiesta hoy el poder estatal. Este acercamiento nos indica que una iz-
quierda que opte exclusivamente por una tarea institucional y de
gobierno est destinada, por ejemplo, a enfrentar el problema del
control social de sociedades complejas (la llamada gobernabilidad),
desde los cdigos penales hasta las crceles, la polica y la seguridad
pblica, sin poder recurrir a una poltica de lucha contra la exclusin
para contrarrestar el aumento de la delincuencia. Est destinada a to-
mar decisiones como la de mandar tropas para librar guerras por en-
cargo, al estilo de la del Golfo y la de Kosovo.3
Esta izquierda es institucional, adems, porque asume paulatina-
mente la forma de partidos de elites, de comits (segn el clsico mo-

3 Sobre el impacto de la intervencin en Kosovo vase el libro de Bensad, 1999.

92 MASSIMO MODONESI

delo de los partidos conservadores), porque sufre una hemorragia de

militancia, porque depende cada vez ms del financiamiento pbli-
co y de las contribuciones de los grandes benefactores.4 As que los
lugares donde esta izquierda se mueve y acta identificada ya ex-
clusivamente por los grupos dirigentes y a veces un solo lder son
ms y ms espacios institucionales; el palacio, suelen decir en Italia
los crticos.
En eso la deriva corresponde a la concepcin de democracia que
el pensamiento conservador ha venido imponiendo, desde la acade-
mia hasta el sentido comn. Los sistemas de partidos son concebi-
dos como expresiones de un pluralismo acotado y homogneo, ce-
rrados por los candados de leyes electorales ad hoc, con una
tendencia preferiblemente bipartidista que favorece las negociacio-
nes y los consensos bipartisans;5 en pocas palabras, la eficiencia en la
rotacin sin sobresaltos. Tal sistema encuentra su modelo (algo ex-
cesivo y extico, hay que reconocerlo, para las sensibilidades euro-
peas) en el bipartidismo anglosajn (demcratas-republicanos en
Estados Unidos y conservadores-laboristas en Gran Bretaa, Austra-
lia y Nueva Zelanda). Concibe la alternancia lema y muletilla de
polticos y politlogos como antdoto contra las alternativas, el
partido como agencia de reclutamiento de funcionarios pblicos,
como una institucin estatal; no un instrumento de participacin de
los de abajo sino un instrumento de legitimacin de las polticas p-
blicas, instrumento para procesar y hacer digeribles platos amargos
sin provocar regurgitaciones.
En esta izquierda podemos ubicar adems de los partidos socia-
listas, socialdemcratas, de centro-izquierda y progresistas algunos
partidos de perfil ms radical, por ejemplo el Partido Comunista
Francs (PCF) que, a pesar de una renovacin doctrinaria, de cierto
recambio de grupos dirigentes y de una atencin hacia los movimien-
tos sociales, sigue concibiendo su accin poltica casi exclusivamente
a partir de su presencia en el gobierno (Bilous, 2000: 38-43). As, los
movimientos sociales en Francia nacen sin que el PCF tenga una real
influencia, como en el invierno de 1995, que para muchos fue el co-
mienzo del ascenso de la resistencia antineoliberal y a la globaliza-
cin capitalista. Otro caso sera el del pequeo Partido de los Comu-

4Y cuntos Kohl debe de haber en varios partidos de izquierda, recurdese a Cra-

xi...
5 Segn la expresin usada en Estados Unidos.
IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL 93

nistas Italianos (PCI), nacido de una escisin del Partido de la Refun-

dacin Comunista (PRC), que hoy participa con dos ministros en el
gobierno de DAlema, sin tener un arraigo social significativo ni po-
sibilidades de extender su influencia poltica. Pero esta tendencia se
percibe tambin en los verdes, tanto en Francia, Italia y Alemania,
donde estn gobernando, como en otros casos. El ejemplo de los ver-
des es muy representativo en la medida en que nacieron como movi-
miento para convertirse, en poco ms de diez aos, en partidos insti-
tucionales (Vercammen, 1999). El problema no es tanto estar en el
gobierno sino concebir a ste como nico medio para hacer poltica,
y esto se nota incluso desde la oposicin, con el uso instrumental de
la movilizacin social, limitada a las coyunturas polticas y a la lucha
por el poder estatal. En determinadas circunstancias estos partidos
pueden acompaar a los movimientos sociales, ofrecer un interlocu-
tor institucional y una proyeccin poltica ms trascendente; al mis-
mo tiempo, esta relacin episdica y no orgnica hace que los parti-
dos socialdemcratas y verdes pierdan progresivamente poder de
convocatoria propio en gran medida ligado al sindicalismo tradi-
cionalmente prximo y ya no posean los recursos para encabezar
y estimular las protestas sociales.
Siempre hubo una izquierda que enfocaba la lucha por las refor-
mas en el mero marco de las instituciones existentes, como lo de-
muestra la aplicacin burocrtica del estado benefactor desde la se-
gunda posguerra, o la aceptacin del modelo de fbrica fordista, en
un plano ms socioeconmico. La crtica a los llamados partidos de
integracin de masas como instrumentos de regulacin capitalista
(Hirsch, 1996; 2000) fue patrimonio de la izquierda extraparlamen-
taria de los setenta, en particular de las corrientes consejistas y trots-
kistas. El hecho novedoso hoy es que esta tendencia institucional es
absolutamente dominante en la izquierda poltica partidaria, al pun-
to de que pudiera parecer que no muy tarde y ste es evidente-
mente el objetivo de la derecha toda la izquierda partidaria ser
institucional. Adems, a diferencia de lo que ocurra en los aos se-
tenta, ni en los mismos partidos socialdemcratas existe el mnimo
cuestionamiento o perplejidad sobre este punto. La gran novedad
est en la magnitud y la intensidad del fenmeno, al grado de que
muchos los polticos y politlogos del pensamiento nico, conven-
cidos o resignados pretenden que sea el nico camino o, por lo
menos, la sola izquierda posible.
El referente ideolgico de esta izquierda institucional son los prin-
94 MASSIMO MODONESI

cipios de la tercera va propuesta por Tony Blair y teorizada por el so-

cilogo Anthony Giddens (1999; Hirsch, 1998).6 Aunque no todos
los partidos socialdemcratas adopten in toto los planteamientos ter-
ceristas, stos representan la versin ms acabada del revisionismo
socialdemcrata de fin de siglo.

IZQUIERDA SOCIAL

Paralelamente, y en contraste con esta tendencia, se desarrolla otra:

la izquierda social.
Esta izquierda nace desde abajo y concentra sus fuerzas en las
prcticas sociales: en los movimientos sociales coyunturales, en las re-
des de solidaridad y de defensa de los derechos humanos y sociales,
en ese espacio de potencial economa alternativa llamado tercer sec-
tor, en los centros sociales, as como en otras experiencias de auto-
gestin y autoorganizacin, en la cooperacin, en mltiples iniciati-
vas ciudadanas y en las universidades. Se encuentra tambin en
nuevas experiencias sindicales o resiste y se reorganiza en los sindica-
tos existentes, aun cuando stos estn sometidos a la ofensiva patro-
nal y estn en retirada como espacios de aglutinacin social.7 Las me-
tforas ms utilizadas para describir este conjunto heterogneo son
las de archipilago, constelacin y red, lo que lleva una idea de dis-
persin, pero al mismo tiempo de relacin.
En este universo coexisten las concepciones y las formas de orga-
nizacin ms diversas. Una primera distincin obliga a separar las ini-
ciativas de mera solidaridad o caridad de las que, aunque se expre-
sen de la misma forma, son propias de la izquierda social. Los
criterios que definen la izquierda social tienen que ver con la cos-
movisin de los militantes, con los objetivos y las modalidades de su
hacer poltica en la sociedad.
La izquierda social insiste en la independencia del estado y de los
partidos, en una construccin de poder desde abajo. Es la izquierda

6 La versin poltica de la tercera va aparece en el documento conjunto Blair-

Schrder, 1999: 5-13.

7 Existen muy pocas investigaciones sobre la izquierda social que retraten sus ml-

tiples facetas, mientras abundan estudios de casos especficos. Una excepcin es el libro
de Brochier y Delouche, Les nouveaux sans-culottes, 2000, el cual ofrece un panorama de
la izquierda social francesa, una de las ms organizadas y activas del viejo continente.
IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL 95

que asumi la derrota de un proyecto poltico general y se retira en

lo social para reconstruirse o simplemente para hacer algo til. De he-
cho se pueden distinguir tres corrientes de pensamiento dentro de las
mltiples iniciativas de resistencia y solidaridad que constituyen la ga-
laxia de la izquierda social. Dos de ellas son extremas y mayoritarias:
la que se gua por una pulsin tica sin tener algn proyecto poltico
porque lo abandon o nunca lo tuvo y el ultrarradicalismo sec-
tario y trasnochado, que busca reproducir artificialmente el momen-
to revolucionario. La tercera, minoritaria, mantiene un horizonte
poltico y una visin de acumulacin de fuerza en el mediano-largo
plazo. Es una izquierda de movimiento que busca conquistar posi-
ciones, para usar categoras gramscianas: aprovecha los conflictos y
fomenta el espritu de lucha, y al mismo tiempo acumula experien-
cias y va ocupando lentamente el espacio social. Una parte todava
ms pequea busca revertir la derrota ideolgica, alimentar un pen-
samiento crtico y alternativo, recuperar el marxismo, y sigue pensan-
do en el socialismo como alternativa a la barbarie, aunque no desde-
e los movimientos locales o las reformas limitadas, sin caer en
ilusiones sobre su alcance real en relacin con el sistema en general.
Alrededor de estas posiciones se desarrolla el debate interno a la iz-
quierda social, cuya preocupacin fundamental es cuidar su inde-
pendencia de las instituciones incluidos los partidos de izquier-
da, alimentar una serie de luchas reivindicativas y obtener logros
concretos.
As que la izquierda social es mucho ms dispersa que la institucio-
nal. Quiz porque es la expresin ms reciente o porque es la ms
novedosa (en sus manifestaciones, aunque no en su proyecto, que in-
cluye tanto la caridad cristiana como la revolucin permanente).
Probablemente la razn sea que sa es su caracterstica. En eso resi-
dira su aspecto ms novedoso, y tendramos que aceptar, en esta eta-
pa, la dispersin, la falta de coordinacin y de proyeccin poltica de
los movimientos sociales y las otras formas de resistencia popular. En
Europa, igual que en Amrica Latina, es una realidad que respiramos
cotidianamente. Es una de las consecuencias de la derrota, y ms que
lamentarse o buscar modelos donde no los hay habra que entender
las races histricas y sociales de esta fragmentacin y tratar de re-
componerla.
A pesar de estas consideraciones, en toda la izquierda mundial
existe un debate sobre las caractersticas de las luchas sociales en la
actualidad. Se enfrentan los que ven el principio de un nuevo ascen-
96 MASSIMO MODONESI

so de masas, los que no ven todava terminada la fase defensiva y los

que plantean un nuevo modelo de lucha social alrededor de peque-
os ncleos permanentes que, en determinadas coyunturas y por
cortos periodos, pueden encabezar movimientos de masas. La crisis
de los partidos de masas, el flujo de la militancia y el activismo hacia
otras formas de lucha, plantean un problema a la dicotoma politiza-
cin-despolitizacin que ocupa el debate poltico y sociolgico. En el
interior de una tendencia general a la despolitizacin ciudadana
existen nuevas formas de politizacin y de participacin activa un
nuevo perfil del militante que hay que explorar y estudiar (Rossan-
da, 2000: 6-8). En este sentido, hay que considerar que el abstencio-
nismo creciente en Europa expresa un rechazo hacia los partidos y el
modelo democrtico vigente, que no siempre tiene como corolario
un retiro de la vida pblica, sino que a veces manifiesta una crtica
consciente y activa. Gran parte de la izquierda social acaba votando
por los partidos de izquierda, pero otra parte importante la ms
ideologizada elige la abstencin como manifestacin crtica, un
viejo debate de los setenta que hoy asume nuevos tonos y nuevos ar-
gumentos.
Otro aspecto caracterstico de la izquierda social es que general-
mente se ubica en un nivel reivindicativo, despreciando el poder po-
ltico. Propone ideas de resistencia y por ello insiste en la dimensin
de la organizacin social, en una lgica defensiva, no pocas veces gre-
mial. Aqu pesa el vaco ideolgico, la ausencia de un proyecto de so-
ciedad. De hecho los dos pilares del programa mximo de la izquier-
da social: una economa solidaria y la autogestin, aunque dibujan
seguramente una visin alternativa, en la prctica corren el riesgo de
restringirse a una subcultura para pocos y de reducirse a crear islas
funcionales para contener la inconformidad o justificar y compensar
la retirada del poder pblico en determinadas reas. Tambin en ese
nivel se distinguen posturas encontradas entre los que aceptan la di-
mensin reivindicativa como el nico horizonte posible y los que
piensan que es un punto de arranque, necesario para la reorganiza-
cin social, al cual naturalmente sigue, por la lgica intrnseca de las
reivindicaciones, la politizacin de estas luchas y el cuestionamiento
de todo el sistema econmico y social.
La izquierda social es un espacio en construccin con caractersti-
cas escurridizas que hacen difcil su cabal definicin. A pesar de es-
tos lmites hay que reconocer no slo su existencia sino su creciente
protagonismo en las luchas sociales contemporneas. Debe observar-
IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL 97

se que lo que ms define hoy a la izquierda no es ni un estilo de go-

bierno ni un programa alternativo que a lo mejor nos permitira
hablar de cosas ms tangibles, sino que izquierda es hoy, sobre to-
do, una sensibilidad, un amor a la justicia y la libertad. Recurso ex-
tremo para tiempos difciles y de retirada, pero garanta de supervi-
vencia. Recurso que va a revitalizar a la izquierda, pues la izquierda
existe se quiera o no.

ANOMALAS?

Una y otra visin de la izquierda son producto de la misma historia,

respuestas distintas a la derrota del pasado y los retos del presente. Re-
producen un debate clsico y lo llevan al extremo. Ms all de epis-
dicas convergencias y acciones conjuntas, producen una absurda divi-
sin del trabajo, fomentando la separacin y los espacios reservados.
As, dejan un vaco y reproducen la creciente fractura entre la polti-
ca y la sociedad, que es uno de los grandes rasgos de este final de si-
glo, el siglo de la poltica de masas. En esta polarizacin se disuelven
las mediaciones, los puentes entre lo social y lo poltico; se pierde la
caracterstica fundamental de la izquierda del siglo XX, la cual acom-
paaba la lucha por el poder poltico con la lucha por la construccin
del poder desde abajo.
Existen algunas excepciones que desgraciadamente acaban por
confirmar las tendencias generales. No toda la izquierda partidaria se
puede definir como institucional, y algunos partidos tratan de lle-
nar el vaco. Por ejemplo, para mencionar solamente los casos ms
importantes, el PRC italiano, que trata de combinar la lucha social
con la lucha poltica y la presencia institucional, tanto en el parla-
mento como en los gobiernos locales, o el caso de Izquierda Unida
(IU) en Espaa, que se ubica en la misma lnea; o la alianza entre la
Liga Comunista Revolucionaria (LCR) y Lucha Obrera (LO) en Fran-
cia, o el Partido del Socialismo Democrtico (PDS) alemn, por men-
cionar los casos ms significativos.
Pero la realidad muestra que todos estos partidos, todos estos in-
tentos de evitar la polarizacin, viven grandes dificultades: IU con su
estruendosa cada electoral; el PRC con su aislamiento poltico, LO-LCR
sin la certeza de poder ir ms all del capital obtenido durante un go-
bierno de izquierda, el PDS con el eterno duelo entre sus dos almas.
98 MASSIMO MODONESI

Todos reciben apoyos importantes, pero oscilantes y precarios, que

pueden aumentar a raz del malestar social que se percibe en Euro-
pa o pueden disminuir por el cansancio y la desilusin que acompa-
an el malestar. Por el momento no muestran tener una capacidad
expansiva tal que les permita impulsar una alternativa real.
As que lo que debera refutar la tesis de la polarizacin lamenta-
blemente la confirma: entre izquierda institucional e izquierda social
se ahonda la distancia.

CONTRATENDENCIAS

Existen, sin duda, algunas contratendencias significativas. Del lado

institucional aflora una resistencia a la institucionalizacin de la iz-
quierda, tanto desde las bases como entre las corrientes ms radica-
les en el interior de varios partidos. Un ejemplo es el caso de la mi-
nora de los Democrticos de Izquierda (DS) en Italia, que, a pesar de
no tener un grupo dirigente fuerte, supo canalizar el malestar de los
militantes y present una mocin crtica opuesta a la del secretario
general Walter Veltroni en el reciente congreso de Turn.8 Lo mismo
podra decirse de la actitud de los sindicatos en Alemania y del sen-
tido de la salida de Lafontaine del gobierno de Schrder. En relacin
con la candidatura independiente de Ken Livingstone despus del
escndalo de la eleccin interna, es significativo que sea apoyada
por Tony Benn, lder histrico de la izquierda del Labour, sin olvidar
que hace no mucho Arthur Scargill, dirigente de los mineros, enca-
bez una escisin que result en la formacin del Socialist Labour
Party.9 Y los ejemplos de estas tensiones internas podran multiplicar-
se, demostrando que la tendencia institucional va a encontrar obst-
culos y suscitar conflictos dentro de muchos partidos.
Siempre a contratendencia de la institucionalizacin podramos
sealar el caso francs. Aqu, aun cuando se puede discutir el alcan-
8 Per un partito di sinistra, per una coalizione riformatrice, per rinnovare i valori

del socialismo europeo, mimeo. Sobre este importante congreso vanse Magri, 1999:
4-9; Moltedo, 1999: 55-60; Terzi, 1999: 7-11. La izquierda de los DS anima tambin una
asociacin plural que se propone reagrupar a distintas corrientes dentro y fuera del
binomio DS-PRC: la Asociacin para la Renovacin de la Izquierda, ARS (1999: 43-58).
9 Se escribi mucho sobre Blair y el Labour; entre los artculos ms recientes van-

se Dixon, 2000; Faganand, 2000; Al, 2000a, 2000b: 22-26; Coates, 2000: 23-28.
IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL 99

ce reformador del gobierno de Jospin, la izquierda plurielle verdes-

Mouvement des Citoyens-PCF-Partido Socialista-Radicales mantiene
una vivacidad y un debate interno muy peculiares. Algunos ven en es-
ta experiencia la primera seal de un reflujo hacia posiciones ms a
la izquierda, considerando en particular la trayectoria del Partido So-
cialista desde 1981 hasta la fecha, con la declinacin del mitterran-
dismo. Los deslindes y las crticas de Jospin a las tesis de Blair y Gid-
dens han sido claros, aunque no perfilan nada ms que una
reivindicacin de principios.
Desde el lado de la izquierda social, la contratendencia ms evi-
dente y relevante es la politizacin de muchas luchas sociales. Sin in-
sistir en ejemplos, hay que subrayar cmo se empez a articular en la
izquierda social, desde el invierno francs hasta la lucha contra el
Acuerdo Multilateral de Inversiones, AMI, desde Seattle, pasando por
la red en favor de la tasa Tobin (ATTAC), un incipiente movimiento
internacional antineoliberal y crtico de la globalizacin capitalista
en curso.

A MANERA DE CONCLUSIN

La polarizacin y las caractersticas sealadas para el caso europeo

pueden extenderse, con algunas salvedades, a la izquierda latinoame-
ricana. En primer lugar, la experiencia de gobierno de la izquierda
europea contribuy a acentuar sus rasgos institucionales, aunque s-
tos se puedan formar y se conservan incluso en la oposicin. Mien-
tras en Europa las corrientes ms radicales y movimientistas se en-
cuentran fuera de los principales partidos, en muchas izquierdas
latinoamericanas siguen en su interior. Un ejemplo muy significativo
es el Partido de los Trabajadores brasileo, donde la izquierda inter-
na logr ms de 40% de los delegados en el reciente Congreso de Be-
lo Horizonte, pero tambin en el Frente Farabundo Mart de Libera-
cin Nacional y el Frente Amplio, por citar otros partidos en ascenso
electoral. Aqu se mantienen algunos vnculos fundamentales y no
simplemente instrumentales entre partidos y organizaciones sociales
y entre lucha institucional y lucha social.
A pesar de esto, las tendencias parecen ser las mismas. Podemos
suponer que es solamente cuestin de tiempo, pero lo nico cierto
hoy es que los mrgenes de maniobra para mantener partidos de iz-
100 MASSIMO MODONESI

quierda con arraigo y vocacin social son mayores. Podra ser sta
una razn para pensar que la alternativa, como expresin poltica y
como construccin social de largo aliento, pueda madurar antes en
el sur del mundo, all donde cualquier proceso de institucionaliza-
cin flota entre las olas amenazadoras de ocanos de exclusin.
Lo cierto es que, por el momento, la izquierda europea es arras-
trada por mareas opuestas, entre la acomodacin del tercerismo, la
resignacin desmovilizadora y la consolacin ilusoria, que magnifica
el significado de las contratendencias.10 La construccin de una al-
ternativa de liberacin pasa por la rearticulacin entre izquierda po-
ltica y social, que frene la institucionalizacin, la dispersin, y formu-
le un horizonte comn, una utopa posible que permita caminar.

BIBLIOGRAFA

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10 Actitudes sealadas por Perry Anderson en el editorial que abre la nueva poca

de la New Left Review, 2000: 5-24. Como consuelo, en la sobrestimacin de la reaccin

izquierdista al neoliberalismo cae, desde una visin latinoamericana, un importante
intelectual crtico norteamericano, James Petras, 2000.
IZQUIERDA INSTITUCIONAL VS. IZQUIERDA SOCIAL 101

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LA ALTERNATIVA CUBANA*

FERNANDO MARTNEZ HEREDIA**

Despus de los notables triunfos de la izquierda en las elecciones de

octubre pasado en Brasil, se ha creado una gran expectativa poltica
para las elecciones generales de 2002. Qu estrategia adoptar, qu
alianzas son necesarias, qu imagen ser ms apropiada? Estas y otras
preguntas estn en primer plano mientras se discute con entusiasmo
acerca del concepto y de los contenidos y problemas del socialismo.
Me ha tocado participar en varios seminarios y algunos encuentros
de estudio con activistas y simpatizantes que debaten a partir de los
datos actuales de Brasil y del mundo, de conceptos y de la historia
propia y mundial del socialismo. En uno de ellos recib una pregun-
ta que segn supe despus tiene alguna difusin: Si la izquierda ga-
nara las elecciones en el 2002, y el pas fuera bloqueado, cmo so-
brevivira Brasil en un mundo como el actual?
La pregunta es reveladora. Atae a un tipo muy especial de alter-
nativa, la ruptura con el orden existente. En primer lugar est bien
dirigida: ustedes, un pas tan pequeo y escaso de recursos, tan cer-
cano a Estados Unidos en todos los sentidos, que fueron bloqueados
tan pronto como emprendieron su alternativa, cmo fue que sobre-
vivieron, cmo se mantienen durante tantos aos y exhiben tantos lo-
gros sociales, y siguen desafiando a su enemigo, a pesar de que hoy
es ms poderoso que entonces y los sigue bloqueando?
De ah en adelante, sin embargo, la cuestin planteada obliga a sa-
lirse de su formulacin como pregunta, porque sta revela ausencias
y varios supuestos que configuran verdades previas: a] ganar unas
elecciones es igual a gobierno popular, y ste a poder popular; b] el
contenido real y los problemas de la gestin de un nuevo gobierno
de 2002 en adelante no es algo puesto en discusin cuando es un te-

* Escrito en Mxico-La Habana, abril de 2001.

** Doctor en derecho por la Universidad de La Habana; profesor-investigador ti-
tular en el Centro de Investigaciones y Desarrollo de la Cultura Cubana Juan Marine-
llo de la misma universidad.

[102]
LA ALTERNATIVA CUBANA 103

ma decisivo; c] Brasil puede ser bloqueado, es decir, existen fuer-

zas incontrastables que sin duda pueden llevar a cabo tamaa empre-
sa, y, por lo tanto, se las supone invencibles; d] tcitamente Cuba,
con su rgimen socialista, es un hecho milagroso, abstracto y ahist-
rico, algo bueno, pero no de este perverso y duro mundo.
La pregunta revela insuficiencias, pero la cuestin en s es funda-
mental, porque Amrica Latina y el Caribe no slo viven revolucio-
nes de la comunicacin, concentraciones del capital e indefensin
del trabajo, decadencia de los servicios sociales, un reino de las pri-
vatizaciones y la consolidacin de la pobreza;1 tambin florecen es-
peranzas, movimientos populares, rebeldas organizadas e intentos
diversos de levantar alternativas eficaces al orden explotador, exclu-
yente, neocolonial, depredador, que rige en nuestro continente.
Esas realidades americanas tan contradictorias y conflictivas consti-
tuyen el marco de cualquier exposicin o debate sobre construccin
social alternativa.
La alternativa al capitalismo actual es el socialismo. Parezco dema-
siado concluyente, pero en realidad no existe alternativa dentro del
sistema vigente para detener el despliegue arrollador de su naturale-
za antihumana y rapaz, no digamos para revertir la situacin que ya
ha creado. Pero mi afirmacin no es ms que una postulacin que
debe enfrentarse a un fuerte grupo de preguntas y desafos. El socia-
lismo, es una opcin realizable, es viable?; puede darse en pases o
regiones del mundo, sin controlar los centros econmicos del mun-
do?; es un rgimen poltico y una forma de distribucin, o est obli-
gado a desarrollar una nueva cultura diferente, opuesta y ms huma-
na que la del capitalismo?; por su historia no est incluido tambin
en el fracaso de las ideas y las prcticas modernas que se propusieron
perfeccionar a las sociedades y las personas?
Es imprescindible entrar a fondo en esos cuestionamientos por

1 Se espera que en 2002 Brasil tenga ms telfonos celulares que instalados en in-

muebles. Pero el salario mnimo actual en ese pas es un 23.9% comparado con el de
julio de 1940, y menos del 16% del mnimo indispensable para sostener una familia
de cuatro personas (Dieese, Anurio estatstico do trabalhador, Folha Online, 26 de
marzo de 2001). El gobernador del estado de Ro de Janeiro declara que 50 millones
de brasileos no tienen acceso a ningn tipo de atencin de salud La Habana, mar-
zo 21 de 2001; ese mismo da el Banco Mundial ofreci su estimado de pobres lati-
noamericanos: 250 millones; de ellos, 96 millones son indigentes. El ao pasado la
prensa de Brasil public que entre 1990 y 2000 el Banco Mundial le prest al pas 10
mil millones de dlares, y en ese mismo lapso le cobr 14 mil millones.
104 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

una razn muy prctica: el socialismo va a emerger otra vez como

propuesta para este mundo, y eso lo har avanzar como promesa y
volver a presentarse como poltica y como profeca. Pero no le ser
posible intentarlo sin saldar sus propias cuentas, sin radicalizar y
transformar sus proyectos, sin rediscutir y hacer avanzar su teora, sin
partir de la situacin real actual, sus datos desfavorables y favorables
y sus tendencias, con el objetivo de cambiarla hasta su raz. Este so-
cialismo renovado necesitar, entre otras cosas, gran claridad y com-
promiso con los tiempos pasado, presente y futuro, una gran auda-
cia, ser atractivo y ganarse la conduccin de la esperanza. En sntesis,
deber crear la alternativa.
Con estos comentarios previos expreso el marco en que coloco es-
ta exposicin sobre Cuba, un caso de construccin social revolucio-
naria de alternativas en nuestra regin.

CUBA: LA DIMENSIN ACTUAL Y LAS DIMENSIONES HISTRICAS

Los juicios al uso acerca de Cuba suelen mostrar mejor a los que opi-
nan que a ella misma. Las grandes cargas ideolgicas y la falta de co-
nocimiento establecido inducen entonces a la utilizacin de palabras
fuertes para denotar a Cuba contempornea como comunista, dicta-
dura, totalitarismo, o sociedad ms justa, esperanza, utopa. Llevan al
uso de expresiones tmidas, como democracia, o mal intencionadas,
como derechos humanos. Dejmoslas en suspenso para ir en busca
de Cuba misma.
Utilizar una caracterizacin previa, con el fin de ayudar a la com-
prensin de lo que expongo a continuacin, pero tambin para ade-
lantar mis puntos de partida intelectuales y mi posicin. Cuba actual
es un complejo compuesto por la sociedad en transicin socialista,
resultante de la revolucin y del periodo transcurrido hasta 1990,
ms la gran tensin de la primera mitad de la dcada entre la crisis,
la afirmacin del rgimen y la resistencia popular, ms las transfor-
maciones y permanencias del pas desde fines de los aos ochenta
hasta hoy. Un complejo, porque no se reduce a una sucesin tempo-
ral ni a una mezcla; es en s una realidad especfica, y es el teatro de
una transicin.
Tanto por la naturaleza de la materia en anlisis como por razn
de mtodo, necesito fijar ciertos elementos histricos. El aconteci-
LA ALTERNATIVA CUBANA 105

miento ms importante de la segunda mitad del siglo XX, la revolu-

cin socialista de liberacin nacional, desencadenada entre 1959 y los
aos sesenta, oper una gigantesca transformacin sbita del pas.
Sin embargo, hasta el ms trascendental acontecimiento slo acta
sobre un mundo previo que es su materia y provee sus condiciona-
mientos. Debo ser muy esquemtico, o ms bien alusivo, al situar
aqu esa Cuba previa, solamente para servir a los propsitos de nues-
tro tema.
Sociedad colonial americana durante cuatro siglos, Cuba fue cen-
tro militar de comunicaciones y de servicios para el imperio espaol
y ganadera a escala local y de la regin; pero desde el ltimo ter-
cio del siglo XVIII tuvo un descomunal auge econmico exportador
de azcar y caf para el mercado mundial, decisivo para multiplicar
siete veces la poblacin entre 1791 y 1895. Entraron un milln de es-
clavos y ms de cien mil chinos, sirvientes contratados; despus entr
otro milln de inmigrantes hasta la tercera dcada del siglo XX, la
mayora espaoles, pero tambin de Hait y Jamaica. Ellos y sus mez-
clas fueron la base de la actual composicin racial de los cubanos.
Primera exportadora de azcar del mundo el caf sali de la esce-
na hacia 1850, y a pesar del aumento sostenido de la demanda, el
proteccionismo y la remolacha europeos y el auge de las refineras
norteamericanas obligaron a Cuba, entre 1850 y 1870, a pasar al pre-
dominio del azcar crudo y a depender casi totalmente del mercado
de Estados Unidos. Se impuso la dependencia de las polticas del
comprador, as como en tecnologa y alimentos. Se fue formando
una neocolonia en un pas colonial, cuyos nexos principales de ne-
gocios no eran con su metrpoli. Aumentar la monoexportacin sin
cesar y explotar al mximo el trabajo y el medio fueron las dos tcti-
cas priorizadas ante las diferentes coyunturas hasta 1914-1925, ltima
gran fase de expansin azucarera, ahora con una enorme inversin
directa norteamericana.
La exportacin de azcar que haba deformado la estructura del
pas se estanc por baja demanda y cada de los precios desde antes
de la gran crisis mundial. La inmigracin ces, hasta hoy. Despus de
la crisis se renov la relacin neocolonial: se consolid la dependen-
cia econmica de Cuba en equipos, alimentos e insumos norteame-
ricanos con tarifas muy reducidas, a cambio de ser abastecedora de
azcar a precios preferenciales en cuotas fijadas por Estados Unidos.
La produccin se estanc y se bas en intensa explotacin industrial,
bajos costos agrcolas, superexplotacin y miseria rural. El desem-
106 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

pleo estructural y cclico se entroniz; en 1953 sumaba 35% de la

fuerza laboral. Los intentos de industrializacin dependiente y diver-
sificacin de mercados y producciones obtuvieron muy pobres resul-
tados en tres decenios, a pesar de cierta reanimacin de la inversin
norteamericana en la ltima dcada.2
Bajo el primer gran impacto modernizador de hace doscientos
aos predomin la economa dineraria y hubo grandes revolucio-
nes, desde la tecnologa y la gestin empresarial hasta el consumo
material y espiritual. El poder econmico era ejercido por criollos.
Ellos explotaron sin tasa y aplastaron a la fuerza de trabajo esclava,
promovieron la divisin de la sociedad en castas y el racismo, privi-
legiaron su gran negocio con esclavos, se asociaron con el poder co-
lonial primero con gran autonoma, despus con fuerte subordi-
nacin y se opusieron siempre a la independencia.
Sectores intermedios y humildes desataron una primera revolu-
cin independentista y abolicionista (1868-1878) que no triunf, pe-
ro abri paso a un rgimen colonial postrero con reformas, partidos
y cierta legalidad poltica y de prensa, y puso sobre todo las bases de
la identidad y el nacionalismo cubanos. La esclavitud termin y se ge-
neralizaron las relaciones capitalistas; el frreo control burgus sobre
la tierra continu y se ampli en el siglo XX como condicin del sis-
tema exportador, bloqueando avances a la produccin libre, a la au-
tosuficiencia alimentaria y al mercado domstico.
La clase dominante volvi a ser antinacional ante una nueva re-
volucin, de liberacin nacional, convocada por Jos Mart. Por ella
el pueblo de Cuba se sacrific masivamente en una guerra total
(1895-1898) que cre a los cubanos, golpe al racismo y a las castas,
cerr a Estados Unidos la posibilidad de anexarse a Cuba, unific el
territorio, construy ciudadana, exigi una repblica con institu-
ciones democrticas y provey visiones del futuro del pas. Como en
todo el mundo colonial, otra vez lo internacional pes duramente.
Estados Unidos hizo una guerra fcil a Espaa en 1898; ocup el
pas e impuso un rgimen de semiprotectorado que dur ms de
treinta aos y unas relaciones neocoloniales que agobiaron a Cuba
hasta 1959. La burguesa cubana se subordin y se ali a Estados
Unidos, pero no hubo ningn sector ni partido anexionista en ese

2 La situacin econmica lleg a ser bien conocida en la poca. Vanse, por ejem-

plo, tres autores: Julin Alenes Urosa, 1950; Julio le Riverend, 1952, y Ral Cepero Bo-
nilla, 1983.
LA ALTERNATIVA CUBANA 107

periodo. La burguesa no pudo apropiarse de los smbolos revolu-

cionarios ni del nacionalismo popular; para ejercer el poder tuvo
que reconocer logros de la revolucin, pactar con un personal po-
ltico procedente de ella y asumir una repblica con tendencias de-
mocrticas.
Pas de profundas contradicciones, la Cuba colonial haba tenido
ms desarrollo material e integracin que una parte de las repbli-
cas latinoamericanas. Se convirti entonces una repblica con voto
universal para los varones y un dinmico sistema poltico, una com-
pleja sociedad civil, divorcio, crecimiento econmico, a la vez que
una neocolonia con liberalismo econmico y conservadurismo so-
cial. Pero tambin hubo inconformidades, sindicatos, anarquismo,
ideologa mambisa,3 una nueva conciencia cvica, antiimperialismo,
luchas contra el autoritarismo, que desembocaron en la tercera re-
volucin (1930-1935).
Ella ampli y profundiz el acumulado cultural, trayendo ms
democratismo, nacionalismo radical e ideas socialistas. En el perio-
do que sigui, grandes partidos modernos interclasistas, un estado
con atribuciones sobre la economa y al parecer equilibrador entre
las clases sociales, una hegemona muy renovada, reconocan los
acuerdos posrevolucionarios y trataban de excluir un nuevo estalli-
do. Sin duda en la Cuba de 1952 haba ms sistema y conciencia po-
ltica que independencia y dinamismo econmicos.
La revolucin de los aos cincuenta a sesenta y sus resultados fue-
ron un vuelco inconcebible previamente para el acumulado cultu-
ral cubano de 1952. As sucede con toda gran revolucin. Pero al exa-
minarla hoy como alternativa es necesario tener en cuenta sera
igual para cualquier otro caso los puntos de partida desde los cua-
les actu, los rasgos que le permitieron avanzar ms o la frenaron, las
permanencias o largas duraciones que fueron o no superadas y sus
modos de ser en la nueva situacin, adems de las nuevas realidades
y obstculos creados.

3 Mamb se llamaba a los insurrectos cubanos del siglo XIX. La ideologa mambi-

sa era nacionalista popular y exaltaba la gesta armada como origen de la nacin; era
democrtica, de tendencia antirracista, de justicia social y anticlerical; vea la repbli-
ca como frustracin del ideal revolucionario por los polticos venales y el intervencio-
nismo de Estados Unidos.
108 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

LA ALTERNATIVA REVOLUCIONARIA DE LIBERACIN

He investigado y escrito sobre este proceso durante gran parte de mi

vida,4 pero no pretendo hacer aqu ni siquiera una sntesis. Solamen-
te apuntar algunas cuestiones de las tres primeras dcadas que me
parecen fundamentales para nuestro tema, antes de pasar a la etapa
ms cercana de la ltima docena de aos.
En Cuba el origen estuvo en una insurreccin nacional contra una
dictadura, que desde su triunfo en 1959 se profundiz rpidamente
hasta convertirse en una revolucin social sumamente radical. En un
mismo acto, ella liquid el aparato represivo del sistema, abati todo
el orden vigente en Cuba y rompi los lazos neocoloniales con Esta-
dos Unidos. El gobierno derribado era ilegtimo, pero la revolucin
hizo desaparecer y sumi en el desprecio a todas las formas polticas
precedentes. Se implant un rgimen poltico nuevo en el pas y en
Amrica, que busc sus fundamentos de derecho en el propio hecho
revolucionario y en ideas muy radicales procedentes de la tradicin
nacional popular y de luchas por la justicia social, y asumi el ideal
socialista. El nuevo rgimen fue capaz de conducir y exacerbar el
profundo nacionalismo cubano en una direccin socialista de libera-
cin nacional y antiimperialista.
Toda revolucin verdadera hace retroceder los lmites de lo posi-
ble; la revolucin cubana lo hizo hasta grados inimaginables. El capi-
talismo cubano, el poder de Estados Unidos y la geopoltica fueron
negados. La lgica de los comportamientos humanos y sociales se al-
ter brusca y profundamente; la actividad desatada de la revolucin
puso a prueba lo normal, lo justo, lo esperable y lo imposible segn
los conocimientos establecidos, los saberes e incluso el sentido co-
mn: los que no pasaron la prueba fueron denunciados u olvidados.
Los cambios trascendentales que sucedieron tuvieron como agen-
tes un poder revolucionario muy cohesionado y audaz, el cual parti
de la conciencia poltica y de ideales sociales alcanzados por el pas,
y tuvo una enorme capacidad de conduccin; y una actividad ince-
sante en la ejecucin de las transformaciones y defensa del nuevo r-
4 Varios de esos textos se han publicado en Mxico. Entre otros: Desafos del socialis-

mo cubano, 1988; El Che y el socialismo, 1989; Cuba: Problemas de la liberacin, el socia-

lismo, la democracia, en La democracia en Amrica Latina. Actualidad y perspectivas,
1995: 611-639; Desconexin, reinsercin y socialismo en Cuba, en Estudios Latinoa-
mericanos, 1994; Cuba: coyuntura y acumulaciones histricas, en Geoeconoma y geopo-
ltica en el Caribe, 1997.
LA ALTERNATIVA CUBANA 109

gimen de una parte enorme de la poblacin la mayora en los mo-

mentos culminantes, que se hizo consciente del proceso que viva
y asumi su proyecto, y se organiz y sistematiz en un tiempo breve.
La conjuncin muy prolongada en el tiempo del poder revoluciona-
rio y el espritu libertario estn en la base de la alternativa cubana.
Comprender eso es imprescindible para todos los anlisis que se ha-
gan de los hechos econmicos, polticos, ideolgicos de la revolu-
cin, de las diversas dimensiones de lo social y lo individual, y tam-
bin para comprender su estabilidad y permanencia.
Desapareci la clase de los propietarios de las empresas industria-
les, comerciales y agrcolas grandes y medianas; desaparecieron los
banqueros y los dems elementos ligados al modo de produccin ca-
pitalista neocolonial. La mayora de ellos y sus constelaciones cerca-
nas, as como de los intermediarios, los polticos y otros beneficiarios
del sistema, emigraron; tambin emigr una parte de los profesiona-
les y tcnicos, y otras personas de sectores medios y bajos de la socie-
dad. Pero muy amplios grupos calificados, empleados y de sectores
medios, junto a la mayora de los elementos de las clases y grupos po-
pulares, se integraron a las tareas econmicas, sociales y polticas de
la revolucin con gran dedicacin y entusiasmo. La disciplina labo-
ral del viejo orden se extingui, pero el complejo de motivaciones y
obligaciones implantados por el nuevo poder no ocup totalmente
el espacio que aqulla dej vaco. El desbarajuste que ocasionan a
una economa transformaciones tan radicales de sus objetivos, me-
dios, organizacin y nexos, cambios sociales e individuales tan pro-
fundos y desgarradores, el aprendizaje precipitado de tantos nuevos
roles y tcnicas, la carencia de cuadros, las urgencias simultneas en
tantos terrenos, presidieron la formacin de las nuevas relaciones e
instituciones sociales. Eso no fue un paseo, sino un trayecto agni-
co,5 pero produjo una nueva formacin econmica y social, una nue-
va conciencia y un nuevo pas.
Los problemas de la poltica y la economa ni siquiera hubieran
podido plantearse bien no ya resolver alguno sin esa actividad
revolucionaria. Hay una rica historia de bsquedas, pruebas, grandes
5 Ahora pasan los medios de produccin a poder del pueblo, pero el pueblo si-

gue siendo aquel mismo pueblo que ayer increpaba al patrn y maldeca su trabajo.
Las condiciones de trabajo en muchos casos no han cambiado. En estos pases no
se ha producido todava una educacin completa para el trabajo social [...] al indivi-
duo, actor de ese extrao y apasionante drama que es la construccin del socialismo,
Ernesto Che Guevara, 1964, 1965.
110 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

decisiones, muy duros aprendizajes, formacin de organizaciones,

reelaboracin de relaciones y vnculos y creacin de muchos otros
nuevos, que incluye errores y desatinos. Pero al quinto ao (1963) se
lleg al pleno empleo, se restablecieron nexos bsicos como el de la
ciudad y el campo, funcionaban las instituciones econmicas y se dis-
cutan pblicamente los problemas fundamentales de un desarrollo
autnomo del pas, de las prcticas y los principios del sistema eco-
nmico y del papel de la economa en un pas en transicin socialis-
ta. Para llegar a logros tan notables resultaron principales tres rasgos:
a] la poltica revolucionaria tom el mando sobre la economa, que
pas a ser comprendida y medida por su capacidad para servir a la sa-
tisfaccin de las necesidades de las mayoras y los nuevos planes y
proyectos; b] fue liquidado todo obstculo puesto a esos fines, lo que
acab con la propiedad privada capitalista y con el respeto a ella, un
sentimiento que es tan arraigado; c] la participacin popular directa
a un grado generalizado y bastante organizado en los eventos econ-
micos, trascendentales o cotidianos, y la conciencia extendida de que
el socialismo no era una donacin desde el poder sino una creacin
y un derecho de todos.
Eso permiti al nuevo orden sobrevivir y fortalecerse progresiva-
mente, imponer una economa muy diferente y comenzar a funcio-
nar con ella de manera eficaz y rpida, contar con una cohesin na-
cional activa para todas las polticas econmicas, y dotar a Cuba de
alta capacidad de desafo y de negociacin externa.6 Se reconocieron
los recursos del pas desde otra perspectiva de clase, se pas a apro-
vecharlos ms y mejor, desde las tierras baldas hasta el control bio-
lgico de las plagas (Levins, 1990), y se comenz a planificar su utili-
zacin. No hubo una simple reforma agraria sino una revolucin de
la vida, la situacin social y la participacin real de la poblacin ru-
ral, y nuevas relaciones e instituciones econmicas, sociales y polti-
cas en el campo, un proceso basado en una nueva actitud hacia el
medio rural por parte del poder central, los rganos de la revolucin
y la conciencia nacional. La administracin y la gestin estatales con
honestidad generalizada y tendencias planificadoras fueron la base
para poner la economa al servicio de las necesidades de la gente y
de un ambicioso proyecto nacional de desarrollo. Cada vez que la

6 Entre cientos de libros dedicados a la Cuba de esos aos, cito a dos de los inter-

nacionalistas que dejaron sus vivencias y reflexiones de esta etapa de revolucin en la

economa, el mexicano Juan F. Noyola, 1978 y Edward Boorstein, 1968.
LA ALTERNATIVA CUBANA 111

prctica lo exigi se pusieron en duda o rechazaron creencias previas

la industrializacin como camino al desarrollo, o influencias re-
cientes la cooperativa como forma fundamental de propiedad ru-
ral, aunque fueran defendidas por las ideas dominantes en Euro-
pa oriental.
Se estableci un pacto social muy slido basado en la mayor y ms
sistemtica redistribucin de la riqueza social y apertura de oportu-
nidades de que tengo noticia. Ese pacto y el consenso alrededor de
un proyecto nacional trascendente quedaron hasta hoy en la base del
poder poltico y de su legitimidad. Ese poder elabor sus estructuras
y planes a largo plazo con sentido de permanencia, y sin tendencia
alguna a la formacin de un sistema de partidos polticos alternan-
tes en el gobierno, o a crear mecanismos de institucionalizacin del
disenso.
Se arraigaron rasgos de democratizacin de la vida social que en
gran parte se hicieron permanentes y hasta se tornaron costumbres.
Entre ellos estn la firme tendencia a la igualdad real de oportunida-
des y derechos de los individuos y de diversos grupos humanos in-
cluidos los de bajos ingresos, baja escolaridad, las mujeres y los no
blancos y la proteccin a los nios, ancianos y personas con capaci-
dades diferentes; la pacificacin de la existencia personal y familiar; la
prdida del prestigio de la propiedad privada y del mantenimiento
del orden por el orden; la moderacin en el ejercicio de la autoridad,
tan importante cuando el arbitrio tiene un gran espacio; el hbito de
los ciudadanos de reclamar sus derechos o justicia, y el hecho de con-
tar con canales diversos para ello; fuertes rganos de poder local.
El profundo desprecio al rgimen previo a 1959, tanto en sus for-
mas autoritarias como en las democrticas, contrasta con la altsima
valoracin de la unidad poltica lograda; en el discurso poltico sta
ha sido ligada a la defensa de la nacin y al socialismo. A escala de la
poblacin la unidad es una instancia muy fuerte de identificacin en-
tre el rgimen poltico y la nacin. Por otro lado, las inculpaciones
que pintaban a Cuba de antidemocrtica por parte de acusadores to-
talmente descalificados en esa materia han provocado repudio gene-
ral. Se hizo habitual relacionar democracia con hipocresa, menti-
ra y engao; reaccionar defensivamente ante el tema e incluso
subestimarlo; el saldo de la ideologa socialista que estaba en boga fa-
voreca esa posicin. De esto result un evidente perjuicio para el
aprovechamiento de aspectos prcticos y experiencias positivas de
democracia, y para la estimacin de sus valores conceptuales.
112 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

El proceso encontr sus lmites en muchos terrenos. A pesar de

formidables esfuerzos, autoconfianza y estrategias propias, fue impo-
sible superar la estructura primario-exportadora basada en azcar
crudo, tabaco, nquel, pesca, aunque desde la primera dcada mejo-
r la posicin del pas en cuanto a educacin, salud y formacin tc-
nica de su poblacin, inversin de recursos en el desarrollo, creci-
miento a veces notable en sectores, ramas y empresas basados en
decisiones y planes de verdadero inters nacional, infraestructura y
capacidad negociadora externa. Despus de logros muy sensibles en
modernizacin agropecuaria se abandon la meta de la autosuficien-
cia alimentaria. Cuba no dispuso de los medios precisos para aprove-
char sus recursos naturales. Pese a la calidad de sus proyectos, lo ob-
tenido en industrializacin result muy insuficiente en aspectos
nodales, aunque registr avances notables. A los efectos terribles y
conocidos del bloqueo estadunidense se sumaron las desventajas
muy duras en las relaciones econmicas internacionales tpicas para
los pases subdesarrollados en el sistema mundial capitalista.
La dimensin internacional una constante crucial para pases
como Cuba adquiri nuevos contenidos. La oposicin radical de
Estados Unidos ha sido y es sistemtica.7 Desde 1960 inici un blo-
queo econmico sin guerra declarada que est en el centro de sus
agresiones y obstrucciones a la economa cubana, con perjuicio, ade-
ms, de los intereses y la soberana de terceros pases.8 Los gobiernos
norteamericanos utilizan ese bloqueo dentro de una estrategia de
mltiples vas dirigida a lograr un cambio de rgimen en Cuba, el
7 En los documentos de las dos Demandas del pueblo de Cuba al gobierno de Estados Uni-

dos, una por daos humanos y otra por daos econmicos, interpuestas ante tribuna-
les cubanos en mayo de 1999 y marzo de 2000, se expone muy amplia y detalladamen-
te una agresin que dura ms de cuarenta aos. La primera relaciona, entre otros
delitos, acciones criminales que provocaron 3 478 muertes y dejaron 2 099 incapacita-
dos; la segunda detalla los efectos econmicos del bloqueo y de acciones subversivas,
terroristas, de sabotaje y guerra biolgica, evaluando los daos en 121 093.2 millones
de dlares.
La ley norteamericana que permite ventas de alimentos y medicinas a Cuba, de oc-
tubre de 2000, realmente no hace mucho, reconoci el propio Clinton; en realidad,
refuerza el bloqueo.
8 En el plano de las relaciones interestatales esa poltica ha generado protestas y de-

nuncias entre otros de Mxico y Canad, sus comiembros en el TLC, de los gobier-
nos de Amrica Latina, el Caribe y Europa, del CARICOM y la Unin Europea. La Asam-
blea General de la ONU ha votado, en todos los periodos de sesiones de 1992 a 2000,
resoluciones que llaman a poner fin al bloqueo de Estados Unidos contra Cuba; las vo-
taciones son abrumadoras.
LA ALTERNATIVA CUBANA 113

cual tiene una historia de ms de cuatro dcadas la violencia fue

central en los primeros aos y una diversidad de actores, circuns-
tancias y condicionamientos. Sus razones ms generales estn en la in-
capacidad de aceptar la prdida de la relacin de dominio y de los
intereses neocoloniales que le ocasion la revolucin; en el temor a
que el ejemplo cubano contagiara a los otros pases de Amrica Lati-
na, reforzado por la muy activa poltica cubana en la regin, favora-
ble a cambios pro autonoma o revolucin; en las vicisitudes, debili-
dades, corrupcin y pugnas internas de su propio sistema poltico; en
el rgido marco de principios de la estrategia cubana en cuanto a po-
sibles negociaciones a mi juicio acertado, y en la percepcin de
que Cuba era sumamente peligrosa por la alianza que mantuvo con
la URSS. Los motivos profundos estadunidenses resultan ms claros
para todos desde que termin la guerra fra.9 Aunque nunca ha lo-
grado realizar sus objetivos ms ambiciosos, Estados Unidos condi-
ciona siempre gran parte de la actividad internacional cubana e in-
fluye en aspectos muy sensibles de la vida econmica, social y poltica
interna.
Desde 1960-1962 la relacin con la URSS se volvi bsica para la
economa y la defensa de Cuba, ante el cuadro agudo de expulsin
brusca de sus relaciones internacionales, bloqueo, agresiones arma-
das, terrorismo, cierre de mercados de armas y aislamiento a que fue
sometida. La crisis de octubre de 1962 mostr de manera dramtica
los lmites de aquella alianza. En los aos sesenta Cuba y la URSS se
alejaron cada vez ms ideolgica y polticamente, en la medida en
que el socialismo cubano era ms consecuente y profundo. La here-
ja cubana era un polo atractivo para los nuevos revolucionarios y las
protestas populares en Amrica Latina; conmova en los pases cen-
trales del capitalismo y llegaba hasta frica. Lo que suceda en un pe-
queo punto de Amrica requera que las ideas, las personas, los mo-
vimientos y los estados fuesen ms radicales en el enfrentamiento al
imperialismo y a los propios defectos e insuficiencias. Cuba haca
una propuesta socialista ms humana y revolucionaria. La alternativa
cubana alcanz entonces su cenit.
Pero no pudo constituirse un campo de pases liberados o autno-
mos en Amrica Latina,10 ni Cuba pudo realizar su estrategia de de-
9 Una informacin interesante acerca de las relaciones entre ambos pases duran-

te el ao 2000 puede verse en IPS, 2000: 5-12.

10 Al contrario, en el curso de la nueva fase de integracin ms subordinada e n-

tima al capitalismo mundial que haba comenzado en la regin, la represin a las

114 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

sarrollo econmico socialista acelerado. Entonces se impuso una re-

tirada parcial respecto al proyecto de los aos sesenta, y en ese mar-
co las relaciones econmicas y polticas con la URSS se volvieron ma-
yores y ms profundas. Cuba ingres en el CAME (1972), aument
mucho la proporcin de algunos pases de ese grupo en sus relacio-
nes econmicas externas, y sacrific gran parte de su estrategia a
cambio de seguridad en cuanto a intercambios sistemticos, capaci-
dad negociadora y una alianza poltica. La agresin econmica per-
manente de Estados Unidos reforz esa necesidad; la muy modesta
distensin de los aos 1977-1978 desapareci desde 1979, cuando
Centroamrica pudo contar con el internacionalismo cubano. El
sistema, la prctica y la ideologa econmica cubanas fueron influi-
dos cada vez ms por aquella relacin y por el llamado socialismo
real, pese a tener las partes realidades tan dismiles. Eso comprome-
ti el tipo de crecimiento de la economa y afect negativamente la
direccin econmica, la eficiencia de los actores, el papel de la ac-
tividad econmica en las transformaciones socialistas de los indivi-
duos, las instituciones y la sociedad como un todo, as como al pro-
yecto nacional de desarrollo econmico socialista.
No se ha hecho un balance de la compleja historia de treinta aos
de relaciones Cuba-URSS, y no pretendo adelantarlo aqu. Comento
al menos que la relacin con la URSS signific para Cuba contar con
aportes muy valiosos para la sobrevivencia, la satisfaccin de necesi-
dades sociales, el funcionamiento de la economa, la defensa, la for-
macin de tcnicos y algunos otros rubros. La relacin ayud a ami-
norar los efectos nocivos de la agresin norteamericana y de la
condicin subdesarrollada, pero era imposible que fuera un factor
favorable al desarrollo sostenido y autnomo de Cuba. Adems, pes
demasiado en las acciones y opciones cubanas, y gener un conjun-
to de dependencias e influencias de saldo negativo. De todos modos,
es interesante para el tema de las alternativas el hecho de que, a pe-
sar de todo, Cuba mantuvo sus especificidades, y no sigui fatalmen-
te un curso anlogo al de Europa Oriental.

protestas y rebeldas y la meta de tener manos libres para las relaciones de domina-
cin y las polticas econmicas emergentes apelaron a regmenes autoritarios en gran
parte del continente. La ejecucin de ese proyecto fue orientada y asistida por Esta-
dos Unidos y respaldada por los sectores ms modernos de las burguesas. Enton-
ces la ideologa opuesta a la revolucin cubana hablaba mucho ms de seguridad na-
cional supuesto objetivo de regmenes que apelaron hasta al genocidio que de
democracia.
LA ALTERNATIVA CUBANA 115

Sus relaciones con las dos ms importantes potencias mundiales

marcaron gran parte de las actitudes hacia Cuba desde el resto del
mundo, incluidos los juicios sobre su sistema poltico. Sin embargo,
a lo largo de todo el periodo ha existido un cuadro muy rico de re-
laciones autnomas entre este pas y multitud de personas, medios
e instituciones en el mundo. Para ello han sido decisivos la enorme
resonancia de la revolucin y de sus logros sociales, la vocacin de
independencia, consecuencia, vigor y amplitud de su poltica inter-
nacional, defensora de los derechos de todos los pueblos a la auto-
determinacin, la soberana y otros, su pertenencia muy activa a ins-
tituciones gubernamentales multilaterales, su antiimperialismo, su
latinoamericanismo y el cumplimiento ejemplar de principios inter-
nacionalistas.
Desde inicios de los setenta hasta la segunda mitad de los ochen-
ta sucedi una larga etapa contradictoria, caracterizada por la uni-
versalizacin efectiva de servicios sociales bsicos como los de salud,
educacin y seguridad social, el logro de un estado de bienestar
sin excluidos, un salto gigantesco en los niveles de instruccin y tc-
nico, un fuerte proceso de institucionalizacin y mayor peso de la
legalidad en el sistema poltico y en la vida ciudadana (paso del pre-
dominio de la revolucin como fuente de derecho al de la llamada
legalidad socialista), mayor democratizacin de los poderes locales,
un internacionalismo muy activo. Pero esa segunda etapa del pro-
ceso estuvo marcada tambin por numerosos atributos negativos,
reforzados o impulsados por la relacin con la URSS, ya referida:
una fortsima burocratizacin, deterioro de las ideas y los compor-
tamientos socialistas, las deformaciones aludidas de la economa y
sus funciones sociales en la transicin socialista, emergencia de in-
tereses, privilegios y ventajas de grupos, clientelismo, tecnocratis-
mo, mercantilismo, descontrol e ineficiencia. La formalizacin de
la vida pblica facilit que crecieran el vaciamiento del discurso po-
ltico, la simulacin, el oportunismo, la indiferencia y las frustracio-
nes. La unidad, la disciplina y la cultura poltica cubanas que se han
ido acumulando desde el inicio de la revolucin deben ser muy te-
nidas en cuenta al analizar cmo pudieron combinarse elementos
tan dismiles y hasta opuestos sin que se perdieran el carcter y lo
esencial del proceso, ni ste desapareciera al chocar con una nueva
situacin muy crtica.
116 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

HACER LA REVOLUCIN; CREAR RIQUEZAS CON LA CONCIENCIA

No es retrico afirmar que Cuba se convirti en una alternativa hace

42 aos, y ms an hace cuarenta, cuando enfrent con xito la agre-
sin imperialista, el bloqueo econmico y la exclusin de la Organi-
zacin de Estados Americanos, OEA, mediante la victoria de Playa Gi-
rn y el armamento general de la poblacin, la revolucin agraria y
la campaa de alfabetizacin. Y en medio de tremendas convulsiones
sociales y esfuerzos gigantescos consum la nacionalizacin de los
medios de produccin, de la banca y de la educacin, como base pa-
ra que el pueblo desatado y su poder tomaran posesin de sus vidas,
su pas y su destino.
Cuando se estableci la alternativa cubana comenzaban los aos
sesenta, pero nadie lo saba todava. El imperialismo an no haba
completado su geografa econmica, aunque su economa creca y
se centralizaba con celeridad; el primer mundo fue retado desde
adentro por los que exigan cambios, y su orden de posguerra sufri
varias derrotas y fuertes prdidas de prestigio. Estados Unidos pade-
ci aos de graves crisis internas; intervino en Viet Nam y se empan-
tan hasta ser vencido en 1975 por la decisin vietnamita. Una Eu-
ropa cada vez ms rica, pero insatisfecha, dej al fin de dar lecciones
a todos y produjo el emblemtico 68. Era un mundo en que la URSS
sala al cosmos y a los mares del mundo, pero en lo interno se reor-
ganizaba de manera conservadora, entre ajustes modernizantes; en
que el control que haba ejercido en nombre del socialismo euro-
peo fue desafiado por una nueva izquierda y por el maosmo, y el
movimiento comunista perdi cohesin. Y un mundo tercero que
se autoidentific, vivi la descolonizacin y las tensiones de adecua-
cin o rebelda frente a la generalizacin del neocolonialismo, e in-
vent el no alineamiento. Un mundo en que suceda la segunda ola
de revoluciones e ideas anticapitalistas del siglo XX, ola centrada en
otros continentes y no en Europa, como la primera, con fuertes
efectos sobre los temas principales y el ambiente cultural de las pro-
testas sociales y polticas, y sobre el anticapitalismo. En el Lejano
Oriente, China Popular era un polo atractivo y un poder; Viet Nam
daba el ejemplo moral y modificaba la correlacin internacional de
fuerzas. Desde sus realidades tan diferentes y especficas, en frica y
Amrica Latina haba insurgencias que en nuestra regin parecan
conducir a revoluciones radicales y coordinaciones posibles.
Si la revolucin cubana pudo enfrentar con xito sus tremendos
LA ALTERNATIVA CUBANA 117

escollos, oposiciones, insuficiencias y condicionantes desfavorables, y

aprovechar las favorables, fue solamente porque estuvo caracterizada
permanentemente por la actuacin:
a] en el terreno interno, que es siempre el principal, con todos los
atributos conocidos, basndose en desarrollar sus propias fuerzas y
en avanzar audazmente, guiada por principios inalterables de revolu-
cin popular anticapitalista y de ntima relacin entre poder y bases,
y con una enorme flexibilidad tctica;
b] en lo externo, por ser realmente internacionalista y antiimpe-
rialista, y mantener ambos rasgos definitorios durante su transicin
socialista.
El primer resultado que quiero destacar es la autonoma obtenida
por Cuba, en grados impensables si se atiende a la geopoltica de en-
tonces o a las elaboraciones ms recientes sobre los lmites de la so-
berana, y a las creencias ms extendidas en la actualidad acerca de
lo posible para los pases de la llamada periferia del sistema. stas tie-
nen dos corolarios bsicos: los pases pobres carecen de posibilida-
des negociadoras que reduzcan su indefensin (asimetra) frente a
los pases ricos; al final nada puede oponerse al arbitrio de las gran-
des potencias. A pesar de sufrir una historia de graves dificultades y
diferentes tipos de recortes, lo esencial de esa autonoma cubana se
ha sostenido bastante bien durante todo el periodo histrico al que
nos referimos, hasta hoy.
Otros resultados fueron los colosales avances aludidos; un proce-
so interno muy radical de decisiones en cuanto a las opciones entre
proyectos de cambio ms o menos profundos, mayor calidad de la
poltica y de su relacin con la moral, y desarrollo de las personas, los
cuales ni siquiera hubieran sido pensables. El pas dio un gran ejem-
plo de lo que es obligatorio y posible para un poder y una sociedad
en transicin socialista; multiplic sus esfuerzos cuando tuvo ms
personas calificadas y recursos, y se labr un inmenso prestigio. Esa
estrategia acertada permiti que la sobrevivencia fuera la base de su
ambicioso proyecto socialista en vez de abandonar el proyecto pa-
ra sobrevivir, elaborar y mantener polticas propias, hacer contri-
buciones a un arco de movimientos y posiciones enfrentados al do-
minio capitalista o colonial/neocolonial en el mundo, tener una
gran fuerza moral en sus relaciones internacionales, incluidas las ne-
gociaciones y relaciones con la URSS y algunos aliados de sta, y sos-
tener colaboraciones con pases diversos.
Al calificar esa actuacin revolucionaria quiero destacar solamen-
118 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

te otro de sus rasgos: avanzar con creatividad. Cuba sufri las acusa-
ciones de voluntarismo y subjetivismo que fueron usuales en la tradi-
cin de izquierda hasta estos ltimos aos en que el economicismo
ms burdo es la bandera ideolgica del gran capital, y sus formas ela-
boradas han anegado los territorios de la ciencia y el pensamiento so-
ciales. La creacin de nuevas realidades y la apertura de oportunida-
des no soadas a partir de la praxis revolucionaria fueron constatadas
y se convirtieron en saberes. Pero el rpido aumento de los conoci-
mientos sociales y la exigencia de intencionalidad de la transicin so-
cialista llevaron al anlisis de las decisiones a tomar y polticas a seguir
que queran ser cada vez ms fundados. La experiencia cubana ha si-
do muy rica en avances audaces como actitud general ante los proble-
mas, pero ellos no han estado exentos de exmenes previos. No haba
una gua, sin embargo, mucho ms all de los datos de los problemas,
porque stos eran en su mayora nuevos, y porque la teora de la re-
volucin estaba atascada y era tergiversada. La creatividad result obli-
gada y la originalidad inevitable. Aforismos como los del ttulo de es-
te acpite y otros como construccin paralela del socialismo y el
comunismo o que la sociedad se convierta en una gigantesca escue-
la expresan en su concrecin la aparicin de un trabajo intelectual
y un cuerpo de pensamiento nuevos.
Toda alternativa que pretenda ser viable deber tener esas carac-
tersticas, y siempre encontrar obstculos formidables en el material
intelectual acumulado por su propio campo, tanto por su forzosa
adecuacin previa a la hegemona capitalista como por los modos co-
mo ha formulado hasta ah su identidad y estrategias de resistencia.
En el proceso cubano sucedi as,11 dando lugar a una lucha de ideas
interna que forma parte importante de su construccin social, pero
que debo abstenerme de tratar aqu.
En la fase de los aos setenta a ochenta, en que hubo tantos per-
juicios para las iniciativas, la concientizacin, las actividades pblicas
y la dinmica general del proceso, a pesar de todo el papel, la actua-
cin calificada que hemos referido no ces. Eso contribuy a la ge-
neralizacin de logros y actitudes positivas a la transicin socialista, y
fue decisivo cuando una nueva coyuntura de cambios y crisis exigi
fuerzas y decisiones.
11 Ernesto Guevara invita en una polmica famosa a no desconfiar demasiado de

nuestras fuerzas y capacidades: Por qu pensar que lo que es en el periodo de tran-

sicin, necesariamente debe ser? (1964). Y en su Diario de Bolivia: el significado del
26 de julio: rebelin contra las oligarquas y contra los dogmas revolucionarios (1967).
LA ALTERNATIVA CUBANA 119

PRESENTE Y DESAFOS DE LA CONSTRUCCIN SOCIAL CUBANA

Qu significa Cuba hoy como construccin social alternativa? No

me es posible caracterizar aqu la situacin mundial actual y las alter-
nativas de actuacin ante ella.12 Pero es imprescindible tenerla en
cuenta en todo momento cuando se analiza un tema como ste en
cualquier pas. Lo primero es que la existencia de Cuba socialista nie-
ga una exigencia bsica de la ideologa dominante en el mundo ac-
tual: que es necesario resignarse al dominio del capitalismo sobre la
existencia cotidiana, la organizacin social y la vida de los pases en
todo el mundo. Cuba es un escndalo y, como tal, provoca reaccio-
nes muy variadas.
Ante todo, Cuba vivi por segunda vez un corte brusco y sbito de
sus relaciones econmicas principales, slo treinta aos despus del
primero corte que provoc una crisis econmica profundsima y
un gran deterioro de la calidad de vida, y logr sobrevivir a l. Cu-
ba no se sum a la cadena de cadas del socialismo, y eso en la co-
yuntura del fin de una abarcadora y larga bipolaridad y de un formi-
dable desprestigio mundial del socialismo. Emple esfuerzos
gigantescos y sistemticos a lo largo de los aos noventa para que esa
sobrevivencia se convirtiera en la viabilidad de su rgimen, y ya es
aceptado por medios muy diferentes que ese objetivo se ha logra-
do.13 Les recuerdo mi advertencia inicial de que Cuba actual es un
complejo compuesto por su acumulacin social revolucionaria, los
elementos de la crisis de los noventa y sus transformaciones y perma-
nencias en curso. La continuidad de su tipo socialista de organiza-
cin social es lo dominante en sus expresiones polticas y en el balan-
ce que pueda hacerse de su sociedad. Pero tambin deca que esa
realidad especfica es el teatro de una transicin. Escojo ciertos ras-
gos suyos que me parecen muy importantes para esta fase final, siem-
pre dentro del tema que nos ocupa.
Cuba demostr ser una alternativa viable sin aplicar frente a sus
crisis polticas/econmicas como las que se exigen en el mundo ac-

12 Lo he hecho en diferentes textos; vanse por ejemplo Anticapitalismo y proble-

mas de la hegemona, 1999: 160-166; Una gigantesca guerra cultural. Capitalismo y

subjetividad, 2000a, y Memoria y proyectos. Gramsci y el ejercicio de pensar, 2000b:
143-162.
13 En un reciente informe de investigacin de CEPAL se afirma: Cuba ha registra-

do avances econmicos significativos en los ltimos cinco aos y comienza a acoplar-

se a la nueva dinmica mundial.
120 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

tual, y sali adelante sin perjudicar la vida de las mayoras, al revs de

lo que se ha vuelto usual. Su estado sigui siendo muy fuerte e inter-
vencionista en muy alto grado en la economa, lo contrario de lo que
se exige. Desde 1995 hasta hoy su economa ha venido recuperndo-
se a ritmo paulatino pero sostenido, y gana en eficiencia a pesar de
los enormes cambios que ha debido ejecutar.14 Una primera razn
bsica de ese xito es que Cuba utiliza con eficacia sus fuerzas propias. Su
poblacin tiene niveles generales y capacidades tiles que en muchos
aspectos son realmente notables y estn bien consolidados; la econo-
ma posee apreciables niveles de reproduccin, control, diversifica-
cin y otros rasgos positivos; la infraestructura tiene desarrollo; el sis-
tema de servicios sociales est entre los ms avanzados del mundo, y
ha resistido bastante el deterioro producido por la crisis; la paz social
y poltica favorecen mucho la actividad econmica; el estado y las es-
tructuras de poder en general se muestran capaces en la realizacin
de sus tareas.
Resulta extraordinaria la combinacin de capacidad en la activi-
dad econmica, flexibilidad y ejercicio de controles severos que se
aprecia con slo mencionar algunos asuntos de la ltima dcada. El
turismo, que casi no exista, aport en 1998 50% del total de ingre-
sos por exportaciones de bienes y servicios, y ya es una rama consoli-
dada y dinmica. La azucarera se desplom desde 1993, pero no se
derrumb ni expuls a su enorme masa de trabajadores; se recuper
hasta 4 millones de toneladas en 2000, es cada vez ms eficiente y
busca su diversificacin. El nquel ha multiplicado su importancia, y
registra una slida expansin productiva (72 mil toneladas en 2000)

14 La evolucin del producto interno bruto real, para 1993 = 100, fue estimada por

la Oficina Nacional de Estadsticas de Cuba en: 1995 = 103.2, 1996 = 111.2, 1998 = 115.6,
1999 = 122.8 y 2000 = 130.2 (La Habana, 2000). El pronstico fue superado por el cre-
cimiento real de 2000, un 5.6%; la productividad del trabajo creci 4.6% (informes de
Osvaldo Martnez, presidente de la Comisin de Asuntos Econmicos, y Jos Luis Ro-
drguez, ministro de Economa y Planificacin, ante la Asamblea Nacional del Poder
Popular, Granma ([La Habana], 22 de diciembre de 2000, p. 4, y 23 de diciembre de
2000, p. 4). Pero Rodrguez aclara que con ello se logra llegar slo a 85% del PIB de
1989, aunque con una economa ms eficiente y que asegura un desarrollo cualitati-
vamente superior. Para un cuestionamiento de las comparaciones directas de los da-
tos econmicos de 1974-1991 con los de los aos anteriores y siguientes vase Mart-
nez, 1994.
La inversin de fuente interna en 2000 (3 100 millones de dlares) fue ms del do-
ble que la de 1995, y 16% ms que en 1999. La efectividad de la inversin creci 5.8
por ciento.
LA ALTERNATIVA CUBANA 121

y comercial (vende a ms de treinta pases), alta eficiencia, provecho-

sa asociacin con capital extranjero y renovacin tecnolgica. El sec-
tor energtico es un caso ejemplar: el holding estatal Cubapetrleo
aprovech el enorme conocimiento acumulado, y en plena crisis
continu la expansin productiva y estableci empresas mixtas con
compaas de varios pases; pas de 0.8 millones de toneladas en
1991 a 3.3 en 2000, y ahora aprovecha el gas asociado con el petr-
leo. El 70% de la electricidad se produce con crudo nacional; en
2001 se prevea alcanzar 90%, y una produccin de 4 millones de to-
neladas de petrleo y gas.
Junto a una reorientacin radical del comercio exterior se han
realizado innumerables gestiones y negocios en el sector externo. En
lo interno, el pas con mayor porcentaje de tierra estatal del mundo
entreg en usufructo gratuito la mayor parte de las granjas estatales
a sus colectivos de trabajadores, con sus equipos y rebaos (1993), un
reparto singular que torn cooperativista a una multitud de trabaja-
dores. Se estableci la circulacin legal del dlar junto al peso cuba-
no (1993), medida audaz para un rgimen rigurosamente antiimpe-
rialista, que franque una gran captacin de divisas mediante las
remesas de emigrantes a sus familiares en Cuba y una red comercial
estatal; el peso se revaloriz hasta llegar a 21 por dlar. Un pas con
94.4% de empleo estatal en 1988 abri cauce legal al trabajo por
cuenta propia, que mantiene cierta amplitud, aunque dentro de nor-
mas restrictivas.
A pesar de todos los elementos positivos aludidos, Cuba no pudo
evitar encontrarse en una situacin muy difcil a partir de los lmites
de su desarrollo, referidos con anterioridad, y del doble efecto de la
aguda crisis que sufri en los aos noventa y el agravamiento de la po-
sicin de la mayora de los pases frente al altsimo grado de centrali-
zacin del sistema capitalista mundial y la naturaleza de su forma do-
minante transnacional y parasitaria actual. Cuba es muy vulnerable en
sus relaciones econmicas internacionales; por los intercambios desi-
guales y escaso control sobre las condiciones en que se efectan, lo
que eterniza su crnico desbalance comercial; por la indefensin
frente al movimiento de las finanzas y su alto endeudamiento exter-
no. Las fuentes de financiamiento externo le estn vedadas en gene-
ral, o resultan muy difciles y onerosas. Si el pas no naufraga en ese
pilago tan adverso es precisamente por las fuerzas que saca de su r-
gimen social.
Por otra parte, el crecimiento de las desigualdades sociales ha si-
122 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

do una consecuencia de la situacin y las medidas adoptadas, lo cual

es grave porque afecta la esencia igualitaria en cuanto a redistribu-
cin de riqueza y oportunidades del sistema de transicin socialista
cubano. La desigualdad principal es por el ingreso y el acceso a con-
sumos. Es ms irritante porque est asociada con la doble moneda;
no se dispone de dlares por realizar el trabajo ms complejo o tener
actitudes individuales acreedoras al mayor reconocimiento de la so-
ciedad. stos se obtienen sobre todo de actividades relacionadas con
la economa mixta, con el turismo, con algo aleatorio como es reci-
bir remesas, y con una amplia gama de actos que van desde los ofre-
cimientos privados de servicios y productos hasta el enriquecimiento
de intermediarios y negocios ilegales, en las dos monedas. Los pre-
cios informales en moneda cubana son demasiado altos para los in-
gresos personales y familiares de la mayora. La corrupcin ese de-
monio de la falsa moral pblica actual del capitalismo debera ser
analizada en sus funciones sociales en cada caso concreto. En la Cu-
ba actual desempea un sordo papel.
Alrededor de la nueva situacin se integran grupos privilegiados,
y en su entorno se van formando constelaciones sociales. Lo cierto es
que todava son de procedencia realmente variada y carecen de toda
legitimidad que acompae a su capacidad adquisitiva, pero la cultu-
ra poltica nacional es suficientemente alta para que muchos infieran
que esos grupos podran llegar a ser ms exclusivos, integrarse ms y
desarrollar autoidentificaciones y proyectos. Un efecto sumamente
nocivo de esta realidad social es que erosiona seriamente las motiva-
ciones y los valores socialistas, generando un desarme ideolgico des-
de la vida cotidiana, sutil, ajeno a la virulencia y las definiciones de
los enfrentamientos polticos, pero a la larga ms peligroso que stos
para la vigencia del socialismo.
La cultura socialista es sostenida muy vigorosamente por la polti-
ca social del rgimen. La reasignacin de recursos a travs del presu-
puesto central del estado es un mecanismo que redistribuye el ingre-
so en favor de los servicios, los sectores estatales y el inters de la
sociedad, y mantiene la confianza en el objetivo de las medidas eco-
nmicas. Ofrezco algunos datos de 2000: el desempleo ha sido evita-
do y combatido (de un 8.1% de la PEA en 1995 baj hasta 5.5%); el
ingreso medio del trabajador fue de 359 pesos, alza vinculada al au-
mento del salario medio (7.3%) y a estimulaciones variadas que reci-
ben entre un tercio y ms de la mitad del total de asalariados (pagos
por produccin, divisas, alimentos, ropa y zapatos, otros artculos); el
LA ALTERNATIVA CUBANA 123

estado subsidi productos normados al consumidor por 755 millones

de pesos, y est aumentando en alguna medida su oferta de alimen-
tos en los mercados liberados, a precios ms bajos que el sector pri-
vado; la alimentacin total per capita se estim en 2 585 kilocaloras y
68 gramos de protenas; hubo aumentos en diversos servicios y se en-
frenta el gran deterioro sufrido por sus infraestructuras. Aun as, los
informes oficiales califican de discreto el avance en las condiciones
de vida de la poblacin. La seguridad social atendi a 1 400 000 per-
sonas (12% de la poblacin); se da cuidado diferencial a los de bajas
pensiones y otros menos favorecidos, mediante asistencia social. El
monto y la proporcin respecto al total en los gastos pblicos corres-
pondientes a salud, educacin y seguridad social han crecido duran-
te toda la dcada anterior, hasta hoy.15
La cultura poltica de los cubanos es decisiva. Anoto slo dos rasgos
suyos, aunque muy relevantes. El primero, la actitud ante los objetivos
de trabajo y la relacin indirecta entre sus resultados y las retribucio-
nes, los cuales caracterizan a la transicin socialista tan diferentes a
lo que es normal en el capitalismo, sigue manifiestndose en la ab-
negacin con que masas enormes de trabajadores y tcnicos dieron y
dan continuidad a la produccin y los servicios, en condiciones nue-
vas en que aquellos fines del trabajo y retribuciones socialistas se de-
bilitan y oscurecen, y se refuerzan la retribucin directa y el egosmo.
El segundo, la peculiar relacin con el consumo creada por la revolu-
cin, que forma parte de la cultura cubana contempornea, ha podi-
do resistir la tremenda ofensiva de una dcada de cambios e influen-
cias que en gran medida favorecen modificaciones en las necesidades
y deseos y tambin la adopcin de representaciones y relaciones capi-
talistas. A pesar del deterioro que registra, aquella relacin con el con-
sumo sigue siendo un valor socialista y un factor decisivo para la estra-
tegia y el desempeo econmicos del pas desde el ngulo del apoyo
o rechazo de la poblacin, cuando en un caso como el cubano la dis-
posicin favorable de la mayora es indispensable.

15 La situacin social de Cuba sigue siendo excepcional en Amrica Latina, segn

fuentes de organismos internacionales, como puede verse en dos informes recientes,

el del Laboratorio Latinoamericano de Evaluacin de Calidad en Educacin, a los mi-
nistros de Educacin de Amrica Latina en la VII Reunin Intergubernamental del
PROMEDLAC: Cuba ocupa el primer lugar en la regin, con ndices dos veces superiores
a la media regional (Cochabamba, marzo de 2001), y uno de riesgo de salud sexual y
reproductiva: Cuba tiene la menor tasa de la regin (Population Action International,
investigacin en 133 pases).
124 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

La acumulacin revolucionaria previa fue decisiva en los aos de

crisis aguda y conserva un papel principal pese a las modificaciones
de la situacin. El fenmeno poltico masivo fundamental de los aos
noventa fue el predominio de la cohesin, la disciplina y la actividad
social en apoyo a la manera de vivir que se haba construido en las
tres dcadas previas, la cual se expresa no slo en las instituciones y
la legislacin sino tambin en conciencia social, costumbres, repre-
sentaciones, que se despliegan en los diversos espacios pblicos y pri-
vados. Ese comportamiento social mayoritario ha sido la clave de la
poltica del periodo. Entiendo que su motivacin fundamental a es-
cala ms general de la sociedad descansa en tres saberes: a] la unidad
entre los cubanos es vital para enfrentar todas las cuestiones crucia-
les que se vienen presentando desde fines de los aos ochenta; b] el
rgimen poltico vigente se dedica a sostener activamente la manera
de vivir que construyeron la revolucin y la transicin socialista; de-
fiende eficazmente la soberana nacional y controla la economa na-
cional, y c] un retorno al capitalismo en Cuba significara para la ma-
yora de los cubanos un desastre en prdida de derechos sociales y
calidad de la vida, en explotacin del trabajo, pobreza y humillacio-
nes, y en soberana popular.
La actuacin social consciente le ha dado al sistema un grado muy
alto de autonoma poltica. El poder poltico ha utilizado esa autono-
ma para conducir al pas a travs de las situaciones de todos estos
aos, manteniendo bajo su estricto control variables fundamentales.
stas son un sector econmico estatal mayoritario, que incluye la ban-
ca, las comunicaciones y el comercio exterior un bloque an ma-
yor si se suman las cooperativas rurales creadas en 1993, la econo-
ma mixta y privada sujetas a un control muy abarcador, una enorme
capacidad negociadora exterior, la ejemplar poltica social, el sistema
poltico, los medios de comunicacin, la educacin y otros campos de
la produccin espiritual. El desgaste del discurso poltico era ya nota-
ble desde antes de 1989, y los aos ms crticos sin duda deterioraron
en cierta medida la credibilidad y la aceptacin del rgimen. Sin em-
bargo ste nunca se deslegitim, y la firmeza y eficiencia de su actua-
cin le permitieron recuperar terreno. La administracin pblica y el
mantenimiento del orden se basan en el consenso, y no en la repre-
sin. El mismo poder poltico que garantiza todos los cambios y las
medidas tan diversas de la transicin es claramente percibido como
defensor del socialismo y la soberana. Hoy es el eje de la situacin cu-
bana y, a la vez, depositario de las esperanzas de la mayora.
LA ALTERNATIVA CUBANA 125

La formacin social cubana actual es transicional en dos sentidos:

a] es de transicin socialista, porque reproduce las condiciones eco-
nmicas y polticas que dan continuidad a ese rgimen, y ste es la
base de la forma de gobierno; b] est en un proceso de reinsercin
limitada en el sistema de economa mundial controlado por el capi-
talismo, de tal modo que hasta ahora maneja todas sus variables favo-
rables para mantener el control, tomar decisiones y reasignar recur-
sos; es decir, para seguir siendo de transicin socialista en vez de
estar realizando una integracin progresiva al capitalismo mundial.
Sus principales cartas son su tipo de relacin entre el poder econ-
mico y el poder poltico, y el consenso mayoritario con que cuenta.
Una y otra aunque con diferencias entre s basan su legitimidad
en la revolucin sucedida y en el rgimen de transicin socialista, y
no en la reinsercin en curso. Eso proporciona una enorme fuerza
al rgimen vigente. Pero para un futuro no precisado es una grave in-
terrogante si se podr o no evitar: a] la contaminacin de actores o
beneficiarios de las relaciones econmicas no socialistas y sus conste-
laciones sociales del deseo de participar en la forma capitalista de vi-
da que ven o se imaginan, y que esa influencia se extienda sobre otras
capas de la sociedad; b] que la transicin socialista vaya perdiendo
lentamente su carcter dominante frente a la atraccin de las relacio-
nes de tipo capitalista, tanto econmicas como de todo su complejo
cultural, y el rgimen sea permeado y ganado para la integracin al
capitalismo mundial, con sus especificidades nacionales.
Si se es el problema principal, entonces las tensiones y pugnas
fundamentales no se dan hoy en en terreno de la economa o la po-
ltica, sino en el ideolgico, o ms exactamente, en un terreno cultural
en que las ideologas estn incluidas. Es obvio que en esa pugna las in-
fluencias externas cumplen papeles mucho mayores del lado capita-
lista que del lado socialista, lo cual tiene consecuencias muy diversas.
De manera muy particular, Cuba tambin participa en la actual gue-
rra cultural mundial.
La reabsorcin de Cuba por el capitalismo exigira actos de volun-
tad para los cuales no existen hoy legitimidad alguna, coyuntura fa-
vorable ni fuerzas sociales suficientes. Ese hecho, y el alto grado de
control efectivo que posee, brindan al rgimen cubano todo un pe-
riodo en su favor. Es preciso aprovecharlo, actuando acertadamente.
Vuelve a resultar decisiva la actuacin calificada para hacer que una
tendencia y no otra salga triunfante. Esta actuacin no puede limitar-
se a repetir lo que en otro tiempo fue eficaz, porque el medio y las
126 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

variables que inciden actualmente son diferentes: tiene que ser una
actuacin creativa, original. La transicin socialista est obligada a ba-
sarse en la intencionalidad de la construccin social y el uso cada
vez ms y mejor planeado de los medios y las ideas con que cuenta,
y a basarse en la participacin democrtica cada vez mayor de la po-
blacin, porque ella es la fuerza fundamental del rgimen, y su mo-
tivacin y su eficiencia dependen de que se involucre de verdad en
una construccin social tan radicalmente nueva y diferente. El cuba-
no ha recorrido todo el camino moderno de la individualizacin, y
ha aprendido a crear y ampliar vnculos de solidaridad para enfren-
tar y superar a la modernidad mercantil capitalista. Si la extraordina-
ria cultura poltica de los cubanos se moviliza y ejerce su discerni-
miento y su accin frente a los problemas y peligros reales de hoy, si
se utilizan sus ideas, opiniones, iniciativas y esfuerzos, esa cultura se-
r decisiva para desarrollar a las personas y las instituciones en senti-
do socialista.
El apoliticismo y el pensamiento y los sentimientos conservadores
han registrado avances en Cuba en estos ltimos aos, pero no se han
generalizado. Estamos en medio de una intensa batalla de valores. Es
necesario derrotar las creencias acerca de las relaciones y represen-
taciones capitalistas como algo dado, de origen externo, que resulta
inevitable aceptar, e impedir que se convierta en algo natural para
los cubanos la existencia de desigualdades sociales y jerarquas debi-
das al poder del dinero. Se est dirimiendo tambin la cuestin cru-
cial del vnculo o la disociacin entre lo cubano y el socialismo, des-
pus que estuvieron unidos en la identidad nacional durante
dcadas. sta y el nacionalismo incluyeron en su ncleo a la justicia
social, lo que los enriqueci decisivamente y signific un aporte muy
valioso de Cuba al pensamiento y las luchas por la liberacin en el lla-
mado tercer mundo. Las reelaboraciones del problema deben cons-
tituir un aspecto central de la cultura cubana actual.
Cuba descubre el vigor y la complejidad de sus diversidades socia-
les antiguas o emergentes con sentimientos discordes. Es com-
prensible porque la revolucin destroz los sentidos de la sujecin
de la sociedad al poder de la repblica burguesa neocolonial, cam-
bi la vida social y levant su propio sistema de relaciones e institu-
ciones sociedad-poder y sociedad-estado. La crisis de los noventa y las
desigualdades sociales recientes tienen mucho que ver en todo esto,
pero sera absurdo reducir a ellas la cuestin, o creer que una diver-
sidad social activa expresa la debilidad del estado. Ese error partici-
LA ALTERNATIVA CUBANA 127

pa de la funesta confusin entre el estado y el socialismo, que tanto

dao hizo a las experiencias del siglo XX. La diversidad social en mo-
vimiento es una gran riqueza del pas y un potencial de renovacin
de todos los aspectos de la vida social, que puede fortalecer mucho
al socialismo, si sus ideales, actividades y organizaciones sienten que
el socialismo es su vehculo, y si los rganos y la cultura socialista son
capaces de hegemonizarla.
Cuba socialista es una alternativa latinoamericana al capitalismo,
la cual existe y muestra, con sus logros y realidades, que es posible vi-
vir de otra manera ms humana, y que los pases pueden ser otra co-
sa que lugares de contrastes inaceptables, frustraciones e iniquida-
des. Cuba necesita seguir siendo una alternativa, como consecuencia
de mantener el sistema social y la estrategia que le permite conservar
su manera de vivir, su soberana nacional y su autonoma en el mun-
do actual. Los escollos y tareas que tiene ante s no puede enfrentar-
los un pas capitalista dependiente, sea pequeo o grande. Pero no
le bastar persistir. Ante las opciones y los problemas de hoy y los que
vendrn, acertar si avanza en el camino del socialismo, en vez de re-
troceder. Entre esos avances estarn la multiplicacin de los partici-
pantes sistemticos en el control y las decisiones sobre la economa,
la poltica y la reproduccin de las ideas, y la elaboracin de un pro-
yecto socialista ms avanzado, integrador, complejo, capaz y partici-
pativo que los que han existido. Estar la continuacin de la estrate-
gia econmica sobre la base de la premisa de que su primer objetivo
es el bienestar de la poblacin, el aprovechamiento racional de los
recursos y lograr aumentos de eficiencia, pero tambin de autono-
ma, en su insercin internacional; estar poner en primer plano la
batalla por el predominio de los vnculos de solidaridad sobre los
egostas e individualistas, y hacer que las libertades y el inters social
se complementen.
No temo concluir este texto con esa entrada en el territorio del
deber ser, ni pretendo asomarme a la crtica epistemolgica de la
ciencia social. Me limito a afirmar que el conocimiento social no es
ajeno ni de modo intrnseco ni en sus condiciones de produc-
cin a los valores y a las posiciones ante un orden social o un pro-
yecto dado y ante los conflictos sociales implicados. Al tomar como
tema la alternativa socialista cubana parto de un compromiso vital
con ella. Al analizarla verifico que est viva y que es un extraordina-
rio laboratorio social.
128 FERNANDO MARTNEZ HEREDIA

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LA TERCERA VA QUE NO FUE:
REFLEXIONES SOBRE LA EXPERIENCIA ARGENTINA

ATILIO A. BORN*
JULIO GAMBINA**

INTRODUCCIN

El trabajo que presentamos a continuacin tiene varios objetivos. Por

una parte intentar sistematizar los antecedentes ms decisivos a la
hora de evaluar los alcances de las polticas de estabilizacin y refor-
ma estructural aplicadas en Argentina en la dcada de 1990. En se-
gundo lugar procurar ofrecer alguna evidencia en torno a las posi-
bilidades que habra abierto en el momento actual lo que se ha dado
en llamar la tercera va. Confiamos en que al concluir nuestro anli-
sis estaremos en condiciones de contribuir a clarificar, aunque sea en
modesta medida, el sentido de esta supuesta alternativa en el marco
latinoamericano.
El proceso de ajuste que tuvo lugar en Argentina adquiere espe-
cial relieve si se tiene en cuenta que el mismo se llev a cabo al se-
guir al pie de la letra las recomendaciones del Consenso de Washing-
ton, pergeadas y diseminadas por los organismos financieros
internacionales, particularmente el Fondo Monetario Internacional
(FMI) y el Banco Mundial (BM), as como por el Departamento del Te-
soro del gobierno de Estados Unidos. La aplicacin de dicho paque-
te de medidas fue posible gracias a un conjunto de factores:
a] el agotamiento de las polticas cortoplacistas destinadas a solu-
cionar dificultades intrnsecas de un patrn de desarrollo econmico
orientado hacia adentro, de consumo estandarizado y presunta-
mente de masas, con tendencia al pleno empleo y la fuerte participa-
cin estatal en la produccin de bienes y la prestacin de servicios,
que ya resultaba incapaz de contener mucho menos resolver una
puja distributiva que se traduca en una conflictividad social e inesta-
bilidad poltica cada vez ms acentuadas;
* Secretario ejecutivo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO).
** Doctor y profesor de economa poltica de la Facultad de Derecho de la Univer-
sidad Nacional de Rosario. Departamento de Economa y Poltica Internacional, Cen-
tro Cultural de la Cooperacin.

[129]
130 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

b] el auge de las propuestas neoliberales y neoconservadoras apo-

yadas por los organismos financieros internacionales y por los gober-
nantes de los principales pases capitalistas desarrollados, quienes
sostenan que el origen de los desequilibrios macroeconmicos se
encontraba en el agotamiento de un modelo que haba perdido su
base de sustentacin. Un dato que conviene destacar para la regin
latinoamericana y caribea es la presencia de los republicanos y sus
concepciones de la derecha neoconservadora en Estados Unidos y en
Gran Bretaa (1980-1992).
El predominio de estas polticas fue posible conviene no olvi-
darlo merced a la significativa derrota experimentada por las fuer-
zas populares desde finales de los aos sesenta. En el nivel mundial
se trata sin duda, y muy especialmente despus de 1989, del mayor
traspi sufrido por las fuerzas populares y de izquierda en toda su his-
toria. Si en el periodo de oro de la reconstruccin capitalista euro-
pea el pleno empleo era el norte que guiaba a toda la poltica econ-
mica, luego de la derrota popular este papel habran de cumplirlo la
estabilidad monetaria y la tasa de ganancia del capital ms concentra-
do, y muy en especial del financiero.
El decenio de 1980 expresa el violento trnsito entre un periodo
y otro, dando lugar a lo que en la bibliografa se conoce como la d-
cada perdida. En el caso argentino se comprueba que en 1985 se
cierra el intento (1983-1985) de aplicar propuestas de poltica econ-
mica de corte keynesiano-desarrollista y, si bien con matices, se ve-
rifica el retorno de las tendencias regresivas ensayadas por la dictadu-
ra militar entre 1976 y 1983. Esta transformacin tiene su expresin
en tres puntos cruciales de la propuesta ortodoxa: apertura de la eco-
noma, subsidiaridad del estado y desregulacin de los mercados. Las
continuas rondas de negociaciones con los acreedores internaciona-
les que se aceleraron con los cambios en el Ministerio de Economa,
la aparicin del Plan Austral (1985) y las reformas que le sucedieron
durante el gobierno de Ral Alfonsn (1983-1989), contribuyeron a
que gradualmente fueran introducindose modificaciones en la es-
tructura econmica, que an se encontraban distantes del salvajis-
mo con que posteriormente se calificara a las polticas aplicadas en
los noventa.
Una constante que se repetira en el ltimo cuarto de siglo en
materia de poltica econmica sera la lucha contra la inflacin (por
lo menos como enunciado) y el modo de reinsercin internacional
de Argentina en las nuevas condiciones de desarrollo tecnolgico y
LA TERCERA VA QUE NO FUE 131

de reestructuracin de las relaciones sociales en el capitalismo. En

realidad esos fenmenos inflacin y reinsercin internacional
eran expresin de una crisis que se manifestaba como dificultades
para la valorizacin de los capitales. En este sentido se diriga la re-
sistencia extendida de los trabajadores y su grado de organicidad,
sindical y poltica, que actuaba en la presin ejercida sobre empre-
sas y estado, limitando la capacidad de hacer rentables las inversio-
nes. Dicha crisis se extenda al escenario poltico y social. En el pla-
no econmico, el bloque de poder induca una redistribucin
regresiva mediante la modificacin de los precios relativos, en una
carrera inflacionaria que deriv en la hiperinflacin.
La crisis hiperinflacionaria que tuvo lugar en los ltimos tiempos
del gobierno de Ral Alfonsn fue la manifestacin de esa crisis eco-
nmica y poltica que esconda la puja distributiva y de poder a la que
antes aludamos. El desenlace se anunci con el golpe de mercado
(febrero de 1989) perpetrado por una maniobra cambiaria impulsa-
da por la banca extranjera con sede en el pas y que termin con la
entrega anticipada seis meses del gobierno a Carlos Menem, presi-
dente electo para la primera sucesin presidencial (1989-1995) en
tiempos de vigencia de la Constitucin nacional, luego de aos de
gobierno bajo una frrea y sangrienta dictadura militar.
As como el terrorismo de estado haba actuado en el disciplina-
miento social para inducir el camino de las reformas estructurales, el
temor hiperinflacionario generara las condiciones, desde la econo-
ma y en el imaginario social, para disciplinar al conjunto de la socie-
dad tras las polticas de estabilizacin que resultaron hegemnicas
durante los aos noventa, particularmente con la llegada al Ministe-
rio de Economa de Domingo Cavallo (febrero de 1991).
El nuevo gobierno, recin asumido y con el aliento que da el pri-
mer tramo de todo mandato, ms la evidente debilidad del saliente,
impuso una combinacin de polticas de estabilizacin y de reformas
estructurales caracterizadas por su profundidad y audacia, y sobre to-
do por su fuerte impacto regresivo, impulsadas por un partido pol-
tico de clara insercin y consenso entre los sectores populares. A diez
aos de instrumentadas esas reformas estructurales se puede con-
cluir que esto solamente fue posible gracias a la capacidad disciplina-
dora que el gobierno de Menem tuvo sobre la burocracia poltica (le-
gisladores del Partido Justicialista, PJ, y de la Unin Cvica Radical,
UCR), la sindical (Confederacin General del Trabajo, CGT, domina-
da por jerarcas sindicales del peronismo) y la subordinacin del Po-
132 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

der Judicial a los designios del Poder Ejecutivo. El Poder Judicial ne-
goci la asuncin anticipada en julio de 1989 a condicin de que la
UCR facilitara qurum parlamentario para instrumentar la legislacin
reformadora. El gobierno del PJ limit la capacidad de resistencia del
movimiento de trabajadores desde el control ejercido sobre gran par-
te de la cpula del movimiento sindical, el cual actu como freno y
negociador de toda resistencia.
Por todo lo dicho, analizar el ajuste estructural en los aos noven-
ta y en Argentina nos lleva a un anlisis de las medidas impulsadas
durante la gestin de Menem, la cual se desarroll en dos periodos
constitucionales, 1989-1995 y 1995-1999. Antes vale la pena recorrer
los postulados generales que instal el denominado Consenso de
Washington, en tanto recomendaciones de poltica econmica que
se transformaran en hegemnicas en la regin, ms all de las dife-
rencias y matices existentes en Amrica Latina y el Caribe. Posterior-
mente analizaremos el impacto de dichas medidas en el seno de la
sociedad argentina y, por ltimo, intentaremos construir algunas
conclusiones acerca del futuro de la economa, en virtud del marco
actual de recesin y creciente desigualdad verificado en todos los re-
gistros de cuentas nacionales de la regin, situacin que en ambos
casos aparece agudizada para Argentina.

ESTABILIZACIN Y REFORMA.
LOS POSTULADOS DEL CONSENSO DE WASHINGTON (CW)

Los tericos del CW fueron construyendo sus postulados en un pro-

ceso operado entre la crisis de mediados de los aos setenta y la ins-
talacin de las polticas liberal-conservadoras en Gran Bretaa y Es-
tados Unidos a fines de esa dcada, y sus argumentaciones se
potenciaron con la cada del socialismo en el este de Europa. Asien-
tan sus concepciones en un diagnstico que adjudica los desequili-
brios macroeconmicos de cada pas a la poltica adoptada con pos-
terioridad a la segunda guerra mundial, la cual haba sido dirigida,
en la regin, a realizar un proceso de industrializacin mediante la
sustitucin de importaciones (ISI). Es un diagnstico ideolgico
que en Argentina sustent el liberalismo tradicional y que se trans-
form en hegemnico en el trayecto que va entre la dictadura mili-
tar (1976) y el comienzo de los noventa.
LA TERCERA VA QUE NO FUE 133

El argumento del CW asocia el proceso de ISI con un proceso de

ineficiencia en la asignacin de los recursos, y vincula la intervencin
del estado en la economa con el origen de todos los desequilibrios.
As se escamotea la correlacin social existente por un largo periodo,
que precisa cierta funcin del estado para el desarrollo de determi-
nados beneficiados y perjudicados entre los actores sociales actuan-
tes en un momento histrico dado. El cambio de beneficiario de las
polticas estatales, o de la propia funcin del estado, resulta as de
una clara decisin poltica, y no de las condiciones del funciona-
miento de los mercados.
Dichos desequilibrios macroeconmicos, se arguye, no poseen un
carcter de corto plazo, dado que los dficit fiscales y del sector ex-
terno, adems de sus mecanismos de propagacin (en la forma de al-
ta inflacin o incremento en la fragilidad financiera) han llevado a
una situacin que no puede ser revertida en el corto plazo, dado que
es necesario un cambio completo en el presente rgimen econmi-
co (Fanelli, Frenkel y Rozenwurcel, 1990). Las polticas inspiradas en
el CW sealan que no slo son necesarias medidas de estabilizacin
en el corto plazo sino que, adems, son imprescindibles cambios es-
tructurales, como nica alternativa para superar los desequilibrios de
las economas en desarrollo.
El men de polticas identificado por Williamson (1990) contiene
un declogo instrumental a utilizar para la superacin del modelo
estatista y avanzar en el camino del crecimiento. Esos instrumentos
se centran en:
1. Reduccin del dficit fiscal a no ms de 1 o 2 puntos porcen-
tuales del PIB, por ser el dficit el origen de los desequilibrios y estar
vinculado a la ineficiencia y corrupcin instalada en el aparto estatal.
2. Disminucin del gasto pblico, eliminando subsidios diversos y
concentrando la gestin estatal social en educacin primaria y sa-
lud para los ms desprotegidos. Se abre paso as al arancelamiento
educativo, particularmente en la universidad, y al desarrollo de la
medicina prepaga. Es una concepcin mercantilizada de la educa-
cin, la salud y otros derechos asignados histricamente al gasto del
estado.
3. Acrecentamiento de la recaudacin impositiva con base en la
ampliacin y generalizacin de la base imponible, particularmente
de los impuestos indirectos. Disminucin de los mnimos no imponi-
bles en el caso de impuestos directos.
4. Establecimiento de tasas de inters positivas como forma de
134 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

atraer capitales y evitar la fuga, incrementando la tasa de ahorro in-

terna y favoreciendo la inversin.
5. Fijacin de tipo de cambio estable y alto para favorecer las ex-
portaciones que sustenten el financiamiento del sector externo (de-
pendiente de insumos y capital), y al mismo tiempo para dar seguri-
dad a los inversionistas.
6. Eliminacin de barreras arancelarias y paraarancelarias, favo-
reciendo la apertura comercial. Implica un proceso creciente de des-
proteccin de la produccin local en el marco de una exposicin ma-
yor a la produccin externa.
7. Favorecer una legislacin de inversiones externas atractivas pa-
ra inducir la radicacin de capitales y tecnologa.
8. Asentar la estrategia de acumulacin en la iniciativa privada y,
por ello, inducir la privatizacin de las empresas pblicas.
9. Desregular la economa, particularmente el mercado de traba-
jo, para eliminar las distorsiones que impusieron a travs del tiem-
po las demandas de los trabajadores y sus organizaciones sindicales.
10. Impulsar las reformas institucionales que aseguren los dere-
chos de propiedad.
Como se puede apreciar, se induce un desarrollo asentado en el
capital privado en desmedro del pblico, induciendo una nueva fun-
cionalidad del estado para favorecer la rentabilidad del capital, con
una concepcin inspirada en la promocin de los intereses del capi-
tal transnacional. El postulado general se basa en el supuesto de que
el ajuste fiscal inducido alimentar el crecimiento econmico que
permita la mejor utilizacin de la capacidad instalada y los recursos
existentes para satisfacer necesidades sociales insatisfechas.
El argumento central se organiza en dos movimientos. Uno es el
ajuste fiscal que acta como ordenador y estabilizador de las cuentas
macroeconmicas. El otro incide en la restructuracin de la econo-
ma en su conjunto. Ambos se recorren simultneamente para avan-
zar desde la estabilizacin al crecimiento.
El primero consiste en sentar las bases de la estabilidad macroeco-
nmica, poniendo nfasis en los instrumentos destinados a disminuir
el gasto pblico (una de las fuentes principales de las espirales infla-
cionarias) y ampliar la recaudacin. Estas medidas debern ser acom-
paadas por un estricto control del crdito interno (restriccin cre-
diticia) y de la demanda agregada (salarios e ingresos de sectores
vinculados al mercado interno), para lograr de esta forma atacar la
estructura de precios relativos.
LA TERCERA VA QUE NO FUE 135

Durante el segundo se implantan aquellas polticas que apuntan a

producir un choque de productividad en el mbito empresarial, uti-
lizando el paquete de reformas destinado a lograr la liberalizacin de
la economa, es decir, las recomendaciones de polticas del CW relati-
vas al sector financiero, la estructura del comercio y su apertura, la
desregulacin del mercado de trabajo, etctera.
Se considera que solamente luego de que hayan sido atravesados
los anteriores estados podrn esperarse fuertes incrementos en los
niveles de producto y mayores posibilidades de acceso a los mercados
mundiales. El conjunto de argumentos expuestos ha sido parte sus-
tancial, en Argentina, de la fundamentacin de las polticas aplicadas
en la dcada de los noventa.
Sin embargo, los malos resultados obtenidos en el primer quin-
quenio, especialmente en los pases latinoamericanos, llevaron a
John Williamson, inspirador del CW, a revisar las propuestas realiza-
das. Entre las correcciones, se hace hincapi en reorientar el gasto
pblico hacia un bien dirigido gasto social (en vista de los graves pro-
blemas distributivos que caus la aplicacin del modelo). Se observa
que en cuestiones de liberalizacin comercial debe adoptarse una ac-
titud menos indiscriminada, utilizando el poder de negociacin in-
ternacional de cada gobierno. El llamado a la privatizacin y desre-
gulacin total de la economa del primer manifiesto se cambi por
un llamado a reforzar la competencia de los mercados, habida cuen-
ta de que gran parte de las privatizaciones realizadas generaron mer-
cados monoplicos privados. Segn el propio Williamson (1990), se
podra decir que remplazar un monopolio pblico por un monopo-
lio privado es como saltar de la sartn al fuego. De todas formas es-
ta revisin presentada por Williamson no tuvo el mismo impacto so-
bre los centros internacionales de poder que la primera.
Respecto a los dos momentos aludidos de la aplicacin del con-
senso, a fines del gobierno de Menem (1999) y como perspectiva pa-
ra el nuevo periodo presidencial (1999-2003) se plantea la continui-
dad del ajuste y el establecimiento de reformas de segunda
generacin. Entre stas se destacan nuevas vueltas de reformas labo-
rales concentradas en la restriccin e incluso la eliminacin de la es-
tabilidad laboral, particularmente en el sector pblico. Se trata de
transformar el clsico contrato de empleo por tiempo indetermina-
do en otras formas de contratacin que instalan la precariedad de las
condiciones de trabajo. La nueva generacin de reformas tambin
alcanza a la justicia y la demanda de los inversores externos por afir-
136 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

mar la seguridad jurdica de sus intereses y propiedad. Del mismo

modo se piensa en materia de reformas educativas y de salud, particu-
larmente en la universidad y su arancelamiento, as como en las fa-
cilidades para los laboratorios medicinales y la medicina prepaga.

LAS REFORMAS ESTRUCTURALES

El episodio hiperinflacionario que acab con el gobierno radical en

1989 apresur la toma de medidas drsticas apenas asumido el nue-
vo gobierno. En materia legislativa, el Congreso aprob dos leyes
fundamentales que mostraran claramente la intencin del nuevo
gobierno: la Ley de Emergencia Econmica y la Ley de Reforma del
Estado.
La primera tuvo como ncleo central la suspensin por 180 das
(aunque luego se renovara indefinidamente) de los regmenes de
promocin industrial, regional y de exportaciones, y las preferencias
que beneficiaban a las manufacturas nacionales en las compras esta-
tales; adems se autorizaron los licenciamientos de empleados pbli-
cos y se puso fin a los esquemas salariales de privilegio en la admi-
nistracin. El objetivo estaba centrado en una reorientacin del
gasto pblico en favor del poder econmico ms concentrado.
A su vez, la Ley de Reforma del Estado marc las pautas para la ins-
talacin de un cruento proceso de privatizaciones de las empresas
pblicas (telfonos, aviacin comercial, ferrocarriles, complejos side-
rrgicos, rutas, puertos y varias empresas petroqumicas) (Gerchu-
noff y Torre, 1996).
En la Argentina de comienzos de los noventa las medidas de esta-
bilizacin y reforma estructural fueron presentadas y supeditadas a
solucionar el problema de la inflacin y de las cuentas pblicas, ms
que a aumentar la productividad y la competitividad de la economa
en el largo plazo. Dicha tarea se iniciara con la llegada de Cavallo al
Ministerio de Economa (1991). Es ms, el saldo que quedara en el
imaginario social al fin del mandato es que en la dcada se habra
resuelto el problema de la inflacin y el crecimiento. Claro que no
pocos especialistas llaman la atencin sobre la prolongada recesin,
la vulnerabilidad externa y las diversas presiones que se ejercen local
e internacionalmente sobre la convertibilidad.
En el periodo anterior a 1991 se plantearon algunos de los pilares
LA TERCERA VA QUE NO FUE 137

sobre los que se bas la reforma estructural, desde las privatizaciones

de empresas estatales y la reforma tributaria hasta la liberalizacin
del comercio exterior, por sealar las fundamentales. En ese marco
se firm en 1991 el Tratado de Asuncin entre Argentina, Brasil, Pa-
raguay y Uruguay para establecer el Mercado Comn del Cono Sur
(Mercosur), que iniciara formalmente sus actividades en el segundo
periodo presidencial de Menem.
El proceso de privatizaciones se inici aceleradamente y se otorga-
ron importantes facilidades a las empresas adjudicatarias. Se esta-
blecieron beneficios tarifarios que aseguraron una elevada rentabili-
dad empresarial y un carcter monopolista de la actividad. No existi
marco regulatorio previo y, de hecho, se promovi una gigantesca
transferencia de capital pblico al privado para consolidar el domi-
nio del capital local y extranjero altamente concentrado. Los fondos
obtenidos de esas privatizaciones fueron utilizados principalmente
para la cancelacin de una importante porcin de la deuda externa,
que de todas formas se tornara incontrolable con el transcurso de
los aos.
En lo relativo a la reforma tributaria, se concentr la estructura
impositiva en unos pocos impuestos, prevaleciendo el impuesto al
valor agregado (IVA), del cual se aprovech su mayor facilidad de re-
caudacin, y se contribuy as a la profundizacin de un rgimen tri-
butario regresivo. El impuesto a las ganancias fue otro de aquellos
en que se centr la recaudacin. Se aumentaron las alcuotas de es-
tos impuestos, se expandi la base imponible y se mejor el control
de los agentes de retencin, aunque subsiste como asignatura pen-
diente el problema de la evasin fiscal. Adems, se utiliz en gran
medida el impuesto a los combustibles y los aranceles a las importa-
ciones.
Por imperio de la comentada Ley de Emergencia Econmica se
eliminaron las exenciones impositivas, en forma parcial o total, de
los regmenes de promocin industrial, y se estableci un tratamien-
to igualitario para el capital local y el extranjero en materia de inver-
siones en actividades productivas. Desde el punto de vista institucio-
nal, se sancion la Ley Penal Tributaria para enfrentar con mayor
rigor la elevada evasin impositiva. Ms all del instrumento jurdico
y el tiempo transcurrido desde su aprobacin, se verifica que la lucha
contra la evasin y la elusin fiscal sigue siendo un problema a resol-
ver en Argentina. Hay que entender que las medidas tomadas en ma-
teria tributaria estuvieron destinadas a financiar el dficit fiscal, y que
138 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

los aspectos fundamentales, tales como incrementar la progresividad

de la estructura impositiva, nunca fueron considerados.
La liberalizacin comercial, por su parte, es un claro ejemplo de
subordinacin de las polticas de reformas a la necesidad imperante
de lograr la estabilizacin. Las primeras medidas adoptadas consistie-
ron en la reduccin del arancel mximo al 20% y en la eliminacin
de una gran parte de los instrumentos paraarancelarios. A pesar de
que inicialmente se estipulaba que para el logro de tales metas se dis-
pondra de un plazo de cuatro aos, hacia fines de 1990 la mayora
de las restricciones cuantitativas ya haba sido eliminada. En marzo
de 1991 los aranceles se haban reducido, alcanzando un nivel pro-
medio del 10% mediante una estructura escalonada de 0%, 11% y
22% para las materias primas, los insumos y los bienes manufactura-
dos finales, respectivamente.
En estos primeros aos las autoridades oscilaron entre la aplica-
cin de medidas aperturistas para lograr un incremento sustancial
en la asignacin de recursos y el control de la inflacin, y el aumen-
to de tarifas o recargos a las importaciones como forma de incre-
mentar la recaudacin tributaria en los momentos ms apremiantes.
Entre 1989 y 1991 las autoridades modificaron en sucesivas oportu-
nidades los niveles de proteccin.
A pesar de las medidas implantadas durante estos primeros aos
del gobierno menemista, existieron rebrotes hiperinflacionarios. Se
liber el tipo de cambio, y tambin se aplic una poltica de control
estricto de la oferta monetaria. Esto estuvo complementado con la li-
beracin de las restricciones a los movimientos de capitales naciona-
les y extranjeros, y con la facilitacin de la remisin de utilidades al
exterior. La deuda interna existente en ese momento, generada en
encajes bancarios cercanos al 100% y en una gran cantidad de ttulos
pblicos indexados, haca inviable cualquier poltica de estabiliza-
cin que no solucionara esta cuestin. As, se implement el Plan Bo-
nex, el cual consisti en una sustitucin compulsiva de los depsitos
a plazo fijo en el sistema bancario y ttulos pblicos por nuevos bo-
nos externos a largo plazo denominados en dlares (bonex). Fue el
inicio de un proceso de transformacin del sector bancario, que in-
cluy la privatizacin de varias entidades financieras de provincia y la
fusin, absorcin y concentracin de la banca privada en manos de
entidades de capital externo.
Como consecuencia de nuevos rebrotes inflacionarios y de sen-
dos ataques especulativos, el gobierno instaur en 1991 el denomi-
LA TERCERA VA QUE NO FUE 139

nado Plan de Convertibilidad. Se estableci una paridad fija de un

peso = un dlar y se adopt el compromiso de que el Banco Central
(BCRA) deba respaldar con reservas internacionales el 100% de la
base monetaria, quedando imposibilitado, por lo tanto, de emitir di-
nero sin la correspondiente contrapartida en divisas. De esta forma
se le quit al Banco Central la posibilidad de utilizar una poltica
monetaria activa, y qued por completo relegado a acompaar los
movimientos de capitales internacionales. Si a lo anterior le suma-
mos la inexistencia de mecanismos de esterilizacin, podemos afir-
mar que en los aos noventa qued configurado un sistema finan-
ciero procclico, el cual dificulta la generacin de crdito interno en
las recesiones y profundiza la vulnerabilidad de la economa argen-
tina. Este hecho quedara evidenciado con la fuerte fuga de depsi-
tos del sistema financiero y el consiguiente recorte de prstamos
productivos durante el llamado efecto tequila, que comenz en di-
ciembre de 1994 y se extendi hasta fines de 1995.
Otro elemento a considerar es la aprobacin de la nueva Carta Or-
gnica del Banco Central (1992), la cual estableci la autonoma de
la autoridad monetaria respecto al Poder Ejecutivo, suprimi la ga-
ranta oficial de los depsitos y fij lmites estrechos para que la au-
toridad monetaria pudiera comprar bonos pblicos y prestarlos a los
bancos comerciales. En la prctica, la Ley de Convertibilidad trans-
form al Banco Central en una caja de conversin e impidi su fun-
cin de prestamista de ltima instancia. Durante la crisis financiera
de 1995 el gobierno debi reformular la carta orgnica para permi-
tir otorgar redescuentos a los bancos en problemas, medida que rin-
di escasos frutos, pues rpidamente se encontr con la limitacin
que impona el nivel de reservas internacionales a la concesin de re-
descuentos a los bancos. Hubo entonces que recurrir a financiamien-
to interno (de los bancos ms fuertes) y externo (de entidades ban-
carias del exterior).
En sntesis, desde principios de 1991 los flujos comerciales y de ca-
pital quedaron completamente liberalizados, y la vulnerabilidad de
la economa argentina se manifest con una amplitud desconocida
en otros pases de la regin.
El nuevo plan produjo resultados satisfactorios inmediatos en tr-
minos de estabilizacin. La reduccin de la inflacin permiti que
reapareciera el prstamo para el consumo, el cual haba estado au-
sente durante la poca inflacionaria. De esa forma, y en medio de un
contexto externo favorable, se financi la expansin de la demanda
140 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

interna, incentivando un boom de consumo y crdito que tendra co-

mo contrapartida el acrecentamiento del dficit del sector externo y
la vulnerabilidad econmica, con alta exposicin y dependencia al
ingreso de capitales del exterior. Durante el periodo transcurrido
hasta 1995 el gobierno goz de un grado mayor de flexibilidad y, gra-
cias al boom inicial y al incremento subsiguiente en los niveles de re-
caudacin, pudo destinar mayores recursos a casi todas las partidas
del presupuesto pblico, obteniendo supervit fiscales (una novedad
para Argentina) gracias a los ingresos por privatizaciones.
La etapa de las reformas posteriores a 1991, ya bajo el rgimen de
convertibilidad, tuvo caractersticas distintas a la anterior. El caso de
las privatizaciones muestra esto claramente. En la etapa anterior las
mismas haban sido llevadas a cabo en un clima de subordinacin a
los objetivos fiscales, y desde el propio gobierno se reconoci la exis-
tencia de algunas irregularidades referidas al diseo de los pliegos
de bases y condiciones de la venta y concesin, ausencia de polticas
de saneamiento empresarial durante el periodo de transicin, con-
tratos de transferencia ambiguos, establecimiento de garantas para
la explotacin monoplica de los mercados, licitaciones no compe-
titivas y debilidad de los marcos regulatorios y de las instituciones re-
gulatorias.
Para fines de 1994 la mayor parte de las empresas de propiedad es-
tatal que producan bienes o servicios haban sido vendidas, inclu-
yendo las ms importantes, por ejemplo la compaa petrolera YPF y
las que producan y distribuan electricidad. Este proceso cubri un
amplio rango de reas productivas, desde hierro y acero hasta petro-
qumicas y gas. En algunos casos (reas petroleras, ferrocarriles,
puertos, autopistas, agua corriente y drenajes, as como canales de te-
levisin y radio) el gobierno utiliz mecanismos de concesin.
Aparte de la venta de activos pblicos, en 1992 Argentina ingres
al Plan Brady, que a juicio del gobierno constitua el mecanismo ms
apropiado para superar la carga de la deuda. Esta decisin estratgica
de ingresar al Brady tuvo importantes consecuencias econmicas de
largo plazo, debido tanto a las condiciones aceptadas en trminos
de supervit fiscal comprometido como a los cambios operados en la
estructura de la deuda segn el tipo de acreedor. La deuda con la ban-
ca comercial (cercana a los 25 mil millones de dlares) se renegoci
a treinta aos de plazo; parte de ella qued respaldada por bonos del
Tesoro de Estados Unidos. Los convenios Brady significaron una du-
ra condicionalidad en el cumplimiento de los plazos de pagos e inte-
LA TERCERA VA QUE NO FUE 141

reses, dado que ante los atrasos automticamente se cae el acuerdo y

se ejecuta la garanta, proceso en el que se encuentra Ecuador en la
actualidad.
Para Argentina el Brady no signific la reduccin de la deuda,
pues una exigua parte de sta se renegoci con descuento (discount
bonds por 4 150 millones de dlares); una parte se renegoci a la par
(par bonds por 12 700 millones), mientras que los intereses vencidos,
acumulados y capitalizados a altas tasas de inters se emitieron en
un bono con tasa flotante (FRB, 8 650 millones) de dlares. Esta ca-
pitalizacin de intereses vencidos y punitorios absorbi el beneficio
del descuento realizado, con lo cual el monto total de la deuda prc-
ticamente no vari con el Plan Brady, aunque s aument su condi-
cionalidad.
El nuevo esquema de desmantelamiento del sector pblico y des-
centralizacin de la infraestructura social del estado nacional hacia
las provincias implic una profunda racionalizacin del personal. Se
instaur un esquema de retiros voluntarios masivos e indiscrimina-
dos, sin criterio alguno de preservacin de las antiguas funciones y
de la capacitacin del personal, que implic un desmantelamiento
en relacin con el nivel de tcnicos especializados en diversas reas
importantes de la estructura gubernamental. Este proceso fue fun-
cional con las nuevas normas de desregulacin del mercado de tra-
bajo que comenzaron a implantarse en 1991 y que lejos estuvieron de
utilizarse como mecanismo de incrementos de la competitividad, si-
no para crear una situacin de desempleo creciente que marcara su
punto crtico con la crisis del tequila.
Por otra parte, las autoridades relajaron en cierta medida la rigi-
dez en materia comercial, instaurando polticas que apuntaron a re-
ducir el dficit comercial y que tranquilizaron las crecientes deman-
das de los sectores industriales (implantacin del rgimen
automotor). En cuanto a las importaciones, se utilizaron medidas
destinadas a frenar la avalancha importadora, mientras se recurri
nuevamente a los incentivos fiscales como forma de estimular las ex-
portaciones, en virtud de la apreciacin cambiaria que acompa a
la convertibilidad desde sus inicios.
Si bien esta nueva etapa modific en cierta medida el grado de
apertura comercial, tambin se profundiz en otros aspectos del m-
bito microeconmico. ste fue el caso de ciertas medidas de desre-
gulacin, cuyo objetivo fue inyectar competencia en los sectores no
transables.
142 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

En julio de 1994 se puso en prctica el nuevo rgimen previsional

mixto, con el objetivo de solucionar a largo plazo el financiamiento
del sistema previsional y fortalecer el mercado de capitales. El siste-
ma result mixto porque se permiti la opcin de mantenerse en el
viejo rgimen de reparto o de incorporarse al nuevo rgimen gestio-
nado por las Administradoras de Fondos de Jubilacin y Pensin
(AFJP). En el caso de esta ltima opcin, la percepcin jubilatoria fi-
nal se compone de una parte que se recibe del sistema pblico en
proporcin a los aos aportados hasta el inicio del nuevo sistema,
ms la renta acumulada en el fondo personal de la AFJP.
En cuanto al primer objetivo descrito, el de resolver el problema
de financiamiento a largo plazo del sistema previsional, an quedan
dudas de la magnitud de las prestaciones que puede generar el nue-
vo sistema. Respecto al corto plazo, el efecto sobre el financiamiento
del sistema pblico es muy fuerte, pues el sistema estatal debe conti-
nuar pagando jubilaciones y pensiones, pero deja de percibir los fon-
dos de la mayora de los trabajadores activos, los cuales se destinan a
las AFJP.
Este reemplazo se realiz por la asignacin de nuevos impuestos y
el incremento de alcuotas de los ya existentes, aunque la debilidad
de los ingresos fiscales que caracteriz al plan econmico ha genera-
do un dficit significativo en el sistema previsional. A este dficit en
el mbito nacional se agrega el de las numerosas cajas previsionales
de provincia, que en el actual ao superar los 4 500 millones. Como
resultado, las percepciones jubilatorias y las pensiones se han visto le-
sionadas. Las percepciones de base se han mantenido constantes, en
un mnimo de 150 dlares desde el inicio del Plan de Convertibili-
dad, a pesar de lo exiguo de la cifra y de la inflacin acumulada has-
ta hoy.
Respecto al segundo objetivo, el fortalecimiento del mercado de
capitales, si bien en la actualidad el volumen de fondos es importan-
te, por la volatilidad sufrida por los mercados en las distintas crisis y
el estancamiento de la economa en distintos periodos, las oportuni-
dades de inversin en nuevos instrumentos han sido escasas, con lo
cual la mitad de los fondos de las AFJP se encuentran invertidos en t-
tulos pblicos (el mximo que permite la ley), una parte sustancial
en plazos fijos, y una menor parte en acciones de empresas. La posi-
bilidad de invertir en instrumentos de desarrollo regional y sectorial
prcticamente no ha sido utilizada por las AFJP. En resumen, el siste-
ma previsional privado financia fundamentalmente al sector pblico,
LA TERCERA VA QUE NO FUE 143

y hasta el momento no ha podido desarrollar un mercado de capita-

les maduro, a pesar de llevar acumulados ms de 15 mil millones de
dlares, de los cuales las cuatro AFJP ms grandes poseen aproxima-
damente 67%, dejando 33% a las nueve restantes.
La concentracin que se ha producido en el sector, luego de nu-
merosas fusiones, ha incentivado la competitividad y llevado a las AFJP
a tratar de obtener altos rendimientos para captar pblico a costa de
invertir en activos de alto rendimiento, pero tambin de alto riesgo,
situacin que ha conducido a una estrepitosa cada del valor de los
fondos previsionales en la crisis del tequila y en la posterior crisis
asitico-rusa.
Debe mencionarse tambin que la comisin de administracin de
las AFJP asciende aproximadamente a un tercio del monto mensual
descontado a cada aportante, lo que reduce en forma sustancial los
fondos que quedan en su cuenta de capitalizacin.
En consonancia con la privatizacin del sistema previsional, y
acorde con la poltica de resolver el problema del tipo de cambio
real mediante la baja de los costos de la produccin, se crearon las
Administradoras de Riesgo de Trabajo (ART), entidades dedicadas a
asegurar los riesgos de accidentes del trabajador a cambio de un ca-
non que pagan las empresas que las contratan. Las ART son las res-
ponsables de controlar la seguridad en la empresa y de realizar las su-
gerencias necesarias para el mejoramiento de las condiciones de
seguridad, aunque la nica herramienta que poseen para hacer cum-
plir sus observaciones es el aumento de la cuota que paga la firma, lo
cual no resulta operativo, pues ante la situacin del posible aumento
de cuota por no cumplir con las normas de seguridad la empresa
contrata otra ART que ofrezca una cobertura ms barata.
Hasta el momento el funcionamiento de las ART ha demostrado
que no han sido eficientes en mejorar el nivel de seguridad laboral,
pero s han disminuido sustancialmente los pagos a los siniestrados,
que resultan muy exiguos. Esta situacin est generando fallos judi-
ciales en contra de este sistema ante la desproteccin en que coloca
a los accidentados o a los deudos de los trabajadores fallecidos.
Un sector en el cual se han llevado al lmite las polticas de desre-
gulacin y concentracin ha sido el financiero. De los cerca de 200
bancos existentes en el inicio del Plan de Convertibilidad hoy que-
dan slo 99.
El proceso signific una aguda concentracin favorecida por la
poltica de fusiones que llev a cabo el BCRA en todo momento, y que
144 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

se intensific en los momentos de crisis. Ante la imposibilidad de ac-

tuar como prestamista de ltima instancia, el BCRA busc apoyo en el
sector financiero local y en las casas matrices de los bancos locales ex-
tranjeros, utilizando el mismo para constituir fondos fiduciarios por
dos mil millones de dlares integrados con el objetivo de facilitar las
fusiones y adquisiciones entre bancos.
Ante la aparicin de problemas de liquidez o insolvencia de un
banco, se buscaba rpidamente un comprador para la totalidad del
mismo o para las filiales, en caso de que fuera necesario desguazarlo
para su venta. Los compradores gozaban de beneficios en materia de
regulaciones y contaban con la ayuda del fondo fiduciario. Ello dio
origen a una fuerte reconversin del sector, en la cual muchos ban-
cos regionales y cooperativos fueron absorbidos por otros ms gran-
des; por esta va creci velozmente el nmero de sucursales de los
bancos ms poderosos. Paralelamente se produjo la transformacin
de la gran mayora de los bancos provinciales en bancos privados,
con lo que se destruy la banca regional de provincia. En la actuali-
dad slo queda menos de una docena de bancos provinciales y mu-
nicipales, aunque dos de ellos son muy fuertes. Tambin se desman-
tel el Banco Nacional de Desarrollo y se privatiz la Caja Nacional
de Ahorro y Seguro. El Banco Hipotecario Nacional fue convertido
en sociedad annima para su posterior privatizacin, la cual se con-
cret durante 1999, bajo el control accionario del grupo inversor de
George Soros.
Si tomamos la totalidad de los bancos privados, en noviembre de
1994 (antes del comienzo del efecto tequila) los cinco primeros
bancos de la lista posean 31.8% de la cartera de depsitos del total
de los bancos privados. Esa relacin asciende a 37.2% en mayo de
1997.
Posteriormente a esta ltima fecha, y de modo paralelo al proce-
so de fusiones descrito, se produjo un agudo proceso de extranjeri-
zacin de la banca argentina por la compra de grandes bancos nacio-
nales pertenecientes a los grupos econmicos de capital nacional por
parte de bancos extranjeros, en especial de Espaa, aunque tambin
ha habido inversiones estadunidenses, inglesas, escocesas, francesas y
alemanas, entre las ms importantes.
Parte de este proceso comprendi la compra de ms de un banco
grande por un mismo grupo inversor, fusionando luego las entidades
entre s y generando bancos que se ubicaron (o reforzaron su presen-
cia) en los primeros puestos de la lista. A fines de 1998 los cinco pri-
LA TERCERA VA QUE NO FUE 145

meros bancos privados posean el 50% de la cartera de depsitos de

la totalidad de bancos privados.
Dentro del listado de las veinte entidades privadas ms grandes s-
lo podemos ubicar un banco totalmente nacional, de origen coope-
rativo, el Credicoop. En la lista de los nacionales tambin se ubican
el Banco de Galicia y el Hipotecario S. A., ambos clasificados como
nacionales por el BCRA por no tener participacin mayoritaria de ca-
pitales externos, aunque poseen una participacin significativa de los
mismos.
El resultado de este proceso se puede medir por la participacin
de los activos de los bancos extranjeros en los activos del total del sis-
tema, que en Argentina asciende a 51%, mientras que en Chile, pa-
radigma del modelo econmico neoliberal, representa 21%, en M-
xico slo 10 y en Brasil 9%. En pases industrializados, como por
ejemplo Estados Unidos, esta relacin llega a 22 por ciento.
Este proceso de extranjerizacin y fusiones ha ido en desmedro de
la banca regional y la banca mediana y, por ende, de los sectores por
ellas atendidos. La banca extranjera no se muestra interesada en
atender crediticiamente a las pequeas y medianas empresas (PY-
MES), ni tampoco a las empresas del interior del pas. La estrategia de
los bancos extranjeros que han llegado es utilizar la amplia red de su-
cursales para bancarizar a la poblacin y cobrar comisiones por los
servicios prestados. El negocio financiero se encuentra ubicado en
Buenos Aires, con las grandes empresas.
Resultado de esta actitud, y de una estructura centralizadora en
Buenos Aires, 67% del crdito se concentra actualmente all; 15% en
la regin pampeana y slo 18% en el resto del pas. Entre 1991 y 1999
los depsitos crecieron en el interior del pas (sin considerar Buenos
Aires y regin pampeana) entre cuatro y cinco veces segn la regin,
mientras que los prstamos crecieron en promedio una vez y media,
lo que indica el drenaje de fondos desde el interior del pas hacia los
centros financieros y de produccin primaria del mismo.
La aguda concentracin se observa tambin en la distribucin del
crdito por agente econmico; si tomamos los prstamos de ms de
un milln de dlares, observaremos que 50% del monto crediticio ha
sido otorgado a cerca de 12 mil empresas, mientras que otro 40% se
otorg a 1 900 firmas (prstamos de ms de 5 millones a 100 millo-
nes) y el 10% restante se encuentra concentrado en slo 43 deudo-
res, con prstamos superiores a los 100 millones de dlares cada uno.
Esta concentracin y la consiguiente reduccin del crdito a las
146 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

pequeas y medianas empresas se ubican en un contexto de baja mo-

netizacin de la economa, que la estabilidad de precios ayud a re-
componer de los bajos niveles de la poca hiperinflacionaria, aunque
el Plan de Convertibilidad coloc un rpido techo que ayud a esta
monetizacin, dado que la cantidad de dinero de la economa de-
pende del monto de reservas acumuladas en el Banco Central. El
otro instrumento creador de dinero, su multiplicacin a travs de los
bancos por medio del encaje, tampoco se utiliz para monetizar am-
pliamente la economa, en parte por definicin de las autoridades
del BCRA, y en parte por la imposibilidad de reducir encajes en un sis-
tema financiero totalmente abierto al resto del mundo, y sin un pres-
tamista de ltima instancia.
El coeficiente de monetizacin de la economa de la Argentina
(M4/PIB) era de 24% a fines de 1997, mientras que para Chile arroja-
ba valores de 43.4% y de 29.4% en Brasil. Cabe mencionar que en los
pases industrializados este coeficiente llega a 58.2% en el caso de Es-
tados Unidos, 114.8% para Japn y 74.3% para Espaa.

EVOLUCIN ECONMICA DE LA DCADA. ANLISIS DE ALGUNAS VARIABLES

Resultados principales

Luego de la asuncin del gobierno menemista (julio de 1989), la es-

tabilizacin y el ajuste estructural se plantearon como algunos de los
objetivos primordiales. As, tras los primeros intentos estabilizadores
del nivel general de precios, la problemtica surgi con ms fuerza
an, y en 1990 se dieron tasas de inflacin de 1 343.9% y 798.4% pa-
ra el ndice de precios al consumidor (IPC) y el ndice de precios al
mayorista (IPM), respectivamente. Con el fin de disciplinar la escalada
inflacionaria el gobierno implant el rgimen de convertibilidad en
abril de 1991. Desde ese momento la tasa de incremento acumulado
del nivel de precios a abril de 1999 fue de 54% para los precios al con-
sumidor y de 11% para los precios mayoristas (vase el cuadro 1).
El gobierno utiliz durante su permanencia el argumento de la re-
duccin en los niveles de precios como medio de obtener el consen-
so de la poblacin a la poltica econmica en su conjunto, aun en
momentos recesivos y de fuerte ajuste, tal como aconteci luego de
la devaluacin de la moneda mexicana a fines de 1994, lo que tuvo
LA TERCERA VA QUE NO FUE 147

CUADRO 1. INFLACIN (TASA DE VARIACIN ANUAL, %)

1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998

IPC 14.82 17.5 7.4 3.9 1.6 0.1 0.3 0.7

IPM 1.37 3.2 0.1 5.8 6 2.1 0.9 6.3

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de datos del Ministerio de Economa.

un fuerte impacto en la economa argentina. La poltica antiinflacio-

naria actu como un disciplinador sobre el conjunto de la sociedad.
En aras de combatir la inflacin se indujo una fuerte reestructura-
cin de los precios relativos en detrimento de los salarios y los ingre-
sos populares. El rgimen de convertibilidad fue utilizado para pre-
sionar sobre la productividad del trabajo y empujar el proceso de
reformulacin empresarial del sector privado; a su vez, contribuy a
la aceleracin de la restructuracin del estado.
La inflacin terminara convergiendo rpidamente en los niveles
internacionales, pero en ese marco se oper internamente un proce-
so de desindustrializacin relativo y una fragmentacin regresiva del
consumo. Si bien es cierto que en los primeros aos de la convertibi-
lidad el PIB mostr fuertes incrementos, tambin lo es que estos in-
crementos se financiaron con recursos derivados de la situacin de li-
quidez internacional y las altas tasas de rendimiento ofrecidas en la
economa local. En ese sentido, la voluntad poltica de reiniciar los
pagos por el endeudamiento externo a comienzos de 1990 y las ne-
gociaciones del Plan Brady en 1993 hicieron ms confiable a Argen-
tina como destino de inversiones, prstamos y flujos del capital es-
peculativo, capital que, luego de la crisis de fines de 1994, retom el
clsico camino de la fuga: los activos totales en el exterior de los re-
sidentes fueron estimados por el gobierno en 87 mil millones a fines
de 1998.
La reduccin de la inflacin se produjo por la accin mancomu-
nada de un conjunto de herramientas de poltica econmica, entre
las cuales resulta de importancia la liberalizacin comercial, en par-
ticular la apertura importadora. Simultneamente debe registrarse el
impacto en la fijacin de precios que resulta de la forma que asumie-
ron las privatizaciones, con tarifas dolarizadas en su actualizacin,
con rentabilidad asegurada y sin mecanismos de control y regulacin
148 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

previamente establecidos. Ambas cuestiones, liberalizacin y privati-

zaciones, indujeron el abaratamiento de los bienes transables y el en-
carecimiento de los precios de aquellos bienes no comercializables
internacionalmente. Como sealamos, para los servicios pblicos pri-
vatizados se impusieron tarifas con una lgica muy alejada de los li-
neamientos del libre mercado.
Si bien se reconoce un aumento de los salarios reales en el sector
manufacturero, se advierte al mismo tiempo una prdida del poder
adquisitivo en trminos de la incidencia en el gasto familiar por el
uso de los servicios pblicos privatizados. Lo sealado se agrava si
consideramos la reduccin de ingresos salariales del resto de los tra-
bajadores formales en un marco de fuerte cada del empleo indus-
trial en todo el periodo. En efecto, desde la implantacin del nuevo
rgimen monetario hasta mediados del ao 1997 se estim que los
salarios reales ajustados por el ndice de precios al consumidor ha-
ban descendido 13%, fenmeno en el que ejerci una influencia de-
cisiva el aumento de 97.8% de los servicios privados y 85.8% de los
servicios que haban sido propiedad del estado en pocas anteriores.

CUADRO 2

1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998

PBI
real*0.1 10.5 10.3 6.32 5.8 2.8 5.5 8.1 3.81

* Tasa de variacin anual.

1 Estimaciones preliminares.
2 Cambio de base.

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de datos del Ministerio de Economa.

Efectivamente, y como lo demuestra el cuadro 2, el incremento

del PIB desde la implantacin del Plan de Convertibilidad fue de gran
magnitud, pues segn ya sealamos fue utilizado con fines propagan-
dsticos para favorecer las reformas estructurales. Son notorios los
impactos recesivos sobre el PIB derivados de las crisis internacionales
(Mxico, 1994; Asia, Rusia, Brasil, 1997-1998). La crisis del tequila
hizo visible lo oculto y la vulnerabilidad externa de la economa ar-
gentina, la que funcionaba con el cors de la convertibilidad gracias
al ingreso externo de capitales.
LA TERCERA VA QUE NO FUE 149

Debe reconocerse, adems, la dificultad que presentan las series

estadsticas para un anlisis serio en el mediano plazo. La serie apa-
rece discontinua con las nuevas mediciones resultantes de las modi-
ficaciones en los mecanismos de informacin, las cuales toman como
base el ao 1993 y hacen poco confiable las comparaciones hacia
atrs. Para ello debera hacerse un ajuste que no hemos realizado en
el presente anlisis. Esto nos lleva a comparar los datos con un corte
en el antes y el despus de 1993. No es impropio considerar que en
el manejo de las cifras de evolucin del PIB ha existido buena dosis
de manipulacin del consenso social hacia la poltica de gobierno en
la dcada, ya que la nueva medicin redujo el volumen total del PIB
en cifras considerables, con lo que mucha de la propaganda previa
en torno a la importante evolucin de las cuentas nacionales haba
sido inflada.
La contrapartida de los incrementos notables en los niveles del PIB
y la contencin de la inflacin se hizo presente en el marco de la re-
cesin resultante de la devaluacin mexicana bajo la forma de de-
sempleo y subempleo, poniendo muy en claro quin haba pagado lo
sustancial de la reforma econmica.
En efecto, si en el comienzo de la dcada de 1980 el desempleo
era de 2.6%, la ola de reformas estructurales en los noventa se reali-

CUADRO 3

1 Desocupacin 2 Subocupacin (1 + 2) Subutilizacin fuerza de

(% pea mayo) (% pea mayo) trabajo
1989 8.1 8.6 16.7
1990 8.6 9.3 17.9
1991 6.9 8.6 15.5
1992 6.9 8.3 15.2
1993 9.9 8.8 18.7
1994 10.4 10.2 20.6
1995 18.4 11.3 29.7
1996 17.1 12.6 29.7
1997 16.1 13.2 29.3
1998 13.2 13.3 26.5
1999 14.5 13.7 28.2

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de datos del Ministerio de Economa.

150 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

z partiendo de un desempleo de 8.1 % (vase el cuadro 3), y previa-

mente al impacto local del efecto tequila el ndice registraba
10.4%, guarismo que vena incrementndose por causas internas, tal
como lo demuestra la evolucin de los indicadores del cuadro 3.
Queremos sealar que, si bien la crisis externa contribuy a elevar el
ndice de desocupacin hasta llegar a 18.5% en mayo de 1995, el ar-
gumento del contexto externo como nico perturbador de las con-
diciones internas queda descartado, dado que el taln de Aquiles del
modelo (el desempleo) termin incrementndose a pesar de haber
atravesado por momentos en los cuales las condiciones externas eran
realmente favorables. Es ms, el fenmeno a destacar es la tendencia
creciente al aumento de la tasa combinada de desempleo y subem-
pleo, hasta que en la segunda mitad del periodo se estabiliz en un
29% la subutilizacin de la fuerza de trabajo.
Qu fue lo que ocurri con el mercado de trabajo, que no pudo
acompaar la bonanza de los indicadores macroeconmicos?
La realidad muestra una combinacin de factores que influyeron
sobre el mercado de trabajo, y se pueden mencionar, entre otros, la
apertura comercial importadora, las privatizaciones y sus cesantas, el
achicamiento de la planta de trabajadores estatales, la especializa-
cin primario-exportadora que demanda escasa fuerza laboral, la
presin de la poltica econmica sobre la productividad y el costo la-
boral y, tambin, por cierto, los efectos locales de las crisis financie-
ras internacionales. Son todos factores que actan en el marco de la
disputa por la apropiacin de la renta, que se expresa como ofensiva
en favor de la rentabilidad y en contra de los salarios y el poder de
los trabajadores. Tal proceso fue iniciado durante la dictadura mili-
tar (1976-1983) y acelerado en el decenio de 1990, con base en la ca-
pacidad disciplinadora sobre el movimiento sindical, fuertemente
hegemonizado por la CGT y el partido de gobierno (PJ).
El problema a destacar es que en la dcada ha subido el piso es-
tructural del fenmeno de la desocupacin, asociado cpn una ten-
dencia creciente a la precarizacin laboral, la disminucin salarial y
la capacidad de compra de los trabajadores. Al mismo tiempo se ve-
rifica un crecimiento del promedio de horas trabajadas; segn el Mi-
nisterio de Trabajo, para 1998 el registro determina un promedio
de jornada laboral de 10.30 horas, con lo que se confirma la parado-
ja de que junto a la falta de empleo existe sobretrabajo.
De este modo, puede argumentarse que ante cada choque, inter-
no o externo, se modifican las pautas distributivas del ingreso entre
LA TERCERA VA QUE NO FUE 151

los polos extremos de la apropiacin del mismo, fenmeno que se

aprecia tambin entre los sectores de ingresos medios y bajos. Dicha
situacin se vincula a la disminucin de la capacidad de negociacin
que se manifiesta en estos sectores, afectados por diferentes mecanis-
mos que contribuyeron a deteriorar su organicidad, generando un
proceso de fractura y fragmentacin social. Entre otros, puede sea-
larse una fuerte tendencia a la desindicalizacin de los trabajadores.
Debe tomarse en cuenta, tambin, que la sobreoferta de fuerza labo-
ral, acrecentada con la incorporacin al mercado laboral de jubila-
dos, mujeres y jvenes que aspiran tempranamente al primer em-
pleo, presiona sobre los ingresos y contribuye a la exclusin de la
fuerza de trabajo de escasa calificacin. Esto ltimo puede verificar-
se, ya que el porcentaje de desempleo es mayor entre los sectores de
menor nivel de alfabetizacin, los que a su vez se encuentran en la
escala ms baja de reparto del ingreso.
La correlacin existente entre la situacin en el mercado de traba-
jo y la distribucin del ingreso marca, tal como lo expresa el cuadro
4, un empeoramiento sustancial en los niveles de desigualdad. Si co-
mo lo muestran las cifras tomamos como variable la proporcin del
ingreso que percibe la poblacin econmicamente activa (PEA) en el
mbito de la Capital Federal y el Gran Buenos Aires (un tercio de la
poblacin total), se observa un empeoramiento relativo en las capas
de bajos ingresos de la sociedad durante todo el periodo.
En efecto, el ltimo decil de la PEA (que incluye a ocupados y de-
socupados), el sector de mayor ingreso, absorbe en 1998 el 38.5%
del PIB, y va incrementando su participacin relativa, particularmen-
te en la segunda parte de la dcada, momento en que, como vimos,
se afect la capacidad de generar empleo. Por su parte, los deciles
representativos de la clsica clase media argentina, los niveles 5 al
8, vieron deteriorada su situacin a partir de la fuerte recesin pos-
terior al tequila.
En sntesis, los sectores de menos ingresos (40%) son los que ms
terreno han perdido desde la implantacin de las reformas; un sec-
tor medio (40%) aprovech el boom de consumo y crditos favoreci-
do por el fuerte ingreso neto de capitales externos en la primera mi-
tad de la dcada, y vio esfumarse dicha ventaja en la segunda mitad;
por ltimo hubo un sector en la cspide (20%), el cual se escabull
a los efectos de la crisis e incluso increment sus ingresos. Debe agre-
garse, adems, que estos datos son proporcionados por el Instituto
Nacional de Estadstica y Censo (INDEC) y la Encuesta Permanente de
152 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

Hogares, con un reconocimiento de subdeclaracin de ingresos en

todos los deciles (mucho mayor es la deformacin en los sectores de
mayores niveles de apropiacin), que estadsticamente es distribuido
entre todos stos, contribuyendo as a diluir los mayores niveles de
pobreza existentes y de acrecentamiento de la brecha entre los que
ms tienen y los ms empobrecidos.

CUADRO 4. DISTRIBUCIN DEL INGRESO DE LA POBLACIN ACTIVA

Deciles 1991 1994 1998

1 0.14 0 0
2 2.88 1.73 0.56
3 4.56 4.24 3.32
4 5.4 5.47 5.01
5 6.58 6.76 6.35
6 7.74 8.01 7.87
7 9.56 9.63 9.56
8 11.99 12.19 12.12
9 16.22 16.34 16.75
10 34.93 35.63 38.46

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de datos de Frenkel y Rozada, 1999.

INSERCIN INTERNACIONAL Y SUSTENTABILIDAD

DE UN MODELO TRANSABLE

El viraje de las polticas adoptadas en relacin con el antiguo esque-

ma de sustitucin de importaciones supona (como lo expresaran los
tericos de Washington) una reasignacin de recursos hacia el sector
de los bienes transables internacionalmente, que de seguro cerrara
la brecha externa inicial producida por la liberalizacin comercial.
La reformulacin del patrn productivo y de acumulacin del capi-
talismo local equilibrara en el mediano plazo las cuentas externas.
La realidad fue que en Argentina hubo un apoyo deliberado del
gobierno hacia las empresas de no transables, especialmente las pri-
vatizadas, tal como lo mencionramos antes. Puede sostenerse, co-
mo se hizo desde el gobierno, que era una estrategia para asegurar
el ingreso de capitales externos y que constitua una clara ventaja en
LA TERCERA VA QUE NO FUE 153

el corto plazo, la que se eliminara con la reestructuracin global

que se induca y que se asentaba en la iniciativa privada. Si bien es
tcnicamente cuestionable que esto se diera para un lapso breve, y
si adems observamos que la adopcin de tal poltica coincidi con
la liberalizacin brusca de la cuenta de capitales, era previsible en-
tonces que en un contexto de elevadas tasas de inters internas se
produjera la consiguiente apreciacin del tipo de cambio, con fuer-
tes consecuencias en los niveles del comercio exterior, cuya capaci-
dad de generacin de divisas es, en definitiva, la fuente de recursos
genuinos para el mantenimiento del propio Plan de Convertibilidad
(aqu radica una de las principales causas del endeudamiento exter-
no). En otros trminos y ms all de las formulaciones que se hagan,
existe un crculo vicioso que terminar limitando la supervivencia
del actual rgimen, o condenndolo a un elevado nivel de endeuda-
miento para su sostenimiento.
Es cierto que los deprimidos niveles de inversin de los ochenta
cambiaron drsticamente en el esquema de la convertibilidad (afir-
macin cuestionable si tenemos en cuenta que en la actualidad s-
lo se mantienen niveles similares a los de 1974), y que junto a la in-
versin hubo elevacin de la productividad promedio (tambin es
cierto que aqu influy la desaparicin de las empresas menos com-
petitivas). Claro que esto ocurri en un marco donde los salarios
reales cedieron terreno en relacin con el comienzo del plan en
1991 y, adems, con fuerte crecimiento del desempleo. El proceso
que se despliega a partir de ese ao no es ms que uno, en el cual
la distribucin del ingreso (con fuertes aumentos del producto) se
ve modificada una vez ms, y los sectores populares resultaron ser
los derrotados en una disputa dispareja con el capital de origen lo-
cal o extranjero. En 1997 la inversin creci a una tasa que triplica
los niveles de crecimiento del PIB en la dcada, hecho que es consi-
derado un logro, aunque no discrimina el carcter ni el destino de
la misma.
Contrario a lo sostenido, lo acontecido no tuvo su contrapartida
en la modernizacin de la estructura productiva que el modelo suge-
ra. Los sectores de bienes transables no terminaron siendo el sector
ms dinmico en la acumulacin de capital, si bien creci la partici-
pacin del comercio externo en el PIB. Las exportaciones de manu-
facturas de origen industrial representan alrededor del 30% del total
de las exportaciones, y si bien este rubro se elev a una tasa acumu-
lada de 188% entre 1991 y 1998, el principal componente de dichas
154 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

exportaciones (material de transporte, con el 36% del total) creci a

una tasa acumulada de 1 063%, amparado en un rgimen promocio-
nal y de proteccin de la industria automotriz que contradice las
propias concepciones librecambistas, y en el cual 87% de las mismas
tiene como destino el Mercosur. Por otra parte, la gran participa-
cin del componente importado dentro de las exportaciones de ma-
terial de transporte conforma una estructura caracterizada por el
ensamblaje, en la cual el valor agregado generado internamente es
escaso en comparacin con los niveles de intercambio.
En funcin de lo anterior, sera importante realizar un anlisis
ms exhaustivo de lo ocurrido en el Mercosur, pero dicho tema so-
brepasara ampliamente los lmites de este ensayo. Simplemente es
necesario destacar que en el marco del proceso de integracin en el
cual se manifiestan hacia el interior del bloque regional las mismas
falencias y asimetras que a escala mundial, en funcin de los recur-
sos naturales y el tamao del mercado interno, Argentina, en su co-
mercio con Brasil (los pilares del comercio intrazonal), presenta una
clara especializacin en exportaciones de materias primas, alimentos
y energa, lo cual delimita un supervit comercial en estos rubros,
que se encuentra desdibujado por el elevado dficit en el comercio
de manufacturas de origen industrial (Ferrer, 1997).

CUADRO 5. COMPOSICIN DE LAS EXPORTACIONES (% DEL TOTAL)

Concepto Productos Manufacturas Manufacturas

primarios y de origen de origen
combustibles agropecuario industrial
1991 34 41.1 24.9
1992 37.5 39.5 23.1
1993 34.4 37.5 28
1994 34.4 36.6 29.3
1995 33.3 35.7 31
1996 37.4 35.4 27.2
1997 33.8 35.5 30.7
1998 36.3 31.3 32.3

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de datos de FIDE e INDEC.

La sobrevaluacin de origen del tipo de cambio ha desempea-

do, adems, un papel importante que perpeta la inconsistencia de
LA TERCERA VA QUE NO FUE 155

la actual estructura productiva, facilitando la incorporacin de bie-

nes importados, desestimulando la inversin en sectores transables
y estimulando la entrada especulativa de capitales. En efecto, las
fuertes tasas de inversin tuvieron destino principal en el circuito
de valorizacin del capital que implic el proceso de privatizaciones
y de apertura de la cuenta de capitales. Muy poco se volc hacia la
inversin productiva real destinada a los mercados de exportacin.
En el sptimo aniversario de la convertibilidad (FIDE, 1998) se sea-
laba que:

La insuficiencia en la inversin reproductiva aparece como una caractersti-

ca ms patente si se la analiza en perspectiva, vale decir comparativamente
con el ritmo al que razonablemente cabe esperar que evolucione el creci-
miento global de nuestras necesidades de dlares, sea para comprar bienes
o remunerar a los factores del exterior. A modo de ejemplo, puede sealar-
se que en 1997, de acuerdo a los datos contenidos en el balance de pagos,
mientras las exportaciones FOB experimentaron un crecimiento del 5.9%, las
importaciones CIF aumentaron el 27.6%, las remesas de utilidades y dividen-
dos un 26.6% y las de intereses el 15.7%. A ello debe agregrsele el peso del
nuevo saldo negativo arrojado por los servicios reales en cuanto demandan-
tes de dlares.

Est claro que el modelo de insercin internacional definido en la

dcada no es sostenible sino, como venimos diciendo, sobre la base
de un fuerte endeudamiento externo.
Un prrafo aparte merecen las importaciones de bienes de capi-
tal. No slo la apreciacin del tipo de cambio fue la responsable del
incremento en dicho rubro; a esto le debemos agregar que el estado
ha influido en el proceso de compras de material importado por me-
dio de la aplicacin de un rgimen de bienes de capital fuertemente
discriminatorio de la produccin local. Se utilizaron rebajas arance-
larias, programas especiales de promocin y el atraso en el pago de
los subsidios que se estipularon para los productores nacionales. La
industria pasa a importar de forma repentina productos que estaban
siendo fabricados internamente y cumplan con todas las normas in-
ternacionales tal es el caso de motores, calderas y refrigeradores,
entre otros, definiendo as el proceso de ensamblaje que antes co-
mentramos.
Un dato para destacar al respecto es que hasta 1996 slo 3.8% de
la IBI corresponda a bienes de capital importados dirigidos a la in-
156 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

dustria de bienes transables, mientras que en 1998 dicha cifra llega a

47%. La apertura importadora y el destino de esos bienes en la es-
tructura productiva determinan el tipo de insercin de la economa
y el patrn de acumulacin resultante de este proceso. Al mismo
tiempo debe sealarse que las magnitudes implicadas en el desarro-
llo del sector exportador son muy pequeas y, en definitiva, el mode-
lo aperturista favorece al capital concentrado, que desempea un pa-
pel fundamental al asignar recursos internos y externos hacia
empresas con elevada rentabilidad: cadenas comerciales, autopistas,
trenes, inmuebles, puertos, etc., lo que no significa un beneficio
apropiable socialmente.

LA ERA DE LAS PRIVATIZACIONES

Los aos noventa fueron testigo de una oleada de privatizaciones

que hacia 1993 ya haba arrasado con la mayor parte de los activos
del sector pblico. Entre los rasgos ms destacables del proceso, ms
all de la mencionada carencia de mecanismos de competencia y
otras fallas del proceso privatizador, se encuentra la alta participa-
cin del capital extranjero en el total de las operaciones. Si conside-
ramos nicamente los ingresos en efectivo, entre los aos 1990 y
1998 los montos percibidos por la nacin y las provincias alcanzaron
un valor de 18 173 millones de dlares (vase el cuadro 7). La cifra
se incrementa en 1999 con la realizacin del 14.99% remanente de
las acciones de YPF en poder del estado, venta que agrega una suma
cercana a los 2 010 millones de dlares. Del total mencionado, 31.2%
correspondi a desembolsos de empresas y conglomerados locales y
57.4% a capitales extranjeros (vase el cuadro 6).
Por otra parte, si se considerasen los ttulos de deuda implicados
en el proceso (en funcin de su valor de mercado), los ingresos su-
peran los 23 mil millones de dlares. La mayora de las operaciones
se vinculan con activos en manos del estado nacional. Tanto en el
mbito nacional como en el provincial se han efectuado aproximada-
mente 150 operaciones que han incluido la venta de acciones y la
segmentacin de la propiedad, tal como fue el caso de las empresas
de energa elctrica.
Si consideramos las privatizaciones desde el ngulo jurisdiccio-
nal, 91% de las mismas fueron encaradas por el estado nacional,
LA TERCERA VA QUE NO FUE 157

CUADRO 6. INGRESOS EN EFECTIVO POR PRIVATIZACIONES

(EN MILLONES DE DLARES)

Extranjera No determinada Nacional Total

1990 1 584 933 0 2 481
1991 470 633 1 227 2 330
1992 2 067 1 935 830 4 832
1993 3 181 1 270 0 4 451
1994 386 229 0 615
1995 1 202 193 0 1 395
1996 228 145 0 373
1997 1 111 249 0 1 360
1998 247 89 0 336

Total 10 440 5 676 2 057

Total % 57.40 31.20 11.40

FUENTE: Ministerio de Economa de la Repblica Argentina.

CUADRO 7

Privatizaciones nacionales 16 536

YPF y reas petroleras 5 082
ENTEL 3 528
Gas del Estado 2 461
Centrales elctricas e hidroelctricas 1 909
SEGBA 1 648
Aerolneas Argentinas 654
Petroqumica Baha Blanca 358
Transportadoras elctricas 260
SOMISA 149
Resto 487
Privatizaciones provinciales 1 637
Electricidad 1 244
Agua y saneamiento 133
Transporte 13
Bancos y seguros 187
Papel 50
Alimentos 10
Total (en millones de dlares) 18 173

FUENTE: Ministerio de Economa de la Repblica Argentina.

158 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

CUADRO 8

(En millones de Extranjera Nacional No deter- Total %

dlares) minada

Energa elctrica 3 398 1 384 0 5 082 28.00

Petrleo y gas 2 905 1 924 0 4 829 26.60
Comunicaciones 1 080 471 2 057 3 608 19.90
Gas (transporte y
distribucin) 1 542 919 0 2 461 13.50
Transporte 505 306 0 811 4.40
Petroqumica 298 153 0 451 2.40
Bancos y servicios
financieros 218 50 0 268 1.50
Industrias bsicas de
hierro y acero 17 157 0 174 1.00
Agua y saneamiento 106 27 0 133 0.70
Derivados de petrleo
y gas 0 116 0 116 0.60
Oleoductos. gasoduc-
tos y poliductos 0 77 0 77 0.40
Construccin 4 50 0 54 0.30
Celulosa y papel 43 8 0 51 0.30
Electrnicos y
electrodomsticos 4 11 0 15 0.10
Hoteles y restaurantes 7 6 0 13 0.10
Otras industrias
manufactureras 0 11 0 11 0.10
Alimentos y bebidas 10 0 0 10 0.10
Seguros 4 1 0 5 0.00
Qumicos 0 5 0 5 0.00
Agricultura, ganadera
y pesca 0 2 0 2 0.00
Total (en millones de
dlares) 10 438 5 678 2 057 18 173 100

FUENTE: Ministerio de Economa de la Repblica Argentina.

mientras que el resto pertenece a los gobiernos provinciales. En el

cuadro 7 se detallan tanto los montos desembolsados como los sec-
tores a los cuales fueron destinados los mismos. Desagregando secto-
rialmente encontramos que tanto las empresas extractivas y energ-
LA TERCERA VA QUE NO FUE 159

ticas, en primer lugar, como el transporte y las comunicaciones, en

segundo, han sido los ncleos sobre los cuales ha girado todo el pro-
ceso. Sin embargo se debe aclarar que muchas de las operaciones
realizadas no han implicado desembolsos directos sino que existie-
ron compromisos de inversin y pago de cnones, como es el caso
de los ferrocarriles, trenes subterrneos y aeropuertos, entre otros
(vase el cuadro 8).
La intervencin del capital forneo en todo el proceso de cambio
de manos de las empresas pblicas tiene su importancia, no slo en
el dominio de los negocios ms rentables por parte de unas pocas
empresas y los frutos del poder monoplico, sino tambin en la mag-
nitud que adquieren las remesas de utilidades al exterior, que repre-
sentan un componente fundamental de la balanza de pagos y con
fuerte impacto en las correspondientes salidas de divisas, las cuales se
suman a los clsicos pagos por endeudamiento externo.

CUADRO 9. LA PARTICIPACIN DEL CAPITAL EXTRANJERO EN LAS PRIVATIZACIONES

(EN PORCENTAJES)

Estados Unidos 47.20

Espaa 11.30
Chile 11.10
Italia 8.40
Gran Bretaa 7.70
Francia 7.50
Otros 6.80

FUENTE: Ministerio de Economa de la Repblica Argentina.

Como podemos apreciar en el cuadro 9, los capitales originarios

de Estados Unidos fueron partcipes principales en el proceso de pri-
vatizaciones, acaparando el 47% de los desembolsos, seguidos en se-
gundo trmino por Espaa y Chile, con el 11%. Debe consignarse
que en una primera etapa del proceso de privatizaciones fueron los
capitales europeos los que primero apostaron a la compra del capital
pblico. Slo a partir de 1993, con la venta de YPF, los capitales nor-
teamericanos se presentaron agresivamente a disputar un lugar en la
apropiacin de las empresas estatales.
En la prctica, las privatizaciones estuvieron rodeadas de procedi-
mientos irregulares en los cuales los agentes privados participantes
160 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

en el proceso supieron aprovechar su poder econmico para resultar

beneficiados con la nueva poltica. En materia tarifaria, la entrega de
las empresas fue acompaada por la elevacin del precio de los ser-
vicios en el preciso momento en que se hacan efectivas; tal fue el ca-
so de los telfonos y los ferrocarriles, entre otras. Durante los gobier-
nos anteriores las tarifas de los servicios haban estado reguladas, y
servan como mecanismo de redistribucin del ingreso. Es ms, las
rondas de negociaciones destinadas a evitar el constante incremento
tarifario generaron la resignacin de aspectos clave, como el cobro
de impuestos a dichas empresas y la dolarizacin de las tarifas (Ger-
chunoff y Cnovas, 1995).
Es importante sealar que los incrementos de tarifas fueron utili-
zados por el estado con la intencin de garantizar elevada rentabili-
dad para las empresas adjudicatarias. Fue un mecanismo deliberado
para obtener mejores ofertas, con lo cual el deterioro de los consu-
midores de dichos servicios sera una situacin de difcil reversin,
dado el escaso poder de renegociacin estatal y de los organismos re-
guladores, papel que qued en manos de organizaciones sociales
que vienen demandando y promoviendo reuniones de discusin y un
fuerte protagonismo en las audiencias pblicas convocadas a fin de
discutir las condiciones de los contratos y sus renegociaciones.
Esto se puede ejemplificar con algunos casos especficos, como el
del sector electricidad y el del gas, el cual cre cierta estructura com-
petitiva en virtud de la desregulacin del sector generador, que no
alcanz la fase de distribucin; es decir, se decidi utilizar en esta l-
tima un mecanismo de fijacin de precios tope para un ndice de
precios y un factor de productividad, con lo cual se incentivaba un
mejoramiento de la eficiencia (como una forma de apropiarse de la
diferencia de utilidad que se haba pactado con el organismo regu-
lador), que nunca fue trasladado como beneficio va precios hacia
los consumidores. De todas formas, la idea de vincular directamente los
precios a la estructura de costos por parte del gobierno redund en
fuertes aumentos en los servicios, que en el caso del gas fue de 29%
entre 1991 y 1993.
En el caso del agua y los servicios de drenaje, la introduccin de
medidores para el cobro, que desplazaron el anterior sistema de co-
bertura por metros cuadrados, redund en mayores costos para los
consumidores, debido a que fueron los encargados de financiar la
instalacin del nuevo sistema. En el caso de los telfonos se produjo
un importante aumento en las tarifas y se implant un rebalance te-
LA TERCERA VA QUE NO FUE 161

lefnico que abarat las llamadas internacionales e interurbanas a

costa del encarecimiento de las urbanas, hecho que, dada la diferen-
cia de volumen que se registra entre las llamadas de uno y otro tipo,
implic un perjuicio para las casas de familia y comercios minoristas,
mientras que los beneficios fueron a parar directamente a las manos
de las empresas concesionarias.
Es importante sealar que en la mayora de los casos las mejoras
producidas en las prestaciones fueron financiadas por los consumi-
dores, eliminando cualquier clase de riesgo para las empresas y, en
ocasiones, hasta subsidiadas por el propio estado nacional de mane-
ra directa, como es el caso de los ferrocarriles, que actualmente reci-
ben un subsidio de 350 millones de dlares anuales. Antes de priva-
tizarse fue utilizado, por parte de conocidos periodistas (operadores
ideolgicos), el argumento de la ineficiencia de las prestaciones y de
la prdida de un milln de dlares diarios por parte del estado en la
administracin de los ferrocarriles. Por otro lado, en algunos casos se
acordaron inversiones para mejorar la calidad de los servicios a cam-
bio de la extensin de los contratos de concesin.
En ningn caso existi beneficio para los usuarios y, sin lugar a du-
das, el nfasis otorgado a la libertad con que las empresas se maneja-
ron y el rechazo a normas regulatorias que establecieran claros lmi-
tes para su accionar determin los rditos para las empresas privadas.
En efecto, el desajuste temporal ocurrido entre la implantacin de
las normas regulatorias, la creacin de los entes y el traspaso de las
empresas fue funcional a tal situacin. En el servicio telefnico, el
transporte areo y los ferrocarriles la privatizacin se realiz sin que
existieran previamente ni los entes reguladores ni los marcos corres-
pondientes. En otros casos, como el gas y la electricidad, no se con-
taba con los entes correspondientes en el momento de la transferen-
cia. La prisa con que se realiz el proceso redund en el cuidado de
los instrumentos formales, ms que en el desarrollo de las condicio-
nes reales para el buen desempeo de los empresarios, los cuales han
venido utilizando argumentos basados en la seguridad jurdica y en
la flexibilizacin necesaria que les permitiese renegociar continua-
mente los contratos en condiciones en que la razonabilidad as lo
requiriese.
La ineficiencia de los entes reguladores, vinculada a asimetras de
informacin o a escaso financiamiento (el cual depende fundamen-
talmente del resultado de las empresas privatizadas), no puede ser
utilizada para explicar por s sola las falencias que se encuentran en
162 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

el seno mismo de la relacin entre el estado y los consorcios. Debe-

mos tener presente que la designacin de los directivos de los entes
est estrechamente vinculada a los designios del Poder Ejecutivo, y
que en funcin de ello la defensa de los intereses de los consumido-
res difcilmente puede ser llevada a cabo por entidades que carezcan
de autonoma para desempear tales funciones.
A pesar de que en la Constitucin de 1994 se incorpor la figura
de las entidades de defensa de los consumidores como instancia par-
ticipativa dentro de los entes de regulacin, tal situacin no se ha ma-
nifestado en acciones que traspasen la esfera de lo consultivo y que
impliquen mejoras en la situacin de los consumidores. Es decir, no
se ha permitido su participacin directa dentro de las decisiones de
los entes, basndose en el argumento de que dichos organismos de-
ben ser jueces neutrales, y que la influencia de los consumidores en
representacin de sus intereses socavara tal premisa. En realidad es-
tamos en presencia de un juego de intereses en el cual el estado to-
ma parte activa, volcando toda su fuerza en la defensa de los intere-
ses de una de las partes los consorcios y evitando, por otro lado,
cualquier tipo de protagonismo de los usuarios que limite las eleva-
das tasas de rentabilidad de las empresas.

CONCENTRACIN EMPRESARIA, ESTADO Y ENDEUDAMIENTO

Conjuntamente con los cambios producidos en la distribucin del in-

greso, durante la presente dcada se han dado modificaciones en la
cpula empresarial, transformndose la interaccin propia de po-
cas anteriores entre empresas estatales, de capital externo o local. Ac-
tualmente debe pensarse que existe un bloque econmico dominan-
te que articula el capital de origen local con el externo, situacin
potenciada con la privatizacin de las empresas pblicas y un proce-
so creciente de fusiones y ventas que se lleva a cabo entre capitales
de origen local y externo y con tendencia a un mayor peso en la pro-
piedad de las empresas de los capitales externos. Es un proceso que
se aceler luego de la crisis mexicana y la ms reciente de los aos
1997-1998, y se expresa en todas las ramas de la actividad econmica.
Existen evidencias que hacen pensar en un creciente papel de los
capitales de origen local en la primera mitad del periodo, como con-
secuencia de un proceso de repatriacin de capitales con destino a
LA TERCERA VA QUE NO FUE 163

las inmensas posibilidades de obtener elevadas tasas de retorno para

la inversin especulativa, las inversiones derivadas de las ventas de
empresas estatales y los fuertes rendimientos en el mercado de capi-
tales. Por el contrario, la fuerte fuga de capitales expresada como de-
psitos de argentinos en el exterior, registrada en la segunda mitad,
estara produciendo nuevos reacomodos en la cpula empresarial,
con ventajas para los capitales transnacionales ms concentrados y
asentados en los sectores de mayor ventaja comparativa a la hora de
obtener tasas de retorno sumamente favorables, tales como los servi-
cios pblicos, el petrleo, los alimentos o las finanzas.
El achicamiento constante de la participacin de las empresas es-
tatales, hasta su virtual eliminacin, ejerci una influencia significati-
va en la demarcacin de la nueva estructura de la cpula empresa-
rial. Dicho cambio abarc tambin el plano sectorial y favoreci as
el desarrollo del sector terciario en desmedro del secundario.
Los cambios ms importantes que se produjeron en la cpula em-
presarial estn relacionados con la aparicin de una cantidad im-
portante de joint-ventures (articulaciones de grupos econmicos na-
cionales con grandes conglomerados extranjeros o con empresas
transnacionales), la mayora de ellos relacionados con la adjudicacin
de las empresas pblicas y, por consiguiente, con el aprovechamiento
de las polticas utilizadas por el estado durante dichos procesos, los
cuales le confirieron importantes privilegios en materia regulatoria,
subsidios y subvaluacin en los precios de las adquisiciones.
Un dato a considerar es que para las doscientas principales em-
presas en Argentina se verifica una independencia entre sus niveles
de alta rentabilidad y el fenmeno de la recesin o crisis, que impac-
ta como prdida de ingresos en los sectores populares y como po-
breza y desempleo en aumento. A modo de ejemplo, durante la cri-
sis del tequila el monto de facturacin de dichas empresas fue, en
1995, un 11.3% mayor que en 1994, mientras que las utilidades se
incrementaron 29.9%. Durante dicho lapso los consorcios adjudica-
tarios de los servicios pblicos privatizados, tanto como los holdings,
mostraron niveles crecientes de facturacin y de los mrgenes de be-
neficios en relacin con las ventas. Debe recordarse que es un perio-
do de importantes saltos en los niveles de subutilizacin de la fuer-
za de trabajo.
Por lo tanto, y si bien existen factores tales como la posibilidad de
financiamiento en el exterior, la integracin vertical u horizontal y
los subsidios otorgados por polticas decididamente preferenciales
CUADRO 10. LA CONCENTRACIN EMPRESARIAL EN ARGENTINA

Tasa de cto. en ventas % prom. en vtas. totales Cant. de firmas prom.

1991-19971991-19951995-1997 1991-19971991-19951995-1997 1991-19971991-19951995-1997

Total 13.6 15.8 9.1 100 100 100 200 200 200
Estatales 26.6 32.3 (14.0) 7.6 10.5 2.7 8.9 11.0 4.0
Emp. locales indep. 14.0 22.4 (1.1) 11.8 12.1 11.6 38 40.0 34.7
Grandes grupos locales 10.6 16.0 0.6 20.8 21.8 19.9 53.9 57.2 47.7
Empresas transnac. 26.9 28.7 23.3 14.7 12.2 17.7 34.9 29.6 43.7
Conglomerados ext. 20.1 14.7 31.7 16.6 14.8 18.1 29 29.0 27.7
Asociaciones 27.7 42.9 2.0 28.7 28.6 30.0 35.4 33.2 42.3

FUENTE: Proyecto de privatizacin y Regulacin en la Economa Argentina, documentos de trabajo nms. 6 y 7, rea de Economa y Tecnologa de
FLACSO.
LA TERCERA VA QUE NO FUE 165

por parte del gobierno, puede sealarse, entre otros, la posibilidad

que tienen los grandes conglomerados transnacionales para adap-
tarse a las fases contractivas de la economa. En ese sentido se desta-
can las empresas vinculadas al proceso de privatizacin y concentra-
cin de la economa local, que dan contenido particular a la
transformacin de la estructura empresaria en los ltimos aos (As-
piazu, 1997).
La aguda concentracin empresarial evidenciada durante la dca-
da actual y su vnculo con la salida de capitales no ha sido menor en
el transcurso del Plan de Convertibilidad. Si el choque dado a la eco-
noma a principios de los aos noventa fue un arma utilizada por el
oficialismo para demostrar que la confianza depositada por los tene-
dores de activos internacionales era una seal extremadamente posi-
tiva, la reversin de esta situacin despus de 1993 debera conside-
rarse de manera inversa. En efecto, entre 1991 y 1992 la reserva de
activos externos de residentes disminuy de 60.4 a 53.6 mil millones
de dlares. Estamos refirindonos a un proceso de repatriacin de
capitales en convergencia con las oportunidades de privatizaciones,
proceso que verifica un signo contrario luego del efecto recesivo de
la crisis mexicana. La estabilizacin de los niveles de endeudamiento
externo tambin acompa a este proceso.
Si bien la repatriacin de capitales estuvo vinculada estrechamen-
te al proceso de privatizaciones y de valorizacin del capital que se
gener alrededor de ste, la nueva coyuntura internacional, con una
tasa de inters nacional superior a la internacional y el seguro de
cambio que implicaba la paridad fijada por la Ley de Convertibili-
dad, fueron dos factores que influyeron en el comportamiento de los
movimientos de capitales.
A partir de 1993 la disminucin en el ritmo de las privatizaciones,
la revaluacin de los activos en poder de los consorcios que haban
participado en las adjudicaciones, y la rentabilidad privilegiada que
dichas empresas haban obtenido, sumados a los frutos de la inver-
sin extranjera directa (IED), determinaron un nuevo marco de sali-
da de capitales.
Si a lo anterior agregamos el crecimiento de las remesas de utili-
dades al exterior, las cuales pasaron de 1 200 millones a comienzos
de la dcada a unos 3 500 millones en 1998, y en los pagos de los ser-
vicios de la deuda, obtenemos un cuadro de situacin en el cual el sec-
tor privado fue el principal encargado de remitir divisas hacia el ex-
terior. Adems, fue el que ms se endeud proporcionalmente en
166 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

CUADRO 11. FUGA DE CAPITALES (EN MILES DE MILLONES DE DLARES)

1993 1994 1995 1996 1997

Salida de capitales 3.4 5.9 12.1 9.3 12.1
Renta pagada al extranjero 1.8 2.6 3.9 4 4.8
Intereses deuda externa 3.6 4.7 6.3 7.2 8.8
Amortizacin deuda externa 3.9 2.4 2.6 5.3 5.6
Remesas de dividendos 0.8 1 1 1.1 1.6
Exportaciones 13.1 15.8 21 23.8 26.2
Saldo de balanza comercial 3.7 5.8 0.8 0.1 4.2
IED* 4 2.5 3.4 4.5 5.5
Nuevos aportes IED** 0.7 1.3 0.9 1.7 2.1

* No incluye reinversin de utilidades.

** Excluye IED orientada a compra de empresas pblicas o privadas.

FUENTE: Eduardo Basualdo, 1999, sobre la base de datos del Ministerio de Economa.

CUADRO 12. LA DEUDA EXTERNA ARGENTINA

Total deuda
Sector pblico externa (en
no financiero Sector privado Sector financiero millones
y Banco Central no financiero sin Banco Central dlares)

Dic. 1991 52 739 3 521 5 074 61 334

Dic. 1992 50 678 5 568 6 520 62 766
Dic. 1993 53 620 9 708 8 881 72 209
Dic. 1994 61 274 13 583 10 799 85 656
Dic. 1995 67 002 17 918 13 627 98 547
Dic. 1996 73 511 20 589 15 656 109 756
Dic. 1997 74 803 28 981 20 531 124 315
Dic. 1998 82 406 35 087 22 245 139 738
Dic. 1999 81 011 35 062 23 607 139 680

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de datos del Ministerio de Economa.

todo el proceso (multiplic por diez), superando el crecimiento en

los niveles de endeudamiento del sector pblico (lo duplic). Igual-
mente, debe constatarse que el sector pblico sostuvo el actual rgi-
LA TERCERA VA QUE NO FUE 167

men cambiario con endeudamiento externo, y dispuso de ese modo

de reservas netas del pago de su propia deuda, que a pesar de la fuer-
te salida de capital registr un considerable aumento durante la eta-
pa de la convertibilidad. El cuadro 11 nos da una mejor idea de lo ex-
presado anteriormente.
Se observa claramente que las salidas de capitales durante 1997
fueron superiores a los 16.9 mil millones de dlares, mientras que el
pago de intereses de la deuda, ms las amortizaciones, alcanz 14.4
mil millones de dlares. El cuadro muestra cmo en 1997 la prdida
de recursos super los 30 mil millones de dlares, ms que los ingre-
sos obtenidos en materia exportadora, con lo cual, y considerando
adems que en dicho ao se experiment un fuerte dficit comer-
cial, la configuracin de un elevado y creciente endeudamiento con
el exterior queda per se explicada (Basualdo, 1999).
El cuadro depredatorio que la fuga de activos externos le impone
al sistema econmico tiene su correlato en los altos niveles de endeu-
damiento a que recurren los sectores pblico y privado. La estima-
cin de la deuda externa a marzo de 1999 alcanza 140 mil millones
de dlares; esto, comparado con los inicios de la convertibilidad,
arroja un incremento del orden de 80 mil millones de dlares. A pe-
sar de que el sector pblico es el principal emisor de dicha deuda,
por 81 mil millones de dlares, el sector privado no financiero con
35 mil millones de dlares a fines de 1999 increment en diez veces
su stock de deuda desde que se implant el nuevo plan (vase el cua-
dro 12).
Los crecientes niveles de endeudamiento del sector pblico deter-
minaron que el equilibrio impositivo necesario para el sostenimien-
to del actual modelo debiera realizarse sin tomar en cuenta las distin-
tas realidades de la sociedad argentina. La creciente carga de
intereses de la deuda pblica interna y externa modific en forma
sustancial la estructura del gasto pblico y exigi un importante in-
cremento en los niveles de recaudacin.
El nivel de endeudamiento del sector pblico aument considera-
blemente la necesidad de financiamiento en los mercados de capita-
les como forma de compensar el dficit del sector pblico. Como lo
demuestra el cuadro 13, considerando las privatizaciones y los intere-
ses de la deuda pblica (gran impacto de la reanudacin de los pa-
gos de intereses a partir de 1993, luego del Plan Brady), el dficit ha
crecido en forma considerable en comparacin con el nivel de 1991.
168 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

CUADRO 13 (EN MILLONES DE DLARES)

Intereses pagados (deuda pblica) Supervit fiscal (dficit)*

1991 3 795.0 (675.0)

1992 1 890.0 3 030.0
1993 2 914.0 2 730.5
1994 3 150.3 (285.9)
1995 4 083.5 (1 373.3
1996 4 607.9 (5 264.4)
1997 5 745.0 (4 276.6)
1998 6 660.3 (4 073.5)

*Incluye intereses e ingresos por privatizaciones.

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de datos del Ministerio de Economa.

Los intereses de la deuda pblica pasaron de representar 1.23%

del PIB en 1993 al 2.31% en 1998, y utilizan 18% del gasto pblico
presupuestado para el ao 2000. El cuadro 13 muestra claramente
cmo la cada de los ingresos por privatizaciones a partir de 1994, y
la reanudacin de los pagos de los intereses, revirtieron fuertemente
el signo del resultado del sector pblico, el cual sufri su mayor im-
pacto en 1995 con el efecto tequila, y denota la clsica inflexibili-
dad del gasto con un constante crecimiento de los pagos por intere-
ses de la deuda externa pblica (principal componente de la tan
mentada inflexibilidad). Esta situacin queda legalizada y perfeccio-
nada con la aprobacin, en 1999, de la Ley de Responsabilidad Fis-
cal, tambin llamada de Convertibilidad Fiscal, que establece un lmi-
te al dficit fiscal en relacin con el PIB, y del mismo modo lo hace
con los niveles de endeudamiento estatal.
Mucho se habl de reducir el dficit fiscal y el gasto pblico, en
consonancia con los postulados del Consenso de Washington y pese
a las privatizaciones y cesantas de empleados de la administracin
central, que contribuyeron a restar dos terceras partes de la planta
permanente del estado nacional y sus empresas, casi 600 mil trabaja-
dores; la realidad ha sido la de un presupuesto en expansin. La
constante necesidad de recursos por parte del estado determin una
estructura impositiva de carcter regresivo y una baja presin fiscal
en relacin con otros pases. El balance de la dcada apunta que, en-
tre 1992 y 1998, la recaudacin aument 27%, consolidndose como
LA TERCERA VA QUE NO FUE 169

CUADRO 14. PARTICIPACIN DE LOS IMPUESTOS EN LA ESTRUCTURA TRIBUTARIA

1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998

Total 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
Impuesto a las
ganancias 6.8 11.3 13.0 15.6 15.7 17.2 19.0
IVA neto 35.2 37 36.2 41.6 41.9 40.8 40.6
Combustible y gas 6.7 4.9 4.6 5.4 5.4 8.1 7.4
Otros 16.5 10.5 10.0 8.2 7.7 6.4 6.9
Comercio exterior 5.5 5.8 6.2 5.2 5.2 5.8 5.6
Seguridad social 29.3 30.5 30.0 24.0 24.1 21.7 20.5

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de datos del Ministerio de Economa.

principal tributo en materia de recaudacin el impuesto al valor

agregado (IVA), cuya recaudacin se increment 47%, y que es repre-
sentativo del 60% de la recaudacin impositiva total. Sigue en orden
de importancia el impuesto a las ganancias, el cual, aunque menos de
la mitad del IVA en la recaudacin, se increment un 255%. Ambos
gravmenes, principal fuente de financiamiento tributario, recono-
cen el mayor ndice de evasin y elusin fiscal.
En el total de lo recaudado (impuestos, aduana, seguridad social)
se observa que el IVA representa 40.6%, ganancias 19.0%, seguridad
social 20.5%. En 1992 la situacin era: IVA 35.2%, ganancias 6.8%, se-
guridad social 29.3% del total recaudado. La reduccin en la recau-
dacin de la seguridad social y el aumento del gasto muestran el des-
financiamiento y la crisis del sistema previsional, tal como lo
mencionamos en apartados anteriores. En 1993, tomando el PIB a
precios de ese ao, la recaudacin tributaria representaba 16.6% del
mismo, mientras que en 1998 fue del 17.37% (calculando el PIB con
la tasa de crecimiento provisional del 3.8%), mientras que los gastos
corrientes que incluyen los intereses de la deuda pasaron de 18.7%
del PIB a 19.8 en los aos mencionados.
En este anlisis queda demostrado que el aumento en materia re-
caudatoria fue absorbido por el incremento correspondiente del gas-
to (las tasas de crecimiento en el periodo 1993-1998 fueron de 27%
y 28%, respectivamente) y la modificacin de la estructura del gasto
fue dirigida a achicar los gastos corrientes para hacer frente a los gas-
tos en materia de intereses.
En relacin con el gasto se observa (1993-1998) un aumento del
170 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

orden del 28%, mientras que el cambio en su composicin ha sido el

siguiente: los intereses de la deuda han elevado su participacin del
6.58% al 11.67%; los montos destinados a la seguridad social pasaron
de 28.3% de los gastos corrientes a 30.6%, mientras que la gran dis-
minucin fue evidenciada en el rubro gasto de consumo y operacin,
que incluye las remuneraciones del sector pblico y la compra de
bienes y servicios, el cual pas de 27.8% a 16.4%. Al mismo tiempo
se verifica en la actualidad un fuerte deterioro de las prestaciones de
la seguridad social.

CONCLUSIONES

La finalizacin de la dcada de 1980 estuvo acompaada por impor-

tantes modificaciones en el funcionamiento de la economa, el esta-
do y la sociedad argentinos, las que venan procesndose desde me-
diados de los aos setenta. El nuevo gobierno (Menem, 1989) se
encontr frente a una situacin en la cual la inflacin y la descapita-
lizacin de la economa eran los puntos ms visibles que se reclama-
ba modificar. En realidad las medidas adoptadas respondieron a una
restructuracin que no slo atendi dicha problemtica heredada, si-
no que fue mucho ms all e implic una adecuacin del rumbo que
posibilit la profundizacin de un modelo delineado esencialmente
a partir del golpe de estado de 1976, y cuyo eje central remite a la
concentracin y la centralizacin del capital.
La visible reduccin inflacionaria es un hecho. El crecimiento del
PIB debe relativizarse en relacin con la baja actividad en el decenio
de 1980, especialmente el muy bajo nivel de 1989. El dato relevante,
sin embargo, est dado por el elevado costo que se ha generado en
materia social. Es la contrapartida ms evidente que se puede apre-
ciar ante la baja inflacionaria y los registros de crecimiento. La pol-
tica destinada a contener la inflacin (desde la apertura indiscrimi-
nada de la cuenta corriente, la liberalizacin de la cuenta de
capitales, la desregulacin de los mercados, hasta el Plan de Conver-
tibilidad) impact en el mercado de trabajo, produciendo la destruc-
cin de puestos laborales, cadas en los salarios reales de los trabaja-
dores y precarizacin de las condiciones de trabajo. Por su parte, el
crecimiento del producto (mostrado por registros estadsticos fuerte-
mente cuestionables), que haba sido considerado como una condi-
LA TERCERA VA QUE NO FUE 171

cin suficiente para el derramamiento del bienestar hacia el resto de

la poblacin, no tuvo su correlato en los niveles de vida de la misma,
impactando de manera regresiva, al igual que lo hizo en pocas an-
teriores, en la distribucin del ingreso, y quedando de esta forma
fuertemente cuestionado uno de los principales postulados con los
que el neoliberalismo justific la implantacin de las polticas.
La redistribucin regresiva del ingreso fue la consecuencia lgica
del sendero por el cual fue obligada a transitar la economa. Es de-
cir, si bien la internacionalizacin de los movimientos de capitales y
mercancas es un proceso que ya a finales de los ochenta y principios
de los noventa se encontraba en pleno auge, la rapidez y virulencia
con que la economa fue integrada al nuevo contexto mundial se tra-
dujo en un mayor grado de vulnerabilidad ante los choques exter-
nos, los que difcilmente pueden ser amortiguados en virtud de las li-
mitaciones en materia de polticas activas, acentuadas con el rgimen
de convertibilidad. La libre entrada y salida de capitales allan el te-
rreno para el aprovechamiento de importantes rentas financieras de-
rivadas de las altas tasas de inters y del proceso de privatizaciones
encarado por el gobierno, las cuales no slo implicaron un fuerte in-
greso de capitales (los que a su vez permitieron el boom de los prime-
ros aos de la convertibilidad), sino tambin una fuerte contraccin
ante cambios en las condiciones internacionales, con las consiguien-
tes cadas en los niveles de actividad interna, que afectan por lo tan-
to los niveles de empleo y las condiciones de vida de la mayor parte
de la sociedad.
La apertura y la revaluacin del tipo de cambio desempean un
papel clave a la hora de evaluar el papel de Argentina en el contex-
to internacional. La entrada de productos importados fue utilizada
como un mecanismo para disminuir la inflacin, pero termin de-
sencadenando a su vez un modelo de aguda desindustrializacin,
que explica una de las causas fundamentales del desempleo crnico
en la dcada de 1990: la integracin al mercado mundial, el cual
mantiene el antiguo esquema de divisin del trabajo, en el que se
acenta la primarizacin del esquema exportador (con gran partici-
pacin de productos como el petrleo y el gas, los cuales, debido a la
intensidad de extraccin y a la ausencia de inversiones en materia ex-
ploratoria, encuentran serios lmites para su desarrollo futuro), y la
dependencia de las importaciones de manufacturas de origen indus-
trial. En funcin de lo anterior, se verifican fuertes dficit comercia-
les con la Unin Europea y Estados Unidos, mientras que en el co-
172 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

mercio con Brasil el saldo ha sido deficitario en la primera etapa de

la dcada, registrando ligeros supervit en la actualidad. De todas
formas, y a pesar de haberse incrementado el comercio intrazonal
(Mercosur), nos enfrentamos con una estructura cuyo principal sec-
tor productor de manufacturas de origen industrial se caracteriza
por el ensamblaje y la exportacin posterior, con un valor agregado
generado internamente apenas significativo. Las perspectivas respec-
to al papel en el comercio que ocupar Argentina en los prximos
aos no son para nada favorables, y dependen en gran medida de lo
que pueda ocurrir en las rondas de negociaciones que se lleven a ca-
bo en los mbitos donde predominan los intereses de las principales
potencias mundiales, que lejos de intentar inducir modificaciones en
las pautas del comercio mundial tienden a perpetuar los patrones de
especializacin vigentes.
El cambio de funciones del estado, que muchos presentan como
achicamiento, afirma su aparente desaparicin mediante la pol-
tica de privatizaciones y de cesantas. A la vez, y curiosamente, el in-
cremento en los niveles de gasto, junto a la expansin del endeuda-
miento pblico (en 1999 alcanza 114 mil millones de dlares)
sealan parte de la nueva funcin del estado en la asignacin de re-
cursos para las nuevas modalidades de acumulacin de capitales. El
nuevo papel del estado es uno de los hechos ms significativos en ma-
teria de transformaciones ocurridas en el transcurso de los noventa.
El balance de la dcada, en este sentido, nos enfrenta con un es-
tado que liquid sus activos en empresas, lo cual, junto con los pa-
gos de intereses de la deuda pblica, que se han transformado en el
componente ms importante del presupuesto nacional y principal
causal del desplazamiento de gastos hacia otras reas fundamentales
de la economa, ha generado una grave situacin de desfinancia-
miento del sistema de seguridad social. Adems se verifica una exce-
siva carga tributaria sobre los sectores de menores recursos, todo en
aras de facilitar la apropiacin de renta por los capitales ms con-
centrados e incluso el incremento sustancial de la remesa de utilida-
des al exterior.
Por lo tanto, y teniendo en cuenta que en los aos noventa se ha
producido en nuestro pas un fuerte proceso de concentracin em-
presarial, estrechamente vinculado al proceso de privatizaciones y de
valoracin del capital que se gener a su alrededor, podemos con-
cluir que la desaparicin del estado no ha sido ms que aparente,
en el sentido de que ha desempeado un papel fundamental a la ho-
LA TERCERA VA QUE NO FUE 173

ra de defender los intereses de los grupos dominantes y de garanti-

zar la lgica regresiva de un modelo impuesto por una elite domi-
nante, la cual encuentra en el desempleo, en la fragmentacin social
y en los crecientes grados de polarizacin su arma ms efectiva para
alcanzar sus objetivos de acumulacin de la riqueza nacional.

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LA TERCERA VA QUE NO FUE 175

GRFICA 1. TASA DE INFLACIN

20

15

10
Porcentaje

0
1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
-5

-10
Aos
IPC IPM

GRFICA 2. PIB REAL

20

15

10
Porcentaje

0
1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
-5

-10
Aos
IPC IPM
176 ATILIO A. BORN Y JULIO GAMBINA

GRFICA 3. EL DESEMPLEO EN LA CONVERTIBILIDAD

35
30
25
% PEA

20
15
10
5
0
1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999
Aos
11Desocupacin
Desocupacin
22 Subocupacin
Subocupacin
(1+2) Subutilizacin
(1+2) Subutilizacin dede
la fuerza de trabajo
la Fuerza de Trabajo

GRFICA 4. LA DISTRIBUCIN DEL INGRESO

40
35
30
% del PIB
% del PBI

25
20
15
10
5
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Deciles

1991 1994 1998

 LA TERCERA VA QUE NO FUE 177

GRFICA 5. EVOLUCIN DE LA DEUDA EXTERNA

160000
Millones de U$S

140000
120000
100000
80000
60000
40000
20000
0
juni-92

juni-93

juni-94

juni-95

juni-96

juni-97

juni-98
dici-91

dici-92

dici-93

dici-94

dici-95

dici-96

dici-97

dici-98
Aos
Sector pblico Aos no financiero y Banco Central
SectorSector
privado no financiero
Pub. No Financiero y Banco Central
Sector Privado No Financiero
SectorSector
financiero sinCentral
Financiero sin Banco
Total Deuda Externa
Banco Central
Total deuda externa

GRFICA 6. RESULTADO DEL SECTOR PBLICO

8000

6000

4000
Millones de US$

2000

0
1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998
-2000

-4000

-6000
Aos

Intereses pagados
Intereses pagados Deuda
deuda Publica
pblica Superavit Fiscal(dficit).
Supervit fiscal (dficit).Incluye
Incluyeintereses
int.deuda pblica y priv.
deuda
pblica y privada
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE:
LAS LECCIONES DE LA PRESIDENCIA DE CLINTON*

JEFF FAUX**

Los socialdemcratas del mundo desarrollado han perdido su br-

jula poltica. Ya no tienen una visin de futuro que los distinga de
los conservadores. La causa de esta declinacin es una convergen-
cia completa de muchas tendencias. Incluye el triunfo del capitalis-
mo despus del derrumbe de la Unin Sovitica, la desindustriali-
zacin de las economas occidentales y las tensiones de las luchas
por la igualdad racial y de gnero. Tambin refleja la movilizacin
estratgica de las clases inversionistas que apoyan la accin y las
ideas polticas conservadoras.
Uno de los efectos de esa movilizacin es la aceptacin generaliza-
da de una historia ms simple de por qu la izquierda democrtica
perdi su direccin poltica. De acuerdo con esa versin los socialde-
mcratas, despus de su xito electoral tras la segunda guerra mun-
dial, se alejaron del votante ordinario debido a una fe anticuada en
la burocracia centralizada y una preocupacin excesiva por la liber-
tad cultural y el bienestar de las minoras raciales, las feministas y
otros subgrupos. Adems, segn esta perspectiva, la izquierda fue he-
chizada por los sindicatos que eran obstculos al progreso econmi-
co. Como resultado, los votantes abandonaron los partidos socialde-
mcratas y se inclinaron hacia los polticos derechistas como Ronald
Reagan y Margaret Thatcher, cuyos programas econmicos de laissez-
faire parecan acomodarse con mayor facilidad a las necesidades de
la nueva economa para la flexibilidad y la innovacin.
Ciertamente hay algo de verdad en esta versin pero, al menos
en Estados Unidos, dista mucho de ser la historia completa. Sin em-
bargo la mercadotecnia exitosa de esta lectura de la historia poltica
cre una oportunidad para que las fracciones de orientacin empre-
* Traduccin de Edward Bush Malabehar. Revisin de la traduccin a cargo de
John Saxe-Fernndez y Diego Bunge Vivier.
** Doctor en economa, fundador y presidente del Economic Policy Institute en
Washington.

[178]
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 179

sarial de los partidos socialdemcratas asumieran el liderazgo bajo

un nuevo paradigma la tercera va que apoyara sus intereses.
La evidencia de que esta tercera va est sincronizada con las rea-
lidades econmicas y sociales del siglo XXI es se dice el xito po-
ltico de Bill Clinton y, ms recientemente, de Tony Blair. Uno de
los promotores estadunidenses ms prominentes de la tercera va, Al
From, la describe como la patente mundial para la poltica progre-
sista en la era de la informacin. En Estados Unidos la marca local
es el nuevo demcrata; en Gran Bretaa se los llama nuevos laboris-
tas (From, 1998). Recientemente se ha difundido la etiqueta y a
menudo se ha aplicado mal a prcticamente todo nuevo lder del
mundo occidental, incluyendo a Chrtian de Canad, Prodi de Ita-
lia, Jospin de Francia, Salinas y Zedillo de Mxico, Schrder de Ale-
mania, Cardozo de Brasil, Menem de Argentina, incluso Yeltsin y
Putin de Rusia!
Aun sin tal exageracin la mercadotecnia de la tercera va ha si-
do muy eficaz. Como toda buena campaa publicitaria, empez con
un producto y cre una necesidad. Convenci a sus clientes social-
demcratas de que necesitaban una liberacin instantnea del baga-
je poltico del pasado que los vendedores mismos haban definido.
Precisamente porque la expresin tercera va es tan ambigua, pro-
porcion a los polticos y consejeros ambiciosos la ventaja de la fle-
xibilidad, una apariencia de realpolitik admirada por los periodistas
que cubren su carrera.
Pero para los que pertenecen a las principales corrientes de iz-
quierda que buscan un camino poltico viable para el futuro, el tema
central es si la tercera va representa una estrategia nueva para apo-
yar los valores socialdemcratas en la era de la posguerra fra, o si s-
lo es un lema ingenioso creado para hacer de la capitulacin conser-
vadora algo intelectual y moralmente respetable.
Los defensores de la tercera va insisten en que se trata de lo pri-
mero, es decir, de una nueva dimensin de la poltica situada ms
all de en lugar de entre la izquierda y la derecha. Nuestra
plataforma dice Bill Clinton no es liberal ni conservadora. Es
ambas y es diferente (Clinton, 1991). De acuerdo con Tony Blair, la
tercera va no es simplemente un compromiso entre la izquierda y
la derecha [...] Nuestro enfoque no es laissez-faire ni estatista (Blair,
1998).
Clinton y Blair son dos de los polticos ms elocuentes de esta po-
ca, y se rodean de consejeros y fabricantes de discursos muy hbiles,
180 JEFF FAUX

pero sus definiciones de la tercera va dejan al observador sin una pis-

ta de lo que significa. En una conferencia sobre la tercera va, en
Nueva York, Clinton explic que su objetivo es ser moderno y pro-
gresista y evitar las opciones falsas. Blair aadi que era una alian-
za entre el progreso y la justicia y que busca tomar los valores esen-
ciales del centro y de la centro-izquierda, y los aplica a un mundo de
cambios sociales y econmicos fundamentales. Desafortunadamen-
te para aquellos que buscan la claridad, estos sentimientos vagos po-
dran haber sido expresados por George Bush o John Major. Con el
fin de iluminar la insensatez de tales frases Joerg Haider, el lder neo-
fascista austriaco, dice de su propio movimiento: No somos ni de de-
recha ni de izquierda, slo estamos al frente (Haider, 2000).
Obviamente tales definiciones no ayudan en nada. Sin embargo,
al leer las circulares y escuchar los discursos de los promotores de la
tercera va, uno encuentra ideas que s representan un claro cambio
filosfico del pensar socialdemcrata tradicional en dos aspectos im-
portantes.
En primer lugar hay un cambio en el concepto de la relacin en-
tre el gobierno y la empresa. En la tradicin de la socialdemocracia
el gobierno utiliza el mercado como instrumento para lograr los ob-
jetivos nacionales. La socialdemocracia reconoce que el empresaria-
do debe ser independiente en su propio terreno y tiene el privilegio
de exigir la atencin del gobierno, mas los valores morales que guan
a la sociedad son polticos y se revelan a travs del ejercicio de la de-
mocracia poltica.
La tercera va define el papel del gobierno como moral y funcio-
nalmente inferior al del mercado. El papel del gobierno no es con-
ducir, sino proporcionar a los individuos las herramientas que nece-
sitan para beneficiarse de lo que el mercado decida. Por encima de
la retrica de los valores de la familia de la tercera va estn los del
mercado.
En segundo lugar, la tercera va ignora el conflicto social. Por ms
alejada que est de las influencias marxistas, en las economas avan-
zadas la socialdemocracia generalmente ha retenido un sentido de
lucha de clases. Despus de aceptar el capitalismo, la socialdemocra-
cia ha visto la poltica como un choque legtimo entre grupos de
quin obtiene qu. En los panfletos de la tercera va los temas de la
distribucin han sido expurgados de la poltica. Se plantea la suposi-
cin siguiendo los supuestos de la economa neoclsica de que
la distribucin del ingreso y de la riqueza es por entero una funcin
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 181

de la productividad de cada cual en el mercado. En palabras de Bill

Clinton, lo que ganas depende de lo que aprendes (Clinton, 1998).
Clinton, por supuesto, ha sido la inspiracin para la tercera va. He-
mos tenido ms de siete aos de su presidencia en Estados Unidos,
tiempo suficiente para juzgar lo que nos dice la experiencia acerca de
la utilidad de la tercera va como un medio para: 1. entender las difi-
cultades de las corrientes principales de la izquierda; 2. reconstruir
los partidos socialdemcratas, y 3. dirigirse a los temas que confron-
tan las sociedades desarrolladas y en vas de desarrollo a principios
del siglo XXI.
Con base en la experiencia estadunidense hasta ahora, la tercera
va no ha cumplido su declaracin de ser un camino alternativo ge-
nuino para la izquierda democrtica. Esto no significa que una se-
gunda o tercera generacin de la tercera va no tendra xito en otras
partes y en otras circunstancias. Tampoco significa que los partidos
de la izquierda democrtica no tendrn que adaptarse a un medio
ambiente poltico y econmico que cambia rpidamente. Pero sugie-
re de manera muy persuasiva que la socialdemocracia debe analizar
muy cuidadosamente este modelo antes de adoptarlo.

LA TERCERA VA ESTADUNIDENSE COMO ANLISIS HISTRICO

En sus orgenes estadunidenses la tercera va fue expresada, no co-

mo una gran filosofa poltica, sino como una respuesta tctica a la
derrota del Partido Demcrata en las elecciones presidenciales de
1980 y 1984. Al principio los promotores de la tercera va fueron lla-
mados los nuevos demcratas, procedentes principalmente de las
fracciones conservadoras sureas y los comerciantes norteos del
Partido Demcrata. A mediados de los ochenta argumentaban que el
partido estaba dominado por los fundamentalistas liberales de la iz-
quierda extrema grupos de minoras, sindicatos, feministas y blan-
cos de elite, que estaban desconectados del estadunidense comn
y corriente. Segn esta teora los demcratas obreros tradicionales
gradualmente subieron por la escala de la movilidad social y se mu-
daron a las periferias urbanas, donde se preocupaban ms por las ta-
sas de delincuencia y por mantener su distancia de los pobres que
por la lucha de clases y la justicia econmica. Los nuevos demcratas
insistan en que, para ganar las elecciones, el partido tena que pres-
182 JEFF FAUX

tar ms atencin a los temas sociales conservadores y menos a las

cuestiones de seguridad econmica.
No estaban del todo equivocados. El Partido Demcrata s haba
sido identificado con el liberalismo social que haba debilitado su po-
sicin con la clase obrera blanca, particularmente en el sur. Sin em-
bargo el punto se exageraba demasiado. No hay una lectura razona-
ble de la historia poltica reciente en Estados Unidos que apoye la
premisa de que una coalicin extremista de las minoras y los libera-
les blancos dominaba el Partido Demcrata. Con excepcin de la
candidatura de George Mc Govern en 1972, cuya plataforma fue con-
tra la guerra en Vietnam, todas las campaas presidenciales de los de-
mcratas de los aos sesenta a los ochenta se manejaban con base en
plataformas centristas.1
Estos demcratas, por muy centristas que fueran, desde luego fue-
ron tipificados por sus rivales republicanos como los defensores, fis-
calmente irresponsables, de programas de impuestos y gastos pro-
pios de los planes estatistas de beneficencia que estaban destruyendo
la tica de trabajo del pas. Los nuevos demcratas se apropiaron de
esa caricatura republicana, la cual, con base en hechos objetivos, era
histricamente errnea. Veamos tres ejemplos.
Primero, la imputacin de que los lderes previos del Partido De-
mcrata haban sido fiscalmente irresponsables fue hecha por los
nuevos demcratas durante una dcada en que los republicanos, ba-
jo el conservador Ronald Reagan, haban incrementado la deuda
pblica estadunidense de un billn a cinco billones de dlares. Con
todo, los candidatos presidenciales del Partido Demcrata de la po-
ca Michael Dukakis (1988), Walter Mondale (1984), Jimmy Carter
(1976, 1978) e incluso George Mc Govern (1972) eran mucho ms
responsables fiscalmente que Ronald Reagan y George Bush.
En cuanto a los impuestos y gastos, el registro real demuestra lo
contrario. Jimmy Carter, el ex presidente demcrata (1976-1980),
redujo los impuestos a mediados de su mandato. Previamente el
demcrata Lyndon Johnson (1963-1968) administr un presupuesto
en dficit para financiar la guerra de Vietnam, que los nuevos dem-
cratas tendan a apoyar. El presidente demcrata anterior a l, John
F. Kennedy (1961-1963), redujo los impuestos al igual que Harry

1 Con respecto al debate detallado acerca de la imputacin neodemcrata del Par-

tido Democrtico, vanse Jeff Faux, Myth of the new democrat; Will Marshall,
Friend or faux; Jeff Faux, The evasion of politics, en Buinham, 1995.
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 183

Truman (1945-1952). Se necesita remontarse unos sesenta aos, has-

ta el financiamiento de la segunda guerra mundial por Franklin E.
Roosevelt, para encontrar un presidente demcrata que podra des-
cribirse como alguien que deliberadamente persigue una poltica
econmica de impuestos y gastos.
Segundo, la imputacin de que los demcratas liberales propo-
nan un gobierno grande, a diferencia de los republicanos que pro-
ponan uno pequeo, era en gran parte un eco de la retrica conser-
vadora. A diferencia de Europa, Estados Unidos no tiene una historia
de empresas pblicas, fuera de unos sectores pequeos de servicios
pblicos. En general el papel del gobierno se ha limitado siempre a
aquellos servicios que el sector privado no quera o no poda propor-
cionar. Y la mayor parte del servicio pblico social, de la capacitacin
y los programas educativos, ha sido administrada por las localidades
y los estados pequeos, no por un gobierno federal grande.
Histricamente, los demcratas y los republicanos estaban dividi-
dos no por las diferencias en el tamao del gobierno, sino slo por
el objetivo del mismo. Los republicanos queran un papel mayor
del gobierno en la defensa, la apertura de mercados extranjeros y la
regulacin del comportamiento social. Los demcratas queran un
papel mayor para el gobierno en cuanto a los esfuerzos de asegurar
una mejor distribucin igualitaria de riqueza e ingresos, y de regular
los excesos del mercado. Lo que no deja de ser interesante es que los
programas nacionales ms apreciados por el electorado tienden a ser
aquellos administrados por un gobierno federal grande, por ejemplo
la seguridad social, Medicare, el Servicio Nacional de Parques y los
programas de veteranos.
Esto no indica que la crtica de los problemas gubernamentales
promovida por los demcratas no estuviese fundamentada. Los nue-
vos demcratas subrayaban correctamente la importancia de introdu-
cir al gobierno nuevos mtodos de administracin. La idea de rein-
ventar las instituciones pblicas es importante. El gobierno necesita
ser reinventado continuamente para hacerse receptivo a las necesida-
des de sus ciudadanos. Pero los demcratas de la tercera va estn le-
jos de ser los primeros en establecer este punto. De hecho Jimmy Car-
ter y Lyndon Johnson, los presidentes demcratas que precedieron a
Clinton, se obsesionaron por microadministrar el gobierno con el fin
de ahorrar dinero.
Es un hecho que por mucho tiempo la clase media ha desdeado
el gobierno grande en trminos abstractos, pero en lo particular lo
184 JEFF FAUX

apoya. As, en enero de 1996 Bill Clinton declar que la era del go-
bierno grande ha terminado. Sin embargo gan la eleccin en no-
viembre de ese ao tras atacar a los republicanos por querer desman-
telar los grandes programas federales que proporcionan atencin
mdica a los ancianos, auxilian la educacin, protegen el medio am-
biente y aumentan el salario mnimo. Su nica concesin a la dere-
cha, en ese ao electoral, fue firmar una nueva ley que restringe los
pagos de beneficencia a madres solteras de bajos ingresos con hijos
pequeos, sugiriendo que la era del gobierno grande se haba acaba-
do slo para los pobres. Dos aos despus Clinton y los demcratas
ganaron cinco lugares en la Cmara de Representantes en el ao
electoral de 1998, con una campaa basada en defender el progra-
ma gubernamental de la seguridad social, abogar por que el gobier-
no federal pagara a cien mil maestros locales, y presionar por una re-
gularizacin federal ms estricta de las organizaciones de salud. De
este modo los programas gubernamentales grandes fueron ms im-
portantes que Monica Lewinsky y la reduccin de impuestos prome-
tida por los republicanos.
Tercero, la idea de que los demcratas estaban en contra de los va-
lores de la responsabilidad personal era otra caricatura que los de-
mcratas de la tercera va tomaron prestada de los republicanos. En
general el trmino responsabilidad era un cdigo para la palabra
raza. De hecho, pareca que los nuevos demcratas estaban obse-
sionados por los temas racialmente delicados de la beneficencia y el
crimen, que hacan de las minoras chivos expiatorios. Esta postura
gozaba de atraccin poltica, mas distaba de ser una tercera va. Ir-
nicamente, la mayora de quienes clamaban por una responsabilidad
personal entre los pobres provena de los polticos negros; el ms
prominente fue Jesse Jackson, el principal objetivo de los ataques por
parte de los nuevos demcratas.
Los nuevos demcratas acusaron a los antiguos demcratas de
haber erosionado los valores familiares y los incentivos laborales tras
favorecer la beneficencia a principios de los aos setenta. Mas esta ex-
pansin ocurri, no bajo la gran sociedad del Partido Demcrata, si-
no durante el periodo administrativo del republicano conservador Ri-
chard Nixon. En parte fue una reaccin contra los programas
polticamente amenazadores de desarrollo comunitarios y de autoa-
yuda defendidos por la nueva izquierda de los sesenta, que amenaza-
ban con democratizar el poder poltico. Los demcratas de la tercera
va culparon a los fundamentalistas liberales de haber disgregado las
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 185

familias con polticas que proporcionaban beneficios slo a las ma-

dres solteras. Pero el sistema haba sido creado con base en la insisten-
cia de los conservadores republicanos, que no queran que la benefi-
cencia llegara a las familias en las que haba un hombre en la casa.
Retrica aparte, las propuestas especficas para la beneficencia de
los nuevos demcratas a menudo eran aquellas por las cuales los an-
tiguos demcratas haban estado abogando durante muchos aos:
capacitacin, educacin, guarderas, etc. Acerca del tema del cri-
men, exigan que hubiera ms patrullas en las calles, otra demanda
tradicional de los sectores progresistas. Hubo una excepcin notoria:
Bill Clinton y los nuevos demcratas favorecieron con mucho estr-
pito la ampliacin de la pena de muerte. Clinton fue la clave para au-
mentar el nmero de crmenes federales a los cuales poda aplicarse
la pena de muerte, e hizo que fuera ms difcil evitar la ejecucin de
personas inocentes.
As, a modo de una crtica del programa de la principal corriente
de la izquierda en la poltica estadunidense, los nuevos demcratas
ofrecieron poco que fuera nuevo o progresista. De hecho su estrate-
gia fue apropiarse de la caricatura fomentada por los conservado-
res durante dcadas del Partido Demcrata como nido de extre-
mistas de izquierda. La contribucin a la poltica de la tercera va fue
convencer al electorado de que los conservadores haban tenido la
razn todo el tiempo.

LA RECONSTRUCCIN DE UN PARTIDO SOCIALDEMCRATA

Los demcratas de la tercera va proclaman que los valores de un par-

tido de centro-izquierda pueden ser promovidos por polticas y pro-
gramas centristas.
El centrismo no es nada nuevo en la vida poltica estadunidense.
Como tctica electoral, tiene un atractivo perenne postularse como
alguien prctico que resuelve problemas sin cargas ideolgicas. Con
alrededor de 30 a 40% de los votantes en cada uno de los dos cam-
pos ideolgicos, la contienda es casi siempre por el centro, donde la
moderacin tiene el mayor atractivo. As fue para los demcratas
Franklin E. Roosevelt y John F. Kennedy y para los republicanos Ri-
chard Nixon y Ronald Reagan.
Pero en el mundo de la tercera va el centro siempre es cambian-
186 JEFF FAUX

te. As, en la asamblea del Partido Demcrata de 1984 los nuevos de-
mcratas aclamaron al candidato presidencial Walter Mondale y su
compromiso con la responsabilidad fiscal como el triunfo de sus
ideas. Cuando Mondale perdi la eleccin declararon que era una
prueba de que la perspectiva de los demcratas tradicionales estaba
en bancarrota. Cuando Michael Dukakis gan la candidatura del Par-
tido Demcrata en 1988, los nuevos demcratas lo alabaron como un
pragmtico moderado que haba podido derrotar al fundamentalis-
ta liberal, Jesse Jackson. Cuando Dukakis perdi, lo tacharon de fun-
damentalista liberal. Ni siquiera Bill Clinton pudo evitar el afn con-
tinuo de los nuevos demcratas por reescribir la historia. Despus
que el Partido Demcrata perdi las elecciones de 1994 los nuevos
demcratas ms prominentes hablaban pblicamente de abandonar-
lo porque era demasiado liberal.
En un documento de 1989, The politics of evasion, que lleg a ser el
manifiesto gua de su movimiento, los nuevos demcratas exhorta-
ron al Partido Demcrata a que escogiera un candidato centrista,
quien fuera creble como comandante en jefe y reflejara los valo-
res sociales y los sentimientos morales del pueblo estadunidense
(Glaston y Kamark, 1998). Argumentaban que los temas econmicos
eran secundarios.
Se equivocaron enormemente con la siguiente eleccin. Bill Clin-
ton haba evitado ser reclutado para la guerra en Vietnam y definiti-
vamente no era creble como comandante en jefe. Y sus faltas mora-
les personales, incluso en ese tiempo, eran perfectamente conocidas
por los votantes.
En cambio Clinton se postul como un demcrata populista y tra-
dicional. El tema de mayor importancia en su campaa, en palabras
de su coordinador de la misma, fue: es la economa, tonto. Si en
noviembre de 1992 la tasa de desempleo hubiese sido de 5.5%, en lu-
gar de 7.5%, George Bush definitivamente habra sido reelegido.
Clinton tambin hizo su campaa sobre una plataforma que im-
plicaba ms gasto social por parte del gobierno. Pero tras ser elegido
no pudo convencer al Congreso de aceptar su plan de inversiones,
as que cambi su objetivo por el de equilibrar el presupuesto.
Existen algunos desacuerdos en torno a la responsabilidad de Bill
Clinton de expandir la economa estadunidense bajo su mando. El
punto poltico importante es que fue el disgusto por la economa el
que eligi a Bill Clinton en 1992, y no los temas sociales de los nue-
vos demcratas o una mayor credibilidad en asuntos militares. En
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 187

1996 Clinton de nuevo hizo su campaa como demcrata populista

y tambin gan esa eleccin merced a la base demcrata tradicional
de los sindicatos, grupos de minoras y obreros, a quienes los nuevos
demcratas haban consignado a los basureros de la historia. Clinton
regres a la tercera va slo despus de la eleccin. Y gracias al buen
estado de la economa estadunidense pudo salvar su vida poltica
cuando se vio inmerso en un escndalo sexual de mal gusto.
A pesar de la expansin econmica, el poder del Partido Dem-
crata, comparado con el del Republicano conservador, declin dra-
mticamente con Bill Clinton. El da antes de las elecciones presi-
denciales de 1992 el Partido Demcrata tena una ventaja de cien
curules en la Cmara de Representantes. Despus de las elecciones
de 1998, a pesar de las curules ganadas, se encontraba en la minora
por doce miembros. En 1992 el partido aventajaba con una mayora
de 14 votos en el Senado. Hoy se encuentra en la minora por diez
votos. En 1992 los demcratas tenan treinta gubernaturas; hoy tie-
nen 17. En conjunto, en 1992 haba 1 537 ms demcratas que repu-
blicanos en las legislaturas estatales. Hoy esa ventaja se ha reducido a
359.
La porcin de los demcratas en el voto bipartidista en la Cmara
de Representantes cay de 54% en 1992 a menos de 50% en 1998.
Como lo ha demostrado el analista poltico Ruy Teixeira, del Econo-
mic Policy Institute, el fenmeno impulsor es la prdida de apoyo de
los votantes no universitarios de bajos y medianos ingresos, quienes
no estn convencidos de que el programa econmico del partido los
puede beneficiar. As, los demcratas, motivados principalmente por
el temor a los republicanos, se quedan con una base de los sindicalis-
tas y los negros. An va a los republicanos el grueso del voto de los
universitarios y los ciudadanos de altos ingresos, tan preciados por la
tercera va.
El debilitamiento del partido est implcito en el paradigma de los
nuevos demcratas, porque un partido fuerte que funciona bien es
un obstculo para un lder cuya virtud ms sublime es el pragmatis-
mo. Una postura que exalta la flexibilidad poltica requiere que se
ponga ms poder en las manos del lder, que puede maniobrar ms
eficazmente que una institucin democrtica. Si el fin, en lugar de
los medios, es una negociacin, uno no desea tener el peso de un
compromiso con un objetivo claro. El lder de tal movimiento polti-
co necesita la libertad de reinterpretar para s el objetivo del partido,
estando informado tal vez por la opinin pblica.
188 JEFF FAUX

De modo semejante, las instituciones sociales que apoyan la iz-

quierda democrtica en Estados Unidos tambin han sido debilita-
das por la tercera va en los ltimos siete aos. A pesar de su prome-
sa a los sindicatos estadunidenses durante la campaa de 1992, Bill
Clinton no pudo conseguir los votos para la muy necesaria reforma
de la ley laboral que hace de Estados Unidos el lugar del mundo
avanzado donde resulta ms difcil organizar a los obreros. Como re-
sultado, la porcin sindicalizada de la mano de obra ha seguido de-
clinando. Hoy, de esa porcin slo queda 14% de la mano de obra.
Tambin ha habido un debilitamiento general del poder de las or-
ganizaciones no gubernamentales (ONG) progresistas, el tercer sec-
tor que la tercera va suele dar como alternativa al gobierno. El des-
gaste del medio ambiente, de los pobres y de las ONG de
consumidores ha sido resultado, en parte, de los cortes del presu-
puesto nacional, y en parte de la expansin de las ONG conservadoras
con el apoyo de las corporaciones y los grupos polticos derechistas.
La transformacin conservadora del movimiento de las ONG ha deja-
do en claro la ingenuidad de la propuesta de la tercera va en el sen-
tido de que la responsabilidad de los programas pblicos se realiza
mejor con las ONG que se designan a s mismas como representantes
del pueblo que con las instituciones de un gobierno democrtico.

SIN ESTRATEGIA PARA LA ECONOMA GLOBAL

La versin neodemcrata de la tercera va comenz como un inten-

to de trasladar la plataforma del Partido Demcrata, de los temas
concernientes a la distribucin de los ingresos a un conservadurismo
social y una poltica exterior promilitar. Pero con el final de la gue-
rra fra los temas econmicos definieron una vez ms la poltica esta-
dunidense y fueron la razn de las victorias de Bill Clinton en 1992 y
1996.
En respuesta, los mercaderes de la tercera va cambiaron sus le-
mas, proclamando un nuevo paradigma para la economa global. En
esencia, este nuevo paradigma es una expresin de la plataforma
neoliberal de la comunidad corporativa multinacional. No es fortui-
to que el apoyo financiero para las organizaciones de los nuevos de-
mcratas haya provenido en gran parte de la empresa privada, en
particular del sector financiero.
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 189

Los defensores de la tercera va nos dicen que los problemas eco-

nmicos del mundo tienen su origen en una excesiva interferencia
gubernamental en el mercado, que si se lo deja en paz es autorregu-
lador y estable. As, para asegurar que la prosperidad contine, el
capital y los mercados de trabajo, tanto nacionales como internacio-
nales, deberan ser desregulados y liberados de las ataduras impues-
tas por los sindicatos y la proteccin gubernamental de los trabaja-
dores. Hacer ms flexibles los mercados laborales incrementar la
productividad, lo que automticamente mejorar los niveles de vida
de los trabajadores, quienes ya no tendrn que negociar colectiva-
mente.
El gobierno debera apartarse del camino del mercado libre y de-
jar de intentar garantizar los resultados. Su quehacer consiste en
darles a los individuos de escasos recursos oportunidades de edu-
carse, recibir capacitacin y acumular capital. Donde el gobierno de-
sempeara cualquier papel debera hacerlo de la manera ms des-
centralizada posible.
Se da como prueba de validez de estas ideas el fuerte desempeo
de la economa estadunidense a lo largo de los siete aos de la presi-
dencia de Clinton.
Definitivamente Estados Unidos ha experimentado una expan-
sin econmica fuerte desde 1992, mas debemos ponerla en pers-
pectiva. De acuerdo con las pautas histricas, es mediana la tasa de
crecimiento en la produccin, los empleos y la inversin, un poco
mejor que durante algunos ciclos comerciales, un poco peor que en
otros. Ha durado ms que otras expansiones comerciales modernas,
que comnmente han sido frustradas cuando las autoridades mone-
tarias de Estados Unidos reaccionaban a causa de la inflacin de los
precios debida a las guerras o las crisis de abasto de energa exter-
na. Los aos noventa han tenido suerte por la ausencia de ambos
factores.
De acuerdo con algunas medidas fundamentales del desempeo
econmico, la economa estadunidense en la mayor parte de los no-
venta estuvo por debajo de la de otras naciones avanzadas. Por ejem-
plo, de 1990 a 1998 el PIB norteamericano per cpita creci ms len-
tamente que el de Alemania o Japn, y no ms rpido que el del
Reino Unido, Francia e Italia. Durante este periodo el crecimiento de
la productividad fue ms alto entre todas las naciones del Grupo de
los 7, con excepcin de Canad. Los clculos recientes del U. S. Busi-
ness Conference Board, una fuente prestigiosa de estadsticas empre-
190 JEFF FAUX

sariales, demuestran que la productividad promedio en Francia, Ale-

mania, Holanda y Blgica ha alcanzado a la de Estados Unidos.2
Lo extraordinario de la expansin actual del ciclo empresarial no
es el desempeo macroeconmico normal de la economa estaduni-
dense, sino el desempeo anormal y pobre de las economas de la
Unin Europea y Japn durante el mismo periodo. En Europa el cre-
cimiento ha sido restringido dadas las dificultades y las incertidum-
bres de la unin monetaria y la reunificacin de Alemania. En Japn
se ha estancado debido a la grave crisis financiera y la renuencia del
gobierno japons a utilizar los fondos pblicos para restructurar su
sistema bancario (un contraste irnico con la disposicin de las ad-
ministraciones estadunidenses de laissez-faire en los aos de Reagan y
Bush a interferir en el mercado durante la crisis bancaria de los aos
ochenta).
Por supuesto, durante el ltimo ciclo empresarial la creacin de
empleos ha sido mayor en Estados Unidos, en gran parte como resul-
tado de una poltica monetaria ms laxa y una expansin de la deu-
da del consumidor privado que, por primera vez desde 1933, ha im-
pulsado la tasa de ahorro personal hacia cifras negativas. El secreto
del vigoroso mercado laboral norteamericano no es una nueva his-
toria de flexibilidad (de hecho, los mercados laborales de Estados
Unidos son un poco menos flexibles en el 2000 que en 1992), sino la
antigua historia de la posicin nica del dlar estadunidense, la
cual permite que el pas contine pidiendo prestado al resto del
mundo para el consumo.
Ha sido esencial para servir al crecimiento la disposicin de la Re-
serva Federal de Estados Unidos a bajar las tasas de inters durante la
mayor parte de la expansin de la economa estadunidense en los
aos noventa y, hasta hace poco, a mantenerlas bajas. En esto la admi-
nistracin de Clinton puede tener algo del crdito. Alan Greenspan,
el director de la Reserva Federal, es un conservador que se opone al
gasto gubernamental. A principios del primer mandato de Clinton la
prioridad del presidente fue eliminar el dficit del presupuesto, prin-
cipalmente con los recortes en los gastos nacionales. Al mismo tiem-
po que bajaba el dficit del presupuesto federal, Greenspan acord
hacer una reduccin gradual en las tasas de inters. Es razonable ar-
gumentar que si Clinton no hubiera recortado los gastos Greenspan
no habra permitido la expansin de la poltica monetaria.
2 Para una comparacin a fondo vase Schmitt y Mishel, 1998.
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 191

Esto fue un logro poltico, no un resultado de estrategias econ-

micas. De hecho la tercera va no tiene un componente macroecon-
mico nico. Su objetivo es abrirle espacios al poder financiero y em-
presarial. En este caso Clinton complet el paso de la autoridad
sobre la administracin econmica del gobierno elegido a la banca
central, que en Estados Unidos es una institucin independiente, la
cual en general se encuentra en manos de la industria financiera.
Este cambio ha sido acompaado por un movimiento gradual y es-
table hacia la ortodoxia financiera del siglo XIX. A principios de su
mandato Bill Clinton defendi incrementar el dficit presupuestario
para coadyuvar a la inversin social. Un ao despus prometa redu-
cir el dficit. En 1997 acord eliminarlo. Dos aos ms tarde prome-
ti que administrara un supervit. Y hoy est dispuesto a reducir ms
un programa de inversin social de pocos recursos con el fin de eli-
minar la deuda nacional.
Los aos de Clinton tambin han presenciado un empeoramien-
to en la distribucin del ingreso, la riqueza y el poder en Norteam-
rica. La participacin laboral del sector privado de ingresos ha cado
desde los aos ochenta, aunque la porcin del capital ha aumenta-
do. La brecha entre el primer y el ltimo 20% de la distribucin del
ingreso se ha ampliado ms desde finales de los ochenta, al igual que
la laguna entre el quintil superior y el medio. El ingreso del primer
5% de las familias ha crecido an ms rpidamente que el del resto
de la poblacin. La concentracin de la distribucin es an mayor;
un pequeo porcentaje de las familias norteamericanas es duea del
39% de los bienes privados.
La distribucin hacia arriba de la riqueza y el poder revela la con-
tradiccin fundamental en la cosmovisin de la tercera va. Clinton
insiste en que intenta hacer el gobierno ms relevante para la socie-
dad del siglo XXI, al dirigirlo a ayudar a que los individuos se prepa-
ren para competir en la economa global. Al subordinar el gobierno
al comercio, prcticamente garantiza que no podr lograrlo.
La tercera va acepta celebra, incluso el mercado no regula-
do como algo que beneficia con mejores oportunidades a la persona
promedio. Al mismo tiempo los defensores de la tercera va conce-
den que los costos incluyen una aceleracin de la desigualdad, ma-
yor volatilidad y mayor riesgo. Como Clinton suele recordarle a su
pblico, pas la poca de tener el mismo trabajo por aos, mucho
menos por toda la vida. Est de acuerdo, pues, en que esto requiere
que el gobierno invierta mucho en la educacin, la capacitacin, la
192 JEFF FAUX

salud, etc., para ayudar a los trabajadores a sobrevivir en este medio

ambiente ms competitivo. Pero ha creado una atmsfera poltica
que dificulta an ms que el gobierno obtenga los recursos para lle-
var a cabo esta limitada labor. Mientras Bill Clinton atacaba al gobier-
no grande, min la confianza del norteamericano medio en el sector
pblico, al mismo tiempo que promova el poder de los ricos y la cla-
se empresarial y fortaleca a aquellos que quieren un gobierno an
ms pequeo.
En sus primeros siete aos Clinton presidi algunas pequeas me-
joras, as como algo de deterioro, en los programas pblicos. Los aca-
dmicos honestos pueden tener perspectivas diferentes acerca de si
hubo una ligera ganancia neta o una ligera prdida neta. Lo que no
puede ser negado de manera alguna es que el cambio es poco. Su
presidencia ha roto con el ritmo ideolgico de la poltica estaduni-
dense de dos pasos adelante y uno atrs, en la que una presidencia
demcrata establece un conjunto nuevo de polticas sociales que su
sucesor republicano modifica, mas no puede rescindir completa-
mente. No ha habido un solo gran paso adelante bajo Clinton, ya no
se diga dos. Todos sus principales logros hasta la fecha promovieron
la plataforma empresarial: los recortes en los gastos nacionales para
balancear el presupuesto, la reforma de la beneficencia y los acuer-
dos de libre comercio que protegen a los inversionistas pero no a los
trabajadores o el medio ambiente.
La oportunidad histrica de Clinton fue en el rea de la salud. En
la actualidad unos 43 millones de norteamericanos no tienen seguro
de salud y otros 30 millones tienen una cobertura totalmente inade-
cuada. Clinton trat de tocar este tema, mas para evitar ser cataloga-
do como defensor del gobierno grande rehus apoyar un sistema in-
teligible regulado por el gobierno. En cambio opt por un
compromiso de la tercera va con la comunidad empresarial. El re-
sultado fue una propuesta tan complicada y confusa que lleg a ser
un blanco fcil para las empresas privadas de seguros, que la ataca-
ron como un monstruo burocrtico. Finalmente la propuesta fue
abandonada por los aliados corporativos de Clinton. Cuando se reti-
raron ste dej de presionar, dando la impresin de que no era fac-
tible una solucin pblica al creciente problema de los seguros de sa-
lud en Estados Unidos, a pesar de que las encuestas demuestran que
la mayor parte de los estadunidenses est a favor de un seguro de sa-
lud garantizado para todos los ciudadanos.
El episodio tambin revela de qu modo las polticas de la terce-
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 193

ra va continan cambiando el discurso poltico hacia la derecha. En

cuanto al espectro de las estrategias de salud en los pases avanza-
dos, las opciones varan desde la izquierda, con la medicina sociali-
zada, en la que el gobierno administra directamente el sistema de sa-
lud, hasta la derecha, con la medicina laissezfaire, donde los costos
son totalmente solventados por el individuo. Un seguro nacional de
salud, en el que el gobierno apoya al sistema, pero no lo administra,
es una posicin intermedia. Sin embargo, en el debate de Clinton
un seguro nacional de salud era una posicin de la izquierda extre-
ma, y su plan, la tercera va. Los mismos nuevos demcratas se des-
lizaron ms hacia la derecha, apoyando cualquier propuesta ms
cercana a la de las empresas privadas de seguros, la cual se convirti
en la tercera va, colocando el plan intermedio de Clinton a la ex-
trema izquierda.
Otro ejemplo de esta contradiccin se encuentra en las polticas
con respecto a la educacin para los pobres. A pesar de su riqueza,
Estados Unidos tiene la tasa de pobreza infantil ms alta entre los
pases industrializados (25% de los nios estadunidenses menores de
6 aos vive en condiciones de pobreza; en Canad la tasa es de 15%,
en Japn de 12, en Francia de 7, en Holanda de 4%). A lo largo de
los ltimos 35 aos el gobierno federal norteamericano ha estado
proporcionando fondos para un programa preescolar de nios de 4
aos de edad provenientes de familias depauperadas. El programa se
llama Head Start. Hoy, a pesar de siete aos de una presidencia de-
dicada a la tercera va, el programa slo dispone de recursos suficien-
tes para atender a 40% de los nios que renen los requisitos.
En el verano de 1999 el presidente demcrata y los republicanos
del Congreso presentaron una propuesta de presupuesto para diez
aos. Ambos presupuestos proponan ayudar a menos nios en el pro-
grama de Head Start al finalizar la siguiente dcada.
El resultado de los aos de Clinton ha sido la dramtica reduccin
de las expectativas del gobierno. As, las encuestas recientes de la opinin
pblica reportan que 75% de los estadunidenses creen que el gobier-
no federal debe dar una gran importancia a que toda la poblacin
tenga acceso a los servicios de salud, pero slo el 15% crea que real-
mente lo hara. Al apoyar reducir las expectativas sobre el papel del
gobierno los nuevos demcratas han mermado el poder del mismo
para cumplir con las obligaciones mnimas de la inversin que le
asignan.
Se encuentra una contradiccin similar en las polticas de Clinton
194 JEFF FAUX

hacia la economa global. Como resultado de la desregulacin finan-

ciera, la movilidad del capital privado ha dejado rezagada la capaci-
dad de los gobiernos y de los organismos internacionales de evitar
que los mercados se autodestruyan y que la gente sufra consecuen-
cias brutales. La respuesta ha sido una hostilidad creciente hacia la
globalizacin, desde los manifestantes sin empleo en Jakarta hasta los
obreros automotores en huelga en Flint, Michigan, los campesinos
rebeldes en Chiapas, los mineros y maestros sin remuneracin en
Mosc... incluso hasta los sindicalistas y los activistas ecolgicos que
interrumpieron las juntas de la Organizacin Mundial de Comercio
en Seattle en noviembre del ao pasado.
El naciente mercado global se encuentra peligrosamente desequi-
librado. Los recientes tratados de comercio internacional como el
Tratado de Libre Comercio (TLC) y la fundacin de la Organizacin
Mundial de Comercio (OMC) imponen una proteccin de corte
norteamericano a los intereses corporativos, mientras minan la capa-
cidad de los gobiernos nacionales de hacer valer las pautas del traba-
jo, la banca y el medio ambiente al estilo estadunidense. Este creci-
miento desequilibrado est en el centro de la actual crisis global. La
nueva economa global, despus de generar una redistribucin re-
gresiva del ingreso, la riqueza y el poder, en la actualidad est fuera
de control, destruyendo sistemticamente las instituciones de la go-
bernabilidad nacional e internacional que son esenciales para la ca-
pacidad del mercado de producir y ser eficaz.
La colaboracin de la tercera va con la derecha en sus ataques
contra la interferencia del gobierno en el mercado es objeto de
burlas por parte de las demandas crecientes de quienes representan
a la empresa multinacional desde Tokio hasta Nueva York para
que el gobierno los salve de las consecuencias del mercado. Mientras
Bill Clinton sermonea continuamente a los obreros de las clases baja
y media que deben responsabilizarse por sus errores, su administra-
cin no vacil en auxiliar a los inversionistas que no atinaron el rum-
bo de la Bolsa Mexicana de Valores a mediados de los aos noventa.
Tampoco vacil, junto con la Reserva Federal, en organizar un resca-
te financiero de los especuladores estadunidenses multimillonarios
en 1998, cuando su fondo de resguardo, la Administracin de Capi-
tal a Largo Plazo (Long-Term Capital Management), apost equivo-
cadamente con la moneda rusa. Como ocurra con las presidencias
conservadoras, la tercera va de Clinton reflej un programa de so-
cialismo para los ricos y libre empresa para los pobres.
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 195

CONCLUSIN

La experiencia de Clinton sugiere las siguientes conclusiones acerca

de la tercera va:
1. La tercera va es principalmente una racionalizacin para un
compromiso poltico entre la izquierda y la derecha, en el que la iz-
quierda se sita ms hacia la derecha. Desde luego, el compromiso
es la esencia de la poltica; cada parte da ms y recibe menos de lo
que quisiera. Pero en el compromiso de la tercera va de Bill Clinton
el partido que debera haber representado al pueblo obrero hizo
enormes concesiones a los intereses de la clase inversionista, y reci-
bi poco a cambio.
2. Clinton no bas su campaa en la tercera va, pero s gobern
con base en ella. De acuerdo con lo que escribi con aprobacin un
columnista conservador, la estrategia de Clinton fue tomar un pro-
grama esencialmente conservador, y reempacarlo para los liberales.
El resultado fue una plataforma confusa que ha socavado la base del
Partido Demcrata.
3. Los valores polticos socialdemcratas no han sido propagados.
La porcin del presupuesto federal que se destina a la inversin so-
cial ha disminuido, el sistema de salud se ha deteriorado y la red de
seguridad social ha terminado an ms deshilachada. La tercera va
ha resultado en la redistribucin hacia arriba de los ingresos y la ri-
queza, y en una redistribucin hacia abajo de los riesgos.
4. La tercera va ha reducido el tema de la poltica estadunidense
de una discusin de los valores y objetivos nacionales a cmo admi-
nistrar ms eficazmente el sector pblico. As, el tema de la salud p-
blica se ha concentrado en cmo reducir los presupuestos en ese
campo (por ejemplo Medicare y Medicaid).* El tema de la redistri-
bucin de los ingresos y el poder en Norteamrica se ha convertido
en el tema del impacto distributivo de los gastos gubernamentales. En
lo que respecta a la experiencia norteamericana, la tercera va no ha
podido hacer del gobierno el vehculo de una alianza entre el pro-
greso y la justicia, y ha logrado disminuir las expectativas del pbli-
co acerca de la capacidad del gobierno de proporcionar el progreso
o la justicia.
El caos intelectual y poltico de la izquierda democrtica permane-

* Estos programas gubernamentales pretenden auxiliar a los ciudadanos de bajos

recursos con un seguro mdico [T.]
196 JEFF FAUX

ce como un hecho innegable de la vida. El hecho de que la tercera

va conduce a un callejn sin salida no reduce la urgencia de una po-
ltica democrtica creble y socialmente efectiva para una era poste-
rior a la guerra fra. Sin embargo la tarea de tal poltica no es facili-
tar sino enfrentar el descenso de la humanidad a un mundo que
equipara los precios con los valores. Para lograr eso debe esforzarse,
no por disminuir, sino por elevar las expectativas del pueblo.
La clave para llevar a cabo esa tarea es el rediseo del concepto de
la izquierda acerca del papel del gobierno.
El tema fundamental del papel del gobierno se revela claramen-
te en una comparacin entre dos tratados polticos escritos el ao
pasado por los lderes de los gobiernos socialdemcratas en Europa.
El primero fue un ensayo redactado en conjunto por Tony Blair y el
canciller alemn Gerhard Schrder, The third way/Die neu Mitte
(1999); el segundo fue una respuesta, Modern socialism, de Lionel
Jospin (1999).
Ambos ensayos se dirigen al tema de la relacin entre la democra-
cia social y el futuro. En efecto, Blair y Schrder argumentan que el
mercado crea el futuro y que el papel del gobierno es servir al obje-
tivo del mercado al suministrar la mano de obra calificada y acrecen-
tar al mximo la libertad y la movilidad del capital para crear rique-
za mediante el desarrollo de nuevas innovaciones tecnolgicas.
Desde sus puntos de vista el papel del gobierno est por debajo del
de la empresa. De hecho, en cierto punto parecen pensar que el go-
bierno debera actuar slo como agente de relaciones pblicas para
el capitalismo. Dicen: queremos una sociedad que celebre a los em-
presarios exitosos como celebra a los artistas y los futbolistas (Blair
y Schrder, 1999).
Jospin acepta la importancia de la flexibilidad del mercado, pero
argumenta que el gobierno debe ser por lo menos un socio con igual
peso. Define la democracia social como un modo de regular la so-
ciedad y de poner la economa de mercado al servicio del pueblo.
Acepta la economa de mercado y rechaza la sociedad del merca-
do.3 En particular, Jospin identifica que el papel fundamental del es-
tado es promover la innovacin. Aqu se alinea especficamente con
las reflexiones del economista Joseph Schumpeter. La inspiracin
implcita para Blair y Schrder es Milton Friedman.
3 Una frase similar fue incluida a ltimo momento por Schrder en la ponencia de

ste y Blair. Sin embargo est claramente fuera de contexto. Se dice que Blair se pu-
so furioso cuando lo supo.
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 197

En un nivel tcnico, el argumento de Jospin es ms convincente.

De hecho, en la experiencia estadunidense la mayor parte de las in-
novaciones tecnolgicas en las cuales se bas el crecimiento reciente
fueron el resultado de la inversin gubernamental a largo plazo en
la investigacin y el desarrollo, principalmente para fines militares y
de salud.
Pero fundamentalmente la izquierda debe plantear sus argumen-
tos sobre la dimensin moral. Creamos el maana con las inversio-
nes que hacemos hoy. La pregunta estriba en quin decide. El mer-
cado es demasiado irresponsable y orientado hacia el corto plazo
como para ser el nico determinante de nuestro futuro. Adems, la
capacidad de la publicidad, aunada al entretenimiento, para mani-
pular los deseos, proporciona a las corporaciones empresariales de-
masiado poder de definir las necesidades sociales en trminos de lo
que es ms rentable. En esta concepcin del futuro determinada por
el mercado los pases en vas de desarrollo tienen una doble carga.
Su futuro est determinado por las necesidades a corto plazo de los
clientes en otras sociedades.
En efecto, la izquierda democrtica debe reinventar la planeacin
democrtica descentralizada que requerir una reforma democrtica
del sector pblico y una transformacin del gobierno corporativo en
el sector pblico. La izquierda debe cuestionar la suposicin econ-
mica de que el crecimiento econmico slo emana de la competen-
cia individual, y tiene que cuestionar su corolario social: que todos y
cada uno de los ciudadanos estn solos compitiendo entre s. El men-
saje de la izquierda al pueblo debe ser: No ests solo. Si actuamos
en conjunto, podemos construir un futuro que satisfaga nuestras ne-
cesidades, no slo un futuro que logre el mximo provecho de las ga-
nancias de los inversionistas.
Pero, cmo es posible eso en una economa global en la que las
empresas multinacionales y sus agentes en instituciones como el FMI,
el Banco Mundial, la OMC, etc., tienen ms poder que los gobiernos
nacionales?
Una respuesta es que la economa global requiere que la izquier-
da democrtica cree una poltica global. Todos los sistemas econmi-
cos tienen poltica. La economa global no es distinta. Pero hoy es un
sistema de un solo partido, el partido del Consenso de Washington,
que en esencia est redactando las reglas de una constitucin global.
De hecho, Renato Ruggiero, el ex director general de la OMC, comen-
t que ya no estamos redactando las reglas de interaccin entre las
198 JEFF FAUX

distintas economas nacionales. Estamos redactando la constitucin

de una sola economa global (Ruggiero, 1996).
Una oposicin poltica global ya est en ciernes. Existe una red in-
ternacional creciente de organizaciones populistas, progresistas y la-
borales. La tecnologa de Internet, el costo cada vez ms bajo de los
viajes y los niveles educativos crecientes han extendido de modo dra-
mtico su capacidad de pensar y actuar en el nivel global. El esfuer-
zo internacional para desactivar el Acuerdo Multilateral de Inversio-
nes (AMI) en la OCDE es un ejemplo. Las manifestaciones en Seattle
contra la OMC son otro. El esfuerzo mayor de los sindicatos progresis-
tas en varios pases por trabajar conjuntamente contra los empleado-
res corporativos comunes es otro ms. De hecho, la decisin recien-
te de la AFL-CIO de Estados Unidos de apoyar la amnista a los
trabajadores inmigrantes indica un mayor progreso hacia el objetivo
de crear una solidaridad obrera internacional.
Si tal poltica global de izquierda tiene la intencin de lograr el
xito, es claro que debe dirigirse al tema que divide a los obreros y
populistas de los pases desarrollados y subdesarrollados: los dere-
chos laborales internacionales y las normas del medio ambiente. El
problema es bien conocido. Los izquierdistas de los pases en desa-
rrollo argumentan que es necesario un contrato social global que
protegera al pueblo y al medio ambiente del mismo modo que los
organismos econmicos internacionales protegen los derechos de
los inversionistas. Argumentan que con la ausencia de tales normas
la globalizacin que en s es inevitable conduce ineludiblemen-
te hacia los denominadores ms bajos.
En los pases en desarrollo muchas personas se muestran como
simpatizantes. Por ejemplo, en Seattle los sindicalistas de cincuenta
pases en desarrollo se unieron a las manifestaciones. Leroy Trot-
man, el lder de los sindicalistas de Barbados, quien preside la Inter-
national Conference of Free Trade Unions, declar a los manifestan-
tes en un mitin: Esto no es el norte contra el sur, o los obreros
privilegiados contra los pobres. Son los obreros del mundo unidos
para exhortar a la OMC a la justicia (Borosage, 2000).
Pero otros progresistas de los pases en desarrollo se muestran re-
nuentes a la idea de normas sociales globales. La perciben como un
pretexto para el proteccionismo. En la era posterior a la guerra fra
la ayuda extranjera ha sido recortada drsticamente, y las institucio-
nes financieras internacionales han obligado a los pases en desarro-
llo a seguir una estrategia de crecimiento basada en las exportacio-
LA TERCERA VA HACIA NINGUNA PARTE 199

nes. Como resultado de ello estos pases se encuentran bajo una pre-
sin brutal para hacer que su mano de obra sea an ms barata que
en la actualidad.
En tanto no se resuelva este problema, el partido del Consenso de
Washington continuar creando antagonismos entre los pases en
desarrollo y los desarrollados. Por consiguiente necesitamos comen-
zar el proceso de poner en prctica un gran convenio en el que la
izquierda, tanto de los pases en desarrollo como de las naciones ri-
cas, apoye la asistencia generalizada para el desarrollo y el alivio per-
manente de la deuda externa para los pases en desarrollo, a cambio
de un acuerdo sobre los derechos laborales y las normas del medio
ambiente para lograr un desarrollo sostenible.
Un esfuerzo por revisar el Tratado de Libre Comercio (TLC) po-
dra ser un ejemplo concreto de cmo proceder. Las consecuencias
del TLC no han resultado satisfactorias para los trabajadores en Mxi-
co, Estados Unidos ni Canad. Sus beneficiarios han sido las clases in-
versionistas de los tres pases, lo cual se refleja en la distribucin ha-
cia arriba de los ingresos, la riqueza y el poder. Una campaa
coordinada por los progresistas de los tres pases para renegociar el
TLC de modo que apoye ms objetivos democrticos e igualitarios po-
dra inspirar la creacin de una nueva visin de la izquierda demo-
crtica para Amrica del Norte.
De tener xito, tal visin no sera propia de una tercera va. Sera
una segunda va, una clara alternativa a la hegemona de las ideas
neoliberales y de los intereses conservadores que representan.
En todo caso, ste no es el momento para que la izquierda demo-
crtica abandone su compromiso con las soluciones comunitarias. Ya
es tiempo de demostrar al pueblo que no est solo.

BIBLIOGRAFA

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NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA:
UNA REFLEXIN DESDE LA IZQUIERDA EUROPEA

MANUEL MONEREO*

PREMBULO: CONTEXTOS

Aunque sea algo sabido, es insuficientemente valorado: formalmen-

te, la Unin Europea (UE) est gobernada por la izquierda. Trece de
los quince pases que la componen tienen al frente de su gobierno
partidos laboristas, socialdemcratas o socialistas; las dos excepcio-
nes son la Espaa de Aznar y la Austria de Haider. De los gobernados
por la izquierda sobresalen los tres ms fuertes de la UE: Alemania,
Gran Bretaa y Francia.
En las ltimas elecciones al Parlamento Europeo (junio de 1999)
el Partido Socialista Europeo present un programa comn para
toda la unin, sintetizado en un manifiesto de 21 puntos donde se
proponan, entre otros extremos, la coordinacin de las polticas
econmicas con el objetivo de crear empleo y distribuir de modo
ms flexible el tiempo de trabajo, impulsando, as, el crecimiento y
un reparto ms equitativo de las rentas. A su vez, se sealaba la ne-
cesidad de una Carta Social Europea y de la armonizacin de los sis-
temas fiscales y de ahorro, todo ello con el firme propsito de cons-
truir una Europa realmente democrtica. Hay que decir que el
resultado de dichas elecciones supuso un cierto retroceso de la so-
cialdemocracia europea y el consiguiente avance del Partido Popu-
lar Europeo.
Recientemente se ha celebrado en Lisboa (23 y 24 de marzo de
2000) una cumbre de jefes de gobierno de la UE dedicada al em-
pleo. La primera paradoja es que sta fue protagonizada y prepara-
da previamente por el jefe de gobierno de la derecha espaola y por
el premier britnico, Tony Blair, con la elaboracin de un docu-
* Profesor e investigador de la Universidad Complutense, es licenciado en derecho
por la Universidad de Granada; responsable de la Secretara de Extensin Cultural y
Desarrollo Terico de Izquierda Unida (IU) y director de la Fundacin de Investiga-
ciones Marxistas.

[201]
202 MANUEL MONEREO

mento conjunto que sirvi de base para todo el debate. La segunda

paradoja es que una cumbre dedicada tericamente al empleo no
ha concretado realmente otra cosa que un programa de liberaliza-
ciones econmicas (excepto para energa y transporte); ha entroni-
zado Internet como el mecanismo bsico para crear empleo y, por
ltimo, ha dejado librado a los propsitos de cada gobierno llegar a
una tasa de ocupacin de 70% para el ao 2010. No es de extraar
que el vicepresidente del gobierno espaol y ministro de Economa,
Rato, haya podido declarar que Aqu hemos vivido un cambio de
tendencia fundamental, estamos muy lejos del lenguaje de hace dos
aos, en tiempo de Strauss-Kahn y Lafontaine (El Pas, 25 de mar-
zo de 2000).
Todos los observadores, con envidiable unanimidad, han destaca-
do este corrimiento hacia la derecha y el creciente aislamiento de
la izquierda plural francesa por cuenta de los gobiernos dirigidos
por compaeros ideolgicos y, sobre todo, han subrayado que las
cuestiones de fondo todo lo referente a la reforma del estado de
bienestar van a ser enfocadas desde una perspectiva, desde una fi-
losofa, contraria a los supuestos que conocemos como socialdem-
cratas. Hay que reconocerle a Blair un dominio sobresaliente del
lenguaje poltico, porque donde se pretenden recortes en el estado
social l habla de modernizacin; donde aparece el desempleo, ha-
bla de creacin de puestos de trabajo; es decir, usa un lenguaje que
neutraliza el conflicto y promueve una conciencia cada vez ms acr-
tica y opaca.
En apenas dos aos ha sido derrotado un nuevo intento, por par-
te de sectores socialdemcratas, de construir una Europa distinta,
centrada en el empleo, en los derechos sociales y en la profundiza-
cin de la democracia. Con la dimisin de Lafontaine se puso fin a
este intento que se haca, es preciso subrayarlo, desde posiciones
moderadas de realizar una poltica econmica sobre bases no neo-
liberales, partiendo de que los salarios no deberan crecer menos
que la productividad; que los estados y la propia unin tendran que
coordinar su poltica econmica para relanzar la demanda; que ha-
bra que rebajar los tipos de inters y garantizar derechos fundamen-
tales de ciudadana para todos los hombres y mujeres que viven en el
territorio de la Unin Europea. Una poltica as concebida, y que
apenas dispuso de tiempo para ser practicada, fue derrotada por los
propios socialistas y socialdemcratas europeos (y no por la derecha),
incapaces, no ya de un proyecto propio y alternativo al modelo neo-
NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA 203

liberal, sino de defender las conquistas histricas y los derechos de-

mocrticos alcanzados tras ms de 150 aos de luchas de clase.1

DEFINICIONES

Cuando se pretende introducir un nuevo producto o proyecto en un

mercado poltico tan oligopoltico como el europeo (sobre todo si se
es de izquierda, donde la ideologa sigue teniendo alguna importan-
cia en el imaginario colectivo) es necesario, primero, definirse sobre
los otros productos existentes en el mercado; segundo, esto casi siem-
pre obliga a definirse o redefinirse sobre ideas, proyectos y valores de
las tradiciones polticas de procedencia y, en tercer lugar, a analizar
los elementos de discontinuidad (analticos, estratgicos, program-
ticos) que justifican la necesidad de cambios fundamentales en las
propuestas bsicas del proyecto histrico del que se parta.
El tono mercantil que empleo lo adopto conscientemente, dado
que la llamada tercera va es, sobre todo, eso: un proyecto, una pro-
puesta realizada para, por y desde los medios de comunicacin (o in-
comunicacin) de masas. Que la cadena meditica propiedad de
Murdoch haya sido y siga siendo la mejor propagandista de las con-
signas de Blair no es ninguna casualidad sino, al contrario, un ele-
mento central del propio proyecto.
Como se trata de definiciones, hay que sealar que la tercera va
lo es, o pretende serlo, entre dos tipos de capitalismo, es decir, una
va intermedia entre la nueva derecha y la vieja izquierda o, como di-
ce Giddens, entre el neoliberalismo y la socialdemocracia antigua
(Giddens, 1999). Se podra aadir que intenta ser tambin una va
intermedia entre el modelo social europeo y el modelo social nortea-
mericano. En positivo, la tercera va puede ser definida como un in-
tento de soldar dos tradiciones: la del pensamiento liberal y la del so-
cialdemcrata (volveremos a esta cuestin un poco ms adelante).
Donde ms se ponen de manifiesto la falta de rigor histrico y el
desprecio a la teora que suelen tener estos fenmenos mediticos es
en los anlisis que se hacen, tanto por Blair (1998) como por Gid-
dens, del pasado del movimiento socialista europeo en general y del

1 Sobre estas cuestiones resulta extremadamente interesante el trabajo de Maxime

Durn, 1999.
204 MANUEL MONEREO

laborismo britnico en particular. Ver a Attlee convertido en un cua-

sibolchevique o a la socialdemocracia en contumaz estatalizadora y
en eliminadora de las ricas y espontneas iniciativas de la sociedad
civil, no resiste demasiado el anlisis. Los tericos de la tercera va no
son capaces de mirar su propia historia, la historia de su movimien-
to, con informacin y honestidad. Para justificar su giro, que supone
un cambio de naturaleza, no encuentran otro procedimiento que
falsificar la propia historia en un ajuste de cuentas indigno; pero,
lo que es peor, son incapaces de distinguir algunas cuestiones que
cualquier estudiante de poltica o de sociologa podra realizar sin
grandes especializaciones. Tan slo un ejemplo: una cosa fueron las
polticas socialdemcratas y otra bien distinta las realidades concre-
tas del llamado estado de bienestar. El mismo Blair seala: Los go-
biernos conservadores de los aos cincuenta no intentaron minar la
labor de Attlee (Blair, 1998: 72), es decir, Churchill era laborista
tambin. El estado de bienestar, en sus distintas variantes, fue un ti-
po especfico de estado capitalista desarrollado en una etapa histri-
ca del mismo, el cual centraba una determinada alianza entre clases
en un contexto histrico determinado, entre otras cosas, por la de-
rrota del fascismo europeo, el ascenso del movimiento obrero (socia-
lista y comunista) y la presencia de los tanques soviticos en Berln.
La otra cuestin, el anlisis de las transformaciones econmicas,
sociales y culturales que justifican este nuevo proyecto de centro-iz-
quierda, como dice Blair, o de centro-radical, como afirma Giddens,
se hace, curiosamente, al margen del presente contexto histrico; es
decir, no se analiza por qu el neoliberalismo se vuelve dominante
como referente poltico e ideal de los poderes econmicos, o qu re-
lacin hay entre estas polticas y las transformaciones operadas entre
lo poltico y lo econmico; a su vez, las relaciones existentes entre la
desregulacin del mercado laboral, las planificadas formas nuevas de
organizacin del trabajo y las nuevas tecnologas, todo ello en con-
textos sociales de fragmentacin y segmentacin de la clase obrera y
la emergencia de conflictos sociales relacionados con los llamados
procesos de exclusin social.
Sin embargo, lo ms sorprendente es que se analizan los fenme-
nos estticamente, sin relacionarlos entre s y una paradoja ms
desapareciendo, de hecho, el anlisis sobre el neoliberalismo y sus
consecuencias sociales, econmicas y culturales. Lo que se critica,
realmente, es a la izquierda, a toda la izquierda en su conjunto, y lo
que se acepta es el margen de las compatibilidades que este tipo
NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA 205

neoliberal de capitalismo consiente y permite. Que el capitalismo

europeo expulse de la poltica a un socialdemcrata moderado co-
mo Lafontaine demuestra bien a las claras los lmites reales que el
poder econmico impone a la poltica democrtica. Ante esto ca-
ben, bsicamente, dos actitudes: primera, tomar nota de la realidad,
de la terrible realidad, y luchar inteligentemente contra sta y, se-
gunda, interiorizar esta determinada correlacin de fuerzas como la
nica realidad posible, asumirla y adaptarse a ella. La tercera va es,
fundamentalmente, una respuesta de este tipo; por eso necesitan
falsificar la realidad edulcorndola con mecanismos clsicos, que
consisten ms en un juego de medias verdades, de elusiones de as-
pectos clave de la propia realidad y de anlisis simplistas del mundo
circundante.2

PRECISIONES: ALGO MS QUE CUESTIONES TERMINOLGICAS

Como he escrito en otro lugar (Monereo, 1999), el concepto tercera

va ha sido empleado en los debates de la izquierda europea en di-
versos contextos, siempre en la bsqueda de una va europea espec-
fica al socialismo.
El austromarxismo, hasta la insurreccin vienesa del 34, puede
ser considerado el intento ms logrado, prctico y terico, de esa va
genuina.3 Hay que decir que la formulacin terica ms completa so-
bre aqul estaba recogida en el libro Entre dos guerras mundiales? 4
(Bauer, 1936), que supuso una afinadsima autocrtica de la poltica
socialdemcrata en ese periodo y el intento de formular una va so-
cialista de masas en el marco de la unidad de los partidos obreros.
Posteriormente fue usada en diversos contextos, en especial por las
variantes de izquierda de lo que se llam eurocomunismo; baste re-
cordar aqu el conocido texto de Pietro Ingrao.

2Adems de los citados en el texto, sobre la tercera va he recurrido a Varios Auto-

res, 1998, y a Blair y Schrder, 1999.

3 Para las cuestiones sobre el austromarxismo vase Giacomo Marrano, 1983.
4 Adems del libro de Bauer se puede consultar el prlogo de Enzo Collotti, 1982,

sobre Lo poltico y las transformaciones, del mismo autor. Como en todos los traba-
jos de Bauer, se encuentra en stos una detallada y completa exposicin sobre los di-
lemas y tragedias del experimento socialdemocrtico en Austria. Para comprender es-
ta poca sigue siendo imprescindible el libro de memorias de Ernest Fischer, 1976.
206 MANUEL MONEREO

Ciertamente la reflexin en el seno de la izquierda en general y de

la socialdemocracia en particular se desarroll con fuerza en los aos
ochenta y entr en mltiples confusiones tras la cada del muro.5
Conviene, para el propsito del tema a discutir, hacer algunas
precisiones. Cuando hablamos de socialdemocracia en el contexto
antes sealado estamos hablando de partidos obreros de masas
que, despus de Bad Godesberg, renunciaron explcitamente al
proyecto socialista y se convirtieron en fuerzas polticas que tenan
como horizonte un capitalismo reformado. En segundo lugar, este
proceso tuvo en la Europa del sur otros acentos, los cuales en el ca-
so del Partido Socialista Francs, el Partido Socialista Obrero Espa-
ol o el PASOC de Grecia se convirtieron, en un determinado mo-
mento, en crtica a la socialdemocracia y en apuesta por proyectos
de ruptura con el capitalismo. Curiosamente estos partidos otro-
ra baluartes formales de la izquierda, cuando giraron, termina-
ron por situarse a la derecha de la socialdemocracia del centro y
norte de Europa.
En este sentido tiene razn Giddens al afirmar como hizo en Es-
paa que el verdadero antecedente de la tercera va era Felipe
Gonzlez. Pero si queremos ser justos hay que decir que el autntico
antecedente debemos buscarlo en el fallecido Betino Craxi. Podra
parecer que el objeto de este apunte es el de hacer concordar y
puede ser entendido como una agresin los antecedentes de la ter-
cera va con la corrupcin, con los acuerdos con la mafia o con la
guerra sucia, pero queremos tan slo hacer justicia: las polticas, las
acciones, la bsqueda de un centro poltico sin ideologa, sus alian-
zas para frenar al PCI, suponan, ntidamente, los comienzos de la ter-
cera va actual.
Tienen razn Ken Coates y Michael Barratt Brown al relacionar es-
ta tercera va con otro intento, poco conocido pero muy interesante
desde el punto de vista terico e intelectual. Me refiero a la bsque-
da, por parte de J. M. Keynes, de encontrar un espacio comn entre
liberalismo y socialdemocracia. Formalmente, ste debera ser el
punto de apoyo ms solvente en la tradicin britnica para esta ter-
cera va de Blair. Pero no es as.
No relacionar tercera va y Keynes demuestra bien a las claras a
qu tipo de liberalismo pretende sumarse Tony Blair. Para decirlo

5 He profundizado en este tema en un artculo amplio en la Revista Sistema, nm.

139, julio de 1997, La izquierda europea: Entre el estancamiento y la renovacin.

NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA 207

ms claramente, el liberalismo que no desean recuperar es el que se

ha venido denominando liberalismo igualitario de Dworkin,
Amartya Sen o incluso de Rawls. Cuando Blair habla de liberalismo
se refiere fundamentalmente a liberalismo econmico, el de la
competitividad, el individualismo, el del libre mercado y libre comer-
cio, el del estado-gendarme que protege y ampara los intereses de los
propietarios.
Como es conocido, Keynes plante abiertamente esta convergen-
cia al criticar con dureza las veleidades izquierdistas del laborismo
britnico desde sus muy conocidas posiciones antimarxistas. La con-
vergencia era aconsejable porque entenda que se estaba producien-
do un cambio de fase histrica:

la transicin de la anarqua econmica a un rgimen que deliberadamente

apunta a controlar y dirigir las fuerzas econmicas en inters de la justicia so-
cial y de la estabilidad social, presentar enormes dificultades tanto tcnicas
como polticas (Keynes, 1931: 307).

Se trata, pues, de conducir este proceso e intentar controlar los

principales inconvenientes de la sociedad econmica en que vivi-
mos; es decir su incapacidad para procurar la ocupacin plena y su
arbitraria y desigual distribucin de la riqueza y los ingresos (Key-
nes, 1936: 328). Desde este punto de vista se explica bien la necesi-
dad de una fuerte intervencin del estado en la economa, la nece-
sidad de un fuerte impuesto progresivo sobre la renta y la herencia,
la eutanasia del rentista que evite las tendencias parasitarias del ca-
pital financiero consustancial con el capitalismo de la poca y el de-
sarrollo del mercado interior como pieza clave de la poltica econ-
mica de los estados, evitando as una lucha competitiva por los
mercados internacionales que, para Keynes, era una de las causas de
la guerra. No es de extraar, pues, que como explica Las posibilida-
des econmicas de nuestros nietos (Keynes, 1931), el fin ltimo no es otro
que superar el problema econmico y el dominio del dinero y crear
unas autnticas relaciones humanas.
Se entiende mejor as no slo que Keynes no sea un referente pa-
ra esta tercera va? Se entiende mejor as por qu los neoliberales
han convertido a Keynes en el monstruo que ejemplifica todos los
males posibles?
208 MANUEL MONEREO

DE LA MUERTE DEL SOCIALISMO

AL AGOTAMIENTO DE LA ESTRATEGIA REFORMISTA

Tony Blair no expresa demasiadas dudas sobre su proyecto:

Es una tercera va porque trasciende a una vieja izquierda preocupada por el

control del estado, los elevados impuestos y el control de los productores; y
a una nueva derecha que considera la inversin pblica y, a menudo, el con-
cepto de sociedad y de esfuerzo colectivo como males que hay que superar
(Blair, 1998: 54).

Como se ve, la crtica a la izquierda es ntida, y la crtica a la dere-

cha es tan abstracta y tan genrica que no dice casi nada. Esto es algo
bastante normal: las crticas duras y precisas siempre van a la izquier-
da. As: La izquierda fundamentalista hizo de la nacionalizacin y
del control del estado fines en s mismos, convirtiendo una receta po-
ltica en ideologa (Blair, 1998: 56). Podramos continuar as hasta
el final del texto, tambin del de Giddens, pero con alguna diferen-
cia: mientras que para el segundo son las nuevas condiciones socia-
les las que justificaran un cambio de paradigma poltico, para el pri-
mero el asunto era ya negativo desde el principio.
Conviene detenerse un momento sobre esto. Blair viene a decir
que ha habido es de suponer que slo en Gran Bretaa una ni-
ca izquierda mayoritaria, dominada por el fundamentalismo estatalis-
ta, y otra, minoritaria, crtica de ste pero incapaz de ofrecer alterna-
tivas al radicalismo mayoritario. Se ve a s mismo como un
componente diferente de estas izquierdas; l se ve como una terce-
ra izquierda, una izquierda nueva y diferente del laborismo; de ah
que se trate de un cambio no slo de rumbo sino de naturaleza del
propio partido; de ah tambin la crtica tan radical a la propia tradi-
cin (hay que decir que moderada) del laborismo britnico. Para
Blair son malos en s el control del estado o la regulacin estatal, los
elevados impuestos sin entrar en si son justos o no, o si estn dirigi-
dos a impulsar la carrera armamentista o a mejorar los excedentes
empresariales o, por el contrario, a financiar las polticas sociales pa-
ra la mayora de la sociedad; es negativo, tambin, que las polticas
pblicas sirvan a los intereses de los productores, de los trabajadores.
Una izquierda as no es algo racional para Blair, es fundamentalis-
ta. No es capaz de entender que se han dado nacionalizaciones de
distinto tipo; le ocurre algo parecido a lo que dijimos de l cuando
NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA 209

hablamos del estado de bienestar: confunde las polticas laboristas

con el tipo de estado prefigurado en una etapa histrica determina-
da, o acaso de Gaulle era laborista? Lo era, quiz, De Gasperi? Am-
bos nacionalizaron empresas bsicas y ambos mantuvieron polticas
de fuerte intervencionismo pblico que beneficiaban al conjunto del
sistema y que, a la postre, eran funcionales a los intereses del capita-
lismo privado. Lo que Blair tendra que explicar es por qu derecha
e izquierda son, ahora, extremadamente nocivas y exigen el sacrificio
de los de abajo; es decir, explicar las condiciones que han posibili-
tado el paso de un capitalismo, el cual para sobrevivir tuvo que ha-
cerse reformista, a un capitalismo que rechaza las limitaciones que la
lucha por la democracia y por el socialismo le han impuesto despus
de dcadas de sacrificios.
No es de extraar que en la teora ocurra lo mismo que en la po-
ltica real: que la muerte del socialismo (en la terminologa de Gid-
dens) ponga fin, tambin, a cualquier estrategia reformista digna de
ese nombre. Se recordar que inmediatamente despus de la cada
del muro se habl mucho en Europa del triunfo definitivo de la so-
cialdemocracia. Hoy sabemos que la crisis de la primera gran expe-
riencia de construccin de una sociedad alternativa al capitalismo ha
provocado la crisis, no slo de los comunistas, sino del conjunto de
la izquierda. No se trata, desde luego, de una cuestin meramente
ideolgica o cultural; es que la correlacin real de fuerzas polticas,
sociales y militares se ha hecho extremadamente desfavorable para
los trabajadores, y beneficia, abierta y claramente, a los poderes do-
minantes. Lo que vienen a decirnos Blair y Giddens es que esto es po-
sitivo y que tenemos que aprovechar las enormes ventajas bajo su
parecer que se derivan de la actual situacin. De lo que tampoco
cabe dudar es que, en este sentido, la tercera va supone el final evi-
dente de una etapa, y que todo un ciclo histrico se est cerrando.
El reformismo, en su sentido ms amplio, vino a significar el pro-
ceso a travs del cual el movimiento obrero y sus aliados encauzaron
sus resistencias contra la reduccin de la vida social a la ley del valor,
a la lgica de la acumulacin y a las reglas del mercado (Sousa San-
tos, 1999: 50). Esta lucha democrtica de clases fue la que asegur
por primera vez en la historia, de forma permanente y continuada, la
presencia de las masas en la poltica, con el objetivo explcito de cam-
biar la sociedad, de conquistar espacios democrticos cada vez ms
amplios y de garantizar una serie de derechos/redes de proteccin
contra su conversin en simple mercanca capitalista. El miedo a la
210 MANUEL MONEREO

revolucin y al poder militar del Pacto de Varsovia hizo, no sin luchas

y sin sacrificios enormes, que una parte de ese proyecto histrico se
convirtiera en una mejora real de condiciones de vida, de dignidad
en el trabajo y de conquistas de derechos. En el mundo de la globa-
lizacin parece que estas conquistas son incompatibles con la lgica
de la nueva economa. Despus de una dura reaccin de ms de
veinte aos el neoliberalismo ha conseguido al parecer un nuevo ob-
jetivo: convencer a una parte significativa de la izquierda de que su
modelo es el modelo.
Con la lucidez que lo caracteriza, Perry Anderson vio el asunto
con bastante claridad hace ms de diez aos, cuando previ que, al
final, era muy posible que toda la vieja historia del movimiento obre-
ro europeo terminase por converger en lo que hoy resulta ya una evi-
dencia: la trasmutacin de la socialdemocracia en un partido dem-
crata tipo norteamericano. La parbola histrica se cerrara
definitivamente con esto, poniendo fin al modelo poltico y social eu-
ropeo y terminando por asumir que la norteamericanizacin de
nuestras sociedades es el destino inevitable. La tercera va sera, en
este caso, sntoma y catalizador.

LOS PROGRAMAS DE LA TERCERA VA

Cuando se intenta concretar con propuestas precisas los supuestos

poltico-culturales e ideolgicos que pretende representar la tercera
va, las cosas se clarifican mucho ms. Unas cuestiones pueden ser las
largas disquisiciones sobre valores (solidaridad, responsabilidad, in-
ternacionalismo) y otras bien distintas son sus concreciones progra-
mticas. Se puede hablar, como hace Giddens hasta la saciedad, de
incluidos y excluidos para, al final, pedir recortes en las prestaciones
sociales y defender un sistema fiscal menos equitativo.
El manifiesto de Blair y Schrder ayuda mucho a esta tarea de
concretar con propuestas lo que la tercera va ha venido defendien-
do en estos aos. El primer rasgo sustancial es que el sujeto deter-
minante, el verdadero centro de atencin de las polticas econmi-
cas, es el empresario. Esta cuestin no se oculta; ms bien al
contrario, se afirma desde el principio. Queremos una sociedad
que celebre a los empresarios exitosos como celebra a los artistas y
los futbolistas, y que valore la creatividad en todas las esferas de la
NEOLIBERALISMO Y TERCERA VA 211

vida (Blair y Schrder, 1999: 30). Para hacer posible esto, para que
el demiurgo schumpeteriano pueda cumplir su destino histrico, es
necesario: a] un sistema fiscal que incentive las ganancias empresa-
riales bajo el viejo principio de que los beneficios de hoy son el em-
pleo del maana; b] una empresa donde los conflictos tradicionales
en el centro de trabajo deben superarse, impulsando el espritu de
comunicacin y comunidad en la empresa; c] la funcin del estado
es propiciar que la empresa se desarrolle libre de obstculos polticos,
fiscales, sociales y ambientales, tanto en escala nacional como, sobre
todo, en escala internacional, ya que el libre cambio y la competitivi-
dad internacional son los motores decisivos de la globalizacin.
El segundo rasgo tiene que ver directamente con el mercado de
trabajo y su necesaria flexibilizacin. Ante estos problemas, la posi-
cin de la tercera va no es demasiado diferente a la de los gobiernos
conservadores que la precedieron. La idea central es que mantener
el mismo empleo durante toda la vida es cosa del pasado. De esta afir-
macin se infiere la idea de que el principio de estabilidad en el em-
pleo es un obstculo a las actuales formas de organizacin producti-
va, y que el pleno empleo es un objetivo superado.
La tercera caracterstica tiene que ver con el estado social o de bie-
nestar. La tesis de fondo no es otra que la de la sobreproteccin e
inadecuacin a las nuevas realidades. Cada vez que Giddens o Blair
hablan de fraude a la seguridad social aparece el fraude de los de-
sempleados. De todos los problemas posibles del estado de bienestar
se pone el acento en aquellas cuestiones ms criticables del mismo
(despersonalizacin, burocratizacin, etc.), y las reformas que se pro-
ponen se centran en reducir los costos (sobre todo para las empre-
sas) y en mercantilizar las partes rentables del sistema. Punto central
es la cuestin de las pensiones; la tercera va no tiene dudas: hay que
desmantelar los sistemas de prestaciones sociales, basados en el re-
parto, privatizndolos y fomentando los fondos de pensiones.
En cuarto lugar hay que analizar el papel del estado, que resulta
profundamente redefinido. Primero aparece la necesidad de adap-
tarlo a la globalizacin, es decir al incremento de la competitividad
internacional. La alianza estrecha entre empresa y estado se convier-
te en una tarea decisiva para el gobierno de cada pas; despus el es-
tado debe actuar directamente sobre aquellos elementos que ms
puedan ayudar a esa necesaria intervencin en un mundo cada vez
ms competitivo; nos referimos a la formacin y calificacin de la ma-
no de obra, a la investigacin y desarrollo (IyD), a los incentivos fisca-
212 MANUEL MONEREO

les y a las polticas de flexibilizacin del mercado de trabajo. Y, por

ltimo, la estructura y el contenido del sistema fiscal son radicalmen-
te transformados. Bajo un epgrafe general de reduccin de impues-
tos, la tarea que se realiza no es otra que la de reducir la progresivi-
dad de los impuestos directos y de su magnitud; incrementar
sustancialmente los impuestos indirectos; transferir significativamen-
te, en formas directas e indirectas, ayudas a la empresa privada.
En quinto y ltimo lugar, es imprescindible analizar la poltica in-
ternacional de la tercera va, sobre todo despus del conflicto de Ko-
sovo. Creo que no es exagerado decir que los dirigentes de esta su-
puesta opcin han sido los halcones de un conflicto entre
depredadores. La subordinacin a los designios de la administracin
norteamericana y el fortalecimiento de una Organizacin del Trata-
do del Atlntico Norte (OTAN), refundada precisamente durante es-
te conflicto como el instrumento de intervencin poltico-militar que
puede actuar prcticamente en todo el globo terrqueo, es uno de
sus rasgos definitorios, del cual han hecho apologa.
Si a todo esto aadimos que los problemas del sur son sistemtica-
mente ignorados en todas sus propuestas, y que como salida al sub-
desarrollo y a la dependencia lo que promueven no es otra cosa que
libre mercado, lucha tenaz contra el proteccionismo y una crtica re-
suelta a la ayuda internacional entendida como subvenciones, se
puede decir que la tercera va, al menos en el plano internacional,
no es ninguna va de en medio, sino de un lado.
Esta ltima cuestin demuestra que se puede ser flexible en el
norte, se puede aparecer como social-liberal en esta parte del globo,
pero cuando nos enfrentamos a los problemas que tienen que ver
con la vida y con la muerte, la libertad o la opresin, la explotacin
o la cooperacin, las terceras vas acaban optando siempre por los
de arriba frente a los de abajo, por el norte frente al sur.

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HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA
PARA OTRO MUNDO POSIBLE*

EMIR SADER**

La capacidad de reconocer las marcas de un nuevo tiempo nos per-

mite ser contemporneos de nuestro presente y captar el movimien-
to real que articula las condiciones objetivas y la construccin de un
nuevo sujeto histrico. La conciencia plena de los fenmenos slo
se alcanza cuando la fiesta termin, pero la capacidad de intervenir
concretamente en su desarrollo supone la sensibilidad y la percep-
cin efectiva de los fenmenos que nacen embrionariamente con
todas sus posibilidades y potencialidades, al mismo tiempo que la
conciencia de que nada es irreversible, de que todo lo nuevo es una
posibilidad, de que la inercia y el poder de lo existente vuelven siem-
pre a levantarse, una y otra vez, como obstculos anclados en las
condiciones materiales de existencia y en la consolidacin de los vie-
jos hbitos y costumbres que esa misma realidad sediment en todos
nosotros.
El primer gran ejercicio para captar las marcas de lo nuevo resi-
de en reconocerlo, no slo como fenmeno que desentona, sino co-
mo hilo conductor que permite revertir la relacin de fuerzas exis-
tente. La derrota de Jimmy Carter ante Ronald Reagan, el triunfo de
Thatcher sobre los laboristas ingleses, preanunciaban tiempos nue-
vos, aunque las derrotas impuestas a las huelgas de los trabajadores
del carbn en Inglaterra y la capacidad de Reagan de transformarse
de un poltico mediocre de extrema derecha en un dirigente de pres-
tigio nacional en Estados Unidos, con ideas que combinaban el pri-
vilegio del incentivo con el gran capital y el militarismo en el frente
externo, configuraron la instauracin de un nuevo modelo hegem-
nico en el mundo. La adhesin al neoliberalismo de los socialistas
franceses y luego de prcticamente toda la socialdemocracia y sus

* Traduccin de Andrea Berenblum.

** Laboratorio de Polticas Pblicas, Universidad del Estado de Ro de Janeiro
(UERJ).

[214]
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA 215

congneres en la periferia capitalista, daba la dimensin asumida por

la nueva hegemona mundial. Cuando la Unin Sovitica se autodes-
membr, las ideas dominantes en el mundo fueron nuevamente las
ideas liberales, con la democracia identificada con el modelo liberal
y con la economa crecientemente reconvertida hacia el modelo ca-
pitalista de mercado.
Se trataba del punto de llegada de un largo proceso de acumula-
cin de fuerzas iniciado remotamente en los aos cuarenta cuando
los neoliberales les hablaban a las paredes, como una secta de apa-
riencia jursica, pregonando objetivos supuestamente superados pa-
ra siempre, como la reduccin de la educacin y la salud a meras
mercancas, el estado mnimo, la desregulacin de la economa,
entre otras propuestas entonces consideradas utopas delirantes y
nostlgicas.
Cmo se puede cambiar una relacin de fuerzas? Cmo se cons-
truye un nuevo mundo a partir del mundo tal cual es? Cmo se
construye un mundo nuevo a partir de los hombres tal cual son? sos
son los grandes temas para aquellos que se proponen transformar la
realidad. Con qu fuerza se cuenta? Cul es la fuerza de los obstcu-
los a superar? Saber evaluar la relacin real de fuerzas, conocer las
propias potencialidades, evaluar debidamente la fuerza del enemigo,
son condiciones para captar los puntos fuertes y dbiles de cada uno
y encontrar el o los eslabones ms dbiles, aquellos a partir de los
cuales es posible revertir la relacin de fuerzas existente e iniciar la
construccin de un mundo nuevo.
Las ideas dominantes son las ideas de las clases dominantes. La
frase de Marx constituye el punto de partida irrenunciable para
quien quiere comprender las fuerzas en conflicto. Se trata de ideas
que son dominantes porque corresponden a un sistema de produc-
cin y de reproduccin de las condiciones materiales de existencia,
de las que esas ideas son el correspondiente en el plano de la subje-
tividad. Ese fenmeno corresponde al concepto de hegemona tal
como fue rescatado y redefinido por Gramsci, volvindose as un
elemento indispensable para cualquier estrategia de transformacin
revolucionaria, tanto de sus elementos materiales como de sus di-
mensiones culturales.
La hegemona norteamericana en el mundo contemporneo es
el marco ineludible de toda forma de comprensin que no quiera
dejar de captar lo esencial. Nada importante puede ser comprendi-
do en el mundo actual fuera del marco de la hegemona de Estados
216 EMIR SADER

Unidos, ya sea por su profundidad o por su alcance. se es el marco

necesario de anlisis, de cuya comprensin dependen las orientacio-
nes para la lucha antisistmica contempornea. Las visiones unilate-
rales que destaquen de forma desproporcionada las debilidades de
la hegemona norteamericana o que, al contrario, revelen solamen-
te sus elementos de fuerza, perdern el eje central, asentadas en sus
contradicciones, mecanismo por el cual sus elementos de fuerza
acentan, simultneamente, sus debilidades. Comprender el movi-
miento real y, por lo tanto, contradictorio del capitalismo contem-
porneo y de la hegemona norteamericana que lo orienta, es la ba-
se inicial indispensable para una estrategia de construccin de un
mundo diferente.
Ese capitalismo, a su vez, tiene sus referencias centrales en el capi-
tal financiero y en la ideologa neoliberal, los cuales articulan su mo-
vimiento de acumulacin y concentracin de riquezas con los valores
que la justifican y orientan. sos son los puntos de partida que, como
tales, tambin es necesario explicar, porque de su movimiento con-
tradictorio se nutren las fuerzas antisistmicas capaces de ver en el
capitalismo no solamente la riqueza sino tambin la miseria mate-
rial y espiritual, con su potencial revolucionario.

ACUMULACIN DE FUERZAS: DEL CAPITALISMO AL IMPERIALISMO

Las luchas populares, en el capitalismo central, se expresaron en las

resistencias y conquistas del movimiento obrero y en los combates
por la implantacin plena de las promesas de la Revolucin france-
sa, de las cuales las barricadas de 1848 y la Comuna de Pars fueron
las primeras grandes expresiones. Al modelo insurreccional inicial se
sum la combinacin de la lucha institucional con la respuesta vio-
lenta a la violencia burguesa formulada por Engels a partir de la
experiencia alemana, como formas de revertir la dominacin capi-
talista.
La emancipacin de la clase trabajadora generara, a partir de la so-
cializacin de los medios de produccin, las condiciones de una nue-
va hegemona. Acumular fuerzas era, centralmente, fortalecer la lucha
de la clase trabajadora en todos sus niveles: lucha econmica, lucha
poltica y lucha ideolgica. Tanto la va parlamentaria caracteriza-
da como reformista como la insurreccional evaluaban la relacin
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA 217

de fuerzas, los avances y los retrocesos de la lucha anticapitalista basa-

da en la fuerza de la clase trabajadora, de sus sindicatos, del xito de
sus reivindicaciones, de la fuerza poltica e ideolgica parlamentaria
y propagandstica de su(s) partido(s).
El marco nacional de los pases capitalistas desarrollados aque-
llos en los que la agudizacin de las contradicciones no slo hara po-
sible la ruptura con el capitalismo sino que propiciara las condicio-
nes para la construccin del socialismo era el horizonte de
evaluacin de la correlacin de fuerzas. Francia laboratorio de ex-
periencias polticas, segn la expresin de Engels fue el escenario
privilegiado de las luchas de clase ms avanzadas desde 1789, pasan-
do por 1830, por las barricadas de 1848 y por la Comuna de 1871. El
fracaso de 1848 se daba por la inmadurez social y poltica de la
clase trabajadora; la mayora de los combatientes de las barricadas
eran artesanos, los operarios eran todava una minora. En la Comu-
na, las debilidades que terminaron conduciendo a su derrota siem-
pre segn Marx se debieron a la falta de condiciones ideolgicas y
polticas, transfiriendo as el foco de anlisis de los factores objeti-
vos a los subjetivos, en ese caso la hegemona del anarquismo.
Cuando analiza la coyuntura posterior a la Comuna de Pars En-
gels avanza en esa direccin, inaugurando un nuevo campo de abor-
dajes de la tctica del movimiento operario, al comparar las leccio-
nes que la burguesa haba sacado de las formas de lucha
insurreccional y de las nuevas condiciones de lucha abiertas por los
espacios institucionales en Alemania. Los anlisis se daban siempre
en pases del capitalismo central; el enfoque se basaba en las condi-
ciones sociales y polticas de lucha, de forma similar a los anlisis de
Marx sobre la experiencia de la Comuna de Pars.
Otra contribucin a los mtodos de evaluacin de la acumulacin
de fuerzas se dar en un marco nuevo: el de la emergencia del im-
perialismo. En sta se extender el universo de anlisis hacia el pla-
no mundial, mientras el mercado capitalista se universaliza. Los es-
pacios nacionales continuaron siendo como hasta hoy los
escenarios concretos de disputa hegemnica, aunque los anlisis de
las correlaciones de fuerza comenzaron a incluir obligatoriamente
el marco mundial como condicionante ms o menos fuerte en rela-
cin con el tipo de insercin internacional de cada pas.
En ese nuevo escenario Lenin introdujo el concepto de eslabn
ms dbil de la cadena imperialista para referirse al lugar, dentro
del conjunto del sistema, en el cual las contradicciones se condensa-
218 EMIR SADER

ban de manera ms fuerte, haciendo ese eslabn de la cadena ms

sensible a la ruptura. Hasta ese momento coincidan, a partir de los
anlisis de Marx, los lugares probables de ruptura del estado burgus
con los lugares apropiados para la construccin del socialismo, nega-
dor y superador del capitalismo y, por lo tanto, ubicado en los pases
de mayor desarrollo econmico, social y cultural, ya fuese en Francia
o en Alemania.
Con el advenimiento de un capitalismo mundializado y de su
transicin a la etapa imperialista, el surgimiento del concepto de
eslabn ms dbil de la cadena introduce una diferencia entre los
puntos de mayor fragilidad para la ruptura y los de existencia de las
condiciones ms favorables a la construccin del socialismo. Ese
traslado posible del centro a la periferia encontraba en los anlisis
de Lenin su justificacin en las propias condiciones de construccin
del poder imperialista en el mundo. El ejemplo de la explotacin in-
glesa en India serva como ejemplo para Lenin porque demostraba
que una parte de la clase trabajadora inglesa se haba hecho partci-
pe de la explotacin de ese pas y, en particular, de su proletaria-
do, solidarizndose con la burguesa inglesa, alianza soldada en la
ideologa nacionalista del imperio ingls y de sus dominios en el
mundo. El concepto de aristocracia operaria designara, para Le-
nin, ese sector de la clase operaria que se destacara por sus intere-
ses corporativos y por la asuncin de la ideologa chauvinista del res-
to de la clase, y establecera un tipo particular de alianza contra el
conjunto de la clase trabajadora, as como contra India y, en particu-
lar, su proletariado.
Habra entonces un desplazamiento de las luchas de clase de un
lugar hacia otro de la cadena imperialista. As como stas se tornaban
menos densas en Inglaterra centro del capitalismo, se agudiza-
ban en la India, periferia del sistema. Las condiciones de desarrollo
del capitalismo en Inglaterra hacan disminuir las contradicciones in-
ternas dentro del pas, en vez de hacerse ms propicias para la rup-
tura del capitalismo, y las tornaba ms intensas en la periferia blo-
queando la capacidad de desarrollo de la burguesa inglesa y entre
el centro y la periferia.
De esta forma, el cuadro de las contradicciones se complica con el
traslado de las tensiones del centro hacia la periferia, y se reproduce
en dos planos diferenciados: el de la cuestin nacional (anticolonial,
antiimperialista, de liberacin nacional o como quiera que se la de-
nomine) y el de la cuestin social (posibilidad de ruptura en el capi-
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA 219

talismo perifrico por la profundizacin de las contradicciones socia-

les). En algunos pases predominar el primer aspecto (en todos los
que se dio el movimiento anticolonial sin ruptura con el capitalismo,
con India como paradigma extendido a casi todo el continente afri-
cano), en otros el segundo (con China como paradigma, seguida por
Vietnam, Corea del Norte y Cuba, entre otros).
Sin embargo el pas de referencia esencial por razones histri-
cas precisas termin siendo Rusia. Pas atrasado, aunque el zaris-
mo haba propuesto participar en la divisin del mundo entre las
grandes potencias imperiales, Rusia fue el escenario por excelencia
para ejemplificar el concepto de eslabn ms dbil de la cadena de
Lenin.
Mitad potencia imperial, mitad sociedad feudal, Rusia, con el es-
fuerzo del zarismo para participar en la guerra, distendi al mximo
las cuerdas de su frgil estructura social, mientras las derrotas y los
sufrimientos le daban la razn a Lenin, quien reconocera que nun-
ca es tan difcil promover una revolucin como en el inicio de una
guerra, dada la accin anestsica del nacionalismo belicista, pero
nunca la revolucin es tan posible como en el transcurso de una gue-
rra, cuyo carcter interimperialista y de clase se hace evidente.
La movilizacin de amplios sectores del campesinado hacia los
frentes de guerra, alejndose del letargo del campo y ponindose en
contacto con los operarios, ambos con armas en la mano, posibilit
la materializacin de la poltica de los bolcheviques del pacifismo re-
volucionario y comenz a articular el sujeto social de la Revolucin
de octubre. El fracaso del gobierno menchevique de febrero revel
el radicalismo de la situacin, catalizada por el lema paz, pan y tie-
rra que, en su simplicidad, evidenciaba el agotamiento de la capaci-
dad de la burguesa de administrar la crisis en la que Rusia estaba su-
mergida.
Se rompa la cadena imperialista por su eslabn ms dbil, que no
se ubicaba en el centro sino en la periferia, en la Rusia atrasada. Se
desvinculaban entonces los lugares de ms fcil ruptura del poder
burgus de aquellos que tenan condiciones para la construccin de
la sociedad socialista. En palabras de Lenin el dilema se resuma as:
es fcil tomar el poder en la Rusia atrasada, infinitamente ms dif-
cil es construir el socialismo.
Haber captado lo nuevo la construccin de la cadena imperia-
lista en escala mundial, la posibilidad de ruptura por sus eslabones
ms atrasados no conceda el poder de alterar los elementos mate-
220 EMIR SADER

riales, sociales y culturales del movimiento histrico, que seguan se-

alando a los pases ms desarrollados como aquellos con condicio-
nes de protagonizar la construccin de la nueva sociedad. Cambiaba
el proceso de acumulacin de fuerzas ste podra comenzar a dar-
se, de forma aguda, en los pases de la periferia, aunque su capacidad
de irradiacin en direccin al centro rpidamente se mostrara pe-
quea en comparacin con la urgencia de su extensin en esa direc-
cin, as como con su difusin hacia los centros menos desarrollados
del capitalismo hacia la periferia asitica.
Cuando el capitalismo volvi a estabilizarse y el nuevo eslabn
ms dbil de la cadena la Alemania derrotada en la guerra re-
solvi su crisis en direccin al nazismo, se limit la capacidad de
acumulacin de fuerzas por parte del movimiento anticapitalista. La
discusin entre Stalin y Trotski puede ser interpretada como un de-
bate sobre las vas de acumulacin de fuerzas: concentrarlas priorita-
riamente en la Rusia atrasada y aislada o intentar hacerlo en la direc-
cin de la entonces bloqueada Europa Occidental. La derrota de las
tentativas revolucionarias en Alemania probablemente conden a la
Revolucin rusa, al frustrar las posibilidades concretas de que el pro-
ceso revolucionario se trasladase de la periferia hacia el centro del
capitalismo y cambiara el destino del socialismo en el siglo XX.
En el centro del capitalismo, durante las dcadas siguientes, la
constitucin del movimiento operario en torno a sus dos ejes funda-
mentales los sindicatos y los partidos legales defini una lnea de
acumulacin de fuerzas, tanto en la socialdemocracia como en el
movimiento comunista. Mientras, en la periferia del capitalismo, pre-
dominaba la guerrilla como forma esencial de acumulacin de fuer-
zas anticapitalistas, ya fuese en su modalidad de guerra popular pues-
ta en prctica en China o en Vietnam o de guerra de guerrillas, como
en Cuba.
Esas formas de lucha preponderaron con destinos diferentes en el
centro y en la periferia capitalista. En el centro las conquistas fueron
de carcter econmico-social, sin ningn proyecto anticapitalista exi-
toso slo las barricadas de Pars de 1968 llegaron a plantear el te-
ma del poder del estado burgus, como elementos incorporados al
llamado estado de bienestar social, en cuya base haba un compromi-
so interclasista. En la periferia se dieron las victorias de China, Viet-
nam, Corea del Norte y Cuba. La extensin de los regmenes posca-
pitalistas (incluidos los del este europeo) no quebr el aislamiento
de los movimientos de ruptura con el capitalismo. Fall la acumula-
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA 221

cin de fuerza en los centros del capitalismo, sellando as el destino

del socialismo en el siglo.
Las referencias centrales para evaluar las correlaciones de fuerza se
alteraron con la crisis de legitimidad de los parlamentos, con el debi-
litamiento de los sindicatos, con la desaparicin del campo socialis-
ta, con la crisis o descaracterizacin de los partidos de izquierda. Las
clases cambiaron su forma de representacin poltica al construirse de
instancias supranacionales de poder de las elites dominantes mientras
los grandes medios de comunicacin ocupan espacios fundamentales
en la constitucin de la opinin pblica. Al mismo tiempo la capaci-
dad de consenso de las ideologas dominantes tendi a multiplicarse
y expandirse a travs de diversas formas de elaboracin y divulgacin.
Por otro lado, la multiplicacin de las formas de expresin de los con-
flictos sociales gener una diversidad de formas de lucha y de organi-
zacin que no pudieron ser medidas por los criterios tradicionales:
cantidad de huelgas, nmero de sindicalizados, etctera.
La acumulacin de fuerzas antisistmicas est relacionada direc-
tamente con el modelo hegemnico existente. Un modelo euro-
peo institucional, con economa industrial y relaciones sociales
centradas en el mundo del trabajo formal en el centro demanda-
ba la construccin de contrahegemonas con ejes en la lucha parla-
mentaria y en el movimiento sindical. Por su parte, los modelos he-
gemnicos con predominio de elementos de dominacin, ms que
de consenso, producan fuerzas opositoras que tendan a la lucha in-
surreccional.
Las nuevas modalidades de hegemona capitalista requieren hoy
nuevas formas de acumulacin de fuerzas anticapitalistas. ste es uno
de los grandes temas tericos y prcticos que tenemos por delante,
luego de Seattle y del primer Foro Social Mundial de Porto Alegre,
lo mismo para capitalizar nuestros avances que para comprender
nuestros puntos fuertes y dbiles, como los del capitalismo en su era
neoliberal. De eso depender, en gran medida, el escenario de las lu-
chas de clase en el siglo que apenas se inicia.

HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA EN LA ERA NEOLIBERAL

El periodo histrico marcado por el modelo hegemnico neoliberal

representa no slo un cambio radical en la correlacin de fuerzas en-
222 EMIR SADER

tre las clases fundamentales (o, si se quiere, entre capitalismo y anti-

capitalismo), sino tambin un cambio en la forma que asume la he-
gemona, lo que a su vez requiere que las fuerzas antisistmicas alte-
ren igualmente sus formas de acumular fuerzas para derrotarlo. Es
necesario, entonces, para definir las vas de construccin de la alter-
nativa, comprender las modalidades de esa hegemona.
La desregulacin es un elemento econmico, social e ideolgico
clave de la hegemona neoliberal. Por un lado, al liberar el capital
para que circule con la menor cantidad de trabas posibles, reinstau-
ra una relacin de fuerzas entre capital y trabajo claramente favora-
ble al primero, ya sea por el aumento del desempleo o por la frag-
mentacin social que introduce. La restauracin del proceso
productivo con nuevas tecnologas y nuevas formas de organiza-
cin de la produccin permite elevar las tasas de explotacin de
la fuerza de trabajo.
Sin embargo la desregulacin tambin altera claramente la rela-
cin entre capital productivo y capital especulativo en favor de este l-
timo. A pesar de los avances tecnolgicos del periodo (especialmente
los vinculados a la informtica) la mayora de los capitales circula en
el mundo dentro del circuito financiero, y gran parte de ellos estn
directamente vinculados a la especulacin. El propio financiamiento
del boom de las empresas de informtica se dio a travs de capitales
voltiles que, una vez en regresin, arrastran con ellos tambin a ese
sector que, segn los idelogos de la nueva economa, estaran
exentos de crisis, definiendo un nuevo ordenamiento sin interrup-
ciones de expansin econmica, del que Estados Unidos ahora en
recesin sera el paradigma.
Ese cncer arraigado en el corazn del capitalismo, que oculta la
salud de su proceso de acumulacin la acumulacin financiera es
simplemente un chupasangre del proceso productivo, es uno de los
puntos frgiles de la economa liberal vigente. Por eso una tasa cuan-
titativamente pequea, como la tasa Tobin, provoc que se desataran
fuertes reacciones de sus enemigos y posibilit un movimiento con
tanto potencial como ATTAC y sus desdoblamientos posteriores.
Junto a esa zona gris del modelo econmico actual se encuentran
los parasos fiscales y todo lo que encubren (lavado de dinero del
narcotrfico, del comercio clandestino de armas, de gobernantes co-
rruptos, etc.), elementos esenciales de la modalidad de produccin,
de comercio y de circulacin financiera en el mundo actual. El com-
bate a la especulacin financiera y la lucha por el fin de los parasos
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA 223

fiscales, aunque parezcan elementos marginales en el sistema econ-

mico vigente, representan puntos frgiles esenciales y pueden cons-
tituir la base de denuncias sobre la naturaleza de una economa de-
lictiva, de estados y grandes corporaciones involucrados en ellas.
Al mismo tiempo la marginacin de la mitad de la poblacin del
mundo que vive hasta con dos dlares diarios, y de continentes
enteros como frica por no constituir mercados con alto poder
adquisitivo, por no poseer infraestructura moderna y por no dispo-
ner, en general, de mercancas muy valoradas en el mercado interna-
cional o de mano de obra altamente calificada, debe transformarse
en un tema esencial de la lucha por un mundo ms humano y solida-
rio, que encuentra su razn de ser en las condiciones generadas por
una economa mercantilizada. ste es un tema que no slo sirve co-
mo puente entre la economa y las condiciones sociales de existencia
de la humanidad, sino que indica los criterios que tienen que orien-
tar a una nueva economa, centrada en las necesidades de la gran
mayora de la humanidad, carente y excluida del acceso a los bienes
y servicios que los hombres son capaces de producir.
Pero si el neoliberalismo tiene su fuerza y su debilidad en el aspec-
to econmico (multiplica las riquezas pero las concentra; cuando au-
menta los empleos los precariza, dilapida la naturaleza, etc.), el as-
pecto que debe ser fuertemente combatido es el plano ideolgico,
en rigor su mayor victoria. La fragmentacin social se acompa con
grandes avances en el plano de los valores, de los significados subje-
tivos que motivan a las personas, de las lentes con que se mira y se ca-
racteriza la vida en sociedad. Al mismo tiempo esos nuevos valores se
articulan a un formidable aparato de propaganda el cual va de las
agencias de noticias a las industrias de entretenimientos en todas sus
modalidades, que los convierte en valores cotidianos en la vida de
gran parte de la poblacin mundial.
A la mercantilizacin sin lmites de la vida social corresponde una
ideologa que busca destacar los elementos de libertad, de inicia-
tiva individual, de destino diferenciado de cada uno, de eficacia. Se
parte de la idea de que los recursos, las posibilidades, los empleos, los
espacios en el mercado son limitados, y de esa forma le compete a ca-
da uno buscar su lugar, sus medios de sobrevivencia, que por defini-
cin se obtienen a costa de los otros.
Esa ideologa golpea duramente toda forma de accin colectiva,
de organizacin social, de lucha por derechos. Al mismo tiempo que
se propag la extensin de las formas de sobrevivencia vinculadas a
224 EMIR SADER

trabajos precarios e informales, as como la inseguridad en el traba-

jo, las personas pasan gran parte de su tiempo implicadas con proble-
mas materiales inmediatos, relacionados con la sobrevivencia, lo que
es funcional a la falta de tiempo tanto para la accin colectiva como
para la reflexin.
El triunfo sobre el neoliberalismo, entonces, tiene que ser princi-
palmente aspecto sobre el que ya hemos conseguido dar algunos
pasos un triunfo ideolgico. No solamente de los valores morales
esenciales que nos orientan, sino tambin de los valores que
orientan cotidianamente a las personas, lo que significa una presen-
cia constante en los conflictos concretos, en los debates diarios y, so-
bre todo, velar por el xito de las luchas reivindicatorias y de sus mo-
vimientos, que pueden recobrar la confianza en las soluciones
colectivas y golpear de forma contundente el egosmo consumista
prevaleciente.
Pero las victorias definitivas tienen que desembocar en triunfos
polticos, en la cristalizacin de una nueva relacin de fuerzas, en po-
lticas puestas en prctica por gobiernos locales y por estados. Toda
forma de subestimacin del plano poltico peca por no reconocer la
correlacin de fuerzas real existente y necesaria para construir otro
mundo. En primer lugar, para quebrar el poder concentrado del
gran capital, que tiene sus bastiones en los estados nacionales, tanto
en el centro como en la periferia del capitalismo. Quin puede du-
dar del peso que tienen los autoproclamados siete grandes, una es-
pecie de ejecutivo de un gobierno mundial? Cmo hubiera sido po-
sible llevar a cabo polticas neoliberales sin la intervencin activa y
decidida de aquellos estados en nuestros pases?
Cualquier visin liberal que centre la acumulacin de fuerzas en la
oposicin sociedad civil-estado estar destinada no solamente al fraca-
so sino a provocar ms confusin que claridad y avances. Como efec-
to de las recientes dictaduras militares, en los pases del Cono Sur ha
habido una tendencia a rechazar la accin estatal, considerndola,
por definicin, malvola y contrapuesta a una, tambin por defini-
cin, siempre benfica sociedad civil. Mientras lo estatal se identifi-
caba con la represin, con el mal uso de los recursos pblicos, con la
burocracia, el espacio privado, la sociedad civil tendi a identificar-
se con lo que se opona al estado, incluso por el trmino civil como
opuesto a militar.
Ese maniquesmo tendi a generar dos tipos de problemas; por un
lado descart la posibilidad de democratizacin radical del estado;
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA 225

por otro puso en la misma bolsa de gatos todo lo que no es estado,

incluyendo a las grandes empresas privadas. Una ambigedad de es-
te tipo vici la teora del autoritarismo, tanto en la versin original
de Fernando Henrique Cardoso como en otras similares. All poda
reconocerse el reduccionismo conservador de la condena al estado y
de la absolucin acrtica del empresariado privado.
En las tesis de Marx, a partir de los Manuscritos econmico-filosficos,
y en las de Gramsci, la sociedad civil es un espacio de disputa por la
hegemona entre las clases fundamentales. Por lo tanto es un espacio
que engloba lo mejor y lo peor que el liberalismo intenta disfrazar
por la oposicin estatal-privado, imprimindole connotaciones posi-
tivas que incluyen el mercado. Para Gramsci la sociedad civil es un
espacio privilegiado de lucha de clases, atravesado por las contradic-
ciones fundamentales de la sociedad capitalista, y por esta razn no
se opone al estado, porque la clase dominante la burguesa se
apropia de l y lo hace funcionar en favor de sus intereses.
El desafo consiste en contruir una hegemona alternativa, antica-
pitalista, que se apoye en las fuerzas sociales de la sociedad civil,
opuestas a otras fuerzas de la sociedad civil, buscando la transforma-
cin de las bases fundamentales de la sociedad y del estado. As, los
gobiernos democrticos y populares como los de Rio Grande do
Sul o Porto Alegre y de otros municipios con polticas similares en
esa regin son aliados fundamentales, puestos de avanzada en la
construccin de una fuerza poltica e ideolgica para la construccin
de un mundo antiliberal.
Se trata, as, de construir una nueva visin y un nuevo espacio pa-
ra la poltica. No la poltica de visin tradicional que la restringe a los
espacios institucionales y a los calendarios electorales, en que toda la
energa de la lucha de las personas y de las organizaciones se canali-
za hacia la conquista de gobiernos y diputados; tampoco la que bus-
ca acumular fuerzas para asaltar al aparato de estado, como si el po-
der fuera una cosa y el aparato de estado concentrara todo el poder
de la sociedad, una visin que piense la lucha social, poltica e ideo-
lgica en la perspectiva de un proyecto de una hegemona alternati-
va, anticapitalista, de construccin de una nueva sociedad, sea en sus
bases econmicas, sociales, polticas o culturales.
En esa perspectiva, separar la lucha social de la poltica la so-
ciedad civil del estado representara girar en el vaco, acumulan-
do fuerza social sin hacerla desembocar en fuerza poltica o, peor to-
dava, haciendo que esa fuerza sea canalizada para proyectos de
226 EMIR SADER

renovacin de las fuerzas sistemticas, y no de su radical transforma-

cin.
Es lo que sucede con parte de las ONG, que a pesar de sus defini-
ciones programticas terminan girando alrededor de la plataforma
del Banco Mundial o de gobiernos que pretenden cooptarlas. La al-
ternativa no es, entonces, entre sociedad civil o estado, o entre fuer-
zas sociales o polticas, ya que la lucha social no se sustenta en el va-
co poltico. Si no llenamos ese espacio con un proyecto poltico de
gobierno, de sociedad, de poder conscientemente asumido, estare-
mos permitiendo que otros coopten esa fuerza social.
La visin liberal busca bloquear toda alternativa en la polariza-
cin estatal-privado con la descalificacin del primero y la automti-
ca revalorizacin del segundo, donde se esconden las relaciones de
mercado. Para nosotros se trata de desplazar esa polarizacin, intro-
duciendo el elemento clave de lo pblico, el que representa la de-
mocratizacin radical del estado y del que son buenos ejemplos las
polticas de presupuesto participativo y la construccin de los asen-
tamientos promovida por el Movimiento de los Trabajadores Rura-
les Sin Tierra en Brasil.
Se trata, por lo tanto, de redefinir la nocin de poltica, impri-
mindole un carcter pblico, tornndola un espacio de acumula-
cin de fuerzas sociales, culturales y directamente polticas, quebran-
do la dualidad estado-sociedad civil que pertenece al universo liberal
y choca directamente con la socializacin de la poltica y del poder,
objetivos fundamentales de la lucha por la emancipacin de los hom-
bres.
Sin embargo, antes de entrar en esa cuestin, es necesario subra-
yar un problema que se le presenta nuevamente a la lucha anticapi-
talista con la misma o mayor fuerza que en el inicio del siglo pasado:
la diferencia, a veces dicotmica, de las condiciones de lucha en el
centro y en la periferia capitalista. Es un problema que se arrastr a
lo largo de todo el siglo pasado, desde la victoria de la Revolucin ru-
sa y su posterior aislamiento en relacin con los pases del centro del
capitalismo, situacin que no se super hasta el fin de la URSS, y que
puede ser invocada como uno de los factores de la derrota del socia-
lismo en el siglo XX.
A lo largo del siglo XX esa diferencia lleg a expresarse bajo la for-
ma de contradiccin cuando, por ejemplo, el movimiento de libera-
cin de las colonias europeas no solamente no cont con el apoyo de
la izquierda tradicional (partidos socialistas y comunistas, centrales
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA 227

sindicales vinculadas a esos partidos), sino que algunas veces tuvo

dentro de ellos agentes directos de la poltica colonial europea. La
socialdemocracia personific ms directamente la izquierda parla-
mentaria europea como modelo de fuerza social y poltica del centro
del capitalismo, solidaria con movimientos de la periferia capitalista,
aunque frontalmente opositora a movimientos revolucionarios victo-
riosos, como los casos de China, Cuba y Vietnam.
Exista una distancia, a veces un enfrentamiento directo, aunque
en general haba un campo de coincidencias que permita decir que,
de una forma u otra, pertenecan al mismo campo movimientos re-
volucionarios de la periferia capitalista, fuerzas nacionalistas del ter-
cer mundo, partidos de izquierda y sindicatos del centro del capita-
lismo, as como los finados pases del entonces llamado campo
socialista, como tres vertientes de un movimiento internacional, cu-
ya denominacin sera difcil designar, pero con puntos comunes,
como si su fortalecimiento indicara la acumulacin hacia la misma
direccin: antiimperialista, anticapitalista o simplemente democrti-
ca, de acuerdo con los objetivos de cada fuerza.
Esa situacin se alter en la era de la hegemona neoliberal. El fin
de la URSS y del campo socialista y el debilitamiento radical de los
partidos comunistas y sindicatos vinculados a ellos fueron algunos de
los motivos que explican este proceso. Pero existieron otras alteracio-
nes significativas, entre ellas la reconversin de la socialdemocracia
europea hacia las tesis neoliberales del ajuste fiscal, tendencia inicia-
da con el cambio de direccin del gobierno francs de Franois Mit-
terrand en 1982, cuando se sium a las polticas de Reagan e That-
cher y abandon al tercer mundo a su suerte, lo cual no signific
simplemente un cambio radical de la filosofa del gobierno francs
y de su poltica econmica sino que sold fuertemente la alianza de
las potencias capitalistas del norte a expensas de los pases de la pe-
riferia capitalista.
No fueron pocas las consecuencias de este proceso en el plano in-
ternacional. La actitud chovinista en relacin con los trabajadores
extranjeros en Europa fue una de ellas. Inicialmente caracterstica
de la extrema derecha, contagi a sectores cada vez ms amplios de
trabajadores, tornando difcil la solidaridad social y poltica con los
inmigrantes. Adems, la construccin de los tres megamercados
mundiales se realiz tambin en funcin de las disputas interimpe-
rialistas, para ubicarse mejor en el nuevo reparto del mundo, espe-
cialmente con los nuevos procesos de internacionalizacin del capi-
228 EMIR SADER

tal, de financierizacin de la economa mundial, de privatizacin de

los patrimonios de los estados de la periferia capitalista, de apertura
de nuevos espacios de penetracin, fusin y adquisicin de empre-
sas (bancos, telefona, etctera).
Se produjo una ruptura entre las izquierdas del centro y de la pe-
riferia capitalistas. La primera se debilit en su campo comunista y
se pervirti en su polo socialdemcrata. Los sindicatos se debilitaron
y volvieron defensivos mientras perdan de vista, en general, la de-
fensa de los intereses de la clase trabajadora como clase internacio-
nal. La intelectualidad, a su vez, se dej llevar, en su mayora, por la
nueva ideologa anglosajona del militarismo humanista como la
llam Chomsky y, si bien no se adhiri a la guerra del Golfo, lo hi-
zo a la de Yugoslavia, ayudando a legitimar el carcter democrti-
co de la nueva ideologa de la Organizacin del Tratado del Atln-
tico Norte, OTAN, guiada por el tndem Estados Unidos-Inglaterra.
Al mismo tiempo la izquierda de la periferia tambin sufri mu-
taciones. Partidos y fuerzas vinculados de una u otra forma a la so-
cialdemocracia en su versin ideolgica explcita como Accin
Democrtica de Venezuela, el Partido Socialista, PS, chileno o el Mo-
vimiento de la Izquierda Revolucionaria, MIR, de Bolivia o partidos
populistas y nacionalistas clsicos como el peronismo o el Partido
Revolucionario Institucional, PRI, mexicano sufrieron transforma-
ciones similares a sus sucedneos europeos y se distanciaron de las
tesis clsicas de la izquierda en el continente, enfrentndose direc-
tamente en varios casos (como el brasileo) con los partidos que
continuaron en la izquierda, los sindicatos y los movimientos socia-
les. Por otro lado, en los pases en que las dictaduras militares desa-
rrollaron polticas de exterminio contra la izquierda radical de los
cuales Argentina y Chile son los casos ms tpicos y dramticos, la
izquierda sufri derrotas estratgicas, de largo plazo, que dejaron el
escenario poltico nacional de esos pases prcticamente sin un pro-
tagonista antineoliberal de expresin.
La diferencia es que el nuevo orden econmico y poltico mun-
dial favoreci un nuevo impulso de transferencia de riqueza y de po-
der de la periferia hacia el centro del capitalismo, similar al colonial
previo a la industrializacin de los pases de la periferia capitalista,
a aquella poca en que Lenin se refera a la aristocracia operaria.
Las conquistas econmicas, la ideologa chovinista, junto a la hege-
mona tecnocrtica y consumista norteamericana, consolidaron una
fractura entre el centro y la periferia capitalista, con repercusiones
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA 229

directas sobre la izquierda. Cuando las fuerzas que resistieron al neo-

liberalismo en la periferia se recuperaron, no encontraron los anti-
guos interlocutores en el centro del capitalismo en particular en
Europa Occidental, cuna de la izquierda y tuvieron que buscarlos
en otras direcciones, como lo demuestra la cartografa del Foro So-
cial Mundial de 2001 en Porto Alegre.
Una primera lectura de la composicin del foro, si es representa-
tiva de lo que constituye hoy el campo antineoliberal, revela el surgi-
miento de fuerzas nuevas tanto en la periferia como en el centro del
capitalismo. La presencia del sindicalismo norteamericano, del suda-
fricano, del de Corea del Sur, junto al brasileo y al argentino, habla
de la recomposicin de fuerzas en el plano de la organizacin econ-
mico-social de los trabajadores y de la disminucin del peso del sin-
dicalismo de Europa Occidental, movimientos sociales representa-
dos en la Va Campesina entre los que destacan el Movimiento de
los Trabajadores Rurales sin Tierra, MST, de Brasil y movimientos in-
dgenas latinoamericanos, movimientos de mujeres, de negros, de
profesores, a los que se suman la Asociacin por una Tasa sobre las
Transacciones Especulativas para Ayuda a los Ciudadanos, ATTAC a
partir de su liderazgo francs, ONG ecolgicas, de derechos huma-
nos, etc. Ni siquiera los partidos de izquierda latinoamericanos estu-
vieron debidamente representados Partido de los Trabajadores,
PT, de Brasil, Frente Amplio de Uruguay, Partido de la Revolucin
Democrtica, PRD, de Mxico, por ejemplo, ya sea porque no per-
cibieron a tiempo la importancia del Foro o porque de alguna mane-
ra estn involucrados en las dinmicas institucionales internas de sus
propios pases.
Especial importancia tiene la recomposicin aunque todava
embrionaria de la izquierda europea a travs de ATTAC y organiza-
ciones afines, no slo porque le permite a la izquierda retomar la ini-
ciativa, sino porque concretamente ya surgi como factor de dina-
mismo y de recuperacin de la capacidad de sensibilizar a las nuevas
generaciones de militantes. Adems ese movimiento representa el
nuevo hilo conductor a travs del cual la izquierda de la periferia en-
cuentra interlocutores en los pases del centro del capitalismo a par-
tir de un tema que afecta al mundo como un todo: el papel especu-
lativo del capital financiero, y que representa uno de los elementos
de fuerza y de fragilidad del capitalismo contemporneo.
Si es verdad que la mayor cantidad de fuerzas acumuladas estn
concentradas actualmente en la periferia del capitalismo, esto no
230 EMIR SADER

puede conducir a retomar concepciones tercermundistas, entendi-

das como visiones que oponen los intereses de la periferia como un
todo contra los del centro tomado como totalidad. Limitarnos a una
estrategia de la periferia contra el centro transformara nuestras de-
bilidades en virtudes, retomando el ciclo que condicion negativa-
mente el socialismo a lo largo de todo el siglo XX. El internacionalis-
mo que debemos recomponer tiene que ser universal; tiene que
atravesar el capitalismo en su conjunto, restableciendo alianzas entre
fuerzas anticapitalistas del centro y de la periferia a partir del anlisis
del sistema como un todo. Si bien los pases de la periferia capitalis-
ta son las mayores vctimas de las polticas neoliberales especial-
mente su poblacin pobre, la fuerza acumulada en la periferia no
es suficiente para revertir la correlacin de fuerzas en su conjunto,
porque el nuevo orden mundial reconcentr fuerzas en detrimento
del hemisferio sur y en favor de las potencias del norte.
Las agudas contradicciones en la periferia pueden movilizar los
ms amplios contingentes para la lucha antineoliberal actual, pero es
necesario sumarles el papel estratgico de los pases centrales del ca-
pitalismo y de las fuerzas que se oponen a la hegemona contempo-
rnea en el centro del sistema. De la capacidad de recomponer esa
alianza estratgica depende en gran parte el fortalecimiento de las
fuerzas antineoliberales en el mundo actual.

PORTO ALEGRE 2002: EL PROGRAMA Y LAS FORMAS DE ACCIN

PARA OTRO MUNDO

La entrada en el siglo XXI nos proyecta hacia una continuidad de la

hegemona norteamericana en el mundo, asentada en la fuerza de su
economa, en el hecho de que es la nica potencia con intereses en
todas las regiones del mundo y con la posibilidad de organizar y man-
tener el apoyo de un bloque de las otras grandes potencias, con la ca-
pacidad para velar militarmente por esos intereses, y que dispone del
monopolio de los grandes medios de comunicacin como instru-
mento de consolidacin de esa hegemona.
Sin embargo, despus de un ciclo expansivo que atraves toda la
dcada pasada, la economa de Estados Unidos entra en un periodo
recesivo, cuyas consecuencias para la economa mundial estn a la
medida de la importancia que esa economa asumi. Lo ms impor-
HEGEMONA Y CONTRAHEGEMONA 231

tante, sin embargo, sern las consecuencias sociales e ideolgicas que

pueda tener esa transformacin dentro de Estados Unidos, donde se-
r fundamental para la lucha antineoliberal echar races profundas y
extensas, sea por la importancia de ese pas en la correlacin objeti-
va de fuerzas en el mundo, sea por la trascendencia mundial de todo
lo que all ocurre.
El cambio de rumbo de la economa estadunidense tambin pue-
de traer consecuencias graves para un pas clave en el continente co-
mo lo es Mxico, el cual hoy tiene 90% de su comercio exterior con
su vecino del norte. Como modelo de buena va de integracin de un
pas del tercer mundo, de la misma forma en que la crisis mexicana
de 1994 bloque en aquel momento la extensin del NAFTA para el
resto del continente, lo que ahora suceda con Mxico ser una refe-
rencia central para el proyecto estratgico de Estados Unidos en la
construccin del ALCA.
A ese proyecto tenemos que oponer la integracin latinoamerica-
na como condicin previa para cualquier negociacin con una eco-
noma que representa 70% de la totalidad del continente. Del resul-
tado de esa resistencia depender en gran parte el futuro del
continente, su capacidad de integracin soberana o subordinada a lo
largo del nuevo siglo.
La lucha por impedir una nueva ronda mundial del comercio, que
pretende convocar la Organizacin Mundial del Comercio, OMC, de-
be continuar siendo uno de los objetivos centrales de nuestra resis-
tencia, la cual comenz a cobrar trascendencia mundial justamente
en Seattle, cuando logramos impedir la reunin de aquella organiza-
cin. An ms, despus de Porto Alegre estamos comprometidos a
disear y encontrar los medios de poner en prctica el tipo de co-
mercio alternativo que queremos, las formas equitativas de comercio
basadas en las necesidades de los pueblos, y no en la simple bsque-
da de ganancia.
La inciativa aprobada por Naciones Unidas, que establece los ali-
mentos como derecho, tiene que ser una de nuestras batallas funda-
mentales desde el momento en que 840 millones de personas pasan
hambre y un continente casi entero, frica, est rebajado a los nive-
les de sobrevivencia ms elementales. Tenemos que encontrar gran-
des iniciativas que molesten a la conciencia universal con los proble-
mas de frica: hambre, enfermedades, comercio clandestino de
armas llevado a cabo por intereses econmicos de grandes corpora-
ciones y potencias econmicas. Mientras no consideremos los desti-
232 EMIR SADER

nos de frica y de las regiones ms pobres del planeta como

prioridad mundial, no cambiaremos el actual escenario ideolgico.
La construccin de un Tribunal Social Mundial, compuesto por
autoridades internacionalmente reconocidas, para juzgar los casos
ms graves lo mismo de crmenes contra la sobrevivencia de millones
de personas por mecanismos de mercado, que de atentados contra
los derechos humanos, polticos y culturales de los pueblos, debe ser
otro objetivo que se valga ampliamente de la superioridad moral de
las causas que defendemos, claramente reconocida por la prensa
mundial en el enfrentamiento con Davos.
El Foro Social Mundial de Porto Alegre tiene que ser, en su con-
junto, un foro de propuestas sobre los grandes temas del mundo con-
temporneo, propuestas elaboradas por los mayores especialistas y
ampliamente debatidas en el foro, para que de ellas salgan no slo
alternativas sino formas de accin que permitan llevarlas a la prcti-
ca e iniciar efectivamente la construccin de otro mundo, ms justo,
humano y solidario.
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO:
ALTERNATIVAS, ORTODOXIAS Y SUBVERSIONES
EN AMRICA LATINA*

GUILLERMO GUAJARDO S.**

INTRODUCCIN

Mi reflexin no se vuelca a una crtica extensiva al modelo econmi-

co prevaleciente en la actualidad, sino a extraer algunas lecciones a
partir de las premisas, asentadas durante el siglo XX, de que un pro-
greso indefinido mediante la industrializacin llevara al desarrollo,
o que el credo convencional de la teora clsica conducira al mismo
resultado. Pero las previsiones hechas cuando termin la guerra fra
en el sentido de que el libre comercio y las transiciones a la democra-
cia garantizaran un crecimiento econmico sostenido y la prosperi-
dad, no se han cumplido, y las polticas neoliberales presentan gran-
des vulnerabilidades en la balanza de pagos, distribucin del ingreso
y pobreza, crecimiento econmico inestable, prdida de respaldo po-
ltico e inseguridad en el empleo (Bird y Helwege, 1977: 54-55; Ro-
drik, 2001: 8-9, 13). No obstante, la regin latinoamericana avanz
en el ltimo medio siglo en superar la mortalidad infantil, adquirir
una capacidad industrial exportadora, incrementar sus niveles de al-
fabetizacin, desarrollar y expandir su cobertura educativa; tambin
evit guerras internacionales y se mantiene como un conjunto de es-
tados-nacin bastante coherente, en donde un mnimo republicanis-
mo permiti salir en forma inestable, pero pacfica, de la guerra fra.
Sin embargo, por qu la regin sigue siendo subdesarrollada a pe-
sar de su industrializacin?, qu alternativas tiene despus de haber
experimentado con distintas ortodoxias y subversiones?

* Debo agradecer los comentarios hechos por Omar Nez y Jaime Estay a esta
ponencia.
** Doctor en estudios latinoamericanos por la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico (1997). Actualmente es investigador asociado adscrito al Programa de Estu-
dios Interdisciplinarios del CEIICH-UNAM e investigador nacional del CONACYT, nivel I.

[233]
234 GUILLERMO GUAJARDO S.

Creemos que estas contradicciones forman parte de un modelo

nico, bastante persistente y dinmico, basado en una relacin de
dependencia externa con amplios mrgenes de decisin nacional.
En ese sentido las alternativas actuales para comprender un siglo de
dinmico subdesarrollo no pasan por reciclar alguna vieja teora o
enfoque (Kay, 1998: 116-117), incorporar la dimensin del mercado
o considerar utopas de pleno empleo y distribucin (Vilas, 1998: 69-
70), sino que se requiere revisar los errores y aciertos del pasado que
llevaron a la situacin actual. Para esto es pertinente la idea de Albert
O. Hirschman sobre la llamada fracasomana latinoamericana, es
decir el desconocimiento del bagaje de experiencias transmitidas del
pasado, la conviccin de que todo lo hecho ha sido un fracaso.
Cuando se llega a este punto, lo nico que cabra hacer es importar
del exterior cosas, actitudes, valores, sin intentar aprender de la pro-
pia experiencia (Hirschman, 1996: 656). Y es que una revisin his-
trica indica que durante los siglos XIX y XX, si bien la regin transi-
t desde una economa rural, primario-exportadora, a una urbana y
manufacturero-exportadora, hoy en da, en trminos absolutos y re-
lativos, hay ms personas que viven con menos de un dlar al da. Por
otra parte los gobiernos son elegidos en elecciones competitivas y se
desarrolla un sistema poltico que presenta una creciente mezcla de
nueva economa con vieja poltica;1 constituye una realidad que
no se dio en forma generalizada durante el modelo de desarrollo lle-
vado a cabo entre 1930 y 1980. Adems, las nacionalizaciones y la in-
dustrializacin como estrategias de desarrollo, si bien no cerraron la
brecha con el mundo desarrollado, cambiaron totalmente el perfil
productivo de la regin y dieron paso a una sofisticacin en diversos
planos. En la actualidad las exportaciones latinoamericanas estn
constituidas en un 75% por bienes industrializados, a diferencia del
38% que se registraba en 1965,2 aunque Amrica Latina participa
menos en el comercio mundial, ya que baj de 7.7% en las exporta-
ciones mundiales en 1965 a 3.8% en 1990.3 A ese resultado se pudo
llegar por estrategias de industrializacin forzada, construccin del

1
La figura de nueva economa con vieja poltica es desarrollada por Panizza,
2000.
2 Cuadro 1A, Amrica Latina y el Caribe: Composicin del comercio de bienes se-

gn categoras, 1965-1998, CEPAL, 1999.

3 Cuadro C2, Participacin en el comercio mundial, 1960-1994 (En porcentajes

en dlares corrientes), CEPAL, 1999: 29.

LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 235

mercado interno, expansin de beneficios y movilidad social para

amplios sectores, en una ruta que Amartya Sen calific como la ruta
hacia el desarrollo con sangre, sudor y lgrimas (citado por Kliks-
berg, 1999: 86), que en Amrica Latina podramos calificar de desa-
rrollo duro.

LOS MODELOS Y EL ACERVO DE FRACASOMANA

En sociedades con escasa competencia y concentracin del poder

como las latinoamericanas, la adopcin de los paradigmas de desa-
rrollo fundamentalmente provenientes del mundo atlntico an-
glosajn o bien europeo ha estado guiada hacia una mayor occi-
dentalizacin, sin considerar otras alternativas, o bien destruyendo
las propias. En general la importacin de modelos ha fallado en su
aplicacin completa por la creencia de que el desarrollo puede ser
manejado como una maquinaria de ingeniera social (Brett, 2000:
3). Esto, en todo caso, obedece a un patrn histrico de adopcin
pasiva de las influencias occidentales seguido desde el siglo XIX por
las elites gobernantes, cuya continuidad se encuentra en el papel
que cumplieron los economistas latinoamericanos en la dcada de
1980, quienes se volvieron, a juicio de Drake, ms fervorosos y ms
rgidos que sus mentores extranjeros al aplicar las recetas de aper-
tura comercial, desregulacin y privatizacin (Camp, 1997: 165;
Abel y Lewis, 1985: 21; Drake, 1997: 68), cumplindose la afirma-
cin de Giddens en el sentido de que los grupos de la clase domi-
nante siempre han estado sometidos a las ideologas dominantes,
mucho ms que los grupos subordinados de la sociedad, que tienen
ideas propias al respecto (Giddens, 1979: 72). Tambin se cumpli
la afirmacin de Hirschman hecha a fines de la dcada de los cin-
cuenta en el sentido de que la estrategia de desarrollo se basa en la
capacidad de decisin ms que en los prerrequisitos econmicos, ca-
pacidad que reside en las elites; y, en ello, la habilidad para tomar y
llevar a cabo decisiones es un recurso escaso, porque condiciona to-
das las otras carencias y dificultades de los pases subdesarrollados
(Hirschman, 1958: 26-27).
En ese sentido, el acervo de fracasomana sin duda ha residido
en las elites y en la tecnocracia latinoamericanas, claves para trans-
ferir modelos, as como para que aplicar versiones cada vez ms r-
236 GUILLERMO GUAJARDO S.

gidas y estilizadas, desconociendo las condiciones de los pases lati-

noamericanos poco dados por su heterogeneidad y polariza-
cin a tener las condiciones para llevar a cabo en forma eficaz
esos modelos. De ah que la introduccin del credo econmico or-
todoxo no se dio completamente con la crisis de la deuda en 1982 o
con los regmenes de seguridad nacional del Cono Sur en la dcada
de 1970, sino a partir de centros acadmicos y de elites que estuvie-
ron en sintona con los cambios que ocurrieron en la disciplina eco-
nmica desde los cincuenta, orientados a un conocimiento ms es-
tilizado y terico.
Los cambios dados en la disciplina econmica en la posguerra lle-
varon a que los economistas no estudiaran el desarrollo econmico
como un proceso complejo y multifactico, ignorndose las dimen-
siones sociales de la vida econmica y de la poltica (Krugman, 1995:
719; Weaver, 1980: 3-6). Si bien desde fines de la dcada de 1990 se
experiment una mayor diversidad de enfoques, por la ebullicin del
debate sobre modelos de desarrollo y la integracin de variables a las
que el enfoque ortodoxo asignaba escasa importancia (Kliksberg,
1999: 86-87), la nueva ortodoxia se ubica en espacios de gran poder
y cobertura internacional, como son los organismos financieros in-
ternacionales, en particular el Banco Mundial, desde donde se pro-
yecta una racionalidad econmica para establecer sistemas basados
en la racionalidad de la ganancia, la propiedad privada y la premi-
nencia del mercado, con valores y conductas de la cultura de los pa-
ses anglosajones.
David Williams seala que esa racionalidad econmica ignora las
condiciones polticas locales al extenderse hacia aspectos culturales,
sin respetar la autodeterminacin, la tolerancia y la neutralidad. Pe-
ro las prcticas contemporneas de los postulados de Adam Smith se
alejan de las ideas de su autor, ya que Smith, adems de economista,
era un filsofo moral muy ambivalente acerca de la naturaleza del
mercado, al considerar la racionalidad econmica parte de una rea-
lidad social, en la cual el individuo se situaba dentro de acuerdos ins-
titucionales sumamente disciplinados, es decir, la realidad histrica
de la sociedad inglesa del siglo XVIII (Williams, 1999: 79-81, 89-90;
Brett, 2000: 5).4 En ese sentido, una reflexin de largo plazo y com-
parativa permite establecer otra visin sobre las decisiones y las rutas
recorridas que llevaron al momento actual.

4 Sobre Smith como filsofo moral vase Evensky, 1998.

LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 237

LECCIONES DEL PASADO

Las rutas de la economa mundial hacia el desarrollo

y la paradoja latinoamericana

Hasta el siglo XVIII, aproximadamente, los desniveles de desarrollo

entre diferentes sociedades no tenan consecuencias internas rele-
vantes, pues las relaciones de intercambio se producan mediante el
comercio de larga distancia, cuya dimensin y contenido no afecta-
ban en absoluto la dinmica interna. Un paso cualitativo se produjo
en la poca moderna, cuando apareci una divisin internacional
del trabajo con tendencia mundial. En ese sentido, los sistemas ante-
riores al capitalismo eran regionales, y no tenan la capacidad de po-
larizacin del capitalismo entre regiones atrasadas y avanzadas, in-
dustriales y no industriales, ricas y pobres (Senghaas, 1985: 27-28;
Wallerstein, 1988: 85-87; Amin, 1997: 6-7). Dicha polarizacin se fue
dando a travs de una mayor integracin de las sociedades por el co-
mercio y su transformacin interna, siguiendo un modelo surgido en
Europa, particularmente en Inglaterra, el cual se convirti en el sig-
no de los tiempos modernos.
A este respecto se puede distinguir una primera fase, dada por la
economa liberal clsica entre 1830 a 1930 que correspondi a la
pax britnica, de hegemona de Inglaterra como centro mundial
del comercio y de la industrializacin, fase que entr en inestabilidad
entre las dcadas de 1920 y 1940, cuando aparecieron los desafos de
la Rusia sovitica, Japn y la Alemania nacional socialista, que fueron
derrotados en la segunda guerra mundial y cercados durante la gue-
rra fra. Esto permiti que entre 1940 y 1980 se diera el crecimiento
de la pax americana comandada por Estados Unidos, en la cual el
patrn predominante fue el intervencionismo estatal de tipo keyne-
siano, el estructuralismo latinoamericano y el estado benefactor. En
esa fase las burguesas del tercer mundo tomaron una ruta de desa-
rrollo planteada en 1949 por el presidente Truman en su Programa
del Punto Cuarto, que contemplaba la formulacin de propuestas de
polticas y proyectos de desarrollo econmico, que en Amrica Lati-
na fueron vistos como una va para profundizar el proceso de indus-
trializacin y cerrar la brecha con el mundo industrializado. La re-
gin latinoamericana tom una estrategia poltica que se deline en
pactos de tipo nacional-burgus, a semejanza de los trazados desde la
Conferencia de Bandung de 1955, que utilizaban las nacionalizacio-
238 GUILLERMO GUAJARDO S.

nes y la industrializacin como herramientas para el desarrollo, sin

dejar el sistema capitalista mundial. En esta pax surgieron con gran
fuerza los pases asiticos, lidereados por Japn frente a las econo-
mas occidentales, pero desde 1973 se entr en un largo desequili-
brio hasta que en la dcada de 1990 se consolid un nuevo patrn,
que si bien rescat los principios liberales de la pax britnica, se alte-
r por la aparicin de grandes bloques econmicos, cuyo crecimien-
to experimenta inestabilidad en el marco de una precaria pax unipo-
lar (Amin, 1997: 91; Cutler, 1995; Gill, 1995).
Las lecciones de esas fases son que el libre comercio del siglo XIX
fue un caso especial y se dio en los momentos en que las sociedades
que entraban al intercambio comercial lo hacan en un nivel similar,
y muchas de sus estructuras internas haban sido modernizadas. Pe-
ro en el siglo XX la promocin de la industrializacin forzada del ter-
cer mundo no tuvo en cuenta hacia dnde haba conducido en Eu-
ropa una industrializacin sin un aumento previo del sector agrario.
Otra leccin es que durante la gran depresin del siglo XIX (1873-
1896) algunas sociedades perifricas y primarias pasaron al desarro-
llo, como ocurri con los pases escandinavos y Japn. En el caso es-
candinavo los pases productores de materias primas dieron el paso
hacia su transformacin local, cuando sus commodities exportados se
hicieron poco rentables. Tambin Japn adquiri una capacidad
transformadora desde la dcada de 1890, para lo cual dej de ser un
exportador neto de materias primas.5 En cambio Amrica Latina hi-
zo ms extensiva la explotacin de sus recursos para insertarse en la
economa mundial como proveedor de materias primas (Senghaas,
1985: 11, 77), manteniendo en el siglo XX una matriz de crecimiento
y desigualdad, tal como lo confirma el trabajo de Rosemary Thorp
para todo el siglo XX y el de Stallings y Peres para sus dos ltimas d-
cadas (Bulmer-Thomas, 1994; Topik y Wells, 1998; Thorp, 1998; Sta-
llings y Peres, 2000).
Si consideramos las lecciones anteriores, debemos detenernos
en el periodo de la posguerra, cuando se experiment un extrema-
do dinamismo de la economa mundial calificado como de edad
dorada, y se aplic la estrategia del desarrollo duro. El PIB per c-
pita mundial entre 1950 y 1973 creci 2.9% anual, a la vez que el
PIB mundial creci 4.9% y las exportaciones 7% (vase el cuadro 1).
Varios fueron los factores para esa situacin. Las economas de Oc-

5 Sobre el caso japons vase Yasuba, 1996.

LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 239

cidente crearon un orden econmico que funcionaba con cdigos

de comportamiento explcitos y con una base institucional interna-
cional fuerte: Organizacin para la Cooperacin Econmica Euro-
pea (OCEE), FMI, Banco Mundial, que no haba existido antes. A su
vez, la guerra fra, con la divisin este-oeste desde 1948, reforz los
intereses entre las economas capitalistas (Maddison, 1997: 109), en
tanto que las polticas nacionales promovieron altos niveles de de-
manda y empleo.

CUADRO 1. CRECIMIENTO DEL PIB POR REGIONES

(TASA DE CRECIMIENTO COMPUESTO MEDIA ANUAL)

Regiones 1950-1973 1973-1994

Europa Oriental 5.0 0.4
frica 4.5 2.6
Amrica Latina 5.2 2.7
Asia 5.5 5.5
OCDE 4.6 2.0
Estados Unidos 3.9 2.5

FUENTE: Angus Maddison, La economa mundial, 1820-1992. Anlisis y estadsticas, Pars,

Centro de Desarrollo, Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmicos,
1977, p. 124.

En los pases latinoamericanos ms grandes y medianos la indus-

trializacin por sustitucin de importaciones (ISI) entre los aos 1950
y 1970 contribuy en forma notable al crecimiento econmico de la
regin latinoamericana, al llegar a una tasa de 5.5% que, como afir-
man los autores de The Cambridge History of Latin America, represen-
ta objetivamente un buen desempeo, y evidentemente es superior
al 1.2% de los aos ochenta y al 3.1% de 1990-1996. Esto hizo que
buena parte de los pases optaran por dejar el crecimiento basado en
la exportacin de bienes primarios (Ffrench-Davis, Muoz y Palma,
1997: 159; Bulmer-Thomas, 1997: 3; Thorp ,1997: 47), con lo cual las
polticas de industrializacin adquirieron un fuerte sesgo antiprima-
rio-exportador, no slo por una actitud de los nuevos protagonistas
de la poltica sino tambin por las fuertes inestabilidades externas
que golpearon a las economas comprometidas con el viejo modelo.
Por ejemplo, hacia 1928, en la mayora de los pases latinoamerica-
nos, no ms de tres productos de exportacin representaban como
240 GUILLERMO GUAJARDO S.

mnimo 50% de los ingresos del comercio exterior y, por lo tanto,

eran muy vulnerables a condiciones internacionales adversas. De ah
que las polticas y un pensamiento econmico crtico en torno al sec-
tor primario tuvieran fuerte influencia sobre la ISI (Bulmer-Thomas,
1997: 10-11).
Durante la edad dorada la regin latinoamericana creci con un
fuerte proteccionismo a fin de crear mercados internos protegidos
para la produccin local de manufacturas, hasta llegar, en la dcada
de 1970, a exhibir un tejido industrial complejo en sectores integra-
dos de la produccin de bienes de capital, con ncleos de gran dina-
mismo tecnolgico en Brasil, Mxico, Argentina y Chile en torno a la
industria petroqumica, automotriz y metalmecnica (Bulmer-Tho-
mas, 1994, 1997; Schvarzer, 1996; Muoz, 1986; Fajnzylber, 1988). Pe-
ro sera en el norte de Mxico y en varios pases de Centroamrica
donde surgira lo que habra de ser el modelo industrial de la dcada
de 1990, es decir, volcado hacia la exportacin con base en inversin
internacional y sin cuestionar la vocacin primario-exportadora (P-
rez Sinz, 1998: 160-162; Sklair, 1993: 1-17).
Para el logro de esos objetivos el aparato estatal fue expandido y
movilizado, pero para el decenio de 1970 esa expansin se convirti
en un obstculo para el despliegue de su capacidad, en los momen-
tos en que la economa mundial se encontraba en un punto de so-
brecalentamiento; los gobiernos enfrentaban fuertes presiones infla-
cionarias por el colapso del sistema de cambios fijos de Bretton
Woods y se presentaba una crisis por el aumento de los precios del
petrleo. El quiebre se dio en 1974-1975, con una fuerte reduccin
en el ritmo del crecimiento econmico en todo el mundo, y no se pu-
do recuperar el impulso de la edad dorada, con la excepcin de Asia
(Maddison, 1997: 121).

La dimensin poltica de las rutas al desarrollo

Otra de las dimensiones que deben considerarse se refiere a las op-

ciones, decisiones y distribucin del poder poltico que hicieron po-
sible o no las rutas al desarrollo; resulta til el esquema de tres rutas
hacia la sociedad moderna planteado por Barrington Moore. Para
Moore, una primera ruta combin capitalismo y democracia parla-
mentaria y estuvo presente en tres revoluciones: la britnica, la fran-
cesa y la guerra civil norteamericana; es la ruta de la revolucin bur-
guesa que culmina en una forma occidental de democracia. La
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 241

segunda ruta tambin fue capitalista, pero al faltar una oleada revo-
lucionaria intensa pas por formas polticas reaccionarias hasta cul-
minar en el fascismo, como en el caso de Alemania y Japn. La ter-
cera ruta fue la comunista en Rusia y China, que tuvo sus orgenes
principales, aunque no exclusivos, en el campesinado y en los secto-
res obreros urbanos (Moore, 1976: 335). En cambio Amrica Latina,
despus de su independencia de las metrpolis peninsulares, no ex-
periment invasiones significativas ni un dominio imperialista direc-
to, como el ocurrido en Asia, frica e India, que hubieran impedi-
do su desarrollo por falta absoluta de soberana; tampoco padeci la
destruccin por guerras internacionales o de menor escala, como
en Europa y Asia, que estuvieron presentes en las rutas de Moore.
Los pases latinoamericanos vivieron ms bien un imperialismo in-
formal o liberal ejercido por Inglaterra en el siglo XIX (Smith, 1985:
19), pero el dominio ejercido por Estados Unidos durante la guerra
fra (en su versin formal de 1948 a 1989) no fue directo; tampo-
co fue liberal, ya que estuvo cruzado por regulaciones y un compro-
miso ideolgico que fue un obstculo para que la regin saliera de
la periferia. Situacin muy diferente a lo ocurrido en los inicios de
la revolucin industrial inglesa, cuando era relativamente alta la
probabilidad de un desarrollo autnomo, paralelo al ingls, pero en
el siglo XX no se sigui el modelo ingls a travs del mercado, sino
que el desarrollo fue una tarea del estado (Senghaas 1985: 70). Es-
to qued descartado desde la dcada de 1980 por las elites gober-
nantes y tecnocrticas; se descart una opcin que rompiera con la
economa mundial capitalista y se dejaron a un lado los clculos de
inversin basados en el mercado mundial y la rentabilidad. El ejem-
plo es China, que hizo cambios profundos para insertarse plena-
mente en la economa mundial, constituyndose en una muestra in-
quietante que parece acercarse a una ruta en la cual la revolucin
campesina hacia el comunismo deriva en un nuevo tipo de despotis-
mo oriental capitalista.
As, Amrica Latina presenta una situacin paradjica porque ha
tenido una constante insercin en la economa internacional, ha mo-
dernizando tarda e incompletamente sus principales estructuras, co-
mo el agro y la industria, pero mantiene una explotacin extensiva
de sus recursos y su mano de obra. Ha experimentado con alguna de
las tres rutas de Moore, sin llegar al desarrollo o a la democracia si-
no a un republicanismo sin ciudadanos en el siglo XIX y parte del XX,
formas polticas autoritarias sin llegar al fascismo sino a regmenes
242 GUILLERMO GUAJARDO S.

populistas y burocrtico-autoritarios, un sistema parlamentario sin

revolucin burguesa y revoluciones que no revolucionan la estructu-
ra econmica, manteniendo una dinmica matriz de insercin inter-
nacional, crecimiento y alta desigualdad. Incluso la Cuba socialista
del siglo XX pas de ser periferia monoexportadora capitalista a un
socialismo perifrico azucarero.6

EL ZAPATO CHINO DEL DESARROLLO NACIONAL-BURGUS

Las polticas desarrollistas para cerrar la brecha siguiendo el ejemplo

del Punto Cuarto y de Bandung se basaron en el corpus de planes y
teoras del intervencionismo de tipo keynesiano, en el estructuralis-
mo o en la teora de la modernizacin impulsada por la Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) y la Alianza para
el Progreso, que recibieron una permanente crtica tanto desde la
derecha como desde la izquierda. Un caso de esto ltimo es el enfo-
que de la dependencia (Kerner, 2000).
El dependentismo, analizando la experiencia de la Revolucin
cubana de 1959 y del modelo de desarrollo surgido despus del gol-
pe militar en Brasil en 1964, identific las caractersticas de un mo-
delo econmico ligado estrechamente a formas de dominacin po-
ltica autoritarias que subyacan al pacto nacional-burgus dentro de
la economa capitalista. Gunder Frank, con su tesis del desarrollo
del subdesarrollo del capitalismo, afirm que la estructura metr-
poli-satlite, desde el siglo XVI, haba impuesto una matriz expolia-
dora a la regin latinoamericana, al integrarla como satlite del sis-
tema capitalista mundial, razn por la cual su mayor integracin a la
economa internacional era inversamente proporcional a su desa-
rrollo industrial y a una poltica autnoma de nacionalismo econ-
mico (Frank, 1970: 92-93). Cardoso y Faletto, as como Ruy Mauro
Marini, utilizando un anlisis de clase, construyeron un enfoque pa-
ra dar cuenta de las nuevas formas de relacin entre el estado-na-
cin latinoamericano y la penetracin imperialista, identificando la
penetracin imperialista con la industrializacin, especialmente
despus de la primera crisis de la ISI, en la dcada de 1950. En par-

6 Para un examen de las caractersticas de la economa azucarera cubana vase Po-

llitt, 1997.
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 243

ticular las inversiones extranjeras directas (IED) cumplieron un pa-

pel destacado, al desplazarse desde el sector primario hacia la indus-
tria manufacturera por transnacionales interesadas en promover
coinversiones con empresas estatales y privadas a fin de alentar el
uso de sus tecnologas, diversificar mercados y aumentar beneficios.
Una consecuencia de ello fue el aumento del control extranjero so-
bre la industria nacional productora para el mercado interno y la
desnacionalizacin de la industria, donde el estado perifrico y el
capital transnacional reforzaban el pacto nacional-burgus (Cardo-
so y Faletto, 1969; Marini, 1969).
Dicho enfoque explica la aparente transformacin ideolgica de
Fernando Henrique Cardoso en los noventa, al pasar de lder depen-
dentista a lder de centro-derecha neoliberal. En la dcada de 1960,
si bien critic el pacto nacional-burgus establecido en Brasil con las
transnacionales, en realidad no estaba totalmente en su contra, ya
que su crtica iba por el lado del autoritarismo subyacente y la falta
de eficiencia para lograr un desarrollo nacional dentro de la econo-
ma mundial, por lo que no es extrao que, bajo un marco democr-
tico y de quiebre de ese proyecto, haya asumido como presidente,
desde 1995, con la idea de establecer un nuevo pacto nacional-bur-
gus dentro del capitalismo.
Por su parte, la crtica desde el liberalismo al modelo de naciona-
lizaciones e industrializacin apuntaba al ambiente macroeconmi-
co que creaba, caracterizado por alta inflacin y dficit pblico, que
hacan inviable una economa equilibrada, especialmente cuando la
inestabilidad afectaba significativamente el crecimiento a largo plazo
(Gregorio, 1992: 63), a la vez que el proteccionismo iba en contra de
la dinmica del libre mercado.
As, el modelo era criticado por ser una aberracin en contra del
libre mercado, al producir todo tipo de distorsiones en la asignacin
de beneficios y prdidas, en tanto que para los dependentistas conso-
lidaba los mercados de las transnacionales unidas al estado autorita-
rio. A este respecto se debe precisar que la crtica dependentista iba
en el sentido poltico, porque el proyecto de industrializacin nacio-
nal muchas veces era parte del proyecto de sectores autoritarios que
no tenan problema en asociarse con la IED. Esto hizo que, para una
parte de la izquierda y del populismo, lo estatal se identificara como
lo nacional y el mercado como lo imperial, y que la empresa p-
blica fuera el agente legtimo de industrializacin frente a un sector
privado que se catalogaba como el ejemplo de la antinacin. Pero sin
244 GUILLERMO GUAJARDO S.

duda el marco de la guerra fra limit las reformas radicales y polari-

z localmente a la derecha y a la izquierda entre utopas anticapitalis-
tas o un capitalismo cuyo proyecto poltico era autoritario.

NACIONALISMO Y REVOLUCIN: UTOPAS ANTICAPITALISTAS

DURANTE LA EDAD DORADA

Si bien la edad dorada fij un marco de gran dinamismo econmico

internacional, la guerra fra limit las posibilidades de profundiza-
cin del desarrollo latinoamericano, ya que cualquier radicalizacin
en la reforma de las estructuras econmicas y polticas se identific
como un problema de seguridad para Estados Unidos, por la posibi-
lidad de revolucin y de penetracin del comunismo en el rea. Pe-
ro tambin el reformismo de los partidos de centro, como en Argen-
tina, Venezuela y Chile en la dcada de los sesenta, basado en el
estructuralismo de la CEPAL, fue condenado por la izquierda y por
parte del populismo por negar la revolucin, hacer avanzar los cam-
bios hacia el capitalismo o desnacionalizar la economa al aumentar
la relacin entre planes de desarrollo e IED. Todo esto hizo que el
modelo de desarrollo de la posguerra calzara un zapato chino para
su profundizacin en un momento de excepcional movilidad de fac-
tores y de alto crecimiento de la economa mundial.
Una reflexin interesante a este respecto la hizo Gabriel Salazar pa-
ra el caso de Chile, al sealar que la modernizacin dada en dicho
pas fue asfixiada desde el mercado externo. Para Salazar el desarro-
llo industrial chileno del periodo 1938-1973 estuvo constreido por la
actitud de Estados Unidos, que hizo mal lo que Europa haba hecho
bien durante el siglo anterior,7 debido a que no invirti localmente
en la proporcin requerida, no vendi todos los medios de produc-
cin que se necesitaban y no pag por las exportaciones de cobre un
precio de mercado sino uno poltico, al ejercer un dominio menos li-
beral que Inglaterra. Esto explicara que el fracaso de los regmenes

7 Este punto tambin fue sealado por la CEPAL para justificar la necesidad de in-

dustrializacin en Amrica Latina, ya que la economa de Estados Unidos en la pos-

guerra era mucho ms autosuficiente que la de Inglaterra, mientras su tasa de impor-
taciones era ms pequea, lo cual limitaba las posibilidades de exportacin de los
pases perifricos (Kay, 1989: 37).
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 245

populistas no se debiese a su populismo intrnseco ni a su mero esta-

tismo, sino tambin al carcter autoritario del mercado internacio-
nal regulado por las instituciones contraloras surgidas en Bretton
Woods (Salazar, 1992: 102). La salida de este zapato chino, para algu-
nos sectores, fue a travs de la adopcin del modelo insurreccional
cubano.
Con la Revolucin cubana de 1959 hubo una rpida expansin de
las guerrillas latinoamericanas a partir de bases sociales que ya tenan
enormes disconformidades con el orden existente en cada pas. As,
en una poca de pleno cambio hacia la urbanizacin e industrializa-
cin y de alto crecimiento de la economa internacional, nacieron
guerrillas con estrategias rurales y utopas anticapitalistas de autar-
qua. Siguiendo una tradicin histrica, en buena medida las guerri-
llas surgieron en regiones que tradicionalmente se haban enfrenta-
do al poder centralizador de las capitales. Por ejemplo, los focos
guerrilleros surgidos en las zonas de colonizacin del centro-sur de
Colombia tenan una vieja disputa de autonoma con respecto al po-
der conservador de Bogot. La guerrilla en el noreste de Brasil sur-
gi en una regin marginada frente al republicanismo cafetalero del
centro, al igual que la situacin de Concepcin en Chile era la de un
tradicional bastin liberal del siglo XIX y representante del regiona-
lismo enfrentado a Santiago. Otro tanto ocurri en el norte de Ar-
gentina, opuesto al cosmopolitismo y la centralizacin de Buenos Ai-
res. No en vano una guerrilla urbana de la dcada de los setenta,
Montoneros, reivindic las fuerzas federalistas del interior, que en el
siglo XIX defendieron la autonoma provincial frente a la centraliza-
cin unitaria y militar de Buenos Aires.8
Un ejemplo interesante pero dramtico de esas opciones se dio
en Argentina, con la trayectoria y el pensamiento de Mario Roberto
Santucho, miembro del Partido Revolucionario de los Trabajadores
y jefe del Ejrcito Revolucionario del Pueblo en los sesenta y seten-
ta, cuya accin se lig a su provincia natal, Santiago del Estero. Na-
cido en el seno de una familia acomodada, con viejas tradiciones fe-
deralistas, tuvo una formacin que transcurri en un medio
provinciano, cruzado por las marginaciones polticas y econmicas
de los pueblos del interior. De all la ira contra el centralismo por-
teo. La ira contra el capitalismo portuario. Parte importante de
sus lecturas de juventud fue el clsico del federalismo, Martn Fierro,

8 A este respecto vase Gillespie, 1998.

246 GUILLERMO GUAJARDO S.

y las de carcter poltico estuvieron influidas por el pensamiento in-

doamericano de Vctor Haya de la Torre, as como tambin de na-
cionalistas que desdeaban la llamada cultura liberal. Estas influen-
cias lo comprometieron en un programa de revisionismo histrico
con un profundo localismo antimetropolitano, convertido en anti-
capitalismo y sueos de liberacin indoamericana contra la coloni-
zacin espaola, que en pleno siglo XX derivaron en antiimperialis-
mo (Seoane, 1997: 32-34).
Ello ocurra en un pas formado por inmigrantes, que se integr
al comercio internacional de la mano del imperialismo informal bri-
tnico, por lo que no es extrao que otro argentino, Ernesto Gueva-
ra, reaccionara frente a los cambios con una accin y doctrina gue-
rrilleras, desde la experiencia cubana. En Guevara la concepcin de
la lucha insurreccional reflej la realidad particular de una isla mo-
noexportadora de azcar como Cuba, que simplific su visin del
conflicto entre sierra y llano para morir en Bolivia, un pas me-
diterrneo, indgena, con un campo reformado y dominado por
pueblos y comunidades (Childs, 1995). En Santucho y Guevara ha-
ba una desconfianza hacia la cultura intelectual acadmica y liberal,
pero tambin un rechazo al autoritarismo presente en el modelo na-
cional-burgus de la posguerra.

EL QUIEBRE DEL DESARROLLO DURO NACIONAL-BURGUS

Durante el periodo de la ISI gran parte de la poblacin latinoameri-

cana, adems de no ejercer su derecho al voto por la existencia de re-
gmenes autoritarios o restringidos, participaba poco, y no toda esta-
ba facultada para hacerlo, por sesgos ideolgicos como el
anticomunismo, a la vez que se aplicaban mecanismos restrictivos a
la poblacin analfabeta. As, gran parte del diseo tecnocrtico del
modelo sustitutivo de la edad dorada estuvo aislado, en muchos pa-
ses, del control ciudadano, si bien propenda a la distribucin, movi-
lidad e insercin social mediante un estado benefactor, aunque no
siempre democrtico. A este respecto Hartlyn y Valenzuela sealan
que, a partir de 1930, gran parte de las sociedades latinoamericanas
tuvieron excepcionales periodos democrticos (Hartlyn y Valenzue-
la, 1994: 161). En Brasil, durante los regmenes militares entre 1964
y 1985, la intervencin estatal, el proteccionismo y la industrializa-
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 247

cin se dieron bajo el autoritarismo que, adems de controlar los es-

pacios polticos, cre desigualdades entre regiones y grupos sociales,
al centralizar la toma de decisiones en el sector pblico. La reaccin
a ello se reflej en la Constitucin de 1988, en la que se dise un es-
quema de descentralizacin del manejo presupuestal de los estados,
en el explosivo crecimiento de los partidos polticos y en la legitimi-
dad de la liberalizacin que encabez Fernando Henrique Cardoso
desde 1995. Un liberalismo reactivo y un desarrollismo arrepentido
se hicieron presentes en los programas de varios partidos polticos
(Addis, 1997; Fiori, 1995).
En cambio, desde el decenio de 1980 el marco poltico de la re-
forma econmica fue de transiciones hacia regmenes democrti-
cos, aunque acompaado de abstencionismo, volatilidad electoral y
personalizacin de la poltica. En los resultados electorales verifica-
dos en Amrica Latina entre 1982 y 1994 la popularidad presiden-
cial ejerci un impacto mayor y estadsticamente significativo en
comparacin con las variables econmicas, aprobndose el xito o
fracaso del oficialismo en establecer lazos de liderazgo alrededor de
asuntos polticos y operando efectivamente sobre los otros temas
vinculados a la consolidacin del orden pblico (Echegaray, 1996:
613). En particular fueron las reformas econmicas llevadas a cabo
por la crisis de la deuda de 1982 las que quebraron a los actores so-
ciales tradicionales, como los movimientos sociales y los sindicatos,
incrementando la volatilidad electoral y contribuyendo a la persona-
lizacin del poder. Esto permiti un rediseo del autoritarismo de
la gestin pblica latinoamericana por los problemas no resueltos
de representacin de los intereses de grupos clave como trabaja-
dores, campesinado, elites empresariales y clases medias en las de-
cisiones oficiales.

LAS REFORMAS ECONMICAS, EL ABANDONO DEL DESARROLLO DURO

Y LA INSERCIN FLEXIBLE Y DESIGUAL

Desde la dcada de 1980 la privatizacin, el predominio del merca-

do por sobre las soluciones de intervencin estatal y la nueva inser-
cin en la economa mundial crearon una radical transformacin de
las relaciones entre estado, economa y sistema poltico, tal como es-
taban definidas antes de la crisis de la deuda externa, en 1982. Esto
248 GUILLERMO GUAJARDO S.

promovi un ambiente favorable para que cobrara fuerza el credo ul-

traliberal, que encontraba sus antecedentes en la crtica planteada
en 1944 por Friedrich von Hayek en Camino de servidumbre, en el sen-
tido de identificar la tirana con las polticas socialistas, unificada con
las de Smith, es decir de un orden social espontneo, ofrecindose
los fundamentos de lo que Deane llama la contrarrevolucin mone-
taria, lo cual reflej la tensin poltica y econmica del perenne
conflicto entre las visiones intervencionista y del laissez-faire del papel
del estado en los asuntos econmicos. Ello arrancara desde la Uni-
versidad de Chicago, donde una vigorosa tradicin de individualis-
mo liberal cre un contexto frtil para el desarrollo de teoras eco-
nmicas que justificasen las soluciones del mercado a los problemas
de poltica econmica con una receta conocida desde Smith: ms
laissez-faire (Deane, 1993: 194, 197, 200).
Dicho marco intelectual adquiri predominio cuando Amrica
Latina enfrent altas tasas de inflacin, pidiendo prstamos externos
hasta que en 1982 se cerraron las fuentes de financiamiento privado
del extranjero y el costo de la deuda externa se dispar por el aumen-
to de las tasas de inters. Esto condujo a tomar medidas forzadas pa-
ra reducir la demanda interna, lograr un equilibrio financiero inter-
no y un balance en las cuentas externas (Maddison, 1997: 122). El
proceso de reformas econmicas alter el tamao, la funcin y la na-
turaleza del estado, cuyo impacto poltico e ideolgico se potenci
an ms por la autocrtica muchas veces exagerada de los que
haban llevado a la teora y a la prctica el modelo de la posguerra.
Un ejemplo fue Ral Prebisch, quien afirm que con la crisis de 1982
se desvaneca el mito de que la regin poda desarrollarse a imagen
y semejanza de los centros, por las fallas del capitalismo imitativo
que hasta ese entonces se haba aplicado (Prebisch, 1987: 14). La cr-
tica del enfoque ortodoxo se orient a sealar que la ISI era el pris-
ma para evaluar la estrategia econmica basada en la creciente inte-
gracin a los mercados mundiales y en la menor intervencin del
estado.9 Crticas como las de Douglas North sealaban que la teora
estructuralista de la CEPAL slo haba racionalizado el pobre desem-
peo econmico de la regin y haba generado polticas que desin-
centivaron la actividad econmica durante el periodo 1930-1980
(North, 1995: 130). Los efectos polticos de las crticas y de los planes
fueron profundos, ya que las reformas aplicadas disminuyeron la in-

9A este respecto vase Edwards, 1995.

LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 249

CUADRO 2. REFORMAS ECONMICAS EN AMRICA LATINA, 1974-1996

Liberacin Reforma
Estabilizacin comercial Privatizacin laboral
1974-1985 Argentina Argentina Chile Chile
Bolivia Chile
Chile Mxico
Costa Rica Uruguay
Per
Uruguay
1986-1990 Brasil Bolivia Jamaica
Repblica Costa Rica Chile
Dominicana Jamaica Argentina
Guatemala Guatemala
Jamaica Guyana
Mxico Argentina
Venezuela Paraguay
Per El Salvador
Trinidad y
Tobago
Venezuela
1991-1996 Argentina Colombia Belice Argentina
Colombia Nicaragua Jamaica Per
Guatemala Uruguay Guyana Panam
Nicaragua Barbados Venezuela
Uruguay Belice Barbados
Ecuador Hait Mxico
Guyana Surinam Nicaragua
Honduras Panam Chile
Jamaica Bahamas Per
Brasil Trinidad y
Surinam Tobago
Bolivia

FUENTE: Rosemary Thorp, Progress, poverty, and exclusion: An economic history of Latin
America in the 20th century, Washington, D. C., Inter-American Development Bank,
1998, cuadro 7.5, pp. 228-229.

fluencia institucionalmente sancionada de los intereses sectoriales

sobre las decisiones pblicas, al concentrarse en el recorte de los
compromisos fiscales y, con ello, en la remocin de los arreglos cor-
porativistas, con lo cual se desvincul la gestin del estado de las pre-
250 GUILLERMO GUAJARDO S.

siones del sistema poltico. Se abri paso a un nuevo patrn de desa-

rrollo, centrado en el liderazgo de la inversin privada y en las sea-
les del mercado (Torre, 1998: 122). Un resumen de algunas de esas
reformas se presenta en el cuadro 2.
En la dcada de 1990 las reformas hacia la estabilizacin y la libe-
racin comercial abarcaron la privatizacin y, en menor medida, la
reforma laboral. El desmantelamiento del garantismo estatal liber
recursos de poder que se distribuyeron de manera desigual, con lo
que acrecentaron las diferencias de riqueza e influencia preexisten-
tes, y aument la capacidad de negociacin de las elites econmicas
privadas para convertir las nuevas reglas del juego en expresiones
institucionales de relaciones de fuerza favorables, terreno en el cual
proliferaron el patrimonialismo y la corrupcin. Sin embargo, las re-
formas tendieron a ser polticamente conservadoras, al recurrir al
antiguo estilo de decisin fuertemente centrado en el Ejecutivo y en
sus poderes de intervencin. A esto se sum la tendencia de los ex-
pertos a invocar el bienestar de la economa y de la nacin como un
todo para justificar las reformas y a tratar las manifestaciones de dis-
conformidad como expresiones de particularismos de grupos y par-
tidos (Torre, 1998: 90, 125). Dicha conducta encontraba sus antece-
dentes en los decenios de 1940 y 1950, en los equipos de expertos
surgidos al calor de la expansin del estado y de una burocracia in-
dependiente para darle capacidad de llevar a cabo las polticas de
desarrollo.10 El llamado estilo insular se aplic en Argentina con
Carlos Menem (1989-1999) para el lanzamiento de las reformas y
del Plan de Convertibilidad, que baj las enormes tasas de inflacin
que haban llegado a cerca de 2 000%, ms que el promedio latinoa-
mericano. A partir de 1992, en el marco de una situacin econmi-
ca menos amenazante, se conform una amplia coalicin de gobier-
no que reuni bajo su conduccin poltica el apoyo de bases
populares, articulando un vasto bloque de poder institucional y so-
cial (Torre, 1998: 97).
Los efectos del ajuste estuvieron acompaados, en una primera
etapa, por un aumento en la popularidad de Menem, pero sta de-
clin en la medida en que se sintieron sus efectos sobre el empleo,

10 Un ejemplo de ello se puede encontrar en Brasil a partir de la presidencia de

Getulio Vargas, 1930-1945, cuando cre el Departamento Administrativo del Servicio

Pblico en 1937, y ms tarde, en la dcada de 1950, el Banco Nacional de Desarrollo
Econmico. A ese respecto vanse Whitehead, 1994, y Willis, 1995.
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 251

ya que la cada de la inflacin fue de la mano con el aumento de la

cesanta, y el apoyo al presidente cay de 70% en 1991 a 22% en
1996, tal como se aprecia en el cuadro 3.

CUADRO 3. ARGENTINA: INFLACIN, DESEMPLEO URBANO

E IMAGEN PBLICA DE CARLOS MENEM, 1991-996

1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996

Inflacin en
Amrica Latina 1 695.8 226.8 380.3 794.7 988.5 46.4 18.7
Inflacin en
Argentina 2 315.5 172.0 24.6 10.6 4.3 3.3 0.2
Desempleo urbano
en Argentina 7.5 6.5 7.0 9.6 11.5 17.5 17.2
Imagen de Menem
en la opinin
pblica (%) 61 70 47 40 44 37 22

FUENTES: Instituto de Relaciones Europeo-Latinoamericanas (IRELA), La reforma

estructural en Amrica Latina: Una agenda inacabada, dossier nm. 62, Madrid,
noviembre de 1997, cuadros 6 y 7; Pablo Gerchunoff y Juan Carlos Torre, La poltica
de liberalizacin econmica en la administracin de Menem, Desarrollo Econmico, 36:
143, 1996, cuadro 2, p. 765.

A diferencia de Argentina, en Brasil la existencia de mltiples ni-

veles de distribucin del poder institucional y la paralela ausencia de
vnculos partidarios para articular mltiples niveles en forma com-
pacta y duradera, priv a los jefes de gobierno de slidos apoyos pro-
pios, y sus iniciativas tuvieron un estilo menos insular, por lo que
debieron transitar por un proceso condicionado por las oportunida-
des de veto existentes. Desde Fernando Collor (1989-1992) las refor-
mas al estado enfrentaron las restricciones que estableca la Consti-
tucin de 1988 al manejo de los recursos fiscales. Ello fue el marco
para la llegada de Fernando Henrique Cardoso, cuando se desat
una compleja crisis del modelo desarrollista brasileo surgido en la
dcada de 1930, que en los setenta alcanz su punto mximo de ex-
pansin al verse afectado por la crisis petrolera de 1973-1974 y luego
por la crisis de la deuda en 1982. La salida de los militares, en 1985,
quebr las alianzas tejidas entre el estado, el capital privado local y
las transnacionales, acompaado de desequilibrios macroeconmi-
 252 GUILLERMO GUAJARDO S.

cos y de una inflacin de cuatro dgitos. Fue entonces cuando Cardo-

so, como ministro de Hacienda del gobierno de Itamar Franco
(1992-1994), fij las tareas para definir el nuevo modelo al combatir
la inflacin a travs de una nueva moneda (el Plan Real) (Torre,
1998: 100; Sallum, 1996: 6-11; Fiori, 1995: 26-27) cuando llegaba a
ms de 2 000% (vase el cuadro 4).

CUADRO 4. EVOLUCIN DE LA INFLACIN EN BRASIL Y AMRICA LATINA, 1990-1996

1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996

Amrica Latina 1 695.8 226.8 380.3 794.7 988.5 46.4 18.7
Brasil 2 939.5 441.0 1 009.1 2 150.0 2 663.0 84.5 9.1
Argentina 2 315.5 172.0 24.6 10.6 4.3 3.3 0.2
Mxico 26.6 23.0 15.4 9.9 6.4 35.5 34.4

FUENTE: Adaptado de Instituto de Relaciones Europeo-Lationoamericanas (IRELA), La

reforma estructural en Amrica Latina: Una agenda inacabada, dossier nm. 62,
Madrid, noviembre de 1997, cuadro 6, p. 48.

Ejemplos de polarizacin poltica abiertos por el estilo insular fue-

ron Per, Ecuador y Bolivia, pases en los cuales, durante el siglo XX,
no existi nada parecido al histrico acuerdo de clases forjado en las
naciones industriales avanzadas o cercano al existente en Mxico,
Brasil y Argentina, donde las polticas econmicas sirvieron de fun-
damento a un consenso sustancial entre trabajadores y empresarios.
En los Andes centrales las clases altas no estaban dispuestas a acordar
nada, y los golpes militares de 1968 en Per, de 1972 en Ecuador y
de 1971 en Bolivia no resolvieron la cuestin bsica de cmo conec-
tar a las clases sociales y grupos de intereses en pugna con el sistema
de gobierno. La llegada de gobiernos civiles, en los ochenta, se dio
bajo la decisin de adherirse a un rgimen presidencialista en lugar
de uno parlamentarista, ya que ninguno de los pases tena una ex-
periencia previa en el parlamentarismo. La extrema concentracin
del poder en la presidencia era parte de la tradicin poltica que da-
taba del siglo XIX; a su vez los partidos polticos servan como vehcu-
los para la campaa presidencial y, una vez en el poder, tanto los pre-
sidentes como los tecncratas procuraban subordinarlos y tomar
distancia con respecto a ellos. Las reformas, y particularmente el co-
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 253

lapso de medidas estabilizadoras, como el congelamiento de salarios

y los aumentos de precios, tuvieron escaso atractivo popular inmedia-
to (Conaghan y Malloy, 1997: 869, 870, 874-875, 882).
As, el quiebre del modelo de posguerra en el contexto de la cri-
sis abierta en 1973, y el proceso de reformas hacia el mercado, hicie-
ron que para 1989 llegara a su fin el patrn de desarrollo duro nacio-
nal-burgus que haba descansado en la intervencin del estado para
promover la modernizacin social a travs de nacionalizaciones e in-
dustrializacin.
Desde los ochenta el recorte de los compromisos fiscales y la re-
mocin de los arreglos corporativistas desvincularon la gestin del
estado de las presiones del sistema poltico, abriendo paso a un nue-
vo patrn de desarrollo centrado en el liderazgo de la inversin pri-
vada y las seales del mercado, en un pacto con nfasis internacio-
nal. Este modelo garantizaba la capacidad de pago de la deuda
externa, en lo inmediato, cumpliendo con la disciplina fiscal del en-
foque ortodoxo, lo que afect enormemente al sector industrial y
aument el perfil primario de las exportaciones. Pero esto no dur
mucho. Siguiendo un proceso iniciado con la ISI, los bienes prima-
rios que en 1965 ocupaban 60% de las exportaciones regionales ba-
jaron a 23.4% en 1998, y en cambio los bienes industrializados as-
cendieron de 38.8 a 75.7%; fue especialmente notable el caso de los
bienes duraderos y de los difusores de progreso tcnico, que pasa-
ron de 1 a 35% en la composicin de las exportaciones de bienes in-
dustrializados.11
La relativa desindustrializacin que se dio a mediados de la dca-
da de 1970 en los pases desarrollados, con el fin de la edad dorada
y la industrializacin de las periferias, estableci una nueva forma de
polarizacin y exclusin. Para fines del siglo XX la actividad industrial
se transfiri y concentr en forma mucho ms marcada hacia el con-
trol de las tecnologas, las finanzas y el acceso a los recursos natura-
les, con lo cual la brecha que el desarrollo duro pretenda cerrar se
abri ms. A este respecto es muy pertinente la observacin hecha
por Samir Amin en el sentido de que la industrializacin ya no es el
fundamento de la polarizacin. Prefiero decir por ende que el cora-
zn de la periferia de maana en formacin est constituido por

11 Vase la adaptacin de CEPAL, Indicadores econmicos, Santiago de Chile, Naciones

Unidas, 1999, cuadro 1A, Amrica Latina y el Caribe: Composicin del comercio de
bienes segn categoras, 1965-1998.
254 GUILLERMO GUAJARDO S.

los pases que tendrn como funcin esencial suministrar los produc-
tos industriales. La industrializacin perifrica ser como la maqui-
la, un putting out (de encargos) internacional controlado por los cen-
tros financieros y tecnolgicos (Amin, 1997: 68- 69). Para esto se
recurrir cada vez ms a las cuencas de mano de obra barata dispo-
nibles en el tercer mundo.
A pesar de la apertura y del cambio en el perfil exportador de
Amrica Latina, con una nueva industrializacin e insercin interna-
cional se presentan resultados de bajo crecimiento, productividad,
empleo y distribucin que han aumentado la heterogeneidad entre
sectores,12 lo que confirma el debilitamiento del antiguo contraste
entre pases industrializados y no industrializados.

CONCLUSIN: SOBERANA Y RECURSOS

VS. CAPACIDAD DE CREACIN DE ALTERNATIVAS

Creemos que un tema clave que surge de esta revisin es la discusin

sobre el derecho a la disposicin nacional de los propios recursos y
el imperativo de elaborar en el propio pas sus materias primas, pa-
ra asegurar a la economa nacional una mayor participacin en la
creacin de su riqueza (Senghaas, 1985: 68, 75). La experiencia la-
tinoamericana indica que no basta con el control nacional privado
o pblico de los recursos para asegurar el desarrollo, porque lo im-
portante es adquirir una capacidad poltica y tcnica de transforma-
cin profunda de los recursos para garantizar bases slidas para el
desarrollo (Chandler, 1990; Inkster, 1988, 1991; David, 1971; Long,
1992). En el estudio econmico de 1949 de la CEPAL ya se planteaba
que los problemas de la lentitud e irregularidad en la propagacin
del progreso tcnico en Amrica Latina se deban a la falta de un
sector productor de bienes de capital que le restaba una importan-
te fuente de crecimiento, productividad y posibilidad de desarrollo
(CEPAL, 1951: 3). Este planteamiento contena un determinismo tec-
nolgico, ya que la transferencia de tecnologa no es por s sola una
solucin, pero no era incorrecto en trminos de que la produccin

12 Esto se desprende de los resultados de un estudio llevado a cabo por Stallings

y Peres, 2000, acerca del impacto de las reformas efectuadas desde la dcada de
1980.
LA BRECHA CON EL MUNDO DESARROLLADO 255

de tecnologa y una fuerte inversin en maquinaria han sido clave

histricamente para definir las ventajas comparativas de los pases
desarrollados. El ejemplo japons es claro: Japn adquiri capacidad
transformadora desde 1890 y dej de ser un exportador neto de ma-
terias primas (Kay, 1989: 31, 36-38).
Siguiendo esas recetas entre las dcadas de 1930 y 1970, los go-
biernos latinoamericanos se embarcaron en la nacionalizacin y es-
tatizacin de gran parte de los recursos naturales, persiguiendo fi-
nes estratgicos y de soberana econmica. Asumieron con gran
decisin el control de los recursos, pero no de las tecnologas, y los
estados tendieron a convertirse en exportadores de commodities pa-
ra apuntalar las finanzas pblicas, sin establecer eslabonamientos
eficientes en torno a ellos, como ocurri en el caso del petrleo en
Mxico y Venezuela, y del cobre en Chile, donde los esfuerzos de
investigacin se asumieron tardamente. Por esto, a pesar del altsi-
mo control estatal sobre los recursos bsicos, no se logr el desarro-
llo, lo que cuestiona que la sola soberana estatal y el control de
commodities agotables sea suficiente para establecer un proyecto na-
cional.
Por lo anterior, las alternativas al neoliberalismo no pasan por
reivindicar la dimensin estatal frente al mercado, o que el sector
pblico deba ser rentable y eficiente dentro de una positiva inser-
cin internacional, propuestas que resultan ingenuas y parciales
frente a los resultados de casi dos siglos de atraso o subdesarrollo
con soberana nacional. El desafo no es ver un fracaso en el pasa-
do, sino ubicarse ante las alternativas histricamente dadas en la re-
gin. No basta la imitacin sino que se deben asumir problemas es-
tructurales, creando bases sociales y una capacidad poltica para
conducir la transformacin e innovacin de los recursos propios y
ajenos. Esto implica eliminar obstculos sociales y culturales, espe-
cialmente el acervo de fracasomana de las elites y de la tecnocracia
latinoamericanas, pero tambin de los sectores ms radicales del
populismo y de la izquierda, que se convierten en utopas reactivas
y anticapitalistas. Ello ser un proceso largo, hasta que las socieda-
des latinoamericanas logren encontrar ese republicanismo con ciu-
dadanos que no tuvo en casi dos siglos, y tomar una ruta menos do-
lorosa que la de otras regiones, considerando que su insercin es
internacional y desigual.
256 GUILLERMO GUAJARDO S.

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GARANTIZAR PARA TODOS LA SATISFACCIN
DE LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES
Y SALIR DEL CRCULO VICIOSO DEL ENDEUDAMIENTO

ERIC TOUSSAINT*

Segn se asienta en la declaracin Universal de los Derechos del

Hombre,

Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, as

como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentacin, el ves-
tido, la vivienda, la asistencia mdica y los servicios sociales necesarios (ar-
tculo 25). Toda persona tiene derecho a la educacin (artculo 26), al tra-
bajo (artculo 23) y a la seguridad social (artculo 22).

El Pacto Internacional de los Derechos Econmicos, Sociales y

Culturales, ratificado por la mayora de los pases miembro de las Na-
ciones Unidas, estipula:

Los estados tienen el derecho y el deber de formular polticas de desarrollo

nacional adecuadas, a fin de mejorar constantemente el bienestar de la tota-
lidad de la poblacin y de todos los individuos sobre la base de su participa-
cin activa, libre y significativa en el desarrollo y en la distribucin equitati-
va de los beneficios obtenidos del mismo.

Interpretando las obligaciones de este pacto, el comit de la ONU

de los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales declara:

Un estado miembro en el cual un nmero importante de individuos est pri-

vado de la alimentacin esencial, de la atencin mdica primaria, de vesti-
mentas decentes y de vivienda bsica o de enseanza elemental, no cumple
con sus obligaciones en virtud de ese pacto.

*Es responsable del Comit por la Anulacin de la Deuda del Tercer Mundo

(CADTM) con sede en Bruselas.

[260]
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO 261

Sin embargo, y mientras que las riquezas mundiales se han multi-

plicado por ocho desde 1960, un ser humano de cada dos vive hoy
con menos de dos dlares por da; un ser humano de cada tres no
tiene acceso a la electricidad; uno de cada cuatro vive con menos de
un dlar cotidiano; uno de cada cinco no tiene acceso a agua pota-
ble, uno de cada seis es analfabeto, y un adulto de cada siete y un ni-
o de cada tres sufren desnutricin.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la
UNICEF estiman que un gasto anual de 80 mil millones de dlares, du-
rante un periodo de diez aos, permitira garantizar a todo ser hu-
mano el acceso a la educacin bsica, a los cuidados bsicos de la sa-
lud, a una alimentacin adecuada, al agua potable y a la
infraestructura sanitaria, as como, para las mujeres, el acceso a los
cuidados ginecolgicos y obsttricos.
Ochenta mil millones de dlares, cerca de cuatro veces menos de
lo que el tercer mundo reembolsa por su deuda externa, es aproxi-
madamente un cuarto del presupuesto militar anual de Estados Uni-
dos, 9% de los gastos militares mundiales, 8% de los gastos publicita-
rios del mundo en un ao, la mitad de la fortuna de las cuatro
personas ms ricas del planeta.1
Es imposible esperar que la lgica del mercado satisfaga esas ne-
cesidades esenciales. Los 1 300 millones de personas que no cuentan
con agua potable o los 2 000 millones de personas anmicas no dis-
ponen de un poder de compra suficiente.
Slo las polticas pblicas podrn garantizar a todos y a todas la sa-
tisfaccin de las necesidades humanas fundamentales. Por ello es ne-
cesario que los poderes pblicos dispongan de medios polticos y fi-
nancieros para cumplir sus deberes para con sus ciudadanos y
ciudadanas.
Resulta conveniente, adems, que estos ltimos ejerzan plenamen-
te su derecho a actuar como sujetos centrales de la vida poltica de los
estados. Para hacerlo es necesario poner en marcha polticas econ-
micas y mecanismos jurdicos eficaces en una dinmica democrtica
participativa. El ejemplo del presupuesto participativo de Porto Ale-
gre, puesto en prctica desde 1990, debera ser extendido a escala in-
ternacional e inspirar polticas originales de democracia radical.

1 De acuerdo con Forbes, 2001, en 2000 Bill Gates, Larry Ellison, Paul Allen y Wa-

rren Buffet estaban a la cabeza, con una fortuna conjunta evaluada en 160 600 millo-
nes de dlares.
262 ERIC TOUSSAINT

Obtener la aplicacin de la Declaracin Universal de los Derechos

del Hombre y del Pacto de los Derechos Econmicos, Sociales y Cul-
turales requiere la accin de un poderoso movimiento social y ciuda-
dano.
Se trata, en primer lugar, de poner fin a la hemorragia de riqueza
provocada por el reembolso de la deuda; despus es necesario en-
contrar otras fuentes de financiamiento para el desarrollo social jus-
to y ecolgicamente sostenible. Por ltimo, resulta apropiado rom-
per con la lgica que lleva al ciclo de endeudamiento, la sustraccin
fraudulenta y el pillaje masivo de las riquezas locales provocadas por
la dependencia de los mercados financieros y los prstamos condicio-
nados por las instituciones financieras internacionales.

ROMPER LA ESPIRAL INFERNAL DE LA DEUDA

Los partidarios de la mundializacin neoliberal nos dicen que los

pases en desarrollo (incluyendo los de Europa del este) deben
reembolsar su deuda externa si desean beneficiarse con flujos cons-
tantes de financiamiento.
En realidad, desde la eclosin de la crisis de la deuda, en 1982, los
flujos netos de capital se dirigen desde los pases en desarrollo hacia
los pases ricos, y no a la inversa, como pretenden, sin fundamento,
los dirigentes de las instituciones financieras internacionales. Desde
hace dos decenios asistimos, as, a una transferencia neta masiva de
riquezas hacia el norte rico. El mecanismo de reembolso de la deu-
da se ha adicionado a otras calamidades preexistentes (intercambio
comercial desigual, pillaje de las riquezas naturales y humanas, fuga
de cerebros, repatriacin de beneficios hacia las casas matrices, etc.),
y las ha reforzado notablemente. Desde 1982 el equivalente a varias
decenas de planes Marshall2 fue transferido por la poblacin de los

2
Plan Marshall (1948-1951), concebido por la administracin del presidente de-
mcrata Harry Truman bajo el nombre de European Recovery Program. El plan sera
conocido luego con el nombre del secretario de estado de la poca, George Marshall
(jefe del estado mayor general entre 1939 y 1945), quien fuera encargado de su pues-
ta en funcionamiento. Entre abril de 1948 y diciembre de 1951 Estados Unidos acor-
d una ayuda de 12.5 mil millones de dlares en forma de prstamos a 16 pases eu-
ropeos. El Plan Marshall favoreci la reconstruccin de Europa devastada en el curso
de la segunda guerra mundial.
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO 263

pases en desarrollo a los acreedores del norte (las elites capitalistas

locales cobraron, de pasada, sus comisiones).
Resulta urgente, entonces, oponerse al discurso oficial: es necesa-
rio anular la deuda externa pblica del tercer mundo.
Si hacemos un anlisis, la deuda del tercer mundo no representa
un gran peso comparada con la deuda histrica, ecolgica y social
que los pases ricos del norte han contrado con l. La deuda del ter-
cer mundo (excluidos los pases del ex bloque del este) se eleva en
el ao 2001 a alrededor de 2.1 miles de millones de dlares (de los
cuales 75% son deudas pblicas), lo que representa slo un peque-
o porcentaje de la deuda mundial, que llega a ms de 45 mil millo-
nes de dlares (la suma de las deudas pblica y privada de Estados
Unidos alcanza, sola, los 22 mil millones de dlares).
Si la deuda externa pblica del tercer mundo fuese completamen-
te anulada, sin indemnizacin a los acreedores, representara una
prdida mnima, de menos de 5% del portafolio mundial. En com-
pensacin, para los pueblos al fin liberados del peso de la deuda, las
sumas que podran ser utilizadas para mejorar la salud, la educa-
cin, para crear empleos, etc. seran muy considerables. En efecto,
el reembolso de la deuda pblica del tercer mundo representa en
promedio un desembolso de aproximadamente 200 a 250 miles de
millones de dlares anuales, lo que equivale de 2 a 3 veces a la suma
necesaria para la satisfaccin de las necesidades humanas fundamen-
tales definidas por Naciones Unidas.
Algunas personas afirman que una anulacin de la deuda termi-
nar con una exclusin definitiva al acceso a los capitales internacio-
nales. Esta afirmacin no se basa en un estudio serio de la historia de
las crisis de endeudamiento.
Entre el final del siglo XVIII con la anulacin por parte de Estados
Unidos de sus deudas con la Corona britnica y el final del siglo XX
con la anulacin de una parte de la deuda polaca en 1991, se han

Teniendo en cuenta que el equivalente de un dlar de 1948 es en el ao 2001 de

6.28 dlares, el costo del Plan Marshall representara hoy 78.5 mil millones de dla-
res. Si se toma en consideracin el conjunto de reembolsos efectuados por el tercer
mundo en 1999, el cual fue de 300 mil millones de dlares (World Bank, 2000), se
observa que en ese ao los pases del tercer mundo enviaron a sus acreedores de los
pases ms industrializados el equivalente a cuatro planes Marshall. En el mismo or-
den de ideas, desde 1980 son 42 planes Marshall (ms de 3.35 billones de dlares) que
los pueblos del tercer mundo enviaron a sus acreedores del centro.
264 ERIC TOUSSAINT

tomado numerosas medidas de anulacin de deudas, sin llegar al cie-

rre del flujo del financiamiento externo privado.
Al contrario, los precedentes histricos en materia de anulacin
de deuda han mostrado los efectos ventajosos que poda tener tal de-
cisin, especialmente el caso de la anulacin del 51% de la deuda de
guerra alemana en 1953, lo que contribuy de manera notable al re-
nacimiento econmico de Alemania.
Existen otros precedentes histricos: la deuda del estado ruso en
1918, la deuda de guerra de Inglaterra y de Francia, la deuda lati-
noamericana tras el crack de 1929 de Wall Street, etc. Todos los pa-
ses mencionados han tenido un desarrollo importante despus de
las medidas de anulacin de la deuda.
Por otra parte, la amenaza mencionada no tiene sentido para la
mayora de los pases del tercer mundo, ya que hace muchos aos no
tienen acceso a prstamos de capital. De acuerdo con el PNUD, slo
25 pases en desarrollo tienen acceso a los mercados privados para
obligaciones (bonos), prstamos de bancos comerciales e inversiones
de portafolio (PNUD, 1999: 31). Es importante destacar que el PNUD
incluye a los estados del este europeo entre los 25 pases menciona-
dos, y que el conjunto de pases en desarrollo as considerado ascien-
de a ms de 180.
De acuerdo con Naciones Unidas, en 1999 los 48 pases menos
avanzados (PMA), donde viven alrededor de 600 millones de perso-
nas, no han recibido ms que el 0.5% de las inversiones extranjeras
directas (IED) destinadas a los pases en desarrollo (PED). De todas
maneras, la participacin del conjunto de PED en las IED est en dis-
minucin constante desde hace tres aos; los pases ricos concentran
80% de ese flujo de capitales.
Para el puado de pases del tercer mundo que tiene acceso a los
capitales internacionales (cuatro pases: China, Brasil, Mxico y Tai-
landia, que recibieron ms de 50% de los flujos de IED), el 80% de las
entradas de inversiones extranjeras correspondieron a la adquisicin
de empresas ya existentes, que pasaron a ser controladas por las mul-
tinacionales de los pases ms industrializados.3 Esas inversiones no
implican creacin de empleos, sino lo contrario.
Adems, esas adquisiciones representan una prdida del control

3 Vase UNCTAD, World Investment Report, 2000. Ntese que China constituye un

caso particular, ya que mantiene importantes medidas de control sobre el movimien-

to de capitales.
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO 265

nacional sobre el aparato productivo, sin hablar del carcter fuerte-

mente voltil y especulativo de otros flujos de capitales (es una de las
lecciones a aprender de las crisis financieras de los aos noventa).
En consecuencia, una restriccin a ese tipo de flujos de capital no
ser perjudicial para las economas de esos pases. Para reemplazar
esos flujos improductivos, por no decir nefastos, nosotros propone-
mos utilizar fuentes alternativas de financiamiento (vase ms ade-
lante), a modo de disminuir la fuerte dependencia respecto tanto
de los mercados financieros como de las instituciones de Bretton
Woods.

FUNDAMENTOS JURDICOS PARA LA ANULACIN DE LA DEUDA

La legitimidad de la anulacin de la deuda est respaldada por dos

fundamentos jurdicos importantes: el concepto de deuda odiosa y
el de fuerza mayor.

Deuda odiosa

Las deudas de los estados contradas contra los intereses de la pobla-

cin local son jurdicamente ilegtimas.
Segn Alexander Sack (1927), un teorizador de esta doctrina,

Si un poder desptico contrae una deuda, no segn las necesidades e inte-

reses del estado, sino para fortificar su rgimen desptico, para reprimir a la
poblacin que lo combate, esta deuda es odiosa para la totalidad de la pobla-
cin del estado. Esta deuda no es obligacin para la nacin: es una deuda del
rgimen, deuda personal del poder que la ha contrado, en consecuencia
cae con la cada de ese poder.

As, las deudas contradas en contra de los intereses de la pobla-

cin del territorio endeudado son odiosas, y en caso de cambio de
rgimen las nuevas autoridades no estn obligadas a devolverlas.
Esta nocin proviene de fines del siglo XIX, cuando Estados Uni-
dos adquiri el control de Cuba despus de la guerra contra Espaa,
y este pas le exigi asumir la deuda cubana contrada con la Corona
espaola, conforme al derecho internacional. La comisin de nego-
266 ERIC TOUSSAINT

ciacin de Estados Unidos rechaz esa deuda calificndola de peso

impuesto al pueblo cubano sin su acuerdo.
La comisin argument que la deuda fue creada por el gobierno
espaol por sus propios intereses y por sus propios agentes. Cuba no
ha tenido voz en ese dominio. Y agreg que los acreedores han
aceptado el riesgo de sus inversiones.
En los aos treinta, una corte de arbitraje internacional en la que
participaba el juez Taft, presidente de la Suprema Corte de Estados
Unidos, declar que los prstamos concedidos por un banco britni-
co establecido en Canad al presidente Tinoco de Costa Rica eran nu-
los, porque no haban servido al inters del pas sino al inters perso-
nal de un gobierno no democrtico. Taft afirm en esa ocasin:

El caso del Banco Real no depende simplemente de la forma de la transac-

cin, sino de la buena fe del banco en el momento del prstamo por el uso
real que le dara el gobierno costarricense bajo el rgimen de Tinoco. El
banco debe probar que el dinero fue prestado al gobierno para usos legti-
mos. No lo ha hecho (Taft, cit. en Adams, 1991: 168).

Los regmenes legales (gobiernos constitucionales, segn el dere-

cho) que sucedieron a las dictaduras de Amrica Latina en los aos
ochenta (Argentina, Uruguay, Brasil) hubieran debido apoyarse en
el derecho internacional para obtener la anulacin de su deuda
odiosa. Una parte considerable de los prstamos a dichos pases fue
sustrada directamente por las elites locales en total complicidad con
los bancos del norte, los cuales les ofrecieron su ingeniera financie-
ra para realizar sus operaciones fraudulentas.
Por no citar ms que algunos otros ejemplos flagrantes, lo mismo
ocurri con Filipinas despus de la deposicin del dictador Marcos
en 1986; con Ruanda en 1994 tras el genocidio perpetrado por el r-
gimen dictatorial;4 con la Repblica Sudafricana al salir del apartheid;

4 En el caso de Ruanda el Comit de Desarrollo Internacional del Parlamento bri-

tnico ha evocado explcitamente la nocin de deuda odiosa para recomendar su anu-

lacin: Una gran parte de la deuda exterior de Ruanda fue contrada por un rgimen
genocida [...] Algunas personas argumentan que esos prstamos fueron utilizados pa-
ra comprar armas y que la administracin actual, y en ltima instancia la poblacin de
Ruanda, no debera pagar esas deudas odiosas. Recomendamos al gobierno que so-
licite a todos los acreedores bilaterales, y en particular a Francia, anular la deuda con-
trada por el rgimen anterior (en Report of the British International Development Commit-
tee, mayo de 1998, citado por Chris Jochnich, 2000: 127-156).
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO 267

con la Repblica Democrtica del Congo en 1997, despus de la ca-

da de Mobutu; con Indonesia en 1998, con posterioridad a la partida
de Suharto, etctera.
En lugar de recurrir al derecho nacional e internacional, los nue-
vos gobiernos prefieren negociar con los acreedores el reescalona-
miento de la deuda y disminuciones cosmticas de la misma. As se
introducen en el ciclo interminable del endeudamiento externo, del
cual los pueblos pagan los gastos.
Es necesario romper con esa lgica de dependencia. Hace falta
respaldar a los movimientos sociales y ciudadanos que en los pases
en desarrollo llaman a sus gobiernos a que repudien la deuda exter-
na pblica y a poner fin a su reembolso.

La fuerza mayor

Tambin es posible sustentar la anulacin de la deuda y la supresin

de su reembolso invocando el argumento jurdico de fuerza mayor.
Un principio del derecho internacional5 reconoce que un cambio en
las condiciones de un contrato puede hacerlo nulo. Eso significa en
esencia que los contratos que requieren el cumplimiento de una su-
cesin de compromisos en el futuro estn sometidos a la condicin de
que las circunstancias no varen (en el derecho comn existen dife-
rentes doctrinas relacionadas con este principio, incluyendo el caso
de fuerza mayor frustracin, imposibilidad e impracticabilidad).
El argumento de fuerza mayor es aplicable de manera evidente
en el caso de la crisis de la deuda de los aos ochenta. En efecto, fun-
damentalmente fueron dos factores exgenos los que provocaron la
crisis de la deuda a partir de 1982: el alza dramtica de las tasas de in-
ters impuesta en el nivel internacional por el gobierno de Estados
Unidos desde finales de 1979, y la cada de los precios de las expor-
taciones de los pases de la periferia a partir de 1980.
La aparicin de ambos factores fue provocada por los pases acree-
dores. Son casos de fuerza mayor que modifican fundamentalmen-
te la situacin y que impiden a los deudores cumplir con sus obliga-
ciones.6
5 En su formulacin original, Contractus qui habent tractum successivum et dependetiam

de futurum, rebus sic stan, tibus intelligentur.

6 Charles Fenwick, International law, 1948; de manera anloga, uno de los textos de-

finitivos sobre la common law explica que una condicin tcita, relacionada con todos
268 ERIC TOUSSAINT

LOS RECURSOS SUPLEMENTARIOS PARA FINANCIAR EL DESARROLLO

Para que la anulacin de una deuda sea til para el desarrollo huma-
no, evidentemente es necesario que las sumas destinadas hasta ese
momento al pago de la deuda sean depositadas en fondos de desarro-
llo democrticamente controlados por la poblacin local.
Pero una vez dado este paso en materia de anulacin de la deuda,
es indispensable sustituir la economa de endeudamiento internacio-
nal actual por un modelo de desarrollo socialmente justo y ecolgi-
camente sustentable, independiente de las fluctuaciones de los mer-
cados financieros y de los condicionamientos de los prstamos del
FMI y del Banco Mundial.
Esos fondos de desarrollo, alimentados por los montos economi-
zados gracias a la anulacin de la deuda, deben ser regulados por las
medidas que siguen:

Devolver a los ciudadanos y ciudadanas del tercer mundo lo que les ha sido
sustrado. Riquezas considerables, acumuladas ilcitamente por go-
biernos y capitalistas locales, han sido colocadas en seguridad en los
pases ms industrializados; eso se hizo con la complicidad de institu-
ciones financieras privadas y la complacencia de los pases del norte
(ese movimiento contina actualmente).
Tomemos el ejemplo de Argentina bajo la junta militar (1976-
1983): la deuda de ese pas se multiplic por seis. Una parte conside-
rable de los montos tomados en prstamo ha sido depositada por los
miembros del rgimen en bancos de Estados Unidos, Gran Bretaa
y otros pases industrializados. Empresas financieras e industriales de
pases industriales, as como miembros del rgimen argentino, se en-
riquecieron de manera ilegal. El Poder Judicial argentino ha proba-
do estos hechos, los cuales dieron lugar a un fallo judicial en julio de
2000. La complicidad del FMI y de la Reserva Federal de Estados Uni-

los contratos, es que dejen de ser obligatorios desde que se produzcan cambios sustan-
ciales respecto del estado de los hechos y de las condiciones en las que fueron basa-
dos, Blacks Law Dictionary, 1990, p. 1267. Vase igualmente en la jurisprudencia in-
ternacional la sentencia arbitral del 11 de noviembre de 1912 relativa a la controversia
sobre el prstamo del estado turco/Rusia, en el cual se dice: la excepcin de fuerza
mayor [...] es pertinente en el derecho internacional (Sentence Arbitrale, p. 545 ss.).
Adems, el Cdigo Civil argentino estipula que la obligacin de un deudor se hace nu-
la cuando la prestacin que forma la materia de sta se hace fsicamente o legalmen-
te imposible, sin culpa del deudor (artculos 724 y 888).
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO 269

dos tambin ha sido demostrada. Sobre la base de ese fallo, que de-
bera crear escuela, hara falta obtener una reparacin para la pobla-
cin expoliada.
Pensemos, por ejemplo, en lo que representara para la poblacin
argentina la recuperacin de los haberes colocados por la junta mili-
tar (1976-1983) en los pases ms industrializados; pensemos lo que
aportara a la poblacin congolesa la devolucin de una parte impor-
tante de los haberes del difunto Mobutu (que representa diez veces
el presupuesto anual del estado congols), o para la poblacin de Ni-
geria la restitucin de la fortuna del dictador Abacha, depositada en
Suiza con la complicidad de Citibank y del Crdit Suisse.
Tal restitucin implica la apertura de procesos legales en los pa-
ses del tercer mundo y en los pases ms industrializados. Dichas in-
vestigaciones requieren una plena cooperacin internacional y la ra-
tificacin de la Convencin de Roma, ya que desde marzo de 1991 la
sustraccin fraudulenta de bienes pblicos es considerada una viola-
cin de los derechos del hombre.
Esas investigaciones permitirn, adems, no dejar en la impuni-
dad a los corruptos y a los corruptores; es la nica manera de espe-
rar ver un da a la democracia y a la transparencia vencer a la corrup-
cin. Se trata de dar respaldo a las resoluciones tomadas en el
encuentro internacional realizado en Dakar en diciembre de 2000
(Hacia las alternativas), que exigen la reparacin por el pillaje al
que ha sido sometido el tercer mundo desde hace cinco siglos. Ello
implica, especialmente, la restitucin de los bienes econmicos y cul-
turales sustrados a los continentes asitico, africano y sudamericano.

Establecer un impuesto a las transacciones financieras. A partir de una pro-

puesta inicial del premio Nobel de economa James Tobin (1972),
desarrollada ms tarde por otros economistas, luego adaptada por la
red internacional ATTAC (Association pour une Taxation des Transac-
tions Financires pour lAide aux Citoyens/Asociacin por un Tribu-
to a las Transacciones Financieras y Ayuda a los Ciudadanos), tal im-
puesto podra liberar fondos importantes para el desarrollo.
De acuerdo con las evaluaciones realizadas por la CNUCED (Confe-
rencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo), en
1995, 1 000 mil de millones de dlares por da, con un impuesto, de
1% hubieran devengado 720 miles de millones por ao. A ttulo de
hiptesis de trabajo propone dividir el resultado en dos partes: 360
mil millones para el fondo social y ecolgico en los pases de origen
270 ERIC TOUSSAINT

de la transaccin y 360 mil millones para un fondo de redistribucin

para los pases del sur (educacin, salud, etc.). Ambos fondos seran
manejados por consejos de administracin mixtos integrados por re-
presentantes de la sociedad civil y los gobiernos.
La plataforma internacional de ATTAC habla de una tasa del 0.1%,
que reportara alrededor de cien mil millones de dlares anuales, los
cuales podran ser utilizados en la lucha contra las desigualdades y
para la educacin, la salud pblica, la seguridad alimentaria y el de-
sarrollo perdurable. Evidentemente es imposible determinar con
exactitud el monto que dejara tal impuesto, dado que depende de
la tasa aplicada y de la amplitud de los flujos financieros.
Sin embargo parece necesario dada la globalizacin de los mer-
cados que se oper desde la propuesta inicial de Tobin (y especial-
mente el desarrollo de productos derivados, creando pasarelas entre
todos los mercados) aplicar el impuesto a todas las transacciones
financieras (acciones, obligaciones, divisas y derivados), a fin de que
los operadores no puedan evitar este impuesto de solidaridad pasan-
do por otros mercados. La centralizacin informtica de la liquida-
cin de las operaciones, por medio de las clearing houses, tales como
la SWIFT, para el mercado de cambios, facilita grandemente la factibi-
lidad de tal impuesto.

Llevar la ayuda pblica para el desarrollo (APD) a por lo menos el 0.7% del
PIB.El monto actual de la APD no alcanza a neutralizar el efecto nega-
tivo del reembolso de la deuda.
Para comenzar, hay que tener en cuenta que una parte importan-
te de la APD est constituida por prstamos que hay que devolver. Se-
guidamente, en 1999, el gran total de la APD no ha sobrepasado los
50 mil millones de dlares, lo que representa unas cinco veces menos
de lo que el tercer mundo ha reembolsado en concepto de servicio de
su deuda exterior pblica.
En 1999 la APD slo representaba el 0.24% del producto interno
bruto de los pases ms industrializados, mientras que stos se han
comprometido en varias ocasiones, en el marco de la ONU, a alcan-
zar el objetivo del 0.7%. En realidad la APD ha descendido 33% en-
tre 1992 y 1998, en una contradiccin escandalosa con las promesas
hechas en Ro (1992) por los jefes de estado de los pases industria-
lizados.
Con un promedio actual de 0.24%, la APD debe multiplicarse por
tres para alcanzar los compromisos adquiridos. Dado que la APD ac-
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO 271

tual representa un poco menos de 50 mil millones de dlares, multi-

plicndola por tres se debera llegar a 150 mil millones de dlares
por ao, que tendran que aplicarse ntegros en forma de donacio-
nes (a ttulo de reparacin, y no como suele ocurrir ahora a modo de
prstamos).

Establecer un impuesto excepcional sobre el patrimonio de las grandes fortu-

nas. En su informe de 1995 la Conferencia de las Naciones Unidas
para el Comercio y el Desarrollo propone la imposicin de un im-
puesto nico sobre el patrimonio de las grandes fortunas.
Este impuesto, aplicado en todo el mundo, permitir movilizar
fondos considerables. El impuesto excepcional (diferente de un im-
puesto recurrente sobre el patrimonio, como el que existe en algu-
nos pases del planeta) podra ser aplicado a escala nacional. Se tra-
tara de un impuesto de solidaridad del orden de 19% sobre el
patrimonio del decil de los ms ricos de cada pas, que podra gene-
rar recursos internos considerables.
De manera ms general, resulta conveniente dirigirse hacia un sis-
tema fiscal ms redistributivo, dando a los poderes pblicos el medio
de cumplir sus obligaciones respecto a sus ciudadanos en materia de
derechos econmicos, sociales y culturales.

Actuar sobre el comercio para aumentar los ingresos de las exportaciones a ser
reinvertidas para el desarrollo. La existencia de un intercambio desigual
entre los pases ms industrializados y los del tercer mundo constitu-
ye una de las causas fundamentales del endeudamiento de estos lti-
mos. En efecto, el intercambio desigual crea un dficit estructural de
la balanza de pagos: las importaciones crecen ms rpidamente que
las exportaciones, de all el endeudamiento.
Hay que poner fin a la tendencia histrica del deterioro de los
trminos de intercambio. Para ello se hace necesario echar a andar
mecanismos que garanticen una mejor remuneracin para la canas-
ta de productos exportados al mercado mundial por los pases en
desarrollo (estabilizar los precios de las materias primas, constituir
stocks reguladores), lo que implica el abandono de la idea de stocks
cero, etctera.
En ausencia de tales mecanismos concertados es conveniente apo-
yar los esfuerzos de las naciones en desarrollo para constituir crte-
les de pases productores. La creacin de esos crteles permitira a la
vez una reduccin de los volmenes exportados y un aumento de los
272 ERIC TOUSSAINT

ingresos provenientes de la exportacin a ser reinvertida para el de-

sarrollo de los pases beneficiarios.

UNA NUEVA LGICA DE DESARROLLO

La lgica actual de desarrollo que adoptan los pases del sur bajo las
restricciones de programas de ajuste de tipo neoliberal impuestas
por los acreedores debe ser sustituida por una nueva lgica de desa-
rrollo endgeno e integrado. Esta mutacin pasa por la puesta en
prctica de las siguientes medidas:

Poner fin a los planes de ajuste estructural. Los planes de ajuste estructu-
ral (PAE), al imponer la liberalizacin total de las economas del sur,
tienen como consecuencia el debilitamiento de los estados, hacin-
dolos ms dependientes de las fluctuaciones externas (evolucin de
los mercados mundiales, ataques especulativos, etc.), sometindolos
a los condicionamientos impuestos por el Banco Mundial/FMI y, de-
trs de ellos, por los gobiernos de los pases acreedores reagrupados
en el Club de Pars.
Los PAE, sin resolver el problema del endeudamiento (la deuda
del tercer mundo se ha cuadruplicado desde la puesta en vigencia de
los PAE, pese a que fue reembolsada seis veces durante el mismo pe-
riodo), libran a las economas del tercer mundo al apetito de las
grandes empresas multinacionales, e implican el despido masivo y
cortes drsticos en los presupuestos sociales. Impiden un desarrollo
humano real.
La Comisin de los Derechos Humanos de la ONU7 ha adoptado
mltiples resoluciones sobre la problemtica de la deuda y del ajuste
estructural. En una resolucin aprobada en 1999 la comisin afirma:

el ejercicio de los derechos fundamentales de los pases endeudados a la ali-

mentacin, a la vivienda, a la vestimenta, al trabajo, a la educacin, a los ser-
vicios de salud y a un medio ambiente sano, no puede estar subordinado a
la aplicacin de polticas de ajuste estructural y a reformas econmicas gene-
radas por la deuda (1999, artculo 5).

7
Refirindose a las investigaciones de los informadores especiales, de grupos de
trabajo de expertos y del secretario general de la ONU.
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO 273

Por su parte, el secretario general de la ONU escribi que:

el informador especial de la ONU sobre el ajuste estructural pone en eviden-

cia que los programas de ajuste estructural que recomiendan las institucio-
nes financieras internacionales influyen de manera claramente negativa
(tanto directa como indirectamente) sobre el ejercicio de los derechos eco-
nmicos, sociales y culturales, y son incompatibles con el ejercicio de esos
derechos (ONU, 1995: 66, cit. por Jochnick, 2000: 136).

Por otro lado, segn la ONU, ciertas condiciones impuestas por los
acreedores y por los aplicadores de fondos constituyen una violacin
a la libre determinacin de los pueblos.

Todo pas tiene el derecho soberano de disponer libremente de sus recursos

naturales para su desarrollo econmico y para el bienestar de su poblacin;
toda medida o presin exterior, poltica o econmica, que se ejerza sobre el
ejercicio de ese derecho, es una violacin patente al principio de la libre de-
terminacin de los pueblos y de la no intervencin enunciadas en la Carta
de las Naciones Unidas [...] Esas medidas comprenden la presin econmi-
ca destinada a influir la poltica de otro pas o a controlar sectores esencia-
les de su economa nacional. La asistencia econmica y tcnica, los prsta-
mos y el aumento de las inversiones extranjeras deben ser realizados sin
imponer condiciones que vayan contra los intereses del pas que los recibe
(ONU, 1995: 165, 171, 173).

El balance humano de las polticas de ajuste estructural es indiscu-

tiblemente negativo. En consecuencia, es menester suprimirlas.

Adoptar modelos de desarrollo parcialmente autocentrados. Tales modelos

implican la construccin de fundaciones econmicas interiores sufi-
cientemente slidas para, a continuacin, poder abrirse a los inter-
cambios internacionales.
Ese tipo de desarrollo supone la creacin de zonas poltica y eco-
nmicamente integradas, el nacimiento de modelos de desarrollo
endgeno, el fortalecimiento de los mercados interiores, la creacin
de ahorro local para el autofinanciamiento, el desarrollo de la edu-
cacin y de la salud, la puesta en vigencia de un impuesto progresivo
y de mecanismos de redistribucin de las riquezas, la diversificacin
de los campesinos, una reforma urbana que garantice un acceso uni-
versal a la vivienda, etctera.
274 ERIC TOUSSAINT

A la estructura mundial actual, cuya lgica impone a la periferia el

aporte de materia prima y de mano de obra barata a un centro que
detenta el capital y la tecnologa, es necesario sustituirla por reagru-
pamientos econmicos regionales. Slo tal desarrollo parcialmente
autocentrado permitir que emerjan relaciones sur-sur, condicin si-
ne qua non para el desarrollo econmico del tercer mundo (y, por ex-
tensin, del mundo).
Esas zonas integradas podran dotarse de instituciones regionales
que tengan poder de regulacin econmica y social.

Modificar las reglas del comercio mundial. Que, en la actualidad, impli-

can conjuntamente un proteccionismo en los pases del norte y una
apertura total de los mercados del sur a los productos del norte.
La agricultura, sector central en la mayor parte de los pases en de-
sarrollo, ilustra dramticamente la perversidad de esta lgica no equi-
tativa. En virtud del acuerdo de la OMC (Organizacin Mundial del
Comercio) sobre la agricultura, los pases en desarrollo han sido lle-
vados a bajar sus tarifas aduaneras y a reducir la subvencin destina-
daa a su sector agrcola. Pero, en oposicin, los pases ricos del norte
han recurrido a imponer obstculos arancelarios y no arancelarios
para limitar la entrada de exportaciones agrcolas del sur. Por otro la-
do, las exenciones existentes de la OMC permiten a los pases ricos
proporcionar un sostn a los ingresos de los productores agrcolas:
alrededor de 500 mil millones de dlares anuales!
Lo peor es que esas subvenciones son destinadas a las multinacio-
nales agroalimentarias responsables en el norte de las catstrofes sa-
nitarias de estos ltimos aos (vacas locas, pollos con dioxina, fiebre
aftosa, etc.). As, la mitad del presupuesto de la Unin Europea se
concede a las subvenciones agrcolas, y el 80% de esas subvenciones
se concede a la agroindustria (las subvenciones son distribuidas de
acuerdo con la superficie de la explotacin, no en funcin de la ca-
lidad del producto).
Este proteccionismo de los pases ricos no se limita al sector agro-
pecuario y, segn el PNUD, esta competencia desleal entraa prdidas
anuales de 700 mil millones de dlares en los ingresos de exporta-
cin de los PED (PNUD, 2000: 51). Las vctimas de esas reglas de la OMC
son, evidentemente, los pequeos productores locales.
Esta lgica no slo tiene que invertirse (gran acceso de los produc-
tos del sur a los mercados del norte, combinado con cierta dosis de
proteccionismo en el sur, especialmente para adquirir la soberana
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO 275

alimentaria), sino que las reglas del comercio mundial deben estar
subordinadas adems a criterios medioambientales, sociales y cultu-
rales estrictos. La salud, la educacin, el agua y la cultura tienen que
ser excluidos del campo del comercio internacional.
Para ello conviene, especialmente, abolir los Acuerdos sobre los
Aspectos de Derechos de Propiedad Intelectual relativos al Comercio
(ADPIC), que permiten una apropiacin por parte del norte de las ri-
quezas naturales del sur e impiden a los pases de esta regin produ-
cir libremente bienes (medicamentos, por ejemplo) destinados a la
satisfaccin de las necesidades de sus poblaciones.

UNA NUEVA DISCIPLINA FINANCIERA

Las reiteradas crisis financieras de los aos noventa demostraron

por el absurdo que ningn desarrollo durable puede lograrse sin un
control estricto de los movimientos de capitales y de la evasin fis-
cal. Varias medidas son necesarias, entonces, para someter a los mer-
cados financieros a la satisfaccin de las necesidades humanas fun-
damentales.

Re-reglamentar los mercados financieros. La desregulacin de los merca-

dos financieros ha entraado un desarrollo totalmente desmesurado
de la especulacin financiera.
La ausencia de todo control y regla es particularmente apropiada
para las operaciones derivadas de acuerdos mutuos, donde cada da
se inventan productos financieros complejos con el solo objetivo de
especular durante un tiempo determinado.
Eso ocure especialmente con los productos corredor, con los que
dos inversionistas pueden, por ejemplo, especular sobre la correla-
cin entre la cotizacin del trigo y la del petrleo en un periodo de
un mes (se dir que el trigo y el petrleo son los activos subyacentes
de los que se deriva la operacin). Si la correlacin entre las dos co-
tizaciones permanece dentro de un margen (un corredor) predefi-
nido por las dos partes, uno de los especuladores gana. Si la corre-
lacin sobrepasa los mrgenes, es el otro especulador el que se
embolsa la apuesta.
Es fcil comprender que a ninguna de las partes le interesa la na-
turaleza de esos dos activos subyacentes; el trigo y el petrleo no tie-
276 ERIC TOUSSAINT

nen para ellos otro inters que como variables sobre las que especu-
lar durante un mes (se pueden reemplazar el trigo y el petrleo por
cualquier activo: acciones diversas, ndice burstil, etc.). La econo-
ma real ve fluctuar sus cotizaciones como consecuencia de tales
operaciones, las cuales tienen como nico fin hacer dinero con el
dinero.
Es tiempo de reglamentar nuevamente los mercados financieros,
comenzando por asegurar la rastreabilidad de todas las operacio-
nes financieras (determinar claramente quin es el actor, qu es lo
que hace y con qu objetivo), y reglamentar en consecuencia.
Se debe controlar los movimientos de capitales a fin de que el in-
greso de capitales internacionales no desemboque ms en reflujos
devastadores.
El artculo VI de los estatutos del FMI prev, de manera explcita y
bien fundada, medidas de control de los capitales ejercidas por las
autoridades de un pas. Este artculo permite a un pas miembro del
FMI ejercer un control sobre los movimientos de capitales a fin de re-
gularlos.8
Una medida apropiada podra ser el establecimiento de un dep-
sito temporal y obligatorio impuesto a toda entrada de capital, un de-
psito conjunto por un ao de un valor igual a 30% de la suma in-
vertida. Despus de un ao ese depsito sera restituido al
inversionista (incentivado a no invertir sino a largo plazo). El dep-
sito no sera remunerado.
Existen muchas otras medidas de control, particularmente la obli-
gacin de mantener las acciones y obligaciones por lo menos un ao
antes de revenderlas; la limitacin de la convertibilidad de la mone-
da a las transacciones comerciales (excluyendo como consecuencia
las actividades financieras); la imposicin de un fuerte impuesto en
caso de fluctuaciones excesivas (como lo propone el economista
Bernd Spahn), etctera.

Suprimir los parasos fiscales. stos tienen el efecto de inflar la burbuja

financiera y fragilizar las economas lcitas (anualmente se blan-
quean entre 500 y 1 500 mil millones de dlares), y anular el secreto
bancario para poder luchar eficazmente contra la evasin fiscal, la
sustraccin fraudulenta de fondos pblicos y la corrupcin.

8
Ejercer esos controles segn la necesidad para regular los movimientos interna-
cionales de capital.
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO 277

Adoptar reglas que aseguren la proteccin de los pases que recurren al endeu-
damiento externo. El endeudamiento externo puede justificarse si los
pases interesados lo deciden de manera democrtica, pero es nece-
sario organizar el uso de la deuda segn principios radicalmente di-
ferentes a los que han prevalecido hasta ahora.
Deben respetarse dos nuevos principios. Primero, el de una con-
dicin a la inversa: la carga del reembolso y del inters de esos
prstamos pactados a tasas de inters bajas e inferiores a las del mer-
cado no ser asegurada sino cuando se pruebe que esa deuda ha
permitido efectivamente la creacin de riqueza suficiente en los pa-
ses deudores.
Segundo, deber organizarse a escala internacional una protec-
cin fuerte y eficaz de los pases deudores en favor de los pases en
desarrollo, de tal suerte que stos puedan defenderse contra toda
forma de abuso y de expoliacin por parte de los bancos, los inver-
sionistas privados internacionales y las instituciones financieras inter-
nacionales.

Medidas complementarias indispensables

Reducir drsticamente la produccin de armas. Mientras se recomienda

austeridad a los cuatro rincones del mundo, la reduccin de los pre-
supuestos militares qued como un tema tab. Sin embargo es indis-
pensable romper con la lgica actual. La responsabilidad de los pa-
ses ricos del norte es muy importante en ese tema, ya que tres pases
concentran 80% de la venta de armas en el mundo (Estados Unidos,
con 50%, Francia, con 15%, y el Reino Unido, con 15%). Son esos
pases los que deben lanzar y aplicar un programa mundial de con-
versin de gastos militares en gastos sociales y culturales.

Emancipacin de las mujeres. Como lo subraya la Marcha Mundial de

las Mujeres,

la situacin en que se coloca a las mujeres no puede explicarse sino me-

diante la accin de las fuerzas conjugadas de dos fenmenos mundiales: el
capitalismo neoliberal y el patriarcado, que se nutren y refuerzan mutua-
mente para mantener a la gran mayora de las mujeres en una inferioriza-
cin cultural, una desvalorizacin social, una marginacin econmica, una
invisibilizacin de su existencia y de su trabajo, una mercantilizacin de
278 ERIC TOUSSAINT

sus cuerpos, situaciones, todas ellas, que se emparentan con un verdadero

apartheid.

Es necesario construir un mundo donde reine la igualdad entre

mujeres y hombres; un mundo en donde las mujeres sern liberadas
de toda forma de violencia, de toda explotacin, incluyendo la vio-
lencia domstica, las violaciones, la prostitucin, el trfico de muje-
res, el acoso sexual, la violencia social y la violencia del estado.
Deben tomarse numerosas medidas ms tanto en el norte como
en el sur. Citemos algunas de ellas de manera no exhaustiva: la libre
circulacin y el libre asentamiento de las personas; el respeto y la
promocin de los derechos de los pueblos indgenas; el derecho
universal al empleo mediante la reduccin radical de la jornada la-
boral, oponindose a la lgica actual que permite coexistir a los de-
socupados con los asalariados sobrecargados de trabajo y atacados
por el estrs; la ruptura, en el norte, con el mecanismo de la deuda
pblica, que engendra polticas de austeridad y transferencias masi-
vas de los ingresos de los ciudadanos hacia los que detentan los ca-
pitales, etc. Deben abrirse otros debates ms complejos sobre el in-
greso universal de la ciudadana, el establecimiento de clusulas
sociales, etctera.
Finalmente, como lo hace notar Riccardo Petrella,

Es por la promocin del bien comn que la urgencia de polticas puede ser
satisfecha. Lo que significa primeramente la salvaguardia o el restableci-
miento de condiciones vitales de existencia de miles de millones de seres hu-
manos (el aire, el agua dulce, los ocanos, la energa solar, etc.), que deben
adquirir el estatus de patrimonio comn de la humanidad [...] Segunda se-
rie de talleres de poltica planetaria: la seguridad comn (alimentaria, me-
dioambiental, financiera, sanitaria), la paz, la diversidad cultural, la repre-
sin de los crmenes contra la humanidad. A este respecto, la urgencia de
polticas estriba en la definicin y puesta en marcha de un nuevo sistema fi-
nanciero y monetario mundial y de nuevas reglas de comercio internacional,
rompiendo con las normas del Fondo Monetario Internacional (FMI) y de la
OMC (Le Monde Diplomatique, agosto de 1999).

A este respecto, resulta adecuado profundizar la discusin sobre

las posiciones a propsito de la naturaleza de las instituciones finan-
cieras internacionales (FMI y Banco Mundial), del Club de Pars y de
la OMC.
LAS NECESIDADES HUMANAS FUNDAMENTALES Y EL ENDEUDAMIENTO 279

Es necesario, sobre todo, encontrar los medios para responder a

las preguntas que se hacen a los movimientos sociales y ciudadanos
del mundo: es preciso reformar o abolir dichas instituciones? y, si se
trata de abolirlas, por qu tipo de institucin reemplazarlas a fin de
que la satisfaccin de las necesidades humanas fundamentales sea ga-
rantizada universalmente?

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BANCO MUNDIAL
Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO

JOHN SAXE-FERNNDEZ*
GIAN CARLO DELGADO-RAMOS**

PREMBULO

Este trabajo se centra en la identificacin y el anlisis de los agentes

especficos involucrados en el proceso de internacionalizacin eco-
nmica de Mxico a partir del estudio de su penetracin e impacto
en el aparato de estado. Ponderaremos su influencia en el diseo y
la puesta en prctica de la poltica del pas, en el rea econmica y
ecolgica. Se revisan casos documentalmente especficos, dando
cuenta de las operaciones desplegadas en Mxico, con su peculiar
manejo lingstico y modus operandi del Grupo del Banco Mundial,1
as como otros actores que trabajan de manera coordinada con el l-
timo: el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Global Envi-
ronmental Facility (GEF). Esta tarea se realizar en el marco de las
continuidades y discontinuidades histricas observables en la esfera de
la economa internacional, identificando las distintas formas en que
se materializan los procesos de ordenacin y subordinacin en estos
rubros.
El proceso de internacionalizacin econmica, cuyos eventos los
tericos de la globalizacin caracterizan como el resultado de impul-
sos automticos, no menos que enigmticos, del mercado, es analiza-

* Coordinador del programa de investigacin El Mundo Actual, del Centro de In-

vestigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades (CEIICH) de la Universi-
dad Nacional Autnoma de Mxico. Autor de La compra venta de Mxico, 2002.
** Miembro del seminario El Mundo Actual del CEIICH e investigador junior del
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales. Autor de La amenaza biolgica, 2002.
1 El grupo del Banco Mundial, segn fuentes del mismo ente, est compuesto

por Banco Internacional para la Reconstruccin y el Fomento, International Deve-

lopment Association, International Finance Corporation, Multilateral Investment
Guarantee Agency e International Centre for Settlement of Investment Disputes
[http://www.worldbank.org].

[281]
282 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

do por medio de la identificacin de los instrumentos de estado y de

clase que los impulsan y llevan a cabo (Saxe-Fernndez, 1999: 9-68;
2001). En el sentido ms amplio, se intenta poner al descubierto las
relaciones de poder y los parmetros poltico-institucionales de lo
que se ha denominado globalizacin.
Existe fundamentacin emprico-documental que sustente las di-
fundidas nociones de que se ha constituido un sistema mundial au-
torregulado y que, por lo tanto, la economa escapa a los controles
polticos? O que las economas nacionales estn subsumidas y son
rearticuladas en el sistema por medio de procesos y transacciones de
un mercado global que se autonomiza y se desapega del medio am-
biente social? O que los mercados y la produccin slo son regula-
dos por ellos mismos y, en general, que la economa global se auto-
sistematiza, se autorreglamenta y se autorregula? Si la respuesta fuera
afirmativa, implicara que tambin se autopreceptualiza y, por lo tan-
to, el estado nacional, metropolitano y perifrico, sus mecanismos re-
guladores o apoyadores de las corporaciones multinacionales (CMN)
son crecientemente irrelevantes u obsoletos (Saxe-Fernndez et al.,
1999: 12-13; Petras, 2001: 33-85; Bellamy, 2002: 1-16).
Este trabajo, al tratar de responder tales interrogantes, pone en
entredicho esos supuestos popularizados bajo la rbrica de la globa-
lizacin, cuya retrica dominante hemos calificado de globalismo
pop, especialmente cuando plantea que el mercado es el marco de
referencia dentro del cual ocurre lo poltico y, virtualmente, todo lo
dems.
Las transacciones de la economa internacional histrica y con-
temporneamente ocurren en medio de un caldo de poder en el
que es central la relacin y simbiosis entre el estado, y sus instrumen-
tos de proyeccin hegemnica, como el FMI, el Grupo del BM-GEF, y el
BID, por un lado, y la CMN, por el otro. Virtualmente todas las CMN del
mundo, lejos de ser stateless corporations, operan en el mbito externo
desde la base de un estado-nacin. Como lo expresa Harry Magdoff:
it is [...] necessary to recognize that each capitalist firm relates to the world
system through, and must eventually rely on the nation state (Magdoff,
1978: 183; Hirst y Thompson, 1996).
Se trata de un estado que las regula y las protege; las subsidia de
diversas maneras, ya sea por medio de un alto gasto pblico, por la
va de intensas relaciones blico-industriales o por medio del desplie-
gue de instrumentos de proyeccin diplomtico-militar o econmi-
co-financieros.
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 283

Como bien lo plante un analista latinoamericano al resear la te-

mtica que vincula a la globalizacin con el imperialismo y las clases
sociales,

no es el libre desarrollo del mercado el que determina las polticas, sino que
son las polticas (utilizando la formidable arma del estado-nacin), las que
definen el sentido y el comportamiento de los mercados. No son fuerzas ine-
vitables e impersonales, sino poderosos grupos de inters, con sus fines hu-
manos y contingentes, los que deciden, proyectan y aplican las estrategias del
capital [...] la llamada globalizacin es en realidad un proyecto poltico cla-
ramente diseado desde el poder, que permite a sus detentadores usar las
posiciones preeminentes en los pases centrales y en los perifricos, as como
en los organismos financieros internacionales, para imponer polticas y apo-
derarse de la riqueza, incluyendo el uso de los estados-nacin (Daz Polan-
co, 2002: 59).

La historia, la evolucin y el comportamiento contemporneos,

particularmente del FMI-BM-BID, avalan esta reflexin. Al respecto ca-
be recordar que, despus de la segunda guerra mundial, Estados
Unidos y sus principales aliados europeos consideraron improce-
dente mantener el tipo de colonialismo poltico que, previo a esa
conflagracin, haba caracterizado al sistema econmico internacio-
nal. Estimaron necesario, sin embargo, sustituir ese sistema por otro
que permitiese continuar con el control y la explotacin imperialis-
ta de los recursos naturales y de los mercados de las reas perifri-
cas del capitalismo, mientras se trat de establecer una nueva arqui-
tectura econmica internacional que, simultneamente y por
encima de todo, evitara el trauma depresivo de 1929, parte nodal
del complejo causal de esa guerra (Goldsmith, 1999). La motivacin
central de Estados Unidos fue colocar al resto del mundo bajo el do-
minio de principios institucionalizados alrededor de sus intereses
empresariales y de seguridad, incluyendo el control de reas o pa-
ses geoestratgicamente relevantes. El FMI y el BM fueron diseados
en forma tal que Washington pudiera dominar sus polticas e impul-
sar programas favorables a su aparato empresarial, por la va de sus
mecanismos de votacin y los requisitos de pertenencia. Estos lti-
mos enrocan la actuacin y fomentan la sinergia de ambas institu-
ciones al exigir que para ser miembro del banco era necesario, pri-
mero, serlo del fondo. Los arquitectos del FMI-BM, escriben Joyce y
Gabriel Kolko,
284 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

los concibieron no para poner en funcionamiento meros principios desinte-

resados, sino para reflejar el control de Estados Unidos sobre la masa mone-
taria oro y para impulsar su capacidad de proveer gran parte del capital
futuro del sistema monetario. El Banco Mundial fue diseado para propor-
cionar un marco de referencia gubernamental seguro a fin de promover la
inversin privada, mucha de la cual sera estadunidense (Kolko y Kolko,
1972: 16)

Aunque esos instrumentos a los que posteriormente se agrega-

ra, entre otros, un organismo para manejar el comercio internacio-
nal (GATT, ahora OMC) fueron diseados para sustituir el sistema
colonial de preguerra, en ningn momento tal medida fue pensada
para inducir un tipo de transformacin colonial que le negara a la
nueva potencia hegemnica y a sus aliados el acceso a los recursos
naturales, la fuerza de trabajo y los mercados de los estados capitales
perifricos (ECP); la idea era mantener as la transferencia de exce-
dentes en su favor desde las reas econmicas tributarias, especial-
mente en el caso de Estados Unidos, Amrica Latina y el Caribe
(Gonzlez Casanova, 1999; Saxe-Fernndez y Nez, 2001: 87-166).
El fin de la belle poque conllev, despus de la primera guerra
mundial, el persistente resquebrajamiento de los instrumentos colo-
niales propios del librecambismo ingls, imposibilitando el manteni-
miento de la poltica colonial, por lo que, como se ha indicado, se
elaboraron instrumentos sustitutos que permitieran mantener la ex-
plotacin, seguir con la expansin de los mercados y, al mismo tiem-
po, evitar otra depresin. La nica solucin expresa Edward
Goldsmith fue ampliar nuestros mercados al tercer mundo, incor-
porndolos al sistema industrial, dentro de la rbita de nuestro co-
mercio. Y eso es el meollo de lo que fue la conferencia de Bretton
Woods de 1944 (Goldsmith, 1999).
En Bretton Woods, y en la reunin convocada en marzo de 1946
en Savannah, Georgia, para dar inicio a la reorganizacin financiera
del mundo, Washington calific a estos organismos como multilate-
rales o internacionales, cuando en realidad fueron concebidos
fundamentalmente como parte de un esquema mayor de la pax ame-
ricana para ejercer formas especficas de bilateralismo selectivo. En
esa propuesta Estados Unidos tambin consolid y proyect al dlar
como la principal moneda internacional (Kolko y Kolko, 1972: 84).
La nocin central fue crear una estructura de instituciones interna-
cionales, cuyo control estadunidense qued garantizado por medio
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 285

del sistema interno de votacin que funcion desde entonces bajo el

principio de un dlar, un voto.
El caso del FMI es ilustrativo. Segn el artculo III sobre cuotas y sus-
cripciones, seccin 2, inciso C, se requiere el 85% de los votos para
la aprobacin de cualquier iniciativa (an eighty-five percent majo-
rity of the total voting power shall be required for any change in quo-
tas [http://www.imf.org/external/pubs/ft/aa/aa03.htm]), esque-
ma en el que Washington cuenta, por el capital que aporta, con
17.16% del poder de voto (Boron, 2001: 46), a diferencia de la posi-
cin de China e India, que suman cerca de la tercera parte de la po-
blacin mundial pero que apenas cuentan con poco menos de 5%
del poder de voto (China 2.95, India 1.93).2
Consecuentemente, Estados Unidos puede bloquear de forma in-
mediata cualquier programa o accin que atente contra sus intereses
al mismo tiempo que, en caso de ir contra los intereses europeos,
basta tener en la bolsa y apoyar a algn pas de entre el Reino Uni-
do, Francia o Alemania, para sofocar el posible poder de veto euro-
peo, solamente viable si esos pases se unieran, a tiempo, para sumar
el 15% necesario. Adems, al apoyar Estados Unidos a esos y otros de
sus aliados, los somete de paso a un quid pro quo que carga la balan-
za totalmente en su favor.
Ms an, ese esquema mayor de la pax americana, sintetizado
en los organismos nacidos de Bretton Woods, formaliza un estatus
que pretende colocarse por encima de cualquier marco normativo
legal y penal, nacional y aparentemente internacional, que pueda
regular su actuacin. En el captulo IX, sobre estatuto, inmunidad y
privilegios, seccin 3 y 5, se indica, entre otros puntos, que las pro-
piedades y bienes [as como] directores ejecutivos, miembros de co-
mits, representantes consejeros, oficiales y dems trabajadores del
FMI gozan de inmunidad frente a cualquier proceso legal, a excep-
cin de que el fondo seale lo contrario [http://www.imf.org/ex-
ternal/pubs/ft/aa/aa09.htm].

2 Solamente pases europeos en conjunto, como Reino Unido (4.97%), Alemania

(6.02%), Francia (4.97%), Italia (3.27%) y Espaa (1.42%), podran, en su caso, so-
brepasar ligeramente el poder de voto de Estados Unidos. Otros pases con una parti-
cipacin considerable son Japn (6.16%), Rusia (2.76%) y Arabia Saudita (3.24%).
Fuera de los pases antes mencionados, Venezuela (1.24%), Suiza (1.61%), Suecia
(1.12%), Mxico (1.20%), Brasil (1.41%), Blgica (2.14%) y Australia (1.51%), el res-
to de los 183 miembros del FMI ni siquiera alcanzan el punto porcentual de poder de
voto [http://www.imf.org/external/np/sec/memdir/members.htm].
286 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

Fue, pues, un nuevo orden internacional en el que, como nti-

damente lo explic Morgenthau, el comercio y la inversin interna-
cional pueden ser conducidos por los empresarios y bajo principios
empresariales (Kolko y Kolko, 1972: 84). Los especialistas del Depar-
tamento de Estado norteamericano de esa poca fueron enfticos en
reconocer que la organizacin internacional del comercio y la inver-
sin, bajo la hegemona de Estados Unidos, slo se lograra con ins-
tituciones que operaran bajo los principios del librecambio y la em-
presa privada, que son el ncleo conceptual de la poltica econmica
exterior de Estados Unidos, una meta incompatible con un aumen-
to extenso de la propiedad del estado, y de la comercializacin en
manos estatales (Kolko, 1974: 698).
Tales principios se mantienen sin cambio alguno hasta la fecha,
segn se lee en la pgina web del FMI: su propsito se ha mantenido
sin cambio alguno, pero sus operaciones se han desarrollado para al-
canzar las necesidades cambiantes de sus miembros [http://www.
imf.org/external/about.htm].
Lo anterior ha llevado a la induccin de procesos de privatizacin-
descentralizacin de los activos estratgicos nacionales desde la In-
ternational Finance Corporation (IFC), incluyendo los activos natu-
rales (como biodiversidad y agua), que en esta materia se realiza en
vinculacin con el GEF-BM:

el BM, en su papel de organismo ejecutor del GEF [...] debera desempear

un papel fundamental en asegurar el desarrollo y manejo de los proyectos de
inversin [...] El BM, basndose en la experiencia en inversiones de su filial,
la International Finance Corporation [...] promueve oportunidades de in-
versin y moviliza los fondos del sector privado [http://www.gefweb.org].

Se trata de colocar a la IFC, parte del grupo del BM, como agente
articulador entre los organismos internacionales socios, las CMN y
los estados nacionales anfitriones. La IFC, en la que Estados Uni-
dos, de modo similar a la reparticin en el FMI, cuenta con 23.73%
de poder de voto, se ha colocado, desde la dcada de 1980, como la
punta de lanza de los proyectos, no slo de privatizacin, sino de
desnacionalizacin de los activos estratgicos de la periferia (Delga-
do-Ramos, 2002: 121-122), operando de modo muy complejo, a par-
tir de una organizacin laberntica que maquilla a los verdaderos be-
neficiarios de sus programas. Con la finalidad de financiar
proyectos del sector privado en pases en desarrollo, ayudar a multi-
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 287

nacionales del primer mundo a movilizar capital en los mercados in-

ternacionales y proveer asesora y asistencia tcnica a empresas y go-
biernos,3 el IFC se estructura en diversos clusters o grupos de tra-
bajo y stos a su vez en uno o varios niveles de sub-clusters. Al final de
la cadena de clusters y sub-clusters, que se interconectan unos con
otros, invariablemente estn como beneficiarias las principales CMN
del ramo de que se trate, particularmente las estadunidenses y euro-
peas seleccionadas.4

EL BM EN MXICO

La instauracin de un rgimen dominado de manera abrumadora

por los acreedores internacionales, como resultado de la negocia-
cin de la crisis deudora de 1982, se ha expresado, a lo largo de dos
dcadas, en un ataque frontal contra los pivotes, todava frgiles, del
nacionalismo econmico latinoamericano y, en particular, en lo que
slo puede calificarse como una sistemtica campaa para inducir el

3 The IFC promotes sustainable private sector development primarily by: a) Finan-

cing private sector projects located in the developing world. b) Helping private com-
panies in the developing world mobilize financing in international financial markets.
c) Providing advise and technical assistance to businesses and governments. [http:
//www.ifc.org/about/basicfacts/basicfacts.html].
4 Por ejemplo, en el caso del BPD-Water & Sanitation Cluster estn CMN como Vi-

vendi, Ondeo (Suez), Thames Water, etc. [http://www.bpd-waterandsanitation.org/

english/about.htm]; en el BPD-Natural Resources Cluster Conservation Internacio-
nal, Danida, Gtz, USAID, BID, PNUMA, PNUD, GEF, OMC, etc. [http://www.bpd-naturalre-
sources.org/html/link.html]; en el BPD-Global Road Safety Partnership 3M, BP,
DaimlerChrysler, Ford Motor Company, Royal Dutch/Shell Group, etc. [http:
//www.grsproadsafety.org]; en el Best Practices in Dealing with the Social Impacts of
Oil and Gas Operations, BP Amoco, Chevron, Conoco, Conservation International,
ExxonMobil, Shell, World Wildlife Fund, etc. [http://www.worldbank.org/ogsimpact/
participantsandlinks.htm]; en la Global Alliance for Vaccines and Immunization (GA-
VI), el Instituto Pasteur, U. S. Centers for Disease Control and Prevention [http:
//www.vaccinealliance.org/orgs/ri_instit.html], American Home Products, Chiron
Vaccines, Glaxo SmithKline, Merck & Co., Inc., Aventis, Pasteur, etc. [http://www.vac-
cinealliance.org/orgs/vi_industry.html]; en el BPD-Global Partnership for Youth De-
velopment American Express, Cisco Systems, Financial Times, Kellogg Company,
Lions Club International, Microsoft, Nike Corporation, Quest International, Shell In-
ternational, USAID, etc. [http://www.bpdweb.org/gpyd/gpyd-partners.htm], slo por
listar algunos clusters.
288 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

traspaso al sector privado, nacional o extranjero, de sectores estra-

tgicos.
La accin se realiza por medio de prstamos en campos que van
desde la poltica comercial y de exportaciones, la minera, la biodi-
versidad y el agua, la restructuracin del sector energtico (petr-
leo, gas natural y electricidad); de transporte (ferrocarriles, puertos
y aeropuertos y carreteras), acerero, agrcola y fertilizantes, y de des-
regulacin financiera, hasta el adiestramiento de mano de obra, la
construccin de viviendas, la asistencia social y el combate a la pobre-
za, entre muchos otros (World Bank, 1989).
En cada uno de esos rubros participa el BM con prstamos y, por
lo tanto, con misiones tcnicas de evaluacin, control y vigilancia.
Entre 1982 y 1990 los prstamos sectoriales del BM ascendieron a ms
de 11 500 millones de dlares (World Bank, 1989). Todas las secre-
taras de estado, direcciones y subdirecciones, empresas pblicas y
muchas privadas, tienen alguna relacin directa o indirecta con el
BM, ya sea de evaluacin y supervisin, ya de control o vigilancia. Se
trata de un gobierno paralelo o, como lo ha sugerido James Petras
(1987: 28-30),5 de un cogobierno.
El peso de la condicionalidad cruzada del BM-FMI6 tiene impor-
tantes consecuencias polticas, entre las que destaca la desnaciona-
lizacin del proceso de toma de decisiones vitales. Por ejemplo la
apertura comercial, uno de los hitos del esquema neoliberal vi-
gente en Mxico desde el gobierno de De la Madrid (1982-1988), y
con profundas consecuencias econmico-sociales, se realiz dentro
del caldo de poder generado por relaciones clientelares abierta-
mente aceitadas por medio de jugosos prstamos del BM, dirigidos
al estmulo de las fracciones dentro de la estructura gubernamen-
tal favorables a la adopcin de la plataforma econmica de los
acreedores.7
Los prstamos del BM et al., en el rea de poltica comercial tra-

5 El autor distingue tres tipos de relaciones entre el FMI-BM y los estados: la subor-

dinacin, la convergencia con acuerdos subordinados y las negociaciones y resisten-

cia. Consltese tambin Saxe-Fernndez (1989: 7-8).
6 Me refiero al cruce y la fertilizacin recproca entre la condicionalidad del FMI so-

bre los lineamientos macroeconmicos y la condicionalidad del BM aplicada a los sec-

tores o ramas de la economa.
7 La documentacin del BM mencionada en esta seccin fue publicada en Saxe-Fer-

nndez (1990: 49-65).

BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 289

de policy loans (TPL), se encaminaron a impulsar el proceso de in-

tegracin con Estados Unidos, garantizando el cumplimiento de los
lineamientos macroeconmicos, establecidos en la Carta de Inten-
cin del FMI. Fomentaron una creciente liberalizacin del comercio
caracterizada por la ausencia de reciprocidad por parte de Estados
Unidos, proceso que no obedeci a las necesidades del aparato pro-
ductivo mexicano. La liberalizacin comercial fue impulsada por me-
dio de las siguientes operaciones: TPL-1 (prstamo 2745ME), TPL-2
(2882ME), y dos prstamos para las exportaciones. En 1989 la ofici-
na del presidente del BM notaba que los resultados de estos instru-
mentos son prometedores [...] las barreras a las importaciones ya se
han reducido de manera pronunciada para los principales insumos
agrcolas, como las maquinarias, los pesticidas y otros productos de
alta tecnologa (World Bank, 1989).
Esos prstamos, que totalizaron mil millones de dlares, ajustaron
la poltica comercial a las necesidades y proyecto de Estados Unidos,
como su sobreproduccin de granos y otros productos, resultado de
los altos subsidios de que disfruta su agricultura.
En Mxico se mont un programa de drsticas reducciones aran-
celarias. En 1988 se suprimieron 4 900 fracciones arancelarias y se eli-
minaron las licencias de exportacin. Ese millardo, que result suma-
mente persuasivo, se us para promover el proyecto comercial de
Washington dentro del gobierno mexicano. La apertura comercial se
realiz en medio de la subordinacin o, en el mejor de los casos, de
la convergencia subordinada gestada por esos prstamos.
Segn el presidente del BM,

el gobierno mexicano cumpli sus obligaciones y compromisos segn las

operaciones estipuladas en ambos prstamos. Liberaliz ms de tres cuartas
partes de su produccin interna y de las licencias. Menos de la cuarta parte
se mantiene bajo control, en algunos productos agrcolas y alimentarios, en
petrleo y sus derivados, automviles, ciertos productos electrnicos, farma-
cuticos y otros (World Bank, 1989).

Luego aade:

el prstamo para la poltica comercial fue un quiebre de gran envergadura.

Por medio de aqul el BM logr financiar la introduccin del proceso de re-
forma comercial. El segundo prstamo se orienta a mantener el mpetu aper-
turista dentro de los parmetros establecidos por el primero, y tiene una se-
290 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

rie de metas que el gobierno mexicano debe cumplir; de otra forma no se li-
beralizaran los fondos de la segunda fase (second trench) del mismo (World
Bank, 1989).

La desregulacin de los sectores estratgicos, y en especial de la

petroqumica, ha procedido segn las indicaciones, calendarios y
necesidades geoestratgicas y empresariales de Estados Unidos. Ese
programa, iniciado en 1986, tuvo como una de sus metas principa-
les la participacin del sector privado incluyendo al extranjero
en la petroqumica bsica, constitucionalmente reservada al estado.
Segn documentos del BM, el programa, entre otros objetivos, se
orient a:

1. Limitar el papel de Pemex como nico productor de petroqumi-

cos bsicos. De la Madrid y Salinas cumplieron de manera estricta
con esa condicin, por medio de una estrategia elaborada por el
BM para reclasificar los petroqumicos bsicos, colocndolos en
la lista de secundarios. Adems, el BM exigi y logr, la fle-
xibilizacin de la poltica de precios sobre petroqumicos bsicos.
2. Permitir al sector privado la importacin de petroqumicos bsi-
cos, a la par de promover incentivos fiscales para que aprovecha-
ran ms dicho negocio.

Para el BM, como para la industria del gas y del petrleo de Esta-
dos Unidos, Pemex es considerado un serio impedimento estrat-
gico, poltico, comercial y empresarial. En los documentos del BM se
concibe a Pemex como un obstculo al buen desarrollo de la indus-
tria petroqumica, por lo que, segn la presidencia del BM, el gobier-
no de Mxico

debe afrontar rpidamente el problema que suscita la posicin dominante

de la paraestatal en la industria [ms an] las compaas privadas interna-
cionales no pueden lograr una integracin vertical debido al control de Pe-
mex sobre la petroqumica bsica [mientras que] los planes de expansin
de Pemex, en petroqumica, hacen que los posibles inversionistas extranje-
ros perciban a Mxico como un mercado de corta duracin (World Bank,
1989).

Asimismo, asevera que el gobierno mexicano finalmente acord,

en 1989, aplicar
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 291

un programa de accin en este sector, que incluy las siguientes medidas

fundamentales: 1. limitar el derecho exclusivo de la empresa estatal a pro-
ducir un mximo de 25 petroqumicos bsicos y definir una lista inicial de
petroqumicos secundarios abiertos a la participacin del sector privado,
y 2. alentar un programa de acuerdos cooperativos entre el sector privado y
Pemex (World Bank, 1989).

Los prstamos para el Public Enterprise Reform Loans PERL

(World Bank, s. f.), se orientaron a facilitar y flexibilizar al sector,
lo que significa impulsar procesos de divestiture desmembramiento
de la integracin vertical y horizontal de empresas estratgicas (Pe-
mex, Ferrocarriles Nacionales y Comisin Federal de Electricidad),
como paso previo a su privatizacin y extranjerizacin (Saxe-Fernn-
dez, 2002).
En 1988 el BM, por medio de un prstamo del sector agrcola (ME-
2918), estableci los lineamientos para impulsar lo que oficialmente
se denominan reformas. Los objetivos del programa fueron: 1. eli-
minar los subsidios globales a los alimentos, as como reorientar los
restantes subsidios alimentarios para los pobres; 2. reducir la inter-
vencin del gobierno en los mercados agrcolas, por la va de elimi-
nar los precios de garanta de los granos, exceptuando, en una pri-
mera fase, al maz y al frijol. La intencin fue dejar que los precios
fueran determinados por el mercado. Como resultado de la elimi-
nacin de los mecanismos de regulacin con el finiquito de la
Comisin Nacional de Subsistencias Populares, Conasupo se entre-
g un cheque en blanco a la especulacin con los granos, fundamen-
to de la dieta popular; 3. abolir los controles de exportacin y las res-
tricciones cuantitativas en productos clave; 4. reducir el papel de las
paraestatales agrcolas; 5. liberalizar el comercio agrcola; 6. retirar
los subsidios a los insumos; 7. aumentar la eficiencia de la inversin
pblica o, en otras palabras, una reduccin del gasto pblico, y
8. descentralizar y recortar personal en la Secretara de Agricultura.
Una primera evaluacin de los resultados del prstamo indica que
logr influir hacia dentro de la estructura gubernamental, impulsan-
do a los reformadores para que promovieran cambios al artculo 27
constitucional, aprobados por el Congreso en diciembre de 1991.
Esas controvertibles reformas propiciaron la subdivisin de los eji-
dos y su conversin a propiedad privada, lo que, segn el economis-
ta Jos L. Calva, es el motivo de fondo de la propuesta para cambiar
la Ley Agraria. Se termin con el reparto de tierras por parte del es-
292 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

tado y se permiti que las empresas compraran tierras legalmente

por su cuenta o a travs de asociaciones con los ejidos.
La intencin fundamental de los prstamos agrcolas del BM fue
inducir la apertura de la tierra ejidal a capitales nacionales y/o ex-
tranjeros, aspecto nodal y socialmente explosivo de su programa pa-
ra la modernizacin rural aplicado por el gobierno de Salinas
(1988-1994).
Una evaluacin independiente (Heredia y Pursell, 1995), que in-
cluye, adems del prstamo antes mencionado, otros que perjudica-
ron a los productores de frijol y maz, muestra que, a travs de un
prstamo del sector financiero, el BM busc reducir el crdito subsi-
diado canalizado por los bancos de desarrollo. Procedi a vincular
un prstamo de liberalizacin comercial a una reduccin de los aran-
celes en las importaciones agrcolas, y condicion la obtencin de un
prstamo del sector de fertilizantes a la internacionalizacin de sus
precios (Heredia y Pursell, 1995: 14).
Mediante esos instrumentos el BM propici una drstica reduccin
del crdito y de los subsidios a las semillas, fertilizantes, combustible
y otros insumos:

hasta hace poco el gobierno era el proveedor principal de fertilizantes y se-

millas mejoradas, a travs de las empresas estatales Fertimex y Pronase. Sin
embargo, el gobierno fue obligado por el BM a eliminar o reducir subsidios,
resultando esto en precios ms altos (Heredia y Pursell, 1995).8

Otro elemento a considerar es la reduccin drstica de los precios

de garanta, que en el pasado se usaron para proteger a los pequeos
productores de las fluctuaciones en los precios de sus productos. En-
tre 1981 y 1990 el precio de garanta real del maz baj 39% y el del
frijol 27%. El BM pretendi incluir esos granos y el trigo en el conve-
nio para eliminar esos precios de garanta, algo que el gobierno tra-
t de frenar, pero ahora permite que se establezcan bsicamente por
la oferta y la demanda, es decir, en un medio ambiente de desregu-
lacin, que implica tambin la eliminacin de la produccin nacio-
nal de granos en pro de las importaciones que desde Estados Unidos
han abarrotado el mercado nacional. Un gran xito en favor del gra-

8 Los
autores indican que entre 1978 y 1988 el precio del disel subi 68.461%, el
de la gasolina 17.607% y el de los tractores agrcolas 13.163%, mientras el precio de
garanta del maz subi solamente 8.448 por ciento.
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 293

nero del mundo: los agricultores de Estados Unidos altamente sub-

sidiados y acosados por la sobreproduccin granera. Ese proceso se
consolid cuando el gobierno mexicano abandon la poltica de au-
tosuficiencia alimentaria, sustituyndola por una concepcin ms
moderna, entendida por los expertos del BM como la capacidad de
comprar la cantidad de alimentos necesarios para la sociedad ms
que la capacidad de producirlos.
El resultado de esa liberacin comercial ha significado la reduc-
cin de los aranceles de importacin, con aumentos en las importa-
ciones de granos bsicos baratos, contra los que los campesinos no
pueden competir. Ante la creciente queja de productores y ejidata-
rios, el BM lanz un Segundo Programa de Ajuste Estructural Agrario,
AGSAL II (World Bank, 1995). Se trata de un prstamo de 400 millo-
nes de dlares, parte de Procampo, otro programa mayor, igualmen-
te orientado al manejo sociopoltico de los efectos devastadores del
primer ajuste, por medio de mecanismos dirigidos, supuestamente, a
aliviar la pobreza mediante acciones focalizadas que fueron utiliza-
das como arma electoral durante las elecciones presidenciales por el
Partido Revolucionario Institucional, PRI,9 al tiempo que se abra y se
estimulaba una mayor participacin del sector privado (World Bank,
1995: 11).10
En un informe redactado el 30 de marzo de 1990 el BM reconoce
que, dada la sensibilidad poltica del asunto, las reformas en el sec-
tor agrcola todava estn rezagadas (World Bank, 1990).11 Sin em-
bargo celebra su xito en torno a las modificaciones al artculo 27
constitucional en materia agraria como si fuera un partido que actua-
ra dentro del gobierno mexicano.
De acuerdo con el BM, a travs del AGSAL I el papel del banco ace-
ler el debate dentro del gobierno en relacin con las reformas del
sector agrcola (World Bank, 1990); indica que uno de sus memo-
randos (Policy Notes on Agriculture and Rural Development),

9 Los asesores econmicos del embajador Jones justificaron dicho uso electoral de
Procampo al argumentar que, como coincidi con un ao electoral, el gobierno tie-
ne la obligacin de, al menos temporalmente, aliviar los problemas rurales para man-
tener la ventaja electoral que tradicionalmente ha disfrutado en las reas rurales
(Domville, 1994: 20).
10 Textual: The BID cofinanced the program with a loan of US$200 million with

identical conditions as the Bank loan (World Bank, 1995: 11).

11 [G]iven the political sensitivity of the issues, reforms in the agricultural sector

lagged.
294 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

fue el marco de referencia para que las principales reformas se discutieran

en torno a este documento que fortaleci a los grupos reformistas. Dada la
complejidad de lo involucrado, esto tiene que ser considerado como una ac-
tuacin exitosa de nuestra parte (World Bank, s. f., reporte 14552: 19).

LOS PROGRAMAS VERDES DEL GRUPO BM ET AL.

De manera similar a los programas del BM-FMI para inducir la priva-

tizacin de los activos estratgicos, el caso de los activos naturales, en
particular el de la biodiversidad y el agua, propicia su saqueo porque
abre su acceso, administracin y conservacin a CMN u ONG vincula-
das. Mediante operaciones del BM-GEF, y tambin de la ONU desde
el PNUD y el PNUMA, se penetra en el espacio de toma de decisiones,
incidiendo, al igual que en los casos antes puntualizados, sobre la co-
rrelacin de fuerzas dentro y fuera del gobierno, mediante la mani-
pulacin de las legislaciones nacionales referentes a los recursos na-
turales y a travs de proyectos de conservacin, funcionales a la
apropiacin de recursos biticos que benefician a las CMN de Estados
Unidos y europeas involucradas en el negocio de la biotecnologa, y
otras afines, que hacen uso de la biodiversidad como fundamento de
su desarrollo.
Asimismo, frente a una crisis creciente de las reservas de agua dul-
ce, resulta de fundamental inters para el BM-BID incidir en la admi-
nistracin de las principales cuencas hdricas y en la privatizacin de
sistemas de almacenaje, distribucin y tratamiento de agua.

Biodiversidad

El BM y las CMN a las que beneficia iniciaron, desde principios de los

noventa, uno de los programas ms ambiciosos de biosaqueo, pues
pretenden cubrir espacialmente todo el hemisferio. Tres proyectos
regionales componen el blueprint: 1. el Proyecto Paseo Pantera PP
(Boza, 1994: 85) (ejecutado desde la Caribbean Conservation Corpo-
ration y la Wildlife Conservation Society); 2. el Parks in Peril (de The
Nature Conservancy y CARE Internacional), y 3. el Wildlands Project
(integracin de corredores biolgicos en Norteamrica).
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 295

De acuerdo con un documento evaluatorio del PP, se contempla

la integracin espacial-administrativa de Norteamrica (Wildlands
Project), con el ya denominado Corredor Biolgico Mesoamrica-
no (CBM) y con un corredor similar en el Cono Sur. De esta mane-
ra el PP

trata de lograr una integracin ecolgica continental [ya que] para soar en
grande tendramos que imaginar un inmenso sistema de reservas que abar-
que desde las costas del rtico en Alaska, los Estados Unidos, Mxico y Cen-
troamrica, hasta la Tierra del Fuego (Boza, 1994: 85-86).

Dadas las dimensiones del PP, ste subsumi al Parks in Peril, para
despus ejecutar, desde su estructura, una serie de proyectos ambien-
tales para Amrica Latina. Al aparecer desarticulados se diluye la per-
cepcin del orden de magnitud de la penetracin en torno a la ad-
ministracin y uso de recursos estratgicos naturales por parte de los
principales financiadores del PP: el BM y sus multinacionales/ONG am-
bientalistas.12
Desde 1994 el PP preparaba la ejecucin del CBM, el cual ms tar-
de fue complementado en su versin marina con el Corredor Cora-
lino Mesoamericano (CCM). A esos proyectos internacionales se su-
man otros de carcter nacional/local como el de Tres Regiones
Prioritarias y el COINBIO (Conservacin de la Biodiversidad en Comu-
nidades Indgenas), que se ejecutan en Mxico.
Formalmente, el CBM se remonta a 1996, pero se inicia y se da a co-
nocer a la opinin pblica en 2000, como proyecto del BM. Territo-

12 En el documento base del PP se indica la importancia de la participacin, por

mencionar algunos, del Global Environmental Facility (GEF), la USAID, el fondo del Pa-
trimonio Mundial de la UNESCO, la Fundacin MacArthur, la Fundacin Ford, el Rock-
efeller Brothers Fund, The Conservation and Research Foundation, la Packard Foun-
dation, la Rainforest Alliance; los gobiernos de Suecia (Asdi, Bits y Sarec), Espaa,
Japn, Holanda, Alemania (Gtz y KfW), Finlandia (Finnida), Dinamarca (Danida), Ca-
nad (Cida), Noruega (NORAD), Austria e Inglaterra; el Banco Interamericano de De-
sarrollo; la Environmental Protection Agency, el Forest Service y el Nacional Park Ser-
vice, estos ltimos todos de Estados Unidos. Entre las ONG se pueden mencionar
Caribbean Conservation Corporation, Wildlife Conservation Society, World Wide
Land Conservation Trust, The Nature Conservancy, Internacional Council for Bird
Preservation, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Massachussets Audoubon
Society, UICN, Nacional Fish and Wildlife Foundation, Conservation Internacional, el
Smithsonian Institution de Estados Unidos, justo todos los actores que ahora estn in-
volucrados en el CBM y el CCM (Boza, 1994: 66-77).
296 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

rialmente cubre los estados mexicanos de Campeche, Yucatn, Quin-

tana Roo y Chiapas, y los pases centroamericanos hasta el Tapn de
Darin en Panam (World Bank, 2000: 5-6). La diversidad biolgica
y cultural ah contenida es de relevancia mayor: con una extensin
de 102 millones de hectreas conserva aproximadamente 7% de la
biodiversidad mundial, y abundantes reservas de agua dulce.13 Evi-
dentemente es una regin de enorme impacto geoeconmico y geo-
poltico, por lo que, como lo suscribe el PP, los fondos para asegurar
su conservacin deben provenir mayormente del GEF, por cuanto es-
te ltimo es el mecanismo financiero del Convenio sobre Diversidad
Biolgica (Boza, 1994: 21), asegurndose as el control del acceso a
los recursos por parte de las CMN y ONG de Estados Unidos, estas lti-
mas financiadas por las primeras.
Como indica el CBM (World Bank, 2000), el GEF acord hacerse
cargo de 66.99 de los 90.05 millones de dlares que comprenda el
presupuesto inicial.14 En 2001 un documento del BM-BID referente a
la perspectiva del financiamiento internacional en el CBM puntuali-
zaba que los montos de las inversiones financiadas por ambas insti-
tuciones que estn directamente relacionadas ascienden a 888 millo-
nes de dlares y las indirectamente asociadas a 4 541 millones, es
decir 5 429 millones en total.15
Por lo anterior es ingenuo asumir que este tipo de programas se
restringen explcitamente a conservar el medio ambiente. Ms all
de un anlisis de su potencial efectivo para la conservacin, lo cierto
es que el eje articulador e impulsor de aqullos es el inters y la ne-
cesidad de los capitales biotecnolgicos de la inmensa diversidad bio-
lgica y cultural de la regin. En efecto, el PP seala, al igual que el
resto de los documentos de los proyectos de conservacin del BM et
al., que:

13 Varias
de las reas focales que incluyen de base el proyecto del CBM abarcan sis-
temas de cuencas hidrogrficas importantes. Estn, por ejemplo, las montaas mayas
de Belice, la sierra de las Minas de Guatemala, el Pico Bonito de Honduras, las reas
de conservacin de Guanacaste, Arenal y Cordillera Volcnica Central, en Costa Ri-
ca; La Amistad, entre Costa Rica y Panam, y la zona del Canal de Panam (Boza,
1994: 53).
14 Todos los fondos estn regulados por el FMI (World Bank 2000).
15 Aproximadamente 3 762 provienen del BID 3 670 de inversin y 92 de coope-

racin tcnica y 1 667 del BM 1 645 y 22 millones, respectivamente. Lo anterior

no incluye los proyectos ejecutados por otros organismos y ONG internacionales por al-
rededor de 361 millones de dlares ms (World Bank/BID, 2001: 3).
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 297

ser necesario cuantificar el valor econmico de todos los bienes y servicios

que suministrarn las reas silvestres de la regin, como el agua, ecoturismo,
plantas medicinales, etc. Adems ser necesario [...] insistir en la necesidad
de preservar la integridad de las comunidades indgenas que viven en varias de
las reas protegidas (Boza, 1994: 51).

La justificacin de esos escenarios de apropiacin y privatizacin

de la naturaleza, tanto de parte del BM et al. como de las CMN y ONG,
es que se trata de un escenario win-win que hermana la conservacin
con el desarrollo, es decir, la conservacin es vista como uno de los
instrumentos ms importantes para lograr el desarrollo socioecon-
mico de Mesoamrica (Boza, 1994: 52).
Esta retrica se ha popularizado sobre todo entre los nuevos part-
ners para la conservacin, al grado que se considera que el mejor
modelo para valorar y proteger la biodiversidad es mediante la bio-
prospeccin, o sea, la exploracin de la biodiversidad para encontrar
recursos comercialmente valiosos para la gentica y la bioqumica (Bo-
za, 1994: 57).
De este modo, se nos informa que la conservacin desde la bio-
prospeccin ejecutada por actores de los pases centrales en la peri-
feria podra llevarnos al desarrollo. Discurso contrastante con la rea-
lidad de la subordinacin tecnolgica del sur con el norte, condicin
que el BM est asegurando, al desmantelar la capacidad endgena de
investigacin y desarrollo, por medio de sus programas de moderni-
zacin educativa en los pases del tercer mundo (World Bank,
1998). Esa brecha deja el gran negocio de la bioprospeccin en ma-
nos de CMN metropolitanas. De ah que las actividades de bioprospec-
cin sean calificadas como actos de biopiratera, concepto que, ms
all de ser meramente un instrumento analtico, debe ser visto como
una categora poltica (Delgado-Ramos, 2002: 105).
Para funcionar ecolgicamente, el CBM supone una conexin geo-
grfica que permite la libre movilidad de las especies, lo que de en-
trada es rigurosamente imposible debido a la infraestructura que
fragmenta ese espacio geogrfico (carreteras transstmica y secunda-
rias, ferrocarriles o el Canal de Panam, etc.). Al mismo tiempo, el
BID promueve la destruccin de ecosistemas nicos en la regin con
el financiamiento de una vasta infraestructura de comunicaciones
necesaria para la implantacin del Plan Puebla Panam (PPP). Es el
caso de la carretera que pretende cruzar por los manglares de Tabas-
co, las vas que dividiran en fracciones una de las reservas ms im-
298 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

portantes del CBM, la Biosfera Maya Mxico/Guatemala, o el ca-

nal seco de Nicaragua, que pasara por las reservas de la zona de
Monkey Point y Bluefields, por mencionar slo algunos casos.
Diseados desde Washington, el CBM, as como el PPP que Fox
promueve como propio, son ambiciosos proyectos geoestratgicos
y empresariales que estn lejos de buscar el desarrollo sustentable
mediante supuestas metas conservacionistas. Su implantacin esta-
ra fundada en una transformacin normativa Constitucin, leyes,
reglamentos, etc., y requerira una intensa injerencia desde las ins-
tituciones involucradas en su promocin sobre el proceso de toma
de decisiones en el nivel local, nacional y regional. Para poner en
marcha adecuadamente el CBM, consigna el PP:

deben promoverse al mismo tiempo [por un lado] la aprobacin de una

nueva legislacin ambiental, tanto a nivel de leyes nacionales como de con-
venciones internacionales [y por otro] la capacitacin a los funcionarios p-
blicos y jueces [al mismo tiempo que] se recomienda [...] contratar estudian-
tes de derecho que puedan desempear labores de cabildeo en los congresos
de los pases de la regin (Boza, 1994: 87, 89-90).

Todo indica que se ha ingresado a una generacin de mltiples

proyectos en la que se palpa un desplazamiento todava mayor de la
participacin local y nacional en su peculiar diseo, relegndolas a
tareas menores pero esenciales para apuntalar social y polticamente
su implantacin. El tono de la condicionalidad es cada vez ms impe-
rativo. Por ejemplo, en el Mexican Environmental Strategy Paper del BM
se puede leer la siguiente directiva acerca de lo que los polticos de-
ben hacer en materia ambiental: se deber reformar y completar el
sistema de administracin del medio ambiente para que se pueda al-
canzar de manera efectiva las metas ambientales y minimizar los pro-
blemas futuros (World Bank, 1998: 114).
En el mismo tenor, el texto del BM/GEF sobre el Sistema Nacional
de reas Protegidas II (World Bank/GEF, 2002), busca penetrar en
los espacios de decisin del estado, promoviendo una reformulacin
de la poltica nacional y su funcionamiento, algo que tambin pre-
tende el Global Environmental Citizenship otro proyecto del BM/
PNUMA, al explicitar que busca intervenir en los distintos niveles de
toma de decisiones en cuestiones medioambientales mediante la
promocin de legislaciones nacionales, la descentralizacin del ma-
nejo ambiental, el diseo de reas naturales y de estrategias de con-
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 299

servacin local tanto de las mencionadas reas naturales como de

los cuerpos de agua dulce, entre otras iniciativas (PNUMA/GEF,
2002).
En esta direccin debe interpretarse la reciente aprobacin de
una cauda de iniciativas y modificaciones a las leyes ambientales na-
cionales de los pases mesoamericanos, desde la ratificacin de con-
venciones como la de Diversidad Biolgica (CDB), el Protocolo de
Cartagena sobre bioseguridad y la de Proteccin de reas Silves-
tres Prioritarias en Amrica Central (Boza, 1994: 88), todas diseadas
por el BM et al. La CDB establece que los estados tienen derechos so-
beranos sobre sus materiales biolgicos, y que dichos recursos ya no
estn a la libre disposicin de otros. No obstante, lejos de ser un es-
fuerzo multilateral para apoyar la conservacin y el uso sustentable
de la biodiversidad, claramente promueve el bilateralismo selectivo
para su acceso privado, consolidando efectivamente el hecho de que
la biodiversidad ya no est a la libre disposicin de otros, sino slo,
y exclusivamente, de algunos. Adems, reconoce el conocimiento,
innovaciones y prcticas de las comunidades indgenas y locales, y
especficamente alienta el compartir de manera equitativa los bene-
ficios que resulten de la utilizacin de dicho conocimiento, innova-
ciones y prcticas (artculo 8j). Claro que hasta ahora ese pago de
beneficios, cuando se ha acordado, muchas veces no se ha efectua-
do, o bien se ha hecho de maneras muy peculiares, por ejemplo, pa-
gos fijos y nicos de montos insignificantes o con los medios materia-
les (equipo) necesarios para extraer las muestras biolgicas y su
conocimiento asociado (Delgado-Ramos, 2002: 108-109).
Lo anterior revela que la esencia de estos argumentos se centra en
el inters de los capitales biotecnolgicos y afines para controlar, sa-
quear y comercializar esta singular riqueza y conocimiento. Algo es-
candaloso si se considera, como se mencion, que tales acuerdos in-
ternacionales, generalmente negociados por el Ejecutivo y luego
ratificados por el Legislativo, son integrados a las leyes nacionales.
Por ello el reporte del BM seala que entre las actividades de uso
sustentable de la biodiversidad est la investigacin sobre plantas me-
dicinales y dems biodiversidad con potencial comercial, especifican-
do actividades de clasificacin y definicin de especies, inventarios,
descripcin de componentes de sustancias activas, establecimiento de
mtodos para su extraccin, procesamiento, certificacin y acceso al
mercado, entre otros, todos incorporados a un sistema de informa-
cin geogrfica que integra lo ecolgico, biolgico y socioeconmico
300 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

de la regin mesoamericana (World Bank, 2000: 9 y anexo 2). Ade-

ms, ha puesto sus ojos en los recursos forestales, fibras, chicle, biodi-
versidad endmica y agrcola, plantas ornamentales, resinas, agua y
otros recursos estratgicos (World Bank, 2000: anexo 2, p. 10).
La visualizacin del BM en torno al espacio como fuerza productiva
estratgica lo ha llevado a concentrarse en la promocin de la rela-
cin directa entre Washington por medio del banco, los territo-
rios y su poblacin, marginando al gobierno (federal) de la jugada, y
permitiendo establecer acuerdos ventajosos para sus CMN, ya que aho-
ra tratan directamente con los gobiernos estatales e incluso con pres-
tadores de servicios ambientales ONG (Schaefer, 2001: 10-12).16
Las implicaciones que esto conlleva para la integridad territorial
de la Federacin mexicana son de largo alcance, en el contexto de la
dialctica entre microrregionalizacin y macrorregionalizacin, tan-
to del sureste como de la regin nortea del pas (Saxe-Fernndez et
al., 2001: 305-342).
Si se considera que el CBM opera en el mismo espacio territorial
que el PPP, es claro que el primero se perfila como la versin verde
del segundo, cuya finalidad, muy alejada de la conservacin del me-
dio ambiente, es la del saqueo acordado e incluso parcialmente fi-
nanciado y llevado a cabo por la elite mesoamricana. Eso explica la
incompatibilidad intrnseca entre dos proyectos operados por organis-
mos ntimamente vinculados, como el BM-BID. Mientras que el PPP
promueve la construccin de una vasta red infraestructural de comu-
nicaciones que cruzara por reas protegidas de la regin, el texto ba-
se ambiental del plan suscribe: el PPP funciona como el concepto
rector del conjunto de polticas, lneas de accin y proyectos [...] co-
mo marco envolvente que se sustenta por la visin de iniciativas co-
mo el CBM (BID, 2001: 1).
El BM et al., mediante proyectos tipo CBM, est dando los primeros
pasos para la construccin de un sistema de biopiratera continental
subordinado a los intereses empresariales de Estados Unidos y sus
aliados europeos. Bajo el impulso de esas fuerzas, la siguiente zona a
integrar, como indica el PP, sera el epicentro biolgico terrestre del
planeta: el Corredor de Amrica del Sur, el cual comprende la zona
amaznica, proceso que se facilitara con la formalizacin de las vas-

16 Vanse los nuevos lineamientos que la administracin de Bush (hijo) debe im-

pulsar para reformar las instituciones financieras internacionales segn la Heritage

Foundation.
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 301

tas concesiones en favor de la inversin extranjera directa estipuladas

en el captulo V del rea de Libre Comercio de las Amricas, ALCA,
as como de la codificacin de la virtual entrega de derechos de pro-
piedad intelectual a las CMN (captulo IX).
Otro proyecto de gran envergadura es el CCM (Mesoamerican Ba-
rrier Reef System/GE-P053349 del BM/GEF). Aprobado en abril de
2001, cuenta con un fondo inicial de 24.2 millones de dlares, de los
cuales, adems del financiamiento del BM/GEF y de los gobiernos lo-
cales, 2.5 millones de dlares son donados por el WWF (World Wi-
de Fund for Nature), 5 por la Oak Foundation y la Universidad de
Miami (1 milln de dlares), y participan otros actores, como la
Wildlife Conservation Society (World Bank, 2001). Opera en Mxico,
Guatemala, Belice y Honduras, extendindose desde la mitad sures-
te de la pennsula de Yucatn hasta las islas de la Baha en Honduras.
Segn el blueprint el proyecto tiene como finalidad:

el desarrollo y descentralizacin del manejo del medio ambiente, mejor ad-

ministracin de los recursos naturales [...] asistir en el diseo de polticas
sectoriales [...] reducir la fragmentacin nacional y regional del gobierno de
los pases que integran CCM a travs del mejoramiento de los sistemas de in-
formacin regional como fundamento de la toma de decisiones y armonizacin de
marcos jurdicos [...] y enganchar la participacin pblica y privada en la con-
servacin del CCM (World Bank, 2001).

El documento puntualiza adems que la Estrategia de Asistencia

de Pas para Mxico identifica [...] reas prioritarias para la partici-
pacin del BM en materia medioambiental, incluyendo el desarrollo
y descentralizacin institucional y la asistencia en el diseo de polti-
cas sectoriales (World Bank, 2001).
Estos proyectos verdes, financiados por el BM et al., generan si-
nergias al vincularse con otros de carcter local como el de Tres Eco-
rregiones Prioritarias MEX/00/G31/A/IG (Oaxaca, Veracruz y
Guerrero) y el COINBIO 21150ME (Oaxaca, Michoacn y Guerre-
ro). Smese, adems, el Perfil Indgena del Pas (EW-P60278), el Pro-
yecto de Manejo Medioambiental y Descentralizacin (PE-P036005),
el de Coordinacin Institucional para el Desarrollo Sustentable Re-
gional (EW-P669435), el Programa de reas Protegidas (GE-P52209)
y el Sistema Nacional de reas Protegidas II (Po65988), entre otros
(World Bank, 2001).
302 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

Agua

Es obvia la preocupacin del BM por colocar a las CMN de los acreedo-

res en el gran negocio del agua, como gestionadoras de las principa-
les reservas de agua dulce del orbe, as como de su almacenaje, dis-
tribucin y potabilizacin.
Para lograrlo, el BM, por un lado, impulsa la concentracin del
manejo de cuencas hdricas en manos de ONG internacionales que
financia Conservation International (CI), WWF y otras, que reci-
ben fondos directamente de la Agencia Internacional para el Desa-
rrollo (AID). Los recursos de organismos de cooperacin internacio-
nal de Espaa y Alemania, entre otros, se han restringido en general
a la inversin regulada en infraestructura (acueductos, presas, etc.),
dejando espacio para que el capital estadunidense controle y usu-
fructe directamente el recurso y no el de otros pases fenmeno
al menos marcado en Amrica Latina, zona muy biodiversa, la cual,
al atraer las lluvias, tambin se vuelve sumamente rica en agua.
Lo anterior responde tanto a las crecientes necesidades profunda-
mente derrochadoras de Estados Unidos como a la intensa crisis de
sus reservas disponibles. Segn clculos conservadores, en el futuro
prximo tan slo el sector industrial de ese pas estar consumiendo
ms de 1 500 millardos de litros de agua dulce y generando 300 mi-
llardos de litros de desechos por ao (Barlow y Clarke, 2002: 8). Esas
cifras no incluyen la cantidad de agua que consume el sector agrco-
la de ese pas prcticamente de carcter agroindustrial, y que se
coloca como el granero del mundo dadas las dimensiones de su
produccin. A ello smese el agua necesaria para satisfacer despilfa-
rradoramente los grandes centros urbanos estadunidenses.
Adems del mencionado monopolio hemisfrico, para garantizar
que el capital norteamericano gestione y usufructe los recursos h-
dricos a travs de proyectos de conservacin o privatizacin de
cuencas hdricas, acuferos, etc., tambin, y por otro lado, como me-
canismo complementario para dar salida a la intensa crisis de agua
dulce que comienza a experimentar, resulta estratgica la privatiza-
cin parcial o total (concesiones)17 de los sistemas mundiales de dis-
17 Existen tres formas generales de privatizacin del agua en el nivel mundial, y la

mayora de las veces involucran el aval de organismos internacionales como el BM. En

la primera hay una venta total de los sistemas de distribucin, tratamiento o almace-
namiento por parte de estados nacionales en favor de las CMN. En la segunda se hace
una concesin por parte de los estados nacionales para que las CMN se hagan cargo del
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 303

tribucin, almacenaje y potabilizacin, sobre todo de aquellos que sa-

tisfacen las necesidades de las grandes ciudades, justo donde est el
gran negocio.
No sorprende entonces que se ubiquen en este nicho CMN estadu-
nidenses como Enron Springs, Monsanto Wells y Bechtel Co.; las
francesas Suez/divisin ONDEO (antes Lyonnaise des Eaux) y Vivendi;
las espaolas Aguas de Valencia y Unin FENOSA ACEX, o la inglesa
Thames Water, entre otras. Este proceso slo es posible a partir de
que los gobiernos estn abandonando el control de las fuentes na-
cionales de agua al participar en tratados o arreglos comerciales tipo
TLCAN u OMC, desde los cuales se transfiere a la iniciativa privada el
derecho de la gestin de los recursos hdricos bajo argumentos muy
desgastados en la privatizacin de otros activos estratgicos naciona-
les: la necesidad de mejorar el mal servicio que prestan las paraesta-
tales y la ausencia de presupuesto pblico.
En consecuencia, se puede identificar, por un lado, la urgencia
del BM-BID por actualizar y detallar estudios sobre los volmenes de
agua, las potencialidades de sierras y caadas para almacenarla, la ca-
pacidad de generacin de electricidad, los pronsticos meteorolgi-
cos, etc. Pero tambin, por otro, la creciente puja por la compra o
concesin, tanto de los denominados derechos hdricos como de
los activos estratgicos para la extraccin, purificacin, distribucin,
almacenamiento y uso energtico (hidroelctricas) del agua, como
en el caso de la alianza para inversin en este rubro entre General
Electric-BM-George Soros (Barlow y Clarke, 2002: 94).18 De ah la fre-

servicio y el cobro por la operacin y el mantenimiento del sistema en uso. El cobro

por el servicio y las ganancias son gestionados en su totalidad por la CMN. La tercera
se trata de un modelo restringido en el que el estado nacional contrata una CMN pa-
ra que administre el servicio de agua a cambio de un pago por costos administrativos.
La CMN puede o no hacer el cobro del servicio, pero en ningn caso tiene acceso a las
ganancias generadas. Aunque las tres formas se han aplicado en diversas partes del
mundo, la ms popular ha sido la segunda. En la ciudad de Mxico se ha puesto en
marcha la de tercer tipo, aunque es de esperarse que en las renegociaciones, en el
2003, se busque consolidar la del segundo tipo.
18 According to the Guardian Weekly, General Electric has joined forces with the

World Bank and internacional investor George Soros to invest billions of dollars in a
Global Power Fund that would be used to finance major water and energy schemes.
This is the same George Soros who, in 1992, bet Britains then prime minister, John
Major, that financiers were more powerful than political leaders. [Segn el Guardian
Weekly, General Electric ha unido esfuerzos con el BM y el inversionista internacional
George Soros para invertir miles de millones de dlares en el Global Power Fund,
que sera punto de partida para financiar grandes proyectos de agua y energa. Se tra-
304 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

cuencia de megaproyectos de carcter privado para la planeacin y

construccin de presas, acueductos, hidrovas, hidroelctricas, plan-
tas de desalinizacin y tratamiento de aguas, redes de captacin y dis-
tribucin de agua, etctera.
En el Strategy for integrated water resources managment del BID queda
clara su concepcin de dicha modernizacin, cuando seala, inclu-
so en cursivas:

El banco apoyar y estimular la participacin del sector privado y de un sector pbli-

co con capacidades de fluidez y regulacin en todas las actividades y servicios referen-
tes al agua; como componentes importantes de acciones ampliadas para la moderniza-
cin de subsectores de suministro de agua y sanidad, hidroelctricas e irrigacin, as
como del sector de recursos hdricos como un todo (BID, 1998: 19).

Para garantizarles el negocio a las multinacionales interesadas

y que son las que promueve el BM, no otras es necesario mini-
mizar los riesgos transferidos al sector privado, por lo que se espera
que, en estos casos, el estado nacional provea a las CMN de garantas
financieras. stas incluyen garantas para obtener prstamos y ganan-
cias. De ah que en muchos proyectos de financiamiento del BM et
al. se incluyan clusulas que puntualizan que se aprobara el prsta-
mo en la medida en que el estado nacional sujeto del prstamo se
comprometiese a dar garantas a los operadores privados de que se
beneficiaran de dicho financiamiento, al menos por el periodo esta-
blecido en el contrato (BID, 1998: 19).
El resultado del gran negocio del agua se refleja en la intensa ca-
rrera por abrir el acceso, gestin y usufructo de ese recurso en fa-
vor de CMN estadunidenses y aliadas europeas. Un ejemplo es Mon-
santo (norteamericana), otra CMN interesada en el negocio del agua;
de acuerdo con Vandana Shiva (1999), tan slo un ao despus del
balance presentado por CEPAL sus planes contemplaban operaciones
que comenzaran en la India y Mxico, esperando obtener ventas de
cerca de 420 millones de dlares, con una ganancia neta de 63 millo-
nes de dlares para el ao 2008. Para concretar su proyecto Monsan-
to se asoci con Eureka Forbes/TATA, que controla cerca del 70% de
la tecnologa UV para potabilizar agua. Monsanto tambin compr
una empresa japonesa que desarrolla tecnologa de electrlisis, y ha

ta del mismo George Soros que en 1992 le apost a John Major, primer ministro in-
gls, que los inversionistas eran ms poderosos que los lderes polticos.]
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 305

mostrado gran inters en adquirir Water Health International (Shi-

va, 1999).
En esta esfera, como se coment, tambin es manifiesta la estre-
cha simbiosis entre los instrumentos de estado (de los estados capita-
les centrales, ECC) y sus CMN, por lo que la OMC y el BM estn promo-
viendo y presionando la privatizacin de las reservas de agua e
infraestructura relacionada, especialmente las de los estados capita-
les perifricos, ECP. El BM acord con Monsanto para que invierta en
el proyecto mencionado (Shiva, 1999), bajo presiones que respon-
den, tal y como dice John Bastin, del Banco Europeo de Reconstruc-
cin y Desarrollo, a que el agua ser la prxima infraestructura a pri-
vatizar (Shiva, 1999).
Si bien es obvio que las primeras repercusiones de la privatizacin
de las reservas de agua de los ECP sern la subordinacin de stos ha-
cia los ECC en cuanto al acceso a un recurso propio en un contexto
de creciente escasez planetaria, tambin la privatizacin de la in-
fraestructura relacionada (presas, acueductos, alcantarillado y siste-
mas de distribucin, plantas de tratamiento y potabilizacin, hidroe-
lectricidad, etc.) trae consigo, como lo han demostrado los casos de
Argentina o Inglaterra, un incremento importante en el costo del
servicio, lo que significa una reduccin mayor de la cantidad de per-
sonas especialmente de los sectores populares que pueden tener
acceso al agua, y el despido de gran parte del personal originario de
la paraestatal, entre otras consecuencias, adems de que no necesa-
riamente resulta en un mejoramiento del servicio. Al contrario, en
esos y otros casos se ha registrado una tendencia regresiva. Esto es s-
lo una muestra de lo que acarrea la privatizacin de un activo funda-
mental para la vida cuando se entrega a nacionales y extranjeros co-
mo propiedad privada para que hagan negocio (renta de la tierra).
An ms, los proyectos de conservacin de reservas de agua natu-
ral, los de reservas artificiales, as como otros proyectos del BM, han
sido procesos avalados por unas cuantas y seleccionadas ONG en un
marco supuestamente incluyente; pero, como bien lo han indicado
Va Campesina, la Unin Nacional de Trabajadores Agrcolas, en el
marco de los proyectos del BM sobre polticas de tierra en Amrica
Latina, son simulacros estructurados desde

seminarios regionales que tambin incluyen Europa, Asia y frica, que cul-
minan en la redaccin del documento [final] caracterizado por la falta de
transparencia y por su carcter excluyente [...] La presencia y el papel de
306 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

las pocas organizaciones que provienen de la sociedad civil es muy limitada,

de manera que las agrupaciones presentes corren el peligro de servir como
hoja de parra para justificar las polticas del BM (La Jornada, 8 de mayo de
2002: 8).

Adems, regresando al caso de la conservacin de las reservas de

agua, naturales y artificiales, los programas del BM han generado la
expulsin de comunidades enteras, fenmeno del que da cuenta el
Internacional Rivers Network:

se ha estimado que alrededor de 10 millones de personas han sido expulsa-

das de sus tierras por las presas financiadas por el BM. A pesar de los recla-
mos polticos de parte de los desplazados para que se les permita, al menos,
recuperar los niveles de vida previos, una revisin de las experiencias del BM
slo permite mencionar pocos ejemplos en los que los desposedos han reci-
bido algunas mejoras de baja proporcin (Barreda, 1999: 140).

En Mxico, convenientemente, el presidente Fox se ha referido

al problema del agua, a la usanza estadunidense, como un asunto de
seguridad nacional. Segn la Hanhausen & Domnech Consultores
(2000: 2), debido a los limitados recursos disponibles en Mxico pa-
ra este sector, los nuevos planes debern involucrar una fuerte par-
ticipacin privada para el desarrollo de infraestructura y operacin.
Los procesos de privatizacin del agua en Mxico no son nuevos.
El BM et al. ha venido estableciendo un escenario propicio para indu-
cir la privatizacin de la Comisin Nacional del Agua (CNA). Incluso
ya operan algunas empresas generalmente mediante contratos de
concesin de entre 10 y 15 aos obtenidos por licitaciones pblicas
en servicios de distribucin, tratamiento de aguas negras y desalini-
zacin en el Distrito Federal, Saltillo, Navojoa, Aguascalientes, Can-
cn (Hanhausen & Domnech Consultores, 2000: 8) e Hidalgo (va-
se La Jornada, 9 de mayo de 2002: 60), desde luego sin olvidar el gran
negocio que ha sido la potabilizacin de agua para su venta embote-
llada, entre otras, por Coca-Cola y Nestl. Estimado en 22 millardos
de dlares anuales, el mercado del agua embotellada ha crecido ex-
ponencialmente y de modo poco regulado. Desde 1995 las ventas se
han incrementado 20% anual, y para el ao 2000 alcanzaron cerca
de 89 millardos de litros en el mundo (Barlow y Clarke, 2002: 96).
Haciendo a un lado las limitaciones que impone el artculo 27
constitucional, el cual seala que el agua es del domino directo de la
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 307

Federacin, en el marco del TLCAN y la OMC el agua ha sido declara-

da por sus miembros mercanca que puede lanzarse al mercado co-
mo un bien, un servicio o una inversin.19 Ello permite que, al
margen de la normatividad constitucional vigente, los ECC, organis-
mos internacionales y sus CMN interesados en actividades de inver-
sin en ese rubro, puedan argumentar que de no abrirse ese recur-
so al mercado mundial y entonces a sus inversiones se estara
cayendo en una violacin sancionable bajo las reglas del comercio in-
ternacional acordadas tanto en el TLCAN como en la OMC. Incluso
dentro de la normatividad constitucional, debido a fuertes vacos o
ausencias en la legislacin sobre algunos recursos naturales, los acto-
res interesados en usufructuarlos aprovechan tal situacin para vio-
lar el espritu constitucional, ya que, en el rubro de los recursos h-
dricos, al menos las concesiones totales o parciales no contradicen
formalmente el artculo 27, pues el estado seguira teniendo el do-
minio directo sobre el agua. La inexistencia de candados constitucio-
nales que coloquen al agua y a la biodiversidad, por ejemplo, como
recursos estratgicos, que s existen para el petrleo, facilitan su sa-
queo, aun de modo legal.
Ms an, y en consonancia con esa lnea, las presiones que ejerce el
BM en materia de legislacin promueven la descentralizacin de la ad-
ministracin de este recurso (algo similar sucede en el caso de la bio-
diversidad), aunque se mantenga la legislacin centralizada en el ni-
vel federal, de tal suerte que los gobiernos estatales, indica el BM,
podran liberarse de su deuda con la Federacin por derechos de
agua, y la gestin del recurso se mejorara gracias a la reduccin de
fugas, mejora en el servicio y en la cantidad de usuarios, perfecciona-
miento del cobro de facturas y el establecimiento de cuotas que re-
flejen el verdadero valor del recurso (Hanhausen & Domnech
Consultores, 2000: 5). Esto significa, en lingua franca, un incremento
del costo del servicio y una drstica reduccin a su acceso, y no nece-
sariamente un perfeccionamiento del mismo, ni social ni ambiental.
Las experiencias privatizadoras en otros pases han sido desastrosas,
incluso con la participacin de algunas de las empresas que preten-
19 Con fundamento en el artculo 133 de la Constitucin, sta prevalece sobre cual-

quier otra ley, incluyendo los tratados internacionales. El artculo 89, fraccin X, y el
artculo 76 constitucionales descalifican la idea popularizada por los country managers
del BM et al. de que los tratados internacionales estn por encima de la Constitucin
(Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, 1995: 389; Krieger, 1996; Venegas,
1996: 2).
308 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

den entrar al pas. La privatizacin de Obras Sanitarias de la Nacin

de Argentina result, en 1995, en el despido del 50% de sus emplea-
dos, el incremento drstico de las tarifas y la falta de reinversin del
capital, que fue remitido al exterior por su propietaria, una filial de
Lyonnaise des Eaux, Francia (Suez), que provee agua y otros servi-
cios20 en Espaa, Blgica, Alemania, Inglaterra, Repblica Checa,
Estados Unidos, China y Austria. En 1996 fue acusada por el gobier-
no argentino de cobrar de ms a los usuarios y darles informacin
incorrecta o falsa. Lyonnaise ha sido acusada de numerosos casos de
corrupcin y soborno, como en el contrato de los acueductos de la
ciudad francesa de Grenoble.
Con la intencin de preparar este proceso en Mxico, el BM, a tra-
vs del prstamo Infrastructure Investment Fund (FINFRA), inicial-
mente de 250 millones de dlares, un programa ejecutado por Bano-
bras, promovi desde 1995, y de manera encubierta, dadas la
diversidad y dimensiones de programas que constituyen al mismo, la
inversin tanto pblica como privada en infraestructura referente al
agua mediante un mecanismo de inversin que exige la participa-
cin de la iniciativa privada, programa privatizador que en el caso del
agua ha sido considerado el detonador de la inversin privada en
plantas de tratamiento.
Recientemente FINFRA ha sido redefinido bajo su versin II, a tra-
vs de la cual se ejecuta el Program to Support Local Water Utilities
with Private Sector Participation, que pretende articular las opera-
ciones de la privatizacin de este activo natural estratgico. Asimis-
mo, el BM y el BID han aprobado una serie de programas de la mis-
ma ndole, tanto de carcter nacional como el Water Resources
Management Project del BM, por 186.5 millones de dlares, como
local caso del Programa de Saneamiento del Valle de Mxico, del
BID, por 365 millones de dlares, para la construccin de cuatro ma-
croplantas de saneamiento. Lo anterior indica que la tendencia ha-
cia la entrega del agua y otros activos a manos extranjeras se profun-
dizar mucho ms, en un contexto en el que, como ha puntualizado
el analista Carlos Fazio, el pas es administrado por un gobierno de
empresarios, por empresarios y para empresarios.
Se trata de articular este proceso, en el nivel no slo hemisfrico

20 Tratamiento de agua, servicios en reas como gas, electricidad, finanzas, cons-

truccin e ingeniera civil, ferrocarriles, comunicaciones por cable, satelitales y de fi-

bra ptica [www] y educacin [www.suez.com].
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 309

sino mundial, tal como lo enlista el propio BID, a partir de involucrar

a ese mismo organismo, al BM, el PNUD, la UNESCO, la Organizacin
Mundial Meteorolgica (WMO), el World Water Council (WWC), el In-
ternacional Network of Basin Organizations (RIOC) y el Global Water
Partnership (GWP) (BID, 1998: 15-16); esta ltima institucin, estable-
cida en 1996, est auspiciada por el BM, el PNUD y los organismos bi-
laterales de desarrollo de pases como Suecia, Dinamarca, Holanda,
Alemania y, desde luego, por la AID, entre otros actores como CARE o
la OIA (Oficina Internacional del Agua de Francia).
La apropiacin de los recursos hdricos de Mxico es de gran en-
vergadura. Mxico cuenta con una precipitacin media anual de 780
mm, o 1 530 miles de millones de m3 de agua al ao per capita; en sus
ros escurren 410 mil millones de m3; 14 mil millones de m3 de agua
dulce se encuentran en los lagos y lagunas y 107 mil millones estn
almacenados artificialmente. Si se consideran esas enormes reservas
de agua a la par de las centroamericanas (las cuales, como parte del
PPP, probablemente sean conectadas por medio de hidrovas o acue-
ductos a lo largo y ancho de la regin, algo similar a la conexin elc-
trica acordada), es ms que probable que, a partir de justificar las ne-
cesidades del centro de Mxico y la escasez de la zona norte, se
contemple, desde el FINFRA II, la construccin de un sistema de bom-
beo de agua hacia el norte, algo que calza perfectamente con las ne-
cesidades de Estados Unidos, tanto de agua como de electricidad, ge-
nerada, en este caso, por hidroelctricas, ya que lo de menos sera
conectar ese sistema al suyo, especulacin que ya ronda en los crcu-
los acadmicos norteamericanos.

UNA REFLEXIN FINAL

La intervencin e incidencia del BM en Mxico se ampli desde me-

diados de la dcada de 1970 hasta incluir el sector estratgico consti-
tucionalmente reservado al estado. Su presencia, por medio del po-
der que se deriva de la condicionalidad y sinergia de sus prstamos,
fue determinante en la privatizacin de los ferrocarriles, en los esque-
mas de privatizacin de facto en el sector petrolero, especficamente
de la petroqumica. Se observa de manera igualmente inquietante en
el manejo y usufructo de los espacios geogrfico-territoriales, funda-
mento del saqueo de recursos de enorme importancia estratgica co-
310 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

mo el agua y la biodiversidad, pero tambin de la explotacin del co-

nocimiento y la fuerza de trabajo de la poblacin ah contenida, todo
en favor de las CMN de los ECC, cuyos intereses promueve y subvencio-
na el BM et al. al funcionar como instrumento de proyeccin de poder
de Estados Unidos y sus aliados europeos.
Los documentos aqu citados muestran al BM fungiendo como un
verdadero partido poltico de Estados Unidos, que opera interna y
externamente sobre el gobierno mexicano para influir en el proceso
de toma de decisiones e incidir en su correlacin de fuerzas, consti-
tuyndose en un virtual cogobierno.
El cogobierno del grupo BM es asunto que permanece, en gran
medida, fuera de la conciencia y la discusin de una opinin pbli-
ca, que difcilmente avalara este esquema de corte colonial, por lo
que bien puede calificarse como una suerte de stealth imperialism,21
cuya fuerza reside, precisamente, en su falta de deteccin y localiza-
cin. Ese predicamento es ampliamente reconocido por la burocra-
cia del BM. Por ejemplo, en los Mexico Strategy Papers de 1995 (World
Bank, 1995: 1), el lector puede seguir fcilmente la huella del grupo
del BM en los pasillos del poder y su transicin de un sexenio a otro,
en este caso del de Salinas a Zedillo. En el Office memorandum
que acompaa al documento clasificado como confidencial y pa-
ra uso solamente oficial, puede leerse la siguiente solicitud:

Por favor, tomen nota de que mucho del material contenido en estos docu-
mentos es algo sumamente sensible para el gobierno de Mxico. El banco es-
tuvo de acuerdo, como parte de una de las condiciones para realizar este tra-
bajo, en que estos textos mantendran su confidencialidad y que no seran
procesados en el banco ms all de su estado de informalidad actual. Pido su
consideracin en ayudarnos a mantener este acuerdo. En este espritu, tam-
bin solicito que desven a esta divisin cualquier solicitud externa en rela-
cin con estos documentos (World Bank, 1995: 1).

Es claro para el BM que la documentacin es sumamente sensible,

porque muestra incluso si se revisan a fondo aquellos documentos
de carcter no clasificado su papel en el delineamiento de los pa-
rmetros centrales (principios heursticos) en la definicin y conduc-

21 Trmino sugerido por Chalmers Johnson en Blowback. Alude a la tecnologa

stealth que permite a barcos y aviones evadir toda deteccin de radares (Johnson,
2000: 65-94).
BANCO MUNDIAL Y DESNACIONALIZACIN INTEGRAL EN MXICO 311

cin de la agenda nacional, sobre todo en lo referido, ni ms ni me-

nos, al diseo y ejecucin del presupuesto federal. Por lo anterior
puede afirmarse, sin mayor reserva, que se trata del poder detrs del
poder en asuntos nodales, solamente posible si cuenta con los ins-
trumentos del ECP y la aquiescencia de al menos una parte clave de
su cpula dirigente.
Para ello el BM ha venido formando, preparando, operando y per-
feccionando sus cuadros de country managers locales, que no slo ac-
tan sino que tambin velan por los intereses empresariales y geoes-
tratgicos del norte, costumbre de vieja raigambre colonial-imperial.
Esperamos que los datos y anlisis aqu ofrecidos estimulen y con-
tribuyan al urgente debate, pblico, legislativo, judicial y por parte
de los partidos polticos sobre los mecanismos que deben establecer-
se para lograr la rendicin de cuentas de las instancias tanto nacio-
nales como externas involucradas en la aplicacin de medidas que
han afectado negativamente y de manera profunda a vastos sectores
de la sociedad y al aparato productivo nacional, al tiempo que han
fomentado el saqueo de las riquezas naturales del pas.
Las consecuencias de las polticas expoliadoras y desnacionaliza-
doras del BM et al. en Mxico y de sus country managers verdadera
guerra de clase, no se han limitado a un mbito en particular;
son totalizadoras, y abarcan desde lo econmico-poltico y lo diplo-
mtico-militar hasta lo ecolgico-social. Sin embargo no es un mono-
lito que no deja alternativas.
El proceso, lleno de grietas y contradicciones, ocurre en momen-
tos en que, entre otros de sus resultados, se intensifica el desconten-
to de los sectores ms afectados y asfixiados por esas polticas (ind-
genas, campesinos y obreros), y de los que ya comienzan a percibir
que sigue su turno (clases medias), lo que se expresa en numerosos
movimientos sociales de protesta, tanto civiles como armados, literal-
mente en todos los estados de la nacin.
Esa poblacin tan agredida reacciona contra un proceso de prdi-
da de esperanza generacional. Ya no slo se pelea por vivir digna-
mente, por una identidad sociocultural, por el derecho a la tierra, a
gestionar los recursos del pas para los intereses de su poblacin, etc.;
ahora tambin se lucha para que esos derechos los puedan tener las
siguientes generaciones. Es una pelea que se inicia en los ncleos in-
dgenas y campesinos, por ser stos los ms asfixiados (por ejemplo
el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, EZLN), pero que ha ve-
nido vinculando creciente y necesariamente a diversos grupos socia-
312 JOHN SAXE-FERNNDEZ Y GIAN CARLO DELGADO RAMOS

les (Frente Zapatista de Liberacin Nacional, FZLN). Tal construccin

social de alternativas que viene gestionando el pueblo necesariamen-
te tendr que llegar en algn momento a tomar esos instrumentos de
estado que le permitan disear un proyecto alternativo de largo pla-
zo y alcance, socialmente positivo para cada uno de los sujetos socia-
les. De no integrarnos y comprometernos a esta lucha de inmediato,
desde nuestro espacio y segn nuestras capacidades y condiciones,
para consolidar la participacin de todas las clases sociales afectadas,
y desde ah construir una conciencia social que permita la toma de
contramedidas que reviertan la situacin actual que vive Mxico y, en
general, Latinoamrica y los ECP, la posibilidad de una salida pacfica
se reduce.
En tal sentido, la libertad de acceso a la informacin resulta cru-
cial para la formacin de una conciencia de clase que la movilice,
que presione la discusin acerca del rumbo que deben tomar la na-
cin y su pueblo, entendido como el inters pblico nacional y no de
las clases que se enriquecen con polticas cuyo endoso a los intereses
empresariales y geoestratgicos de Estados Unidos solamente puede
calificarse como brutales regresiones y concesiones, fundamento
de esquemas como el TLCAN, el Plan Puebla-Panam y su versin ver-
de (CBM y CCM), y el Acuerdo de Libre Comercio de las Amricas.

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LA INSOPORTABLE LIGEREZA DEL SER TERICO

GUILLERMO ALMEYRA*

Buena parte del xito editorial del reciente libro de Anthony Gid-
dens1 se basa en que dice a los ex socialdemcratas convertidos hoy
al centrismo radical lo que quieren or, pero se avergenzan de in-
tentar formular en forma ms o menos terica.
En efecto, La tercera va es el libro del sentido comn de los bien-
pensantes, la justificacin de la prctica de los gobiernos pragmticos
de la nueva izquierda respetable y respetuosa, y una alabanza a pos-
teriori que, sin embargo, simula ser la elaboracin de normas, de
la prctica errtil, de la navegacin a la vista de quienes han abando-
nado las aguas agitadas de la bsqueda de una alternativa al sistema
actual para convertirse en simples transportadores entre una y otra
fase del capitalismo.
El libro de Giddens es la obra instantnea y sin pretensiones de
un ingls empeado en reforzar al gobierno de su pas en su intento
de norteamericanizacin del Reino Unido y de Europa. Busca racio-
nalizar, en la medida de lo posible, y cubrir con su ropaje terico
ms o menos digno, las evoluciones del otro Anthony, Blair llama-
do Tony, paladn del nuevo laborismo, que se esfuerza por erradi-
car los restos del socialismo de su partido.2 Lo primero que hay que
decir de este libro es que no se trata de una obra terica, aunque teo-
rice, y que ofrece en la segunda parte de su ttulo una engaosa re-
novacin de la socialdemocracia, pues su mbito de reflexin no es
sta sino el laborismo ingls (subrayo ingls pues en Gran Bretaa

* Doctor en ciencias polticas; es profesor en la Facultad de Ciencias Polticas y So-

ciales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
1 Anthony Giddens, La tercera va: La renovacin de la social democracia, Mxico,

Taurus.
2 Por otra parte, el mismo autor lo reconoce cuando escribe: Mi principal punto

de referencia es Gran Bretaa, aunque muchos de mis argumentos tienen mayor al-
cance. En el Reino Unido, como en la actualidad ocurre en muchos pases, la teora
va por detrs de la prctica.

[315]
316 GUILLERMO ALMEYRA

hay tambin escoceses y galeses), y, adems, el centro radical muy

poco tiene que ver con la socialdemocracia en general, y ni siquiera
con una democracia social tout court.
En efecto, la socialdemocracia, nacida del movimiento obrero con
el cual se identifica, e inspirada por Marx, se fija como objetivo la ob-
tencin de las reformas polticas, econmicas y sociales que permitan
sustituir pacficamente al capitalismo por un rgimen de igualdad y
de justicia social basado en las democracias y en las mayoras, que la
socialdemocracia ha identificado siempre con el socialismo. Gid-
dens, por el contrario, habla del descrdito definitivo del marxis-
mo ya en la primer pgina del prefacio. Desde su primer captulo
(El socialismo y su posteridad) redobla a muerte por el socialismo
que declara fenecido, si no enterrado. Insisto, dicho sea de paso, en
la palabra declara, pues en general todas las afirmaciones de Gid-
dens no son ms que eso; carecen de cualquier anlisis o exposicin
que pueda servir para probarlas. sta es la segunda cosa que se pue-
de decir de este libro: es el panfleto poltico contingente dedicado a
quienes tienen paladar grueso en el campo de las ideas y no se preo-
cupan demasiado por la coherencia y por las fundamentaciones
cuando leen. Es el libro ligero (de pocas pginas y escrito como
conversando), de un hombre ligero, ligersimo.3
Giddens tiene tanta conciencia de que su libro busca vestir decen-
temente la poltica desnuda de Tony Blair, que ya en la pgina 8 sa-
le a curarse en salud, declarando que Blair no es un Clinton junto al
Tmesis, a pesar de todas las apariencias,4 pero da a Gran Bretaa el
papel de cabeza de puente de Washington cuando dice que podra
actuar de catalizador en la interaccin creativa entre Estados Unidos
y Europa continental. Es difcil, por lo tanto, alejar la idea de que
ese papel es, precisamente, el que ha desempeado y cumple Lon-
dres en la OTAN y en la guerra contra Yugoslavia...

3 Entre las muchas incoherencias y ligerezas figura la siguiente: el autor habla de

la renovacin o de la posibilidad de supervivencia de la socialdemocracia, aunque

declare muerto al socialismo, que era la esencia de la misma, su justificacin y su ob-
jetivo declarado. Lo hace adems en las mismas pginas.
4 Cita, por ejemplo, a David Marquant que, en La paradoja Blair (Prospect, mayo

de 1998, p. 20), escribe que al igual que los gobiernos de Thatcher y Major, el gobier-
no de Blair busca la inspiracin a travs del Atlntico, no a travs del canal. Su retri-
ca es estadunidense, las influencias intelectuales que han modelado su proyecto son
estadunidenses, su estilo poltico es estadunidense. Giddens responde que esta afir-
macin no es del todo cierta (cursivas mas).
LA INSOPORTABLE LIGEREZA DEL SER TERICO 317

LOS VALORES DE LA TERCERA VA

Es notable en este libro la falsa conciencia: El socialismo y el comu-

nismo han muerto, pero siguen rondndonos, pues ni sus ideales ni
sus valores ni su impulso tico han perdido actualidad. Para Giddens
hay que tenerlos en cuenta, pero para preservar y modernizar el ca-
pitalismo, no para dejarlo de lado; es decir, para no prestar demasia-
do el flanco a las crticas sociales, de tal manera que el ejercicio de la
dominacin sea posible sin demasiados problemas, y para buscar los
ungentos sociales oportunos y adecuados que eviten las explosiones
o la implosin debida a la creciente marginacin y criminalidad. Los
franceses, que llaman a la hipocresa lhommage du vice la vertu (el
homenaje del vicio a la virtud), saben muy bien que reconocer los va-
lores de sta, para evitar que tengan vigencia, es cosa de todos los
das en poltica, y Giddens, en este libro, no es un socilogo, sino un
mero servidor de Blair.
Giddens no tiene dudas. Como el filsofo Pangloss, tutor del Cn-
dido de Voltaire, todo est del mejor modo en el mejor de los mun-
dos posibles. Por eso no pone en cuestin que el capitalismo, y su
funcionamiento actual, bajo la direccin del capital financiero inter-
nacional, con todas sus consecuencias ambientales, econmicas y so-
ciales y su sociedad para el 20% de la humanidad, sea el nico mar-
co posible para la accin poltica.5 El centro radical, por
consiguiente, tendra como objetivo slo reducir los daos, no evi-
tarlos, y slo atenuar, y no contrarrestar, las peores consecuencias so-
ciales y polticas de la concentracin del poder y de decisin en unas
doscientas empresas transnacionales. No se trata, por lo tanto, de
erradicar la pobreza, sino de mitigarla para que no amenace la esta-
bilidad del sistema, provocando rebeliones polticas o delincuencia
contra ste. Tampoco se trata de acabar con la explotacin de los se-
res humanos ni con las desigualdades, sino de evitar por seguridad
del mismo sistema que pasen de un lmite tolerable que, por
otra parte, no se sabe quin fijar y en qu nivel se establecer. Otra
vez resuenan los ecos de las recomendaciones del Banco Mundial so-
bre las polticas-vaselina que, por supuesto, no contradicen, sino que
completan las polticas destinadas a concentrar el ingreso en manos
de las transnacionales.

5 Giddens (p. 36) se pregunta qu orientacin debera tener [la socialdemocra-

cia] en un mundo en el que no hay alternativas al capitalismo.

318 GUILLERMO ALMEYRA

El libro de Giddens acepta como buena la idea liberal de que exis-

te una igualdad de oportunidades, cuyo corolario es que los pobres
son pobres por propia culpa, ya que son holgazanes o incultos o po-
co emprendedores o irresponsables. Por consiguiente, el papel del
Estado, para Blair y para Giddens, debe consistir en permitir a las em-
presas inglesas que aumenten su decada competitividad, creando las
condiciones y las infraestructuras para que los trabajadores sean ms
cultos, ms sumisos, ms ligados a la familia.6 Entonces, como para
los liberales clsicos, la educacin no debe ser sino una preparacin
y una domesticacin, un amaestramiento de los trabajadores, para
que rindan ms y acepten las reglas del sistema y la sanidad, algo as
como la vigilancia de la salubridad en los establos, para que el pro-
ducto sea bueno y las vacas lecheras produzcan ms durante ms
tiempo.
Por supuesto, muchas de las observaciones de Giddens son vli-
das, pues, en efecto, no todo puede reducirse, jibarizarse, a un an-
lisis de clase (el marxismo vulgar de los manuales soviticos y de los
acadmicos socialdemcratas era una caricatura del marxismo li-
bertario y humanista de Carlos Marx). La mundializacin tambin
cambia las reglas del juego. El estado ha sufrido y sufre profundas
transformaciones, no slo por la llamada gobernancia (o sea la in-
fluencia decisiva de organizaciones internacionales o no estatales),
sino tambin por la prdida de consenso en la sociedad y el debili-
tamiento de la internalizacin del estado por sta, que es la base de
la dominacin capitalista. Se construyen tambin nuevas identida-
des y sujetos, y la individualidad crece sin tener, por fuerza, que
convertirse en individualismo. No se trata, pues, de que Giddens no
ponga el dedo sobre muchas llagas de la poltica y la ideologa de
la socialdemocracia, sino de que en su libro no plantea la historici-
dad al tratar de analizarlas; no indaga el porqu de las mismas o si
eran o son inevitables, y piensa todo, comenzando por el sistema ca-
pitalista, como eterno y fijo, sin plantearse, adems, problema tico
alguno.

6 Por ejemplo, sostiene que el gobierno tiene un papel esencial que cumplir invir-

tiendo en los recursos humanos y en la infraestructura requeridos para desarrollar una

cultura empresarial. No se trata, por supuesto, de hacer de cada pen o desocupado
un empresario, que no podra tener trabajadores ni clientes, pues todos seran empre-
sarios individuales, sino de subordinar los hombres y los recursos materiales a las ne-
cesidades de los empresarios.
LA INSOPORTABLE LIGEREZA DEL SER TERICO 319

Hay en Tony Blair y Anthony Giddens una profunda adaptacin

del thatcherismo-clintonismo, debido a los cambios producidos en la
estructura y en la vida poltica en el Reino Unido, por una gran de-
rrota de la clase obrera y por la decadencia del sistema productivo.
El mismo Giddens lo admite7 cuando dice que los vencedores tienen
inters en declarar que no hay alternativa, mientras los perdedores,
que aceptan las reglas del juego, y han perdido hegemona cultural
y poltica, se apropian de algunas de las ideas de sus oponentes para
neutralizarlas. Es lo que los italianos llaman lammucchiata al centro, el
mimetismo poltico-cultural que lleva a todos hacia el centro, donde
todos los gatos son grises. Para Giddens, por otra parte, la sociedad
cosmopolita, la democracia cosmopolita, el gobierno global, son oro
colado. Por ejemplo, pone en el mismo plano, como expresin de
internacionalizacin de la gobernancia, a la ONU, al Fondo Moneta-
rio Internacional, al Banco Mundial y a la Organizacin Mundial del
Comercio. No le preocupa el hecho de que ni Blair ni Clinton ha-
yan siquiera consultado a la ONU antes de atacar a Yugoslavia ni pien-
sen hacerlo en el futuro sino ante hechos consumados, como han
declarado, vanaglorindose de su hazaa en los Balcanes. Tampoco
ve en los organismos internacionales la lucha entre los grandes blo-
ques europeo-estadunidense-japons, como no ve la lucha entre em-
presas y capitales en su mercado ideal e idealizado, ni ve los conflic-
tos y guerras que estn en el horizonte (la conquista de Rusia y de
China, la alianza sino-rusa-india para defenderse, etc.). La vie est belle,
canta su libro en todas las tonadas, y la gobernancia no slo es acep-
table y necesaria, sino que tambin ser gobierno mundial, siempre
y cuando se le hagan algunas correcciones. En el capitalismo, donde
ya no habra clases, no habra tampoco conflictos...
La montaa pare entonces un ratoncito burotecnocrtico, cuan-
do Giddens propone como medida democrtica que a la ONU, que
resulta hoy obsoleta para los Clinton y los Blair, se le agregue como
instancia democratizadora un parlamento de los pueblos, con dipu-
tados nombrados en los diferentes estados, similar al Parlamento
Europeo (que, recordamos, carece de atribuciones frente al Conse-
jo de la Unin Europea, y cuyos miembros han sido elegidos en los
recientes comicios de junio con abstenciones gigantescas que con-
virtieron en primer partido al de quienes no votaron, porque no
vean la razn para hacerlo).

7 En la pgina 52, apoyndose en Norberto Bobbio.

320 GUILLERMO ALMEYRA

ALGO DE MERCADOTECNIA

El libro de Giddens, tan ingls, tiene pocas posibilidades de conven-

cer en el continente europeo o en el propio Partido Laborista, por-
que teoriza demasiado de cerca la prctica antisocialista y antipopu-
lar de Blair, rechazada por la base de su partido y por el electorado.
Es difcil presentar como partidario de las libertades a un rgimen
que considera la cuestin social, incluida la delincuencia, asunto po-
licial, y que crea crceles privadas por doquier, como en Estados
Unidos. Es difcil tambin hacer aceptar la idea de que el capitalis-
mo es eterno y el nico marco posible, en un mundo que sufre ca-
da vez ms las consecuencias terribles del sistema (de todos modos,
para Giddens no se presenta este problema, ya que slo habla de su
paisito y, cuando mucho, mira de lejos el otro lado del Canal de la
Mancha).
Sin embargo, el libro de Giddens encuentra de este lado del Atln-
tico un xito insospechado por el autor, que ni siquiera recuerda
que, adems de Estados Unidos, existen otros americanos. Los que
creyeron, por ejemplo, en la versin estatalista y burocrtica del so-
cialismo, porque esperaban que ella les diera poder, se desilusiona-
ron en efecto porque tenan ilusiones. Los que esperaban todo del
estado distribucionista y de un posible crecimiento de las burguesas
nacionales en las grietas que dejaba el imperialismo y a la sombra de
ste, tratan por su parte de reducir sus expectativas, pero permane-
ciendo en carrera en la disputa, no de una alternativa, sino de la al-
ternancia en el poder condicionado por el capital internacional. Y
los acadmicos que juraban por un marxismo martaherneckero y es-
cupieron sobre esa moda que les daba influencia y poder, necesitan
hoy preservar su coto de caza intelectual con una teora de izquierda
ma non troppo aceptable en los mejores salones. Dado que estas cate-
goras constituyen una parte apreciable de la llamada intelectuali-
dad o clase poltica en nuestro continente, el mercado para este
pensamiento dbil est, pues, asegurado. No pasar as me atrevo
a aventurarlo en Europa o en Estados Unidos, ya que si bien en el
viejo continente existen los DAlema y los Veltroni, tambin en otros
pases hay socialdemcratas o socialistas e incluso intelectuales crti-
cos. En Estados Unidos el marxismo no por casualidad comien-
za a adquirir ciudadana, y no resulta evidente que, si nada puede ser
universal, ni siquiera la tica y la justicia, como piensan tambin los
de la tercera va, resulte en cambio universal y eterno el capitalismo.
LA INSOPORTABLE LIGEREZA DEL SER TERICO 321

La historia es la que sale peor parada en este libro, ya que no es-

tudia ningn problema de modo concreto, y en su devenir no ve
ninguna de las contradicciones que llenan la vida real. Ya que el pre-
sente es a la vez pasado y futuro, y el pasado desmiente las posicio-
nes de estos tericos que quieren evitar pensar en el futuro y se li-
mitan a querer administrar la crisis, para ellos es necesario desterrar
la utopa posible de la cual hablaba Ernest Bloch y, a la vez, el estu-
dio histrico (que consideran mera ideologa, simple literatura). El
pragmatismo ciego, muy anglosajn, y el relativismo conservador ca-
racterizan a estos pensadores.
Si sus seguidores ex nacionaldesarrollistas o ex admiradores de la
conservadora versin socialista de la socialdemocracia o del estali-
nismo recurren a la tercera va, es porque sencillamente se niegan a
ver de cara la realidad de sus pases, a estudiar tendencias y contra-
dicciones, a apostar valientemente a los conflictos y a las posibilida-
des que abren la crisis y la mundializacin. Sin embargo el vaco no
se cubre con otro vaco ni la impotencia agrega potencia a nadie. Por
eso, aunque hay un gran vaco terico y nadie puede ofrecer una al-
ternativa al dominio mundial del capital financiero, la tercera va no
pasar de ser una moda, un intento de superacin en la retrica de
los problemas que intenta enmascarar. Y stos permanecern, retan-
do a la sociedad y a los intelectuales a darles una respuesta terica y
prctica.
Esta pgina dejada en blanco al propsito.
formacin: victoria schussheim
con tipos new baskerville
impreso en programas educativos
calz. chabacano 65
col. asturias
29 de febrero de 2004