Educar para la salud: reto de todos
ENTREVISTA CON MARTHA VILLASEOR FARAS
Qu debemos entender cuando hablamos de educacin para
la salud?
Cuando hablamos de educacin para la salud nos
referimos al proceso social que implica transmisin,
recreacin, creacin y apropiacin del conocimiento
con la intencin de fomentar y preservar la salud, as
como la prevencin de problemas y enfermedades
que dificultan el desarrollo de una vida saludable y
que incluso pueden llevarnos a la muerte en forma
prematura.
La educacin para la salud es una de las varias es-
trategias de trabajo para lograr la promocin de la sa-
lud, la cual parte de entender que la salud depende
de una multiplicidad de factores sociales, ambienta-
les, econmicos, polticos, etc., en el mbito indivi-
dual, grupal y estructural.
Anteriormente se tenda a adjudicarle a la educa-
cin para la salud toda la responsabilidad de las con-
diciones de salud-enfermedad de una sociedad y, por
lo tanto, crear programas educativos cuyos objetivos
y metas planteaban logros que difcilmente podan
ser alcanzados nicamente con el acceso al conoci-
miento. As, por ejemplo, se esperaba que slo con
educacin para la salud se generaran cambios epide-
miolgicos de morbi-mortalidad y de estilos de vida,
lo que hoy sabemos no es factible; se requiere, ade-
ms de acceso al conocimiento, contar con otros bie-
nes sociales tales como el trabajo, el salario, la ali-
mentacin, la vivienda, la educacin en general, la
seguridad pblica, la equidad y la justicia social, en-
tre otros.
Conceptuar y dimensionar de manera realista a la
educacin para la salud no le resta importancia; al
contrario, nos permite ver y analizar de manera ms
consciente los modelos educativos que dificultaran
o facilitaran el desarrollo de su verdadero potencial
para el cambio. Educar para la salud como proceso
grupal activo de enseanza-aprendizaje busca gene-
rar los elementos necesarios para propiciar que se
asuma en lo individual y en lo colectivo una concien-
cia social, una postura reflexiva, crtica y creativa y el
ejercicio de una prctica transformadora del proceso
salud-enfermedad.
Debemos emplear el trmino en o para, al referirnos a este
tipo de educacin?
Creo que la diferencia no slo es una cuestin de
forma semntica, sino de fondo. Educar en salud
abrira la posibilidad de entender el concepto como
la transmisin del conocimiento existente sobre la
salud visto como tema, o como un estado que se tie-
ne o no, lo que, a mi juicio, connota una perspectiva
muy lineal y esttica. Por el contrario, educacin pa-
ra la salud nos remite a pensar en una accin educa-
tiva con una intencionalidad, es decir, con una meta:
la salud. Esta terminologa es ms afn con la idea de
que la salud no es un algo que se posea o no, sino un
proceso dinmico y dialctico en permanente cons-
truccin.
Educacin para la salud y salud pblica son lo mismo?
No, aunque estn relacionadas no son lo mismo.
La salud pblica es un rea cientfico disciplinar que
busca conocer y comprender el proceso colectivo de
salud-enfermedad y actuar sobre l, identificando las
condiciones de salud de la poblacin y explicando
sus determinantes, para formular polticas y progra-
mas que, al articularse con otros mbitos de desarro-
llo social, lo transformen positivamente. La salud p-
blica se fundamenta en el principio de valor que da a
la salud el estatus de derecho humano fundamental
y de elemento central para el desarrollo nacional, as-
pectos que en Mxico han sido reconocidos en nues-
tra constitucin y en los planes nacionales de desa-
rrollo, como el actual.
Una de las estrategias de articulacin intersecto-
rial e interdisciplinaria de la salud pblica es la pro-
mocin de la salud y, dentro de ella, una de las estra-
tegias de trabajo es la educacin para la salud.

ENTREVISTA
Como una manera de orientar las acciones a em-
prender en salud pblica se han sealado, por dife-
rentes organismos, entre otros la Organizacin Mun-
dial de la Salud (OMS), las funciones sustantivas del
Estado y sus instituciones, entre las que se encuen-
tra la educacin para la salud, con la cual se estara
buscando desarrollar y fortalecer una cultura en pro
de la vida y la salud y contribuir a la formacin de re-
cursos para su operacin y para continuar generando
conocimientos al respecto. Por lo tanto, la educacin
para la salud es parte de la salud pblica.
Usted seala que la educacin para la salud contribuye a la ge-
neracin de conocimientos. Qu perspectiva metodolgica en
investigacin le es ms afn, la cuantitativa o la cualitativa?
Ambas perspectivas metodolgicas son valiosas
en la educacin para la salud, cada una aporta ele-
mentos que posibilitan la comprensin holstica del
proceso salud-enfermedad. Dentro del proceso edu-
cativo enseanza-aprendizaje no podramos dimen-
sionar la magnitud de un problema sin la metodolo-
ga cuantitativa, como tampoco podemos explicar c-
mo los sujetos viven ese problema, lo significan y lo
afrontan sin la metodologa cualitativa. Ambas meto-
dologas son complementarias, la priorizacin de una
sobre otra deber depender de la pregunta a la cual
intentemos dar respuesta y del objetivo de conoci-
miento que se tenga.
De qu tipo de disciplinas cientficas se nutre la educacin pa-
ra la salud?
La educacin para la salud une dos mbitos: la
educacin y la salud, por tanto, en su estructuracin
se retoman, segn la corriente que la conceptualice e
instrumente, aspectos de las reas de trabajo de edu-
cacin general, educacin de adultos, educacin po-
pular, atencin a la salud y trabajo comunitario. De
igual manera, se incluyen varias disciplinas cientfi-
cas, entre ellas: historia y filosofa de la educacin y
la salud, ciencias polticas, psicologa, sociologa,
economa de la educacin y de la salud, epidemiolo-
ga, administracin de servicios de salud, pedagoga,
tecnologa educativa, etc.
La educacin para la salud como enfoque se opone al modelo
de medicina tecnificada y privada?
No. El desarrollo de tecnologa para la salud, al
igual que el conocimiento, es un elemento importan-
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Educar para la salud: reto de todos
te para la salud; el aspecto que habr de valorarse cr-
ticamente no es el nivel de desarrollo, sino la forma
de priorizar presupuestos para este desarrollo, el
cumplimiento de principios ticos y la equidad en el
acceso a esa tecnologa.
La existencia o no existencia de servicios de salud
de tipo privado est en relacin con el sistema socio-
poltico de cada pas. Anteriormente entendamos
por medicina privada aquellos servicios de salud que
de manera individual contratbamos y pagbamos de
forma directa e inmediata. Hoy, las opciones se han
diversificado, tenemos tambin formas corporativas y
particulares privadas con pagos no directos como los
seguros por gastos mdicos y modelos de atencin
pblica que cambian de gratuitos a pagados como el
seguro popular, temtica que socialmente amerita un
anlisis crtico profundo sobre su trasfondo y sus im-
plicaciones, pero que, por su extensin, debe abor-
darse en otro momento.
Lo que s puedo sealar con respecto a su pregun-
ta es que el concepto y modelo de educacin para la
salud estar en relacin con el sistema socioecon-
mico y poltico de organizacin social y de prestacin
de servicios de salud.
Y me gustara hacer otro sealamiento, en el sen-
tido de que el espacio de la llamada medicina priva-
da, tambin puede e incluso debera ser un campo de
intervencin educativa para la salud. La responsabili-
dad educativa que todas y todos tenemos como pres-
tadores de servicios de salud no depende de si traba-
jamos en espacios pblicos o privados, gratuitos o
pagados, ni mucho menos del momento o la forma
de pago.
Ahora que menciona que la medicina privada debera ser un
campo de intervencin educativa, qu otros campos de inter-
vencin habra en educacin para la salud?
Son innumerables. La educacin para la salud de-
finitivamente rebasa los lmites escolares de la salud
pblica como rea de especializacin. Los campos de
intervencin van a variar segn caractersticas de la
poblacin blanco (nios/as, adolescentes, indgenas,
embarazadas, etc.); segn el espacio de aplicacin
(comunidad, escuela, hospital, empresa, medio peni-
tenciario, ciudad y municipio, medios masivos de co-
municacin, etc.); segn el tema de salud-enferme-
dad a abordar (resiliencia y factores protectores, ali-
mentacin y nutricin, medio ambiente, planificacin
familiar, hipertensin arterial, lactancia, infecciones
de transmisin sexual, etc.); segn el modelo de in-
Revista de Educacin y Desarrollo, 1. Enero-marzo de 2004.
Villaseor Faras
ENTREVISTA

tervencin (grupos de autoayuda, educacin popular, 5.2. Cognitiva

participacin comunitaria, comunicacin y marketing, 5.2.1. Creencias en salud
etc.); puede tambin clasificarse en trminos de si se 5.2.2. Accin razonada
dirige a la formacin de recursos humanos en el rea 5.3. Cognitivo-conductual
de prestacin de servicios de salud profesionales o 5.3.1. Aprendizaje social
de promotores de salud, o si se dirige a la educacin 5.3.2. Adopcin de innovaciones
de la poblacin. 5.4. De relacionamiento interpersonal
5.4.1. Influencia social
Qu orientaciones hay en educacin para la salud? 5.4.2. Reacciones psicolgicas
5.4.3. Procesos grupales
La orientacin que tome la educacin para la sa- 5.5. Psicoanaltica
lud depender, entre otros aspectos, de la concep- 5.6. Humanista
tualizacin que se tenga de educacin y de salud, as 5.7. Gestalt
como del marco terico filosfico empleado como re- 5.8. Sociocultural
ferencia. La clasificacin puede ser muy amplia; yo 5.9. Constructivista
mencionar de manera general y esquemtica slo
algunas orientaciones: Cul es la situacin de la educacin para la salud en Mxico?

1. Segn su propsito Las condiciones actuales de incertidumbre polti-

1.1. Fomento a la salud ca, financiera y social, de transicin epidemiolgica y
1.1.1. Desarrollo de factores positivos de salud de globalizacin en las que la educacin para la salud
1.1.2. Resiliencia se desarrolla constituyen un hecho sin precedente.
1.1.3. Autogestin y empoderamiento En el mbito del discurso, la educacin para la sa-
1.2. Prevencin lud sigue siendo una estrategia prioritaria para ase-
1.2.1. Desarrollo de factores protectores gurar a la poblacin su derecho a la salud; muestra
1.2.1. Autocuidado de ello es su presencia en los planes nacional y esta-
1.2.2. Disminucin de riesgos tales de desarrollo y en los planes nacional y estata-
2. Segn la postura pedaggica les de salud. Sin embargo, esta priorizacin no siem-
2.1. Directiva pre se ve reflejada en la formacin de recursos profe-
2.1.1. Prescriptiva (decir qu hacer) sionales y en la asignacin y ejercicio presupuestal.
2.1.2. Responsabilizante (sealar la responsabi- Lo que da por resultado que no hay suficientes recur-
lidad que el sujeto tiene ante una situacin sos humanos y financieros para hacer frente a todas
o problema de salud) las acciones educativas que tendran que estarse
2.1.2.1. Retrospectiva (de lo hecho) efectuando si verdaderamente se quisiera mejorar la
2.1.2.2. Prospectiva (del futuro) salud de toda la poblacin.
2.2. No directiva Por otra parte, la poca reflexin crtica sobre la
2.2.1.Coparticipativa educacin para la salud, su concepto, sus modelos y
2.2.2. Participativa mtodos, ha hecho que se privilegien acepciones
2.2.3. Autogestiva ms ligadas a la enfermedad que a la salud; modelos
3. Segn el nivel educativo informativos ms que facultadores y de participacin
3.1. Informativa comunitaria, responsabilizadores (culpabilizacin y
3.2. Facultadora autocuidado) y atemorizadores ms que de autoges-
3.3. De participacin comunitaria tin y empoderamiento; que se empleen mtodos
4. Segn el foco de atencin muy directivos y que se efecten pocas evaluaciones
4.1. Centrada en la persona sistemticas, todo lo que est dando por resultado
4.2. Centrada en el problema un pobre impacto educativo.
4.3. Centrada en el proceso educativo
5. Segn la teora educativa de base
5.1. Conductista
5.1.1.Operacin condicionada
5.1.2. Comunicacin persuasiva

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