PROFESORES DE SALAMANCA

BIBLIA
COMENTADA
T e x t o de la Ncar-Colunga

VI
Hechos de los Apstoles y Epstolas paulinas
POR

LORENZO FURRADO
PROFESOR DE NUEVO TESTAMENTO EN LA UNIVERSIDAD
P O N T I F I C I A DE SALAMANCA

BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOS

MADRID . MCMLXV
 BIBLIOTECA
DE

AUTORES CRISTIANOS
Declarada de inters nacional
ESTA COLECCIN SE PUBLICA BAJO LOS AUSPICIOS Y ALTA
DIRECCIN DE LA PONTIFICIA UNIVERSIDAD DE SALAMANCA

LA COMISIN DE DICHA PONTIFICIA UNIVER-

SIDAD ENCARGADA DE LA INMEDIATA RELA-
CIN CON LA BAC EST INTEGRADA EN EL
A O 1 9 6 5 POR LOS SEORES SIGUIENTES:

PRESIDENTE :

Excmo. y Rvdmo. Sr. Dr. MAURO RUBIO RIPOLLS, Obispo

de Salamanca y Gran Canciller de la Pontificia Universidad.
VICEPRESIDENTE: limo. Sr. Dr. Luis SALA BALUST, Rec-
tor Magnifico.
VOCALES : Dr. Luis ARIAS, O. S. A., Decano de la Facultad
de Teologa; Dr. MARCELINO CABREROS, C. M. F., Decano
de la Facultad de Derecho; Dr. PELAYO DE ZAMAYN,
O. F. M. C , Decano de la Facultad de Filosofa; Dr. JULIO
CAMPOS, Sch. P., Decano de la Facultad de Humanidades
Clsicas; Dr. ANTONIO GARMENDIA OTAOLA, S. I., Decano
adjunto de la Seccin de Pedagoga; Dr. MAXIMILIANO
GARCA CORDERO, O. P., Catedrtico de Sagrada Escritura;
Dr. BERNARDINO LLORCA, S. L, Catedrtico de Historia
Eclesistica.

LA EDITORIAL- CATLICA, S. A. APARTADO 466

MADRID . MCMLXV
 NDICE GENERAL

Pgs.

Al lector vn
Abreviaturas ix

HECHOS DE LOS APOSTLES

Introduccin 3
Texto y comentario 21

EPSTOLAS PAULINAS
Introduccin general 227
Epstola a los Romanos
Introduccin 251
Texto y comentario 258
Epstola primera a los Corintios
Introduccin 39
Texto y comentario 373
Epstola segunda a los Corintios
Introduccin 457
Texto y comentario 461
Epstola a los Glatas
Introduccin 53
Texto y comentario 59
Epstola a los Efesios
Introduccin 56
Texto y comentario 564
Epstola a los Filipenses
Introduccin 594
Texto y comentario 597
Epstola a los Colosenses
Introduccin 618
Texto y comentario 621
Epstola primera a los Tesalonicenses
Introduccin &41
Texto y comentario 643
N I H I L OBSTAT: L I C . GABRIEL PREZ RODRGUEZ, CENSOR. I M P R I M A T U R : t MAURO.
OBISPO DE SALAMANCA. SALAMANCA, 1 6 ENERO 1 9 6 5 Epstola segunda a los Tesalonicenses
Registro nm. 3826-1960.Depsito legal M 8061-1960 Introduccin 663
Texto y comentario 664
VI
NDICE GENERAL ^

PgS. AL LECTOR
Epstola primera a Timoteo
Introduccin 676
Texto y comentario 679
Epstola segunda a Timoteo El presente volumen, sexto de la BIBLIA COMENTADA, incluye
Introduccin (,gy los Hechos de los Apstoles y las Epstolas paulinas. Son escritos es-
Texto y comentario 6g trechamente emparentados, que mutuamente se explican y comple-
Epstola a Tito mentan. Ello hace que, con oportunas referencias, hayamos podido
Introduccin -,0g omitir la repeticin de explicaciones que, tratndose de voimenes
Texto y comentario -,0g distintos, hubiera sido necesario hacer.
El comentario sigue la misma pauta de los volmenes anterio-
Epstola a Filemn res, dividiendo el texto bblico en pericopas y adoptando, con realce
Introduccin _j g especial para el contenido teolgico, el sistema narrativo en la ex-
Texto y comentario 7Ig posicin. Creemos que ningn mtodo ms apropiado para lectores
Epstola a los Hebreos no especializados en estudios bblicos, como se supone han de ser
Introduccin ^ la inmensa mayora de los lectores de la BAC. Dos cosas, sin em-
Texto y comentario bargo, quiero advertir. Y son: haber omitido deliberadamente el
Ma recargar de notas bibliogrficas cada afirmacin, contentndome
Pas 793 con slo aquellas que puedan ser de real utilidad a la generalidad
de los lectores a quienes la obra va destinada, y haber tratado de
evitar que el comentario se convierta en poco menos que una sim-
ple problemtica de cuestiones, al estilo de ciertas publicaciones
actuales sobre Sagrada Escritura. No que no se aluda a esas cuestiones
cuando realmente existan, pero cuidando de que no vaguen sueltas
y constituyan el nervio del comentario, sino enmarcadas en su lu-
gar respectivo y una vez puesto por delante lo que es bsico y per-
manente.
Quiera el Seor bendecir nuestro trabajo, que confesamos ha
sido no pequeo, tratando de resumir, aclarar y completar expli-
caciones que a lo largo de los siglos se han dado al texto bblico.
Salamanca, 25 de enero de 1965, festividad de la Conversin
de San Pablo.
EL AUTOR.
A B R E V I A T U R A S

Libros de la Biblia

Abd Abdas. Gal Glatas. Neh Nehemas.

Act Hechos Gen Gnesis. Nm Nmeros.
Ag Ageo. Hab Habacuc. Os Oseas.
Am Amos. Heb Hebreos. Par Paralipmenos.
Ap Apocalipsis. Is Isaas. Pe Pedro.
Bar Baruc. Jds Judas. Prov Proverbios.
Gant Cantar de los C. Jdt Judit. Re Reyes.
Col Colosenses. Jer Jeremas. Rom Romanos.
Cor Corintios. Jl Joel. Rut Rut.
Crn Crnicas. Jn Juan. Sab Sabidura.
Dan Daniel. Jos Josu. Sal Salinos.
Dt Deuteronomio. Jue Jueces. Sam Samuel.
Ecl Eclesiasts. Lam Lamentaciones. Sant Santiago.
Eclo Eclesistico. Le Lucas. Sof Sofonas.
Ef Efesios. Lev Levtico. Tes Tesalonicenses,
Esd Esdras. Mac Macabeos. Tim Timoteo.
Est Ester. Mal Malaquas. Tit Tito.
Ex xodo. Me Marcos. Tob Tobas. .
Ez Ezequiel. Miq Mqueas. Zac Zacaras.
Flm Filemn. Mt Mateo.
Flp Filipenses. Nah Nahum.

Abreviaturas de revistas y libros

AAS Acta Apostolicae Sedis.

AASOR Annual of the American Schools of Oriental Research.
AOT H. GRESSMANN, Altorientalische Texte (Berln 19262).
AtAB Alttestamentliche Abhandlungen.
ATAT H. GRESSMANN, Altorientalische Texte zum Alten Testa-
ment (Berln 19262).
BASOR BuUetin of the American Schools of Oriental Research.
BB Bonner Biblische Beitrage.
Bi Bblica.
BS Biblische Studien.
BZ Biblische Zeitschrift.
CAP CHARLES, Apocrypha and Pseudoepigrapha, 2 vols. (Ox-
ford 1913).
CB Corpus Berolinense. Die griechischen christlichen Schrift-
steller der ersten Jahrhundert (Leipzig 1897SS).
CBi Century Bible.
CBQ Catholic Biblical Quarterly.
 X ABREVIATURAS ABREVIATURAS

CBSC Cambridge Bible for Schools and Colleges. TG Thologie und Glaube.
CE Catholic Encyclopedia. TQ Theologische Quartalschrift (Tubinga).
CIC Codex Iuris Canonici. TS Texts and Studies.
Cis Corpus Inscriptionum Semiticarum. VD Verbum Domini.
CivCatt Civilt Cattolica. Vg Vulgata.
CSEL Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum (Viena). WC Westminster Commentaries.
CSS Cursus Scripturae Sacrae. ZATW Zeitschrift fr die alttestamentliche Wissenschaft.
CT Ciencia Tomista. ZKT Zeitschrift fr katholische Thologie.
DAC Dictionnaire d'Archologie Chrtienne. ZLG ZORELL, Novi Testamenti Lexicn Graecum.
DAFC Dictionnaire Apologtique de la Foi Catholique. ZNTW Zeitschrift fr die neutestamentliche Wissenschaft
DB Dictionnaire de la Bible (Vigouroux).
DBS Dictionnaire de la Bible (Supplement).
DTC Dictionnaire de Thologie Catholique.
Dz Denzinger.
EB Enchiridion Biblicon.
EBCB CHEYNE-BLACK, Encyclopedia Bblica.
EHAT Exegetisches Handbuch zum Alten Testament.
ER Etudes Religieuses (Pars).
EREH HASTINGS, Encyclopedia of Religin and Ethics.
ERS LAGRANGE, Etudes sur les Religions Smitiques (Pa-
rs 1903).
EstBib Estudios Bblicos.
ETL Ephemerides Theologicae Lovanienses.
HDB HASTINGS, Dictionary of the Bible.
ICC International Critica! Commentary.
JAOS Journal of the American Oriental Society.
JBL Journal of Biblical Literature.
JE Jewish Encyclopedia.
JTS Journal of Theological Studies (Oxford).
KAT Kommentar zum Alten Testament.
KHK Kurzer Handkommentar zum Alten Testament.
KIB Keilinschriftliche Bibliotek.
KTW KITTEL, Theologisches Wrterbuch.
LTK Lexicn fr Thologie und Kirche.
MGC MOULTON-GEDEN, Concordance to Greek N T .
NP Novum Psalterium (Pontificio Instituto Bblico).
NRTh Nouvelle Revue Thologique.
NtAb Neutestamentliche Abhandlungen.
PG MIGNE, Patrologa Graeca.
PL MIGNE, Patrologa Latina.
RA Revue Apologtique.
RB Revue Biblique.
RHPR Revue d'Histoire et de Philosophie Religieuse.
RSPT Revue des Sciences Philosophiques et Thologiques.
RSR Recherches de Science Religieuse.
RT Revue Thomiste.
Sal Salmanticensis.
SB STRACK-BILLERBECK, Kommentar zum N T aus Talmud
und Midrasch.
SC Studia Catholica (Universidad de Nimega).
SPIB Scripta Pontificii Instituti Biblica.
SSCC MIGNE, Scripturae Sacrae Cursus Completus.
ST Summa Theologica de SANTO TOMS.
Std Studies.
StKr Theologische Studien und Kritiken.
BIBLIA COMENTADA
VI
HECHOS DE LOS APSTOLES Y EPSTOLAS PAULINAS
LOS HEHOS DE LOS APOSTLES

INTRODUCCIN
Ttulo del libro
En los manuscritos griegos antiguos suele aparecer este libro
bajo el ttulo de rTp^ei; iroaTAcov, o sea, Hechos de Apstoles;
algunos manuscritos aaden el artculo, Hechos de los Apstoles,
y otros ponen simplemente Hechos. En los manuscritos latinos
es llamado Actus Apostolorum, o tambin Acta Apostolorum.
No es fcil saber si el libro apareci ya desde un principio con
este ttulo. Hay quienes suponen que primitivamente este libro for-
m una sola obra con el tercer evangelio, al que aparece ntimamente
ligado (cf. 1,1-3), obra con la que su autor habra intentado darnos
la historia de los orgenes cristianos, habiendo sido nicamente ms
tarde cuando estos dos libros se separaron, probablemente por el
deseo de los cristianos de poder tener en un mismo codex los cuatro
evangelios. En este caso, el ttulo de Hechos de los Apstoles no
habra sido puesto por el mismo autor del libro, sino posteriormen-
te, aunque todava en tiempos muy antiguos, puesto que ya lo citan
con ese ttulo Ireneo, Clemente Alejandrino y el Fragmento Mura-
toriano 1. Incluso se explicara as mejor, tratndose de un ttulo
que no es del mismo autor del libro, la variedad de formas con que
aparece en los antiguos manuscritos.
Sin embargo, conforme opinan otros muchos autores, juzgamos
ms probable que el libro fuera ya desde un principio entregado
a la publicidad separadamente del tercer evangelio, pues, de lo con-
trario, difcilmente se explicara ese volver a repetir, amplindolo,
lo ya dicho al final del Evangelio (cf. Le 24,36-53), as como tam-
poco la inclusin nuevamente de la lista de los apstoles (1,13),
dada ya en Le 6,14-16. Ni hay dificultad en que fuera el; mismo
Lucas quien pusiera a su libro el ttulo con que hoy es conocido,
pues ttulos de esa clase estaban entonces muy en uso en la litera-
tura helenstica. As, tenemos las TTp^Eis 'AAe^vSpou, de Calis-
tenes; y las TTpsi5 'Avv[3cc, de Ssilo. No se trataba en estos li-
bros de presentar una biografa o historia completa del personaje
aludido (Alejandro o Anbal), sino simplemente de recoger las ges-
tas ms sealadas; es precisamente lo que hace tambin Lucas res-
pecto de los personajes por l elegidos, los apstoles. Claro que,
en realidad, el ttulo no corresponde del todo al contenido, pues,
de hecho, Lucas apenas habla de otros apstoles que de Pedro y
Pablo; por esto muchos juzgan preferible, en nuestro caso, el ttu-
lo de Hechos de Apstoles, sin artculo, que, adems, es el mejor
1
IR., Adv. haer. 3,13,3: MG 7,912; CL. ALEX., Strom. 5,12,82: MG 9,124.
 4 INTRODUCCIN A LOS HECHOS
representado por los cdices. Con todo, puede mantenerse el ttulo
de Hechos de los A puniles, con artculo, pues desde un princi-
pio Lucas da la impiruin de que presenta a los apstoles como
colegio (cf. 1,2.26; -!,i.|; 5,18; 6,2; 8,14; 9,27; 11,1; 15,2), aunque
luego, tli" hecho, NIO se nombren sus portavoces y figuras capitales 2 .
OonUiiiilii y disposicin
Con razn se ha dicho que el libro de los Hechos es como una
continuacin de los Evangelios y una prolusin a las Epstolas.
En electo, los Evangelios terminan su narracin con la muerte,
resurreccin y ascensin de Jesucristo; a su vez, las Epstolas (pau-
linas y catlicas) suponen ya ms o menos formadas las comuni-
dades cristianas a las que van dirigidas; pues bien, a llenar ese
espacio intermedio entre Evangelios y Epstolas, hablndonos de
la difusin del cristianismo a partir de la ascensin del Seor a
los cielos, viene el libro de los Hechos.
Es, pues, un libro de importancia suma para la historia del
cristianismo, pues nos presenta a ste en ese momento clave en
que comienza a desarrollarse. El tema queda claramente reflejado
en las palabras del Seor a sus apstoles: Descender el Espritu
Santo sobre vosotros, y seris mis testigos en Jerusaln, en toda la
Judea, en Samaria y hasta los extremos de la tierra (1,8). En efecto,
a travs del libro de los Hechos podemos ir siguiendo los primeros
pasos de la vida de Ja Iglesia, que nace en Jerusaln y se va exten-
diendo luego gradualmente, primero a las regiones cercanas de
Judea y Samaria y, por fin, al mundo todo. Esta salida hacia la
universalidad implicaba una trgica batalla con el espritu estrecho
de la religin juda, batalla que queda claramente reflejada en el
libro de los Hechos y que pudo ser ganada gracias a la direccin
y luces del Espritu Santo, como constantemente se va haciendo
notar (cf. 6,1-14; 11,1-18; 15,1-33).
Tan en primer plano aparecen las actividades del Espritu Santo,
que no sin razn ha sido llamado este libro, ya desde antiguo, el
evangelio del Espritu Santo 3. Apenas hay captulo en que no
se aluda a esas actividades, cumplindose as la promesa del Seor
2
N o nos parece fundada la opinin de quienes creen q u e en el ttulo del libro de los
Hechos hay q u e tomar el trmino apstoles en sentido amplio, m s o menos como en a
Didach ( l l , 3 - 6 ) , designando simplemente a aquellos misioneros ambulantes, fueran o no
de los Doce, q u e difundan el Evangelio all donde no haba sido an predicado. D e hecho
Lucas, a lo largo de su libro, reserva habitualmente el trmino apstoles para el grupo de
los Doce, q u e forman categora aparte, hasta el p u n t o de que, ante el fallo de Judas, habla de
q u e h u b o que completar el n m e r o con Matas (cf. 1,2.13.26). Era ste un n o m b r e que,
segn cuenta el m i s m o Lucas en su evangelio, haba sido elegido por el mismo Seor (cf. L e 6,
13); de ah seguramente la importancia que le atribuye Lucas.
nicamente hace excepcin con Pablo y Bernab, a quienes llama tambin apstoles1
(14,4.14). Ello prueba que, a pesar de lo dicho anteriormente, el n m e r o doce no era coto
tan cerrado, incluso para Lucas, q u e no admitiese adicin alguna. E n varias ocasiones defien-
de Pablo su condicin de apstol (cf. 1 Cor 9 , 1 ; 15,5-10; Gal l , i ) ; y en cuanto a Bernab,
cada da va extendindose ms la idea de considerarle tambin apstol en sentido estricto,
igual que Pablo, elegido como l por el Espritu Santo, de modo excepcional, para el aposto-
lado entrs los gentiles (cf. 13,2; 1 Cor 9,5-6). La iglesia en su liturgia ( r i de junio) conserva
a Bernab el nombre de apstol.
3
Cf. SAN JUAN CRISSTOMO, In Act. Apost. I: M G 60,21; O E C U M . , Prolcg.: M G 118,32;
TEOFILACTO, Expos. in Act. prl.; M G 125,849.
INTRODUCCIN A LOS HECHOS 5
a sus apstoles de que seran bautizados, es decir, como sumer-
gidos en el campo de accin del Espritu Santo (1,5-8). Con su
efusin en Pentecosts se abre la historia de la Iglesia (2,4.33),
interviniendo luego ostensiblemente en cada una de las fases im-
portantes de su desarrollo (cf. 4,8-12; 6,5; 8,14-17; 10,44; n.241
13,2; 15,8.28). El es quien ordena (8,29; 10,19-20; 13,2; 15,28),
prohibe (16,6-7), advierte (11,27; 20,23; 21,11), da testimonio (5,
32), llena de sus dones (2,4; 4,8.31; 6,5.10; 7,55; 8,17; 9,17.31; 10,44;
11,15; 13.9-52; 19,6; 20,28), en una palabra, es el principio de vida
que anima todos los personajes. Los fieles vivan y como respira-
ban esa atmsfera de la presencia del Espritu Santo. Por eso,
como la cosa ms natural, dir San Pedro a Ananas que con su
mentira ha pretendido engaar al Espritu Santo (5,3); y como la
cosa ms natural tambin, San Pablo se extraar de que en Efeso
unos discpulos digan que no saben nada de esas efusiones del
Espritu Santo (19,2-6). Tan manifiesta era su presencia en medio
de los fieles, que Simn Mago trata de comprar por dinero a los
apstoles ese poder con que, por la imposicin de manos, comuni-
caban el Espritu Santo (8,18).
En consonancia con la intencin de su autor, de contarnos la
historia de los orgenes del cristianismo desde su nacimiento en
Jerusaln hasta su difusin en medio de la gentilidad, podemos
distinguir en este libro tres partes:
I. La Iglesia en Jerusaln (1,1-8,3).Ultimas instrucciones de
Jess (1,1-8).En espera del Espritu Santo (1,9-26).La gran
efusin de Pentecosts (2,1-41).Vida de los primitivos fieles (2,
42-47).Actividades de los apstoles y persecucin por parte del
Sanedrn (3,1-5,42).Eleccin de los siete diconos y martirio de
Esteban (6,1-7,60).Dispersin de la comunidad jerosolimitana
(8,1-3).
II. Expansin de la Iglesia fuera de Jerusaln (8,4-12,25).
Predicacin del dicono Felipe en Samaria (8,4-25).Bautismo del
eunuco etope (8,26-40).Conversin y primeras actividades de
Saulo (9,1-30).Correras apostlicas de Pedro (9,31-43).Con-
versin en Cesrea del centurin Cornelio (10,1-11,18).Funda-
cin de la iglesia de Antioqua (11,19-30).Persecucin de la iglesia
en Jerusaln bajo Herodes Agripa (12,1-25).
III. Difusin de la Iglesia en el mundo grecorromano (13,1-28,
31).Bernab y Saulo, elegidos para el apostolado a los gentiles
(i3.!-3)-Viaje misional a travs de Chipre y Asia Menor (13,4-
14,20).Regreso de los dos misioneros a Antioqua (14,21-28).
El problema de la obligacin de la Ley discutido en Jerusaln
(15,1-29).Alegra de los fieles antioquenos por la solucin dada
al problema (15,30-35).Segundo gran viaje misional de Pablo,
que, atravesando Asia Menor y Macedonia, llega hasta Atenas y
Corinto (15,35-18,17).Regreso a Antioqua (18,18-22).Tercer
gran viaje misional, con parada especial en Efeso (18,23-19,40).
Sigue a Macedonia y Grecia, regresando luego a Jerusaln (20,
 6 INTRODUCCIN A LOS HECHOS
1-21,16).Pablo es hecho prisionero en Jerusaln (21,17-23,22).
Su conduccin a Cesrea, donde permanece dos aos preso (23,
23-26,32).Conduccin a Roma, donde sigue preso otros dos
aos (27,1-28,31).
Como fcilmente podr observarse, en las dos primeras partes,
el personaje central es Pedro, y el marco geogrfico queda limitado
a Jerusaln, extendido luego, en la segunda parte, a Palestina y
Siria; en cambio, la tercera parte tiene por personaje central a
Pablo, rompiendo definitivamente con ese marco geogrfico limi-
tado de las dos primeras partes para llegar hasta Roma, capital
del mundo gentil.
No se nos da, pues, una historia completa de los orgenes de
la difusin del cristianismo. De hecho, nada se dice de las activi-
dades de la gran mayora de los apstoles, e incluso respecto de
Pedro se guarda absoluto silencio por lo que toca a su apostolado
fuera de Palestina. Tampoco se dice nada de la fundacin de ciertas
iglesias importantes, como la de Alejandra o la de Roma, cuya
fe cristiana es ciertamente anterior a la llegada de San Pablo a esa
ciudad. Se ve claro que Lucas no intent hacer una historia mate-
rialmente completa. Ni era necesario para lo que pretenda, ni
seguramente le hubiera sido fcil proporcionarse la documentacin
suficiente para poder seguir la marcha de cada uno de los apstoles
a travs de tan distanciadas regiones.
Pero, a pesar de ser una historia incompleta, ningn otro libro
nos ofrece un cuadro tan completo, dentro de lo que cabe, de la
vida de la Iglesia primitiva en sus dogmas, en su jerarqua y en su
culto. A lo largo del comentario tendremos ocasin de irlo obser-
vando. De momento, baste esta observacin. general: la Iglesia,
de que nos hablan los Hechos, tiene un carcter esencialmente
interno y espiritual (cf. 2,38; 4,12; 11,14; I3>26; 15,11; 16,30-31);
pero tiene tambin un aspecto externo y social. En efecto, no son
los individuos aisladamente, sigu'endo luces y criterios propios,
quienes determinan lo que se ha de creer y hacer, sino que hay
unos jefes, a cuya cabeza estn los apstoles y, de modo especial,
Pedro, autnticos depositarios de la doctrina del Maestro, a los
que hay que obedecer y en cuyas manos est la administracin de
ciertos ritos exteriores (sacramentos), que comunican la vida interna
de la gracia (cf. 1,8.15; 2,14.38-41; 4,34-37; 6,3-6; 8,14; 10,1-11,
22; 14,22; 15,6-29; 20,7). Dicho de otra manera ms tcnica: hay
una jerarqua, transmisora de verdad, que, con su poder jurisdic-
cional, da firmeza y cohesin al organismo y, con su poder sacra-
mental, lleva a l la vida interna de la gracia. Se cumple as lo de
gracia y verdad por Jesucristo (Jn 1,17), pero por Jesucristo falsamente atribuida a San Juan Crisstomo (Hom. II in Ascens.: M G 52,780), en la que se
en el modo por l establecido, es a saber, a travs de la jerarqua. nab, ya a Lucas; afirmacin q u e ms tarde encontramos repetida en Focio (Quaest. ad
Autor
La cuestin de autor puede decirse que no ha sido discutida
luiHta fines del siglo xvni y principios del xix. Unnimemente se
consider siempre a Lucas, compaero y colaborador de Pablo
INTRODUCCIN A LOS HECHOS 7
(cf. Col 4,14; Flm 24; 2 Tim 4,11), como autor del libro de los
Hechos. Tenemos de ello testimonios explcitos a partir de media-
dos del siglo 11, pertenecientes a las ms diversas iglesias, prueba
inequvoca de una tradicin ms antigua, que se remonta hasta las
mismas fechas de la composicin del libro 4 .
De otra parte, el anlisis del libro nos confirma en la misma
idea. Ntese, en primer lugar, que el libro se presenta como com-
plemento a otra obra anterior sobre los hechos y dichos de Jess
y est dedicado a Tefilo (1,1-2); pues bien, ese libro anterior no
parece pueda ser otro sino el tercer evangelio, dedicado tambin al
mismo personaje (cf. Le 1,1-4). Adems, un examen comparativo
de ambos libros bajo el aspecto lexicogrfico y de estilo nos lleva
claramente a la misma conclusin; dicho examen ha sido hecho re-
petidas veces por autores de las ms diversas tendencias, dando
siempre como resultado una interminable lista de palabras y cons-
trucciones gramaticales comunes, que revelan ser ambas obras de
un mismo autor, el cual ha empleado en ellas su habitual patrimonio
lingstico, diferente siempre del de cualquier otro escritor 5. In-
cluso, al igual que en el tercer evangelio (4,38; 5,18; 22,44), tam-
bin en los Hechos encontramos trminos ms o menos tcnicos
de carcter mdico (cf. 3,7; 9,18; 28,8). Todo ello prueba que es
uno mismo el autor de ambas obras; de donde, si el autor del ter-
cer evangelio es Lucas, ese mismo ha de ser tambin el de los He-
chos, y los argumentos en favor de la paternidad lucana del tercer
evangelio pasan, ipso fado, a ser argumentos en favor de la pater-
nidad lucana de los Hechos.
A este mismo resultado, sin salimos del examen interno del li-
bro, podemos llegar tambin por otro camino, tomando como punto
de partida las secciones nos o pasajes en primera persona de plu-
ral. Esos pasajes aparecen de improviso en la trama lgica de la
narracin (16,10-17; 20,5-15; 21,1-18; 27,1-28,16), presentndose el
4
H e aqu los testimonios principales:
Fragmento Muratoriano: Acta autem o m n i u m Apostolorum sub uno libro scripta s u n t .
Lucas ptimo T h e o p h i l o comprehendit, quae (quia?) sub praesentia eius singula gerebantur.
SAN IRENEO (Adv. haer. 3,14,1): Quoniam autem is Lucas inseparabilis fuit a Paulo...
m n i b u s his cum adesset Lucas, diligenter conscripsit ea.
TERTULIANO (De ieiun. 10): Porro cum in eodem commentario L u c a e et tertia hora ora-
(ionis demonstretur, sub qua Spiritu Sancto initiati pro ebriis habebantur (cf. 2,15); et sexta,
qua Petrus ascendit in superiora (cf. 10,9); et nona, qua t e m p l u m sunt introgressi (cf. 3,1)...
CLEMENTE ALEJANDRINO (Stroni. 5,12,82): Sicut et Lucas in Actibus Apostolorum com-
memorat Paulum dicentem: Viri Athenienses... (cf. 17,22).
ORGENES (Contra Cesum 6,11): Et ludas Galilaeus, sicut Lucas in Actibus Apostolo-
rum scripsit, voluit seipsum...
Sera superuo seguir aduciendo citas para tiempos posteriores, pues es cosa admitida
por todos (cf. EUSEB., Hist. eccl. 2.22,1; 3,4,1-10; 3,25,1). L a nica excepcin es una homila
dice que la paternidad del libro de los Hechos es atribuida, ya a Clemente Romano, ya .a Ber-
Amphil. 123-145: M G 101,716). Probablemente el autor de la homila confundi Hechos
i o n ad Hebraeos, q u e ciertos autores antiguos atribuyen a Clemente o a Bernab.
5
Bajo este aspecto son notabilsimas tres obras de A. HARNACK, en q u e est estudiado el
lema de modo casi exhaustivo: Lukas der Arzt, der Verfasser des dritten Evangelium und der
Apostelgeschickte (Leipzig 1906); Die Apostelgeschichte (Leipzig 1908); Neue Untersuchungen
.-.inApostelgeschichte (Leipzig 1911). U n a lista de estas palabras y construcciones gramaticales
1 omunes a los Hechos y al tercer evangelio puede verse en E. JACQUIER, Les Actes des Apotres
(Pars 1926) p . L X - L X X .
 8 INTRODUCCIN A LOS HECHOS
narrador como compaero de Pablo, presente en los acontecimien-
tos all descritos. Pues bien, si examinamos, a travs de Hechos y
Epstolas, quines fueron los compaeros de Pablo durante los pe-
rodos a que se refieren las secciones nos, fcilmente llegaremos
tambin a la conclusin de que, entre esos compaeros, nicamente
Lucas pudo ser el autor de dichas narraciones. En efecto, quedan
excluidos Spatros, Aristarco, Segundo, Gayo, Timoteo, Tquico y
Trfimo, pues todos stos se separan de Pablo antes de llegar a
Trade y, sin embargo, la narracin prosigue en primera persona
de plural (20,4-6); queda tambin excluido Silas, pues ste acom-
paaba ya a Pablo desde Antioqua al comenzar su segundo viaje
apostlico (cf. 15,40), mientras que la narracin en primera persona
de plural no comienza hasta que llegan a Trade (16,10). Adems
le excluimos, e igualmente a Tito, porque ni Silas ni Tito parece
que acompaaran a Pablo en su viaje a Roma, donde nunca apare-
cen con l y, sin embargo, la narracin est hecha en primera per-
sona de plural (27,1-28,16). Por el contrario, de Lucas, no mencio-
nado nunca por su nombre en los Hechos, igual que Juan en el
cuarto evangelio, sabemos ciertamente que estaba con Pablo en Roma
durante la cautividad que sigui a este viaje (Col 4,14; Flm 24),
de donde cabe concluir que l es el compaero y colaborador de
Pablo que se oculta bajo esa primera persona de plural de las sec-
ciones nos.
Esto supuesto, es fcil ya dar el salto a todo el libro. Para ello
bastar demostrar que las caractersticas de lengua y estilo propias
de las secciones nos se encuentran igualmente en las restantes p-
ginas de los Hechos; de ser ello as, como pacientes y minuciosos
exmenes comparativos han demostrado, lgicamente cabe deducir
que el autor que habla en primera persona en las secciones nos es
el mismo que habla en tercera en el resto del libro. El cambio de
persona se explica sencillamente porque Lucas, autor del libro, con
perfecta unidad de plan desde un principio, ha querido indicar de
este modo ser testigo ocular de algunos de los hechos que narra.
Incluso es posible que esas secciones nos sean una especie de dia-
rio de viaje, redactado precedentemente e incorporado luego al li-
bro sin cambio siquiera de persona, como parece era frecuente ha-
cer en la antigedad <>.
No obstante tales y tan numerosos argumentos, ha sido frecuente
entre los crticos acatlicos, a partir de fines del siglo xvm y princi-
pios del xix, negar a Lucas la paternidad del libro de los Hechos 7 .
Razones? Hay una fundamental que late por bajo de todas las
otras, y es que no quieren admitir la historicidad de este libro, pues
presenta unos orgenes del cristianismo que no encajan en sus
ideas preconcebidas de negacin de todo orden sobrenatural. Lu-
cas, vienen a decir en resumen, no puede ser autor del libro, al me-
nos del libro en su conjunto, pues hay en l narraciones que supo-
6
Cf. E. NORDEN, Agnostos Theos (Berln 1913) p-3i6ss, donde se citan varios documen-
tos redactados de forma semejante.
' Cf. E. JACQUIER, Les Actes des Apotres (Pars 1926) p.XVII-LV y CXXXVIII-CLXIII.
INTRODUCCIN A LOS HECHOS 9
nen un largo proceso de evolucin, como son todas las que se re-
fieren a milagros e intervenciones sobrenaturales; stas se habran
ido formando poco a poco entre el pueblo, y habran sido recogidas
en el siglo n por un autor desconocido, que habra sido, valindose
de documentos de diversa procedencia, el autor del libro. Ni hay
inconveniente en admitir, segn ellos, que alguno o algunos de esos
documentos tengan por autor a Lucas. En confirmacin de su tesis,
insistirn mucho luego en ciertas diferencias entre Hechos y Eps-
tolas paulinas respecto de algunos datos histricos, lo que probara
que el autor de Hechos no es testigo ocular, y en ciertas diferencias
de estilo entre unas partes y otras dentro del libro mismo de los
Hechos, lo que sera indicio de diversidad de autores.
Evidentemente, todas estas razones, al menos en su base, tienen
mucho de apriorstico, y dejan en todo su valor los datos positivos
antes examinados, externos e internos, en favor de la paternidad
lucana del libro. Que haya algunas diferencias de estilo entre unas
partes y otras del libro de los Hechos, puede explicarse perfecta-
mente como consecuencia de la diversidad de fuentes usadas por
San Lucas; y en cuanto a diferencias con las Epstolas paulinas
(cf., v.gr., 15,1-29 y Gal 2,1-10), negamos rotundamente que se
trate de diferencias inconciliables. Lo que sucede es que Lucas en
los Hechos y Pablo en las Epstolas narran las cosas cada uno segn
su punto de vista, recogiendo aquellos datos que ms interesan a
la finalidad que pretenden, y dejando otros, sin que por eso falten
a la verdad histrica.
Fecha del libro
Este punto de la fecha de composicin del libro, una vez admi-
tido que el autor es Lucas, es realmente de importancia muy se-
cundaria. Lo verdaderamente importante es el hecho de que lo es-
cribiera Lucas, contemporneo de los hechos que narra, y de mu-
chos de ellos testigo ocular; el que lo escribiera unos aos antes o
unos aos despus no afecta en nada al valor de la narracin. De
ah que no se aluda siquiera a ello en los testimonios externos anti-
guos referentes al autor del libro de los Hechos.
Nuestra nica base de argumentacin ha de ser el examen in-
terno del libro, cosa que vamos a hacer a continuacin.
Ante todo, notemos que este libro est escrito despus del ter-
cer evangelio, al cual se hace explcita alusin (1,1); y que el tercer
evangelio, segn tradicin antiqusima slidamente documentada,
es posterior cronolgicamente al de Marcos, y ste, a su vez, al de
Mateo. Si supiramos, pues, la fecha de composicin de los tres
primeros evangelios, tendramos ya un dato positivo, al menos como
trmino a quo, para comenzar a buscar la fecha de composicin de
los Hechos; pero desgraciadamente, a pesar de los numerosos estu-
dios hechos a este respecto, la fecha exacta de composicin de los
Evangelios sigue siendo bastante problemtica, hasta el punto de
que es corriente entre los autores proceder a la inversa, es decir,
establecer primero la fecha de composicin de los Hechos y luego,
 10 INTRODUCCIN A LOS HECHOS
yendo hacia atrs, deducir la fecha de composicin de los Evange-
lios. Hay que buscar, pues, otro camino.
Un indicio no despreciable de que la fecha de composicin del
libro de los Hechos hay que ponerla bastante temprano podemos
verlo en el hecho de que la perspectiva de la narracin en los cap-
tulos 11-i 5, por lo que se refiere a ciertos episodios de la vida del
Apstol, difiere bastante de la de las Epstolas paulinas, lo que da
claramente a entender que Lucas no utiliz estas Epstolas para la
composicin de su libro, sin duda porque, aunque tuviese conoci-
miento de su existencia, no pudo tenerlas a mano por no haber sido
an coleccionadas y difundidas por las diversas iglesias. Claro que
la conclusin deducida de este hecho no puede ser sino bastante
genrica. Hay un indicio que puede ayudarnos a concretar ms, y es
la manera como se habla de Jerusaln y de los judos en general, sin
que se deje traslucir por ningn lado la gran catstrofe del ao yo.
Esto, desde luego, sera muy difcil de explicar si el libro hubiera si-
do compuesto despus de esa fecha; tanto ms que la destruccin
de Jerusaln y del templo le habra ofrecido a Lucas un eficaz
argumento en apoyo del universalismo cristiano y de la abrogacin
de la Ley mosaica. Cmo, en tantas ocasiones como se le presen-
taban, no iba a hacer alguna alusin?
Todava podemos descender ms. En el verano del ao 64 es-
talla en Roma el terrible incendio que destruy diez de las catorce
regiones o distritos de la ciudad. Como es sabido, se ech la culpa
a los cristianos y, a partir de ese momento, comenzaron las perse-
cuciones por parte de las autoridades imperiales contra la nueva
religin; pues bien, si el libro de los Hechos hubiera sido escrito
despus de esa fecha del 64, es muy difcil que, con alguna referen-
cia o alusin, no se dejara traslucir ese estado de ruptura con el
imperio, al que, por el contrario, en el libro de los Hechos se pre-
senta siempre en plan benvolo, que permite incluso a Pablo predi-
car libremente durante su prisin. Esto parece exigir para la com-
posicin del libro de los Hechos una fecha anterior al verano del 64;
lo cual podemos ver confirmado en un nuevo indicio, es a saber,
la manera como se nos transmite el discurso de Mileto, con la pre-
diccin de Pablo de que no volvera a Efeso (20,25), prediccin
que luego fue desmentida por los hechos, cosa que Lucas, sin duda,
no habra dejado de observar si hubiese escrito despus de la vuel-
ta del Apstol a Asia.
Queda todava otro dato, que muchos consideran decisivo en
orden a determinar la fecha de composicin de este libro. Nos refe-
rimos al modo brusco como termina la narracin (28,30-31), s n
que se nos diga cul fue el resultado de la causa de Pablo. Este
silencio, dicen, no tiene explicacin si, cuando se escribi el libro,
haba terminado ya el proceso en Roma y estaba fallada la causa;
por consiguiente, la fecha de composicin ha de ponerse al final de
la primera cautividad romana de Pablo, cuando ste llevaba ya dos
aos en prisin (28,30), pero an no haba concluido el proceso; ello da a entender que el libro de los Hechos debe estar escrito poco
concretamente, a fines del 62 o principios del 63. Ni es admisible
INTRODUCCIN A LOS HECHOS 11
la explicacin que algunos, siguiendo a Th. Zahn, han pretendido
dar a este silencio, como si Lucas no hubiera hablado del proceso
en Roma, sencillamente porque pensaba escribir un tercer libro que
habra de comenzar en ese punto de la vida de Pablo; pues, aparte
de ser una suposicin completamente gratuita, ni aun as se expli-
cara por qu no dedicaba siquiera unas palabras al resultado del
proceso, sin perjuicio de que comenzase luego la narracin de ese
proceso con ms detalle en el tercer libro, exactamente igual que
hizo respecto de la ascensin del Seor al final de su evangelio y al
principio de los Hechos.
Esta manera de interpretar el final de los Hechos es la corriente
en nuestros manuales bblicos, y ha sido tradicional desde tiempos
de Eusebio y San Jernimo. La Pontificia Comisin Bblica, en su
decreto de 12 de junio de 1913, la recoge como iure et mrito reti-
nencia. Con todo, hoy la cosa comienza a ser objeto de reconsidera-
cin por parte tambin de autores catlicos, y hay bastantes, como
A. Wikenhauser, J. Dupont, G. Ricciotti, M. E. Boismard, etc., que
buscan otras explicaciones a ese final. Ni el decreto de la Pontificia
Comisin Bblica parece deba ser obstculo a que se discuta seria-
mente el problema.
Desde luego, en esa suposicin tradicional queda siempre el in-
terrogante de por qu Lucas no aguard a que terminara el proceso
o, al menos, por qu no complet siquiera brevemente el libro des-
pus. Decir que tena prisa a fin de que su libro sirviera algo as
como de defensa forense de Pablo en el juicio que se iba a celebrar,
nos parece una afirmacin totalmente gratuita y que incluso contra-
dice en cierto sentido al texto mismo de los Hechos, que no son una
apologa de Pablo, sino una historia de la difusin del cristianismo,
como luego explicaremos. Por lo dems, en el caso de que Lucas
hubiera intentado hacer una defensa de Pablo, parece que debera
haberla hecho antes y no esperar a que pasasen dos aos enteros de
prisin (28,30), cuando el desenlace era ya algo previsto (cf. Flp 1,25;
2,24; Flm 22).
A nuestro parecer, cuando Lucas termin su libro, Pablo no
estaba ya preso. La misma expresin permaneci dos aos enteros
en la casa que haba alquilado (28,30) da claramente a entender
que, al escribir Lucas esa frase, la situacin de Pablo ya haba cam-
biado. Ni es cierto que no diga nada del resultado de la causa de
Pablo, pues, conforme explicaremos en el comentario, su expresin
dos aos enteros vendra a significar, en fin de cuentas, que Pablo
consigui la libertad despus de haber permanecido en detencin
preventiva el plazo de dos aos. Con todo, aunque de este final
de la narracin nada pueda deducirse en orden a la fecha de compo-
sicin del libro, s que podr hacerse a base de las otras razones
antes apuntadas: modo de hablar de Jerusaln, de las autoridades
romanas, de la prediccin de Pablo en su discurso de Mileto. Todo
despus de haber terminado el proceso de Pablo en Roma y antes
de que, hacia el ao 64, emprendiera de nuevo sus viajes por Oriente.
 12 INTHODUCCIN A LOS HECHOS
Historia o apologa?
3 innumerables datos personales y geogrficos, el conjunto todo de
En las numerosas referencias que los escritores cristianos, y
desde los primeros siglos, han venido haciendo al libro de los H e '
chos, siempre fue considerado como libro histrico, que nos trans'
mite datos y noticias fidedignas sobre la Iglesia primitiva. Pued^
decirse que hasta fines del siglo xvni y principios del xix, coinci'
diendo con el triunfo de las ideas racionalistas, a nadie se le ocurri
dudar del valor histrico de este libro.
Prescindiendo de anteriores voces aisladas, el primero que de
forma sistemtica abri la marcha en este camino fue M. Schnecken-
burger (1841), presentando el libro de los Hechos no como una
historia imparcial, sino como una apologa tendenciosa a favor de
Pablo frente a los judaizantes. La idea fue recogida por la escuela
de Tubinga, con Ch. Baur a la cabeza, llegando ya mucho ms le-
jos que Schneckenburger; pues mientras ste, no obstante defender
que se trataba de una apologa, no hallaba rasgos objetivamente fal-
sos en la imagen de Pablo trazada por los Hechos, los de Tubinga
negaban ya todo valor histrico al libro, que habra sido un ama-
o compuesto en el siglo 11, presentando a Pedro y a Pablo artifi-
ciosamente unnimes, con la nica finalidad de fomentar la conci-
liacin entre las dos facciones existentes todava entonces, la pe-
trina (judaizante) y la paulina (universalista). El Pablo histrico no
sera el Pablo de los Hechos, subordinado cooperador de Pedro
(15,6-12) y observador de la Ley mosaica (16,3; 18,18; 21,23-26),
sino el Pablo independiente y universalista de las Epstolas (Gal i,
11-12; 2,11-14; R o m 7,1-25).
Otros muchos autores, como M. Aberle (1855) y D. Plooij (1914),
siguiendo en la misma lnea de que se trata de una apologa, fueron,
sin embargo, por otro camino totalmente distinto. Segn ellos, el
libro de los Hechos es una apologa destinada a convencer a las
autoridades romanas de que el Apstol no era culpable de ningn
delito poltico; incluso se supuso que el Tefilo a quien va dedica-
do el libro (i,i) bien pudiera ser alguno de los personajes que esta-
ban interviniendo en el proceso de Pablo. A veces, sin concretar
tanto la cosa en Pablo, muchos autores hablan de manera ms ge-
neral, diciendo que se trata de una apologa del cristianismo desti-
nada a conseguir de las autoridades romanas que la nueva religin
fuese considerada religio licita, con los privilegios concedidos ya de
antiguo al judaismo.
Ciertamente, estas teoras, as en forma sistemtica exclusiva,
no parece sean hoy defendidas por nadie, aunque muchos de sus
elementos sigan todava ejerciendo influjo en bastantes de los auto-
res actuales. Hoy se ataca la historicidad del libro de los Hechos,
ms que por considerarlo como una apologa o escrito tendencioso,
por suponer que est compuesto a base de fuentes no siempre se-
guras; de ah que, al hablar de la historicidad del libro, necesaria-
mente hayamos de aludir tambin al problema de las fuentes.
Ante todo, tengamos en cuenta que el libro de los Hechos quie-
INTRODUCCIN A LOS HECHOS "i?
re ser una obra histrica. El estilo sobrio de sus narraciones, los
sus modos de informacin, es el que compete a los libros de esta
clase. Adems, se presenta como una continuacin del tercer evan-
gelio (cf. 1,1); y, por consiguiente, si con el tercer evangelio Lucas
pretenda instruir a Tefilo sobre los hechos y doctrinas de Jess,
es obvio suponer que con este nuevo libro se proponga seguir en el
mismo camino, informndole sobre cuanto aconteci despus de
desaparecido el Maestro. De hecho, eso es lo que hace a lo largo
de los veintiocho captulos del libro, presentndonos la historia de
la difusin del cristianismo, que, partiendo de Jerusaln, se va ex-
tendiendo poco a poco a otras regiones y llega hasta Roma, capital
del mundo gentil. Claro que la intencin de Lucas no es la historia
por la historia; para el caso del evangelio, expresamente dice a
Tefilo que lo hace para que conozca la firmeza de la doctrina
que ha recibido (Le 1,4), y es obvio suponer que la misma finalidad
persigue con el segundo libro, que presenta como continuacin del
primero. Tiene, pues, una finalidad apologtica; y, en este sentido,
el libro de los Hechos puede considerarse como una apologa del
cristianismo, pero no a base de hechos inventados con un fin ten-
dencioso, sino a base de hechos histricos realmente acaecidos. In-
cluso, de modo parcial, podemos considerarlo tambin como una
apologa de Pablo; pero una apologa que resulta como consecuen-
cia de los hechos, y no una apologa directamente planeada en or-
den al proceso de Roma, en cuyo caso Lucas no tena por qu de-
tenerse a narrar muchsimas cosas que nada tendran que ver con
esa finalidad.
Supuesta, pues, la intencin de Lucas de escribir un libro his-
trico, no resta sino preguntar sobre el valor de sus fuentes o medios
de informacin. Es ste un captulo esencial, pues de poco vale la
intencin y buena fe del que escribe si las fuentes en que se inspira
estn equivocadas.
Por lo que respecta a la ltima parte del libro, en que el prota-
gonista es Pablo, la cuestin apenas ofrece dificultad; pues en m u .
chos de los pasajes, como son todas las secciones nos, el autor
narra como testigo de vista, y, en cuanto a los otros, le era muy
fcil informarse, bien por los que en esas ocasiones haban acompa.
nado al Apstol, bien por el mismo Apstol. Es de notar, sin erru
bargo, que, en general, cuando Lucas cuenta lo que l mismo ha
vivido, es ms claro y preciso que cuando ha de atenerse a informe^
de otros, v.gr., para la descripcin del concilio de Jerusaln o para
la estancia del Apstol en Corinto y Efeso, donde ciertamente fa^
tan muchas cosas que sabemos o deducimos por las cartas a 1QS
Glatas y a los Corintios.
Por lo que respecta a las dos primeras partes del libro, las cos a s
quedaban ya algo ms lejos y Lucas haba de valerse exclusiva o ca s :
exclusivamente de informaciones ajenas. No es de extraar, pue s
que, en general, haya menos precisin, faltando sobre todo las ind'
caciones cronolgicas, a excepcin de un nico caso, en 11,26. A ]
 U INTHOMJCCIN A LOS HECHOS
que podemos deducir de la carta a los Calatas (i,i8; 2,1), parece
que los acontecimientos narrados en los captulos 1-15 llenan unos
dieciocho a veinte aos. No parece caber duda de que para toda esta
etapa, adems de las informaciones directas en sus conversaciones
con unos y otros (Pedro, Pablo, Juan, Santiago, Felipe, etc.), Lucas
se vali de tradiciones sueltas en torno a determinados episodios,
alguna de las cuales pudiera, tal vez, estar fijada por escrito. Baste
fijarnos en la diversidad de vocabulario y estilo de algunas percopas,
en ciertas frases-puente para unir unas narraciones con otras (cf. 6,7;
9,31; 12,24), y hasta en ciertas repeticiones (2,42-47 = 4,32-35).
Todo ello da la impresin de que Lucas recogi en su libro narra-
ciones que provenan de diversas partes, cuyos vestigios se dejaran
traslucir gracias a la fidelidad con que, dentro de cierta libertad de
adaptacin y encuadramiento en el conjunto, las habra reproducido.
Es muy posible que las narraciones de los c. 1 -5, en que el horizonte
est limitado a Jerusaln y al templo, provengan de fuentes judo-
cristianas conservadas en la comunidad de Jerusaln; por el contra-
rio, lo relativo a los orgenes de la iglesia de Antioqua (11,19-30;
13.1-3). y quizs tambin a la institucin de los diconos y a la
conversin de Saulo (c.6-7 y 9), en que el punto de vista es ya mu-
cho ms universalista, se conservara en Antioqua, ciudad que sir-
vi como de centro de operaciones en los grandes viajes apostlicos
de San Pablo, con una comunidad cristiana muy floreciente, de la
que parece era originario San Lucas. Lo relativo a los hechos de
Felipe (c.8) y a los viajes misionales de Pedro (10,1-11,18), es posi-
ble que proceda de Cesrea, en la que residi Felipe (cf. 21,8) y
en la que tuvo lugar la conversin de Cornelio (cf. 10,1). Claro que
en todo esto, si tratamos de aquilatar, apenas podemos salir del
terreno de las conjeturas. Con razn escribe Ricciotti que las ms
de las veces los criterios que rigen la identificacin y extraccin de
esos materiales son tan subjetivos y gratuitos, que slo consiguen
convencer a los que ya estn personalmente convencidos por otras
razones 8 .
Despus de todo, por lo que a nuestra cuestin se refiere, ello
importa poco, una vez admitido que el autor del libro es Lucas.
Procedan de aqu o de all las fuentes, nada hay que se oponga a que
nos fiemos del libro de los Hechos, pues, por la simple lectura del
libro, aparece claro que Lucas, con su acostumbrado afn hist-
rico (cf. Le 1,3), trata d combinar esas fuentes con sus indagacio-
nes y noticias personales, ordenndolas y encuadrndolas en el plan
de.su obra, y que, a poca distancia an de los hechos narrados, es-
taba en condiciones de poder hacerlo. La extraordinaria precisin,
contra lo que muchos se haban imaginado, al hablar de procn-
sules en Chipre y Acaya (13,7; 18,12), de asiarcas en Efeso (19,31),
d pretores en Filipos (16,20), de politarcas en Tesalnica (17,6),
de primero en Malta (28,7), que los recientes descubrimientos
arqueolgicos han demostrado, son buena prueba de la escrupulosa
8
G. RICCIOTTI, LOS Hechos de los Apstoles (trad. esp., Barcelona 1957) p.41.
INTRODUCCIN A LOS HECHOS 15
exactitud con que Lucas proceda. Igual se diga de su descripcin
de la vida en Atenas (17,16-34) y de la del viaje martimo hasta
Roma, cuya precisin y exactitud, hasta en los menores detalles, han
sido reconocidas universalmente por los entendidos en estas mate-
rias. Vale la pena reproducir aqu el testimonio del gran arquelogo
protestante Sir William Ramsay, despus de largos y prolongados
viajes en Oriente y de minuciossimas investigaciones: Podis es-
cudriar las palabras de Lucas ms de lo que se suele hacer con
cualquier otro historiador, y sas resistirn firmes el ms agudo
examen y el ms duro tratamiento, siempre a condicin de que el
crtico sea persona versada en la materia y no sobrepase los lmites
de la ciencia y de la justicia 9 .
A veces se ha alegado contra la historicidad de los Hechos el
que este libro nos traza una imagen de Pablo que no responde a la
de las epstolas. A esto podemos responder que, desde luego, hay
ciertas diferencias; pero sas estn ms bien en la superficie que en
el fondo. Si los Hechos presentan un Pablo convertido que sigue
mostrando veneracin hacia la Ley (cf. 13,46; 16,3; 18,18; 21,24;
23,6; 24,14), mientras que el de las epstolas parece haber roto ra-
dicalmente con su pasado judaico (cf. Rom 7,1-25; Gal 2,3-16;
Flp 3.7). tngase en cuenta que en las epstolas, a veces abierta -
; mente polmicas, Pablo trata de defender la pureza del Evangelio
contra las teoras judaizantes y, por consiguiente, la imagen forma-
da a base slo de esos pasajes tiene que resultar necesariamente
unilateral. Por lo dems, tambin el Pablo de las epstolas muestra
gran amor hacia su pueblo (cf. Rom 9,1-5; 11,1-36; 2 Cor 11,18-22),
y sabe hacerse judo con los judos (cf. 1 Cor 9,20).
Una ltima cuestin antes de abandonar el tema de la histori-
cidad. Nos referimos a la serie de discursos que Lucas consigna en
su libro, ponindolos en boca de Pedro, Esteban, Pablo y Santiago.
Cul es la parte que ha de atribuirse a Lucas? Ha sido opinin
bastante extendida entre los crticos la de considerar estos discursos
como creaciones literarias de Lucas, quien con ello no habra hecho
sino seguir el ejemplo de los historiadores cls'cos, los cuales solan
intercalar en sus obras discursos libremente compuestos por ellos.
Esos discursos, propiamente hablando, no eran histricos, puesto
que no haban sido pronunciados de hecho por los personajes en
cuya boca se ponan; pero s lo eran, en cuanto que el historiador
trataba de reflejar en ellos con absoluta fidelidad las ideas del per-
sonaje en cuestin en aquel momento histrico. Con ello, sin que
perdiera la historia en exactitud, ganaba en vida y animacin. Se-
rn as los discursos de Lucas en los Hechos? Desde luego, la res-
puesta no es fcil. No cabe duda que no se trata de reproducciones
literales de discursos en realidad pronunciados, para lo cual seran
extremadamente cortos; pero tampoco creemos que sean simple-
mente invenciones literarias de Lucas. Ms bien parece que se trata
de resmenes conservados por tradicin oral o, a veces, incluso escrita,
' W. M. RAMSAY, The Bearing of Recent Discovery 011 the Taustworthines of the N. T.
(Londres 1915) p.89.
 16 INTRODUCCIN A LOS HECHOS
y que Lucas recogi en su libro, dentro de cierta libertad de redac-
cin, al igual que haba hecho con otras tradiciones. En los discur-
sos mismos hay seales claras de autenticidad. As, en los discursos
de Pedro encontramos algunas expresiones tpicas (cf. 2,23; 10,28),
que slo volvemos a encontrar en sus epstolas (1 Pe 1,2; 4,3); y
ms claro es an el caso de los discursos de Pablo, cuyo contenido
y expresiones ofrecen sorprendentes puntos de contacto con sus
cartas.
El texto
El texto del libro de los Hechos, como en general el de los libros
del Nuevo Testamento, ha llegado a nosotros con numerosas va-
riantes de detalle; pero, mucho ms que en los otros libros, estas
variantes acusan aqu la existencia de dos formas textuales bien
definidas que, aunque no se contradicen, son fuertemente diver-
gentes entre s. La una est representada por los ms clebres c-
dices griegos (B, S, A, C, H, L, P), as como por el papiro Chester
Beatty (P 45 ). Es la que vemos usan los escritores alejandrinos, como
Clemente y Orgenes, y a partir del siglo iv puede decirse que se
hace general, no slo entre los Padres orientales, sino tambin en-
tre los latinos. Suele denominarse texto oriental, y es el de nuestra
Vulgata y el que suelen preferir las ediciones crticas actuales. La
otra est representada por el cdice D, as como por la antigua ver-
sin siraca y las antiguas latinas anteriores a la Vulgata. Tambin la
encontramos en algunos antiguos papiros griegos (P 38 y P58). Es la
que vemos usan los Padres latinos antiguos, como Ireneo, Tertu-
liano y Cipriano; de ah, la denominacin de texto occidental.
El texto oriental es, en general, ms breve que el occidental.
Como apreciacin de conjunto puede calcularse que ste aventaja en
un 8 por 100 de extensin al oriental. Muchos de sus elemen-
tos aadidos dan la impresin de no ser sino simples parfrasis o
explicaciones del texto (oriental), para hacerlo ms inteligible y
fluido o para hacer resaltar alguna idea doctrinal; pero, a veces, se
trata de variantes que aportan nuevos datos al relato y lo hacen
ms vivo y pintoresco. As, por ejemplo, en 12,10: bajaron Jos siete
peldaos; 19,9: de la hora quinta a la hora dcima; 20,15: nos
quedamos en Trogilio; 28,16: el centurin entreg los presos al
estratopedarco. En alguna ocasin, la variante occidental cambia
totalmente el sentido respecto de la oriental; as en el decreto
apostlico (15,20.29), donde el texto occidental da al decreto un
carcter moral que no tiene en el texto oriental.
Mucho se ha venido discutiendo sobre cul de estas dos formas
textuales, la oriental o la occidental, responde mejor al texto primi-
tivo de Lucas. Es curiosa a este respecto la hiptesis propuesta
por F. Blass en 1894, y que luego han defendido tambin otros. Se-
gn este autor, ambas formas textuales, la oriental y la occidental, se
remontaran hasta Lucas, el cual primeramente habra escrito para
los fieles de Roma el texto que hoy llamamos occidental, y luego,
estando en Oriente, habra hecho una nueva redaccin en forma ms
INTRODUCCIN A LOS HECHOS 17
concisa, destinada a Tefilo, que sera el texto que hoy llamamos
oriental'/.
Sin embargo, esta teora, a primera vista bastante atrayente, no
slo no tiene pruebas objetivas, sino que choca con gravsimas di-
ficultades. En primer lugar, hay variantes, como la del decreto apos-
tlico (15,29), que afectan sustancialmente al sentido y, por tanto,
no pueden ser ambas genuinas de un mismo autor. Adems, mu-
chas de las variantes, como antes dijimos, dan claramente la impre-
sin de ser explicaciones que tratan de hacer el texto ms inteligible
y fluido; si es que eran ya obra de Lucas, cmo explicar que l
mismo en una segunda redaccin desmejorase el texto, volvindolo
ms oscuro? La explicacin ms natural parece ser la inversa: no
es el texto oriental una abreviacin del occidental, sino el occi-
dental una ampliacin del oriental.
De hecho, sa es en lneas generales la explicacin que hoy sue-
len dar la mayora de los crticos, al menos los de la parte catlica.
En efecto, los pacientes estudios e investigaciones de los ltimos
decenios han mostrado que, hablando en trminos generales, debe
preferirse el texto oriental; y que el occidental es probablemente
el resultado de una refundicin llevada a cabo en la primera mitad
del siglo 11, introduciendo aclaraciones al texto, algunas de las cua-
les aportan datos positivos nuevos, que pudieran muy bien ser his-
tricos, recogidos de la tradicin. Incluso es posible que estas acla-
raciones figuraran en un principio como notas marginales, y que
slo posteriormente pasaran al texto.
Sin embargo, estas preferencias por el texto oriental son slo
en lneas generales y no excluyen el que algunas lecciones del texto
occidental, de entre sas precisamente que aportan datos nuevos y
que, en determinados casos, incluso parecen tener las caractersticas
del estilo de Lucas, puedan ser genuinas del texto primitivo. Ello su-
pondra que tambin el texto oriental es fruto de una recensin en
la que habran desaparecido esos textos; hiptesis que no puede
descartarse totalmente y que algunos crticos actuales consideran
probable.
DECRETO DE LA PONTIFICIA COMISIN BBLICA SOBRE EL LIBRO DE
LOS HECHOS
A las siguientes dudas propuestas, la Pontificia Comisin Bblica
decret responder as:
I. Si, habida cuenta, sobre todo, de la tradicin de la Iglesia
universal, que se remonta a los ms antiguos escritores eclesisticos,
y atendiendo a las razones internas del libro de los Hechos, tanto en
s mismo como en su relacin con el tercer evangelio, y sobre todo
a la mutua afinidad y conexin de ambos prlogos (Le 1,1-4; Act i,
1 -2), se ha de tener por cierto que el volumen titulado Hechos de los
Apstoles, o upareis 'ATTOCTTACOV, tenga por autor al evangelista
Lucas.
Resp.Afirmativamente.
 18 INTRODUCCIN A LOS HECHOS
II. Si p o r razones crticas deducidas d e la lengua y estilo, d e
la m a n e r a d e narrar y d e la unidad d e fin y d e doctrina, se p u e d e
d e m o s t r a r q u e el libro d e los H e c h o s d e los Apstoles haya d e ser
atribuido a u n solo autor; y si, p o r lo tanto, carece d e todo funda-
m e n t o la opinin d e los autores m o d e r n o s q u e sostiene n o ser L u c a s
el nico autor del libro, sino q u e se h a n d e reconocer diversos a u t o -
res del m i s m o .
Resp.Afirmativamente a a m b a s partes.
III. Si especialmente aquellas percopas importantes d e los
H e c h o s e n las cuales, i n t e r r u m p i d o el empleo d e la tercera persona,
se introduce la p r i m e r a del plural (Wirstcke), debilitan la u n i d a d
d e composicin y la autenticidad, o si m s bien se d e b e decir q u e ,
histrica y filolgicamente consideradas, la confirman.
Resp.Negativamente a la p r i m e r a p a r t e y afirmativamente a
la segunda.
IV. Si, p o r el hecho d e q u e el libro concluya d e m o d o a b r u p t o ,
apenas hecha m e n c i n del bienio d e la p r i m e r a cautividad d e San
Pablo e n R o m a , se p u e d e inferir q u e el autor escribiera otro volu-
m e n p e r d i d o o tuviere intencin d e escribirlo, y, p o r lo tanto, se
p u e d a diferir la fecha d e composicin del libro d e los H e c h o s m u -
cho despus d e dicha cautividad; o si m s bien se d e b e m a n t e n e r con
todo derecho y razn q u e Lucas t e r m i n a r a el libro al final d e la p r i -
mera cautividad r o m a n a del apstol Pablo.
Resp.Negativamente a la p r i m e r a p a r t e y afirmativamente a
la segunda.
V. Si, considerando conjuntamente, d e u n lado,, la frecuente y
fcil comunicacin q u e sin d u d a t u v o L u c a s con los p r i m e r o s y
principales fundadores d e la Iglesia palestinense y con Pablo, el
Apstol d e las G e n t e s , del cual fue auxiliar en la predicacin evan-
glica y c o m p a e r o d e viaje; d e otra parte, su a c o s t u m b r a d a habili-
dad y diligencia para buscar testigos y para observar las cosas con
sus propios ojos; y, p o r ltimo, la t a n evidente y admirable coinci-
dencia del libro d e los H e c h o s con las epstolas d e San Pablo y con
los m s serios m o n u m e n t o s d e la historia; se d e b e sostener como
cierto q u e L u c a s t u v o a la m a n o fuentes absolutamente fidedignas
y q u e las emple cuidadosa, h o n r a d a y fielmente, d e tal m a n e r a q u e
con razn se arrogue plena autoridad histrica.
Resp.Afirmativamente.
VI. Si las dificultades q u e a m e n u d o se suelen oponer, prove-
nientes d e los hechos sobrenaturales narrados p o r Lucas; d e la r e -
lacin d e algunos discursos, q u e , siendo resmenes, se consideran
inventados y acomodados a las circunstancias; d e algunos pasajes
que, p o r lo m e n o s a p a r e n t e m e n t e , discrepan d e la historia profana
o bblica, y, finalmente, d e algunas narraciones q u e parecen estar
en contradiccin con el m i s m o autor d e los H e c h o s o con otros a u t o -
res sagrados, son tales q u e p u e d a n p o n e r en d u d a o, p o r lo menos,
INTRODUCCIN A LOS HECHOS 19
disminuir d e alguna manera la autoridad histrica del libro d e los
Hechos.
Resp.Negativamente.
Y el da 12 d e j u n i o d e 1913, en la audiencia b e n i g n a m e n t e con-
cedida al infrascrito reverendsimo consultor secretario, n u e s t r o
Santsimo P a d r e el papa Po X ratific las anteriores respuestas y
las m a n d publicar.
R o m a , 12 d e j u n i o d e 1 9 1 3 . L O R E N Z O JANSSENS, O . S. B . , se-
cretario consultor (cf. A A S 5 [1913] 291-293).
BIBLIOGRAFA
I. Comentarios
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Book of Acts in History (Londres 1955); J. C. O ' N E I L L , The Theology of
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Decades. Studies in the Book of Acts (Richmond 1963).
HECHOS 1 21
INTRODUCCIN 1,1-ir
Prlogo. 1,1-3
1
E n el p r i m e r libro, oh Tefilo!, trat de todo lo q u e Jess
hizo y ense, 2 hasta el da en q u e fue levantado al cielo, u n a
vez q u e , m o v i d o p o r el Espritu Santo, dio sus instrucciones a
los apstoles q u e se haba elegido; 3 a los cuales, despus d e su
pasin, se dio a ver en m u c h a s ocasiones, aparecindoseles
d u r a n t e cuarenta das y habindoles del reino de Dios.
C o m o hizo c u a n d o el Evangelio, t a m b i n ahora antepone San
L u c a s u n breve prlogo a su libro, aludiendo a la obra anterior 1,
y r e c o r d a n d o la dedicacin a Tefilo, personaje del q u e n o sabe-
m o s nada e n concreto, pero q u e , en contra d e la opinin d e O r g e -
nes, j u z g a m o s con San J u a n Crisstomo sea persona real, n o ima-
ginaria, al estilo de Filotea ( = alma amiga d e Dios) d e q u e habla
San Francisco d e Sales. El ttulo d e KpcmoTe (ptimo, excelentsimo)
con q u e es d e s i g n a d o en L e 1,3, ttulo q u e sola darse a goberna-
dores, procnsules, etc., v.gr., a Flix y a Festo, procuradores d e
J u d e a (cf. 23,26; 26,25), parece indicar q u e sera persona constitui-
da en autoridad. Est claro, sin e m b a r g o , d a d o el carcter d e la obra,
q u e San L u c a s , a u n q u e se dirige a Tefilo, n o intenta redactar u n
escrito privado, sino q u e piensa e n otros m u c h o s cristianos q u e se
e n c o n t r a b a n e n condiciones m s o m e n o s parecidas a las d e T e -
filo. Esta prctica d e dedicar u n a obra a algn personaje insigne
era entonces frecuente. Casi p o r las m i s m a s fechas, Josefo d e d i -
car sus Antigedades judaicas (1,8) y su Contra Apin (1,1) a u n
tal Epafrodito.
G r a m a t i c a l m e n t e , la construccin del prlogo es bastante in-
trincada. E s e en el p r i m e r libro trat de... parece estar p i d i e n d o
u n ahora voy a tratar de... E s la construccin n o r m a l q u e e n c o n -
t r a m o s en los historiadores griegos, quienes, adems, suelen u n i r
a m b a s partes m e d i a n t e las conocidas partculas uv ... B. T a m b i n
L u c a s usa la partcula uv para la p r i m e r a parte: TV uv irpcoTov
Xyov..., p e r o falta la segunda, a c o m p a a d a del habitual S, c o m o
t o d o s esperaramos. Esto h a d a d o lugar a u n a infinidad d e conje-
turas, afirmando, como hace, v.gr., Loisy, q u e e n la obra principal
de L u c a s tenamos el perodo completo con el a c o s t u m b r a d o uv...
B, pero u n redactor posterior, q u e mutil y retoc los H e c h o s con
carcter tendencioso, dndoles ese fondo de sobrenaturalismo q u e
hoy tienen, s u p r i m i la segunda parte con su correspondiente B,
en la q u e se anunciaba el sumario de las cosas a tratar, q u e d a n d o
as t r u n c a d a la estructura armoniosa de t o d o el prlogo. N a t u r a l -
m e n t e , esto n o pasa d e pura imaginacin. L a realidad es q u e e n
1
El hecho de que para designar esa obra anterior use el adjetivo -rrpcoTOS y no TTpTspos,
no quiere decir que tuviera intencin de escribir un tercer libro, como algunos autores han
pretendido deducir: pues, en el griego helenstico, frecuentemente es usado irpcoToS para de-
signar el primero entre dos, y no slo para designar el primero entre muchos.

22 HECHOS 1
Lucas, como, por lo dems, no es raro en la poca helenstica,
encontramos no pocas veces el IJEV solitario, es decir, sin el corres-
pondiente 6 (cf. 3,21; 23,22; 26,9; 27,21). Y en cuanto a la cues-
tin de fondo, nada obligaba a Lucas, como hay tambin ejemplos
en otros autores contemporneos, a aadir, despus de la alusin
a lo tratado en su primer libro, el sumario de lo que se iba a tratar
en el siguiente. Por lo dems, aunque no de manera directa, en rea-
lidad ya queda indicado en los v.3-8, particularmente en este lti-
mo, en que se nos da claramente el tema que se desarrollar en
el libro.
Es de notar la expresin con que Lucas caracteriza la narra-
cin evanglica: lo que Jess hizo y ense, como indicando que
Jess, a la predicacin, hizo preceder el ejemplo de su vida, y que
la narracin evanglica, ms que a la informacin histrica, est
destinada a nuestra edificacin. En griego se dice: comenz a hacer
y a ensear, frase que muchos interpretan como si Lucas con
ese comenz quisiera indicar que el ministerio pblico de Jess
no era sino el principio de su obra, cuya continuacin va a narrar
ahora l en los Hechos. Es decir, dan pleno valor al verbo comen-
zar. Ello es posible, pues de hecho la obra de los apstoles es pre-
sentada como continuacin y complemento de la de Jess (cf. 1,8;
9,15); sin embargo, tambin es posible, como sucede frecuentemente
en el griego helenstico y en los evangelios (cf. Mt 12,1; 16,22;
Le 3,8; 14,9; 19,45), que el verbo comenz se emplee pleonstica-
mente y venga a ser equivalente a se dio a..., pudiendo traducirse:
hizo y ense.
Tambin es de notar la mencin que Lucas hace del Espritu
Santo, al referirse a las instrucciones que Jess da a los apstoles
durante esos cuarenta das que median entre la resurreccin y la
ascensin. Son das de enorme trascendencia para la historia de
la Iglesia, las postreras consignas del capitn antes de lanzar sus
soldados a la conquista del mundo. De estos das, en que les ha-
blaba del reino de Dios, arrancan, sin duda, muchas tradiciones
en torno a los sacramentos y a otros puntos dogmticos que la
Iglesia ha considerado siempre como inviolables, aunque no se
hayan transmitido por escrito.
Si Lucas habla de que Jess da esas instrucciones y consignas
movido por el Espritu Santo, no hace sino continuar la norma
que sigue en el evangelio, donde muestra un empeo especial en
hacer resaltar la intervencin del Espritu Santo cuando la con-
cepcin de Jess (Le 1,15.35.41.67), cuando la presentacin en el
templo (Le 2,25-27), cuando sus actuaciones de la vida pblica
(Le 4,1.14.18; 10,21; 11,13). Es obvio, pues, que tambin ahora,
al dar Jess sus instrucciones a los que han de continuar su obra,
lo haga movido por el Espritu Santo. Algunos interpretan ese
inciso como refirindose a la frase siguiente, es decir, a la eleccin
de los apstoles; y San Lucas tratara de hacer resaltar cmo los
apstoles, cuyas actuaciones bajo la evidente accin del Espritu
Santo va a describir en su obra, haban sido ya elegidos con inter-
/
HECHOS 1 23
vencin de ese mismo Espritu. El texto griego (Sxpi rj? fi pepas
vTSiAnevos TOS iroaTAois 81a TrvetiaTOS ayou os eA;aTO v-
EAr)n<pSr|) nada tendra que oponer gramaticalmente a esta interpreta-
cin, que es posible, igual que la anterior. Y hasta pudiera ser que
San Lucas se refiera a las dos cosas, instrucciones y eleccin, he-
chas ambas por Jess movido por el Espritu Santo.
ltimos das de Jesucristo en la tierra. 1,4-8
4
Y comiendo con ellos, les mand no apartarse de Jerusaln,
sino esperar la promesa del Padre, que de m habis escuchado;
5
porque Juan bautiz en agua, pero vosotros, pasados no mu-
chos das, seris bautizados en el Espritu Santo. 6 Ellos, pues,
estando reunidos, le preguntaban: Seor, es ahora cuando vas
a restablecer el reino de Israel? 7 El les dijo: No os toca a vos-
otros conocer los tiempos ni los momentos que el Padre ha
fijado en virtud de su poder soberano; 8 pero recibiris la virtud
del Espritu Santo, que descender sobre vosotros, y seris
mis testigos en Jerusaln, en toda la Judea, en Samara y hasta
los extremos de la tierra.
Es normal que Jess, despus de su resurreccin, aparezca a
sus apstoles en el curso de una comida y coma con ellos (cf. Me 16,
14; Le 24,30.43; Jn 21,9-13; Act 10,41). De esa manera, la prueba
de que estaba realmente resucitado era ms clara. En una de estas
apariciones, al final ya de los cuarenta das que median entre resu-
rreccin y ascensin, les da un aviso importante: que no se ausenten
de Jerusaln hasta despus que reciban el Espritu Santo. Quera
el Seor que esta ciudad, centro de la teocracia juda, fuera tambin
el lugar donde se inaugurara oficialmente la Iglesia, adquiriendo
as u n hondo significado para los cristianos (cf. Gal 4,25-26; Apoc
3,12; 21,2-22). Jerusaln ser la iglesia-madre, y de ah, una vez
recibido el Espritu Santo, partirn los apstoles para anunciar el
reino de Dios en el resto de Palestina y hasta los extremos de la
tierra (cf. 1,8).
Llama al Espritu Santo promesa del Padre, pues repetidas
veces haba sido prometido en el Antiguo Testamento para los
tiempos mesinicos (Is 44,3; Ez 36,26-27; Jl 2,28-32), como luego
har notar San Pedro en su discurso del da de Pentecosts, dando
razn del hecho (cf. 2,16). Tambin Jess lo haba prometido varias
veces a lo largo de su vida pblica para despus de que l se mar-
chara (cf. Le 24,49; Jn 14,16; 16,7). Ni se contenta con decir que
recibirn el Espritu Santo, sino que, haciendo referencia a una
frase del Bautista (cf. Le 3,16), dice que sern bautizados en l,
es decir, como sumergidos en el torrente de sus gracias y de sus
dones 2 . Evidentemente alude con ello a la gran efusin de Pente-
costs, que luego se describir con detalle (cf. 2,1-4).
La pregunta de los apstoles de si iba, por fin, a restablecer
2
Sobre el sentido de la frase en labios del Bautista, cf. L.TURRADO, El bautismo n Spiri-
tu soneto et ignt: Estudios Ecles. 34 (1960) p.807-817.
 24 lllti mis 1
el reino de Israel no culi! lluro si fue hecha en la misma reunin
a que se alude en el v.<(, i mita bien en otra reunin distinta. Quizs
sea ms probable cuto iillimo, pues la reunin del v.4 parece que
fue en Jerusaln y eximido en casa, mientras que esta del v.6 parece
que tuvo lugar en el monte de los Olivos, cerca de Betania (cf. v.9-
12; Le 24,50). Con lodo, la cosa no es clara, pues la frase dicho
esto del v.g, narrando a rengln seguido la ascensin, no exige ne-
cesariamente que sta hubiera de tener lugar en el mismo sitio
donde comenz la reunin. Pudo muy bien suceder que la reunin
comenzara en Jerusaln y luego salieran todos juntos de la ciudad
por el camino de Betania, llegando hasta la cumbre del monte
Olvete, donde habra tenido lugar la ascensin. La distancia no
era larga, sino el camino de un sbado (1,12), es decir, unos
dos mil codos, que era lo que, segn la enseanza de los rabinos,
podan caminar los israelitas sin violar el descanso sagrado del
sbado. En total, pues, poco menos de un kilmetro, si se entiende
el codo vulgar ( = 0,450 m.), o poco ms de un kilmetro, si se
entiende el codo mayor o regio ( = 0,525 m.). La misma pregunta
de si era ahora cuando iba a restablecer el reino de Israel, parece
estar sugerida por la anterior promesa del Seor de que, pasados
pocos das, seran bautizados en el Espritu Santo.
Mas sea de eso lo que fuere, es interesante hacer notar cmo
los discpulos, despus de varios aos de convivencia con el Maestro,
seguan an ilusionados con una restauracin temporal de la realeza
davdica, con dominio de Israel sobre los otros pueblos. As inter-
pretaban lo dicho por los profetas sobre el reino mesinico (cf. Is
11,12; 14,2; 49,23; Ez 11,17; Os 3,5; Am 9,11-15; Sal 2,8; 110,
2-5), a pesar de que ya Jess, en varias ocasiones, les haba decla-
rado la naturaleza espiritual de ese reino (cf. Mt 16,21-28; 20,26-
28; Le 17,20-21; 18,31-34; Jn 18,36). No renegaban con ello de su
fe en Jess, antes, al contrario, vindole ahora resucitado y triun-
fante, se sentan ms confiados y unidos a l; pero tenan an muy
metida esa concepcin poltico-mesinica, que tantas veces se deja
traslucir en los Evangelios (cf. Mt 20,21; Le 24,21; Jn 6,15) y que
obligaba a Jess a usar de suma prudencia al manifestar su carcter
de Mesas, a fin de no provocar levantamientos peligrosos que obs-
taculizasen su misin (cf. Mt 13,13; 16,20; Me 3,11-12; 9,9). Slo
la luz del Espritu Santo acabar de corregir estos prejuicios judaicos
de los apstoles, dndoles a conocer la verdadera naturaleza del
Evangelio. De momento, Jess no cree oportuno volver a insistir
sobre el particular, y se contenta con responder a la cuestin cro-
nolgica, dicindoles que el pleno establecimiento del reino mesi-
nico, de cuya naturaleza l ahora nada especifica, es de la sola com-
petencia del Padre, que es quien ha fijado los diversos tiempos y
momentos de preparacin (cf. 17,30; Rom 3,26; 1 Pe 1,11), inaugu-
racin (Me 1,15; Gal 4,4; 1 Tim 2,6), desarrollo (Mt 13,30; Rom
11,25; I3.li' 2 Cor 6,2; 1 Tes 5,1-11) y consumacin definitiva
(Mt 24,36; 25,31-46; Rom 2,5-11; 1 Cor 1,7-8; 2 Tes 1,6-10). En
tal ignorancia, lo que a ellos toca, una vez recibida la fuerza proce-
HECHOS 1 25
dente del Espritu Santo, es trabajar por ese restablecimiento, pre-
sentndose como testigos de los hechos y enseanzas de Jess,
primero en Jerusaln, luego en toda la Palestina y, finalmente, en
medio de la gentilidad.
Con esas palabras traza Jess a los apstoles las diversas fases
de la propagacin del Evangelio, tal como luego lo veremos des-
crito en el libro de los Hechos. Es un mandato y una promesa.
Al reino de Israel, limitado a Palestina, opone Jess la universali-
dad de su Iglesia y de su reino, predicha ya por los profetas (cf. Sal
87,1-7; Is 2,2-4; 45,i4; 60,6-14; Jer 16,19-21; Sof 3,9-10; Zac 8,
20-23) y repetidamente afirmada por l (cf. Mt 8,11; 24,14; 28,19;
Le 24,47).
La ascensin. 1,9-11
9
Dicho esto y vindole ellos, se elev, y una nube le ocult
a sus ojos. 10 Mientras estaban mirando al cielo, fija la vista en
El, que se iba, dos varones con hbitos blancos se les pusieron
delante, 11 y les dijeron: Varones galileos, qu estis mirando
al cielo? Ese Jess que ha sido llevado de entre vosotros al
cielo vendr as, como le habis visto ir al cielo.
Narra aqu San Lucas, con preciosos detalles, el hecho trascen-
dental de la ascensin de Jess al cielo. Ya lo haba narrado tam-
bin en su evangelio, aunque ms concisamente (cf. Le 24,50-52).
Lo mismo hizo San Marcos (Me 16,19). San Mateo y San Juan
lo dan por supuesto, aunque explcitamente nada dicen (cf. Mt 28,
16-20; Jn 21,25).
Parece que la accin fue ms bien lenta, pues los apstoles
estn mirando al cielo mientras se iba. Evidentemente, se trata
de una descripcin segn las apariencias fsicas, sin intencin al-
guna de orden cientfico-astronmico. Es el cielo atmosfrico, que
puede contemplar cualquier espectador, y est fuera de propsito
querer ver ah alusin a alguno de los cielos de la cosmografa
hebrea o de la cosmografa helenstica (cf. 2 Cor 12,2). Los dos
personajes con hbitos blancos son dos ngeles en forma humana,
igual que los que aparecieron a las mujeres junto al sepulcro vaco
de Jess (Le 24,4; Jn 20,12).
En cuanto a la nube, ya en el Antiguo Testamento una nube
reverencial acompaaba casi siempre las teofanas (cf. Ex 13,21-
22; 16,10; 19,9; Lev 16,2; Sal 97,2; Is 19,1; Ez 1,4). Tambin en el
Nuevo Testamento aparece la nube cuando la transfiguracin de
Jess (Le 9,34-35). El profeta Daniel habla de que el hijo del
hombre vendr sobre las nubes a establecer el reino mesinico
(Dan 7,13-14), pasaje al que hace alusin Jesucristo aplicndolo
a s mismo (cf. Mt 24,30; 26,64). Es obvio, pues, que, al entrar
Jesucristo ahora en su gloria, una vez cumplida su misin terrestre,
aparezca tambin la nube, smbolo de la presencia y majestad
divinas. Los dos personajes de hbito blanco anuncian a los aps-
toles que Jess reaparecer de nuevo de la misma manera que lo
 26 HECHOS 1
ven ahora desaparecer, slo que a la inversa, pues ahora desaparece
subiendo y entonces reaparecer descendiendo. Alusin, sin duda,
al retorno glorioso de Jess en la parusa, que desde ese momento
constituye la suprema expectativa de la primera generacin cris-
tiana, y cuya esperanza los alentaba y sostena en sus trabajos
(cf. 3,20-21; 1 Tes 4,16-18; 2 Pe 3,8-14).
/. LA IGLESIA EN JERUSALEN. 1,12-8,3
El grupo de los apstoles. 1,12-14
12
Entonces se volvieron del monte llamado Olvete a Jeru-
saln, que dista de all el camino de un sbado. ]3 Cuando hu-
bieron llegado, subieron al aposento superior, en donde solan
morar Pedro y Juan; Santiago y Andrs; Felipe y Toms;
Bartolom y Mateo; 14Santiago de Alfeo y Simn el Zelotes
y Judas de Santiago. Todos stos perseveraban unnimes
en la oracin, con algunas mujeres, con Mara, la Madre de
Jess, y con los hermanos de ste.
Estos versculos permiten dar una ojeada fugaz al embrin de
la primitiva Iglesia. Los apstoles, desaparecido de entre ellos el
Maestro, vuelven del Olivete a Jerusaln, perseverando unnimes
en la oracin, en espera de la promesa del Espritu Santo hecha
por Jess.
A los apstoles acompaaban algunas mujeres, que no se nom-
bran, a excepcin de la madre de Jess, pero bien seguro son de
aquellas que haban acompaado al Seor en su ministerio de
Galilea (cf. Le 8,2-3), y aparecen luego tambin cuando la pasin
y resurreccin (cf. Mt 27,56; Le 23,55-24,10). Y an hay un tercer
grupo, los hermanos de Jess. De ellos se habla tambin en el
Evangelio, e incluso se nos da el nombre de cuatro: Santiago,
Jos, Simn y Judas (cf. Mt 13,55-56; Me 6,3). Entonces se haban
mostrado hostiles a las enseanzas de Jess (Me 3,21-32; Jn 7,5),
pero se ve que, posteriormente, al menos algunos de ellos, haban
cambiado de actitud. Parece que, junto con los apstoles, gozaron
de gran autoridad en la primitiva Iglesia, a juzgar por aquella expre-
sin de San Pablo, cuando trata de defender ante los corintios su
modo de proceder en la predicacin del Evangelio: No tenemos
derecho a llevar en nuestras peregrinaciones una hermana, igual
que los dems apstoles y los hermanos del Seor y Cefas? (1 Cor
9,5). Entre estos hermanos del Seor destacar sobre todo Santiago,
al que Pablo visita despus de convertido en su primera subida a
Jerusaln (Gal 1,19), y es, sin duda, el mismo que aparece en los
Hechos como jefe de la iglesia jerosolimitana (cf. 12,17; 15,13;
21,18; Gal 2,9-12). La opinin tradicional es que este Santiago,
hermano del Seor y autor de la carta que lleva su nombre, es
Santiago de Alfeo, llamado tambin Santiago el Menor, que apa-
rece en las listas de los apstoles (cf. Mt 10,2-4; Me 3,16-19; Le 6,
14-16; Act 1,13). Sin embargo, aunque es la opinin ms fundada
HECHOS 1 *'
(cf. Gal 1,19), pruebas apodeticas no las hay, y son bastantes los
autores que se inclinan a la negativa.
En cuanto a la expresin hermanos de Jess, a nadie debe ex-
traar, no obstante no ser hijos de Mara, pues en hebreo y arameo
no hay un trmino especial para designar a los primos y primas, y
se les llama en general hermanos y hermanas, sea cual fuere el
grado de parentesco (cf. Gen 13,8; 14,16; 29,15; Lev 10,4; Nm
16,10; 1 Par 23,22).
No es fcil saber si ese aposento superior donde ahora se
renen los apstoles en espera de la venida del Espritu Santo es
el mismo lugar donde fue instituida la eucarista. El trmino que
aqu emplea San Lucas (Trspwov) es distinto del empleado entonces
(vyaiov: cf. Me 14,15; Le 22,12). Sin embargo, la significacin
de los dos trminos viene a ser idntica, designando la parte alta
de la casa, lugar de privilegio en las casas judas (cf. 4 Re 4,10),
ms o menos espacioso, segn la riqueza del propietario. En el caso
de la eucarista expresamente se dice que era grande, y en este
caso se supone tambin que era grande, pues luego se habla de que
se renen ah unas 120 personas (cf. 1,15). Adems, parece claro
que San Lucas alude a ese lugar como a algo ya conocido y donde
se reunan los apstoles habitualmente. Incluso es probable que
se trate de la misma casa de Mara, la madre de Juan Marcos,
en la que ms adelante vemos se renen los cristianos (cf. 12,12).
Eleccin de Matas. 1,15-26
15
En aquellos das se levant Pedro en medio de los herma-
nos, que eran en conjunto unos ciento veinte, y dijo: 16 Herma-
nos, era preciso que se cumpliese la Escritura, que por boca
de David haba predicho el Espritu Santo17 acerca de Judas, que
fue gua de los que prendieron a Jess, y era contado entre
nosotros, habiendo tenido parte en este ministerio. 18 Este, pues,
adquiri un campo con el precio de su iniquidad; y, 19 precipi-
tndose, revent y todas sus entraas se derramaron; y fue
pblico a todos los habitantes de Jerusaln, tanto que el campo
se llam20en su lengua Hacldama, que quiere decir Campo de
Sangre. Pues est escrito en el libro de los Salmos:
Quede desierta su morada y no haya quien habite en ella,
y otro se alce con su cargo.
21
Ahora, pues, conviene que de todos los varones que nos
han acompaado todo el tiempo en que vivi entre nosotros
el Seor Jess, 22 a partir del bautismo de Juan, hasta el da en
que fue tomado de entre nosotros, uno de ellos sea testigo con
nosotros de su resurreccin. 23 Fueron presentados 24dos: Jos,
por sobrenombre Barsaba, llamado Justo, y Matas. Orando
dijeron: T, Seor, que conoces los corazones de todos, muestra
a cul de estos dos escoges 25 para ocupar el lugar de este mi-
nisterio26y el apostolado de que prevaric Judas para irse a su
lugar. Echaron suertes sobre ellos, y cay la suerte sobre
Matas, que qued agregado a los once apstoles.
Tenemos aqu la primera intervencin de Pedro, quien, en con-
sonancia con lo predicho por el Seor (cf. Mt 16,13-19; Le 22,32;
 28 HECHOS 1
Jn 21,15-17), aparece como jefe de la naciente Iglesia. Lo mismo
sucede en los siguientes captulos de los Hechos, hasta el 15 in-
clusive (cf. 2,14.37; 3,5-12; 4,8; 5,3.29; 8,20; 9,32; 10,5-48; 11,4;
i^..i; 15,7); posteriormente, San Lucas ya no vuelve a hablar de
l, pues restringe su narracin a las actividades de Pablo.
Es curiosa esa necesidad, que en su discurso parece suponer
Pedro, de tener que completar el nmero doce, buscando sustituto
de Judas. Se tratara de una necesidad de orden simblico, al igual
que haban sido doce los patriarcas del Israel de la carne (cf. Rom
9,8; Gal 6,16). Por lo dems, no parece que el nmero doce fuese
coto tan cerrado que no admitiese adicin alguna, pues, de hecho,
fue agregado Pablo (cf. 1 Cor 9,1-2; Gal 1,1), y probablemente
tambin Bernab (cf. 14,4.14).
San Pedro funda la necesidad de esa sustitucin en que ya est
predicha en la Escritura, y cita los salmos 69,26 y 109,8, fundiendo
las dos citas en una. Creen algunos que se trata de textos directa-
mente mesinicos, alusivos a Judas, que entrega al divino Maestro.
Parece, sin embargo, a poco que nos fijemos en el conjunto del
salmo, que esos salmos no son directamente mesinicos, sino que
el salmista se refiere, en general, al justo perseguido, concretado
muchas veces en la persona del mismo salmista, quejndose ante
Yahv de los males que por defender su causa sufre de parte de
los impos, y pidiendo para stos el merecido castigo. En los ver-
sculos de referencia pide que el impo sea quitado del mundo y
quede desierta su casa, pasando a otro su cargo. San Pedro hace
Ja aplicacin a Judas, que entreg al Seor. No se tratara, sin embar-
go, de mera acomodacin, sino que, al igual que en otras citas de
estos mismos salmos (cf. Jn 2,17; 15,25; Rom 11,9-10; 15,3), ten-
dramos ah un caso caracterstico de sentido plenior. Esas pala-
bras del salmo, no en la intencin expresa del salmista, pero s
en la de Dios, iban hasta los tiempos del Mesas, el justo por exce-
lencia, y con ellas trataba Dios de ir esbozando el gran misterio
de la pasin del Mesas, que luego, a travs de Isaas, en los cap-
tulos del siervo de Yahv, nos anunciara ya directamente 3. Sabido
es que, en los planes de Dios, cual se manifiestan en el Antiguo
Testamento, el pueblo judo y su historia no tienen otra razn de
ser sino servir de preparacin para la poca de plenitud (cf. Mt 5,
17; 1 Cor 10,1-11; Gal 3,14; Col 2,17). Los judos, atentos slo a
la letra de la Escritura, no se dan cuenta de esta verdad (cf. 2 Cor
3,13-18); no as los apstoles, una vez glorificado el Seor (cf. Le
24.45.' Jn 12.16).
La condicin que pone San Pedro es que el que haya de ser
elegido tiene que haber sido testigo ocular de la predicacin y
hechos de Jess a lo largo de toda su vida pblica (v.21-22). Los
apstoles iban a ser los pilares del nuevo edificio (cf. Ef 2,20), y
convena que fueran testigos de visu. De los dos presentados nada
3
Es por eso que en estos salmos, como dice Santo Toms, a veces inseruntur quaedam,
quae excedunt conditionem illius rei gestae, ut animus elevatur ad figuratum (SANTO T O -
MS, PT. Comm. n so PsalmosJ.
HECHOS 1 29
sabemos en concreto. Eusebio afirma 4 que eran del nmero de los
72 discpulos (Le 10,1-24), cosa que parece muy probable, dado que
haban de ser testigos oculares de la vida del Maestro. A nuestra
mentalidad resulta un poco chocante el mtodo de las suertes para
la eleccin, pero tengamos en cuenta que era un mtodo de uso
muy frecuente en el Antiguo Testamento (cf. Lev 16,8-9; Nm
26,55; Jos 7,14; 1 Sam 10,20; 1 Par 25,8), en conformidad con aquello
que se dice en los Proverbios: En el seno se echan las suertes, pero
es Dios quien da la decisin (Prov 16,33). Piensan los apstoles
que la eleccin de un nuevo apstol deba ser hecha de manera in-
mediata por el mismo Jesucristo y, acompaando la oracin, juzgan
oportuno ese mtodo para que diera a conocer su voluntad.
No es fcil concretar el sentido de la expresin aplicada a Judas,
de que prevaric... para irse a su lugar (v.25). Generalmente se
interpreta como un eufemismo para indicar el infierno (cf. Mt 26,
24; Le 16,28); pero muy bien pudiera aludir simplemente a la
nvieva posicin que l escogi, saliendo del apostolado, es decir,
el lugar de traidor, con sus notorias consecuencias, el suicidio
inclusive, predichas ya en la Escritura.
En cuanto a la alusin que se hace a su muerte, diciendo que
adquiri un campo... y precipitndose revent... (v.18-19), no
est en oposicin con lo que dice San Mateo de que Judas se
ahorc y son los sacerdotes quienes adquieren el campo para
sepultura de peregrinos (Mt 27,3-8); pues los sacerdotes adquieren
el campo con dinero de Judas, al que, por tanto, en cierto sentido,
puede atribuirse su adquisicin, y sera en ese campo donde habra
sido enterrado Judas, el cual habra ido ah a ahorcarse, como refiere
Mateo, pero en el acto de ahorcarse se habra roto la cuerda o la
rama a que estaba atada, cayendo el infeliz de cabeza y reventando
por medio. Una tradicin antigua, y probablemente autntica, co-
loca este lugar de la muerte de Judas en el valle de Ge-Hinnom
o de la Gehenna, al sur de Jerusaln. No est claro si estos dos
versculos alusivos a la muerte de Judas forman parte del discurso
de Pedro o son un inciso explicatorio de Lucas. Ms bien parece
esto ltimo, pues interrumpen el discurso y, hablando a un audito-
rio perfectamente conocedor del hecho, bastaba una simple alusin
y no tena Pedro por qu detenerse en dar tan detallados porme-
nores. Adems, puesto que hablaba en arameo, no tiene sentido
eso de se llam en su lengua Hacldama, que quiere decir campo
de sangre. En cambio, todo se explica perfectamente si, parecido
a como hace en otras ocasiones (cf. 9,12; Le 23,51), es Lucas quien
inserta esas noticias para ilustrar a sus lectores no palestinenses,
ignorantes del hecho y de las lenguas semitas. En cuanto al nombre
Hacldama, Lucas parece derivarlo de la sangre de Judas, mientras
que Mateo parece que lo deriva del precio con que se compr el
campo, que fue la sangre de nuestro Seor. Quizs eran corrientes
ambas etimologas.
4
Hist. eccl. 1,12.
 30 HECHOS 2
Venida del Espritu Santo en Pentecosts. 2,1-13
l Cuando lleg el da de Pentecosts, estando todos juntos n
un lugar, 2 se produjo de repente un ruido del cielo, como el
de un viento impetuoso, que invadi toda la casa en que residan.
3
Aparecieron, como divididas, lenguas de fuego, que se posaron
sobre cada uno de ellos, 4 quedando todos llenos del Espritu
Santo; y comenzaron a hablar en lenguas extraas, segn que
el Espritu les mova a expresarse. 5 Residan en Jerusaln
judos,
6
varones piadosos, de cuantas naciones hay bajo el cielo,
y habindose corrido la voz, se junt una muchedumbre
que se qued confusa al orlos hablar cada uno en su propia
lengua. 7 Estupefactos de 8admiracin, decan: Todos stos que
hablan, no son galileos ? Pues cmo nosotros los omos cada
uno en nuestra propia lengua, en la que hemos nacido? 9 Par-
tos, medos, elamitas, los que10 habitan Mesopotamia, Judea,
Capadocia, el Ponto y Asia, Frigia y Panfilia, Egipto y las
partesn de Libia que estn contra Cirene, y los forasteros roma-
nos, judos y proslitos, cretenses y rabes, los omos hablar
en nuestras propias lenguas las grandezas de Dios. 12 Todos,
atnitos y fuera de s, se decan unos a otros: Qu es esto?
13
Otros, burlndose, decan: Estn cargados de mosto.
Escena de enorme trascendencia en la historia de la Iglesia la
narrada aqu por San Lucas. A ella, como a algo extraordinario,
se refera Jesucristo cuando, poco antes de la ascensin, avisaba a
los apstoles de que no se ausentasen de Jerusaln hasta que llegara
este da (cf. 1,4-5). Es ahora precisamente cuando puede decirse
que va a comenzar la historia de la Iglesia, pues es ahora cuando
el Espritu Santo desciende visiblemente sobre ella para darle
vida y ponerla en movimiento. Los apstoles, antes tmidos (cf. Mt
26,56; Jn 20,19), se transforman en intrpidos propagadores de
la doctrina de Cristo (cf. 2,14; 4,13.19; 5,29). El hecho, dentro de
la sobriedad, se nos cuenta con bastantes detalles. Comienza por
indicrsenos tiempo y lugar: el da de Pentecosts, estando todos
juntos... (v. 1). Esa fiesta de Pentecosts era una de las tres grandes
fiestas judas llamadas de peregrinacin, pues en ellas deban los
israelitas peregrinar a Jerusaln para adorar a Dios en el nico y
verdadero templo que se haba elegido. Las otras dos eran Pascua
y los Tabernculos. Estaba destinada a dar gracias a Dios por el
final de la recoleccin, y en ella se le ofrecan los primeros panes
de la nueva cosecha. Una tradicin rabnica posterior aadi a este
significado el de conmemoracin de la promulgacin de la Ley en
el Sina; y, en este sentido, los Padres hablan muchas veces de que,
as como la Ley mosaica se dio el da de Pentecosts, as la Ley
nueva, que consiste principalmente en la gracia del Espritu Santo,
deba promulgarse en ese mismo da. Los judos de Palestina solan
llamarla la fiesta de las semanas (hebr. shabu'oth), pues haba
de celebrarse siete semanas despus de Pascua (cf. Lev 23,15;
Nm 28,26; Dt 16,9;; en cambio, los judos de la dispora parece >
que la designaban con el trmino griego pentecost ( = quincua-
HECHOS 2 31
gsimo), por la misma razn de tener que celebrarse el quincua-
gsimo da despus de Pascua. Haba seria discusin sobre cundo
haban de comenzar a contarse esos cincuenta das, pues el texto
bblico est oscuro, y no es fcil determinar cul es ese da siguiente
al sbado (Lev 23,11.15), que debe servir de base para comenzar a
contar. Los fariseos, cuya interpretacin, al menos en poca pos-
terior, prevaleci, tomaban la palabra sbado, no por el sbado
de la semana pascual, sino por el mismo da solemne de Pascua,
15 de Nisn, que era da de descanso sabtico; en consecuencia,
el da siguiente al sbado era el 16 de Nisn, fuese cual fuese el
da de la semana. No as los saduceos, que afirmaban tratarse del
sbado de la semana, y, por consiguiente, el da siguiente al s-
bado era siempre el domingo, y la fiesta de Pentecosts (cincuenta
das ms tarde) haba de caer siempre en domingo. De hecho, en
el ao a que nos referimos, parece que cay en domingo, como ha
sido tradicin constante en la Iglesia.
En cuanto al lugar en que sucedi la escena, parece claro que
fue en una casa o local cerrado (v.1-2), probablemente la misma
en que se haban reunido los apstoles al volver del Olivete, des-
pus de la ascensin (1,13), y de la que ya hablamos al comentar
ese pasaje. Si ahora estaban reunidos todos los 120 de cuando la
eleccin de Matas (1,15), o slo el grupo apostlico presentado
antes (1,13-14), no es fcil de determinar. De hecho, en la narra-
cin slo se habla de los apstoles (2,14.37), pero la expresin
estando todos juntos (v.i) parece exigir que, si no el grupo de
los 120, al menos estaban todos los del grupo apostlico de que
antes se habl.
La afirmacin fundamental del pasaje est en aquellas pala-
bras del v.4: quedaron todos llenos del Espritu Santo. Todo lo
dems, de que se habla antes o despus, no son sino manifestaciones
exteriores para hacer visible esa gran verdad. A eso tiende el ruido,
como de viento impetuoso, que se oye en toda la casa (v.2). Era
como el primer toque de atencin. A ese fenmeno acstico sigue
otro fenmeno de orden visual: unas Uamecitas, en forma de lenguas
de fuego, que se reparten y van posando sobre cada uno de los
reunidos (v.3). Ambos fenmenos pretenden lo mismo: llamar la
atencin de los reunidos de que algo extraordinario est suce-
diendo. Y ntese que lo mismo el viento que el fuego eran los
elementos que solan acompaar las teofanas (cf. Ex 3,2; 24,17;
2 Sam 5,24; 3 Re 19,11; Ez 1,13) y, por tanto, es obvio que los
apstoles pensasen que se hallaban ante una teofana, la prometida
por Jess pocos das antes, al anunciarles que seran bautizados
en el Espritu Santo (1,6-8). Es clsica, adems, la imagen del
fuego como smbolo de purificacin a fondo y total (cf. Is 6,5-7;
V.7. 22,20-22; Sal 16,3; 17,31; 65,10; 118,110; Prov 17,3; 3>5'
I'A-.H 2,5), y probablemente eso quiere indicar tambin aqu. El
texto, sin embargo, parece que, con esa imagen de las lenguas de
luego, apunta sobre todo al don de lenguas, de que se hablar
despus (v.4).
 32 HECHOS 2
Qu es lo que incluye ese quedaron llenos del Espritu Santo,
que constituye la afirmacin fundamental del pasaje, no lo especi-
fica San Lucas. El se fija slo en el primer efecto manifiesto de esa
realidad, y fue que comenzaron a hablar en lenguas extraas,
pero no por propia iniciativa, sino segn que el Espritu les mova
a expresarse.
Mucho se ha discutido y sigue discutindose sobre este don
de lenguas concedido a los apstoles. Ha sido opinin bastante
comn en siglos pasados entender ese don de lenguas como un
don permanente para poder expresarse en varias lenguas, sin nece-
sidad de estudiarlas, en orden a facilitar la predicacin evanglica
entre los pueblos; o, con la modalidad que interpretan otros, un
don para que, aunque hablasen una sola lengua, la suya nativa,
sta fuese entendida por los oyentes, cada uno en su lengua res-
pectiva. Pues bien, creemos que el texto bblico no alude ni a lo
uno ni a lo otro. En primer lugar, ntese que el texto bblico dice
comenzaron a hablar en lenguas extraas, segn que el Espritu
les mova a expresarse, indicando claramente que el milagro ha
de ponerse en los labios de los apstoles y no en los odos de los
que escuchaban (cf. Me 16,17); y. por lo que respecta a la primera
interpretacin, no hay indicio alguno de que ese carisma de hablar
en lenguas concedido a los apstoles fuese algo permanente en
orden a la predicacin. Ms bien, hay indicios de lo contrario. En
efecto, ese hablar en lenguas lo ejercitan no slo despus que
acude la muchedumbre (v.6), sino ya antes, cuando estn solos
(v.4), y el texto da a entender que fue concedido no slo a los aps-
toles, sino a todos los reunidos (v.i), incluso las piadosas mujeres
(1,14), que, sin duda, formaban parte tambin del grupo. Adems,
de San Pablo, verdadero apstol equiparado a los Doce, sabemos
que conoca el griego (21,37) y el arameo (22,2), lenguas que sola
usar en su predicacin, pero que ignoraba otras lenguas locales
de los pueblos donde predicaba (14,11-15). Tambin de Pedro,
cuando los Padres, ya desde Papas, hablan de Marcos como in-
terpretes Petri, parece lo ms cierto que aluden a que, al menos
en un principio, Pedro hubo de valerse de l, como mejor conoce-
dor de la lengua griega.
La interpretacin que juzgamos ms probable es la de que ese
hablar en lenguas consista en una oracin de alabanza a Dios
cantando sus grandezas en lenguas distintas a la propia, sin tener
inteligencia clara de lo que se dice, sino slo conciencia de hablar
con l bajo la accin del Espritu Santo. Esta oracin no era una
oracin en fro y con el espritu en calma, sino ms bien en estado
de excitacin psquica bajo la accin del Espritu Santo. Podamos
encontrar antecedentes, ms o menos cercanos de este fenmeno,
en el antiguo profetismo de Israel (cf. Nm 11,25-29; 1 Sam 10,5-6;
19,20-24; 3 Re 22,10), como parece insinuar luego el mismo San
Pedro al citar la profeca de Joel (v.16-17). Su finalidad era llamar la
atencin y provocar el asombro de los infieles, disponindoles a la
conversin, y al mismo tiempo servir de consuelo a los fieles al
HECHOS 2 33
verse as favorecidos con la presencia del Espritu Santo. No fue
un fenmeno exclusivo del da de Pentecosts, sino que fue bas-
tante frecuente en la Iglesia primitiva. A l se alude en otros dos
lu gares de los Hechos (10,46; 19,6), y, por cierto, en uno de ellos,
que fue el caso del centurin Cornelio, haciendo notar expresa-
mente que fue un don como el concedido a los apstoles en Pente-
costs (11,15-17). A este mismo don de hablar en lenguas o gloso-
lalia, como hoy suele denominarse, alude varias veces San Pablo
en sus cartas, particularmente en la primera a los Corintios (cf. 1 Cor
12,10; 14,2-39); y dice que no es un don en orden a la predicacin,
sino en orden a hablar con Dios (14,2), y que ni el mismo que goza
de l tiene clara inteligencia de lo que habla, si no hay quien inter-
prete (14,9-19.28).
Hay bastantes autores que niegan tratarse del mismo don en
Pentecosts y en estos otros lugares de los Hechos y de las cartas
de San Pablo. La razn principal es que, en Pentecosts, al contrario
que en los casos a que se refiere San Pablo, los oyentes entendan
directamente, sin necesidad de intrprete, al que hablaba en lenguas
(cf. 2,6-11). La razn, sin embargo, no parece muy convincente,
pues no vemos dificultad alguna en que, en el caso de Pentecosts,
esas lenguas extraas coincidieran providencialmente con las de los
numerosos judos all presentes; cosa que apenas tena aplicacin
en el caso de Corinto, donde, a pocos aos an de la fundacin de
esa iglesia, no es fcil que en las reuniones de la pequea grey
cristiana hubiese ya fieles procedentes de diversas regiones, que
pudiesen entender las lenguas extraas que hablaba el gloslalo.
Pero, desde luego, si hubiese habido tales fieles, creemos que tam-
bin entonces, ah en Corinto, hubieran entendido directamente al
gloslalo, pues no se trataba de sonidos inarticulados y carentes
de sentido, sino de una lengua bien articulada, que expresaba con-
ceptos concretos, hasta el punto de que poda ser traducida con
exactitud (cf. 1 Cor 14,9.13.19.27). Ni hay motivo para suponer,
como hacen algunos autores, que esas lenguas extraas consti-
tuan un lenguaje especial, ms que humano, divino y celestial,
que nada tena que ver con las lenguas vivas corrientes entre los
hombres. Esto se opone claramente a las palabras del texto de los
Hechos (cf. v.6), a no ser que supongamos un nuevo milagro,
convirtiendo Dios en lenguaje humano respecto de determinados
oyentes lo que, en realidad, no lo era. No vemos necesidad de
multiplicar los milagros. De otra parte, parece que tambin entre
los oyentes de Pentecosts se encontraban algunos que, por no ser
de las regiones cuyas lenguas hablaban los apstoles, no entendan
ninguna de las lenguas habladas en aquella ocasin; tales seran
esos que atribuan todo a efectos de la embriaguez (v. 13). Para
estos burlones el caso se presentaba muy parecido al que describe
San Pablo: si en una reunin todos hablan en lenguas y entraren
infieles, no diran que estis locos? (1 Cor 14,33).
Queda, por fin, una ltima cuestin: quines eran esos judos,
varones piadosos de toda nacin..., partos, medos, elamitas...,
La Biblia comentada 6 2
 34 HECHOS 2
q u e residan entonces en Jerusaln y presenciaron el milagro de
Pentecosts? Parecera obvio suponer q u e se trataba de peregrinos
de las regiones ah e n u m e r a d a s (v.9-11), venidos a Jerusaln con
ocasin de la fiesta d e Pentecosts. Sabemos, en efecto, q u e era
una fiesta a la q u e concurran judos de t o d o el m u n d o de la dis-
pora (cf. 20,16; 21,27), dado q u e caa en u n a poca m u y propicia
para la navegacin (cf. 27,9). Sin embargo, la expresin d e San
L u c a s en eJ v.5: estaban domiciliados en Jerusaln (fjaccv Ss
KCCTOIKOVTES) parece aludir claramente a u n a residencia habitual
y n o tan slo transitoria, con ocasin de la fiesta de Pentecosts.
P o r eso, j u z g a m o s ms probable q u e se trata d e judos nacidos en
regiones de la dispora, pero q u e , por razones de estudios (cf. 22,3;
23,16) o d e devocin, haban establecido su residencia en Jerusa-
ln, ya q u e el vivir j u n t o al t e m p l o y el ser enterrado en la tierra
santa era ardiente aspiracin de todo piadoso israelita. E n t r e ellos,
adems de j u d o s de raza, haba t a m b i n proslitos, es decir,
gentiles incorporados al j u d a i s m o p o r haber abrazado la religin
j u d a y aceptado la circuncisin (cf. v . n ) . T o d o esto n o quiere
decir q u e n o se hallasen t a m b i n presentes peregrinos llegados con
ocasin d e la fiesta, mas sos n o entraran aqu en la perspectiva
de San Lucas. El se fija en los de residencia habitual, los mismos
a quienes luego se dirigir San P e d r o (v.14), probabilsimamente en
arameo, como, en ocasin parecida, hace San Pablo (22,2), lengua
q u e todos parecen e n t e n d e r (v.37).
N o es fcil saber cul fue la causa de haber acudido todos esos
j u d o s y proslitos al lugar d o n d e estaban reunidos los apstoles.
L a expresin de San L u c a s en el v.6: hecha esta voz (yEvoiivns
S Tfjs pcovfjs Ta-rris) es oscura. C o m n m e n t e suele interpretarse
este inciso como refirindose al ruido (?ixs) d e q u e se habl en
el v.2, q u e , p o r consiguiente, se habra odo n o slo en la casa
d o n d e estaban los apstoles, sino t a m b i n en la ciudad. A l g u n o s
autores, sin e m b a r g o , creen q u e el ruido como de viento impetuoso
(v.2) se oy slo en la casa; y si la m u c h e d u m b r e acude, n o es p o r q u e
oyera el ruido, sino p o r q u e se corri la voz, sin q u e se n o s diga
cmo, d e lo q u e all estaba pasando. E s la interpretacin a d o p t a d a
en la traduccin q u e h e m o s d a d o del v.6 en el texto.
Discurso de Pedro. 2,14-36
4 cin dz Cristo (v.24.31-33), en consonancia con lo q u e ya les haba
1 Entonces se levant P e d r o con los once y, alzando la voz,
les habl: Judos y todos los habitantes de Jerusaln, od y
prestad atencin a mis palabras. 15 No estn stos borrachos,
c o m o vosotros suponis, pues n o es a n la hora de tercia;
16 esto es lo dicho p o r el profeta Joel:
17 Y suceder en los ltimos das, dice Dios, | que d e r r a m a r
m i Espritu sobre toda carne, | y profetizarn vuestros hijos y
vuestras hijas, | y vuestros jvenes vern visiones, | y vuestros
ancianos soarn sueos;
18 Y sobre mis siervos y sobre mis siervas | d e r r a m a r m i
Espritu en aquellos das | y profetizarn.
HECHOS 2 35
19 Y h a r prodigios arriba en el cielo, | y seales abajo en la
tierra, 1 sangre y fuego y nubes de h u m o .
20 El sol se tornar tinieblas | y la luna sangre, | antes que
llegue el da del Seor, grande y manifiesto.
21 Y todo el que invocare el n o m b r e del Seor se salvar.
22
Varones israelitas, escuchad estas palabras: Jess de Naza-
ret, varn p r o b a d o p o r Dios entre vosotros con milagros, p r o -
digios y seales que Dios hizo por El en m e d i o de vosotros,
c o m o vosotros m i s m o s sabis, 2 3 a ste, entregado segn los
designios de la presciencia de Dios, le alzasteis en la cruz y le
disteis m u e r t e por m a n o de los infieles. 2 4 P e r o Dios, rotas
las ataduras de la m u e r t e , le resucit, p o r cuanto n o era posible
q u e fuera d o m i n a d o por ella, 25 pues D a v i d dice de El:
Traa yo al Seor siempre delante de m , | p o r q u e El est
a m i derecha, para que no vacile.
26
P o r esto se regocij m i corazn y exult m i lengua, | y
hasta m i carne reposar en la esperanza.
27
P o r q u e n o abandonars en el hades m i alma, | ni permitirs
que tu Santo experimente la corrupcin.
28
M e has dado a conocer los caminos de la vida, | y m e lle-
nars de alegra con tu presencia.
29
H e r m a n o s , same permitido deciros con franqueza del
patriarca David, q u e m u r i y fue sepultado, y que su sepulcro
se conserva entre nosotros hasta hoy. 30 P e r o , siendo profeta
y sabiendo q u e le haba Dios j u r a d o solemnemente que u n
fruto de sus entraas se sentara sobre su trono, 31 le vio de ante-
m a n o y habl de la resurreccin d e Cristo, que n o sera aban-
donado en el hades, ni vera su carne la corrupcin. 32 A este
Jess le resucit Dios, de lo cual todos nosotros somos testigos.
33
Exaltado a la diestra de Dios y recibida del P a d r e la p r o m e s a
del Espritu Santo, lo d e r r a m , segn vosotros veis y os.
34
P o r q u e n o subi David a los cielos, antes dice:
Dijo el Seor a m i Seor: Sintate a m i diestra
35
Hasta que ponga a tus enemigos p o r escabel de tus pies.
36 T e n g a , pues, por cierto toda la casa de Israel q u e Dios
le ha hecho Seor y Cristo a este Jess, a quien vosotros habis
crucificado.
E s t e discurso de P e d r o inaugura la apologtica cristiana, y en
l p o d e m o s ver el e s q u e m a de lo q u e haba de constituir la predica-
cin o kerigma apostlico (cf. 3,12-26; 4,9-12; 5,29-32; 10,34-43;
13,16-41). G o m o centro, el testimonio de la resurreccin y exalta-
predicho el Seor (cf. 1,8.22); y girando en t o r n o a esa afirmacin
fundamental, otras particularidades sobre la vida y misin de Cristo
(v.22.33), para concluir exhortando a los oyentes a creer en l
como Seor y Mesas (v.36). C o n t r a la aceptacin d e esa tesis se
levantaba u n a e n o r m e dificultad, cual era la pasin y m u e r t e i g n o m i -
niosa de ese Jess Mesas; y a ella responde San P e d r o q u e t o d o
ocurri segn los designios de la presciencia de Dios (v.23), y,
p o r tanto, n o fue a la m u e r t e , p o r q u e sus enemigos prevalecieran
sobre l (cf. J n 7,30; 10,18), sino p o r q u e as lo haba decretado
Dios en o r d e n a la salvacin de los h o m b r e s (cf. J n 3,16; 14,31;
 ' HECHOS 2
18,11; Rom 8,32). La misma solucin dar tambin San Pablo
(cf. 13,27-29).
En este discurso de Pedro, como, en general, en todos los dis-
cursos de los apstoles ante auditorio judo, se da un realce extra-
ordinario a la prueba de las profecas. Ms que insistir en presentar
los hechos, se insiste en hacer ver que esos hechos estaban ya pre-
dichos en la Escritura. As, por ejemplo, el fenmeno de hablar
en lenguas, predicho ya por Joel (v.16), y lo mismo la resurreccin
y exaltacin de Jess, predichas en los salmos (v.25.34). Se hace,
s, alusin al testimonio de los hechos (v.22.32.33), pero con menos
realce. Ello se explica por la extraordinaria veneracin que los ju-
dos sentan hacia la Escritura, cuyas afirmaciones consideraban
de valor irrefragable. Tambin en la Iglesia se ha seguido usando la
prueba de las profecas (cf. Conc. Vatic, ses.3 c.3). Hemos de notar,
sin embargo, que algunos de los textos profticos citados por los
apstoles no siempre tienen el valor probativo de una profeca
directa. Ya aludimos a este problema al comentar 1,15-26.
Por lo que toca a los tres pasajes escritursticos citados en este
discurso de Pedro (v.16.25.34), notemos lo siguiente. El pasaje de
Joel (Jl 2,28-32) es ciertamente mesinico, aludiendo el profeta a la
extraordinaria efusin del Espritu Santo que tendr lugar en los
tiempos del Mesas. Con razn, pues, San Pedro hace notar el cum-
plimiento de esa promesa en la efusin de Pentecosts, comienzo
solemne de las que luego habran de tener lugar en la Iglesia a lo
largo de todos los siglos. Sin embargo, la ltima parte de esa profe-
ca (Jl 2,30-32) no parece haya de tener aplicacin hasta la etapa
final de la poca mesinica, cuando tenga lugar el retorno glorioso
de Cristo. Por qu la cita aqu San Pedro? Late aqu un problema
que, aunque de tipo ms general, no quiero dejar de apuntar, y es
que para los profetas no suele haber pocas o fases en la obra del
Mesas, sino que lo contemplan todo como en bloque, en un plano
sin perspectiva, hasta el punto de que, a veces, mezclando promesas
mesinicas y los ltimos destinos de los pueblos, dan la impresin
de que todo ha de tener lugar en muy poco tiempo. Es el caso de
Joel. Pedro, en cambio, saba perfectamente, despus de la revela-
cin evanglica, que dentro de la poca mesinica haba una doble
venida de Cristo, y que entre una y otra ha de pasar un espacio de
tiempo ms rnenos largo (cf. 2 Pe 3,8-14); si aqu cita tambin la
segunda parte de la profeca de Joel, es probabilsimamente a causa de
las ltimas palabras del profeta: ... antes que llegue el da del Seor,
grande y manifiesto; y todo el que invocare el nombre del Seor se
salvar, sobre las que quiere llamar la atencin. Para Joel, en efecto,
igual que para los profetas en general, ese da del Seor es el da
de Yahv, con alusin a la poca del Mesas, sin ms determina-
ciones (cf. Is 2,12; Jer 30,7; Sof 1,14; Am 5,18; 8,9; 9,11); pero, en
la terminologa cristiana, precisadas ya ms las cosas, el da del
Seor es el da del retorno glorioso de Cristo en la parusa (cf. Mt
24,6; 1 Tes 5,2; 2 Tes 1,7-10; 2,2; 2 Tim 4,8), y es a Cristo a quien
Pedro, en la conclusin de su discurso, aplicar ese ttulo de Seor
HECHOS 2 37
(v.36), ni hay otro nombre, como dir ms tarde (cf. 4,12), por el
cual podamos ser salvos. Lo mismo dir San Pablo, con alusin
evidente al texto de Joel: Uno mismo es el Seor de todos, rico
para todos los que le invocan, pues todo el que invocare el nombre
del Seor ser salvo (Rom 10,12-13). Ninguna manifestacin ms
expresiva de la fe de los apstoles en la divinidad de su Maestro
que esta equivalencia Cristo-Yahv, considerando como dicho a l
lo dicho de Yahv.
Respecto del segundo de los textos escritursticos citados por
Pedro (Sal 16,8-11), que aplica a la resurreccin de Jesucristo (v.25-
32), notemos que la cita est hecha segn el texto griego de los Se-
tenta; de ah el trmino hades (v.27), que para los griegos era la man-
sin de los muertos, correspondiente al sheol de los judos. Notemos
tambin que en el original hebreo la palabra correspondiente a co-
rrupcin (v.27) es shahath, trmino que puede significar corrupcin,
pero tambin fosa o sepulcro.
Mucho se ha discutido modernamente acerca del sentido mesi-
nico de este salmo, citado aqu por San Pedro, y que luego citar
tambin San Pablo en su discurso de Antioqua de Pisidia, aplicn-
dolo igualmente a la resurreccin de Cristo (cf. 13,35). Ambos
apstoles hacen notar, adems, que David, autor del salmo, no pudo
decir de s mismo esas palabras, puesto que l muri y experimen-
t la corrupcin. De su sepulcro, como de cosa conocida, habla
varias veces Josefo 1. La Pontificia Comisin Bblica, en decreto
del 1 de julio de 1933, afirm rotundamente que, teniendo sobre
todo en cuenta la interpretacin de los prncipes de los apstoles,
110 es lcito al exegeta catlico interpretar esas palabras del salmo
(uasi auctor sacer non sit locutus de resurrectione Domini nostri Iesu
Christi.
No est claro, sin embargo, en qu sentido ha de afirmarse la
mesianidad de este salmo. Afirmar el carcter directamente
mesinico de todo el salmo, como fue opinin corriente entre los
expositores antiguos, es no atender al contexto general del salmo,
que en ocasiones parece referirse claramente a circunstancias con-
cretas de la vida del salmista (cf. v.3-4); querer establecer una divi-
sin, como si en los siete primeros versculos hablase el salmista en
nombre propio y, en los cuatro ltimos, que son los citados en los
I lechos, lo hiciese en nombre del Mesas, parece un atentado con-
ini la unidad literaria del salmo; ir slo hacia un sentido mesinico
I pico, como si el salmista, al expresar su firme confianza de perma-
necer siempre unido a Yahv, que le librar del poder del sheol y le
mostrar los caminos de la vida, fuese tipo de Cristo, rogando al
l'.idre que no abandonase su alma en el sheol ni permitiese que su
1 icrpo viese la corrupcin, parece, adems de restar fuerza a muchas
opresiones del salmo, desvirtuar un poco las palabras de los prn-
ipcs de los apstoles, cuando afirman que David habi de la resu-
neccin de Cristo (v.31). Quizs la opinin ms acertada sea apli-
. .ir tambin aqu la nocin de sentido pleno, que ya aplicamos a
> Cf. Ant. iud. 7,15; 16,7.
 38 HECHOS 2
otras citas de los salmos hechas por San Pedro cuando la eleccin
de Matas (cf, 1,15-26). En efecto, no sabemos hasta qu punto
iluminara Dios la mente del salmista en medio de aquella oscuridad
en que los judos vivan respecto a la vida de ultratumba; pero es
evidente que esa ans ; a confiada que manifiesta de una vida perpe-
tuamente d'chosa junto a Yahv es un chispazo revelador de la gran
verdad de la resurreccin que Cristo, con la suya propia, haba de
iluminar definitivamente. El fue el primero que logr de modo ple-
no la consecucin de esa gloriosa esperanza que manifiesta el sal-
mista, y por quien los dems la hemos de lograr. A su resurreccin,
como a objetivo final, apuntaban ya, en la intencin de Dios, las pa-
labras del salmo.
La tercera de las citas escritursticas hechas por Pedro es la del
salmo 11 o, 1, que aplica a la gloriosa exaltacin de Cristo hasta el
trono del Padre (v.34-35). Es un salmo directamente mesinico, que
haba sido citado tambin por Jesucristo para hacer ver a los judos
que el Mesas deba ser algo ms que hijo de David (cf. Mt 22,
41-46). San Pablo lo cita tambin varias veces (cf. 1 Cor 15,25;
Ef 1,20; Heb 1,13). El razonamiento de Pedro es, en parte, anlogo
al de Jess, haciendo ver a los judos que esas palabras no pueden
decirse de David, que est muerto y sepultado, sino que hay que
aplicarlas al que resucit y sali glorioso de la tumba, es decir, a
Jess de Nazaret, a quien ellos crucificaron.
La conclusin, pues, como muy bien deduce San Pedro (v.36),
se impone: Jess de Nazaret, con el milagro de su gloriosa resurrec-
cin, ha demostrado que l, y no David, es el Seor a que alude cin del bautismo en nombre de Jesucristo (v.38). Con ello conse-
el salmo 110, y el Cristo (hebr. Mesas) a que se venere el salmo 16.
Entre los primitivos cristianos lleg a adquirir tal preponderancia
este ttulo de Seor, aplicado a Cristo, que San Pablo nos dir que
confesar que Jess era el Seor constitua la esencia de la profesin
de fe cristiana (cf. Rom 10,9; 1 Cor 8,5-6; 12,3). Los dos ttulos,
Seor y Cristo, vienen a ser en este caso palabras casi sinnimas,
indicando que Jess de Nazaret, rey mesinico, a partir de su exal-
tacin, ejerce los poderes soberanos de Dios. No que antes de su
exaltacin gloriosa no fuera ya Seor y Mesas (cf. Mt 16,16; 21,
3-5; 26,63; Me 12,36), pero es a partir de su exaltacin nicamente
cuando se manifiesta de manera clara y decisiva esta su suprema
dignidad mesinica y seorial (cf. Flp 2,9-11).
Con razn se ha hecho notar que, en este discurso de San Pedro,
igual que en los que pronunciar poco despus (cf. 3,12-26; 4,9-12;
5,29-32; 10,34-43), nunca se afirma explcitamente la divinidad de
Jesucristo. Difcilmente los judos, tan rgidamente monotestas,
hubieran escuchado esa afirmacin sin levantar grandes protestas.
Era ms prudente la prueba indirecta, en que la divinidad de Je-
ss fuera quedando patente, como explicacin nica de las prerro-
gativas extraordinarias que se le atribuan, totalmente inexplicables
si no fuese Dios. Este parece que fue el proceder de los apstoles.
Algo parecido haba sido tambin el proceder de Jess en su predi-
cacin.
HECHOS 2 39
Efecto del discurso de Pedro y primeras conversiones.
2,37-41
37
En oyndole, se sintieron compungidos de corazn y di-
jeron a Pedro y a los dems apstoles: Qu hemos de hacer,
hermanos? 38 Pedro les contest: Arrepentios y bautizaos en
el nombre de Jesucristo para remisin de vuestros pecados,
y recibiris el don del Espritu Santo. 39 Porque para vosotros
es esta promesa y para vuestros hijos, y para todos los de lejos,
cuantos llamare a s el Seor Dios nuestro. 40 Con otras muchas
palabras atestiguaba y los exhortaba diciendo: Salvaos de esta
generacin perversa. 41 Ellos recibieron su palabra y se bauti-
zaron, y se convirtieron aquel da unas tres mil almas.
Vemos que la reaccin de los oyentes ante el discurso de Pedro
es muy parecida a la que haban mostrado los oyentes de Juan Bau-
tista. Como entonces (cf. Mt 3,7), tambin ahora, adems de los
compungidos y bien dispuestos (v.37), aparecen otros que siguen
mostrando su oposicin al mensaje de Cristo, contra los que Pedro
previene diciendo: Salvaos de esta generacin perversa (v.40). Con
esta grave sentencia parece insinuar que la gran masa del pueblo
judo quedar fuera de la salud mesinica, y habr que buscar sta
separndose de ellos (cf. Rom 9,1-10,36).
Las condiciones que Pedro propone a los bien dispuestos, que
preguntan qu deben hacer, son el arrepentimiento y la recep-
guirn la salud (cf. 2,21.47; 4,12; 11,14; 13>2^'< 15,11; 16,17.30-31),
la cual incluye la remisin de los pecados y el don del Espritu
(v.38) o, en frase equivalente de otro lugar, la remisin de los pe-
cados y la herencia entre los santificados (26,18). Ese don del Es-
pritu no es otro que el tantas veces anunciado por los profetas en
el Antiguo Testamento (cf. Jer 31,33; Ez 36,27; Jl 3,1-2) y prometi-
do por Cristo en el Evangelio (cf. Le 12,12; 24,49; Jn 14,26; 16,13),
don que sola exteriorizarse con los carismas de glosolalia y mila-
gros (cf. 2,4; 8,17-19; 19,5-6), pero que supona una gracia interior
ms permanente que, aunque no se especifica, parece consista,
como se desprende del conjunto de las narraciones, en una fuerza y
sabidura sobrenaturales que capacitaban al bautizado para ser tes-
tigo de Cristo (cf. 1,8; 2,14-36; 4,33; 5,32; 6,10; 11,17).
Esta promesa del don del Espritu, de que habla el anterior-
mente citado profeta Joel (v.17), est destinada no slo a los judos,
sino tambin a todos los de lejos (v.39), expresin que es una re-
miniscencia de Is 57,19, y que alude, sin duda alguna, a los gentiles
(cf. 22,21; Ef 2,13-17). Vemos, pues, que, contra el exclusivismo
judo, San Pedro proclama abiertamente la universalidad de la salud
mesinica, cosa que, por lo dems, podamos ver ya aludida en la
cita sobre toda carne, de Joel (v.17). nicamente que a los judos
est destinada en primer lugar (3,26), frase que usa tambin varias
veces San Pablo (cf. 13,46; Rom 1,16; 2,9-10), y con la que se da a
entender que el don del Evangelio, antes que a los gentiles, deba
 40 HECHOS 2
ser ofrecido a Israel, la nacin depositara de las promesas mesi-
nicas (cf. Rom 3,2; 9,4), como aconsejaba, adems, el ejemplo de
Cristo (cf. Mt 10,6; Me 7,27). Incluso despus que el Evangelio se
predicaba ya abiertamente a los gentiles, San Pablo seguir practi-
cando la misma norma (cf. 13,546; M. 1 ; 16,13; 17.2.10.17; 18,
4.19; 19,8; 28,17.23).
Acerca del bautismo en el nombre de Jesucristo, que San Pe-
dro exige a los convertidos (v.38), se ha discutido bastante entre los
autores. Desde luego, es evidente que se trata de un bautismo en
agua, igual que lo haba sido el bautismo de Juan (cf. Mt 3,6.16;
Jn 3,23), pues Pedro est dirigindose a un auditorio judo, que no
conoca otro bautismo que el de agua, tan usado entre los proslitos
y por el Bautista, y, por tanto, en ese sentido haban de entender la
palabra bautizaos. Ms adelante, en el caso del eunuco etope y en
el del centurin Cornelio, expresamente se hablar del agua (cf. 8,
38; io,47)- ., , ,
Ms difcil es determinar el sentido de la expresin en el nom-
bre de Jesucristo. La misma frmula se repite varias veces en los
Hechos (cf. 8,16; 10,48; 19,5). Entre los antiguos hubo muchos que
creyeron ser sa la frmula con que se administraba entonces el
bautismo 2 . Sin embargo, juzgamos mucho ms fundado, con la in-
mensa mayora de los autores modernos, que tambin entonces se
usaba la frmula trinitaria, como Cristo haba determinado (cf. Mt
28,19), Y como vemos se haca en la poca de la Didach (Did. 8,1-3).
Es probable que la expresin en el nombre de Jesucristo sea sim-
plemente un modo de designar el bautismo cristiano, es decir, ese
bautismo que recibe de Cristo su eficacia y nos incorpora a l, muy
distinto bajo ese aspecto de otros ritos anlogos, como el del Bau-
tista, el de los esenios, el de los proslitos, etc. De hecho, la Dida-
ch, despus de afirmar que el bautismo debe administrarse en el
nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo (Did. 8,1-3), aade
ms adelante que slo podrn participar en el banquete eucarstico
los que hubieren sido bautizados en el nombre del Seor (Did. 10,5),
con cuya expresin es evidente que no quiere indicar otra cosa sino
los bautizados con el bautismo cristiano.
Lo que se dice de que se bautizaron y se convirtieron aquel
da unas tres mil personas (v.41), llama un poco la atencin, pues
no hubiera sido tarea fcil bautizar en aquel mismo da tres mil
personas. Es posible que el inciso en aquel da se refiera directa-
mente a los que se convirtieron merced al discurso de Pedro, y que
despus fueron sucesivamente bautizados en aquel da o en los si-
guientes.
2 Sabemos de cristianos que posean casas en Jerusaln (cf. 12,12;
De la misma opinin es Santo Toms: Ex speciali Christi revelatione apostoli in pri-
mitiva Ecclesia in nomine Christi baptizabant, ut nomen Christi quod erat odiosum iudaeis
et gentilibus honorabile redderet per hoc quod ad invocationem Spiritus Sanctus dabatur in
baptismo (Sum. Theol. 3 q,66 a.6 ad 1),
HECHOS 2 41
Vida de la comunidad cristiana primitiva. 2,42-47
42
Perseveraban en or la enseanza de los apstoles, y en la
unin, en la fraccin del pan y en la oracin.
43
Se apoder de todos el temor a la vista de los muchos
prodigios y seales que hacan los apstoles: 44 y todos los que
crean vivan unidos, teniendo sus bienes en comn; 45 pues
vendan sus posesiones y haciendas46 y las distribuan entre todos,
segn la necesidad de cada uno. Da por da, todos acordes
acudan con asiduidad al templo, partan el pan en las casas
y47 tomaban su alimento con alegra y sencillez de corazn,
alabando a Dios en medio del general favor del pueblo.
Cada da el Seor iba incorporando a los que haban de ser
salvos.
Bellsimo retrato de la vida ntima de la comunidad cristiana
de Jerusaln este que aqu nos presenta San Lucas! Con trminos
muy parecidos vuelve a ofrecrnoslo en 4,32-37 y 5,12-16. Cuatro
cosas enumera como caractersticas de los nuevos convertidos: per-
severaban en or la enseanza de los apstoles, en la unin fraterna,
en la fraccin del pan y en las oraciones (v.42), o dicho en otras pa-
labras, enseanza jerrquica, unin de caridad, culto pblico y sa-
cramental, tres elementos que desde ese momento permanecern
siempre como fundamentales en la vida de la Iglesia.
Ante todo, la enseanza de los apstoles. No se trata, claro es,
de la predicacin de la buena nueva tal como se haca a los an no
convertidos y cuyos esquemas nos conserva San Lucas (2,14-36;
3,12-26; 7,1-53; 13,16-41; 17,22-31), sino de una instruccin ms
ntima, una autntica catequesis, a la que asiduamente concurran
los nuevos convertidos para completar su formacin.
Por lo que toca a la unin o koinona, parece que lo que con esa
palabra, a juzgar por el contexto, quiere significar San Lucas es
aquella unin de espritus y de corazones que reinaba entre los miem-
bros de la primitiva comunidad jerosolimitana, que llegaban in-
cluso a poner los bienes temporales en comn (v.44-45). De esta
comunidad de bienes se vuelve a hablar en 4,32-37, y parece que
110 pas de un entusiasmo primerizo de corta duracin, aprobado,
claro es, por los apstoles, pero nunca exigido y fomentado de pro-
psito. Aunque algunos textos parecen suponer que se trata de una
norma general (2,44-45; 4,34), es evidente que dichas expresiones
110 deben urgirse demasiado, pues, como se dice expresamente en
rl caso de Ananas (5,4), era algo libre de hacerse, y el elogio que
se hace de Bernab (4,36-37) da a entender que no todos lo hacan.
21,16). Mas, aun con esas limitaciones, tal prctica no debi de ser
de muy buenos resultados, pues es muy probable que a eso se deba,
al menos en parte, la general pobreza de la comunidad de Jerusa-
ln, que oblig a San Pablo a tener que organizar frecuentes colectas
en su favor (cf. 11,29; Rom 15,25-28; 1 Cor 16,1-4; 2 Cor 8,I-Q;
Cul 2,10). Desde luego, no se introdujo en las iglesias fundadas por
 42 HECHOS 2
San Pablo, ni hubiera sido de fcil adaptacin para dimensiones un-
versales y ecumnicas. Algunos creen que es una prctica inspirada
en las comunidades de Qumrn, pero no es necesario recurrir a
tales influencias, pues bastaba el ejemplo de Cristo y de sus apsto-
les, viviendo de una bolsa comn (cf. Jn 12,6; 13,24), y las exhor-
taciones que frecuentemente haba hecho el Maestro a vender los
bienes terrenos y dar su precio en limosna a los pobres (cf. Mt 6,
19-34; Me 10,21-31; Le 12,15-34), para que aquellos primeros cris-
tianos, pocos an en nmero, que se consideraban como una pro-
longacin de la comunidad que haban formado Cristo y sus aps-
toles, se sintiesen impelidos a esa prctica. Sin estos motivos reli-
giosos no creemos que hubiera tenido lugar esa parcial comunidad
de bienes. Qu grave diferencia con el comunismo de nuestros tiem-
pos, aunque a veces hayan querido buscar apoyo en estos textos
bblicos.
En cuanto a qu quiera significar San Lucas con la expresin
fraccin del pan (v.42), han sido muchas las discusiones. Recono-
cemos que la expresin partir el pan, acompaada incluso de ac-
cin de gracias y de oraciones, de suyo puede no significar otra cosa
que una comida ordinaria al modo judo, en que el presidente pro-
nunciaba algunas oraciones antes de partir el pan (cf. Mt 14,19;
15,36). Probablemente se es el sentido que tiene en 27,35. Sin em-
bargo, tambin es cierto que en el lenguaje cristiano, como aparece
en los documentos primitivos 3 , fue la expresin con que se design
la eucarista, y su recuerdo se conservar a travs de todas las litur-
gias, aunque, a partir del siglo 11, se haga usual el nombre euca-
rista, prevaleciendo la idea de agradecimiento (eucarista) sobre la
de convite (fraccin del pan). El texto de San Lucas es, desde luego,
poco preciso, limitndose simplemente a sealar el hecho de la frac-
cin del pan, sin especificar en qu consista ni qu significaba ese
rito. Algo parecido hace en 20,7, donde vuelve a usar la misma ex-
presin.
Sin embargo, estos textos reciben mucha luz de otros dos de
San Pablo, que son ms detallados y expresivos: 1 Cor 10,16-21;
11,23-29. Tngase en cuenta, en efecto, que San Lucas es discpulo
y compaero de San Pablo; si, pues, en ste la expresin partir el
pan significa claramente la eucarista, ese mismo sentido parece
ha de tener en San Lucas. Tanto ms que, en el caso de la reunin
de Trade (20,7), se trata de una iglesia paulina, y la reunin la
preside el mismo San Pablo; y, en cuanto a este texto, referente a
la iglesia de Jerusaln, todo hace suponer la misma interpretacin,
pues, si se tratase de una comida ordinaria en comn, no vemos
qu inters poda tener San Lucas en hacer notar que perseveraban
asiduamente en la fraccin del pan, ni en unir ese dato a los otros
tres sealados: enseanza de los apstoles, unin, oraciones. Y esto
vale no slo para el v.42, sino tambin para el v.46; pues, si la
fraccin del pan, de que se habla en el v.42, alude a la eucarista,
no vemos cmo en el v.46, que refleja una situacin idntica, esa
3
Cf. Didach 9,1-3; 14,1; SAN IGNACIO A N T . , Ad Eph. 20,2.
HECHOS 2 43
misma expresin tenga un significado diferente. Tanto ms, que es-
tos v.43-47 parecen no ser sino explicacin del v.42. Lo que sucede
es que en este v.46 se alude tambin a una comida en comn que,
en consonancia con la situacin creada por la comunidad de bienes
(v.44-45), hacan diariamente con alegra y sencillez de corazn
esos primeros fieles de Jerusaln, unida a la cual tena lugar la
fraccin del pan.
Al lado, pues, de la liturgia tradicional del Antiguo Testamento,
a la que esos primeros fieles cristianos asisten con regularidad (v.46),
comienza un nuevo rito, el de la fraccin del pan, para cuya ce-
lebracin parece que los fieles se repartan por las casas particu-
lares en grupos pequeos (v.46). Se tratara probablemente de casas
de cristianos ms acomodados, lo suficientemente espaciosas para po-
der tener en ellas esa clase de reuniones. Entre ellas estara la de
Mara, la madre de Juan Marcos (12,12), lo mismo que ms tarde,
fuera de Jerusaln, aquellas iglesias domsticas a que frecuente-
mente alude San Pablo en sus cartas (1 Cor 16,19; Col 4,15; Flm 2).
San Lucas hace notar tambin que perseveraban en las oracio-
nes (v.42). La construccin gramatical de la frase, uniendo ambos
miembros por la conjuncin copulativa y, parece indicar que se
trata no de oraciones en general, sino de las que acompaaban a la
fraccin del pan. De cules fueran estas oraciones, nada podemos
deducir. La Didach, y ms todava San Justino, nos describirn
luego todo con mucho ms detalle 4 , pero no es fcil saber qu es
lo que de esto podemos trasladar con certeza a los tiempos a que se
refiere San Lucas.
Llama un poco la atencin el temor que se apodera de todos,
de que se habla en el v.43. Probablemente no se trata sino de ese
sentimiento, mezcla de admiracin y de reverencia, que surge espon-
tneo en el hombre ante toda manifestacin imprevista de orden
sobrenatural. A l se alude frecuentemente en el Evangelio con oca-
sin de los milagros de Jesucristo (cf. Mt 9,8; 14,26; Me 5,43;
Ix 9,43). Este temor afectara tambin a los convertidos, particu-
larmente en algunas ocasiones (cf. 5,10-11), pero sobre todo haba
ile afectar a los no convertidos, que con ello se sentan cohibidos
para impedir el nuevo movimiento religioso dirigido por los aps-
loles.
Es muy de notar la frase con que San Lucas termina la narracin:
"rada da el Seor iba incorporando a los que haban de ser salvos
(v.47), con la que da a entender que el conjunto de todos los fieles
ristianos constituan una especie de unidad universal, en la que
-r entraba por la fe y el bautismo (cf. 2,38-39), y dentro de la cual
1 nucamente se obtendr la salud en el da del juicio (cf. 2,21; 4,12).
lis la misma idea que encontramos en 13,48: ... creyendo cuantos
rutaban ordenados a la vida eterna. Muy pronto se har usual el
lrmino iglesia para designar esta unidad universal (cf. 5,11; 8,3;
'1,31; 20,28), llamada tambin por San Pablo Israel de Dios (Gal 6,
16), y por Santiago nuevo pueblo de Dios (cf. 15,14).
4
Cf. Did. 9-10 y 14; SAN JUSTINO, I Apol. 67.
 44 HECHOS 3
Curacin de un cojo de nacimiento. 3,1-11
i Pedro y Juan suban a la hora de la oracin, que era la de
nona. 2 Haba un hombre tullido desde el seno de su madre, que
traan y ponan cada da a la puerta del templo llamada la Her-
mosa para pedir limosna a los que entraban en el templo. 3 Este,
viendo a Pedro y a Juan que se disponan a entrar en el templo,
extendi la mano pidiendo limosna. 4 Pedro y Juan, fijando en
l los ojos, le dijeron: Mranos. 5 El los mir esperando recibir
de ellos alguna cosa. 6 Pero Pedro le dijo: No tengo oro ni plata;
lo que tengo, eso te doy: En nombre de Jesucristo Nazareno,
anda. 7 Y tomndole de la diestra, le levant, y al punto sus
pies y sus talones se consolidaron; 8 y de un brinco se puso en
pie, y comenzando a andar entr con ellos en el templo, sal-
tando y brincando y alabando a Dios. 9 Todo el pueblo, que lo
vio andar y alabar a Dios, 10 reconoci ser el mismo que se
sentaba a pedir limosna en la puerta Hermosa del templo, y
quedaron Henos de admiracin y espanto por lo sucedido. !1 El
no se separaba de Pedro y Juan, y todo el pueblo, espantado,
concurri a ellos en el prtico llamado de Salomn.
Es una escena llena de colorido, que trae a la memoria aquella
otra similar de la curacin del ciego de nacimiento hecha por Je-
ss (cf. Jn 9,1-41). Tambin ahora, como entonces, los dirigentes
judos, que no pueden negar el milagro, se encuentran en situacin
sumamente embarazosa (cf. 4,14-16), dada su pertinacia en no creer.
Es de notar la frecuencia con que, en estos primeros tiempos de
la Iglesia, Pedro y Juan aparecen juntos (cf. 4,13; 8,14; Jn 20,2-9;
21,7; Gal 2,9). Ya durante la vida terrena de Jess parece que su-
ceda lo mismo (cf. Jn 13,24; 18,15; Le 22,8). Eran dos grandes
enamorados del Maestro, unidos ntimamente en el mismo ideal,
aunque cada uno con temperamento y genio distintos. En esta oca-
sin, los dos suben juntos al templo para la oracin a la hora de
nona, es decir, a las tres de la tarde. Era la hora del sacrificio ves-
pertino, con sus largos ritos, que duraba desde que el sol empieza
a declinar, hacia las tres de la tarde, hasta su ocaso. Haba tambin
el sacrificio matutino, con los mismos ritos del de la tarde (cf. Ex 29,
39-42), que comenzaba al salir el sol y duraba hasta la hora de ter-
cia, es decir, las nueve de la maana. En sentido amplio, pues,
aunque no muy exacto, solan designarse las horas de oracin como
hora de tercia y hora de nona (cf. 10,3.30), y los judos acudan
numerosos al templo para estar presentes all durante esas horas de
la oracin oficial (cf. Ecli 50,5-21; Le 1,8-10). Los cristianos, a pe-
sar de su fe en Cristo y de los nuevos ritos que tenan ya propios
(cf. 2,42-44), no haban roto an con el judaismo, cosa que les cos-
tar bastante, hasta que los acontecimientos y la voz del Espritu
Santo les vayan indicando otra cosa (cf. 10,14; 11,17; I5>i; 21,20).
El milagro tiene lugar junto a la puerta llamada Hermosa,
donde se sentaba a pedir limosna el pobre tullido (v.2.10). En nin-
gn otro documento antiguo se da este nombre a una puerta del
templo. Probablemente se trata de la puerta que los rabinos llama-
HECHOS 3 45
ban puerta de Nicanor, que pona en comunicacin el atrio de los
gentiles con el atrio de las mujeres y, a travs de ste, con el atrio
de los israelitas, sobrepasando en mucho a las otras en valor y her-
mosura, segn testimonio de Josefo 5. Era puerta de extraordinario
trnsito y, por consiguiente, muy a propsito para colocarse junto
a ella a pedir limosna. Miraba hacia Oriente, que era hacia donde
caa el llamado prtico de Salomn, lugar preferido para reunio-
nes pblicas (cf. 5,12; Jn 10,23), Y que, tambin en esta ocasin,
va a servir de escenario para el discurso de San Pedro ( v . n ) .
Discurso de Pedro al pueblo en el prtico de Salomn.
3,12-26
12
Visto lo cual por Pedro, habl as al pueblo:
Varones israelitas, qu os admiris de esto o qu nos miris
a nosotros, como si por nuestro propio poder o por nuestra
piedad hubiramos hecho andar a ste? 13 El Dios de Abraham,
de Isaac y de Jacob, el Dios de nuestros padres ha glorificado a
su siervo Jess, a quien vosotros entregasteis y negasteis en4 pre-
sencia de Pilato, cuando ste juzgaba que deba soltarle. 1 Vos-
otros negasteis al Santo 1Sy al Justo y pedisteis que se os hiciera
gracia de un homicida. Disteis la muerte al autor de la vida,
a quien Dios resucit16de entre los muertos, de lo cual nos-
otros somos testigos. Por la fe en su nombre, este a quien
veis y conocis ha sido por su nombre consolidado, y la fe que
de El nos 17viene dio a ste la plena salud en presencia de todos
vosotros. Ahora bien, hermanos, ya s que por ignorancia
habis hecho esto, como tambin vuestros prncipes. *8 Dios
ha dado asi cumplimiento a lo que haba anunciado por
boca de todos los profetas, la pasin de su Cristo. 19 Arrepentios,
pues, y convertios, para que sean borrados vuestros pecados,
20
a fin de que lleguen los tiempos del refrigerio de parte del
Seor y enve a Jess, el Cristo, que os ha sido destinado,
21
a quien el cielo deba recibir hasta llegar los tiempos de la
restauracin de todas las cosas, de que Dios habl desde an-
tiguo por boca de sus santos profetas. 22 Dice, en efecto, Moiss:
Un profeta har surgir el Seor Dios de entre vuestros her-
manos,23 como yo; vosotros le escucharis todo lo que os ha-
blare; toda persona que24no escuchare a ese profeta, ser exter-
minada de su pueblo. Y todos los profetas, desde Samuel
y los 25siguientes, cuantos hablaron, anunciaron tambin estos
das. Vosotros sois los hijos de los profetas y de la alianza
que Dios estableci con vuestros padres cuando dijo a Abra-
ham: En tu 2Sdescendencia sern bendecidas todas las familias
de la tierra. Dios, resucitando a su Siervo, os lo enva a vos-
otros primero para que os bendiga, al convertirse cada uno de
sus maldades.
En este segundo discurso de Pedro al pueblo podemos distin-
guir dos partes principales: una, de carcter apologtico, haciendo
ver que el milagro obrado en el cojo de nacimiento es debido a
5 De bell. iui. 5,5,3-
 46 HECHOS 3
Jesucristo, a quien los judos crucificaron, pero Dios resucit de
entre los muertos, de todo lo cual ellos son testigos (v.12-16); y
otra, de carcter parentico, exhortando a sus oyentes al arrepen-
timiento y a la fe en Jess, si quieren tener parte en las bendiciones
mesinicas (v.19-26).
Entre una y otra parte, como tratando de atenuar el pecado de
los judos y as captar mejor su benevolencia, dice (v.17-18) que
obraron por ignorancia y con su accin, sin darse cuenta, contribu-
yeron a que se cumplieran las profecas que hablan de un Mesas
paciente (cf. Is 53,1-12; Sal 21,2-19). De modo parecido se expre-
sar tambin San Pablo en su discurso de Antioqua de Pisidia (13,27);
por lo dems, a s mismo aplicar la misma doctrina, aduciendo
cierta ignorancia como excusa de su antigua incredulidad (cf. 1 Tim
1,13). Disculpa anloga haba ya aducido Jess respecto de los que
le crucificaban (cf. Le 23,34). Claro que esta ignorancia, como es
obvio, no bastaba a excusarles de todo pecado, pues en mayor o
menor grado, segn los casos, eso slo Dios lo sabe, era una igno-
rancia culpable, habiendo Jess probado suficientemente su misin
divina (cf. Jn 15,22-24; 19,11).
Son de notar, en la primera parte del discurso, los ttulos mesi-
nicos que se dan a Jess: siervo de Dios (v. 13), santo y justo
(v. 14), que revelan un cristianismo muy enraizado aun en el judais-
mo, y que constituyen una prueba de la exactitud con que reprodu-
ce sus fuentes San Lucas. De nuevo volveremos a encontrar estos
ttulos ms adelante (cf. 4,27.30; 7,52; 22,14; 1 P e 3!8; 1 Jn 2,1).
Parece que fueron ttulos mesinicos muy en uso en la primera ge-
neracin cristiana. Fue Isaas quien primeramente, en estrofas en-
teroecedoras, habl del siervo de Yahv, preanunciando sus su-
frimientos y su triunfo (Is 42,1; 49,3; 50,10; 52,13; 53,11), y en ese
misterioso siervo de Yahv reconocen los cristianos a Jess, tra-
tando de disipar la repugnancia que experimentaba el judaismo con-
temporneo en aceptar la idea de un Mesas paciente (cf. 2,23;
8132-33; 17,3; Le 24,26; 1 Pe I , I 1). La glorificacin que Dios le
otorga (v. 13) es su resurreccin (v. 15), con todas las consecuencias
que eso lleva consigo (cf. 2,32-33). En cuanto a los ttulos de santo
y justo (v. 14), estn inspirados tambin en el Antiguo Testamen-
to (cf. Is 53,11; Jer 23,5; Sal 16,10), y en el Evangelio haban sido
aplicados ya con frecuencia a Jesucristo (cf. Mt 27,19; Le 1,35; 4,34;
23.47; Jn 6,69).
Se le aplica tambin otro ttulo, el de autor (pxriys) de la
vida (v.15), en contraposicin a Barrabs, asesino o destructor de
la misma 1. De qu vida se trata, la vida fsica o la vida sobre-
natural? Parece claro, a pesar de que la contraposicin con Barra-
bs homicida invitara a pensar lo contrario, que en la intencin de
Pedro se trata de la vida sobrenatural, es decir, de la salud me-
1
El trmino pxtiys (pxA~&Yw)> traducido aqu por autor, como hace la Vulgata, lo
traducimos por prncipe en 5,31. Su sentido primitivo es el de qui initium agit, pero ese
significado puede matizarse de diversas maneras, segn el contexto, equivaliendo unas ve-
ces a autor de la cosa, y otras veces a prncipe o guia que conduce a la consecucin de detei -
minada finalidad.
HECHOS 3 47
sinica en toda su extensin, incluyendo la vida gloriosa futura.
Vendra a ser el mismo sentido que Jesucristo da a la palabra vida,
cuando dice que ha venido al mundo para que sus ovejas tengan
vida y vida abundante (cf. Jn 10,10.28; 17,2-3). Expresiones seme-
jantes tenemos en Heb 2,10 y 12,2, donde se llama a Jesucristo
autor de la salud y autor de la fe, que vendran a tener el mismo
sentido. Por lo dems, el mismo Pedro parece darnos la interpreta-
cin autntica, al repetir poco despus ante el sanedrn, en un con-
texto muy semejante, que Jess es autor de la salud o prncipe que
nos salva, al igual, aunque en plano ms elevado, que lo haba sido
Moiss respecto de los israelitas (cf. 7,25.35). Es de notar el parale-
lismo latente en todos estos primeros captulos de los Hechos entre
Moiss y Cristo (cf. 3,22; 7,35-53), paralelismo que conviene tener
muy en cuenta al tratar de precisar el sentido de la expresin
autor de la vida, aplicada a Cristo.
La afirmacin fundamental de Pedro en esta primera parte de
su discurso es que no ha obrado el milagro con el cojo de naci-
miento en virtud de sus fuerzas naturales o en virtud de los mritos
de su piedad (v.12), sino por la fe en Jesucristo (v.16). En varias
ocasiones, con motivo de sus milagros, Jess haba urgido la nece-
sidad de la fe, como condicin previa para realizarlos (cf. Mt 9,28-
29; Me 5,36; 6,5-6; 9,23; Le 8,50). La diferencia est en que Jess
obraba milagros en su propio nombre, exigiendo nicamente la fe
en los que iban a ser curados, mientras que los apstoles han de
de hacerlos invocando la autoridad de Jess y apoyados en la fe en
l. Con slo tener fe como un grano de mostaza, les haba dicho,
podris trasladar las montaas (cf. Mt 17,20; 21,21; Me 16,17-18).
lisa fe tena ciertamente Pedro al ordenar el milagro en el nombre
de Jesucristo (v.6), pero es posible que secundariamente la tuviera
tambin el tullido por habrsela comunicado el impulso autoritario
de Pedro.
En cuanto a la segunda parte del discurso (v.19-26), es toda ella
una apremiante exhortacin al arrepentimiento y a la fe en Jess
como Mesas, del que dice que ha sido destinado primeramente
a los judos (v.20.26), y a quien vuelve a designar con el ttulo de
siervo de Dios (v.26). De esta prioridad de los judos en la salud
mesinica ya hablamos al comentar 2,39, a cuyo lugar remitimos.
Una cosa importante, sin embargo, conviene hacer notar, y es
que Pedro en este discurso, al referirse a la salud mesinica, suele
hablar en tiempo futuro, diciendo a los judos que se arrepientan
a fin de que lleguen los tiempos del refrigerio..., de la restaura-
cin... y Dios enve a Jess, el Mesas (v.19-21). No hay duda que
.ilude con esto a la parusa o segunda venida del Seor, prometida
por los ngeles el da de la ascensin, a la que seguirn tiempos de
refrigerio y de restauracin de todas las cosas. Hasta que lleguen
esos tiempos, Cristo seguir retenido en el cielo (v.21), aquel cielo
al que subi en su ascensin (cf. 1,11; 2,33-34). Sobre esta restau-
racin de todas las cosas en la parusa y glorificacin de los elegidos
vuelve a hablar San Pedro en su segunda carta (2 Pe 3,12-13)1 y
 48 IECHOS 3
de ella habla tambin San Pablo con extraordinario dramatismo
(Rom 8,19-23). Parece que San Pedro, al unir la conversin de los
judos a la parusia (v. 19-20), se refiere simplemente a que dicha
conversin impulsar a Cristo a venir, pues lo que le retarda es la
espera de que todos vengan a penitencia (2 Pe 3,9). No creemos,
en contra de lo que muchos autores suelen afirmar, que haya aqu
alusin directa al misterio, de que habla San Pablo en Rom 11,
25-26, refirindose a que antes de la parusia ha de tener lugar la
conversin de los judos. Al menos sei muy difcil probarlo.
Repetidas veces dice San Pedro que todo esto estaba predicho
por los profetas (v.21-24). Ello no ha de aplicarse solamente a los
tiempos de la parusia, sino a los tiempos mesinicos en general,
cuya triunfal manifestacin y como coronacin se efectuar en- la
parusia. De hecho, la cita que hace de Dt 18,15-19 la aplica a Jesu-
cristo a partir ya de su encarnacin, en quien los judos deben creer
si quieren alcanzar la salud (v.22-23). Tambin la promesa hecha a
Abraham (Gen 12,3; 22,18), que cita a continuacin (v.25), ha co-
menzado a cumplirse ya, y es necesario decidirse a la conversin
para participar en esa bendicin prometida a la descendencia de
Abraham (v.26). Esta bendicin no es otra que la salud mesinica,
extendida a judos y gentiles (cf. Gal 3,8), la misma de que Pedro
haba hablado ya en su primer discurso de Pentecosts (cf. 2,38-40).
La expresin hijos de los profetas y de la alianza (v.25), un poco
oscura, no significa otra cosa sino que ellos, los judos, son antes que
nadie los beneficiarios y herederos de la alianza, en favor de los
cuales hablaron los profetas; o dicho de otra manera, a ellos de
manera especial pertenecen los orculos de los profetas y la alianza
de Dios con los antiguos patriarcas (cf. Mt 8,12; Jn 4,22; Rom 3,2).
Referente al texto del Deuteronomio antes citado, que Pedro
aplica a Jesucristo (v.22-23), n a Y Q u e notar lo que ya dijimos res-
pecto de otras citas hechas tambin por Pedro en anteriores discur-
sos (cf. 1,20; 2,25-28), es, a saber, que no parece que el texto del
Deuteronomio sea directamente mesinico, pues si algo vale en her-
menutica la lej' del contexto, habr que afirmar que Moiss, con
esas palabras, no piensa en ningn profeta particular y determinado,
sino en la institucin de los profetas, que Dios establece en Israel
para que prosigan la obra que l comenz y tenga el pueblo a quin
consultar sin necesidad de acudir a hechiceros y adivinos, como
hacan los gentiles. Sin embargo, no por eso queda excluido todo
sentido mesinico. Aunque el autor sagrado, al consignar aquellas
palabras en el Deuteronomio, no pensara en la persona del Mesas,
sino slo en la institucin de los profetastal sera el sentido literal
histrico, Dios, autor principal de la Escritura, iba mucho ms lejos,
apuntando sobre todo al que haba de ser trmino de los profetas
y consumador de su obra, en razn del cual y para prepararle el
camino suscitaba todos los otros profetas 2 . Basta esta intencin de
Dios para justificar plenamente la cita de San Pedro.
2 < uni pide el contexto; en cuanto al v.26, la cosa es dudosa, y mientras unos lo traducen
La expresin un profeta har surgir (vccaTriaEi.,.) del v.22 ha dado lugar a muchas
discusiones. Algunos, afirmando que es un texto directamente mesinico, sostienen que Pe-
HECHOS 4 49
Pedro y Juan ante el sanedrn. 4,1-22
I
Mientras ellos hablaban al pueblo, sobrevinieron los sacer-
dotes, el oficial del templo y los saduceos. 2 Indignados de que
enseasen al pueblo y anunciasen cumplida en Jess la resu-
rreccin de los muertos, 3 les echaron mano y los metieron en
prisin hasta la maana, porque era ya tarde. 4 Pero muchos
de los que haban odo la palabra creyeron, hasta un nmero
de unos cinco mil.
5
A la maana se juntaron todos los prncipes, los ancianos
y los escribas en Jerusaln, 6 y Anas, el sumo sacerdote, y Caifas,
y Juan, y Alejandro, y cuantos eran del linaje pontifical; 7 y po-
nindolos en medio, les preguntaron: Con qu poder o en
nombre de quin habis hecho esto vosotros? 8 Entonces Pedro,
lleno del Espritu Santo, les dijo: Prncipes del pueblo y ancia-
nos: 9 Ya que somos hoy interrogados sobre la curacin de este
invlido, por quin haya sido curado, ,u sea manifiesto a todos
vosotros y a todo el pueblo de Israel que en nombre de Jesucristo
Nazareno, a quien vosotros habis crucificado, a quien Dios
resucit de entre los muertos, por El, ste se halla sano ante
vosotros.
II
El es la piedra rechazada por vosotros los constructores,
que ha venido a ser piedra angular. 12 En ningn otro hay salud,
pues ningn otro nombre nos ha sido dado bajo el cielo, entre
los hombres, por el cual podamos ser salvos.
13
Viendo la libertad de Pedro y Juan, y considerando que
eran hombres sin letras y plebeyos, se maravillaban, pues los
haban conocido de que estaban con Jess; 14 y viendo presente
al lado de ellos al hombre curado, no saban qu replicar; 15 y
mandndoles salir fuera del sanedrn, conferan entre s, 16 di-
ciendo: Qu haremos con estos hombres? Porque el milagro
hecho por ellos es manifiesto, notorio a todos los habitantes de
Jerusaln y no podemos negarlo. 17 Pero para que no se difunda
ms el suceso en el pueblo, conminmosles que no hablen a
nadie en este nombre. 18 Y llamndolos, les intimaron no ha-
blar absolutamente ni ensear en el nombre de Jess. 19 Pero
Pedro y Juan respondieron y dijronles: Juzgad por vosotros
mismos si es justo ante Dios que os obedezcamos a vosotros
ms que a El; 20 porque nosotros no podemos dejar de decir
lo que hemos visto y odo. 21 Pero ellos les despidieron con
amenazas, no hallando motivo para castigarlos, y por causa del
11r(> ve ah indicada la resurreccin de Cristo, pues en el v.26, en que se hace notar la realiza-
1 ion de esta promesa, se emplea el mismo verbo para sealar su resurreccin: Dios, resuci-
litndo a su Siervo (vao-rfiaas TV TraT5a CCTO...). Otros dicen que, lo mismo en el v.22
iue en el v.26, el verbo vaTnu ha de traducirse por suscitar, no por resucitar, en el sen-
111 lo de que, al igual que Dios haba suscitado a Moiss de en medio del pueblo, as suscitar
"11 (>s profetas, y ltimamente a Jess de Nazaret (cf. Heb 1,1-2), para completar la obra comen-
Mi lu por Moiss.
1 )esde luego, el verbo ccvo-rriut permite ambos significados, el de suscitar y el de resu-
itjr. No parece haber duda que en el texto del Deuteronomio tiene el sentido de suscitar,
1 inibin por suscitar, diciendo que no se trata de la resurreccin de Cristo, sino de su envo
lf parte de Dios al mundo, otros, quizs ms fundadamente, lo traducen por resucitar, cor
ilusin a la resurreccin, que es el punto clave de todos los discursos de Pedro.
 50 HECHOS 4
pueblo, porque todos glorificaban a Dios por el suceso. 22 El
hombre en quien se haba realizado el milagro de la curacin
pasaba de los cuarenta aos.
El milagro del cojo de nacimiento, magnficamente aprovechado
por Pedro en su discurso (cf. 3,16), estaba dando mucho que hacer
a las autoridades religiosas judas, que, de una parte, no podan ne-
gar el hecho (v. 14-16), y, de otra, se obstinaban en no creer, metin-
dose por el nico camino que pareca quedarles abierto: echar tierra
encima y que nadie vuelva a hablar del asunto (v.17-18).
A esta solucin, que tratan de imponer por la fuerza, responden
Pedro y Juan con admirable valenta, diciendo que hay que obedecer
a Dios antes que a los hombres, y que ellos no callarn (v. 19-20).
La misma respuesta darn ms tarde, cuando vuelvan a urgirles el
mandato (cf. 5,29). Y es que, aunque hay que obedecer a las auto-
ridades legtimas (cf. 1 Pe 2,13-14; Rom 13,1-7; Tit 3,1), tenan
orden de predicar el Evangelio (cf. 1,8; Mt 28,19-20; Le 24,47),
y contra un mandato divino no pueden alegarse leyes humanas.
Esa misma valenta haban demostrado antes, cuando les pregun-
taban con qu poder y en nombre de quin haban hecho el milagro
(cf. v.7). Es admirable la respuesta de Pedro, diciendo que en nom-
bre de Jesucristo Nazareno, a quien ellos crucificaron, y que no
hay otro nombre por el cual podamos ser salvos (v.9-12). Palabras
de enorme alcance, en que se omite toda mencin de la Ley, en la
que no se puede ya confiar para conseguir la salud. Es el mismo
principio que se aplicar en el concilio de Jerusaln para resolver la
grave cuestin all planteada (cf. 15,10-11), y el que luego desarro-
llar San Pablo al insistir sobre la universalidad de la salud cristiana,
sin barreras de razas ni de clases sociales (cf. Rom 10,11-12; Gal 3,
26-28). San Pedro aplica aqu a Jesucristo una cita de Sal 118,22,
que ya el mismo Jess se haba aplicado a s mismo (cf. Me 12,10),
diciendo que, aunque rechazado por los judos, l es la piedra an-
gular de la nueva casa de Israel ( v . n ) .
Interesante hacer notar que San Lucas, antes de darnos estas
magnficas respuestas de Pedro, dice que ste responde lleno del
Espritu Santo (v.8). Se cumple as lo que el Seor haba prometido |\Tepoi), representaba a la aristocracia laica, y se compona de ciu-
para despus de su muerte (cf. Mt 10,19; Le 12,11-12; Jn 16,7-15),
y en que se viene haciendo hincapi desde el comienzo del libro de
los Hechos (cf. 1,5-8; 2,4.38). Con razn se ha llamado a este libro,
ya desde antiguo, el evangelio del Espritu Santo.
Acerca de los personajes que intervienen en estos interrogatorios
a los dos apstoles, conviene que hagamos algunas aclaraciones. Se
habla primeramente de sacerdotes, oficial del templo y saduceos
(v. 1) que, indignados de su predicacin al pueblo, les meten en la
crcel hasta el da siguiente, pues era ya tarde (v.2-3).
Se trataba evidentemente de un arresto preventivo, en espera de
las decisiones definitivas que habra de tomar el sanedrn al da
siguiente. Los sacerdotes a que ah se alude eran, sin duda, los
que estaban entonces de turno, conforme a la costumbre introducida
ya en tiempo de David de atender el servicio del templo por sema-
HECHOS 4 51
as (cf. 1 Par 24,1-19; Le 1,5). El oficial (aTpcrrriys) del templo,
del que se vuelve a hablar en 5,24-26, era un sacerdote encargado
de vigilar el buen orden del culto, turnos de guardia, manifestacio-
nes populares, etc., cargo de gran importancia en esos tiempos de
tanta efervescencia religiosa y poltica. En cuanto a los saduceos,
no se ve claro por qu se mencionen al lado de los sacerdotes y del
oficial del templo, pues, en cuanto tales, no tenan funcin alguna
en el mismo. Es probable que entre los oyentes de Pedro hubiera
saduceos y, dada su odiosidad contra el dogma de la resurreccin
(cf. 23,6-9), fuesen ellos, al or hablar a Pedro de la resurreccin de
Jess, quienes interviniesen cerca de los encargados del orden en
el templo para que arrestasen a los apstoles. Tanto ms que en
esta poca su influencia era extraordinaria, pues todas las grandes
familias sacerdotales, a las que estaba prcticamente reservado el
cargo de sumo sacerdote, pertenecan al partido de los saduceos,
siendo por tanto arbitros de cuanto al templo concerna. Por lo
dems, los saduceos aparecen siempre en los Hechos como enemi-
gos encarnizados de los cristianos, al contrario de los fariseos, que,
en general, se muestran bastante ms favorables (cf. 5,17.34; 15,5;
23,7-10). Claro que tambin entre los fariseos haba encarnizados
enemigos del nombre cristiano, como prueba el caso de Pablo
(cf. 26,5-11).
Los que al da siguiente se renen para decidir qu solucin
haba de tomarse, quedan enumerados en el v.5: prncipes (cpxovTEs,
equivalente a ccpxiepeis de otros lugares), ancianos y escribas, es
decir, los tres grupos o clases de miembros que constituan el sane-
drn, consejo supremo de Israel, con potestad no slo religiosa, sino
l.imbin civil, hasta donde se lo permitan las autoridades romanas.
Kl grupo de los prncipes o sumos sacerdotes (pxiEpes) com-
prenda ora los que ya haban estado investidos de tal dignidad, ora
I os miembros principales de las familias de entre las que sola ser
legido el sumo sacerdote; era, pues, el grupo representativo de la
aristocracia sacerdotal. El segundo grupo, o de los ancianos (irpEcr-
dadanos que, por su prestigio o influencia, podan aportar una efi-
caz contribucin a la direccin de los asuntos pblicos. El tercer
i'iupo era el de los escribas o doctores de la Ley, pertenecientes
< n su gran mayora a los fariseos, aunque haba tambin algunos de
i'-ndencia saducea. Del sanedrn se habla tambin en los Evangelios
. uando la pasin de Jesucristo (Me 15,1; Jn 11,47), y los judos
' xpresamente reconocen que Roma no les haba dejado el derecho
1 imponer la pena de muerte (Jn 18,31).
El presidente nato de este tribunal era el sumo sacerdote, que
.1 la sazn era Caifas (v.6), el mismo que cuando la pasin de Cristo
i'f. Jn 18,13). Fue sumo sacerdote del ao 18 al 36 de nuestra era,
Impuesto por el legado de Siria L. Vitelio, quien puso en su lugar
1 Jonatn, hijo de Anas. Sin embargo, este ttulo es aplicado aqu
Anas (v.6), sin duda por la excepcional autoridad que Anas con-
vivo despus de su deposicin por Valerio Grato el ao 15 de nes-
 52 HECHOS 4
tra era. Tambin en los Evangelios se le da ese ttulo, aunque all
juntamente con Caifas (cf. Le 3,2). Haba sido nombrado sumo sacer-
dote por P. Sulpicio Quirino el ao 6, permaneciendo nueve aos
en el cargo. Josefo dice de l que era considerado, en su tiempo,
como el ms feliz de su nacin 1. Posea inmensas riquezas, gracias mendada (cf. i,8).
sobre todo al establecimiento de tiendas o puestos con monopolio
de venta de ciertos artculos requeridos para los sacrificios, e incluso
despus de su deposicin segua siendo el verdadero amo del sane-
drn a travs de Caifas, su yerno, y de los cinco hijos que le sucedie-
ron en el sumo pontificado.
De los otros dos personajes nombrados, Juan y Alejandro (v.6),
no tenemos noticias. Quizs haya que leer Jonatn y Eleazar, como
tienen algunos cdices, en cuyo caso se tratara de dos hijos de Anas,
que sabemos fueron tambin sumos sacerdotes. Desde luego eran
del linaje pontifical (pxiEpotTiKo), es decir, de aquellas familias
de entre las cuales sola elegirse el sumo sacerdote.
Oracin de los apstoles. 4,23-31
23
Los apstoles, despedidos, se fueron a los suyos y les comu-
nicaron cuanto les haban dicho los pontfices y los ancianos.
24
Ellos, en oyndolos, a una levantaron la voz a Dios ydij eron:
Seor, t 25 que hiciste el cielo y la tierra, y el mar y cuanto en
ellos hay, que por boca de nuestro padre David tu siervo
dijiste:
Por qu braman las gentes y los pueblos meditan cosas
vanas ?
26
Los reyes de la tierra han conspirado y los prncipes se han
federado contra el Seor y contra su Cristo.
27
En efecto, juntronse en esta ciudad contra tu santo Siervo
Jess, a quien ungiste,2SHerodes y Poncio Pilato, con los gentiles
y el pueblo de Israel, para ejecutar cuanto tu mano y tu con-
sejo haban decretado de antemano que sucediese. 29 Ahora,
Seor, mira sus amenazas, y da a tus siervos hablar con toda
libertad tu palabra, 30 extendiendo tu mano para realizar cura-
ciones, seales y prodigios por el nombre de tu santo Siervo
Jess. 31 Despus de haber orado, tembl el lugar en que esta-
ban reunidos, y todos fueron llenos del Espritu Santo y habla-
ban la palabra de Dios con libertad.
Esta hermosa oracin, la primera que conocemos de la Iglesia
cristiana, si exceptuamos aquella brevsima de cuando la eleccin
de Matas (cf. 1,24-25), expresa, despus de una invocacin general
a Dios (v.24), dos ideas principales: que la muerte de Jess, al mis-
mo tiempo que es prueba de la hostilidad del mundo, es cumpli-
miento de lo decretado de antemano por Dios (v.25-28), y que nece-
sitan el auxilio divino para anunciar libremente el Evangelio y para
poder hacer milagros que atestigen la verdad de su predicacin
(v.29-30). Por vez primera los apstoles experimentan el cumplimien-
to de las repetidas predicciones del Seor sobre las persecuciones
' Cf. A H . ud. 20,9,1. -
HECHOS 4 53
que deban sufrir (cf. Me 13,9; Jn 16,1-4), y se dirigen a Dios
Padre en nombre de su Hijo, pidiendo su proteccin y fortaleza
para proseguir en el cumplimiento de la misin que tenan enco-
No est del todo claro en boca de quin hayamos de poner esta
oracin. El texto dice que Pedro y Juan, conminados por el sanedrn
a que no siguiesen hablando en nombre de Jess, vinieron a los
suyos, que, en oyndolos, a una levantaron la voz a Dios, prorrum-
piendo en esa oracin (v.23-24). El trmino los suyos puede muy
bien indicar la comunidad cristiana en general, apstoles y fieles,
reunidos en el lugar de costumbre (cf. 1,13; 2,1), posiblemente en
casa de Mara la madre de Juan Marcos (cf. 12,12). Sin embargo,
las peticiones que en la oracin se hacen a Dios (v.29-30), ms que
a los fieles en general, parecen mirar a los apstoles, pues a ellos
pertenece, no a los fieles, la misin de predicar y hacer milagros que
confirmen esa predicacin. Por eso, no sin fundamento, opinan mu-
chos que ese los suyos, a los que se juntan Pedro y Juan, alude no
a los cristianos en general, sino a los apstoles, en boca de los cuales
habra que poner esta oracin. Haban sido conminados por las
autoridades judas a no hablar ms en nombre de Jess, y queran
asegurarse de seguir contando con la aprobacin de Dios, a quien
deban obedecer antes que a los hombres. La respuesta de Dios no
se hizo esperar, producindose un fenmeno, no igual, pero s anlo-
go, al de Pentecosts (cf. 2,1-4), c o n u n a efusin del Espritu, que los
impuls a predicar el Evangelio con mayor audacia (v.31).
Desde luego, hay que reconocer que las peticiones de la oracin
(v.29-30) apuntan claramente a los apstoles, pero nada hay en el
texto que nos impida admitir la presencia tambin de otros fieles
durante aquella oracin. Algunos hablan de que fue una oracin
carismtica, bajo el influjo colectivo del Espritu Santo (cf. 1 Cor 12,
3-11; 14,2), pues pronuncian todos a una (poSunaSv) las mismas
palabras (v.24). Creemos, sin embargo, que muy bien puede tomarse
la expresin en sentido un poco amplio, significando simplemente
que todos los asistentes eran de los mismos sentimientos, y se aso-
ciaban, repitiendo incluso las mismas palabras, a la oracin que en
voz alta diriga a Dios alguno de los apstoles, probablemente Pedro.
La oracin comienza aludiendo a Sal 2,1-2, cuyas predicciones
ven cumplidas en Jesucristo (v.25-28). El salmo es, en efecto, me-
sinico, aludiendo a la conspiracin de los poderes mundanos con-
tra la soberana de Dios y de su Cristo 2 . Esa conspiracin la haba
experimentado Jess y la estaban experimentando ahora sus aps-
toles.
2 El n o m b r e griego Cristo (hebr. Mesas) de la cita del salmo (v.26) es explicado etimo-
lgicamente, al aplicarlo a Jess, ungido por Dios (v.27). Evidentemente no se trata d e un-
cin en sentido propio, cual se haca con sacerdotes, profetas y reyes (cf. Ex 28,41; L e v 8,12
1 Sam 10,1; 3 Re 19,16), sino en sentido impropio, significando una eleccin divina e n orden
a determinada misin, para la que se confieren las gracias congruentes (cf.2Sam 12,7; Sal 45 8-
Is6l,i).
Dios unge a Jess al constituirle como rey mesinico. Esa uncin sustancialmente
tiene lugar ya en la encarnacin, pero se manifiesta pblicamente en el bautismo (cf. J n 1
31-34). y m s an en la resurreccin (cf. 13,33)-
Acerca del apelativo siervo aplicado a Jess (v.27), ya hablamos al comentar 3,13.
 54 HECHOS 4
Unin fraterna de los fieles. 4,32-37
32
La muchedumbre de los que haban credo tena un cora-
zn y un alma sola, y ninguno tena por propia cosa alguna,
antes todo lo tenan en comn. 33 Los apstoles atestiguaban
con gran poder la resurreccin del Seor Jess, y todos los fieles
gozaban de gran estima. 34 No haba entre ellos indigentes, pues
cuantos eran dueos de haciendas o casas las vendan y llevaban
el precio de lo vendido, 35 y lo depositaban a los pies de36los aps-
toles y a cada uno se le reparta segn su necesidad. Jos, el
llamado por los apstoles Bernab, que37significa hijo de la con-
solacin, levita, chipriota de naturaleza, que posea un campo,
lo vendi y llev el precio, y lo deposit a los pies de los apstoles.
De nuevo presenta aqu San Lucas una descripcin sumaria de
la vida de la comunidad cristiana, muy semejante a la que ya nos
ofreci en 2,42-47. Vuelve a insistir, con expresiones realmente en-
cantadoras, en la unin fraternal de todos los fieles, que les llevaba
incluso a poner sus bienes en comn (v.32). La consecuencia era 3
que no haba ningn necesitado entre ellos, pues los que tenan po-
sesiones las vendan y ponan el precio a los pies de los apstoles
para que repartieran a cada uno segn sus necesidades (v.34-35).
Si aqu San Lucas vuelve a repetir casi el mismo relato, parece ser
preparando lo que va a decir de Bernab (v.36-37) y de Ananas y
Safira (5,1-11), pues antes de hablar de las luces y sombras de un
cuadro conviene presentar el conjunto del cuadro.
Acerca de esta comunidad de bienes y cmo no debe entenderse
en sentido absoluto, ya hablamos al comentar 2,42-47, a cuyo lugar
remitimos. Por lo que toca a Bernab, se hace mencin especial no
slo por su acto de generosidad, desprendindose de sus bienes
(v.37), como, sin duda, haban hecho tambin otros (v.34), sino por
ser personaje que desempear un papel importante en esos prime-
ros tiempos de la Iglesia. Era de la tribu de Lev y natural de la
isla de Chipre (v.36). Su nombre aparecer varias veces en los si-
guientes captulos de los Hechos (cf. 11,22; 12,25; 13,1-2; 15,2.39),
y San Pablo elogiar su desinters al predicar el Evangelio, viviendo
de su trabajo para no ser gravoso a los fieles (cf. 1 Cor 9,6).
Su verdadero nombre era Jos (v.36), e ignoramos con qu oca-
sin le pusieron los apstoles el sobrenombre de Bernab (Bapv(3ccs),
con el que aparecer ya nicamente en adelante. La etimologa que
se nos da, hijo de la consolacin (v.36), ha sido muy discutida.
Fijndonos en la palabra consolacin, parecera habra que derivar- bertad para poder hacerlo (v.4). Su pecado estaba en que, una vez
lo de la forma aramea bar-nahm ( = hijo de consolacin), pero falta
la letra b, que se halla en pap-vporc. Quizs, como quieren algunos,
al pasar al griego la forma aramea, la m se converta en b; o quizs,
como dicen otros, hay que derivarlo no de bar-nahm, sino de bar-
3
Del v.32 parece hay que saltar al v.34, si queremos mantener la ilacin de las ideas.
A su vez, el v.33 enlaza muy bien con el v.31. Quizs haya habido aqu trastrueque por parte
de algn amanuense, o quizs este aparente desorden sea debido a la diversidad de fuentes
usadas por San Lucas.
HECHOS 5 55
nebu'ah ( = hijo de profeca), y si se dice hijo de consolacin es
porque en el Nuevo Testamento el profeta tiene como misin la
de exhortar y consolar (cf. 1 Cor 14,3). Eso haba de hacer Bernab
(cf. 11,23), q u e ciertamente es contado entre los profetas (cf. 13,1).
El caso de Ananas y Safira. 5,1-11
l Pero cierto hombre llamado Ananas, con Safira, su mujer,
vendi una posesin 2 y retuvo una parte del precio, siendo
sabedora de ello tambin la 3mujer, y llev el resto a depositarlo
a los pies de los apstoles. Djole Pedro: Ananas, por qu
se ha apoderado Satans de tu corazn, movindote a engaar
al Espritu Santo, reteniendo una parte del precio del campo?
4
Acaso sin venderlo no lo tenas para ti, y vendido no quedaba
a tu disposicin el precio? Por qu 5has hecho tal cosa? No has
mentido a los hombres, sino a Dios. Al or Ananas estas pala-
bras, cay y expir. Se apoder de cuantos lo supieron un temor
grande. 6 Luego se levantaron 7 los jvenes y envolvindole le
llevaron y le dieron sepultura. Pasadas como tres horas entr
la mujer, ignorante de lo sucedido, 8 y Pedro le dirigi la pa-
labra: Dime9 si habis vendido en tanto el campo. Dijo ella:
S, en tanto; y Pedro a ella: Por qu os habis concertado en
tentar al Espritu Santo? Mira, los pies de los que han sepultado
a tu marido estn ya a la puerta, y sos te llevarn a ti. 10 Cay
al instante a sus pies y expir. Entrando los jvenes, la hallaron
muerta y la sacaron, dndole sepultura con su marido. H Gran
temor se apoder de toda la iglesia y de cuantos oan tales cosas.
Este relato de lo acaecido a Ananas y Safira es, sin duda, impre-
sionante. Constituye, adems, una prueba de que, incluso en la edad
de oro de la Iglesia haba algunas sombras. Nueva confirmacin la
tenemos poco despus en las murmuraciones de los helenistas contra
los hebreos (cf. 6,i). El grave castigo impuesto a los dos esposos
deba contribuir a acrecentar el respeto debido a la Iglesia y a man-
tener la disciplina, ambas cosas muy necesarias en una comunidad
incipiente. Podemos admitir, como interpretan algunos Santos Pa-
dres, que fue un castigo temporal, a fin de librarles de la pena eterna
(cf. i Cor 5,5; 11,32).
El pecado de estos dos esposos no estaba en que vendieran o no
vendieran el campo, ni en que, una vez vendido, retuvieran o no
retuvieran una parte del precio. Todo eso estaban en perfecta li-
vendido, llevaron cierta parte (|jpos TI) a los apstoles (v.2), dando
a entender explcita o implcitamente que aqulla era la ganancia
total (cf. v.8), y que hacan como haba hecho Bernab (cf. 4,37)
y tantos otros (cf. 4,34). Era, pues, una mentira (v.3-4); mentira
que, ms que de avaricia, proceda probablemente de hipocresa
y vanagloria, para no ser menos que tantos otros cristianos que se
expropiaban ntegramente de sus bienes. En otras palabras, queran
pasar por generosos y a la vez quedarse con una parte del dinero.
San Pedro les echa en cara su pecado con expresiones muy duras,
 56 HECHOS 5
que ya desde antiguo han llamado la atencin: engaar al Espritu
Santo (v.3), tentarle (v.9), mentir a Dios (v.4). Algunos Santos
Padres, a vista de estas expresiones, creen que Ananas haba hecho
voto de entregar a la Iglesia todos sus bienes, y, al retener ahora par-
te del precio, se haca reo no slo de mentira, sino tambin de
sacrilegio. Pero no hay indicios de tal voto; ms an, a ello parece
oponerse el que, como dice Pedro, Ananas era libre de hacer esa
entrega (v.4). Probablemente, lo que con esas expresiones se quiere
significar es que tratar de engaar a los apstoles equivala a tratar
de engaar al Espritu Santo, verdadero principio rector de la Igle-
sia, bajo cuyo influjo y direccin estaban actuando ellos (cf. 1,8;
2,4.33.38; 4,8.31). Y ntese, de paso, la equivalencia que hace Pe-
dro entre mentir al Espritu Santo, tratando de engaarle (v.3)
y mentir a Dios (v.4), claro testimonio de la divinidad del Es-
pritu Santo.
San Lucas termina de narrar esta escena, diciendo que un gran
temor se apoder de toda la iglesia y de cuantos oan tales cosas
( v . n ) . Por primera vez encontramos en los Hechos el trmino igle-
sia para designar la comunidad cristiana, trmino que, en adelante,
se har frecuentsimo, sea en su sentido universal (cf. 8,3; 9,31; 20,
28), sea en sentido de iglesia local (cf. 8,1; 11,22; 13,1; 14,27; 15,41).
El empleo de este trmino, por lo dems, lo ponen ya los Evangelios
en boca de Jesucristo (cf. Mt 16,18; 18,17), aunque sera muy difcil
concretar qu trmino arameo usara el Seor.
Es muy probable que la razn de esta preferencia de Ja comu-
nidad cristiana primitiva por el trmino iglesia, con preferencia
a cualquier otro, haya sido para proclamarse, incluso en el nombre,
como la comunidad mesinica. En efecto, era creencia comn
entre los judos considerar la comunidad israeltica que sale de
Egipto como la comunidad ideal, tipo de la comunidad mesinica,
que no ser sino una reproduccin de aquella (cf. 2 Mac 2,7-8).
En los mismos profetas, los tiempos mesinicos son pintados fre-
cuentemente con colores de la comunidad del desierto (cf. Is 40,
3-5; Os 2,16.25; Ecli 36,13-16). Y en los Evangelios, la predicacin
de la buena nueva comienza con Juan Bautista en el desierto, ha-
ciendo expresamente notar que con ello se da cumplimiento a la
profeca de Isaas, que habla del nuevo paso por el desierto en los
tiempos mesinicos (cf. Mt 3,1-3; Me 1,1-4; Le 3,2-6). Tambin
San Pablo, refirindose a los acontecimientos del desierto, dice que
eran tipo de las realidades cristianas (cf. 1 Cor 10,1-11), viendo
en aquella comunidad representada tpicamente la cristiana J .
Nada, pues, tiene de extrao que la primitiva comunidad cris-
tiana, que se consideraba a s misma como la comunidad mesi-
nica, se aplicase tipolgicamente rasgos de la comunidad del de-
sierto y comenzase a denominarse iglesia o iglesia de Dios,
que era el trmino con que en los Setenta suele designarse aquella
1
Es la idea que recoge San Ireneo, cuando dice: Universa enim quae ex Aegypto pro-
fectia fiebat populi a Deo, typus et imago fuit profectionis Ecclesiae, quae erat futura ex gen-
tibus (Adv. haer. 4,30: MG 7,1067).
HECHOS 5 57
comunidad (cf. Dt 4,10; 9,10; 23,2-4; 31,30), y que el mismo San
Esteban recoge en su discurso (cf. 7,38), mientras establece un
parangn entre Moiss y Cristo, rechazados ambos por su pueblo,
y ambos tambin constituidos por Dios jefes y salvadores 2 .
Numerosos milagros de los apstoles y continuo
aumento de eles. 5,12-16
12
Eran muchos los milagros y prodigios que se realizaban
en el pueblo por mano de los apstoles. Estando todos reunidos
en el prtico de Salomn, 13 nadie de los otros se 14atreva a unirse
a ellos, pero el pueblo los tenia en gran estima. Crecan ms
y ms los creyentes, en gran muchedumbre de hombres y mu-
jeres, 15 hasta el punto de sacar a las calles los enfermos y po-
nerlos en los lechos y camillas,16 para que, llegando Pedro, si-
quiera su sombra los cubriese; y la muchedumbre concurra
de las ciudades vecinas a Jerusaln, trayendo enfermos y ator-
mentados por los espritus impuros, y todos eran curados.
Un verdadero derroche de milagros, si es lcito hablar as, el
que aqu deja entender la narracin de San Lucas que hacan los
apstoles (v.12.15). Buena respuesta a la oracin que en este sen-
tido haban hecho al Seor (cf. 4,30). Es natural que el nmero de
leles creciese ms y ms (v.14) y que la fama saliese muy pronto
fuera de Jerusaln (v.16), dando sin duda ocasin a que la Iglesia
comenzase a extenderse por Judea.
Esos otros que no se atrevan a unirse a los apstoles (v.13)
seran los ciudadanos de cierta posicin, que se mantenan aparta-
dos por miedo al sanedrn (cf. 4,17-18; 5,28), en contraste con la
masa del pueblo que abiertamente se mostraba bien dispuesta
(cf. v.13). Las reuniones solan tenerse en el prtico de Salomn
(v.i2), lugar preferido para reuniones pblicas de carcter reli-
gioso, y donde ya Pedro, a raz de la curacin del cojo de naci-
miento, haba tenido el discurso que motiv su primer arresto
por parte del sanedrn (cf. 3,11).
Los apstoles, nuevamente arrestados, comparecen
ante el sanedrn. 5,17-33
17
Con esto, levantndose el sumo sacerdote y todos los suyos,
de la secta de los saduceos, llenos de envidia, 18 echaron mano
a los apstoles y los metieron en la crcel pblica. 19 Pero el
ngel del Seor les abri de noche las puertas de la prisin,
y sacndolos les dijo: 20 Id, presentaos en el templo y predicad
2
Se ha discutido mucho sobre cul fue entre los primeros cristianos la significacin pri-
maria y ms antigua del trmino iglesia, si la de sentido universal o la de sentido local.
Algunos, como P. Batiffol, sostienen que el lenguaje cristiano procedi de lo concreto a
ln abstracto, y que el nombre iglesia, despus de haber significado, como el nombre sinago-
ga, una cosa local, pas a expresar otra realidad, otra unidad, de que los fieles tenan cabal
iilni (cf. La Iglesia primitiva y el catolicismo [Barcelona 1012] p.53). Sin embargo, en confor-
midad con lo que hemos dicho en el comentario, nos inclinamos ms bien a creer que su
tu t'pdn primera fue la de sentido universal, denotando el conjunto de todos los fieles cris-
tianos, que constituan el nuevo pueblo de Dios (cf. 15,14).
 58 HECHOS 5
al pueblo todas estas palabras de vida. 21 Ellos obedecieron;
y entrando al amanecer en el templo, enseaban. Entretanto,
llegado el sumo sacerdote con los suyos, convoc el sanedrn,
es decir, todo el senado de los hijos de Israel, y enviaron a la
prisin para que se los llevasen. 22 Llegados los alguaciles, no
los hallaron en la prisin. Volvieron y se lo hicieron saber, 23 di-
ciendo: La prisin estaba cerrada y bien asegurada y los guar-
dias en sus puertas; pero, abriendo, no encontramos dentro a
nadie. 24 Cuando el oficial del templo y los pontfices oyeron
tales palabras, se quedaron sorprendidos, pensando qu habra
sido de ellos.
25
En esto lleg uno que les comunic: Los hombres esos que
habis metido en la prisin estn en el templo enseando al (cf. 2,23; 3,13-15; 4,10), era excitar al pueblo contra esas autorida-
pueblo. 26 Entonces fue el oficial con sus alguaciles y los condujo,
pero sin27hacerles fuerza, porque teman que el pueblo los ape-
drease. Conducidos, los present en medio del sanedrn. Di-
rigindoles la palabra el sumo sacerdote, les dijo: 28 Solemne-
mente os hemos ordenado que no enseaseis sobre este nombre,
y habis llenado a Jerusaln de vuestra doctrina y queris traer
sobre nosotros la sangre de ese hombre.
29
Respondiendo Pedro y los apstoles, dijeron: Es preciso
obedecer a Dios antes que a los hombres. 30 El Dios de nues-
tros padres resucit a Jess, a quien vosotros habis dado muer-
te suspendindole de un madero. 31 Pues a se le ha levantado
Dios a su diestra por Prncipe y Salvador, para dar a Israel
penitencia y la remisin de los pecados. 32 Nosotros somos tes-
tigos de esto, y lo es tambin el Espritu Santo que Dios otorg
a los que le obedecen. 33 Oyendo esto, rabiaban de ira y trataban
de quitarlos de delante.
Los rpidos progresos de la Iglesia (v.14), y la estima que ante
el pueblo iban adquiriendo los apstoles (v. 13), provocan una fuerte
reaccin por parte del sanedrn, que tratar de impedir por todos
los medios la difusin del naciente cristianismo.
La orden parte de los saduceos, y entre ellos el sumo sacerdote
(v.17), es decir, de los mismos que iban tambin a la cabeza cuando
el primer arresto (cf. 4,1.6), como ya hicimos resaltar al comentar
ese pasaje. Los meten en la crcel (v.18), en espera de poder con-
vocar el sanedrn, que es el que deba tomar las oportunas decisio-
nes. Exactamente igual que haban hecho la primera vez (cf. 4,3.5).
Pero, durante la noche, el ngel del Seor saca fuera a los apstoles,
sin que los centinelas advirtieran nada anormal (cf. v. 19.23). Una
liberacin anloga, aunque narrada con ms detalle, tendr lugar
con San Pedro ms adelante (cf. 12,6-10).
Todava estaba amaneciendo y ya se hallaban otra vez predi-
cando en los prticos del templo (v.21). A esa misma hoia, poco
ms o menos, se reuna tambin el sanedrn para deliberar sobre el
asunto (v.21). Ni debe extraar que lo hicieran tan de madrugada;
lo mismo haba sucedido cuando el proceso de Jess (cf. Le 22,66).
Y es que en Oriente la actividad diaria comienza muy temprano.
La sorpresa de los sanedritas debi de ser extraordinaria, al en-
terarse de que los apstoles ya no estaban en la crcel (v.22-25).
Con suma cautela, para no alborotar al pueblo, los trae ante el sa-
59
HECHOS 5
nedrn el oficial del templo (v.26), el mismo que haba intervenido
ya tambin cuando el primer arresto (cf. 4,1), y, sin aludir para
nada a la huida milagrosa, sobre cuyo asunto preferan, sin duda,
el silencio, se les acusa de desobedecer la orden de no predicar en
el nombre de Jess y de que con su predicacin estaban intentando
traer sobre ellos la sangre de ese hombre (v.28). La orden ya nos
era conocida (cf. 4,17-18), pero esta ltima acusacin aparece aqu
por primera vez. Lo que el sumo sacerdote parece querer decir es
que Jess fue condenado en nombre de la Ley, y tratar de presen-
tarlo ahora como inocente y a las autoridades judas como culpables
des, con peligro de desrdenes pblicos e incluso con peligro de la
intervencin violenta de Roma. Idntico razonamiento se haba he-
cho ya en vida de Jess cuando se trataba de condenarle a muerte,
y precisamente por Caifas, el mismo que lo hace tambin ahora
(cf. Jn 11,47-50). Sin pretenderlo, estaba confesando la tremenda
realidad de aquel grito que durante la pasin de Jess dirigieron
los judos a Pilato: Su sangre caiga sobre nosotros y sobre nuestros
hijos (Mt 27,25).
La respuesta de los apstoles se da por boca de Pedro, que en
en este como en otros casos aparece siempre como jefe del grupo
apostlico (cf. 1,15; 2,14; 3,12; 4,6; 5,3.15). Valientemente les vuel-
ve a decir que ellos son los culpables de la muerte de Jess (v.30),
a quien Dios resucit de entre los muertos, constituyndole prn-
cipe y salvador de Israel 3; y que seguirn predicando en su nom-
bre, pues es preciso obedecer a Dios antes que a los hombres (v.29;
cf. 4,19). Aade, adems, que, junto con ellos, tambin el Espritu
Santo da testimonio de Jess (v.32), testimonio que aparece mani-
fiesto en la extraordinaria profusin con que ha sido derramado
sobre los fieles, seal evidente de aprobacin de la doctrina que
ellos predican (cf. 1,8; 2,4.33; 4,6.31; 5,3).
Era de presumir la reaccin que tales respuestas produciran en
el sanedrn. San Lucas dice que rabiaban de ira y trataban de qui-
tarlos de delante.
Intervencin de Gamaliel. 5,34-42
34
Pero levantndose en el sanedrn un fariseo, de nombre
Gamaliel, doctor de la Ley, muy estimado de todo el pueblo,
mand sacar a los apstoles por un momento y dijo:
35
Varones israelitas, mirad bien lo que vais a hacer con estos
hombres. 36 Das pasados se levant Teudas, diciendo que l
era alguien, y se le allegaron como unos cuatrocientos hom-
bres. Fue muerto, y todos cuantos le seguan se disolvieron,
quedando reducidos a nada. 37 Despus se levant Judas el Ga-
lileo, en los das del empadronamiento, y arrastr al pueblo
en pos de s; mas pereciendo l tambin, cuantos le seguan
La expresin prncipe (pxTlys) y salvador* (v.31), que Pedro aplica a Jesucristo, se
corresponde con^autor (pxnys) de la vida en 3,15, y su sentido ya lo explicamos al co-
mentar ese pasaje.
 60 HECHOS 5
38
se dispersaron. Ahora os digo: Dejad a estos hombres, de-
jadlos; porque si esto es consejo u obra de hombres, se disolver;
39 pero si viene de Dios, no podris disolverlo, y quiz algn
da os hallis con que habis hecho la guerra a Dios. 1 has, y ello ha dado motivo a algunos crticos para afirmar que el
Se dejaron persuadir; 40 e introduciendo luego a los apstoles,
despus de azotados, les conminaron que no hablasen en el
nombre de Jess y los despidieron. 41 Ellos se fueron contentos
de la presencia del sanedrn, porque haban sido dignos de pa-
decer ultrajes por el nombre de Jess; 42 y en el templo y en
las casas no cesaban todo el dia de ensear y anunciar a Cristo
Jess.
La violenta reaccin del sanedrn fue calmada por Gamaliel, per-
sonaje de gran autoridad, del que hablan con elogio los escritos ra-
bnicos posteriores. Fue maestro de San Pablo (cf. 22,3), y era con-
siderado como el representante ms autorizado de la escuela de Hil-
lel, ms benigna y comprensiva en la interpretacin de la Ley que
la otra escuela, entonces tambin en boga, la escuela de Shammai.
Antiguas tradiciones cristianas hablan de que ms tarde se convirti
al cristianismo; pero es difcil de creer, pues, si as fuera, difcil-
mente se explicara la manera elogiosa con que de l habla el Talmud.
Su intervencin, ms que en simpata por los cristianos, de la
cual no consta, parece inspirada en un sentimiento de imparcialidad
y de prudencia, muy de acuerdo con su carcter tolerante y pronto
a favorecer las corrientes populares, y de acuerdo tambin con la
actitud general del partido fariseo, mucho menos hostil al naciente
cristianismo que el partido de los saduceos, como ya hicimos notar
ms arriba al comentar 4,1. Apoyndose en la experiencia histrica,
propone su dilema: o los apstoles son unos embaucadores ordina-
rios, y entonces podemos estar seguros que nada conseguirn, como
nada consiguieron Teudas y Judas el Galileo, o realmente son por-
tadores de una misin divina, en cuyo caso no slo es intil, sino
que sera impo oponernos a ellos (v.38-39). Admite, pues, la posi-
bilidad de que el movimiento cristiano provenga de Dios; ello de-
muestra en Gamaliel una gran amplitud de miras, que ciertamente
faltaba en muchos otros componentes del sanedrn.
Ante ese razonamiento de Gamaliel, el sanedrn, sin duda con
la esperanza de que pronto caera todo en el olvido, se content
con volver a intimar la orden dada ya anteriormente: decir a los
apstoles que no hablasen ms en el nombre de Jess (v.40). Pero
antes, con una lgica difcil de entender, se les hace azotar (v.40).
La misma lgica con que haba procedido Pilato en el proceso de
Jess, al declarar que no hallaba en l delito alguno, por lo que,
despus de azotado, le soltar (cf. Le 23,14-16). Esta flagelacin se
aplicaba con bastante frecuencia entre los judos, y San Pablo dice
haberla recibido cinco veces (cf. 2 Cor 11,24). Estaban permitidos
hasta 40 azotes, pero los rabinos los haban limitado a 39 para evi-
tar el riesgo de sobrepasar el lmite permitido (cf. Dt 25,3).
Referente a las insurrecciones de Teudas y de Judas el Galileo,
a que alude Gamaliel (v.36-37), conviene advertir que son tambin
HECHOS 5 61
mencionadas por Josefo, pero no siempre hay coincidencia de fe-
discurso de Gamaliel es pura invencin del autor de los Hechos,
quien habra cado en el anacronismo de anticipar en ms de cua-
renta aos el episodio de Teudas, que por los aos 33-36, tiempo en
<|uc se supone hablaba Gamaliel, ni siquiera habra tenido lugar. En
iTecto, segn los Hechos, lo de Teudas es anterior a lo de Judas Ga-
lileo (v.36-37), mientras que, segn Josefo, la insurreccin de Teu-
ilas tuvo lugar el ao 45 de la era cristiana, siendo procurador Cus-
Iiio Fado (a.44-46), y la de Judas Galileo habra tenido lugar el
;io 6-7 de nuestra era, a raz del censo hecho en Judea por el lega-
do de Siria P. Sulpicio Quirino, al ser depuesto Arquelao y comen-
zar la serie de procuradores, el primero de los cuales fue Coponio,
que en esos momentos actuaba ya junto con Quirino 4 .
No hay dificultad de conciliacin por lo que se refiere a Judas el
(alileo. Tambin los Hechos hablan de que fue en los das del
empadronamiento (v.37). Fue ste un censo muy movido, que
motiv muchas revueltas. La rebelin fue sofocada con no poco
Irabajo, y los secuaces de Judas, aunque dispersados (v.37), con-
tinuaron trabajando en la oscuridad, dando origen al partido de los
dotas, que tanto dio que hacer a los romanos, y cuyo desenlace
le la destruccin de Jerusaln el ao 70. Mayor dificultad hay por
lo que se refiere a Teudas. Hemos de reconocer que con los datos
que actualmente poseemos la conciliacin con Josefo no es fcil.
1.0 ms probable es que no se trate del mismo personaje, y que el
leudas de tiempos anteriores a Judas Galileo, a que alude Gama-
liel, no tenga nada que ver con el Teudas de tiempos del procurador
Fado, a que alude Josefo. El nombre de Teudas era bastante co-
rriente entre los judos, y nada tendra de extrao que, entre los
numerosos agitadores que turbaron la paz de Palestina a la muerte
ile Herodes, hubiera algn Teudas, que sera el aludido por Gama-
liel. Josefo da el nombre de varios de estos agitadores 5 , y aunque
explcitamente no nombra a ningn Teudas, bien pudiera ser, como
creen algunos autores, que el nombre QeuSas, forma abreviada de
OcScopos, no sea sino la traduccin al griego del hebreo Matas,
nombre que s da Josefo. Pero, sea de esto lo que fuere, una cosa
juzgamos cierta, y es que, en caso de verdadero desacuerdo entre
I Alcas y Josefo, todas las presunciones estn a favor de Lucas,
siempre cuidadossimo en sus datos, al contrario de Flavio Josefo,
compilador bastante distrado, en el que se hallan numerosas con-
tradicciones, incluso entre sus propios escritos (Ricciotti).
4
Cf. Ant. iud. 18,1,1-6; 20,5,1.
5
Cf. Ant. iud. 17,10,6; De bell. iud. 2,4,2.
 62 HECHOS 6
Eleccin de los siete diconos. 6,1-7
l Por aquellos das, habiendo crecido el nmero de los dis-
cpulos, se produjo una murmuracin de los helenistas contra
los hebreos, porque las viudas de aqullos eran mal atendidas
en el servicio cotidiano. 2 Los doce, convocando a la muche-
dumbre de los discpulos, dijeron: No es razonable que nos-
otros abandonemos3 el ministerio de la palabra de Dios para
servir a las mesas. Elegid, hermanos, de entre vosotros a siete i
varones, estimados de todos, llenos de espritu y de sabidura, ;
a los que constituyamos sobre este ministerio, 4 pues nosotros {
debemos
5
atender a la oracin y al ministerio de la palabra.]
Fue bien recibida la propuesta por toda la muchedumbre, '
y eligieron a Esteban, varn lleno de fe y del Espritu Santo, y a
Felipe, a Prcoro, a Nicanor, a Timn, a Prmenas y a Nico-
ls, proslito antioqueno; 6 los cuales fueron presentados a los
apstoles, quienes, orando, les impusieron las manos. 7 La pa-
labra de Dios fructificaba, y se multiplicaba grandemente el
nmero de los discpulos en Jerusaln, y numerosa muchedum-
bre de sacerdotes se someta a la fe.
Ha pasado ya, evidentemente, algn tiempo desde los aconteci-
mientos narrados en el captulo anterior. Es probable que para las
narraciones que ahora comienzan San Lucas se haya valido de fuen-
tes conservadas en Antioqua, procedentes de los cristianos helenis-
tas llegados all a raz de la persecucin suscitada contra ellos cuan-
do la lapidacin de San Esteban (cf. 8,i; 11,19). Desde luego, estas
narraciones, relativas a la institucin de los diconos y a San Este-
ban, se desenvuelven con puntos de vista ms universalistas que
las narraciones de los anteriores captulos, en que el horizonte esta-
ba limitado a Jerusaln y al templo. La unin con lo anterior se
hace con la frase genrica: Por aquellos das... (v.i).
El incidente aqu narrado indica que, dentro mismo de la Igle-
sia, se haban ido formando dos grupos, no siempre en perfecta
inteligencia entre s: el de los palestinenses o hebreos y el de los
helenistas. Ello no era nuevo, pues tambin dentro del judaismo los
helenistas, judos nacidos en tierra extranjera, cuya lengua habitual
era el griego, eran tenidos por los de Palestina, cuya lengua habitual
era el arameo, en menos estima que los nacidos en Tierra Santa,
existiendo entre ellos cierto distanciamiento y como divisin. A lo
que parece, esa misma manera de ver seguan teniendo muchos den-
tro de la Iglesia, en la que, ya desde un principio, entraron no slo
judos palestinenses, sino tambin judos helenistas o de la dispo-
ra, con residencia o de paso en Jerusaln (cf. 2,8-11.41). Y una
consecuencia fue que en el servicio cotidiano, es decir, en la distri-
bucin de los medios ordinarios de sustento que cada da se hacia
a los indigentes (cf. 2,45; 4,35), las viudas de los helenistas (en
Oriente las viudas, faltas de la proteccin del varn, quedaban en
situacin muy difcil) ! no eran suficientemente atendidas (v.i).
1
Cf. Ex 22,21; Dt 14,19; Sal 68,6; Is 1,17; Jer 22,3; Act 9,39; 1 Tim 5,3; Sant 1,27.
HECHOS 6 63
La queja de los helenistas, a juzgar por el proceder consiguiente
de los apstoles (v.2-3), parece que tena serio fundamento. Algu-
nos han querido deducir del texto bblico que los encargados de
esa distribucin eran los mismos apstoles, pues tratan de discul-
parse diciendo que no pueden descuidar la predicacin por atender
a esos menesteres materiales (v.2), y que, al no poder hacerlo ellos
bien, conviene buscar otra solucin (v.3). Pero tal deduccin va
ms all de lo que exige el texto. En l no se dice que los apstoles,
dadas sus otras ocupaciones, deban dejar ese servicio, sino que no
pueden asumirlo. Ms bien se supone que el servicio lo venan des-
empeando otros, que seran los responsables de la negligencia en
cuestin; y esos otros, contra los que iban dirigidas las quejas de
los helenistas, eran hebreos (v.i), es decir, judos nacidos en Pa-
lestina. Una variante del cdice Beza lo dice an ms expresamente:
... las viudas de aquellos, en el servicio de los hebreos, eran mal
atendidas... (v.i). l oficio que para s reservan los apstoles en
las reuniones de la comunidad es dirigir las oraciones y tener la ca-
tcquesis (v.4; cf. 2,42).
La propuesta hecha por los apstoles de que la comunidad mis-
ma elija siete de sus miembros para ponerlos al frente de ese servi-
. io, fue muy bien recibida (v.5). Con razn se ha hecho notar el
mtodo democrtico, pero al mismo tiempo jerrquico, de la elec-
rin: elegid de entre vosotros... a los que constituyamos (v.3). Y, en
rfecto, los siete elegidos por la multitud son constituidos en su cargo
por los apstoles, cuando stos, orando, les impusieron las manos
(v.6). No sabemos con certeza el porqu del nmero siete. Se han
intentado dar muchas explicaciones. Desde luego, siete era un n-
mero sagrado para los judos (cf. Gen 21,28; Ex 37,23; Is 11,2;
Apoc 1,4), y quiz no sea necesario buscar otras razones.
Los siete llevan nombres griegos, y de uno expresamente se
ilice que era proslito de Antioqua (v.5), es decir, pagano de na-
1 imiento, pero incorporado luego al judaismo por haber abrazado
Li religin juda y aceptado la circuncisin. Es probable que tam-
bin los otros seis, dados sus nombres, pertenecieran al grupo de
los helenistas, que fue el grupo que haba presentado las quejas.
< '.on todo, el argumento no es seguro, pues tenemos el caso incluso
do algunos apstoles, como Andrs y Felipe, con nombres griegos,
v, sin embargo, eran nativos de Palestina. Del primero, Esteban,
Sin Lucas habla luego ampliamente (cf. 6,8-8,2); tambin habla
do Felipe (cf. 8,5.26-40; 21,8). De los otros cinco no vuelve a ha-
Mar, y nada sabemos. Algunos Santos Padres, como San Jernimo
, San Agustn, dicen que Nicols, el proslito de Antioqua, fue el
inndador de la secta de los nicolaitas (cf. Apoc 2,6.15); pero otros,
uno Clemente Alejandrino y Eusebio, niegan que tenga funda-
mento tal afirmacin, motivada probablemente por la identidad de
mimbre.
El rito por el que fueron constituidos en su oficio por los aps-
luli's fue la oracin y la imposicin de manos (v.6). Por primera vez
li.iblan aqu los Hechos de una verdadera ordenacin litrgica. El
 64 HECHOS 6
rito d e la imposicin de manos p u e d e tener otros significados
(cf. 8,17-18; 13,3; 28,8), pero p u e d e tener t a m b i n el de cierta con-
sagracin en o r d e n a una funcin pblica en la Iglesia, como vemos
ser el caso en algunos pasajes d e las pastorales (cf. 1 T i m 4,14;
5,22; 2 T i m 1,6), y como, atendido el contexto, creemos ser aqu.
N i h e m o s de restringir esa funcin a la m e r a m e n t e material de
distribucin de socorros o servir a las mesas (v.1-2), sino q u e ha
de extenderse bastante ms. D e hecho, el m i s m o San L u c a s nos
presenta poco despus a E s t e b a n y a Felipe como entregados al
ministerio de la palabra (cf. 6,10; 8,5; 21,8). El hecho m i s m o de q u e
los apstoles les confieran el cargo por la imposicin de manos unida
a la oracin (v.6) induce a pensar q u e n o se trataba slo de u n a
funcin administrativa, sino de algo m s elevado y espiritual. L a
queja de los helenistas (v. 1) habra sido ocasin de q u e los a p s t o -
les, al m i s m o t i e m p o q u e p e n s a b a n en p o n e r remedio a aquella
necesidad concreta de tipo administrativo, pensasen en algo m s
completo y p e r m a n e n t e , la mstitucin de los diconos, q u e fuesen
sus auxiliares en la celebracin de los divinos misterios y en la p r e -
dicacin del Evangelio.
Es verdad q u e el texto d e los H e c h o s n o emplea el t r m i n o
dicono, como vemos q u e lo emplea San Pablo (cf. F l p 1,1; 1 T i m 3,
8-13), sino slo el de diaconia (servicio) y diaconein (v.1-2); p e r o
eso p u e d e ser d e b i d o a q u e estamos precisamente en los comienzos
y todava el t r m i n o dicono n o tena el sentido tcnico q u e a d q u i r i -
r m s tarde. M a s , a u n q u e falte el t r m i n o , los siete ejecutan las
m i s m a s funciones q u e los diconos de las epstolas de San Pablo, y
la importancia q u e San L u c a s atribuye al incidente de la queja d e
los helenistas da la impresin d e q u e se daba cuenta q u e estaba d e s -
cribiendo el origen del cargo. Por lo d e m s , los P a d r e s y escritores
antiguos h a n visto siempre en estos siete la institucin d e los di-
conos, hasta el p u n t o de q u e , a mediados a n del siglo m , en
R o m a y otras partes, el n m e r o de diconos estaba limitado a siete,
en recuerdo sin d u d a de stos, q u e se consideraban los p r i m e r o s 2 .
N i a esto se o p o n e el q u e , antes ya d e estos siete, hubiese h a b i d o
en la c o m u n i d a d de Jerusaln diconos h e b r e o s , encargados del r e -
parto de socorros a las personas necesitadas. El texto bblico parece
s u p o n e r m s bien q u e los haba, y sera d e la actuacin de esos
diconos hebreos de lo q u e se quejan precisamente los helenistas.
M a s esos diconos hebreos, o mejor, esos encargados de la diaconia
cotidiana ( v . i ) , tendran exclusivamente la funcin del r e p a r t o d e
socorros materiales, y la queja de los helenistas contra ellos habra
sido la ocasin de q u e los apstoles pensaran en u n a institucin
m s completa y p e r m a n e n t e . Esa institucin habra comenzado en
Jerusaln con los siete, y de ah se habra extendido t a m b i n a otras
comunidades, p u e s San Pablo habla de diconos en la iglesia d e Fili-
pos ( F l p 1,1), y en las pastorales se da por supuesto q u e son algo
regularmente establecido en todas las iglesias (cf. 1 T i m 3,8-13).
2 Cf. CLEM. ROM., Ad Cor. 42,4; IREN., Adv. haer. 3,2,10; 4,15,1; PRUD., Peristephan,
2,5.18; 5,5,157-
HECHOS 6 65
C o m o final de la narracin, San Lucas, igual q u e en captulos
.interiores (cf. 2,41.47; 4,4; 5,14), vuelve a sealar los continuos
progresos de la Iglesia (v.7). Esta vez, a d e m s , nos da el dato con-
creto d e q u e entre los convertidos haba numerosa m u c h e d u m b r e
ile sacerdotes. P r o b a b l e m e n t e estos sacerdotes pertenecan a la cla-
se modesta, del tipo di Zacaras (cf. L e 1,5), y n o a las grandes fa-
milias sacerdotales, todas del partido de los saduceos, enemigos en-
carnizados del naciente cristianismo (cf. 4 , 1 ; 5,17). P r 1 d e m s ,
su adhesin a la fe cristiana n o impeda q u e siguieran ejerciendo
sus funciones sacerdotales, al igual q u e los simples fieles, e incluso
los apstoles seguan asistiendo a los actos d e culto en el t e m p l o
(cf. 2,46; 3,1; 21,20-26), pues entre j u d a i s m o y cristianismo n o se
haba p r o d u c i d o a n la r u p t u r a .
Esteban, conducido ante el sanedrn. 6,8-15
8
Esteban, lleno de gracia y de virtud, haca prodigios y se-
ales grandes en el pueblo. 9 Se levantaron algunos de la sina-
goga llamada de los libertos, cirenenses y alejandrinos y de los
de Cilicia y Asia, a disputar con Esteban, 10 sin p o d e r resistir
a la sabidura y al espritu con que hablaba, H Entonces sobor-
n a r o n a algunos q u e dijesen: Nosotros h e m o s odo a ste pro-
ferir palabras blasfemas contra Moiss y contra Dios. 12 Y con-
movieron al pueblo, a los ancianos y escribas, y llegando le
arrebataron y le llevaron ante el sanedrn. ' 3 Presentaron tes-
tigos falsos, que decan: Este h o m b r e n o cesa de proferir pala-
bras contra el lugar santo y contra la Ley; u y nosotros le h e m o s
odo decir que ese Jess de Nazaret destruir este lugar y m u d a -
r las costumbres que nos dio Moiss. 15 Fijando los ojos en l
todos los que estaban sentados en el sanedrn, vieron su rostro
c o m o el rostro de u n ngel.
Comienza el c h o q u e entre j u d a i s m o y cristianismo. H a s t a ahora
ha habido, es cierto, persecuciones contra los apstoles, p e r o era
cosa del sanedrn, q u e n o quera q u e hablasen en n o m b r e de Jess
(cf. 4,1-3; 5,28); el pueblo, por el contrario, los aplauda y tena en
gran estima (cf. 5,13.26). Y es q u e P e d r o y los apstoles exigan, s,
la fe en Jess, p e r o seguan observando fielmente el mosasmo
(cf. 2,38; 3,1; 10,14; 11,1-3); ahora, en cambio, el g r u p o d e los h e -
lenistas, cuyo portavoz p o d e m o s ver en Esteban, parece moverse
con ms libertad, y los judos comienzan a darse cuenta q u e peligra
su situacin de privilegio. N o slo m a t a r n a E s t e b a n (cf. 7,54-58),
.sino q u e desencadenarn u n a persecucin contra la Iglesia, p e r s e -
cucin q u e , a lo q u e parece, iba dirigida contra los helenistas, n o
contra los palestinenses, q u e p u e d e n permanecer libremente en J e -
rusaln (cf. 8,1-3). Ese g r u p o de los helenistas ser el q u e en A n -
toqua comience a predicar t a m b i n a los gentiles y a admitirlos
en la Iglesia (cf. 11,20-21), y dos helenistas, Bernab y Saulo, sern
luego, a pesar de la oposicin q u e e n c u e n t r a n (cf. 15,1-2), los p r i n -
cipales p r o m o t o r e s de dicho movimiento (cf. 11,22-26; 13,3; 15,12).
N o se dice sobre q u versaban concretamente las disputas con
La Biblia comentada 6 3
 66 HECHOS 6
Esteban; lo que s se dice es que los que disputaban con l eran sobre
todo judos helenistas, pues pertenecan a la sinagoga llamada de
los libertos, cirenenses... (v.9). Alude aqu San Lucas a sinagogas
que tenan en Jerusaln los judos de la dispora y que les servan de Jess (v.15); igual haba sucedido a los apstoles (cf. 5,41), e
de punto de reunin, segn los diversos lugares de origen. No est
claro de cuntas sinagogas se trata. Probablemente son tres: la de
los libertos, de procedencia romana, descendientes de aquellos
prisioneros judos que Pompeyo llev a Roma como esclavos en el
ao 63 a. C , y que luego haban conseguido su libertad; la de los
cirenenses y alejandrinos, provenientes de las florecientes colonias
judas de Cirenaica y Egipto; y la de los de Cilicia y Asia, provin-
cias romanas del Asia Menor, que albergaban numerosos judos
llegados all atrados por el comercio. Tambin pudiera ser, sin em-
bargo, que se aluda a una sola sinagoga, la llamada de los libertos,
y a ella estaran agregados los cuatro grupos nacionales que se men-
cionan; o incluso que se trate de cinco sinagogas distintas. Entre los
de Cilicia estara, sin duda, Saulo, natural de Tarso, a quien
luego vemos presente cuando la lapidacin de Esteban (cf. 7,58).
Esos judos helenistas reaccionan violentamente contra la pre-
dicacin de Esteban, probablemente antiguo compaero de sina-
goga; pues, aunque de su vida anterior nada sabemos, la ndole de
su discurso y la manera de citar la Escritura dan la impresin de
una formacin alejandrina, que recuerda a Filn. Al no poder ven-
cerle, recurren a falsos acusadores, a fin de excitar al pueblo, que
hasta entonces se haba mantenido favorable a los apstoles (v.10-12).
Las acusaciones contra l son muy graves, imputndole el haber
proferido palabras contra el templo y contra la Ley (v.11-14), dos
cosas que son la base del nacionalismo judo, que luego se alegarn
tambin contra San Pablo (cf. 21,28) y, en parte, haban sido ya ale-
gadas contra Jesucristo (cf. Me 14,58). Se trata de testigos falsos
y, por tanto, no sabemos cules seran en realidad los trminos
empleados por Esteban en su predicacin; sin embargo, como permite
suponer la ndole del discurso que luego pronunciar en su defensa
(cf. 7,1-53), parece que no todo era invencin. Fuesen cuales fuesen
los trminos empleados, a buen seguro que su predicacin dejaba
traslucir, como lo deja traslucir su discurso, que el Mesas Jess
haba implantado una nueva economa espiritual y que el templo
de Jerusaln y la Ley de Moiss deban dejar paso a un templo
ms espiritual y a una ley ms universal. nicamente que sus acusa-
dores desfiguraban y exageraban las cosas a fin de impresionar ms
al pueblo, como si Esteban afirmase simplemente que Jess haba
venido para destruir materialmente el templo y abolir la Ley de
Moiss.
Como es obvio, a impresin producida en la muchedumbre fue
muy fuerte. Ninguna acusacin ms a propsito para unir a todos
los judos, dirigentes y pueblo, en un frente comn contra Esteban.
Por eso, todos ya unidos, se lanzan sobre l y le llevan ante el sane-
drn (v. 12), cuyos miembros rectores, dados sus viejos recelos con-
tra ej cristianismo ^cf. 4,17-18; 5,28-40), se alegraran, sin duda, de
HECHOS 7 67
que, por fin, tambin el pueblo comenzase a oponerse a la nueva
doctrina. Entre tanto, Esteban, segn dice San Lucas, estaba como
transfigurado por la alegra de padecer persecucin por el nombre
igual sucede con frecuencia a muchos msticos y santos que, llenos
del Espritu Santo, aparecen como transfigurados y radiantes de se-
renidad y alegra en medio de las mayores tribulaciones.
Discurso de Esteban. 7,1-53
1
Djole el sumo sacerdote: Es como stos dicen? 2 El con-
test: Hermanos y padres, escuchad: El Dios de la gloria se
apareci a nuestro padre Abraham cuando moraba en Mesopo-
tamia, antes que habitase en Jarn, 3 y le dijo: Sal 4de tu tierra
y de tu parentela y ve a la tierra que yo te mostrar. Entonces,
sali del pas de los caldeos y habit en Jarn. De all, despus
de la muerte de su padre, se traslad a esta tierra, en la cual
vosotros habitis ahora; 5 no le dio en ella heredad, ni aun un
pie de tierra, mas le prometi drsela en posesin a l, y a su
descendencia despus de l, cuando no tena hijos. 6 Pues le
habl Dios: Habitar tu descendencia en tierra extranjera y la
esclavizarn y maltratarn por espacio de cuatrocientos aes;
7
pero al pueblo a quien han de servir le juzgar yo, dice Dios,
y despus de esto saldrn y me adorarn en este lugar. 8 Luego
le otorg el pacto de la circuncisin; y as engendr a Isaac,
a quien circuncid el da octavo, e Isaac a Jacob y Jacob a los
doce patriarcas. 9 Pero los patriarcas, por envidia de Jos, ven-
dieron a ste para Egipto; 10 mas Dios estaba con l y le sac
de todas sus tribulaciones, y le dio gracia y sabidura delante del
Faran, rey de Egipto, que le constituy gobernador de Egipto
y de toda su casa. u Entonces vino el hambre sobre toda la
tierra de Egipto y de Cann, y una gran tribulacin, de modo
que nuestros padres no encontraban provisiones; I2 mas oyen-
do Jacob que haba trigo en Egipto, envi primero a nuestros
padres, 13 y a la segunda vez Jos fue reconocido por sus herma-
nos y su linaje dado a conocer al Faran. 14 Envi Jos a buscar a
su padre con toda su familia, en nmero de setenta y cinco per-
sonas; 1S y descendi Jacob a Egipto, donde murieron l y nues-
tros padres. 16 Fueron trasladados a Siquem y depositados en
el sepulcro que Abraham haba comprado a precio de plata,
de los hijos de Emmor en Siquem.
17
Cuando se iba acercando el tiempo de la promesa hecha
por Dios a Abraham, el pueblo creci y se multiplic en Egipto,
18
hasta que surgi sobre Egipto otro rey que no haba conocido
a Jos. 19 Usando de malas artes contra nuestro linaje, afligi
a nuestros padres hasta hacerlos exponer a sus hijos para que
no viviesen. 20 En aquel tiempo naci Moiss, hermoso a los
ojos de Dios, que fue criado por tres meses en casa de su padre;
21
y que, expuesto, fue recogido por la hija del Faran, que le
hizo criar como hijo suyo. 22 Y fue Moiss instruido en toda la
sabidura de los egipcios y era poderoso en palabras y obras.
23
As que cumpli los cuarenta aos sinti deseos de visitar a
sus hermanos, los hijos de Israel; 24 y viendo a uno maltratado,
le defendi y le veng, matando al egipcio que le maltrataba.
68 HECHOS 7
25
Crea l q u e entenderan sus h e r m a n o s que Dios les daba
p o r su m a n o la salud, p e r o ellos n o lo entendieron. 2 6 Al da
siguiente vio a otros dos que estaban riendo, y p r o c u r recon-
ciliarlos, diciendo: Por qu, siendo h e r m a n o s , os maltratis
u n o a otro? 27 P e r o el que maltrataba a su prjimo le rechaz
diciendo: Y quin te ha constituido prncipe y juez sobre nos-
otros ? 28 Acaso pretendes m a t a r m e , c o m o mataste ayer al egip-
cio? 29 Al or esto huy Moiss, y m o r extranjero en la tierra
de Madin, en la que e n g e n d r dos hijos.
30
Pasados cuarenta aos se le apareci u n ngel en el desierto
del Sina, en la llama de una zarza q u e arda. 31 Se maravill
Moiss al advertir la visin, y acercndose para examinarla, le \
fue dirigida la voz del Seor: 32 Yo soy el Dios de tus padres, '
el Dios de A b r a h a m , de Isaac y de Jacob. Estremecise M o i - ;
ss y no se atreva a m i r a r . 33 El Seor le dijo: Desata el calzado
de tus pies, p o r q u e el lugar en que ests es tierra santa. 34 H e :
visto la afliccin de m i pueblo en Egipto y he odo sus gemidos.
P o r eso h e descendido para librarlos; ven, pues, q u e te enve ;
a Egipto. 3S Pues a este Moiss, a quien ellos negaron dicien- {
d o : Q u i n te ha constituido prncipe y juez?, a ste le envi*
Dios p o r prncipe y redentor p o r m a n o del ngel q u e se l e
apareci en la zarza. 36 El los sac, haciendo prodigios y m i - j
lagros en la tierra de Egipto, en el m a r Rojo y en el desierto I
p o r espacio de cuarenta aos.
37
Ese es el Moiss q u e dijo a los hijos de Israel: Dios os sus-
citar de entre vuestros h e r m a n o s u n profeta c o m o yo. 38 Esc
es el q u e estuvo en m e d i o de la asamblea en el desierto con el
ngel, que en el m o n t e de Sina le hablaba a l, y con nuestros
padres; se es el que recibi la palabra de vida para entregrosla
a vosotros, " y a quien n o quisieron obedecer nuestros padres,
antes le rechazaron y con sus corazones se volvieron a Egipto,
40
diciendo a A r n : H a z n o s dioses que vayan delante de nos-
otros, p o r q u e ese Moiss que nos sac de la tierra de Egipto
no sabemos qu ha sido de l. 4 I Entonces se hicieron u n becerro
y ofrecieron sacrificios al dolo, y se regocijaron con las obras
de sus m a n o s . 42 Dios se apart de ellos y los entreg al culto
del ejrcito celeste, segn q u e est escrito en el libro de los
profetas:
Acaso m e habis ofrecido vctimas y sacrificios | d u r a n t e
cuarenta aos en el desierto, casa de Israel ? j 4 3 Antes os trajis-
teis la tienda de Moloc | y el astro del dios Refn, [ las imgenes
que os hicisteis para adorarlas, j P o r eso yo os transportar al
otro lado de Babilonia.
44
Nuestros padres tuvieron en el desierto la tienda del tes-
timonio, segn lo haba dispuesto el que orden a Moiss que
la hiciesen, conforme al modelo q u e haba visto. 4S Esta tienda
la recibieron nuestros padres, y la introdujeron cuando con
Josu ocuparon la tierra de las gentes, q u e Dios arroj delante
de nuestros padres; y as hasta los das d e David, 4 6 que hall
gracia en la presencia de Dios y pidi hallar habitacin para
el Dios de Jacob. 4 7 P e r o fue Salomn quien le edific una
casa. 4S Sin e m b a r g o , no habita el Altsimo en casas hechas
p o r m a n o de h o m b r e , segn dice el profeta:
49
M i trono es el cielo, | y la tierra el escabel de mis pies; |
69
HECHOS 7
qu casa m e edificaris a m , dice el Seor, | o cul ser el
lugar de m i descanso?
50
No es m i m a n o la q u e ha hecho todas las cosas?
51
D u r o s de cerviz e incircuncisos de corazn y de odos,
vosotros siempre habis resistido al Espritu Santo. C o m o vues-
tros padres, as t a m b i n vosotros. 52 A q u profeta n o persi-
guieron vuestros padres? D i e r o n m u e r t e a los q u e anunciaban
la venida del Justo, a quien vosotros habis ahora traicionado
y crucificado, vosotros, 53 que recibisteis p o r ministerio de
los ngeles la Ley y n o la guardasteis.
Este largo discurso de Esteban, el m s extenso de los conserva-
dos en el libro d e los Hechos, es u n recuento sumario de la historia
de Israel, p a r t i c u l a r m e n t e de sus dos p r i m e r a s pocas, la patriarcal
( V . I - I 6 ) y la mosaica (v.17-43). D e los t i e m p o s posteriores apenas
NI: recoge otra cosa q u e lo relativo a la construccin del t e m p l o ,
para t e n e r ocasin de recalcar precisamente q u e Dios n o habita
i'ii casas hechas p o r rfano de h o m b r e (v.44-50). A estas tres fases
0 partes, en q u e q u e d a dividida la historia de Israel, sigue la p a r t e
le a r g u m e n t a c i n p r o p i a m e n t e dicha, haciendo resaltar q u e , al
M'iial q u e sus padres, t a m b i n ahora los j u d o s se h a n m o s t r a d o
n beldes a D i o s , d a n d o m u e r t e a Jesucristo (v.51-53).
A p r i m e r a vista extraa u n poco la orientacin y estructura de
- .le discurso, q u e parece n o tener nada q u e ver con el caso p r e -
. u t e . Se haba acusado a E s t e b a n d e proferir palabras contra
1 'ios, contra la L e y y contra el t e m p l o (cf. 6,11-13), y a esto es a
i" que d e b e r e s p o n d e r ante el sanedrn (cf. 7,1). P u e s bien, todos
peraramos u n discurso de circunstancias, en q u e fuera respon-
diendo a esas acusaciones; y, sin e m b a r g o , n o parece hacer la m e n o r
ilusin a dichas acusaciones, q u e d a n d o incluso en p e n u m b r a cul
111 a-da ser el fin concreto a q u e a p u n t a en su discurso.
listo ha motivado el q u e bastantes crticos acatlicos digan n o
11 .darse de u n discurso autntico de Esteban, sino q u e sera obra
le autor de los H e c h o s . A lo cual p o d r a m o s responder q u e , si
1 I fuese, nuestra sorpresa sera a n mayor, p u e s apenas es conce-
l'iMc q u e u n discurso inventado n o presentase u n a defensa m s
111 ceta. L o q u e sucede es q u e se trata de u n a defensa en u n estilo
I 11 ue nosotros n o estamos acostumbrados, y q u e el discurso h u b o
le quedar incompleto, al ser i n t e r r u m p i d o el orador p o r el alboroto
i'.ritero de los oyentes (cf. v.54-58).
I'.n efecto, es u n discurso en el q u e n o se hace la defensa de
mil manera directa y a base de razonamientos, como esperaramos
"luiros, sino indirectamente, a base de u n a exposicin de hechos
1 tus de la Biblia. Era u n procedimiento m u y en uso entre los
'i lores judos, y vemos q u e es el m i s m o q u e usa San Pablo en su
eurso de A n t i o q u a de Pisidia (cf. 13,16-41), a u n q u e con la
leicncia de q u e San Pablo p u d o t e r m i n a r el discurso y E s t e b a n
11111 de interrumpirlo. E n esa exposicin de hechos se trasluce
desde u n principio la tesis, con m s o m e n o s claridad, p e r o es
I" il final cuando d e b e quedar del t o d o p a t e n t e . E n el caso de
 70 HECHOS 7
Esteban nos falta precisamente ese final, en el que a buen seguro
pensaba aludir directamente a las acusaciones; con todo, la tesis
se ve ya desde un principio. Se le haba acusado de proferir pala-
bras contra Dios, contra Moiss y contra el templo, y probable-
mente eso es lo que le induce a comenzar con la llamada de Dios
a Abraham y seguir con la historia de Moiss y la del templo, ha-
blando de cada uno de los tres puntos con la roas profunda reve-
rencia. La consecuencia era clara: sus acusadores no estaban en lo
cierto. Pero al mismo tiempo va preparando otra consecuencia:
la de que es posible una ley ms universal y un templo ms espiri-
tual, tal como se presentan en la nueva economa establecida por
Jesucristo. A ese fin apunta cuando recuerda a sus oyentes que los
beneficios de Dios en favor de Israel son ya anteriores a la Ley de
Moiss y que tambin fuera del templo puede Dios ser adorado
(cf. v.2-16.48-49); y cuando insiste en la rebelda de Israel contra
todos los que Dios le ha ido enviando como salvadores (cf. v.9.
2S-39-S2), al igual que han hecho ahora con Jesucristo (v.52).
Estas ideas, verdaderamente revolucionarias para la mentalidad
juda de entonces, sern luego ms ampliamente desarrolladas por
San Pablo (cf. Rom 2,17-29; 4,10-19; Gal 3,16-29; Heb 3,1-6; 9,
23-28), que es casi seguro estuvo presente al discurso de Esteban
(cf. v.6o), y que bien pudo ser de quien recibi la informacin
San Lucas.
Son de notar, en la parte del discurso relativa a Moiss (v. 17-43),
algunas expresiones que ms bien parecen recordarnos a Jesucristo,
tales como le negaron o el trmino redentor (v.35,), expresiones
que nunca se aplican a Moiss en ningn otro libro de la Biblia.
Ello parece tener su explicacin en que Esteban, al narrar los he-
chos de la vida de Moiss, proyecta sobre l la imagen de Jesucristo,
del que Moiss sera tipo o figura. Por eso, le viene muy bien el
texto de Dt 18,15, citado en sentido mesinico, que atribuye al
Mesas un papel anlogo al de Moiss (v.37). Por lo dems, este
texto haba sido citado ya tambin por San Pedro y aplicado a Je-
sucristo (cf. 3,22).
Otra cosa digna de notar en este discurso de Esteban son las
divergencias entre algunas de sus afirmaciones y la narracin b-
blica correspondiente. Algunas son tan acentuadas, que en los tra-
tados sobre inspiracin bblica, al hablar de la inerrancia, no puede
faltar nunca alguna alusin a este discurso de Esteban y a sus, al
menos aparentes, inexactitudes histricas. Primeramente, enume-
raremos estas inexactitudes, y luego trataremos de dar la expli-
cacin.
Quizs la ms llamativa sea su afirmacin de que Jacob fue
sepultado en Siquem en un sepulcro que Abraham haba comprado
a los hijos de Emmor (v.16). Pues bien, segn la narracin bblica,
quien fue sepultado en ese lugar no fue Jacob, sino Jos, y el cam-
po no haba sido comprado por Abraham, sino por Jacob (cf. Gen
33.19; Jos 24,32); de Jacob se dice expresamente que fue sepultado
en la gruta de Macpela, junto a Hebrn, donde ya lo haban sido
HECHOS 7 71
tambin Abraham e Isaac (cf. Gen 49,29-32; 50,13). Otra diferencia
es la relativa a la muerte de Teraj, padre de Abraham; segn la
afirmacin de Esteban, Abraham sali de Jarn despus de morir
su padre (v.4), mientras que, a juzgar por los datos del Gnesis,
ste debi de vivir todava bastante tiempo despus de partir Abra-
liam para Palestina, pues muere a los doscientos cinco aos (Gen
1 1,32), y cuando Abraham sale para Palestina deba de tener slo
ciento cuarenta y cinco (cf. Gen 11,26; 12,4). Igualmente hay diver-
gencia entre la cifra de cuatrocientos aos de estancia en Egipto,
sealada por Esteban (v.6), y la de cuatrocientos treinta indicada
en el xodo (Ex 12,40), as como en el nmero de personas que
acompaaban a Jacob cuando baj a Egipto: setenta y cinco segn
Ksteban (v.14), y setenta segn la narracin bblica (cf. Gen 46,27;
l \ 1,5). La hay tambin al decirnos que Dios aparece a Abraham
tando todava en Mesopotamia (v.2), contra lo que expresamente
dice en el Gnesis de que la aparicin tuvo lugar cuando Abra-
lum estaba ya en Jarn (Gen 11,31-12,4). Aadamos que, segn
Ksteban, es un ngel quien aparece a Moiss y le da la Ley (v.30.
(8.53), mientras que en el xodo es Yahv mismo quien habla a
Moiss (cf. Ex 19,3.9.21; 24,18; 34,34-35). Ni debemos omitir
l.i mencin que se hace de Babilonia (v.43) en la cita de un texto
lv Amos, el cual, sin embargo, no habla de Babilonia, sino de
I >amasco (cf. Am 5,27).
La explicacin de todas estas divergencias no es cosa fcil.
I >esde luego, no afectan al argumento del discurso; pero, tratan-
'lose de un libro inspirado, debemos intentar excluir cualquier
inexactitud, por ligera que ella sea. Apoyados en eso, algunos auto-
M s tratan de armonizar a todo trance esas divergencias con expli-
iciones que, a veces, parecen tener bastante de artificial y aprio-
11,1 ico. As, por ejemplo, hablan de que, aunque los restos de
l.icob fueran depositados en la cueva de Macpela junto a Hebrn,
I un pudo ser que, con ocasin del traslado de los restos de Jos
Siquem, fueran tambin trasladados all los de Jacob; y que,
N lemas del campo comprado junto a Hebrn, Abraham hubiese
' nnprado anteriormente otro campo junto a Siquem, como parece
l.ir a entender el hecho de que all edific un altar al Seor (cf. Gen
1 .',6-7), lo que supone que tena en aquel lugar terrenos de su pro-
I m-dad. En cuanto a la cifra de doscientos cinco aos para la muerte
di: Teraj, ntese que el Pentateuco samarilano dice que Teraj muri
1 le ciento cuarenta y cinco aos, en perfecta armona con lo afirmado
111 ir Esteban; y es que en la cuestin de nmeros, el texto hebreo,
r 11 ticularmente en el Pentateuco, ha sufrido muchas alteraciones
no es fcil saber a qu atenernos. Lo mismo se diga del nmero
1 i.ttrocientos treinta para los aos de estancia de los israelitas en
1 :ipto, y del nmero 70 al computar las personas que bajaron a
i- pas con Jacob; de hecho, en Gen 15,30, se da tambin el nmero
i.ilrocientos como aos de estancia en Egipto, que, por lo dems,
nmero redondo, y, en cuanto al nmero de los que acompaaban
1 J.icob, los Setenta ponen 75, igual que Esteban. Menor dificultad
 72 HECHOS 7
ofrece an lo de la aparicin en Mesopotamia, pues probablemente
Abraham recibi rdenes de Dios dos veces (cf. Gen 15,7). Y por
lo que respecta a que sea un ngel y no Yahv quien aparece a
Moiss, tampoco debe urgirse demasiado la divergencia, pues es
opinin comn de los telogos, defendida ya por Santo Toms,
que en las apariciones de Dios referidas en el Pentateuco era un
ngel el que se apareca, el cual representaba a Yahv y hablaba
en su nombre. Y, en fin, el poner Babilonia en vez de Damasco
no era sino interpretar la profeca a la luz de la historia, como era
costumbre entre los rabinos. Por lo dems, el sentido no cambia en
nada, pues para ir a Babilonia desde Palestina haba que atravesar
Siria y el territorio de Damasco 1.
Tal es, a grandes lneas, la explicacin que de estas divergencias
suelen dar muchos de nuestros comentaristas bblicos. No cabe
duda que en estas explicaciones hay mucho de verdad, como es lo
que se dice referente a alteraciones del texto bblico en la cuestin
de nmeros y a la sustitucin de Damasco por Babilonia; pero, a
veces, como al querer explicar la compra del campo en Siquem por
Abraham, creemos que hay mucho de apriorstico. Y es que esos
autores parten de la necesidad de una armonizacin total entre las
afirmaciones de Esteban y el texto bblico del Antiguo Testamento,
cosa que no hay por qu exigir. Todo induce a creer que, en los
puntos divergentes, Esteban no depende del texto bblico, sino de
tradiciones judas entonces corrientes, escritas u orales, que circu-
laban paralelas a las narraciones bblicas, y que sus mismos oyentes
aceptaban prcticamente en calidad de sustitucin de la Biblia.
As, por ejemplo, por lo que se refiere a la duracin de la estancia
de los israelitas en Egipto, parece que circulaban dos corrientes,
la de cuatrocientos y la de cuatrocientos treinta aos; de hecho,
Filn, al igual que Esteban, pone la cifra de cuatrocientos, el libro
de los Jubileos la de 430, y Josefo unas veces va con los de cuatro-
cientos y otras con los de cuatrocientos treinta. San Lucas, como
historiador objetivo, refiere el discurso de Esteban tal como fue pro-
nunciado, dejndole a l la responsabilidad de sus referencias his-
tricas, lo mismo que har ms adelante al consignar el discurso
de Pablo en Mileto, exponiendo objetivamente la creencia personal
del Apstol de que no volvera a Efeso (cf. 20,25), afirmacin que
luego fue desmentida por los hechos (cf. 1 Tim 1,3).
Por lo que se refiere a esa manera de hablar de Esteban, como
si no hubiera sido Yahv mismo, sino un ngel, quien se presentaba
a Moiss, quizs mejor que la explicacin antes dada, sea preferible
1
Este texto de A m o s citado por Esteban (v.42-43) presenta bastantes dificultades de in-
terpretacin en sus detalles; pero, para la finalidad de Esteban, basta la afirmacin de que,
d u r a n t e cuarenta aos, en el desierto los judos no ofrecieron vctimas y sacrificios a Dios,
sino q u e desviaron hacia cultos idoltricos de divinidades extranjeras. Y eso est claro en
Amos, lo m i s m o en el texto hebreo q u e en el texto griego de los LXX, que es el q u e sigue
Esteban.
Moloc era el dolo de los amonitas, representado por una estatua con cabeza de buey.
Refan (en los L X X : 'PaKpu) parece una deformacin de Kaivn, riombre asiro-babilnico
de una divinidad astral, q u e corresponde a nuestro Saturno. Es u n ejemplo del culto al ejr-
cito celestial, de q u e se habl antes (v.42).
HECHOS 7 73
explicarlo, atendiendo a que en las tradiciones judas de entonces,
a fin de que resaltase la trascendencia divina, no se admita comu-
nicacin directa entre Dios y Moiss, sino slo a travs de los
ngeles. Vestigios de esta concepcin los tenemos tambin en otros
lugares del Nuevo Testamento (cf. Gal 3,19; Heb 2,2).
Martirio de Esteban. 7,54-60
54
Al or estas cosas se llenaron de rabia sus corazones y re-
chinaban los dientes contra l. 55 El, lleno del Espritu Santo,
mir al cielo y vio la gloria de Dios y a Jess en pie a la diestra
de Dios, 56 y dijo: Estoy viendo los cielos 57abiertos y al Hijo
del hombre en pie, a la diestra de Dios. Ellos, gritando a
grandes voces, tapronse los odos y se arrojaron a una sobre
l. 58 Sacndole fuera de la ciudad le apedreaban. Los testigos
depositaron sus mantos a los pies de un joven llamado Saulo;
59
y mientras le apedreaban, Esteban oraba, diciendo: Seor
Jess, recibe mi espritu. 60 Puesto de rodillas, grit con fuerte
voz: Seor, no les imputes este pecado. Y diciendo esto se
durmi. Saulo aprobaba su muerte.
Duras eran las acusaciones que Esteban haba lanzado contra
los judos en su discurso (cf. v.25.39-43.51), pero quizs ninguna
hiriera tanto su sensibilidad como la de que no observaban ia Leyi)
(v.53). Eso no lo podan tolerar quienes hacan gala de ser fieles
observadores de la misma; por eso, llenos de rabia, interrumpen
el discurso (v.54), y Esteban puede hablar ya slo a intervalos, y
esto sin seguir el hilo de su razonamiento (v.56.59-60).
La afirmacin de que estaba viendo a Jesucristo en pie 2 , a la
derecha de Dios (v.56), les acab de enfurecer, provocando un
verdadero tumulto (v.57). Esa afirmacin era como decir que Jess
de Nazaret, a quien ellos haban crucificado, participaba de la
soberana divina, lo cual constitua una blasfemia inaudita para los
odos judos. Si hasta ahora el proceso haba seguido una marcha
ms o menos regular: conduccin ante el sanedrn (6,12), acusacin
de los testigos (6,13-14), defensa del acusado (7,1-53), a partir de
este momento la cosa degenera en motn popular. No consta que
el sumo sacerdote, como presidente del sanedrn, pronunciara
sentencia formal de condenacin; es probable que no, y que el
proceso quedara ah interrumpido ante la actitud tumultuaria de
los asistentes que, sin esperar a ms, se arrojan sobre Esteban y,
sacndole de la ciudad, le apedrearon (v.57-58). De otra parte, el
sanedrn a buen seguro que vea todo eso con buenos ojos, pues
con ello evitaba su responsabilidad ante la autoridad romana, que
no permita llevar a cabo la ejecucin de una sentencia capital sin
su aprobacin (cf. Jn 18,31).
2
Es de notar q u e en todos los dems lugares del N . T . , al igual q u e en Sal n o , r , se p r e -
scrita a Jesucristo sentado a la diestra de Dios (cf. M t 16,19; Col 3,1); pero aqu Esteban
le ve de pie, como preparado para acudir en su ayuda.
T a m b i n es de notar el trmino hijo del hombre para designar a Jesucristo, t r m i n o
frecuentemente usado por el mismo Jesucristo en el Evangelio (cf. M t 8,20; 26,64), pero q u e
110 aparece en los otros libros del N . T . , a excepcin de este lugar y d e A p 1,13 y 14,14.
 74 HECHOS 7
Hay autores, sin embargo, que creen que hubo verdadera sen-
tencia condenatoria del sanedrn, aunque sin la normal votacin,
pues la manifestacin tumultuaria de los jueces contra el acusado
(v.57) vala ms que una votacin. De hecho, la lapidacin se lleva
a cabo, no de modo anormal, sino conforme a las prescripciones de
la Ley contra los blasfemos, sacndole de la ciudad (cf. Lev 24,
14-16) y comenzando los testigos a arrojar las primeras piedras
(cf. Dt 17,6-7). Probablemente esos testigos (v.58) son los mismos
que presentaron la acusacin contra Esteban en el sanedrn (cf. 6,
!3-i4)> y ahora, conforme era costumbre, se despojan de sus mantos
(v.58) para tener ms libertad de movimientos al arrojar las piedras.
Incluso se ha querido ver en Saulo, a cuyos pies depositan sus
mantos los testigos (v.58) y del que se hace notar expresamente que
aprobaba la muerte de Esteban (v.6o), un representante oficial del
sanedrn para la ejecucin de la sentencia. El mismo Saulo, ya con-
vertido, dir ms tarde ante Agripa que l daba su voto cuando
se condenaba a muerte a los cristianos (cf. 26,10). No habr aqu
una alusin a su papel oficial cuando la sentencia y lapidacin de
Esteban ?
Todo esto es posible, pues la narracin de Lucas es demasiado
concisa. Pero, desde luego, por ninguna parte encontramos indi-
cios, ni en el texto bblico ni en la tradicin, de que Saulo formase
parte o tuviese cargo alguno en el sanedrn. En cuanto a la frase
daba su voto, aun suponiendo que se refiera a la condena de Es-
teban, puede entenderse en sentido metafrico, significando sim-
plemente que Saulo era uno de los instigadores de esa persecucin
contra los cristianos. Y si los testigos depositan sus mantos a los
pies de Saulo 3 , ello no prueba que ste tuviese en aquel acto una
representacin oficial, sino que puede ser simplemente porque
destacaba ya entre sus coetneos como enemigo encarnizado de
los cristianos (cf. 22,19-20; Gal 1,13-14). Mas, sea lo que fuere de
Saulo y de la representacin que all pudiera tener, la narracin de
Lucas no excluye que para la lapidacin de Esteban hubiera una
sentencia formal del sanedrn. En ese caso, surge en seguida la
dificultad de cmo se iba a atrever el sanedrn a ejecutar una senten-
cia de muerte sin haber sido confirmada por el procurador romano.
Sera el mismo caso que el de Jesucristo (cf. Me 14,64; Jn 18,31),
y aqu por ninguna parte aparece la intervencin del procurador.
Quizs la explicacin pudiera estar en que se hallase entonces
vacante el cargo de procurador, como lo sera, por ejemplo, durante
el tiempo comprendido entre la destitucin de Pilato, a principios
del ao 36, y la llegada de su sucesor Marcelo. En efecto, sabemos
que en el ao 62, durante una vacancia semejante, en el intervalo
entre la muerte del procurador Festo y la llegada de su sucesor
3 estricto, sino como locucin hiperblica (cf. Mt 3,5; Me i,33)>
El texto dice: ... de un joven (veavov) llamado Saulo, razn que alegan algunos
para rechazar la hiptesis de que pudiese formar parte del sanedrn; pero esa razn nada
probara, pues el trmino griego VECtvas, al igual que el latino adolescens, tiene una sig-
nificacin mucho ms amplia que el castellano joven, pudiendo ser aplicado a hombres
incluso de cuarenta o cuarenta y cinco aos. Hasta dicha edad son todava hombres jvenes,
es decir, con pleno vigor de mente y de cuerpo.
HECHOS 8 75
Albino, el sanedrn orden la lapidacin de Santiago, obispo de
Jerusaln 4 .
La muerte de Esteban, encomendando su alma al Seor (v.59)
y rogando por sus perseguidores (v.6o), ofrece un sorprendente
paralelo con la de Jesucristo en la primera y sptima de sus pala-
bras desde la cruz, conservadas nicamente por San Lucas (cf. Le
23,34.46). Extraordinaria grandeza de nimo la de este primer
mrtir del cristianismo, que, como su Maestro, muere rogando
por los que estaban quitndole la vida. Su oracin iba a ser eficaz.
Hermosamente dice San Agustn: Si Stephanus non orasset, Ecclesia
Paulum non haberet5.
Persecucin contra la Iglesia. 8,1-3
1
Aquel da comenz una gran persecucin contra la iglesia
de Jerusaln, y todos, fuera de los 2apstoles, se dispersaron
por las regiones de Judea y Samara. A Esteban lo recogieron
algunos varones piadosos, e hicieron sobre l gran luto. 3 Por
el contrario, Saulo devastaba la Iglesia, y, entrando en las
casas, arrastraba a hombres y mujeres y los haca encarcelar.
La muerte de Esteban fue el comienzo de una persecucin
general contra la iglesia de Jerusaln (v.i), que casi es tanto como
decir contra la totalidad del cristianismo de entonces, puesto que
fuera de la ciudad (cf. 5,16) apenas si habra sido predicado el
Evangelio. El impulso inicial de esta persecucin debi partir,
ms que del sanedrn, de los miembros de aquellas mismas sina-
gogas que provocaron el levantamiento contra Esteban (cf. 6,9-12),
y Saulo era su principal instrumento (v.3); l mismo aceptar
ms tarde esta responsabilidad (cf. Gal 1,13-14). Claro es que tal
persecucin, que seguir en aumento (cf. 9,1), gozaba de la plena
aprobacin del sanedrn (cf. 22,5; 26,10).
Pero la persecucin, al dispersar a los fieles fuera de Jerusaln,
produjo un efecto que los perseguidores no haban previsto, es a
saber, el de provocar la difusin del cristianismo fuera de la zona
de Jerusaln, o sea, en las regiones de Judea y Samara, al sur y al
norte de la ciudad santa (v.1.4), e incluso en regiones mucho mas
apartadas, como Fenicia, Siria y Chipre (cf. 11,19). Con esto, dando
as cumplimiento a la profeca de Cristo (cf. 1,8), comienza una
segunda etapa en la historia de la fundacin de la Iglesia; la tercera
comenzar con la fundacin de la iglesia de Antioqua (cf. 11,20).
Causa extraeza la frase todos, fuera de los apstoles, se disper-
saron... (v.i), y se han intentado diversas explicaciones. Desde
luego, parece claro que ese todos no ha de tomarse en sentido
4
Lo cuenta as Josefo: Entonces el sumo sacerdote, creyendo tener una buena ocasin,
porque haba muerto Festo, y Albino se hallaba an en camino, rene un sanedrn de jue-
ces y, citando... a Santiago y a algunos otros, acusados de ser transgresores de la Ley, los
conden a ser apedreados (Ant. iud. 20,9,1).
5
SAN AGUSTN, Serm. 315.
 76 HECHOS 8
mirando a aquellos cristianos destacados ms expuestos a las iras
de los perseguidores. Adems, todo hace suponer que la persecu-
cin iba dirigida sobre todo contra los cristianos de procedencia
helenista, como Esteban, y no contra los de procedencia palesti-
nense, que seguan observando fielmente el mosasmo (cf. 11,2;
21,20-24). As se explica por qu los apstoles puedan quedar en
Jerusaln y aparezcan luego actuando libremente (cf. 8,14; 11,2).
Si Lucas hace mencin explcita de ellos, parece ser que era porque
quera hacer constar que todos los apstoles quedaron en Jerusaln.
Una antigua tradicin conservada por Eusebio habla de una orden
del Seor a sus apstoles, poco antes de la ascensin, mandando
que no abandonasen Jerusaln hasta pasados doce aos 1. Mas
sea de eso lo que fuere, est claro que entre los apstoles, que se
quedan, y los helenistas dispersados no haba divergencias ni roza-
mientos (cf. 8,14; 11,22).
Una noticia intercala aqu San Lucas en este breve relato de la
persecucin contra la Iglesia, y es la relativa a la sepultura de Es-
teban (v.2). Los varones piadosos, que se encargan de recoger y
dar sepultura a su cuerpo, no parece que fueran cristianos, pues los
contrapone a todos del versculo anterior, que haban huido;
por lo dems, difcilmente los habra designado con esa expresin,
sino ms bien con la de hermanos o discpulos. Probablemente
eran judos helenistas, de tendencias ms moderadas que los per-
seguidores, e incluso amigos personales de Esteban. Algo parecido
haba sucedido con el cadver de Jesucristo (cf. Jn 19,38-39).
II. EXPANSIN DE LA IGLESIA FUERA DE JERUSALN
8,4-12,25
Predicacin del dicono Felipe en Samara. 8,4-8
4
Los que se haban
5
dispersado iban por todas partes predi-
cando la palabra. Felipe baj a la ciudad de Samara y predi-
caba a Cristo. 6 La muchedumbre a una oa atentamente lo
que Felipe le deca y admiraba los milagros que haca; 7 pues
muchos espritus impuros salan gritando 8a grandes voces, y
muchos paralticos y cojos eran curados, lo cual fue causa
de gran alegra en aquella ciudad.
Con toda naturalidad, y como sin darle importancia, nos cuenta
aqu San Lucas un hecho trascendental en la historia de la Iglesia
primitiva, al comenzar sta a desprenderse del judaismo para ex-
tender su accin por el mundo todo (v.4-5). Nos haba dicho antes
que los huidos de Jerusaln se haban dispersado por las regiones
de Judea y Samara (v.i); si ahora slo habla de la predicacin en
Samara, y no de la predicacin en Judea, no es porque dicha pre-
dicacin no tuviese lugar tambin en Judea (cf. Gal 1,22; 1 Tes
1
EUSEB., Hht. eccl. 5,18,14.
HECHOS 8 77
2,14), sino porque sa no interesa ya al plan que se ha propuesto
de ir preparando la evangelizacin del mundo gentil, para lo que la
evangelizacin de los samaritanos era un primer paso.
Este Felipe que predica en Samaria (v.5) no es el apstol Felipe
(cf. 1,13), pues a los apstoles se les supone en Jerusaln (v.1.14),
sino el dicono Felipe, segundo en la lista despus de Esteban
(cf. 6,5). Este mismo Felipe aparece ms tarde en Cesrea y es
llamado evangelista (cf. 21,8). Probablemente de l recibi San
Lucas la informacin que aqu nos transmite sobre la evangeliza-
cin en Samaria.
No est claro cul fuera la ciudad de Samaria en que predica
Felipe, pues la expresin de San Lucas baj a la ciudad de la
Samaria (... sis tr\v TTAIV TTJS Sopapias) resulta oscura. La inter-
pretacin ms obvia es la de que aqu Samaria, lo mismo que en
los v.9 y 14, indica la regin y no la ciudad de tal nombre; sta, sin
embargo, a juicio de muchos autores, quedara indicada automtica-
mente bajo la designacin la ciudad, pues no se ve qu otra ciudad
en la regin, a excepcin de Samaria, la capital, tuviese tanta im-
portancia que pudiese ser designada como la ciudad de Samaria.
Quizs entre los judos no era designada directamente por su nom-
bre, debido a que dicha ciudad se llamaba en aquel tiempo Sebaste
( = Augusta), nombre que le haba sido impuesto por Herodes el
Grande en homenaje al emperador Augusto, y ese nombre saba
a idolatra.
Resulta extrao, sin embargo, que se aluda aqu a la ciudad de
Sebaste o Samaria, pues era sta en esa poca una ciudad helenista
en que la mayora de sus habitantes eran paganos, y San Lucas en
este pasaje trata de darnos la evangelizacin de los samaritanos
(cf. v.25) en el sentido judo de la palabra: hermanos de raza y de
religin, aunque separados de la comunidad de Israel y considera-
dos como herejes (cf. Mt 10,5-6; Le 9,52-53; Jn 4,9). Por eso,
otros autores creen que no se trata de Sebaste, la capital de Sa-
maria, sino de alguna otra ciudad, quizs Sicar, la ciudad que ya era
conocida en la tradicin evanglica por el episodio de la samaritana
(cf. Jn 4,5). Desde luego, la buena acogida que los samaritanos ha-
cen a Felipe (v.6-8) recuerda la que no muchos aos antes haban
hecho a Jess (cf. Jn 4,39-42). Algunos cdices, en lugar de baj
a la ciudad, tienen baj a una ciudad (... sis TTAIV TTS Sopapias),
lo cual apoyara esta interpretacin.
Simn el Mago. 8,9-25
9
Pero haba all un hombre llamado Simn, que de tiempo
atrs vena practicando la magia en la ciudad y maravillando
al pueblo de Samaria, diciendo ser l algo grande. 10 Todos,
del mayor al menor, le] seguan y decan: Este es el poder de
Dios llamado grande; ' y se adheran a l, porque durante
bastante tiempo los haba embaucado con sus magias. 12 Mas
cuando creyeron a Felipe, que les anunciaba el reino de Dios
y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres.
 78 HECHOS 8
13
El mismo Simn crey, y bautizado, se adhiri a Felipe, y
viendo las seales y milagros grandes que haca, estaba fuera
de s.
14
Cuando los apstoles que estaban en Jerusaln oyeron
cmo haba recibido 15 Samara la palabra de Dios, enviaron
all a Pedro y a Juan, los cuales, bajando, oraron sobre ellos
para que recibiesen el Espritu Santo, 16 pues an no haba
venido sobre ninguno de ellos; slo haban sido bautizados
en el nombre del Seor Jess. 17 Entonces les impusieron las
manos y recibieron el Espritu Santo. l s Viendo Simn que
por la imposicin de las manos de los apstoles se comunicaba
el Espritu Santo, les ofreci dinero, 19 diciendo: Dadme tam-
bin a m ese poder de imponer las manos, de modo que se
reciba el Espritu Santo. 20 Djole Pedro: Sea se tu dinero
para perdicin tuya, pues21has credo que con dinero poda
comprarse el don de Dios. No tienes en esto parte ni heredad,
porque tu corazn no es recto delante de Dios. 22 Arrepintete,
pues, de esta tu maldad, y ruega 23al Seor que te perdone este
mal pensamiento de tu corazn; porque veo que ests lleno
de maldad y envuelto en lazos de iniquidad. 24 Simn respondi
diciendo: Rogad vosotros por m al Seor para que no me
sobrevenga nada de eso que habis dicho. 25 Ellos, despus
de haber atestiguado y predicado la palabra del Seor, vol-
vieron a Jerusaln, evangelizando muchas aldeas de los sa-
maritanos.
Como vemos, antes que Felipe, otro predicador haba llamado
fuertemente la atencin de los samaritanos. Tratbase de un tal
Simn, que con sus magias y sortilegios tena maravillados a todos
(v.o-n), y que va a ser ocasin del primer encuentro del cristianis-
mo con las prcticas mgicas, tan extendidas por el mundo greco-
romano de entonces (cf. 13,8; 16,16; 19,13-10).
Ante la predicacin de Felipe, tambin Simn se pasa a la nue-
va doctrina y recibe el bautismo (v.13). Parece, sin embargo, que
su fe no era todo lo autntica y sincera que fuera de desear, pues
poco despus trata de comprar con dinero (de ah el nombre si-
mona para designar el trfico de cosas santas) el poder comunicar
el Espritu Santo por la imposicin de manos, al igual que lo hacan
Pedro y Juan (v.iS-19). Esto hace suponer que l, mago de profe-
sin, no vea en el cristianismo sino una magia superior a la suya,
cuyos secretos deseaba conocer. Le haban impresionado extraordi-
nariamente los milagros de Felipe (v.13), Y ahora le impresionan no
menos los efectos de la imposicin de manos por Pedro y Juan
(v.i8), y quiere que le inicien en los secretos de la nueva doctrina
para poder tambin l realizar todo eso. Incluso su peticin a los
apstoles de que rueguen por l al Seor (v.24) n o e s indicio cierto
de un verdadero cambio en su espritu, pues probablemente lo
nico que l teme es que esas imprecaciones de Pedro (v.22-23), a
quien considera como un mago ms fuerte que l, produzcan su
efecto. Algunos cdices, sin embargo, suponen que hubo verdadero
arrepentimiento, pues completan el v.24 aadiendo que llor abun-
dantemente durante mucho tiempo.
HECHOS 8 79
De la vida ulterior de Simn puede decirse que apenas sabemos
nada con certeza, pues la historia anda mezclada con la leyenda.
De l hablan Justino, Ireneo, Tertuliano, Orgenes, Eusebio y otros
muchos escritores antiguos 2 , considerndole como jefe de una de
las principales sectas gnsticas, a las que parece hacerse ya alusin
en varios lugares del Nuevo Testamento (cf. 1 Tim 1,14; 6,20;
2 Tim 2,16-19; Tit 3,9; 2 Pe 2,17-19). Es probable que la expresin
un poco misteriosa con que le designan los samaritanos, poder de
Dios llamado grande (v.io), sea ya de tipo gnstico, consideran-
do a Simn como una emanacin del Dios supremo, uno de aquellos
eones que, segn las doctrinas gnsticas, eran como intermedia-
rios entre Dios y la materia.
Intercalados dentro de la narracin de este episodio sobre Simn
Mago, encontramos algunos otros datos histricos ms generales,
de gran inters doctrinal, que conviene hacer resaltar.
Notemos, en primer lugar, cmo la direccin suprema de la
marcha y desarrollo de la predicacin cristiana, incluso de la que
realizan en pases extraos los cristianos helenistas, la llevan los
apstoles desde Jerusaln. Eso sucede ahora, al tener noticia de la
predicacin de Felipe en Samara (v.14), y eso suceder ms tarde, al
enterarse de la predicacin en Antioqua (cf. 11,22). De otra parte,
el que enven a Pedro y a Juan (v.14) n 0 supone, como algunos
han querido deducir, ninguna superioridad del colegio apostlico
sobre Pedro, sino que indica simplemente que todos los apstoles,
de comn acuerdo, con Pedro a la cabeza (cf. 1,15; 2,14), juzgan
conveniente que vayan Pedro y Juan a Samara para ver de cerca las
cosas y completar la obra del dicono Felipe.
En segundo lugar, notemos la clara separacin que aparece entre
el bautismo que administra Felipe (v.12.16), y la imposicin de ma-
nos para conferir el Espritu Santo que realizan los apstoles (v.17-
18). Ya en el primer discurso de Pedro, en Pentecosts, se hablaba
del bautismo en el nombre de Jesucristo y de recibir el don del
Espritu Santo (cf. 2,38). Exactamente, las dos mismas cosas que
aqu. Pero entonces ese don del Espritu pareca estar unido al
bautismo, y no se hablaba para nada de imposicin de manos;
mientras que ahora se establece clara separacin entre ambos ritos,
y slo a este segundo se atribuye el don del Espritu (cf. v. 16-20).
Algo parecido encontraremos ms tarde durante la predicacin de
Pablo en Efeso (cf. 19,5-6). Lo ms probable es que tambin en el
caso de Pedro (2,38) el don del Espritu haya de atribuirse no al
bautismo 3 , sino a la imposicin de manos. Si entonces no se habla
de ella, es, probablemente, porque en un principio, cuando co-
mienzan a predicar y bautizar los apstoles, ese rito iba unido al
del bautismo, aunque parece que no tard en separarse, como ve-
2
Cf. JUST., Apol. I 26; Dial. c. Triph. 120,6; IREN., Adv. haer. 1,16,1-3; TERT., Apol
13; De anima 34,57; ORG., Contra Cels. 5,62; EUSEB., Hist. eccl. 2,13; Horra!, pseud. Clem.
2,22-23; 4,4-5-
3
Ciertamente que en el bautismo, signo eficaz de gracia, se nos confiere el Espritu San-
to (cf. 1 Cor 12,13), pero no parece que en las narraciones de los Hechos haya nunca explcita
alusin a ello.

8
<> B
HECHOS O
s en el caso de los samaritanos, debido quizs al hecho J que
J l s l . o n y p o d e r d e < ( b a u t i z a r > > s e hizo ms gen eral, m <gra Q
? e a p o n e r las manos debi de seguir bastante stnngia ^
cTl5h P a b l t i e ne, desde luego, ese poder (el. I Q '5
fono Felipe (cf. 8,5-20). Al comentar el discurso de Pedro (ct. 2,3
ex
Pcamos ya en qu consista ese don del Espritu.
esh m u c h a r a z n la t r a d i c i n e x e g t l C
\ C T la existencia
st
* * imposicin de manos los primeros vestigios de la
J " n sacramento que, por entonces, no tendra aun n o m b r e p r o
P J o con que ser designado, pero que, desde el siglo v, sera llamado
n'versalmente sacramento de la confirmacin.
Bautismo del eunuco etope. 8,26-40
26
El ngel del Seor habl a Felipe, diciendo: L c " t a {f /
ve hacia el medioda, por el camino que por el desierto
de Jerusaln a Gaza. 27 Psose luego en camino, y se e n F m
con un varn etope, eunuco, ministro de Candace, reina
los etopes, intendente de todos sus tesoros. Haba veniao a
adorar a Jerusaln, 28 y s e volva sentado en su coche, leyenao
al profeta Isaas. 29 Dijo el Espritu a Felipe: Acrcate y llgate
a ese coche. 30 Aceler el paso Felipe; y oyendo que lea al
profeta Isaas, le dijo: Entiendes por ventura lo que lees.
31
El le contest: Cmo voy a entenderlo, si alguno ao
guia? Y rog a Felipe que subiese y se sentase a su lado. El
pasaje de la Escritura que iba leyendo era ste:
Como una oveja llevada al matadero y como un cordero
ante el que lo trasquila, enmudeci y no abri su boca. 33 En
su humillacin ha sido consumado su juicio; su generacin,
quin la contar?, porque su vida ha sido arrebatada de la
tierra.
34
Pregunt el eunuco a Felipe: Dime, de quin dice eso
el profeta? De s mismo o de otro? 35 Y abriendo Felipe sus
labios
36
y comenzando por esta Escritura, le anunci a Jess.
Siguiendo su camino llegaron a donde haba agua, y dijo
el eunuco: Aqu hay agua; qu impide que sea bautizado?
37
Felipe dijo: Si crees de todo corazn, bien puedes. Y res-
pondiendo, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios. 38 Man-
d parar el coche y bajaron ambos al agua, Felipe y el eunuco,
y le bautiz. 59 En cuanto subieron del agua, el Espritu del
Seor arrebat a Felipe, y ya no le vio ms el eunuco, que
continu alegre su camino. 40 Cuanto a Felipe, se encontr
en Azoto, y de paso evangelizaba todas las ciudades hasta
llegar a Cesrea.
He aqu un nuevo episodio de la expansin de la fe cristiana
Juera de Jerusaln. No son ya slo los samaritanos (v.4-25), tam-
bin un etope, ministro de la reina Candace, se adhiere a la nueva
doctrina y es bautizado (v.26-38).
Probablemente este episodio tiene lugar inmediatamente o poco
despus de la predicacin en Samaria. Quizs Felipe se hallaba to-
dava en Samara cuando recibe la orden del ngel (v.26), o quiz
HECHOS 8 81
estaba ya en Jerusaln, adonde habra vuelto con Pedro y Juan
(v.25), una vez terminado su viaje misional en aquella regin. El
camino que descenda de Jerusaln a Gaza (v.26) era el camino
^ que llevaba hasta Egipto, de donde se bajaba a Etiopa. Por l iba
g)
sentado en su coche el eunuco etope, ministro de la reina Can-
dace (v.27-28). El trmino Candace era el nombre genrico de
en
las reinas de Etiopa, algo as como Csar para los emperadores
romanos y Faran para los antiguos reyes de Egipto 4 .
lste La intervencin de Felipe con el etope (v.30) no tena nada de
extrao, a pesar de que para l era un desconocido, pues, tratndose
de un lugar desierto (v.26), es normal, particularmente en Oriente,
que dos viandantes que se encuentran traben en seguida conversa-
cin (cf. Le 24,15). Se nos dice que iba leyendo al profeta Isaas
(v.28) y que Felipe oy leer (v.30), lo que supone que la lectura,
como era costumbre, se haca en voz alta, bien directamente por
l o bien por algn esclavo. La cita de Isaas (v.32-33) sigue la ver-
baja sin griega de los Setenta, pero sustancialmente concuerda con el
hebreo. El texto (Is 53,7-8) es ciertamente mesinico, alusivo a la
pasin del Mesas, y, partiendo de este texto, Felipe evangeliza al
etope (v.35). Sin duda, la exposicin sera bastante larga, aunque
no sea aqu consignada, instruyendo al etope en los puntos esencia-
les de la fe cristiana, pues vemos que ste pide espontneamente el
bautismo (v.36), lo que demuestra que conoca ya sus efectos. Pro-
bablemente fue un bautismo por inmersin, que parece era el
habitual (cf. Rom 6,4; Col 2,12), aunque bien pudo ser que hubiese
slo semiinmersin, como indican ciertas representaciones de las
catacumbas romanas, en que el bautizado aparece con el agua hasta
media pierna. La Didach, obra de extraordinaiio valor, pues per-
tenece a la primera generacin cristiana, da esta norma en orden
a la administracin del bautismo: Si no tienes agua viva, bautiza
con otra agua; si no puedes hacerlo con agua fra, hazlo con caliente.
Si no tuvieres una ni otra, derrama agua en la cabeza tres veces en
el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo (VII 2-3).
Segn el texto bblico de nuestro comentario, que es el de bas-
tantes cdices y el de la Vulgata Clementina, el etope, antes de ser
bautizado, hizo una esplndida confesin de la divinidad de Jesu-
cristo (v.37). Este versculo, sin embargo, falta en los principales
cdices griegos, y puede decirse que lo excluyen casi todas las edi-
ciones crticas modernas. Probablemente comenz como una nota
marginal, inspirada en la liturgia del bautismo, y pas despus al
4
Plinio, en su capitulo sobre Etiopa, dice que reinaba una mujer llamada Candace,
quod nomen multis iam annis ad reginas transiit') fHist. natur. 6,35). Segn testimonio de
Eusebio (Hist. eccl. 2,1), parece que era normal el que ese reino de Etiopa estuviese gober-
nado por una mujer.
Es de notar que este nombre de Etiopa no corresponde a la actual Etiopa (Abisinia),
sino ms bien a Nubia, pas situado al sur de Egipto, entre la primera y la sexta catarata, V
que entonces tena por capital la ciudad de Meroe. Los judos llamaban a los habitantes de
Nubia Kush o Kushiti, trmino que los LXX tradujeron por Etiopa y Etopes. Actualmente
el territorio de la antigua Nubia pertenece en su casi totalidad al Sudn, constituido reino
independiente en 1956. Abisinia queda ms al sur.
 82 HECHOS 8
texto. San Ireneo conoce ya este versculo 5 , pero parece totalmente
ignorado de la tradicin oriental, cosa que difcilmente se explica-
ra si fuese autntico.
De la vida posterior del eunuco etope nada sabemos con cer-
teza. Antiguas tradiciones hablan de que se convirti en el primer
apstol de su pas, y como tal es considerado en algunas leyendas de
Etiopa. Tampoco sabemos con certeza si era de origen pagano o
de origen judo. Eusebio, al que han seguido otros muchos, lo con-
sidera como el primer convertido entre los gentiles 6 , cosa, adems,
que parece pedir el orden mismo de la narracin de Lucas, quien,
despus de hablar del bautismo de los samaritanos (v.5-25), dara
un paso ms hacia la universalidad, refiriendo el bautismo de un
gentil (v.26-39).
Parece extrao, sin embargo, que Felipe no pusiera ningn re-
paro a este ingreso de un gentil en el cristianismo, como vemos que
har luego Pedro (cf. 10,14.28); adems, Pedro mismo, en su dis-
curso del concilio de Jerusaln, da claramente a entender que fue
l quien primero predic el Evangelio a los gentiles (cf. 15,7). Decir,
como han hecho algunos, que este episodio del eunuco etope
(v.26-40) es cronolgicamente posterior a la conversin de Cor-
nelio (10,1-11,18) y que Lucas, como hace en ocasiones semejantes,
lo anticipa para terminar lo relativo a Felipe, nos parece bastante
arbitrario. Lo ms probable es que se trate, si no ya de un judocosa
no imposible, pues las colonias judas eran muy numerosas no slo
en Egipto, sino tambin ms al sur 7 , al menos de un proslito
del judaismo. El hecho de que haba venido para adorar en Jerusa-
ln (v.27) y que iba leyendo al profeta Isaas (v.28), da derecho a
suponerlo. Ni hace dificultad lo de ser eunuco (v.27), pues, aun-
que en Dt 23,1 se prohibe la admisin de los eunucos en el ju-
daismo, parece que se observaba cierta tolerancia en este punto,
particularmente tratndose de pases paganos (cf. Is 53,3-5; Jer 38,
7-12; 39,16-18). Por lo dems, la palabra eunuco puede estar
usada aqu, como a veces en otros documentos (cf. Gen 39,1-9) en
sentido simplemente de funcionario de palacio, y el paso hacia la
universalidad queda dado, tratndose de un pas tan lejano como
Etiopa.
Por lo que respecta a Felipe, una vez cumplida su misin con el
etope, milagrosamente es trasladado a Azoto (v.39-40), y de all,
dirigindose hacia el norte, evangeliza las ciudades costeras hasta
llegar a Cesrea, en la que parece fija su residencia (cf. 21,8). En
esta misma ciudad, sede de los procuradores romanos de Judea,
tendr lugar muy pronto la conversin de Cornelio (cf. io,i), y en
ella ms tarde estar preso San Pablo dos aos (cf. 24,23-27).
5
Cf. IREN., Adv. haer. 3,12,8: Eunuchus credens et statim postulans baptizari dicebat:
credo
6
Filium Dei esse Iesum.
7
Cf. EUSEB-, Hist. eccl. 2,1,13.
Una prueba la tenemos en los papiros rameos de la isla Elefantina recientemente des-
cubiertos, que dan fe de una numerosa colonia juda ah establecida ya en el siglo vi antes
de Cristo. Esta isla se halla en la primera catarata del Nilo, lugar fronterizo entre Egipto
y Nubia, siendo de creer que tambin ms al sur existieran colonias judas.
HECHOS 9 83
Saulo, camino de Damasco. 9,1-2
1 Saulo, respirando an amenazas de muerte contra los dis-
cpulos del Seor, se lleg al sumo sacerdote, 2 pidindole
cartas para las sinagogas de Damasco, a fin de que si all hallaba
quienes siguiesen este camino, hombres o mujeres, los llevase
atados a Jerusaln.
Hasta aqu apenas se haba hablado de Saulo sino incidental-
mente (cf. 7,58; 8,1.3); ahora comienza a convertirse en el personaje
central de las narraciones de los Hechos.
El relato, con ese respirando an (v.i), enlaza con 8,3, en que
Saulo haba sido ya presentado como perseguidor de la Iglesia, pero
cuya narracin haba sido interrumpida para dar lugar a la de los
hechos de Felipe (8,4-40). Su estado de nimo contra los cristianos
sigue siendo el mismo de entonces, lo que parece insinuar que nos
hallamos an a poco tiempo de distancia de la muerte de Esteban.
Extraa un poco el hecho de que acuda al sumo sacerdote pidin-
dole cartas para actuar contra los cristianos de Damasco (v.1-2),
pues qu autoridad poda tener ste en una ciudad como Damas-
co, que estaba tan lejos de Jerusaln, y en una regin gobernada
directamente por Roma? 1 La respuesta no es difcil. Sabemos, en
efecto, que el sanedrn tena tericamente jurisdiccin no slo so-
bre los judos de Palestina, sino sobre todos los judos de la dispo-
ra (cf. Dt 17,8-13), y Josefo nos cuenta que las autoridades romanas
haban reconocido ese derecho 2 . Tambin el libro de los Macabeos
nos cuenta que Roma concedi a los judos el derecho de extradi-
cin (cf. 1 Mac 15,21). Eso es lo que ahora pide Pablo. Esos judo-
cristianos son transgresores de la Ley, verdaderos apstatas religio-
sos, y, de no enmendarse, deben ser conducidos a Jerusaln para
ser juzgados por el sanedrn. Aunque en este pasaje se habla slo
del sumo sacerdote (v.i), est claro que queda incluido todo el
sanedrn, como por lo dems se dice expresamente en otro lugar de
los Hechos (cf. 22,5; 26,12). Las penas que impona el sanedrn po-
dan ser varias, aunque no la pena de muerte, como ya explicamos
al comentar 7,54-60.
El hecho de que las cartas vayan dirigidas a las sinagogas (v.2)
indica que los cristianos de Damasco no formaban an una comu-
nidad distinta de las comunidades judas, sino que seguan frecuen-
tando la sinagoga, cosa que, por lo dems, se dice casi explcita-
mente respecto de Ananas (cf. 22,12). La misin de Pablo consista
en desenmascarar a estos judos peligrosos y llevarlos atados a Je-
rusaln. Son llamados los del camino (v.2), trmino que reaparece-
r en otros varios lugares de los Hechos (cf. 18,25-26; 19,9.23;
22,4; 24,14.22), aludiendo al estilo o modo de vida que caracteri-
1
Damasco se halla a unos 250 kilmetros de Jerusaln, y las caravanas empleaban seis
o siete das en hacer el recorrido. Perteneca a la provincia romana de Siria y, al igual que
todas esas regiones, haba sido conquistada por Pompeyo a mediados del siglo 1 a. C , que-
dando desde entonces sujeta a Roma. Segn testimonio explcito de Josefo, eran numeros-
simos los judos ah residentes (cf. De bell. iud. 2,20,2).
2
Cf. Antiq. iud. 14,10; De bell. iud. 1,24,2.
 84 HECHOS 9
zaba a la nueva comunidad cristiana. Era ste un camino que condu-
ca a la vida (cf. S>2o; 11,18; 13,48), de la que Cristo es caudillo
(cf. 3.1 S-
No sabemos cundo haba comenzado a haber cristianos en
Damasco. Algunos autores hablan de que quizs fuera a raz de la
dispersin con motivo de la muerte de Esteban (cf. 8,1; 11,19);
pero es posible que la cosa sea ya ms de antiguo, y que hayamos de
remontarnos a los convertidos por Pedro en Pentecosts (cf. 2,5).
La conversin de Saulo. 9,3-9
3 salientes de su teologa (cf. 1 Cor 12,12-30; Ef 1,22-23; Col 1,18).
Estando ya cerca de Damasco, de repente se vio rodeado
de una luz del cielo; 4 y cayendo a tierra, oy una voz que le
deca: Saulo, Saulo, por qu me persigues? 5 El contest:
6
Quin eres, Seor? Y El: Yo soy Jess, a quien t persigues.
Levntate y entra en la ciudad, y se te dir lo que has de
hacer. 7 Los hombres que le acompaaban8 estaban de pie
atnitos oyendo la voz, pero sin ver a nadie. Saulo se levant
del suelo, y con los ojos abiertos nada vea. Llevronle de la
mano y le introdujeron en Damasco, 9 donde estuvo tres das
sin ver y sin comer ni beber.
La conversin de Saulo, narrada concisamente aqu por San
Lucas, es uno de los acontecimientos capitales en la historia del cris-
tianismo. La Iglesia le dedica una fiesta especial el da 25 de enero.
El famoso perseguidor, a quien se aparece directamente Jess, que-
da convertido en apstol, de la misma categora que los que haban
visto y seguido al Seor en su vida pblica (cf. 1 Cor 9,1; 15,5-10;
Gal I . I ) .
Adems del presente relato, San Lucas nos ofrece otras dos ve-
ces la narracin del hecho, puesta en boca de Pablo (cf. 22,6-11;
26,12-19). Tambin se describe este hecho al principio de la carta a
los Glatas (cf. Gal 1,12-17). Las ligeras diferencias en los relatos,
de que luego haremos mencin, reflejan los diferentes auditorios y
son garanta de historicidad. Si se tratase de pura invencin, San
Lucas no hubiese dejado esas discrepancias; si las deja es porque,
como buen historiador, inserta en su libro los discursos de Pablo
tal como llegan a l, incluso con sus discrepancias.
El hecho tuvo lugar probablemente en el ao 36 3 . Saulo y sus
acompaantes estaban ya cerca de Damasco (cf. 22,6). Era hacia el
medioda (cf. 22,6; 26,13). De repente una luz fulgurante los en-
vuelve y caen a tierra (cf. 9,4; 22,7; 26,14). Es de creer, aunque el
texto bblico explcitamente no lo dice, que el viaje lo hacan a ca-
ballo, no a pie, y, por tanto, la cada hubo de ser ms violenta y
aparatosa. Surge entonces el impresionante dilogo entre Jess y
Saulo: Saulo, Saulo, por qu me persigues?... Quin eres, Se-
or? (cf. 9,4-6; 22,7-10; 26,14-18). Parece, a juzgar por la frase de
Jess duro es para ti cocear contra el aguijn (cf. 26,14), que, en
3 cuentra solamente en la tercera de las narraciones (26,14); aunque algunos cdices y la Vul-
Los textos bsicos para una cronologa de la vida de San Pablo son: Act 12,23; 18,12;
24,27; Gal 1,18; 2,1.
HECHOS 9 85
un primer momento, Pablo trat de resistir a la gracia, como caba-
llo que se encabrita ante el pinchazo 4 , pero pronto fue vencido y
hubo de exclamar: Qu he de hacer, Seor? (cf. 22,10; 26,19).
Sin duda, este modo de proceder del Seor en su conversin influy
grandemente en l, para que luego en sus cartas insistiera tanto en
que la justificacin no es efecto de nuestro esfuerzo o de las obras
de la Ley, sino puro beneficio de Dios (cf. Rom 3,24; 1 Cor 15,10;
Gal 2,16; 1 Tim 1,12-16; Tit 3,5-7). Tambin la pregunta Por
qu me persigues? debi hacerle pensar en alguna misteriosa com-
penetracin entre Cristo y sus fieles, que le impulsar a formular
la maravillosa concepcin del Cuerpo mstico, otro de los rasgos
No parece caber duda que San Pablo en esta ocasin vio real-
mente a Jesucristo en su humanidad gloriosa. Aunque el texto b-
blico no lo dice nunca de modo explcito, claramente lo deja en-
tender, cuando contrapone a Saulo y a sus acompaantes, diciendo
que stos oyeron la voz, pero no vieron a nadie (cf. 9,7). Por lo
dems, el mismo Pablo, aludiendo sin duda a esta visin, dir ms
tarde a los Corintios: No soy apstol ? No he visto a Jess, Se-
or nuestro? (1 Cor 9,1); y algo ms adelante: ... apareci a Ce-
fas, luego a los Doce... ltimamente, como a un aborto, se me apa-
reci tambin a m (1 Cor 15,5-9). Y ntese que esas apariciones
a los apstoles eran reales y objetivas (cf. 1,3; 10,41), luego tambin
la de Pablo, cosa, adems, que exige el contexto, pues si es que
algo valan esas apariciones para probar la resurreccin de Cristo,
es nicamente en la hiptesis de que ste se apareciera con su cuer-
po real y verdadero.
Nada tiene, pues, de extrao que, terminada la visin, Pablo
quedara como anonadado, sin ganas ni para comer (cf. 9,9), atento
slo a pensar y rumiar sobre lo acaecido, que trastornaba totalmen-
te el rumbo de su vida. El estado de ceguera (cf. 9,8) contribua a
aumentar ms todava esta su tensin de espritu. Slo despus del
encuentro con Ananas, pasados tres das, habiendo vuelto a tomar
alimento, de nuevo cobra fuerzas (v.19). Estas abstenciones de
comer y beber han sido siempre frecuentes en personas msticas,
y Pablo parece que fue una de ellas, a juzgar por algunos testimo-
nios de sus cartas (cf. 20,22-23; 22,17-21; 2 Cor 12,2-9).
Aludimos antes a pequeas diferencias en los relatos de la con-
versin de Saulo, y conviene que ahora las especifiquemos. En ellas
se apoyan algunos acatlicos para negar la historicidad del hecho;
pero sin fundamento alguno. Es la primera que, segn una de las
narraciones, los compaeros de Saulo oyen la voz (cf. 9,7), mien-
tras que, segn otra de esas narraciones, no la oyen (cf. 22,9).
Asimismo, segn una de las narraciones, esos compaeros estaban
4
Este proverbio: Duro es cocear contra el aguijn, est tomado de la vida agrcola,
cuando al pinchazo de la aguijada el animal suele responder con coces, y significaba el es-
fuerzo vano y necio con que a veces se pretende evitar una cosa (cf. ESQUILO, Agm. 1624;
PNDARO, Pyth. II 94; EURPIDES, Bacch. 795; TERENCIO, Phormio 78). El proverbio se en-
gata Clermntina lo ponen tambin en la primera (9,5). Igualmente es exclusiva de tu tercera
narracin la noticia de que Jess habl a Saulo en arameo (cf. 26,14).
 86 HECHOS 9
de pie atnitos (cf. 9,7), mientras que, segn otra, caen todos por
tierra (cf. 26,14). Adase que, en una de las narraciones, es Dios
quien comunica directamente a Saulo el futuro de la actividad a que
le dest'na (cf. 26,16-18), mientras que en las otras dos la comu-
nicacin se hace a Ananas y, slo a travs de l, a Saulo (cf. 9,15-16;
22,14-15).
Evidentemente, nada de todo esto es incompatible con la his-
toricidad de los relatos; al contrario, como ya indicamos antes,
estas ligeras diferencias son ms bien garanta de historicidad.
Pablo no tena por qu, en su discurso ante Festo y Agripa, tercera
de las narraciones (26,16-18), hacer mencin de Ananas; lo que
importaba era destacar que haba habido revelacin de Dios, pero
el que esa revelacin hubiera sido hecha directamente o mediante
algn enviado era cosa que en nada cambiaba el hecho ni afectaba
a su argumentacin. En cuanto a si los compaeros de Saulo oye-
ron (9,7) o no oyeron (22,9) la voz de Jess, tngase en cuenta
que la palabra or (KOSIV) puede tomarse en el sentido simple-
mente de or, o sea, percibir el sonido material, y tambin en el
de entender, o sea, captar el significado (cf. 1 Cor 14,2). Parece
que los compaeros de Saulo oyeron la voz (9,7); pero, al contrario
que ste, no entienden su significado (22,9), del mismo modo
que vieron la luz (22,9), pero no distinguen all ningn personaje
(97)- Quiz podamos ver insinuada esta diferencia de significado
en la misma construccin gramatical, pues mientras en 9,7 or
est construido con genitivo (...TT5 9COVT5), en 22,9 est con acu-
sativo (...T)V (pcovriv). Y, en fin, por lo que toca a si cayeron atierra,
parece que ciertamente cayeron todos en un primer momento
(26,14); pero, en un segundo momento de la escena, cuando Pablo,
mucho ms afectado, segua todava en tierra, los compaeros
estaban ya de pie (9,7). Por lo dems, ese estaban de pie atni-
tos (do~rr|KEiaav VEO) podra tambin traducirse (?crrr)|Jii = ei^)
por haban quedado atnitos, en cuyo caso desaparece la dificultad.
Saulo y Ananas. 9,10-19
1 Haba en Damasco un discpulo, de nombre Ananas,
a quien dijo nel Seor en visin: Ananas! El contest: Heme
aqu, Seor. Y el Seor a l: Levntate y vete a la calle lla-
mada Recta, y busca en casa de Judas a Saulo de Tarso, que
est orando; 12 y vio en visin a un hombre llamado Ananas,
que entraba y le impona las manos para que recobrase la
vista. 13 Y contest Ananas: Seor, he odo a muchos de este
hombre cuntos males ha hecho a tus santos en Jerusaln,
14 y que viene aqu con poder de los prncipes de los sacerdotes
para prender a cuantos invocan tu nombre. 15 Pero el Seor
le dijo: Ve, porque es ste para m vaso de eleccin, para que
lleve mi16 nombre ante las naciones y los reyes y los hijos de
Israel. Yo le mostrar cunto habr de padecer por mi
nombre.
7 llamado Ananas... Es decir, que el Seor informara a Ananas de una visin tenida p
1 Fue Ananas y entr en la casa, e imponindole las manos,
' le dijo: Hermano Saulo, el Seor Jess, que se te apareci en
HECHOS 9 8?
el camino que traas, me ha enviado para que recobres la vista,
y seas lleno del Espritu Santo. 18 Al punto se le cayeron de los
ojos unas como escamas y recobr la vista, y levantndose
fue bautizado; 19 despus tom alimento y se repuso.
Llegado Saulo a Damasco, adonde han tenido que llevarle
conducido de la mano (cf. 9,8; 22,11), se hospeda en la casa de
un tal Judas ( v . n ) , personaje del que nada sabemos, y que muy
bien pudiera ser el dueo de la posada donde acostumbraban a
parar los judos que pasaban por la ciudad. Esta casa estaba en la
calle llamada Recta ( v . n ) , calle conocidsima, que atravesaba por
completo la ciudad de este a oeste, y de la que se conserva todava
el trazado en la actual Damasco.
Mientras Saulo segua a la espera (cf. 9,6; 22,10) en casa de
Judas, el Seor se aparece a Ananas y le ordena que vaya a visitarle
( v . n ) . Tampoco de Ananas sabemos gran cosa. Desde luego, deba
de ser uno de los cristianos ms notables de Damasco, quizs el jefe
de la comunidad. Estaba perfectamente enterado de la actividad
persecutoria de Saulo, as como del motivo de su venida a Damasco
(cf. v.13-14), aunque parece que nada saba de lo que le haba
acontecido en el camino. Su fe cristiana no era obstculo para que
siguiese observando fielmente la Ley mosaica y fuese muy estimado
de sus correligionarios (cf. 22,12). La aparicin del Seor (v.io)
debi de ser en sueos, como solan ser de ordinario (cf. 16,9-10;
18,9; 27,23), y en ella el Seor le da a conocer cul era el papel que
tena destinado a Saulo (cf. 9,15-16; 22,14-15). Toda la tercera
parte del libro de los Hechos (13,1-28,31), narrando las actividades
apostlicas de Pablo, es el mejor comentario a estas palabras del
Seor a Ananas. El elemento nuevo de este programa es que Saulo
tendr que predicar sobre todo a los gentiles: ... ante las naciones
y los reyes y los hijos de Israel (cf. 9,15; 26,17-18). El mismo se
designar ms tarde como Apstol de los Gentiles (cf. Rom 1,5;
11,13; Gal 2,7-8), aunque tampoco olvidar nunca a sus compatrio-
tas los judos (cf. 17,2; 18,4; 19,9; Rom 11,14). Con el trmino
reyes se alude, sin duda, no slo al rey Agripa (cf. 26,2), sino
tambin a otros magistrados romanos con los que Pablo se encon-
trar a lo largo del relato que va a seguir (cf. 13,7; 18,12; 24,10;
25>6).
En el encuentro con Saulo, Ananas da a entender que conoce
perfectamente lo que a aqul haba acaecido en el camino y cmo
haba quedado ciego (v.17), lo cual parece suponer que tambin
esto se lo revel el Seor en la aparicin, aunque el relato de Lucas
no lo haga notar de modo explcito 5 . Su misin para con Saulo es
5
Digo de modo explcito, pues de una manera implcita quiz podamos ver indicad3
esta revelacin en el v.12. Tal debe afirmarse en el caso de considerar este versculo corno
continuacin del precedente, que siguiera refiriendo palabras del Seor a Ananas. La tra-
duccin sera: ... busca a Saulo de Tarso, que est orando y ha visto en visin a un hombrer
Saulo, dndole a entender con ello que est ciego y que est dispuesto para su visita.
La cosa, sin embargo, no es clara, pues la interpretacin de este versculo es difcil. L a
Vulgata Clementina lo pone entre parntesis y parece considerarlo como una nota historiaa
intercalada por San Lucas, quien, tomando pie de la oracin de Saulo (v.n), agregara I
 88 HECHOS 9
doble: ... recobres la vista y seas lleno del Espritu Santo (v.17);
doble es tambin la accin que realiza sobre l: imposicin de
manos (v.17) y bautismo (v.18). Esto ltimo no se dice de modo
explcito que fuese realizado por Ananas; pero claramente se deja
entender, puesto que ningn otro miembro de la comunidad cris-
tiana aparece ah en escena, ni el texto bblico da pie para suponer
que el bautismo tuvo lugar, no durante la visita de Ananas, sino
ms tarde. Ese bautismo era necesario, como dir el mismo Ananas,
para que Saulo lavase sus pecados (22,16).
Un punto queda oscuro, y es si esa efusin del Espritu Santo
sobre Saulo fue algo que precedi al bautismo, como parece su-
ponerse en los v. 17-18, o ms bien fue posterior al bautismo,
como parece exigir la naturaleza de la cosa e incluso puede verse
insinuado en el v. 12, al sealar como finalidad de la imposicin
de manos nicamente la recuperacin de la vista 6. No nos atre-
vemos a responder categricamente a este punto. Ms natural
parece lo segundo (cf. 8,16); sin embargo, ciertamente no fue as
en el caso de Cornelio (cf. 10,44-48). Quizs tambin en el caso
de Saulo haya que poner una excepcin.
Queremos aludir a una ltima cuestin. Por primera vez en
los Hechos se designa aqu a los cristianos con el apelativo santos
(v. 13), denominacin que se har bastante corriente en la Iglesia
primitiva (cf. 9,32.41; 26,10; Rom 12,13; 15,26; 16,2; 1 Cor 16,1;
2 Cor 8,4; Flp 4,21; Col 1,4). Dios es el Santo por excelencia
(cf. Is 6,3), y de esa santidad participan, segn se repite frecuen-
temente en el Antiguo Testamento, aquellos que se acercan a l
o le estn especialmente consagrados (cf. Ex 19,6; Lev 11,44-45;
19,2; 20,26; 21,6-8). Parece que la idea primera del trmino san-
tidad es la de separacin o trascendencia sobre todo lo comn y
profano; a esta idea va unida la de pureza o ausencia de todo pecado.
Con mucha razn, pues, es aplicado este trmino a los cristianos,
nuevo pueblo santo que sustituye al antiguo Israel (cf. 1 Pe 2,9),
sobre los que visiblemente desciende el Espritu Santo (cf. 2,17.
38; 4,31; 8,15), quedando separados del resto de los hombres y
pasando por medio del bautismo a una especie de consagracin a
Dios, libres de su pasado profano y culpable.
noticia de la visin tenida por ste durante esa oracin, al mismo tiempo que tena lugar la
aparicin a Ananas. Tal es tambin la interpretacin que dan muchos autores. En ese caso,
este v.12 nada tendra que ver con la aparicin a Ananas.
6
Sobre que Saulo qued ciego, no parece caber duda (v.8.18). Tambin parece claro que
esa ceguera est relacionada con el intenso resplandor de la visin (cf. 22,11; 26,13). No
creemos, sin embargo, que se trate simplemente de un fenmeno natural, debido al exceso
de luz; pues no hubiera durado tanto tiempo (cf. v.o). Desde luego, la curacin fue sobre-
natural, y esas como escamas que caen de sus ojos (v.18) parece deben entenderse no me-
tafricamente, sino, en realidad, como algo material, especie de costra formada sobre los
ojos de Saulo. Algo parecido haba sucedido a Tobas (cf. Tob 11,13). La expresin escamas
que caen se encuentra en escritos de mdicos griegos.
HECHOS 9 89
Predicacin de Saulo en Damasco. 9,19-25
19
Pas algunos das con los discpulos de Damasco, 20 y luego
se dio a predicar en las sinagogas que Jess es el Hijo de Dios;
21
y cuantos le oan quedaban fuera de si, diciendo: No es
ste el que en Jerusaln persegua a cuantos invocaban este
nombre, y que a 22 esto vena aqu, para llevarlos atados a los
sumos sacerdotes? Pero Saulo cobraba cada da ms fuerzas
y confunda a23los judos de Damasco, demostrando que ste
es el Mesas. Pasados bastantes das, resolvieron los judos
matarle; 24 pero su resolucin fue conocida de Saulo. Da y
noche guardaban las puertas para darle muerte; 25 pero los
discpulos, tomndole de noche, lo bajaron por la muralla,
descolgndole en una espuerta.
As es Saulo. La misma fogosidad que antes haba empleado
para perseguir a la Iglesia emplea ahora, una vez convertido, para
defenderla. No es extrao que los judos de Damasco estuviesen
llenos de estupor (v.20-21) y tratasen de acabar con l (v.23).
Esta estancia de Saulo en Damasco, no obstante que la narra-
cin de los Hechos la presenta de una manera continua (v.10-25),
parece que tuvo dos etapas, y entre una y otra hay que colocar la
ida a la Arabia, de que se habla en la carta a los Glatas (Gal 1,17).
Tena que rehacer su espritu a la luz de su nueva fe y de las revela-
ciones que el Seor le iba comunicando (cf. 26,16), y para eso nada
mejor que algn tiempo de retiro en la solitaria Arabia 7 . No sabe-
mos cunto tiempo permaneci en ese retiro de Arabia, pero s
que desde ah volvi de nuevo a Damasco (Gal 1,17), y que todo
incluidoprimera estancia en Damasco, retiro en Arabia, segunda
estancia en Damascoforma un total de tres aos (cf. v.25-26;
Gal 1,18). La ida a la Arabia habr que colocarla entre los v.21
y 22, y as queda explicada esa aparente contradiccin en que parece
incurrir San Lucas al hablar de pocos das (v. 19) y de bastantes
das (v.23), refirindose a la estancia de Saulo en Damasco.
El tema de la predicacin de Saulo era que Jess es el Hijo de
Dios (v.20) y que es el Mesas (v.22). La expresin hijo de Dios,
aplicada a Jess, aparece solamente esta vez en los Hechos, pues,
aunque se lee tambin en 8,37, probabilsimamente ese texto no
es autntico, como ya en su lugar hicimos notar. No est claro si
San Pablo empleara aqu ese trmino en sentido directamente
ontolgico, con referencia a la naturaleza divina de Jess, o ms
bien en sentido histrico-mesinico, como apelativo del Mesas
(cf. Sal 2,8), que no arguye necesariamente la filiacin divina natu-
ral. Si hubiramos de juzgar por el uso que San Pablo hace de esta
expresin en su cartas, nos inclinaramos a lo primero (cf. Rom 8,
7
No es fcil determinar a qu regin alude este nombre de Arabia. El trmino es de-
masiado vago, aplicndose en aquel tiempo a todos los inmensos territorios del otro lado del
Jordn, que se extendan hasta la alta Siria por el norte, hasta el Eufrates por el este y hasta
el mar Rojo por el sur. Pero el ncleo principal era el reino de los nabateos (cf. i Mac 9,35),
llamado tambin a veces reino de los rabes, cuya capital era Petra, y se extenda a lo largo
del este y sur de Palestina. A esta regin parece que fue donde se retir Saulo.
 00 HECHOS 9
32; Gal 4,4); pero, dado este contexto, ms bien nos inclinamos a lo
segundo, de modo que, al predicar a los judos que Jess era el
Hijo de Dios, lo que trataba de probarles era simplemente que
Jess era el Mesas. De hecho, se fue el tema normal de su pre-
dicacin ante auditorio judo (cf. 17,3; 18,5; 26,23), lo mismo que
haba sido tambin el de Pedro (cf. 2,36; 3,18; 4,26).
La estratagema de su fuga de Damasco (v.24-25) nos la cuenta
tambin el mismo San Pablo en su segunda carta a los Corintios
(2 Cor 11,32-33). La cosa no era difcil. Aun hoy hay en Damasco
casas adosadas a los muros de la ciudad, cuyas ventanas dan al
exterior. Extraa un poco la mencin del etnarca Aretas, tratando
de capturar a Pablo (2 Cor 11,32), pues la narracin de los Hechos
habla simplemente de los judos (v.23-24). Sin embargo, est claro
que una cosa no se opone a la otra, pues es lgico que los judos
trataran de lograr y lograran el apoyo del etnarca. Ms difcil es
explicar el porqu de la presencia de ese representante de Aretas en
Damasco, ciudad sujeta al dominio romano desde tiempos de Pom-
peyo, a mediados del siglo 1 a. C. Algunos creen que se trata sim-
plemente de un delegado o representante de Aretas para defender
los intereses de los nabateos residentes en Damasco; pero, en tal
caso, cmo, sin protesta de las autoridades romanas, un extrao
iba a atribuirse tales poderes, atrevindose a poner guardia a las
puertas de la ciudad? Por eso, juzgamos ms probable que en esas
fechas Damasco estuviera realmente bajo el poder de Aretas, y no
bajo las autoridades romanas 8 . De hecho, se han encontrado mo-
nedas de Damasco con la efigie de Augusto (3.1 a. C.-14 d. C ) ,
de Tiberio (14-37), Nern (54-68), Vespasiano (69-79), etc., pero
no se han encontrado con la efigie de Calgula (37-41) ni de Claudio
(41-54). Ello parece ser indicio de que entre los aos 37-54 Damasco
no estuvo bajo el dominio de los romanos. Lo ms probable es que
hubiera sido cedida espontneamente a Aretas por Calgula, pre-
cisamente para hacer una poltica contraria a la de Tiberio, como
sabemos que hizo en otros casos. De ser esto as, nos encontramos
con un dato importantsimo para la cronologa de San Pablo, pues
la fuga de Damasco habr que colocarla entre los aos 37 (muerte
de Tiberio) al 40 (muerte de Aretas).
8 en general.
Este Aretas sera Aretas IV, rey de los nabateos, del q u e conocemos bastantes datos
por Josefo. Rein desde el ao 9 a. C. hasta el ao 40 d. C. U n a hija suya estuvo casada
con Herodes Antipas, a la cual repudi para unirse con Herodas, mujer d e su h e r m a n o ,
delito al q u e aluden tambin los evangelios (cf. M t 14,3). Este repudio disgust a Aretas, el
cual, con pretexto de u n incidente fronterizo en TransJordania, declar la guerra a Herodes,
q u e fue totalmente derrotado. Pero Herodes recurri a Tiberio, y ste ordena a Vitelio,
legado d? Siria, q u e declare la guerra a Aretas y se lo lleve a Roma, vivo o muerto. Al lle-
gar con sus tropas a Jerusaln camino de Petra, capital del reino de Aretas, Vitelio recibe la
noticia de la m u e r t e d e T i b e r i o (16 de marzo del 37), y manda detener la expedicin militar
en espera de recibir rdenes del nuevo emperador (cf. JOSEFO, Antiq. iud. 18,5,1). N o tene-
mos ms datos.
HECHOS 9 91
Visita de Saulo a Jerusaln y regreso a Tarso. 9,26-30
26
Llegado que hubo a Jerusaln, quiso unirse a los discpulos,
pero todos le teman, no creyendo que fuese discpulo.
27
Tomle entonces Bernab y le condujo a los apstoles,
a quienes cont cmo en el camino haba visto al Seor, que le
haba hablado, y cmo en 28Damasco haba predicado valiente-
mente el nombre de Jess. Estaba con ellos, yendo y viniendo
dentro de Jerusaln, predicando con valor el nombre del Se-
or, 2g y hablando y disputando con los helenistas, que intenta-
ron quitarle la vida, 3u pero sabiendo esto los hermanos, le
llevaron a Cesrea y de all le enviaron a Tarso,
Es la primera vez que Saulo sube a Jerusaln despus de su
conversin. El motivo de esta visita, como dice el mismo San Pa-
blo, fue para conocer (iaTopfjaai) a Pedro, con quien permaneci
quince das (Gal 1,18). De los dems apstoles slo vio a San-
tiago, el hermano del Seor (Gal 1,19).
No parece que le fue fcil llegar en seguida hasta los apstoles,
pues, dadas sus anteriores actividades persecutorias, haba recelos
sobre su conversin (v.26). Aunque haban pasado ya tres aos
(cf. Gal 1,18), y la noticia de su conversin haba, sin duda, llegado
a Jerusaln, la informacin deba ser escasa e incontrolada, debido
quizs a la guerra entre Aretas y Herodes Antipas, que habra
interrumpido las comunicaciones. Fue Bernab, a quien Pablo
haba hecho partcipe de sus confidencias, quien le sirvi de inter-
mediario, conducindole a los apstoles (v.27). No sabemos si
seran conocidos ya de antes. Ello es posible, pues Bernab era
natural de Chipre (cf. 4,36), isla que estaba en constante comuni-
cacin con Tarso, la patria de Saulo. De todos modos, se hicieron
grandes amigos, y juntos trabajarn en Antioqua (11,22-30) y en
el primer viaje apostlico de Pablo (13,1-14,28); se separarn al
comienzo del segundo viaje apostlico (15,36-40), pero no por eso
se romper la amistad (cf. 1 Cor 9,6; Col 4,10). El que se diga que
le condujo a los apstoles (v.27) n o s e opone a la afirmacin de
Pablo de haber visto solamente a Pedro y a Santiago (Gal 1,18-19),
sino que Lucas esquematiza las cosas nombrando a los apstoles
Disipados los recelos merced a la valiosa intervencin de Ber-
nab, Saulo comienza a moverse libremente predicando el nombre
del Seor y discutiendo con los helenistas (v.28-29). Probablemente
muchos de estos helenistas 9 eran los mismos que haban discutido
ya antes con Esteban (cf. 6,9-10), del que Saulo toma ahora sobre
s la obra.
La reaccin de los helenistas fue la de tratar de acabar con l
(v.29), lo mismo que haban hecho con Esteban; pero los fieles le
aconsejan salir de Jerusaln, conducindole hasta Cesrea, y de all,
9
E n vez de helenistas (judos de la dispora), la Vulgata habla de gentiles, leyendo:
loquebatur q u o q u e gentibus et disputabat c u m graecis. Pero esta leccin no tiene apoyo
alguno slido en los cdices.
 92 HECHOS 9
p r o b a b l e m e n t e p o r mar, lo envan a T a i so, su patria (v.30). Es p r o -
bable q u e esta determinacin fuese t o m a d a n o slo para evitar el
peligro q u e amenazaba la vida d e Pablo, sino p e n s a n d o t a m b i n en
q u e su presencia en Jerusaln poda d a r origen a otra persecucin
c o m o la q u e haba seguido a la predicacin d e E s t e b a n (cf. 8,1),
y q u e d a r t u r b a d a la paz de q u e entonces gozaba la Iglesia (cf. v.31).
A d e m s , fue d u r a n t e este t i e m p o cuando t u v o lugar la visin del
Seor, en q u e se le ordenaba dirigir su predicacin hacia los gentiles
(cf. 22,17-21), lo q u e i n d u d a b l e m e n t e t a m b i n a p r e s u r su partida.
D e las actividades de Pablo en T a r s o nada sabemos. Parece q u e
permaneci all unos cuatro o cinco aos, y q u e es d u r a n t e esa poca
c u a n d o recorri las regiones de Siria y de Cilicia (Gal 1,21), es
d e creer q u e con fines misionales (cf. 15,41). D e T a r s o le ir a sa-
car B e r n a b para q u e le ayude en la evangelizacin de A n t i o q u a
(cf. 11,25).
Correras apostlicas de Pedro. 9,31-43
31
P o r toda Judea, Galilea y Samara, la Iglesia gozaba de
paz y se fortaleca y andaba en el t e m o r del Seor, llena de los
consuelos del Espritu Santo. 32 Acaeci que, yendo P e d r o
p o r todas partes, vino t a m b i n a los santos que m o r a b a n en
Lida. 33 All encontr a u n h o m b r e llamado Eneas, que estaba
paraltico desde haca ocho aos, echado en una camilla. 34 D -
jole P e d r o : Eneas, Jesucristo te sana; levntate y coge la camilla.
Y al p u n t o se levant. 3 5 Visto lo cual, todos los habitantes de
Lida y de la llanura de Sarn se convirtieron al Seor.
36
H a b a en J o p p e u n a discipula llamada Tabita, que quiere
decir D o r c a s . E r a rica en buenas obras y en limosnas. 37 Suce-
di, pues, en aquellos das que, enfermando, m u r i , y lavada,
la colocaron en el piso alto de la casa. 38 Est J o p p e p r x i m o a
Lida; y sabiendo los discpulos que se hallaba all P e d r o , le
enviaron dos h o m b r e s con este ruego: No tardes en venir a
nosotros. 39 Se levant P e d r o , se fue con ellos y luego le condu-
jeron a la sala d o n d e estaba y le rodearon todas las viudas, q u e
lloraban, m o s t r a n d o las tnicas y mantos q u e en vida les haca
D o r c a s . 40 P e d r o los hizo salir fuera a todos, y puesto de rodi-
llas, or; luego, vuelto al cadver, dijo: Tabita, levntate. Abri
los ojos, y viendo a P e d r o , se sent. 41 E n seguida le dio ste la
m a n o y la levant, y llamando a los santos y a las viudas, se la
present viva. 4 2 Se hizo esto pblico p o r todo J o p p e y m u c h o s
creyeron en el Seor. 43 P e d r o p e r m a n e c i bastantes das en
Joppe, en casa de Simn el curtidor.
T e r m i n a d o lo relativo a la conversin y p r i m e r a s actividades
de Saulo (9,1-30), vuelve San L u c a s a ocuparse d e las actividades
d e P e d r o , a q u i e n en captulos anteriores ha ido dejando siempre en
Jerusaln (cf. 5,42; 8,1.14.25). C o m o prtico a sus narraciones p r e -
senta u n a hermosa vista panormica de la situacin de la Iglesia,
g o z a n d o de paz y llena de los consuelos del Espritu Santo (v.31).
Se habla n o slo de J u d e a y Samara, sino t a m b i n de Galilea, lo
q u e indica que t a m b i n en esa regin haba ya c o m u n i d a d e s cristia-
HECHOS 10 93
as, a u n q u e n a d a se haya dicho a n t e r i o r m e n t e de cmo y c u n d o
fueran fundadas. Esta paz de q u e goza la Iglesia quizs haya de
atribuirse, al m e n o s en gran parte, a las circunstancias polticas de
aquellos m o m e n t o s . En efecto, parece q u e nos hallamos entre los
aos 39-40, precisamente cuando Calgula, en sus ansias de divini-
zacin, trataba de que se colocase u n a estatua suya en el t e m p l o de
Jerusaln, cosa q u e tena totalmente preocupados a los judos y a la
q u e se oponan por todos los medios 1 0 , sin dejarles tiempo p a r a
ocuparse de los cristianos.
A p r o v e c h a n d o este perodo de paz, P e d r o va por todas partes
visitando a los fieles (v.32). Ntese el t r m i n o santos con q u e stos
son designados, y que ya explicamos al comentar 9,13. E n t r e los
lugares visitados se habla de Lida, ciudad situada en la llanura d e
Sarn, a unos 50 kilmetros de Jerusaln y 15 del Mediterrneo,
d o n d e cura a u n paraltico (v.32-35). Se habla t a m b i n de Joppe, la
actual Jafa, p u e r t o importante a unos 18 kilmetros al norte de Lida,
en q u e resucita a una mujer llamada T a b i t a (v.36). Haba sido T a -
bita H rica en buenas obras y en limosnas (v.37), cuya m u e r t e
lloraban desconsoladamente las viudas d e la localidad (v.39). E s
chocante la expresin los santos y las viudas (v.40), pues es evi-
d e n t e q u e t a m b i n las viudas deban contarse entre los santos;
parece q u e son mencionadas aparte, debido a q u e ellas tenan u n
motivo especial de desconsuelo. N o creemos q u e formasen ya e n t o n -
ces, como parece que acaeci ms tarde, u n a institucin o especie d e
o r d e n religiosa dentro de la Iglesia (cf. 1 T i m 5,9-10), sino q u e se
trataba simplemente de viudas q u e h a b a n q u e d a d o desamparadas
con la m u e r t e del marido, y reciban limosnas de T a b i t a (cf. 6,1).
D u r a n t e su estancia en Joppe, P e d r o se hospeda en casa de u n
tal Simn, de oficio curtidor (v.43). Este oficio, a u n q u e n o p r o h i b i d o ,
era considerado por los judos como i m p u r o a causa del c o n t i n u o
contacto con cuerpos muertos (cf. Lev 11,39). A pesar de ello, P e -
d r o se hospeda en esa casa. Parece que San Lucas, al consignar este
hecho, trata de prepararnos para el episodio del captulo siguiente,
en q u e P e d r o habr de ir an m u c h o m s lejos contra los prejuicios
judos.
El centurin Cornelio. 10,1-8
1
H a b a en Cesrea un h o m b r e llamado Cornelio, centurin
de la cohorte denominada Itlica; 2 piadoso, temeroso de Dios
con toda su casa, que haca m u c h a s limosnas al pueblo y oraba
a Dios continuamente. 3 Este, c o m o a la hora de nona, vio
claramente en visin a u n ngel de Dios, que acercndose a
l le deca: Cornelio. 4 El le m i r , y sobrecogido de t e m o r ,
dijo: Q u quieres, Seor? Y le dijo: T u s oraciones y limosnas
han sido recordadas ante Dios. 5 Enva, pues, unos h o m b r e s
10
Cf. JOSEFO, Antiq. iud. 18,8,2-9.
1
! El nombre Tabita es arameo, y corresponde al griego SopKct (v.36), en espaol ga-
cela. Dicho nombre, aunque directamente designa un animal, haba pasado a ser nombre
de mujer, incluso entre los griegos.
 94 HECHOS 10
a Joppc y haz que Venga un cierto Simn, llamado Pedro,
6 que se hospeda en casa de Simn el curtidor, cuya casa est
junto al mar.
7
En cuanto desapareci el ngel que le hablaba, llam a
dos de sus 8domsticos y a un soldado, tambin piadoso, de sus
asistentes, y contndoles todo el suceso los envi a Joppe.
Hemos llegado al punto culminante del libro de los Hechos.
Est claro que, a los ojos de Lucas, la conversin del centurin Cor-
nelio, dado el realce con que la cuenta ( I O , I - I I , I 8 ) , no es un hecho
aislado, sino un hecho de alcance universal, ntimamente ligado a la
entrada de los gentiles en la Iglesia, como se afirmar de modo expl-
cito en el concilio de Jerusaln (cf. 15,7.14). Se haba predicado, es
verdad, en Samaria (8,4-25), pero los samaritanos, aunque enemigos
de los judos (cf. Le 9,53; Jn 4,9), estaban muy ligados a ellos por
razones de origen, y se gloriaban de ser seguidores de Moiss. Ahora
se abre una nueva fase en la historia de la Iglesia, de amplitud
mucho ms universal. Judos y gentiles, sin necesidad de la circun-
cisin, podrn sentarse a la misma mesa y participar juntos de las
bendiciones mesinicas. Cornelio ser el punto de partida. As se
lo hace saber el Espritu Santo a Pedro (10,15.20.44), y as, a pesar
de su repugnancia, obrar ste en consecuencia (10,14.28.47; n ,
8.17).
Habitaba este centurin en Cesrea (v.i), ciudad que haba sido
edificada por Herodes el Grande en honor de Augusto, y que, a la
sazn, era sede del procurador romano. Estaba a unos 100 kilme-
tros de Jerusaln, en la costa del Mediterrneo, y no debe confun-
dirse con la otra Cesrea, llamada Cesrea de Filipo, junto al Hermn,
donde tuvo lugar la escena del primado (cf. Mt 16,13-20). Es natu-
ral que siendo sede del procurador tuviese amplia guarnicin de
soldados. Perteneca Cornelio a la cohorte (cada cohorte inclua
unos 600 hombres) denominada itlica (v.i), sin duda por estar
formada por voluntarios itlicos. Era gentil de origen, pero piadoso
y temeroso de Dios (v.2; cf. v.22.35), expresiones que le sealan
como un simpatizante del judaismo (cf.13,16.26.50; 17,4), aunque
sin llegar a la condicin de proslito, pues ciertamente no estaba
circuncidado (cf, 11,3). Algunos autores han sugerido la hiptesis
de que quizs se trate del mismo centurin que asisti a la cruci-
fixin de Cristo (cf. Mt 27,54); ello es posible, pero la hiptesis no
tiene en su favor dato alguno positivo. En las mismas condiciones
de Cornelio se encontraban, ms o menos, todos los de su casa
(cf. v.7.24; 11,14).
A este centurin se aparece un ngel del Seor, ordenndole
que enve mensajeros a Joppe en busca de Pedro, y que escuche sus
palabras (cf. v.5.22). Es de notar que la aparicin se presenta como
respuesta a su oracin: Tus oraciones han sido recordadas...; enva,
pues, mensajeros... (v.4-5), lo que parece indicar que estaba pi-
diendo a Dios le manifestase el camino a seguir para serle ms
acept. La oracin tiene lugar a la hora de nona (v.3), precisamente
95
HECHOS 10
la hora del sacrificio vespertino entre los judos (cf. 3,1), lo que
confirma su condicin de simpatizante del judaismo, a cuyas cos-
tumbres procuraba acomodarse.
Misteriosa visin de Pedro. 10,9-23
9
Al da siguiente, mientras ellos c a m i n a b a n y se acercaban
a la ciudad, subi P e d r o a la terraza para orar hacia la hora
de sexta. 10 Sinti h a m b r e y dese c o m e r ; y mientras prepa-
r a b a n la comida le sobrevino u n xtasis. n Vio el cielo abierto,
y que bajaba algo c o m o u n mantel grande, sostenido p o r las
cuatro puntas, y que descenda sobre la tierra. u E n l haba
todo gnero de cuadrpedos, reptiles de la tierra y aves del
cielo. 13 O y una voz q u e le deca: Levntate, P e d r o , m a t a y
c o m e . 14 Dijo P e d r o : D e ninguna m a n e r a , Seor, q u e j a m s
he comido cosa alguna m a n c h a d a e i m p u r a . 15 D e nuevo le
dijo la voz: L o que Dios ha purificado, no lo llames t i m p u r o .
16
Sucedi esto por tres veces, y luego el lienzo fue recogido al
cielo.
17
Estaba P e d r o dudoso y pensativo sobre lo q u e sera aquella
visin que haba tenido, cuando los h o m b r e s enviados p o r
Cornelio llegaron a la puerta, p r e g u n t a n d o p o r la casa de
Simn; 18 y llamando, p r e g u n t a r o n si se hospedaba all cierto
S i m n llamado P e d r o . 19 M e d i t a n d o P e d r o sobre la visin,
le dijo el Espritu: 20 Ah estn unos h o m b r e s q u e te buscan.
Levntate, pues, baja y vete con ellos sin vacilar, p o r q u e los h e
enviado yo. 2 l Baj P e d r o y dijo a los h o m b r e s : Yo soy el que
buscis. Q u es lo que os trae? 22 Ellos dijeron: El centurin
Cornelio, varn justo y temeroso de Dios, q u e en todo el p u e -
blo de los judos es m u y estimado, ha recibido de u n santo
ngel el m a n d a t o de hacerte llevar a su casa y escuchar tu
palabra. 2 3 P e d r o les invit a entrar y los hosped.
D e Cesrea, de d o n d e p a r t e n los mensajeros d e Cornelio, hasta
Joppe, d o n d e resida Pedro, hay u n o s 50 kilmetros. H a b a n p a r t i d o
de Cesrea p o r la tarde (cf. v.3.7), y, al da siguiente, hacia la h o r a
de sexta, es decir, hacia medioda, llegaban a J o p p e (v.9).
Precisamente mientras ellos se estaban acercando a la ciudad,
Pedro, hospedado en casa de Simn el curtidor, haba subido a la
terraza de la casa, y all, como era c o s t u m b r e entre los judos (cf. 2 R e
23,12; Jer 19,13; Sof 1,5; Sal 55,18), haba comenzado su oracin
(v.9). D u r a n t e esa oracin, cado en xtasis, ve u n a extraa visin,
relacionada en cierto sentido con el hambre q u e entonces senta:
una especie de mantel que colgaba de lo alto, sobre el q u e haba
m u l t i t u d de animales en completa mescolanza, al t i e m p o q u e oa u n a
voz o r d e n n d o l e q u e se levantase, m a t a r a y comiera (v.11-13). L a
reaccin de Pedro, m u y parecida a la q u e en circunstancias semejan-
tes haba m o s t r a d o el profeta Ezequiel (cf. E z 4,14), es tajante: De
n i n g u n a m a n e r a . . . ; jams he comido cosa alguna impura (v.14).
Pero d e nuevo oye la voz: Lo q u e Dios ha purificado, n o lo llames
t impuro (v.15). Y as todava una tercera vez (v.16).
Al salir del xtasis, P e d r o estaba pensativo y d u d o s o sobre el
 96 HECHOS 10
significado de aquella visin (v.17). No era fcil comprender que se
le pudiera mandar violar la Ley, que distingua entre animales puros
e impuros, de los que estaba prohibido comer (cf. Lev 11,1-47).
La misma Sagrada Escritura alaba el gesto de Eleazar y el de los
siete hermanos Macabeos, que prefirieron morir antes que violar
esta ley (cf. 2 Mac 6,18-7,42). Pero a Pedro se le aada: Lo que
Dios ha purificado..., con lo que claramente pareca indicrsele que
quedaban abolidas esas prescripciones legales y que no haba ya
por qu distinguir entre aumentos puros e impuros. Adems de
este significado, que constituirla el sentido directo de a visin, Pe-
dro debi pensar en la posibilidad de algn otro significado ms
profundo en orden a la relacin entre judos y gentiles, tanto ms
que la cuestin de los alimentos constitua precisamente el nudo
gordiano de estas relaciones.
Mientras Pedro andaba con estos pensamientos, llaman a la
puerta os mensajeros de Cornelio, y el Espritu le ordena resuelta-
mente: Ah estn unos hombres...; baja y vete con ellos sin vacilar,
porque los he enviado yo (v. 18-20). Comienza la interpretacin
abierta del Espritu Santo, que ser quien vaya dirigiendo visible-
mente toda la escena, hasta el punto de que Pedro, para justificarse
luego ante los que critican su modo de proceder, no tendr otra
respuesta sino quin era yo para oponerme a Dios? (9,17). Es
natural, pues, que ante esa orden del Espritu Santo, Pedro no slo
reciba a los mensajeros, sino que se atreva a hospedarlos en la misma
casa (v.23), no obstante tratarse de incircuncisos, con los que no
era lcito a ningn judo establecer convivencia.1.
Pedro en casa de Cornelio. 10,23-33
23
Al da siguiente parti con ellos, acompaado de algunos
hermanos de Joppe; 24 y al otro da entr en Cesrea, donde
los esperaba Cornelio, que haba invitado a todos sus parientes
y amigos ntimos. 25 As que entr Pedro, Cornelio le sali al
encuentro, y postrndose a sus pies, le ador. -6 Pedro27le levant
diciendo: Levntate, que yo tambin soy hombre. Conver-
sando con l, entr y encontr all a muchos reunidos, 28 a
quienes dijo: Bien sabis cuan ilcito es a un hombre judo
llegarse a un extranjero o entrar en su casa, pero Dios me ha
mostrado que a ningn hombre deba llamar manchado o
impuro, 2g por lo cual, sin vacilar he venido, obedeciendo el
mandato. Decidme, pues, para qu me habis llamado.
30
Cornelio contest: Hace cuatro das, a esta hora de nona,
orando yo en mi casa, vi a un varn vestido de refulgentes
vestiduras, 31 que me dijo: Cornelio, ha sido escuchada tu
oracin y tus limosnas recordadas delante de Dios. 32 Enva,
pues, a Joppe y haz llamar a Simn, llamado Pedro, que se
hospeda en casa de Simn el curtidor, junto al mar. 33 Al
1
De este espritu de segregacin que animaba a los judos frente a las dems razas
(cf. 10,28; 11,3; Gal 2,12; Jn 18,28) hablan tambin los escritores romanos. Es clebre el
testimonio de Tcito: Adversus ornnes altos hpstile odium, separati epulis, discreti cubili-
bus (Hist. V 5).
HECHOS 10 97
instante envi por ti, y t te has dignado venir. Ahora, pues,
todos nosotros estamos en presencia de Dios, prontos a escuchar
de ti lo ordenado por el Seor.
La salida de Pedro para Cesrea fue al da siguiente de haber
llegado los mensajeros de Cornelio (v.23); y n o lleg en ese mismo
da, sino al otro (v.24), con lo que se explica que Cornelio hable
luego de cuatro das desde que haba tenido lugar la visin (v.30),
pues los das incompletos, segn era entonces corriente, se contaban
como completos (cf. Jn 2,19; 1 Cor 15,4).
Pedro se hace acompaar de algunos hermanos de Joppe (v.23),
concretamente seis (cf. 11,12), sin duda para que fuesen testigos
de todo, en previsin de las censuras que su modo de proceder
podra provocar, como de hecho sucedi (cf. 11,1-3). Al llegar a
Cesrea, el recibimiento que le hace Cornelio es de sumo respeto:
... postrndose a sus pies, le ador (v.25). La expresin es un poco
fuerte y, tratndose de un romano, actitud bastante extraa, pero
se ve que Cornelio quiso acomodarse a la usanza hebrea en seal
de particular deferencia y respeto (cf. Gen 33,3; 1 Sam 24,9; Est 3,2),
tanto ms que, para l, Pedro era un enviado de Dios, anunciado
de antemano (cf. v.5). Desde luego, no parece que en el gesto de
Cornelio, a quien se alaba como piadoso y temeroso de Dios (v.2),
hayamos de suponer intencin alguna idoltrica, como en el caso
de los licaonios con Saulo y Bernab (cf. 14,12). Ni la respuesta
de Pedro ordenndole levantarse, pues l tambin era hombre
(v.26), exige necesariamente otra cosa.
Desde el primer momento, dada su manera de expresarse, Pedro
demuestra conocer ya el significado profundo de la misteriosa vi-
sin tenida anteriormente, pues no habla de alimentos, sino de que
Dios le ha mostrado que a ningn hombre deba llamar manchado
o impuro y que por eso se ha atrevido a entrar en casa de Cornelio
(v.28-29). Cundo le hubiese mostrado Dios ese significado pro-
fundo de la visin, no se dice de modo explcito, pero es claro que
fue al llegar los mensajeros de Cornelio y decirle el Espritu Santo
que los ha enviado l y que vaya con ellos (v.20). Pedro vio claro
que la misteriosa visin era un smbolo por el que Dios le daba a
entender que, frente a las prescripciones judas, no haba ya por qu
distinguir entre puro e impuro, trtese de animales o trtese de
hombres. Al volver a or de labios de Cornelio (v.30-32) lo mismo
que le haban contado ya sus mensajeros (v.22), Pedro se ratifica
en la misma idea.
Discurso de Pedro. 10,34-43
34
Tomando entonces Pedro la palabra, dijo:
En35verdad reconozco que no hay en Dios acepcin de perso-
nas, sino que, en toda nacin, el que teme a Dios y practica
la justicia le es acepto. 3S El ha enviado su palabra a los hijos de
Israel, anuncindoles la paz por Jesucristo, que es el Seor de
todos. 37 Vosotros sabis lo acontecido en toda Judea, comen-
La Biblia comentada 6
 98 HECHOS 1 0
zando por la Galilea, despus del bautismo predicado por Juan;
38
esto es, cmo a Jess de Nazaret le ungi Dios con el Espritu
Santo y con poder, y cmo pas haciendo bien y curando a todos
los oprimidos por el diablo, porque Dios estaba con El. 39 Y nos-
otros somos testigos de todo lo que hizo en la tierra de los judos
y en Jerusaln, y de cmo le dieron muerte, suspendindole de
un madero. 4" Dios le resucit al tercer da y le dio manifestarse,
41
no a todo el pueblo, sino a los testigos de antemano elegidos
por Dios, a nosotros, que comimos 42y bebimos con El despus
de resucitado de entre los muertos. Y nos orden predicar al
pueblo y atestiguar que por Dios ha sido instituido juez de vivos
y muertos. 43 De El dan testimonio todos los profetas, que dicen
que por su nombre cuantos crean en El recibirn el perdn de
los pecados.
Es ste el primer discurso de Pedro ante un auditorio no judo.
La construccin gramatical en el texto original griego de los He-
chos es bastante irregular. Probablemente esa incoherencia de las
frases haya de atribuirse al propio Pedro, mxime si hubo de ha-
blar en griego, lengua que no le era familiar 2 . La autoridad singu-
lar de Pedro, as como la importancia de la escena, haran que esas
frases quedasen bien grabadas en la memoria de los oyentes, y as
He gasen a Lucas, quien las habra insertado en su relato sin atre-
verse a modificarlas en lo ms mnimo.
Podemos distinguir en este discurso de Pedro: una especie de
exordio, en que presenta la idea fundamental de aquel momento
v
( -34-3), y una exposicin o resumen de la vida de Jess (v.37-41),
a quien Dios constituye juez de vivos y muertos (v.42) y del que
dan testimonio todos los profetas (v.43).
Por lo que respecta al exordio, la afirmacin fundamental es cla-
ra: absoluta igualdad de todos los hombres ante Dios, trtese de
esta o de aquella nacin, de judos o de gentiles (v.34-35). Incluso
podemos ver insinuada la superioridad que, no obstante esa igual-
dad, compete en cierto sentido a los judos, que tienen el privilegio
de que a ellos haya sido destinado en primer lugar el mensaje evan-
glico (v.36; cf. 3,26; 13,46; Rom 1,16; 3,2). Cuando Pedro dice:
En verdad reconozco (ir' XriSeac. Kcc-rcrAaijpvouca) que no hay
en Dios acepcin de personas (v.34), est claro, dado el contexto
(cf. 10,14.28; 11,17), que se est refiriendo a una conviccin adquiri-
da entonces, merced a la misteriosa visin de Joppe (10,11-16), acla-
rada con el relato de lo acaecido a Comelio (10,20-23). No que
antes de ese momento Pedro creyese que haba en Dios acepcin
de personas, prefiriendo injustamente unos a otros, lo cual sera
contra la afirmacin explcita de la Escritura (cf. Dt 10,17), sino
que hasta entonces, al igual que los judos, en general, consideraba
muy natural que Dios, dueo absoluto de sus dones, prefiriese la
2 En la tradicin se conoce al evangelista San Marcos como discpulo e intrprete
(pMnvEuris) de Pedros; lo cual, segn la interpretacin q u e juzgamos ms probable, p a -
rece debe entenderse de que, al menos en u n principio, h u b o de valerse d e l para su trato
con el m u n d o griego (cf. Papas, en EUSEB., Hist. eccl. 3,30,15; IR., Adv. haer. 3,1,1;
SAN JERNIMO, De viris ill. 8).
HECHOS 10 99
nacin juda a todas las otras, puesto que as l lo haba determina-
do (cf. Gen 17,7; Ex 19,4-6; Ecli 36,14).
Es cierto que ya Jesucristo, en varias ocasiones y de varias ma-
neras, haba dicho que todas las naciones estaban llamadas a for-
mar parte de su reino (cf. Mt 8,11; Me 16,15-16; Jn 10,16; Act 1,8);
es ms, Pedro mismo en sus anteriores discursos daba por supues-
ta esta misma verdad, al afirmar que la salud mesinica estaba des-
tinada no slo a los judos, sino tambin a los que estn lejos
(cf. 2,38) o, como dice en otra ocasin, a los judos en primer lu-
gar (cf. 3,26), con lo que daba a entender que tambin estaba des-
tinado a otros, es decir, a los gentiles. Pero todo eso en nada se
opona a que, bajo el influjo de su formacin judaica, siguiese es-
tableciendo an clara separacin entre judos y gentiles.
En efecto, tengamos en cuenta que ya en el Antiguo Testamen-
to haba profecas de ndole universalista, anunciando que judos y
gentiles formaran un solo pueblo bajo la direccin del Mesas
(cf. Is 2,2-4; 49.1-6; Jl 2,28; Am 9,12; Miq 4,1). Los judos, como
es obvio, conocan perfectamente esas profecas, pero las interpre-
taban siempre en el sentido de que los gentiles haban de sujetarse
a la circuncisin y observar la Ley mosaica. Ellos eran el pueblo
nico, superior a todos los otros, a quienes podan, s, recibir en
su seno, pero slo en la medida en que consintiesen renunciar a
su nacionalidad para hacerse judos religiosa y nacionalmente. Y esta
mentalidad segua aun despus de su conversin a Cristo. Para un
judo, todo incircunciso, por muy simpatizante que fuera con el ju-
daismo, como era el caso de Cornelio (cf. 10,2.22), era considerado
como impuro, con el que no se poda comer a la misma mesa. Y sta
era la idea que segua teniendo Pedro hasta la visin divina, cuando
lo de Cornelio (cf. 10,14.28; 11,5-17), la que tenan los fieles de
Jerusaln (cf. 11,3), y la que bastante tiempo ms tarde, cuando las
cosas ya estaban claras, queran seguir manteniendo algunos judo-
cristianos, que logran incluso intimidar a Pedro (cf. Gal 2,12).
A cambiar esa mentalidad viene precisamente la visin celeste a
Pedro: que prescinda de esos escrpulos de pureza legal, pues lo
que Dios ha purificado, no ha de llamarse impuro (cf. 10,15.18).
En el concilio de Jerusaln, aludiendo a esta visin, Pedro concre-
tar que es por la fe como Dios, sin necesidad de la circuncisin,
ha purificado el corazn de los paganos (cf. 15,9).
Presentada, como exordio de su discurso, esta verdad fundamen-
tal, Pedro ofrece a continuacin a sus oyentes un breve resumen
de la vida pblica de Jesucristo, insistiendo particularmente en el
hecho de sus milagros 3 y de su muerte y resurreccin (v.37-41).
Les dice, adems, que ellos, los apstoles, testigos de su resurrec-
3
E n relacin con los milagros y actividad de Jesucristo usa Pedro la frase le ungi
Dios con el Espritu Santo y con poder (v.38), frase calcada en Is 6 1 , 1 : El Espritu del
Seor descansa sobre m, pues Yahv m e ha u n g i d o y m e ha enviado a predicar la buena
nueva a los abatidos... Ya Jesucristo se haba aplicado a s mismo este pasaje al comienzo
de su vida pblica, hablando en la sinagoga d e Nazaret (cf. L e 4,17-21). El sentido de la
frase de Pedro parece claro. Pretende dar la razn del proceder y milagros de Jesucristo;
era el Ungido de Yahv, del q u e hablan las profecas mesinicas. Al comentar 4,27 expli-
camos ya cmo deba entenderse la palabra ungir.
 100 HECHOS 10
4 II I
cin elegidos de antemano por Dios , han recibido el encargo de
predicar al pueblo y de testificar que ese Jess de Nazaret ha sido
constituido por Dios juez de vivos y muertos (v.42). No dice que
ha sido constituido Seor y Mesas, como en su primer discurso
ante auditorio judo (cf. 2,36), sino juez de vivos y muertos, pre-
rrogativa que para auditorio gentil era ms fcil de entender. La
expresin vivos y muertos, usada tambin en otros lugares de la
Escritura (cf. 2 Tim 4,1; 1 Pe 4,5), pasar luego al Smbolo de los
Apstoles, y en ella podemos ver una confirmacin de la doctrina
expuesta por San Pablo de que los hombres de la ltima generacin,
que vivan en el momento de la parusa, no morirn (cf. 1 Cor 15,51;
1 Tes 4,15-17). De stos que se hallen con vida, y de los muer-
tos que habrn de resucitar para el juicio, ha sido constituido juez
Jesucristo (cf. Jn 5,22).
Otra razn aade Pedro, exhortando a sus oyentes a creer en
Jesucristo, y es el testimonio de los profetas (cf. Is 49,6; Zac 9,9)
de que por la fe en su nombre es como obtendremos la remisin
de nuestros pecados o, lo que es lo mismo, la salud mesinica (v.43).
Nueva prueba de las excelsas prerrogativas de que est investido
Jess de Nazaret. A esta fe, necesaria para obtener la salud, haba
aludido ya Pedro en sus anteriores discursos ante auditorio judo
(cf. 2,38; 3,16; 4,12).
Bautismo de los primeros gentiles. 10,44-48
44
An estaba Pedro diciendo estas palabras , cuando descen-
di el Espritu Santo sobre todos los que oan la palabra; 45 que-
dando fuera de s los fieles de la circuncisin que haban venido
con Pedro de que el don del Espritu Santo se derramase sobre
los gentiles, 46 porque les oan hablar en varias47lenguas y glori-
ficar a Dios. Entonces tom Pedro la palabra: Podr, acaso,
alguno negar el agua del bautismo48a stos, que han recibido el
Espritu Santo igual que nosotros? Y mand bautizarlos en el
nombre de Jesucristo. Entonces le rogaron que se quedase all
algunos das.
Con razn ha sido llamada esta escena el Pentecosts de los
gentiles. Es Pedro mismo quien establece equiparacin entre am-
bos fenmenos (cf. 10,47; 11,15; 15,8); ni creemos, contra lo que
algunos afirman, que el hablar en lenguas de aqu (v.46) haya de
interpretarse de diversa manera que el hablar en lenguas de en-
tonces (2,4).
El Espritu Santo desciende no slo sobre Cornelio, sino sobre
todos los de su casa, familia y servidumbre, que se hallaban ms o
menos en las mismas condiciones de su amo (cf. 10,2.7.24.33.44;
11,15). El fenmeno tuvo lugar, a lo que parece, mientras Pedro
estaba todava hablando, es decir, antes de terminar su discurso
4 presentaron tres hombres
Esta afirmacin de Pedro est en armona con la norma fundamental divina, a que
tambin alude San Pablo, de conducir ios hombres a la salud por la fe (Rom 1,16-17) y a
travs del ministerio de otros hombres (Rom 10,13-15).
HECHOS 1 1 101
(cf. 10,44; . S ) - Los judo-cristianos, que haban acompaado a
Pedro desde Joppe (cf. 10,23; 11,12), no salan de su asombro,
viendo que a los gentiles, sin necesidad de pasar antes por Moiss,
as se concedan los dones del Espritu Santo (v.45). No parece que
entre stos que se asombran hayamos de incluir tambin a Pedro,
pues las anteriores revelaciones le haban dado ya claramente a
conocer que en Dios no haba acepcin de personas (cf. v. 15.28.34).
Desde luego, el texto nada dice de l. Con todo, no cabe duda que
esta nueva intervencin del Espritu fue tambin para Pedro una
clara seal de cul era la voluntad divina, obligndole ms y ms
a dar el gran paso respecto de los gentiles. De hecho, el mismo
Pedro lo reconoce as (10,47; n>i7)-
Por lo que respecta al bautismo en el nombre de Jesucristo,
que Pedro ordena administrar (v.48), remitimos a lo dicho al co-
mentar 2,48. Notemos nicamente que no es Pedro quien bautiza,
sino que encarga hacerlo, lo que parece indicar que los apstoles
haban confiado esa misin a otros (cf. 1 Cor 1,14-17). Notemos
tambin que es ste el nico caso en que, antes del bautismo, ha-
ban recibido ya los recin convertidos al Espritu Santo (v.44). Al-
gunos aaden tambin el caso de Pablo (cf. 9,17-18), pero ya indi-
camos, al comentar ese pasaje, que el texto de los Hechos no est
claro a este respecto. Es natural que la efusin del Espritu fuese
algo posterior al bautismo, que es la puerta de entrada en la Iglesia
(cf. 2,38; 8,16; 19,5-6); si no fue as en el caso de Cornelio, era
porque quera Dios manifestar pblicamente ante Pedro y los de-
ms judos asistentes a la escena que tambin los gentiles, sin ne-
cesidad de la circuncisin, podan ser agradables a sus ojos y entrar
en la Iglesia. Por eso Pedro, ante tal testimonio, ordena bautizarlos,
para que as queden agregados a la comunidad cristiana (cf. 10,47;
H.I5-I7).
La noticia del suceso en Jerusaln. 11,1-18
1
Oyeron los apstoles y los hermanos de Judea que tambin
los gentiles haban recibido la palabra de Dios. 2 Pero cuando
subi Pedro 3a Jerusaln disputaban con l los que eran de la
circuncisin, diciendo: T has entrado a los incircuncisos y has
comido con 5
ellos. 4 Comenz Pedro a contarles por menudo,
diciendo: Estaba yo en la ciudad de Joppe orando, y vi en
xtasis una visin, algo as como un mantel grande suspendido
por las cuatro puntas, que bajaba del cielo y llegaba hasta m;
6
y volviendo a l los ojos, vi cuadrpedos de la tierra, fieras,
reptiles y aves del cielo. 7 O tambin una voz que me deca:
Levntate, Pedro, mata y come. 8 Pero yo dije: De ninguna
manera, Seor, que jams cosa manchada o impura entr en
mi boca. 9 Por segunda vez me habl la voz del cielo: Lo que
Dios ha purificado, no lo llames t impuro. 1 Esto sucedi por
tres veces y luego todo volvi al cielo. n En aquel instante se
en la casa en que estbamos, enviados
a m desde Cesrea. 12 Al mismo tiempo, el Espritu me dijo
que fuese con ellos sin vacilar. Conmigo vinieron tambin estos
 102 HECHOS 11
seis hermanos, y entramos en la casa de aquel varn, 13 que nos
cont cmo haba visto en su casa al ngel, que, presentndosele,
dijo: Enva a Joppe y haz venir a Simn, llamado Pedro, 14 el
cual te hablar palabras por las cuales sers salvo t y tu casa.
15
Comenzando yo a hablar, desendi el Espritu Santo sobre
ellos, igual que sobre nosotros al principio. 16 Yo me acord
de la palabra del Seor cuando dijo: Juan bautiz en el agua,
pero vosotros seris bautizados en el Espritu Santo. 17 Si Dios,
pues, les haba otorgado igual don que a nosotros, que cremos
en
18
el Seor Jesucristo, quin era yo para oponerme a Dios?
Al or estas cosas callaron y glorificaron a Dios, diciendo:
Luego Dios ha concedido tambin a los gentiles la penitencia
para la vida.
Es natural esta reaccin de la comunidad cristiana de Jerusaln
(v. 1-3). Lo realizado por Pedro era algo que se sala totalmente de
los cauces por los que haba discurrido hasta entonces la predicacin
evanglica. Propiamente no se le reprocha el que haya predicado a
los gentiles, e incluso que los haya bautizado, sino el que haya en-
trado a los incircuncisos y comido con ellos (v.3), promiscuidad
humillante para Israel, a quien las Escrituras haban reservado siem-
pre una condicin de privilegio. Indirectamente se le reprocha tam-
bin el que los haya bautizado, no precisamente por razn del bau-
tismo, cosa que se haba hecho ya desde un principio en la Iglesia
(cf. 6,5), sino por haberlos bautizado siendo impuros, es decir, sin
pasar antes por la circuncisin.
El reproche se lo hacen los que eran de la circuncisin (v.2),
frase cuya amplitud de significado no es fcil de concretar. Desde
luego, no puede interpretarse como contraposicin a otro grupo que
procediese del gentilismo, tal como se usa en Gol 4,11, pues no es
creble que en la comunidad de Jerusaln hubiese por esas fechas
fieles incircuncisos. Tampoco juzgamos creble que fuese la iglesia
entera de Jerusaln, con los apstoles a la cabeza, la que de modo
poco menos que oficial hiciese ese reproche a Pedro; lo ms proba-
ble es que se aluda a aquellos fieles de la iglesia jerosolimitana que
estaban especialmente apegados a las observancias mosaicas, y cu-
yas tendencias volvern a aparecer varias veces en esos primeros
aos de la Iglesia (cf. 15,1.5; Gal 2,4.12). Aunque no debemos ol-
vidar que todos los judo-cristianos, en general, como eran los que
componan la comunidad de Jerusaln, estaban dominados ms o
menos por la misma mentalidad. El caso de Pedro, que en el cap-
tulo precedente hemos comentado, es muy instructivo a este res-
pecto (cf. 10,14.28.34). Y es que era muy difcil a los judos, aun
despus de convertidos a la fe, dejar a un lado sus prerrogativas
de pueblo elegido, haciendo tabla rasa de todo un sedimento de
siglos, para resignarse a una situacin de igualdad con los aborreci-
dos paganos. Dios no tiene prisa, y a su hora se conseguir el ob-
jetivo. Para ello, el Espritu Santo se encargar de ir dando los to-
ques oportunos, como el que acaba de dar a Pedro para la admisin
de Cornelio; con todo, deber pasar an bastante tiempo hasta que
HECHOS 11 103
esa verdad adquiera forma clara en el alma de los judos converti-
dos a Cristo (cf. 21,20-24).
La defensa de Pedro ante el reproche que le hacen se reduce a
hacerles ver que haba estado guiado en cada paso por Dios, y que
no haber bautizado a Cornelio y los suyos hubiera sido desobedecer
a Dios (v.2-17). Su argumentacin no tena rplica; de ah. la con-
clusin del relato: Al or estas cosas callaron y glorificaron a Dios,
diciendo: Luego Dios ha concedido tambin a los gentiles la peni-
tencia para la vida (v.18).
Fundacin de la iglesia de Antioqua. 11,19-26
19
Los que con motivo de la persecucin suscitada por lo
de Esteban se haban dispersado, llegaron hasta Fenicia, Chi-
pre y Antioqua, no predicando la palabra ms que a los judos.
20 Pero haba entre stos algunos hombres de Chipre y de
Cirene que, llegando a Antioqua, predicaron tambin a los
griegos, anunciando al Seor, Jess. 21 La mano del Seor
estaba 22con ellos, y un gran nmero crey y se convirti al
Seor. Lleg la noticia de esto a los odos de23la iglesia de Jeru-
saln, y enviaron a Antioqua a Bernab, el cual, as que
lleg y vio la gracia de Dios,
24
se alegr y exhortaba a todos 1
perseverar fieles al Seor; porque era hombre bueno y lleno
del Espritu Santo y de fe, y se alleg al Seor numerosa mu-
chedumbre. 25 Bernab parti a Tarso en busca de Saulo,
y hallndole, le condujo a Antioqua, 26 donde por espacio de
un ao estuvieron juntos en la iglesia e instruyeron a una mu-
chedumbre numerosa, tanto que en Antioqua comenzaron
los discpulos a llamarse cristianos.
Enlazando con 8,1, cuenta aqu San Lucas los orgenes de la
iglesia de Antioqua, al afirmar que fueron los dispersados con oca-
sin de la muerte de Esteban los que evangelizaron esta ciudad
(v.19). Era Antioqua, capital de la provincia romana de Siria, la
tercera ciudad del imperio por su importancia, despus de Roma
y Alejandra. Contaba entonces, a lo que parece, alrededor del me-
dio milln de habitantes, y en ella eran muy numerosos los judos,
que gozaban incluso de bastantes privilegios 1. Eran clebres en el
mundo entero sus jardines de Dafne, a unos 10 kilmetros de la
ciudad, con sus bosques sagrados y su templo de Apolo.
A esta ciudad llegan esos dispersados con ocasin de la muerte
de Esteban (v.19), a l igual que otros se haban dispersado por Judea
y Samaria (cf. 8,1.4). En un principio no predican sino a los ju-
dos (v.19), P e r o hubo algunos que comenzaron a predicar tam-
bin a los griegos (v.20). No est claro en el relato de Lucas si
estos de los dispersados que predican a los griegos constituyen
una misin posterior y distinta a la de los que slo predicaban a
los judos. Bien puede ser que s, pero bien puede ser tambin
que se trate del mismo grupo de dispersados, entre los que algu-
nos, de espritu ms universalista, se decidieron a extender su pre-
1 Cf. Jos., De bell. iud. 7,3,2; Antiq. iud. 12,3,1.
 104 HECHOS 11
2
dicacin tambin a los griegos . Lo que s parece cierto es que
antes haba tenido lugar ya la conversin de Cornelio (10,1-48), pues
San Lucas la ha referido antes, y no hay motivo alguno para negar
valor cronolgico a la narracin. Adems, las palabras de Pedro en
el concilio de Jerusaln: Determin Dios que por mi boca oyesen
los gentiles la palabra del Evangelio (15,7), claramente dan a en-
tender que fue l quien primero dio ese paso de admisin de los
gentiles en la Iglesia. La admisin de Cornelio habra sido, pues,
el punto de partida para esa nueva orientacin que en Antioqua
comienza a darse a la predicacin del Evangelio. Nunca se dice,
es verdad, que los predicadores de Antioqua hubiesen tenido no-
ticia de la conversin de Cornelio, pero ello parece evidente, pues
el hecho haba tenido enorme repercusin (cf. 11,1-2), y la manera
de expresarse de Pedro en el concilio de Jerusaln as lo aconseja.
La predicacin obtiene muy halageos resultados, pues la
mano del Seor estaba con los predicadores (v.21), es decir, se no-
taba a travs de diversas seales y prodigios una especial interven-
cin por parte de Dios (cf. 4,30). Llegada la noticia a Jerusaln,
envan all a Bernab, hombre bueno y lleno del Espritu Santo
(v.22-24), del cual ya tenamos referencias en los captulos anterio-
res (cf. 4,36-37; 9,27). No se especifica cul era concretamente la
misin de Bernab; pero, ciertamente, no era slo en orden a in-
formar a los apstoles, pues vemos que no regresa a Jerusaln. Ms
bien debi confirsele el que se hiciese cargo personalmente de la
situacin, asegurndose de que la doctrina que se predicaba era
exacta y procurando evitar los roces con los cristianos procedentes
del judaismo. La misin era en extremo delicada, pero Bernab la
debi llevar a cabo con sumo tacto y clara visin de la realidad,
pues, en poco tiempo, una gran muchedumbre se convierte al Se-
or (v.24). Y otro gran mrito suyo fue que, viendo que la mies
era abundante, va a Tarso en busca de Saulo, el futuro gran apstol,
a quien saba libre de prejuicios judaicos y con una misin para
los gentiles (cf. 9,15; 22,21), trabajando luego juntos durante un
ao en Antioqua (v.25-26; cf. 9,30). El haba sido quien le haba
introducido ante los apstoles (9,27), y l es ahora quien le introdu-
ce definitivamente en el apostolado.
El xito es tal que, desde este momento, el centro de gravedad
de la nueva religin, hasta entonces en Jerusaln, puede decirse
que comienza a trasladarse a Antioqua. Aqu nos encontramos con
una muchedumbre numerosa de creyentes (v.26), y de aqu par-
tirn luego las grandes expediciones apostlicas de Pablo por Asia
Menor y.^Europa, que darn ya un carcter plenamente universal
2
Hay bastantes cdices que, en lugar de griegos (EAnvcts), tienen helenistas (AAr)-
viorccs), lo mismo que en 6,1 y 9,29; pero esta leccin se opone tan claramente al contexto,
que puede decirse unnimemente rechazada en todas las ediciones crticas. En efecto, si
leemos helenistas (judos de la dispora), desaparece totalmente la oposicin con el ju-
dos del v.19. Otra cosa es en el pasaje de 6,1, pues all no se habla de judos, trmino comn
para todos los de raza juda, sino de hebreos, con que se designaba a los judos paler.ti-
nenses, de habla aramea. Con el trmino griegos se alude no precisamente a los habitantes
de Grecia, sino, al igual que en otros pasajes (cf. 14,1; 21,28; Rom 1,16), a los paganos
en general, en contraposicin a los judos.
HECHOS 11 105
a la nueva religin, con comunidades cristianas florecientes en las
principales ciudades del imperio (cf. 13,1-21,19). Fue precisamen-
te en Antioqua, a raz de la predicacin de Bernab y Saulo, donde
a los convertidos a la nueva fe comienza a drseles el nombre de
cristianos (v.26). Y es que hasta entonces, al menos ante el gran
mundo, no se les distingua de los judos, dado que la nueva reli-
gin se predicaba slo a judos, y, para los que se convertan, la
Ley y el templo seguan conservando todo su piestigio (cf. 2,46;
3,1; 15,5; 21,20). Es ahora cuando, con la conversin tambin de
gentiles, comienzan a aparecer ante el mundo como algo distinto
y adquieren personalidad pblica. De ah la creacin de un nombre
especial, el de cristianos. Parece que fue el pueblo gentil de Antio-
qua el que primero comenz a usar este nombre para designar a
los seguidores de la nueva religin, considerando sin duda el ape-
lativo Cristo (Ungido) como nombre propio, de donde derivaron
el adjetivo cristiano. Ni es de creer que este nombre se diese sola-
mente a los fieles de origen gentil, como han afirmado algunos. Lo
mismo los textos de los Hechos (11,26; 26,28) que el de la carta
de San Pedro (1 Pe 4,16), nicos tres lugares de la Escritura en que
aparece este nombre, parecen tener claramente sentido general 3 .
Segn algunos autores, habra sido tambin en Antioqua donde
comienza a drsele a Jesucristo el ttulo de Seor. Mientras hasta
aqu se habra hablado de Jess como Cristo o Mesas (cf. 2,31;
3,20; 4,26; 5,42; 8,5; 9,22), ahora se comenzara a hablar de l como
Seor. De hecho, la predicacin se hace anunciando al Seor Je-
ss (v.20), y los antioquenos se convierten al Seor (v.21.24), y
Bernab les exhorta a perseverar fieles al Seor (v.23). Y es que el
ttulo Cristo (= Mesas) responda ms bien a una concepcin
juda, y deca muy poco a un auditorio gentil; por eso se habra
preferido el de Seor (Kpios), ttulo entonces muy usado para
designar ora al emperador (cf. 25,26), ora a otras personas de ele-
vado rango. Con frecuencia se una tambin a nombres de divim-
dades, por lo que, en la mentalidad popular, tal ttulo estaba como
revestido de cierto color sagrado, y era muy apto para aplicarlo a
Jesucristo.
Creemos, sin embargo, que la conclusin va demasiado lejos. No
negamos que ante el auditorio gentil de Antioqua fuera preferido
el ttulo de Seor, como ms expresivo que el de Mesas; pero
ciertamente no comenz entonces a aplicarse ese ttulo a Jesucristo.
Mucho antes le haba sido ya aplicado por Pedro ante auditorio
3
Los judos designaban a los cristianos con el nombre de secta de los nazarenos (cf. 24,
5.14; 28,22), trmino de desprecio (cf. Jn 1,46; 7,41), derivado del pueblo en que se haba
criado Jess (cf. 2,22; 6,14; 10,38).
En cuanto a los cristianos, parece que solan designarse entre s con los trminos de
creyentes (2,44; 4,32; 5,14; 18,27; 19,18; 21,20), discpulos (6,1-2; 9,1.10.19.25.36.38;
11,29; 13.52; 14,22; 15,10; 16,1; 18,23.27; 19,1; 20,1; 21,4), hermanos (1,15; 6,3; 9,30;
zi,1; 12,17; 15,1.23.32.40; 16,2.40; 17,14; 18,18.27; 21,7.16; 28,14-15), santos (9,13.32.41;
26,10), cuatro nombres en que podemos ver expresada y como compendiada la vida ntima
de la comunidad cristiana primitiva: creyendo en Cristo, del que eran fervientes discpulos,
vivan una vida de hermandad, separados del mundo para dedicarse al Seor.
 106 HECHOS 1 1
judo (cf. 2,36), y as se lo continuaran aplicando tambin otros
predicadores evanglicos antes de que tuviese lugar la predicacin
en Antioqua (cf. 4,33; 7,59-60; 8,25; 9,17.28.42; 10,36).
La iglesia de Antioqua enva limosnas a Jerusaln
a travs de Bernab y Saulo. 1 1 , 2 7 - 3 0
27
Por aquellos das bajaron de Jerusaln a Antioqua profe-
tas, 28 y levantndose uno de ellos, por nombre Agabo, vatici-
naba por el Espritu una grande hambre que haba de venir
sobre toda la tierra, y que vino bajo Claudio. 29 Los discpulos
resolvieron enviar socorro a los hermanos que habitaban en
Judea, 3 cada uno segn sus facultades, y lo hicieron, envin-
doselo a los presbteros por medio de Bernab y Saulo.
Varias veces aluden los historiadores romanos a los estragos cau-
sados por el hambre en diversas regiones del imperio bajo el reina-
do de Claudio (41-54). Tambin Josefo se refiere al mismo tema en
tres ocasiones, haciendo notar que fue sobre todo en tiempos del
procurador Tiberio Alejandro (a. 46-48) cuando ms gravemente
el hambre afect a Palestina 4 . Est, pues, en perfecta armona con
los documentos profanos esa alusin de Lucas al hambre predicha
por Agabo, ... que vino bajo Claudio (v.28).
Lo que ya no est tan claro es el nexo cronolgico entre predic-
cin de Agabo, colecta para Jerusaln y hambre bajo Claudio. Desde
luego, no creemos, en contra de lo que algunos han querido dedu-
cir, que las palabras la cual vino bajo Claudio demuestren que,
al tiempo de esa prediccin, Claudio no reinaba an y, por tanto,
la bajada de Agabo a Antioqua haya de ponerse antes del ao 41.
Tampoco es necesario que la colecta de Antioqua coincida exacta-
mente con la poca de mayor caresta en Palestina, que, al decir
de Josefo, habra sido en los aos 46-48. Ms bien creemos, aten-
dido el conjunto del relato, que nos hallamos hacia el ao 44, pues
es el ao en que muri Herodes; y la vuelta de Pablo y Bernab
a Antioqua, una vez entregada la colecta en Jerusaln, parece re-
lacionada cronolgicamente con la muerte de Herodes (cf. 12,23-25).
Habra sido entonces, aos 43-44, cuando tuvo lugar la prediccin
de Agabo y la colecta para Jerusaln. Eran tambin aos de cares-
ta, como, en general, durante todo el reinado de Claudio; aunque
el agobio mayor, por lo que se refiere a Palestina, viniera luego en
los aos 46-48, a cuya etapa ms crtica aludira (en futuro) la pro-
feca de Agabo. Los fieles de Antioqua no habran esperado a esa
etapa ms crtica para organizar y enviar su colecta, sino que lo
habran hecho-antes, en previsin del futuro; tanto ms que, sin
duda, tenan noticia de la penuria, agravada ahora por las carestas,
en que se desenvolva la comunidad de Jerusaln, penuria que se-
guir tambin en el futuro y que obligar a San Pablo a organizar
frecuentes colectas en su favor (cf. Rom 15,26; 1 Cor 16,1; Gal 2,10).
4
Cf. SUETON., Claudius 18; D I N CASIO, 6 O . I I ; TCIT., Anuales
VIO, Atiq. iud. 3,15,3; 20,2,5; 20,5,2.
HECHOS 1 1 107
Llama la atencin que la colecta sea enviada a los presbteros
(v.30), sin mencionar para nada a los apstoles. Quines eran estos
presbteros? Desde luego, parece claro que se trata de los mismos
personajes de que se vuelve a hablar ms adelante, juntamente con
los apstoles, y que constituan una especie de colegio o senado que
ayudaba a stos en el gobierno de la comunidad jerosolimitana
(cf. 15,2.4.6.22.23; 16,4; 21,18). El hecho de que los apstoles no
sean aqu aludidos quiz sea debido a que, por ser tiempos de per-
secucin (cf. 12,1-2), o bien estaban en la crcel, como expresamente
se nos dice de Pedro (12,4), o bien se haban ausentado de Jerusaln,
como vemos que hace el mismo Pedro, una vez liberado (12,17).
Tambin pudiera ser que no se aluda a ellos simplemente porque se
trataba de un asunto de orden material, como era la distribucin de
limosnas, y los apstoles ya anteriormente haban mostrado su pro-
psito de dejar a otros esos menesteres (cf. 6,2). La cosa es dudosa.
Mas sea como fuere, ciertamente la misin de los presbteros
cristianos, que en este lugar aparecen por primera vez, no debe redu-
cirse a funciones exclusivamente de administracin temporal, pues
poco despus les vemos intervenir en funciones de tipo doctrinal y de
gobierno (cf. 15,6; 16,4; 21,18-23). Pablo y Bernab, tomando, sin du-
da, por modelo lo que se haca en Jerusaln, los ponen al frente de las
comunidades por ellos fundadas (14,2); y en las pastorales se habla
de ellos como de algo regularmente establecido en todas las iglesias
(cf. 1 Tim 5,17-19; T i t 1,5). A estos presbteros hay que equiparar
los obispos, de que se habla en otros lugares (cf. 20,28; Flp 1,1;
1 Tim 3,2; Tit 1,7), pues, segn todos los indicios, se trata de
trminos sinnimos e intercambiables, sin que haya que ver en ellos
todava la diferencia que tales nombres indicarn ms tarde. Parece
ser que, mientras dur el templo y con l el sacerdocio de la antigua
Ley, el trmino sacerdotes (iepss) qued reservado para los minis-
tros del culto mosaico, adoptando los cristianos para sus sacerdotes
o dignatarios locales el de presbteros u obispos, trminos de
uso entonces bastante corriente en organizaciones judas y griegas.
Con esos trminos quedaran significados los presbteros en el sentido
actual, es decir, los sacerdotes del segundo grado de la jerarqua;
los obispos, en el sentido que nosotros entendemos esa palabra, ha-
br que buscarlos en Tito, Timoteo, Marcos, Lucas y otros colabo-
radores de los apstoles, quienes, a juzgar por los datos que nos ofre-
cen las pastorales, estaban revestidos, al menos al final de la vida de
San Pablo, de amplios poderes para establecer diconos y presb-
teros-obispos en las iglesias particulares 5 . El valor prcticamente si-
nnimo entre presbtero y obispo, lo mismo en los Hechos que
en las Epstolas paulinas, atestigua un perodo de organizacin y de
jerarqua todava inicial, pues unos cincuenta aos ms tarde, en las
cartas de San Ignacio de Antioqua, existir ya una clara distincin
de trminos, apareciendo el obispo en el vrtice de la jerarqua,
y debajo de l los presbteros y diconos 6 .
12,43; JOSEFO F L A - 5
Cf. L . TURRADO, Carcter jerrquico de Tito, Timoteo, Lucas, Silas y otros compaeros
de San Pablo: Ciencia Tomista 69 (1946) 82-105.
6 Cf. Eph. 6 , 1 ; Magn. 2 ; 6 , 1 ; Trall. 1,1; Philad. 4.
 108 HECHOS 12
La colecta es enviada por medio de Bernab y Saulo (v.30). Es
sta la segunda vez que San Pablo visita Jerusaln despus de su
conversin; suele llamarse viaje de las colectas. Anteriormente haba
hecho ya una primera visita a la ciudad santa, partiendo desde Da-
masco (cf. 9,26). Hay autores que quieren identificar este viaje de las
colectas con el de Gal 2,1-10, igual que hemos identificado el que
hizo desde Damasco (9,26) con el de Gal 2,18. Sin embargo, como
en su lugar explicaremos, no es con este de las colectas, sino con
el que hizo para asistir al concilio de Jerusaln (15,2-30), con el que
debe identificarse el de Gal 2,1-10. Lo que sucede es que, en la
carta a los Glatas, salta del primer viaje (Gal 1,18) al tercero (Gal
2,1), sin mencionar el viaje de las colectas, debido a que no preten-
de dar una lista completa de sus viajes, sino slo recordar aquellos
que interesan a su propsito de hacer ver que no ha recibido su
evangelio de los hombres, sino mediante revelacin de Jesucristo;
y para esa finalidad de nada serva recordar el viaje de las colectas,
sin alcance alguno doctrinal 7 .
Muerte de Santiago y prisin de Pedro. 12,1-5
1
Por aquel tiempo, el rey Herodes
2
se apoder de algunos
de la iglesia para atormentarlos.
3
Dio muerte a Santiago, her-
mano de Juan, por la espada. Viendo que esto era grato a los
judos, lleg a prender tambin a Pedro. 4 Era por los das de
los zimos y, cogindole, le meti en la crcel, encargando su
guarda a cuatro escuadras de a cuatro soldados con el propsito
de exhibirle al pueblo despus de la Pascua. 5 En efecto, Pedro
era custodiado en la crcel; pero la Iglesia oraba instantemente
a Dios por l.
La expresin por aquel tiempo (v. 1), aunque algo imprecisa,
indica cierta concatenacin de lo que va a seguir con los hechos pre-
cedentes; y ms an atendido el v.25, del que parece deducirse que,
durante los hechos aqu narrados, los comisionados de Antioqua,
Bernab y Saulo (cf. 11,30), estaban en Jerusaln.
El Herodes aludido (v. 1) es Herodes Agripa I, nieto de Herodes
el Grande, el asesino de los inocentes (Mt 2,16), y sobrino de He-
rodes Antipas, el que hizo matar a Juan Bautista (Mt 14,1-12). Era
hijo de Aristbulo, a quien su propio padre, Herodes el Grande, hizo
matar en el ao 7 a. C , cuando el pequeo Agripa tena solamente
tres aos. Fue enviado a Roma con su madre, Berenice, y educado en
la corte imperial. Muerta su madre, llev una vida desordenada
y aventurera, hasta el punto de que Tiberio, poco antes de su muerte,
en el ao-37 d. G , le hizo encarcelar. Al subir al trono Calgula
(a. 37-41), su compaero en el desenfreno, le colm de beneficios
7
Con referencia a los v.27-28, la recensin occidental, representada por el cdice D,
tiene una interesante variante, que conviene sealar. Lee as: ... a Antioqua profetas, y
hubo gran jbilo. Mientras estbamos reunidos, levantndose uno de ellos... De ser autntica
esta leccin, tendramos aqu la primera de las secciones nos, en que San Lucas habla en
primera persona del plural (cf. 16,10-17; 20,5-15; 21,1-18; 27,1-28,16), y sera una prueba
manifiesta de que por este tiempo estaba en Antioqua y era ya cristiano. De todos modos,
al menos es claro indicio de una antigua tradicin en ese sentido.
HECHOS 12 109
y le nombr rey, dndole algunos territorios en la Palestina septen-
trional, que haban pertenecido a Filipo y Lisanias, como tetrarcas
(cf. Le 3,1). Poco despus, en el ao 39, al caer en desgracia Herodes
Antipas, le agreg los territorios de Galilea y Perea. Ms tarde,
Claudio, en seguida de subir al trono, a principios del ao 41, le
aadi Judea y Samaria, de modo que prcticamente logra volver
a reunir bajo su cetro todos los territorios que haban pertenecido
a su abuelo, Herodes el Grande i. Hijos suyos fueron Herodes Agri-
pa II, Berenice y Drusila, personajes de quienes San Lucas hablar
ms adelante (cf. 24,24; 25,13).
Este era el hombre que iba a enfrentarse con la naciente Iglesia.
Muy hbil para ganarse el favor de los poderosos, procuraba ganarse
tambin las simpatas y afecto de sus subditos. Josefo cuenta a este
respecto detalles muy interesantes 2 . Parece que su persecucin con-
tra los cristianos, ms que de animosidad personal contra ellos, pro-
ceda de este su deseo de congratularse ms y ms con los judos
(cf. v.3). Al contrario que en la anterior persecucin, cuando la
muerte de Esteban (cf. 8,1), parece que ahora se busca sobre todo
a los apstoles (v.2-3); sin duda que stos, despus de lo de Cornelio
y de la predicacin en Antioqua, admitiendo a los gentiles, se haban
ido enajenando el apoyo popular, de que gozaban en un principio
(cf. 2,47; 4,33; 5,13), de ah ese viendo que esto era grato a los ju-
dos (v.3). Quera ahora el pueblo que se fuera directamente a los
jefes, pues la nueva religin se segua difundiendo de manera alar-
mante y peligraban los privilegios de Israel.
Es curioso que San Lucas, que tan por menudo cuenta la muerte
de Esteban (cf. 6,8-7,60), no d detalle alguno sobre la muerte de
Santiago, contentndose con decir que fue ejecutado por la espada
(v.2), es decir, decapitado. Probablemente ello es debido a una razn
de tipo literario; es, a saber: la de no desviar la atencin del lector
del tema principal, que, en todo el pasaje, es Pedro. Este Santiago
decapitado por Herodes es Santiago el Mayor, hermano de San
Juan, y uno de los tres predilectos del Seor (cf. Me 5,37; 9,2; 14,33).
No debe confundirse con Santiago el Menor, hijo de Alfeo (cf. Mt
10,3), del cual se hablar luego en el v.17. Fue el primero de los aps-
toles que derram su sangre por la fe; con su martirio queda cumpli-
da la prediccin del Seor de que bebera su cliz (cf. Mt 20,23).
Una venerable tradicin lo considera como el primer evangelizador
de Espaa. Sin embargo, los testimonios son bastante tardos 3;
y, desde luego, resulta muy difcil creer que antes del ao 44, fecha
de su muerte, se predicase ya pblicamente a los gentiles el evange-
lio en Espaa, cuando vemos que San Lucas considera como una
novedad lo de Antioqua (cf. 11,20-26), y que, incluso aos ms
tarde, se discuta an agriamente la cosa, que resolver de modo
definitivo el concilio de Jerusaln (cf. 15,1-29).
Por lo que respecta al encarcelamiento de Pedro, nos dice San
Lucas que era por los das de los zimos (v.4), es decir, durante
1
Cf. JOSEFO FLAVIO, Anij. iud. 18,6-7; 19,5.
23 Cf. Antiq. iud. 19,6-7.
Cf. Z. GARCA VILLADA, Historia eclesistica de Espaa I,(Madrid 1929) p.46-66.

110 HECHOS 12
las fiestas pascuales (14-21 de Nisn), llamadas tambin de los zi-
mos, porque en esos das estaba prohibido comer pan fermentado
(cf. Ex 12,6-20). La guardia que Herodes manda poner en la crcel
es seversima, destinando cuatro escuadras de soldados al efecto (v.4).
Cada escuadra se compona de cuatro soldados, dos de los cuales
quedaban de guardia fuera de la puerta del calabozo (v. 10), y los otros
dos permanecan continuamente junto al preso (v.6). No todas las
escuadras estaban de servicio al mismo tiempo, sino que, conforme
era costumbre, se iban alternando de tres en tres horas, es decir, en
cada una de las cuatro partes en que estaba dividido el da (prima,
tercia, sexta y nona) y en cada una de las cuatro correspondientes
vigilias de la noche. Sin duda, Herodes tomaba todas estas precau-
ciones para evitar que se repitiera la inexplicable evasin llevada
a cabo anteriormente por el mismo Pedro (cf. 5,19) y de la que se-
guramente estaba informado.
Pero mientras as era encarcelado Pedro y se tomaban todas esas
precauciones, la Iglesia oraba instantemente a Dios por l (v.5).
Primer ejemplo, comenta hermosamente un autor, de la oracin
pro pontfice.
Liberacin milagrosa de Pedro. 12,6-17
6 A esta casa de Mara, madre de Juan Marcos, llega Pedro, una
La noche anterior al da en que Herodes se propona exhi-
birle al pueblo, hallndose Pedro dormido entre dos soldados,
sujeto con dos cadenas y guardada la puerta de la prisin por
centinelas, 7 un ngel del Seor se present, y el calabozo se
ilumin; y golpeando a Pedro en el costado, le despert, dicien-
do: Levntate pronto; y se cayeron las cadenas de sus manos.
8
El ngel aadi: Cete y clzate tus sandalias. Hzolo as. ner en aquellos cristianos la idea de ngeles que toman la voz de sus
Y agreg: Envulvete en tu manto y sigeme. 9 Y sali en pos
de l. No saba Pedro si era realidad lo que el ngel haca;
ms bien le pareca que fuese una visin.
10
Atravesando la primera y la segunda guardia, llegaron a la
puerta de hierro que conduce a la ciudad. La puerta se les
abri por s misma, y salieron y avanzaron por una calle, des-
apareciendo luego el ngel, n Entonces Pedro, vuelto en s,
dijo: Ahora me doy cuenta de que realmente el Seor ha en-
viado su ngel y me ha arrancado de las manos de Herodes y de
toda la expectacin del pueblo judo. 12 Reflexionando, se fue
a la casa de Mara, la madre de Juan, por sobrenombre Marcos,
donde estaban muchos reunidos y orando. 13 Golpe la puerta
del vestbulo y sali una sierva llamada Rod, 14 que, luego que
conoci la voz de Pedro, fuera de s de alegra, sin abrir la
puerta, corri a anunciar que Pedro estaba en el vestbulo.
15
Ellos le dijeron: Ests loca. Insista ella en que era as; y en-
tonces dijeron: Es su ngel. 16 Pedro segua golpeando, y cuan-
do le abrieron y le conocieron, quedaron estupefactos. 17 Ha-
cindoles seal con la mano de que callasen, les cont cmo el
Seor le haba sacado de la crcel, y aadi: Contad esto a San-
tiago y a los hermanos. Y sali, yndose a otro lugar.
Toda esta escena de la liberacin de Pedro es de un subidsimo
^ realismo y est llena de colorido. Probablemente San Lucas recibi
/
HECHOS 12 111
su informacin directamente del mismo Pedro; y, por lo que se
refiere a los animados incidentes en casa de Mara, la madre de
Juan Marcos (v. 12-17), muy bien pudo ser el mismo Marcos, sin
duda testigo ocular, quien le contara todos esos pintorescos detalles.
De este Juan Marcos, primo de Bernab (cf. Col 4,10), se vuelve
a hablar luego en el v.25. Acompaar a Bernab y Pablo al principio
de su primer viaje apostlico (cf. 13,5); pero luego les abandonar,
cuando los dos misioneros, dejando Chipre, pasan a Asia (cf. 13,13).
Al comenzar el segundo viaje apostlico, Pablo no quiere llevarle
consigo, a pesar de las instancias de Bernab, por lo que se produjo
cierto disentimiento entre ambos apstoles, embarcndose para Chi-
pre con Bernab (cf. 15,37-39). Ms tarde le volvemos a encontrar
entre los colaboradores de San Pablo (cf. Col 4,10; Flm 24; 2 Tim
4,11). Tambin aparece como discpulo y colaborador de San Pedro
(1 Pe 5,13). Es el autor del segundo evangelio. Deba de ser de familia
algo acomodada, pues vemos que su madre posea casa en Jerusaln,
lo suficientemente amplia para que sirviera de lugar de reunin a los
cristianos (v. 12). Es probable que sea la misma casa en que, despus
de la ascensin del Seor, se reunan los apstoles en espera de la
venida del Espritu Santo (cf. 1,13).
vez liberado de la prisin, probablemente la torre Antonia, lugar
en que ciertamente fue encarcelado ms tarde San Pablo (cf. 22,24).
Es natural que los reunidos en casa de Mara, ante lo inslito del
caso, no dieran crdito en seguida a lo que deca la criada. La excla-
macin es su ngel (v. 15) llama un poco la atencin. Parece supo-
protegidos, una especie de doble espiritual. Desde luego, el judais-
mo, bajo cuyo influjo estaban aquellos primeros cristianos, tena
por aquella poca una angelologa muy desarrollada; aunque, por
lo dems, tambin Jesucristo, en lneas generales, haba hablado de
ngeles destinados a la custodia de los hombres (cf. Mt 18,10).
Pedro, como es natural, no quiere detenerse en casa de Mara.
Una medida de elemental prudencia exiga que saliese cuanto antes
de Jerusaln. Por eso, despus de avisar a los reunidos que cuenten
todo a Santiago, l se fue a otro lugar (v. 17). Este Santiago es
indudablemente el mismo que luego vemos aparecer al frente de
la iglesia de Jerusaln (15,13-21; 21,18; 1 Cor 15,7; Gal 2,9.12)
y a quien San Pablo llama hermano del Seor (Gal 1,19). Como
ya explicamos al comentar 1,14, creemos que se trata del apstol
Santiago, llamado el Menor. No sabemos si estaba escondido en la
ciudad o se haba alejado de ella.
En cuanto a poder concretar ese otro lugar a que se dirige
San Pedro, se han hecho muchas hiptesis. Lo ms probable es
que se trate de Antioqua o de Roma. Algunos prefieren Antioqua,
pues bastantes testimonios antiguos y tambin la liturgia le consi-
deran como el primer obispo de esa ciudad 4 , y parece que hubo
4
Cf. ORG., Hom. 6 in Le; SAN JERNIMO, De vir. ill. i; Lib. Pontificalis p.Si; Brev.
romn., d. 22 febr.
 112 HECHOS 12
de ser en esta ocasin cuando fuera a residir all. Desde luego, no
cabe duda de que San Pedro estuvo en Antioqua (cf. Gal 2 , n ) ;
pero que fuera precisamente en esta ocasin, eso ya no consta.
El hecho de que no se le mencione luego entre los personajes de
esa iglesia (cf. 13,1-3), ms bien es argumento en contra. Lo ms
probable es que ese otro lugar sea Roma, ciudad que, segn tes-
timonios antiguos, fue visitada por el prncipe de los apstoles en
los primeros aos de Claudio 5 . Es precisamente la poca en que
nos encontramos. Ciertamente extraa que Lucas no cite a Roma
por su nombre; pero, como en otras ocasiones parecidas (cf. Le 9,
56), quizs sea ello debido a una razn de tipo literario, la de no
verse como obligado a continuar narrando hechos de Pedro. Des-
pide as a su personaje, dejando sin sealar ese otro lugar; en ade-
lante, el centro de sus narraciones ser nicamente Pablo. Si vuelve
a nombrar a Pedro es slo incidentalmente y, desde luego, en
relacin con los hechos de Pablo (cf. 15,7-12). Advirtamos, sin
embargo, que esa alusin incidental a Pedro es para nosotros de
gran valor, demostrando que hacia el ao 49, en el concilio apos-
tlico, Pedro estaba de nuevo en Jerusaln. Es la ltima vez que su
nombre aparece en los Hechos.
La muerte del perseguidor. 12,18-23
]8
Cuando se hizo de da, se produjo entre los soldados no
pequeo alboroto por lo que habra sido de Pedro. 19 Herodes
le hizo buscar, y no hallndole, interrog a los guardias y los
mand conducir al suplicio. Luego, bajando de la Judea, residi
en Cesrea. 20 Estaba irritado contra los tirios y sidonios, que,
de comn acuerdo, se presentaron a l, y habindose ganado a
Blasto, camarero del rey, le pidieron la reconciliacin, por cuan-
to su regin se abasteca del territorio del rey. 21 El da sealado,
Herodes, vestido de las vestiduras reales, se sent en su estrado
y les dirigi la palabra. 22 23
Y el pueblo comenz a gritar: Palabra
de Dios y no de hombre. Al instante le hiri el ngel del Seor,
por cuanto no haba glorificado a Dios, y, comido de gusanos,
expir.
El proceder de Herodes con los guardias, al enterarse que haban
dejado escapar a Pedro (v.19), no debe extraar. Era el habitual
en estos casos (cf. 16,27; 27,42). Ciertamente que intentaran con-
vencerle de que no haba habido negligencia ni complicidad por
parte de ellos, pero es natural que la cosa no fuera fcil. El hecho
de que los soldados no parecen enterarse de lo acaecido hasta que
se hizo de da (v.18), demuestra que la huida de Pedro debi de
tener lugar en la cuarta y ltima vigilia de la noche; pues, de lo
contrario, los soldados del relevo siguiente se habran dado cuenta
de la ausencia del prisionero y habran dado la voz de alarma antes
de que se hiciese de da. El castigo, sin embargo, es probable que
se aplicase a las cuatro escuadras de soldados (cf. v.4), pues
5
EUSEB., Hist. eccl. 2,14,6; SAN JERNIMO, De vir. ill. 1; OROSIO, Hist. adv. paganos 7,6;
LEN MAGNO, Serm. 82,4.
HECHOS 12 113
cmo constaba a Herodes con certeza en qu momento haba
escapado Pedro?
La bajada de Herodes a Cesrea (v.19) debi de ser poco despus
de terminadas las fiestas de Pascua (cf. v.4). Cesrea, ciudad que
ya nos es conocida por lo de Cornelio (cf. 10,1), era su residencia
habitual, igual que lo fue luego de los procuradores romanos que
le sucedieron en el gobierno de Judea (cf. 23,23-24; 25,1-4). En
esta ciudad iba a acabar muy pronto sus das. San Lucas nos cuenta
con bastante detalle las circunstancias de su muerte (v.20-23).
Tambin Josefo se refiere a este mismo hecho de la muerte de
Herodes en Cesrea 6 . Entre uno y otro hay perfecta coincidencia
en lo sustancial: un solemne acto pblico en que Herodes se pre-
senta deslumbradoramente vestido, adulaciones por parte del pue-
blo (evidentemente no judos) aclamndole como a un dios, agrado
de Herodes ante esas aclamaciones blasfemas, sbita muerte del rey.
Hay, sin embargo, dos diferencias: la de que, segn los Hechos,
ese solemne acto pblico era una recepcin a una embajada de
tirios y sidonios, mientras que, segn Josefo, eran unas fiestas en
honor de Claudio; y la de que, segn los Hechos, le hiri el ngel
del Seor... y expir, mientras que, segn Josefo, fue atacado
sbitamente de fuertes dolores intestinales y, trasladado a su pala-
cio, muri al cabo de cinco das de agona. Pero, en realidad, ambas
diferencias son fcilmente conciliables. En efecto, las fiestas en
honor del emperador no solamente no excluan la legacin de tiros
y sidonios, sino que ms bien eran una oportuna ocasin para
recibir tal embajada; tendramos nicamente que las fuentes de
informacin son distintas en Josefo y en Lucas. Y en cuanto al
ngel del Seor que hiere al rey, muy bien puede considerarse
simplemente como una manera de hablar de Lucas, atribuyendo
directamente a Dios, causa primera, lo que en nuestro lenguaje
ordinario atribuimos a causas humanas, que es lo que hara Josefo.
Ello es frecuente en la Biblia. Como, en fin de cuentas, es Dios
quien en su admirable providenciasalva la libertad humana
lo mueve y orienta todo, los autores sagrados, que miran las cosas
desde un plano muy alto, dan un salto hasta la causa primera,
sin detenerse en la parte externa y visible de las causas segundas.
Lo ms probable, a juzgar por los datos que da Josefo, es que se
trate de un ataque de apendicitis con determinadas complicaciones.
Desde luego, Lucas nunca dice que ese ngel del Seor que hiere
a Herodes fuese visible ni al rey ni a los espectadores; y el hecho
de que le hiere al instante (Trccpaxpnaj de recibir los honores
divinos, pero muere comido de gusanos, parece exigir algn in-
tervalo de tiempo antes de la muerte 7 .
6
7
Cf. JOSEFO FLAVIO, Antiq. iud. 19,8,2.
Quiz a alguno llame la atencin lo de comido de gusanos, algo parecido a lo que
la Escritura refiere tambin de Antoco (2 Mac 9,5-9) y Eusebio dice del emperador Galerio
(Hist. eccl. 8,16,4). Los incrdulos comentan a veces, en tono irnico, que es la muerte Cjue
los autores cristianos damos siempre a los perseguidores de la Iglesia. Desde luego, admiti-
mos que se han formado a veces leyendas en ese sentido, sin suficiente base histrica; v.gr.,
respecto de Pilato, Anas, Caifas, etc.; pero ello no es motivo para negar la historicidad de
 114
HECHOS 1 2
Esta noticia de Josefo referente a la muerte de Herodes es para
nosotros de un valor extraordinario, sobre todo por lo que respecta
a cuestiones de cronologa. Dice, en efecto, Josefo, en el lugar
antes citado, que Herodes muri despus de cumplirse tres anos
de su reinado sobre toda Judea, cuando estaba celebrando en su
reino grandes fiestas en honor del emperador. Esto nos lleva clara-
mente a la primavera-verano del ao 44. A principios de ese
ao haba regresado Claudio triunfante de su expedicin a las Islas
Britnicas, celebrndose en Roma grandes festejos en su honor.
Estos festejos se fueron extendiendo luego a las diversas provincias
del imperio, y es obvio que Herodes, como rey vasallo, hubiese
de asociarse al jbilo general.
La embajada de tirios y sidonios, a que alude San Lucas (v.20-21),
habra tenido lugar durante esas fiestas. Al parecer, por lo que puede
leerse entre lneas, los habitantes de Tiro y de Sidn, dos puertos
de mucho trfico en la antigedad, tenan irritado a Herodes, pro-
bablemente por rivalidades comerciales con el puerto de Cesrea.
Hasta es posible que, como represalia, Herodes hubiese puesto
restricciones a la tradicional exportacin a Fenicia del trigo de
Palestina, que tan abundantemente se produca, particularmente
en la llanura de Sarn (cf. 1 Re 5,9-11; Ez 27,17). Por eso, tratan
ahora los tirios y sidonios de arreglar las cosas y llegar a una ave-
nencia, debido a que su regin se abasteca del territorio del rey
(v.20).
Bernab y Saulo regresan a Antioqua. 12,24-25
24
La palabra del Seor ms y ms se extenda y se difunda.
25
Bernab y Saulo, cumplido su ministerio, volvieron a Jeru-
saln, llevando consigo a Juan, llamado Marcos.
Dos importantes noticias nos da San Lucas en esta breve per-
copa: que la palabra del Seor se difunda ms y ms (v.24), y que
Bernab y Saulo, cumplido su ministerio, regresaron a Antioqua,
llevando consigo a Juan Marcos (v.25).
La primera noticia es como un resumen de la situacin antes
de pasar a un nuevo tema, tal como acostumbra a hacer Lucas
(cf. 6,7; 9,31). Con la muerte del perseguidor, la Iglesia ha recobra-
do la libertad. Sabemos, en efecto, que Claudio quiso entregar el
reino de Herodes a su hijo Agripa II, joven de diecisiete aos, a
la sazn educndose en Roma, pero fue disuadido por sus conse-
jeros y hubo de abandonar la idea 9 , pasando de nuevo esos territo-
rios a ser gobernados por procuradores, el primero de los cuales
aquellos otros casos que, como la del q u e ahora tratamos, est suficientemente documentada.
Notemos cmo tambin Flavio Josefo, q u e no es autor cristiano, atribuye esa m u e r t e a H e -
rodes el G r a n d e (Ant. iud. 17,6,5), detalle precisamente q u e omite el Evangelio, el cual
se contenta con decir simplemente q u e muri ( M t 2,19). Por lo dems, junto a una llaga
q u e n o se preserve bien d e la putrefaccin, surgen m u y pronto gusanos. Esto sucede tambin
hoy, y es d e creer q u e sucediese con bastante ms frecuencia en la antigedad.
8 Cf. SUETON., Claudius 17,3-4; D I N C A S I O , 60,23,1-4.
9 JOSEFO F L A V I O , Antiq. iud. 19,9,1-2.
HECHOS 1 3 115
fue Cuspio Fado (a.44-46). Las luchas ms o menos manifiestas
entre los judos y los nuevos procuradores tuvieron como efeclo
el que la Iglesia gozase de ms libertad.
En cuanto a la segunda noticia, claramente se ve la intencin de
Lucas de continuar la narracin de 11,29-30. El hecho de que hayii
diferido la continuacin hasta este momento induce a pensar que,
durante los hechos anteriormente narrados (prisin de Pedro y
muerte de Herodes), Bernab y Saulo se hallaban en Jerusaln,
y que su vuelta a Antioqua ha de colocarse, casi con toda certeza,
en la segunda mitad del ao 44. Probablemente fue en esta ocasin,
estando en Jerusaln, cuando San Pablo tuvo la clebre visin u
que alude en su segunda carta a los Corintios, que dice haberle
acaecido catorce aos antes (2 Cor 12,2-4). Esta carta, como en
su lugar demostraremos, est escrita, segn todos los indicios, a
fines del ao 67.
III. DIFUSIN DE LA IGLESIA EN EL MUNDO GRECO-
ROMANO. 13,1-28,31
Bernab y Saulo, elegidos para el apostolado
a los gentiles. 13,1-3
1
Haba en la iglesia de Antioqua profetas y doctores: Ber-
nab, Simen, llamado Niger, y Lucio de Cirene;Manahem,
hermano de leche del tetrarca Herodes, y Saulo. 2 Un din,
mientras celebraban la liturgia en honor del Seor y guardaban
los ayunos, dijo el Espritu Santo: Segregadme a Bernab y 11
Saulo para la obra a que los he llamado. 3 Entonces, despus de
orar y ayunar, les impusieron las manos y los despidieron.
Comienza una nueva etapa en la historia de la Iglesia, con ex
tensin de la predicacin evanglica al mundo gentil. Propiamenle
esta etapa haba comenzado ya con la predicacin a los gentiles 011
Antioqua (11,20-26), despus del arranque inicial dado por Pedro
(10,1-11,18); pero es ahora, al iniciarse las grandes expediciones
apostlicas a travs del imperio romano, cuando de hecho esa pre-
dicacin adquiere carcter plenamente universal.
La escena que aqu reproduce San Lucas (v.1-3) es el punto
de partida para esas grandes expediciones. Nos hallamos en la igle-
sia de Antioqua, cuya fundacin e importancia ya nos son conoci-
das (cf. 11,19-30). Bernab y Saulo haban regresado de Jerusaln,
cumplida la misin que se les haba encomendado sobre las colec-
tas (12,25). El Espritu Santo, lo mismo que en otras ocasiones de
importancia (cf. 2,4; 8,29; 10,19; 15,28; 16,6-7; 20,23), es tambin
aqu quien toma la decisin. En efecto, mientras la iglesia se halla-
ba reunida, celebrando la liturgia l en honor del Seor (Xei-roup-
1
N o se n o s dice en q u consista esa liturgia, pero evidentemente se trata del acto
del culto cristiano tal como sola practicarse en esos primeros tiempos d e la Iglesia: ora-
cin, exhortaciones, cnticos y, sobre todo, la fraccin del p a n (cf. 2,42; 20,7-11; 1 Cor
11,20; 14,26). Es importante hacer notar cmo con la liturgia va unido el ayuno.
 H6 .,
HECHOS 13
YOUVTCV 5 aTov TCO Kupcp) y ayunando, dice el Espritu Santo, sin
a u d a a travs de alguno de' los profetas all presentes: Segregadme a
c
e m a b y a Saulo para la obra a q u e los he llamado (v.2). N o se dice
I e x P l c i t a m e n t e cul es esa obra, pero por la continuacin del
^ a t o se ve claramente q u e se trataba del apostolado e n t r e los gen-
' l e s - y q u e as lo entendieron los all reunidos (v.3). D e Saulo ya
ios haba revelado anteriormente q u e haba sido elegido para este
apostolado (cf. 9,15; 22,21; 26,17); de Bernab nada sabamos a este
^especio, a n o ser q u e q u e r a m o s verlo insinuado en el hecho de
aber sido elegido p o r los apstoles para q u e fuese a Antioqua,
una vez q u e se tuvo noticia de q u e haba comenzado all la p r e d i -
cacin a los gentiles (cf. 11,22).
A n t e esa orden del Espritu Santo, despus de orar y ayunar,
Jes i m p u s i e r o n las m a n o s y los despidieron (v.3). P r o b a b l e m e n t e ,
c o m o parece insinuar ese despus de orar y ayunar, esto se hizo
en u n a reunin posterior, n o en la misma en q u e haban recibido
Ja orden del Espritu Santo.
Hasta aqu, si nos q u e d a m o s en estas lneas generales, la cosa
n o ofrece grave dificultad. Pero hay en la narracin d e San L u c a s
algunos p u n t o s oscuros, q u e h a n dado lugar a m u c h a s discusiones,
y q u e conviene tocar. N o s referimos sobre todo a p o d e r concretar
q u i e n e s son esos profetas y doctores q u e parecen estar a la cabeza
d e la iglesia de A n t i o q u a ( v . i ) , y cul es el significado de la im-
posicin de manos sobre Pablo y Bernab (v.3).
Referente a los profetas y doctores, se nos da el n o m b r e de
cinco, repartidos en dos grupos: u n o de tres y otro de dos. Suponen
aJgunos q u e los tres primeros seran profetas, y los dos ltimos,
doctores; p e r o nada p o d e m o s afirmar con certeza. O c u p a el p r i -
m e r lugar de la lista Bernab, q u e deba ser algo as como el a d m i -
nistrador apostlico de aquella iglesia (cf. 11,22-24); el ltimo lo
ocupa Saulo, el antiguo perseguidor convertido, q u e haba sido lle-
vado all p o r B e r n a b (cf. 11,25). D e los otros tres (Simen, L u c i o
y M a n a h e m ) nada sabemos, sino lo q u e aqu dice San L u c a s . El
hecho d e q u e L u c ' o se presente como de Cirene da derecho a
p e n s a r q u e pertenezca al g r u p o de dispersados con ocasin de la
m u e r t e d e E s t e b a n q u e evangelizaron A n t i o q u a (cf. 11,20). D e
M a n a h e m se dice q u e era hermano de leche (av-rpoipos) del te-
trarca Herodes, lo cual p u e d e interpretarse, o en sentido m s ge-
neral de educado juntamente, o en sentido m s estricto, en cuanto
q u e su m a d r e hubiera sido elegida para nodriza del p e q u e o H e r o -
des. E v i d e n t e m e n t e se trata de H e r o d e s A n t i p a s , el q u e aparece
c u a n d o la vida pblica de Jesucristo (cf. M e 6,14; L e 23,8), nico
de los H e r o d e s q u e llev el ttulo de tetrarca.
Supuestos estos datos, la cuestin fundamental, y fuertemente
debatida, es la de determinar cul es el cargo u oficio q u e late bajo
los n o m b r e s profetas y doctores. A l g u n o s crticos m o d e r n o s , i e -
lacionando este texto con otros de las epstolas de San Pablo, en
q u e de nuevo aparecen estos n o m b r e s (cf. R o m 12,6-7; r C o r 12,28;
E f 4,11), han q u e r i d o ver aqu simples carismticos, es decir,
HECHOS 13 I IV
personas privadas favorecidas por el Espritu con el don de pioli -
ca o el de didascala. Y an se ha llegado m s lejos, afirni.iml"
q u e es ste u n o de los vestigios q u e q u e d a n en los Hechos ile q'if
la organizacin de la Iglesia primitiva fue m e r a m e n t e carism/il le.
H a b r a sido m s tarde, u n a vez q u e cesaron los primeros CIIUIMMN-
m o s y cayeron en desuso los carismas, cuando los presbltenm-
obispos, elegidos para funciones m e r a m e n t e administrativas, im-
plantaron a los carismticos, encargndose t a m b i n de la ensean-
za religiosa y del gobierno espiritual de las comunidades.
E v i d e n t e m e n t e , todas stas son afirmaciones p u r a m e n t e (II-
tuitas, q u e de n i n g u n a manera admitimos. C o m o ya hicimos notar
en otra ocasin (cf. 11,30), en ninguna parte consta que la misin
de los presbteros-obispos fuera en u n principio meramente ad-
ministrativa, y slo posteriormente de carcter espiritual. L a opi-
nin tradicional entre los autores catlicos es la de que, en este
texto de San L u c a s , se trata, s, de carismticos, pero dotados til
m i s m o t i e m p o de funciones de gobierno, es decir, doble funcin
en una misma persona, pues con frecuencia los superiores jerr-
quicos eran elegidos de entre los carismticos.
N a d a t e n e m o s q u e objetar, en principio, a esta interpretacin;
pero creemos q u e es u n a explicacin incompleta y u n poco a priori.
H a y u n texto en la Didach, q u e puede darnos m u c h a luz a este
respecto 2 . El texto, q u e viene a continuacin de una instruccin
relativa a la eucarista, dice as: Elegios, pues, obispos y diconos
dignos del Seor..., p u e s t a m b i n ellos os administran el ministerio
de los profetas y doctores. Y aade: No los despreciis, pues ellos
son los honorables entre vosotros, j u n t a m e n t e con los profetas y
doctores (Did. 15,1-2). Parece claro q u e el autor de la Didach est
escribiendo en el m o m e n t o de transicin del ministerio de profe-
tas y doctores al de obispos y diconos. N o p o r q u e stos hayan de
excluir a aqullos, sino p o r q u e aqullos, ordinariamente de condi-
cin itinerante (cf. Did. 11,1-13,7), no estaban siempre de asiento
en la c o m u n i d a d , y para la fraccin del pan se necesitaba algo ms
estable. D e ah ese: Elegios, pues..., a continuacin de la instruc-
cin sobre la eucarista, y de ah t a m b i n ese: No los despreciis...,
p u e s los obispos y diconos, por eso de ser clero indgena, salido de
la m i s m a comunidad, tenan peligro de ser m e n o s respetados que
los profetas y doctores, misioneros ambulantes venidos de fuera.
Segn todos los indicios (cf. Did. 11,3-12; 13,1-3), estos profetas
y doctores pertenecan al ministerio regular y, en definitiva, eran
los q u e , j u n t o con los apstoles (cf. 1 Cor 12,28), llevaban en u n
principio la direccin de las comunidades. Su misin fundamental
era la de ser misioneros o predicadores, como parecen insinuar los
n o m b r e s m i s m o s de profeta (que bajo el impulso e iluminacin
2
Ssr conveniente advertir que la Didach, en contra de lo que hace algunos aos pen-
saron muchos, que llegaron a suponerla de poca montaista, opinin que se generaliz
bastante al ser aceptada por Altaner y otros patrlogos, hoy est totalmente revalorizada,
y se considera como obra perteneciente a la primera generacin cristiana, no posterior quiz
a los mismos evangelios sinpticos (cf. DANILOU, Thologie du judochristianisme [Tour-
nai 1957] p.38-40; J. P. AUDET, La Didach [Pars 1958] p.187-199).
 118 HECHOS 13
del Espritu anuncia el kerigma) y de doctor o didscalos (que pre-
para a los convertidos para recibir el bautismo). Del carcter sacer-
dotal de los profetas no puede dudarse, pues son llamados pon-
tfices, y podan celebrar la eucarista lo mismo que los obispos
(cf. Did. 10,7; 13,3).
Aplicando, pues, al texto de los Hechos lo que ms en detalle
sabemos por la Didach, no se tratara de carismticos en el senti-
do que hoy suele darse a esta palabrapersonas privadas o pbli-
cas a quienes el Espritu Santo favorece con gracias extraordina-
rias, sino de personas que pertenecan al ministerio regular ecle-
sistico y que, aun sin estar favorecidas con gracias extraordinarias,
eran designadas con esos nombres por razn de la misin que des-
empeaban. Claro est que eso no era obstculo para que, en oca-
siones, fuesen favorecidas tambin con dones extraordinarios (cf. 11,
28); mas eso era de carcter puramente transitorio, como lo era el
don de lenguas o el don de hacer milagros, mientras que el ser pro-
feta o doctor era de carcter permanente, y para eso bastaba lo
que en lenguaje moderno llamaramos hoy gracia de estado. En
cabeza, antes que el profeta y el doctor, estaba el apstol lo que se refiere a la oracin y ayuno, sera tambin cosa de los
(cf. i Cor 12,28), encargado, a lo que parece, de difundir el Evan-
gelio all donde no haba sido an predicado (cf. Did. 11,3-6). El
Espritu Santo, ordenando segregar a Bernab y a Saulo para el
apostolado de los gentiles (v.2), los promueve a esa primera catego-
ra de apstoles, como vemos que poco despus, de hecho, son
designados (14,4.14).
Referente a cul sea el significado de la imposicin de manos
sobre Bernab y Saulo (v.3), la opinin tradicional ha sido la de
considerar ese rito como su consagracin episcopal, a fin de que
pudiesen fundar nuevas iglesias y ordenar sacerdotes, como vemos
que de hecho harn luego (cf. 14,23). Dicho rito vendra a tener el
mismo significado que en 6,6, con la diferencia de que all era en
orden al diaconado, y aqu en orden al episcopado.
Sin embargo, conforme es opinin hoy bastante general entre
los autores modernos, ms bien nos inclinamos, atendido el con-
texto, a que en este caso la imposicin de manos no es para conferir
ningn oficio o cargo permanente, sino que tiene un sentido mu-
cho ms general, es a saber, el de implorar sobre Bernab y Saulo
la bendicin de Dios en orden a la misin que iban a comenzar,
algo semejante a cuando la imposicin de manos de Jesucristo sobre
los nios (cf. Mt 19,13-15) o la de los patriarcas sobre sus hijos
(cf. Gen 48,14-15), pidiendo la bendicin de Dios sobre ellos en
orden a su vida futura. As parece exigirlo, adems, el modo como
termina San Lucas la descripcin del viaje: Regresaron a Antio-
qua, de donde haban salido, encomendados a la gracia de Dios,
para la obra que haban realizado (14,26). Desde luego, sera bas-
tante extrao que Bernab y Saulo careciesen de una potestad que
ciertamente tendran los otros profetas y doctores del grupo,
puesto que se la conferan a ellos; tanto ms, que Bernab, prime-
ro en la lista, parece deba de ser el principal en la iglesia de An-
119
HECHOS 13
tioqua (cf. 11,22-26). Y, si no en esta ocasin, cundo recibieron
Bernab y Saulo la potestad episcopal? Tengamos en cuenta que
Pablo, y probablemente tambin Bernab 3 , es apstol en sentido
estricto (cf. Gal 1,1; 1 Cor 9,1), y que el apostolado incluye, de
forma eminente, la potestad episcopal. Bastara, para que pudiesen
actuar con poderes de apstol, esa solemne intervencin del Es-
pritu Santo llamndoles al apostolado (v.3), o habra de intervenir
de alguna manera el colegio de los Doce, como en el caso de Ma-
tas? Muy difcil es contestar.
Una ltima pregunta: quines son los que imponen las manos
a Bernab y a Saulo? Son todos los fieles de la asamblea, o son slo
los profetas y doctores? Es evidente que en toda esta narracin
(v. 1-3), aunque se supone la presencia de fieles, San Lucas, a quie-
nes tiene directamente en el pensamiento es a los profetas y doc-
tores del v. 1, que seran los que celebraban la liturgia... y ayuna-
ban (v.2), y los que despus de orar y ayunar, imponen las manos
a Bernab y a Saulo y los despiden (v.3). Sin embargo, aunque
Lucas no lo afirme explcitamente, es de suponer que, al menos por
fieles. Quizs haya de decirse lo mismo respecto de la imposicin
de manos.
P r i m e r viaje misional de P a b l o y Bernab. 13,4-15,35
Evangelizan la isla de Chipre. 13,4-12
4
Ellos, pues, enviados por el Espritu Santo, bajaron a Seleucia
y de all navegaron a Chipre. 5 En Salamina predicaron la pala-
bra de Dios en las sinagogas de los judos, teniendo a Juan por
auxiliar. 6 Luego atravesaron toda la isla hasta Pafos, y all en-
contraron a un mago, falso profeta, judo, de nombre Barjess.
7
Hallbase ste al servicio del procnsul, Sergio Pablo, varn
prudente, que hizo llamar a Bernab y a Saulo, deseando or
la palabra de Dios. 8 Pero Elimasel mago, que eso significa
este nombre se le opona y procuraba apartar de la fe al
procnsul. 9 Mas Saulo, llamado tambin Pablo, lleno del Esp-
ritu Santo, clavando en l los ojos, 10 le dijo: Oh, lleno de todo
engao y de toda maldad, hijo del diablo, enemigo de toda
justicia!
11
No cesars de torcer los rectos caminos del Seor?
Ahora mismo la mano del Seor caer sobre ti y quedars
ciego, sin ver la luz del sol por cierto tiempo. Al punto se apo-
der de l la tiniebla y la oscuridad, y daba vueltas buscando
quien le diera la mano. 12 Al verlo, crey el procnsul, mara-
villado de la doctrina del Seor.
Comienza el primero de los tres grandes viajes misionales de Pa-
blo. Al principio de este primer viaje, el jefe moral de la expedicin
parece ser Bernab, nombrado siempre el primero (cf. 12,25; x3>
1.2.7); P e r o rnuy pronto los papeles se invierten, y Pablo aparecer
3
Cf. p.4 nota 2.
 120 HECHOS 13
continuamente en cabeza (i3,9.i3-i6.43-5)- Llevan con ellos, en
condicin de auxiliar (v.5), a Juan Marcos, primo de Bernab, y que
ya nos es conocido (cf. 12,12.25). Probablemente estamos en ei
ano
45. y el viaje durar hasta el 49.
La primera etapa del viaje ser Chipre, patria de Bernab
(cf. 4,36). En esta isla eran muy numerosas las colonias judias,
particularmente a partir de Herodes el Grande, que tom en arrien-
do de Augusto las abundantes minas de cobre all existentes, con
cuya ocasin se trasladaron a la isla muchos judos 4 . Los misione-
ros, saliendo de Antioqua, haban embarcado rumbo a Chipre en
Seleucia (v.4), considerada como el puerto de Antioqua, de la que
distaba unos 35 kilmetros, y situada en la desembocadura del
Orontes. Llegados a Salamina, el puerto principal de Chipre en
la costa oriental, comienzan a predicar la palabra de Dios en las
sinagogas de los judos (v.5). Tal ser la tctica constante de Pa-
blo: comenzar dirigindose primero a los judos (cf. 13,14; I4.1'
l6
>!3; 17,2.10.17; 18,4.19; 19,8; 28,17), y ello no slo porque era
una manera prctica de poder introducirse fcilmente en las nuevas
ciudades adonde llegaba, sino en virtud del principio de que el don
del Evangelio deba ser ofrecido en primer lugar a Israel, la na-
cin depositada de las promesas mesinicas (cf. 2,39; 3,26; 13,46;
Rom 1,16).
No sabemos si el resultado de la predicacin en Salamina fue
abundante, ni cunto tiempo dur la predicacin en esa ciudad.
Tampoco sabemos si al atravesar de Salamina a Pafos (v.6), puerto
occidental de Chipre, en el extremo opuesto de la isla, a unos
150 kilmetros de Salamina, se detuvieron a predicar en los pueblos
que encontraban al paso. Es de suponer que s, pues las colonias
judas deban de ser numerosas en todos esos lugares; pero la narra-
cin de San Lucas nada dice a este respecto.
De la predicacin en Pafos tenemos ya datos ms concretos.
Era Pafos la capital poltica de la isla, residencia del procnsul ro-
mano, a la sazn un tal Sergio Pablo (v.7). Entre las personas de que
estaba rodeado el procnsul 5 haba un judo, de nombre Barjess
( = hijo de Jess o Josu), considerado como mago (v.6). Parece
que entre los griegos era conocido con el nombre de Elimas (v.8),
probablemente forma griega del rabe alim (de donde el moderno
4
5
Cf. JOSEFO F L A V I O , Antiq. iud. 16.4.
Es d e notar la exactitud histrica de San Lucas, al hablar de procnsul (vScTrctTOS)
en Chipre. Precisamente era ste u n p u n t o q u e haba sido explotado por algunos crticos
para impugnar el valor histrico del relato. E n efecto, decan q u e C h i p r e era provincia im-
perial (cf. ESTRABN, 14,6,17,25), es decir, bajo la dependencia directa del emperador, como
jefe supremo del ejrcito, y, por tanto, n o estaba gobernada por u n procnsul, como su-
pone el autor de los Hechos, sino por u n propreor o legado del Csar.
Pues bien, las excavaciones arqueolgicas en la isla nos h a n dado a conocer varias ins-
cripciones con cuatro nombres de procnsules. U n a , encontrada en 1877, lleva precisa-
m e n t e el n o m b r e de Paulus, q u e m u y bien pudiera ser el Sergio Pablo del libro de los
Hechos. Y es que, a u n q u e en un principio Augusto hizo a Chipre provincia imperial, como
nos dice Estrabn, poco despus, hacia el ao 22, la hizo senatorial, entregndola al Senado,
como sabemos por Din Cassio (54.4). Estas provincias senatoriales las administraba el Se-
nado mediante procnsules.
Parece q u e bajo el emperador Adriano, p o r razones militares, d e nuevo volvi a con-
vertirse en provincia imperial; pero en tiempos d e San Pablo ciertamente era provincia se-
natorial.
HECHOS 1 3 121
ulema), que equivale a sabio o tambin mago, pues en Oriente el
trmino mago no tena el sentido peyorativo de charlatn o he-
chicero que hoy tiene entre nosotros, sino el de hombre instruido
en las ciencias filosfico-naturales, conocedor de los secretos de la
naturaleza. Si en la narracin de San Lucas se le llama tambin
falso profeta (v.6), ello es debido probablemente a que, en ocasio-
nes, quizs, pretendiera derivar de su ciencia conclusiones de tipo
religioso, presentndose como enviado de Dios y conocedor del
futuro.
Este Barjess se opona abiertamente a la conversin del pro-
cnsul (v.8), que mostraba deseos de or la palabra de Dios (v.7).
La razn de esa oposicin no se especifica. Quizs fuera simplemen-
te por no perder su posicin ante el procnsul, si ste se converta;
o quizs fuera por cuestin de principio, oponiendo, como judo,
doctrina a doctrina, es decir, negando a Pablo que Jess de Nazaret
fuera el Mesas y exponiendo, a su vez, ante el procnsul las espe-
ranzas mesinicas tal como l y el pueblo judo las entendan. Desde
luego, la reaccin de Pablo contra l es fuerte (v.io); y no fueron
slo palabras, sino tambin hechos, haciendo que quedase ciego
temporalmente ( v . n ) . La expresin hijo del diablo (v.io) quizs
se la sugiriese a Pablo el nombre mismo del mago, como diciendo:
ms que Barjess o hijo de salvacin, lo que eres es Bar-Satn o
hijo de perdicin. Por lo dems, tambin Jesucristo llam as a los
judos que se oponan a su predicacin (cf. Jn 8,44).
El procnsul, a vista de lo acaecido, crey (v. 12). La opinin
tradicional interpreta ese crey en todo su amplio sentido, y no
slo como adhesin puramente intelectual, de tipo platnico, sin
llevar las cosas a la prctica ni hacerse cristiano. Cierto que Lucas
no dice que se bautizara, como hace en otras ocasiones (cf. 2,41;
18,8), ni quedan huellas en la historia antigua de la conversin de
este personaje, que, sin duda, perteneca a una de las principales
familias del imperio; pero tampoco en otras ocasiones Lucas espe-
cifica lo del bautismo (cf. 4,4; 11,21), y el que no queden huellas de
su conversin puede explicarse debido a que en esa poca no haba
surgido an en Roma la cuestin de los cristianos, y un noble, aun-
que fuese procnsul, poda hacerse cristiano o de cualquiera otra
religin, sin que nadie se preocupara sobre el particular.
Es en esta ocasin, a partir del encuentro con el procnsul,
cuando en la narracin de los Hechos comienza a darse a Saulo el
nombre de Pablo (v.9), que ya sei el nico nombre con que se le
designar en adelante. Desde antiguo se ha discutido si es que
toma este nombre por primera vez en recuerdo de la conversin
de tan caracterizado personaje, o lo tena ya de antes juntamente con
el de Saulo. Parece mucho ms probable esto ltimo, pues era en-
tonces frecuente entre los judos, y orientales en general, el uso
de doble nombre (cf. 12,12; Col 4,11), uno hebreo, que se empleaba
en familia, y otro greco-latino, para el trato con el mundo gentil.
Tal debi de ser el caso de Pablo, quien, adems del nombre hebreo
Shaul, habra tenido ya desde el principio el nombre latino de Pau-
 122 HECHOS 13
'us. E s t o para l era tanto m s necesario cuanto q u e , por su condi-
cin de ciudadano r o m a n o (cf. 22,25-28), su n o m b r e tena q u e ser
inscrito en los registros pblicos, y n o es fcil, dado el odio de los
r o m a n o s contra los judos, q u e tal inscripcin se hiciese con n o m b r e
h e b r e o . Sin embargo, n o habra comenzado a usar el n o m b r e latino
sino ahora, al iniciar sus grandes viajes apostlicos, en q u e tiene q u e
ponerse en contacto con el m u n d o r o m a n o . C u m p l e as la n o r m a
q u e el m i s m o proclamar m s tarde: me hice j u d o con los j u d o s . . . ,
gentil con los gentiles..., todo para todos, a fin de ganarlos a todos
(1 C o r 9,20-22).
Carece de todo f u n d a m e n t o histrico la opinin sostenida p o r
algunos autores, quienes, apoyndose en la etimologa (paulus = p e -
q u e o ) , creen q u e Saulo quiso ser llamado Pablo p o r modestia y
h u m i l d a d . T a m p o c o tiene fundamento alguno la opinin reflejada
en algunos apcrifos de q u e fue llamado as p o r ser de corta es-
tatura.
Pasan los misioneros al Asia Menor y llegan
a Antioqua de Pisidia. 13,13-15
13
D e Pafos navegaron Pablo y los suyos, llegando a P e r g e de
Panfilia, pero J u a n se apart de ellos y se volvi a Jerusaln.
14
Ellos, dejando atrs Perge, llegaron a Antioqua de Pisidia,
y entrando en la sinagoga en da de sbado, se sentaron. 1S H e -
cha la lectura de la L e y y de los Profetas, les invitaron los jefes
de la sinagoga, diciendo: H e r m a n o s , si tenis alguna palabra
de exhortacin al pueblo, decidla.
L o s misioneros, dejando C h i p r e , pasan al Asia M e n o r . E s d e
n o t a r q u e Pablo aparece ya en cabeza de la expedicin desde el
p r i m e r m o m e n t o (v. 13.16). L a p r i m e r a ciudad de q u e se hace m e n -
cin en su recorrido es Perge de Panfilia (v. 13), ciudad a u n o s 12 ki-
lmetros del mar, situada a orillas del ro Cestro. N o sabemos si
desembarcaran directamente en Perge, subiendo p o r el Cestro, o,
de m o d o parecido a como h a r n a la vuelta (cf. 14,25), desembar-
caran en Atala, p u e r t o principal de aquella regin, y de all subi-
ran p o r tierra a Perge. T a m p o c o sabemos si se detuvieron a p r e d i -
car en Perge, como vemos q u e ciertamente hicieron a la vuelta
(cf. 14,25).
M a s sea como fuere, all debieron detenerse poco. Su plan era
internarse m s adentro, atravesando la cadena montaosa del Tau-
rus. E s t o debi de asustar a J u a n Marcos, el cual, apartndose de
ellos, se volvi a Jerusaln (v. 13). D e s d e luego, se necesitaba valor
p a r a atravesar aquellas sierras, sin comodidad alguna, con caminos
malsimos, expuestos al continuo peligro d e salteadores y b a n d o -
leros; y este valor parece q u e falt al joven Marcos. A c o r d n d o s e
sin d u d a de la tranquila casa d e su m a d r e en Jerusaln (cf. 12,12),
decidi volverse all. A l g u n o s autores hablan de q u e quizs influ-
yera t a m b i n en su decisin el ver q u e Pablo haba suplantado a
Bernab, su p r i m o , como jefe d e la expedicin; p e r o n o t e n e m o s
HECHOS 13 123
datos q u e confirmen esta suposicin. U n a cosa es cierta, y es q u e
a Pablo n o le sent bien esta retirada de Marcos, pues luego, p e n -
sando en ella, n o querr admitirle como compaero en su segundo
viaje misional (cf. 15,38).
Solos ya Pablo y Bernab, dejando atrs Perge, llegan a A n t i o -
qua de Pisidia (v.14). L a distancia entre Perge y Antioqua es d e
u n o s 160 kilmetros, y el viaje, a travs de las escarpadas m o n t a a s
del Taurus, debi de ser extraordinariamente penoso. E n el r e c u e n -
t o q u e Pablo har ms adelante de las penalidades sufridas por el
Evangelio (cf. 2 Cor 11,23-28), es probable que ocupe u n lugar
preferente este viaje desde Perge a Antioqua. Se llamaba A n t i o -
qua de Pisidia para distinguirla de la homnima en Siria (cf. 13,1).
Parece q u e en u n principio perteneci a Frigia 6, pero despus del
establecimiento de la dominacin romana y consiguientes cambios
de fronteras debi de considerarse como formando parte de Pisidia,
tal como se supone en los Hechos. Polticamente perteneca a la p r o -
vincia romana de Galacia, igual q u e las ciudades de Iconio, D e r b e
y Listra, evangelizadas poco despus.
C o m o ya haban hecho en C h i p r e (cf. 13,5), y ser tctica cons-
t a n t e de Pablo, los misioneros se dirigen primero a los judos en-
t r a n d o en la sinagoga en da de sbado (v.14). Era n o r m a m u y a
propsito para empezar a dar a conocer sus doctrinas, pues la sina-
goga era frecuentada no slo por los judos de raza, sino t a m b i n
p o r los n o judos que simpatizaban con la religin de Israel, y q u e
se dividan en la clase inferior, de los temerosos de Dios (cf. 10,2;
13,16.50), y la superior, d e los proslitos (cf. 2,11; 6,5). N o es
probable q u e los dos viajeros llegasen a Antioqua precisamente el
sbado; por tanto, la noticia de su llegada sera ya conocida de m u -
chos, razn por la que, sin duda, acudiran ms numerosos a la re-
u n i n sinagogal, curiosos de saber cules eran esas doctrinas nuevas
q u e parece traan.
E n la sinagoga, despus de la recitacin del Shema ( D t 6,4-9;
11,13-21; N m 15,37-41), q u e era como u n solemne acto de fe en
el Dios verdadero, se lea u n trozo de la Ley y otro de los Profetas;
a continuacin tena lugar u n a pltica u homila, que, generalmen-
te, versaba sobre el pasaje ledo, y que poda ser pronunciada p o r
cualquiera de los asistentes. El archisinagogo, que era q u i e n presi-
da la reunin, acostumbraba a invitar a los que juzgaba mejor p r e -
parados, particularmente si eran forasteros. T a l sucedi en el caso
actual (v.15). Algo parecido haba sucedido cuando Jesucristo se
present por primera vez en su pueblo de Nazaret, despus de haber
dado comienzo a su vida pblica (cf. L e 4,16-22).
6
Cf. ESTRABN, 12,6,4.
 124 l i l i us l.'l
Discurso de Pablo en la sinagoga de Antioqua.
13,16-41
"' Entonces se levant Pablo, y haciendo seal con la m a n o ,
lijo: Vurones israelitas y vosotros los que temis a Dios, es-
cuchad: 17 El Dios de este pueblo de Israel eligi a nuestros
pudres y acrecent al pueblo d u r a n t e su estancia en la tierra de
lilipto, y con brazo fuerte los sac de ella. 18 D u r a n t e unos cua-
renta aos los provey de alimento en el desierto; 19 y destruyen-
do a siete naciones de la tierra de Cann, se la dio en heredad
20
al cabo de unos cuatrocientos cincuenta aos. D e s p u s les
dio jueces, hasta el profeta Samuel. 21 L u e g o pidieron rey y les
dio a Sal, hijo de Cis, de la tribu de Benjamn, p o r espacio de
cuarenta aos. 2 2 Rechazado ste, alz por rey a David, de quien
dio testimonio, diciendo: He hallado a David, hijo de Jes,
varn segn m i corazn q u e har en todo m i voluntad. 23 D e l
linaje de ste, segn su promesa, suscit Dios para Israel u n
salvador, Jess, 2 4 precedido p o r Juan, que predic antes de la
llegada de aqul el bautismo de penitencia a todo el pueblo de
Israel. 2 5 C u a n d o J u a n estaba para acabar su carrera, dijo: No
soy yo el que vosotros pensis: otro viene despus de m, a quien
n o soy digno de desatar el calzado.
26
H e r m a n o s , hijos de A b r a h a m , y los que entre vosotros
t e m e n a Dios: a nosotros se nos enva este mensaje de salud.
27
E n efecto, los m o r a d o r e s de Jerusaln y sus prncipes, des-
conociendo a ste y t a m b i n las voces de los profetas q u e se
leen cada sbado, condenndole, las cumplieron, 2 8 y sin h a b e r
hallado ninguna causa de m u e r t e , pidieron a Pilato q u e le qui-
tase la vida. 29 C u m p l i d o todo lo que de El estaba escrito, le
bajaron del leo y le depositaron en u n sepulcro, 3 0 p e r o Dios
le resucit de entre los m u e r t o s 31 y durante m u c h o s das se
apareci a los que con El haban subido de Galilea a Jerusaln,
q u e son ahora sus testigos ante el pueblo. 32 Nosotros os anuncia-
m o s el cumplimiento de la p r o m e s a hecha a nuestros padres,
33
que Dios cumpli en nosotros, sus hijos, resucitando a Jess,
segn est escrito en el salmo segundo: T eres m i hijo, yo te
e n g e n d r hoy, 34 pues le resucit de entre los m u e r t o s , para
n o volver a la corrupcin. T a m b i n dijo: Yo os cumplir las
promesas santas y firmes hechas a David. 3S P o r lo cual, en
otra parte, dice: No permitirs que tu Santo vea la corrupcin.
36
Pues bien, David, habiendo hecho d u r a n t e su vida la volun-
tad de Dios, se d u r m i y fue a reunirse con sus padres y expe-
r i m e n t la corrupcin; 37 p e r o aquel a quien Dios ha resucita-
do, se n o vio la corrupcin.
38
Sabed, pues, h e r m a n o s , que p o r ste se os anuncia la r e m i -
sin de los pecados y de todo cuanto p o r la Ley de Moiss n o
podais ser justificados. 39 T o d o el q u e en El creyere ser jus-
tificado. 40 Mirad, pues, q u e n o se c u m p l a en vosotros lo dicho
p o r los profetas: 41 Mirad, menospreciadores, admiraos y ano-
nadaos, p o r q u e voy a ejecutar en vuestros das una obra tal
q u e n o la creerais si os la contaran.
E s t e discurso d e Pablo es el p r i m e r o de los q u e San L u c a s nos
ha conservado por escrito, y lo transmite con bastante m s e x t e n -
HECHOS 13 125
sin q u e har luego para discursos posteriores (cf. 14,1-3; 17,2-3;
18,4-5; 19,8). Parece quiere presentarlo como el discurso tipo, en
compendio, de las predicaciones d e Pablo ante auditorio j u d o .
El discurso tiene tres partes claramente sealadas por la r e p e -
ticin del apostrofe hermanos (v.26.38), q u e responde al inicial
varones israelitas y los q u e temis a Dios (v. 16). L a p r i m e r a parte
(v. 16-25) es u n recuento d e los admirables beneficios de Dios so-
bre Israel, desde A b r a h a m hasta el Bautista. Era ste u n exordio
m u y grato a los odos judos, y q u e vemos haba sido e m p l e a d o t a m -
bin por E s t e b a n (cf. 7,1-43); con la diferencia de que Pablo evita
toda alusin a la ingratitud de la nacin e l e g i d a 7 , mientras q u e
Esteban hace de esa ingratitud precisamente su principal a r g u m e n -
to. L a segunda p a r t e (v.26-37) es u n a demostracin de la mesiani-
dad de Jesucristo, rechazado p o r su pueblo, pero en quien se c u m -
plen las profecas alusivas al Mesas. T o d a esta segunda parte, sal-
picada de citas bblicas, sigue u n proceso m u y parecido al empleado
t a m b i n en sus discursos por San P e d r o (cf. 2,22-35; 3,13-26). Por
fin, en una terceta parte (v.38-41), se sacan las consecuencias de lo
dicho, es a saber, q u e es necesario creer en Jesucristo si q u e r e m o s
ser justificados, t e r m i n a n d o con una grave advertencia t o m a d a del
profeta H a b a c u c (1,5) contra aquellos q u e n o quieran creer. Se re-
fera H a b a c u c a los judos sus contemporneos, a quienes a m e n a -
zaba con la invasin de los caldeos, si n o se convertan al Seor, y
San Pablo hace la aplicacin a los t i e m p o s presentes. L a intencin
parece evidente: como entonces se m o s t r a r o n sordos a la llamada de
Dios, y Jerusaln fue t o m a d a y los j u d o s enviados al destierro, as
ahora, si n o a d m i t e n el mensaje d e salud, vendr u n nuevo y te-
rrible castigo contra el p u e b l o elegido. D e este castigo hablar lue-
go ms concretamente en sus cartas (cf. R o m 11,7-27; 1 T e s 2,16).
T a l es el e s q u e m a de este discurso d e Pablo en A n t i o q u a d e
Pisidia. L a s ideas son tpicamente paulinas. Son de notar sobre
todo los v.38-39, afirmando q u e la justificacin se obtiene por la
fe en Jess y no por las obras de la L e y (cf. R o m 3,21-26; Gal 3,11).
E n la segunda parte, que es la fundamental, la p r u e b a evidente
de la mesianidad de Jess es su resurreccin, testificada p o r los
apstoles y predicha ya en la Escritura (v.30-37). L a cita del salmo
16,10: No permitirs q u e t u Santo vea la corrupcin, es la m i s m a
que en su discurso de Pentecosts hizo t a m b i n San P e d r o , y q u e
ya entonces c o m e n t a m o s (cf. 2,25-31). Las otras dos citas (Sal 2,7;
l s 55,3) son propias de San Pablo, y n o es fcil ver su relacin a
7
Hay cdices que en el v. 18 leen los soport (TpoTro<ppr|CTEV aTOs), leccin q u e
sigue tambin la Vulgata. Pero parece ms en consonancia con el contexto la leccin les
provey de alimento (gTpo<po<ppr|0"Sv), q u e es la q u e hemos preferido, y q u e tienen gran
nmero de cdices griegos y de antiguas versiones.
D e notar tambin, en esta primera parte del discurso, la cifra 450 aos del v.20. Parece
que Pablo se refiere al t i e m p o transcurrido desde q u e Cann fue prometido a los patriarcas
(cf. G e n 15,18) hasta su posesin efectiva en tiempos d e Josu. Sin embargo, el texto est
oscuro. Hay cdices q u e parecen referirse al t i e m p o transcurrido desde la conquista de
Cann hasta los Jueces, cosa q u e no responde a ninguna cronologa conocida. La recensin
occidental refiere esa cifra a la poca de los Jueces, pues lee: Durante unos 450 aos les
dio jueces... La cuestin, como en general todas estas cuestiones cronolgicas de la Biblia,
en muy complicada (cf. 7,6).
126 HECHOS 13
la resurreccin. Parece que con la cita de Isaas: Yo os cumplir
las promesas santas y firmes hechas a David, San Pablo trata nica-
mente de preparar la verdadera prueba, que es la que va a dar en
el versculo siguiente, como diciendo: Dios, segn Isaas, cum-
plir las promesas hechas a David; pues bien, una de stas, confor-
me dice el mismo Dios en Sal 16,10, es que el Mesas ser preser-
vado de la corrupcin. Tambin pudiera ser que San Pablo est
pensando en que a David se le prometi no slo que el Mesas
nacera de su descendencia, sino que tendra un trono eterno
(cf. 2 Sam 7,12-13; Sal 88,29-38; Is 9,7; Dan 7,14; Le 1,32-33),
lo cual supone, si es que Jess era el Mesas, que no poda quedar
en el sepulcro, sino que haba de resucitar.
En cuanto a la cita del Sal 2,7: T eres mi hijo, yo te engendr
hoy, se ha discutido mucho. Desde luego, se trata de un texto
directamente mesinico, pero qu relacin tiene con la resurrec-
cin? A primera vista parece que lo que el salmista afirma no es
la resurreccin de Cristo, sino su calidad de Hijo de Dios, y sta
la tiene desde el momento mismo de la encarnacin. De hecho,
muchos exegetas interpretan este v.33 como alusivo a la encarna-
cin, dando al verbo vcnTiui el sentido de suscitar, y traduciendo
habiendo suscitado a Jess..., y no resucitando a Jess, como nueva reunin sinagogal del sbado, haban sido ulteriormente
hemos traducido nosotros. Sera un caso parecido al de 3,22, que
ya comentamos en su lugar. Sin embargo, dado el contexto de
todo este pasaje, parece claro que San Pablo est aludiendo a la
resurreccin de Cristo, y en ese sentido interpreta el texto del
salmista. Ni para eso hay que forzar nada las palabras del salmo.
No se trata all, a lo que creemos (cf. 2,36; 9,20), de afirmar la
filiacin natural divina del Mesas en su sentido ontolgico, sino
de proclamar su exaltacin como rey universal de las naciones.
Pues bien, San Pablo no hace ms que concretar aquella exaltacin
del Mesas, aplicndola a la resurreccin de Jesucristo. Y, en efecto,
fue sta como su entronizacin mesinica, al entrar en la gloria
del Padre y aparecer como Hijo de Dios (cf. Rom 1,4).
Efectos del discurso de Pablo. 13,42-52
42
A la salida, les rogaron que, al sbado siguiente, volviesen
a hablarles de esto. 43 Disuelta la reunin, muchos judos y pro-
slitos, adoradores de Dios, siguieron a Pablo y a Bernab, que
les hablaban para persuadirlos que permaneciesen en la gracia
de Dios. 44 Al sbado siguiente, casi toda la ciudad se junt para
escuchar la palabra de Dios; 4S pero viendo los judos a la muche-
dumbre, se llenaron de envidia e insultaban y contradecan a
Pablo. 4S Mas Pablo y Bernab respondan valientemente, di-
ciendo: A vosotros os habamos de hablar primero la palabra
de Dios, mas puesto que la rechazis y os juzgis indignos de la
vida eterna, nos volvemos a los gentiles. 47 Porque as nos lo
orden el Seor:
Te he hecho luz de las gentes para ser su salud hasta los con-
fines de la tierra.
48
Oyendo esto los gentiles se alegraban y glorificaban la pala-
IIECHOS 13 127
bra del Seor, creyendo cuantos estaban ordenados a la vida eter-
na. 49 La palabra del Seor se difunda por toda la regin; 50 pero
los judos concitaron a mujeres adoradoras de Dios y principales
y a los primates de la ciudad, y promovieron una persecucin
contra Pablo y Bernab y los arrojaron de sus trminos. 51 Ellos,
sacudiendo el polvo de sus pies contra aqullos, se dirigieron a
Iconio, 52 mientras los discpulos quedaban llenos de alegra y del
Espritu Santo.
Parece que el discurso de Pablo en la sinagoga produjo grave
impresin, y que no todo qued claro; pues le ruegan que vuelva
a hablarles sobre el asunto al sbado siguiente (v.42). Seguramente
el punto que necesitaba de ms aclaracin era el que haba tocado
ltimamente sobre la justificacin por la fe en Jess y no por las
obras de la Ley (v.38-39). Consecuencias muy graves parecan
deducirse de tales afirmaciones.
Al sbado siguiente se reuni casi toda la ciudad para escu-
char a Pablo (v.44). Sin duda, a lo largo de la semana se haba ido
corriendo la noticia de lo interesante que resultaba el nuevo predi-
cador y de su independencia frente a la Ley. Se presentaba rodeado
ya de bastantes adictos, judos y proslitos, que, sin esperar a esta
instruidos por l durante la semana (v.43). No se nos da el tema
del discurso de Pablo; pero, a juzgar por la reaccin tan distinta
de judos (v.45) y gentiles (v.48), parece claro que insisti en lo
de la justificacin por la fe en Jess, quien, con su muerte y resu-
rreccin, haba trado la redencin a todos los hombres indistinta-
mente, aboliendo de este modo la Ley de Moiss. Estas sern las
ideas machaconamente repetidas en sus cartas, y es lgico que lo
fueran tambin en sus predicaciones orales. Los judos se dan
cuenta de la gravedad de tales afirmaciones; pues, si la fe en Jesu-
cristo tena idntico valor para todos y tambin los gentiles podan
ser partcipes de los bienes mesinicos sin pasar por la circuncisin
y la Ley, caan automticamente por su base todas aquellas pre-
rrogativas religioso-raciales, de que tan orgullosos se mostraban
(cf 10,28.34). Po r eso, viendo a la muchedumbre, se llenaron de
envidia e insultaban y contradecan a Pablo (v.45).
Ante este proceder, Pablo proclama con valenta la solemne
declaracin que volver a repetir en otras ocasiones: A vosotros
os habamos de anunciar primero la palabra de Dios, mas, puesto
que la rechazis..., nos volvemos a los gentiles (v.46; cf. 18,6;
19,8). Esta preferencia cronolgica de los judos en la evangeliza-
cin con respecto a los gentiles fue siempre respetada por Pablo,
incluso despus de esta declaracin, y de ella ya hablamos al co-
mentar 2,39 y 13,5. En apoyo de su decisin de pasarse a predicar
a los gentiles, alude a una orden del Seor (v.47), que parece ser
una cita algo libre de ls 49,6. Cierto que el texto de Isaas se refiere
al Mesas, no a Pablo, pero puede muy bien aplicarse a los predi-
cadores del Evangelio, por medio de los cuales cumple el Mesas
Ja profeca (cf, 1,8), Tambin pudieran entenderse esas palabras,
 128 HECHOS 14
no como cita de Isaas, sino como dirigidas directamente a Pablo,
aludiendo a la orden del Seor a raz de su conversin (cf. 9,15;
26,17-18).
Esta solemne declaracin de Pablo de abandonar a los judos
y volverse a los gentiles produjo en stos gran alegra (v.48), viendo
que se les abran las puertas de la salvacin sin las trabas mosaicas 8 .
Parece, aunque el texto nada dice explcitamente, que la estancia
de Pablo y Bernab en Antioqua se prolong bastante tiempo,
quizs varios meses, pues, de lo contrario, no se explicara fcil-
mente la frase de que la palabra del Seor se difunda por toda la
regin (v.49). Los judos no permanecieron inactivos, sino que
valindose de algunas mujeres de distinguida posicin social, que
estaban afiliadas al judaismo (v.50), logran influir en los magistra-
dos para que se les expulse de la ciudad, promoviendo una subleva-
cin popular contra los dos predicadores (v.50). Pablo y Bernab
hubieron de salir de all, dirigindose a Iconio, pero no sin antes
realizar el gesto simblico de sacudir el polvo de sus pies contra
sus perseguidores (v.51), conforme haba prescrito Jess (cf. Mt
10,14).
Pablo y Bernab en Iconio. 14,1-7
1
Igualmente en Iconio entraron en la sinagoga de los judos,
donde hablaron de 2 modo que crey una numerosa multitud
de judos y griegos. Pero los judos incrdulos excitaron y exa-
cerbaron los nimos de los gentiles contra los hermanos. 3 Con
todo, moraron all bastante tiempo, predicando con gran libertad
al Seor, que confirmaba la palabra de su gracia realizando por
su mano seales y prodigios. 4 Al fin se dividi la muchedumbre
de la ciudad y unos estaban por los judos y otros por los aps-
toles. 5 Y como se produjese un tumulto de gentiles y judos
con
6
sus jefes, pretendiendo ultrajar y apedrear a los apstoles,
dndose stos cuenta de ello, huyeron a las ciudades de Li-
caonia, Listra y Derbe, y a las regiones vecinas, 7 donde pre-
dicaron el Evangelio.
Iconio, al sudeste de Antioqua, distaba de esta ciudad unos
130 kilmetros. Llama la atencin el que Lucas, tan cuidadoso para
decirnos que Perge estaba en Panfilia (13,12), Antioqua en Pisidia
(13,14), Listra y Derbe en Licaonia (14,6), no d indicacin alguna
geogrfica respecto de Iconio. Probablemente ello es intencionado,
debido a que, en un principio, esta ciudad perteneci a Frigia L
8
La frase creyendo cuantos estaban ordenados a la vida eterna (v.48) ha dado lugar
a muchas discusiones. Algunos autores, relacionando este texto con Rom 8,28-30, creen
encontrar aqu una prueba de que hay una predestinacin a la gloria futura del cielo de-
pendiente de la sola libre voluntad de Dios, anterior a cualquier previsin de mritos. No
creemos que el texto bblico d pie para llegar tan lejos. Evidentemente, en el contexto del
pasaje, esos ordenados a la vida eterna son todos los que creyeron, y no es necesario su-
poner que todos haban de salvarse en el sentido que nosotros damos a esta palabra. Ms
bien se alude a los que entran en la salud mesinica (cf. 2,47; 3,15), dentro ya de la vida
eterna, pues la gracia es el principio de la gloria. Se trata, sin embargo, de una vida que
an puede perderse.
1 2
Cf. JENOFONTE, Anbasis 1,2,19.
HECHOS 14 129
pero posteriormente fue agregada al distrito administrativo de
Licaonia 2 , aunque sus habitantes seguan considerndose como
frigios, cuya lengua hablaban, no el licaonio. Por eso, Lucas,
acomodndose al modo popular de hablar, no la considera como de
Licaonia, al decir que de Iconio huyeron a las ciudades de Licao-
nia, Listra y Derbe (v.6); pero tampoco quiere poner explcita-
mente que fuera una ciudad de Frigia.
Los hechos se desarrollaron ms o menos como en Antioqua
de Pisidia: se comienza por predicar en la sinagoga (v.i), sigue
una gran oposicin por parte de los judos (v.2), y, al fin, despus
de haber morado bastante tiempo en la ciudad (v.3), los dos predi-
cadores hubieron de salir de all, dirigindose a las ciudades de
Licaonia, Listra y Derbe (v.4-7).
Durante la estancia en Iconio habra tenido lugar la conversin
de Tecla, clebre personaje de la literatura cristiana primitiva,
del que se habla extensamente en el apcrifo del siglo 11 Hechos
de Pablo y Tecla. Se trata de una joven rica, convertida al cristianis-
mo por San Pablo, a cuya conversin se oponen su madre y el futuro
marido, dando esto lugar a graves persecuciones contra el Apstol
y a otras muchas complicaciones y peripecias. Es probable que en
toda esta narracin, llena evidentemente de detalles legendarios,
haya algn fondo histrico, aunque muy difcil de concretar.
Evangelizacin de Listra y Derbe. 14,8-20
8
En Listra vieron a un hombre invlido de los pies, paraltico
desde el seno de su madre y que nunca haba podido andar.
9
Escuchaba ste a Pablo, que, fijando en l los ojos y viendo
que tena fe para ser salvo, I0 le dijo en alta voz: Levntate,
ponte de pie. El, dando un salto, ech a andar. 11 La muchedum-
bre, al ver lo que haba hecho Pablo, levant la voz diciendo
en licaonio: Dioses en forma humana han descendido a nos-
otros, 12 y llamaban a Bernab Zeus y a Pablo Hermes, porque
ste era el que llevaba la palabra. 13 El sacerdote del templo de
Zeus, que estaba ante la puerta de la ciudad, trajo toros enguir-
naldados, y acompaado de la muchedumbre quera ofrecerles
un sacrificio.
I4 Cuando esto oyeron los apstoles Bernab y Pablo, rasgaron
sus
15
vestiduras y arrojndose entre la muchedumbre, gritaban,
diciendo: Hombres, qu es lo que hacis? Nosotros somos
hombres iguales a vosotros, y os predicamos para convertiros
de estas vanidades al Dios vivo,16que hizo el ciclo y la tierra, el
mar y todo cuanto hay en ellos; que en las pasadas generacio-
nes permiti que todas las naciones siguieran su camino, 17 aun-
que no las dej sin testimonio de s, haciendo el bien y dispen-
sando desde el cielo las lluvias y las estaciones fructferas, llenan-
do de alimento y de alegra vuestros corazones.
18 Con todo esto, a duras penas desisti la muchedumbre de
sacrificarles. 19 Pero judos venidos de Antioqua e Iconio sedu-
jeron a las turbas, que apedrearon a Pablo y le arrastraron fuera
Cf. PLINIO, 5,25; CICERN, Ad familiares 15,4,2; ESTRABN, 12,6,1.
La Biblia comentada 6 5
 130 HECHOS 14
de la ciudad, dejndole por muerto. 20 Rodeado de los discpulos,
se levant y entr en la ciudad. Y al da siguiente sali con
Bernab camino de Derfae.
Listra y Derbe eran dos ciudades de Licaonia, pertenecientes
polticamente a la provincia romana de Galacia. Estaban al sudeste
de Iconio. Listra distaba de Iconio unos 40 kilmetros, y Derbe
distaba de Listra unos 50. Listra fue la ciudad natal de Timoteo,
a quien San Pablo conoci ya durante esta su primera visita a la
ciudad (cf. 16,1-2; 2 Tim 1,5).
Referente a la estancia en Derbe nada sabemos en detalle, sino
que fue evangelizada e hicieron muchos discpulos (v.21). Al
contrario, por lo que se refiere a la estancia en Listra, la informa-
cin es ms abundante. Aqu tuvo lugar la curacin de un tullido
de nacimiento, que motiv un gran revuelo entre la muchedumbre,
hasta el punto de considerar a Pablo y Bernab como dioses en
forma humana y jiretender ofrecerles sacrificios (v.8-13). A Pablo,
que era el que llevaba la palabra (v. 12), llamaban Hermes (Mercurio
de los latinos, considerado como portavoz o mensaj'ero de los dioses);
a Bernab, que parece haba guardado un majestuoso silencio, lla-
maban Zeus (Jpiter de los latinos). Haba una leyenda muy exten-
dida en el mundo greco-romano, segn la cual, dos pastores frigios,
Filemn y Baucis, haban sido recompensados con la inmortalidad
por haber dado hospedaje en su cabana a Zeus y a Hermes, que se
presentaban como simples viandantes y haban sido rechazados en
todas partes 3. Algo semejante debieron pensar de Pablo y Bernab
los habitantes de Listra.
Al principio, Pablo y Bernab no se dieron cuenta de que les
estaban tornando por dioses, pues el pueblo se expresaba en licao-
nio (v. 11); mas no tardaron en enterarse, sobre todo al ver que se
preparaban a ofrecerles sacrificios. Entonces, con un gesto usual
entre los judos (cf. Mt 26,65), rasgaron sus vestiduras en seal de
disgusto e indignacin ante aquella manifestacin idoltrica (v.14),
y exhortaban a la multitud a que, dejados los dolos, se convirtiesen
al Dios vivo, autor y proveedor de todas las cosas visibles, a travs
de las cuales puede ser conocido (v.15-17). Breve discurso, que
constituye una teodicea en sntesis, en que se atiende sobre todo
al argumento fsico de orden y causalidad, como ms fcil de en-
tender por el pueblo rudo.
Este discurso parece que obtuvo su efecto y dejaron a los dos
misioneros que prosiguieran su evangelizacin sin ser molestados.
No sabemos cunto durara este tiempo de paz; pero judos venidos
de Antioqua e Iconio logran producir alboroto tambin en Listra
contra la predicacin de Pablo, quien, despus de apedreado y
dejado por muerto, sale con Bernab camino de Derbe (v. 19-20).
De la predicacin en Derbe, como ya hicimos notar antes,
nada sabemos en detalle. Parece que debi desarrollarse con nor-
3
Cf. OVIDIO, Metamorfosis 8.
HECHOS 14 131
malidad, sin especiales hostilidades ni persecuciones; pues, cuando
ms tarde Pablo recuerda las persecuciones padecidas en Antio-
qua, Iconio y Listra (2 Tim 3,11), nada dice de Derbe.
Regreso a Antioqua de Siria. 14,21-28
21
Evangelizada aquella ciudad, donde hicieron muchos dis-
cpulos, se volvieron a Listra, a Iconio y a Antioqua, 22 confir-
mando las almas de los discpulos y exhortndolos a permanecer
en la fe, dicindoles que por muchas tribulaciones nos es preciso
entrar en el reino de Dios. 23 Les constituyeron presbteros
en cada iglesia por la imposicin de las manos, orando y ayu-
nando, y los encomendaron al Seor, en quien haban credo.
24 25
Y atravesando la Pisidia, llegaron a Panfilia,26 y, habiendo pre-
dicado la palabra en Perge, bajaron a Atala, y de all navega-
ron hasta Antioqua, de donde haban salido, encomendados a
la gracia de Dios, para la obra que haban realizado. 27 Llegados,
reunieron la iglesia y contaron cuanto haba hecho Dios con
ellos y cmo haba abierto a los gentiles la puerta de la fe. 28 Y
moraron con los discpulos bastante tiempo.
Terminada la evangelizacin de Derbe, Pablo y Bernab de-
erminan regresar a Antioqua de Siria, iglesia que haba sido esce-
nario de sus primeros trabajos apostlicos (cf. 11,22-26), y de la
jue haban partido para este su primer gran viaje misional (cf. 13,
-3)-
El regreso va a hacerse siguiendo el mismo camino que haban
rado, pero en sentido inverso: Derbe-Listra-Iconio-Antioqua de
'isidia-Perge (v.21-25). De all bajarn a Atala, puerto principal
le la regin, embarcando para Siria, y llegando a Antioqua (v.25-
16). Parece que estamos a fines del ao 48 o principios del 49. El
iaje haba comenzado, segn todas las probabilidades, en el ao 45.
La razn de que eligieran este camino de regreso es manifiesta,
'odian haber hecho el viaje mucho ms directamente atravesando
a cordillera del Tamas por las Ciliciae portae y bajando luego
. Siria, como vemos que har Pablo al comenzar su segundo viaje
(cf. 15,41); pero evidentemente queran volver a pasar por las co-
munidades recientemente fundadas para fortalecerlas en la fe y
completar su organizacin. En este sentido tenemos el dato impor-
tantsimo de que, al pasar por estas comunidades, constituan pres-
bteros en cada iglesia por la imposicin de las manos (v.23).
De quines sean y qu signifique este nombre de presbteros ya
hablamos al comentar 11,30. Quizs a alguno extrae que se atre-
van a volver por las mismas ciudades, siendo as que de muchas
de ellas hubieron de salir huyendo; pero tngase en cuenta que el
verdadero apstol no rehuye el peligro cuando lo pide el bien de
las almas, y que ms que predicar pblicamente es probable que
se limitasen a la organizacin de las comunidades, por lo que podan
pasar casi inadvertidos en la ciudad.
Llegados a Antioqua, renen a la iglesia y cuentan cunato
haba hecho Dios con ellos y cmo haba abierto a los gentiles la
132 HECHOS 15
puerta de la fe (v.27). La noticia era de enorme trascendencia y
debi de llenar de contento a la iglesia de Antioqua, compuesta en
gran parte de gentiles (cf. 11,20-26). No todos, sin embargo, par-
ticipaban del mismo entusiasmo. Algunos judo-cristianos, dema-
siado apegados an al judaismo, no compartan esas alegras. Los
incidentes narrados en el captulo siguiente, que dieron lugar al
concilio de Jerusaln, son buena prueba de ello.
El problema de la obligacin de la Ley. 15,1-2
1 por la iglesia y por los apstoles y presbteros, y les contaron
Algunos que haban bajado de Jerusaln enseaban a los her-
manos: Si no os circuncidis conforme a la Ley deMoiss, no
podis ser salvos. 2 Con esto se produjo una agitacin y disputa
no pequea, levantndose Pablo y Bernab contra ellos.
Parece que esos bajados de Jerusaln (v. 1), que as logran
turbar la paz de la iglesia de Antioqua (v.2), se presentaban como
enviados de los apstoles, pues stos, una vez enterados de lo acae-
cido en Antioqua, se creen en la obligacin de decir que no tenan
comisin alguna suya (cf. v.24). Sus afirmaciones eran tajantes:
Si no os circuncidis conforme a la Ley de Moiss, no podis ser
salvos (v.i), o lo que es lo mismo, para poder participar de la
salud trada por Cristo hay que incorporarse antes a Moiss,
practicando la circuncisin y observando la Ley. El pacto de Dios
con Abraham, del que los judos se mostraban tan orgullosos
(cf. Mt 3,9; Jn 8,33), no poda ser abolido, puesto que las promesas
de Dios no pueden fallar. Estaba muy bien la fe en Cristo, pero
haba que pasar por Moiss. No haba dicho el mismo Jess que
no haba venido a abrogar la Ley, sino a cumplirla? (cf. Mt 5,
17-18).
Estas y otras razones aduciran sin duda esos defensores de la
obligatoriedad de la Ley. Como ellos, ms o menos abiertamente,
pensaban muchos de los fieles procedentes del judaismo. Ya con
el caso de Cornelio haban surgido murmuraciones y descontento
(cf. 11,2-3), P e r o hubieron de aquietarse ante la afirmacin de
Pedro de que era una orden expresa de Dios (cf. 11,17-18). Ese
fermento latente sale ahora a la superficie ante la dimensin que
iban tomando las cosas con el rumbo que haban dado a su predi-
cacin Pablo y Bernab, admitiendo en masa a los gentiles, prime-
ramente en Antioqua (cf. 11,22-26), y, luego, a travs de Asia
Menor (cf. 13,4-14,25).
La reaccin de los antioquenos frente a las exigencias de los
que haban bajado de la iglesia madre de Jerusaln fue muy viva:
... una agitacin y disputa no pequea (v.2). Era el choque entre
un mundo viejo y otro nuevo, que proporcionar no pocas perse-
cuciones y disgustos a Pablo. La cuestin era muy grave y poda
comprometer la futura propagacin de la Iglesia, pues difcilmente
el mundo se hubiera hecho judo, aceptando las prcticas mosaicas,
mxime la circuncisin.
HECHOS 15 133
Comisionados por la iglesia de Antioqua, Pablo
y Bernab suben a Jerusaln para consultar a los
apstoles. 15,2-5
2
Al cabo determinaron que subieran Pablo y Bernab a Jeru-
saln, acompaados de algunos otros de entre ellos, a los aps-
toles y presbteros, para consultarlos sobre esto. 3 EUos, des-
pedidos por la iglesia, atravesaron la Fenicia y Samara, con-
tando la conversin de los gentiles y causando grande gozo
a todos los hermanos. 4 A su llegada a Jerusaln fueron acogidos
cuanto haba hecho Dios con ellos. 5 Pero se levantaron al-
gunos de la secta de los fariseos que haban credo, los cuales
decan: Es preciso que se circunciden y mandarles guardar la
Ley de Moiss.
Es natural que se terminara por enviar comisionados a la iglesia
de Jerusaln. La cuestin era de tal naturaleza que estaba pidiendo
una intervencin de las autoridades supremas. Se comision a
Pablo y a Bernab, acompaados de algunos otros de entre ellos,
para que subiesen a Jerusaln y consultasen a los apstoles y pres-
bteros (v.2). Estos presbteros han sido ya mencionados en 11,30,
y, como entonces hicimos notar, deban formar una especie de se-
nado o colegio que asista a los apstoles en el gobierno de la co-
munidad.
El viaje de Pablo y Bernab a travs de Fenicia y Samaria tuvo
algo de triunfal, contando la conversin de los gentiles y causando
grande gozo a todos los hermanos (v.3). Se ve que estas comuni-
dades de Fenicia y Samaria no participaban de las ideas judaizantes
de los que haban bajado de Jerusaln y turbado la paz en Antio-
qua. Llegados a Jerusaln, fueron recibidos por la comunidad con
particular deferencia, asistiendo los apstoles y presbteros (v.4).
Era sta una reunin de recibimiento y saludo, y en ella Pablo y
Bernab cuentan cuanto haba hecho Dios con ellos, es decir,
los excelentes resultados de su predicacin en Antioqua y a travs
de Asia Menor. Dan cuenta tambin, como es obvio, de la finalidad
especfica por la que haban subido a' Jerusaln, o sea, la cuestin
de si deban imponerse o no las observancias mosaicas a los gentiles
hechos cristianos. All mismo algunos judo-cristianos, proceden-
tes de la secta de los fariseos, se levantan para defender la obliga-
toriedad de tales observancias (v.5), pero la cuestin fue aplazada
para ser examinada ms detenidamente en una reunin posterior 1.
1
Esta subida de Pablo a Jerusaln debe identificarse con aquella de que habla el mismo
San Pablo en Gal 2,1-10. Es tal la semejanza entre las dos narraciones, que no parece pueda
dudarse de que se est aludiendo al mismo hecho fundamental. En ambos pasajes aparecen
Pablo y Bernab, que han subido a Jerusaln para tratar con los apstoles de la obligatorie-
dad de las prescripciones mosaicas, y en ambos tambin se consigna el mismo resultado,
o sea, el triunfo de la tesis de Pablo (cf. 15,10.19; Gal 2,7-9).
Cierto que hay algunas diferencias entre las dos narraciones, pero estas diferencias pue-
den explicarse habida cuenta de la finalidad distinta que persigue cada autor. Lucas en los
Hechos habla como historiador, recogiendo aquellos datos que afectan al pblico y que ms
interesan para hacer resaltar el desarrollo de la comunidad cristiana; Pablo, en cambio, ha-
bla como abogado que defiende su propia causaen este caso, su independencia apostlica,
 134 HECHOS 15
Reunin de la iglesia de Jerusaln y discurso
de Pedro. 15,6-12
6 a ella cuando interviene (cf. v.12.22).
Se reunieron los apstoles y los presbteros para examinar
este asunto. 7 Despus de una larga discusin, se levant Pedro
y les dijo: Hermanos, vosotros sabis cmo, de mucho tiempo
ha, Dios me escogi en medio de nosotros para que por mi
boca oyesen los gentiles la palabra del Evangelio y creyesen.
8
Dios, que conoce los corazones, ha testificado en su favor,
dndoles el Espritu Santo igual que a nosotros 9 y no haciendo
diferencia alguna entre nosotros y ellos, purificando con la fe
sus corazones. 10 Ahora, pues, por qu tentis a Dios queriendo
imponer sobre el cuello de los discpulos un yugo que ni nues-
tros padres ni nosotros fuimos capaces de soportar? n Pero por
la gracia del Seor12 Jesucristo creemos ser salvos nosotros, lo
mismo que ellos. Toda la muchedumbre call, y escuchaba
a Bernab y a Pablo, que referan cuantas seales y prodigios
haba hecho Dios entre los gentiles por medio de ellos.
Es evidente que la reunin en que Pedro pronuncia su discurso
es una reunin pblica, a la que asisten tambin los fieles (cf. v.12
y 22). Lo que no est tan claro es si antes de esa reunin hubo otra
reunin privada de slo los apstoles y presbteros. Es lo que al-
gunos quieren deducir del v.6, en que se habla de que se reunieron
los apstoles y presbteros, sin aludir para nada a la comunidad
de los fieles. Y encuentran una confirmacin en Gal 2,2-7, donde
San Pablo dice que expuso su evangelio en particular (KC<T' iSccv)
a los que figuraban..., los cuales nada le impusieron.
Desde luego, es obvio suponer que, durante los das que Pablo
y Bernab estuvieron en Jerusaln, no una, sino varias veces habla-
ran en particular con los apstoles acerca del tema de la Ley mosai-
ca; y eso basta para explicar el en particular a los que figuraban
de Gal 2,2. Pero de ah no se sigue que hayamos de suponer una
reunin privada de slo los apstoles y presbteros, preliminar a
la- sesin pblica; ms bien creemos que ya desde el v.6 se habla
de la misma reunin pblica, como aconseja la lectura sin prejuicios
del texto bblico. Si se alude de modo especial a los apstoles (Gal
2,6-10) o a los apstoles y presbteros (v.6), es porque, en resumi-
a u n q u e de acuerdo con los dems apstoles doctrinalmentey elige aquellos hechos q u e
ms interesan a su propsito. As se explica q u e no cite el decreto apostlico conservado por
Lucas (15,23-29), pues la ltima parte de ese decreto prohibiendo el uso de idolotitos, san-
gre, ahogado, fornicacin, poda resultar en su caso contraproducente, a menos de aadir
una larga y fatigosa explicacin, q u e n o tenia por q u verse obligado a aadir. L e bastaba
con indicar lo esencial: Ni T i t o fue obligado a circuncidarse..., nos dieron la m a n o en se-
al de comunin. Algo parecido puede decirse de la noticia q u e nos da, de q u e subi a
Jerusaln conforme a una revelacin (Gal 2,2), cosa q u e no se opone a lo q u e dice Lucas,
de q u e iba comisionado por la comunidad d e Antioqua. A m b a s cosas son compatibles. Si
Pablo se fija en lo de la revelacin, es probablemente para q u e no deduzcan sus adversarios
que no estaba seguro de la rectitud de su proceder.
E n el supuesto, pues, de q u e la subida a Jerusaln d e q u e se habla en Gal 2,1-10 sea esta
misma a que se refiere San Lucas en el c.15 de los Hechos, podemos concluir q u e de los
apstoles, adems de Pedro y Santiago, nicos q u e son nombrados en la narracin d e los
Hechos, se hallaba entonces en Jerusaln al menos tambin San Juan (Gal 2,g); y q u e entre
los de Antioqua q u e acompaaban a Pablo y Bernab (v.2), parece q u e hay que poner a
T i t o (Gal 2,1).
HECHOS 15 135
das cuentas, son ellos los que han de resolver el asunto (cf. v.23)
y a los que, en realidad, haban sido enviados Pablo y Bernab
(cf. v.2). La multitud, aunque asista, se deja de lado, y slo se alude
En esa reunin pblica se produjo una larga discusin (v.6),
y es de creer que la voz cantante la llevaran los judo-cristianos
del v.5, por un lado, y Pablo y Bernab, por el otro, con la consi-
guiente divisin entre los fieles asistentes. Al fin, se levanta a hablar
Pedro, quien haba dejado Jerusaln con ocasin de la persecucin
de Herodes (cf. 12,17), pero por este tiempo, segn vemos, estaba
de vuelta en la ciudad.
El discurso de Pedro, que slo nos ha llegado en resumen esque-
mtico, parte del hecho de la conversin de Cornelio (v.7-9), de-
duciendo que all qued ya claramente manifestada la voluntad de
Dios respecto del ingreso de los gentiles en la Iglesia, y que sera
tentarle tratar de exigir a stos ahora las prescripciones mosaicas,
yugo pesadsimo que ni los mismos judos eran capaces de sopor-
tar (v.io). Y an va ms lejos, aadiendo que no slo los gentiles,
sino incluso los judos que se convierten, se salvan por la gracia
de Jesucristo y no por la observancia de la Ley (v. 11), expresin
que parecera ser de San Pablo (cf. Rom 3,24; Gal 2,16; Ef 2,8-9).
La idea de la Ley como yugo pesado, que ningn judo haba
soportado ntegramente, la encontramos tambin en otros lugares
de la Escritura, en boca de Jesucristo (Jn 7,19), Esteban (7,53)>
Pablo (Rom 2,17-24); querer imponer ahora este yugo a los recin
convertidos sera tentar a Dios, es decir, tratar de exigir de l
nuevas seales de su voluntad, siendo as que ya la haba mani-
festado claramente en el caso de Cornelio, al enviar sobre l y los
suyos el Espritu Santo sin exigirles para nada las prescripciones
mosaicas 2 .
Cuando Pedro termin su discurso, toda la muchedumbre
call (v.12), es decir, cesaron las discusiones y apreciaciones per-
sonales que haban prolongado la discusin precedente (cf. v.7).
Era el silencio de quien nada encuentra ya que objetar. Slo se oa
a Pablo y a Bernab, que, aprovechando la ocasin favorable,
hablaban de los frutos recogidos por ellos entre los gentiles, lo
que confirmaba an ms la tesis de Pedro.
Discurso de Santiago. 15,13-21
13
14
Luego que stos callaron, tom Santiago la palabra y dijo:
Hermanos, odme: Simn nos ha dicho de qu modo Dios
por primera vez visit a los gentiles para consagrarse de ellos un
2
Explcitamente nunca se dice en el texto bblico q u e Pedro est aludiendo al caso de
Cornelio en los v.7-0, pero ello parece evidente. Ese vosotros sabis, como algo de todos
conocido, y ese dndoles el lspritu Santo igual q u e a nosotros, estn como sealando
con el dedo el caso de Cornelio (cf. 10,47; 11,15-18). N i hace dificultad el q u e diga de m u -
cho t i e m p o ha (v.7), pues parece ser q u e estamos en el ao 49, y lo de Cornelio es probable
q u e tuviera lugar hacia el ao 39 40 (cf. 9,31-32), distancia suficiente para q u e pudiera
decirse que haba pasado ya m u c h o tiempo.
 136 HECHOS 1 5
1S
pueblo a su nombre. Con esto concuerdan las palabras de los
profetas, segn est escrito:
16
Despus de esto volver | y edificar la tienda de David,
que estaba cada, | y reedificar sus ruinas | y la levantar, I7 a fin
de que busquen los dems hombres al Seor, | y todas las nacio-
nes sobre las cuales fue invocado mi nombre, | dice el Seor
que ejecuta estas cosas, 18 conocidas desde antiguo.
19
Por lo cual, es mi parecer que no se inquiete a los que de
los gentiles se conviertan a Dios, 20 sino escribirles que se abs-
tengan de las contaminaciones de los dolos, de la fornicacin,
de lo ahogado y de sangre. 2 Pues Moiss desde antiguo tiene
en cada ciudad quienes lo expliquen, leyndolo en las sinago-
gas todos los sbados.
De este Santiago, hermano del Seor y jefe de la comunidad
jerosolimitana, ya se habl anteriormente (cf. 12,17). Como enton-
ces hicimos notar, se trata, segn todas las probabilidades, de San-
tiago el Menor, uno de los apstoles; ni sera fcil explicar su papel
preponderante en esta reunin, al lado de Pedro y Juan (cf. Gal 2,9),
de no ser un apstol. Era renombrado por su devocin a las obser-
vancias de la Ley (cf. 21,18-20; Gal 2,12), y de l habla en este sentido
Eusebio, citando un testimonio de Hegesipo 3 . Sin duda los judai-
zantes del v.5, acobardados por el discurso de Pedro, concibieron
ciertas esperanzas al ver que se levantaba a hablar Santiago.
Su discurso es un modelo de equilibrio y, mientras por una parte
confirm la opinin que se tena de l como hombre muy ligado al
judaismo, por otra decepcion grandemente la secreta esperanza
de los judaizantes. En sustancia se muestra totalmente de acuerdo
con Pedro, en el sentido de que no deben ser molestados con las
prescripciones mosaicas los gentiles que se convierten (v. 14-19);
pero, de otra parte, como fervoroso admirador de las tradiciones
de Israel, sugiere que se les exija, para facilitar las buenas relaciones
entre todos, tnico-cristianos y judo-cristianos, la abstencin de
cuatro cosas hacia las que los judos sentan una repugnancia at-
vica, conforme haban odo repetir constantemente en las sinagogas
al explicarles la Ley de Moiss: idolotitos, fornicacin, ahogado y
sangre (v.20-21).
De estas cuatro exigencias, recogidas luego en el decreto apos-
tlico (v.29), ya hablaremos entonces. Ahora baste aadir que
Santiago, para demostrar su tesis, que es la de Pedro, parte no como
ste del hecho de la conversin de Cornelio, sino de las profecas.
Viene a decir en sustancia que lo que Pedro demostr partiendo
de los hechos, es decir, la llamada de los gentiles a la salud mesi-
nica estaba ya predicha en los profetas (v.14-18); de donde, queda
reforzada la tesis de Pedro, de que no hay por qu imponer a los
gentiles que se convierten la observancia de la ley juda (v.19).
El texto citado, a excepcin de las ltimas palabras, que estaran
tomadas de Is 45,27, o ms probablemente son una reflexin del
mismo Santiago, se halla en Amos 9,11-12, conforme a la versin
3
Cf. EUSEB., Hist. eccl. 2 , 2 3 ; FLAVIO JOSEFO, Antiq. iud. 20,9.
HECHOS 1 5 137
griega de los Setenta, bastante diferente del texto hebreo, que lee:
... afinde que posean los restos de Edom..., en lugar de: ... bus-
quen los dems hombres al Seor... 4 . Propiamente, lo mismo en
una que en otra leccin, lo que aqu se predice es la conversin de
las gentes en general, pero no se determina en qu condiciones,
si ha de ser sujetndose a las prescripciones mosaicas o quedando
libres; por tanto, para que la prueba de las profecas concluya, hay
que unirla al hecho contado por Pedro. No conviene separar. De
hecho, el mismo Santiago parece establecer claramente esa unin
(v.14-15).
El decreto apostlico. 15,22-29
22
Pareci entonces bien a los apstoles y a los presbteros, con
toda la iglesia, escoger de entre ellos, para mandarlos a Antio-
qua con Pablo y Bernab, a Judas, llamado Barsabas, y a Silas,
varones principales entre los hermanos, 23 y escribirles por mano
de stos:
Los apstoles y presbteros hermanos, a sus hermanos de la
gentilidad que moran en Antioqua, Siria y Cilicia, salud: 24 Ha-
biendo llegado a nuestros odos que algunos, salidos de entre
nosotros, sin que nosotros les hubiramos mandado, os han
turbado con palabras y han agitado vuestras almas, 25 de comn
acuerdo, nos ha parecido enviaros varones escogidos en com-
paa de nuestros amados Bernab y Pablo, 26 hombres que
han27expuesto la vida por el nombre de Nuestro Seor Jesucris-
to. Enviamos, pues, a Judas y a Silas para que os refieran de
palabra estas cosas. 28 Porque ha parecido al Espritu Santo y a
nosotros no imponeros ninguna otra carga, a excepcin de estas
cosas necesarias: 29 Que os abstengis de los idolotitos, de san-
gre y de lo ahogado, y de la fornicacin, de lo cual haris bien
en guardaros. Pasadlo bien.
Terminado el discurso de Santiago, la cosa pareci ya suficiente-
mente clara: a los cristianos procedentes del paganismo no debe
imponrseles la obligacin de la circuncisin y dems prescripcio-
nes de la Ley mosaica; pero, en atencin a sus hermanos proce-
dentes del judaismo, con los que han de convivir, deben abstenerse
4
Es d e creer q u e Santiago, hablando en arameo, citara el texto hebreo. Habra sido L u -
cas, q u e escriba en griego, quien lo sustituy por el d e la versin d e los L X X . L a confusin
debi de proceder d s q u e los L X X leyeron yidresu... adam, en lugar de yiiresu... edom, aa-
diendo luego al Seor (que falta en muchos cdices) para completar la idea.
Desde luego, el sentido fundamental no cambia, pues con cualquiera d e ambas lecciones
se alude a la vuelta d e la cautividad babilnica, e n la q u e queda envuelta la idea mesinica,
haciendo constar q u e la casa d e David, entonces en decadencia, se levantar a nueva gloria
dominando (sobre Edom) y sobre todas las gentes paganas, sobre las q u e ser entonces in-
vocado el nombre del vsrdadero Dios. Es de notar q u e en la mente d e los profetas a la libe-
racin d e la cautividad babilnica va ntimamente unida la liberacin mesinica. Y es q u e
lo q u e sobre todo falta a los profetas e n sus visiones es la perspectiva o conveniente separa-
cin entre los diversos cuadros que pintan. Parece que Dios les dejaba e n bastante oscuridad
respecto del tiempo e n q u e haban d e suceder las cosas; d e ah q u e mezclen e n u n m i s m o
cuadro cosas q u e se aplican a la cautividad asiria o babilnica con otras q u e slo se aplican
a la poca mesinica. Quiz, como observa agudamente el P . Lagrange, la razn d e este
proceder de Dios haya d e buscarse en que la esperanza mesinica deba ser para los israelitas
fuente d e vida religiosa, y lo era m u c h o ms con esa incertidumbre del tiempo, vindola
siempre como al alcance d e la mano, sobre todo en los tiempos d e opresin y angustia.
 138
HECHOS 15
de ciertas prcticas (uso de idolotitos, sangre, ahogado, fornica-
cin), que para stos, dada su educacin, resultaban particular-
mente abominables. En ese sentido est redactado el decreto, que
suscriben con su autoridad los apstoles y presbteros (v.23-29).
Es de notar la frase ha parecido al Espritu Santo y a nosotros
V ' 2 . / ' c o n ' a 1 u e dan a entender que toman esa decisin bajo la
infalible gua del Espritu Santo (cf. 1,8; Jn 14,26), y con probable
alusin al caso de Cornelio (cf. 10,45; 11,12; 15,8). La parte ms
positiva y fundamental del decreto est en las palabras no imponer
ninguna otra carga... (v.28). La frase es poco precisa; pero, dado el
contexto, es lo suficientemente clara para que veamos en ella una
r 1 u a anrmac n
? ; de que los gentiles que se convierten no quedan
obligados a la circuncisin ni, en general, a las prescripciones mo-
saicas. De eso era de lo que se trataba (cf. v.2.6), y a eso se haban
venido refiriendo Pedro y Santiago en sus discursos (cf. v.10.19);
por tanto, en ese sentido ha de interpretarse la frase general: no
imponer ninguna otra carga.... Adems, el hecho de que pblica-
mente se alabe en el decreto a Pablo y Bernab (cf. v.25-26) y se
desautorice a los defensores de la obligatoriedad de la circuncisin
(cf. v.24), nos confirma en la misma idea. Adase el testimonio
explcito^ de Pablo en su carta a los Glatas, quien slo recoge esta
parte ms positiva y fundamental de la decisin apostlica: ... ni
I to fue obligado a circuncidarse..., nada aadieron a mi evangelio...,
nos dieron a m y a Bernab la mano en seal de comunin (Gal
2,3-9)-
En cuanto a la parte negativa o disciplinar del decreto (v.29),
se recogen las cuatro prohibiciones que haba aconsejado Santiago
(ct. v.20). La nica diferencia, aparte el cambio de orden respecto
de la fornicacin, es que Santiago habla de contaminaciones de
los dolos, y aqu se habla de idolotitos; en realidad se alude a la
misma cosa, es decir, a las carnes sacrificadas a los dolos, parte de
las cuales, en el uso de entonces, quedaban reservadas para el dios
y sus sacerdotes, pero otra parte era comida por los fieles, bien all
junto al templo o bien luego en casa, e incluso era llevada para venta
publica en el mercado. Santiago, para designar estas carnes, emplea
un termino de sabor ms judo, indicando ya en el nombre que se
trataba de algo inmundo; comer de ellas era considerado como una
apostasa de la obediencia y culto debidos a Yahv, una especie de
idolatra (cf. Ex 34,15; Nm 25,2). Tambin estaba prohibido en la
Ley de Moiss, y los judos lo consideraban como algo abominable,
el uso de la sangre como aumento, pues, segn la mentalidad semti-
ca, la sangre era la sede del alma y perteneca slo a Dios (cf. Gen 9,4;
Lev 3,17; i 7 ; I 0 ; D t I 2 i l 6 . j S a m I 4 i 3 2 ) _ E s t a prohibicin llevaba
consigo otra, la de los animales ahogados y muertos sin previo
desangramiento (cf. Lev 17,13; Dt 12,16). Era tanta la fidelidad
judia a estas prescripciones y tanta su repugnancia a dispensarse de
ellas, que todas tres (idolotitos, sangre, ahogados) se hallaban inclui-
das en los preceptos de los hijos de No o preceptos noquicos,
HECHOS 15 139
que, segn la legislacin rabnica, deban ser observados incluso
por los no israelitas que habitasen en territorio de Israel 5 .
Referente a la fornicacin (Tropvsa), ltima de las cuatro pres-
cripciones del decreto apostlico (v.29), s e ha discutido mucho
sobre cul sea el sentido en que deba interpretarse. Hay bastantes
autores que entienden esa palabra en su sentido obvio de relacin
sexual entre hombre y mujer no casados. Pero arguyen otros: si tal
fuese el sentido, a qu vendra hablar aqu de la fornicacin?
Porque, en efecto, lo que se trata de resolver en esta reunin de
Jerusaln es si los tnico-cristianos haban de ser obligados a la
observancia de la Ley mosaica, conforme exigan los judaizantes,
o, por el contrario, deban ser declarados libres. Aunque la solucin
es que, de suyo, no estn obligados (v. 10.19.28), entendemos per-
fectamente que se prohiban los idolotitos, sangre y ahogado, pues
su uso era execrado por los judos, incluso despus que se haban
hecho cristianos, y es natural que, por el bien de la paz, se impusie-
sen tambin esas prescripciones a los tnico-cristianos que haban
de convivir con ellos. Ello no es otra cosa que la aplicacin de aque-
lla condescendencia caritativa, que tan maravillosamente para cir-
cunstancias parecidas expone San Pablo: Si mi comida ha de escan-
dalizar a mi hermano, no comer carne jams por no escandalizar
a mi hermano (1 Cor 8,13). Pero la prohibicin de la fornicacin
pertenece al derecho natural, y aunque ciertamente era vicio muy
extendido en el mundo pagano 6 , no se ve motivo para que se hable
aqu de ella no slo en el decreto apostlico (v.29), s m o incluso en
el discurso de Santiago (v.20), de sabor totalmente judo.
Por eso, muchos otros autores, y esto parece ser lo ms probable,
creen que en este contexto la palabra fornicacin tiene el sentido
particular de uniones ilcitas segn la Ley, consideradas por los
judos como incestuosas (cf. Lev 18,6-18) y muy execradas por ellos,
en cuyo caso esta prohibicin est en perfecta armona con las tres
anteriores. Tanto ms es aconsejable esta interpretacin cuanto que
en la Ley la prohibicin de matrimonios entre consanguneos (Lev
18,6-18) viene a continuacin de las prohibiciones de sacrificar a los
dolos (Lev 17,7-8) y de comer sangre y ahogado (Lev 17,10-16),
y todas cuatro prescripciones son exigidas no slo a los judos, sino
incluso a Jos gentiles que vivieran en territorio judo (cf. Lev 17,8.
10.13; 18,26). Santiago, y lo mismo luego el decreto apostlico, no
haran sino imitar esta prctica legal juda, adaptndola a una situa-
cin similar de los cristianos gentiles que vivan en medio de comu-
nidades judo-cristianas. Cierto que los tnico-cristianos a quienes
iba dirigido el decreto, no era fcil que entendieran la palabra for-
nicacin en ese sentido; pero para eso estaban los portadores de la
carta, que eran quienes deban promulgar y explicar el decreto
(cf. v.25-27).
5
6
Cf. Sanhedrin 56b.
Cf. CICERN, Pro M. Coelio 20: Verum si quis est, qui etiam meretriciis amoribus in-
terdictum iuventuti putat, est ille quidem valde severus... Quando enim hoc factum non
cst? Quando reprehensum ? Quando non permissum?
 140 HECHOS 15
El decreto, aunque dirigido a las comunidades de Antioqua,
Siria y Cilicia (v.23), tiene alcance ms universal, pues vemos que
San Pablo lo aplica tambin en las comunidades de Licaonia (16,4)
y Santiago lo considera como algo de carcter general (21,25). Claro
es que donde las circunstancias sean distintas y no haya ya motivo
de escndalo, dicho decreto no tiene aplicacin, y, de hecho, San
Pablo parece que muy pocas veces lo aplic en las comunidades por
l fundadas. Con todo, dada la veneracin suma con que se miraba el
decreto apostlico, la observancia de las cuatro prohibiciones se man-
tuvo largo tiempo en muchas iglesias, aunque no hubiese ya motivo
de escndalo, y as vemos que en el ao 177 los mrtires de Lyn
declaran que ellos, como cristianos, no podan comer sangre 7 .
Para llevar el decreto 8 a Antioqua, Siria y Cilicia son elegidos
algunos delegados que acompaen a Pablo y a Bernab, de los que
explcitamente se nos dan los nombres: Judas, llamado Barsabas,
y Silas (v.22.27). De Judas no volvemos a tener ninguna otra noti-
cia; Silas, en cambio, aparecer luego como compaero de San Pablo
(cf. 15,40; 16,19; 17,4.10; 18,5), y parece claro que debe identificarse
con el Silvano nombrado en las epstolas paulinas (1 Tes 1,1; 2 Tes
1,1; 2 C o r 1,19).
Promulgacin del decreto en Antioqua. 15,30-35
30
Los enviados bajaron a Antioqua,31 y, reuniendo a la muche-
dumbre, les entregaron la epstola, que, leda, los llen de
consuelo. 32 Judas y Silas, que tambin eran profetas, con mu-
chos discursos exhortaron a los hermanos y los confirmaron.
33
Pasado all algn tiempo, fueron despedidos en paz por los
hermanos a aquellos que los haban enviado. 34 Pero Silas deci-
di permanecer all, y parti solamente Judas.
35
Pablo y Bernab se quedaron en Antioqua, enseando y
evangelizando con otros muchos la palabra del Seor.
El decreto apostlico es ledo solemnemente en una reunin
pblica de la iglesia antioquena (v.30). Sin duda que los dos comi-
sionados, Judas y Silas, daran toda clase de ulteriores explicaciones,
conforme se les haba encomendado (cf. v.27). El hecho es que los
7
8
Cf. EUSEB., Hist. eccl. 5,1,26.
El texto del decreto que hemos comentado es el de la redaccin llamada oriental,
que es la admitida generalmente por los crticos. Existe otra redaccin llamada occidental,
representada por el cdice D y por citas de los Padres latinos, los cuales ponen solamente
tres abstenciones, omitiendo los ahogados, y aadiendo al final la llamada regla de oro
de la caridad. El testigo ms antiguo es San Ireneo: Ut abstineatis ab idolothytis et sanguine
et fornicatione; et quaecumque non vultis fieri vobis, alus ne faciatis (Adv. haer. 3,14)-
Evidentemente debe ser preferido el texto oriental, no slo porque tiene a su favor la
gran mayora de los cdices, sino tambin porque slo l responde al problema discutido
y est en armona con el contexto del discurso de Santiago. En la redaccin occidental,
suprimidos los ahogados y aadida la regla de oro de la caridad, se quita al decreto todo
sabor judo y se le da un carcter moral: que se abstengan de la idolatra, del homicidio y
de la fornicacin, y que no hagan a otros lo que no quieran que les hagan a ellos. De hecho,
as interpretan muchos Padres latinos las palabras idolotitus, sangre, fornicacin. Pero qu
tena que ver todo esto con la cuestin que se dsbata?
Probablemente la redaccin occidental debe su origen a que el texto del decreto (re-
daccin oriental), una vez difundido el cristianismo entre los gentiles, no sonaba bien a
los odos de muchos fieles, sobre todo en las controversias con los judaizantes. Suprimido
el trmino ahogados por algn copista, a los otros tres era ya fcil darles un sentido mucho
ms amplia y espiritual.
HECHOS 15 141
fieles antioquenos se llenan de consuelo (v.31), con lo que se da
a entender que quedaron tranquilos de que iban por el buen camino
y no tenan necesidad de sujetarse a la Ley mosaica, como se les
haba querido imponer (cf. v. 1.24).
No sabemos cunto tiempo permanecieron en Antioqua Judas
y Silas, exhortando y confirmando a los fieles (v.32). El texto pon-
slo la frase genrica de que, pasado algn tiempo, fueron despedie
dos en paz... a aquellos que los haban enviado (v.33). Lo de que
tambin ellos eran profetas (v.32), parece una alusin evidente a los
profetas y doctores de 13,1 9 .
Pablo y Bernab, en cambio, se quedan en Antioqua ensean-
do y evangelizando la palabra del Seor (v.35). Parece que fue
durante este tiempo cuando tuvo lugar el incidente con Pedro, de
que se habla en Gal 2,11-14, pues Bernab, que se halla tambin
all (cf. Gal 2,13), se va a separar muy pronto de Pablo (cf. v.39)
y no parece, a juzgar por los datos que tenemos, que volvieran a
estar nunca juntos en Antioqua. La razn de la omisin por San
Lucas quiz sea debida a cierta veneracin hacia el jefe de los aps-
toles y que el incidente se qued simplemente en incidente sin otras
consecuencias. Para Pablo, sin embargo, era oportuno contarlo, pues
ese resistir a Pedro era una prueba ms de la independencia de su
autoridad apostlica, que vena defendiendo ante los glatas.
S e g u n d o viaje m i s i o n a l d e P a b l o . 15,36-18,22
Separacin de Pablo y Bernab. 15,36-41
36
Pasados algunos das, dijo Pablo a Bernab: Volvamos a
visitar a los hermanos por todas las ciudades en que 37hemos
evangelizado la palabra del Seor, y veamos cmo estn. Ber-
nab quera llevar consigo tambin a Juan, llamado Marcos;
38
pero Pablo juzgaba que no deban llevarle, por cuanto los
haba dejado desde Panfilia y no haba ido con ellos a la obra.
39
Se produjo una fuerte excitacin de nimo, de suerte que se
separaron uno de otro, y Bernab, tomando consigo a Marcos,
se embarc para Chipre, 40 mientras que Pablo, llevando con-
sigo a Silas,41parti encomendado por los hermanos a la gracia
del Seor. Atraves la Siria y la Cilicia, confirmando las
iglesias.
Abiertas las puertas del Evangelio a los gentiles, era necesario
reemprender la obra de la predicacin. As lo comprendi Pablo,
y as lo indica a Bernab (v.36).
9
Hay algunos cdices griegos y versiones antiguas que a continuacin del v.33 aaden:
Pero Silas decidi permanecer all. Otros, en cambio, ponen: Pero solamente parti Ju-
das. La Vulgata, en la edicin sixto-clementina y cdices de menor valor, une las dos lec-
ciones, formando el v.34: Pero Silas decidi permanecer all, y parti solamente Judas.
La autoridad crtica en favor de la autenticidad de este versculo, que falta en los mejo-
res cdices, es muy escasa. Probablemente se trata de una adicin de la redaccin occiden-
tal para explicar la presencia de Silas junto a San Pablo en Antioqua, de que se hablar
luego (v.40). Sin embargo, Silas pudo muy bien partir para Jerusan, como parece suponer
el v.33, y volver poco despus a Antioqua a una llamada de Pablo.
 142 HECHOS 1 6
Pero he aqu que surge entre ambos una discusin sobre si llevar
con ellos o no a Marcos (v.37-39). Este Marcos ya nos es conocido,
pues les haba acompaado al principio del anterior viaje, y luego
los haba abandonado (cf. 13,5-13). La discusin debi de ser muy
viva, pues el texto bblico habla de fuerte excitacin de nimo
(napo&jcms). Sin duda que el conciliador Bernab (cf. 9,27) quera
dar ocasin a su primo para que reparase su falta; pero Pablo, ms
severo (cf. 23,3; 2 Cor 10,1-11,15; Gal 1,6-3,4; 5,1-12), no quera
exponerse a una nueva desercin.
La discusin, en vez de acabar en un acuerdo, acab en una
separacin l 0 , dividindose el campo que haban de visitar. Y mien-
tras Bernab, acompaado de Marcos, marcha a Chipre, de donde
era nativo, Pablo, tomando por compaero a Silas, emprende el
viaje por tierra hacia las ciudades de Licaonia y Pisidia, anteriormen-
te evangelizadas (v.39-40). No se crea, sin embargo, que la separa-
cin dejara rastros de rencor, pues Pablo recordar siempre a Berna-
b con deferencia (cf. 1 Cor 9,6; Gal 2,9); y en cuanto a Marcos, del
que la condescendencia de Bernab logr hacer un gran misionero,
le vemos luego entre los colaboradores de San Pablo y muy apreciado
por ste (cf. Col 4,10; Flm 24; 2 Tim 4,11). De todos modos, Ber-
nab, una vez separado de Pablo, desaparece de la historia de los
orgenes del cristianismo, sin que Lucas vuelva a hablar de l-
Slo leyendas tardas hablan de su predicacin en Chipre y de que
fue martirizado en Salamina, cuyo sepulcro se habra encontrado no
lejos de esta ciudad a fines del siglo v, en tiempos del emperador
Zenn.
Las primeras iglesias visitadas por Pablo, acompaado de Silas,
son las de Siria y Cilicia (v.41). La expresin es demasiado genrica,
sin que sea fcil concretar de qu iglesias se trata y por quin ha-
ban sido fundadas. Bien pudiera ser que hubieran sido fundadas
por el mismo Pablo durante su larga estancia en Tarso despus de
la conversin (cf. 9,30; 11,25), como parece insinuarse en Gal 1,21.
Desde luego, la existencia de comunidades cristianas en estas re-
giones la hallamos atestiguada en el encabezamiento mismo del de-
creto apostlico (v.23).
Llega Pablo a Licaonia acompaado de Silas,
y en Listra toman por compaero tambin
a Timoteo. 16,1-5
1 gentiles y no haba ese motivo de escndalo que en el caso de Timo-
Llegaron a Derbe y a Listra. Haba all un discpulo llamado
Timoteo, hijo de una mujer juda creyente y de padre griego,
2
muy elogiado por los hermanos de Listra e Iconio. 3 Quiso
10
C o m e n t a n d o este pasaje, dice San J e r n i m o : Paulus severior, Barnabas ciementior;
uterque in suo sensu abundat. Et tamen dissensio habet aliquid humanae fragilitatis (Dial,
adv. Pelag. 2,17: M L 2 3 , 5 8 0 ) . Y San Francisco de Sales escribe: C'est une chose a d m i -
rable, que notre Seigneur ait permis q u e plusieurs choses dignes veritablement d ' t r e crites,
q u e les A p o t r e s ont faites, soient demeures cachees sous u n profond silence, et q u e cette
imperfection q u e le grand St. Paul et St. Bernab commisentensemble, ait t crite... O r ,
dites moi maintenant, nous devons-nous troubler q u a n d on voit quelques dfauts parmi nous
autres, puisque les A p o t r e s les commisent bien? (Oeuvres, Entrenen 14 t.6 p.244).
HECHOS 16 143
\
Pablo que se fuera con l, y tomndole, le circuncid a causa
de los judos que haba en aquellos lugares, pues todos saban
que su padre era griego. 4 Atravesando las ciudades, les comu-
\ nicaba los decretos dados por los apstoles5 y presbteros de
i Jerusaln, encargndoles que los guardasen. Las iglesias, pues,
se afianzaban en la fe y crecan en nmero de da en da.
Atravesado el Taurus por las Ciliciae portae, los dos viajeros,
Pablo y Silas, llegan a Derbe y luego a Listra (v.i), ciudades de
Licaonia que haban sido ya evangelizadas en el anterior viaje mi-
sional de Pablo (cf. 14,6-20). No quedan noticias de la estancia en
Derbe; en cambio, de la estancia en Listra nos queda la interesante
noticia de la entrada de Timoteo en el squito de Pablo (v.2-3).
Parece que Timoteo era entonces todava bastante joven, pues unos
trece o quince aos ms tarde Pablo dir de l que est an en la
juventud (cf. 1 Tim 4,12; 2 Tim 2,22). Probablemente era hurfano
de padre, habiendo sido educado por su madre, Eunicc, y su abuela,
Loide, ambas fervientes judas (cf. 2 Tim 1,5; 3,15). Se haba hecho
cristiano, junto con su madre y su abuela, durante la estancia anterior
de Pablo en Listra; pero por ser hijo de padre gentil no estaba cir-
cuncidado (v.3). Durante la ausencia de Pablo parece que se haba
mostrado cristiano muy activo, pues es elogiado por los hermanos
de Listra e Iconio (v.2).
Estos antecedentes contribuyeron a que Pablo pusiese en l los
ojos y le eligiese entre sus colaboradores. Pero surga una dificultad,
la de que siendo hijo de mujer juda y estando incircunciso hubiese
sido considerado por los judos como apstata, y toda relacin con
ellos iba a resultar imposible. Esto no poda agradar a Pablo, quien,
como de costumbre (cf. 13,5; 14,1), pensaba seguir dirigiendo pri-
meramente su predicacin a los judos (cf. 16,13; 171I-2; 18,4). Por
eso determina circuncidarle a causa de los judos que haba en aque-
llos lugares (v.3). Ello no se opone a lo que haba sostenido en el
concilio de Jerusaln defendiendo la no obligatoriedad de la circun-
cisin (cf. 15,2.12) y no permitiendo la circuncisin de Tito (cf. Gal
2,3-5), pues all era cuestin de principio, es decir, si la circuncisin
era o no necesaria para conseguir la salvacin, mientras que aqu
no se trata de necesidad doctrinal, sino simplemente de norma prc-
tica en cosa de suyo indiferente (cf. Gal 5,6), hacindose gentil con
los gentiles y judo con los judos, a fin de ganar a todos para Cristo
(cf. 1 Cor 9,20). Adems, en el caso de Tito, los padres eran ambos
teo, hijo de mujer juda. Expresamente dirn a Pablo ms adelante
los presbteros de la iglesia de Jerusaln: Ya ves, hermano, cuntos
millares de creyentes hay entre los judos, y todos son celadores de
la Ley... Cuanto a los gentiles que han credo, ya les hemos escri-
to... (21,20-25). Es decir, los gentiles podan considerarse libres
de la circuncisin, y nadie tena por qu extraarse de que no la
practicaran; los judos, en cambio, al menos en la iglesia de Jerusa-
ln, seguan observando fielmente las prescripciones mosaicas, no
obstante la clara doctrina de la no obligatoriedad expresada por Pe-

144 HECHOS 16
dro (cf. 15,11), y el no hacerlo con Timoteo hubiera trado especiales
dificultades para el apostolado entre ellos. ^ _ /
Dejada Listra, Pablo contina su viaje, visitando las dems ciu-
dades (Iconio y Antioqua de Pisidia) evangelizadas en el viaje ante-
rior, comunicndoles las decisiones de los apstoles y presbteros en
el concilio de Jerusaln (v.4-5).
A travs del Asia Menor. 16,6-10
6
Atravesaron la Frigia y el pas de Galacia, impedidos por
el Espritu Santo de anunciar la palabra en Asia. 7 Llegados a los
confines de Misia, intentaron entrar en Bitinia, mas tampoco se
lo permiti el Espritu de Jess; 8 y pasando de largo por Misia,
bajaron a Trade. 9 Por la noche tuvo Pablo una visin. T_Jn
varn macedonio se le puso delante y, rogndole, deca: Pasa
aMacedonia y aydanos. 10 Luego que vio la visin, al instante
buscamos cmo pasar a Macedonia, seguros de que Dios nos
llamaba para evangelizarlos.
Parece, aunque la narracin de Lucas es demasiado concisa y
no nos permite formarnos ideas claras, que Pablo y sus compae-
ros, una vez visitadas las comunidades fundadas en el viaje anterior,
intentaron seguir adelante en direccin oeste, es decir, hacia la
provincia proconsular de Asia, muy poblada y llena de colonias
judas, cuya capital era Efeso. Pero, impedidos por el Espritu
Santo, se dirigieron hacia el norte y atravesaron la Frigia y el pas
de Galacia (v.6), llegando hasta los confines de Misia, con inten-
cin de detenerse a predicar en Bitinia (v.7). Tambin este su pro-
psito es impedido por el Espritu Santo (v.7), y entonces, atrave-
sando Misia, bajan hasta Trade (v.8), importante puerto del mar
Egeo, que era centro de comunicaciones entre Asia Menor y Ma-
cedonia, a unos 18 kilmetros al sur de la antigua Troya homrica.
Evidentemente, el Espritu Santo guiaba a los misioneros hacia
Europa L
Los nombres de las regiones aqu sealadas por San Lucas nos
son perfectamente conocidos, lo que nos permite trazar esa recons-
truccin del itinerario de Pablo a travs de Asia Menor, que acaba-
mos de presentar. Hay, sin embargo, un punto oscuro, y es la expre-
sin pas de Galacia (v.7), que no todos interpretan de Ja misma
manera. La expresin vuelve a aparecer ms adelante, en el itinera-
rio del tercer viaje de Pablo, quien de nuevo atraviesa el pas de
Galacia y la Frigia (18,23). No cabe duda que los destinatarios de
la carta a los Glatas son los habitantes de este pas de Galacia,
por el que en estos sus dos viajes atraviesa San Pablo; pero cul es
ese pas de Galacia?
1
No se dice en qu consistan esas intervenciones del Espritu Santo (v.6) o Espritu
de Jess (v.7) prohibiendo a los misioneros que se dirigieran al Asia proconsular y a Bitinia.
Bien pudo ser una comunicacin explcita a travs de algn carismtico, como en otras oca-
siones (cf. 20,23; 21,11); o tambin un acontecimiento humano cualquiera (enfermedad,
caminos interceptados, etc.) que impidi a los misioneros su entrada en esas regiones, y que
fue interpretado por Pablo como un aviso de la Providencia.
HECHOS 16 145
Sabemos que, en la poca romana, Galacia era el nombre de
una regin en el centro de Asia Menor, situada entre Bitinia al
norte, Capadocia al este, Frigia al oeste y Licaonia al sur. Parece
que debe su nombre a una tribu celta procedente de las Galias, que,
a fines del siglo ni a. C., despus de haber recorrido la pennsula
balcnica, atraves el Helesponto y fue a establecerse en esa regin
del Asia Menor. En el ao 189 a. C , cuando los romanos comen-
zaban a extender sus dominios por esas regiones, estuvieron en
lucha con stos, siendo vencidos por el cnsul Cneo Manlio Vulso,
aunque siguieron como reino independiente con ciertas limitacio-
nes. Cuando Pompeyo, en su expedicin por Asia, aos 66-62 a. C.,
reorganiz todas esas regiones, estableciendo las provincias de Biti-
nia, Cilicia, etc., Galacia continu, al igual que Armenia y Capa-
docia, como reino independiente, aliado de los romanos, e incluso
fue ensanchado su territorio a costa de las regiones vecinas. Fue
Augusto, en el ao 25 a. C , quien, muerto el rey Aminta, la con-
virti en provincia romana, con capital en Ancira (hoy Ankara),
y comprendiendo no slo la Galacia propiamente dicha, sino tam-
bin territorios de Pisidia, Frigia, Licaonia, etc. El carcter hetero-
gneo de esta provincia queda claramente reflejado en alguna de
las inscripciones encontradas en nuestros das, las cuales, en vez
de hablar simplemente de legado de la provincia de Galacia, ha-
blan de: Legatus... provinciae Galatiae, Pisidiae, Phrygiae, Lycao-
niae, Isauriae et Paphlagoniae 2.
A vista de estos datos, es fcil ya entender en qu est la discu-
sin. Todo se reduce a concretar si ese pas de Galacia, por el que
atraviesa San Pablo, es la regin de Galacia propiamente dicha, o
se alude en general a la provincia romana de Galacia, que, adems
de la Galacia etnogrfica, inclua tambin otras regiones. En este
ltimo caso, el pas de Galacia visitado por San Pablo poda ser
muy bien la parte meridional de la provincia de Galacia, en la que
se hallaban, adems de otras, las ciudades de Listra, Derbe, Iconio
y Antioqua de Pisidia, evangelizadas ya en el primer viaje. Es la
opinin que defienden bastantes autores modernos. Segn ellos,
San Pablo no parece que subiera nunca hasta la Galacia propia-
mente dicha o Galacia etnogrfica, sino que visit nicamente la
parte meridional de la provincia de Galacia. Los habitantes de estas
regiones, y no los autnticos glatas, seran los destinatarios de la
carta de San Pablo.
Creemos, sin embargo, mucho ms probable, con la mayora de
los autores antiguos y modernos, que el pas de Galacia visitado
por San Pablo es la verdadera Galacia etnogrfica, como insina la
misma expresin pas de Galacia; y, por consiguiente, que sos
son los destinatarios de la carta a los Glatas. Tngase en cuenta,
en efecto, que Pablo proceda de Derbe y Listra (v.1-5), ciudades
que pertenecan a la provincia de Galacia; l hablar, pues, a conti-
nuacin, de que atraves Frigia y el pas de Galacia (v.6), no pue-
de entenderse simplemente de la provincia de Galacia, en la que ya
2 Cf. Corpus Inscript. Latn. III 291, supl. 6818.
 146
HECHOS 1 6
t r m a l l a b a ' S r n d e t r a S re8iones d el a
misma provincia. A d e m s , el
este yAnS*' C O n q u e d e s i S n a e n s u carta a los habitantes d e
3 1 difcilmente
de P^VT ' ^' podra ser aplicado a los habitantes/
r e d 1S ? L i c a o n i a > P u e s i a incorporacin administrativa de estas
63 a provincia d e
and?' Galacia n o suprima en m o d o alguno su
P ativo particular de pisidios o licaonios, como m u e s t r a n las
inscripciones.
', n e s t e Pas de Galacia parece q u e Pablo, a juzgar por algu-
nos Gatos de la carta a los Glatas, h u b o de detenerse d u r a n t e al-
g n tiempo. Su intencin debi de ser atravesar simplemente esa
o h r 0 n / n d l r e c c i n a Bitinia (v.6-7); pero una enfermedad le habra
igado a detenerse, sin q u e sepamos por cunto tiempo, siendo
euo causa d e la evangelizacin d e los glatas (cf. Gal 4,13-15).
e r m m a d a la estancia y misin entre los glatas, intenta ir a Biti-
nia,^pero, ante la prohibicin del Espritu Santo, baja hasta el p u e r t o
e 1 rade, d o n d e tiene lugar la visin en q u e se le indica su nuevo
campo d e trabajo (v.9-10).
Es de notar, aqu p o r primera vez e n la narracin d e los H e -
A/r ' 6 ' U S d e ' a P " m c r a persona de plural: buscamos cmo pasar
a Macedonia, seguros d e q u e Dios nos llamaba... (v.io); lo q u e
quiere decir q u e L u c a s , autor del libro, se presenta al m e n o s desde
este m o m e n t o como compaero de Pablo. L a m a n e r a de entrar en
escena: al instante buscamos..., parece s u p o n e r cierta intimidad
con el g r u p o q u e segua al Apstol, y q u e n o se conocieron ah p o r
primera vez. N o consta si le habra acompaado ya desde A n t i o -
quia; lo ms p r o b a b l e es q u e no, sino q u e lleg a T r a d e indepen-
dientemente p o r asuntos personales. D e hecho, parece q u e se q u e d a
en r i l i p o s , pues en 16,17 termina la narracin en primera persona
de plural, volvindose luego a unir al Apstol aos ms tarde, cuan-
d o ste vuelve a pasar p o r esta ciudad (cf. 20,5-6). Hasta se ha p r o -
puesto la hiptesis de q u e el mdico Lucas (cf. Col 4,14), enterado
de la enfermedad q u e aquej a San Pablo en Galacia, haba ido en
su busca, n o alcanzndole sino cerca de T r a d e . D e s d e luego, p u e -
d e haber en esto su p a r t e de fantasa, pero la cosa n o es imposible.
Pasan los misioneros a Europa, detenindose
en Filipos. 16,11-15
11
Z a r p a n d o d e T r a d e , navegamos derechos a Samotra-
cia; al da siguiente llegamos a Nepois, I 2 de all a Filipos,
q u e es la p r i m e r a ciudad de esta parte de Macedonia, colonia
r o m a n a , d o n d e pasamos algunos das. , 3 El sbado salimos
fuera de la puerta, junto al ro, d o n d e pensamos que estaba el
lugar de la oracin; y sentados hablbamos con algunas muje-
res que se hallaban reunidas. 14 Cierta mujer llamada Lidia,
temerosa de Dios, purpurara, de la ciudad de Tiatira, escu-
3 Estos magistrados, a los que se conceda poder ir precedidos de los lictores, eran lla-
La variante en 11,28, usando tambin primera persona de plural, es d e autenticidad
muy dudosa, como en su lugar explicamos. Los pasajes o secciones nos son: 16,10-17;
20,5-15; 21,1-18; 27,1-28,16.
HECHOS 1 6 147
chaba atenta. E Seor haba abierto su corazn para atender
a las cosas que Pablo deca. 15 U n a vez que se bautiz con toda
\ su casa, nos rog diciendo: Puesto que m e habis juzgado
, fiel al Seor, entrad en m i casa y quedaos en ella; y nos oblig.
!
El recorrido seguido por Pablo y sus acompaantes est indica-
do con todo detalle en los v.i 1-12. D e T r a d e , en las costas de Asia,
pasan a Nepois, en las costas de Europa, salvando una distancia
de unos 230 kilmetros. Logran hacer la travesa en menos de dos
das, e incluso es probable, a juzgar por la lectura del texto, que hi-
cieran una breve parada en Samotracia, p e q u e a isla situada a m i -
t a d d e camino. D e b i e r o n tener, pues, u n t i e m p o m u y favorable;
p u e s para ese m i s m o recorrido, en sentido inverso, t a r d a r n en otra
ocasin cinco das (cf. 20,6). D e Nepois suben a Filipos, distante
u n o s 15 kilmetros. U n a ramificacin d e la famosa va Egnatia4
una a m b a s ciudades, y a buen seguro q u e se fue el camino seguido
por Pablo.
Era entonces Filipos ciudad bastante floreciente. Deba su. n o m -
bre a Filipo, el p a d r e de Alejandro M a g n o , q u i e n la haba edificado
en el lugar d e u n antiguo poblado llamado Krenides ( = fuentes),
d e b i d o a las a b u n d a n t e s fuentes q u e lo rodeaban. M u y cerca de sus
m u r o s se dio la clebre batalla en q u e los partidarios de Csar ven-
cen a los asesinos del dictador, Bruto y Casio, dando as fin para
siempre a los ltimos sueos de la libertad republicana. Suceda esto
en el otoo del ao 42 a. C , y los vencedores eran A n t o n i o y Octa-
vio. E n recuerdo de esta victoria, despus de la derrota de A n t o n i o
en Accio (31 a. C ) , Octavio, nico d u e o del imperio, elev la ciu-
d a d a la categora de colonia, estableciendo en ella numerosos ve-
teranos de sus tropas, con todos los privilegios del ius italicum 5 .
L a narracin de Lucas, en perfecta consonancia con la historia p r o -
fana, da expresamente a Filipos el ttulo de colonia romana (v. 12),
y habla de pretores (o-Tpcnr|yo) y de lictores (pa(38ouxoi), que
como a tal le correspondan (cf. v.20.22.35.38). Se dice t a m b i n q u e
es la p r i m e r a ciudad de esta parte (irpcTri TT5 UEpSos) d e M a c e -
donia (v.12), expresin oscura, cuyo significado ms probable es el
de q u e , para quien entraba en Macedonia p o r Nepois (ciudad q u e
hasta t i e m p o s d e Vespasiano perteneci a Traca), era Filipos la
primera ciudad q u e se encontraba. A l g u n o s autores, sin embargo,
4
Esta va Egnatia, de la que derivaban esas otras ramificaciones o vas menores, parta
de Bizancio y, atravesando Tracia y Macedonia, llegaba hasta Dirraquio, en el Adritico,
frente a Brindis, donde terminaba la va Apia, enlazando as con Roma. Entre las ciudades
por las q u e pasaba hay q u e contar: Filipos, Anfpolis, Apolonia y Tesalnica, ciudades vi-
sitadas por San Pablo (cf. 16,12; 17,1).
5
Cf. D I N CASTO, 51,4. T a m b i n se han encontrado monedas con la inscripcin Colo-
nia Iulia Augusta Victrix Philippensium. Eran estas colonias relativamente numerosas en
el Imperio. Generalmente se trataba, en su origen, de veteranos del ejrcito, a los que d e
este modo se premiaba, envindoles a fundar una nueva ciudad o a ocupar alguna ya exis-
tente, permitindoles formar una comunidad al estilo de Roma, libres de impuestos y con
derecho a gobernarse por magistrados propios.
mados oficialmente duumviri, pero con frecuencia se les daba el nombre de pretores.
Tenemos, a este respecto, el testimonio de Cicern, refirindose a los duumviri de Capua:
Cum in ceteris coloniis duumviri appellantur, hi se praetores appellari volebant (De lege
Afir. 2,34).
 148 HECHOS 16
prefieren traducir ciudad del p r i m e r distrito de Macedonia, le- ,
yendo TrpcoTris, en vez de TTpcoTT| Tfs, y viendo aqu una alusin ay
la divisin de M a c e d o n i a en cuatro distritos hecha por el cnsul
Pablo Emilio en el 168 a. C. 6 O t r o s , sin tantas complicaciones,
creen ver en el adjetivo primera (Trp>TT|) simplemente u n t r m i n o
helenstico de honor, equivaliendo m s o m e n o s a insigne o pre-
eminente, con lo q u e desaparecera toda dificultad. L a cosa es d u -
dosa.
L o s j u d o s deban de ser poco n u m e r o s o s en Filipos, pues ni
siquiera tenan u n edificio para sinagoga, reunindose los sbados
para la oracin en u n lugar j u n t o al ro, fuera de la ciudad (v.13).
N o p o d e m o s concretar si se tratara de u n oratorio cubierto, o
totalmente al aire libre. L a narracin de L u c a s llama a este lugar
Trpocreuxri, n o m b r e q u e t a m b i n nos es conocido por los autores r o -
m a n o s 7 . L a vecindad del agua era necesaria para las diversas ablu-
ciones prescritas por el j u d a i s m o .
A este lugar acude Pablo, conforme a su n o r m a de comenzar la
predicacin dirigindose p r i m e r a m e n t e a los judos. N o va a en-
contrar u n auditorio n u m e r o s o , sino slo algunas mujeres, e n t r e
las q u e se hace mencin especial de u n a llamada Lidia, temerosa
d e Dios, es decir, pagana de nacimiento, pero afiliada al j u d a i s m o
(v.13-14). Q u i z el n o m b r e Lidia, m s q u e n o m b r e personal, fuera
u n s o b r e n o m b r e geogrfico, d e b i d o a q u e era natural de Tiatira,
ciudad de Lidia, en Asia M e n o r . L a arqueologa h a d e m o s t r a d o q u e
era sta u n a ciudad en q u e floreca la industria de la p r p u r a , y la
narracin de L u c a s dice precisamente q u e Lidia, p r o c e d e n t e d e esa
ciudad, era purpurara (v. 14).
L a conversin de Lidia, al igual q u e en bastantes otros casos
(cf. 10,44; IO>33>' 18,8; 1 C o r 1,16), lleva consigo la de toda la fa-
milia (v. 15). Deba de estar en situacin econmica bastante desaho-
gada, y n o le pareci justo q u e , teniendo ella una casa cmoda y
espaciosa, los misioneros q u e le haban dado la fe viviesen en p o b r e s
posadas de mercaderes, como seguramente lo estaban haciendo Pa-
blo y los suyos. D e ah su invitacin a q u e entrasen en su casa
(v.15). Pablo rehusa la invitacin, como claramente q u e d a insinua-
d o en ese nos oblig (v.15). Y es q u e era n o r m a del Apstol n o
aceptar ayuda material de sus evangelizados (cf. 20,33-35; 1 T e s 2,9;
2 T e s 3,8; 1 C o r 9,15), y quera seguirla t a m b i n en Filipos; pero,
ante la delicada insistencia d e Lidia, fue preciso ceder. M s ade-
lante, el m i s m o Apstol recordar q u e slo con los filipenses haba
hecho excepcin de esta n o r m a (cf. 2 C o r 11,9; F l p 4,15), y es fcil
suponer q u e la principal suministradora de socorros segua siendo
la hospitalaria Lidia.
6
Cf. TITO LIVIO, 45,29.
7 8
Cf. JUVENAL, Sat. 3,296, refirindose a las sinagogas: In qua te quaero proseucha?
HECHOS 16 149
Prisin de Pablo y Silas. 16,16-24
16
Aconteci que, yendo nosotros a la oracin, nos sali al
e n c u e n t r o u n a sierva q u e tena espritu pitnico, la cual, adi-
vinando, procuraba a sus a m o s grandes ganancias. 17 Ella nos
segua a Pablo y a nosotros, y gritando deca: Estos hombres
son siervos del Dios Altsimo y os anuncian el camino de la
salvacin. 18 H i z o esto m u c h o s das. Molestado Pablo, se volvi
y dijo al espritu: E n n o m b r e de Jesucristo, te m a n d o salir de
sta, y en el m i s m o instante sali. 19 Viendo sus a m o s que haba
desaparecido la esperanza de su ganancia, cogieron a Pablo
y a Silas y los llevaron al foro, ante los magistrados; 20 y presen-
tndoselos a los pretores, dijeron: Estos h o m b r e s perturban
nuestra ciudad, p o r q u e , siendo judos, 21 predican costumbres
q u e a nosotros n o nos es lcito aceptar ni practicar, siendo como
somos r o m a n o s . 2 2 T o d a la m u c h e d u m b r e se levant contra
ellos, y los pretores m a n d a r o n que, desnudos, fueran azotados
con varas, 23 y despus de hacerles m u c h a s llagas los metieron
en la crcel, intimando al carcelero que los guardase con cui-
dado. 2 4 Este, recibido tal m a n d a t o , los meti en el calabozo
y les sujet bien los pies en el cepo.
E s p r o b a b l e q u e entre el episodio inicial de la conversin de
Lidia (v.13-15) y este episodio d e la posesa, q u e motiva u n a perse-
cucin contra los misioneros (v. 16-24), pasase bastante tiempo. L a
carta a los Filipenses habla de varios colaboradores q u e ayudaron
a San Pablo en la evangelizacin (cf. F l p 2,25; 4,3), y p r e s u p o n e all
una c o m u n i d a d cristiana floreciente, con obispos y diconos a la
cabeza ( F l p 1,1), q u e n o es fcil se formara sin una estancia ms o
m e n o s prolongada del Apstol en la ciudad. San L u c a s habra omi-
tido los detalles de la fundacin de esta iglesia, saltando del episo-
dio inicial, conversin de Lidia, al episodio final, q u e fue ocasin
de q u e los misioneros tuviesen q u e partir. Cierto q u e en el v.12
encontramos la expresin algunos das, pero esta expresin, ms
q u e al t i e m p o total de estancia en Filipos, parece aludir claramente
a los das transcurridos hasta que se present ocasin favorable para
comenzar a predicar la buena nueva, que fue al p r i m e r sbado des-
pus de la llegada.
L a joven esclava q u e tena espritu pitnico (v.16) era eviden-
temente, segn se desprende del m o d o de hablar de San Pablo, una
posesa, cuyos orculos y adivinaciones eran debidos a influjo diab-
lico (v.18). San L u c a s conserva la expresin espritu pitnico, de
origen pagano, en sentido general d e espritu de adivinacin, sin que
el uso de esa expresin signifique, ni m u c h o menos, q u e el evange-
lista crea en la existencia o realidad de Pitn 8 . L o s gritos de la
Segn una leyenda mitolgica muy extendida por el mundo greco-romano, Pitn era
el nombre de la serpiente que en un principio haba pronunciado los orculos en Delfos,
y que fue muerta por Apolo, quien la sustituy en su funcin de vaticinar. De ah el nom-
bre de Apolo Pitio, dado a este dios; y el de pitonisa, para designar a la sacerdotisa de Del-
fos, que pronunciaba sus orculos en nombre de Apolo. A veces, en algunos escritores grie-
gos, se llama pitn al ventrlocuo, desde cuyo vientre se crea que hablaba y vaticinaba el
espritu (cf. OVIDIO, Metam. 1,434-451; PLUTARCO, De def. orac. 9).
150 HECHOS 16
esclava, siguiendo a los misioneros (v. 17), a pesar de q u e parecan
ceder en alabanza de stos, n o agradan a Pablo, q u i e n n o quera
tales colaboraciones para la obra del Evangelio; de ah q u e , moles-
tado, o r d e n al demonio salir de la posesa (v. 18). Algo parecido
haba hecho Jesucristo en circunstancias similares (cf. M e 1,25; 3,12;
L e 4,35).
Pero la cosa n o acab ah. I n m e d i a t a m e n t e surge la persecucin
contra los predicadores, pues la posesa procuraba a sus amos gran-
des ganancias con sus adivinaciones, y ahora q u e d a b a cortada esa
fuente de ingresos (v. 19). Claro q u e esa razn n o poda alegarse
pblicamente, pero era fcil inventar otras. El hecho es q u e los a m o s
de la esclava cogen a Pablo y a Silas, y los llevan al foro ante los
magistrados (v.19). Las acusaciones q u e contra ellos presentan es-
tn h b i l m e n t e escogidas: p e r t u r b a c i n de orden pblico y peligro
para las instituciones r o m a n a s (v.20-21). E r a natural q u e en una
colonia, como era Filipos (cf. v.12), orgullosa de su organizacin
al estilo de R o m a , estas acusaciones apareciesen extraordinariamen-
te graves. P o r eso, la m u c h e d u m b r e se levant en seguida contra
ellos; y los jueces, dejados llevar sin d u d a por esta excitacin gene-
ral y creyendo q u e se trataba de vulgares alborotadores, sin ms
interrogatorios ni formalidades, o r d e n a r o n el castigo d e los azotes
(v.22). Era la p r i m e r a vez q u e autoridades romanas se declaraban
contra los predicadores de la nueva religin y la primera persecu-
cin de la q u e n o eran responsables los judos. N o sabemos por q u
los ataques van dirigidos slo contra Pablo y Silas, sin q u e se haga
mencin de T i m o t e o ni de Lucas, q u e ciertamente formaban t a m -
bin parte del g r u p o . Bien p u d o ser p o r q u e T i m o t e o y L u c a s n o
se hallasen presentes c u a n d o Pablo y Silas fueron apresados, o t a m -
bin p o r q u e los q u e interesaban eran n i c a m e n t e los jefes.
D e s p u s de la p e n a de los azotes, Pablo y Silas son encarcelados
y sometidos a una vigilancia especial, con los pies bien sujetos en
el cepo (v.23-24). L a perspectiva era terrible, pues los as encade-
nados slo p o d a n estar echados en el suelo, o a lo m s sentados;
y en este caso se daba el agravante de q u e tenan el cuerpo total-
m e n t e llagado p o r los azotes. M s adelante, como a algo q u e le ha
q u e d a d o m u y grabado, aludir San Pablo a estos sufrimientos en
Filipos (cf. 1 T e s 2,2).
Liberacin milagrosa de los misioneros. 16,25-40
25
Hacia medianoche, Pablo y Silas, puestos en oracin, can-
taban himnos a Dios, y los presos los oan. 2f> D e repente se
produjo u n gran terremoto, hasta conmoverse los cimientos
de la crcel, y al instante se abrieron las puertas y se soltaron
los grillos. 27 Despert el carcelero, y viendo abiertas las puer-
tas de la crcel, sac la espada con intencin de darse m u e r t e ,
creyendo que se hubiesen escapado los presos. 2 8 P e r o Pablo
grit en alta voz, diciendo: No te hagas ningn mal, que todos
estamos aqu; 29 y pidiendo una luz se precipit dentro, arro-
jndose tembloroso a los pies de Pablo y de Silas. 30 L u e g o
HECHOS 16 151
los sac fuera y les dijo: Seores, qu debo yo hacer para ser
salvo? 31 Ellos le dijeron: C r e e en el Seor Jess, y sers salvo
t y tu casa. 32 L e expusieron la palabra de Dios a l y a todos
los de su casa; 33 y en aquella hora de la noche los t o m , les
lav las heridas, y en seguida se bautiz l con todos los suyos.
34
Subilos a su casa y les puso la mesa, y se regocij con toda
su familia de haber credo en Dios.
35
Llegado el da, enviaron los pretores a los lictores con esta
o r d e n : P o n en libertad a esos hombres. 36 El carcelero c o m u -
nic a Pablo estas rdenes: Los pretores han enviado a decir
q u e seis soltados. Ahora, pues, saiid e id en paz. 37 P e r o Pablo
les dijo: D e s p u s que a nosotros, ciudadanos r o m a n o s , nos han
azotado pblicamente sin juzgarnos y nos han metido en la
crcel, ahora en secreto nos quieren echar fuera? No ser
asi. Q u e vengan ellos y nos saquen. 38 Comunicaron los lictores
estas palabras a los pretores, q u e temieron al or q u e e r a n ro-
m a n o s . 3SI Vinieron y les presentaron sus excusas, y sacndolos,
les rogaron que se fueran de la ciudad. 40 Ellos, al salir de la
crcel, entraron en casa de Lidia, y viendo a los h e r m a n o s ,
los exhortaron y se fueron.
D e s d e luego, deba resultar extrao a los presos de la crcel de
Filipos el q u e dos compaeros de prisin, en u n calabozo, a media-
noche, en vez de imprecaciones y conjuros, prorrumpiesen en can-
tos de alabanza a Dios. E s lo q u e hacan Pablo y Silas, y en voz
alta, p u e s los d e m s presos los oan (v.25). Sin duda se acordaban
de aquellas palabras del Seor: Bienaventurados c u a n d o os exco-
m u l g u e n y maldigan... Alegraos en aquel da y regocijaos ( L e 6,23).
Pero n o slo deba de existir esa razn general. Probablemente se acor-
daban t a m b i n de que, tal vez en casa de Lidia, a esas m i s m a s h o -
ras, los h e r m a n o s de Filipos estaran reunidos para celebrar, en m e -
dio de oraciones y cnticos, la cena del Seor (cf. 20,7; 1 C o r 11,20;
Ef 5,19), y queran unirse a ellos en la medida de lo posible.
T o d a v a resonaban esos cantos de alabanza a Dios, c u a n d o de
repente se p r o d u c e u n gran terremoto, que conmueve los cimientos
de la crcel y se a b r e n las puertas y se sueltan los grillos (v.26).
N o cabe d u d a q u e L u c a s presenta este terremoto como algo mila-
groso, p u e s u n t e r r e m o t o ordinario n o abre puertas y suelta grillos.
El carcelero, al ver abiertas las puertas de la crcel, trata de suici-
darse, p u e s supone q u e se han escapado los presos (v.27), q u e d a n -
do l expuesto a la infamia y a la pena de muerte (cf. 12,19). T r a n -
quilizado por Pablo, se arroja tembloroso a sus pies, e instruido
en la nueva fe, es bautizado l con todos los suyos (v.28-33). Y an
hace ms: sube los dos prisioneros a su casa, les p o n e la mesa, y
se regocija con toda su familia de haber credo en Dios (v.34). Se
ve claro q u e su conversin fue total, pues no teme en exponerse a
la m u e r t e , tratando con tanta liberalidad a dos presos respecto de
los cuales haba recibido el encargo de que los guardase con cui-
dado (cf. v.23). N o es improbable que esa cena, tan generosamente
ofrecida por el carcelero a los dos presos, sirviese al m i s m o t i e m p o
para introducir a ste en el acto principal del culto litrgico, la
152 HECHOS 1 6
eucarista, que Pablo habra celebrado (cf. 20,7-11); pero, con cer-
teza, nada puede afirmarse. El cambio de actitud en el carcelero se
debe evidentemente a la impresin recibida por lo del terremoto y
escenas subsiguientes, pero esa semilla caa en terreno ya en cierto
modo preparado; pues podemos dar por seguro que haba odo ha-
blar de la doctrina que los dos misioneros predicaban, y que, pre-
cisamente por motivos de religin, haban sido metidos en la cr-
cel. El terremoto habra acabado de abrirle los ojos, no pudiendo
dudar de que se trataba de una verdadera intervencin divina en
favor de los dos encarcelados.
Ni fue slo el carcelero el que cambi de actitud. Cambiaron
tambin los jueces, que muy de maana envan orden a la crcel
de que sean puestos en libertad los dos presos (v.35). Fue tam-
bin el terremoto lo que hizo cambiar de actitud a los jueces? Es
probable que s, sea que el terremoto se dejase sentir tambin en la
ciudad, sea que se enterasen de l por referencias 9 . Pero, aun pres-
cindiendo del terremoto, es muy posible que los jueces, despus de
los acontecimientos, reflexionaran sobre lo hecho, reconociendo que
haban obrado con demasiada precipitacin, no muy en conformi-
dad con las normas romanas (cf. 25,16), y quisiesen deshacerse de
aquel asunto, que podra ocasionarles serios disgustos. Y esto mucho
ms, si en el intermedio haban recibido nuevas informaciones sobre
los presos, que no eran precisamente dos vulgares perturbadores del
orden. Podemos incluso hasta suponer que en estas informaciones
tuviese gran parte Lidia, la cual no es creble que se resignase a
quedar inactiva, y, siendo mujer de consideracin, fcilmente podra
llegar hasta los jueces.
La cosa, sin embargo, se complic ms de lo que esperaban los
jueces, pues los dos prisioneros no quisieron salir as, sin ms, de
la crcel, sino que, alegando que eran ciudadanos romanos 1 y que
haban sido azotados y encarcelados sin previo juicio, exigieron que
vinieran los jueces mismos a sacarlos (v.36-37). El efecto fue inme-
diato: los jueces, cediendo totalmente, van en persona a la crcel,
presentan sus excusas, y les ruegan que se alejen de la ciudad
(v.38-39). Era lgico este miedo de los jueces, pues las leyes Valeria
y Porcia prohiban bajo penas muy severas atar o azotar a un ciu-
dadano romano sin previo juicio n . Y aqu no haba habido ni si-
quiera proceso. Las consecuencias podan ser muy graves y exten-
derse a toda la colonia, como haba sucedido en casos anlogos.
9
U n a variante del texto occidental expresamente seala el terremoto como motivo del
cambio d e actitud d e los jueces: Llegado el da, se reunieron los pretores e n el foro y, acor-
dndose del terremoto q u e se haba producido, tuvieron gran temor, y enviaron a los lic-
tores...
10
D e la ciudadana romana d e Pablo se habla tambin e n otros lugares (22,25-28; 23,27;
25,10-12). Respecto de Silas, no nos ha llegado ningn otro testimonio; pero el modo d e
hablar d e Pablo e n este pasaje parece indicar claramente q u e tambin l era ciudadano r o -
mano. Eso pide el plural nosotros (v.37), y as lo interpretan los jueces (v.38). El argu-
mento tiene tanto ms valor cuanto que atribuirse falsamente esa condicin estaba castigado
con la pena de m u e r t e (cf. SUETONIO, Claud. 25).
11
Cf. VALERIO M X I M O , 4 , 1 ; T I T O L I V I O , 10,9. H e aqu c m o se expresa
Que u n ciudadano romano sea atado, es u n a iniquidad; q u e sea golpeado, es u n d e l i t o ;
q u e sea muerto, es casi u n parricidio (ln Verrem 2,5,66).
HECHOS 1 7 153
Precisamente no mucho tiempo antes, en el ao 44, Claudio haba
privado a los de Rodas de sus privilegios por haber crucificado ciu-
dadanos romanos.
A alguno podr parecer un poco extrao que los dos acusados
hayan aguardado hasta este momento para alegar su ciudadana ro-
mana. Ms adelante, en una ocasin parecida, San Pablo la alega
desde un principio, y con ello evita que le azoten (cf. 22,25). Por
qu aqu no hizo lo mismo? La respuesta puede ser doble. Es posi-
ble que de hecho trataran de alegarla, pero, como todo suceda en
medio de un tumulto (cf. v.22), no lograran hacerse or, interpre-
tando los jueces sus voces como las habituales lamentaciones de la
gente condenada a los azotes; aunque tambin es posible que pre-
firiesen dejar hacer y aceptar el sufrimiento por amor de Jesucristo
(cf. 14,22; 1 Tes 3,3; 2 Cor 7,4). Si ahora alegan su ciudadana
romana y exigen de los jueces una reparacin pblica, lo hacen, ms
que pensando en ellos, para salvaguardar delante de los paganos el
crdito moral de la comunidad cristiana, que no convena aparecie-
se fundada por dos charlatanes aventureros, cados bajo el peso de
la justicia y sacados secretamente de la crcel.
Obtenida esa reparacin, no tienen ya inconveniente en marchar.
La comunidad cristiana de Filipos quedaba asegurada, y Pablo te-
na por norma no oponerse a las autoridades establecidas (cf. Rom
13,1-7). Pero antes quiso saludar y despedirse de los hermanos,
reunidos en casa de Lidia (v.40). Lucas parece ser que se qued en
Filipos, pues en las narraciones siguientes no vuelve a aparecer ya
la primera persona de plural hasta cuando Pablo, en el tercer viaje
misional, de nuevo pasa por esta ciudad (cf. 20,5). En cuanto a
Timoteo, la cosa es dudosa. Bien pudo ser que, partidos Pablo y
Silas, l, de momento, se quedara en Filipos; aunque, desde luego,
debi de ser por muy poco tiempo, pues poco despus le vemos con
ellos en Berea (cf. 17,14). Adems, en Tesalnica, que es adonde
se dirigen Pablo y Silas, Timoteo aparece luego como persona co-
nocida (cf. 1 y 2 Tes 1,1), y parece darse a entender que fue uno
de los fundadores de aquella comunidad.
En Tesalnica. 17,1-9
l Pasando por Anfpolis y Apolonia, llegaron a Tesalnica,
donde haba una sinagoga de judos. 2 Segn su costumbre,
Pablo entr en3ella, y por tres sbados discuti con ellos sobre
las Escrituras, explicndoselas y probando cmo era preciso
que el Mesas padeciese y resucitase de entre los muertos,
y que este Mesas es Jess, a quien yo os anuncio. 4 Algunos
de ellos que se dejaron convencer se incorporaron a Pablo y a
Silas, y asimismo una gran muchedumbre de proslitos grie-
gos y no pocas mujeres principales. 5 Pero los judos, movidos
de envidia, reunieron algunos hombres malos de la canalla,
promovieron un alboroto en la ciudad y se presentaron ante la
CICERN: casa de Jasn buscando a Pablo y Silas para llevarlos ante el
pueblo. 6 Pero no hallndolos, arrastraron a Jasn y a algunos
 154 HECHOS 1 7
de los hermanos y los llevaron ante los politarcas, gritando:
Estos son los que alborotan la tierra. Al llegar aqu han sido
hospedados por Jasn, 7 y todos obran contra los decretos del
Csar, diciendo que hay otro rey, Jess. 8 Con esto alborotaron
a la plebe y a los politarcas que tales cosas oan; ' pero habiendo
recibido fianza de Jasn y de los dems, los dejaron ir libres.
De Filipos, siguiendo la va Egnatia, los dos misioneros mar-
chan a Tesainica, pasando por Anfpolis y Apolona (v. i). No pa-
rece que se detuvieran a predicar en estas dos ltimas ciudades, y
si se las menciona es slo como etapas de viaje hasta Tesainica,
distante de Filipos unos 150 kilmetros.
Era Tesainica ciudad de gran movimiento comercial, a cuyo
puerto llegaban naves procedentes de todos los puntos del Medite-
rrneo. Era la sede del gobernador romano de la provincia de Ma-
cedonia. La ciudad haba sido fundada por Casandro, en el
315 a. C , que le dio ese nombre en honor de su mujer Tesainica,
hermana de Alejandro Magno. Ya bajo el dominio romano, Augus-
to la haba declarado ciudad libre, como recompensa por la ayuda
que le prest antes de la batalla de Filipos. Estaba gobernada, al
igual que toda ciudad libre entre los romanos, por una asamblea
popular (Sfjpo;), a cuyo frente estaban cinco o seis magistrados,
que San Lucas llama politarcas (v.6-9), trmino que no conoca-
mos por los autores profanos, pero que ahora las inscripciones ar-
queolgicas han demostrado que era el usual en Macedonia y regio-
nes limtrofes, con lo que se confirma la exactitud histrica de los
Hechos y la buena informacin de San Lucas. Su poblacin era una
mezcla de griegos, romanos y judos, en proporcin que no es fcil
determinar. Desde luego, la colonia juda deba de ser bastante nu-
merosa, pues posean una sinagoga (v.i). Tambin en la actual
Thessalonki son muy numerosos los judos, aunque procedentes en
su mayora de los expulsados de Espaa por los Reyes Catlicos.
Los dos misioneros se hospedaron en casa de un tal Jasn (v.6),
personaje que deba de ser muy conocido, pues, al contrario que
en otras ocasiones (cf. 18,2; 21,16), se introduce su nombre en el
relato sin ninguna explicacin (v.5). Es posible que sea aquel mis-
mo del que San Pablo enva saludos a los romanos, escribiendo des-
de Corinto, y que pone entre sus parientes, o sea, de la misma
tribu (cf. Rom 16,21). A fin de no ser gravosos a nadie, trabajaban
da y noche, como el mismo Pablo recordar ms tarde (cf. 1 Tes 2,9;
2 Tes 3,8); y ni aun as deba sobrarles mucho, pues hubieron de
aceptar ayuda material de los de Filipos (cf. Flp 4,16). Probable-
mente ese trabajo manual era el de fabricacin de tiendas, igual
que luego en Corinto (cf. 18,3).
Como de costumbre, Pablo comienza su predicacin por los ju-
dos, acudiendo durante tres sbados a la sinagoga para discutir
con ellos sobre las Escrituras (v.2). En tres puntos insista sobre
todo: que el Mesas, contrariamente a las creencias tradicionales ju-
das, tena que padecer; que deba resucitar; y que ese Mesas era
Jess de Nazaret (v.3). El resultado fue que algunos de ellos se de-
HECHOS 17 155
jaron convencer, y se incorporaron a Pablo y Silas (v.4). Entre ellos
habr que poner a Segundo y a Aristarco, que, ms adelante, apare-
cern como colaboradores de San Pablo (cf. 20,4; Col 4,10). Sin
embargo, no debieron de ser muchos los convertidos, pues las dos
cartas que luego escribir Pablo a esta comunidad de Tesainica
dan la impresin de que estaba compuesta, si no exclusivamente,
al menos en su inmensa mayora, de cristianos procedentes del gen-
tilismo (cf. 1 Tes 1,9; 2,14-16).
De stos dice San Lucas que se convirti una gran muchedum-
bre (v.4). No es probable que la conversin de esa muchedumbre
haya tenido lugar nicamente durante ese perodo de los tres sba-
dos aludidos antes (v.3-4). Creemos que esos tres sbados pueden
referirse ms bien al tiempo de discusin con los judos, sin que
ello implique necesariamente que la permanencia de Pablo en Te-
sainica no fuese ms larga. Habra sucedido aqu algo parecido a
lo que sucedi en Antioqua de Pisidia (cf. 13,46-49) y suceder
tambin luego en Corinto (cf. 18,6-7) Y e n Efeso (cf. 19,8-10), es
decir, que, rechazado por los judos, Pablo habra seguido en Te-
sainica dedicado a la predicacin entre los gentiles; pues es difcil
que en slo tres semanas se hubiera formado esa comunidad cris-
tiana tan floreciente, que suponen las cartas a los Tesalonicenses
(cf. 1 Tes 1,3-8). Lucas, sin descender a detalles sobre esta segunda
etapa de la labor misional de San Pablo, se habra contentado con
aadir que se convirti tambin una gran muchedumbre de pro-
slitos griegos 1 y no pocas mujeres principales.
No tard, sin embargo, en surgir la persecucin. Como antes en
Antioqua de Pisidia (cf. 13,45), tambin ahora los judos se llenan
de envidia ante el xito de la predicacin de Pablo con los genti-
les (v.5). Con pena lo recordar ms tarde el Apstol al escribir a
los Tesalonicenses (1 Tes 2,16). Los hombres de que se valen para
provocar el alboroto son esos maleantes, gente desocupada, que me-
rodean por las plazas, dispuestos a ir con el que ms pague. Ellos
son los que, azuzados por los judos, se dirigen a la casa de Jasn
en busca de Pablo y de Silas, y, al no hallarlos, arrastran a Jasn
y a algunos de los hermanos, llevndolos ante los politarcas o
magistrados de la ciudad (v.5-6). Las acusaciones, que lanzan a
gritos, son graves: que perturban el orden (v.6) y que obran contra
los decretos del Csar, diciendo que hay otro rey, Jess (v.7). En
sustancia son las mismas acusaciones que haban sido lanzadas ya
contra Jess mismo (cf. Le 23,2; J n 19,12). Es posible que Pablo,
en sus predicaciones, hablara alguna vez de reino mesinico, o de
1
La leccin ('proslitos griegos es la que tienen la mayora de los cdices. Hay, sin em-
bargo, algunos, y tambin la Vulgata, q u e entre las dos palabras intercalan la conjuncin v,
suponiendo que se trata de dos categoras distintas de convertidos: los proslitos, o incor-
porados ms o menos al judaismo (cf. 2 , 1 1 ; 6,5; 10,2), y los griegos, es decir, los paganos
no afectados an por la propaganda juda (cf. 11,20; 16,3; 21,28). Por razones externas, de
autoridad de cdices, parece debe preferirse la leccin q u e hemos puesto en el texto; sin em-
bargo, no pocos autores prefieren la segunda leccin, apoyados en razones internas, pues,
adems de q u e la expresin proslito griego sera extremadamente rara, ni aparece ninguna
otra vez en los Hechos, sabemos q u e la comunidad de Tesainica se compona en gran parte
de cristianos salidos de la idolatra (cf. I T e s I,a), cosa q u e difcilmente podra aplicarse a
proslitos, q u e ya crean en el verdadero Dios. Desde luego, estas razones tienen su fuerza.
 156 HECHOS 17
alguna otra manera se refiriera a Jess como rey; pero lo que l
deca en sentido espiritual, sofsticamente lo convierten en acusa-
cin poltica. Los magistrados, sin embargo, no se precipitan, como
antes haban hecho los de Filipos (cf. 16,22). Sin duda se dieron
perfecta cuenta del valor de aquellas acusaciones en boca de gente
maleante, que muestra tanto celo por la tranquilidad pblica y por
el Csar; y como, por otra parte, tampoco podan mostrarse indife-
rentes ante acusaciones tan graves, se contentan con exigir fianza
de Jasn y de los dems, y los dejan ir libres (v.8-9). No se dice
en qu consisti esa fianza; probablemente bast una promesa for-
mal, con depsito quiz de algn dinero, de que no perturbaran
la paz pblica ni maquinaran contra el Estado.
Con todo, para evitar nuevos desrdenes, aquella misma noche
Pablo y Silas parten para Berea (v. 10). Algo se debieron de calmar
los nimos, aunque no del todo; pues, a juzgar por lo que dice el
Apstol en su carta a los Tesalonicenses, la persecucin debi de
seguir (cf. 1 Tes 2,14).
En Berea. 17,10-15
10
Aquella misma noche los hermanos encaminaron a Pablo
y a Silas para Berea. As que llegaron, se fueron a la sinagoga
de los judos.
11
Eran stos ms nobles que los de Tesalnica, y recibieron
con toda avidez la palabra, consultando diariamente las Escri-
turas para ver si era as. l 2 Muchos de ellos creyeron, y adems
mujeres griegas de distincin y no pocos hombres. 13 Pero
en cuanto supieron los judos de Tesalnica que tambin en
Berea era anunciada por Pablo la palabra de Dios, vinieron
all y agitaron y alborotaron a la plebe. 14 Al instante los herma-
nos hicieron partir a Pablo, camino del mar, quedando all
Silas y Timoteo. ' 5 Los que conducan a Pablo le llevaron hasta
Atenas, recibiendo de l encargo para Silas y Timoteo de que
se le reuniesen cuanto antes.
Es posible que la intencin de Pablo fuera continuar sirvindose
de la va Egnatia y, una vez evangelizada Tesalnica, seguir hasta
Dirraquio y Roma (cf. Rom 1,13; 15,22). Pero la manera como
hubo de salir de aquella ciudad habra inducido a los fieles tesalo-
nicenses a encaminarle hacia Berea (v. 10), ciudad un poco a tras-
mano, oppidum devium, como la llama Cicern 2. All, al menos de
momento, quedaba ms en la sombra, libre de las persecuciones de
sus enemigos.
Distaba Berea de Tesalnica unos 80 kilmetros. Un poco ms
al sur se hallaba el majestuoso Olimpo. Como de costumbre, Pablo
comenz por presentarse en la sinagoga, donde fue bien recibido;
pues, al decir de San Lucas, los judos de Berea eran ms nobles
de espritu que los de Tesalnica y, vidos de conocer la verdad,
2
Cf. CICERN, In Phonem 36.
HECHOS 17 157
consultaban diariamente las Escrituras para ver si era as como
Pablo deca ( v . n ) .
No sabemos cunto tiempo dur este apostolado tranquilo en
Berea. Lo que s se nos dice es que el trabajo fue fructfero, y no
slo se convirtieron muchos judos, sino tambin mujeres griegas
de distincin y no pocos hombres (v.12). Entre ellos habr que
poner, sin duda, a Spatros, que ms tarde acompaar a Pablo
en un viaje a Jerusaln (cf. 20,4). Pero la consabida persecucin de
parte de los judos no poda faltar. Efectivamente, enterados los ju-
dos de Tesalnica de que Pablo estaba predicando en Berea, en-
van all comisionados que logran alborotar la ciudad (v. 13). A fin
de prevenir ulteriores complicaciones, los hermanos de Berea ha-
cen partir a Pablo camino del mar, acompandole hasta Atenas
(v.14-15).
No es fcil concretar si este viaje hasta Atenas fue por mar o
por tierra. La frase de San Lucas que en el texto hemos traducido
por camino del mar (Icos ETT TT^V 3ccaav), no resuelve la cues-
tin. Bien pudo ser que llegaran hasta el mar, como parece decir
el texto, pero no para embarcarse, sino para coger la va que bajaba
desde Tesalnica a lo largo de la costa y que luego se internaba en
Tesalia y llegaba hasta Atenas 3 . As se explicara mejor lo que se
dice en el versculo siguiente de que los que conducan a Pablo le
llevaron hasta Atenas, pues tratndose de un viaje martimo no se
ve, una vez cogido el barco, qu razn de ser poda tener ese acom-
paamiento para tener que volver luego al punto de partida. Con
todo, la mayora de los autores se inclinan a suponer que el viaje
fue por mar, dado que para ste bastaban tres das, mientras que
por tierra se necesitaban al menos doce. No hay datos suficientes
para una solucin definitiva.
Una vez en Atenas, Pablo, al despedir a sus acompaantes, les
encarga que dijeran a Silas y a Timoteo que vinieran cuanto antes
a reunirse con l (v.15). Estos se haban quedado en Berea (v.14),
no sabemos por qu. Quiz para terminar de organizar aquella co-
munidad y para seguir de cerca en contacto con la de Tesalnica,
que Pablo llevaba tan en el corazn. Lo cierto es que ahora quiere
que vayan cuanto antes a reunirse con l, y as lo encarga.
Pero cundo se reunieron de hecho con Pablo? Si atendemos
a la narracin de los Hechos, parece ser que no en Atenas, donde
slo se habla de Pablo (17,16.34; 18,1), sino ms tarde, en Corinto
(18,5). Sin embargo, a esto parece oponerse lo que el mismo Pablo
dice en su carta a los Tesalonicenses: No pudiendo sufrir ms,
determinamos quedarnos solos en Atenas, y enviamos a Timoteo...
para confirmaros y exhortaros en vuestra fe (1 Tes 3,1-2). Eviden-
3
Algunos cdices, en vez de ecos iri..., leen cs iri..., con lo que parecen insinuar otra
razn. Se habra hecho partir a Pablo como al mar, es decir, como si fuera al mar; pero, en
realidad, el viaje iba a ser por tierra. Se trataba sencillamente de despistar a los enemigos.
Tambin el cdice D (recensin occidental) supone que el viaje fue por tierra, afirman-
do expresamente que atravesaron Tesalia: ... le llevaron hasta Atenas, pasando de largo por
Tesalia, pues le fue prohibido predicar entre ellos la palabra, Se tratara de alguna prohibi-
cin parecida a la de 16,6-7.

158 HECHOS 17
temente se trata de esta estancia en Atenas que sigui a su salida
de Berea, y parece claro que Timoteo estaba con l, pues dice que
lo envan a Tesalnica, aun a trueque de quedar solos. Ms an,
el plural enviamos a Timoteo... nos inclinara a suponer que tam-
bin estaba Silas, pues la carta est escrita en nombre de los tres
(cf. i Tes i,i).
Diversas hiptesis se han propuesto a fin de armonizar estas no-
ticias. Suponen muchos que Timoteo y Silas se reunieron efectiva-
mente con Pablo en Atenas, conforme a la orden recibida; pero
despvis Timoteo fue enviado a Tesalnica, y Silas a otra parte,
quiz a Filipos o a Berea, volviendo luego a bajar juntos a encon-
trarse con el Apstol, cuyo encuentro habra tenido lugar en Corin-
to. Desde luego, la hiptesis es posible. Con todo, la noticia de Lu-
cas en 18,5, anunciando la llegada de Timoteo y Silas, parece hacer
referencia claramente a 17,14-15, sin dejar lugar al encuentro de
Atenas. Por eso, juzgamos ms fundado explicar todo suponiendo
una contraorden de Pablo, quien, ante nuevas noticias recibidas,
habra mandado aviso a Timoteo de que, antes de venir a juntarse
con l, fuera a Tesalnica a tranquilizar aquella iglesia. Algo pa-
recido habra hecho con Silas. El plural enviamos (1 Tes 3,2) po-
dra explicarse, aunque est solamente refirindose a Pablo, como
acontece en otros lugares (cf. 2 Cor 10,7-11; 13,1-6). La misma ex-
presin: determinamos quedarnos solos..., tiene as mucha ms
fuerza que si incluimos tambin a Silas.
Pablo, en Atenas. 17,16-21
1S
Mientras Pablo los esperaba en Atenas, se consuma su
espritu viendo la ciudad llena de dolos. 17 Disputaba en la
sinagoga con los judos y los proslitos, y cada da en el agora
con los que le salan al paso, i 8 Ciertos filsofos, tanto epic-
reos como estoicos, conferenciaban con l, y unos decan:
Qu es lo que propala este charlatn? Otros contestaban:
Parece ser predicador de divinidades extranjeras; porque anun-
ciaba a Jess y la resurreccin, 19 Y tomndole, le llevaron al
Arepago, diciendo: Podemos saber qu nueva doctrina es
esta que enseas? 20 Pues eso es muy extrao a nuestros odos;
queremos saber qu quieres decir con esas cosas. 21 Todos los
atenienses y los forasteros all domiciliados no se ocupan en
otra cosa que en decir y or novedades.
Esta pgina de los Hechos sobre la estancia de Pablo en Atenas
es una de las descripciones ms realistas que se conservan sobre la
vida de la Atenas de entonces. Aunque haba descendido mucho,
pues ya no era ni siquiera capital de la provincia romana, la ciudad
conservaba an vestigios de su antigua grandeza. Por todas partes
se vean monumentos, templos, estatuas, y a ella acudan extranje-
ros de todas las partes del mundo, amantes de la cultura 4 .
En su agora famosa, situada a los pies del Arepago y prxima
4
Cf. CICERN, De orat. 1,4; TITO LIVIO, 45,27; PAUSANIAS, 1,3-24.
HECHOS 17 159
a la Acrpolis, se discuta de todo. All se encontraba el prtico,
la Estoa, que dio a los estoicos su nombre. De ellos, juntamente
con los epicreos, habla expresamente San Lucas (v.18). Eran dos
escuelas filosficas rivales, entonces muy en boga, los estoicos, que
profesaban un pantesmo materialista, penetrados de una elevada
idea del deber y aspirando a vivir de acuerdo con la razn, indife-
rentes ante el dolor, y los epicreos, tambin materialistas, pero
menos especulativos, que ponan el fin de la vida en buscar pruden-
temente el placer. A los atenienses agradaba or estas discusiones
de sus filsofos, acudiendo diariamente al agora, donde podan or
adems las ltimas novedades tradas por extranjeros que all lle-
gaban. La frase de San Lucas a este respecto, en total armona con
las fuentes profanas 5 , es sumamente expresiva: Todos los atenien-
ses y los forasteros all domiciliados no se ocupan en otra cosa que
en decir y or novedades (v.21).
La impresin de San Pablo, al entrar en Atenas, fue de indigna-
cin y profundo dolor: se consuma su espritu viendo la ciudad
llena de dolos (v.16). Todos aquellos templos, estatuas y monu-
mentos no eran simplemente creaciones artsticas, como lo son hoy
despus de haber quedado vaciados de todo contenido religioso, sino
que eran testimonios de la idolatra triunfante, dolos en servicio
activo, blasfemias permanentes contra el Dios verdadero, y eso no
poda menos de exasperar su espritu de apstol de Cristo. Como de
costumbre, Pablo comenz su predicacin en la sinagoga antes que
en ningn otro lugar (v. 17), pero parece que los resultados no de-
bieron de ser muy esplndidos, pues el texto no aade dato alguno.
Debi de tener ms bien una acogida fra, dirigindose entonces ai
agora y hablando a todos los que le salan al paso (v.17). Tampoco
en estos paseantes del agora debi de encontrar Pablo mucho en-
tusiasmo, dado el silencio de la narracin a este respecto y el escaso
resultado final con que tuvo que salir de Atenas (cf. v.34).
Los nicos que, a ttulo de curiosidad, parecieron interesarse
algo por la predicacin de Pablo fueron algunos filsofos epicreos
y estoicos (v. 18), a quienes deban de sonar a nuevo las cosas que
Pablo deca. Se le designa con el despectivo nombre de charlatn6,
con el que parecen querer dar a entender que, aunque bien provisto
de palabras, careca de verdadero pensamiento filosfico. Sobre todo
les sonaba a nuevo eso de Jess y la resurreccin, de que hablaba
Pablo (v. 18), viendo probablemente en esos dos trminos (Jess-
Resurreccin) una pareja normal de dioses, varn y hembra, anloga
a tantas otras de las que poblaban sus templos. Por eso, para poder
orle mejor, libres del ruido de la multitud, le llevan al Arepago,
colina situada al sur del agora, donde, segn la leyenda, se haban
5
Cf. TUCDIDES, 3,38; DEMSTENES, 4,IO; PLUTARCO, De curiositate 8.
6
El trmino griego es cnTEpuoAyos, literalmente =^ recogedor de semillas. Origina-
riamente se emple este nombre para designar algunos pjaros, como la corneja, que reco-
rren los surcos del arado en busca de semillas e insectos. Ms tarde se aplic a los mendigos y
vagabundos que en los mercados van recogiendo lo que encuentran por el suelo, y metaf-
ricamente se deca tambin de los charlatanes, que repiten como papagayos lo que han ido
recogiendo de ac y de all,
 160 HECHOS 17
reunido los dioses para juzgar a Marte y donde, en tiempos anti-
guos, tena sus sesiones el tribunal supremo de Atenas 7 . Es posible
que este lugar, entonces solitario, sirviera a estos filsofos corrien-
temente para sus disputas filosficas. Ah va a tener Pablo su discur-
so. No parece que fueran muchos los oyentes, sino un pequeo
grupo de filsofos epicreos y estoicos... que deseaban saber qu
quera decir con esas cosas) que predicaba en el agora (v. 18-20).
Discurso en el Arepago. 17,22-34
22
Puesto en pie Pablo en medio del Arepago, dijo: Ate-
nienses, veo que sois sobremanera religiosos; 23 porque al pasar
y contemplar los objetos de vuestro culto, he hallado un altar
en el cual est escrito: Al dios desconocido. Pues eso que sin
conocerlo veneris es lo que yo os anuncio. 24 El Dios que hizo
el mundo y todas las cosas que hay en l, se, siendo Seor
del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por mano
de hombre, 25 ni por manos humanas es servido, como si
necesitase de algo, siendo El mismo quien da a todos la vida,
el aliento y todas las cosas. 26 El hizo de uno todo el linaje hu-
mano, para poblar toda la haz de la tierra; El fij a los pueblos
los tiempos establecidos y los lmites de su habitacin, 27 para
que busquen a Dios y siquiera a tientas le hallen, que no est
lejos de nosotros, 28 porque en El vivimos y nos movemos y
existimos, como algunos de vuestros poetas han dicho:
porque somos linaje suyo.
29
Siendo, pues, linaje de Dios, no debemos pensar que la
divinidad es semejante al oro o a la plata o a la piedra, obra
del arte y del pensamiento humano. 30 Dios, disimulando los
tiempos de la ignorancia, intima ahora en todas partes a los
hombres que todos se arrepientan, 31 por cuanto tiene fijado
el da en que juzgar a la tierra con justicia, por medio de un
Hombre, a quien ha constituido juez, acreditndole ante todos
por su resurreccin de entre los muertos.
32
Cuando oyeron lo de la resurreccin de los muertos, unos
se echaron a rer, otros dijeron: Te oiremos sobre esto otra vez.
33
As sali Pablo de en medio de ellos. 34 Algunos se adhirieron
a l y creyeron, entre los cuales estaban Dionisio Areopagita
y una mujer de nombre Damaris y otros ms.
Es admirable este discurso de Pablo, lo mismo por la doctrina
que contiene como por la habilidad con que la presenta. La con-
clusin a que trata de llegar ser la misma de siempre, la de que
7
Hay bastantes autores que entienden el t r m i n o Arepago (v. 19) no en sentido topo-
grfico, la colina, sino en sentido jurdico, el tribunal. Desde lusgo, el texto puede interpre-
tarse de las dos maneras; pues, a u n q u e en un principio el trmino Arepago design la
colina, m u y pronto comenz a usarse t a m b i n para designar el tribunal q u e en ella se reuna.
Incluso cuando este tribunal no se reuna ya en la famosa colina, sino en la ZTOC BaolKri
del agora, segua llamndose el Arepago. T a l suceda en la poca romana (cf. C I C E R N
Ad Attic. 1,14,5; SNECA, De tranq. 5). A este tribunal q u e con el n o m b r e de Arepago
se reuna en el agora, habra sido llevado San Pablo.
Preferimos, sin embargo, la interpretacin topogrfica, pues nada hay en todo el relato
ni en el posterior discurso d e Pablo q u e d la ms mnima sensacin de acusacin ni de pro-
ceso. L a expresin podemos saber...? (v.io), ms bien parece insinuar q u e se trata de b u s -
car u n lugar a propsito, fuera de la concurrida y ruidosa agora, para q u e se explique mejor.
HECHOS 17 161
sus oyentes crean en el mensaje de salud trado por Jesucristo (v.31);
pero aqu, al contrario que en sus discursos ante auditorio judo
(cf. 13,16-41; 17,3), el camino no va a ser a base de citas de Sagrada
Escritura, sino a base de abrir los ojos ante el mundo que nos rodea,
creado y ordenado maravillosamente por Dios.
Comienza, conforme era norma en la oratoria de entonces, con
una captatio benevolentiae, elogiando a sus oyentes como sumamen-
te religiosos (v.22). Le da pie a ello la inscripcin que al pasar por
las calles de Atenas acababa de leer en un ara: Al dios desconoci-
do (v.23). Esa misma inscripcin le sirve tambin para entrar sua-
vemente en materia: Eso que sin conocer veneris es lo que yo os
anuncio 8 .
Su discurso puede resumirse as: Dios, creador de todas las co-
sas y de los hombres, puede y debe ser conocido por stos (v.24-28);
pero, de hecho, los hombres no le han conocido, adorando en cam-
bio estatuas de oro, de plata y de piedra (v.29). Son los tiempos
de la ignorancia (v.30). Dios, sin embargo, y aqu deja Pablo el
campo de la razn natural para entrar en el de la revelacin sobre-
natural, no se ha desentendido del mundo, sino que, fingiendo no
ver esos tiempos de ignorancia para no tener que castigar, manda
a todos los hombres que se arrepientan, enviando al mundo a
Jesucristo, a quien ha constituido juez universal, cuya misin ha
quedado garantizada por su resurreccin de entre los muertos
(v.30-31).
Las dos ideas fundamentales que Pablo hace resaltar en este
discurso, conocimiento de Dios por la sola razn natural e impor-
tancia de la resurreccin de Cristo para la credibilidad del Evange-
lio, las encontramos de nuevo claramente en sus cartas (cf. Rom 1,
19-23; 1 Cor 15,14-15). Tambin podemos ver en ellas, al menos
insinuadas, esas otras ideas subalternas de la unidad de la especie
humana y de la providencia de Dios en la historia, sealando a cada
pueblo la duracin de su existencia y los lmites de sus dominios
(v.26; cf. Rom 5,12-21; Ef 1,10-11). Parece que, mientras Pablo se
mantuvo en el terreno filosfico, como fue a lo largo de toda la
primera parte (v.24-29), sus oyentes le escucharon con ms o menos
curiosidad y atencin. Incluso les agradaran esas citas de poetas
griegos, de las que se vale para recalcar la idea de que Dios no est
lejano a nosotros, como algo a que no es posible llegar, sino que vi-
vimos como inmersos en l y somos linaje suyo 9 . Pero, al entrar
8
Varios escritores griegos, como Pausanias (1,1,4) y Filstrato (Vita Apol. 6,3), hablan
d e altares erigidos en Atenas a dioses desconocidos. Generalmente eran inscripciones en plu-
ral, pero ?xistan tambin inscripciones dedicadas en singulai a un dios q u e por una u otra
razn no hubiera sido bien identificado, como lo prueba la conocida inscripcin del Palatino
de R o m a ; Sei Deo Sei Deivae Sac(rum). Tratbase con ello de tener propicios a todos los
dioses, a u n q u e fuesen desconocidos (cf. D I G E N E S LAERCIO, Epimnides 1,10).
9
Las citas son d o s : una implcita y otra explcita. La primera reproduce casi literalmente
este veiso de Epimnides de Creta (s.vi a. C.) en su poema Minos: 'Ev a o i y p cousv KCtl
KIVUE3CC KCU EIUEV. L a segunda reproduce u n verso de A r a t o (s.ui a. C.) en el poema Fe-
nmenos: -rou y p Kal yvos CTUV. Casi el m i s m o verso se encuentra t a m b i n en Cleantes
(s.in a. C.) en su Himno a Zeus: K a o yetp yvos sayv.. Es quizs por eso por lo que Pablo
dice en plural algunos de vuestros poetas (v.28). Ambos, Cleantes y Arato, pertenecen a
la escuela estoica.
Es evidente que Pablo, despus de O que ha dicho d P o s creador (v.24-26), al citar estas
JL.a Biblia comentada 6 6
 162 HECHOS 1 7
en la segunda parte del discurso (v.30-31), que para Pablo era la
ms esencial, la cosa cambi totalmente. Comenzaba el elemento
sobrenatural, y de esto aquellos orgullosos filsofos ni siquiera qui-
sieron or. La manera como lo cuenta San Lucas no puede ser ms
expresiva: Cuando oyeron lo de la resurreccin de los muertos, unos
se echaron a rer, otros dijeron: T e oiremos sobre esto otra vez
(v.32). Y Pablo ni siquiera pudo continuar el discurso.
La impresin que debi de causar en San Pablo este fracaso de
Atenas tuvo que ser tremenda. Era la primera vez que se encon-
traba el mensaje cristiano con los representantes de la cultura paga-
na, y el encuentro no pudo ser ms desesperanzador. Pablo haba in-
tentado valerse incluso de las armas del buen decir, como lo mues-
tran el exordio de su discurso y las alusiones a antiguos poetas grie-
gos, y como resultado obtiene, no ya oposicin y ataque, cosa que
hubiera llevado mejor, sino la indiferencia ms absoluta, con ese
aire de superioridad despectiva que estn rezumando aquellas fra-
ses: unos se echaron a rer, y otros dijeron: T e oiremos sobre esto
otra vez. A buen seguro que este fracaso de Atenas contribuy
grandemente a que, en adelante, rechace en su predicacin como
intiles las artificiosas palabras y los persuasivos discursos de sa-
bidura humana, pues plugo a Dios salvar a los hombres por la
locura de la predicacin (cf. 1 Cor 1,17.21; 2,4).
A pesar del fracaso, todava logr convertir algunos, entre los
cuales estaban Dionisio Areopagita y una mujer llamada Damaris
(v.34). Nada ms sabemos de esta mujer Damaris. Tampoco sabe-
mos apenas nada de Dionisio Areopagita, quien, a juzgar por el so-
brenombre, deba de ser miembro del Arepag. Eusebio dice que
fue el primer obispo de Atenas 1 0 , y una leyenda posterior lo iden-
tific con otro Dionisio, obispo de Pars, martirizado en 250. Du-
rante mucho tiempo se le atribuyeron diversos tratados teolgico-
msticos, que gozaron de gran difusin en la Edad Media, y que
aparecen bajo su nombre; pero hoy est demostrado que esos es-
critos no son anteriores al siglo v.
expresiones de concepcin pantesla, las emplea desde su p u n t o de vista monotesta. L o q u e
trata de afirmar con la primera cita es q u e dependemos de Dios en todo, hasta el p u n t o de
q u e sin l no podramos continuar viviendo, movindonos y n i aun existiendo. Santo T o m s
comentar ms tarde q u e D i o s est in m n i b u s p e r essentiam, in q u a n t u m adest mnibus
ut causa essendi ( i q.8 a.3 in c). Con ia segunda cita, San Pablo sigue insistiendo e n la misma
idea d e nuestra proximidad a Dios, de nuestra semejanza con l ; de donde deduce una con-
dena de la idolatra (v.29), al menos e n su concepcin popular, q u e ms o menos identificaba
al dios con su representacin material; pues si nosotros, q u e gozamos de inteligencia y d e
vida, somos linaje de Dios, est claro q u e la naturaleza divina, fuente de esa inteligencia y
vida, no puede ser figurada por imgenes inertes. Esta <'scmejanza del h o m b r e con Dios est
claramente atestiguada en el A n t i g u o T e s t a m e n t o (cf. G e n 1,26; 9 , 6 ; Sab 2,23; Eclo 17,1)
y San Pablo la recordar en sus cartas (cf. 1 C o r 11,7; Ef 4,24; Col 3,10). Dicha semejanza
ser an ms perfecta en el cristiano, nacido de Dios (Jn 1,12-13) y partcipe de la naturaleza
divina (2 Pe 1,4). ' ' ' ' ~ el 44, haba sido reedificada por un decreto de Julio Csar, acudiendo
10
EUSEB., Hist. eccl. 3,4.
HECHOS 1 8 163
Pablo en Corinto. 18,1-11
1
2
Despus de esto, Pablo se retir de Atenas y vino a Corinto.
All encontr a un judo llamado Aquila, originario del Ponto,
recientemente llegado de Italia con Priscila, su mujer, a causa
del decreto de Claudio que ordenaba salir de Roma a todos
los judos. Pablo se uni a ellos; 3 y como era del mismo oficio
que ellos, se qued en su casa y trabajaban juntos, pues eran
ambos fabricantes de tiendas. 4 Los sbados disputaba en la
sinagoga, persuadiendo a los judos y a los griegos. 5 Mas luego
que llegaron de Macedonia Silas y Timoteo, se dio del todo
a la predicacin de 6la palabra, testificando a los judos que
Jess era el Mesas. Como stos le resistan y blasfemaban,
sacudiendo sus vestiduras, les dijo: Caiga vuestra sangre sobre
vuestras cabezas; limpio soy yo de ella. Desde ahora me diri-
gir a los gentiles. 7 Y sali, yndose a la casa de un proslito
de nombre Ticio Justo, que viva junto a la sinagoga.
8
Crispo, jefe de la sinagoga, con toda su casa, crey en el
Seor; y9muchos corintios, oyendo la palabra, crean y se bau-
tizaban. Por la noche dijo el Seor a Pablo en una visin:
No temas, sino habla y no calles; 10 yo estoy contigo y nadie se
atrever a hacerte mal, porque tengo yo en esta ciudad un pue-
blo numeroso, n Mor all un ao y seis meses, enseando
entre ellos la palabra de Dios.
Corinto, capital de la provincia romana de Acaya, era a la sazn
una de las ciudades de ms intenso movimiento comercial del mun-
do antiguo. A ello contribua su privilegiada posicin geogrfica,
pues, situada en el estrecho istmo que une a Grecia propiamente
dicha con el Peloponeso, serva de verdadero lazo de unin entre
Oriente y Occidente a travs de sus dos puertos: el de Cencreas,
mirando a Asia, en el mar Egeo, y el de Lequeo, mirando a Italia, en
el mar Jnico. Para barcos de poco tonelaje se haba hecho un pasaje
terrestre adecuado, a base de poleas y ruedas, pudiendo ser transpor-
tados de un puerto a otro sin necesidad de hacer el largo rodeo del
Peloponeso 1. Nern intent hacer el corte del istmo y unir los dos
mares a travs de un canal, pero la obra qued paralizada a los dos
kilmetros 2 , no llegando a realizarse dicho proyecto hasta fines del
siglo pasado, en 1893.
En esta ciudad de dos mares, como la llaman los autores anti-
guos 3 , parece que, en la poca de San Pablo, predominaba bastante
el elemento latino sobre el griego. La antigua ciudad griega haba
sido totalmente arrasada por los romanos en el 146 a. C , al conquis-
tar aquellas regiones, y slo despus de un siglo de desolacin, en
a ella gran nmero de colonos de origen itlico. Con todo, atrados
por su comercio, poco a poco se haban establecido tambin gentes
griegas y de otras razas, comprendidos los judos, que, al igual que
1 C f . ESTRABN, 8 , 2 , 1 .
2
Cf. F L A V I O JOSEFO, De bello iud. 3,540; SUETONIO, ero 19; D I N C A S I O , 63,16.
3 Cf. HORACIO, Odas 1,7,2: bimaris Corinthi moenia. T a m b i n : OVIDIO, Meta-
morf. 5,407.
 164 HECHOS 18
en tantas otras ciudades, disponan al menos de una sinagoga. Junto
a una vida comercial intensa reinaba la ms desenfrenada corrupcin
de costumbres. En la cima del Acrocorinto estaba el templo de Afro-
dita, donde ms de mil sacerdotisas, alojadas en deliciosos edificios
adyacentes, ejercan la prostitucin sagrada en honor de la diosa 4 .
Ya respecto de la antigua ciudad griega era proverbial la inmoralidad
de Corinto, y los autores hablan de corintizar como sinnimo de
vida licenciosa, y de enfermedad corintia para sealar ciertas con-
secuencias patolgicas del vicio deshonesto. Y esta fama continu.
A Corinto acudan, para gastar alegremente el dinero, gentes de las
ms apartadas regiones; de ah el dicho proverbial recordado por
Horacio: No todos pueden ir a Corinto, aplicado a quienes tienen
que renunciar a una cosa por falta de dinero 5 . No lejos de sus muros
tenan lugar cada dos aos los famosos juegos stmicos (cf. i Cor 9,
24-27), que, en ocasiones, podan hasta casi competir con los um-
versalmente renombrados juegos olmpicos, celebrados cada cuatro
aos en la no lejana ciudad de Olimpia.
Tal era la ciudad en la que entra San Pablo al salir de Atenas
(v.i). Su estado de nimo podemos verlo reflejado en aquellas pala-
bras que l mismo escribir ms tarde a los corintios: Me present
a vosotros en debilidad, temor y mucho temblor (1 Cor 2,3). El
fracaso de Atenas (cf. 17,32-33), la intranquilidad por la suerte de
los tesalonicenses (cf. 1 Tes 3,1-2) y la extremada corrupcin de la
ciudad en que entraba debieron, de momento, de acobardarle bas-
tante. Quiz hasta pudiera pensarse tambin, para explicar este esta-
do psicolgico de abatimiento, en algn recrudecimiento de su mis-
teriosa enfermedad aludida en 2 Cor 12,7-9.
Sea eso como fuere, San Pablo comienza por buscar medios de
subsistencia, unindose en el trabajo a un matrimonio judo, Priscila
y Aquila, que haban llegado de Roma expulsados por Claudio y se
dedicaban a la fabricacin de tiendas (v.2-3). Probablemente este
matrimonio, dada la intimidad con que desde el principio parece
unirse a ellos San Pablo, era ya cristiano. Si San Lucas recalca lo de
judo es para explicar el porqu haban sido expulsados de Roma 6 .
Deba de ser un matrimonio de condicin econmica bastante des-
ahogada, pues luego lo vemos en Efeso (18,18; 1 Cor 16,19) Y Roma
(Rom 16,3-5; 2 Tim 4,19), habitando en casas lo suficientemente
espaciosas para poder ser utilizadas como lugar de reunin de los
cristianos. El oficio de fabricantes de tiendas (aicrivo-rfoio) ha de
4
Cf. ESTRABN, 8,6,20.
5
HORACIO, Epist. 1,17,36: <-Non cuivis homini contingt adire Corinthum. T a m b i n io
recuerda ESTKABN, 8,6,2: o TtavTs ccvSps s KpivSov a S ' TTAOS.
6
D e u n decreto de Claudio expulsando de R o m a a los judos habla tambin Suetonio:
Iudaeos impulsore Chresto assidue tumultuantes Roma expulit {Claudius 25). Es de creer
que se aluda a! mismo decreto de expulsin q u e en los Hechos. Lstima q u e no nos d la
fecha del decreto, cosa q u e seria d e gran importancia para la cuestin cronolgica de la vida
de San Pablo. Esta fecha nos la da, en cambio, u n historiador del siglo IV, Orosio, quien dice
tomarla d e Josefo: Anno eiusdem nono expulsos per Claudium urbe iudaeos Iosephus re-
fer (Hzsf. 7,6,15). Sin embargo, en los escritos de Josefo, tal como hoy se conservan, nada
se ha encontrado a este respecto; de ah q u e ia noticia de Orosio, autor ya demasiado tardo,
sin q u e sea despreciable, no ofrece absoluta garanta. Claudio comenz a reinar el 24 de
enero del ao 4 1 ; luego el ao nono abarcara desde el 25 de enero del 49 hasta el 25 de ene-
ro del 50.
HECHOS 1 8 165
entenderse probablemente como fabricantes de esas telas o tejidos
toscos, aptos para tiendas, que los viajeros en Oriente solan llevar
frecuentemente consigo para prepararse refugio durante la noche.
A esta tela, fabricada de ordinario con pelos de cabra, se le daba
a veces el nombre de cilicio, debido a que su fabricacin era algo
muy extendido en Cilicia, patria de Pablo, donde abundaban mucho
las cabras montesas de pelo spero y duro, a propsito para esas te-
las. All, quizs en casa todava de su padre, debi de aprender
Pablo este oficio, que luego no se avergonz de ejercer a lo largo de
sus aos de apostolado para no ser gravoso a sus evangelizados ni
poner obstculo a la difusin del Evangelio (cf. 20,34; 1 Cor 4,12;
9,12-18; 2 Cor 11,7-12; 12,13; 1 Tes 2,9; 2 Tes 3,8). Juzgamos me-
nos probable la opinin de algunos autores, entre ellos San Juan
Crisstomo, que interpretan elCTKT|VOTTOIScomo curtidor, es decir,
preparador de pieles (CTKUTOTIJIOS) para la construccin de tiendas.
La predicacin, en un principio, estuvo restringida slo a la si-
nagoga (v.4), e incluso esto con ciertas limitaciones, como claramen-
te lo da a entender lo que se dice a continuacin, de que fue, una
vez que llegaron de Macedonia Silas y Timoteo, cuando se dio del
todo a la predicacin de la palabra, testificando a los judos que
Jess era el Mesas (v.5). No se dice el porqu de esa actividad
misional limitada; quiz fuera debido, al menos en parte, a ese estado
psicolgico de abatimiento a que aludimos antes, o tambin a la
necesidad de continuo trabajo para ganarse el sustento. Ahora, al
llegar de Macedonia (cf. 17,14-15) sus fieles colaboradores Silas
y Timoteo, recobra nuevos nimos con las buenas noticias que le
traen de aquellas iglesias (cf. 1 Tes 3,5-8), e incluso puede gozar de
ms independencia del trabajo material, gracias a los subsidios en-
viados por la comunidad de Filipos (cf. 2 Cor 11,9; Flp 4,15), que
seguramente le trajeron tambin ellos. El resultado de su predicacin
a los judos, sin embargo, debi de ser muy escaso, y Pablo, ante la
resistencia agresiva de que es objeto, determina dejar la sinagoga
y dirigirse hacia los gentiles, estableciendo su centro de accin en
casa de un proslito de nombre Ticio Justo (v.6-7).
En esta nueva etapa de su predicacin, que no excluye a los
judos, parece que obtuvo resultados algo ms lisonjeros. Entre los
convertidos se nombra expresamente al archisinagogo Crispo con
toda su familia y se alude, en general, a muchos corintios (v.8).
Ms tarde nos dar Pablo en sus cartas los nombres de algunos de
ellos: Estfanas, Fortunato, Acaico, Gayo, Erasto, Cloe y Febe
(cf. 1 Cor 1,11.14.16; 16,17; Rom 16,1.23). En su mayora de-
ban de ser de condicin social humilde (cf. 1 Cor 1,26-29), y algu-
nos incluso esclavos (cf. 1 Cor 7,21-22). Sin duda que, en medio de
aquel ambiente tan corrompido de Corinto y con la enemiga encar-
nizada de los judos, el apostolado debi de ser duro y proporciona-
ra enormes sinsabores a San Pablo. San Lucas no lo dice de manera
explcita, pero suficientemente lo deja entender al hablar de la vi-
sin con que el Seor hubo de animar al Apstol: No temas, sino
habla y no calles; yo estoy contigo y nadie se atrever a hacerte mal,
166 HECHOS 1 8
porque tengo yo en esta ciudad un pueblo numeroso (v.g-io). Con-
fortado con esta visin, Pablo se anima a seguir predicando y pro-
longa su estancia en Corinto. El texto habla de que mor all un
ao y seis meses ( v . n ) , y es probable que en este cmputo no estn
incluidos los bastantes das (v.18) que continu en la ciudad des-
pus de su acusacin ante Galin. Muchos autores, sin embargo,
creen que el ao y seis meses se refiere a todo el tiempo de estancia
en Corinto. Mas sea de eso lo que fuere, la estancia es, desde luego,
prolongada, pues abarca al menos ao y medio.
La actividad misional de Pablo durante este largo perodo apenas
nos es conocida. Parece que no slo se limit a Corinto, sino que se
extendi tambin a otras ciudades fuera de la capital (cf. 2 Cor 1,1;
11,10). Durante esta permanencia en Corinto escribi las dos cartas
a los Tesalonicenses, con un breve intervalo entre la primera y la
segunda.
Es acusado ante Galin. 18,12-17
12
Siendo Galin procnsul de Acaya, se levantaron a una
los judos contra Pablo y le condujeron ante el tribunal, 13 di-
ciendo: Este persuade a los hombres a dar culto a Dios de un
modo contrario a la Ley. 14 Disponase Pablo a hablar, cuando
Galin dijo a los judos: Si se tratase de una injusticia o de algn
grave crimen, oh judos!, razn sera que os escuchase; 15 pero
tratndose de cuestiones de doctrina, de nombres y de vuestra
Ley,
16
all vosotros lo veis; yo no quiero ser juez en tales cosas.
Y los ech del tribunal. 17 Entonces se echaron todos sobre
Sostenes, el jefe de la sinagoga, y le golpearon delante del
tribunal, sin que Galin se cuidase de ello.
Esta comparecencia de Pablo ante Galin es un dato histrico
de gran importancia para la cuestin cronolgica de la vida del
Apstol. Lucio Junio Anneo Galin, hermano de Sneca, haba na-
cido en Crdoba hacia el ao 3 de la era cristiana. De l hablan varios
autores antiguos, presentndolo como un hombre docto y de carc-
ter afable, aunque de complexin enfermiza 7 . Complicado en una
conjuracin contra Nern, hubo de darse la muerte por orden de
ste, poco despus del suicidio de su hermano Sneca 8 .
Respecto al tiempo de su proconsulado en Corinto tenemos da-
tos bastante concretos gracias a una inscripcin hallada en Delfos,
que reproduce una carta del emperador Claudio a esta ciudad, con-
firmando sus antiguos privilegios. La carta est escrita en la 26. a
aclamacin imperial de Claudio y en tiempo en que Galin era
procnsul de Acaya. De estos dos datos podemos deducir con bas-
tante certeza que el encuentro de Pablo con Galin debi de tener
lugar en la primavera-verano del ao 52 9 . Parece que Pablo llevaba
7 ... q u i c u m in Achaia febrem habere coepisset, protinus navem ascendit clamitans n o n
Cf. SNECA, Natur. quaest. 4 praef.; Epist. 104; ESTACIO, Silv. 2,7,32; P U N I ,
nat. 31,6,62; D I N C A S I O , 60,24.
8
Cf. T C I T O , Ann. 15,73; 16,17.
9 perar siquiera al plazo corriente d e u n ao. Si, pues, e n la primavera del ao 52, fecha d e la
L a inscripcin d e Delfos, en estado bastante fragmentario, fue dada a conocer y publi-
cada en 1905 p o r E . BOURGET, De rebits Delphicis imperatoriae aetatis capita do (Mont-
pellier 1905). Desde entonces ha sido muy estudiada, e n particular por A. Deissmann, F . Prat,
HKCHOS 1 8 167
ya en Corinto al menos ao y medio (v. 11), y, por tanto, su llegada
a la ciudad debi de tener lugar a principios del 51 o quizs a fines
del 50. Los judos, que ya desde un principio le haban declarado la
guerra (v.6), quieren aprovecharse de la inexperiencia del nuevo
procnsul que acababa de llegar, cogindole de sorpresa; algo pareci-
do a lo que ms adelante intentarn hacer con Porcio Festo los de
Jerusaln (cf. 25,2).
La acusacin de que obraba contra la ley (v. 13), sin especi-
ficar de qu ley se trataba, la juda o la romana, era un tanto ambi-
gua, confiando quizs con ello hacer ms impresin en el procn-
sul, que, en seguida, haba de pensar en la ley romana. Adems,
A. Brassac, etc. Las palabras (completadas con algunas letras q u e no se conservan en el ori-
ginal) q u e a nosotros principalmente interesan son las siguientes: Tipepios KAauoios Kon-
crap... a u r o K p a - r a p TO KS' Tra-rnp TrcnpiSos... louvioc FaAAicov o 91X05 uou KC<I avSuTra-
TOS -rn; A x a i a s .
Prescindiendo d e interpretaciones d e detalle, entre los autores q u e se h a n dedicado a
estudiar la inscripcin hay completo acuerdo e n estos d o s p u n t o s : q u e la carta est escrita
siendo Galin procnsul de Acaya, y q u e est escrita despus q u e Claudio haba sido aclamado
imperatorfi por vigesimosexta vez y antes d e la vigesimosptima. L a cifra 26 (KS 1 ) n o puede
referirse a otra cosa.
Pues bien, aunque no podemos determinar exactamente el tiempo d e esa 26. a aclamacin
imperial*, s q u e podemos hacerlo d e manera bastante aproximada, con u n m u y ligero mar-
gen d e error. Sabemos, e n efecto, p o r u n a inscripcin d e Roma junto a Porta Maggiore,
q u e e n 1 d e agosto del 52, en q u e fue inaugurada la conduccin a Roma de! Acqua Claudia,
Claudio estaba ya e n su 27 aclamacin imperial; p o r tanto, la 26 h a d e ser anteiior a esa
fecha. D e otra parte, u n a inscripcin encontrada en K i s (Asia Menor) u n e la 26 aclamacin
imperial d e Claudio y el a o 12 d e su potestad tribunicia, ao q u e sabemos abarca desde
el 25 d e enero del 52 al 24 d e enero del 5 3 ; p o r tanto, combinando ambas inscripciones, d e -
ducimos q u e e n los primeros meses del ao 52, n o sabemos si ya desde el principio, Claudio
estaba e n su 26 aclamacin imperial. H e dicho q u e <'no sabemos si ya desde el principio,
pues, n o obstante la inscripcin d e Kis, cabe a n preguntar si esa 26 aclamacin imperial
de Claudio habra tenido lugar ya e n el ao 5 1 , 0 tendra lugar en el mismo ao 52. Parece casi
seguro esto ltimo, pues del cotejo d e varias inscripciones se deduce que, al comenzar el
ao 11 d e su potestad tribunicia (25 enero del 51), Claudio estaba a n en la 22 aclamacin
imperial, y n o es fcil q u e en el m i s m o ao 51 se le decretaran otras cuatro aclamaciones,
hasta la 26 inclusive. Sabemos, s, q u e a ese mismo ao pertenecen la 23 y la 24; para la 25 y
la 26 n o tenemos datos concretos positivos, pero podemos dar casi p o r cierto que, al menos
esta ltima, si es que n o t a m b i n la 25, pertenecen a los primeros meses del ao 52, cuando
a principios de primavera se renovaban las campaas militares. T a n t o m s podemos dar esto
por cierto, cuanto que, como sabemos p o r los Anales d e Tcito, este ao 52 fue u n ao de
grandes xitos para las legiones romanas.
Tendramos, pues, q u e la carta d e Claudio est escrita e n la primera mitad del ao 52, y
q u e e n esas fechas era Galin procnsul d e Acaya.
Mas, esto supuesto, queda a n p o r declarar u n segundo p u n t o ; el d e cundo habra co-
menzado y hasta cundo d u r ese proconsulado d e Galin. Sin esto, nada podemos deducir
en orden a la cronologa paulina. Pues bien, respecto a este segundo p u n t o , tengamos en
cuenta q u e el cargo d e procnsul era d e suyo anual y q u e los nuevos procnsules eran n o m -
brados a principios d e la primavera, debiendo partir hacia las respectivas provincias n o ms
tarde del mes de abril (cf. D I N CASIO, 60,1 I y 17). Es d e creer q u e tal sucediese en el caso d e
Galin. Cierto que Galin, como parece insinuar el amicus meus d e la carta d e Claudio, es
probable q u e n o fuera de los procnsules de nombramiento ordinario (KT| pcoTOi), sino d e
los nombrados p o r decreto especial del emperador (cnpETOi), lo cual poda nacerse e n cual-
quier t i e m p o y sin plazo fijo, p o r necesidades especiales d e alguna provincia; sin embargo,
aun e n este caso, podemos llegar a la misma conclusin, pues no es creble, mxime siendo
como era d e salud delicada, q u e Galin se atreviese a salir d e Roma entre los meses d e octu-
bre a marzo, t i e m p o del mare clausum, en q u e la navegacin estaba llena d e peligros y era
prcticamente nula.
Por tanto, h u b o d e ser entre marzo y octubre cuando embarc para Acaya. D e otra parte,
su estancia en Acaya debi d e ser m u y breve, a juzgar p o r lo q u e dice su h e r m a n o Sneca:
Hist.
corporis esse, sed oci morbum (Epist. 104). Este protinus navem ascendit, h u y e n d o del
clima d e Acaya, da la impresin d e q u e pas all como procnsul m u y poco tiempo, sin es-
carta de Claudio, era procnsul d e Acaya, hubo d e ser tambin entonces, o m u y poco despus,
cuando tuvo lugar el encuentro con Pablo.
168 HECHOS 18
podan escudarse en que el que obraba contra la ley juda obraba
tambin, en cierto sentido, contra la ley romana, en cuanto que la
religin juda era una religin legal, protegida por las leyes romanas.
Sin embargo, Galin no se prest a estas ambigedades, y llev
en seguida la cuestin a la ley juda, por lo que ni siquiera dej
hablar a Pablo, que se dispona a defenderse (v.14). Su respuesta,
rehuyendo toda competencia en cuestiones de interpretacin de la
ley juda (v.14-15), es semejante a la de Pilato (cf. Jn 18,31), aunque
ms razonada y ms firme. Tambin Porcio Festo se expresar
de modo parecido ms adelante (cf. 25,18-19). La actitud de Ga-
lin est rezumando desprecio hacia los judos, cosa que era bas-
tante comn entre los patricios romanos de entonces. Por eso, no
se contenta con decir que no quiere ser juez en tales cuestiones
(v.15), sino que los echa de su tribunal (v.16), y no hace caso de
que all mismo, en presencia suya, golpeen a Sostenes, el jefe de
la sinagoga (v.17). Esto no quiere decir que apoyara las ideas pro-
fesadas por Pablo; a buen seguro que, para l, ste no era sino otro
judo tan despreciable como los otros, englobado en ese desprecio
general a toda la raza.
De Sostenes, el jefe de la sinagoga golpeado delante mismo del
tribunal de Galin, nada ms sabemos. Es posible que fuera el
principal instigador de la acusacin contra San Pablo y, por eso,
fracasado tan ruidosamente el intento, contra l se desahogarn de
modo especial las iras de los presentes. Tampoco sabemos quines
son estos que se echan sobre l, si judos o gentiles; ms probable
parece esto ltimo, pues apenas es creble que los judos, por muy
excitados que los supongamos ante el fracaso, golpeasen en pblico
a su propio archisinagogo. Quizs la desgracia ayud a Sostenes
a convertirse a la nueva fe, si es que es l aquel Sostenes a quien
San Pablo en otra ocasin llama hermano (1 Cor 1,1).
Regreso a Antioqua. 18,18-22
18
Pablo, despus de haber permanecido an bastantes das,
se despidi de los hermanos y naveg hacia Siria, yendo con
l Priscila y Aquila, despus de haberse rapado la cabeza en
Cencras, porque haba hecho voto. 19 Llegados a Efeso, los
dej y l entr en la sinagoga, donde conferenci con los judos.
20
Rogbanle stos que se quedase ms tiempo, pero no con-
sinti, 21 y despidindose de ellos, dijo: Si Dios quiere, volver
a vosotros. Parti de Efeso, 22 y desembarcando en Cesrea,
despus de subir y saludar a la iglesia, baj a Antioqua.
Despus del encuentro con Galin, Pablo se qued todava
en Corinto bastantes das (v.18). Nada sabemos de las actividades
desarrolladas durante este tiempo, pero es de creer que pudo mo-
verse con libertad sin ser ya molestado por los judos. Cuando
consider suficientemente asegurada la fundacin de aquella iglesia,
determin regresar a Antioqua, punto de partida de su expedicin
apostlica, embarcndose para Siria (v.18). No sabemos si le
HECHOS 18 169
acompaaran Timoteo y Silas. De Timoteo, que ciertamente acom-
paaba al Apstol en Corinto (v.5), no se vuelve a hablar hasta el
siguiente viaje apostlico de Pablo, cuando se encontraba en Efeso
(cf. 19,22); de Silas ya 110 vuelven a hablar los Hechos, y parece que
se encontraba en Roma hacia el ao 63-64, cuando San Pedro escri-
bi su primera carta (cf. 1 Pe 5,12). Los que ciertamente le acom-
paaron hasta Efeso fueron Priscila y Aquila (v.18-19).
La partida fue de Cencras, el puerto oriental de Corinto. Ah,
antes de partir, se rap la cabeza, porque haba hecho voto (v. 18).
La noticia no deja de ser curiosa y algo desconcertante. Parece,
desde luego, que esa accin sealaba el cumplimiento del tiempo
para el cual se haba hecho el voto, y es casi seguro que se trata del
voto del nazireato. De este voto se habla en Nm 6,1-21, y siem-
pre fue tenido en gran estima por los israelitas (cf. Jue 13,2-5;
1 Sam 1,11; I Mac 3,49; Le 1,15). Josefo habla de que era corriente
entre los judos, cuando sufran alguna enfermedad o se encontra-
ban en algn peligro, hacer voto, treinta das antes de aquel en
que ofreceran sacrificios, de abstenerse de vino y de cortarse el
cabello 10 . Pasados esos treinta das, el nazir haba de presen-
tarse en el templo, cortando all el cabello y ofreciendo determina-
dos sacrificios. Sabemos que, incluso despus de haberse conver-
tido al cristianismo, muchos judos seguan fieles a esa prctica
(cf. 21,23-24). Parece que cuando el voto se haba hecho en pas
extrao, lejano de Jerusaln, estaba permitido cortarse el cabello
en el lugar de residencia y llevarlo luego a Jerusaln para ser que-
mado en el templo y ofrecer el sacrificio prescrito. Tal sera nuestro
caso.
Pero quin haba hecho el voto? El texto no est claro a este
respecto. Algunos autores creen que se trata de Aquila, que es el
ltimo mencionado; sin embargo, juzgamos mucho ms probable
que se trata de Pablo, que es el personaje principal y el que viene
constituyendo el sujeto lgico de toda la narracin. Adems, si
se tratase de Aquila, no vemos razn para que San Lucas hiciese
notar ese dato, al que no le dara ninguna significacin; mientras
que si se trata de Pablo, es natural que lo haga notar, pues dicho
voto sera la razn de por qu no consinti quedarse ms tiempo
en Efeso a pesar de la insistencia que le hacan (v.20), dado que,
a causa del voto, haba de subir cuanto antes a Jerusaln H. Desde
luego, llama algo la atencin el que Pablo, que tanto recalca en sus
cartas nuestra independencia de la Ley, hiciese ese voto del nazi-
reato; ello slo prueba el profundo arraigo, tambin en l, de esa
costumbre juda, que tampoco estaba prohibida al cristiano. Pro-
bablemente habra hecho ese voto en alguno de los momentos de
persecucin y desaliento, que tanto debieron de abundar durante
su estancia en Corinto (cf. 18,9-10; 1 Cor 2,3).
10
11
FLAVO JOSEFO, De bello iud. 2,15. Cf. tambin Mishna, Nazir, 3,6; 7,3.
Esto quedara an ms claro si fuese autntica la recensin occidental del v.21, que
tienen tambin algunos Padres: ... despidindose de ellos, dijo: Es absolutamente necesa-
rio que yo celebre la prxima esta en Jerusaln; luego volver a vosotros, si Dios quiere.
 170 HECHOS 18
La parada en Efeso (v.19) debi de ser motivada nicamente
por exigencias de carga y descarga de la nave. Con todo, Pablo
aprovech la ocasin para presentarse en la sinagoga y confe-
renciar con los judos (v.19). D e nuevo en el mar, desembarc
en Cesrea y, despus de subir y saludar a la iglesia, baj a An-
tioqua (v.22). No se especifica cul es esa iglesia, a la que Pablo
sube a saludar, pero parece evidente que se trata de la iglesia de
Jerusaln, la iglesia madre, a la que Pablo trat siempre con suma
veneracin (cf. Gal 2,9-10; Rom 15,25-27). Por lo dems, si se
tratase simplemente de la iglesia de Cesrea, no es fcil que San
Lucas hablara de subir, trmino tcnico entre los judos para
indicar el viaje a Jerusaln, ciudad ms elevada que el resto del
pas, ni que luego hablase de bajar, refirindose a Antioqua.
La estancia de Pablo en Jerusaln debi de ser breve. Muy
pronto sali para Antioqua, ciudad de la que haba partido para
este largo recorrido misional. Estamos probablemente a fines del
ao 52 o principios del 53.
T e r c e r viaje m i s i o n a l d e P a b l o . 18,23-21,16.
Pablo y Apolo. 18,23-28
23
Pasado algn tiempo, parti, y atravesando sucesivamente
el pas de Galacia y la Frigia, confirmaba a todos los discpulos.
24
Cierto judo de nombre Apolo, de origen alejandrino,
varn elocuente, lleg a 2SEfeso. Era muy perito en el conoci-
miento de las Escrituras. Estaba bien informado del camino
del Seor y con fervor de espritu hablaba y enseaba con
exactitud 26lo que toca a Jess; pero slo conoca el bautismo
de Juan. Este, pues, comenz a hablar con valenta en la
sinagoga; pero Priscila y Aquila que le oyeron, le tomaron
aparte y le expusieron ms completamente el camino de Dios.
27
Queriendo pasar a Acaya, le animaron a ello los hermanos
y escribieron a los discpulos para que le recibiesen. Llegado
all, aprovech mucho por su gracia a los que haban credo,
28
porque vigorosamente arga a los judos en pblico, demos-
trndoles por las Escrituras que Jess era el Mesas.
Terminado el segundo viaje misional, Pablo se detuvo algn
tiempo en Antioqua (v.23), pero en seguida piensa en un tercer
viaje. El centro va a ser Efeso, la capital de la provincia romana de
Asia, que haba visitado slo brevsimamente al fin de su anterior
viaje, y a la que haba prometido volver (cf. 19-21). El camino
seguido queda indicado en la frase atravesando sucesivamente el
pas de Galacia y la Frigia (v.23). Es la misma expresin, aunque
en orden inverso, empleada ya por San Lucas con ocasin del se-
gundo viaje (cf. 16,6). Como all explicamos, somos de parecer
de que ese pas de Galacia es la Galacia etnogrfica o Galacia
propiamente dicha, y no simplemente la provincia romana de Ga-
lacia, territorialmente mucho ms amplia. Parece que Pablo, sa-
HECHOS 18 171
liendo de Antioqua, en Siria, se dirigi directamente a Galacia,
atravesando la cordillera del Taurus por las Ciliciae portae; pero,
en vez de virar hacia la izquierda, en direccin a Derbe, como en
el viaje anterior (cf. 16,1), continu directamente hacia el norte,
entrando en Galacia por su lado oriental. Esta segunda visita de
Pablo a Galacia se halla confirmada en Gal 4,13, donde Pablo re-
cuerda a los glatas, que estaba enfermo cuando los evangeliz
por primera vez (T irpTspov), expresin que supone haberles
hecho ya una segunda visita, cuando escribi la carta. De Galacia
se habra dirigido hacia el sudoeste, atravesando Frigia (v.23)
y llegando as a Efeso.
Parece que la intencin de Pablo en esta primera parte de su
viaje misional, atravesando Galacia y Frigia, no fue la de fundar
nuevas cristiandades, sino la de confirmar en la fe a las ya existen-
tes (v.23). El laconismo de Lucas es extremado, limitndose a darnos
escuetamente la noticia, sin aadir detalles de ninguna clase. No
sabemos quines acompaaran al Apstol. Sabemos que, una vez
en Efeso, estaban con l Timoteo, Erasto, Gayo, Aristarco (19,
22.29) Y probablemente Tito (cf. 2 Cor 2,12-13; 7,6; 12,18); pero
le acompaaban ya desde Antioqua, al menos algunos de ellos?
Imposible poder dar contestaciones categricas. Lo que s nos dice
Lucas es que, mientras Pablo recorra estas regiones altas de Ga-
lacia y Frigia (cf. 19,1), un nuevo predicador, con el que sin duda
Pablo no contaba, estaba ayudando a su obra de evangelizacin en
Efeso y Corinto: Apolo, judo de origen alejandrino, varn elo-
cuente, muy perito en el conocimiento de las Escrituras (v.24).
Es interesante este caso de Apolo. San Lucas dice que estaba
bien informado del camino del Seor y enseaba con exactitud lo
que toca a Jess, pero que slo conoca el bautismo de Juan
(v.25). En otras palabras, era verdad lo que enseaba sobre Jess
y su doctrina, pero no era toda la verdad, hasta el punto de ignorar
un elemento tan esencial como es el.bautismo cristiano. Su forma-
cin cristiana deba de ser muy parecida a la de esos discpulos que
San Pablo encontrar en Efeso, y que tampoco conocan sino el
bautismo de Juan (19,1-3). Es posible que este cristianismo in-
completo de Apolo y de los discpulos de Efeso refleje el de la
iglesia de Alejandra en esa poca, que habra comenzado quizs
con discpulos que haban escuchado en Palestina las predicaciones
del Bautista, y que no conocan de Jess sino unos cuantos hechos
de su vida. Algunos textos del cuarto evangelio, escrito en Efeso a
fines de siglo, sugieren tambin la idea de que seguan existiendo
adeptos del Bautista, ms o menos distanciados de los cristianos, por
lo que el evangelista, a fin de conducirlos hasta el fin en la fe, tanto
habra insistido en hacer resaltar el perfecto acuerdo entre el Bau-
tista y Jess y la subordinacin de aqul a ste (cf. Jn 1,15.29-36;
3,26-30; 5,33; 10,41). Mas sea de esto lo que fuere, ciertamente la
formacin de Apolo era incompleta; por eso, Priscila y Aquila, que
oyeron sus razonamientos en la sinagoga de Efeso, le tomaron
aparte, y le expusieron ms completamente el camino de Dios
172 HECHOS 19
(v.26). Es de creer, aunque el texto nada dice, que, al igual que
luego los discpulos que encuentra Pablo (19,5), tambin aqu
ahora Apolo fue bautizado, quizs por Aquila mismo. Determi-
nando despus pasar a Acaya, no sabemos si por asuntos particu-
lares o para ejercer el apostolado, los fieles de Efeso escribieron a
los de Corinto para que le recibiesen, siendo all de gran utilidad a
la iglesia (v.27-28).
A este Apolo se refiere varias veces San Pablo en sus cartas,
siendo tenido por l en alta estima (cf. 1 Cor 1,12; 3,4-6.22; 4,6;
16,12; Tit 3,13). Quizs debido a este su importante papel en la di-
fusin del Evangelio es por lo que San Lucas juzg oportuno inter-
calar en los Hechos este episodio sobre l, interrumpiendo la narra-
cin del viaje del Apstol.
Pablo en Efeso. 19,1-20
I
En el tiempo en que Apolo se hallaba en Corinto, Pablo,
atravesando las 2regiones altas, lleg a Efeso, donde hall algu-
nos discpulos; y les dijo: Habis recibido el Espritu Santo
al abrazar la fe? Ellos le contestaron: Ni siquiera hemos odo
del Espritu Santo. 3 Djoles l: Pues qu bautismo habis sino en Corinto (v.i). Parece que el Apstol tropez muy pronto
recibido? Ellos le respondieron: El bautismo de Juan. 4 Dijo
Pablo: Juan bautizaba un bautismo de penitencia, diciendo al
pueblo5 que creyese en el que vena detrs de l, esto es, en
Jess.
6
Al or esto, se bautizaron en el nombre del Seor Jess.
E imponindoles Pablo las manos, descendi sobre ellos el
Espritu Santo, y hablaban lenguas y profetizaban. 7 Eran unos
doce hombres.
8
Entrando en la sinagoga habl con libertad por tres meses,
conferenciando y discutiendo acerca del reino de Dios. 9 Pero
as que algunos endurecidos e incrdulos comenzaron a mal-
decir del camino del Seor delante de la muchedumbre, se
retir de ellos, separando a los discpulos, y predicaba todos los
das en la escuela de Tirano. 10 Esto hizo durante dos aos,
de manera que todos los habitantes de Asia oyeron la palabra
del Seor, tanto los judos como los griegos.
II
Obraba Dios por mano de Pablo milagros extraordina-
rios, 12 de suerte que hasta los pauelos y delantales que haban
tocado su cuerpo, aplicados a los enfermos, hacan desaparecer
de ellos las enfermedades y salir a los espritus malignos. 13 Has-
ta algunos exorcistas judos ambulantes llegaron a invocar sobre
los que tenan espritus malignos el nombre del Seor14 Jess,
diciendo: Os conjuro por Jess, a quien Pablo predica. Eran
los que esto hacan siete hijos de Esceva, sumo sacerdote judo;
15
pero respondiendo el espritu maligno, les dijo: Conozco a
Jess y s quin es Pablo; pero vosotros, quines sois? 16 Y arro-
jndose sobre ellos aquel en quien estaba el espritu maligno,
se apoder de unos y otros y los sujet, de modo que desnudos
y heridos tuvieron que huir de aquella casa.
17
Fue esto conocido de todos los judos y griegos que mo-
raban en Efeso, apoderndose de todos un gran temor y siendo
glorificado el nombre del Seor Jess. 18 Muchos de los que
haban credo, venan, confesaban y manifestaban sus prcticas
HECHOS 19 173
19
supersticiosas; y bastantes de los que haban profesado las
artes mgicas traan sus libros y los quemaban en pblico,
llegando a calcularse el20 precio de los quemados en cincuenta
mil monedas de plata; tan poderosamente creca y se robus-
teca la palabra del Seor.
Era Efeso, capital de la provincia romana de Asia, una de las
ciudades ms importantes del mundo de entonces, rivalizando con
Corinto, Antioqua y Alejandra. A ella venan a confluir las gran-
des vas procedentes de las regiones interiores de Asia para su co-
municacin con Occidente, siendo con frecuencia llamada la gran
metrpoli de Asia (| irpcoTTi KC peyo-rn ur|TpTroAis TTS 'Aaas).
Entre sus cosas ms notables estaba el templo de Artemisa o
Diana, considerado como una de las siete maravillas del mundo,
verdadero centro de peregrinaciones, y que confera a esta ciudad
una autoridad particular en la religiosidad pagana ] . Tambin se
distingua por la abundancia de sus libros de magia, hasta el punto
de que tal clase de libros eran conocidos vulgarmente con el nom-
bre de escritos efesinos (TCX 69aia ypunocTa).
Cuando Pablo lleg a Efeso, Apolo no estaba ya en esta ciudad,
con esos discpulos que slo conocan el bautismo de Juan, y que
l acab de instruir y bautiz (v.1-7). Su situacin, en orden a for-
macin religiosa, era muy semejante a la de Apolo (cf. 18,25), aun-
que no es de creer que formasen parte del mismo grupo, pues en
ese caso apenas se concibe que no hubiesen sido ya adoctrinados
por Apolo, una vez que lo fue l por Priscila y Aquila. Quizs ha-
ban llegado a Efeso posteriormente.
Pablo, en un primer momento, supone desde luego que estos
discpulos han recibido ya el bautismo (cf. v.3), y su pregunta de
si han recibido el Espritu Santo (v.2) se refiere evidentemente a
si han recibido adems ese don del Espritu, de que ya habl Pe-
dro en su primer discurso del da de Pentecosts (cf. 2,38), y que en
el caso de los samaritanos aparece claramente como algo separado
del bautismo (cf. 8,16-20). Sobre la naturaleza de este don y su
relacin con el bautismo, hablamos ya al comentar esos dos pasajes.
La respuesta de los interpelados: Ni siquiera hemos odo del Esp-
ritu Santo (v.2), parece claro que va ms lejos que la pregunta,
como diciendo: no ya slo nada sabemos de que se comunique o no
se comunique el Espritu Santo, pero ni siquiera de su existencia.
Y en esta direccin est la repregunta de Pablo: Qu bautismo,
pues, habis recibido? (v.3), en cuyo pues ilativo supone clara -
1
De este templo hablan con frecuencia los historiadores antiguos. Haba sido destruido
por un incendio en e 356 a. C , pero reconstruido luego con niagnificencia y suntuosidad an
mayores (cf. PAUSANIAS, 4,31; PHIL. BYZ., Spect. mundi 7; ESTRABN, 14,7,26; PLINIO, Hist.
nat. 36,21; TITO LIV., 1,45,2). La imagen de la diosa era una estatua en parte informe, cuya
cabeza estaba ceida por una torre almenada, smbolo de poder. La parte inferior estaba
fajada a manera de momia egipcia, y el pecho lo tena recubierto de numerosas mamas,
smbolo de la fecundidad; de ah el ttulo de multimammia con que la designan los antiguos
(cf. SAN JERNIMO, Praef. in Epist. ad Ephesios). Se deca, al igual que de algunos otros obje-
tos sagrados del paganismo, que era una estatua no hecha por mano de hombres, sino cada
del cielo (SlOTrETs), opinin que se recoge en los Hechos (cf. 19,35).
 174 HECHOS 19
mente que quien ha recibido el bautismo cristiano, necesariamente
tiene que saber del Espritu Santo. No se concreta por qu haya de
suponerse ese conocimiento del Espritu Santo en los bautizados,
pero es de creer sea porque ya entonces se confera el bautismo
con la frmula trinitaria, y no simplemente en el nombre de Jesu-
cristo, como algunos telogos, apoyndose en varios textos de los
Hechos (2,38; 8,16; 10,48; 19,5), han querido defender. De esta
cuestin ya tratamos al comentar 2,38.
Ante la respuesta de que slo haban recibido el bautismo de
Juan (v.3), Pablo completa la instruccin de esos discpulos, di-
ciendo que el bautismo de Juan era slo un bautismo de arrepen-
timiento (pimaua ISTCCVOCCS), de carcter provisional, cuya fina-
lidad era preparar al pueblo para recibir a Jess y el nuevo bautis-
mo cristiano. As instruidos, los discpulos se bautizan (v.5); des-
pus Pablo, en acto distinto, como en el caso de los samaritanos
(8,16-20), impone las manos sobre los ya bautizados, descendien-
do el Espritu Santo sobre ellos, con la consiguiente manifestacin
de glosolalia y otros carismas (v.6).
Simultneamente a estos hechos, Pablo comenz, como de cos-
tumbre, su actuacin en la sinagoga de los judos, conferenciando
y discutiendo acerca del reino de Dios; y as, durante tres meses
(v.8). El resultado como antes en Corinto (18,6), tampoco aqu fue
halageo; y Pablo, dejando la sinagoga, se estableci en la escue-
la o auditorium de un tal Tirano, donde no ya slo los sbados, como
en la sinagoga, sino todos los das por espacio de dos aos, pre-
dic el reino de Dios, tanto a judos como a griegos (v.9-10). La
recensin occidental aade al final del v.9: desde la hora quinta
hasta la dcima (once de la maana a cuatro de la tarde), noticia
que puede muy bien ser autntica, y ciertamente es muy verosmil,
pues los antiguos eran muy madrugadores (cf. Me 15,1.25), y sas
seran las horas en que Tirano, terminadas sus lecciones, dejaba
libre el local. De este Tirano, probablemente algn retrico griego,
nada ms sabemos; ni si ceda su escuela a Pablo gratuitamente
o subalquilada.
El apostolado de Pablo en Efeso durante estos dos aos debi
de ser muy intenso. El mismo lo resumir as ms tarde, hablando a
los presbteros de esa iglesia: Vosotros sabis bien cmo me con-
duje con vosotros todo el tiempo desde que llegu a Asia, sirviendo
al Seor con toda humildad, con lgrimas y en tentaciones que me
venan de las asechanzas de los judos; cmo no omit nada de cuan-
to os fuera de provecho, predicndoos y ensendoos en pblico y
en privado, dando testimonio a judos y a griegos sobre la conversin
a Dios y la fe en nuestro Seor Jess (20,18-21). San Lucas apenas
da detalles; pero claramente deja entender que fue un apostolado
fecundo, de modo que sus frutos se notaron tambin fuera de Efe-
so, en otras ciudades de la provincia de Asia (v.io). Concuerda con
esto lo que por estas fechas escribe Pablo mismo a los corintios:
Me quedar en Efeso hasta Pentecosts, porque se me ha abierto
una puerta grande y prometedora (1 Cor 16,8-9); e r a I a puerta que
HECHOS 19 175
daba hacia el interior de la provincia de Asia, cuya capital era Efeso,
1 la que constantemente acudan para sus negocios gentes de las
otras ciudades de la provincia. Sin duda que muchas de estas gen-
tes, instruidas por Pablo en Efeso, volveran a sus respectivos do-
micilios difundiendo all lo que haban aprendido. Tal parece ser
el caso de Epafras, fundador de la iglesia de Colosas (cf. Col 1,7;
4,12), y el de Filemn, cristiano hacendado de la misma ciudad
(cf. Flm 1.19). Hasta es posible que, durante esta larga estancia en
Efeso, Pablo mismo hiciera breves salidas a las ciudades vecinas
para predicar la buena nueva; y si no l, poda mandar a alguno de
sus colaboradores, como Timoteo, Erasto, Gayo, etc., que entonces
le acompaaban (cf. v.22.29). Desde luego, debi de ser en esta
poca cuando se fundaron las iglesias de que se habla al principio
del Apocalipsis (Ap 2,1-3,22).
Al xito del apostolado contribuan, sin duda, los milagros ex-
traordinarios que Dios obraba por mano de Pablo, de suerte que
hasta los pauelos y delantales que haban tocado su cuerpo, apli-
cados a los enfermos, hacan desaparecer de ellos las enfermedades
y salir a los espritus malignos (v. 11-12). Tratbase de esos grandes
pauelos usados en Oriente para secarse la frente o cubrirse la ca-
beza; y de los delantales que, sujetos a mitad del cuerpo, los traba-
jadores ponan delante para protegerse durante el trabajo. Con ra-
zn, algunos autores han visto aqu un argumento para defender el
culto de las reliquias, que ms tarde se desarrollara en la Iglesia,
pues Dios se vale de esos objetos como instrumentos para obrar
milagros por el hecho de estar relacionados con Pablo.
Este poder taumatrgico de Pablo era demasiado llamativo para
que no suscitase intentos de plagio. De hecho, as sucedi. Algunos
exorcistas judos, hijos de un tal Esceva, perteneciente a una de las
familias sacerdotales de entre las que se solan elegir los sumos
sacerdotes, visto el poder de Pablo sobre los demonios, se imagina-
ron que podan hacer lo mismo, con tal de emplear en sus exorcis-
mos el nombre de aquel misterioso Jess predicado por Pablo 2 .
As lo intentan hacer (v. 13-14), pero con resultados que no espera-
ban, de modo que, desnudos y heridos, tuvieron que huir de aque-
lla casa (v.15-16).
El hecho fue pblico y conocido en toda la ciudad, tanto por los
judos como por los griegos, apoderndose de todos un gran te-
mor, y convencindose de la gran potencia del nombre de Jess,
2
Esta prctica del exorcismo estaba muy extendida entre los judos. El mismo Josefo,
despus de decir que Salomn haba recibido de Dios el poder de arrojar los demonios y que
haba compuesto para ello frmulas muy eficaces, aade: Esta manera de curar est todava
muy en uso entre nosotros (Antiq. iud. 8,2,5; De bello iud. 7,6,3). Tambin en el Talmud se
dan varias frmulas de conjuros (cf. Schabbath 19,3; Abodah Zarah fol.12,3; Sanhedrin 10,1).
A veces, como claramente da a entender la manera de hablar de Jesucristo, se trataba de
exorcistas verdaderos, que, por espritu de religin y confiando en Dios, practicaban exorcis-
mos realmente eficaces (cf. Mt 12,27; Me 9,38); pero al lado de stos haban surgido otros
muchos, que no eran sino simples vividores que vagaban de una parte a otra y se preciaban
de conocer frmulas eficaces para arrojar los demonios. A esta clase deban de pertenecer los
hijos de Esceva, exorcistas ambulantes, que iban de lugar en lugar ejerciendo su profe-
sin. En Efeso, ciudad muy dada a la magia, esperaran encontrar campo abonado para sus
planes, pues exorcismos y magia son cosas muy afines.
176 HECHOS 19
cuyos profanadores eran as castigados (v.17). U n a consecuencia
ulterior fue lo q u e a continuacin cuenta San L u c a s , d e q u e muchos
de los que haban credo venan y r e p u d i a b a n a b i e r t a m e n t e s u s artes
mgicas (v.18), u n i n d o s e a ellos bastantes profesionales d e la m a -
gia, s e g u r a m e n t e paganos, q u e , impresionados p o r el caso, traan
sus libros y los q u e m a b a n e n pblico, dispuestos a dejar el oficio
(v.19). A a d e San L u c a s q u e el precio d e los escritos q u e m a d o s se
calcul e n u n a s cincuenta m i l m o n e d a s d e plata (v.19), s u m a ele-
vadsima, q u e corresponde a unas 46.000 pesetas oro. L a cosa, s i n
e m b a r g o , n o debe extraar, dada la e n o r m e difusin, como ya indi-
camos m s arriba, q u e la magia y la supersticin tenan e n Efeso.
T r a t b a s e generalmente d e pergaminos, papiros, tablillas, etc., q u e
contenan frmulas mgicas para infinidad d e circunstancias d e la
vida, y q u e los devotos llevaban incluso, a veces, colgadas del cuello
como amuletos 3 . Parece q u e los nefitos cristianos seguan sin h a -
berse desembarazado totalmente d e esas prcticas, y fue el fracaso
d e los exorcistas j u d o s lo q u e les acab d e abrir los ojos e n este
punto.
Motn contra Pablo. 19,21-40
21
D e s p u s d e esto resolvi Pablo ir a Jerusaln, atravesando
la Macedonia y la Acaya, p o r q u e se deca: D e s d e all ir a
R o m a . 2 2 Enviando a Macedonia dos d e sus auxiliares, T i m o t e o
y Erasto, l se detuvo algn t i e m p o e n Asia.
23
P e r o h u b o p o r aquellos das u n alboroto n o pequeo, a
propsito del camino del Seor, 2 4 ocasionado p o r u n platero
llamado D e m e t r i o , q u e haca e n plata templos d e Artemisa,
q u e proporcionaban a los artfices n o poca ganancia; 2 5 y con-
vocndolos, as c o m o a todos los obreros d e este r a m o , les
dijo: Bien sabis q u e nuestro negocio d e p e n d e d e este oficio.
26
Asimismo estis viendo y oyendo que n o slo e n Efeso, sino
en casi toda el Asia, este Pablo h a persuadido y llevado tras s
u n a gran m u c h e d u m b r e , diciendo q u e n o son dioses los hechos
por m a n o s d e h o m b r e s . 2 7 Esto n o solamente es u n peligro
p a r a nuestra industria, sino q u e es en descrdito del t e m p l o
de la gran diosa Artemisa, q u e ser reputada e n nada y vendr
a q u e d a r despojada d e su majestad aquella a quien toda el
Asia y el orbe veneran.
28
Al or esto, se llenaron d e ira y c o m e n z a r o n a gritar, di-
ciendo: G r a n d e es la Artemisa d e los efesios. 29 T o d a la ciudad
se llen d e confusin y a u n a se precipitaron e n el teatro, arras-
t r a n d o consigo a G a y o y Aristarco, macedonios, c o m p a e r o s
de Pablo. 30 Q u e r a Pablo entrar all, pero n o se lo permitieron
los discpulos. 3 1 Algunos d e los asiarcas, q u e eran sus amigos,
le m a n d a r o n recado rogndole q u e n o se presentase e n el
teatro. 3 2 U n o s gritaban u n a cosa y otros otra. Estaba la asam-
blea llena d e confusin y m u c h o s n o saban ni p o r q u se ha-
ban reunido. 3 3 E n esto, e m p u j a d o p o r los judos, se destac
entre la multitud Alejandro, q u e con la m a n o haca seas d e
Cf. PLUTARCO, Symp. 7,5,4; CLEM. ALEJANDRINO, Srom. 5,8,42.
HECHOS 19 177
34
q u e quera hablar al pueblo; pero e n cuanto supieron q u e
era judo, todos a u n a levantaron la voz, y p o r espacio d e dos
horas estuvieron gritando: G r a n d e es la Artemisa d e los efe-
sios !
35
H a b i e n d o logrado el secretario calmar a la m u c h e d u m -
bre, dijo: Efesios, quin n o sabe que la ciudad d e Efeso es la
guardiana d e la g r a n Artemisa y d e su estatua bajada del cielo?
36 Siendo esto incontestable, conviene q u e os aquietis y n o os
precipitis. 37 P o r q u e habis trado a estos h o m b r e s que ni son
sacrilegos ni blasfemos contra vuestra diosa. ? 8 Si D e m e t r i o y
los d e su profesin tienen alguna queja contra alguno, pblicas
asambleas se celebran y procnsules hay; q u e r e c u r r a n a la
justicia p a r a defender cada u n o su derecho. 39 Si algo m s
pretendis, debe tratarse eso e n u n a asamblea legal, 4 0 p o r q u e
hay peligro d e que seamos acusados de sedicin p o r lo d e este
da, pues n o hay motivo alguno para justificar esta reunin
tumultuosa. D i c h o esto, disolvi la asamblea.
H a b a n t r a n s c u r r i d o dos aos ( v . i o ) y tres meses (v.8) d e
estancia e n Efeso, c u a n d o Pablo piensa e n dejar la ciudad. Sus pla-
nes estn perfectamente reflejados e n los v.21-22: ir a Jerusaln,
despus d e haber visitado las iglesias d e Macedonia y Acaya, y
luego partir para R o m a ; pero antes se detendr todava algn tiem-
po e n Asia, enviando delante, camino d e Macedonia, a d o s d e s u s
auxiliares, T i m o t e o y Erasto. Estas noticias se completan con lo
q u e el m i s m o Pablo dice a los r o m a n o s , d e que la visita a M a c e d o -
nia y Acaya e r a sobre t o d o para recoger limosnas e n favor d e los
fieles d e Jerusaln ( R o m 15,25-28), y q u e la ida a R o m a era ya u n
antiguo deseo suyo ( R o m 1,13-15).
N o sabemos con exactitud lo q u e se prolongara este algn
tiempo (v.22) q u e Pablo se d e t u v o e n Efeso. E s p r o b a b l e q u e algu-
nos meses, los cuales, aadidos a los dos aos y tres meses ante-
riores, completaran el trienio, e n n m e r o s redondos, d e q u e habla
luego Pablo e n su discurso d e Mileto (cf. 20,31). E s d u r a n t e estos
meses c u a n d o escribi la actual p r i m e r a carta a los Corintios
(cf. 1 C o r 16,1-9), a u n q u e a n t e r i o r m e n t e les haba ya escrito otra,
hoy perdida (cf. 1 C o r 5,9). Parece q u e , d u r a n t e estos meses, inclu-
so hizo u n rapidsimo viaje a Corinto, y a su vuelta escribi u n a
carta seversima con m u c h a s lgrimas (cf. 2 C o r 2,4-11; 7,8-12;
13,1-2), q u e t a m p o c o se h a conservado.
U n incidente imprevisto aceler su partida d e Efeso: el motn
de los plateros d e la ciudad contra l (v.23-40;. El relato d e este
incidente es u n a d e las pginas m s vividas d e los H e c h o s , y d e una
precisin psicolgica admirable: la arenga del platero D e m e t r i o , q u e
ve a r r u i n a d o el negocio y sabe explotar el sentimiento religioso del
p u e b l o hacia su diosa, la manifestacin callejera e n q u e m u c h o s n o
saben n i p o r lo q u e concurren, la frustrada intervencin del j u d o
Alejandro para q u e el furor popular n o envuelva a los j u d o s con
los cristianos, el atinado discurso del secretario q u e logra calmar
los nimos d e la m u c h e d u m b r e . . . , son pinceladas t o m a d a s d e la
vida real con acierto insuperable. L u c a s n o describe aqu como

1?8 HECHOS 19
testigo ocular, p u e s entonces n o se hallaba con el Apstol en Efeso,
pero p u d o m u y bien recoger estos datos d e testigos oculares, tales
como Aristarco (v.29), e n cuya compaa har luego el viaje a R o m a
(cf. 20,4; 27,2), o quizs d e Pablo m i s m o .
C o n razn se ha hecho notar, e n alabanza d e la exactitud h i s -
trica de L u c a s , la esplndida confirmacin q u e los d e s c u b r i m i e n -
tos arqueolgicos h a n suministrado a esta pgina d e los H e c h o s .
C o n frecuencia en inscripciones se mencionan corporaciones d e
obreros (auvEpyccacei), q u e tenan gran influencia en la vida social
de las ciudades griegas; d e u n a d e estas corporaciones en Efeso, la
de los plateros, deba d e ser jefe D e m e t r i o . El objeto principal d e
su industria e r a n los templos e n plata d e Artemisa (v.24), es d e -
cir, miniaturas del t e m p l o de la diosa, q u e luego vendan a devotos
y peregrinos. Son m u c h o s los t e m p l o s de esta clase, e n barro o
piedra, q u e se h a n e n c o n t r a d o en las excavaciones arqueolgicas;
si n o se h a n encontrado en plata ni otros metales preciosos, ello es
debido, sin d u d a , a q u e fueron desapareciendo ya en t i e m p o s anti-
guos a causa d e su valor intrnseco. T a m b i n aparece siempre en
las inscripciones el apelativo d e grande (iieyAr)) o mxima
(nyiorri) dado a Artemisa, exactamente como la n o m b r a n siem-
p r e los H e c h o s (v.27.28.34.35). Igual se diga d e la expresin guar-
diana (vecoKpos) d e la gran Artemisa (v.35), ttulo c o n q u e se
designa a Efeso.
E n cuanto a los n o m b r e s d e asiarcas (v.31) y d e secretario
(v.35), n a n - recibido t a m b i n esplndida confirmacin en las ins-
cripciones. E l n o m b r e asiarca ('Acrcc Spx<a, que manda en Asia)
era el ttulo con q u e se designaba a los magistrados q u e regulaban
el culto y las fiestas religiosas d e la provincia de Asia; con anlogas
funciones hallamos en la provincia d e Galacia los galatarcas, en
la de Bitinia los bitinarcas, etc. E r a n personajes d e gran i m p o r t a n -
cia social, elegidos e n t r e las personas m s influyentes d e la provin-
cia; su cargo d u r a b a u n ao, pero continuaban ostentando este
ttulo honorfico t a m b i n d e s p u s d e haber cesado en sus funcio-
nes. E l hecho d e q u e algunos d e los asiarcas fuesen amigos d e
Pablo (v.31) es indicio d e la gran notoriedad d e P a b l o y del presti-
gio d e q u e gozaba (cf. v. 10.17.26). El secretario o escriba (ypawicc-
T6s) era u n alto funcionario, q u e tena gran influencia en los acon-
tecimientos de la ciudad, encargado n o slo d e d a r fe d e los actos
oficiales, sino de preparar leyes, decretos, y a u n d e dirigir los asun-
tos pblicos, verdadero lazo d e u n i n entre la ciudad y las autori-
dades imperiales, d e las cuales la principal, en las provincias sena-
toriales como Asia, era el procnsul. T a m b i n este secretario,
al igual q u e algunos de los asiarcas, parece q u e senta al m e n o s
cierta simpata p o r el Apstol, pues, a u n q u e directamente n o habla
sino d e G a y o y Aristarco (v.37), est claro q u e , con sus atinadas
reflexiones, mira sobre todo a Pablo, q u e es contra q u i e n se haba
provocado el alboroto.
El peligro en q u e Pablo se vio envuelto debi de ser m u y gra-
ve, y a l parece q u e alude c u a n d o escribe m s t a r d e a los eorin-
HECHOS 20 179
tios: No q u e r e m o s , h e r m a n o s , q u e ignoris la tribulacin q u e nos
sobrevino e n Asia..., tanto q u e desesperbamos ya d e salir con
v i d a . . . y t e m i m o s como cierta la sentencia de muerte (2 C o r 1,8-9).
E s probable q u e a este m i s m o incidente aluda t a m b i n c u a n d o ,
refirindose a Prisca y a Aquila, escribe a los romanos: Por salvar
mi vida expusieron su cabeza ( R o m 16,4). Quizs este m a t r i m o -
nio, en cuya casa deba d e estar h o s p e d a d o Pablo (cf. 18,3.19.26),
logr arrancarle d e la furia d e los agitadores mediante alguna peli-
grosa estratagema cuando stos iban en su busca y, al n o p o d e r
llevarle a l, arrastraron consigo hacia el teatro a G a y o y Aristarco
(v.29). Claro q u e t a m b i n es posible q u e todos estos peligros a q u e
Pablo alude sean anteriores a este m o t n d e los plateros, cosa q u e
n o p o d e m o s resolver d e m o d o definitivo p o r falta d e datos. D e s d e
luego, ya antes del m o t n d e los plateros debi d e estar su vida en
peligro (cf. 1 C o r 15,32); incluso es posible, como s u p o n e n b a s -
tantes autores, q u e Pablo pasara algn t i e m p o en la crcel d e Efeso,
pues, escribiendo a los corintios, habla d e sus encarcelamientos
en plural (2 C o r 11,23), Y c u a n d o escribe a los r o m a n o s m a n d a
saludos para A n d r n i c o y Junia, mis compaeros d e cautiverio
( R o m 16,7); ahora bien, hasta la fecha e n q u e fueron escritas estas
dos cartas, la nica prisin d e Pablo q u e conocemos es la d e Filipos
(16,23-40). C o n todo, p o r lo q u e toca a concretar u n a prisin del
Apstol en Efeso, las p r u e b a s n o son decisivas y, desde luego, caso
de h a b e r tenido lugar, este encarcelamiento debi d e ser m u y breve,
pues, d e lo contrario, difcilmente Lucas lo hubiera pasado p o r
alto e n su narracin.
Pablo deja Efeso, recorriendo Macedonia y Grecia.
20,1-5
1
Luego que ces el alboroto, hizo Pablo llamar a los disc-
pulos, y exhortndolos, se despidi de ellos y parti camino de
Macedonia; 2 y atravesando aquellas regiones los exhortaba
con largos discursos, y as lleg a Grecia, 3 donde estuvo por
tres meses; y en vista de las asechanzas de los judos contra l
cuando supieron que se propona embarcarse para Siria, resol-
vi volver por Macedonia. 4 Le acompaaban Spatros de
Pirro, originario de Berea; los tesalonicenses Aristarco y Se-
gundo, Gayo de Derbe, Timoteo y los asianos Tquico y Tr-
fimo. 5 Estos se adelantaron y nos esperaron en Trade.
Cuando, gracias a la prudente intervencin del secretario de
la ciudad, ces el tumulto de los plateros, Pablo hizo reunir a los
fieles y, despidindose de ellos, parti para Macedonia (v.i), pasan-
do por Trade (cf. 2 Cor 2,12). Era el itinerario que haba proyecta-
do con antelacin (cf. 19,21).
No sabemos cunto tiempo se detuvo en Macedonia ni qu
ciudades visit; San Lucas se contenta con decir que, atravesando
aquellas regiones, los exhortaba con largos discursos (v.2). Desde
luego, fue aqu, en Macedonia, donde se encontr con Tito, que
180 HECHOS 20
le inform acerca del estado de la comunidad de Corinto, con cuya
ocasin Pablo escribi la actual segunda carta a los Corintios
(cf. 2 Cor 2,12-13; 7,5-9; 9,2-4). Es de creer que visitara al menos
las iglesias de Filipos, Tesalnica y Berea, fundadas en el anterior
viaje apostlico (cf. 16,12-17,14); tambin es probable que fuera en
esta ocasin cuando lleg hasta la Iliria o Dalmacia y el Epiro, viajes
que parecen suponer sus cartas (cf. Rom 15,19; 2 Tim 4,10; Tit 3,12).
Recorridas esas regiones, Pablo baj a Grecia, donde se detuvo
tres meses (v.3). Tampoco aqu Lucas nos da detalles del aposto-
lado de Pablo durante estos tres meses, ni si visit Atenas, de tan
poco gratos recuerdos para l (cf. 17,32-33). Desde luego, no cabe
duda que visit Corinto, conforme haba prometido varias veces
(cf. 1 Cor 16,5-7; 2 Cor 9,4; 12,14), hospedndose en casa de un
tal Gayo, a quien haba convertido y bautizado (cf. Rom 16,23;
1 Cor 1.14). Fue estando en Corinto cuando escribi la carta a los
Romanos (cf. 19,21; Rom 15,25-28; 16,1), y probablemente tam-
bin la carta a los Glatas.
Estos tres meses pasados en Corinto parece corresponden al
invierno (cf. 1 Cor 16,5-6), disponindose luego a embarcar para
Siria (v.3), a comienzos de la primavera (cf. v.6), a fin de llevar a
Jerusaln las colectas que en favor de los pobres de la iglesia ma-
dre iba recogiendo desde haca tiempo en Galacia, Macedonia y
Acaya (cf. 1 Cor 16,1; 2 Cor 8,1-7; Rom 15,25-26).
Enterado, sin embargo, quizs por algn amigo, que los judos
tramaban asechanzas contra l, decidi hacer el viaje por tierra,
inmensamente ms largo, pues le forzaba a volver a pasar por Ma-
cedonia (v.3). La conjura de los judos consistira, sin duda, en que
pensaban acabar de una vez con l, asestndole un golpe bien dado
en algn rincn oscuro de la nave, arrojando luego su cuerpo al
mar. La ocasin no poda ser ms propicia; pues, como era inmi-
nente la Pascua (cf. v.6), las naves que marchaban hacia Siria y
Palestina de los diversos puertos del Mediterrneo iban llenas de
peregrinos judos, y hubiera sido fcil encontrar cmplices y encu-
bridores. En su viaje por tierra, la cosa era ms difcil. Pablo, pues,
decide hacer el viaje por tierra, aunque renunciando a poder estar
en Jerusaln para la Pascua. Le acompaan siete de sus colaborado-
res (v.4), algunos de cuyos nombres vuelven a aparecer en sus car-
tas (cf. Rom 16,21; Ef 6,21; Col 4,7; 2 Tim 4,12.20; Tit 3,12), y
que, sin duda, haban sido elegidos por las diversas iglesias, secun-
dando los deseos de Pablo de no querer administrar por s solo
dineros ofrecidos para beneficencia (cf. 1 Cor 16,3-4; 2 Cor 8,20-21).
En un momento del viaje, que no podemos precisar, se dividi el
grupo, acelerando algunos de ellos la marcha y esperando a los de-
ms en Trade (v.5). Tampoco se ve claro quines son los que se
adelantan: si solamente Tquico y Trfimo, o todos los siete antes
mencionados, quedando atrs nicamente Pablo y Lucas, que se le
habra juntado en Filipos.
HECHOS 20 181
La a fraccin del pan en Trade. 20,6-12
6
Nosotros, despus de los das de los zimos, partimos de
Filipos, y a los cinco das nos reunimos con ellos en Trade,
donde nos detuvimos siete das.
7
El primer da de la semana, estando nosotros reunidos
para partir el pan, platicando con ellos Pablo, que deba
partir al da siguiente, prolong su discurso hasta la media-
noche. 8 Haba muchas lmparas en la sala donde estbamos
reunidos. 9 Un joven llamado Eutico, que estaba sentado en
una ventana, abrumado por el sueo, porque la pltica de
Pablo se alargaba mucho, se 10cay del tercer piso abajo, de
donde lo levantaron muerto. Baj Pablo, se ech sobre l
y, abrazndole, dijo: No os turbis, porque est vivo, n Luego
subi, parti el pan, lo comi y prosigui la pltica hasta el
amanecer, y luego parti. 12 Le trajeron vivo al muchacho,
con gran consuelo de todos.
El presente relato de Lucas es de importancia extraordinaria en
orden a la historia de la iglesia primitiva. Lo mismo que en Jerusa-
ln (cf. 2,42-46), tambin aqu, en Trade, se renen los fieles para
partir el pan (v.7.11); expresin, como ya explicamos entonces,
con la que claramente se alude al rito eucarstico. Este es el hecho
realmente importante, que conviene destacar; lo dems, incluso la
resurreccin de un muerto, como Eutico, ya no son sino datos epi-
sdicos.
Pablo, a quien desde Filipos acompaa Lucas, que de nuevo
vuelve a usar en la narracin la primera persona de plural (v.5-6),
pasa en esta ciudad las fiestas pascuales o de los zimos (cf. Ex 12,
15), dirigindose luego a Trade, en cuyo viaje emplean cinco
das (v.6). Son de notar estos cinco das para un recorrido en el
que slo se haban empleado dos en una ocasin anterior (cf. 16,11);
quizs se deba a que los vientos eran contrarios, o quizs tambin
a que se detuvieron algn tiempo en Nepolis, ciudad que serva
de puerto a Filipos, antes de coger la nave. En Trade, ciudad que
Pablo haba visitado ya por lo menos dos veces (cf. 16,8; 2 Cor 2,12),
se detienen siete das (v.6), y es en esta ciudad donde tiene lugar
la reunin para partir el pan, a que aludimos antes.
La reunin se celebra el primer da de la semana (v.7), es de-
cir, el da siguiente al sbado, correspondiente a nuestro domingo
(dies dominica, seorial o del Seor), nombre que no tardar en apa-
recer en los documentos cristianos (cf. Ap 1,10) y que parece debe
su origen a ser el gran da en que resucit el Seor. El modo como
se expresa San Lucas: El domingo, estando nosotros reunidos para
partir el pan..., da la impresin de que no fue por mera coinciden-
cia el que la reunin tuviera lugar en domingo, sino que era normal
el tenerla cada domingo. Desde luego, para tiempos algo posteriores
tenemos de ello testimonios explcitos 1, y es obvio suponer que
1
Cf. Didach 14,1: Reunidos cada da del Seor, partid e] pan y dad gracias... SAN
JUSTINO, 7 Apol. 67: Y en el da que se llama del Sol se renen en un mismo lugar los que ha-
bitan tanto las ciudades como los campos...; se traen el pan, el vino y agua... Tambin San
 182 HECHOS 20
tambin lo fuera ya as en la poca apostlica. San Pablo mismo,
recomendando a los corintios la colecta para los pobres de Jerusa-
ln (i Cor 16,2), da claramente a entender que tambin en Corinto
haba cada domingo reunin de los fieles, reunin de cuya natura-
leza o finalidad nada se dice, pero que, sin duda, sera para la
fraccin del pan, igual que la de Trade. Si en la iglesia de Jerusa-
ln esta fraccin del pan se haca diariamente (cf. 2,46), eso debi
de ser slo en un principio, cuando los cristianos, pocos an en
nmero, renunciando a la propiedad de sus bienes, hacan sus co-
midas en comn con alegra y sencillez de corazn, siendo natural
que, unida a esa comida ordinaria, hicieran tambin la fraccin
del pan. No consta que en tiempos posteriores, cambiadas las
circunstancias, continuara esa reunin diaria para la fraccin del
pan; ms probable parece que, al igual que en otras iglesias, tam-
bin en Jerusaln hubiera una reunin dominical para partir el pan.
Otro dato interesante es que esa reunin tena lugar por la
tarde 2 , pues Pablo prolong su discurso hasta la medianoche (v.7)
y, despus de partir el pan, todava prosigui la pltica hasta el
amanecer ( v . n ) . No est claro si se trata de la noche del sbado
al domingo o de la del domingo al lunes. Si contamos a la manera
greco-romana, es evidente que se tratara de la noche del domingo
al lunes, pues de una reunin que comenzaba el sbado por la tarde
no podra decirse: el domingo, estando nosotros reunidos... (v.7);
sin embargo, es muy posible que San Lucas, acomodndose al
cmputo judo, comenzase a contar el nuevo da no desde la me-
dianoche, como los griegos o romanos, sino desde la puesta del sol
del da anterior; en cuyo caso, la noche de referencia habr de ser
la del sbado al domingo. Con ello tendremos, adems, mayor con-
formidad con el tiempo en que resucit el Seor, que fue tambin
en la noche de un sbado a un domingo. Ni es obstculo contra
esta interpretacin el que, como Pablo haba de partir al da si-
guiente (v.7), si contamos a la manera juda, el da siguiente a la
noche del sbado al domingo sera el lunes y, por tanto, Pablo
habra permanecido en Trade, una vez terminada la reunin euca-
rstica, durante todo el domingo, cosa que parece contraria al con-
junto de la narracin (cf. v.7.11). Y digo que no es obstculo, porque
ese al da siguiente puede muy bien significar, incluso para un
judo, el tiempo siguiente a la noche, prescindiendo de todo mtodo
de computacin en los das (cf. 23,31-32).
Ignacio de Antioqua (Ad Magn. 9) habla de que los cristianos no celebramos ya el sbado,
sino,2 el domingo.
En tiempos posteriores sabemos que se haca en las primeras horas de la maana.
Cf. SAN CIPRIANO, Episf. 63,15: Celebramos la eucarista como sacrificio matinal, a pesar de
que fue instituida por la tarde, porque en ella recordamos la resurreccin del Seor. Y Plinio
el_ Joven en su carta a Trajano (a.ni-112), habla de una reunin que solan hacer los
cristianos stato die ante lucerna (Episl. 10,96).
HECHOS 20 183
De Trade a Mileto. 20,13-16
13
Nosotros, adelantndonos a tomar la nave, zarpamos rum-
bo a Assos, donde habamos de recoger a Pablo, 14porque l
haba dispuesto hacer hasta all el viaje por tierra. Cuando
se nos uni en Assos, lo tomamos en la nave, y llegamos hasta
Mitilene. 15 De aqu, hechos a la vela, pasamos al da siguiente
enfrente de Quo; al tercer16da navegamos hasta Samos, y al
otro da llegamos a Mileto. Haba resuelto Pablo, en efecto,
pasar de largo por Efeso, a fin de no retardarse en Asia, pues
quera, a ser posible, estar en Jerusaln el da de Pentecosts.
Descripcin minuciosa, la que aqu hace Lucas, de la ruta se-
guida por Pablo al dejar Trade. Parece incluso que la nave, una
simple nave de cabotaje, que luego dejarn cuando hayan de in-
ternarse en el mar (21,2), estaba ms o menos a disposicin del gru-
po de Pablo, pues es ste quien parece fijar las escalas del navio
(cf. v.13.16).
Al salir de Trade, la comitiva se divide en dos grupos, y mien-
tras unos hacen el viaje hasta Assos por mar, Pablo con otros lo
hacen por tierra (v.13), habiendo de recorrer a pie o en cabalgadu-
ra unos 40 kilmetros. Ignoramos las razones que indujeron a Pa-
blo a escoger el camino por tierra, despus de haber hecho embarcar
a sus compaeros y haberse citado con ellos en Assos. Quiz fue
para seguir ms tiempo con los hermanos de Trade, que as po-
dan acompaarle en el camino, o quiz por otras razones. Slo po-
demos hacer conjeturas. Una vez en Assos, juntos ya todos los del
grupo, navegan hacia Mitilene, capital de la isla de Lesbos, situada
en su costa oriental. De Mitilene siguen navegando hacia el sur,
pasando al da siguiente frente a la isla de Quo, y, al siguiente,
frente a la de Samos (v.15), dejando a su izquierda a Efeso, en la
costa asitica, donde Pablo no quera detenerse (v. 16). Siguiendo
hacia el sur, se detienen en Mileto (v.15), a unos 50 kilmetros de
Efeso, donde la estancia se prolong algunos das -.
La razn de por qu Pablo no quera tocar el puerto de Efeso
era, nos dice Lucas, porque deseaba estar en Jerusaln para Pente-
costs (v.16), y una escala en aquella ciudad, de tantos conocidos
para l (cf. 19,10), inevitablemente se habra trocado en una estan-
cia larga. Poco despus, dir el mismo Pablo que va a Jerusaln
como empujado por una fuerza irresistible de su espritu, aunque
previendo las graves tribulaciones que all le esperan (cf. 20,22-23).
Discurso de Pablo en Mileto. 20,17-38
17
Desde Mileto mand a Efeso a llamar a los presbteros
de la iglesia. 18 Cuando llegaron a l, les dijo: Vosotros sabis
bien cmo me conduje con vosotros todo el tiempo desde que
3
Algunos cdices aaden en el v.15: ... hasta Samos, y habiendo hecho escala en Trogi-
lio, al otro da... Hay autores que consideran esta variante como autntica, y ciertamente es
del todo verosmil. Trogilio est en el continente asitico, en la punta ms occidental del pro-
montorio que se extiende frente a la isla de Samos.
 184 HECHOS 2 0
llegu a Asia, 19 sirviendo al Seor con toda humildad, con
lgrimas y en tentaciones que m e venan de las asechanzas
de los judos; 20 cmo no omit nada de cuanto os fuera de
provecho, predicndoos y ensendoos en pblico y en privado,
21 dando testimonio a judos y a griegos sobre la conversin a
Dios y la fe en nuestro Seor Jess. 2 2 Ahora, encadenado por
el Espritu, voy hacia Jerusaln, sin saber lo que all m e suce-
der, 2 3 sino que en todas las ciudades el Espritu Santo m e
advierte, diciendo que m e esperan cadenas y tribulaciones.
24 Pero yo no hago ninguna estima de mi vida, con tal de aca-
bar m i carrera y el ministerio que recib del Seor Jess, de
anunciar el evangelio de la gracia de Dios. 25 S que no veris
ms mi rostro, vosotros todos por quienes he pasado predicando
el reino de Dios; 26 p o r lo cual en este da os testifico que estoy
limpio de la sangre de todos, 2 7 pues os he anunciado plenamen-
te el consejo de Dios. 28 Mirad por vosotros y por todo el re-
bao, sobre el cual el Espritu Santo os ha constituido obispos,
para apacentar la Iglesia de Dios, que El adquiri con su san-
gre. 29 Yo s que despus de mi partida vendrn a vosotros
lobos rapaces, que no perdonarn al rebao, 3u y que de entre
vosotros mismos se levantarn hombres que enseen doctrinas
perversas para arrastrar a los discpulos en su seguimiento.
31 Velad, pues, acordndoos de que por tres aos, noche y da,
no ces de exhortaros a cada uno con lgrimas. 3 2 Yo os enco-
miendo al Seor y a la palabra de su gracia; al que puede edifi-
car y dar la herencia a todos los que han sido santificados.
33
No he codiciado plata, oro o vestidos de nadie. 34 Vosotros
sabis que a mis necesidades y a las de los que m e acompaan
han suministrado estas manos. 35 En todo os he dado ejemplo,
mostrndoos cmo, trabajando as, socorris a los necesitados,
recordando las palabras del Seor Jess, que El mismo dijo:
Mejor es dar que recibir.
36
En diciendo esto, se puso de rodillas con todos y or;
37
y se levant un gran llanto de todos, que, echndose al cuello
de Pablo, le besaban, 38 afligidos sobre todo por lo que les haba
dicho de que no volveran a ver su rostro. Y le acompaaron
hasta la nave.
E s t e discurso de Pablo e n Mileto es de t o n o s realmente c o n m o -
vedores, p u d i n d o s e decir q u e o c u p a e n t r e sus discursos el m i s m o
lugar q u e el d e la cena e n t r e los de Jesucristo. T o d o l rezuma
celo, ternura, desinters, amor entraable a las almas, siendo una
de las pginas q u e m s al vivo nos d a n a conocer la grandeza del
corazn de Pablo. Si h u b i r a m o s d e reducirlo a esquema, podra-
m o s distinguir tres partes: Evocacin de sus tres aos de apostolado
en Efeso (v.18-21); presentimiento de separacin definitiva, quiz
la d e la m u e r t e (v.22-27); exhortacin a la vigilancia y al trabajo
apostlico desinteresado (v.28-35).
Pablo, a u n q u e n o haba q u e r i d o detenerse en Efeso (v.16), n o
quiso alejarse d e aquellas regiones sin despedirse de la c o m u n i d a d
efesina. Para ello m a n d a llamar a los presbteros d e aquella igle-
sia (v.17), que p u n t u a l m e n t e a c u d e n a la llamada (v.18).
Estos presbteros (Trpeo-pTepoi) son los m i s m o s q u e luego, e n
HECHOS 20 185
el v.28, sern llamados obispos (sTro-Kc-rroi), y se trata, como ya
explicamos al comentar 11,30, de simples sacerdotes, n o de obispos
en el sentido actual de la palabra. San Pablo les dice q u e han sido
puestos en su cargo por el Espritu Santo (v.28), con lo que da
a e n t e n d e r q u e los apstoles, al constituir superiores jerrquicos en
las c o m u n i d a d e s cristianas, o b r a b a n como mandatarios de Cristo y
transmisores de la voluntad divina (cf. 15,28); les dice, adems, q u e
han sido puestos para apacentar la Iglesia d e Dios, q u e l adquiri
con su sangre (v.28). Este t r m i n o apacentar (TTOIIKXVSIV) es el
m i s m o q u e haba empleado t a m b i n el Seor al confiar a San Pedro
el gobierno de la Iglesia (cf. J n 21,16), e indica q u e la misin de
estos presbteros-obispos era, dentro de su campo, semejante a la
de P e d r o : velar por los intereses espirituales de los fieles.
E n cuanto a la expresin Iglesia de Dios, q u e l adquiri con
su sangre (...TTEpiETroiriaaTO 5i TO CC^OCTOS TO SOU), notemos que
es u n a clara afirmacin de la divinidad de Jesucristo, pues es ni-
camente Jesucristo, n o el P a d r e ni el Espritu Santo, quien ha
d e r r a m a d o su sangre p o r los h o m b r e s (cf. M t 26,28; E f 1,7; 1 Pe
1,19). L a expresin tiene gran parecido con T i t 2,13-14: ... del
gran D i o s y Salvador nuestro, Cristo Jess, q u e se entreg p o r
nosotros para rescatarnos de t o d a iniquidad y adquirirse u n pue-
blo propio 4,
L o s lobos rapaces q u e entrarn en el r e b a o confiado a estos
presbteros-obispos (v.29), y los h o m b r e s perversos q u e se levan-
tarn de aquella misma comunidad (v.30), parece ser u n a alusin
proftica a las sectas judaizantes y gnsticas q u e pulularan en aque-
llas regiones y de q u e son claro testimonio las cartas pastorales
(cf. 1 T i m 1,3-4; 4> I_ 3 6,20-21; 2 T i m 2,16-19; T i t 3,9) y otros es-
critos neotestamentarios (cf. 2 Pe 2,17-19; Jds 4-19; A p 2,12-25).
T a m b i n en las cartas a los Efesios y a los Colosenses denuncia
Pablo tales grmenes (cf. E f 5,6-7; Col 2,8.16). D e b e n , pues, los
presbteros-obispos vigilar atentamente contra estos peligros, a imi-
tacin de Pablo, que da y noche, de manera totalmente desintere-
sada, n o ha cesado de exhortarles (v.31-34). E insistiendo en lo del
desinters, aade u n a sentencia o logion de Jesucristo: Mejor es
dar q u e recibir (v.35), q u e no encontramos en los Evangelios, y
q u e quiz Pablo sac de la catequesis apostlica c o m n , q u e cierta-
4
H a y autores, y entre ellos algunos Santos Padres, como San Jernimo y San Agustn,
que, e n vez de iglesia de Dios, prefieren la leccin iglesia del Seor, como tienen bastantes
cdices. E n ese caso, la divinidad de Jesucristo no quedara tan claramente afirmada. Creemos,
sin embargo, q u e debe preferirse la leccin iglesia de Dios, que es la q u e tienen la mayora
de los cdices y est ms en consonancia con la manera de hablar de San Pablo, quien emplea
frecuentemente dicha expresin (1 Cor 1,2; 10,32; 11,16.22; 15,9; 2 C o r 1,1; Gal 1,13;
i T e s 2,14), mientras q u e no emplea nunca la expresin iglesia del Seor, y slo una ve?
la ms o menos equivalente iglesia d e Cristo (Rom 16,16). L a leccin iglesia del Seor
parece una correccin de la primera, sustituyendo Seor a Dios, para evitar hablar de la
sangre de Dios, cosa q u e a algn lector le debi de parecer demasiado fuerte. Modernamen-
te algunos autores, como B. W e i s s y K. Lake, a los q u e se inclina tambin el P. Leal, propo-
nen otra interpretacin, sobrentendiendo el sustantivo uioO, y traducen: ...la Iglesia de
Dios, q u e El adquiri con la sangre de su propio Hijo. El trmino TSlos vendra a ser equi-
valente del hebreo yahid (unignito, predilecto), q u e los L X X traducen por ycarriTS y
uovoyevf]?. Pero tal elipsis no tiene apoyo positivo en los textos escritos conocidos. Sobre el
trmino iglesia y su significado concreto, ya, hablamos al comentar Act 5,11,
 3 8(5 HECHOS 21
mente no fue recogida ntegramente en los Evangelios escritos. Otras
sentencias o mximas parecidas (agrafa), de mayor o menor auto-
ridad histrica, se encuentran en las obras de los primeros escrito-
res cristianos y en los papiros.
Pablo, al pronunciar este discurso, lo hace con el presentimiento
de que no volver a pasar por Efeso (v.25); y as lo entienden sus
oyentes, siendo esto precisamente lo que ms motiv el profundo
llanto de stos (v.37-38). El presentimiento, sin embargo, no se cum-
pli; pues Pablo, como sabemos por las epstolas pastorales, volvi
a pasar por Efeso (cf. 1 Tim 1,3; 2 Tim 4,20). Aunque sus pala-
bras s que no veris... (v.25) parecen ser claramente una rotun-
da afirmacin, no son, en ese contexto, sino una simple conjetura,
fundada probablemente en el odio que cada vez ms le iban mos-
trando los judos (cf. v.3.19) y en las predicciones de cadenas y
tribulaciones que repetidamente le haca el Espritu (v.23), como
luego le seguir haciendo en el resto del viaje hacia Jerusaln
(cf. 21,10-11), y que parecan ser indicio de que no lograra escapar
con vida. Eso, sin embargo, no le daba seguridad, pues poco antes
ha dicho que va a Jerusaln encadenado por el Espritu 5 , sin saber
lo que all le suceder (v.22). Adems, caso de salir con vida, sabe-
mos que tena plan de marchar a la evangelizacin de Espaa
(cf. Rom 15,19-24). El que San Lucas recoja estos presentimientos
del Apstol, que luego, al menos en parte, resultaron fallidos, de-
muestra que escriba en fecha anterior a las mencionadas epstolas
pastorales y antes que San Pablo volviese a Oriente despus de su
prisin romana.
De Mileto a Jerusaln. 21,1-16
1 As que, separndonos de ellos, nos embarcamos, fuimos
derechos a Cos, y al siguiente da a Rodas, y de all a Ptara,
2 la navegacin de cabotaje y embarcan en una nave que sala para
donde, habiendo hallado una nave que haca la3 travesa a Fe-
nicia, nos embarcamos y nos dimos a la mar. Luego dimos
vista a Chipre, que dejamos a la izquierda, navegamos hasta
Siria y desembarcamos en Tiro, porque all haba de dejar su
carga la nave. 4 En Tiro encontramos discpulos, con los cuales
permanecimos siete das. Ellos, movidos del Espritu, decan
a Pablo que no subiese a Jerusaln. 5 Pasados aquellos das,
salimos, e iban acompandonos todos con su mujeres e hijos
hasta fuera de la ciudad. All, puestos de rodillas en la playa,
oramos, 6 nos despedimos y subimos a la nave, volvindose ellos
a su casa. 7 Nosotros, yendo de Tiro a Tolemaida, acabamos
nuestra navegacin, y saludados los hermanos, nos quedamos
un da con ellos. 8 Al da siguiente salimos; llegamos a Cesrea,
y entrando en casa de Felipe, el evangelista, que era uno de los
siete, nos quedamos con l. > Tena ste cuatro hijas vrgenes
que profetizaban.
5 La expresin encadenado por el Espritu (SESEUVOS Tai TrveuaTi) no es clara. Alu-
de, sin duda, a que va a Jerusaln como forzado por un impulso interior al que no puede re-
sistir.; pero se refiere a un impulso del Espritu Santo o a un impulso de su propio espritu?
La cosa es dudosa. En este ultimo caso, habra que traducir: encadenado en el espritu.
HECHOS 21 187
1" Habindonos quedado all varios das, baj de Judea un
profeta llamado Agabo, n el cual, llegndose a nosotros, tom
el cinto de Pablo, y atndose los pies y las manos con l, dijo:
Esto dice el Espritu Santo: As atarn los judos en Jerusaln
al varn cuyo es este cinto, y le entregarn en poder de los
gentiles. 12 Cuando omos esto, tanto nosotros como los del
lugar le instamos a que no subiese a Jerusaln. 13 Pablo entonces
respondi: Qu hacis con llorar y quebrantar mi corazn?
Pues pronto estoy no slo a ser 14atado, sino a morir en Jerusaln
por el nombre del Seor Jess. No pudiendo disuadirle, guar-
damos silencio, diciendo: Hgase la voluntad del Seor.
15 Despus de estos16 das, hechos los preparativos necesarios,
subimos a Jerusaln. Iban con nosotros algunos discpulos de
Cesrea, que nos condujeron a casa de un tal Mnasn, chipriota,
antiguo discpulo, en la cual nos hospedamos.
Al dejar Mileto y volver de nuevo a coger la nave, parece que
el grupo que acompaaba a Pablo (cf. 20,4) se restringi bastante;
al menos eso insina el hecho de que no vuelvan a ser mencionados
sino Trfimo (21,19) y Aristarco (27,2), adems de Lucas implci-
tamente, en cuanto que la narracin contina en primera persona
de plural. Hay quienes creen que Timoteo parti de Mileto para
Efeso, donde lo encontramos ms tarde (cf. 1 Tim 1,3); sin embar-
go, tngase en cuenta que Timoteo ciertamente estuvo con Pablo
en Roma (cf. Col 1,1; Flp 1,1; Flm 1), y lo mismo hay que decir
de Tquico (Ef 6,21; Col 4,7).
La descripcin de la ruta seguida por Pablo sigue siendo muy
detallada. De Mileto navegan rumbo a la isla de Cos, clebre por
su templo de Esculapio y la aneja escuela de medicina; al da siguien-
te llegan a Rodas, otra hermosa isla ms al sur, clebre por su Colo-
so, una de las siete maravillas del mundo; de all a Ptara L ciudad
de Licia, en la costa asitica, frente a Rodas (v.i). En Ptara dejan
Fenicia (v.2), con rumbo a Tiro, donde la nave haba de dejar su
carga (v.3).
Es en Tiro donde se van a detener siete das (v.4), debido segu-
ramente a exigencias del servicio de la nave, tiempo que Pablo apro-
vecha para ponerse en contacto con aquella iglesia. Haba sido fun-
dada por los helenistas dispersos con ocasin de la muerte de Este-
ban (cf. 11,19), Y probablemente haba sido ya visitada por Pablo
en otras ocasiones (cf. 15,3). Algunos de los fieles movidos del
Fspritu (v.4), es decir, iluminados por el Espritu Santo sobre las
tribu aciones que esperaban a Pablo en Jerusaln, intentan disua-
dirlo de ese viaje, llevados sin duda de su afecto hacia l. Pablo
110 accede y, despus de una despedida enternecedora, vuelve a su-
bir a la nave, navegando hasta Tolemaida (v.7), la actual Acre, en
la baha situada al pie del monte Carmelo. En Tolemaida se detie-
nen solamente un da, dejando ya la nave que los haba trado des-
1
La recensin occidental aade: v Mira, que estaba un poco ms al este y era la capi-
hil de Licia y el principal puerto de aquella regin. En Mira atracar el barco de Pablo cuan-
to va prisionero camino de Roma (cf. 27,5).
 188 HECHOS 2 1
de Ptara (v.7), saliendo a continuacin para Cesrea (v.8). No est
claro si este viaje hasta Cesrea lo hicieron ya por tierra o continua-,
ron todava por mar en otra nave. Los preparativos, de que se?
habla en el v.15, parecen suponer que fue en Cesrea cuando acab?
]
el viaje por mar.
La estancia en Cesrea dur varios das (v. 10), hospedndose
Pablo y los suyos en casa de Felipe, el evangelista (v.8). De este
Felipe, que era uno de los siete, se ha hablado ya anteriormente
(cf. 6,5; 8,5-40). No es fcil precisar qu incluye ese trmino evan-
gelista con que lo designa San Lucas; probablemente se trata del
carisma de evangelista, de que Pablo habla en sus cartas (cf. Ef 4,11;
2 Tim 4,5). La misin de estos evangelistas deba de ser la de ser
propagadores ambulantes de la buena nueva o evangelio, ocupan-
do junto con los apstoles el puesto de vanguardia de la predica-
cin cristiana 2 . Vemos que Felipe estaba casado y tena cuatro
hijas vrgenes que profetizaban (v.9); es de los pocos casos (cf. Le
1,41-55; 2,36) en que el Nuevo Testamento habla del carisma de
profeca concedido a mujeres. Parece que Lucas, al hacer notar que
eran vrgenes, relaciona estrechamente este carisma con su virgi-
nidad, que habran escogido con deliberado propsito como estado
permanente, para vivir ms ntegramente consagradas al Seor
(cf. 1 Cor 7,34-35).
En cuanto a la profeca simblica de Agabo, atndose los pies
y las manos con el cinto de Pablo ( v . n ) , su anuncio concordaba en
sustancia con el de los carismticos de Tiro (cf. v.4) y con lo que el
mismo Pablo haba dicho ya en su discurso de Mileto (cf. 20,23).
Esta clase de profecas, acompaando las palabras con gestos y ac-
ciones simblicas, haban sido muy frecuentes en los antiguos pro-
fetas judos (cf. 1 Sam 15,27-28; Is 20,2-4; J e r 13.1-11; EZ 4,1-17).
Parece que este Agabo es el mismo de quien ya se habl en 11,28;
si San Lucas lo presenta de manera indeterminada (Tis...irpo(pr|Tris
VUCCTI "Aya(3os) debe ser debido a que toma esta percopa de
alguna parte, quiz de su mismo Diario de viaje, en que se hablaba
de Agabo por primera vez, y San Lucas olvid que ya haba hablado
de l. La contestacin de Pablo a los que, despus de la profeca
de Agabo, intentaban disuadirle de su viaje a Jerusaln, es digna
de quien, como l, est entregado totalmente a Jesucristo, pero que
tiene tambin un corazn sensible; por eso, al mismo tiempo que
se declara dispuesto no slo a ser atado, sino a morir por el nom-
bre de Jess, les ruega que no lloren ni le supliquen que deje el
viaje, pues con ello no hacen ms que quebrantar su corazn (v. 13).
2
E n este sentido entiende el trmino Eusebio, al aplicarlo a ciertos predicadores a m b u -
lantes q u e continuaban la obra de los apstoles: Relicta patria peregre proficiscentes m u n u s
obibant evangelistarum, iis qui ridei sermonem n o n d u m audivissent C h r i s t u m praedicare et
sacrorum evangeliorum libros tradere ambitiose satagentes. H i postquam in remotis q u i -
b u s d a m ac barbaris regionibus fundamenta dei iecerant, aliosque pastores constituerant et
novellae plantationis curam iisdem commiserant, eo contenti ad alias gentes ac regiones, co-
m i t a n t e Dei gratia ac virtute, properabant (Hist. eccl. 3,37).
Y ms adelante, hablando de Panteno, q u e deja Alejandra y marcha a predicar a la In-
dia, le da el n o m b r e de evangelista: Complures erant tune evangelistae sermonis Dei, qui
divina quadam aemulatione succensi, apostolorum exemplo studium suum conferre ad aedi-
icationem fidei et ad incrementum verbi divini properabant. Ex q u o r u m n u m e r o Pantaenus
ad Indos usque penetrasse dicitur... (Hist. eccl. 5,10).
HECHOS 2 1 189
Desde Cesrea, Pablo y los suyos van a comenzar la ltima eta-
pa del viaje, que les llevar hasta Jerusaln. La distancia era de 102
kilmetros, y poda hacerse perfectamente en dos jornadas. Los pre-
parativos de que se habla (v.15) implicaban el hallar acmilas para
los del grupo y las ofrendas, que probablemente eran voluminosas,
pues no seran slo en dinero, sino tambin en objetos de diversa
ndole. Quiz a eso sea debido tambin, por razones de mayor se-
guridad, el que vayan con ellos algunos discpulos de Cesrea,
quienes, adems, se preocupan de buscarles alojamiento en casa de
Mnasn 3 , un antiguo discpulo, originario de Chipre (cf. 4,36; 11,20),
cuyas ideas de judo-cristiano helenista eran sin duda ms abiertas
que las de los judo-cristianos palestinenses, quienes difcilmente
hubieran admitido en su casa cristianos no circuncidados (cf. 11,2-3),
como ciertamente lo eran algunos del grupo de Pablo (cf. 21,19).
E l p r i s i o n e r o d e C r i s t o . 21,17-28,31
Pablo en Jerusaln. 21,17-26
17
Llegados a Jerusaln, fuimos recibidos por los hermanos
con alegra. 18 Al da siguiente, Pablo, acompaado de nosotros,
visit a Santiago, reunindose all todos los presbteros. 19 Des-
pus de saludarlos, cont una por una las cosas que Dios haba
obrado entre los gentiles por su mano.
20
Ellos, oyndole, glorificaban a Dios, y le dijeron: Ya ves,
hermano, cuntos millares de creyentes hay entre los judos,
y que todos son celadores de la Ley. 2 i Pero han odo de ti que
enseas a los judos de la dispersin que hay que renunciar
a Moiss y les dices que no circunciden a sus hijos ni sigan cos-
tumbres mosaicas. 22
Qu hacer, pues? Seguro que sabrn
23
que has llegado. Haz lo que vamos a decirte: Tenemos cua-
tro varones que han hecho voto; 24 tmalos, purifcate con ellos
y pgales los gastos para que se rasuren la cabeza, y as todos
conocern que no hay nada de cuanto oyeron sobre ti, sino que
sigues en la observancia de la Ley. 25 Cuanto a los gentiles que
han credo, ya les hemos escrito nuestra sentencia de que se
abstengan de las carnes sacrificadas a los dolos, de la sangre, de
lo ahogado y de la fornicacin.
26
Entonces Pablo, tomando consigo a los varones, purificado
con ellos al da siguiente, entr en el templo, anunciando el
cumplimiento de los das de la consagracin, en espera de que
fuese presentada la ofrenda por cada uno de ellos.
Es sta la quinta vez, despus de su conversin, que Pablo vi-
sita Jerusaln (cf. 9,26; 11,30; 15,4; 18,22). Pronto, aqu en Jerusa-
ln, va a comenzar su largo cautiverio, de algo ms de cuatro aos,
3
Segn la recensin occidental, el hospedaje prestado por M n a s n no habra sido en
Jerusaln, sino en una parada del trayecto: ... nos condujeron a casa de los q u e nos haban
de hospedar; y, llegados a cierto pueblo, estuvimos en casa d e Mnasn, chipriota, antiguo
discpulo; y saliendo de all, llegamos a Jerusaln. La Vulgata latina, con la q u e concuerda
e n sustancia la versin siraca Peshitta, supone q u e M n a s n acompaa al grupo d e Pablo
ya desde Cesrea, aunque tenia su domicilio e n Jerusaln.
190 HECHOS 21
que le obligar a interrumpir esa prodigiosa actividad que ha veni-
do desarrollando desde que, junto con Bernab, comenz su primer
gran viaje misional, partiendo de Antioqua para Chipre (cf. 13,3-4).
El primer encuentro de Pablo con los cristianos de Jerusaln fue
cordial y plenamente amistoso (v. 17). Era, sin embargo, un recibi-
miento privado, en el que no faltara un buen grupo de cristianos
helenistas, como Mnasn, que, enterados de la llegada de los mi-
sioneros, acudieron presurosos a saludarles, alegrndose con ellos
de los grandes xitos de la predicacin entre los gentiles. El encuen-
tro oficial tuvo lugar al da siguiente, cuando Pablo y los suyos vi-
sitan a Santiago, reunindose all todos los presbteros (v.18). Era
ste un momento sumamente importante, que ya de tiempo traa
preocupado a San Pablo, pensando en el cual haba esevito a los
romanos: Os exhorto... a que me ayudis con vuestras oraciones
:a Dios para que me libre de los incrdulos en Judea y que el servicio
que me lleva a Jerusaln sea grato a los santos (Rom 15,31). Es pro-
bable que fuera en esta entrevista cuando entreg las colectas, que
haban sido la ocasin del viaje. No sabemos cmo seran recibidas;
es de creer que bien (cf. 24,17), aunque quiz el gesto no result
tan eficaz como se hubiera podido esperar. Lo cierto es que los re-
unidos, aunque, alegres, glorifican a Dios ante las noticias que
cuenta Pablo sobre la expansin de la Iglesia entre los gentiles (v.20),
all mismo muestran cierto desacuerdo con su manera de proceder
respecto al modo de hablar de la Ley, solicitando de l una defe-
rencia hacia los ritos judos (v.24). Ni parece ser slo para evitar
complicaciones a causa de algunos judo-cristianos ms exaltados,
como en 15,5, pues hablan de manera general: todos son celadores
de la Ley (v.20); y los mismos reunidos muestran compartir, ms
o menos, la misma opinin, de ah aquellas palabras finales: Cuan-
to a los gentiles... ya hemos escrito... (v.25), como quien dice:
sos que sigan con la libertad otorgada en el concilio de Jerusaln
(15,28-29), pero los judo-cristianos que no dejen el mosasmo.
No era verdad que Pablo, como se deca en Jerusaln, exigiese
a los judos convertidos que renunciasen a Moiss y que no cir-
cuncidasen a sus hijos (v.21); pero no cabe duda que su predica-
cin, enseando que la nica fuente de justificacin es la fe y que
la circuncisin y ley mosaica no conferan al judo ninguna ventaja
sobre el gentil (cf. Rom 1,16; 3,22; 4,9-12; 1 Cor 7,17-20; Gal 5,6),
llevaba claramente a esas conclusiones. Pablo no insista en esos
principios precisamente para que los judos dejasen las observancias
mosaicas, pues incluso l mismo parece que, en general, sigui ob-
servndolas (cf. 16,3; 18,18; 23,6; 24,11-14; 25,8; 26,4-5; 28,17),
sino para asegurar la libertad de los convertidos de la gentilidad
que difcilmente hubieran admitido esas prcticas y que, adems
no tenan por qu admitirlas (cf. Gal 2,11-16).
No haba, desde luego, diferencia alguna sustancial entre Pablo
y la iglesia de Jerusaln, a cuya cabeza estaba Santiago; pero haba
bastante diferencia de matices, debido, sin duda, a las diversas cir-
cunstancias de la iglesia de Jerusaln y aquellas en que Pablo vena
HECHOS 21 191
actuando. Para ambas partes era verdad inconcusa que la salud ha-
ba de buscarse no en la observancia del mosasmo, sino en la fe
en Jesucristo, y esto lo mismo gentiles que judos, como Pedro ha-
ba hecho notar expresamente en el concilio de Jerusaln (cf. 15,11);
tambin era admitido por todos que la observancia de las prcticas
mosaicas no estaba prohibida a los judos que se convertan, siendo
slo bastante ms tarde, probablemente despus del 70, cuando di-
cha prctica comenz a considerarse como ilcita. Pero, supuesta
esa identidad en lo fundamental, no cabe duda que Pablo mostraba
ms libertad que la iglesia de Jerusaln respecto de la observancia
de la Ley; y mientras l haca resaltar a cada paso la idea universa-
lista donde no haba judo ni griego (Gal 3,28) y donde Cristo,
derribado el muro de separacin, de dos pueblos haba hecho uno
(Ef 2,14), los fieles de Jerusaln, con Santiago a la cabeza, seguan
estrechamente apegados al mosasmo y celosos observadores de sus
prescripciones. Sera porque consideraban esas prcticas mosaicas,
en un judo, como condicin necesaria de mayor perfeccin, o sera
simplemente, sin precisar tanto, por cierto atavismo venerable que
no haba por qu abandonar? La respuesta es difcil, dada la esca-
sez de datos; pero del hecho no puede dudarse (cf. 11,1-18; Gal 2,12).
Pues bien, lo que Santiago y los presbteros de la iglesia de
Jerusaln (v. 18) piden a Pablo es que aparezca ante el pueblo como
fiel observador de la Ley (v.24), dando a entender, adems, a tra-
vs del conjunto de la narracin (v.20-25), que nada ven de criti-
cable en esa exigencia del pueblo. El voto de los cuatro varones a
los que Pablo ha de asociarse, purificndose con ellos y pagndoles
los gastos que el cumplimiento del voto llevaba consigo (v.23-24),
era, sin duda alguna, el voto del nazireato, de que ya hablamos al
comentar 18,18. Probablemente, debido a lo de las colectas, Pablo
dispona en esa ocasin de relativamente abundantes fondos, por lo
que le era fcil tomar sobre s ese padrinazgo. De hecho, puesto
que lo que se le pide en nada contradeca sus principios doctrinales,
Pablo acepta la proposicin (v.26), cumpliendo aquello de hacerse
judo con los judos... y todo para todos, a fin de salvarlos a todos
(1 C o r 9,20-22).
No est claro cul era concretamente el papel de Pablo, adems
de lo de pagar los gastos. Lo que se dice, de que se purific con
ellos y luego entr en el templo (v.2), no exige necesariamente
que tambin l hiciese voto de nazireato, cuya duracin mnima pa-
rece que era de treinta das 4; basta que, como padrino que pagaba
los gastos, se asociase con los cuatro que tenan el voto, sometin-
dose por devocin personal a alguno de los ritos secundarios en
conexin con ese voto, mxime que, viniendo de pases paganos,,
necesitaba tambin de ciertas purificaciones antes de entrar en el
templo. Parece que, debido a la gran afluencia de peregrinos, sobre:
todo en tiempos de fiestas, era costumbre notificar de antemano en
el templo la terminacin del voto, a fin de fijar, de acuerdo con los
4 Cf. Mishna, Nazh r,3; FLAVIO JOSEFO, De bello iud. 2,15,1.
 192 HECHOS 2 1
sacerdotes, el da en que deban ofrecerse los sacrificios prescritos;
esto es lo que habra hecho Pablo en nombre de sus cuatro patroci-
nados (v.26). Si luego se habla de siete das (v.27), parece es debido
a qu, de hecho, se debi de ser el plazo para la terminacin total
de las obligaciones del voto.
Prisin de Pablo, 21,27-40
27
Cuando estaban para acabarse los siete das, judos de Asia,
que le vieron en el templo, alborotaron a la muchedumbre
y pusieron las manos sobre l, 28 gritando: Israelitas, ayudad-
nos; ste es el hombre que por todas partes anda enseando
a todos contra el pueblo, contra la Ley y contra este lugar, y
tomo si fuera poco, ha introducido a los gentiles en el templo
y ha profanado este lugar santo.
29
Era que haban visto con l en la ciudad a Trfimo, efesio,
y creyeron que Pablo le haba introducido en el templo. 39 Toda
la ciudad se conmovi y se agolp en el templo, y cogiendo a
Pablo, le arrastraron fuera de l, cerrando en seguida las puer-
tas. 31 Mientras trataban de matarle, lleg noticia al 32tribuno de
la cohorte de que toda Jerusaln estaba amotinada; y toman-
do al instante los soldados y los centuriones, corri hacia ellos.
En cuanto vieron al tribuno y a los soldados, cesaron de golpear
a Pablo. 33 Acercse entonces el tribuno, y cogindole, orden
que le echasen dos cadenas y le pregunt quin era y qu haba
hecho. 34 Los de la turba decan cada uno una cosa, y no pu-
diendo sacar nada en claro a causa del alboroto, orden llevarle
al cuartel.
35
Al llegar a las escaleras, en vista de36la violencia de la multi-
tud, Pablo fue llevado por los soldados, pues la muchedumbre
segua gritando: Qutalo! 37 A la entrada del cuartel, dijo Pablo
al tribuno: 38Me permites decirte una cosa? El le contest: Ha-
blas griego? Pero 110 eres t el egipcio que hace algunos das
promovi
39
una sedicin y llev al desierto cuatro mil sicarios?
Respondi Pablo: Yo soy judo, originario de Tarso, ciudad
ilustre de la Cilcia; te suplico que me permitas hablar al pue-
blo. * Permitindoselo l, Pablo, puesto de pie en lo alto de las
escaleras, hizo seal al pueblo con la mano. Luego se hizo un
gran silencio, y Pablo les dirigi la palabra en hebreo.
Lucas cuenta la prisin de Pablo con todo gnero de detalles.
No sabemos si sera testigo ocular, pues la narracin en primera
persona de plural desaparece poco despus de la llegada a Jerusaln
(21,18) y no reaparece hasta el momento de embarcar para Roma
en Cesrea (27,1). Mas sea de eso lo que fuere, pudo muy bien
recibir la informacin de testigos inmediatos, como, sin duda, lo
fueron muchos de entre los fieles.
Eran das en que Jerusaln rebosaba de peregrinos, debido a sel-
las fiestas de Pentecosts (cf. 20,16). Entre ellos haba tambin de
la provincia romana de Asia (v.27), particularmente de Efeso (cf. v.29),
que conocan perfectamente las actividades misionales de Pablo en
aquellas regiones, y a quien consideraban como apstata del judais-
mo, al que era necesario eliminar (cf. 19,9; 20,19). ^ a ocasin no
193
HECHOS 21
poda ser ms propicia. En Jerusaln, y ms concretamente en los
atrios del templo, rebosantes de peregrinos enfervorizados, iba a ser
muy fcil acabar con l. Bastara con dar la voz de alarma, cosa que
hicieron ellos, lanzndose sobre Pablo y acusndole a gritos de que
por todas partes iba hablando contra el pueblo, contra la ley y
contra el templo e incluso se haba atrevido a introducir en l a
los gentiles (v.28). Este ltimo extremo no parece que fuese cierto;
pero, con pretexto de que haban visto a Pablo acompaado del ex
pagano Trfimo por la ciudad (v.29), s e imaginaron que tambin
lo haba introducido en el templo, con lo que se proponan excitar
mucho ms las iras de la multitud. Las otras acusaciones, en sustan-
cia, son las mismas que haban lanzado ya contra Esteban (6,11-14)
y antes contra Jesucristo (Mt 26,61).
Las acusaciones surtieron un efecto fulminante. Y no ya slo
los que entonces estaban en los atrios del templo, sino que muy
pronto se propag fuera la noticia, y se agolp all toda la ciudad
(v.30), arrastrando a Pablo fuera del templo, es decir, fuera del
atrio interior, para poder obrar ms libremente contra l. Su inten-
cin era matarle (v.31); por eso no es extrao que los levitas de
servicio se apresurasen a cerrar las puertas de dicho atrio interior
(v.30), a fin de que con el derramamiento de sangre y consiguientes
tumultos no quedase profanado ese lugar. La cosa, sin embargo, no
pudo llevarse a efecto, pues, enterado del tumulto el tribuno o jefe
de la guarnicin romana en Jerusaln, cuya residencia estaba en la
torre Antonia, se person en seguida all con sus tropas (v.31-32),
quitndoles a Pablo de entre las manos 5 .
La primera disposicin del tribuno es ordenar a sus soldados
que amarren a Pablo (v.33), a quien, sin duda, consider como autor
5
Para podernos formar idea de esta escena, tengamos en cuenta q u e el templo de Jeru-
saln no estaba compuesto de una sola pieza, al estilo de nuestros templos cristianos. L o
constituan todo u n conjunto de edificaciones y atrios, q u e rodeaban el relativamente pequeo
edificio del santuario ( v a o s ) o templo propiamente dicho.
E m p e z a n d o de fuera adentro, se encontraba primeramente el atrio de los gentiles, flan-
queado al oriente por el prtico de Salomn (cf. 3,11; 5,12) y al sur por el prtico real o de
Herodes, quien lo haba reconstruido suntuosamente. E n este atrio podan entrar incluso
los paganos y era lugar de cita de cuantos residan o estaban de paso en Jerusaln, judos o
gentiles; algo parecido a lo q u e era el foro en las ciudades romanas o el agora e n las griegas.
Sobre todo con ocasin de las fiestas se converta en u n verdadero mercado pblico, con
tiendas de toda clase de artculos, particularmente de aquellos q u e se necesitaban para los
sacrificios litrgicos (cf. Jn 2,14-16). U n a balaustrada de piedra, en la q u e inscripciones
latinas y griegas recordaban a los gentiles la prohibicin de seguir adelante bajo pena de
muerte, delimitaba esa zona d e la no accesible a los paganos.
A continuacin, pasando esa balaustrada y subiendo unos escalones, se llegaba al atrio
interior, protegido por gruesos muros y subdividido en dos partes: atrio de las mujeres y,
un poco ms adentro, atrio de los israelitas, al q u e slo tenan acceso los hombres. Entre el
atrio de los gentiles y el atrio interior haba 10 puertas (cf. FLAVIO JOSEFO, De bello iud. 5,5,2),
entre las q u e sobresala, mirando a oriente, la llamada puerta de Nicanor, q u e parece ser la
misma q u e se llamaba tambin Hermosa (cf. 3,2). Del atrio de los israelitas, subiendo an ms,
se llegaba al atrio de los sacerdotes, donde estaba el altar de los holocaustos al aire libre. Final-
mente, subiendo an unos peldaos, se entraba en el templo propiamente dicho o santuario.
E n el m i s m o recinto donde estaban estas edificaciones, q u e en su conjunto constituan
el templo, estaba tambin la torre o fortaleza Antonia, precisamente en el ngulo noroeste.
Esta fortaleza, reconstruida por Herodes sobre otra anterior de t i e m p o d e los Macabeos,
era sede de la guarnicin romana de servicio en Jerusaln, y tena acceso directamente al
atrio de los gentiles. Josefo, hablando de ella, da algunos datos de gran utilidad para re-
construir nuestra escena: Por la parte donde se una con los prticos del templo, tena a
ambos lados escaleras, por donde bajaban los soldados de guardia..., y se distribuan con sus
urmas a lo largo d e los prticos, d u r a n t e las solemnidades, vigilando para q u e el pueblo no
tramase revoluciones (De bello iud, 5,5,8).
La Biblia comentada 6 7

194 HECHOS 22
o causa del t u m u l t o , q u e r i e n d o ante todo enterarse de q u se tra-
taba. C o m o n o p u d o sacar n a d a en claro a causa del alboroto, o r d e -
na llevarlo a la fortaleza o t o r r e A n t o n i a (v.34), para all m s t r a n -
q u i l a m e n t e examinar el caso. A n t e s de entrar en la fortaleza, p r e -
cisamente al subir las escaleras de entrada, Pablo pide al t r i b u n o
q u e le deje hablar al pueblo, cosa q u e ste le concede, n o sin antes
m o s t r a r su admiracin p o r q u e le hablase en griego (v. 3 5-40). Pa-
rece q u e el t r i b u n o tena fuertes sospechas de q u e se trataba de u n
famoso revolucionario, de origen egipcio, q u e poco antes haba so-
a d o con apoderarse d e Jerusaln, a cuyo efecto haba r e u n i d o en
el desierto u n a gran m u l t i t u d de sicarios, para lanzarse luego so-
b r e la ciudad 6 ; de este egipcio deba de constarle al t r i b u n o q u e n o
saba griego, de ah su extraeza al or hablar en esa lengua a Pablo.
O b t e n i d o el permiso, P a b l o hace seal al p u e b l o de q u e quiere
hablar, p r o d u c i n d o s e u n gran silencio (v.40), q u e todava fue
mayor, c u a n d o oyeron q u e les hablaba en lengua hebrea (22,2).
L a expresin lengua hebrea, al igual q u e en otros pasajes del N u e -
vo T e s t a m e n t o (cf. J n 5,2; 19,17), ha de entenderse arameo, q u e
era el idioma usual en Palestina a partir de la vuelta de la cauti-
vidad.
Discurso de Pablo al pueblo. 22,1-21
1 de A n a n a s , varn m u y acreditado entre los judos (v.6-16); o r d e n
H e r m a n o s y padres, escuchad m i presente defensa ante vos-
otros. 2 O y e n d o que les hablaba en lengua hebrea, g u a r d a r o n
m a y o r silencio. Y prosigui: 3 Yo soy judo, nacido en Tarso de
Cilicia, educado en esta ciudad e instruido a los pies de G a m a -
lid, segn el rigor de la Ley patria, celador de Dios, c o m o todos
vosotros lo sois hoy. 4 Persegu de m u e r t e esta doctrina, encade-
n a n d o y encarcelando a h o m b r e s y mujeres, 5 c o m o podr tes-
tificar el s u m o sacerdote y el colegio de los ancianos, de quienes
recib cartas para los h e r m a n o s de D a m a s c o , a d o n d e fui para
traer encadenados a Jerusaln a los que all haba, a fin de
castigarlos.
6
P e r o acaeci que, yendo m i camino, cerca ya de D a m a s c o ,
hacia el medioda, d e repente m e envolvi u n a g r a n luz del cie-
7
lo. Ca al suelo y o una voz que m e deca: Saulo, Saulo, por
q u m e persigues? 8 Yo respond: Quin eres, Seor? Y m e
m e dijo: Yo soy Jess Nazareno, a quien t persigues. 9 Los que
estaban conmigo vieron la luz, pero n o oyeron la voz del que
m e hablaba. 10 Yo dije: Q u he de hacer, Seor? El Seor m e
dijo: Levntate y entra en D a m a s c o , y all se te dir lo que has
de hacer, n C o m o yo n o vea a causa de la claridad de aquella
luz, conducido p o r los que m e a c o m p a a b a n entr en D a m a s -
co. 12 U n cierto Ananas, varn piadoso segn la Ley, acreditado
p o r todos los judos que all habitaban, 13 vino a m, y acercn-
doseme m e dijo: Saulo, h e r m a n o , recobra tu vista. Y en el
m i s m o instante p u d e verle. 14 Prosigui: El Dios de nuestros
6
De este episodio habla Josefo en dos ocasiones (De bello iud. 2,13,5; Antiq. iud. 20,8,10),
aunque exagerando las cifras, como de costumbre, e incluso contradicindose (cf. nota a 5,36).
Los sicarios eran los ms fanticos de entre los nacionalistas judos, llamados as porque
solan llevar un pual (sica) escondido bajo el manto.
HECHOS 22 195
padres te ha elegido para que conocieras su voluntad y vieras al
Justo y oyeras la voz de su boca; 15 p o r q u e t le sers testigo
ante todos los h o m b r e s de lo que has visto y odo. 16 A h o r a qu
te detienes? Levntate, bautzate y lava tus pecados, invo-
cando su n o m b r e .
17
C u a n d o volv a Jerusaln, o r a n d o en el t e m p l o tuve xtasis,
18
y vi al Seor que m e deca: D a t e prisa y sal pronto de Jeru-
saln, p o r q u e n o recibirn tu testimonio acerca de m . 19 Yo
contest: Seor, ellos saben que yo era el que encarcelaba y azo-
taba en las sinagogas a los q u e crean en ti, 2 0 y cuando fue
d e r r a m a d a la sangre de tu testigo Esteban, yo estaba presente,
y m e gozaba y guardaba los vestidos de los q u e le m a t a b a n .
21
P e r o El m e dijo: Vete, p o r q u e yo quiero enviarte a naciones
lejanas.
E s t e discurso d e Pablo al p u e b l o de Jerusaln es, en realidad,
una autobiografa apologtica. O b r a maestra de tacto apostlico,
lo q u e Pablo p r e t e n d e hacer ver a los excitados judos es q u e l n o
es u n enemigo de la Ley, como se le ha acusado (cf. 21,28), sino q u e
siempre fue celoso observador de la misma, y si ahora se ha hecho
cristiano y ha extendido su c a m p o de accin a los gentiles, ha sido
por expreso m a n d a t o del cielo.
P o d e m o s distinguir claramente tres partes: devocin y celo p o r
la L e y antes d e su conversin (v.1-5); conversin al cristianismo
m e r c e d a u n a intervencin, expresa del cielo y a los b u e n o s oficios
de ir a predicar a los gentiles, recibida mientras estaba o r a n d o en
el t e m p l o (v.17-21). Se ve ciara en Pablo la intencin d e hacer re-
saltar t o d o lo q u e poda elevarle a los ojos de los judos; de ah la
insistencia en su educacin juda, en la intervencin d e Ananas,
y en q u e fue precisamente estando en el t e m p l o c u a n d o recibi el
encargo d e ir a predicar a los gentiles. T a m b i n l poda haber
aadido algo semejante a lo q u e dijo P e d r o en ocasin parecida:
ante tales seales quin era yo para o p o n e r m e a Dios? (11,17).
Para el comentario a los diversos datos sobre su vida q u e aqu
nos ofrece San Pablo, remitimos a 9,1-30. A h o r a baste n o t a r q u e
los j u d o s parece q u e escucharon c o n bastante sosiego su discurso;
fue al hablarles de q u e se le haba o r d e n a d o ir a predicar a los gen-
tiles (v.21), cuando estall el alboroto. Ese era precisamente el p u n -
to grave d e friccin, y aquel auditorio n o estaba a n en condiciones
de digerirlo.
Apela Pablo a su condicin de ciudadano romano.
22,22-30
22
Hasta aqu le prestaron atencin; pero luego, levantando su
voz, dijeron: Quita a se de la tierra, que n o m e r e c e vivir. 2 3 Y
gritando tiraban sus mantos y lanzaban polvo al aire. 2 4 E n
vista de esto, orden el tribuno que lo introdujeran en el cuartel,
que lo azotasen y le diesen t o r m e n t o , a fin de conocer p o r q u
causa gritaban as contra l. 25 As que le sujetaron para azotarle,
19(3 HECHOS 22
dijo Pablo al centurin que estaba presente: Os es lcito azotar
a un romano sin haberle juzgado ? 26 Al or esto el centurin,
se fue al tribuno y se lo comunic, diciendo: Qu ibas a hacer?
Porque este hombre es romano. 27 El tribuno se le acerc y dijo:
Eres t romano? El contest: S. 28 Aadi el tribuno: Yo ad-
quir esta ciudadana por una29gran suma. Pablo replic: Pues
yo la tengo por nacimiento. Al instante se apartaron de l
los que iban a darle tormento, y el mismo tribuno temi al
saber que, siendo romano, le haba hecho atar.
30
Al da siguiente, deseando saber con seguridad de qu era
acusado por los judos, le solt y orden que se reuniesen los
prncipes de los sacerdotes y todo el sanedrn, y llevando a
Pablo se lo present.
Pablo no ha logrado convencer a los judos. La idea de que los
gentiles pudiesen ser equiparados a ellos, los hijos de Abraham, el
pueblo elegido, no les caba en la cabeza. Su protesta no puede ser
ms teatral: gritos, agitacin de los mantos, polvo al aire..., es el
desahogo de la ira impotente (v.22-23).
Ante tal actitud de la muchedumbre, el tribuno ve que se com-
plica la situacin en vez de aclararse, tanto ms que l probablemen-
te no haba entendido nada del discurso en arameo de Pablo. Por
eso, para abreviar y acabar de una vez con aquellas incertidumbres,
ordena que sea metido en la torre Antonia y se recurra al mtodo
corriente de los azotes, con lo que el reo no tardar en confesar la
verdad (v.24). Este mtodo de la tortura, como medio de inquisi-
cin, estaba prohibido por las leyes romanas, al menos desde tiem-
pos de Augusto 1, pero con frecuencia ha sido practicado no slo en
tiempos antiguos, sino tambin despus. Mas, cuando todo estaba
preparado para comenzar los azotes, sucede lo imprevisto: el reo
declara que es ciudadano romano (v.25).
El estupor primeramente del centurin y luego del tribuno es
fcilmente explicable. Lo que menos podan ellos imaginarse es
que aquel judo alborotador, a quien se disponan a castigar, fue-
se un ciudadano romano. Algo parecido haba sucedido en Filipos,
aunque con la diferencia de que all Pablo hizo su declaracin des-
pus de haber sido ya azotado (16,37-39). Las leyes Valeria y Porcia,
como entonces explicamos, prohiban atar y someter a los azotes
a un ciudadano romano; por eso el tribuno, aun sin haber llegado a
los azotes, teme haber incurrido en responsabilidad por el solo hecho
de haberle mandado atar (v.29).
No es fcil saber cmo los antepasados de Pablo habran adqui-
rido el derecho de ciudadana romana, pues l declara tenerla ya
por nacimiento (v.28), y Tarso, patria de Pablo, no tena de iure ese
privilegio, como lo tena, por ejemplo, Filipos (cf. 16,12.21). El tri-
buno, de nombre Claudio Lisias (cf. 23,26), declara haberla adqui-
rido por una gran suma (v.28). Sabemos, en efecto, que en tiempos
de Claudio hubo gran trfico de ese privilegio, y que Mesalina,
mujer de Claudio, se labr con ello una gran fortuna 2; es probable
. 1 Cf. Digesto 48,18,1.
2
Cf. DIN CASIO, 60, I 7-
HECHOS 23 197
que fuera precisamente entonces cuando la adquiri el tribuno, de
ah su nombre romano de Claudio unido al griego de Lisias. Quizs
alguno de los antepasados de Pablo la haba adquirido tambin por
compra, pasando a ser un derecho de familia, o quizs esa ciudada-
na haba tenido origen como recompensa por algn servicio presta-
do al Estado o por alguna otra causa para nosotros desconocida.
Aclarado lo de ciudadano romano, el tribuno quiere salir cuan-
to antes de aquella situacin embarazosa, y determina llevar a Pa-
blo ante el sanedrn para saber con seguridad de qu era acusado por
los judios (v.30). As lo hace al da siguiente, para lo cual solt a
Pablo de sus cadenas y mand reunir el sanedrn (v.30). No est
claro a qu cadenas o ligaduras se aluda al decir que fue soltado,
pues no es creble que sean aquellas con que fue atado en orden a
la flagelacin (v.25), Ya que nos hallamos al da siguiente, ni de
otra parte parece pueda aludirse a las cadenas normales de un preso
bajo custodia militaris (cf. 21,33), pues stas las llevaban siempre
los presos, incluso fuera de la crcel y teniendo que hablar en p-
blico (cf. 26,29). Quizs para cuando estaban en la crcel haba
otra clase de cadenas ms gruesas, y de stas sera de las que fue
soltado, o quizs se trate de las cadenas normales, pero de las que
el tribuno habra querido soltar a Pablo en un acto especial de defe-
rencia hacia l, no queriendo que un ciudadano romano compare-
ciese delante de sus enemigos judos en aquella condicin menos
digna.
Pablo ante el sanedrn. 23,1-11
1
Pablo, puestos los ojos en el sanedrn, dijo: Hermanos, siem-
pre hasta hoy me he2 conducido delante de Dios con toda rec-
titud de conciencia. El sumo sacerdote Ananas mand a los
que estaban junto a l que le hiriesen en la boca. 3 Entonces
Pablo le dijo: Dios te herir a ti, pared blanqueada. T, en
virtud de la Ley, te4 sientas aqu como juez, y contra la Ley
mandas herirme? Los que estaban a su lado dijeron: As
injurias al sumo sacerdote de Dios? 5 Contest Pablo: No saba,
hermanos, que fuese el sumo sacerdote. Escrito est: No in-
juriars al prncipe de tu pueblo. 6 Conociendo Pablo que unos
eran saduceos y otros fariseos, grit en el sanedrn: Hermanos,
yo soy fariseo e hijo de fariseos. Por nuestra esperanza, la re-
surreccin de los muertos, soy trado a juicio.
7
En cuanto dijo esto, se produjo un alboroto entre fariseos
y saduceos y se dividi la asamblea. 8 Porque los saduceos nie-
gan la resurreccin y la existencia de ngeles y espritus, mien-
tras que los fariseos profesan lo uno y lo otro. 9 En medio de
un gran gritero, se levantaron algunos doctores de la secta de
los fariseos, que disputaban violentamente, diciendo: No halla-
mos culpa en este hombre. Y qu, si le habl un espritu o un
ngel? 10 El tumulto se agrav, y temiendo el tribuno que Pablo
fuese por ellos despedazado, orden a los soldados que bajasen,
le arrancasen de en medio de ellos y le condujesen al cuartel.
198 HECHOS 23
31
Al da siguiente por la noche se le apareci el Seor y le dijo:
Ten nimo, porque como has dado testimonio de m en Jerusa-
ln, as tambin has de darlo en Roma.
La comparecencia de Pablo ante el sanedrn no significa que el
tribuno hubiese trasladado su causa a este tribunal, el supremo
entre los judos, de cuya composicin y atribuciones ya hablamos
al comentar 4,5. Lo que el tribuno nicamente pretenda era ente-
rarse bien de cules eran las acusaciones contra Pablo (cf. 22,30) y
quizs, por lo que pudiera ocurrir, enredar tambin en el asunto a
otras autoridades, pues era un caso que le causaba preocupacin
(cf. 22,29). No enva, pues, simplemente a Pablo al sanedrn, sino
que va l acompandole; y, terminada la sesin, con l vuelve a la
fortaleza Antonia (v.io). La sesin del sanedrn no sabemos dnde
tendra lugar, aunque no, desde luego, en el recinto sagrado del
templo, como parece era lo normal, pues en ese caso 110 hubiera
podido estar presente el tribuno l .
Pablo, bajo la proteccin del tribuno, comienza dirigindose al
sanedrn simplemente con el tratamiento de hermanos (v.i), me-
nos respetuosamente de como lo haba hecho Pedro (4,6) y Este-
ban (7,2) e incluso el mismo Pablo cuando se dirigi al pueblo en
general (22,1). Probablemente no se trata de mera coincidencia,
sino que es algo intencionado, deseando dar a entender que no con-
sideraba a los sanedritas como jueces ni superiores. Esto no poda
agradar a los miembros de aquel tribunal, y menos an cuando co-
menz afirmando solemnemente que siempre se haba conducido
delante de Dios con toda rectitud de conciencia (v.i). Sin duda era
sa la tesis que Pablo se propona demostrar: cmo, lo mismo antes
que despus de su conversin, haba procedido siempre con since-
ridad delante de Dios (cf. 26,2; Flp 3,6; 1 Tim 1,13).
Mas, apenas enunciada la tesis, hubo de interrumpir su discur-
so, debido a un acto de violencia por parte de Ananas, sumo sacer-
dote y presidente del tribunal, quien manda golpear a Pablo en la
boca (v.2), indignado por aquella actitud y manifestaciones, que
eran una clara condena ante el tribuno de la conducta de los judos
respecto del preso. Pablo tampoco calla y, llevado de su tempera-
mento impulsivo (cf. Gal 1,8; 5,12), responde vivamente al sumo
sacerdote: Dios te herir a ti, pared blanqueada (v.3). La expre-
sin recuerda otra parecida de Jesucristo contra los escribas y fari-
seos, pero d'cha en forma general (Mt 23,27), y tiene ya preceden-
tes en Ez 13,10-15. La reaccin de Pablo, aun sin querer, nos hace
1
En e] caso de Jess, al menos por lo que se refiere a la sesin preliminar, sta tuvo lugar
en el mismo palacio del sumo sacerdote (cf. Mt 26,57). Pero, de ordinario, las sesiones del
sanedrn se celebraban en un local destinado a este objeto, llamado por Josefo sala del Con-
sejo (f) |3ouAf), TO flou?\euTipiov), y por la Mishna sala de la piedra cuadrada (lishkat
haggazith), aunque no sabemos dnde estaba exactamente esa sala (cf. JOSEFO, De bello iud.
5,4,2; 6,5,3; Mish., Kiddoth 5,4; Pea 2,6; Sanh. 11,2).
Generalmente, los autores suponen que estaba en el ngulo sudoeste del atrio interior
del templo, pero la localizacin no es segura. Hay, adems, otra noticia en el Talmud de
que, cuarenta aos antes de la destruccin del templo, el sanedrn se traslad de la sala de
la piedra Cuadrada a las mansiones (Sabbath 15a; Sanh. 41a; Aboda zara 8b). Tampoco sa-
bemos dnde estaban estas mansiones o estancias (chanuth).
199
HECHOS 23
pensar en otra muy distinta de Jess ante un ultraje parecido
(cf. Jn 18,23), comparando las cuales se expresaba ya as San Jer-
nimo: Dnde est aquella paciencia del Salvador, que, conducido
como un cordero a la muerte, no abri su boca, sino que respondi
con dulzura al que le pegaba: Si he hablado mal, mustrame en qu,
y s bien, por qu me pegas ? No tratamos con esto de denigrar al
Apstol, no, sino de predicar la gloria del Seor, el cual, sufriendo
en su carne, supera la injuria y la fragilidad de la carne 2 . Y, en
verdad, la explicacin no es otra sino que Jess es Jess y Pablo no
es ms que Pablo (cf. 15.37-39)- Decir, como es frecuente en mu-
chos comentarios, que no se trata de una respuesta violenta, sino
simplemente de una profeca, anunciando el castigo divino que iba
a venir sobre Ananas, pues que de hecho muri asesinado por los
zelotas judos en el ao 66 3 , nos parece que es andar buscando
explicaciones bastante endebles, que, adems, no hacen ninguna
falta. Lo que Pablo aade, de que no saba que fuese el sumo
sacerdote (v.5), causa cierta extraeza, pues, aun en el caso poco
probable de que no le conociera de vista, parece deba distinguirle
al menos por la vestimenta, e incluso por el puesto de presidencia
que, sin duda, ocupara. Se han dado a esto varias explicaciones. Lo
ms probable es que efectivamente, aunque oy la orden, no vio de
quin proceda, estando quizs en ese momento con la vista haca
otra parte del sanedrn; su enrgica respuesta ira dirigida, segn eso,
no directamente a Ananas, sino al no identificado sanedrita, fuese
el que fuese. En realidad, tambin es posible que su afirmacin
tenga un sentido irnico, como diciendo: no crea yo que pudiera
ser el sumo sacerdote quien usa de estos procedimientos.
Terminado este incidente (v.2-5), es casi seguro que Pablo
reanud su discurso, aunque Lucas nada diga explcitamente de
ello. Les hablara quizs de su vida de ferviente fariseo anterior a la
conversin, para detenerse luego en la visin de Damasco, que fue
la que orient sus actividades por nuevos caminos. La hiptesis de
los fariseos: Y qu si le habl un espritu o un ngel? (v.a), pa-
rece incluir una alusin a esa visin de Damasco, de la que, por tan-
to, es de creer que Pablo les haba hablado; sin embargo, tambin
podra explicarse esa referencia de los fariseos simplemente con su-
poner que lo de Damasco era algo ya del dominio pblico, mxime
despus del discurso de Pablo al pueblo el da anterior (cf. 22,7-10).
En todo caso, reanudado o no el discurso, Pablo se dio cuenta en
seguida de que por el camino de una defensa normal all no se poda
conseguir nada; cambia, pues, de tctica y, con extraordinaria habi-
lidad de abogado, lleva la cuestin a un terreno que le iba a favo-
recer.
En efecto, sabiendo que de los miembros del sanedrn unos
eran saduceos y otros fariseos (v.6), decide lanzarlos a la lucha
mutua, de modo que, enredados en sus interminables discusiones
2
3
Contra Pelag. 3,4.
FLAVIO JOSEFO, De bello iud. 2,17,0. De este Ananas, que fue sumo sacerdote del 47
al 59, habla adems Josefo en otras varias ocasiones, pintndole como hombre codicioso y
violento (cf. Antiq. iud. 20,5,5; 20,8,9; 20,9,2),
200 HECHOS 23
habituales, pasase a un segundo plano lo que haba constituido el
objeto principal de la reunin. Ello fue fcil. Bast con que se pro-
clamara fariseo e hijo de fariseos y afirmara que si sufra persecu-
cin era precisamente por defender lo que constitua la esperanza
de Israel, la resurreccin de los muertos (v.6), para que se divi-
diese la asamblea, producindose un gran altercado entre fariseos
y saduceos (v.7). Con esa alusin a la resurreccin de los muertos
haba puesto el dedo en la llaga; era algo que los saduceos no admi-
tan, y sobre lo que sostenan interminables discusiones con los fa-
riseos. Ya a Jess, en son de burla contra la resurreccin y como
objecin insoluble, le haban propuesto el caso de la mujer que ha-
ba tenido siete maridos (cf. 22,23-28). Unido a este dogma de la
resurreccin de los muertos, estaba el de la existencia de ngeles y
espritus, cosa que tambin negaban los saduceos (v.8); para ellos
nada de vida de ultratumba, ni de ngeles buenos o malos, ni de
resurreccin de muertos... Su proceder podemos verlo inspirado en
aquel principio del Eclesiasts en 3,9-22: ante la incertidumbre de
cmo Dios dar a cada uno segn sus obras, no le queda al hombre
sino gozar de su trabajo. Los fariseos, al contrario, defendan ar-
dientemente no slo la existencia de espritus buenos y malos, sino
tambin la futura resurreccin de los muertos; la esperanza mesi-
nica la concretaban, precisamente, apoyndose en algunos textos
bblicos (Dan 12,1-3; 2 Mac 7,9), en esa creencia en la resurreccin
de los justos, destinados a formar parte del reino venidero 4 .
Pablo, pues, al declararse fariseo e hijo de fariseos y decir que
est sometido a juicio por defender la esperanza mesinica, la resu-
rreccin de los muertos, une en cierto modo su causa a la de los fari-
seos, cosa que evidentemente agrad a stos (v.9), mientras que en-
fureci todava ms a los saduceos. Cierto que por lo que los judos
se haban levantado contra Pablo no era porque defendiese o no
defendiese la resurreccin de los muertos, sino por su manera de
comportarse respecto de la Ley y del templo (cf. 21,28); con todo,
muy bien poda expresarse de la manera que lo haca, pues, en lti-
ma instancia, su punto de divergencia con los judos estaba en si
Jess haba o no resucitado de entre los muertos. Tambin para
4
Causa extraeza el que, dentro mismo del judaismo, hubiese quienes negasen un dog-
ma tan fundamental como es el de la resurreccin de los muertos, sin que por eso quedasen
excluidos de la sinagoga. Mas tngase en cuenta que, respecto de la vida de ultratumba,
incluso el pueblo elegido hubo de vivir por mucho tiempo en casi completa oscuridad. Cuan
to camino hubo que andar hasta llegar a la doctrina terminante de Jesucristo, de resurreccin
con nuestros propios cuerpos, unos para vida gloriosa en el cielo, y otros para vida de tor-
mentos en el infierno! (cf. Mt 24,31; Jn 5,29).
En un principio, el mismo pueblo de Israel apenas dispona de otros datos que el de la
supervivencias de las almas en el scheol, donde stas llevaban una vida lnguida y triste,
sin comunicacin alguna con los hombres ni con Yahv (cf. Gen 37,35; Nm 16,30; Sal 87,
11-13; Is 38,10-20; Job 10,21-22). En algunos salmos hallamos ya algo ms: el salmista
expresa su firme confianza de que Yahv le librar del schcol y podr vivir perpetuamente
unido a l (cf. Sal 15,7-11; 48,16; 72,23-28). Es el primer chispazo revelador de la gran
verdad de la resurreccin. En Sab 3,1-7 se desarrollar ms la idea, y se hablar ya claramente
de la vida eternamente dichosa de los justos cerca de Dios. Daniel y el autor del segundo
libro de los Macabeos aadirn explcitamente el dato de la resurreccin de los cuerpos
(Dan 12,2; 2 Mac 7,11; 12,43-44), dato que para una mente juda apenas aada nada nuevo
a lo dicho en el libro de la Sabidura, pues no era fcil que concibieran una vida dichosa sin
que el cuerpo estuviera unido al alma.
HECHOS 23 201
Pablo la esperanza mesinica estaba concretada en la creencia en la
resurreccin de los justos (cf. 1 Tes 4,13-18), y esta esperanza ha-
ba comenzado a realizarse con la resurreccin de Cristo, primicias
de nuestra resurreccin (cf. 1 Cor 15,12-22); si los fariseos no cris-
tianos rechazaban a Jess y esperaban otro Mesas futuro, eso no
impeda el que entre l y ellos hubiera un elemento comn en el
orden ideolgico, y ese elemento fue el que trat de aprovechar
Pablo para sembrar la discordia entre los jueces. Se ve que, aunque
haba sido arrebatado hasta el tercer cielo (2 Cor 12,2), continuaba
sabiendo de las cosas de la tierra.
Al darse cuenta el tribuno de que no era posible sacar nada en
claro, sino que, al contrario, el tumulto se agravaba, decidi llevar
de nuevo a Pablo a la torre Antonia (v.io). Al da siguiente por la
noche, Pablo tiene una visin del Seor, animndole, como antes
en Corinto (cf. 18,9-10), a que tuviese nimo, pues lo mismo que
en Jerusaln deba dar tambin testimonio de l en Roma (v. 11).
Esta orden confirm a Pablo en sus antiguos deseos de visitar Roma
(cf. 19,21), y contribuy quizs, ms tarde, a su decisin de apelar
al Csar (25,11).
Complot de los judos contra Pablo. 23,12-22
2
l Cuando fue de da tramaron una conspiracin los judos,
jurando bajo maldicin no comer ni beber hasta matar a Pablo.
13
Eran ms de cuarenta los conjurados, 14 y se llegaron a los
sumos sacerdotes y a los ancianos, dicindoles: Bajo anatema
nos hemos comprometido a no gustar cosa alguna mientras
no matemos a Pablo; 15 vosotros, pues, y el sanedrn rogad al
tribuno que le conduzca ante vosotros, alegando que necesitis
averiguar con ms exactitud algo acerca de l; nosotros estare-
mos prontos para matarle antes que se acerque.
16
Habiendo tenido noticia de esta asechanza el hijo de la
hermana de Pablo, vino, y entrando en el cuartel se lo comu-
nic a Pablo. 17 Llam ste a un centurin y le dijo: Lleva a este
joven al tribuno, porque tiene algo que comunicarle. 18 El cen-
turin lo llev al tribuno, y dijo a ste: El preso Pablo me ha
llamado 19y rogado que te trajera a este joven, que tiene algo que
decirte. Tomndole el tribuno de la mano, se retir aparte
y le pregunt: Qu es lo que tienes que decirme? 20 El con-
test: Que los judos han concertado pedirte que maana lle-
ves a Pablo ante el sanedrn, alegando que tienen que averi-
guar con ms exactitud algo acerca de l. 21 No les des crdito,
porque se han conjurado contra l ms de cuarenta hombres
de entre ellos, y se han obligado bajo anatema a no comer ni
beber hasta matarle, y ya estn preparados, en espera de que
les concedas lo que van a pedirte.
22
El tribuno despidi al joven, encargndole no dijese a nadie
que le hubiera dado a saber aquello.
La trama est perfectamente urdida: conseguir del tribuno que
vuelva a llevar a Pablo al sanedrn con pretexto de examinar ms a
fondo el caso, y en el camino darle muerte (v.15). Para ello se jura-
202 HECHOS 23
m e n t a n m s de cuarenta h o m b r e s , aadiendo toda una serie de m a l ,
diciones de Dios sobre sus cabezas si n o c u m p l a n el j u r a m e n t o ,
e incluso c o m p r o m e t i n d o s e a n o comer ni beber hasta haberlo
m a t a d o (v.12). Claro q u e este voto imprecatorio de no comer ni
beber era de u n rigor ms aparente q u e real, pues, caso de n o poder
llegar a realizar sus propsitos, n o era difcil desligarse de tales j u -
ramentos 5.
L o s conjurados a c u d e n con su propuesta a ios sumos sacerdotes
y a los ancianos (v.14), es decir, a dos de los tres grupos q u e for-
m a b a n el sanedrn (cf. 4,5); y es q u e el tercer grupo, el de los escri-
bas, estaba c o m p u e s t o en su mayor parte de fariseos, y stos ya se
h a b a n m o s t r a d o favorables a Pablo (cf. v.9). C o n todo, al hablar al
t r i b u n o , deberan hablar en n o m b r e del sanedrn (v.15), q u e es
c o m o se d a b a m s peso a la peticin.
T o d o hacia presagiar q u e la conjura iba a tener xito; p e r o se
ve q u e no todos los conjurados g u a r d a r o n d e b i d a m e n t e el secreto,
y la noticia lleg a odos d e u n sobrino de Pablo q u e estaba en Jeru-
saln, el cual la comunic a su to, y ste la hizo llegar al t r i b u n o
(v.16-21). N o sabemos q u haca este sobrino de Pablo en Jerusa-
ln, y si su estancia en la ciudad santa era slo de paso o de m o d o
p e r m a n e n t e , d o n d e se habra establecido quizs la h e r m a n a del
Apstol con ocasin d e los estudios d e ste en su j u v e n t u d (cf. 22,3);
t a m p o c o se dice si era o n o cristiano, a u n q u e de creer es q u e s. L o
cierto es q u e este sobrino de Pablo, del q u e n o t e n e m o s n i n g u n a otra
noticia, descubre la conjura de los j u d o s contra su to, evitando
as u n a m u e r t e q u e pareca segura. El t r i b u n o , dndose cuenta de
la situacin, ordena al joven q u e no diga nada de lo q u e le ha c o m u -
nicado a l (v.22) y d e t e r m i n a quitarse de encima aquella enojosa
cuestin, descargando sobre otros la responsabilidad.
Pablo es conducido a Cesrea. 23,23-35
23
Y llamando a dos centuriones les dijo: Preparad doscientos
infantes para que vayan hasta Cesrea, setenta jinetes y doscien-
tos lanceros para la tercera vigilia de la noche. 24 Asimismo
preparad cabalgaduras a Pablo, para que sea llevado en segu-
ridad al procurador Flix. 2S Y escribi una carta del tenor si-
guiente: 2 6 Claudio Lisias al m u y excelente procurador Flix,
salud: 2 7 Estando el hombre que te envo a punto de ser muerto
por los judos, llegu con la tropa y le arranqu de sus manos, ha-
biendo sabido que era un ciudadano romano; 28 y para conocer
el crimen de que le acusaban, le conduje ante su sanedrn, 29 y
hall que era acusado de cuestiones de su Ley, pero que no
haba cometido delito digno de muerte o prisin; 30 y habin-
dome sido revelado que se haban conjurado para matarle al
instante resolv envirtelo a ti, comunicando tambin a los
acusadores que expongan ante tu tribunal lo que tengan contra
l. Psalo bien.
31
Los soldados, segn la orden que se les haba dado, toma-
5 Cf. Mishna, Nedarim 5,6; 9,1.
HECHOS 23 203
ron a Pablo y de noche le llevaron hasta Antpatris; 32 y al da
siguiente, dejando con l a los jinetes, se volvieron al cuartel.
33
As que llegaron a Cesrea, entregaron la epstola al procura-
dor y le presentaron a Pablo. 3 4 El procurador, leda la epstola,
pregunt a Pablo de qu provincia era, y al saber que era de
Cilicia: 35 T e oir, dijo, cuando lleguen tus acusadores; y dio
orden de que fuese guardado en el pretorio de Herodes.
L l a m a la atencin la fuerte escolta, nada m e n o s q u e 470 solda-
dos, con q u e el t r i b u n o hace a c o m p a a r a Pablo (v.23). Parece d e -
masiada escolta para u n preso. P e r o tngase en cuenta q u e el caso
de Pablo, despus q u e averigu q u e era ciudadano r o m a n o , traa
preocupado al t r i b u n o (cf. 22,29); y ms todava al ver el encono de
los judos contra l, de q u e era testimonio fehaciente la conjura q u e
acababa de descubrir. E s lgico, pues, q u e t o m a s e todas las precau-
ciones, m x i m e q u e la comitiva haba de atravesar por lugares d e s -
poblados y entre m o n t a a s , d o n d e eran m u y fciles las emboscadas 6 .
L a hora de partida q u e d d e t e r m i n a d a para la tercera vigilia
de la noche (v.23), e s decir, tres horas despus de puesto el sol,
tericamente las nueve, pues, en la m a n e r a de contar de entonces
en Palestina, el sol se pona siempre a las seis de la tarde, siendo las
horas m s o m e n o s largas, segn la estacin del ao en q u e nos en-
contrsemos. E n atencin al preso, para l y sus soldados de guar-
dia personal, m a n d t a m b i n el t r i b u n o preparar cabalgaduras
(v.24). H e c h o eso, redacta la carta d e presentacin o, como se deca
entonces, el elogium, q u e , segn la ley romana, haba q u e enviar
al magistrado superior cuando otro inferior le remita algn acusado.
Es lo q u e habr de hacer t a m b i n el p r o c u r a d o r Festo c u a n d o r e m i -
ta a Pablo a R o m a (cf. 25,26). C o n ese escrito el superior q u e d a b a
ya enterado, a grandes lneas, del caso. El redactado en esta ocasin
por el t r i b u n o Lisias nos lo conserva literalmente San L u c a s (v.26-
30), y es sustancioso y conciso, cual corresponde al estilo militar.
E n lneas generales r e s p o n d e bien a la realidad, a u n q u e se ocultan
hbilmente algunos p o r m e n o r e s q u e podan perjudicar al t r i b u n o ,
como es el e n c a d e n a m i e n t o de Pablo para someterlo a los azotes, y
el haber descubierto, n i c a m e n t e entonces y n o antes, c o m o deja
entrever la carta (v.27), q u e era r o m a n o .
L a comitiva hace la p r i m e r a parada en A n t p a t r i s (v.31), a
63 kilmetros de Jerusaln, en las estribaciones de la cadena m o n -
taosa d e Judea, d o n d e comenzaba ya la llanura abierta hasta el
mar. L a ciudad haba sido reconstruida totalmente p o r H e r o d e s el
G r a n d e , y la haba llamado as en h o n o r de su padre, A n t p a t r o . L a
mayor parte del trayecto lo haran seguramente de noche (v.31),
pero es de creer, dada la distancia, q u e a esta c i u d a d llegaron bien
avanzado ya el da. D e s d e aqu regresaron a Jerusaln los 400 sol-
6 Algunos cdices de la recensin occidental, a los que sigue tambin la Vulgata, aa-
den a continuacin de! v.24: Porque tema que los judos lo raptaran y lo mataran, y c-
vese sobre l la calumnia de que haba aceptado dinero. Si esta leccin fuese autntica, que-
dara todava ms claro el porqu de tan extraordinario despliegue de fuerzas militares para
defensa de Pablo. Sin embargo, es una variante que falta en los mejores cdices, ni hay mo-
livo para sospechar que el tribuno temiese una tal acusacin (cf. 24,6-7).
204 HECHOS 24
dados de a pie, pues haba desaparecido el peligro de emboscadas,
y siguen slo los 70 de caballera (v.32). La distancia hasta Cesa-
rea era de 39 kilmetros.
Llegados a Cesrea, el acusado y su elogium son presentados al
procurador Flix, quien quiere enterarse de qu provincia era, cosa
que no se deca en el elogium, ordenando a continuacin que el
preso fuese custodiado en el pretorio de Herodes hasta que fuese
examinada su causa, una vez que llegasen los acusadores (v.33-35).
Este pretorio de Herodes era el mismo palacio en que habitaba y
administraba justicia el procurador; de ah su denominacin de
pretorio, mansin regia erigida por Herodes el Grande cuando re-
construy la ciudad de Cesrea, y que contaba tambin con depen-
dencias para guardar presos, en una de las cuales fue metido Pablo
en espera de la solucin de su causa.
El proceso ante Flix. 24,1-21
1 Los acusadores de Pablo llegaron cinco das despus que ste,
Cinco das despus baj el sumo sacerdote Ananas con al-
gunos ancianos y cierto orador llamado Trtulo, los cuales pre-
sentaron al procurador la acusacin contra Pablo. 2 Citado ste,
3
comenz Trtulo su alegato, diciendo: Gracias a ti, ptimo
Flix, gozamos de mucha paz, y por tu providencia se han he-
cho en esta nacin convenientes reformas, que en todo y por
todo hemos recibido de ti con suma gratitud. 4 No te molestar
ms; slo te ruego que me oigas brevemente, con tu acostum-
brada bondad. 5 Pues bien, hemos hallado a este hombre, una
peste, que excita a sedicin a todos los judos del orbe y es el
jefe de la secta de los nazarenos. 6 Le prendimos cuando inten-
taba profanar el templo, y quisimos juzgarle segn nuestra Ley;
7 mos ms que un resumen, est hecho con habilidad, cual corres-
pero lleg Lisias, el tribuno, con mucha fuerza, y le arrebat
de nuestras manos, mandando a los acusadores que se presen-
tasen a ti. 8 Puedes, si quieres, interrogarle 9 t mismo, y sabrs
as por l de qu le acusamos nosotros. Los judos, por su
parte, confirmaron lo dicho declarando ser as.
10
Pablo, una vez que el procurador le hizo seal de hablar,
contest: Sabiendo que desde muchos aos ha eresll juez de
este pueblo, hablar confiadamente en defensa ma. Puedes
averiguar que slo hace dos das que sub a Jerusaln para ado-
rar, 12 y que ni en el templo, ni en las sinagogas, ni en la ciudad,
me encontraron disputando con nadie o promoviendo tumultos
en la turba, 13 ni pueden presentarte pruebas de las cosas de
que ahora me acusan.
14
Te confieso que sirvo al Dios de mis padres con plena fe
en todas las cosas escritas en la 15
Ley y en los Profetas, segn el
camino que sos llaman secta, y con la esperanza que ellos
mismos tienen de la resurreccin de los justos y de los malos.
16
Segn esto, he procurado en todo tiempo tener una con-
ciencia
17
irreprensible para con Dios y para con los hombres.
Despus de muchos aos he venido para 18 traer limosnas a los
de mi nacin y a presentar mis oblaciones. En esos das me
encontraron purificado en el templo, no con turbas ni produ-
ciendo alborotos. 19 Son algunos judos de Asia los que deberan
hallarse aqu presentes para acusarme, si algo tienen contra mi.
HECHOS 24 205
20
Y si no, que estos mismos digan si, cuando comparec ante
el sanedrn, hallaron delito alguno contra m, 2l como no fuera
esta mi declaracin, que yo pronunci en medio de ellos: Por
la resurreccin de los muertos soy juzgado hoy ante vosotros.
Del procurador Flix, ante quien es presentada la causa de Pa-
blo, tenemos bastantes datos por los historiadores profanos. Era
hermano de Palante, el clebre favorito de Agripina, la madre de
Nern, y haba sido nombrado procurador de Judea al final del
reinado de Claudio (f 13 octubre del 54). Tcito, aludiendo a su
condicin de liberto, calific su gobierno con una frase dursima,
diciendo que ejerci el poder de un rey con el espritu de un escla-
vo, recurriendo a todo gnero de crueldades y lascivias. Tena la
mana de emparentarse con familias reales; de ah que Suetonio lo
describa como el marido de tres reinas, una de las cuales es la
Drusila mencionada en 24,24, hermana de Agripa II, y que antes
haba sido mujer de Aziz, rey de Emesa 1.
y Flix, haciendo llamar al acusado, mand abrir la sesin (v. 1-2).
Al frente de los acusadores vena el sumo sacerdote Ananas, a
quien acompaaban algunos ancianos, es decir, miembros del sa-
nedrn que, al contrario que otros (cf. 23,9), se haban mostrado
siempre acrrimos enemigos de Pablo (cf. 23,2.14). Traan como
abogado a un tal Trtulo, personaje para nosotros desconocido, pero
lo mismo su nombre que su modo de hablar, en esta nacin (v.3),
parecen indicar que no era judo; seguramente haba sido buscado
por estar ms prctico que los judos en el derecho romano.
El discurso de Trtulo (v.2-8), del que evidentemente no tene-
ponde a un abogado de oficio, aunque con un exordio demasiado
adulatorio (v.3-4), en evidente contraste con la realidad de los he-
chos. Comprese con el exordio no menos hbil, pero mucho ms
sobrio, que luego har Pablo (v.io). Las acusaciones (v.5-8) las re-
duce a tres puntos: instigador de tumultos por todas partes (cf. 21,
27-28); cabecilla de la secta de los nazarenos, trmino despectivo
con que los judos designaban a los cristianos (cf. 11,26), que no
vean en el cristianismo sino una secta o partido dentro del judais-
mo; profanador del templo, con referencia al hecho que haba mo-
tivado la detencin del acusado (cf. 21,28-29). Los dos primeros
cargos tenan ms bien aspecto poltico, en cuanto encerraban una
amenaza al orden pblico, por el que tan solcitos se mostraban los
romanos; el tercero era de carcter religioso, pero inclua una viola-
cin que la ley romana tambin sancionaba. Como es natural, los
judos all presentes afirmaron ser verdad todo lo dicho por su abo-
gado 2 .
1 Cf. FLAVIO JOSEFO, Antiq. iud. 20,8,5-9; De bello iud. 2,13,2; TCITO, Hist. 5,9; Annal.
12,54;
2
SUETONIO, Claudias 28.
El inciso y quisimos juzgarle... se presentaron a ti (v.6b-7) falta en los mejores cdi-
ces, y su autenticidad es dudosa. No est, pues, claro si Trtulo aludi o no en su discurso
a la actuacin de Lisias.

206 HECHOS 2 4
La defensa que hace Pablo, una vez que el procurador le hizo
seal de que poda hablar, es perfecta, apelando sencillamente a
los hechos y refutando cada uno de los tres cargos que le haba
hecho Trtulo. Comienza diciendo que habla con confianza, sabien-
do que Flix lleva ya muchos aos gobernando aquel pas, y, por
tanto, ha de estar prctico en semejantes cuestiones (v. 10). Hbil
captatio benevolentiae, aunque sin faltar a la verdad. Luego va re-
futando los cargos de alborotador (v.12-13), cabecilla sectario (v.14-
16), profanador del templo (v. 17-18), haciendo notar al final la
ausencia de los que debieran estar all como testigos, puesto que
fueron los que provocaron su detencin (v.19; cf. 21,27), y aa-
diendo que los judos mismos en el sanedrn no haban hallado en
l crimen alguno (v.20-21).
En esta defensa de Pablo es de notar, sobre todo, lo que dice
respecto de la segunda acusacin, la de cabecilla de la secta (irpco-
T05T-rr|5 TTJS odpcjEGs) de los nazarenos. Admite que l sigue de
todo corazn el camino o forma de vida que los judos llaman
secta, pero niega que eso sea separarse o renegar del judaismo; al
contrario, sigue sirviendo al Dios de sus padres, y creyendo en la
Ley y en los Profetas, y teniendo la esperanza que ellos mismos
tienen de la resurreccin de los justos y de los malos (v.14-15).
En resumen, que el cristianismo no es una secta o faccin del ju-
daismo, sino que es el mismo judaismo que entra en posesin de
su esperanza secular; y los judos, al rechazar a Cristo, reniegan de
su propia tradicin religiosa (cf. Rom.3 ,31; 10,4). En cierto sentido,
tambin aqu, como antes ante el sanedrn (23,6), une su causa a la
teologa de los fariseos.
Es diferida la causa. 24,22-27
22
Flix, que saba bien lo que se refiere a este camino, difiri .;
la causa, diciendo: Cuando venga el tribuno Lisias decidir
vuestra causa. 23 Mand al centurin que le guardase, dejndole 1
cierta libertad y permitiendo que los suyos le asistiesen.
24 Pasados algunos das, vino Flix con su mujer Drusila, que
''' era juda, y mand que viniese Pablo, y le escuch acerca de 1
la fe en Cristo. 25 Disertando l sobre la justicia, la continencia
y el juicio venidero, se llen Flix de terror. Alfinle dijo: Por
ahora retrate; cuando tenga tiempo volver a llamarte. 26 En-
tretanto, esperando que Pablo le diese dinero, le hizo llamar
muchas veces y conversaba con l. 27 Transcurridos dos aos,
Flix tuvo por sucesor a Porcio Festo; pero queriendo congra-
ciarse con los judos, dej a Pablo en la prisin.
La solucin de Flix, difiriendo la causa (v.22), no deja de ser
extraa. Parece que, a vista de la defensa de Pablo y del elogium
de Lisias, lo lgico hubiera sido la absolucin; tanto ms que su
larga experiencia de las cosas judas (cf. v. 10), y viviendo en Cesa-
rea, donde de antiguo exista una comunidad cristiana (cf. 8,40;
10,1-48; 21,8-14), Flix estaba bien informado de lo referente al
HECHOS 24 207
cristianismo (v.22), y hubo de darse perfecta cuenta de lo ftiles
que resultaban las acusaciones judas. Con todo, lo mismo que su-
ceder ms tarde (cf. v.27), una grave dificultad andaba de por me-
dio, y era el no disgustar al sanedrn; algo parecido a Pilato respec-
to de Jess (cf. Jn 19,12), con la diferencia de que aqu se trataba
de un ciudadano romano, y Flix no se atreve a poner a Pablo en
manos de los judos, por lo que recurre al cmodo expediente de
diferir la decisin, con el pretexto de que ya resolvera cuando
bajase a Cesrea el tribuno Lisias (v.22), cosa, sin embargo, de la
que parece no volvi a acordarse.
El rgimen de detencin a que queda sometido San Pablo (v.23)
es bastante suave. Se trataba de la llamada custodia militans, que
generalmente tena lugar dentro de alguna fortaleza, como en este
caso (cf. 23,35), tambin en casas privadas (cf. 28,16). El deteni-
do estaba sujeto a un soldado mediante una cadena, que iba del
brazo derecho del preso al izquierdo del soldado; parece incluso
que, en lugares cerrados y seguros, se prescinda a veces de esta
cadena. Desde luego, los as detenidos podan moverse con bastan-
te libertad, recibir visitas, etc. Ms suave an era la llamada custodia
libera, de ordinario slo para personas distinguidas, bajo la fianza
simplemente de algn personaje de cierta autoridad que se compro-
meta a responder del detenido. Una y otra eran muy diferentes
de la custodia publica, equivalente a nuestras crceles, como aquella
en que metieron a Pablo en Filipos (cf. 16,23).
Pasados algunos das, Flix, acompaado de Drusila, tiene una
entrevista con Pablo (v.24). Era esta Drusila la hija menor de He-
rodes Agripa I (cf. 12,1), hermana de Agripa II y de Berenice
(cf. 25,13), casada con Aziz, rey de Emesa, del que se haba sepa-
rado para unirse a Flix. Muri junto con su hijo Agripa bajo la
lava del Vesubio en el ao 79 3 . Es muy probable que la entrevista
fuera buscada por Drusila, que muchas veces haba odo hablar de
Pablo y de sus ideas revolucionarias, y tuvo curiosidad de conocerle
personalmente. Se habl de la fe en Cristo (v.24) Y parece que lo
mismo Flix que Drusila escuchaban, si no con inters, s con
atencin; mas cuando Pablo comenz a hablar de la justicia, la
continencia y el juicio venidero, eran temas que les afectaban de-
masiado directamente, y ya no quisieron seguir escuchraido; el pro-
curador se despide de Pablo con la frmula corts de que cuando
tenga tiempo, ya le volver a llamar (v.25). Claro que ese tiempo
nunca lleg, pues, aunque volvi a hacerle llamar muchas veces,
no fue para que le aclarase estos temas, sino para ver si lograba
que le diese dinero (v.26). Sin duda pens que quien haba conse-
guido entre sus seguidores abundantes cantidades para limosnas
(cf. 24,17), tambin poda conseguirlas para obtener su libertad. Se
ve en todo esto al hombre venal y disoluto, que nos pintan los his-
toriadores profanos.
Y as pasan dos aos, al fin de los cuales es llamado a Roma por
3
Gf. FLAVIO JOSEFO, Antiq. iud. 20,7,1-2.
 208 HECHOS 2 5
4
Nern, sucedindole en el cargo Porcio Festo ; pero, queriendo
congraciarse con los judos, dej a Pablo en la prisin (v.27). Este
ltimo inciso parece dar por supuesto que Flix, al fin de esos dos
aos, deba haber dado libertad a Pablo, y que, si no lo hizo, fue
contra todo derecho, para no desagradar a los judos, de quienes
poda temer protestas que le perjudicasen en Roma ante el empe-
rador. Y es que probablemente ese trmino dos aos (Sie-roc)
est tomado como trmino tcnico en deiecho para designar la du-
racin mxima de una detencin preventiva, de modo que, pasado
ese tiempo, si no haba condenacin, el detenido deba quedar en
libertad; eso es lo que debi de suceder despus en Roma, donde
es probable que ni se presentasen siquiera los acusadores (cf. 28,30).
Nuevo proceso ante el procurador Festo, y apelacin
al Csar. 2 5 , 1 - 1 2
1
Lleg Festo a la provincia, y a los tres das subi de Cesrea
a Jerusaln, 2 y los sumos sacerdotes y los principales de los
judos le presentaron sus acusaciones contra Pablo. 3 Pidieron
la gracia de que le hiciese conducir a Jerusaln. Hacan esto con
nimo de prepararle una asechanza para mataj-le en el camino.
4 tando en seguida sus acusaciones contra Pablo (v.2); y, como cosa
Festo Jes respondi que Pablo estaba preso en Cesrea y que
l mismo haba de partir en breve para all: 5 As, pues, que
4
Esta destitucin de Flix, a quien sucede Festo, es otro de los p u n t o s base, igual q u e
la m u e r t e de Herodes (12,23) y el encuentro con Galin (18,12) para la cronologa paulina.
E n efecto, es casi seguro q u e Festo, muerto d u r a n t e el cargo (cf. JOSEFO, Antiq. iud. 20,9,1),
inici su m a n d a t o en el ao 60, probablemente entrado ya el verano. Esto ltimo se d e s -
p r e n d e con bastante claridad de la narracin d e los Hechos, pues no m u c h o despus de su
llegada a la provincia (cf. 25,1.6.13) empieza el viaje de Pablo a R o m a (cf. 27,1), y cuando
llegan a Creta eran ya los comienzos del invierno (cf. 27,9).
E n cuanto a que esto sucediese en el ao 60, la cosa no es ciertamente tan fcil de p r o -
bar. Hay autores q u e ponen la destitucin de Flix en el ao 55, apoyndose en u n testi-
m o n i o de Josefo confrontado con otro de Tcito. Dice, en efecto, josefo (Antiq. iud. 20,8,9)
q u e Flix fue llamado a Roma por N e r n debido a ciertas acusaciones de los judos de C e -
srea, y q u e p u d o evitar el castigo gracias a la intervencin de Palante, q u e gozaba de ex-
traordinaria influencia en la corte; ahora bien, segn T c i t o (Ann. 13,14), Palante cay en
desgracia de N e r n pocos meses despus de la eleccin de ste como emperador (13 oct.
del 54), luego tambin Flix h u b o d e ser destituido por entonces. Dt; esta opinin son ya,
en la antigedad, Eusebio y San Jernimo.
Sin embargo, dicha opinin es difcilmente sostenible. A p a r t e su imposible armonizacin
con la data del 52 para el encuentro con Galin en Corinto, tampoco Se armoniza con otros
datos d e Josefo y de los Hechos. En efecto, segn Josefo, Flix fue n o m b r a d o procurador al
fin ya del reinado d e Claudio (Antiq. iud. 20,7,1-2; cf. T C I T O , Hist. 5,9), hasta el p u n t o
d e q u e todas las cosas referentes a su administracin las enmarca bajo el reinado de Nern,
sucesor de Claudio (cf. Antiq. iud. 20,8,5-9; De bello iud. 2,13,2-7); ele otra parte, cuando
San Pablo se encuentra con Flix, es decir, dos aos antes de su destitucin (cf. 24,27), ste
llevaba ya muchos aos de procurador (cf. 24,10), no siendo fcil q u e ese trmino muchos
incluya menos siquiera de cuatro o cinco aos. Si, pues, Flix fue nornbrado procurador al
final ya del reinado de Claudio ( t 13 oct. del 54), difcilmente podemos poner su destitucin
antes del 60, o a lo sumo el 59.
N i puede ponerse despus d e esa fecha; pues en otoo del 62 vemos ya actuando d e p r o -
curador en Judea a Albino, el sucesor de Festo (cf. JOSEFO, De bello iud. 6,5,3), constndonos,
adems, q u e entre la m u e r t e de Festo y la llegada de Albino pasaron varios meses, t i e m p o
precisamente q u e aprovech el sanedrn para dar m u e r t e a Santiago, cosa q u e irrit a Al-
bino (cf. JOSEFO, Antiq. iud. 20,9,1).
L o ms probable es q u e esa intervencin d e Palante en favor de Flix, de q u e habla
Josefo, sea una de sus acostumbradas confusiones (cf. 5,36; 21,38); o q u e Palante, cado en
desgracia hacia el 55, volviese de nuevo a granjearse el favor del emperador, como sucedi,
v.gr., a Burro, otro de los personajes influyentes de entonces (cf. T C I T O , Ann. 13,23; 14,7;
I5,S0.
HECHOS 2 5 209
los principales de vosotros bajen conmigo para acusar all a ese
hombre,
6
si tienen de qu.
Habiendo pasado entre ellos slo unos ocho o diez das,
baj a Cesrea, y al da siguiente se sent en su tribunal, ordenan-
do presentar a Pablo. 7 Presentado ste, los judos que haban
bajado de Jerusaln le rodearon, hacindole muchos y graves
cargos, que no podan probar, 8 replicando Pablo que ni contra
la Ley de los judos, ni contra9 el templo, ni contra el Csar
haba cometido delito alguno. Pero Festo, queriendo congra-
ciarse con los judos, se dirigi a Pablo y le dijo: Quieres subir
a Jerusaln y all ser juzgado ante m de todas estas acusaciones ?
1 Pablo contest: Estoy ante el tribunal del Csar; en l debo
ser juzgado. Ninguna injuria he hecho a los judos, como t
bien sabes. n Si he cometido alguna injusticia o crimen digno
de muerte, no rehuso morir. Pero si no hay nada de todo eso
de que12me acusan, nadie puede entregarme a ellos: Apelo al
Csar. Festo entonces, despus de hablar con los de su conse-
jo, respondi: Has apelado al Csar; al Csar irs.
El odio de los judos contra Pablo, no obstante haber pasado ya
dos aos de prisin desde el proceso ante Flix, segua tan rabioso
como el primer da. Por eso, llegado Festo a Jerusaln (v.i), tratan
de aprovecharse de la inexperiencia del nuevo procurador, presen-
en que no se vea malicia alguna, le piden que haga conducirlo a
Jerusaln paia que sea juzgado all (v.3), con lo que, sin duda, el
nuevo procurador hara una cosa gratsima al pueblo y se ganara
el reconocimiento de toda la nacin. La propuesta no dejaba de
ser tentadora para un gobernante que va a comenzar sus funciones.
Sin embargo, lo que los judos pretendan era asesinar a Pablo en
el camino (v.3), como ya lo haban intentado sin resultado en otra
ocasin (cf. 23,15). Los que tales propuestas hacan a Festo eran
los sumos sacerdotes y los principales de los judos (v.2), trmi-
nos que se corresponden con sumos sacerdotes y ancianos de 23,14,
y cuyo significado explicamos all.
La contestacin de Festo, corts pero firme, era simplemente
una apelacin a la ley: la causa ha sido llevada al tribunal de Cesa-
rea, y all debe ser tratada; aquellos, pues, que tengan alguna nueva
acusacin que hacer, que bajen a Cesrea (v.4-5).
Efectivamente, a los pocos das se tiene el proceso en Cesrea
(v.6). Las acusaciones que contra Pablo lanzan los judos no se con-
cretan en el texto de Lucas (v.7); pero, a juzgar por la defensa que
hace Pablo (v.8), se reducan a tres puntos principales: delitos con-
tra la Ley, contra el templo y contra el Csar, es decir, las mismas
en sustancia que haban sido ya alegadas en el primer proceso
(cf. 24,3-6), con la diferencia de que aqu se habla de delitos con-
tra el Csar, y all de promotor de sediciones. Probablemente es
lo mismo, aunque aqu se intenta dar a la acusacin una forma ms
dramtica, a fin de impresionar al procutador. Tambin es posible
que esta acusacin de delitos contra el Csar fuera presentada en
 210 HECHOS 25
forma anloga a como se haba hecho en Tesalnica (cf. 17,7), cosa
que incluso podemos ver insinuada en el v.19.
La conclusin que de todo esto saca Festo es que all no hay-
crimen alguno del que le corresponda juzgar a l como gobernador,
sino que se trata simplemente de un litigio religioso (cf. v.18-19),
y, por tanto, ms que de competencia suya, de competencia del
sanedrn. Con todo, puesto que se trata de un ciudadano romano,
no puede reenviarle a esa jurisdiccin sin consentimiento del acu-
sado; eso es lo que ahora pide a Pablo, dicindole si quiere subir
a Jerusaln para ser all juzgado, y prometindole su presencia en
los debates para hacerle ver que no le dejaba desamparado (v.o);
con ello, adems, dara gusto a los judos (v.o), conciliando as su
conciencia de juez con las exigencias de su poltica.
Pablo, que se estaba dando cuenta de que el procurador trataba
de declinar su competencia, y saba que si volva a manos del sa-
nedrn su muerte de una u otra forma era segura (cf. 23,15-16; 25,3),
protesta contra esa proposicin del procurador, y dice que est ante
el tribunal del Csar, y que en l debe ser juzgado (v. 10). Este
tribunal del Csar, a que aqu alude Pablo, es el tribunal del pro-
curador, que juzgaba y administraba justicia en nombre del Csar 1.
Pablo no quiere que le sustraigan de esa autoridad romana, que era
la autoridad imperial; pero, visto que en los tribunales subalternos
su causa no acababa nunca de resolverse, en gracia a los judos,
decide recurrir al privilegio que, como a ciudadano romano, le co-
rresponda: apelar directamente al Csar (v. 11).
Pronunciada la solemne frmula, ipso Jacto quedaban abolidas
todas las jurisdicciones subordinadas a la del emperador; el juez
deba interrumpir el proceso, sin que pudiera ya sentenciar ni en
favor ni en contra; su misin, salvo en casos extremadamente raros,
por razones de seguridad pblica, era simplemente la de dar curso
a la apelacin y preparar el viaje del acusado a Roma. Es lo que
hizo Festo, despus de la consulta protocolaria con sus consejeros
(v. 12). A buen seguro que a Jos acusadores judos no gust nada
esta solucin. Cierto que les quedaba la posibilidad de trasladarse
tambin ellos a Roma para sostener las acusaciones; pero las dificul-
tades prcticas, aunque no fuera ms que por la distancia y dispen-
dios, eran tan grandes, que disuadan a cualquiera de intentarlo.
El caso de Pablo, expuesto ante el rey Agripa.
25,13-27
13 Transcurridos algunos das, el rey Agripa y Berenice lle-
garon a Cesrea para saludar a Festo. 14 Habiendo pasado all
varios das, dio cuenta Festo al rey del asunto de Pablo, 1S
diciendo:
Hay aqu un hombre que fue dejado preso por Flix, al cual,
cuando yo estuve en Jerusaln, acusaron los sumos sacerdotes
y los ancianos de los judos, pidiendo su condena. 16 Yo les con-
1 como ttulo imperial. Tambin, a partir de Calgula, comenz a emplearse el ttulo Seor
Haba un proverbio romano muy claro a este respecto: Quae acta gestaque sunt a pro-
curatore Caesaris, sic ab eo comprobantur, atque si a Gaesare ipso gesta sunt (ULPIANO,
De offic. Procuratoris).
HECHOS 25 211
test que no es costumbre de los romanos entregar a un hombre
cualquiera sin que al acusado, en presencia de los acusadores,
se le d lugar para defenderse de la acusacin.
17
Habiendo, pues, venido ellos aqu a m, luego, al da si-
guiente, sentado en el tribunal, orden traer al hombre ese.
18 Presentes los acusadores, ningn crimen adujeron de los que
yo sospechaba, 19 slo cuestiones sobre su propia religin y de
cierto Jess muerto, de quien Pablo asegura que vive. 20 Vaci-
lando yo sobre el modo de inquirir sobre semejantes cuestiones,
le dije que si quera ir a Jerusaln y ser all juzgado. 21 Pero
Pablo interpuso apelacin para que su causa fuese reservada al
conocimiento de Augusto, y as orden que se le guardase hasta
que pueda remitirlo al Csar.
22
Dijo Agripa a Festo: Tendra gusto en or a ese hombre.
Maana, dijo, le oirs. 23 Al otro da llegaron Agripa y Berenice
con gran pompa, y entrando en la audiencia con los tribunos
y personajes conspicuos de la ciudad, orden Festo que Pablo
fuera conducido. 24 Y dijo Festo:
Rey Agripa y todos los que estis presentes: He aqu a este
hombre, contra quien toda la muchedumbre de los judos en
Jerusaln y aqu me instaban gritando que no es digno de la
vida. 25 Pero yo no he hallado en l nada que le haga reo de
muerte,
26
y habiendo l apelado al Csar, he resuelto enviarle a l.
Del cual nada cierto tengo que escribir al seor. Por esto le
he mandado conducir ante vosotros, y especialmente ante ti,
rey Agripa, a fin de que con esta inquisicin tenga yo qu poder
escribir; 27 porque me parece fuera de razn enviar un preso
y no informar acerca de las acusaciones que sobre l pesan.
No se trata de un nuevo proceso, pues, despus de la apelacin
el Csar, nada se poda resolver ya en tribunales subalternos (cf. 26,
32); se trata simplemente de un acto de deferencia que Festo quiso
tener hacia el rey Agripa, una vez que ste mostr deseos de cono-
cer a Pablo (v.22). Con ello, adems, entretena a sus huspedes,
que llevaban ya con l varios das (v.14); de ah el carcter ms o
menos espectacular que se da al acto (v.23). Incluso poda obtenerse
un fin prctico; pues Agripa, como ms enterado en las cosas ju-
das, podra luego ayudar con sus observaciones a redactar el elo-
gium con que haba que acompaar al detenido al enviarlo al C-
sar 2 ; de hecho, al comenzar el acto, se es el nico motivo de la
reunin que aduce Festo (v.26-27). Claro que ello no significa nada,
pues los anteriores motivos no eran para ser proclamados en p-
blico.
Los dos personajes, huspedes de Festo, ante los cuales va San
Pablo a exponer su causa, nos son bastante conocidos por los his-
toriadores profanos, sobre todo por Josefo, y su conducta no tiene
2
El Csar en aquel entonces era Nern (13 oct. del 54-9 jun. del 68). Sabido es que,
a partir de Octavio Augusto, ios ttulos de Csar y de Augusto (cf. v.21) se empleaban
(cf. v.26), que fue adquiriendo cada vez ms un carcter sagrado, hasta que Domiciano se
hizo llamar seor y dios nuestro* (cf. SUETONIO, Domitianus 13; TCITO, Arm. 2,87). El t-
tulo designaba, a lo que parece, el poder universal y absoluto del emperador, a quien se
atribuan prerrogativas ms o menos divinas. Fue un ttulo que los primitivos cristianos gus-
taban de aplicar a Jesucristo (cf. 11,20-21).
 212 HECHOS 26
nada de recomendable. Eran hermanos, hijos de Herodes Agripa,
el que hizo matar a Santiago (12,2), pero vivan juntos incestuosa-
mente desde haca ya bastantes aos; incluso en Roma era conocido
el hecho, provocando las stiras de Juvenal 3 .
Por lo que hace al rey Agripa, ste se haba educado en Roma,
y tena diecisiete aos cuando en el 44 muri su padre (cf. 12,23).
Claudio quiso nombrarlo rey en seguida, dndole los mismos terri-
torios del difunto; pero, por ser todava demasiado joven, se le opu-
sieron sus consejeros, por lo que hubo de restablecer de nuevo en
Judea el rgimen de los procuradores, cuyos nombres fueron: Cus-
pio Fado (a. 44-46), Tiberio Alejandro (a. 46-48), Ventidio Cuma-
no (a. 48-53), Antonio Flix (a. 53-60), Porcio Festo (a. 60-61),
Lucio Albino (a. 62-64) y Gesio Floro (a. 64-66). Llegado a mayor
edad, en el 49, le nombr rey de Calcis, pequeo territorio junto
a Damasco, concedindole, adems, la superintendencia del templo
de Jerusaln y el derecho a nombrar sumo sacerdote; ms tarde,
en el 53, le permut ese territorio por otro ms amplio, que com-
prenda las antiguas tetrarquas de Filipo y Lisania (cf. Le 3,1);
finalmente, en el 54, Nern le aadi algunas ciudades de Galilea
y de Perea. Segn la cronologa que antes hemos defendido (cf. 24,27),
el encuentro con San Pablo habra tenido lugar en el ao 60. Ms
tarde, en el 66, comenzada la guerra juda, Agripa se mostr parti-
dario de los romanos, por lo que stos, una vez terminada la guerra,
recompensaron su fidelidad con nuevos territorios. Muri hacia el
ao 92, siendo el ltimo de los Herodes en la historia 4 .
Este Agripa, a pesar de su fidelidad a Roma, se mostr siempre
interesado por las cosas judas y leal para su nacin, cuyos intereses
defendi no pocas veces ante el emperador. Nada tiene, pues, de
extraa la noticia de que mostrara deseos de ver a San Pablo (v.22),
del que, sin duda, habra odo hablar muchas veces.
Discurso de Pablo. 26,1-32
1 21 Slo por esto los judos, al cogerme en el templo, intentaron
Dijo Agripa a Pablo: Se te permite hablar en tu defensa.
Entonces Pablo, tendiendo la mano, comenz as su defensa:
2
Por dichoso me tengo, rey Agripa, de poder defenderme
hoy ante ti de todas las acusaciones de los judos; 3 sobre todo,
porque t conoces todas las costumbres de los judos y sus con-
troversias. Te pido, pues, que me escuches con paciencia. 4 Lo
3 24 Defendindose l de este modo, dijo Festo en alta voz:
JUVENAL, Sat. 6,156-160. N o sin razn se ha llamado a Berenice la pequea Cleopa-
tra^ Viuda a los veintin aos de u n to suyo, rey de Calcis, fue a vivir con su h e r m a n o
Agripa, corrindose muy pronto el rumor de la vida incestuosa de los dos hermanos (JOSEFO,
Antiq. iud. 20,7,3). Para evitar crticas se cas e n segundas nupcias con Poiemn, rey d e
Cilicia; pero lo abandon a tos pocos meses, volviendo de nuevo al palacio de Agripa.
C u a n d o estall la guerra juda, sigui muy de cerca a Vespasiano y a T i t o , e incluso se
deca q u e ste le haba prometido tomarla p o r esposa (cf. SUETONIO, Titus 7 , 1 ; T C I T O ,
Hist. 2,81). T e r m i n a d a la guerra, sigui a T i t o a Roma, viviendo en el mismo palacio impe-
rial, no sin gran escndalo del pueblo romano, p o r lo q u e Vespasiano la m a n d alejar d e la
ciudad ( D I N CASIO, 66,15). M u e r t o Vespasiano y elegido T i t o emperador, de nuevo se
present e n Roma, pero tambin el nuevo emperador h u b o de mandarla m a r c h a r : Bereni-
cem statim a b urbe dimisit, invitus invitam (SUETONIO, Titus 7,2).
4
Cf. FLAVIO JOSEFO, Antiq. iud. 19,9,1-2; 20,7,1-3; 20,9-7; De bello iud. 2,16,1-4; 4,1,1-3;
T C I T O , Hist. 5 , 1 .
HECHOS 2 6 213
que ha sido mi vida desde la juventud, cmo desde el principio
he vivido en medio de mi pueblo, en Jerusaln mismo, lo saben
todos los judos; de mucho tiempo atrs me conocen y pueden,
si quieren, dar testimonio de que he vivido como fariseo, segn
la secta ms estrecha de nuestra religin. 6 Al presente estoy
sometido a juicio por la esperanza en las promesas hechas por
Dios a nuestros padres, 7 cuyo cumplimiento nuestras doce tri-
bus, sirviendo continuamente a Dios da y noche, esperan al-
canzar. Pues por esta esperanza, oh rey!, soy yo acusado por
los judos.
8
Tenis por increble que Dios resucite a los muertos?
9
Yo me cre en el deber de hacer mucho contra el nombre
de Jess Nazareno, 10 y lo hice en Jerusaln, donde encarcel
a muchos santos, con poder que para ello tena de los sumos
sacerdotes, y cuando eran muertos, yo daba mi voto. n Mu-
chas veces por todas las sinagogas los obligaba a blasfemar a
fuerza de castigos, y loco de furor contra ellos, los persegu
hasta en las ciudades extraas.
l 2 Para esto mismo iba yo a Damasco, con poder y autori-
zacin de los sumos sacerdotes; 13 y al medioda, oh rey!,
vi en el camino una luz del cielo, ms brillante que el sol, que
me envolva a m y a los que me acompaaban. 14 Cados
todos a tierra, o una voz que me deca en lengua hebrea:
Saulo, Saulo, por qu me persigues? Duro te es dar coces
contra el aguijn. 15 Yo contest: Quin eres, Seor? El Seor
me dijo: Yo soy Jess, a quien t persigues. 16 Pero levntate
y ponte en pie, pues para esto me he aparecido a ti, para ha-
certe ministro y testigo de lo que has visto y de lo que te mos-
trar an, 17 librndote de tu pueblo y de los gentiles, a los
cuales yo te envo 18 para que les abras los ojos, se conviertan
de las tinieblas a la luz y del poder de Satans a Dios, y reciban
la remisin de los pecados y la herencia entre los santificados
por la fe en m.
19 No fui, oh rey Agripa!, desobediente a la visin celestial,
20 sino que primero a los de Damasco, luego a los de Jerusaln
y por toda la regin de Judea y a los gentiles, anunci la peni-
tencia y la conversin a Dios por obras dignas de penitencia.
quitarme la vida; 22 pero gracias al socorro de Dios he conti-
nuado hasta este da dando testimonio a pequeos y a grandes
y no enseando otra cosa sino lo que los profetas y Moiss han
dicho que deba suceder: 23 Que el Mesas haba de pade-
cer; que, siendo el primero en la resurreccin de los muertos,
haba de anunciar la luz al pueblo y a los gentiles.
T deliras, Pablo! Las muchas letras te han sorbido el juicio.
25 Pablo le contest: No deliro, nobilsimo Festo; lo que digo
son palabras de verdad y sensatez. 26 Bien sabe el rey estas
cosas, y a l hablo confiadamente, porque estoy persuadido
de que nada de esto ignora, pues no son cosas que se hayan
hecho en un rincn. 27 Crees, rey Agripa, en los profetas?
Yo s que crees.
28 Agripa dijo a Pablo: Poco ms, y me persuades a que me
haga cristiano. 2S) Y Pablo: Por poco ms o por mucho ms,
 214 HECHOS 26
pluguiese a Dios que no slo t, sino todos los que me oyen se
hicieran hoy tales como lo soy yo, aunque sin estas cadenas.
30
Se levantaron el rey y el31 procurador, Berenice y cuantos
con ellos estaban sentados; y al retirarse se decan unos a
otros: Este hombre no ha hecho nada que merezca la muerte
o la prisin. 32 Agripa dijo a Festo: Podra ponrsele en liber-
tad, si no hubiera apelado al Csar.
El presente discurso de Pablo coincide, en sus lneas generales,
con el pronunciado ante el pueblo judo, cuando le hicieron prisio-
nero (22,1-21). Ello es natural, pues en ambos casos se trata de un
discurso en propia defensa, y lo ms noble es presentar abiertamen-
te los hechos: antes de la conversin (v.4-11), en la conversin
(v.12-18), despus de la conversin (v.19-23).
Una cosa, sin embargo, hace resaltar en este discurso, que all
no aparece; y es la de que est detenido por defender la esperanza
juda, la resurreccin de los muertos, inaugurada con la resurrec-
cin de Jesucristo (v.6-8.22-23). Es la misma idea que ya desarroll
en su discurso ante el sanedrn (cf. 23,6-8) y en su discurso ante
el procurador Flix (cf. 24,15); y con la que, como entonces hicimos
notar, liga en cierto sentido su causa a la de los fariseos. Se trata
de hacer ver que el cristianismo no es algo que rompe con el judais-
mo, sino que es el mismo judaismo en su ltima etapa de desarro-
llo, tal como haba sido anunciado ya por Moiss y los profetas.
Esta idea profunda no puede menos de traernos a la memoria aque-
lla expresin terminante de Jesucristo: No pensis que he venido
a abrogar la Ley y los Profetas; no he venido a abrogarla, sino a
consumarla (Mt 5,17).
Por lo dems, este d'scurso de Pablo no ofrece dificultades espe-
ciales, pues se alude a hechos de su vida comentados ya en otro
lugar (cf. 9,1-30). Notemos nicamente el bello exordio o captatio
benevolentiae con que Pablo inicia su discurso (v.2-3), parecido al
del discurso ante Flix (cf. 24,10) y no menos hbil que el del
Arepago (cf. 17,22-23). Notemos tambin que Pablo, bajo custo-
dia militaris (cf. 24,23), hubo de pronunciar su discurso atado con
una cadena a un soldado (v.29).
La reaccin de los dos principales espectadores, Festo y Agripa,
queda maravillosamente reflejada en el relato de Lucas. La de Festo
es la de un pagano noble, ms o menos escptico en cuestiones reli-
giosas (cf. 25,19), sin enemiga alguna contra Pablo, que cree est
perdiendo el tiempo con cuestiones bizantinas (v.24); la de Agripa,
en cambio, es la de un judo erudito, que, en parte al menos, est
percibiendo la fuerza de la argumentacin de Pablo, pero, demasia-
do atado por compromisos morales, quiere salir de aquella situacin
embarazosa y busca una evasiva (v.28). En nuestra terminologa de
hoy, quiz pudiramos traducir as su respuesta: Vaya! Qu poco criminales condenados a ser expuestos a las fieras en el anfiteatro.
te cuesta a ti convertirme! La contestacin de Pablo (v.29), hacien-
do un juego de palabras con el poco ms de Agripa, revela al vivo
toda la grandeza moral del Apstol, que corts pero valientemente
sabe ir siempre al fondo de las cosas.
!
215
HECHOS 27
Mas a Agripa no le interesaba seguir, mxime estando all pre-
sente Berenice, la cmplice de todos sus enredos; por eso, sin aten-
der siquiera a la respuesta de Pablo, da por terminada la sesin (v.30).
La conclusin fue que tambin Agripa, al igual que antes Festo
(cf. 25,25), reconoce la inocencia de Pablo, diciendo incluso que
poda ponrsele en libertad, si no hubiera apelado al Csar (v.32).
Camino de Roma. 27,1-6
1
Cuando estuvo resuelto que emprendisemos la navega-
cin a Italia, entregaron a Pablo y a algunos otros presos en
manos de un centurin llamado Julio, de la cohorte Augusta.
2
Embarcados en una nave de Adramicia, que estaba para
hacerse a la vela para los puertos de Asia, levamos anclas,
llevando 3en nuestra compaa a Aristarco, macedonio de Te-
salnica. Al otro da llegamos a Sidn, y Julio, usando con
Pablo de gran humanidad, le permiti ir a visitar a sus amigos
y proveer a sus necesidades. 4 De all levamos anclas, y, a
causa de los vientos contrarios, navegamos a lo largo de Chi-
pre, 5 y atravesando los mares de Cilicia y Panfilia, llegamos a
Mira de Licia; 6 y como el centurin encontrase all una nave
alejandrina que navegaba a Italia, hizo que nos trasladsemos
a ella.
Lleg el momento de ir a Roma, visita con que Pablo haba soa-
do muchas veces (cf. 19,21; Rom 1,13; 15,22). Claro que no va en
plan libre de evangelizador, conforme l haba pensado, sino en
plan de prisioneio; con todo, incluso as, tiene la promesa divina
de que tambin en Roma podr dar testimonio de Jesucristo, al igual
que lo haba hecho en Jerusaln (cf. 23,11; 27,24).
No sabemos cunto tiempo pasara desde la solemne sesin ante
el rey Agripa y el embarque para Italia; es probable que muy poco,
el suficiente para que el procurador Festo organizase la expedicin.
Al frente iba el centurin Julio, de la cohorte Augusta (v.i), pro-
bablemente una cohorte de puesto permanente en Palestina, igual
que la cohorte itlica, de que se habl anteriormente (10,1); tam-
bin pudiera ser, conforme opinan muchos, que no se trate de una
cohorte de puesto en Palestina, sino de un cuerpo de pretorianos
de Roma, los augustanos a que aluden Tcito (Ann. 14,19) y Sue-
tonio (ero 25), que, a menudo, eran enviados desde Roma a pro-
vincias para diferentes misiones. El centurin Julio, personaje hoy
para nosotros desconocido, habia ido con alguna de estas misiones
a Oriente, incluso pudiera ser que de escolta de honor para Festo;
y ahora, de vuelta a Italia, habra recibido el encargo de trasladar
hasta Roma a Pablo y a algunos otros presos (v.i). No sabemos
qu clase de presos eran stos; es posible que se trate de vulgares
Para el traslado de los presos no dispona Julio de medio espe-
cial de transporte, sino que haba de aprovechar alguna de las em-
barcaciones que hacan la travesa hasta Italia. A falta de otra ms
directa, cogi una nave de Adramicia, puerto no lejos de Trade,
 216 HECHOS 27
en Misia (cf. 16,8), que zarpaba de Cesrea para su puerto de origen,
costeando el Asia Menor; en alguno de estos puertos de Asia pen-
saba, sin duda, encontrar otras naves que partieran para Italia, como
en efecto sucedi (v.6). A Pablo acompaaban Lucas, que vuelve
a usar en su narracin la primera persona de plural (v. i), inteirum-
pida en 21,18, y Aristarco (v.2), otro de los colaboradores de Pablo
(cf. 19,29; 20,4; Col 4,10). Quiz estos dos compaeros de Pablo
figuraban como pasajeros privados, puesto que se trataba de una
nave de flete pblico; o quiz fueron admitidos por Julio, que fingi
considerarlos como esclavos de Pablo, a quien, por su condicin de
ciudadano romano, la ley permita ser atendido en su prisin por
un par de esclavos.
Zarpando de Cesrea, la nave hace su primera escala en Sidn,
importante puerto de Fenicia (cf. 12,20), y Julio permite a Pablo
que baje a tierra para visitar a los cristianos de aquella comunidad
(v.3; cf. 11,19; 21,3). Es curioso el trmino amigos (v.3) para de-
signar a los cristianos; probablemente es debido a que Lucas, al
hablar as, se coloca en el punto de vista de Julio. De Sidn, a causa
de los vientos contrarios, no pudieron ir directamente a las costas
de Licia, navegando a occidente de Chipre, sino que hubieron de
seguir hacia el norte y bordear Cilicia y Panfilia hasta llegar a Mira
(v.4-5). Mira era la capital de Licia y el mejor puerto de la regin;
en l hacan escala con frecuencia las naves que procedan de la
costa fenicia o egipcia, buscando refugio contra la tempestad o
contra el viento del oeste. Aqu precisamente es donde encuentra
Julio una nave alejandrina que iba a zarpar para Italia, y a ella
traslada a sus presos (v.6). Esta nave, por lo que luego se dice, era
una nave de carga que transportaba trigo (cf. v. 10.38), y deba de
ser bastante grande, pues, adems de la carga, llevaba 276 perso-
nas (v.37).
Comienza as el largo viaje de travesa del Mediterrneo, cuyo
relato constituye uno de los documentos ms interesantes de que
disponemos sobre la navegacin en la antigedad. Expertos mari-
nos modernos lo han sometido a minucioso examen bajo el aspecto
histrico y nutico, y lo han encontrado de una exactitud admirable
hasta en los detalles ms insignificantes, cosa que revela en Lucas
no slo un testigo ocular, sino tambin un atento observador.
De las costas de Asia a la isla de Malta. 27,7-44
7 mado cosa alguna. 34 Os exhorto a tomar alimento, que nos
Navegando durante varios das lentamente y con dificul-
tad, llegamos frente a Gnido; luego, por sernos contrario el
viento, bajamos a Creta junto a Salmn; 8 y costeando penosa-
mente la isla, llegamos a cierto lugar llamado Puerto Bueno,
cerca del cual est la ciudad de Lasea.
9
Transcurrido bastante tiempo y siendo peligrosa la navega-
cin por ser ya pasado el ayuno, les advirti Pablo, ]0 diciendo:
Veo, amigos, que la navegacin va a ser con peligro y mucho
dao, no slo para la carga y la nave, sino tambin para nues-
tras personas. n Pero el centurin dio ms crdito al piloto
HECHOS 27 217
y al patrn del barco que a Pablo; 12 y por ser el puerto poco
a propsito para invernar en l, la mayor parte fue de parecer
que partisemos de all, a ver si podramos alcanzar Fenice
e invernar all, por ser un puerto de Creta que mira contra
el nordeste y sudeste. J 3 Comenz a soplar el solano, y creyendo
que se lograra su propsito, levaron anclas y fueron costeando
ms de cerca la isla de Creta; 14 mas de pronto se desencaden
sobre ella un viento impetuoso llamado euroaquiln, 15 que
arrastraba la nave, sin 6que pudiera resistir, y nos dejamos ir
a merced del viento. J Pasando por debajo de una islita lla-
mada Cauda, a duras penas pudimos recoger el esquife. 17 Una
vez que lograron izarlo, cieron por debajo la nave con cables,
y luego, temiendo no18fuesen a dar en la Sirte, plegaron las
velas y se dejaron ir. Al da siguiente, fuertemente comba-
tidos por la tempestad, aligeraron, 19 20
y al tercer da arrojaron
por sus propias manos los aparejos. En varios das no apare-
cieron el sol ni las estrellas, y continuando con fuerza la tem-
pestad, perdimos al fin toda esperanza de salvacin.
21
Habamos pasado largo tiempo sin comer, cuando Pablo
se levant y dijo: Mejor os hubiera sido, amigos, atender a
mis consejos: no hubiramos partido de22 Creta, y nos hubira-
mos ahorrado estos peligros y daos. Pero cobrad nimo,
porque slo la nave, ninguno de nosotros perecer. 23 Esta
noche se me24 ha aparecido un ngel de Dios, cuyo soy y a
quien sirvo, que me dijo: No temas, Pablo; comparecers
ante el Csar, 25y Dios te ha hecho gracia de todos los que nave-
gan contigo. Por lo cual, cobrad nimo, amigos, que yo
confo en Dios que as suceder como se me ha dicho. 2S Sin
duda, daremos con una isla.
27
Llegada la decimocuarta noche en que as ramos llevados
de una a otra parte por el mar Adritico, hacia la mitad de la
noche, sospecharon los marineros que se hallaban cerca de
tierra, 28 y echando la sonda, hallaron veinte brazas; y luego
de adelantar un29 poco, de nuevo echaron la sonda y hallaron
quince brazas. Ante el temor de dar en algn bajo, echaron
a30 popa cuatro ncoras y esperaron a que se hiciese de da.
Los marineros, buscando huir de la nave, trataban de echar
al agua el esquife con el pretexto de echar las ncoras de proa.
31
Pablo advirti al centurin y a los soldados: Si stos no se
quedan en la nave, vosotros no podris salvaros. 32 Entonces
cortaron los soldados los cables del esquife y lo dejaron caer.
33
Mientras llegaba el da, Pablo exhort a todos a tomar ali-
mento, diciendo:
Catorce das hace hoy que estamos ayunos y sin haber to-
es necesario para nuestra salud, pues estad seguros de que ni
un solo cabello de vuestra cabeza perecer. 35 Diciendo esto,
dio gracias a Dios delante de todos, y partiendo el pan comen-
z a comer. 36 Animados ya todos, tomaron alimento. 37 Era-
mos los que en la nave estbamos doscientos setenta y seis.
38
Cuando estuvieron satisfechos aligeraron la nave arrojando
el trigo al mar.
39
Llegado el da, no conocieron la tierra, pero vieron una
ensenada que tena playa, en la cual acordaron encallar la
nave, si podan. 40 Soltando las anclas, las abandonaron al mar,
 218
HECHOS 27
y desatadas las amarras de los timones e izado el arrimn, iban
con rumbo a la playa. 41 Llegados a un sitio que daba a dos
mares, encall la nave, e hincada la proa en la arena, qued
inmvil, mientras que la popa era quebrantada por la violencia
de las olas. 42 Propusieron los soldados matar a los presos, para
que ninguno escapase a nado; 43 pero el centurin, queriendo
salvar a Pablo, se opuso a tal propsito y orden que quienes
supiesen nadar se arrojasen los primeros y saliesen a tierra,
44
y los dems saliesen, bien sobre tablas, bien sobre los des-
pojos de la nave. Y as todos llegaron a tierra.
Desde la salida misma del puerto de Mira, la navegacin comen-
z a ser difcil. Debido a ser el viento contrario, la nave hubo de
emplear varios das (v.7), hasta llegar a la altura de Gnido, en la
punta sudoccidental del Asia Menor, distancia que normalmente
poda ser salvada en un da o poco ms. La dificultad se hizo toda-
va mayor al dejar las costas de Asia y entrar en mar abierto, por
lo que los marineros determinaron bajar hacia el sur, doblando Cre-
ta por su extremo oriental, constituido por el promontorio de Sal-
mn, y navegando luego a lo largo de la costa meridional de la isla
hasta llegar a la baha llamada Puerto Bueno, no lejos de la ciudad
de Lasea (v.7-8). En todo esto transcurri bastante tiempo (v.o),
mucho ms del que haban previsto al comenzar el viaje, de modo
que, al anclar la nave en Puerto Bueno, haba pasado ya el ayuno,
es decir, el da del Kippur o Expiacin (Lev 16,29-31), que se ce-
lebraba el da 10 del mes Tishri (fines de septiembre-principios de
octubre), por lo que la travesa hasta Italia resultaba ya muy peli-
grosa. Lo ms prudente era invernar en algn puerto de Creta, y
luego, al comenzar la primavera, reemprender el viaje. Tal fue la
determinacin general, como claramente se desprende del v.12. Pero
cul iba a ser ese puerto?
Pablo, a quien, no obstante su condicin de prisionero, el cen-
turin tena en gran estima (cf. v.3.31.43), opinaba que no se deba
salir de Puerto Bueno, que era donde se encontraban (v. 10); en cam-
bio, los tcnicos y la mayora de los tripulantes eran de parecer
que se llegase hasta Fenice, un poco ms a occidente, en a misma
costa meridional de Creta, puerto mucho ms cmodo y ms ade-
cuado para invernar ( v . i o - u ) . Es probable que Pablo, al obrar as,
se dejase guiar no slo de su experiencia personal en peligros de
mar (cf. 2 Cor 11,25-26), sino tambin de alguna iluminacin espe-
cial sobrenatural, anticipo de la visin con que luego le favorecer
el Seor (v.21-26). Pero el centurin, que, por ser all el oficial de
mayor graduacin y pertenecer la nave a la flota mercante imperial,
era a quien, en ltima instancia, tocaba decidir, dio ms crdito dar gracias..., partir el pan, han visto algunos el rito de la euca-
a los tcnicos que a Pablo ( v . n ) , y orden levar anclas. Al principio
todo iba bien, pues soplaba v'ento del sur, que les haca muy fcil
mantenerse prximos a la costa (v.13); pero de pronto, como es fre-
cuente en aquellas zonas del Mediterrneo, la escena cambi radi-
calmente, desencadenndose un viento huracanado procedente del
nordeste (el euroaquiln) que les separaba de la isla y al que no
HECHOS 27 219
pudieron resistir (v.14). La nave qued a merced del viento, arras-
trada cada vez ms hacia el sur, con peligro de ir a encallar direc-
tamente en la gran Sirte lbica (v.17), enorme ensenada entre Tri-
politania y Cirenaica, llena de bancos de arena movediza, terror de
los antiguos navegantes, pues caer dentro de ella era perder la nave
y la vida 1.
As estuvieron durante varios das (v.20.27), con la nave a mer-
ced de la furia de los elementos por el mar Adritico 2 , y sin que
aparecieran el sol ni las estrellas (v.20). Era sta una de las cosas
que ms teman los navegantes de entonces, y por la que se con-
sideraba tan peligrosa la navegacin durante el invierno; pues, des-
provistos como estaban de brjula, una vez que perdan de vista la
costa, solamente las referencias astronmicas podan servirles de
orientacin. Para defenderse en la medida de lo posible, fueron
usando de todos los medios a su alcance, como recoger a bordo el
esquife para que no chocara contra la nave (v.16), ceir el casco de
sta, plegar las velas, aligerar la carga (v.17-19); pero, en realidad,
haban perdido ya toda esperanza de salvacin (v.20).
Solamente Pablo, afianzado en su mundo espiritual, pareca es-
tar tranquilo, sin dejarse abatir por la situacin. Recuerda a sus
compaeros de barco que mejor hubiera sido no salir de Puerto
Bueno, en Creta, como l aconsejaba (v.21); pero, con todo, que no
teman, pues el Seor le ha prometido en una visin que ninguno
perecer (v.32-36). Parece que esta exhortacin de Pablo debi de
tener lugar el da 13, a contar desde la salida de Puerto Bueno, pues
a continuacin se habla de la decimocuarta noche (v.27), que fue
cuando comenzaron a descubrir seales de tierra (v.27-29). El pe-
ligro, sin embargo, no haba acabado, pues no era fcil que la nave
pudiese resistir los embates de las olas durante toda la noche; es
por eso por lo que los marineros tratan de huir (v.30), cosa que
evita Pablo, denuncindolo al centurin y a los soldados (v.31-32).
Su serenidad, en aquellos momentos de excitacin e incertidumbre,
tiene todava un gesto admirable: mientras esperaban la luz del da
y con ella la posibilidad de salvacin, recomienda a todos que to-
men alimento, con lo que estarn en mejores condiciones para las
fatigas del desembarco, pues llevaban ya catorce das sin comer
(v.33-34). Claro que esto de sin comer (v.21.33) no ha de tomarse
en sentido estricto, cosa muy difcil de explicar, mxime teniendo
que luchar continuamente contra el temporal; se debe tratar ms
bien de que en todo aquel tiempo no haban hecho ninguna comida
formal y en reposo, como entonces la podan hacer. Y, en efecto,
animados con el ejemplo de Pablo, todos tomaron alimento
(v.35-38). En la accin de Pablo, dadas las expresiones empleadas:
rista (cf. 2,42), que Pablo habra celebrado para confortamiento suyo
y de sus compaeros cristianos; con todo, dado el contexto, ms
1 Cf. FLAVIO JOSEFO, De bello hu. 2,16,4; SALUSTIO, Yugurta 7 8 ; S I L I O ITL., Pun. 3,320.
2
Se designaba as a toda la costa del Mediterrneo situada entre Grecia, Italia y frica
(cf. P T O I O M E O , 3,15,1; PAUSANIAS, 5,25,3; O V I D I O , Trist. 1,11,4).
 220 HECHOS 28
bien parece que se alude simplemente al piadoso uso ceremonial
de todo buen israelita antes de las comidas (cf. Mt 14,19; Me 8,6).
Llegado el da, comenzaron en seguida los preparativos para el
desembarco (v.39-40); pero, al tratar de acercarse a la playa, la nave
encall de proa en la arena, mientras a popa era destrozada por los
golpes de las olas (v.41). Esto significaba el naufragio, aunque a
pocos pasos ya de tierra. Los soldados, para evitar responsabilida-
des si se les escapaban los presos (cf. 12,19; 16,27), decidieron ma-
tar a stos; pero el centurin, que quera salvar a Pablo, les prohibi
que lo hicieran, con lo que, aunque con dificultad, todos pudieron
llegar a tierra (v.42-44).
Parada en Malta. 28,1-10
1 Una vez que estuvimos en salvo, supimos que la isla se
llamaba Malta. 2 Los brbaros nos mostraron singular huma-
nidad; encendieron fuego y nos invitaron a todos a acercarnos
a l, pues llova y haca fro. 3 Junt Pablo un montn de ramaje,
y al echarlo al fuego una vbora que hua del calor le mordi
en la mano. 4 Cuando vieron los brbaros al reptil colgado de
su mano, dijronse unos a otros: Sin duda que ste es un ho-
micida, pues escapado del mar, la justicia no le consiente vivir.
5
Pero l sacudi el reptil sobre el fuego y no le vino mal algu-
no, 6 cuando ellos esperaban que pronto se hinchara y caera
en seguida muerto. Luego de esperar bastante tiempo, viendo
que nada extrao se le notaba, mudaron de parecer y empeza-
ron a decir que era un dios.
7
Haba en aquellos alrededores un predio que perteneca
al principal de la isla, de nombre Publio, 8el cual nos acogi y
por tres das amistosamente nos hosped. El padre de Publio
estaba postrado en el lecho, afligido por la fiebre y la disentera.
Pablo se lleg a l, y orando, le impuso las manos y le san.
9
A la vista de este suceso, todos los dems que en la isla pade-
can enfermedades venan y eran curados. 10 Ellos a su vez
nos honraron mucho, y al partir nos proveyeron de lo necesario.
La isla de Malta, en la que los nufragos lograron tomar tierra,
haba sido antiguamente colonia de Cartago, pasando luego a los
romanos, y perteneciendo a la sazn a la provincia de Sicilia. Tena
como primer magistrado a un representante del pretor de Sicilia,
denominado el principal (v.7), ttulo que aparece tambin en va-
ras inscripciones all encontradas (primus Melitensium). La lengua
de sus habitantes parece que era la lengua pnica, igual que la de
los cartagineses sus colonizadores. Si San Lucas los llama brbaros
(v.2), es precisamente poi razn de la lengua (cf. 1 Cor 14,11), no
por razn de cultura y civilizacin; su comportamiento con los nu-
fragos (v.2.10) indica bien que no tenan nada de brbaros en el
sentido que hoy damos a esta palabra.
El lugar de desembarco fue probablemente una pequea ense-
nada, denominada hoy baha de San Pablo, bastante al norte de
la isla, en la costa que mira hacia oriente. Es interesante notar la
HECHOS 28 221
reaccin de los malteses al ver una vbora colgada de la mano de
San Pablo: Sin duda que ste es un homicida, pues, escapado del
mar, la justicia no le consiente vivir (v.4). Aluden, sin duda, con
un modo de pensar muy extendido en el mundo greco-romano de
entonces, a la justicia (SKn) divina personificada, que interviene para
castigar a los malhechores, testimonio espontneo de la razn na-
tural a favor de la divina Providencia. Se ha dicho, contra la histo-
ricidad de esta escena, que en la isla de Malta no existen serpientes
venenosas. Y, desde luego, as parece ser en la actualidad, cono-
cindose slo tres especies de serpientes, ninguna de ellas venenosa.
Los malteses atribuyen su desaparicin a un milagro de Pablo; lo
ms probable es que, debido a ser una isla pequea y densamente
poblada, las especies venenosas, como ms perseguidas por el hom-
bre, han terminado por desaparecer de la isla. As ha sucedido tam-
bin en otras regiones con algunos animales dainos.
Al ver los malteses que, a pesar de la mordedura de la vbora,
no se cumplan sus previsiones de una muerte fulminante, pasan
al extremo opuesto y, con un razonamiento anlogo al de los licao-
nios de Listra (cf. 14,11-13), concluyen que all no se trata de nin-
gn homicida, ni siquiera de un hombre, sino de un ser sobrehu-
mano, un dios (v.6). No hay duda que la noticia de este episodio de
la vbora se extendera rpidamente por todo el contorno, contri-
buyendo a que los nufragos ms fcilmente fueran encontiando
hospedaje, incluso por tres das, en casa del mismo Publio, el
principal de la isla (v.7). No est claro si ese hospedaje por tres
das en casa de Publio incluye a todos los nufragos o slo a un
grupo, entre los cuales estara Pablo, y sin duda alguna, el centu-
rin; ms probable parece que se trate de todos los nufragos, a los
que Publio, como representante de la autoridad romana, habra
acogido en su casa y dependencias hasta que fueran encontrando
otro hospedaje.
Pablo no permaneci inactivo. Muy pronto le vemos curando
de su enfermedad al padre de Publio (v.8) y, extendida su fama de
taumaturgo, curando tambin a otros muchos enfermos de la isla
(v.9). De si predic o no a los isleos acerca de la nueva religin,
nada dice San Lucas; slo tradiciones ya tardas hablan de ello, se-
alando incluso que fue Publio el primer obispo de la comunidad
cristiana all fundada por San Pablo. Desde luego, el silencio de
Lucas no es nunca una negacin, y es no slo posible, sino casi
seguro que Pablo, igual que haca siempre, aprovech su estancia
en Malta para predicar a Cristo; tanto ms, que fue una estancia
larga, de tres meses ( v . n ) , y no parece que su condicin de pri-
sionero fuera para ello obstculo, dada la liberalidad con que a lo
largo de todo el viaje procedi siempre con l el centurin. Ni se
diga que pudo ser dificultad lo de la lengua, pues est claro que,
aunque la lengua local fuera el pnico, que sera lo que hablaban
los primeros isleos que encontraron (cf. v.2), sin duda haba mu-
chsimos que hablaban griego o latn, con los que fcilmente se po-
dan entender; era el mismo caso de otras muchas legiones evange-
 222 HECHOS 28
lizadas p o r el Apstol (cf. 14,11). D e hecho, la cariosa despedida,
al embarcar d e nuevo camino d e R o m a (v. 10), indica q u e se haba
llegado a bastante intimidad e n t r e nufragos e isleos.
De Malta a Pozzuoli y Roma. 28,11-15
51
Pasados tres meses, e m b a r c a m o s en u n a nave alejandrina,
que haba invernado e n la isla y llevaba p o r ensea los Dis-
curos. i 2 Arribados a Siracusa, p e r m a n e c i m o s all tres das;
13
de all, costeando, llegamos a Regio, y u n da despus
c o m e n z a soplar el viento sur, con ayuda del cual llegamos al
segundo da a Pozzuoli, 14 donde encontramos h e r m a n o s q u e
nos rogaron p e r m a n e c e r con ellos siete das, y as nos dirigimos
a R o m a . 15 D e all los h e r m a n o s q u e supieron de nosotros nos
vinieron al encuentro hasta el F o r o de Apio y T r e s T a b e r n a s .
Pablo, al verlos, dio gracias a Dios y cobr n i m o .
A p e n a s transcurrido lo m s c r u d o del invierno, comenzaban ya
las naves a salir d e los puertos camino de sus destinos respectivos.
L o n o r m a l era esperar hasta comienzos d e la primavera, a mediados
d e marzo; pero, tratndose d e trayectos cortos, n o m u y alejados d e
las costas, esta fecha poda adelantarse bastante. P r o b a b l e m e n t e se
fue n u e s t r o caso, y la nave alejandrina, en la q u e e m b a r c el cen-
t u r i n con sus presos ( v . n ) debi de partir d e Malta a fines o q u i -
zs m e d i a d o s d e febrero (cf. 27,9.27; 28,11). Esta nave llevaba p o r
e m b l e m a en la proa la imagen d e los Discuros (v. 11), los gemelos
Castor y Plux, dioses protectores d e los navegantes.
El breve trayecto hasta Siracusa, y d e aqu a Regio y Pozzuoli,
a travs del estrecho d e Mesina, se hizo sin n o v e d a d (v.12-13). E n
Pozzuoli, p u e r t o entonces de gran movimiento comercial, p r x i m o
al d e aples, dejaron la nave, disponindose a hacer p o r tierra el
resto del viaje hasta R o m a . E s p r o b a b l e q u e , d e b i d o a razones d e
servicio e n relacin con los prisioneros, el centurin h u b i e r a d e h a -
cer ah escala, parada q u e se habra prolongado hasta siete das
para complacer a Pablo, a q u i e n as se lo rogaron los cristianos d e
aquella localidad (v.14). Esta p a r a d a d e siete das e n Pozzuoli dio
t i e m p o para q u e los cristianos d e Pozzuoli notificasen a los d e R o m a
d e la llegada d e Pablo, y d e cmo estaba para salir hacia ellos.
L a noticia d e la llegada d e Pablo hizo q u e salieran a su e n c u e n -
tro algunos d e los m u c h o s amigos q u e , segn se d e s p r e n d e d e la
carta a los R o m a n o s (16,1-15), tena e n Ja capital del Imperio. A l -
gunos d e stos llegaron hasta el Foro de Apio, a unos 65 kilmetros
de R o m a ; otros se q u e d a r o n e n Tres Tabernas, a unos 49 kilme-
tros, lugar d e descanso para viajeros, mencionado p o r Cicern 1,
d o n d e la va Apia tena u n a bifurcacin q u e iba a Anzio. Pablo, al
verlos, dio gracias a D i o s y cobr nimo (v.15). N o cabe d u d a q u e
esta acogida p o r p a r t e d e los fieles d e Roma, q u e as d e m o s t r a b a n
su simpata hacia l, debi de servirle de gran consuelo (cf. R o m 1,
10-12), despus d e tantos sufrimientos y peligros. L a comitiva,
1
Cf. CICERN, Ad Attic. 1,13,1; 2,10,12.
HECHOS 28 223
a u m e n t a d a ahora con los q u e haban salido al encuentro de Pablo,
contina acercndose a R o m a , siguiendo la va Apia. L a entrada
debi d e ser por la puerta Capena, m u y cerca de la actual puerta d e
San Sebastin.
E s t a m o s p r o b a b l e m e n t e a mediados d e marzo del ao 6 1 , cuan-
d o N e r n llevaba ya casi siete aos en el t r o n o imperial.
En Roma. 28,16-31
16
C u a n d o entramos en R o m a permitieron a Pablo m o r a r
en casa particular, con u n soldado q u e tena el encargo d e
guardarle.
17
Al cabo de tres das, convoc Pablo a los primates de los
judos, y cuando estuvieron reunidos, les dijo: Yo, hermanos,
no h e hecho nada contra el pueblo ni contra las costumbres
patrias. 18 Preso en Jerusaln, fui entregado a los romanos,
los cuales, despus de h a b e r m e interrogado, quisieron p o n e r m e
en libertad, por n o haber en m causa ninguna de m u e r t e ;
19 m a s oponindose a ello los judos, m e vi obligado a apelar
al Csar, no para acusar d e nada a m i pueblo. 20 P o r esto h e
querido veros y hablaros. Slo p o r la esperanza de Israel llevo
estas cadenas.
21
Ellos le contestaron: Nosotros ninguna carta hemos reci-
bido d e Judea acerca d e ti, ni ha llegado ningn h e r m a n o q u e
nos comunicase cosa alguna contra ti. 2 2 Q u e r r a m o s or d e
ti lo que sientes, p o r q u e d e esta secta sabemos que en todas
partes se la contradice. 2 3 L e sealaron da y vinieron a su casa
m u c h o s , a los cuales expuso la doctrina del reino de Dios, y
desde la m a a n a hasta la noche los persuada de la verdad
de Jess p o r la L e y de Moiss y p o r los Profetas. 2<t U n o s
creyeron lo que les deca, otros rehusaron creer. 25 No habiendo
acuerdo entre ellos, se separaron, y Pablo les dijo estas pala-
bras: Bien habl el Espritu Santo p o r el profeta Isaas a nues-
tros padres, 26 diciendo:
Vete a ese pueblo y diles: | C o n los odos oiris, pero n o
entenderis; | m i r a n d o miraris, pero no veris;
27
p o r q u e se ha e m b o t a d o el corazn de este pueblo | y sus
odos se h a n vuelto torpes para or, | y sus ojos se han cerrado, |
para q u e n o vean con los ojos | ni oigan con los odos, | ni con
el corazn entiendan y se conviertan y los sane.
2
8 Sabed, pues, q u e esta salud d e Dios ha sido ya comuni-
cada a los gentiles y stos oirn. 2'> D i c h o esto, los judos salie-
ron, teniendo entre s gran contienda.
30 D o s aos enteros permaneci en la casa q u e haba alqui-
lado, donde reciba a todos los q u e venan a l, 3 1 predicando
el reino de Dios y enseando con toda libertad y sin obstculo
lo tocante al Seor Jesucristo.
L o s tres primeros das de estancia e n R o m a (cf. v.17) debi d e
dedicarlos Pablo a dejar clara ante las autoridades romanas su p o -
sicin jurdica d e prisionero en custodia militaris. El texto de los
H e c h o s se contenta con decir: Permitieron a Pablo m o r a r en casa
particular, con u n soldado q u e tena el encargo d e guardarle (v.16);
 224 HECHOS 28
pero, naturalmente, esto supone que para llegar ah hubo que ha-
cer antes toda una serie de trmites burocrticos. El centurin Ju-
lio, como encargado de los presos, era quien desempeaba el papel
ms esencial; tanto ms, que la documentacin escrita es posible
que desapareciera toda cuando el naufragio (cf. 27,44). No se nos
dice quin fue el oficial destinado a recibir a los presos; es casi
seguro que fuera el prefecto del pretorio, a la sazn Afranio Burro,
filsofo estoico, amigo de Sneca y, como ste, antiguo preceptor de
Nern; y si no l en persona, algn sustituto 2 . Los informes del
centurin sobre Pablo debieron de ser buenos, como era de esperar
(cf. 25,25; 26,32; 27,3), y, en consecuencia, ste qued sometido a
una custodia militaris muy benigna (cf. 24,23), permitindole inclu-
so vivir en casa particular, aunque siempre bajo la custodia de un
soldado (v.16). A encontrar esta casa particular, tomada en alqui-
ler (v.30), le ayudaran, sin duda, los cristianos de la ciudad, ms
conocedores de la situacin. Una tradicin bastante antigua sita
esta casa en el lugar donde est ahora la iglesia de Santa Maria in
va Lata, junto al actual corso Umberto; pero dicha tradicin no
ofrece suficiente fundamento. En plan de conjetura, ms bien ca-
bra pensar que esta casa estuviera en las proximidades de la va
Nomentana, que era donde estaba el Castro Pretorio, y en donde
residan los soldados pretorianos que tenan que turnarse para ha-
cer guardia a Pablo.
Arregladas las cosas de su situacin jurdica y concluidos los
primeros saludos a la comunidad cristiana, Pablo convoca a los
principales de la colonia juda de Roma, para .aclarar tambin ante
ellos su posicin (v.17). Lo que ante todo trata de hacerles ver, re-
sumiendo la historia de su detencin, es que no tena la menor
hostilidad hacia la nacin juda ni haba apelado al Csar para acu-
sarla (v.17-19); si estaba pieso, era nicamente por la esperanza de
Israel (v.20), es decir, por ser fiel al judaismo en su firme creencia
de la resurreccin de los justos, destinados a formar parte del reino
mesinico (cf. 23,6; 24,15-21; 26,6-7). La respuesta de los judos es
bastante ponderada y no carente de cierta deferencia hacia Pablo:
aparecen cual si slo conocieran el cristianismo de lejos, sin aludir
para nada al de Roma, y desean que el mismo Pablo, en algn da
convenido, les haga una amplia exposicin de su pensamiento
(v.21-22).
2
Hay bastantes cdices cuya lectura del v.16 es interesante a este respecto: Cuando
entraron en Roma, el centurin entreg los presos al prefecto del campamento (TCO CTTporro-
TreSpXcp), permitiendo a Pablo... Ese prefecto del campamento sera el praefectus castro- esos dos aos hubo un cambio de situacin y, por tanto, que, en el
rum, de que hablan los autores romanos, y que ordinariamente se entenda del prefecto de
los pretorianos, cuyo campamento estaba situado cerca de la va Nomentana, y al que se lla-
ma todava hoy Castro Pretorio.
Sin embargo, un manuscrito latino (cd. Gigas) traduce el crrpctTOTreSpxos por princeps
peregnnorum, con lo que da a entender que se trataia del prefecto de los milites peregrini,
campamento ste situado entre el Celio y el Palatino, y destinado sobre todo a los soldados
de paso. A este campamento habra ido primeramente Pablo, quiz porque en l era donde
tenan que alojarse el centurin y los soldados de escolta. La cosa es verosmil, aunque de la
existencia de este campamento no tenemos noticias ciertas hasta el siglo m, sin que haya
pruebas de que ya existia en tiempos de Pablo. En todo caso, fuese o no fuese primeramente
al castra peregrinorum, parece cierto que muy pronto hubo de presentarse en el campa-
mento de los pretorianos,
HECHOS 28 225
Efectivamente, convenido el da, vinieron a casa de Pablo nu-
merosos judos, y, conforme a su modo habitual de proceder ante
auditorio judo (cf. 13,22-37; 17,2-3; 18,5), ste trata de persuadir-
les, con razones sacadas de la Ley y los profetas, de que Jess era
el Mesas (v.23). La reaccin de los judos fue la misma de otras
ocasiones: algunos creyeron, pero otros rehusaron creer, dando mo-
tivo a Pablo para que volviera a repetir lo que ya haba dicho en
Antioqua de Pisidia y en Corinto, es a saber: que los obstinados ju-
dos seran sustituidos por los gentiles (v.24-29; cf. 13,46; 18,6).
Esta incredulidad juda respecto del mensaje evanglico la ve ya va-
ticinada Pablo en el profeta Isaas (Is 6,9-10). Es el mismo texto
proftico que haba citado tambin el Seor con idntica aplicacin
(cf. Mt 13,14-15), y lo mismo San Juan (Jn 12,40). No parece, sin
embargo, dado el contexto, que este texto de Isaas sea un texto di-
rectamente mesinico, como si el profeta, al consignar aquellas pa-
labras, pensase en los judos de tiempos del Mesas; creemos que
se alude ms bien a los judos contemporneos del profeta, cuya
ceguera y obcecacin ste les echa en cara. Para justificar la cita
habr que aplicar aqu, al igual que hemos hecho con algunos otros
textos (cf. 1,20; 2,25-28), la nocin de sentido pleno, en cuanto
que lo que el hagigrafo dice de la incredulidad juda, con alusin
a lo que ve suceder en su tiempo, va en la intencin de Dios hasta
la incredulidad con su Ungido en los tiempos mesinicos. Y es que
el hecho mesinico es el gran acontecimiento al que Dios quiso orde-
nar no slo muchos hechos de la historia israeltica, de ah el sentido
tpico, sino tambin muchas expresiones bblicas que en su sentido
literal histrico no llegan tan lejos.
La estancia de Pablo en Roma se prolong dos aos enteros,
y a pesar de su condicin de prisionero, pudo predicar el reino de
Dios con toda libertad y recibir a cuantos venan a ] (v.30-31).
As, con este esquematismo desconcertante, y sin que parezca
aludir para nada a si se celebr o no el proceso ante el Csar, termi-
na San Lucas el libro de los Hechos. Ha sido opinin muy comn
la de considerar este final tan brusco como indicio claro de que el
libro fue concluido antes de que terminase el proceso de Pablo,
razn por la cual San Lucas no habra podido aludir a l. Pero cmo
explicar que San Lucas no hubiese esperado a que terminase el
proceso o al menos no hubiese completado el libro despus? Ade-
ms, la misma expresin: permaneci dos aos enteros en la casa
que haba alquilado (v.30), parece estar indicando que al cabo de
momento en que Lucas escriba, Pablo no estaba ya prisionero.
Lo ms probable es que Lucas termin as intencionadamente
su libro, porque con la llegada de Pablo a Roma, centro del mundo
gentil, quedaba concluido el plan que se haba propuesto de narrar
la historia de la difusin del cristianismo hasta hacerse religin uni-
versal (cf. 1,8); si termina de modo vago, sin detallar el apostolado
de Pablo durante esos dos aos, es porque quiere despedir as ge-
nricamente a su personaje, para no verse como obligado a continuar
La Biblia comentada <5 8
 226 HECHOS 28
la historia del Apstol, de modo parecido a como haba hecho con
Pedro, al terminar la primera parte de los Hechos (cf. 12,17). Por
lo dems, tampoco es cierto que no diga nada sobre el resultado del
proceso, pues la expresin dos aos (SIETCC = biennium), al igual
que en 24,27, parece estar tomada como trmino tcnico para indi-
car la duracin mxima de una detencin preventiva 3 . Su afirma-
cin, pues, de que Pablo permaneci dos aos enteros en prisin
vendra a equivaler a que permaneci bajo custodia militaris la tota-
lidad del plazo en que deba juzgarse su causa, y que luego, sin ne-
cesidad de proceso, seguramente por no haberse presentado los
acusadores (cf. 25,12), qued automticamente en libertad, cosa en
que Lucas no insiste, porque supone de todos conocido que Pablo
andaba por entonces evangelizando libremente.
Durante estos dos aos de prisin en Roma escribi Pablo las libro de los Hechos y de algunos datos de la tradicin, sino tambin
llamadas cartas de la cautividad (Col, Ef, Flm, Flp), expresando, en
repetidas ocasiones, su confianza de prxima liberacin (cf. Flp 1,
25; 2,24; Flm 22).
3
No conocemos testimonios directos de los autores romanos que hablen de plazo mxi-
mo para las detenciones preventivas. Con todo, es de creer que hubiese alguna legislacin al
respecto. De hecho, sabemos de un papiro (BGU 62SO en que se alude a una disposicin
de Nern sealando el plazo en que acusado y acusadores deban comparecer en Roma,
cuando se trataba de causas trasladadas de provincias: ... et accusatoribus et res in Italia
quidem novem menses dabuntur, transalpinis autem et transmarinis annus et sex menses.
l texto del papiro est incompleto, y no sabemos qu pasaba si reo o acusadores no se pre-
sentaban dentro del plazo fijado; es de creer, sobre todo por lo que se refiere a la no com-
parecencia de los acusadores, que esto estuviese en relacin con la concesin de la libertad
al acusado (cf. H. J. CADBURV, Beginnings t.5 333-334)
EPSTOLAS PAULINAS
INTRODUCCIN
I. BIOGRAFA DE SAN PABLO
No pretendemos aqu escribir una vida de San Pablo, sino dar
slo las lneas maestras que nos sirvan de ayuda para entender me-
jor sus epstolas. Nos valdremos para nuestro trabajo no slo del
de esas mismas epstolas, que, adems de su gran riqueza doctrinal,
tienen un extraordinario valor autobiogrfico.
i. El fariseo perseguidor de la Iglesia
Pablo nace en Tarso de Cilicia (Act 9,11; 21,39; 22,3), de familia
juda all residente, adicta al farisesmo (Act 23,6; Rom 11,1; Flp 3,5).
Es probable que sus antepasados procedieran de Gscala, en Gali-
lea, a juzgar por algunas noticias, aunque no muy seguras, de la
tradicin 1.
En el libro de los Hechos aparece en un principio con el nom-
bre de Saulo 2 , nombre que es cambiado por el de Pablo a raz de
su primer gran viaje misional, despus de la conversin del procn-
sul de Chipre, Sergio Pablo (Act 13,7-12). En las epstolas aparece
siempre con el nombre de Pablo. Desde tiempos antiguos se ha ve-
nido discutiendo si fue en esa ocasin de la evangelizacin de Chi-
pre cuando tom el nombre de Pablo, en recuerdo de la conversin
del procnsul, o tena ya ambos nombres desde los das de su naci-
miento. San Jernimo y San Agustn se inclinaban a lo primero;
Orgenes, en cambio, y con l la inmensa mayora de los autores
modernos, sostienen lo ltimo. Esta opinin de Orgenes la juzga-
mos mucho ms probable, como ya explicamos al comentar Act 13,9.
Otra cosa que llama la atencin es que Saulo-Pablo, un judo de
Tarso, poseyera desde su nacimiento la condicin de ciudadano
romano. Sin embargo, del hecho no cabe dudar (Act 22,25-28;
cf. 16,37-39; 23,27; 25,10-12); lo que ya no est claro, conforme
indicamos al comentar Act 22,28, es cmo los antepasados de Pa-
blo haban adquirido ese derecho de ciudadana.
Sobre la educacin de Pablo, en sus grados, como hoy diramos,
de enseanza elemental y media, no tenemos datos precisos. Es de
creer, si es que en Tarso haba sinagoga juda y la consiguiente es-
cuela aneja, que fuera en esa escuela donde recibiera su primera
formacin cultural. Ni parece probable, contra lo que opinan mu-
chos, que asistiera a las escuelas pblicas de la ciudad, de retrica
1
Cf. SAN JERNIMO, De viris illustr. 5; Comm. in Phem. 23; Focio, Ad Amphil. 116.
2
Cf. Act 7,57-59; 8,3; 9,1.4-8.11.12.17.22.23; 11,25.30; 12,25; 13,2.9-
 228 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
o filosofa, entonces muy florecientes; se opona a ello el acendrado
farisesmo de su familia, del que l mismo se jacta (Act 22,3; 23,6;
Gal 1,14; Flp 3,5). Es interesante a este respecto la respuesta que
se da en el Talmud a un judo que preguntaba si, una vez estudiada
la Ley, poda estudiar la sabidura griega. Se comienza por recor-
darle el mandato de Dios a Josu de que el libro de la Ley no se
apartara nunca de su boca y lo tuviera presente da y noche (Jos 1,8),
y luego se aade: Vete y busca qu hora no sea ni de da ni de no-
che, y consgrala al estudio de la cultura griega 3. La razn que
suele alegarse de que Pablo sabe escribir bien en griego, cita auto-
res griegos (Act 17,28; 1 Cor 15,33; Tit 1,12) y conoce las costum-
bres e ideas griegas (Act 17,22-31; 1 Cor 9,24-27; 12,14-26; Ef 6,
14-17), no prueba gran cosa; pues, de inteligencia despierta, toda
esa cultura poda adquirirla perfectamente con la observacin y
trato social, sin necesidad de suponer que frecuent las escuelas
paganas.
Al mismo tiempo que reciba esta su primera formacin cultu-
ral, Pablo aprendi tambin, quizs en casa de su propio padre, un
trabajo manual, el de fabricante de tiendas (cf. Act 18,3). Era
norma rabnica que el padre deba ensear a su hijo algn oficio, y
que quien no enseaba a su hijo un oficio, le enseaba a ser la-
drn 4 . Es natural, pues, que el padre de Pablo, celoso fariseo,
quisiera seguir estas normas. A lo largo de su ministerio apostlico,
despus de convertido, Pablo hubo de ejercer con frecuencia este
oficio a fin de ganarse el sustento y no ser una carga para sus fieles
(cf. Act 20,34; 1 Cor 4,12; 2 Cor 11,7-12; 1 Tes. 2,9; 2 Tes 3,8).
Por lo que respecta a la formacin cultural, que podramos lla-
mar superior, Pablo se traslada a Jerusaln, teniendo por maestro
al clebre Rabbn Gamaliel (Act 22,3), de cuya fuerte personalidad
ya hablamos al comentar Act 5,34. Esta poca de la vida de Pablo
debe tenerse muy en cuenta, pues probablemente su formacin ra-
bnica influy bastante en su modo de argir de la Escritura, a
veces un poco desconcertante para nosotros (cf. Rom 10,6-9; J Cor 9,
9; Gal 4,21-31). No sabemos cunto tiempo pas en Jerusaln escu-
chando las lecciones de Gamaliel ni a qu edad lleg a la ciudad
santa. La manera de hablar del Apstol, al aludir a esta poca de
su vida, da la impresin de que fue a Jerusaln todava muy joven,
pues dice que all creci y se educ..., y que en ella vivi desde la
juventud (Act 22,3; 26,4). Lo que s parece claro es que estos aos
de estancia de Pablo en Jerusaln no coincidieron con los de la vida
pblica de Jesucristo, pues, de lo contrario, apenas es concebible
que la noticia de las nuevas doctrinas no llegara hasta Pablo y que
a ello no se aludiera alguna vez en sus epstolas. Esto nos obliga
a establecer una de estas dos hiptesis: o la estancia de Pablo en
Jerusaln para sus estudios fue anterior a los aos de la vida pblica
de Jesucristo, habiendo abandonado luego la ciudad y volviendo de
nuevo a ella aos ms tarde, puesto que all se halla cuando la
3
Menahoth 99b.
4
Cf. Tosefta: Quiddushin l,r 1; Aboth 2,2.
229
INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
lapidacin de Esteban (Act 7,58-60), o no fue a cursar sus estudios
a Jerusaln sino despus de haber muerto ya Jesucristo.
La primera hiptesis es la tradicional y, tambin hoy, la ms
corriente entre los autores; sin embargo, todo bien pensado, ms
bien nos inclinamos a la segunda, que es tambin la de A. Wi-
kenhauser, J. Cambier y otros. El texto de los Hechos da la impre-
sin de que efectivamente la vida de Pablo transcurri ya de modo
estable en Jerusaln a partir de la poca de sus estudios (cf. Act 22,
3-5; 26,4-5), ni hay el ms leve indicio de lo contrario. Tampoco
creemos sea insuperable la dificultad cronolgica. Pudo ir a Jeru-
saln hacia los diecisis-dieciocho aos, inmediatamente despus
de morir Jesucristo, y cuando la muerte de Esteban (Act 7,58),
apenas terminados sus estudios, tener entre los veintids y veinti-
cinco aos. Ah, en Jerusaln, parece que tena una hermana casada
(cf. Act 23,16).
Pero sea de todo eso lo que fuere, lo que s sabemos cierto es
que, estando en Jerusaln, su fervor y entusiasmo por la Ley era
apasionado, interviniendo cuando la muerte de Esteban (Act 7,
58-60) y aventajando a sus compatriotas en el celo persecutorio
contra la naciente comunidad cristiana (Act 8,3; 9,1-2; 22,4-5; 26,
9-12; Gal 1,13-14). Algunos autores han supuesto incluso que Pablo
lleg a formar parte del sanedrn; cosa, sin embargo, que no juzga-
mos probable, como ya explicamos al comentar Act 7,58.
2. Conversin y primeras actividades del convertido
La conversin de Pablo es narrada tres veces en los Hechos
(9,1-19; 22,4-16; 26,10-18) y una en Gal 1,13-17. No necesitamos
recordar aqu las circunstancias de este acontecimiento, de tanta
trascendencia en la historia del cristianismo, pues son de todos co-
nocidas y ya tratamos de ello al comentar los pasajes bblicos res-
pectivos. Notemos nicamente, en descargo del perseguidor con-
vertido en apstol, que Pablo proceda de buena fe en su celo per-
secutorio contra los cristianos, a los que consideraba apstatas de
la autntica Ley divina y, por consiguiente, culpables. Lo dice l
mismo de varias maneras (cf. Act 26,9; Flp 3,6; 1 Tim 1,13). No
era, pues, su pecado un pecado contra el Espritu Santo (cf. Mt 12,31).
Una vez convertido, de temperamento fogoso como era, no pudo
permanecer inactivo. Durante algunos das, en las reuniones sina-
gogales de los judos de Damasco, comenz a predicar la nueva fe,
con gran asombro de sus antiguos correligionarios (Act 9,19-21).
Sin embargo, este primer ensayo de apostolado fue muy breve, y
en seguida se retir a la Arabia (Gal 1,17), sin duda, para rehacer
su espritu sobre la base de los nuevos principios que la fe en Jesu-
cristo haba trado a su alma; una especie de ejercicios espiritua-
les, algo parecido a lo de San Ignacio en Manresa y San Francisco
en el monte Alvernia. No sabemos cunto tiempo dur la estancia
en Arabia; es posible que un ao entero, o quizs ms. Slo sabe-
mos que, despus de este retiro en Arabia, volvi a Damasco (Gal 1,
17), donde prosigui su predicacin de la nueva fe (Act 9,22-25),
230 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
y que entre las tres etapas: primera predicacin en Damasco, reti-
ro en Arabia, segunda predicacin en Damasco, forman un total
de tres aos (Gal 1,18).
De Damasco, perseguido por los judos, que trataban de qui-
tarle la vida (Act 9,23-25; 2 Cor 11,32-33), subi a Jerusaln para
conocer a Pedro, a cuyo lado permaneci quince das (Gal 1,18).
En la ciudad santa se encontr con gran desconfianza hacia l por
parte de los fieles, que no crean en su conversin, siendo Bernab
quien logr aclarar las cosas e introducirle hasta los apstoles
(Act 9,26-27). Muy pronto comenz a predicar con valenta la
nueva fe a los judos, siendo tambin aqu perseguido por stos, y
habiendo de retirarse a Tarso, su patria, en espera de la hora de
Dios (Act 9,28-30).
La actividad de Pablo en Tarso nos es totalmente desconocida.
Es posible, conforme opinan muchos, que se dedicara a la predica-
cin no solamente en Tarso, sino tambin en sus alrededores e in-
cluso en la zona de Antioqua (cf. Gal 1,21; Act 15,41); pero no pa-
rece caber duda de que su actividad principal debi de ser por en-
tonces todava interna. Y as, en esta etapa de espera, pas Pablo
en Tarso varios aos, probablemente no menos de cuatro, hasta
que un da Bernab, su antiguo introductor ante los apstoles, que
le conoca bien, fue a buscarlo para que le ayudara en la evangeliza-
cin de Antioqua (Act 11,25-26). Juntos trabajaron all por espa-
cio de un ao y juntos suben luego a Jerusaln para llevar a los
fieles de aquella iglesia una colecta de los fieles antioquenos (Act 11,
29-30).
3. Los tres grandes viajes misionales
Llegaba la hora sealada por Dios. A Pablo se le haba dicho,
en la fecha misma de su conversin, que haba sido elegido para
llevar la luz del Evangelio sobre todo a los gentiles (Act 9,15;
26,17-18); pero hasta este momento la cosa apenas pasaba de una
promesa. Es ahora, a la vuelta del viaje a Jerusaln (Act 12,25),
cuando la promesa se va a convertir en realidad. El punto de partida
es una orden del Espritu Santo a la iglesia de Antioqua reunida
en un acto litrgico, mandando que separasen a Bernab y a Saulo
para la obra a que los haba destinado, es decir, como aparece
claro del contexto, para la evangelizacin de los gentiles (Act 13,1-3).
Vemos que, al igual que en otras ocasiones de importancia excep-
cional para el desarrollo de la Iglesia (cf. Act 2,1-4; 8,29; 10,19),
tambin aqu es el Espritu Santo quien seala el momento oportuno.
Con esto comienza el primero de los tres grandes viajes misio-
nales de Pablo, cuya descripcin encontramos bastante detallada en
Act 13,4-14,28, con el siguiente recorrido: Antioqua-Chipre (Sala-
mina-Pafos) -Perge-Antioqua de Pisidia-Iconio-Listra-Derbe Lis-
tra-Iconio-Antioqua de Pisidia-Perge-Atala-Antioqua. Pablo iba
acompaado de Bernab y, hasta Perge, tambin de Juan Marcos.
No nos detenemos a referir los incidentes de este viaje, pues ya lo
hicimos en su lugar respectivo al comentar el libro de los Hechos.
INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS 231
Diremos nicamente que el recorrido, incluyendo ida y regreso,
abarca ms de 1.000 kilmetros y que, a juzgar por lo que puede
deducirse del texto bblico, los misioneros emplearon no menos de
cuatro aos.
El resultado fue consolador; y cuando los misioneros, de vuelta
en Antioqua, reunieron a la comunidad cristiana para contar cun-
to haba hecho Dios con ellos y cmo haban abierto a los gentiles
la puerta de la fe (Act 14,27), produjeron en aquella comunidad
gran alegra. Pero no todos, entre los seguidores de la nueva fe,
participaban del mismo entusiasmo: un fuerte movimiento judai-
zante, que parta de Jerusaln, pretenda exigir a los cristianos pro-
cedentes del gentilismo la aceptacin de la circuncisin y la obser-
vancia de la Ley mosaica (Act 15,1; cf. 11,1-2). Pablo y Bernab
se resistan, y la cuestin, evidentemente gravsima, hubo de ser
llevada a los apstoles. En Jerusaln se discuti ampliamente el
asunto, con especial intervencin de Pedro y de Santiago, dando la
razn a Pablo y a Bernab, aunque imponiendo ciertas limitaciones
en la prctica sugeridas por Santiago (Act 15,2-31; Gal 2,1-10). Es
lo que suele denominarse el concilio de Jerusaln. No se calma-
ron, sin embargo, los de la corriente judaizante con este decreto
de los apstoles, sino que seguirn oponindose a la libertad predi-
cada por Pablo; y, ya que no puedan exigir a los gentiies que se
convierten la observancia de la Ley mosaica, pretendern que, al
menos a los convertidos judos, se les exija que sigan observndola
estrictamente (cf. Act 21,20-26). Ello motivar un serio incidente
entre Pedro y Pablo, conocido con el nombre de incidente de An-
tioqua (cf. Gal 2,11-15), que comentamos en su lugar correspon-
diente.
Poco despus de este incidente de Antioqua, Pablo emprende
su segundo gran viaje misional, descrito en Act 15,40-18,22. Esta
vez va acompaado de Silas, y, desde Listra, tambin de Timoteo,
habindose separado de Bernab por ciertas diferencias respecto de
Juan Marcos (Act 15,36-40). El recorrido es mucho ms largo que
el del primer viaje: Antioqua-Derbe-Listra (Iconio-Antioqua de Pi-
sidia)-Frigia y Galacia-Trade-Filipos-Tesalnica-Berea-Atenas-Co-
rinto = Efeso-Cesarea-Jerusaln-Antioqua. Los resultados, no obs-
tante las inmensas dificultades y a veces fracasos, como en Atenas,
fueron, en general, esplndidos, surgiendo las florecientes cristian-
dades de Filipos, Tesalnica, Corinto, etc., a las que ms tarde Pa-
blo dirigir algunas de sus cartas. A juzgar por los datos que nos
suministra el texto bblico, podemos calcular que este viaje debi
de durar alrededor de los tres aos.
De vuelta en Antioqua permanece all slo muy poco tiempo,
emprendiendo en seguida su tercer gran viaje misional. Este viaje
est descrito en Act 18,23-21,16, y, a grandes lneas, tiene un re-
corrido que casi coincide con el del viaje anterior, sin tocar apenas
ciudades nuevas; aunque con la diferencia de que en el viaje ante-
rior Pablo prolonga su estancia sobre todo en Corinto (Act 18,11),
mientras que ahora ser Efeso el centro de sus actividades, dte-

232 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
nindose en ella por espacio de tres aos (Act 19,8.10.22; 20,31).
Las principales etapas de este viaje son: Antioquia-Galacia y Frigia-
Efeso-Macedonia-Corinto = Macedonia-Trade-Mileto-Ptara-Tiro-
Cesarea-ferusaln. Parece que, en total, Pablo debi de emplear en
este su tercer viaje misional unos cinco aos.
4. El prisionero de Cristo
Poco despus de su llegada a Jerusaln, Pablo es hecho prisio-
nero por los judos, que le acusan de ir enseando por todas partes
doctrinas contra la Ley y contra el templo y de haberse atrevido
incluso a introducir en ste a un incircunciso (Act 21,28). El albo-
roto del pueblo fue tal que, de no haber llegado el tribuno romano
con sus tropas, all mismo, en los atrios del templo, le hubieran
linchado. Pablo quiso defenderse, pero su discurso, aludiendo al
mandato del Seor de que predicase a los gentiles, todava excit
ms los nimos (Act 22,21-23).
El tribuno romano, no logrando aclarar el porgu de tanto odio
contra aquel detenido, manda reunir el sanedirl, llevando all a
Pablo; mas tampoco logr aclarar nada (Act 23,10). Al fin, decide
enviarlo a Cesaiea, sede del procurador romano, a la sazn un tal
Antonio Flix. En Cesrea se celebra juicio delante del procurador,
pero ste da togas al asunto, y Pablo hubo de permanecer preso
en Cesrea dos aos, que fue el tiempo que todava dur Flix en dente, sali as de este mundo y march al lugar santo, dejndonos
el cargo (Act 24,22-27). El nuevo procurador, Porcio Festo, manda
celebrar nuevo juicio; pero, por miramiento hacia los judos, con
los que no quera enemistarse, tampoco se decide a soltar a Pablo.
Entonces ste, cansado de tantas dilaciones, hace uso de su derecho
de ciudadano romano y apela al Csar (Act 25,11).
A partir del momento de la apelacin al Csar quedaban en sus-
penso todas las jurisdicciones subalternas y no haba ms tribunal
competente que el del emperador. El juez deba interrumpir el pro-
ceso, sin poder ya sentenciar ni en favor ni en contra; su misin
se reduca a dar curso a la apelacin y preparar el viaje del acusado
a Roma. Es lo que hizo Festo. Durante los das que precedieron al
viaje tuvo lugar la visita del rey Agripa a Festo y, ms por entrete-
ner a su husped que por otra cosa (cf. Act 25,22), Festo ordena
tener un solemne acto pblico en que Pablo exponga su causa. Al
final, Agripa resume as su opinin ante Festo: Podra ponrsele en Tito (Tit 1,5). Estuvo tambin en Trade, Mileto y Corinto
libertad si no hubiera apelado al Csar (Act 26,32). Mas, como
antes dijimos, despus de la apelacin, eso ya no era factible. No
quedaba ms que el viaje a Roma; viaje que efectivamente se reali-
z, y que est descrito en los Hechos con todo detalle (Act 27,1-
28,15)-
En Roma Pablo sigui detenido otros dos aos, esperando la
solucin de su causa (Act 28,30). Fue, sin embargo, una detencin
bastante ligera, permitindole vivir en casa particular y recibir li-
bremente visitas, aunque siempre bajo la vigilancia de un soldado.
INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS 233
5. ltimos aos
El libro de los Hechos termina su narracin con la prisin ro-
mana de Pablo, sin que nos diga nada de los aos posteriores. Sin
embargo, conforme explicamos al comentar Act 28,30, claramente
da a entender que Pablo fue puesto en libertad. Qu sucedi, pues,
en esos aos posteriores a la prisin romana? Para responder hemos
de valemos de otras fuentes. Sern stas, adems de la tradicin,
los datos suministrados por las epstolas pastorales.
En primer lugar, recordemos que Pablo haba expresado clara-
mente su deseo de visitar Espaa (Rom 15,24-28), siendo obvio
suponer que, una vez conseguida la libertad, pusiera en prctica
ese deseo. De hecho, as lo afirman testimonios antiguos. El primer
testimonio claro que poseemos es el del Fragmento Muratoriano, de
mediados del siglo 11, que dice: Lucas refiere al ptimo Tefilo lo
que ha sucedido en su presencia, como lo declara evidentemente el
hecho de que pase por alto la pasin de Pedro y el viaje de Pablo
desde Roma a Espaa. Ya antes, a fines del siglo 1, escribe San Cle-
mente Romano en su famosa carta a la iglesia de Corinto: Ponga-
mos ante nuestros ojos a los santos apstoles... Por la envidia y la
rivalidad mostr Pablo el galardn de la paciencia..., hecho heraldo
de Cristo en Oriente y Occidente; despus de haber enseado a
todo el mundo la justicia y de haber llegado hasta el lmite del Occi-
el ms alto dechado de paciencia. Esa expresin hasta el lmite
del Occidente (iri T Tpncc TTS SCTEC?), en boca de quien escri-
be desde Roma, no parece pueda tener otro sentido que Espaa.
Tambin hablan de este viaje de Pablo a Espaa los Hechos de Pe-
dro y los Hechos de Pablo, dos apcrifos del siglo 11. Posteriormente,
a partir del siglo iv, los testimonios son innumerables 5 . Nada con-
creto sabemos, sin embargo, acerca de este viaje ni de sus resultados.
De Espaa es probable que Pablo regresara a Roma, pues no es
fcil que desde Espaa embarcara directamente para Oriente, don-
de le suponen actuando las epstolas pastorales. Parece ser, aunque
tambin sera posible organizar el recorrido de otra manera, que
Pablo desembarc en Efeso, donde dej a Timoteo, partiendo l
para Macedonia (1 Tim 1,3); de all pas a Creta, donde dej a
(2 T i m 4,13.20), y parece que pas un invierno en Nicpolis del
Epiro (Tit 3,12).
Imprevistamente Pablo aparece de nuevo preso en Roma, desde
donde enva su segunda carta a Timoteo, ltimo de sus escritos
(2 Tim 1,15-18; 2,9; 4,16-18). Cmo y dnde le cogieron prisionero,
no es posible determinarlo con los datos que poseemos. Hay quienes
suponen que fue hecho prisionero en Oriente, y de all conducido
a Roma; otros, en cambio, apoyados en un testimonio de San Dio-
5
Cf. SAN ATANASIO, Epist. ad Dracont. 4 : M G 25,528; SAN E P I F A N I O , Haer. 27,6: M G 4 1 ,
374; SAN JUAN CRISSTOMO, In 2 Tim. 4 , 2 : M G 62,659; S A N J E R N I M O , Comm. in Is. 11,6:
M L 24,151; TEODORETO, In Ps. 116: M U 80,805.
234 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS 235
6
nisio de Corinto , creen que volvi a Roma de propia iniciativa, pues de la muerte de Jesucristo (a.30), hemos de suponer que el
junto con San Pedro, y que, estando en Roma, fue hecho prisionero. nacimiento del Apstol debi de tener lugar entre los aos 10-15
Una antigua tradicin recogida por Eusebio, y que tambin hace de la era cristiana. Cuando la muerte de Esteban, hacia el ao 36,
suya San Jernimo, pone su martirio en el ao 14 de Nern, es Pablo tendra entre veintids y veinticinco aos.
decir, ao 67 de nuestra era 7 .
6. Cronologa de la vida de Pablo II. LAS CARTAS
Los tres datos fundamentales en orden a establecer la cronologa I. Pablo, escritor
de la vida de San Pablo son: muerte de Herodes Agripa (Act 12,23),
encuentro de Pablo con el procnsul Galin (Act 18,12), sustitu- La actividad apostlica de Pablo, igual que la de Jesucristo, se
cin del procurador Flix por el procurador Festo (Act 24,27). ejerci sobre todo de viva voz; pero Pablo hizo tambin uso, no
Tambin puede tener inters la mencin de Aretas en 2 Cor 11,32, pocas veces, de la escritura para comunicarse con sus fieles, dejando
al referirse San Pablo a su huida de Damasco y primera subida a a la posteridad catorce valiossimas cartas, que hacen podamos ha-
Jerusaln despus de convertido. blar de l como escritor.
Conforme explicamos en los lugares respectivos, al comentar di- Son estas cartas escritos ocasionales, que responden a situacio-
chos textos, hay slidas razones para creer que la muerte de Herodes nes concretas de una comunidad determinada (Tesalnica, Corinto,
Agripa tuvo lugar en la primavera-verano del ao 44; el encuentro Filipos...) o de una persona (Filemn, Timoteo, Tito); pero, por
de Pablo con Galin, en la primavera-verano del ao 52; la sustitu- razn de los temas tratados, encierran casi siempre, aparte la cosa
cin de Flix por Festo, en el verano del ao 60, y el comienzo del de saludos, valor universal; de ah que el mismo Pablo mande a
dominio de Aretas en Damasco, no antes del ao 37, fecha de la veces que se lean tambin en otras iglesias (cf. Col 4,16), seal evi-
muerte de Tiberio. dente de que, no obstante el encabezamiento de la carta, pensaba,
adems, en un sector de lectores mucho ms amplio. As lo entendi
Esto supuesto, teniendo tambin en cuenta Gal 1,18 y 2,1, po-
desde un principio el pueblo cristiano, recogindolas cuidadosamen-
demos dar como slidamente fundada la siguiente ordenacin cro-
te y formando esa riqusima coleccin que constituye el epistolario
nolgica:
paulino, agregado a los Evangelios y a los dems escritos cannicos 8 .
Conversin 36 de la era cristiana. La disposicin o plan general de estas cartas es bastante unifor-
Huida de Damasco y subida a Jerusaln 39 me: Despus de un encabezamiento de saludo, seguido de una intro-
Estancia en Tarso 39-43 duccin ms o menos larga en forma de accin de gracias, sigue una
Predicacin en Antioqua con Bernab y subida
a Jerusaln 44 exposicin doctrinal del tema que se quiere tratar, luego una exhor-
Primer viaje misional 45-49 tacin a la prctica de la doctrina y vida cristianas, para acabar con
Concilio de Jerusaln 49 saludos a particulares y la bendicin final. Naturalmente, no en to-
Segundo viaje misional 50-53 das las cartas estn sealadas estas cuatro partes con la misma cla-
Tercer viaje misional 53-58 ridad; depende mucho del tema que se trate. Es evidente que, sobre
Cautividad en Cesrea 58-60 todo por lo que se refiere a las dos partes centrales (exposicin doc-
Cautividad romana 61-63 trinal y exhortacin moral), que son las que constituyen el cuerpo
Viaje a Espaa 63-64? de la carta, ha de haber diferencia entre la carta a Filemn, por
De nuevo en Oriente 64-66 ? ejemplo, o incluso a los Filipenses, y la carta a los Romanos o a
Martirio en Roma 67 los Glatas. Pero, en lneas generales, se cumple ese esquema de
Para la etapa de la vida de Pablo anterior a su conversin apenas las cuatro partes. Slo en la carta a los Hebreos falta el encabeza-
disponemos de datos. Suelen alegarse Act 7,58, donde a Pablo, que miento o saludo.
asiste a la lapidacin de Esteban, se le llama joven (veccvccs), y Todas las cartas, incluso la escrita a los fieles de Roma, fueron
Flm g, carta escrita hacia el ao 62, donde Pablo se dice viejo redactadas por San Pablo en griego; no en el griego clsico de De-
(n-peo-p-rris). Sin embargo, los trminos son demasiado vagos para mstenes o Platn, que tambin muchos contemporneos de Pablo
que podamos deducir nada concreto en orden al ao de nacimiento
del Apstol. 8
N o parece caber d u d a que, adems de estas catorce cartas, San Pablo escribi otras hoy
Si, como juzgamos ms probable, Pablo, todava muy joven perdidas. Asi se deduce de algunas de sus afirmaciones (cf. i C o r 5,9; F l p 3 , 1 ; Col 4,16).
Y lo m i s m o q u e stas, m s o menos abiertamente indicadas, podemos suponer otras. Esta-
(Act 22,3; 26,4), no fue a cursar sus estudios a Jerusaln hasta des- ban inspiradas esas cartas? L a respuesta, afirmativa o negativa, no es segura. L o s q u e consi-
deran el apostolado como criterio vlido de inspiracin, habrn d e responder afirmativa-
6
Cf. EUSEBIO, Hist. eccl. 2,25,8: M G 20,209. m e n t e . Pero, a u n en el caso de ser inspiradas, ciertamente no haban sido entregadas a la
7
Cf. EUSEBIO, Chronicon 2; Olymp. 2 1 1 : M G 19,544; SAN JERNIMO, De viris ill. 5 : Iglesia para su custodia, es decir, no eran cannicas; y, por consiguiente, n i n g u n a dificultad
M L 23,617. teolgica en q u e hayan desaparecido, una vez conseguido el fin para q u e fueron inspiradas.
 236 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS TAULINAS
procuraban imitar (aticistas), sino en el griego popular o koin, el
que hablaba la gran masa del pueblo, de que tantas muestras nos
han quedado en los papiros descubiertos. Pablo sabe expresarse bien
en esta lengua (cf. Act 21,37), como lo prueban el amplio vocabu-
lario empleado y algunos pasajes realmente sublimes, incluso bajo
el aspecto literario, de sus cartas (cf. Rom 8,35-39; 1 Cor 13,1-13;
2 Cor 11,21-29; Flp 2,6-11; 2 Tim 4,6-8). De fuerte personalidad,
no tiene reparo en formar a veces palabras nuevas (SEO58CCKTOS,
ccvaKcvcoai?, cnpSopa, aucoo-rroisv ...) o en revestir de nueva sig-
nificacin a las antiguas (cxyios, cnroATpcoais, 6iKcaov ...), adap-
tando la lengua griega a las nuevas ideas cristianas y formando as
el primer bloque de expresiones tcnicas al servicio de la teologa.
Pablo, sin embargo, no es un escritor elocuente, si bajo ese tr-
mino entendemos al literato de frases perfiladas y perodos bien
construidos. Su estilo es, en general, descuidado, como ya de anti-
guo notaron los Santos Padres 9 . El mismo Pablo dice de s mismo
que es rudo de palabra (2 Cor 11,6). Y es que su atencin va sim-
plemente a la idea, sin preocuparse gran cosa de los preceptos de
la retrica y a veces ni de las reglas de la gramtica (cf. 1 Cor 2,1-5).
Si mientras dicta o escribe, una idea le sugiere otra y otra, no tiene
inconveniente en ir insertando frases complementarias, aunque re-
sulte un perodo gramaticalmente incorrecto y a veces incompleto
(cf. Rom 1,1-7; 5.12-14; Gal 2,3-9). Por la misma razn, con la
vista puesta nicamente en la idea a la que quiere llegar en seguida,
a veces salta frases y expresiones, que quedan implcitas, y el lector
tiene que suplir (cf. Rom 11,18). Esto hace, aparte de otras causas,
como la profundidad de doctrina y nuestro imperfecto conocimien-
to de las condiciones en que se desenvolva la vida de entonces,
que las cartas de San Pablo no siempre sean de fcil inteligencia,
como hizo notar ya San Pedro (2 Pe 3,16). Sin embargo, esas que
pudiramos llamar deficiencias de Pablo como escritor, constitu-
yen, en cierto sentido, tambin su grandeza, pues, aun sin preten-
derlo, consigue a veces en sus modos de expresin metas difcil-
mente superables. Hermosamente lo deca ya San Agustn: As
como no afirmamos que el Apstol haya seguido los preceptos de
la elocuencia, as tampoco negamos que la elocuencia haya ido en
pos de su sabidura 10 .
De ordinario San Pablo no escriba personalmente sus cartas,
sino que las dictaba a algn amanuense, aadiendo luego de su
puo y letra un saludo al final (cf. 1 Cor 16,21; Gal 6,11; Col 4,18;
2 Tes 3,17). Para la carta a los Romanos sabemos incluso el nombre
del amanuense (Rom 16,22). La breve carta a Filemn, dado su
carcter ntimo y personal, es probable que la escribiera ntegra-
mente de su propia mano el Apstol (cf. Flm 19.21).
9
Cf. SAN IRENEO, Adv. haer. 3,7: M G 7,864; ORGENES, Comm. inRom. pref.: M G 14,833 ;
SAN E P I F A N I O , Haer. 6 4 , 2 9 : M G 4 1 , n 15; SAN JUAN CRISSTOMO, Comm.
M G 60,592.
10
De doctrina christ. 4 , 7 : M L 34,94.
INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS 237
2. Las cartas paulinas en el conjunto de la
epistolografa antigua
Son varios miles las cartas de la antigedad greco-romana que
han llegado hasta nosotros. Slo de Cicern se conservan ms de 700.
Algunas de estas cartas antiguas, como las encontradas en papiros
recientemente descubiertos, las poseemos en su mismo texto origi-
nal. Todas estas cartas, dentro de la variedad que el tema y las cir-
cunstancias llevan necesariamente consigo, siguen un mdulo al que,
en lneas generales, siempre se ajustan, y que San Pablo, como va-
mos a ver, modifica ligeramente bajo el influjo de la idea cristiana.
En efecto, tienen estas cartas antiguas, igual que nuestras cartas
actuales, tres partes distintas bien marcadas: encabezamiento o sa-
ludo, cuerpo de la carta y conclusin o despedida. Veamos cul es
el mdulo y cules las variantes que encontramos en San Pablo.
Por lo que se refiere al encabezamiento de la carta (praescrip-
tum), exista una frmula ms o menos estereotipada: Fulano (re-
mitente) a Zutano (destinatario), salud n . Esta frmula la encon-
tramos tambin en la carta del apstol Santiago ( I , I ) , as como en
el decreto apostlico (Act 15,23) y en la carta de Lisias al procura-
dor Flix (Act 23,26). En San Pablo, sin embargo, no se encuentra
nunca, sino slo bastante modificada. Y as, vemos que comienza
por nombrar junto a s, en la mayora de sus cartas, cosa que es
muy rara en las cartas profanas, a uno o varios de sus colaboradores
(cf. 1 y 2 Cor, 1 y 2 Tes, Gal, Flp, Col, Flm); adems, no tiene
reparo en ampliar grandemente la extensin de la frmula a base
de ttulos personales y explicaciones complementarias (cf. Rom 1,1-7;
Gal 1,1-5). Adase que nunca emplea el usual xapeiv como frmu-
la de saludo, sino que, sustituyendo el infinitivo xp e l v por el
sustantivo x^P'S, completa la expresin con el shalon ( = paz) del
saludo semtico, surgiendo as la frmula gracia y paz (xp'S KCC
Eptjvri), que, a lo que parece, es de creacin de San Pablo. A esta
frmula da el Apstol un profundo sentido cristiano, deseando con
ese gracia y paz no el bienestar material, como en el saludo grie-
go o semita, sino un bienestar de orden ms elevado, con referencia
al agrado o benevolencia divina, traducido en gracia santificante con
su cortejo de dones y virtudes, y a la paz que trae consigo la reconci-
liacin con Dios operada por Jesucristo. Las riquezas y consuelos
humanos no tienen importancia para el cristiano (cf. 1 Cor 7,31;
1 Tes 3,3). No importa que los destinatarios de la carta poseyeran
ya esa gracia y paz; siempre era laudable pedir la perseverancia
en ellas, y aun el aumento, siempre posible.
En cuanto a la conclusin o despedida, ltima parte de las car-
tas, tambin procede San Pablo con bastante libertad respecto del
mdulo antiguo. La frmula usual en las cartas antiguas, despus
de las noticias personales y saludos, era: vale o salve (en griego:
in Ep. ad R o m . 6 , 1 :
'ppcoao o ETXEI). Es la frmula que encontramos en el decreto
11
Algunos ejemplos: Cicero Attico salutem, o t a m b i n : Cicero Sempronio suo sa-
lutem plurimam dicit. Igualmente en griego: Epfjvos Aioyvet Tej 5eA<pco x Q p l v ; t a m -
b i n : 'ATTCOV 'Emuccxo) T W Trcrrpi KG Kupcp TrAeTcrra x a p 6 l v .
 238 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
apostlico (Act 15,29) y en la carta de Lisias a Flix (Act 23,30).
Esta despedida final tena gran importancia en las cartas antiguas,
pues no exista entonces la costumbre de firmar de propia mano,
y era ese saludo final, escrito de puo y letra del remitente, el que
daba a la carta garanta de autenticidad. En muchas cartas, de las
que poseemos el texto original en los papiros, se nota perfectamente
que el saludo final est escrito por distinta mano, seal evidente de
que la carta haba sido dictada. Pues bien, San Pablo tambin se
vale de esta norma para autenticar sus cartas (cf. 2 Tes 3,17), pero
nunca emplea la frmula usual vale, sino que la cambia en una
bendicin final, ms o menos extensa, pidiendo para sus lectores
la gracia de Jesucristo (cf. Rom 16,24-27; 1 Cor 16,21-24; Flp 4,23;
1 Tes 5,28).
Por lo que respecta al cuerpo de la carta, es ms difcil sealar
semejanzas y diferencias, pues no puede haber un mdulo preciso,
dependiendo mucho de los temas que se traten. Hay autores que
dividen las cartas antiguas en dos grandes grupos: cartas privadas,
sin miras literarias, dirigidas a personas o grupos de personas con
una ocasin determinada, y cartas literarias (epstolas), destinadas
al pblico en general, autnticos tratados en forma epistolar sobre
determinadas materias. De este ltimo tipo son, v.gr., las Cartas
morales, de Sneca, y la famosa carta de Horacio A los Pisones sobre
el arte potica; del primer tipo son la inmensa mayora de las cartas
que se han conservado en los papiros. Pues bien, a cul de los
dos tipos pertenecen las cartas de Pablo? Es evidente que, propues-
ta as la cuestin, tenemos que responder que a.ninguno. Las cartas
de Pablo, como ya indicamos ms arriba, tienen de lo uno y de lo
otro: estn dirigidas a personas o grupos de personas determinadas,
con noticias y saludos que slo interesan a esas personas; pero, de
otra parte, tratan temas de valor universal, y Pablo mismo, al re-
dactarlas, piensa en un crculo de lectores ms amplio que el indi-
cado en el encabezamiento. Son, pues, de forma mixta. Mas no
creemos que esto sea una caracterstica exclusiva de las cartas de
Pablo; ms o menos, estas formas mixtas se encuentran tambin
en otros autores.
Aadamos una ltima observacin. De ordinario, las cartas an-
tiguas solan escribirse sobre papiro, especie de junco muy abun-
dante en Egipto, que se cortaba de arriba abajo en tiras finsimas,
entrelazndolas luego y formando algo as como nuestras hojas de
papel. Para cartas breves bastaba con una sola hoja; cuando se tra-
taba de cartas largas, se iban pegando al primer folio otros y otros,
hasta obtener espacio suficiente, enrollndolos luego sobre s mis-
mos y formando el volumen. El trabajo de la escritura era pesado
y lento, dado lo imperfecto del instrumental con que se contaba;
de ah que fuese necesario largo tiempo de aprendizaje y que se
considerase ms bien como trabajo de esclavos, sin que fuera bo-
chornoso para una persona culta no saber o apenas saber escribir.
Nos consta, como ya indicamos ms arriba, que Pablo us tambin
de amanuense para escribir sus cartas. Lo que ya no est claro es
INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS 239
si ese amanuense fue siempre simple amanuense, que se reduca a
copiar al dictado, o a veces se le permiti extender ms lejos su
actividad, corriendo de su cuenta la redaccin del texto. Sabemos,
en efecto, que esto ltimo no era infrecuente en la antigedad, con-
fiando al escriba la elaboracin y fijacin del texto de las cartas,
despus de haberle sealado los puntos que tena que tocar. Ni por
eso dejaba de ser autntica la carta, mxime cuando con la frmula
final de saludo (vale), escrita de propia mano del remitente, ste
la reconoca expresamente por suya. Habr tambin algo de esto
en las cartas de Pablo? As lo creen muchos, al menos respecto de
la carta a los Hebreos, escrita en un estilo muy distinto al de las
otras cartas.
3. El orden cronolgico de las cartas
Desde fines del siglo 111 se fue haciendo general la costumbre
de disponer las cartas paulinas por el orden con que de ordinario
se leen hoy en nuestras Biblias, que es el orden con que estn en la
Vulgata latina, y el mismo que sigui el concilio Tridentino al ha-
cer la enumeracin de los libros de la Sagrada Escritura. Este orden
es: Romanos-1 y 2 Corintios-Glatas-Efesios-Filipenses-Colosenses-
1 y 2 Tesalonicenses-i y 2 Timoteo-Tito-Filemn-Hebreos. Ante-
riormente al siglo iv no siempre encontramos el mismo orden; y as
el Fragmento Muratoriano, v.gr., pone en primer lugar las cartas a
los Corintios y, a continuacin, Efesios, mientras que el papiro
Chester Beatty comienza con la carta a los Romanos y sigue con
Hebreos.
Desde luego, este orden en que las cartas de San Pablo se sue-
len poner en nuestras Biblias, en uso ya durante tantos siglos, no
es el cronolgico. Parece que se debe sobre todo a la intencin de
colocar primero las cartas dirigidas a comunidades que las dirigidas
a individuos; y dentro de cada uno de los dos giupos, primero las
de mayor extensin e importancia doctrinal. Si se hace excepcin
con la carta a los Hebreos, colocada en ltimo lugar, ello parece ser
debido a las dudas que sobre su autenticidad existieron durante los
siglos 11 y ni, motivo por el que en muchos lugares, slo ms tarde,
cuando para las otras haba ya un orden fijo, fue aadida al canon.
El orden cronolgico en que deben ser colocadas las cartas de
San Pablo no siempre es fcil de determinar. Hay algunas, como la
carta a los Glatas, de cuya fecha de composicin se discute seria-
mente. El orden que juzgamos ms probable, conforme trataremos
de ir probando en los lugares respectivos, es el siguiente:
a) Primera y segunda a los Tesalonicenses, escritas con pocos
meses de intervalo durante el segundo viaje misional, probablemen-
te poco despus de la llegada del Apstol a Corinto, hacia el ao 51.
El tema candente de estas cartas es el escatologismo.
b) Primera y segunda a los Corintios, Glatas y Romanos, escri-
tas durante el tercer viaje misional, entre los aos 56-58. La pri-
mera a los Corintios est escrita desde Efeso; algunos meses ms
tarde, desde Macedonia, la segunda a los Corintios; luego, desde
 240 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
Corinto, estn escritas las de los Glatas y Romanos. Son stas las
cuatro cartas ms extensas de San Pablo, denominadas vulgarmente
epstolas mayores, que encabezan la coleccin en el orden de enu-
meracin tradicional. Las dos a los Corintios son en gran parte
apologticas y disciplinares; las otras dos exponen el dogma de la
justificacin. En unas y otras se deja traslucir constantemente el
tema que durante esa poca traa preocupado a San Pablo, la lucha
contra las doctrinas judaizantes.
c) Colosenses, Efesios, Filemn y Filipenses, escritas desde Roma
durante la primera cautividad romana de Pablo, hacia el ao 62.
Son llamadas epstolas de la cautividad. El tema central de estas
cartas es la persona de Cristo y su obra; en ninguna otra parte,
como en estas cartas, desarrolla San Pablo tan ampliamente su ma-
ravillosa cristologa.
A este grupo podemos agregar la carta a los Hebreos, cristolgica
y sacerdotal, escrita probablemente desde Roma, hacia el ao 63-64,
libre ya Pablo de la prisin, y quiz despus de haber realizado
incluso su viaje a Espaa.
d) Primera a Timoteo, Tito y segunda a Timoteo, escritas entre
los aos 65-67. Las dos primeras estn escritas en Oriente, quiz
desde Macedonia, cuando San Pablo, despus de su primera prisin
romana, volvi a pasar por aquellas regiones; la tercera est escrita
desde Roma, poco antes de su muerte, cuando el Apstol se halla-
ba de nuevo preso en esta ciudad. Las tres cartas son muy pareci-
das entre s por su fondo y por su forma, y contienen principal-
mente avisos acerca del ejercicio del ministerio pastoral; de ah el
nombre de epstolas pastorales, con que son vulgarmente conocidas.
No hay duda que, para una mejor inteligencia de las cartas, es
til atender a la fecha de su composicin y a las ideas que por aque-
lla poca ms preocupaban al Apstol. No que admitamos en Pablo
verdadera evolucin doctrinal en el sentido que lo hacen a veces
algunos acatlicos; pero s admitimos cierto cambio en el centro de
gravedad de su pensamiento, no siempre fijo con la misma fuerza
en las mismas verdades a lo largo de las distintas etapas de su vida.
Por eso, ya San Juan Crisstomo, gran conocedor de San Pablo,
recomendaba el orden cronolgico para la lectura de las cartas del
Apstol l 2 ; y por eso tambin muchos comentaristas siguen este or-
den en sus comentarios.
Con todo, nosotros seguiremos el orden tradicional, para evitar
dificultades de manejo del comentario a nuestros lectores. Bastar
con que al leer cada una de las cartas no olviden de situarla en su
marco cronolgico, conforme a lo dicho anteriormente.
4. Riqueza doctrinal
Es ste un punto bastante difcil de desarrollar. No por falta
de cosas que decir, tratndose de escritos tan densos de doctrina,
sino porque, o nos limitamos a hacer un recuento de verdades doc-
12
SAN JUAN CRISSTOMO, Comm. in Rom., p r o e m . : M G 60,39.
INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS 241
trinales afirmadas por San Pablo, cosa a la que apenas se ve utili-
dad, o tratamos de sistematizar esas verdades de acuerdo con el
pensamiento de San Pablo, cosa que se presta a muchos subjetivis-
mos. De hecho, los autores que ltimamente han escrito sobre la
teologa de San Pablo (Prat, Bover, Bonsirven, Cerfaux) con fre-
cuencia siguen caminos bastante distintos. Sin embargo, algo es ne-
cesario decir.
Ante todo, recordemos que las cartas de San Pablo son escritos
ocasionales, y que sera fuera de lugar buscar en ellos al telogo sis-
temtico, que desde un principio procede con un plan preconcebido
de ideas concatenadas, al estilo de Santo Toms de Aquino en su
Suma. Teolgica. San Pablo escribe, no para darnos un tratado com-
pleto sobre la doctrina cristiana, sino con miras a situaciones y ca-
sos determinados, a los que intenta dar solucin; ni es necesario
que hayamos de encontrar en sus escritos todas y cada una de las
verdades del dogma cristiano. Con todo, fue tal la variedad de te-
mas que se vio obligado a tocar, y tal la abundancia de pensamien-
tos y afectos que fluyen de su pluma, que bien puede afirmarse que
toda la sustancia de la doctrina y moral cristianas queda reflejada
en sus cartas. Su espritu, lleno de Cristo y de la verdad cristiana,
derramaba sta a torrentes, aun sin proponrselo, en las ms insig-
nificantes ocasiones. El misterio de la Trinidad, la encarnacin del
Hijo de Dios, la redencin de los hombres, la economa de la gra-
cia, la eficacia de los sacramentos, el sacrificio eucarstico, la unidad
de la Iglesia, la importancia de la fe, de la esperanza y de la cari-
dad..., son verdades a las que innumerables veces alude expresa-
mente en sus cartas.
Esto es claro, ni hay nadie que lo discuta. Tambin es claro que
en la mente de San Pablo todas esas verdades no eran un montn
informe de cosas, sino que formaban un todo orgnico, que debe
tener su idea madre fundamental o principio generador. Pero cul
es esa idea madre? Es ah precisamente donde est la discusin,
organizando unos de una manera y otros de otra ese todo orgnico
que suponemos en la mente de San Pablo. Algunos, como el P. Prat,
examinan la doctrina en s misma para descubrir su estructura in-
terna y objetiva, presentando el siguiente esquema: Prehistoria de la
redencin (la humanidad antes de Cristo y plan misericordioso de
Dios en orden a la salud de los hombres), la persona del Redentor
(antes y despus de la encarnacin), la obra de la redencin (misin
redentora de Cristo y efectos inmediatos de la redencin), los cana-
les de la redencin (fe, sacramentos, Iglesia), los frutos de la reden-
cin (vida cristiana, novsimos) 13 . Otros, como el P. Bonsirven, se
13
F . PRAT, La thologie de S. Paul (Pars 1908-1912). La obra ha tenido m u c h a s edicio-
nes, y est traducida al espaol (Mjico 1947).
Parecido al del P. Prat es el esquema q u e presenta el P. Bover en su tambin Teologa de
San Pablo (Madrid 1946). H e aqu el orden d e captulos: Antecedentes de la redencin
(p.163-268), la persona del Redentor (p.269-319), la obra de la redencin (p.321-431). deri-
vaciones mariolgicas (p.433-524), eclesiologa (p.525-651), misteriologa (p.652-730), justi-
ficacin y gracia (p.731-839), virtudes teologales (p.841-866), escatologa (p.867-923)._
Ya m u c h o antes Santo T o m s haba reducido tambin a esquema la doctrina ensenada
por San Pablo: Est enim haec doctrina [paulina] tota de gratia Christi, quae q u i d e m potest
 242 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
'fijan ms en el aspecto gentico o psicolgico, presentando la doc-
trina de Pablo como un conjunto de intuiciones vitales, pendientes
orgnicamente de una intuicin central, que es la de Cristo media-
dor. Reduce su obra a siete captulos, que seran otras tantas intui-
ciones vitales de Pablo: Encuentro con Cristo glorioso viviente en
sus fieles; la persona de Cristo, Hijo de Dios encarnado, que revela
al Padre y al Espritu; preparacin a la obra mediadora de Cristo
(creacin y predestinacin en l, Adn y el pecado, la Promesa y
la Ley, Israel y las naciones); la obra de Cristo en s misma (reden-
cin objetiva por su muerte y resurreccin); la obra de Cristo en
el cristiano, que por la fe y el bautismo recibe la justicia; la obra
de Cristo en la colectividad de los salvados (la Iglesia, cuerpo de
Cristo; vida litrgica y sacramental, carismas, jerarquas); consuma-
cin final (resurreccin, juicio, nueva creacin) 14. Como vemos, se
trata de un esquema bastante distinto al del P. Prat.
Desde luego, tratar de concretar cul era la concepcin doctri-
nal orgnica latente en la mente de Pablo no es tarea fcil. Una cosa
juzgamos cierta, y es que cuanto ms se leen las cartas de San Pablo,
ms se afianza el convencimiento de que al centro de toda su doc-
trina o de sus intuiciones vitales est Jesucristo muerto y resucitado,
es decir, Jesucristo en su condicin de Redentor de los hombres.
En este su concentrar y como encarnar en Cristo toda la revelacin
divina es donde podemos ver el sello inconfundible del genio de
Pablo y lo que distingue su evangelio del resto de los escritos del
Nuevo Testamento. Su teologa es una teologa esencialmente cris-
tolgica o, mejor an, soteriolgica.
Si se nos pregunta por las fuentes de la doctrina de Pablo, la
respuesta, as en general, no es difcil. Aparte lo recibido de la cate-
quesis apostlica comn (cf. i Cor 15,3-7), hay que poner las re-
velaciones sobrenaturales hechas directamente a l (cf. Act 26,16-18;
Gal 1,12). Sobre esta doble base, ahondando, adems, en lo ya
revelado en el Antiguo Testamento, Pablo cimienta sus enseanzas,
valindose de sus dotes naturales de ingenio, de su formacin rab-
nica y de los conocimientos que su continuo contacto con el mundo
tripliciter considcrari. Uno modo, secundum quod est in ipso capite, scilicet Christo, et sic
commendatur in epstola ad Hebraeos. Alio modo, secundum quod est in membris principa-
libus corporis mystici, et sic commendatur in epistolis quae sunt ad praelatos. Tertio modo,
secundum quod in ipso corpore mystico, quod est Ecclesia; et sic commendatur in epistolis
quae mittuntur ad gentiles: quarum haec est distinctio. Nam ipsa gratia Christi tripliciter
potest considerari. Uno modo, secundum se, et sic commendatur in epistola ad Romanos.
Alio modo, secundum quod est in sacramentis gratiae, et sic commendatur in duabus episto-
lis ad Corinthios, in quarum prima agitur de ipsis sacramentis; in secunda de dignitate mi-
nistrorum. Et in epistola ad Calatas, in qua excluduntur superflua sacramenta, contra illos
qui volebant vetera sacramenta novis adiungere. Tertio consideratur gratia Christi secundum
affectum unitatis, quem in Ecclesia fecit. Agit ergo Apostolus primo quidem de institutione
ecclesiasticae unitatis in epistola ad Ephesios. Secundo, de eius confirmatione et profectu in
epistola ad Philippenses. Tertio, de eius defensione contra errores quidem in epistola ad
Colossenses; contra persecutiones vero praesentes in I ad Thessalonicenses; contra futuras
vero, et praecipue tempore antichrsti, in II. Praelatos vero ecclesiarum instituit et spirituales
et temporales. Spirituales quidem de institutione, nstructione et gubematione ecclesiasticae
unitatis in prima ad Timotheum; de firmitate contra persecutores in secunda. Tertio, de
defensione contra haereticos in epistola ad Titum. Dminos vero temporales instruit in
epistola ad Philemonem. Et sic patet ratio distinctionis et ordinis omnium epistolarume
(In. omnes epstolas S. Pauli expositio, prl.).
11 J. BONSIRVEN, L'EvangUe de St. Paul (Pars 1948).
INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS 243
helenstico le proporcionaba. Toda la dificultad est en precisar la
mayor o menor amplitud de cada uno de estos tres elementos: qu
se deba exclusivamente a l, qu al influjo de su formacin rabnica
y qu al contacto con el mundo helenstico. Hasta hace no muchos
aos era casi un axioma, sobre todo entre los acatlicos, suponer que
Pablo estaba fuertemente influenciado por el helenismo; hoy, par-
ticularmente despus de los descubrimientos de Qumrn, se le hace
ms bien tributario del judaismo. Los mismos trminos de yvcocns,
5a, nurmptov, TXEIOS..., tan en uso en el mundo helenstico y
empleados tambin por San Pablo, tienen en ste de ordinario un
matiz de significado que es de influjo semtico. Todo da la impre-
sin de que Pablo sigue siendo un pensador judo, aunque hecho
cristiano.
5. Autenticidad
Lo que escribimos hablando de la autenticidad del libro de los
Hechos hay casi que volver a repetirlo respecto de las cartas de San
Pablo. Puede decirse que las dudas sobre su autenticidad, si pres-
cindimos de la carta a los Hebreos, no comienzan, igual que para
el libro de los Hechos, hasta fines del siglo XVIII y principios del xix.
Y los impugnadores suelen ser los mismos.
Las dudas comienzan por las cartas pastorales, apoyndose en
lo diferentes que resultan del resto del epistolario paulino, lo mismo
en el estilo que en las materias tratadas. As, con ligeras variantes,
J. E. C. Schmidt (1804), F. Schleiermacher (1807), J. G. Eichorn
(1814) y W. de Wette (1826). Poco despus F. Ch. Baur (1835),
siguiendo en la misma lnea, concreta ms y dice que los herejes
aludidos en las pastorales llevan ya todos los rasgos del gnosticismo
avanzado del siglo 11, especialmente de la secta de Marcin, y, por
consiguiente, que dichas cartas no pueden ser anteriores a la segun-
da mitad del siglo 11. Ni par aqu la cosa. Aos ms tarde, en 1845,
el mismo F. Ch. Baur extiende la negacin al resto de las cartas
paulinas, a excepcin de Glatas-Romanos-i y 2 Corintios, fun-
dndose en que nicamente en esas cuatro cartas apareca el Pablo
polmico contra la corriente judo-cristiana, representada por Pe-
dro y Santiago. A Baur siguieron muchos otros crticos, adictos a la
que muy pronto comenz a llamarse escuela de Tubinga, y de la
que el mismo Baur se consideraba como fundador. Y an se sigui
ms adelante. A algunos pareci ilgico ese detenerse a medio ca-
mino de los de Tubinga, y rechazaron tambin las cuatro cartas
admitidas por aqullos, apoyndose en que tambin en stas haba
cosas que favorecan a los judos y, adems, su estilo no era dife-
rente del de las otras. Todo el epistolario paulino, segn ellos, ha-
bra sido formado en el siglo 11 a base de fragmentos de escritos
cuyos verdaderos autores era imposible discernir. As B. Bauer
(1859), en Alemania, y los de la llamada escuela holandesa (A. Pier-
son, S. A. Naber, A. Loman, W. C. van Manen, D. Volter, L. G. Ry-
lands, etc.) a lo largo de la segunda mitad del siglo xix y princi-
pios del xx.
 244 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
Claro es que contra esta crtica tan demoledora, a todas luces
carente de base objetiva, se levantaron pronto muchas voces, in-
cluso en el campo acatlico. El examen sereno de los documentos
demostraba claramente que esa supuesta rivalidad entre petrinismo
y paulinismo, considerada como piedra de toque para admitir o
rechazar documentos, tena muchsimo de fantasa. Por eso, la ma-
yora de los crticos, a partir ya de fines del pasado siglo, consider
extremada la posicin de los de la escuela de Tubinga, y mucho
ms la de los de la escuela holandesa, sosteniendo que no haba
motivo alguno para poner en duda la autenticidad de Romanos,
Glatas, i y 2 Corintios, Filipenses, 1 Tesalonicenses y Filemn.
En cuanto a las otras siete cartas que la tradicin considera
como paulinas, no ha habido ni hay uniformidad de pareceres entre
los crticos del campo acatlico. Puede decirse que, a excepcin de
muy pocos de tendencia conservadora (B. Weis, Th. Zahn, W. Mi-
chaelis, J. Jeremas, etc.), unnimemente es negada la autenticidad
de las pastorales y de Hebreos. Por lo que respecta a las pastorales,
se insiste particularmente en tres razones: 1) fuertes diferencias de
lenguaje y estilo con el resto de las cartas paulinas; 2) los errores
combatidos (1 Tim 6,20; 2 Tim 2,16) pertenecen a tiempos poste-
riores a San Pablo; 3) la organizacin eclesistica que reflejan, con
obispos, presbteros y diconos, es ya de poca avanzada y no de
tiempos de San Pablo. As H. J. Holtzmann (1880), M. Dibe-
lius (1931), H. von Campenhausen (1951), que las suponen escritas
en la primera mitad del siglo 11. Otros crticos, aunque niegan que
tal como se conservan actualmente sean de San Pablo, admiten que
hay en ellas fragmentos de cartas paulinas (A. von Harnack, H. von
Soden, P. Feine, P. N. Harrison, R. Falconer, etc.). Por lo que res-
pecta a la carta a los Hebreos, no insistimos en sealar las razones
de por qu se niega la autenticidad, pues esta carta presenta proble-
mas especiales, y trataremos de ella por separado en su lugar co-
rrespondiente.
Adems de pastorales y Hebreos, es negada tambin por muchos
la autenticidad de Efesios (H. J. Holtzmann, A. von Soden, J. Mof-
fatt, M. Dibelius, E. J. Goodspeed, W. L. Knox, M. Goguel,
C. L. Mitton, etc.). Algunos de estos autores admiten en ella, sin
embargo, amplia base de fondo paulino, en el sentido de que el
redactor habra aprovechado materiales de cartas autnticas pauli-
nas, particularmente de Colosenses, dndonos un breve resumen
de las doctrinas ms caractersticas de Pablo. Contra la autentici-
dad se alegan sobre todo estas razones: 1) diferencia de estilo y
vocabulario con las otras nueve cartas paulinas, emplendose un
estilo mucho ms prolijo y nada menos que 83 vocablos nuevos;
2) doctrina referente a la Iglesia, como una y universal, mucho ms
desarrollada que en las otras cartas; 3) tal semejanza con Colosen-
ses, en fondo y forma, que claramente se ve que Efesios no es sino
un comentario o ampliacin de aqulla, hecho posteriormente.
Quedan otras dos cartas, Colosenses y 2 Tesalonicenses, cuya
autenticidad es tambin puesta en duda por algunos crticos, aun-
245
INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
que en bastante ya menor nmero. Respecto de Colosenses, se in-
siste sobre todo en ciertas particularidades lingsticas, con 34 ha-
paxlegomena neotestamentarios (P. Wendland, E. Schwartz, R. Bult-
mann, E. Ksemann, etc.); y, por lo que se refiere a la segunda a los
Tesalonicenses, insisten unos en que hay contradiccin con la pri-
mera en lo que se dice sobre la parusa, mientras que otros se fijan
en la sorprendente afinidad de las dos cartas, incluso en las palabras,
lo que supone que la segunda es obra de uno que trat de imitar
a Pablo, pues el Apstol nunca se repite de esa manera (W. Wrede,
P. Wendland, Jlicher-Fascher, R. Knopf, etc.).
Tal es, en visin de conjunto, el sentir del mundo acatlico
respecto del epistolario paulino. Como fcilmente puede observarse,
las nicas razones a que se atiende son de carcter interno, basadas
en el examen de los escritos en cuestin. Pues bien, no negamos que
los criterios internos sean tambin muy de considerar, pero tratn-
dose de averiguar un hecho histrico, como es el de saber quin sea
el autor de un determinado escrito, ante todo y sobre todo debemos
atender a los criterios externos. Un solo testimonio contemporneo
de algn autor fidedigno tiene ms fuerza que centenares de hip-
tesis construidas a base de sutiles comparaciones, en las que, quera-
mos o no, hay mucho de subjetivismo. Necesitamos, pues, ante todo
examinar los testimonios externos. De hecho es asi como ha pro-
cedido la Iglesia, a travs de la Pontificia Comisin Bblica, en sus
decisiones sobre quines sean los autores de los Evangelios, Hechos
y Epstolas 15.
Naturalmente, no es posible dar aqu una lista, ni siquiera re-
sumida, de los testimonios externos que, en cadena ininterrumpida
de casi veinte siglos, en documentos conciliares y en escritos pri-
vados, han venido sealando a San Pablo como autor de las catorce
cartas en cuestin. Tampoco es necesario, pues a partir del siglo iv
hay tal abundancia de testimonios y tal unanimidad en ellos, que
resultara intil cualquier enumeracin. Nos bastar fijarnos en los
primeros anillos de la cadena.
Puede servirnos de punto de partida, para comenzar nuestro
camino hacia atrs, el testimonio de Eusebio de Cesrea (f 339),
el gran historiador de la antigedad cristiana, que trat de recoger
en sus escritos todo el fruto de los siglos pasados: Las cartas clara y
manifiestamente de San Pablo son catorce, aunque justo es aadir que
algunos rechazan la carta a los Hebreos, diciendo que la iglesia romana
niega que sea de San Pablo 16 . Nada diremos de esta ltima observa-
cin de Eusebio, pues, como ya indicamos ms arriba, la carta a los
Hebreos, aunque ciertamente es inspirada y cannica, presenta
problemas especiales respecto a autenticidad paulina, por lo que
parece mejor tratar de ella separadamente.
Dice Eusebio, clara y manifiestamente de San Pablo. En efec-
to, tambin de poca anterior a Eusebio tenemos claros y explcitos
15
Cf. S. M U O Z , IGLESIAS, Documentos bblicos (BAC, M a d r i d 1955) p.279.366.371.
379.382.
16
Hist. eccl. 3 , 3 : M G 20,217.
 246 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
testimonios. Citemos a Orgenes (f 253-54), quien a lo largo de su
extenssima produccin literaria cita repetidas veces como del Aps-
tol las catorce cartas paulinas, incluso la brevsima dirigida a File-
mn, y de alguna de ellas, como la de los Romanos, escribi am-
plios comentarios. Anteriormente a Orgenes, al frente de la mis-
ma iglesia de Alejandra, tenemos a Clemente Alejandrino (f c. 214),
quien incidentalmente, con una u otra ocasin, alude varias veces
en sus obras, a las cartas todas de Pablo, a excepcin de la de File-
mn, sin duda porque, dada su brevedad y escaso contenido doctri-
nal, no hubo ocasin de citarla 17. Pasando a otra iglesia, la de Car-
tago, encontramos a Tertuliano (f c. 220), quien cita tambin como
de San Pablo las catorce cartas, a excepcin de Hebreos, que l atri-
buye a Bernab ls. Otro testimonio de extraordinario valor es el de
San Ireneo (f c. 202), oriundo de Asia Menor, donde fue discpulo
de San Policarpo, que, a su vez, lo haba sido del apstol San Juan 19,
viviendo luego en Occidente y llegando a ser obispo de Lyn; con
una u otra ocasin, cita tambin todas las cartas de Pablo, a excep-
cin de Hebreos y de Filemn 2 0 .
Aadamos an otro testimonio, el del llamado Fragmento Mu-
ratoriano (c. 170), documento el ms antiguo que poseemos sobre
la fe de la Iglesia primitiva acerca del canon del Nuevo Testamento.
Referente a San Pablo dice: En cuanto a las epstolas de Pablo...
(no) necesitamos discutir sobre cada una de ellas, ya que el mismo
bienaventurado apstol Pablo, siguiendo el orden de su predecesor
Juan, slo escribi nominalmente a siete iglesias, por este orden: la
primera, a los Corintios; la segunda, a los Efesios; la tercera, a los
Filipenses; la cuarta, a los Colosenses; la quinta, a los Glatas; la
sexta, a los Tesalonicenses; la sptima, a los Romanos. Y aunque
a los Corintios y Tesalonicenses escriba dos veces para su correc-
cin, sin embargo, se reconoce una sola Iglesia difundida por todo
el orbe de la tierra; pues tambin Juan en el Apocalipsis, aunque
escribe a siete iglesias, habla para todos. Asimismo son tenidas por
sagradas una carta a Filemn, una a Tito y dos a Timoteo, que,
aunque hijas de un afecto y amor personal, sirven al honor de la
Iglesia catlica y a la ordenacin de la disciplina eclesistica 21 .
Como se ve, falta la carta a los Hebreos.
Anteriormente al Fragmento Muratoriano encontramos las alu-
siones y citas que de las cartas paulinas hacen los Padres Apostlicos,
quienes, aunque no las atribuyen explcitamente a Pablo, s que lo
hacen implcitamente, pues esas cartas, de las que se citan deter-
17
Gf. CLEMENTE ALEJANDRINO, Paedag. 1,5.6: M G 8,269.272.312; Strom. 1,1.14; 2 , 1 1 ;
3,11.15; 4,8.13-16.21; 5 , 3 : M G 8 , 6 9 2 . 7 0 5 . 7 5 7 - 9 8 9 " 7 6 l 2 0 0 . l 2 7 6 . I 3 0 0 . I 3 0 S . l 3 4 4 ; 9,3&;
EUSEB., Hist. eccl. 6,14: M G 20,549.552.
" Cf. TERTULIANO, Adv. Marcionem 4 , 5 ; 5,1.11.16.20.21: M L 2,366.469.500.510.512.
522.524; De praescript. haeretic. 7.25.33: M L 2,20.37.46; Scorpiace 13: M L 2,148.149; De
resurrect. carnis 23.24: M L 2,826-828; Adv. Praxeam 1 3 : M L 2,170; De pudicitia 13.20:
M L 2,1003.1021.
19
Gf. SAN IRENEO, Adv. haer. 3,3,4: M G 7,851; EUSEB., Hist. eccl. 5,20: M G 20,485.
20 Cf. S A N IRENEO, Adv. haer. 2,14,7; 3,3,3-4; 3,7,1-2; 3,14,1; 3,16,3; 3,18,2; 4,18,4;
4,27,3; 5,2,3; 5.6,1; 5,14.3; 5 . 2 5 , i : M G 7,755.849.854.864.865.914.922.932.1026.10.591
j138.1163.1189.
2 T a m b i n e n SAN JUSTINO ( t c. 165) se encuentran reminiscencias d e todas las cartas p a u l i -
' Cf. S. M U O Z IGLESIAS, Documentos bblicos (BAC, M a d r i d 1955) p.153-156.
INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS *^1
minados textos, aparecan en todos los cdices y manuscritos baj Q
el nombre de Pablo 22 . Si no nombran a Pablo es porque era entoru
ees norma, al citar la Sagrada Escritura, dar sencillamente las pa,
labras del texto inspirado, sin mencionar para nada al autor huma,
no. As hacen tambin con los Evangelios. Con ello resaltaba ms
la autoridad divina que atribuan a estos libros. El que fueran esen,
tos por Mateo, Marcos o Pablo importaba poco. Fue slo ms tar,
de, al surgir los evangelios apcrifos, cuando hubo necesidad de
insistir tambin en el autor humano, para distinguir mejor los es,
critos autnticos de los espreos.
A vista de estos testimonios externos, muy graves han de ser
las razones que obliguen a poner en duda afirmacin tan slida,
mente fundada. Se dan esas razones? Evidentemente, no. Las pe,
culiaridades de algunas cartas sealadas por los crticos, en lo q u e
tienen de objetivo, pueden explicarse perfectamente sin renunciar
a la tesis de su origen paulino. A veces, como en el caso de la segn,
da carta a los Tesalonicenses sobre la parusia, se trata simplemente
de nuevos puntos de vista, no de contradiccin con la primera; 1Q
mismo se diga de la doctrina sobre la Iglesia en la carta a los Efe,
sios, o es que Pablo no va a poder aadir nunca nada nuevo a lo y a
dicho una vez? Si, de otra parte, encontramos sorprendentes afini,
dades entre la primera y la segunda a los Tesalonicenses, y lo mis,
mo entre Colosenses y Efesios, qu tiene ello de extrao, siendo
as que se trata de cartas escritas por las mismas fechas y cuyos des,
tinatarios corran ms o menos los mismos peligros?
En cuanto a las razones alegadas contra la autenticidad de las
pastorales, negamos que los errores combatidos en ellas sean las
doctrinas gnsticas del siglo 11; se trata ms bien de doctrinas di-
fundidas por elementos judaizantes en orden a conseguir una cien-
cia superior (abstencin de ciertos alimentos, prohibicin del ma-
trimonio, mitos y genealogas), doctrinas que ya encontramos tam-
bin combatidas en la carta a los Colosenses (Col 2,4.8.16.23), y
que no hay inconveniente en considerar como primeros grmenes
de esa doctrina gnstica que luego alcanzar su pleno desarrollo en
el siglo 11. Tambin negamos que la organizacin eclesistica que
reflejan las pastorales exija una fecha de composicin posterior a
San Pablo; al contrario, ms bien es indicio de autenticidad, pues
los trminos presbtero y obispo siguen an siendo ms o menos
sinnimos e intercambiables, igual que en las anteriores cartas del
22
L a nica carta paulina d e la q u e no se encuentran reminiscencias e n los escritos d e
los Padres Apostlicos es la d e Filemn, sin d u d a a causa d e su extrema brevedad (25 ver-
sculos) y escaso contenido doctrinal. Aludiendo a este detalle de la brevedad, deca T e r t u -
liano: Soli huic epistulae brevitas sua profuit, u t falsarias manus Marcionis evaderet (Adv.
Marcionem 5,21: M L 2,524).
D a m o s a continuacin los principales pasajes d e los Padres Apostlicos e n q u e se e n -
cuentran citas d e las cartas paulinas: SAN CLEMENTE ROMANO, Ad Corinthios 2,7; 2 9 , 1 ; 35,5;
36,1; 4 6 , 6 ; 4 7 , 1 : M G 1,212.269.277.280.282.304.305; SAN IGNACIO A N T I O Q U E N O , Ad Ephe-
sios 10,1-2; 16,1; 1 8 , 1 ; 19,3; Ad Romanos 5,1; Ad Philadeiphos 1,1; Ad Smyrnenses 1,1; A d
Polycaipum 5 , 1 : M G 5,653.657.660.692.697.708.724; SAN POLICARPO, A d Philippenses 1,3;
2,2; 3,2-3; 4 , 1 ; 5 , 1 ; 6,2; 9,2; 10,1; 11,2.4; 12,2: M G 5,1005.1008.1009.1012.1013.1015.
nas, a excepcin d e la d e Filemn.
 248 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
Apstol y e n los H e c h o s , sin esa diferencia t a n marcada c o n q u e
aparecen ya a principios del siglo n e n las cartas d e San Ignacio d e
Antioqua (cf. A c t 11,30).
Q u e d a , finalmente, la cuestin d e lengua y estilo, con m s o m e -
nos n m e r o d e hapaxlegomena e n las pastorales, e n Efesios y t a m -
bin e n Colosenses. A esto r e s p o n d e m o s q u e los t r m i n o s y e x p r e -
siones nuevas n o arguyen necesariamente diversidad d e autor; los
aos transcurridos, los temas tratados, la condicin d e los destina-
tarios, etc., p u e d e n hacer q u e u n autor emplee trminos n o usados
a n t e r i o r m e n t e y hasta introduzca ciertas diferencias d e estilo. E n
ltimo t r m i n o , si las diferencias d e estilo son realmente sustancia-
les, q u e d a siempre la posible explicacin, conforme indicamos m s
arriba al hablar d e la epistolografla antigua, d e atribuirlo a la p a r t e
q u e e n la redaccin d e la carta p u d i e r a tener el a m a n u e n s e o secre-
tario.
BIBLIOGRAFA
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Gemeinden (Berln 1914); *L. SCHNELLER, Das Leben des Apostis Paulus
(Leipzig 1926); *W. H. BOULTON, The Apostle Paul (Londres 1929);
*F. A. SPENCER, Beyond Damascus. A Biography of Paul (Nueva York 1934);
*E. HIRSCH, Paulus (Bremen 1940); *M. DLBELIUS, Paulus (Berln 1951);
*B. W . ROBINSON, The Life of Paul (Chicago 1956).
2. Comentarios generales al epistolario paulino
a) ANTIGUOS
S. IOANNES CHRYSOSTOMUS, Homiliae in omnes Pauli epstolas: M G 60,
391-63,236; THEODORETUS CYRENSIS, Interpretatio 14 epistularum S. Pauli:
M G 82,36-877; OECUMENIUS TRICCENSIS, Comm. in omnes epistulas Pauli:
M G 118,317-119,452; THEOPHYLACTUS, Expositio in omnes Pauli epistulas:
M G 124,336-125,404; S. EPHRAEM, Comm. in omnes Pauli epistulas (versio
armena conservata est et edita Venetiis 1836; latina, ibidem 1893); A M -
BROSIASTER, Comm. in XIII epstolas B. Pauli: M L 17,47-536; MARIUS
VICTORINUS, Comm. in Apostolum: M L 8,1145-1294; HERVAEUS BURDI-
GALENSIS, Comm. in epistulas Pauli: M L 181,591-1692; S. THOMAS AQUINAS,
In omnes epistulas S. Pauli Commentaria: Opera omnia XIII (Parmae 1862);
INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS 249
S. DIONYSIUS CARTHUSIANUS, Enarratio in omnes B. Pauli epistulas (Mons-
trolii 1901); G. ESTIUS, Comm. in omnes D. Pauli- epistulas (Dua-
ci 1614); B. JUSTINIANUS, Explanationes in omnes B. Pauli epistulas (Lug-
duni 1612); CORN. A LAPIDE, Comm. in B. Pauli epistulas (Antwerpen
1614); BERNARDINUS A PICONIO, Triplex expositio epistularum B. Pauli
(Pars 1703).
b) MODERNOS
A. BISPING, Exegetisches Handbuch in den Briefen des Paulus (Mnster
1860); R. CORNELY-J. KNABENBAUER, Cursus Scripturae Sacrae (Parisiis
1890SS); M . J. LAGRANGE-E. B. A L L O - C . SPICQ, tudes bibliques (Pars
I9i6ss); L. G L . FILLION, La Sainte Bible commente (Pars 1904); A. L E -
MONNYER, ptres de St. Paul (Pars 1907-8); C. TOUSSAINT, ptres de
St. Paul (Pars 1910-13); F . C CEULEMANS-G. THILS, Comm. in Epstolas
S. Pauli (Mechliniae 1903-1943); F . S. GUTJAHR, Die Briefe des heiligen
Apostis Paulus (Graz-Wien 1910); M. SALES, La Sacra Bibbia commentata
(Torino 1914); P. DELATTE, Les ptres de St. Paul (Louvain 1924); A. STEIN-
MANN-J. SICKENBERGER-M. MEINERTZ, Die heilige Schrift des Neuen Testa-
mentes (Bonn 1913-1919); A. BOATTI, Le Lettere di S. Paolo (Milano 1931-
32); C J. CALLAN, The Epistles of St. Paul (New York 1931); J. M. BOVER,
Las Epstolas de San Pablo (Barcelona 1940); E. OSTY, Les ptres de Saint
Paul (Pars 1945); G. RICCIOTTI, Le Lettere di S. Paolo (Roma 1949);
A. G. FIGAR, Vida y epistolario de San Pablo (Madrid 1953); J. STRAU-
BINGER, Las Cartas de San Pablo (Montevideo 1947); J. HUBY-J. BONSIR-
VEN-F. AMIOT..., Verbum salulis (Pars 1935SS); D. BUZY-G. BARDY-
A. MDBIELLE..., La Sainte Bible, sous la direction de L. Pirot-A. Clamer
(Pars 1938SS); E. K A L T - H . MOLITOR-P. KETTER..., Herder's Bibelkom-
mentar (Freiburg im Br. 1937SS); O. Kuss-K. STAAB-J. FREUNDORFER...,
Regensburger Neue Testament (Regensburg 1940SS); E. OSTY-P. BENOIT-
S. LYONNET..., La sainte Bible, sous la direction de l'cole Biblique de J-
rusalem (Pars 1949-1955); V. JACONO-T. DE CASTEL S. PIETRO-P. DE A M -
BROGGI..., La Sacra Bibbia, sotto la direzione di Mons. S. Garofalo (Tori-
no 1952SS); J. KURZINGER-J. REUSS-K. STAAB..., Das Neue Testament,
Echter Bibel (Wrzburg 1952SS); B. ORCHARD-C. LATTEY-R. J. FOSTER...,
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*C. T . CRAIG-J. SHORT-F. V. FILSON..., The Interpreter's Bible (Nueva
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 250 INTRODUCCIN A LAS EPSTOLAS PAULINAS
3. Estudios generales sobre la doctrina de San Pablo
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La Thologie de S. Paul (Pars 1908-1912); C. LATTEY, Theses Paulinae
(Roma 1923); J. M. VOST, Studia Paulina (Roma 1928); L. TONDELLI,
II pensiero di S. Paolo (Milano 1928); F. AMIOT, L'enseignement de S. Paul
(Pars 1938); Les idees matresses de St. Paul (Pars 1959); L. CERFAUX, La
thologie de l'glise suivant S. Paul (Pars 1942); Le Christ dans la thologie
de St. Paul (Pars 1951); J. M. BOVER, Teologa de San Pablo (Madrid 1946);
J. BONSIRVEN, L'vangilede St. Paul (Pars 1948); Le chrtien dans la tho-
logie de St. Paul (Pars 1959); M. MEINERTZ, Thologie des Neuen Testa-
ments II (Bonn 1950); A. BRUNOT, Le gnie littraire de S. Paul (Pars 1955);
N. CASERTA, II dottore dee genti (Roma 1958); B. RIGAUX, Saint Paul et ses
Lettres (Bruges-Pars 1962); Studiorum PauUnorum Congressus internationalis
catholicus ig6i (Roma 1963).
*A. SABATIER, L'Apotre Paul (Pars 1871); *H. J. HOLTZMANN, Lehrbuch
der ntl. Thologie II (Freiburg 1897); *G- B. STEVENS, The Pauline Theology
(NewYorkigo); *P. FEINE, Thologie des N. T. (Leipzig 1910); *H. W I N -
DISCH, Paulus und das Judentum (Stuttgart 1935); *E. STAUFFER, Thologie
des Neuen Testaments (Gtersloh 1941); *E. LOHEMEYER, Grundlagen pauli-
nischer Thologie (Tbingen 1927); *R. BULTMANN, Thologie des Neuen
Testaments (Tbingen 1948-1951); *J. MUNCK, Paulus und die Heilsgeschichte
(Copenhaguen 1954); *H. J. SCHOEPS, Paulus. Die Thologie des Apostis im
Lichte der jdischen Religionsgeschichte (Tbingen 1959).
EPSTOLA A LOS ROMANOS
INTRODUCCIN
L a iglesia de R o m a
C u a n d o Pablo, hacia el ao 58, escribe su carta a los fieles de
R o m a (cf. 1,7.15), stos f o r m a b a n ya u n a c o m u n i d a d floreciente y
n u m e r o s a ( i , 8 ; 16,19; cf. A c t 28,15), en la q u e el Apstol tena
m u c h o s conocidos (cf. 16,3-16). Pero desde c u n d o exista esa
iglesia y quin la haba fundado? L a respuesta a estas p r e g u n t a s n o
es fcil.
D e s d e luego, n o haba sido fundada p o r Pablo (cf. 1,11-15;
15,19-24). L o m s p r o b a b l e es q u e fuera resultado de la obra de
m u c h o s , d a d o q u e a R o m a , p o r su condicin de capital del I m p e r i o ,
afluan gentes de t o d o s los pases 1, y es obvio suponer q u e entre
esos q u e c o n t i n u a m e n t e , p o r u n o s u otros asuntos, llegaban a R o m a ,
h u b i e r a t a m b i n cristianos, q u e m u y p r o n t o se agruparan en co-
m u n i d a d , extendiendo su accin al resto de los habitantes de la
ciudad. E s posible q u e esto sucediera ya desde los primeros das d e
la Iglesia, si es q u e entre los forasteros romanos presentes a la
predicacin de P e d r o en Pentecosts (Act 2,10) h u b o t a m b i n con-
vertidos (cf. A c t 2,41), q u e n o t a r d a r a n en tener q u e hacer algn
viaje a Roma, tuvieran o n o la residencia habitual en Jerusaln.
U n a antigua tradicin conservada por Eusebio 2 habla d e q u e el
m i s m o prncipe d e los apstoles, San Pedro, lleg a R o m a en los
primeros aos del reinado d e Claudio (a.41-54). D e ser ello as, la
frase de A c t 12,17: sali de Jerusaln, yndose a otro lugar, aludi-
ra a esa ida a R o m a en los p r i m e r o s aos d e Claudio. E n apoyo d e
esta misma opinin p o d e m o s citar una segunda tradicin, q u e atri-
b u y e a San P e d r o u n a estancia d e veinticinco aos en R o m a ; as,
v.gr., el Catalogus libri Pontificalis, q u e , en opinin de A . H a r n a c k ,
se r e m o n t a hasta Hegesipo (c. 180). Sin e m b a r g o , h e m o s d e recono-
cer q u e todas estas noticias son algo tardas y, a u n q u e m u y atendi-
1
La poblacin de Roma, segn clculos de los historiadores, ascenda por entonces a 1
m ilion d e habitantes ms o menos, y en su mayor parte no eran nativos de la ciudad. Oiga-
mos el testimonio de Sneca: Aspice a g e d u m hanc frequentiam. cui vix U r b i s immensae
tecta sufficiunt: mxima pars istius turbae patria caret. Ex municipiis et coloniis suis, ex
toto denique orbe terrarum confluxerunt. Alios adduxit ambitio, alios necessitas officii publi-
ci, alios imposita legatio, alios luxuria o p p o r t u n u m et opulentum vitiis locum quaerens, alios
liberalium studiorum cupiditas, alios spectacula; quosdam traxit amicitia, quosdam industria
lasam ostendendae virtuti nancta m a t e r i a m ; q u i d a m venalem formam attulerunt, q u d a m
venalem eloquentiam. N u l l u m non h o m i n u m genus concucurrit in U r b e m et virtutibus et
vitiis magna pretia ponentem. Iube istos homines ad nomen citari et unde domo q u i s q u e
sit quaere: videbis maiorem partem esse quae, relictis sedibus suis, venerit in maximam q u i -
dem ac pulcherrimam urbem, non t a m e n suam (Consolatio ad Helviam 6,2-3).
2
Hist. eccl. 2,14: M G 20,172. T a m b i n lo repite SAN JERNIMO: Secundo Claudii im-
peratoris anno ad e x p u g n a n d u m Simonem M a g n u m R o m a m pergit (De viris ilustr. 1:
M L 23,607). L o mismo dice O R O S I O : Exordio regni Claudii Petrus apostoius... R o m a m
venit et salutarem dictis credentibus fidem fideli verbo docuit (Hist. 7,6,2: M L 31,1072).
 252 INTRODUCCIN A LOS ROMANOS
bles, no suficientemente garantizadas. De lo que no cabe dudar es
de que San Pedro estuvo en Roma al menos al final de su vida, en
tiempos de Nern (a.54-68), siendo martirizado en esa ciudad, lo
mismo que San Pablo. Sobre esto, la tradicin es clarsima ya desde
Clemente Romano, Ignacio de Antioqua, Dionisio de Corinto,
Ireneo, etc. 3 De Roma mismo tenemos el testimonio del presbtero
Cayo, contemporneo del papa Ceferino (a.199-217), declarando que
en su tiempo todava podan contemplarse en el Vaticano y en la
va Ostiense los trofeos de ambos apstoles 4 . Mas esta estancia
cierta de Pedro en Roma es ya tarda, lo mismo que la de Pablo,
cuando la iglesia de Roma estaba ya fundada y llevaba varios aos de
existencia.
Ha sido muy discutido lo de si la iglesia de Roma, por las fechas
en que Pablo escriba su carta, se compona sobre todo de judo-
cristianos o ms bien de tnico-cristianos. Fue Th. Zahn quien con
ms calor ha defendido la tesis de una mayora judo-cristiana, apo-
yndose sobre todo en la carta misma a los Romanos, cuya finalidad
fundamental es la de demostrar que la justicia se debe a la fe, no a
la circuncisin ni a la Ley, tema muy en consonancia con destinata-
rios de ascendencia juda, no tanto tratndose de cristianos venidos
del paganismo. Adems, explcitamente se llama a Abraham padre
nuestro segn la carne (4,1), y se dice a los destinatarios que han
muerto a la Ley (7,4), expresiones que estn pidiendo destinata-
rios judo-cristianos. Adase a esto que en Roma la colonia juda
era muy numerosa 5 , y es obvio suponer que, al igual que sabemos
de otras ciudades, tambin en Roma la predicacin del cristianismo
comenzase por los judos. De hecho, el conocido testimonio de
Suetonio sobre tumultos judos en Roma, promovidos por un tal
Chrestus, que provocaron el decreto de expulsin de Claudio
(cf. Act 18,2), parece una clara alusin a violentas luchas entre ju-
dos que seguan incrdulos y judos creyentes en Cristo 6 .
No obstante estos argumentos, la mayora de los autores, lo
mismo entre los catlicos que entre los acatlicos (M. J. Lagrange,
S. Lyonnet, W. Sanday, O. Michel, etc.), sostienen con razn que
en la iglesia romana, al tiempo de escribir San Pablo su carta, pre-
dominaban los tnico-cristianos. En efecto, el Apstol saluda a los
romanos como gentiles (1,5-6) y funda su proyecto de ir a Roma
apelando a su deber como Apstol de los gentiles (1,13-15); ms
adelante los llama explcitamente gentiles, distinguindolos de los
judos (11,13-14), y al final de la carta se excusa de haberles escrito
' C L E M . R O M . , Epist. ad Cor. 5,1-6: M G 1,217.220; I G N . A N T . , Epist. ad Rom. 4 , 3 : M G
5,689; D I O N . CORINT., en EUSEBIO, Hist. eccl. 2,25,8: M G 20,209; IREN., Adv. haer. 3 , 1 , 1 :
M G 7,844; CLEM. A L E J . , Hypotyp. ad 1 Petr. 5,14: M G 9,732; T E R T U L . , De bapt. 4 : M L 1,
1203; O R G . , en EUSEBIO, Hist. eccl. 3,1,2: M G 20,216.
4
Ego vero Apostolorum tropaea possum ostendere. N a m sive in Vaticanum, sive ad
Ostiensem viam pergere libet, occurrent tib tropaea eorum qu Ecclesiam illam fundave-
runt (en EUSEBIO, Hist. eccl. 2,25,7: M G 20,209).
5
Cf. S. F R E Y , Les Communauts juives Rome aux premiers temps de l'Eglise: Rech. d e
Science Relig. 21 (1930) 269-297, y 22 (1931) 129-168; I D . , Bblica 12 (1931) 129-156.
6
Iudaeos impulsore Chresto assidue tumultuantes R o m a expulit (Vita Claudii 25).
Sobre el sentido de este testimonio, confundiendo Chrestus con Christus, cf. J. L E B R E T O N -
J. Z E I L L E R , L'Eglise primitive (Pars 1934) p.234.
INTRODUCCIN A LOS ROMANOS 253
con cierta audacia, en virtud de su condicin de ministro de Jesu-
cristo para los gentiles (15,15-16). Claro que esto no quiere decir
que en la iglesia de Roma no hubiese tambin judo-cristianos
(cf. 16,3.7), como es probable lo fueran la inmensa mayora de esos
dbiles en la fe (14,1), que santificaban determinados das y dis-
tinguan entre alimentos puros e impuros (14,2.5.14), para los que
San Pablo pide comprensin y caridad; mas, en todo caso, esos
judo-cristianos no eran sino una minora, y quedaban como absor-
bidos dentro de la masa de los tnico-cristianos. Y es que, aunque
el primer ncleo de la iglesia de Roma se compusiera, como parece
probable, sobre todo de judo-cristianos, poco a poco habran ido
prevaleciendo los tnico-cristianos, mxime a raz de la expulsin
de los judos por Claudio, hacia el ao 49, en cuyo decreto quedaban,
sin duda, incluidos los cristianos procedentes del judaismo. Este
decreto debi de caer pronto en olvido, y muchos judos, como es
el caso de Priscila y Aquila (cf. Act 18,2; Rom 16,3), volvieron a
Roma; pero parece que en la comunidad romana sigui ya predo-
minando siempre el elemento procedente del gentilismo, como su-
pone la carta de Pablo.
Ocasin de la carta
No gustaba Pablo de edificar sobre fundamentos ajenos, sino
de trabajar en terrenos vrgenes, donde el nombre de Cristo no
hubiera sido todava anunciado (cf. Rom 15,20; 2 Cor 10,13-16).
Segn este principio, nada hubiera tenido que hacer en Roma, cuya
iglesia llevaba ya varios aos de existencia y no haba sido fundada
por l. Sin embargo, el caso de Roma era singular. No obstante el
anterioi principio, expresamente dice a los romanos que muchas
veces se haba propuesto ir a verlos (1,13). Tambin dice qu era
lo que le impela a ello: recoger algn fruto tambin entre vosotros,
como entre los dems gentiles (1,13) o, como delicadamente haba
dicho poco antes, consolarme con vosotros por la mutua comuni-
cacin de nuestra comn fe (1,12). Y es que Roma, por su con-
dicin de capital del Imperio, era eminentemente cosmopolita, en
la que Pablo mismo tena muchos conocidos (cf. 16,3-16), y desde
donde, como cuartel general, la doctrina de Cristo poda ms fcil-
mente extenderse hasta las ms remotas provincias. La iglesia de
Roma no poda, pues, serle indiferente a l, el Apstol de los gen-
tiles (cf. 1,5.14; 11,13; 15,16).
De todos modos, aun con estas justificaciones, no parece que
Pablo tuviera nunca intencin de detenerse a ejercer el apostolado
en Roma. Su intencin debi de ser siempre ms bien la de una
estancia breve, de paso hacia otras regiones. De hecho, as quiere
que sea la visita que ahora anuncia a los romanos: Desde Jerusa-
ln hasta la Iliria y en todas direcciones he predicado cumplida-
mente el evangelio de Cristo; sobre todo me he hecho un honor de
predicar el evangelio donde Cristo no era conocido, para no edifi-
car sobre fundamentos ajenos...; pero ahora, no teniendo ya campo
en estas regiones y deseando ir a veros desde hace bastantes aos,
 254 INTRODUCCIN A LOS ROMANOS
espero veros al pasar, cuando vaya a Espaa, y ser all encaminado
por vosotros, despus de haber gozado un poco de vuestra conver-
sacin (15,19-24). He aqu claramente indicada la ocasin de esta gullecerse al ver cados a los judos (11,18-20), y que l, aunque
carta: anunciar a los romanos su visita de paso para Espaa.
No todo, sin embargo, queda claro con esto. Un motivo tan li-
gero, como es el anuncio de una visita, no parece sea razn suficien-
te para una carta tan larga y tan cuidadosamente elaborada. Algn
motivo ms grave debe de andar de por medio; pero cul es ese mo-
tivo? No es fcil responder a esta pregunta. La cosa ha sido discutida
ya desde antiguo. Algunos, siguiendo a San Agustn 7, creen que
tambin en la iglesia de Roma haba tendencias judaizantes, y San
Pablo, enterado de ello, se propuso aclarar la cuestin, de modo
parecido a como haba hecho en la carta a los Glatas. Sin embar-
go, justamente se ha hecho observar que no hay indicios de que
existieran tales tendencias judaizantes en la iglesia de Roma, cuya
fe es alabada sin reservas por el Apstol (cf. 1,8.12; 15,14-16). Qu
diferencia con la manera de hablar en la carta a los Glatas! (cf. 1,6-
10; 3,1-5; 4,17-20; 5,7-12). Por eso otros, siguiendo a Teodoreto 8 ,
creen que el verdadero motivo de tratar las cuestiones abordadas en
la carta es, no la situacin interna de la iglesia de Roma, sino el
estado de nimo del Apstol en aquellos momentos, cuando, termi-
nado su perodo de actividad misionera en Oriente, piensa comenzar
otro en Occidente, con Roma como centro de operaciones. Era na-
tural que, para dejar desde^un principio las_cosas_eri claro contra
posibles falsos rumores sobj^_|Ii~gUsera presentar a los romanos
~cbmo~ r^Tneir3e_lo_qu^j^ar^maT?caracterstica de_su predi-
caciT universalidad de la salud y gra^ida^^Tajiisificacion a
travs deTajfe. " '~
"Creemos, siguiendo al P. Lagrange, que una y otra de las opi-
niones pueden tener su parte de verdad. Desde luego, es natural
que Pablo, al ponerse por primera vez en contacto con la iglesia
de Roma, quisiese informarles ampliamente sobre las doctrinas fun-
damentales por l predicadas; pero no parece caber duda, dado el
tenor de la carta, que, al hacerlo, est pensando en la situacin con-
creta de esa iglesia, compuesta predominantemente de tnico-cris-
tianos, que, al parecer, y de ello se habra enterado San Pablo, no
mantenan con los judo-cristianos las relaciones de caridad e inte-
ligencia que eran de desear. No se tratara de divergencias en pun-
tos doctrinales, como en el caso de los Glatas, sino de falsas apre-
ciaciones en la vida prctica, que afectaban sobre todo a la caridad.
Esa insistencia de Pablo en inculcar a los romanos que sientan
modestamente, que acojan a los flacos en la fe, que se abstengan humanidad, pero que ese medio no es la Ley mosaica, en que tanto
d e juzgar a sus hermanos, que sobrelleven las flaquezas de los d-
biles, sin complacerse en s mismos (12,1-15,13), indica que las
cosas no iban del todo bien a este respecto. Probablemente los tni-
co-cristianos, mucho ms numerosos, miraban con cierto desdn a
los fieles procedentes del judaismo; de ah esa llamada a la caridad,
7
Expos. in Gal. pref. i : M L 35,2107.
* Interpr. in Rom. 1,11: M G 82,56.
INTRODUCCIN A LOS ROMANOS 255
y de ah el que ya antes, en la parte dogmtica, Pablo haga resaltar
que tambin l es judo (11,1-2), y que los gentiles no deben enor-
Apstol de los gentiles, sigue pensando ardientemente en la conver-
sin de los judos, cuya es la adopcin y la gloria y las alianzas...
y de quienes, segn la carne, procede Cristo (9,1-5; cf. 10,1-2;
11,23-31). Incluso el principio de la redencin universal, sin privi-
legios ni de unos ni de otros, que constituye como el nervio de toda
la carta, responde perfectamente a estas circunstancias.
La carta est escrita cuando Pablo se dispona a emprender el
viaje a Jerusaln para entregar a la iglesia madre la colecta recogida
en Macedonia y Acaya (15,25-29), situacin que coincide exacta-
mente con la que se supone en Act 19,21-20,3. Parece, pues, claro
que est escrita desde Corinto, hacia el ao 58, al jmajjdg su tercer
vjjiie^pasllicch Podemos ver una~coirmacin en el hecho de que
se hallasen entonces con l Timoteo y Sospatro (16,21), Cayo, en
cuya casa se hospedaba (16,23), Y Febe, diaconisa que trabajaba en
Cencreas (16,1); de Timoteo y Sospatro sabemos que efectivamen-
te le acompaaban en Corinto (cf. Act 20,4); Cayo es de creer que
sea el bautizado en Corinto por San Pablo (cf. 1 Cor 1,14); y Febe,
que parece haber sido la portadora de la carta a Roma, ciertamente
era de Corinto, pues Cencreas era el puerto oriental de esa ciudad
(cf. Act 18,18).
Contenido y disposicin
No hace falta recalcar la importancia, bajo el aspecto doctrinal,
de_esta_garra He SarUBaMo^Jp^^amarjoa^JInnimemente es colo-
cada por los expositores en el .primer puesto entre todas sus cartas.
FuedeTaber otras, como la primera a los Corintios, de ms riqueza
de temas, pero ninguna en que se trate tan a fondo la tesis central
paulmadeJa_iustificacin_por la fe en_iaucrjstcy ofrecida~porX>ips
ajodos los hombres sin distincindejudos_o gentiles.
No es sta una carta fruto de improvisacin ante circunstancias
que surgen en un determinado momento, sino exposicin sosegada
de un tema largamente meditado. Cuando San Pablo escribe esta
carta, hacia el ao 58, haban pasado ya ms de veinte aos desde
su conversin. Las luchas sostenidas contra los judaizantes, ltima-
mente en la crisis de Galacia, le haban obligado a profundizar en
el tema de judaismo y cristianismo, que, en fin de cuentas, es el
tema que late desde el principio al fin en esta carta. Lo que San
Pablo viene a decir es que existe un medio de salvacin para la
confiaban los judos, sino el Evangelio. Y es que la Ley, contina
diciendo San Pablo, no fue dada como fin, sino como disposicin
transitoria que miraba a una ordenacin salvfica futura de ndole
ms alta. Y an aadir: el que los judos, en general, hayan quedado
fuera del Evangelio no se opone a las promesas de Dios a Abraham
y a Moiss, pues es por culpa de ellos, al no querer aceptar la fe y
reconocer ese papel rneramente preparatorio de la Ley.
 256 INTRODUCCIN A LOS ROMANOS
L a carta, aparte el prlogo (1,1-17) Y el eplogo (15,14-16,27),
se divide en dos partes claramente deslindadas: u n a m s especulati-
va o dogmtica (1,18-11,36) y otra m s prctica o moral (12,1-15,13).
A continuacin d a m o s u n e s q u e m a m s detallado:
Introduccin (1,1-17).
Saludo (1,1-7), accin de gracias (1,8-15) y tema que va a desarrollar
(1,16-17).
I. Justificacin por medio de Jesucristo (1,18-11,36).
a) Necesidad de la justificacin lo mismo para los gentiles (1,18-
32) que para los judos (2,1-3,20).
b) Modo de la justificacin (3,21-31), predicho ya en la Ley
(4.1-25)-
c) Frutos*de la justificacin: reconciliacin con Dios y esperanza
de la gloria futura (5,1-21), liberacin de la servidumbre
del pecado (6,1-23) y de la Ley (7,1-25), inhabitacin del
Espritu Santo en nosotros pasando a ser coherederos de
Cristo (8,1-39).
d) Participacin de los judos en la justificacin: Dios no ha fal-
tado a sus promesas (9,1-29), sino que es culpa de los mis-
mos judos el haber quedado fuera de la justificacin (9,
30-10,21), exclusin, adems, que no es ni universal ni de-
finitiva (11,1-36).
II. Exigencias morales de la justificacin (12,1-15,13)-
Deberes generales para con Dios (12,1-8), para con nuestros prjimos
(12,9-13,10), para con nosotros mismos (13,11-14), para con los
dbiles en la fe (14,1-15,13).
Eplogo (15,14-16,27).
Noticias y proyectos (15,14-33), recomendaciones y saludos (16,1-24),
doxologa final (16,25-27).
H a y alguncis^rdicescr^^ c.15-16, t e r m i n a n d o la car-
t_n JSL-C^I4--_A-S1 "tambin Marcion, segn TelETmCTuo^cte^Ofge-
nes 9 . Esto, aadidas otras razones de carcter interno (cf. 15,33;
16,20.27), ha motivado el q u e algunos crticos acatlicos nieguen la
autenticidad de estos dos captulos, q u e , segn ellos, h a b r a n sido
incorporados a la carta m s tarde. Incluso se ha llegado a suponer
q u e el c.16 fuera parte de una carta paulina enviada a Efeso, como
parece indicar el q u e se m a n d e n saludos p a r a Priscila y Aquila
(cf. A c t 18,18-19; 1 C o r 16,19; 2 T i m 4,19) y para E p n e t o , primi-
cias de Asia (16,3.5).
Sin e m b a r g o , la autoridad de la casi totalidad de los cdices,
confirmada p o r la ndole m i s m a del texto, y en particular del c.15,
cuya u n i d a d lgica y estilstica con el resto de la carta es indiscuti-
-4-Jble, est claramente en favor de la autenticidad de estos dos cap-
tulos. P o r lo q u e respecta a M a r c i n , de t o d o s es conocida la liber-
t a d con q u e proceda para rechazar d e t e r m i n a d o s libros o pasajes
[ del N u e v o T e s t a m e n t o , si vea q u e contradecan sus doctrinas. T a l
9 *G. DELUZ, La justice de Dieu. Explication de l'pre aux Romains (Neu-
Cf. ORG., Comm. in Rom. 10,43: PG 14,1290: Marcion... ab eo loco ubi scriptum
est omne autem, quod non est ex fide, peccatum est (14,23), usque ad finem cuneta di-
INTROUUCCIN A LOS ROMANOS 257
parece debi de ser el caso de R o m 15,1-13. Y en c u a n t o a q u e estos
dos captulos falten en algunos cdices, ello p u e d e ser debido en
parte a la influencia de M a r c i n y en p a r t e a la influencia de los
Leccionarios litrgicos, q u e , sin duda, omitan esos dos captulos
como m e n o s tiles para la lectura pblica en la iglesia. L a teora de
q u e el c.16 es u n fragmento de una carta enviada a Efeso carece de
base objetiva, p u e s t a m b i n en la iglesia de R o m a poda tener Pablo
m u c h o s conocidos, ni hay inconveniente en q u e Priscila y Aquila
h u b i e r a n vuelto a R o m a , a u n q u e m s t a r d e de n u e v o regresaran
a Efeso (cf. 2 T i m 4,19).
M a y o r e s dificultades ofrece la_autenticidad d e la gran ..dflxolo^-
ga fnrtnv25-27). H a y algunos manuscritos (G, F , D , etc.) q u e
la~~5l1tS-prJF~cofpleto; n o pocos ( L y ms d e 200 minsculos) la
colocan al final del c.14; otros (A, P, etc.) la p o n e n dos veces, al
final del c.14 Y a l n n E U el 16; a su vez, el P 4 6 , del siglo 111, la tiene
al final del c.15. Se ve q u e reina gran confusin en los manuscritos.
Suponen algunos c r c o s j j u e es ujia_confesin litrgica de fe, in-_
cbrporaTa~l)olter7ormentg_a la .carta a loa.JBxmanaa; de ah esas
diver^eTic1^2g""lr3sImanuscritos.
~ SiiTelnbargo,j3rnp_oco v e m o s motivo suficiente p a r a d u d a r de
la a ^ t r a c E d 2^k^^4^^s^^^'^i5xo^3li, al finaLdgLcjL64-tal
c o m o 3 s t _ e n _k_Jnmesa_mayora~le - 'lSs_rnanusci itqs_XS*_LV_C,
O , E, etc.) y en las ver^cmeJaIxESZ^^^, etipica, peshitta,_etc. El
que algunos" manuscritos la o m i t a n y otros la carnbie~~3e Tugar,
p u e d e explicarse por las m i s m a s razones a q u e antes aludimos al
referirnos a los c.15-16 en general. E n efecto, es obvio suponer
que, omitidos esos captulos en los Leccionarios para uso litrgico,
sufriera t a m b i n sus consecuencias la doxologa final, q u e a veces
habra sido omitida t o t a l m e n t e y a veces, dada su importancia d o c -
trinal, habra sido trasladada al final del c.14 del 15. P p r j o dornas,
ni el estilojii el fondo d ^ c t n n ^ a j ^ x i g ^ n j ^ o n g e n j i c ^ p ^ u j r n . o .
BIBLIOGRAFA
Adems de los comentarios citados en la bibliografa general al epistolario
paulino (p. 248-249), aadiremos:
F. TOLETUS, In Romanos commentarii et annotationes (Roma 1602);
A. SCHAEFER, Erkldrung des Briefes an die Romer (Mnster in Westf. 1891);
F. S. GUTJAHR, Der Brief an die Romer (Graz 1923); P. BOYLAN, St. Paul's
Epistle to the Romans (Dubln 1934); S. OBIOLS, Epstola ais Rotnans (Mont-
serrat 1928); O. BARDENHEWER, Der Romerhrief des hl. Paulus (Freiburg im
Br. 1926); E. Bosio, L'Epstola di S. Paolo ai Romani (Torre Pellice 1930);
N. BONAIUTO, La lettera di S. Paolo ai Romani (Palermo 1936); L. CERFAUX,
Une lecture de i'pitre aux Romains (Tournai 1947); E. IGLESIAS, La energa
que salva. Comentario a la epstola a los Romanos (Mjico 1951); S. LYONNET,
Quaestiones in epistulam ad Romanos (Roma 1955-1956); Exegesis epistolae ad
Romanos (Roma 1960-61).
*M. LUTHER, Vorlesung ber den Romerhrief (a.1515-1516); *A. SCHLAT-
TER, Gottes Gerechtigkeit. Ein Kommentar zum Romerhrief (Stuttgart 1935);
chtel 1945); *K. BARTH, Der Romerhrief (Bern 1919); *E. EVANS, To the
Romans. An exposition of the Epistle (Nueva York 1948); *A. NYGREN, Der
La Biblia comentada 6 9
 258 ROMANOS 1
Rmerbrief (Gottingen 1951); *H. ASMUSSEN, Der Rrnerbrief (Stuttgart
1952); *C. K. BARRET, The Epistle to the Romans (Londres 1957).
N.B. Una bibliografa completa del ltimo cuarto de siglo sobre la carta
a los Romanos puede verse en R. RBANOS, Boletn bibliogrfico de la carta
a los Romanos: Salmanticensis 6 (1959) 705-790.
INTRODUCCIN. 1,1-17
Saludo epistolar. 1,1-7
1
Pablo, siervo de Cristo Jess, llamado al apostolado, ele-
gido para predicar el Evangelio de Dios, 2 que por sus profetas
haba prometido en las Santas Escrituras, 3 acerca de su Hijo,
nacido de la descendencia de David segn la carne, 4 consti-
tuido Hijo de Dios en p o d e r segn el Espritu de santidad a
partir de la resurreccin de entre los muertos, Jesucristo nues-
tro Seor, 5 por el cual h e m o s recibido la gracia y el aposto-
lado para p r o m o v e r la obediencia de la fe, para gloria de su
n o m b r e , en todas las naciones, 6 entre las cuales os contis
t a m b i n vosotros, los llamados de Jesucristo; 7 a todos los
amados de Dios, llamados santos, que estis en R o m a , la gracia
y la paz con vosotros de parte de Dios, nuestro P a d r e , y del
Seor Jesucristo.
Comienza San Pablo, a m o d o de presentacin ante la iglesia de
Roma, indicando sus ttulos para el apostolado ( v . i ) . A b i e r t a m e n t e
se proclama siervo (SoAos) d e Cristo Jess, expresin m u y p a r e -
cida a siervo de Yahv, de tan frecuente uso en el A n t i g u o T e s t a -
m e n t o para designar a aquellos israelitas cuya vida estaba dedicada
de m o d o especial al servicio de Dios, p a r t i c u l a r m e n t e si eran p r o -
fetas (cf. Jos 14,7; 1 R e 8,53; 2 R e 9,7; 10,23; E s d 9,11; N e h 1,10;
Jer 33,21; D a n 9,6; Sal 18,1; 105,6). Pablo, pues, al proclamarse
siervo de Cristo Jess, n o aludira slo a su condicin de cristia-
no, sino a algo ms particular, como luego concretar en los dos
ttulos siguientes: llamado al apostolado, con la misin de predi-
car el evangelio de Dios. Sobre la llamada de Pablo al apostolado,
y su condicin de apstol al igual q u e los doce, ya h a b l a m o s al
comentar A c t 9,3-19 y 13,1-3.
A continuacin de su n o m b r e y ttulos esperaramos encontrar
la mencin d e los destinatarios de la carta, con la a c o s t u m b r a d a
frmula de saludo. Pero no es as, y h e m o s de aguardar hasta el v.7.
Y es q u e San Pablo, sin preocuparse gran cosa del estilo, se deja
llevar por las ideas conforme van afluyendo a su mente, aadiendo
incisos sobre incisos, formando u n perodo m u y rico en doctrina,
p e r o bastante embrollado gramaticalmente. Esto es corriente e n el
estilo de Pablo, como ya hicimos notar en la introduccin general
a sus cartas, y u n o de los ejemplos clsicos son precisamente estos
p r i m e r o s versculos de la carta a los R o m a n o s . L a idea de evange-
lio d e Dios (v.i) le trae a la memoria la de la vinculacin del evan-
gelio con el A n t i g u o T e s t a m e n t o , q u e ya hablo de Cristo (v.2-3).
ROMANOS 1 259
y sta a su vez le m u e v e a hablar de la grandeza d e Cristo consti-
tuido Hijo d e Dios (v.4) y por medio del cual l ha recibido la
gracia q u e le ha convertido en Apstol de los gentiles (v.5-6). I n -
cluso p o d e m o s ver en estas ideas d e los versculos preliminares,
de m o d o parecido a como sucede t a m b i n en otras cartas (cf. Gal 1,
1-4), u n como anticipo de los temas fundamentales q u e p r e t e n d e
desarrollar. D e hecho, todas esas ideas, a las q u e p o d e m o s aadir
la d e la gratuidad d e la eleccin divina (v. 1.5-6), reaparecern con-
t i n u a m e n t e a lo largo de la carta.
N o cabe d u d a q u e la idea principal, base de referencia q u e est
sosteniendo t o d o el perodo, est centrada en la figura excelsa de
Jesucristo: ... acerca d e su H i j o . . . constituido Hijo de D i o s . , . , por
el cual h e m o s recibido... (v.3-5). T a m p o c o cabe d u d a q u e son dos
las afirmaciones fundamentales de San Pablo acerca de Jesucristo:
q u e es hijo de D a v i d (v.3) y q u e es hijo de D i o s (v.4). Pero, eso
supuesto, al tratar d e concretar ms, la cosa ya n o es t a n fcil.
N i n g u n a dificultad ofrece lo de q u e Jesucristo sea hijo de D a v i d
segn la carne (cf. M t 1,1-21; 9,27; 12,23; 21,9; 22,42); mas qu
q u i e r e significar San Pablo con las expresiones constituido Hijo de
D i o s (... To piaSvTOs uio EO), en p o d e r (v SuvnEi), segn
el Espritu de santidad (Korr irveO^a yicoowns) ? Las interpreta-
ciones q u e a estas palabras h a n dado y siguen d a n d o los exegetas
son m u y variadas. D e s d e luego, debe excluirse cualquier interpre-
tacin q u e lleve consigo la negacin de la preexistencia divina de
Jesucristo. T a m p o c o es de este lugar, atendido el significado del
verbo opiato (cf. A c t 10,42; 17,31), referir esas expresiones a la
predestinacin de Jesucristo segn su naturaleza h u m a n a , confor-
m e h a n hecho m u c h o s telogos, apoyados en la traduccin de la
Vulgata: qui praedestinatus est Filius Dei. Creo q u e para la inter-
pretacin de este texto p u e d e darnos m u c h a luz otro parecido del
m i s m o San Pablo en F l p 2,6-11: existiendo en la forma de D i o s . . . ,
se a n o n a d t o m a n d o la forma de siervo..., hecho obediente hasta
la m u e r t e . . . ; por lo cual D i o s lo exalt y le otorg u n n o m b r e so-
b r e t o d o n o m b r e , para q u e . . . toda lengua confiese q u e Jesucristo
es Seor para gloria de Dios Padre. Exactamente las dos m i s m a s
ideas, de humillacin y exaltacin, q u e en este pasaje de la carta
a los Romanos, con la diferencia de que en la carta a los Filipenses
esas dos ideas estn m s desarrolladas y las expresiones son m u c h o
ms claras. Parece evidente q u e ese constituido Hijo d e D i o s . . . ,
segn el Espritu de santidad..., Seor nuestro, de la carta a los R o -
manos, equivale en sustancia a la exaltacin..., n o m b r e sobre todo
n o m b r e . . . , Seor para gloria de Dios Padre, de la carta a los Fili-
penses. Si ello es as, la expresin constituido Hijo de Dios (v.4),
m s que aludir directamente a la filiacin natural divina d e Jesu-
cristo en sentido ontolgico, aludira a su entronizacin como rey
mesinico y Seor universal de las naciones, conforme explicamos
al comentar A c t 2,36 y 13,33 (cf. Act 4,27; 10,38). L a expresin
en poder podra referirse bien a Jesucristo, constituido Hijo de
Dios en poder, bien a Dios mismo q u e m u e s t r a su gran p o d e r en
260 ROMANOS 1
esa exaltacin de Jesucristo a partir de la resurreccin. Quiz sea
preferible esta segunda interpretacin, en conformidad con el modo
de hablar de San Pablo en otros lugares (cf. i Cor 6,14; 2 Cor 13,4;
Ef 3,20; Col 2,12). Por lo que hace a la misteriosa frase segn el
Espritu de santidad, tngase en cuenta que en la predicacin cris-
tiana primitiva, tal como fue inaugurada por San Pedro, la efusin
del Espritu Santo sobre el mundo por Cristo formaba parte, como
elemento esencial, de la exaltacin de ste (cf. Act 2,32-36). El mis-
mo San Pablo, dentro de la carta a los Romanos, atribuye al Esp-
ritu Santo el ser principio de esa nueva vida trada por Cristo que
ha de desembocar en la resurreccin de los as vivificados (cf. 4,25;
5,5; 8,11; 15,16). Es obvio, pues, suponer que, al aludir al principio
de su carta a la persona de Jesucristo, lo haga fijndose sobre todo
en su poder de santificador, segn el Espritu, poder que comenz
a ejercer de modo ostensible a partir de la resurreccin (cf. Act 1,4-8).
Lo que a continuacin dice San Pablo (v.5-7) es ya ms fcil de
entender. Sealemos nicamente la expresin para promover la
obediencia de la fe (eis TraKof)v TTO-TECOS), expresin un tanto am-
bigua, que no todos interpretan de la misma manera. Creen muchos
que la palabra fe est tomada aqu en sentido objetivo, como con-
junto de verdades evanglicas a las que es necesario someterse;
otros, en cambio, ms en consonancia con el tema central de la carta,
mantienen el sentido obvio de la palabra fe, e interpretan la frase
como refirindose a la obediencia a Dios por la fe. El que San Pablo
llame santos a los fieles de Roma (v.7) no quiere decir que todos
lo fuesen en el sentido que hoy damos a esta palabra; era ste un
trmino entonces corriente con que se designaban entre s los cris-
tianos, como ya explicamos al comentar Act 9,13, significando su
eleccin por parte de Dios, que los haba como separado del mun-
do para consagrarlos a su servicio. Adems, en este caso, la expre-
sin paulina (KAT)TOS cyois) significa ms bien santos por voca-
cin o llamados a ser santos.
Por fin, San Pablo llega al final del saludo, deseando a los desti-
natarios a gracia y la paz de parte de Dios Padre y de Jesucristo
(v.7). Sobre esta frmula usual en sus cartas y, a lo que parece, for-
mada por l, ya hablamos en la introduccin general, al comparar
sus cartas con el resto de la epistolografa antigua.
Elogio de los fieles de Roma en forma de accin
de gracias a Dios. 1,8-15
8 pronto a evangelizarlos (v.15), ahora da la razn de ese su modo de
Ante todo doy gracias a mi Dios por Jesucristo, por todos
vosotros, de que vuestra fe es conocida en todo el mundo.
9
Testigo me es Dios, a quien sirvo en mi espritu, mediante la
predicacin del Evangelio de su Hijo, que sin cesar hago me-
moria de vosotros, 10 suplicndole siempre en mis oraciones
que por fin algn da, por voluntad de Dios, se me allane el
camino para ir a veros. u Porque, a la verdad, deseo veros,
para comunicaros algn don espiritual, para confirmaros, 12 o
ROMANOS 1 261
mejor, para consolarme con vosotros por la mutua comunica-
cin de nuestra comn fe. 13 No quiero que ignoris, hermanos,
que muchas veces me he propuesto irpero he sido impedido
hasta el presente, para recoger algn fruto tambin entre
vosotros, como en las dems gentes. 14 Me debo tanto a los
griegos como a los brbaros, tanto a los sabios corno a los igno-
rantes. 15 As que en cuanto en m est, pronto estoy a evange-
lizaros tambin a vosotros los de Roma.
Hay aqu, a continuacin del saludo inicial, una especie de
captatio benevolentiae, ponderando el inters que se siente por
aquellos a quienes se escribe, conforme era corriente en la epistolo-
grafa de entonces. El mismo proceder hallamos en las dems car-
tas, a excepcin de Calatas, Tito y primera a Timoteo. Ello no
quiere decir que los sentimientos manifestados no sean totalmente
verdicos.
Lo que San Pablo manifiesta a los romanos es la buena repu-
tacin de su fe (v.8), el continuo recuerdo de ellos en sus oraciones
(v.a) y la esperanza de visitarlos pronto, cumpliendo as un antiguo
deseo (v.10-15). Funda sobre todo esos deseos en que es Apstol
de los gentiles (v.13-15; cf. Gal 2,7-9; Act 9,15) y, no obstante su
principio de no meterse en campo trabajado por otros (cf. 15.20),
quiere hacerles partcipes tambin a ellos de los frutos de su predi-
cacin ( v . n ) o, como dice luego con exquisita delicadeza, conso-
larme con vosotros por la mutua comunicacin de nuestra comn
fe (v.12). La expresin tanto a los griegos como a los brbaros
(v. 14) indica la totalidad del mundo gentil. Tmase aqu el trmino
griegos como equivalente a hombres de cultura greco-romana, en
contraposicin a los de otros pueblos, a quienes se tena por br-
baros o incultos (cf. Act 28,2; 1 Cor 14,11). En otros lugares, sin
embargo, el trmino griegos incluye a todos los gentiles, en con-
traposicin a los judos (cf. 1,16; 2,9-10; 3,9; 10,12; Act 11,20).
Tema de la carta. 1,16-17
16 Pues no me avergenzo del Evangelio, que es poder de
Dios para la salud de todo el que cree, del judo primero,
pero tambin del griego, 17 porque en l se revela la justicia
de Dios, de fe en fe, segn est escrito: El justo por la fe vi-
vir.
En ninguna otra de sus cartas seala San Pablo tan manifiesta-
mente, por anticipado, el tema que va a desarrollar. La ilacin de
ideas con lo anterior es clara. Ha dicho a los romanos que est
pensar: no obstante que los sabios de este mundo tengan el Evange-
lio por una locura (cf. 1 Cor 1,23; Act 17,32), l no se avergenza
de predicarlo incluso en la misma Roma, sabiendo que es poder de
Dios para la salud de todo el que cree, del judo primero, pero
tambin del griego (v.16). Magnfica definicin del Evangelio!
En el v.17 ya no har sino explicar el porqu de su afirmacin
 262 ROMANOS 1 ROMANOS 1
(v.i7a), y cmo ese modo de salud por la fe estaba ya anunciado
en la Escritura (v.i7b). Dicho de otra manera, lo que Pablo afirma
son sobre todo' estas tres verdades: i) El Evangelio es un instru-
mento potente y eficaz del que Dios ha determinado servirse en
orden a proporcionar la salud (aco-rripa) a los hombres. 2) Esta
salud, obra de la justicia de Dios, es ofrecida a todos los hom-
bres, sin distincin de razas ni culturas, con cierta primaca de
orden histrico por parte de los judos, dado que a ellos fueron
confiadas las promesas de salud (cf. 3,2; 9,1-6) y a ellos tambin
fue predicado primeramente el Evangelio. 3) Para obtener esa sa-
lud es exigida de nuestra parte la fe, cosa que no es ninguna
innovacin, pues estaba ya anunciado en la Escritura.
Realmente, a lo largo de la carta, Pablo no har sino profundi-
zar en estas verdades, sacando las oportunas consecuencias. Las
palabras evangelio, salud, fe, justicia de Dios..., usadas en
estos versculos, estn cargadas de sentido, y son palabras clave en
la teologa paulina. No es fcil, con una breve explicacin, darse
cuenta del profundo sentido de estos trminos, que slo un estudio
reposado y a fondo del Apstol podr dar a conocer; con todo, aun-
que sea muy someramente, expondremos las lneas generales del
significado de dichas palabras, a fin de tener alguna pauta que nos
oriente antes de adentrarnos en la lectura de la carta.
Cuando San Pablo habla de que el Evangelio es poder (Svanis)
de Dios..., no lo considera simplemente como un cuerpo de pun-
tos doctrinales que hay que aceptar, cosa que supone ya han hecho
los destinatarios de su carta (cf. 1,8), sino que se fija en su vitalidad,
en su eficacia, como instrumento de Dios en orden a la salud. La
palabra evangelio es para l no un cuerpo inerte de doctrinas,
sino una realidad viviente, creada por Dios, que nos pone en comu-
nicacin con Cristo muerto y resucitado, haciendo llegar hasta nos-
otros la vida divina; viene a ser, pues, como la expresin sinttica
que condensa toda la economa divina de salvacin (cf. 2 Tim 1,8-12).
En cuanto al trmino salud, est tambin cargado de sentido.
Para los judos hablar de salud era traer a la memoria la salud
mesinica, tantas veces prometida en el Antiguo Testamento, que
haba de ser realidad con la venida del Mesas (cf. M t 1,21; Le 1,
69-75; 2,11.30; Jn 4,42). No siempre tenan ideas claras sobre el
contenido de esa salud, que con frecuencia interpretaban en senti-
do demasiado terreno (cf. Act i,6); pero, hablando en general, no
hay duda que en la salud mesinica vean el remedio a todos sus
males y a entrada en una situacin de mayor unin con Dios y
bienestar. Tambin en el mundo pagano haba ansias de liberacin
de las duras condiciones de la vida presente, llena de sufrimientos
e inquietudes; de ah la frecuencia con que invocaban a sus dioses
bajo el ttulo de salvadores, y el que en las religiones de los mis-
terios tanto abundasen las teoras y ritos de salvacin. Pues bien,
a ese grito unnime de la humanidad pidiendo salud, San Pablo
ofrece la solucin del Evangelio, que es poder de Dios en orden
a esa salud precisamente. No concreta en este lugar cul es el
263
contenido del trmino salud, contentndose con relacionarla ex-
plcitamente con la justicia de Dios y aadir que de nuestra parte
es exigida la fe. A lo largo de la carta, sin embargo, aparecer
claro que se trata de una salud en el orden religioso, no en el tem-
poral. En sustancia, lo que San Pablo viene a decir es que esa situa-
cin de tortura que pesa sobre nosotros es resultado de una falta
moral cometida al principio de la humanidad y acrecentada con
nuestros pecados personales, que nos alej de Dios; ahora la salud
consistir en ser liberados de ese estado de pecado, mediante nues-
tra incorporacin a Jesucristo, principio de nueva vida para la hu-
manidad regenerada. En otras palabras, el trmino salud viene a
ser equivalente al de justificacin, tomando a palabra justifica-
cin en todo su amplio sentido de vida de gracia y vida de gloria;
de ah que San Pablo hable a veces de la salud como algo ya con-
seguido (cf. 2 Cor 6,2; Ef 1,13; 2,8; Tit 3,5), mientras que otras
hable de ella como algo futuro que esperamos (cf. 8,24; Flp 2,12;
2 T i m 2,10).
Por lo que se refiere al trmino fe, sabido es que ste es uno
de los trminos ms frecuentemente usados por San Pablo, cuya
interpretacin ha dado lugar a acaloradas controversias entre cat-
licos y protestantes. Desde luego, es cosa evidente para cualquiera
que haya nada ms que comenzado a leer las cartas de San Pablo
la importancia que el Apstol atribuye a la fe en orden a conse-
guir la salud, o lo que es prcticamente lo mismo, como antes
sealbamos, en orden a conseguir la justificacin. En este mismo
pasaje que comentamos alude a ella tres veces: ... para la salud de
todo el que cree...; la justicia de Dios de fe en fe...; el justo por la fe
vivir. Podr discutirse el sentido exacto de estas dos ltimas ex-
presiones, pero de lo que no cabe dudar es de que San Pablo re-
calca con ellas a importancia capital de la fe para todo el que
trate de conseguir la salud ofrecida por Dios en el Evangelio '.
Mas qu entiende San Pablo por fe? Comencemos por reconocer
que la nocin de fe en San Pablo es extraordinariamente compleja.
Nada diremos de aquellos textos en que la palabra fe equivale en
realidad a objeto de la fe (fe objetiva), concretamente la nueva eco-
1
La expresin de fe en fe (K trcr-recos sis TTCTTIV) ciertamente es oscura. Probable-
mente es una expresin enftica para indicar permanencia o continuidad progresiva, parecida
a de vigor en vigor (Sal 84,8), de gloria en gloria (2 Cor 3,18); cosa que. adems, parece
pedir la frase siguiente: el justo por la fe vivir. De hecho, San Pablo insistir en que el
hombre, una vez justificado, debe continuar viviendo en la fe (cf. 1 Cor 13,13: 16,13;
2 Cor 1,24; 5,7; Gal 2,20; 5,6; Col 1,23: 2,7; 1 Tim 2,15).
La cita el justo por la fe vivir es de Hab 2.4. De nuevo encontramos esta misma cita
en Gal 3,11 y Heb 10,38. No est claro si por la fe ha de unirse a justo (el justo por la fe)
o a vivir (por la fe vivir). Gramaticalmente ambas cosas son posibles, y tambin dan
sentido dentro de la doctrina paulina, puesto que, segn San Pablo, es gracias a la fe como
adquirimos la justicia (justo por la fe) y es tambin gracias a la fe como permanece y se des-
arrolla en nosotros la vida divina hasta que lleguemos a la gloria celeste (vivir por la fe).
El contexto del pasaje de Habacuc favorece esta segunda opinin. Se refera el profeta a que,
si los israelitas tenan fe en la palabra de Dios, por esa su fe se mantendran en la vida y no
sucumbiran ante la invasin caldea. San Pablo, sin salirse del significado de salvacin por
la fe, da al texto una amplitud mucho mayor, refiriendo esa salvacin no ya a la vida ante
el peligro de enemigos, sino a la vida en su plenitud, a la vida sobrenatural, que viene de
Dios, la que lleva dentro el alma justa, cuyo remate ser la gloria eterna. Da, pues, al texto
de Habacuc un sentido ms pleno del que parece tener, en su sentido literal, en el pasaje
proftico (cf. Act 1,20; 2,25; 3,22; 28,25).

264 ROMANOS 1
noma divina manifestada en el Evangelio (cf. 3,31; io,8; Gal 1,23;
3,23). La dificultad se refiere ms bien a aquellos otros pasajes,
mucho ms numerosos, en que la palabra fe indica algo que est
en el hombre (fe subjetiva), bien parezca considerarse simplemente
como un acto (cf. 3,25; 5,1; Gal 2,16; Flp 3,9), bien como algo ms
permanente, a modo de hbito o cualidad (cf. 1,8; 1 Cor 13,13;
16,13; Gal 5,22; 2 Tes 1,4). Reducir esta fe, como hicieron los
antiguos protestantes, a una fe-confianza en la misericordia de Dios
o, como luego comenz a denominarse, a una fe fiducial, es, des-
de luego, absurdo. De otra parte, sera tambin restringir demasia-
do el limitar su sentido a la fe teolgica o dogmtica, definida as
en el concilio Vaticano I: virtud sobrenatural por la que, con la
inspiracin y ayuda de la gracia de Dios, creemos ser verdadero lo
por El ha sido revelado, no por la intrnseca verdad de las cosas
percibida por la luz natural de la razn, sino por la autoridad del
mismo Dios que revela, que ni puede engaarse ni engaar (D 1789).
Para San Pablo, la fe es eso, pero es algo ms complejo que eso:
es toda una actitud vital (entendimiento y voluntad) de quien se
pone en manos de Dios, suma verdad y suma bondad, aceptando
la revelacin de la justicia divina en la obra llevada a cabo por
Jesucristo, y profesando que de Dios solo, nica fuente de salud,
confa recibir todo. No hay, pues, solamente una adhesin de tipo
intelectual a Dios que se revela, aunque ste sea el elemento bsico
y fundamental, sino una adhesin que se traduce infaliblemente en
la pregunta: Seor, qu queris que haga? (cf. Act 22,10), y que
va acompaada de otros sentimientos complementarios de arrepen-
timiento del pecado y de confianza en la misericordia y poder divi-
nos. En otras palabras, se trata de una fe viva y operante bajo el
impulso de la caridad. No excluye, sino que incluye el deseo del
bautismo, en caso de que Dios haya determinado, como de hecho
ha sido, el que para entrar en el plan divino de salud sea necesario
recibir el sacramento del bautismo. Evidentemente, no se concibe
la fe de que habla San Pablo sin el deseo del bautismo, as como
tampoco se concibe el bautismo sin la fe. Es por lo que el Apstol
a veces atribuye la justificacin simplemente a la fe (cf. 3,28; 5,1;
Gal 2,16; Ef 2,8), a veces al bautismo (cf. 6,3-11; Ef 5,26; Tit 3,5)
y a veces mezcla ambas cosas (cf. Gal 3,24-27; Col 2,11-13).
Esta fe, as entendida, no es an la justicia, sino disposicin
positiva que Dios exige en el hombre antes de concederle el don
excelso de la justicia 2 . Ella misma es tambin un don de Dios
(cf. 12,3; Gal 5,22; Flp 2,13), siendo El quien con su gracia prepara
la voluntad humana para creer, pero sin forzarla, de modo que per-
manezca siempre libre el asentimiento; con la violencia la fe perde-
ra su nobleza de homenaje y su valor de acto religioso por exce-
lencia. Este origen divino de la fe es lo que hace precisamente que
2
Algunos autores, al tratar d e la relacin entre fe y justificacin, ms q u e hablar de
disposicin positiva prefieren hablar de causa instrumental (PRAT). Otros van ms lejos,
y dicen q u e la fe, en el sentido pleno en q u e San Pablo toma esta palabra (fides formata,
animada por la caridad), se identifica en realidad con la justicia ( H U B Y , L Y O N N E T ) .
ROMANOS 1 265
pueda considerarse, en frase del concilio de Trento, como funda-
mento y raz de nuestra justificacin. Si ella falla, cae todo el edi-
ficio; mientras que ella puede quedar, aunque fallen otras virtudes.
El que tambin ella sea un don divino permite a San Pablo esta-
blecer vigorosamente contra sus adversarios esa contraposicin, a la
que tantas veces alude, entre la justificacin por la fe, tal como l
la predica, y la justificacin por las obras de la Ley (a fortior, por
las obras naturales de los gentiles), tal como la buscaban los judos
(cf. 3,28; Gal 2,16). Esta, caso de darse, no sera justificacin gra-
tuita, sino algo as como salario debido a nuestro trabajo, y, por
tanto, el hombre tendra de qu gloriarse, cosas ambas para San
Pablo absurdas, que ni siquiera discute; no as la justificacin por
la fe, en que la iniciativa misma parte de Dios, que es quien llama
con su gracia en el momento oportuno, sin que el hombre haya de
hacer sino someterse (entendimiento y voluntad) a ese plan divino
de salud, reconociendo que todo viene de Dios (cf. 4,1-9; 1 Cor 1,
27-31; Ef 2,8-9; Flp 1,29).
Queda, por fin, el trmino justicia de Dios. San Pablo dice
que en el Evangelio se revela la justicia de Dios (1,17). Lo mismo
vuelve a repetir en 3,21-22, texto evidentemente paralelo a este
de 1,17. Pero qu entiende por justicia de Dios? Las opiniones
y discusiones en torno a esta cuestin son tantas, que ponen bien a
las claras lo difcil de la respuesta. Para unos se tratara de la justi-
cia con que Dios es justo (atributo inmanente de Dios), llmese
justicia vindicativa (castigo del pecado), distributiva (premios y cas-
tigos, segn cada uno merece), exigitiva (reparacin del orden vio-
lado) o salvfica (fidelidad a las promesas mesinicas de salud);
para otros se tratara ms bien de justicia como cualidad en el
hombre, y se llamara justicia de Dios, porque procede de Dios,
es decir, es un don con el que Dios justifica al hombre. En nuestra
terminologa corriente es lo que solemos llamar gracia santificante.
Ya San Agustn se inclinaba abiertamente a esta interpretacin
cuando, despus de citar Rom 1,17, aada: tal es la justicia de Dios,
que, velada en el Antiguo Testamento, ha sido revelada en el Nuevo;
la cual en tanto se llama justicia de Dios en cuanto que, comuni-
cada a los hombres, los hace justos, as como se dice salud del Seor
aquella por la cual los hace salvos 3. Esta interpretacin, en con-
formidad con cuya terminologa se expresa el mismo concilio Tri-
dentino 4 , ha venido siendo hasta estos ltimos aos la ms co-
rriente, no slo entre los telogos, sino tambin entre los exegetas
(Cornely, Vigouroux, Prat, Lagrange, etc.). El apoyo exegtico prin-
cipal se ha pretendido encontrar en Flp 3,9, donde el mismo San
3
De spir. et Huera 1 1 : M L 44,211.
4
H a b l a n d o de la justificacin dice as el concilio: nica causa formalis (iustificationis)
cst iustitia Dei, non qua ipse iustus est, sed qua nos iustos facit, qua videlicet ab eo donati
renovamur spiritu mentis nostrae, et non modo reputamur, sed ver iusti nominamur et su-
mus ( D 799).
Est claro, sin embargo, q u e el concilio no intenta definir el sentido de la expresin en
San Pablo. L o q u e el concilio pretende, usando de la terminologa entonces corriente, es
sealar la verdadera naturaleza de la justificacin, rechazando la interpretacin protestante d e
justicia imputada, algo meramente extrnseco, a manera de manto q u e cubriese nuestra
lepra sin curarla.
 266 ROMANOS 1
Pablo habla de justitia ex Deo, como don divino comunicado al
hombre. Adems, la relacin que el Apstol establece entre esa
justicia de Dios y la fe (cf. 1,17; 3,22), parece exigir claramente
la interpretacin de que la justicia de Dios es algo que est en el
hombre, no un atributo de Dios.
No obstante todo esto, 110 parece caber duda que en Rom 3,5 el
trmino justicia de Dios est sealando un atributo divino, no
una justicia comunicada. Igual se diga de Rom 3,25-26, en que
parece aludirse a la justicia punitiva de Dios en la muerte terrible
de su Hijo, exigiendo condigna reparacin por el pecado. Cmo
conciliar estos textos con los anteriores? Algunos autores o no se
proponen la cuestin o se contentan con decir que el mismo trmi-
no justicia se toma en distintos sentidos. Por qu bamos a negar
ese derecho a San Pablo? Sin embargo, cada da va siendo ms
comn la idea de buscar unidad de sentido en los diversos textos,
pues no es fcil que San Pablo, en contextos tan semejantes, tome
la misma expresin en sentidos diferentes. El P. Bover, al que si-
guen tambin otros autores, insiste en que a la expresin justicia
de Dios no se debe dar un sentido precisivo (atributo en Dios o
cualidad en el hombre), sino un sentido comprensivo, en el que
iran incluidas la justicia vengadora con que Dios castiga en Ciisto
lo injusto, la justicia comunicativa o bienhechora con que obra la
justificacin del hombre, y la justicia del hombre, recibida de Dios 5 .
No se ve claro, sin emba go, qu clase de unidad es sa, ni qu
apoyo positivo tenemos para atribuir a San Pablo ese sentido tan
complejo de la palabra justicia.
Camino muy distinto siguen otros autores, corno el P. Lyon-
net 6. La expresin justicia de Dios indicara no la justicia comu-
nicada al hombre, sino un atributo d'vino, como exige su sentido
obvio. Este atributo no sera la justicia vindicativa o distributiva,
acepcin corriente que nos viene en seguida al pensamiento al or
hablar de justicia, sino la justicia salvfica, tantas veces anunciada
en los textos profticos en relacin con la salud mesinica. Dicha
justicia, como aparece en esos mismos textos, vendra a equivaler
prcticamente a la fidelidad con que Dios mantiene sus promesas
de salud, o mejor, a su actividad salvfica, resultado de esa fide-
lidad 7 . Esa sera la justicia que se revela en la nueva economa
de salud inaugurada en el Evangelio (1,17; 3,21-22), en contrapo-
sicin a la ira de Dios que se revel en los tiempos antemesini-
cos (1,18). Ni hace dificultad lo de que San Pablo relacione la ma-
nifestacin de la justicia de Dios con la fe, pues esa justicia,
5
Cf. J. M . BOVER, Teologa de San Pablo (Madrid 1946) p.125-132.
6
Cf. S. L Y O N N E T , De iustitia Dei" in Epistula ad Romanos: Verbum D o m i n i 25 (1947)
23-34.118-121.129-144.193-203.257-263; 42 (1964) 121-152.
7 8
Cf. Ts 46,13: Yo har q u e se os acerque m i justicia..., y no tardar mi salvacin;
51,5: Mi justicia se acerca, ya viene mi salvacin; 5 6 , 1 ; Pronto va a venir mi salvacin y
a revelarse mi justicia; Sal 40,11: No h e tenido encerrada en mi corazn tu justicia, anun-
ci tu salud y tu redencin; Sal 85,6-12: Vas a estar siempre irritado contra nosotros y
vas a prolongar tu clera de generacin en generacin?... Brota de la tierra la delidad y
mira la justicia desde lo alto de los cielos; Sal 98,2-3: Ha mostrado Yahv su salvacin y
ha revelado su justicia... Se ha acordado d e su benignidad y de su fidelidad a la casa d e Is-
rael; Sal 143,1: Escucha mi plegaria segn tu fidelidad, yeme en tu justicia.
ROMANOS 1 267
aunque atributo divino, por el hecho de ser justicia salvifica, est
pidiendo un efecto en el hombre, y ese efecto es la justificacin
obtenida por la fe. A este efecto San Pablo llamar iustitia ex Deo
(Flp 3,9), pero no consta que le llame nunca iustitia Dei. Tambin
en Rom 3,25-26 la justicia de Dios, de que habla San Pablo, puede
interpretarse perfectamente en el mismo sentido de justicia salv-
fica, y no necesariamente de la justicia vindicativa, como general-
mente interpretan los autores, con lo que damos a todo el pasaje
(3,21-26) ms clara unidad de sentido.
Esta opinin del P. Lyonnet nos parece slidamente fundada.
Se seguira, adems, una consecuencia que juzgamos importante,
y es que la iustitia Dei de la carta a los Romanos vendra a equivaler
prcticamente a la promesa (-n-ayytAa) de que tanto habla San
Pablo en la carta a los Glatas (cf. 3,16-29; 4,23.28). Si en esta
carta, el Apstol omiti la expresin justicia de Dios, trmino ya
tcnico en el Antiguo Testamento, ello se debi probablemente a
que era una carta polmica contra los judaizantes, y haba peligro
de que interpretaran el trmino justicia, conforme era corriente en
el judaismo de entonces, como justicia distributiva que da a cada
uno segn sus obras, consecuencia que a todo trance quera evitar.
No era sa la justicia de Dios, de que se trataba. Por eso prefiri
el trmino promesa, con el que sin lugar a dudas quedaba ms
clara la gratuidad de la justificacin. Por lo dems, esta interpreta-
cin de la expresin justicia de Dios no es nueva. Ya la encontra-
mos en el Ambrosister: Es justicia de Dios, porque cumpli lo
prometido 8 . El mismo Santo Toms la da como probable, junto
con la de San Agustn 9 .
I. JUSTIFICACIN POR MEDIO DE JESUCRISTO
1,18-11,36
Culpabilidad de los gentiles. 1,18-23
s
En efecto, la ira de Dios se manifiesta desde e cielo sobre
toda impiedad e injusticia de los hombres, que aprisionan la
verdad con la injusticia. 1S> Pues lo cognoscible 20
de Dios es ma-
nifiesto entre ellos, ya que Dios se lo manifest; porque desde
la creacin del mundo los atributos invisibles de Dios, tanto
su eterno poder como su divinidad, se dejan ver a la inteligencia
a21 travs de las criaturas. De manera que son inexcusables,
por cuanto, conociendo a Dios, no le glorificaron como a
Dios ni le dieron gracias, sino que se entontecieron en sus
razonamientos, viniendo a oscurecerse su insensato corazn;
In Rom. 1,17: Iustitia est Dei, quia quod promisit dedit. Igualmente, In Rom. 3,25:
Ad ostensionem iustitiae eius, hoc est, ut promissum suum palam faceret, q u o nos a pec-
catis liberaret, sicut antea promiserat; quod c u m implevit iustum se ostendit ( M L 17,56 y 79).
9
E n su comentario a R o m 1,17 dice as Santo T o m s : Quod quidem dupliciter potest
intelligi: uno m o d o d e iustitia qua D e u s iustus est, secundum illud Ps 10: lustus Dominas
et iustitias dilexit. Et secundum hoc sensus est quod iustitia Dei, qua scicet iustus est ser-
vando promissa, in eo revelatur... Vel alio modo, ut inteliigatur de iustitia Dei, q u a D e u s
nomines iustificat.
 268 ROMANOS 1
22
y alardeando de sabios, se hicieron necios, 23 y trocaron la
gloria del Dios incorruptible por la semejanza de la imagen
del hombre corruptible, y de aves, cuadrpedos y reptiles.
Antes de abordar directamente el tema de la justicia de Dios
revelada en el Evangelio (v.17; cf. 3,21), San Pablo comienza por
hacernos ver la necesidad de esa justicia de Dios, presentndonos
en visin de conjunto el estado ruinoso de la humanidad, tanto
entre los gentiles (1,18-32) como entre los judos (2,1-3,8), conclu-
yendo que todos, judos y gentiles, se hallaban bajo el pecado
(3,9-20). Sobre ellos se revela la ira de Dios (v.18), en contraste
con la justicia salvfica revelada en el Evangelio. Esta ira es la
justicia vengadora con que Dios castiga el pecado, que tendr su
revelacin solemne en el juicio final (cf. 2,5; 5,9; 1 Tes 1,10; 5,9),
pero que ya obra en el curso de la historia castigando de varios mo-
dos a los pecadores, y, en este caso concreto, oscureciendo los
ojos de su espritu (v.21-23) y entregndolos a los vicios ms in-
fames (v.24-32; cf. 2,3-9).
Comienza San Pablo por los gentiles, y distingue claramente dos
etapas: una primera, en que seala el origen del mal (v.18-23), Y
otra segunda, en que pinta el espantoso cuadro de degradacin mo-
ral a que los gentiles haban llegado (v.24-32). De momento nos in-
teresa la primera de las dos etapas, pues es sa la percopa que co-
mentamos. En sustancia, lo que San Pablo viene a decir es que los
gentiles, aunque carentes de la revelacin positiva de Dios concedi-
da a los judos, han conocido de hecho a Dios a travs de las criatu-
ras (v.19-20); pero en la prctica no han acomodado su vida a ese
conocimiento que tienen de Dios, trocando la gloria del Dios in-
corruptible por la semejanza del hombre corruptible; y de aves,
cuadrpedos y reptiles; es decir, han negado a Dios el culto que le
es debido, incensando a las criaturas con el humo y aroma que son
propios suyos (v.21-23). Es lo mismo que ha dicho antes en frase
apretada de sentido: aprisionan la verdad con la injusticia (v.18).
Esa verdad que aprisionan es el conocimiento que, a travs de las
criaturas, tienen de Dios, y al que, contra todo derecho, mantienen
como esclavo sin permitirle producir sus frutos naturales. Este pe-
cado de idolatra y politesmo es el gran pecado que viciaba en su
raz la vida toda religiosa de la gentilidad (cf. Sab 14,27).
Es de notar que San Pablo afirma en esta percopa (v.19-20)
no slo la posibilidad del conocimiento de Dios a travs de las cria-
turas, sino tambin el hecho. Esta verdad, de que por las cosas
visibles puede y debe el hombre, mediante sus facultades intelec-
tuales, llegar a conocer a Dios, su creador, es doctrina varias veces
repetida en el Antiguo Testamento (Job 12,9; Sal 19,2; Sab 13,1-9;
Is 42,5; 45,18), y tambin por San Pablo (Act 14,15-17; 17,24-28).
El concilio Vaticano I la defini como dogma de fe 10 ; de donde
10
Dice as el concilio Vaticano I : Ecclesia tenet et docet, D e u m , rerum o m n i u m princi-
p i u m et finem, naturali humanae rationis lumine e rebus creatis certo cognosci p o s s e ; invi-
sibiiia enim ipsius, a creatura m u n d i per ea quae facta sunt, intellecta conspiciuntur (ses.3
c . 2 : D 1785).
ROMANOS 1 269
podemos concluir que el atesmo sincero es imposible en el estado
normal de la inteligencia si el corazn no est corrompido. En este
pasaje, San Pablo concreta, adems, el aspecto de la esencia divina
que es trmino de la operacin mental del hombre: su eterno po-
der y su divinidad (v.20). Y es que no todos los atributos de Dios
se revelan igualmente en las obras de la creacin; los que sobre todo
se presentan a nuestra mente al contemplar las maravillas de este
mundo visible, que est pidiendo una causa, son su omnipotencia
creadora, por encima de las contingencias del tiempo, y su divini-
dad o soberana trascendente, por encima de cualquier otro ser.
El castigo divino. 1,24-32
24
Por esto los entreg Dios a los deseos de su corazn, a la
impureza, con que deshonran sus propios cuerpos, 2S pues
trocaron la verdad de Dios por la mentira, y adoraron y sir-
vieron a la criatura en lugar del Criador, que es bendito por
los siglos, amn. 26 Por lo cual los entreg Dios a las pasiones
vergonzosas, pues las mujeres mudaron el uso natural en uso
contra naturaleza; 27 e igualmente los varones, dejando el uso
natural de la mujer, se abrasaron en la concupiscencia de unos
por otros, los varones de los varones, cometiendo torpezas y
recibiendo en s mismos l pago debido a su extravo. 28 Y como
no procuraron conocer a Dios, Dios los29entreg a su reprobo
sentir, que los lleva a cometer torpezas y a llenarse de toda
injusticia, malicia, avaricia, maldad; llenos de envidia, dados
al homicidio, a contiendas, a engaos, a malignidad; chismosos,
30
calumniadores, aborrecidos de Dios, ultrajadores, orgullosos,
fanfarrones,
31
inventores de maldades, rebeldes a los padres,
insensatos, desleales, desamorados, despiadados; 32 los cuales,
conociendo la sentencia de Dios que quienes tales cosas hacen
son dignos de muerte, no slo las hacen, sino que aplauden a
quienes las hacen.
Es impresionante el cuadro pintado aqu por San Pablo sobre la
degradacin moral del mundo gentil. Ni creamos que se trata de
expresiones retricas. Incluso hombres tan ponderados como S-
crates y Plutarco hacen elogios de esas acciones contra naturaleza
entre varones a que alude San Pablo (v.27), considerndolas como
nota distintiva de guerreros y literatos, que saben sobreponerse a
los halagos de las mujeres. No que en nuestra sociedad actual no
haya esos vicios, pero se trata ms bien de pecados aislados de indi-
viduos, no de la sociedad misma, que aplauda esas acciones y a
veces hasta les daba carcter religioso (cf. v.32).
Los pecados enumerados aqu por San Pablo caen todos dentro
de la segunda parte del Declogo, en que se regulan las relaciones
con nuestros semejantes (a partir del cuarto mandamiento), y pa-
rece como si el Apstol tratara de distinguir tres grupos: pecados de
impureza en general (v.24-25), pecados contra naturaleza (v.26-27),
perversin total del sentido moral (v.28-32). Y es de notar que estos
pecados son considerados no slo como acciones pecaminosas, sino
 270 ROMANOS 2
tambin y sobre todo como castigo por el pecado de idolatra
(cf. v.24.26.28), la cual a su vez es considerada como castigo de
otro pecado, el de no haber querido los hombres glorificar a Dios
cual lo peda el conocimiento que a travs de las criaturas tenan
de El (cf. v.21-23). No parece que haya orden alguno sistemtico
en la larga enumeracin de pecados de los v.28-32. Probablemente
San Pablo los fue poniendo conforme acudan a su mente n , y hasta
es posible que ya circularan en la literatura juda listas de pecados
ms o menos hechas (cf. 2,1-3; Ap 21,8; 22,15). En otras varias
ocasiones hace San Pablo enumeraciones parecidas (cf. 1 Cor 6,
9-10; 2 Cor 12,20-21; Gal 5,19-21; Ef 5,3-6; Col 3,5-8; 1 Tim 1,
9-10; 2 Tim 3,2-5).
Referente a la frase por esto Dios los entreg (v.24.26.28), no
ha de interpretarse como si positivamente Dios empujara a los hom-
bres al pecado, cosa incompatible con su santidad. Lo que San Pa-
blo quiere hacer resaltar es que esa bochornosa degradacin moral
en que los hombres han cado es resultado de una ordenacin divina
que tiene algo de ley del talin: por no querer los hombres glorificar
a Dios, cual era su deber, ste, en castigo, retir sus gracias, de modo
que cada vez fueran cayendo ms abajo, a merced de sus instintos
bestiales. Es lo que dice Santo Toms al comentar este pasaje: el
primer pecado es causa del segundo, y el segundo es castigo del
primero. En otros lugares, dentro de un contexto muy semejante,
San Pablo se fijar ms en la parte del hombre (cf. Act 14,16;
Ef 4,19); aqu, por el contrario, quiere hacer resaltar la parte de
Dios. Y es que en la actuacin moral del hombre hay una misteriosa
conjuncin de gracia divina y libre albedro humano, dos verdades
fundamentales que es necesario salvar, aunque la conciliacin no
sea ya tan fcil de entender.
Culpabilidad de los judos. 2,1-11
1
Por lo cual eres inexcusable, oh hombre!, quienquiera
que seas, t que juzgas: pues en lo mismo que juzgas a otro,
a ti mismo te condenas, ya que haces eso mismo que condenas.
2
Pues sabemos que el juicio de Dios es conforme a verdad,
contra todos los que cometen tales cosas. 3 Oh hombre! Y
piensas t, que condenas a los que eso hacen y con todo lo
haces t, que escapars al juicio de Dios? 4 Oes que desprecias
11
Como final de lista pone San Pablo el pecado de aplaudir el mal, pecado que bajo
ciertos aspectos puede considerarse como el colmo de la depravacin moral, mxime tenien-
do en cuenta que los que as aplauden conocen la sentencia divina de que son dignos de
muerte los que hacen tales cosas (v.32). No parece que la expresin dignos de muerte
haya de interpretarse como alusin concreta a la muerte temporal o a la muerte eterna, co-
sas en que, a buen seguro, no pensaban los gentiles, sino que deber tomarse ms bien en
su sentido genrico de castigo mximo (cf. Prov 5,14), que en los tribunales humanos es la
pena de muerte, y de una u otra forma, a juicio de los mismos gentiles, ha de tener su co-
rrespondencia en el tribunal de Dios, como el mismo San Pablo concretar luego en 2,14-16.
La Vulgata y algunos cdices griegos tienen otra leccin: Qui cum iustitiam Dei cogno-
vissent, non intellexerunt quoniam qui talia agunt, digni sunt morte; et non solum qui ea
faciunt, sed etiam qui consentiunt facientibus. Probablemente esta leccin surgi tratando
de evitar la dificultad de cmo los gentiles conocan la sentencia divina de que eran dignos
de muerte los que hacan tales cosas.
ROMANOS 2 271
las riquezas de su bondad, paciencia y longanimidad, descono-
ciendo que la bondad de Dios te atrae a penitencia? 5 p u e s
conforme a tu dureza y a la impenitencia de tu corazn, vas
atesorndote ira para el dia de la ira y de la revelacin del
justo
7
juicio de Dios, 6 que dar a cada uno segn sus obras;
a los que con perseverancia en el bien obrar buscan gloriai
honor e inmortalidad, la vida eterna; 8 pero a los contumaces,
rebeldes a la verdad, que obedecen a la injusticia, ira e indigna-
cin. 9 Tribulacin y angustia sobre todo el que10hace el mal
primero sobre el judo, luego sobre el gentil; pero gloria,
honor y paz para todo el que hace el bien, primero para el
judo, luego para el gentil; n pues en Dios no hay acepcin
de personas.
San Pablo no dice nunca en esta percopa que est refirindose a
los judos. Simplemente habla de: oh hombre, quienquiera que
seas, t que juzgas! (v.i); y con este innominado personaje es con
quien se encara. Parece claro, sin embargo, atendido el conjunto de
la argumentacin, que este personaje, representante de todo un
sector, es el mismo que a partir del v.17 aparece ya explcitamente
con el nombre de judo. Las mismas expresiones: conforme a tu
dureza y a la impenitencia de tu corazn (v.5), estn como recor-
dando otras similares alusivas al pueblo de Israel (cf. Ex 32,9; Dt 31,
27; Jer 9,26; Bar 2,30; Act 7,51). Si San Pablo no pone explcita-
mente desde un principio el nombre de judo fue quizs para no
herir bruscamente susceptibilidades, prefiriendo ir a la sustancia de la
cosa, y que sean los judos mismos, aunque sin nombrados, los que
se vean como forzados a reconocer que tambin ellos son culpables.
La conexin de este captulo con el anterior es clara. San Pablo
contina con el mismo alegato del estado ruinoso de la humanidad,
que necesita de la justicia revelada en el Evangelio. Habl de los
gentiles (1,18-32); ahora va a hablar de los judos. Estos, en contra-
posicin a los gentiles de 1,32, no aprueban los vicios de los paga-
nos, antes al contrario los condenan (v.1.3). Estn de acuerdo con
San Pablo en esas invectivas lanzadas contra el mundo gentil, con-
siderndose muy orgullosos de no pertenecer a esa masa pecadora,
que no ha recibido la Ley, convencidos de que con sta pueden
ellos sentirse seguros, sin preocuparse gran cosa de las exigencias
morales (cf. Mt 23,23; Le 18,9-14). Pues bien, esta mentalidad es
la que ataca aqu San Pablo, hacindoles ver que su situacin no es
mejor que la de los gentiles, cuyos vicios condenan.
El argumento de San Pablo es el de que hacen eso mismo que
condenan (v.1.3), y> P o r tanto, son tan culpables como los genti-
les; incluso puede hablarse de culpabilidad mayor, pues han reci-
bido ms beneficios de Dios, despreciando las riquezas de su bon-
dad y longanimidad para con ellos (v.4-5). El que San Pablo diga
que hacen eso mismo que condenan no significa que los judos,
como pueblo, cayeran tan bajo en los vicios todos de los paganos.
Lo que se trata de hacer resaltar es que, por lo que toca al dominio
del pecado, estn en la misma situacin que ellos; pues, como ellos,
tampoco viven de acuerdo con el conocimiento que tienen de Dios.
 272 ROMANOS 2 273
25
^ s a
h d A ROMANOS 2
Cierto que la circuncisin es provechosa, si guardas la Ley;
pero si la traspasas, tu circuncisin se hace prepucio. 26 Mien-
OS E e r dCa d
d - los v " 8nm pecado, tanto de m ^ * . ^ tras que si el incircunciso guarda los preceptos de la Ley, no
S S ' q u e monden " 2 3 Se
^retarn luego algunos vicios ^ fos e ser tenido por circuncidado? 2 7 Por tanto, el incircunciso na-
^ c
ometen n a n e n los tural que cumple la Ley te juzgar a ti, que, a pesar de tener la
paganos, pero que, sin embarg , letra y la circuncisin, traspasas la Ley. 28 Porque no es judo el
V
^ de hmTi t 0 d S t e a l e ^ contra los judos, insiste en. n^ que lo es en lo exterior, ni es circuncisin la circuncisin exterior
Clon
, del j u s t o T ' mp rtancia:
q"e en el da de la ira y de la revela de la carne; 2 9 sino que es judo el que lo es en lo interior, y es
lo circuncisin la del corazn, segn el espritu, no segn la letra.
^ismo fud U 1 W O d e Dios, cada uno ser juzgado segn sus, obras
La alabanza de ste no es de los hombres, sino de Dios.
P^sonas " ,\ <%? gentiles; pues en Dios no hay acepcin de
con frecuenril u 1 * d a d e la ira es el da del juicio final, de qu Contina San Pablo su alegato contra los judos en un ataque
? G o r 5,.o ^ b l a S a n Pa Wo (cf. 14,10-12; 1 Cor 3 , ^ S . 4 cada vez ms directo e incisivo. Dos elementos nuevos entran en
<cf- Mt 0 ' T e s
5,2-9; 2 Tes 1,6-io) y tambin el Evangel o juego: la Ley (v.12-24) y Ia circuncisin (v.25-29), cosas ambas que
de ira es no I I > 2 2 -24; I 2 , 3 6 ; 13,39-43; 25,31-46); si se dice da eran para los judos motivo de orgullo y que consideraban algo as
castigo d e l n q U e e n l a Perspectiva presente se mira sobre todo ai
de como talismn infalible que les aseguraba un puesto en el reino de
los justo'^ S A ! , e S adores ' a u n q u e sea tambin da de recompensa
S Dios. Somos hijos de Abraham, gritaron orgullosamente a Jesu-
"S obras?,* i 160 ' 1 ' S a n P a l o que Dios dar a cada uno segn
^ e t i r l o di fJ Cf - * G o r 3.13-15; 2 Cor 5,10; Ef 6,8), no hace sino cristo, que trataba de llevarlos al buen camino (Jn 8,33); y, ms o
alguno S t r Jesucristo (cf. Mt 16,27; Jn S.*9). V f menos, esos mismos sentimientos de orgullo revelan tambin las
de iustiL dlCe c o n lo
le afirma en otras ocasiones hablando frases que aqu les aplica San Pablo (v. 17-20). Se deca por algunos
justificti n P r k fo> ^ cf - I - l 6 " I 7 ; 3,22! 4 , ; S.i); Pues I a rabinos, segn nos cuenta el Talmud, que Abraham estaba sentado
fe en -H P r l a fe,> n o
excluye las obras, exigencia de esa misma a las puertas del infierno y no permita que entrase ninguno que es-
Aqu S,n P t , C n s e g u i r l a <,salud> (cf. 12,1-2; 1 Cor r 3 , i ; Gal 5.6). tuviese circuncidado; para el caso de grandes criminales, decan
re
seer, 1 u calca como universal el principio de retribucin que el mismo Abraham les quitaba las seales de la circuncisin
S q u e vaIe
como 1 ' 1 mismo para gentiles que para judos, (cf. 1 Mac I,I6; 1 Cor 7,18).
como luego concretar en los v.12-16 Pues bien, contra esa mentalidad absurda de confianza en los
ritos exteriores, sin preocuparse de la rectitud interior, es contra
la Ley ni la circuncisin dispensan de la rectitud la que lanza sus invectivas San Pablo. Comienza recalcando el prin-
interior. 2,12-29 cipio, sealado ya antes (v.6), de que lo que realmente pesar en la
balanza divina en el da del juicio, lo mismo para judos que para
En efecto, cuantos hayan pecado sin Ley, sin Ley tambin gentiles, sern las obras de cada uno, con la nica diferencia de que
perecern; y los que pecaron en la Ley, por la Ley sern juz- los judos sern juzgados de conformidad con la ley dada a ellos,
gados; 13 porque no son justos ante Dios los que oyen la Ley, sino es decir, la ley mosaica, mientras que los gentiles, que no han reci-
los cumplidores de la Ley, sos sern declarados justos.14 En ver-
dad, cuando los gentiles, que no tienen Ley, cumplen natural- bido ninguna ley positiva, sern juzgados de conformidad con la
mente las prescripciones de la Ley, ellos mismos, sin tenerla, son ley natural impresa en sus corazones (v.12-16). Ambas leyes, la mo-
para s mismos Ley. I5 Y con esto muestran que los preceptos de saica y la natural, son expresiones de la voluntad de Dios, y el pe-
la Ley estn escritos en sus corazones, siendo testigo su con- cado est en no obrar de conformidad con esa voluntad 1, Es cierto
ciencia, que ora acusa, ora defiende. 16 As se ver el da en que San Pablo nunca dice explcitamente que la ley natural, en vir-
que, segn mi evangelio, juzgar Dios por Jesucristo las accio- tud de la cual los hombres son para s mismos ley (v. 14), proceda
nes secretas de los hombres.
17 de Dios; pero claramente se deduce de todo el contexto que se es
Pero si t, que te precias del nombre de judo y confas en
la Ley y te gloras en Dios, ls conoces su voluntad, e instruido su sentir, pues de otro modo la ley natural no intimara sus rdenes
por la Ley, sabes estimar lo mejor, 19 y presumes de ser gua con tanto imperio e independencia, ni tena por qu ser mdulo
de ciegos, luz de los que viven en tinieblas, 2 0 preceptor de 1
rudos, maestro de nios, y tienes en la Ley la norma de la cien- Al hablar San Pablo de gentiles que cumplen naturalmente las prescripciones de la
ley (v.14), n o quiere decir que cumplan esas prescripciones con las solas fuerzas naturales,
cia y de la verdad; 2 1 t, en suma, que enseas a otros, cmo sin la ayuda de la gracia, sino de que las cumplen guiados por la razn natural, sin la ayuda
no te enseas a ti mismo? T, que predicas que no se debe de ninguna ley escrita positiva, cual la tenan los judos. Es decir, que n o contrapone natu-
robar, robas? 2 2 T, que dices que no se debe adulterar, adul- raleza a gracia, sino ley natural a ley mosaica. D e otros pasajes, particularmente del c.y
teras? T, que abominas de los dolos, te apropias los bienes de esta misma carta a o s Romanos, se deduce que, segn San Pablo, ni los judos con ley
mosaica ni los gentiles con ley natural podan obrar ntegra y constantemente el bien sin el
de los templos? 2 3 T, que te gloras en la Ley, ofendes a auxilio de la gracia d e Jesucristo. Y esto para actos honestos de orden natural, pues para
Dios traspasando la Ley? 2 4 Pues escrito est: Por causa vues- actos sobrenaturales, q u e conduzcan a la vida eterna, incluso para el comienzo mismo de
tra es blasfemado entre los gentiles el nombre de Dios. la fe, la gracia es absolutamente necesaria (cf. 2 Cor 3,5; Ef 2,8; F l p 2,13)- El hecho mismo
de q u e aqu ponga e n manos de Jesucristo el juicio de judos y gentiles (v.16), parece dar a
entender que d e p e n d e n ya de El en el obrar.
 274 ROMANOS 3
por el que en el da del juicio Dios por Jesucristo juzgar las ac-
ciones secretas de los hombres (v.16; cf. Jn 5,22-30; Act I7>31'
1 Cor 4,5). _ :
A continuacin, San Pablo, en los v. 17-24, hace una aplicacin
ms directa a los j udos, acusndoles de quebrantar la Ley, a pesar
del claro conocimiento que tienen de ella, siendo incluso motivo de
que entre los gentiles sea blasfemado el nombre de Dios (v.24;
cf. Is 52,5; Ez 36,20); pues el desprecio hacia ellos recae de algn
modo sobre el Dios del que se dicen servidores. No est claro a
qu aluda San Pablo con ese te apropias los bienes de los templos
(epoavEls) del v.22. Creen algunos que se trata de defraudacio-
nes en los tributos que haba que pagar al templo (cf. Mal 3,8-10),
aunque otros, quiz ms acertadamente, opinan que se trata de ro-
bos en templos y sepulcros paganos, contra el precepto expreso de
la Ley (cf. Dt 7,5.25). De hecho, segn Josefo 2 , parece que era
ste un reproche que con frecuencia se echaba en cara a los judos
(cf. Act 19,37).
Por fin, en los v.25-29, San Pablo precisa el verdadero sentido
de la circuncisin, diciendo que forma un todo indivisible con la
Ley, y que, si no se practica sta, queda convertida en un signo
meramente externo sin valor alguno espiritual. Hasta tal punto dice
ser esto verdad, que si un gentil incircunciso observa la ley impresa
en su conciencia, fundamentalmente correspondiente a la ley mo-
saica, puede decirse ms circunciso y ms judo que los propios mosaica y afirmando que judos y gentiles, sin acepcin de perso-
descendientes de Abraham; pues pertenece ms realmente que ellos
al verdadero pueblo de Dios, que juzga segn las obras y no segn
las apariencias externas. Era ste un principio revolucionario para
una mentalidad juda, al equiparar o poco menos la ley mosaica
con la ley natural, igualmente que haba ya hecho en los v. 14-15.
Con este principio prepara ya su concepcin del verdadero israelita,
que concede al cristiano el derecho de reivindicar para s las prome-
sas hechas a Israel (cf. 9,6-8; Gal 3,29; 6,16).
Todos, judos y gentiles, reos ante el tribunal de Dios.
3,1-20
1 En qu, pues, aventaja el judo, o de qu aprovecha la cir-
cuncisin? Mucho en todos los aspectos, 2 y primeramente por-
que a ellos les han sido confiados los orculos de Dios. 3 Pues
qu! Si algunos han sido incrdulos, acaso va a anular su incre-
dulidad la fidelidad de Dios? 4 No, ciertamente. Antes hay que
confesar que Dios es veraz y todo hombre falaz, segn est
escrito:
Para que seas reconocido justo en tus palabras
y triunfes cuando fueres juzgado.
5 blo judo el haber sido elegido por Dios para, a travs de l, comu-
Pero si nuestra injusticia hace resaltar la justicia de Dios,
que diremos? No es Dios injusto en desfogar su ira? (hablando
a lo humano). 6 De ninguna manera. Si as fuese, cmo po-
dra Dios juzgar al mundo ? 7 Pero si la veracidad de Dios resal-
2
Ant. iud. 4,8,10.
ROMANOS 3 275
ta ms por mi mendacidad, para gloria suya, por qu voy a ser
yo juzgado pecador? 8 Y por qu no decir lo que algunos ca-
lumniosamente nos atribuyen, asegurando que decimos: Haga-
mos el mal para que venga el bien? La condenacin de stos es
justa. 9 Qu, pues, diremos? Los aventajamos? No en todo.
Pues ya hemos probado que judos y gentiles nos hallamos todos
bajo el pecado, i segn est escrito:
No hay justo ni siquiera uno,
11
no hay uno sabio, no hay quien busque a Dios.
2
i Todos se han extraviado, todos estn corrompidos,
no hay quien haga el bien, no hay ni siquiera uno.
13
Sepulcro abierto es su garganta, con sus lenguas urden en-
veneno
14
de spides hay bajo sus labios, [ganos,
su boca rebosa maldicin y amargura,
1165 veloces son sus pies para derramar sangre,
calamidad y miseria abunda en sus caminos,
17
y la senda de la paz no la conocieron;
18
no hay temor de Dios ante sus ojos.
19
Ahora bien, sabemos que cuanto dice la Ley, lo dice a los
que viven bajo la Ley, para20 tapar toda boca y que todo el mundo
se confiese reo ante Dios. De aqu que por las obras de la Ley
nadie ser justificado ante El, pues de la Ley slo nos viene el
conocimiento del pecado.
Lo anteriormente expuesto, equiparando la ley natural a la ley
nas, sern igualmente juzgados por Dios conforme a sus obras
(2,1-29), ha dejado flotando una idea: si esto es as, qu queda
de los tan decantados privilegios de Israel? Es que la Ley y la
circuncisin y el pertenecer al pueblo elegido no significan nada?
A este interrogante trata de responder aqu San Pablo (v.1-20).
Una respuesta ms amplia la encontramos en los c.9-11. De mo-
mento es una respuesta sumaria, concebida como una especie de
dilogo con un supuesto interlocutor, dilogo que bien pudiera ser
eco de discusiones sostenidas por l en las sinagogas judas. Litera-
riamente el pasaje es bastante embrollado, oscilando el pensamien-
to del Apstol entre las prerrogativas de Israel y sus prevaricacio-
nes, sin que podamos ver siempre con claridad el nexo entre unas
proposiciones y otras.
Primera interpelacin: En qu, pues, aventaja...? Mucho en
todos los aspectos, y primeramente... (v.1-2). En efecto, es sta la
gran gloria de Israel: ser depositario del mensaje divino de salud,
que comenz en el paraso a raz de la primera cada del hombre
(cf. Gen 3,15), y que ahora se revela plenamente en el Evangelio
(v.21-22). El mensaje est destinado a todos los hombres, sin dis-
tincin de judos ni gentiles (cf. v.29-30), pero es ventaja del pue-
nicar al mundo este mensaje. Y no slo es gloria de los judos como
pueblo, pues incluso individualmente son los judos quienes pueden
aprovecharse primero y ms fcilmente de ese mensaje de salud; de
ah la frmula que con frecuencia repite San Pablo: primero para
el judo, luego para el gentil (cf. 1,16; 2,9-10).
 276 ROMANOS 3
Segunda interpelacin: Pues qu! Si algunos... N o , ciertamen-
te. A n t e s hay q u e confesar... (v.3-4). Recalca aqu San Pablo la
respuesta a la interpelacin anterior, diciendo q u e la incredulidad
d e algunos j u d o s (no slo en el caso de Jesucristo, sino ya antes
a lo largo de la historia israeltica), n o hace cambiar los planes d e
Dios, q u e seguir fiel a sus promesas sobre Israel. L a misma idea
ser expuesta m s ampliamente en los c.9-11, d o n d e se habla de
u n resto q u e p e r m a n e c e fiel (cf. 9,27-29; 11,5). y d e q u e incluso
la masa de judos, q u e p o r su culpa ha q u e d a d o fuera, se convertir
al fin (cf. 11,25-27), salvando as la continuidad d e los planes sal-
vficos de D i o s (cf. 9,27-29). E n confirmacin de q u e Dios es siem-
p r e fiel (veraz), cita San Pablo las palabras de Sal 51,6. L a t e en
t o d o esto u n a idea i m p o r t a n t e : la de q u e la grandeza y superioridad
d e los j u d o s les afecta m s bien colectivamente, como pueblo, y
slo de m o d o secundario como individuos, los cuales por su culpa
p u e d e n p e r d e r los beneficios a ellos derivados, y prcticamente q u e -
d a r en la m i s m a situacin q u e los gentiles (cf. 2,12-29).
Tercera interpelacin: Pero si nuestra injusticia... D e n i n g u n a
m a n e r a . Si as fuese... (v.5-6). E s u n a nueva dificultad q u e resulta
d e la solucin a la anterior. E n efecto, si n u e s t r o s pecados (los de
los judos) n o anulan los planes de Dios, antes, al contrario, hacen
resaltar m s su justicia ( = fidelidad a las promesas, cf. 1,17), pa-
rece q u e con ellos contribuimos a su gloria, y, p o r tanto, injusta-
m e n t e nos castiga. L a objecin n o deja de ser u n poco singular;
d e ah quiz la frase hablando a lo humano, como disculpndose
el interlocutor d e aplicar este raciocinio a las actuaciones de Dios.
L a respuesta de San Pablo es tajante: De n i n g u n a manera. Y ni
siquiera quiere entrar en discusin; se contenta con reducir la cosa
ad absurdum: si la argumentacin valiese, D i o s n o podra juzgar al
m u n d o , es decir, a los paganos, pues con esos cast'gos t a m b i n res-
plandecen m s sus atiibutos.
Cuarta interpelacin: Pero si la veracidad d e D i o s . . . Y p o r
q u n o decir lo q u e algunos calumniosamente nos atribuyen...?
(v.7-8). E s una objecin m u y parecida a la anterior. Parece q u e el
interlocutor j u d o viene a decir: Bien! A d m i t i d o q u e Dios debe
j u z g a r al mundo, pues se trata de gentiles, masa pecadora; pero eso
n o tiene aplicacin a los judos, pues, al fin d e cuentas, somos su
p u e b l o elegido, y nuestras infidelidades n o h a n hecho sino p o n e r
m s d e relieve su generosidad y su voluntad de permanecer fiel a
las promesas. L a respuesta d e San Pablo, al igual q u e antes, t a m -
poco es directa; se contenta de nuevo con reducir la cosa ad absur-
dum : si as fuese, sera lcito hacer el mal para q u e resultase el bien,
cosa q u e todos condenan. Parece incluso q u e u n a tal doctrina atri-
b u a n algunos calumniosamente a San Pablo (v.8), apoyados quiz
en expresiones parecidas a las de 5,20 y Gal 3,22 (cf. 6,1.15).
Resueltos as los reparos puestos por el interlocutor j u d o , San
P a b l o trata de resumir y hace aplicacin a la cuestin q u e se discute.
P o r eso aade: Qu, pues, diremos? Aventajamos los j u d o s a
los gentiles, o no? (v.9). El Apstol matiza su respuesta diciendo
ROMANOS 3 277
q u e los aventajamos, pero no en todo. E s decir, siguen en pie las
prerrogativas antes aludidas (v.1-2); pero bajo el aspecto moral,
como individuos, estamos todos bajo el pecado lo m i s m o q u e
ellos (v.9). C o m o p r u e b a remite a lo dicho en los captulos anterio-
res (cf. 1,18-2,29), Y cita, en confirmacin, u n rimero d e textos
bblicos, q u e es posible estuvieran ya agrupados antes de Pablo
f o r m a n d o u n a especie de florilegio: Sal 14,1-3 (v.10-12), Sal 5,10
y 140,4 (v.13), Sal 10,7 (v.14), Is 59,7-8 (v.15-17), Sal 36,2 (v.18).
E v i d e n t e m e n t e n o t o d o s los textos aludidos tienen la m i s m a fuerza
probatoria; pero el a r g u m e n t o formado por el conjunto es suficiente
a Pablo para concluir q u e los judos, a quienes ciertamente se re-
fieren los textos citados (v.19), en lo que toca a la justificacin ante
Dios, estn en las m i s m a s condiciones q u e los gentiles. T o d a v a ,
t r a t a n d o de prevenir u n a objecin, aade q u e las obras de la L e y
n o bastan para justificarnos ante Dios (cf. Sal 143,2), pues de la
L e y slo nos viene el conocimiento del pecado (v.20).
N o ataca San Pablo con esto la observancia de los preceptos de
la L e y ni se contradice con lo dicho en 2,13, sino que lo q u e quiere
recalcar es q u e la justificacin, caso de darse, ha de proceder de
otro principio, n o de la Ley, cuya finalidad es simplemente la de
ser n o r m a externa de conducta, revelando m s claramente el p e -
cado a la conciencia del h o m b r e (cf. 7,7-25). Ese principio d e j u s t i -
ficacin, como luego aclarar, es el q u e se revela ahora en el E v a n -
gelio (cf. 3,22-24), y q u e ya con anterioridad ejerca su eficacia san-
tificadora en los j u s t o s del A n t i g u o T e s t a m e n t o (cf. 4,2-10).
La justificacin mediante la fe y no mediante la Ley.
3,21-31
21
M a s ahora, sin la Ley, se ha manifestado la justicia de Dios,
atestiguada p o r la Ley y los Profetas; 2 2 la justicia de Dios por la
fe en Jesucristo, para todos los que creen, sin distincin; 2 3 pues
todos pecaron y todos estn privados de la gloria de Dios, 2 4 y
ahora son justificados gratuitamente p o r su gracia, e n virtud
de la redencin operada por Cristo Jess, 25 a quien Dios pre-
ordin instrumento de propiciacin, mediante la fe, en su sangre,
para manifestacin de su justicia, 26 habiendo pasado p o r alto
los pecados cometidos anteriormente en el tiempo de la pacien-
cia de Dios, para manifestacin de su justicia en el t i e m p o p r e -
sente, a fin de mostrar que es justo y que justifica a todo el que
cree en Jess.
27
D n d e est, pues, tu jactancia? H a quedado excluida. Por
q u ley? Por la ley de las obras? No, sino por la ley de la fe,
28
pues sostenemos que el h o m b r e es justificado por la fe sin las
obras de la Ley. 29 Acaso Dios es slo Dios de los judos? No
lo es t a m b i n de los gentiles? S, t a m b i n lo es de los gentiles,
30
puesto que n o hay m s que u n solo Dios, que justifica a la
circuncisin por la fe y al prepucio por la fe. 31 Anulamos,
pues, la Ley con la fe? No, ciertamente, antes la confirmamos.
C o n frecuencia ha sido designado este pasaje como idea m a -
dre, pasaje clave, compendio de la teologa paulina. D e s d e le-
 278 ROMANOS 3
go, su riqueza de contenido es extraordinaria, constituyendo, en
conjunto, la exposicin ms completa que del misterio de la re-
dencin ha hecho el Apstol. Podemos considerar como versculo
central el v.24, sealando que, en la nueva economa inaugurada
con el Evangelio, los hombres son justificados gratuitamente, es
decir, sin que precedan mritos humanos, por la sola gracia de
Dios, que fluye sobre los hombres en virtud de la redencin ope-
rada por Jesucristo. Afirma, pues, el Apstol que la justificacin
se debe a una iniciativa del Padre, y tiene como causa meritoria la
pasin y muerte de Jesucristo. En otros versculos concretar que
esta justificacin se ofrece a todos indistintamente, judos y gen-
tiles (v.22.29), pero para que se haga eficaz respecto de cada uno
se nos exige la fe en Jesucristo (v.22.25.26.28.30; cf. 1,16-17).
Incluso nos dir que esta nueva economa divina de justificacin
por la fe, revelada ahora en el Evangelio, no es algo imprevisto,
sino que estaba ya atestiguada por la Ley y los profetas (v.21;
cf. 4,3-8). Por eso podr concluir que el principio de justificacin
por la fe no anula la Ley, antes ms bien la confirma (v.31; cf. 13,
8-10), dado que era una verdad enseada ya en ella, cuya misin
era la de ser pedagogo en orden a conducir los israelitas a Cristo
para ser por El justificados (cf. 5,20; 7,7; 11,32; Gal 3,24).
No se crea, sin embargo, como a veces parece suponerse en
algunos comentarios, que el Apstol intente ex professo en este
pasaje presentarnos una exposicin completa sobre la justificacin
por la fe en Cristo Redentor. Su intencin es, ms bien, siguiendo
en la misma lnea de los captulos anteriores, la de hacer ver que,
lo mismo que antes respecto del pecado, tambin ahora respecto
de la salud o justificacin, todos, judos y gentiles, estamos en las
mismas condiciones; de ah esas preguntas con que termina su
exposicin, haciendo resaltar que la justificacin no es un premio
al cumplimiento de las obras de la Ley, de lo que pudieran glo-
riarse los judos, nicos a quienes ha sido dada la Ley, sino un don
gratuito de Dios que se ofrece a todos, judos y gentiles, pues no
hay ms que un solo Dios para todos, que a todos quiere justi-
ficar mediante la fe en Jesucristo (v.27-31).
El pasaje enlaza directamente con 1,16-17, volviendo el Apstol
a usar incluso casi las mismas expresiones y afirmando que es ahora,
en la nueva economa inaugurada con el Evangelio, cuando se reve-
la la justicia de Dios sobre el mundo para todos los que creen
(v.21-22). Al espantoso cuadro que nos pint anteriormente (1,18-
3,20), sigue este otro lleno de luz y esperanzas, que todava com-
pletar ms en los captulos siguientes (cf. 5,1-11; 8,1-39). San Pa-
blo recalca que esa justicia de Dios, que ahora se revela en el
Evangelio, es ofrecida a todos, judos y gentiles, pues todos la nece-
sitan, dado que todos pecaron y estn privados de la gloria de
Dios, es decir, de esa presencia radiante de Dios comunicndose
al hombre, de la que carecen los pecadores (v.23; cf. Ex 34,29; 40,
34; Sal 85,10; Is 40,5).
No cabe dudar de que la justicia de Dios, a cuya manifestacin
ROMANOS 3 279
en la poca del Evangelio tan enfticamente alude San Pablo (v.21.
22.25.26), est ntimamente relacionada con la justificacin del hom-
bre, de la que habla tambin con no menor insistencia (v.24.26.
28.30). Pero qu incluyen esas expresiones?
La respuesta precisa y concreta no es fcil. Por lo que respecta
a la justicia de Dios, ya hablamos, al comentar 1,16-17, de las di-
versas interpretaciones que se han dado a dicha expresin en San
Pablo. Precisamente es este pasaje uno de los que han dado lugar a
ms reidas controversias. De una parte, el contexto en los v.21-22
parece estar sealando una justicia bienhechora, sea cualquiera el
matiz de significado a que luego nos inclinemos; de otra parte, en
los v.25-26, parece estarse aludiendo a la justicia vengadora de Dios,
al castigar tan terriblemente en su Hijo los pecados de los hombres,
justicia que haba quedado como eclipsada a los ojos del mundo
en la poca anterior, poca de tolerancia y de paciencia, en que
Dios haba castigado el pecado menos de lo que se mereca. De
hecho, as interpretan estos textos la mayora de los comentaristas
de San Pablo. Es que el Apstol, dentro de un mismo prrafo,
toma la expresin justicia de Dios en sentidos diferentes? Desde
luego, la cosa sera bastante extraa. Por eso los comentaristas se
inclinan, en general, a buscar unidad de significado a la expresin.
Unos, como el P. Lagrange 1, dan prcvalencia al v.21, y tratan de
llevar hacia ese significado la de los v.25-26; otros, como el P. Bo-
ver 2 , hablan de un concepto complejo o comprensivo del trmino jus-
ticia, cosa que, por lo dems, ven claramente indicada en la frase
que es justo y que justifica (v.26), con la que el mismo Apstol
nos dara a conocer su pensamiento al respecto.
Creemos, como ya explicamos al comentar 1,16-17, que el Aps-
tol alude, con unidad de significado, a la justicia de Dios que pu-
diramos llamar salvfica, es decir, a la fidelidad con que mantiene
sus promesas de salud mesinica, a las que da cumplimiento con el
Evangelio. Se trata, pues, de un atributo o propiedad en Dios;
pero de un atributo cuya manifestacin trae consigo un efecto en
el hombre, la justificacin. Eso significa la frase justo y que jus-
tifica (v.26), esto es, muestra su justicia salvfica, en conformidad
con lo prometido, justificando al hombre. Esta justificacin estaba
reservada para la poca del Evangelio (v.21-24); los tiempos ante-
riores eran tiempos de tolerancia y de paciencia (v.25-26; cf. Sab 11,
24), tiempos de permisin a las naciones de que siguieran su ca-
1
Cf. M. J. LAGRANGE, ptre aux Romains (Pars 1916) p.77-78: On peut aussi se de-
mander (v,25-26) ce qu'est la justice de Dieu? justice attribut ou justice communique?...
II reste done que c'est dans les deux cas la justice de Dieu communique, celle dont parle
l'aptre au v.21. C'est d'ailleurs au v.21 que la question est tranche d'avance. On ne peut
voir aux v.25-26 la justice de Dieu attribut si on ne la trouve aussi dans le v.21.
2
Cf. J. M. BOVER, Teologa de San Pablo (Madrid 1946) p. 126-127: El peligro de apa-
recer menos justo a los ojos de los hombres por haber dejado impunes los delitos de tiem-
pos pasados, ha movido a Dios al supremo alarde de justicia que hace ahora... Eliminar de
la redencin la justicia vengadora de Dios es despojarla de su trgica grandiosidad. El amor
de Dios, su gracia y misericordia, no est en haber dejado impunes los pecados de los hom-
bres, sino en haberlos transferido y castigado en la persona de su Hijo... En la muerte expia-
toria de Cristo se manifest, como en un supremo alarde, la justicia vengadora de Dios;
mas, al descargar en Cristo, se troc para nosotros en justicia bienhechora y justificante:
"t sit ipse iustus et iustificans:

2
80 ROMANOS 3
mino ( A c t 14,16), tiempos d e ignorancia) (Act ' 7 . 3 ) ' e n u n a . p
labra, t i e m p o s e n q u e n o se haba a n manifestado ^ * ^ c ^
Dios, con la consiguiente justificacin e n el h o m b r e . o
n o hace sino sealar el hecho d e la existencia d e estos dos P ^ o s
en la historia d e la h u m a n i d a d . El p o r q u fijo D i o s esos largo
t i e m p o s d e espera antes d e q u e llegara la manifestacin d e su jusri
cia salvfica, n o lo dice aqu el Apstol; quizs fuese para preparai
la h u m a n i d a d a recibir con m s inters y agradecimiento los precio-
sos dones q u e le destinaba (cf. 11,11-24; G a l 3> 2 4)-
Explicado as el t r m i n o justicia d e Dios, rstanos ahora Ha-
blar d e su efecto e n el h o m b r e , la justificacin. C u a t r o veces alude
San Pablo e n este pasaje al h e c h o d e la justificacin (v 24.26.
28-30); p e r o qu e n t i e n d e p o r justificacin? Conocida es la opi-
n i n d e los antiguos protestantes, c o n L u t e r o a la cabeza, p a r a
quienes la justificacin es u n a especie d e acto forense o sentencia
judicial p o r la q u e Dios, e n atencin a los mritos d e Cristo, declara
justo al pecador, p e r o sin comunicarle justicia n i n g u n a interna, y
esto p r e t e n d e n deducirlo d e las cartas precisamente d e San Pablo.
M u y otra es la opinin d e los catlicos. Prescindiendo d e diferen-
cias d e detalle, u n n i m e m e n t e afirman q u e la justificacin d e q u e
habla el Apstol n o es u n a justificacin m e r a m e n t e i m p u t a d a y
extrnseca, q u e , e n realidad, n o s dejase t a n pecadores como antes,
sino verdadera remisin de nuestros pecados con renovacin interna
del alma, d e m o d o q u e d e enemigos pasemos a ser amigos d e D i o s
4
y herederos d e su g l o r i a . Esta n o c i n d e justificacin se d e d u c e
c l a r a m e n t e d e infinidad d e textos d e las cartas del Apstol (cf. 5 , 1 -
21; 6,2-11; 8,9-18; 1 C o r 6,11; 2 C o r 5,17; E f 2,3-10; 4,17-24; 5,26-
27; T i t 3.4-7)-
Por lo q u e a n u e s t r o pasaje se refiere, San Pablo insiste sobre
t o d o e n q u e la justificacin n o es d e b i d a a mritos nuestros a n t e -
riores, sino q u e n o s la concede D i o s gratuitamente a todos, j u d o s
y gentiles, m e d i a n t e la fe e n Jesucristo, a cuya m u e r t e redentora y
propiciatoria h e m o s d e agradecer este i n m e n s o beneficio. Son, p u e s ,
tres los elementos q u e San Pablo h a c e resaltar: universalidad del
ofrecimiento, gratuidad m e d i a n t e n i c a m e n t e la fe e n Jesucristo,
relacin a la pasin y muerte de ste, verdadera causa meritoria d e
nuestra justificacin, e n frase del concilio d e T r e n t o . N a d a d i r e m o s
acerca d e los dos primeros e l e m e n t o s , p u e s d e ello hablamos ya a n -
tes, al comenzar a comentar este pasaje. N o s fijaremos slo e n el
tercero, del q u e hasta ahora apenas h e m o s hablado y q u e constituye
en realidad la tesis central d e toda l a doctrina cristiana soteriolgica
o d e salvacin.
D o s expresiones usa San Pablo a l respecto: la d e q u e Dios n o s
justifica en virtud de la redencin (Si TTJS -rroAuTpcaEcos) operada
por Cristo Jess, y la_de q u e lo p r e o r d i n i n s t r u m e n t o d e p r o p i -
ciacin e n su sangre (v -rrpoSeTO iAcrarr] piov ev TCO CO/TOO C|CCTI).
3 Esto no quiere decir q u e antes del E v a n g e l i o no hubiera h o m b r e s justos y gratos a
n o s como fueron los patriarcas y profetas; pero n o lo eran independientemente de la obra
Juncin q uTrd
de redrocio^
e habla
^ de
^ crealizar
7. D
Jesucristo.
^
ROMANOS 3 281
E v i d e n t e m e n t e , a u n q u e e n los trminos empleados por el A p s t o l
n o t o d o sea claro, es cierto q u e con u n a y otni de las expresiones
est aludiendo a la pasin y m u e r t e d e Cristo, de la que hace d e p e n -
der, e n ltima instancia, la existencia misma de nuestra justifica-
cin. E s t o es lo bsico y lo realmente trascendental. Las discusiones
vienen luego, al tratar d e concretar la significaein de los t r m i n o s
redencin e instrumento d e propiciacin. D a d a la importancia
de la materia, convendr q u e nos detengamos en algunas explica-
ciones.
L a palabra redencin (-rroATpcocTic,), q u e San Pablo emplea
n u e v e veces (cf. 3,24; 8,23; 1 C o r 1,30; Ef 1,7.14; 4,30; C o l 1,14;
H e b 11,35; 9,15), h a venido a ser como el trmino tcnico para
expresar la obra d e la salud h u m a n a realizada por Jesucristo. Su
significacin primaria, e n conformidad con la etimologa, es la d e
liberacin a base de pagar el conveniente precio o rescate. A s eran
rescatados e n general los esclavos y los cautivos; y en este sentido
es empleada e n la literatura p r o f a n a 5 . Ser se tambin el sentido
en q u e la emplea San Pablo? No ser m s bien e n sentido general
de liberacin, sin q u e lleve incluida la idea d e rescate? D e hecho, e n
el A n t i g u o T e s t a m e n t o c o n frecuencia se habla de q u e D i o s ha
redimido a s u pueblo d e las cautividades egipcia y babilnica
(Ex 6,6; 15,13.16; D t 7,8; Is 43,14; 44,6; 47,4; Sal 74,2; 77,16;
107,2) e incluso se alude a otra redencin ms profunda y univer-
sal q u e realizar e n la poca mesinica (cf. Is 54,5; 60,16; 62,11-12;
Jer 31,11; 33,7-9; Sal 49,8-16; 130,8), siendo evidente q u e e n estos
casos el concepto de redencin n o lleva incluida la idea d e rescate
o pago d e d e t e r m i n a d o precio. Ser tambin se el sentido q u e
San Pablo d a a la palabra redencin al aplicarla a Cristo? L a res-
puesta n o es fcil. C o n t o d o , dada su manera, de expresarse, m s
b i e n n o s inclinamos a creer q u e la idea d e rescate no anda ausente
de su p e n s a m i e n t o . E n efecto, no se contenta eon afirmar el hecho
d e la redencin o liberacin del h o m b r e p o r Jesucristo, sacndonos
d e la esclavitud con q u e n o s opriman el pecado y la m u e r t e y a u n
la m i s m a L e y d e Moiss y tambin Satans (cf. 8,2; G a l 3,13; Ef 2,
1-7; C o l 1,13-14; H e b 2,14-15), sino q u e expresamente habla del
precio de la redencin (cf. 1 C o r 6,20; 7,2.1), especificando q u e
ese precio es Cristo mismo (1 T i m 2,6; T i t 2,14), y m s concreta-
m e n t e , su sangre (cf. Ef 1,7; H e b 9,12). Sera absurdo, sin e m b a r g o ,
q u e r e r d e d u c i r d e aqu q u e Cristo h u b o d e p.igar ese precio a las
potencias enemigas q u e tenan cautivo al hombre; pues, al pasar
del o r d e n profano y material al orden espiritu.il, la palabra reden-
cin necesariamente adquiere nuevos maticen de significado q u e
es necesario precisar e n armona con las nueviw realidades y a base
del contexto. E n este caso, como lo demuestra la nueva imagen d e
instrumento d e propiciacin e n el versculo ni guente, esa sangre
d e Cristo, precio d e n u e s t r o rescate, h a sido ofrecida n o a las p o -
tencias del mal, sino a Dios.
5
Cf. PLUTARCO, Pompeius 24; FLAVIO JOSEFO, Ant. iud. n,z,3. Lo mismo se diga de
crrroAUTpc; cf. PLATN, Leges 919a; Faipo DE MACED. (DerruVitenes, 159,15).
 282 ROMANOS 3
E n c u a n t o a esta nueva imagen, n o t o d o es claro t a m p o c o . La
palabra q u e h e m o s t r a d u c i d o por instrumento de propiciacin
(iAoco-ripiov) se presta a varias interpretaciones. E n el N u e v o T e s -
t a m e n t o slo aparece en este lugar y en H e b 9,5. P o r el contrario,
en la versin de los Setenta aparece frecuentsimamente y corres-
p o n d e al h e b r e o kapporeth, con q u e se designaba la lmina de oro
q u e serva d e cobertura al Arca d e la Alianza y q u e era a la vez el
lugar d o n d e se manifestaba la presencia de Dios y d o n d e , cada
ao, en el solemne da del Kippur o de la Expiacin (cf. A c t 27,9),
entraba el s u m o sacerdote para rociarla con sangre en expiacin de
los pecados de Israel (cf. Ex 25,17-22; L e v 16,1-19). T a m b i n apa-
rece alguna vez en la literatura profana, particularmente en inscrip-
ciones, bien como sustantivo ( m o n u m e n t o erigido para aplacar a
alguna divinidad), bien como adjetivo u n i d o a Sva-ros, Sucra, etc.
( m u e r t e expiatoria, sacrificio expiatorio...) 6 . Etimolgicamente d e -
riva del verbo AO-KOUCCI (aplacar, hacer propicio), sentido funda-
mental q u e se ve claro no pierde en n i n g u n o de los casos. L o difcil
es precisar el matiz de significado con q u e la emplea San Pablo.
A l g u n o s autores, apoyndose en q u e t r m i n o s de forma simi-
lar, como E/apicn-riptov, aco"r]piov, etc., se emplean para signi-
ficar sacrificios de accin de gracias o de impetracin de salud, creen
q u e en este lugar de San Pablo d e b e m o s dar a Acccmpiov el senti-
d o directo de sacrificio de propiciacin (o de expiacin), m x i m e q u e
el m i s m o Apstol aade: en su sangre. O t r o s prefieren t r a d u c i r
monumento expiatorio, insistiendo en q u e tal suele ser el sentido
d e Acccrnpiov en la literatura profana c u a n d o - a p a r e c e como sus-
tantivo. J u z g a m o s q u e debe preferirse el sentido m s general de
medio o instrumento de propiciacin, tal como h e m o s traducido en
el texto, con alusin al kapporeth o propiciatorio del A r c a d e la
Alianza. Eso aconseja el pasaje de H e b 9,5-14, d o n d e el t r m i n o
Aao-Ttpiov alude ciertamente al kapporeth del A r c a (v.5) y d o n d e
se establece explcita relacin entre ese kapporeth antiguo, rociado
con sangre una vez al ao en el da solemne de la Expiacin (v.7),
y la m u e r t e de Cristo, rociado en su propia sangre, ofrecindose al
P a d r e (v.11-14). L o q u e era para los judos el kapporeth del Arca,
en orden a aplacar a D i o s y hacerle propicio, es para nosotros Jesu-
cristo, cubierto con su propia sangre en la cruz. Es Dios m i s m o
q u i e n ha preordinado en sus eternos decretos (tal parece ser el
sentido de TrpoSe-ro: cf. 8,28; Ef 1,9; 3,11; 2 T i m 1,9) este nuevo
medio o i n s t r u m e n t o de propiciacin, m u c h o m s eficaz q u e todos
los antiguos (v.25).
Precisando ms, diremos q u e , j u n t o a la idea de propiciacin
(asegurarse el favor de la divinidad), est la idea de expiacin (re-
parar faltas pasadas), conceptos m u y afines, q u e parecen estar a m -
bos incluidos en el t r m i n o iAacrrripiov, dado q u e a Dios n o le ha-
cemos propicio sino expiando nuestros pecados. Ese doble efecto
se atribua a los sacrificios de la antigua Ley, y ese doble efecto
6 vigor, pues era casi centenario y estaba ya amortiguado el seno
Cf. F. PRAT, La thofogie de S- Paul I (Pars 1934) p.504-507,
ROMANOS 4 283
p r o d u c e t a m b i n la m u e r t e redentora de Cristo. Aadamos q u e ,
d e suyo, el trmino iAacrnpiov n o contiene directamente la idea
d e sacrificio, pero s en este pasaje de San Pablo, al decir no slo
q u e Cristo es i n s t r u m e n t o de propiciacin, sino instrumento de
propiciacin en su sangre. Por lo dems, el carcter sacrificial de
la m u e r t e de Cristo aparece claro en otros m u c h o s lugares de las
cartas paulinas (cf. 1 Cor 5,7; Ef 5,2; H e b 2,17-18; 7,26-27; 9,11-
14; 10,4-14; 13,11-12).
Incluso Abraham fue ya justificado por su fe. 4,1 - 2 5
1 Q u diremos, pues, haber obtenido A b r a h a m , nuestro pa-
dre segn la carne? 2 P o r q u e si A b r a h a m fue justificado por las
obras, tendr motivos de gloriarse, a u n q u e no ante Dios. } Q u
dice, en efecto, la Escritura? A b r a h a m crey a Dios, y le fue
c o m p u t a d o a justicia. 4 A h o r a bien, al q u e trabaja no se le
c o m p u t a el salario c o m o gracia, sino c o m o d e u d a ; 5 mas al que
n o trabaja, sino que cree en el que justifica al impo, la fe le es
c o m p u t a d a por justicia. 6 As es c o m o D a v i d proclama biena-
v e n t u r a d o al h o m b r e a quien Dios i m p u t a la justicia sin las
obras:
7
Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades han sido per-
donadas y cuyos pecados han sido velados.
8
Venturoso el varn a quien no t o m a a cuenta el Seor su pe-
cado.
9 Ahora bien, esta bienaventuranza, es slo de los circuncida-
dos o t a m b i n de los incircuncisos? P o r q u e decimos que a Abra-
h a m le fue c o m p u t a d a la fe p o r justicia. 10 P e r o cundo le fue
computada? Cuando ya se haba circuncidado o antes? N o
despus de la circuncisin, sino antes. n Y recibi la circuncisin
p o r seal, por sello de la justicia de la fe, que obtuvo en la incir-
cuncisin, para que fuese p a d r e de todos los creyentes no circun-
cidados, para que t a m b i n a ellos la fe les sea computada p o r
justicia; 12 y p a d r e de los circuncidados, pero n o de los que son
solamente de la circuncisin, sino de los que siguen tambin los
pasos de la fe de nuestro p a d r e A b r a h a m antes de ser circun-
cidado.
13
E n efecto, a A b r a h a m y a su posteridad n o le vino por la
Ley la promesa de q u e sera heredero del i n u n d o , sino por la
justicia de la fe. 14 Pues si los hijos de la Ley son los herederos,
qued anulada la fe y abrogada la promesa; 15 p o r q u e la L e y
trae consigo la ira, ya que d o n d e no hay ley no hay transgresin.
16
P o r consiguiente, la promesa viene de la fe, a fin de que sea
don gratuito y as qviede asegurada a toda la descendencia, n o
slo a los hijos de la Ley, sino a los hijos de la fe de A b r a h a m ,
padre de todos nosotros, 17 segn est escrito: T e he puesto
p o r p a d r e de m u c h a s naciones, ante aquel en quien crey,
Dios, que da vida a los m u e r t o s y llama a la existencia lo que
no existe.
18
A b r a h a m , contra toda esperanza, crey que haba de ser
p a d r e de m u c h a s naciones, segn el dicho: As ser tu deseen
dencia, 19 y no flaque en la fe al considerar su cuerpo sin
de Sara; 20 sino que ante la p r o m e s a de Dios no vacil, dejando-
 284 ROMANOS 4
se llevar de la incredulidad; antes, fortalecido por la fe, dio gloria
a Dios, 21 convencido de que Dios era poderoso para cumplir
lo que haba prometido; 2 2 y por esto le fue computado ajusticia.
23
Y no slo por l est escrito que le fue computado, 2 4 sino
tambin por nosotros, a quienes debe computarse; a los que
creemos en el que resucit de entre los muertos, a Jess, Seor
nuestro, 2S que fue entregado por nuestros pecados y resucitado
para nuestra justificacin.
San Pablo, q u e gusta de hacer resaltar en cuantas ocasiones se
le ofrecen la armona de a m b o s T e s t a m e n t o s , se vea casi obligado
a tocar este t e m a de la justificacin de A b r a h a m . Era A b r a h a m
para los j u d o s el tipo acabado de h o m b r e j u s t o (cf. Sab 10,5;
Ecli 44,20-23; 1 M a c 2,52; J n 8,33.39.52; Sant 2,21-24); si, p u e s , el
principio d e justificacin por la fe estaba ya atestiguado antes del
Evangelio (cf. 3,21.31), preciso era ver q u aplicacin haba tenido
en el caso d e A b r a h a m . E s lo q u e va a hacer San Pablo en este cap-
tulo, con el pensamiento fijo todava en los j u d o s ( v . i : nuestro
p a d r e segn la carne), igual q u e en captulos anteriores (cf. 2,17;
3.27)-
El sentido general de su argumentacin n o es difcil de deducir.
Reconoce gustoso esa preeminencia de A b r a h a m , como aparece
claro d e t o d o el contexto d e su exposicin; p e r o insiste en q u e
A b r a h a m ha sido justificado p o r Dios n o como recompensa o
salario de sus obras, sino gratuitamente, a causa de su fe (v.2-5),
q u e es como D i o s perdona al pecador, segn canta D a v i d (v.6-8).
Y p o r si alguno objetaba q u e de ah n o poda deducirse n i n g n
principio general d e justificacin, pues, al fin de cuentas, A b r a h a m
y los pecadores a q u e alude D a v i d eran todos judos, pertenecien-
tes al p u e b l o d e Dios, q u e llevaban en su carne la marca gloriosa
d e la circuncisin, San Pablo continuar su a r g u m e n t a c i n diciendo
q u e la circuncisin n o p u d o influir en la justificacin d e A b r a h a m ,
p u e s sa fue algo q u e t u v o lugar slo posteriormente para sello
o seal de la justicia de la fe recibida antes; con ello quera Dios p r e -
sentar a A b r a h a m como p a d r e de todos los creyentes, sean stos
gentiles incircuncisos o j u d o s circuncisos (v.9-12). Y a n seguir
m s adelante con su argumentacin, tratando de deshacer otro r e -
paro q u e p o d r a n proponerle p o r p a r t e de la Ley. No era sta u n a
institucin divina, q u e era necesario cumplir p a r a p o d e r participar
d e las promesas hechas a A b r a h a m de q u e en l y en su d e s c e n d e n -
cia seran bendecidas todas las naciones de la tierra (cf. G e n 12,2-3;
15,4-6; 17,4-5; 22,17-18) y, p o r consiguiente, p a r a p o d e r entrar en
los planes d e salud establecidos por Dios? A esta p r e g u n t a implci-
ta San Pablo responde q u e la promesa fue hecha a A b r a h a m y a su
posteridad n o p o r razn de la observancia de la L e y ( q u e todava
n o haba sido dada, como aadir en Gal 3,17), sino por razn de
su fe; y, p o r tanto, n o es la Ley, sino la fe la q u e nos convierte en
verdadera posteridad d e A b r a h a m , d n d o n o s as derecho a p a r -
ticipar de la promesa (v.13-17). E n Gal 3,16-29 a n precisar m s
y dir q u e esta posteridad de A b r a h a m a la q u e estn hechas las
ROMANOS 4 285
promesas es Cristo; y q u e es en El (es a saber: por nuestra incor-
poracin a E l m e d i a n t e la fe y el bautismo) como los h o m b r e s en-
t r a m o s a formar p a r t e de la posteridad de A b r a h a m y, p o r tanto,
a ser h e r e d e r o s segn la promesa. C o n esto q u e d a b a terminada
prcticamente su exposicin. E n los versculos restantes, despus
de p o n d e r a r la grandeza de la fe de A b r a h a m (v. 18-22; cf. H e b 11,
8-19), recalcar q u e lo de A b r a h a m n o es u n caso individual aislado,
sino el p r i m e r jaln de u n o r d e n providencial, el de la justificacin
por la fe, q u e Dios establece en el m u n d o , y q u e q u e d a r m s pa-
tente e n la poca del Evangelio (v.23-25).
T a l es lo q u e p u d i r a m o s decir el esquema de la argumentacin
de San Pablo. H a g a m o s ahora algunas aclaraciones sobre cada uno
de los tres p u n t o s en q u e h e m o s dividido su a r g u m e n t a c i n (v.1-8.
9-12.13-17) y t a m b i n sobre la reflexin final (v.18-25).
N o cabe d u d a q u e la p a r t e bsica es la primera (v.1-8). E n ella
trata de p r o b a r San Pablo q u e A b r a h a m fue justificado n o merced
a sus obras, sino merced a su fe, en atencin a la cual D i o s le con-
cedi gratuitamente el d o n de la justicia L L e sirve de base la
frase de la Escritura: Crey A b r a h a m a D i o s y le fue c o m p u t a d o
a justicia (v.3.9.22; cf. Gal 3,6), frase q u e la narracin del Gnesis
pone a raz de la p r o m e s a de posteridad q u e le hace D i o s ( G e n 15,6).
L a expresin le fue computado (AoycrSri a-ra>) pertenece al len-
guaje comercial, y significa poner a cuenta de, lo que, aplicado
metafricamente a la justificacin, significa q u e Dios p o n e a cuenta
de A b r a h a m la fe, aceptndola como equivalente de la justicia
que le otorga. N o intenta decir el autor sagrado que A b r a h a m fuese
justificado precisamente en esa ocasin de la promesa de posteri-
dad, pues es claro q u e le s u p o n e ya anteriormente amigo de Dios y,
por consiguiente, justo, sino q u e la reflexin es general, significan-
do con ella cul es la n o r m a de Dios en la justificacin. Sobre el
significado d e los t r m i n o s fe, justicia y justificacin n o hay
por q u volver a insistir; San Pablo los ha venido empleando ya en
captulos anteriores, y en el m i s m o sentido deben tomarse aqu
(cf. 1,16-17; 3.21-31). L o q u e s q u e r e m o s advertir es q u e , de suyo,
la expresin le fue computado n o indica necesariamente gratuidad,
pudiendo h a b e r equivalencia de valor entre a m b o s extremos; sin
embargo, en este caso d e la justicia ciertamente hay gratuidad, y
San Pablo la seala expresamente, contraponiendo esta computacin
de fe por justicia q u e D i o s hace como gracia (KOCTCX y^pw), a otra
computacin entre salario y obras realizadas, q u e sera como deuda
(KCCT: qjEArma). L a cita de Sal 32,1-2, q u e a continuacin hace
el Apstol (v.6-8), lleva la misma finalidad, es a saber: la d e mos-
trar la gratuidad de la justificacin del pecador. H a c e resaltar San
1
No entramos en dificultades de detalle respecto a construcciones gramaticales en esta
percopa. San Pablo, como es frecuente en !, va a la idea, y necesitamos adivinar frases
que quedan sobrentendidas. Es particularmente difcil, bajo este aspecto, el inciso aunque
no ante Dios del v.2. Probablemente debera completarse as: Si fue justificado por las
obras, tendr motivos de gloriarse (en general, lo mismo ante Dios que ante los hombres);
ahora bien, sabemos que nada tiene de qu gloriarse ante Dios (nada se dice de si tiene ante
los hombres, ya que no hace al caso), pues dice la Escritura: Crey Abraham a Dios...
 286 ROMANOS 4
Pablo q u e ah el salmista n o alude para nada a obras realizadas por
el pecador, sino q u e lo atribuye todo a Dios; lo nico personal q u e
el pecador p u e d e aportar es su fe en aquel q u e p u e d e justificarle
(v.5), confesando con su h u m i l d e oracin la gratuidad de la obra
de Dios. L a expresin cuyos pecados h a n sido velados (v.7) e q u i -
vale al perdonados inmediatamente anterior y al no t o m a r a cuen-
ta q u e sigue, segn exige el paralelismo de la poesa hebrea; de
otros pasajes de San Pablo, como ya hicimos notar al comentar 3,24,
se d e d u c e claro q u e la justificacin del pecador n o ha d e e n t e n -
derse en sentido de justicia m e r a m e n t e i m p u t a d a , como soaron
los antiguos protestantes, sino de verdadera remisin del pecado con
renovacin interna del alma. Claro es q u e en el pecado, como m u y
b i e n advierte Santo T o m s , d e b e m o s distinguir la ofensa de Dios,
q u e es la q u e queda perdonada, del acto m i s m o del pecado en cuanto
realidad histrica, bajo cuyo aspecto n u n c a p o d r decirse q u e ese
acto n o ha sido cometido, u n a vez cometido; pero es tapado p o r la
m a n o de la misericordia divina, de m o d o q u e se tenga como n o
hecho.
Por lo q u e toca a la relacin entre justificacin y circuncisin
(v.9-12), q u e es lo q u e constituye la segunda etapa de la a r g u m e n t a -
cin de San Pablo, ste n o se contenta con decir q u e en la justi-
ficacin de A b r a h a m n o p u d o influir la circuncisin, puesto q u e
sta tuvo lugar d e s p u s q u e haba sido ya justificado (v.9-10), sino
q u e hace resaltar e1 p o r q u de esa justificacin por la fe antes de
la circuncisin, es a saber: para q u e fuese p a d r e de todos los cre-
yentes n o circuncidados ( v . n ) . Qu humillacin para los orgullo-
sos judos, q u e t a n t o se preciaban de ser los hijos de Abraham!
(cf. M t 3,9; J n 8,33). L a s consecuencias eran m u y graves, pues si
t a m b i n los incircuncisos podan ser hijos de Abraham, luego p o -
d a n participar de las bendiciones mesinicas p r o m e t i d a s a A b r a -
h a m y a su posteridad, sin necesidad de someterse a la circunci-
sin ni a la Ley. Y San Pablo sigue a n m s adelante con la h u m i -
llacin, aadiendo q u e A b r a h a m es t a m b i n p a d r e de los circunci-
sos, pero a condicin de que imiten su fe, aquella precisamente q u e
A b r a h a m d e m o s t r antes de estar circuncidado (v.12). Si la cir-
cuncisin n o va acompaada de esa fe, no da derecho a considerar
como p a d r e a A b r a h a m !
Respecto del tercer p u n t o , es decir, relacin de la L e y con la
promesa (v.13-17), sigue San Pablo en la m i s m a lnea de pensa-
m i e n t o . Para q u e mejor e n t e n d a m o s su argumentacin convendr
q u e comencemos con algunas observaciones generales. Para los j u -
dos, lo q u e realmente constitua a Israel p u e b l o de Dios, lo sus-
tantivo y esencial, era la ley de Moiss. Cierto q u e anterior a la
L e y estaba la promesa, en la q u e Dios haba p r o m e t i d o a A b r a h a m
q u e en l y en su descendencia seran bendecidas todas las naciones
de la tierra, con alusin evidente a q u e t a m b i n la gentilidad parti-
cipara de esas bendiciones; p e r o ello haba de ser sometindose a
la Ley, q u e , a u n q u e posterior, haba venido a completar la prome-
sa, d e t e r m i n a n d o el camino a seguir para p o d e r participar de las
ROMANOS 4 287
bendiciones p r o m e t i d a s a A b r a h a m . Este rgimen de la L e y sera
m a n t e n i d o por el Mesas e impuesto a la gentilidad, a fin de que
sta pudiera entrar en los planes de salud sealados en la promesa.
D i a m e t r a l m e n t e opuesta era la concepcin de San Pablo. Para el
Apstol, lo realmente sustancial, p e r m a n e n t e y definitivo, era la
promesa hecha p o r Dios a A b r a h a m en p r e m i o a su fe. Para p o -
der participar de las bendiciones contenidas en esa promesa, de
ninguna manera era necesario someterse a la Ley, institucin pos-
terior, secundaria y provisional, cuyo nico objeto fue el de p r o t e -
ger externamente la transmisin de la promesa hasta el m o m e n t o
de su realizacin en el Evangelio (cf. Gal 3,24-25), y q u e , adems,
enervada por la concupiscencia, se convirti de hecho en ocasin
de transgresiones y en i n s t r u m e n t o de pecado (cf. 3,20; 4,15; 5,20;
7,7-17; 1 C o r 15,56; Gal 3,19). Si la promesa, dice el Apstol,
estuviera vinculada a la observancia de la Ley, o, lo q u e es lo m i s -
m o , si para participar de la promesa hubiera q u e ser hijo de la
Ley (v. 14), ello equivaldra a decir q u e lo q u e bast para A b r a h a m
no bastaba ya para nosotros y q u e Dios cambiaba sus planes. E n
efecto, a A b r a h a m le otorg Dios la justicia en p r e m i o a su fe,
y, en atencin a esa justicia radicada en la fe, le hizo t a m b i n la
promesa, sin q u e influyera para nada la Ley (v.13); sin e m b a r g o ,
a nosotros no nos bastara ya la fe, sino q u e se nos exigira la obser-
vancia de la Ley, con lo q u e , adems de declarar anulada la eficacia
de la fe, en realidad q u e d a b a tambin abrogada la promesa (v.14),
pues lo q u e se haba concedido para A b r a h a m y su descendencia
por p u r a liberalidad, en p r e m i o a la fe, sin ms condiciones, q u e d a -
ba vinculado a que observramos o n o observramos la Ley, cuya
consecucin deberamos merecer con nuestras obras, dejando de ser
u n d o n gratuito de Dios. T e n i e n d o en cuenta, adems, q u e la Ley,
convertida d e hecho en ocasin de transgresiones (v. 15), lejos de
ser una nueva garanta para el c u m p l i m i e n t o de la promesa, m s
bien haba de resultar u n obstculo para q u e Dios siguiese m a n t e -
niendo esa promesa. Por el contrario, si n o hay Ley, es decir,
si la promesa est hecha de m o d o absoluto, sin condicionarla a la
observancia de u n a ley, n o p u e d e haber transgresiones q u e i m p i -
dan a Dios el cumplimiento de la promesa (v.15). E s el caso de la
fe (v.16-17).
Y llegamos a la reflexin final (v.18-25). L a analoga q u e San
Pablo establece e n t r e nuestra fe y la de A b r a h a m es perfecta. E n
ambos casos se trata de la misma fe, sumisin y a b a n d o n o total
en m a n o s de Dios poderoso para dar vida a los m u e r t o s (v.17.19.24),,
fe q u e , lo m i s m o a A b r a h a m q u e a nosotros, por p u r a liberalidad
divina, se nos t o m a a cuenta de justicia (v.22.24). L a nica dife-
rencia est en q u e para A b r a h a m y para los justos, en general, del
A n t i g u o T e s t a m e n t o , el objeto de esa fe eran las divinas p r o m e -
sas, q u e todas se concentraban en el Mesas (cf. 2 C o r 1,20; Gal 3,16),
mientras q u e para nosotros, en el N u e v o T e s t a m e n t o , el objeto de
la fe es ese Mesas, m u e r t o ya y resucitado, en q u i e n el P a d r e
puso la salud del m u n d o (cf, 3,21-26). L a frase resucitado para
 288 ROMANOS 4
nuestra justificacin (v.25) no es del todo clara. San Pablo estable-
ce, desde luego, una clara relacin entre nuestra justificacin y la
resurreccin de Jesucristo, como la establece con su pasin y muerte
en el inciso anterior, al decir que fue entregado por nuestros peca-
dos. Pero cul puede ser el influjo de la resurreccin de Jesucristo
en nuestra justificacin? Entendemos perfectamente el de la pasin
y muerte, causa meritoria de nuestra justificacin; mas con la re-
surreccin no poda ya merecer, habiendo terminado su tiempo de
viador. Algunos autores, siguiendo a San Juan Crisstomo, dicen
que, desde el punto de vista soteriolgico, muerte y resurreccin
forman un todo inseparable y constituyen un nico acto redentor
en su doble aspecto, negativo y positivo, de modo que los efectos
de la redencin pueden atribuirse indistintamente a uno u otro de
los aspectos; si San Pablo atribuye la remisin de nuestros pecados
a la muerte de Cristo, y la justificacin a su resurreccin, ello no
significa que muerte y resurreccin hayan de considerarse separada-
mente como dos causas distintas, pues tambin los efectos que se
les atribuyen, remisin de pecados y justificacin, no son dos reali-
dades diferentes, sino una realidad con dos aspectos, negativo y po-
sitivo. Todo esto es verdad; pero creemos que no acaba de explicar
la frase de San Pablo. Desde luego, resultara extrao que el Aps-
tol hubiera invertido los trminos y hubiera dicho: ... entregado
para nuestra justificacin y resucitado por nuestros pecados. Por
eso debemos buscar alguna ulterior explicacin. Ni parece bastar
lo de que Cristo en su resurreccin es causa ejemplar o tipo de la
nueva vida del cristiano justificado; si nos quedamos con esto solo,
parece claro que restamos vigor a la frase del Apstol: ... resucitado
para nuestra justificacin. San Agustn, y con l otros muchos
autores, buscan la explicacin de esa frase en el hecho de que la
resurreccin de Cristo es el principal motivo de credibilidad y como
fundamento de nuestra fe, sin la cual no hay justificacin. Su razo-
namiento es ms o menos as: Si Cristo no hubiera resucitado, aun-
que con su pasin y muerte hubiramos quedado redimidos, nos-
otros no hubiramos credo en El; mas, al resucitar, cremos, y de
esa fe nos vino la justificacin. Tampoco esta explicacin, aunque
verdadera, parece dar razn completa de la expresin del Apstol.
Creemos que, en el pensamiento de San Pablo, la conexin entre
resurreccin de Jess y justificacin humana no debe reducirse a un
lazo meramente extrnseco, en cuanto que aqulla es el principal
motivo de credibilidad, sino que se trata de algo ms ntimo, que
quiz pudiramos concretar diciendo que, segn los planes divinos,
es en el momento de la resurreccin cuando Cristo comienza a ser
espritu vivificante para la humanidad (1 Cor 15,45), haciendo par-
ticipar a los hombres de esa plenitud de vida sobrenatural, de que
El estaba lleno desde un principio, pero cuya comunicacin a la
humanidad exiga como condicin previa su muerte y resurreccin
(cf. Jn 16,7; Rom 6,4; 8,9-11; 1 Cor 15,17). Esta es la explicacin
a la que se inclina el P. Prat, y que juzgamos muy fundada 2 .
' Gf. F. PRAT, La thologie de S. Paul II (Pars 1937) p.253- A este propsito podemos
289
ROMANOS 5
Hagamos una ltima observacin. En todo este captulo referen-
te a la justificacin de Abraham, San Pablo se vale de varios textos
del Gnesis (Gen 15,5.6; 17,5), cuyo sentido literal histrico no pa-
rece llegar tan lejos como el Apstol da a entender (v.3.17.18). Real-
mente es muy difcil suponer que el redactor del Gnesis, al com-
poner su libro, pensase en ese valor universal del crey Abraham
a Dios y le fue computado a justicia, como expresin de la econo-
ma que Dios inauguraba de justificacin por la fe, de modo que,
como dice el Apstol, no slo por Abraham, sino tambin por nos-
otros est escrito que la fe le fue computada a justicia (v.23-24);
ni en esa posteridad innumerable que haba de proceder de Abra-
ham, no precisamente por va de generacin carnal, sino por va de
fe, mediante nuestra incorporacin a Cristo, de modo que, como
dice el mismo Apstol, los nacidos de la fe, sos son los hijos de
Abraham (v.16; cf. Gal 3,7). Sin embargo, qu duda cabe que
cuando el autor sagrado, bajo la inspiracin, consignaba en la Sa-
grada Escritura aquellas frases, todo eso estaba en la mente de Dios
y a eso principalmente miraba? Tendramos, pues, aqu, al igual
que en otras citas del Apstol (cf. 1,17), un sentido literal, s, pero
ms all del que vean e intentaban los autores sagrados del Antiguo
Testamento,
La justificacin, prenda de la salud eterna. 5,1-11
1
Justificados, pues, por la fe, tenemos paz con Dios por me-
diacin de nuestro Seor Jesucristo, 2 por quien en virtud de la
fe hemos obtenido tambin el acceso a esta gracia, en que nos
mantenemos y nos gloriamos, en la esperanza de la gloria de
Dios. 3 Y no slo esto, sino que nos gloriamos hasta en las tribu-
laciones,
4
sabedores de que la tribulacin produce la paciencia;
la paciencia, la virtud probada; y la virtud probada, la espe-
5
ranza. Y la esperanza no quedar confundida, pues el amor
de Dios se ha derramado en nuestros 6corazones por virtud del
Espritu Santo, que nos ha sido dado. Porque cuando todava
ramos dbiles, Cristo, a su tiempo, muri por los impos. 7 En
verdad, apenas habr quien muera por un justo; sin embargo,
pudiera ser que muriera alguno por uno bueno; 8 pero Dios pro-
b su amor hacia nosotros en que, siendo pecadores, muri Cristo
por nosotros. 9 Con mayor razn, pues, justificados ahora por su
sangre, seremos por El salvos de la ira; 10 porque, si siendo ene-
migos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo,
mucho ms, reconciliados ya, seremos salvos en su vida. n Y no
slo reconciliados, sino que nos gloriamos en Dios por nuestro
Seor Jesucristo, por quien recibimos ahora la reconciliacin.
Comienza un nuevo apartado en este tema de la justificacin
que viene desarrollando San Pablo. Hasta ahora su preocupacin
aadir aqu la explicacin de Santo Toms, que va por otro camino de corte puramente
teolgico. Ante la dificultad de cmo la resurreccin poda influir en nuestra justificacin,
dado que Cristo no estaba ya en estado de merecer, Santo Toms se inclina a otra clase de
causalidad, que l llama a modo de eficiencia, y que hay que poner en la muerte y resu-
rreccin de Cristo, lo mismo que en todas las dems acciones y pasiones, por ser su huma-
nidad instrumento de la divinidad (cf. Comm. in Rom. 4,25),
La Biblia comentada 6 10
 290 ROMANOS 5
era la de d e m o s t r a r el hecho de la justificacin, d o n gratuito q u e
D i o s ofrece a todos los h o m b r e s , judos y gentiles, mediante la fe
en Jesucristo, q u e nos lo mereci con su m u e r t e redentora. E s lo
q u e el m i s m o San Pablo indica en los v.1-2, q u e m u y bien p o d e -
mos considerar como conclusin de lo dicho en anteriores captulos
y como p u n t o de a r r a n q u e para los cuatro siguientes: justificados,
pues, p o r la fe, t e n e m o s ya paz con Dios los q u e antes ramos hi-
jos de ira (cf. Ef 2,7; Col 1,21), y esto lo d e b e m o s a Jesucristo,
q u e es quien nos ha hecho aceptos a Dios (cf. 3,24-25; 2 Cor 5,18;
Ef 2,11-22) y nos ha conseguido el acceso a esta gracia de la j u s -
tificacin... en la esperanza de la gloria de Dios. C o n esta ltima
expresin q u e d a suficientemente indicada la nueva fase en q u e en-
tra su exposicin.
E n efecto, la finalidad q u e el Apstol se haba p r o p u e s t o al co-
m e n z a r su carta era la de exponer cmo el Evangelio es p o d e r de
Dios para la salud de t o d o el que cree (1,16). Esta salud est ya
iniciada con la justificacin, q u e nos ha devuelto la paz con Dios;
pero la justificacin no es a n la salud completa y definitiva.
San Pablo, a lo largo de cuatro captulos (5,1-8,39) tratar de esta-
blecer la u n i n entre esas dos cosas: justificacin y salud final
o, lo q u e es lo mismo, gracia santificante y gloria eterna, d n d o -
nos u n precioso r e s u m e n de la vida cristiana, con su fecunda vita-
lidad, vida q u e , gracias ai d o n del Espritu (cf. 5,5; 8,9-11), es par-
ticipacin de la vida m i s m a de Cristo, de cuyo amor nada ni nadie
ser capaz a separarnos (cf. 8,29-39).
E n esta primera percopa ( V . I - I I ) deja ya establecida en sus l-
neas generales y d e m o s t r a d a la tesis fundamental: nuestra espe-
ranza de llegar a la salud final no quedar confundida (v.i-5a),
pues si, cuando todava ramos pecadores y enemigos, Dios en su
gran amor nos concedi la gracia de la justificacin, llegando h a s -
ta entregar a su Hijo a la m u e r t e p o r nosotros, cunto ms, ahora
que somos amigos, hemos de esperar recibir d e E l la gracia de la
salud final? Q u i e n hizo lo ms, cuando ramos enemigos, no
har ahora lo menos, cuando somos amigos? ( v . 5 b - n ) .
E x p u e s t o as el pensamiento fundamental, t r a t e m o s de detallar
u n poco ms. Dice el Apstol q u e , ante esa esperanza d e la gloria
futura, nos gloriamos incluso en las tribulaciones (v.3-4). Y es q u e
las tribulaciones, como a soldado en campaa, nos dan ocasin de
ejercitarnos en la paciencia y fortificarnos en la virtud, acrecentando
nuestros mritos y nuestros deseos de llegar a la meta final y reci-
bir el p r e m i o (cf. 8,18-23). T a m b i n dice q u e el fundamento de
esa nuestra esperanza es el amor de Dios d e r r a m a d o en nuestros
corazones por v i r t u d del Espritu Santo, q u e nos ha sido dado (v.5).
De q u amor habla San Pablo? Del a m o r con q u e Dios nos ama
o del amor (virtud teologal) con q u e nosotros a m a m o s a Dios? L a
expresin derramado en nuestros corazones parecera pedir la se-
g u n d a interpretacin, q u e es la q u e dan m u c h o s autores, siguiendo
a San Agustn, y en cuyo sentido citan el texto los concilios A r a u s i -
cano (c.17 y 25) y T r i d e n t i n o (ses,6 c.7); sin e m b a r g o , el contexto
ROMANOS 5 291
general del pasaje, p a r t i c u l a r m e n t e los v.8-9, est exigiendo clara-
m e n t e la primera interpretacin. Claro que no se trata de un amor
q u e q u e d a s e solamente en una actitud de benevolencia desde fuera,
sino d e u n amor con u n lazo viviente dentro de nosotros, que es el
E s p r i t u Santo, presente en nosotros a ttulo de d o n , q u e desde el
p r i m e r m o m e n t o de justificados dirigir toda n u e s t r a vida sobre-
n a t u r a l (cf. 8,8-27; Gal 3,1-5). Esta presencia activa del Espritu
Santo en nosotros es claro testimonio del amor con q u e Dios nos
a m a y p r u e b a evidente de q u e nuestra esperanza n o quedar con-
fundida. M a s como esta presencia n o siempre ser perceptible y
p u e d e n llegar m o m e n t o s de desaliento, San Pablo en los v.6-8, con
frases entrecortadas y repitiendo d e varios m o d o s la misma idea,
seala la p r u e b a suprema, siempre perceptible, q u e Dios ha dado
de este amor: la m u e r t e de Cristo. A u n q u e raro, dice, pudiera darse
el caso d e q u e u n o se sacrificara por u n h o m b r e de bien (v.7); pero
es inconcebible q u e m u e r a por u n impo (v.6), pecador (v.8),
enemigo (v.io), como es el caso d e Cristo m u r i e n d o por nosotros
en la poca fijada por D i o s (a su tiempo: v.6; cf. 2 C o r 6,2; Gal 4,4;
Ef 3.4-5 Col 1,26), c u a n d o todava ramos dbiles, es decir, im-
p o t e n t e s para conseguir la salud y sin nada de nuestra parte que
p u d i e r a merecernos el favor divino. Si, pues, concluye gozoso
(v.9-10), tal fue el a m o r de Dios con nosotros c u a n d o ramos ene-
migos, cmo n o h e m o s de esperar con mayor razn, ahora q u e
estamos reconciliados con El, ser salvos de la ira (v.9; cf. 2,5;
1 T e s 1,10; 2 T e s 1,6-9) y entrar de m o d o definitivo en la partici-
pacin d e la vida de Cristo? ( v . i o ; cf. 6,4-11; 8,11-17). Y an aa-
de el Apstol, como t r a t a n d o de dar nueva fuerza a su argumenta-
cin, q u e n o slo estamos reconciliados con Dios, sino que nos
gloriamos en El, plenamente confiados, como hijos con su padre
(cf. 8,14-16), de q u e dar cumplimiento a todas nuestras aspiracio-
nes, confesando alegres, con ms h u m i l d a d q u e los judos (cf. 2,17),
que somos su pertenencia y q u e todo se lo d e b e m o s a El. Es t a m -
bin interesante notar cmo en los v.9-11 recoge San Pablo p u n t o
por p u n t o las tres afirmaciones fundamentales de los v.1-2 (justifi-
cados..., paz con Dios..., nos gloriamos), para volver a repetir q u e
esa justificacin (v.9), esa reconciliacin (v. 10) y ese gloriarnos
( v . n ) lo d e b e m o s a la m u e r t e redentora de Jesucristo.
D e toda esta exposicin se deduce claramente q u e , en el pensa-
miento de San Pablo, gracia y vida eterna (o justificacin y
salud final) son los eslabones extremos de u n a cadena indisoluble
en los planes de Dios. C u i d e m o s , sin embargo, de n o sacar conse-
cuencias falsas, como si el Apstol enseara q u e una vez justifica-
dos p o d e m o s tener certeza absoluta de nuestra salud final. Esto
es verdad, vistas las cosas de la parte de Dios, q u e ciertamente n o
dejar de ayudarnos; pero nuestra voluntad libre tiene el triste pri-
vilegio de poder r o m p e r esa cadena, volviendo de nuevo al pecado,
como el m i s m o Apstol indicar poco despus a lo largo del cap-
tulo sexto.
 292 ROMANOS 5
Paralelismo entre Cristo y Adn, 5,12-21
12
As, pues, c o m o por u n h o m b r e entr el pecado en el m u n -
do, y p o r el pecado la m u e r t e , y as la m u e r t e pas a todos los
h o m b r e s , por cuanto todos pecaron... 13 P o r q u e hasta la Ley
haba pecado en el m u n d o , pero c o m o n o exista la Ley, el peca-
do, no existiendo la Ley, n o era i m p u t a d o ; 14 pero la m u e r t e
rein desde A d n hasta Moiss, aun sobre aquellos que n o ha-
ban pecado con prevaricacin semejante a la de A d n , que es
tipo del que haba de venir.
15
M a s no es el don c o m o fue la transgresin. Pues si p o r la
transgresin de uno solo han m u e r t o los que son m u c h o s , con
m s razn la gracia de Dios y el don de la gracia, que nos viene
p o r u n solo h o m b r e , Jesucristo, se ha difundido copiosamente
sobre los q u e son m u c h o s . 16 Y n o fue del d o n lo que fue de la
obra de u n solo pecador, pues por el pecado de uno solo vino el
juicio para condenacin, m a s el don, despus de m u c h a s trans-
gresiones, acab en la justificacin, n Si, pues, por la transgresin
de u n o solo, esto es, por obra de uno solo, rein la m u e r t e , m u c h o
m s los que reciben la abundancia de la gracia y del don de la
justicia reinarn en la vida p o r obra de u n solo, Jesucristo.
18
P o r consiguiente, c o m o p o r la transgresin de uno solo lleg
la condenacin a todos, as t a m b i n por la justicia de uno solo
llega a todos la justificacin de vida. I 9 Pues, c o m o p o r Ja des-
obediencia de u n solo h o m b r e los que son m u c h o s fueron cons-
tituidos pecadores, as tambin, por la obediencia de u n o solo,
los que son m u c h o s sern constituidos justos. 2 0 Se introdujo
la Ley para q u e abundase el pecado; pero d o n d e a b u n d el pe-
cado, sobreabund la gracia, 2 ' para que, c o m o rein el pecado
p o r la m u e r t e , as t a m b i n reine la gracia por la justicia para
la vida eterna, p o r Jesucristo nuestro Seor.
N o s haba dicho San Pablo q u e la reconciliacin y paz con
Dios las o b t u v i m o s por Jesucristo (v. I - I I ) . Esto le lleva a tratar del
origen de esa enemistad q u e Cristo vino a suprimir, estableciendo
u n paralelismo antittico entre la obra de Cristo y la de A d n , pa-
ralelismo q u e va desarrollando difusamente a lo largo de toda esta
percopa (v.12-21). E s ste el lugar clsico para demostrar la exis-
tencia del pecado original, particularmente el v.12, citado expresa-
m e n t e en las definiciones dogmticas del concilio de T r e n t o (ses.5
2.4); sin e m b a r g o , como aparece claro del contexto en q u e est en-
marcada la percopa, la intencin directa del Apstol n o es tratar
del pecado original, sino valerse de esa doctrina como p u n t o de r e -
ferencia para mejor declarar la accin reconciliadora y vivificadora
de Jesucristo en calidad de segundo A d n . Claro q u e esto en nada
disminuye el valor d e sus declaraciones al respecto, sino q u e , ai
contrario, ms bien las refuerza, por cuanto da a e n t e n d e r q u e se
trata de u n a doctrina conocida y q u e nadie discute. Para San Pablo,
A d n y Jesucristo son como dos cabezas o troncos de raza q u e arras-
tran en pos de s a toda la h u m a n i d a d : el p r i m e r o llevndola a la
perdicin, el segundo devolvindole los dones perdidos e incluso
enriquecindola con otros nuevos.
ROMANOS 5 293
L a argumentacin de San Pablo, e n sustancia, se reduce a esto:
C o m o por A d n e n t r el pecado en el m u n d o y por el pecado la
m u e r t e , as por Jesucristo entr la justicia en el m u n d o y p o r la
justicia la vida. E s u n trinomio antittico: A d n - p e c a d o - m u e r t e ,
Cristo-justicia-vida. M a s el Apstol t e m e hacer agravio a la gran-
deza de la obra d e Cristo si n o da a e n t e n d e r al m i s m o t i e m p o q u e
el paralelismo n o es perfecto, p u e s el d o n aventaja a la prdida; de
ah esa construccin gramaticalmente bastante embrollada, en q u e
se van mezclando a m b o s aspectos, d e n t r o siempre de la idea fun-
d a m e n t a l del paralelismo. E x p r e s a n s i m p l e m e n t e el paralelismo los
v.12.18.19.21; p o r el contrario, e n los v.15.16.17 se recalca la idea
d e q u e es i n m e n s a m e n t e superior la eficacia de la obra de Cristo
p a r a el bien d e lo q u e lo fue la de A d n para el mal. Q u e d a n los
v.13-14, q u e constituyen u n a especie d e parntesis, con q u e se in-
t e n t a dar explicacin de ese por c u a n t o t o d o s pecaron del v.12;
y el v.20, en q u e San Pablo introduce u n nuevo elemento, la Ley,
p a r a decir que la Ley, contra lo q u e algunos p u d i e r a n imaginarse,
n o slo no ha contribuido a la reconciliacin y paz con Dios, sino
q u e ha a u m e n t a d o los pecados, con lo q u e , en realidad, ha contri-
b u i d o a hacer m s a b u n d a n t e la eficacia de la obra de Cristo.
A u n q u e toda la percopa forma u n a unidad, p o d e m o s hacer, p o r
razones prcticas, la siguiente divisin: consecuencias de la cada
de A d n (v.12-14), beneficios d e la redencin de Cristo (v.15-21).
D i g o p o r razones prcticas, pues as es m s fcil dar u n i d a d a n u e s -
t r a s explicaciones, t e n i e n d o en cuenta, a d e m s , que de h e c h o en los
v.12-14 apenas se habla sino d e las consecuencias del pecado de
A d n , con simple alusin a Cristo al final del v.14, mientras q u e
en los v.15-21 lo q u e resalta es la obra de Cristo, q u e d a n d o en
p e n u m b r a la obra de A d n .
H a b l e m o s , p u e s , p r i m e r a m e n t e de los v.12-14. G r a m a t i c a l m e n -
te el v.12 es la prtasis de una proposicin a la que falta la corres-
p o n d i e n t e apdosis. El Apstol, llevado d e otras consideraciones
(v.13-14), se olvida de completar la frase. U n o de tantos anacolutos,
frecuentes en l. C o n todo, la parte implcita, suficientemente insi-
n u a d a al final del v.14 con la expresin tipo del que haba d e venir,
fcilmente se sobrentiende, y p o d r a m o s explicitarla as: ... de la
m i s m a suerte, p o r u n h o m b r e entr la justicia en el m u n d o , y por
la justicia la vida, y as pas la vida a todos los h o m b r e s , por cuanto
todos fueron vivificados (cf. v.17-18; 1 Cor 15,22). E v i d e n t e m e n t e ,
en el pensamiento d e San Pablo, ese hombre por q u i e n e n t r el
pecado (rj cuap-roc) en el m u n d o (v.12) es A d n . As lo exige cla-
r a m e n t e el v.14, y t a m b i n el texto paralelo de 1 Cor 15,22, en q u e
el Apstol expresamente cita a A d n por su n o m b r e . M a s cul es
ese pecado q u e entr e n el m u n d o por A d n ? El Apstol a a d e ,
y esto p u e d e d a r n o s luz, que por ese pecado entr la muerte
( Sva-ros); y vuelve a repetirlo a n de otra manera: la m u e r t e
pas a todos los h o m b r e s , por cuanto todos pecaron. V e m o s , pues,
q u e establece clara relacin entre pecado y muerte, consideran-
d o sta como consecuencia de aqul: precisamente p o r q u e el peca-
 294 ROMANOS 5
do es universal, lo es tambin la muerte. Y es que el Apstol da
por supuesto, como es doctrina ya clara en el Antiguo Testamento,
que la muerte no entraba en los planes de Dios al crear al hombre,
sino que es pena del pecado, y si el hombre no hubiera pecado,
tampoco hubiera muerto (cf. Gen 2,17; 3,19; Sab 1,13-15; 2,24).
Para San Pablo, el pecado que dio entrada a la muerte en el mun-
do ciertamente es el de Adn: por un hombre..., v.12; por la trans-
gresin (TrapuTco^a) de uno..., v.15.17.18; por la desobediencia
(TrccpccKori) de uno..., v.19. Mas cmo pasese pecado de Adn
a todos los hombres, de modo que todos mueran? Fue por una
participacin de todos en aquel primer pecado, o fue simplemente
porque Adn con su mal ejemplo indujo a los dems hombres al
pecado, de modo que cada uno muera por su pecado personal? En
este ltimo caso, como ya en su tiempo haca notar San Agustn
contra los pelagianos, no sera verdad que el pecado haba entrado
en el mundo por Adn, pues anterior al pecado de Adn fue el de
Eva, y anterior todava, el del diablo, que fue quien instig a la
rebelin a nuestros primeros padres. Adems, dicha interpretacin
no armoniza con el contexto, pues en ese caso quedara destruido
el paralelismo entre Adn y Cristo, ya que Cristo, con su acto per-
sonal redentor, trajo la justicia y la vida a la humanidad, mien-
tras que el pecado y la muerte no seran en realidad efecto de
la transgresin de Adn, sino obra de cada uno. Adase que en
los v.18-19, donde San Pablo, dada la forma con que los encabeza
(por consiguiente...), parece querer resumir toda su argumentacin,
expresamente dice que la falta personal de Adn hizo llegar la con-
denacin o enemistad divina a todos los hombres, quedando stos
constituidos pecadores. Difcilmente podra expresarse con ms
claridad la idea del pecado original. Y an hay otra razn, es a saber:
los v.13-14, ligados al v.12 por la conjuncin porque (yp), y con
los que San Pablo parece que trata de clarificar su pensamiento pre-
cisamente sobre ese punto de la relacin entre pecado y muerte.
Lo que San Pablo viene a decir, en sustancia, es que, durante el
perodo de tiempo entre Adn y Moiss, ciertamente hubo pecado
y hubo muerte, como vemos por la narracin de la misma Sagra-
da Escritura a lo largo del libro del Gnesis; mas esa muerte no
poda ser simplemente castigo de pecados personales, pues, fuera del
precepto dado a Adn (cf. Gen 2,17; 3,19), no exista ninguna ley
divina, hasta la legislacin mosaica, conminando el pecado con la
pena de muerte; por consiguiente, el pecado con que todos pe-
caron y a todos lleva a la muerte (v.12), no puede ser simplemen-
te el pecado personal, ya que a ste no se le ha conminado la muerte,
sino algo relacionado con la transgresin de Adn, que de manera
real (cf. v.18-19) contagia a toda la humanidad. En otras palabras,
lo que solemos llamar pecado original.
El que San Pablo diga que, antes de la Ley, el pecado no era
imputado (v.13), no significa que antes de la legislacin mosaica
los hombres, lo mismo judos que gentiles, no fuesen responsables
de sus pecados personales (cf. 1,20; 2,12), sino que no era impu-
ROMANOS 5 295
tado a muerte (cf. v.14: pero rein la muerte...). El inciso aun
sobre aquellos que no haban pecado con prevaricacin (irappacns)
semejante a la de Adn (v.14), a primera vista parecera aludir,
en contraposicin a los que haban cometido pecados personales, a
una segunda categora de personas, la de los que no los haban co-
metido (Abel, Henoc, No, nios que mueren antes del uso de la
razn...), con lo que la argumentacin de San Pablo para probar la
existencia del pecado original subira an de fuerza; sin embargo,
dentro del contexto general de la carta a los Romanos, resultara
extraa esta alusin directa a personas inocentes, dada su insisten-
cia en hacer ver que, antes de Cristo, todos nos hallbamos bajo
el pecado (cf. 3,9.23). Por eso, ms bien creemos que se alude
simplemente a los hombres del perodo entre Adn y Moiss, quie-
nes, no obstante sus pecados personales, no haban cometido trans-
gresiones de ninguna ley divina sancionada con pena de muerte, como
haba hecho Adn. La atencin de San Pablo, lo mismo en los ca-
ptulos anteriores que ahora, se centra en los adultos, todos peca-
dores con pecados personales (cf. 1,20; 3,9); los nios inocentes
quedan fuera de su perspectiva, aunque eso no significa, natural-
mente, que su doctrina sobre el pecado original no afecte tambin
a ellos.
Con lo anteriormente expuesto quedan explicados los v.12-14,
en que San Pablo apenas se fija, sino en la primera parte del para-
lelismo: la obra de Adn. Queremos, sin embargo, aadir una
aclaracin. Cuando San Pablo habla de pecado y de muerte, no
piensa slo en el pecado original y en la muerte fsica, sentido preva-
lente que hemos dado a estos trminos en nuestra exposicin, sino
que los emplea con una significacin bastante ms compleja. Gusta
el Apstol, y nuestro v.12 parece ser uno de los casos, de presentar
el pecado (ri uccp-ncc), con atrevida prosopopeya, como una espe-
cie de fuerza personificada del mal o poder malfico, que, a partir
de la transgresin de Adn, asienta sus reales en la humanidad y
ejerce su imperio sobre todo el linaje humano (cf. 3,9; 5,21; 6,6.13.
17.20.23; 7,11.13.14.17). Sera inexacto reducir la nocin de peca-
do en esos textos a la sola privacin de la justicia original o a la
concupiscencia que de ah deriva o a los pecados personales que
han sido el resultado, pues va incluido todo; determinar qu aspec-
to trata de hacer resaltar San Pablo en cada caso no siempre es
fcil. Igual se diga del trmino muerte, tirano subalterno a las
rdenes del pecado, cuyo significado fundamental para San Pablo
es el de muerte total, es decir, separacin de Dios en todo nuestro
ser, cuerpo y espritu, separacin de suyo definitiva (muerte eter-
na) a no mediar la obra de Cristo, que es quien nos devuelve a la
vida (cf. 5,17; 6,21-23; 7,24-25; 8,2). La muerte fsica (separacin
de alma y cuerpo) entra dentro de este concepto, en cuanto seal
de la muerte total o separacin de Dios, pues no hubiera existido
a no haber tenido lugar esa separacin de Dios introducida por el
pecado. Tanto es as, que en los justos, aunque se da, apenas me-
rece ya llamarse muerte (cf. Sab 3,1-4; 1 Tes 4,13). Aadamos
 296 ROMANOS 5
q u e a n hay otro tercer enemigo, la L e y mosaica, q u e , a u n q u e de
suyo es b u e n a (cf. 7,12), de hecho es t a m b i n del cortejo, encade-
n a n d o y esclavizando al h o m b r e (cf. 3,20; 4,15; 5,20; 7,7; Gal 3,
19.23; 4,22-25). E n 1 C o r 15,56 r e s u m e as San Pablo la accin con-
j u n t a de estos tres enemigos en su e m p e o de dominio del h o m b r e :
El aguijn de la m u e r t e es el pecado, y la fuerza del pecado, la Ley 1.
Pasemos ahora a los v.15-21, en los que resalta sobre todo la se-
g u n d a parte del paralelismo: la obra de Cristo. Prcticamente estos
versculos n o son sino u n comentario de la ltima frase del v. 14, en
q u e San Pablo afirma q u e A d n es tipo del q u e haba de venir, es
decir, de Cristo. E n t o d o el desarrollo de la argumentacin se nota
la preocupacin de San Pablo por hacer ver la inmensa superiori-
d a d de la obra de Cristo para el bien sobre la d e A d n para el mal;
y, a u n q u e n u n c a los pone d e manera explcita, parecen estar aso-
m a n d o continuamente a la superficie estos dos principios: a) A d n
es p u r o h o m b r e , Jesucristo es m u c h o ms. b) M s desea y p u e d e
hacer D i o s para el bien q u e el h o m b r e para el mal.
E n el v. 15 t e n e m o s ya establecida, de m a n e r a genrica, esa afir-
macin fundamental de q u e la eficacia redentora de la obra de Cris-
to es m u y superior a la eficacia corruptora de la obra de A d n .
San Pablo n o da p r u e b a s , pero parece evidente q u e los dos princi-
pios a q u e aludimos antes estn bullendo en la m e n t e del Apstol.
C u a n d o habla de los q u e son muchos (oi TTOAAO), ese muchos
equivale a todos, como tenemos explcitamente en los v. 12.18; si
1
Por lo q u e respecta a nuestro v.12, creemos que la idea de pecado original est ya en el
primer inciso: Por u n h o m b r e entr el pecado...; pero ms claramente en el l t i m o : ... por
cuanto todos pecaron (sqi'c TTCVTES f^uapTOv). E n lugar de por cuanto todos pecaron, la
Vulgata t r a d u c e : . . . i n quo (en el cual) omnes peccaverunt, con referencia a Adn, el
hombre por quien entr el pecado en el m u n d o . As interpretan tambin la frase la genera-
lidad de los Padres latinos y la casi totalidad de los antiguos intrpretes y telogos, con lo
que la existencia del pecado original, como participacin de todos los h o m b r e s en el pecado
de Adn, quedara armada de una manera explcita. Sin embargo, esta traduccin es hoy
unnimemente rechazada como filolgicamente inadmisible, prefiriendo dar a <p'(> u n sen-
t i d o causal (quia, eu qlod), sentido con q u e aparece en los autores clsicos y q u e tiene tam-
b i n en otros textos de San Pablo (cf. 2 Cor 5,4: F l p 3,12). Es la traduccin que hemos dado
nosotros, deduciendo la existencia del pecado original no de la frase aislada, sino de la fra-
se en ese contexto. E n realidad, por lo q u e se refiere a la doctrina, el texto de la Vulgata dice
lo mismo sin tantos rodeos.
Ser oportuno aadir aqu, como complemento a nuestra exposicin, q u e modernamente
algunos autores (S. Lyonnet, A. M . Dubarle, O . Kuss, S. Raponi, J. I. Vicentini) siguen
otro camino en la interpretacin de la frase por cuanto todos pecaron. Apoyndose en los
Padres griegos, interpretan ese pecaron no d e u n pecado en Adn por nuestra solidaridad
con l, sino de los pecados personales de cada uno, igual q u e en 1,20-32 y 3,9.23. Esos pe-
cados personales, como condicin sine qua non (sentido de (p*cp>), seran los q u e hacan incu-
rrir al h o m b r e en la muerte (separacin definitiva de Dios), condicin q u e San Pablo afir-
ma haberse cumplido en todos los hombres (ntese q u e su perspectiva est limitada a los
adultos). Claro q u e estos autores aaden, y esto es lo que mantiene su opinin dentro d e
la ortodoxia, q u e esos pecados personales no estn desligados del pecado de A d n , sino q u e
son consecuencia de aquel pecado, en cuanto q u e pululan de una naturaleza viciada por la
transgresin de A d n ; mas esa naturaleza viciada o estado d e pecado introducido en el
m u n d o por A d n no produce la muerte (separacin definitiva de Dios) sino a travs de
los pecados personales, q u e ratifican de alguna manera la rebelin d e A d n . Con ello, dicen,
la doctrina sobre el limbo, sealando para los nios que mueren con el solo pecado original
una pena distinta de la de los pecadores adultos, recibe una slida base escriturstica.
Naturalmente, no es propio de este lugar entrar en discusiones; pero s diremos q u e ,
dentro de la oscuridad de la materia, seguimos considerando m u c h o ms fundada la inter-
pretacin tradicional, y q u e sobre todo los v.13-14 y 18-19 difcilmente se llevan hacia la
nueva interpretacin. Por lo dems, la nocin de pecado original, m s bien q u e ganar en
claridad, creemos q u e pierde, np siendo fcil ver cmo se salva la razn de pecado.
ROMANOS 5 297
p o n e muchos, no es para excluir la universalidad, sino por con-
traste con uno, y significa todos los otros. E n el v.16 se repite
la m i s m a idea del v.15, pero concretando ms; no se afirma simple-
m e n t e la mayor eficacia del don, que termina en justificacin,
sobre la del pecado, q u e t e r m i n a en condenacin, sino q u e se
lleva la comparacin a u n aspecto concreto: mientras que en el caso
de A d n , para su obra destructora, se parte de u n solo pecado, q u e
es el q u e origina la ruina, en el caso de Cristo, para su obra r e d e n -
tora, se parte no slo del pecado de Adn, sino de otras m u c h a s
transgresiones q u e han seguido a aquella primera y que Cristo h u b o
d e borrar tambin. El v.17 sigue con el mismo pensamiento d e
los v.15-16, llevando las cosas hasta el final: si el pecado de A d n
t u v o fuerza para establecer el reinado de la muerte, con mayor
razn (a fortiori) la gracia de Jesucristo tendr fuerza para estable-
cer el r e m a d o de los justos en la vida. El porqu de ese a fortiori
siguen siendo los dos principios de que hablamos antes. Bajo el
t r m i n o vida queda incluido todo el proceso de salvacin, q u e
comienza en el m o m e n t o de la justificacin (cf. 6,11) y culmina
con la resurreccin de los cuerpos, ltima victoria de la obra r e d e n -
tora de Cristo (cf. 1 C o r 15,26). Recordemos que la idea central de
este captulo es infundir alientos a los ya justificados de q u e llega-
rn al final en este camino hacia la salud definitiva (cf. v.5).
G r u p o aparte forman ya los v.18-19. Constituyen estos verscu-
los, entre s casi idnticos y con slo diferencias de matiz, u n a es-
pecie de resumen a q u e el m i s m o San Pablo reduce su a r g u m e n t a -
cin. E s quizs el lugar de todo el pasaje en que el Apstol habla
con ms claridad del pecado original. Por lo que se refiere a la obra
de Cristo, usa dos expresiones: llega a todos la justificacin de
vida (v.18), los que son m u c h o s sern constituidos justos (v.19).
L a expresin justificacin de vida viene a equivaler al reinarn
en la vida del v.17, y m s q u e significar justificacin que conduce
a la vida, creemos que significa justificacin que da vida, inicial-
m e n t e y en fase de crecimiento ac en la tierra, definitiva y perfec-
t a m e n t e en el cielo. El q u e esta justificacin de vida se extienda
a todos los hombres n o quiere decir que de hecho todos los h o m -
bres la reciban; es necesario q u e acepten (por la fe y el bautismo)
d e p e n d e r voluntariamente d e Cristo, como (por la generacin car-
nal) d e p e n d e n necesariamente de A d n . T a m p o c o el futuro sern
constituidos justos significa q u e la justificacin del h o m b r e n o
sea ya una realidad ac en la tierra (cf. v . i ) ; probablemente San
Pablo usa el futuro como tratando de sealar que la obra redentora
de Cristo se ir aplicando poco a poco a lo largo de los siglos, a
medida q u e los h o m b r e s , por la fe y el bautismo, vayan renaciendo
a la vida. El Apstol nada dice de Jos que vivieron antes de Cristo,
pero es evidente que, si a ellos lleg la vida, hubo de ser t a m b i n
en dependencia de Cristo, cabeza de la humanidad regenerada. E n
los v. 20-21 San Pablo nos da ya la conclusin final, introduciendo
un nuevo elemento, la Ley, causa tambin ella de nuevas transgre-
siones, con lo que hace resaltar a n ms la eficacia de la obra re-
 298 ROMANOS 6
dentora de Cristo, que hubo de eliminar no solamente el pecado
de Adn y sus consecuencias, sino tambin las transgresiones oca-
sionadas por la Ley.
El cristiano, unido a Cristo por el bautismo,
est muerto al pecado. 6,1-14
1
f la iniciacin o rito de entrada para que se creyesen seguros de
Qu diremos, pues? Permaneceremos en el pecado para
2
que abunde la gracia? Eso, no!(Los que hemos muerto al
pecado, cmo vivir todava en l? 3 O ignoris que cuantos que llevaran. San Pablo rechaza categricamente la objecin con
hemos sido bautizados en Cristo Jess fuimos bautizados en su
muerte? 4 Con El, pues, hemos sido sepultados por el bautismo
en su muerte, para que como El resucit de entre los muertos
por la gloria del Padre, as tambin nosotros caminemos en
novedad de vida. 5 Porque, si hemos sido hechos una misma
cosa con El por la semejanza de su muerte, tambin lo seremos
por la de su resurreccin; 6 pues sabemos que nuestro hombre
viejo ha sido crucificado con El, para que fuera destruido el
cuerpo del pecado y ya no sirvamos al pecado. 7
En efecto, el
8
que muere queda absuelto de su pecado. Si hemos muerto con
Cristo, tambin viviremos con El; 9 pues sabemos que Cristo, re-
sucitado de entre los muertos, ya no muere, la muerte no tiene
ya dominio sobre El. ! o Porque, muriendo, muri alnpecado una
vez para siempre; pero viviendo, vive para Dios. As, pues,
tambin vosotros haced cuenta de que estis muertos al pecado,
pero vivos para Dios en Cristo Jess.
12
Que no reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal,
obedeciendo a sus concupiscencias; 13 ni deis vuestros miembros
como armas de iniquidad al pecado, sino ofreceos ms bien a
Dios, como quienes muertos han vuelto a la vida, y 14 dad vues-
tros miembros a Dios, como instrumento de justicia. Porque
el pecado no tendr ya dominio sobre vosotros, pues que no
estis bajo la Ley, sino bajo la gracia.
La idea fundamental que aqu desarrolla San Pablo es la de que
el hombre, una vez obtenida la justificacin, ha roto totalmente con
el pecado. El trmino pecado sigue usndose, igual que en la pen-
copa anterior (5,12-21), como fuerza personificada del mal que tra-
ta de dominar al hombre, con sentido real bastante complejo, re-
saltando ora un matiz, ora otro, dentro del significado general de
hostilidad y separacin de Dios. A veces, valindonos de nuestra
terminologa teolgica posterior, podramos traducir simplemente
por concupiscencia.
San Pablo entra en el tema presentando una objecin (v.i), que
quizs alguno pudiera deducir de lo que l haba afirmado en 5,20
sobre pecado y gracia. En resumen, la objecin es sta: puesto que
el pecado no slo no ha sido obstculo para que Dios nos conceda
la gracia de la justificacin, sino que, al contrario, la ha hecho so-
breabundar, a qu preocuparnos en cambiar de nuestra vida an-
terior? Nuestra permanencia en el pecado, dejndonos dominar
por l y aadiendo transgresiones a transgresiones, ser una nueva
oportunidad que ofrecemos a Dios para que siga multiplicando su
ROMANOS 6 299
gracia! Desde luego, la objecin es bastante extraa, y nos resulta
difcil creer que a ningn cristiano, si de veras se ha convertido
a Dios, se le ocurra deducir conclusin tan disparatada; sin embar-
go, es posible que algunos tratasen de hacerlo (cf. Gal 5,13) y que
incluso atribuyesen al Apstol doctrinas parecidas (cf. 3,7-8). Ello
es ms explicable, dado el ambiente de la poca, cuando abundaban
las as llamadas religiones de los misterios, a cuyos seguidores bastaba
obtener la salud final, sin importar gran cosa el gnero de vida
un tajante eso, no! (nf| yvorro), cual se hace con una blasfemia
(v.2). A rengln seguido aade la razn de la negativa, con un ar-
gumento ad absurolum: Los que hemos muerto al pecado, cmo
vivir todava en l? La respuesta, dentro de su brevedad, incluye
ya la sustancia de toda su argumentacin, que en los versculos
siguientes no har ms que desarrollar. Morir al pecado es desli-
garse de sus dominios, romper con l toda relacin, como la tienen
rota los muertos respecto de las funciones vitales, que es de donde
se toma la metfora. A su vez, vivir en el pecado, equivalente a
permanecer en l de la objecin (v.i), significa seguir las rdenes
del pecado, obedeciendo a sus concupiscencias (v. 12) y sujetn-
dose a l como esclavos (v. 16).
Mas esa afirmacin de que hemos muerto al pecado (v.2) era
necesario probarla. Dnde y cmo hemos muerto los cristianos
al pecado? San Pablo lo va a explicar en los v.3-11, haciendo un
fino anlisis del significado mstico del bautismo. Son versculos de
riqueza teolgica extraordinaria, que nos llevan hasta la raz misma
de nuestra vida sobrenatural a travs de nuestra insercin en Cris-
to. La afirmacin fundamental est en el v.3: cuantos hemos sido
bautizados en (sis) Cristo Jess, en (sis) su muerte hemos sido
bautizados. No cabe duda de que, al hablar del bautismo en
Cristo Jess, San Pablo est pensando en el bautismo sacramento,
aquel que instituy Jesucristo como puerta de ingreso en su Iglesia
(cf. Mt 28,19; Me 16,16; Jn 3,5) y que los apstoles comenzaron
a exigir desde el primer momento (cf. Act 2,38-41). Mas, junto a
esa idea, hay otra, que va ms lejos de la simple afirmacin del he-
cho del bautismo y a la que directamente apunta San Pablo, l a
idea de inmersin en. Cristo producida por el bautismo sacra-
mento, idea sugerida a Pablo por la palabra misma bautizar
(etimol. = sumergir) y por el hecho de que el bautismo se admi-
nistraba entonces por inmersin, sumergiendo completamente e n
el agua al bautizado. Hemos, pues, de ver aqu dos cosas: una rea-
lidad y un simbolismo. La realidad es que por el sacramento del
bautismo quedamos unidos msticamente a Cristo y como surner
gidos en El; el simbolismo est en el hecho mismo de la inmersin
en el agua bautismal, imagen de nuestra inmersin en Cristo. p e r
San Pablo no se detiene aqu, sino que, en un segundo inciso del
mismo, v.3, concreta ms y dice que esa inmersin en Cristo r>rr,
ducida por el bautismo es inmersin en su muerte. Con ello qujp.
 300 ROMANOS 6
decir q u e p o r el bautismo Cristo nos asocia de una manera mstica,
pero real, a su m u e r t e redentora, q u e d a n d o m u e r t o n u e s t r o hom-f
bre viejo o cuerpo de pecado (v.6; cf. Ef 4,22; Col 3,9), es decir,
el h o m b r e como estaba antes del bautismo, inficionado p o r la con-
cupiscencia y esclavo del pecado; si Cristo, con su m u e r t e , liquid
todo lo q u e se refiere al pecado, hasta el p u n t o de q u e ste n o p u e d a
ya volver con ms pretensiones ante la justicia divina (muri al
pecado una vez para siempre, v. 10), t a m b i n nosotros, asociados y
como sumergidos en su m u e r t e , h e m o s roto totalmente con el
pecado, pues la m u e r t e d e u n culpable r o m p e todos los vnculos
q u e le ligaban a la vida y extingue la accin judiciaria (queda a b -
suelto de su pecado, v.7).
Con esto, la tesis de Pablo q u e d a b a probada. M a s era una idea
demasiado interesante para q u e el Apstol n o tratara de desarro-
llarla ms. Y, e n efecto, as lo hace. N o se contenta con el aspecto
negativo de n u e s t r o morir al pecado, sino q u e insistir t a m b i n
en el aspecto positivo de nuestra resurreccin a nueva vida. P o r
eso, comienza ligando a la idea de muerte, de la q u e ha hablado
en el v.3, la idea de sepultura (v.4), con lo q u e el cristiano, muerto
y sepultado con Cristo, tiene ya completo, como Cristo, el p u n t o
de partida hacia la resurreccin 1. Esta idea de resurreccin, igual
q u e la de muerte y sepultura, estara t a m b i n simblicamente
representada en el rito del bautismo (v.s)> Q u e tiene u n doble m o -
m e n t o , el de la inmersin (imagen sensible de la m u e r t e y sepultu-
ra) y el de la emersin (imagen sensible de la resurreccin).
E n resumen, lo q u e San Pablo viene a decir es q u e p o r el b a u -
tismo q u e d a m o s incorporados y como sumergidos en Cristo, en su
m u e r t e y en su vida, hacindonos as aptos para q u e lleguen hasta
nosotros los beneficios del Calvario. A partir de esta insercin en
Cristo, formamos una misma cosa con El (CTU<|>VTOI, i.e., anima-
dos de u n m i s m o principio vital, como el injerto y la planta, v.5;
cf. 4,17), p u d i e n d o con toda razn exclamar q u e h e m o s sido con-
crucificados, consepultados, convivificados (v.4.6.8.11; cf. Ef 2,
5-6; Col 2,12), y q u e ya n o vivimos nosotros, sino q u e es Cristo
quien vive en nosotros (Gal 2,20). Al fin de cuentas, es lo q u e ya
antes, con expresin ntida y sencilla, haba dicho Jesucristo: Yo
soy la vid, vosotros los sarmientos (Jn 15,5). U n a cosa, sin e m b a r -
go, conviene advertir. Esta nueva vida a la q u e nacemos p o r n u e s -
tra insercin en Cristo, y a la q u e San Pablo alude repetidas veces
en sus cartas (cf. 2 C o r 5,15-17; Ef 2,15; Col 3,9-10), comienza ya
en el bautismo, pero n o logra su plenitud sino despus de n u e s t r a
m u e r t e corporal y salida de este m u n d o (cf. 1 C o r 15,12-18). Ello
hace q u e el t r m i n o vida, lo m i s m o q u e antes en 5,17-18, t a m -
1
D o n d e nosotros traducimos ... sepultados por el bautismo en su muerte (v.4), ligan-
do muerte a bautismo y d a n d o a la expresin el m i s m o significado q u e en el v.3, otros
traducen: ... sepultados por el bautismo en orden a la muerte, ligando muerte a sepulta-
dos y d a n d o a toda la expresin el sentido de q u e por el bautismo hemos sido sepultados
con Cristo (simbolismo directo de la inmersin) a fin de morir al pecado. A la objecin de
que la m u e r t e es antes que la sepultura, y no la sepultura antes de la muerte, suelen respon-
der con Santo T o m s : Gorporaliter aliquis prius moritur, et postea sepelitur, sed spiritua-
liter sepultura baptismi causat mortem peccat (In Rom. 6,4).
ROMANOS 6 301
b i e n aqu en estos versculos tenga u n sentido complejo, equiva-
liendo ora a la vida de gracia con su necesaria repercusin en la
vida moral, ora a la vida de gloria con su c o m p l e m e n t o de resurrec-
cin de los cuerpos; de ah q u e San Pablo a veces hable en presente
(caminemos en n o v e d a d de vida..., v.4; vivos para Dios..., v . n )
y a veces en futuro (viviremos con El..., v.8), p u e s fcilmente
pasa de u n a etapa a otra.
L a conclusin de todos estos razonamientos, con q u e se respon-
de a la cuestin p r o p u e s t a en el V. 1, p o d e m o s verla en el v. 11:
As, pues, t a m b i n vosotros haced cuenta... A esta conclusin
sigue, como t o q u e de alerta, una clida exhortacin a vivir vigilan-
tes para q u e el pecado n o reine de nuevo en nosotros, como antes
del b a u t i s m o (v.12-13). Ello s u p o n e q u e , incluso d e s p u s de bauti-
zados, el pecado p u e d e reconquistar en nosotros su antiguo d o -
minio, hacindonos morir para Cristo y vivir para l. L a lucha ser
dura; pero a q u i e n diga q u e no tiene fuerzas para resistir en ella,
San Pablo responde q u e eso n o es verdad, pues no estamos ya
bajo la Ley, q u e sealaba el pecado, pero n o daba fuerza para
evitarlo (cf. 3,20), sino bajo la gracia, q u e con nuestra insercin
en Cristo alter c o m p l e t a m e n t e el poder del pecado (v.14). C o n
esto volvemos al t e m a fundamental de toda esta seccin, es a saber,
q u e nuestra esperanza de llegar a la salud final, si p e r m a n e c e m o s
unidos a Cristo, no quedar confundida (cf. 5,5).
El servicio del pecado y el de Dios. 6,15-23
15
Pues q u ! Pecaremos p o r q u e no estamos bajo la Ley, sino
bajo la gracia? Eso, n o ! 16 No sabis que ofrecindoos a u n o
para obedecerle os hacis esclavos de aquel a quien os sujetis,
sea del pecado para la m u e r t e , sea de la obediencia para la jus-
ticia? 17 P e r o gracias sean dadas a Dios, p o r q u e siendo esclavos
del pecado, obedecisteis de corazn a la n o r m a de doctrina a la
que habis sido entregados, 18 y libres ya del pecado, habis
venido a ser esclavos de la justicia.
19
O s hablo a la llana, en atencin a la flaqueza de vuestra
carne. Pues bien, c o m o pusisteis vuestros m i e m b r o s al servicio
de la i m p u r e z a y de la iniquidad para la iniquidad, as ahora
entregad vuestros m i e m b r o s al servicio de la justicia para la
santidad. 20 Pues cuando erais esclavos del pecado, estabais li-
bres respecto de la justicia. 21 Y qu frutos obtuvisteis entonces?
Aquellos de que ahora os avergonzis, p o r q u e su fin es la m u e r -
te. 22 P e r o ahora, libres del pecado y hechos esclavos de Dios,
tenis por fruto la santificacin y por fin la vida eterna. 2 3 Pues
la soldada del pecado es la m u e r t e ; pero el d o n de Dios es la
vida eterna en nuestro Seor Jesucristo.
San Pablo sigue insistiendo en la r u p t u r a del cristiano con el
pecado. T o d a la percopa, de tipo e m i n e n t e m e n t e exhortativo, gira
e n t o r n o a esta anttesis: antes estuvisteis al servicio del pecado, q u e
lleva a la muerte; ahora habis de estar al servicio de Dios, q u i e n
os dar la vida. D o n d e San Pablo se expresa con trminos mas
 aU:
ROMANOS 6
claros es en los v.22-23, nombrando explcitamente a Dios como la,
potencia contraria al pecado a la que debemos someternos (siervos
de Dios..., el don de Dios); en otros versculos, aunque la idea es la
misma, hablar de obediencia para la justicia (v. 16), obediencia
a la norma de doctrina a la que habis sido entregados (v.17),
siervos de la justicia (v.18.19). Esta justicia es evidentemente la
justicia trada al mundo por el Evangelio (cf. 1,17; 3,21-26); y
la norma de vida a la que fuimos entregados es ese mismo Evan-
gelio, en cuanto fuerza viva o instrumento de Dios en orden a la
salud de los hombres (cf. 1,16). Si San Pablo hace resaltar la
idea de obediencia, ello es debido a que nuestro paso al servi-
cio de Dios, dejando el del pecado, o lo que es lo mismo, nuestra
aceptacin del Evangelio, es un acto de nuestra voluntad libre,
que hemos hecho de corazn (v.17).
San Pablo entra en el tema de modo muy parecido a como lo
haba hecho en la percopa anterior (v. 15; cf. v. 1), presentando
una objecin basada en lo que acaba de afirmar en el v.14. Haba
dicho el Apstol que por no estar bajo la Ley, sino bajo la gra-
cia, el pecado no tiene ya fuerza para dominarnos, y ello poda dar
motivo a que alguno pensase que bajo el rgimen de la gracia
no haba por qu preocuparse ya del pecado ni de los preceptos
morales. Libertades semejantes vemos que haban tratado de dedu-
cir algunos cristianos de Corinto (cf. 1 Cor 6,12). San Pablo rechaza
enrgico la consecuencia con un tajante eso, no! (v. 15), y luego
trata de razonar esa negativa: No sabis que... (v. 16). Lo que el
Apstol parece querer decir es que, aunque, bajo el rgimen de
la gracia, el pecado no tiene ya fuerza para dominarnos, eso no
significa que nosotros no podamos volver a caer de nuevo en su
esclavitud; la nica diferencia respecto de tiempos anteriores est
en que ahora esa esclavitud es voluntaria, mas la naturaleza de la
esclavitud sigue igual, e iguales tambin las consecuencias a que
ella nos lleva.
En la poca en que escribe San Pablo, la idea de esclavitud es-
taba en el ambiente y era en extremo expresiva; de ah que el Aps-
tol se valga de ella para mejor hacer entender a sus lectores las
obligaciones que la nueva fe nos impone. Es de notar, sin embargo,
que la palabra esclavitud, aplicada a nuestra sumisin al Evange-
lio, no le gusta a San Pablo, que ms bien prefiere hablar de liber-
tad cristiana (cf. 8,15-21; 2 Cor 3,17; Gal 5,1); por eso se excusa
de tenerla que emplear aqu (os hablo a la llana..., v. 19), en aten-
cin a que sus destinatarios no habran podido comprender razones
conceptuales ms profundas, mientras que les era fcil entender
que lo menos que se poda pedir a un cristiano es que pusiese al
servicio de la justicia cuanto haba puesto al servicio del pecado.
Tambin estaba en el ambiente la idea de soldada o paga mili-
tar (ycovia), en un mundo poblado de legiones romanas, y San
Pablo la recoge para designar la muerte, que es la soldada o sala-
rio con que el pecado paga a sus servidores (v.23). Por lo que hace
a los servidores de Dios, San Pablo no habla de soldada, sino de
ROMANOS 7 303
don (x^tpio-^a), pues Dios no nos da la vida eterna como simple
sueldo, sino como don, ya que es El quien con su gracia eleva el
valor de nuestras obras para que sean merecedoras de tal recom-
pensa. Probablemente en la palabra don, contrapuesta a soldada,
hay una alusin a los donativos o gratificaciones que en determi-
nadas circunstancias hacan los emperadores a los soldados aparte
del sueldo. Si es as, la metfora militar de que se vale San Pablo
es todava ms completa.
El cristiano, muerto a la Ley. 7,1-6
1
O es que ignoris, hermanoshablo a los que saben de le-
yes,2 que la ley domina al hombre todo el tiempo que ste
vive? Por tanto, la mujer casada est ligada al marido mientras
ste vive;3 pero muerto el marido, queda desligada de la ley del
marido. Por consiguiente, viviendo el marido, ser tenida por
adltera si se uniere a otro marido; pero, si el marido muere,
queda
4
libre de la ley, y no ser adltera si se une a otro marido.
As que, hermanos mos, vosotros habis muerto tambin a la
Ley por el cuerpo de Cristo, para ser de otro, del que resucit de
entre los muertos, a fin de que deis frutos para Dios. 5 Pues,
cuando estbamos en la carne, las pasiones pecaminosas, excita-
das por la Ley, obraban en nuestros miembros y daban frutos
de muerte; 6 mas ahora, desligados de la Ley, estamos muertos
a lo que nos sujetaba, de manera que sirvamos en novedad de
espritu y no en vejez de letra.
San Pablo da un paso ms. El cristiano, al ser sumergido en
la muerte de Cristo por el bautismo (cf. 6,4), no slo ha roto con
el pecado (c.6), sino que ha roto tambin con la Ley (c.7). Sin em-
bargo, sera absurdo querer asimilar ambos trminos, como si Ley
fuera igual a pecado. Entendemos perfectamente que no puedan
concillarse servicio del pecado y servicio de Dios, como Pablo aca-
ba de explicar (cf. 6,16-23); Pero por qu, al ser incorporados a
Cristo por el bautismo y nacer a una nueva vida, hemos de quedar
desligados de la Ley? Es que esa Ley no es buena y dada por el
mismo Dios? No cabe duda que el problema es muy serio. San Pa-
blo ha aludido ya anteriormente a relaciones entre pecado y Ley,
pero slo de pasada (cf. 3,20; 4,15; 5,20); ahora va a tratar el proble-
ma a fondo. En su exposicin podemos distinguir tres partes, que
el mismo Apstol parece querer sealar con los interrogantes de
los v.7 y 13, que indicaran comienzo de nuevo apartado.
La entrada en el tema es a base de un interrogante (v. 1), que
evidentemente est aludiendo a alguna afirmacin anterior que tie-
ne peligro de ser mal comprendida, y que el Apstol trata de expli-
car. La afirmacin parece ser la de 6,14, declarando que los cristianos
no estamos bajo la Ley, sino bajo la gracia; este ltimo inciso dio
origen a la hermosa percopa sobre incompatibilidad entre servicio
de Dios y servicio del pecado (6,16-23), pero el primero quedaba
sin probar. Es lo que intentar hacer ahora San Pablo.
Comienza el Apstol aludiendo a un principio jurdico gene-

 304
ROMANOS 7
' a l , el de q u e u n a ley, sea cual sea, slo nos obliga mientras estemos
n Vlda
. n o despus de m u e r t o s ( v . i ) . Algo parecido haba afirmado
? n >7- Y p u e s t o q u e escribe a los r o m a n o s , maestros en el derecho/
ncluso se p e r m i t e u n p e q u e o perntesis (hablo a los q u e sabeA
e (v.5) y servir en vejez de letra (v.6); para los que estn o h a n es-
Jeyes) recordndoselo. Establecido el principio, trata de ilusL
* c o n u n ejemplo, el de la ley matrimonial, cuya vigencia teif-
I J 3 c n la m u e r t e d e u n o de los cnyuges (v.2-3). L a aplicacin
a
hace en el v.4, diciendo q u e los cristianos hemos m u e r t o a ja
^.ey p o r el cuerpo de Cristo. E v i d e n t e m e n t e , a u n q u e a primera
!sta la frase es bastante enigmtica, San Pablo est refirindose al
1 6 C p r ^ 6 l a P a s i n Y m u e r t e q u e Cristo sufri en su cuerpo (cf. Gal 3,
3. L f 2,15; Col 2,14) y a nuestra incorporacin a esa m u e r t e m e -
]
a n t e e l bautismo (cf. 6,3.6). D e b i d o a esa incorporacin, forma-
s una m i s m a cosa con El (cf. 6,5) y, p o r tanto, t a m b i n nosotros
emos de considerarnos, con esa m u e r t e de Cristo, libres d e las
antiguas obligaciones. Para los q u e eran judos, la L e y p e r d e r su
j C f s ? D r e ellos; para los q u e p r o c e d e n del gentilismo, la L e y n o
PK) ra ejercer n i n g u n a reivindicacin. T a l es la argumentacin d e
A < ~'' a r o e s <J ue e s t e m o d o de a r g u m e n t a r , afirmando q u e
HUedamos desligados de la L e y p o r razn de una m u e r t e ceremonial
II
el bautismo, parecer una sutileza sin sentido a los incrdulos,
ara entenderla, es necesario p r e s u p o n e r q u e la u n i n con Cristo
i 3 r el bautismo, a u n q u e misteriosa, es v e r d a d e r a m e n t e real, como
se
e x p h c a en teologa al tratar de los sacramentos.
-rero San Pablo n o se contenta con afirmar q u e p o r nuestra in-
rporacin a Cristo en el bautismo h e m o s m u e r t o a la Ley, sino
4 u e aade: ... para ser de otro q u e resucit de e n t r e los m u e r t o s ,
a
Jin de que demos frutos para Dios (v.4). Son dos nuevas ideas q u e
o se d e d u c e n ya del principio jurdico establecido en el v . i ; p e r o
Apstol le interesa hacer resaltar q u e el b a u t i s m o n o es slo
/"f 16 /^ a ' p a s a ^ 0 ' s ' n o t a m b i n p u n t o de partida d e u n a nueva vida
bhl '*' ^ 6 a ^ e s e a s P e c t o complejo q u e da a su conclusin. P r o -
lemente fue p e n s a n d o en esta conclusin compleja a q u e quera
egar p o r lo q u e eligi el caso del m a t r i m o n i o (v.2-3) como ilustra-
cin del principio jurdico general ( v . i ) . E n efecto, en el caso d e la
.muerte del marido en el m a t r i m o n i o , la mujer n o slo queda d e s -
igada del vnculo q u e la ataba a l, sino q u e p u e d e pasar a ser d e
otro m a n d o y p r o d u c i r nuevos frutos de hijos. E s lo q u e sucede al
cristiano al morir msticamente en el bautismo: n o slo q u e d a d e s -
igado de la Ley, sino q u e pasa a ser de Cristo, a fin d e p r o d u c i r
rutos para Dios. Cierto q u e la correspondencia n o es perfecta, p u e s
en el caso del m a t r i m o n i o , al contrario q u e en la m u e r t e del cris-
tiano en el bautismo, u n o es el q u e m u c r e (el marido) y u n segundo
(Ja mujer viuda) el q u e pasa a ser de otro; p e r o eso, q u e algunos til-
dan de falta de lgica, n o interesaba al Apstol. Bastaba la corres-
pondencia en lo esencial, sin necesidad d e q u e la h u b i e r a t a m b i n
en cada uno de los detalles; y ello p o r q u e n o se trata de una ale-
gora, en cuyo caso habra q u e exigir esa perfecta correspondencia,
sino de una especie de parbola o ejemplo ilustrativo.
ROMANOS 7 305
San Pablo establece, pues, dos pocas: la anterior a nuestra m u e r -
te mstica en el b a u t i s m o , y la q u e sigue a esa m u e r t e . D e estas dos
pocas habla en los v.5-6, sealando sus diferencias m s salientes.
A la primera la caracteriza con las expresiones estar en la carne
tado en ella el elemento d o m i n a n t e , al q u e se somete la conducta
del h o m b r e , es la carne (crpf), es decir, la parte inferior del h o m -
bre con sus pasiones pecaminosas q u e le llevan al pecado y p r o -
d u c e n frutos de m u e r t e . Cierto q u e ya estaba la Ley, pero sta n o
haca sino excitar las pasiones (v.5), siendo causa de nuevos p e -
cados. E n los c.1-3 pinta San Pablo el sombro c u a d r o q u e corres-
p o n d e a esta poca. A la segunda la caracteriza con las expresiones
muertos a lo q u e nos tena sojuzgados 1 y servir en novedad de
espritu (v.6); es la poca q u e sigue al bautismo, cuando, desliga-
dos de las viejas prescripciones mosaicas, servimos a Dios en n o -
vedad d e espritu. Q u incluya esta novedad de espritu, nos lo
dir luego San Pablo en el c.8.
La Ley y el pecado. 7,7-12
7
Qu diremos entonces? Que la Ley es pecado? Eso, n o !
Pero yo no conoc el pecado sino por la Ley. Pues yo no conoce-
ra la concupiscencia si la Ley no dijera: No codiciars. 8 Mas,
con ocasin del precepto, obr en m el pecado toda suerte de
concupiscencia, porque sin la Ley el pecado est muerto. 9 Y
yo viv algn tiempo sin ley, pero, sobreviniendo el precepto,
revivi el pecado 10 y yo qued muerto, y hall que el precepto,
que era para vida, fue para muerte. ll Pues el pecado, con oca-
sin del precepto, m e sedujo y por l m e mat. ' 2 En suma,
que la Ley es santa, y el precepto, santo, y justo, y bueno.
Comienza aqu San Pablo, y continuar a lo largo de todo el
captulo, la descripcin de u n d r a m a moral en el interior del h o m -
bre, fino anlisis de psicologa h u m a n a , q u e constituye u n a d e las
pginas m s elocuentes q u e nos ha dejado la antigedad sobre esta
materia. Las personas del d r a m a son tres: la Ley, el pecado y un
i n n o m i n a d o sujeto q u e se oculta bajo el p r o n o m b r e yo. L o s tr-
minos L.ey y pecado nos son ya conocidos. N o cabe duda, en
efecto, q u e esa Ley es la Ley mosaica, de la q u e el Apstol ha
venido hablando en la percopa anterior (cf. v.4-5) y de la q u e cita
expresamente el precepto no codiciars (v.7; cf. E x 20,17; D t 5,21);
y en cuanto al pecado, es ese m i s m o pecado q u e e n t r en el m u n -
d o a raz de la transgresin de A d n (cf. 5,12-21), principio de per-
versidad e n t r a a d o en n u e s t r o ser (cf. 6,12-14), o dicho d e otro
m o d o , el pecado original h e r e d a d o de A d n , considerado ms q u e
1
La expresin muertos a lo que nos tena sojuzgados (rroSrjcvvTeS v KcnreixueJcc)
no expresa con claridad si San Pablo est pensando slo en la Ley o ms bien en todo el con-
junto que sojuzgaba al hombre viejo: colaboracin de la carne, el pecado y la Ley. Para el
sentido fundamental, la cosa importa poco.
La Vulgata lee de otra manera: nunc autem soluti sumus a lege mortis, in qua detineba-
mur, ita ut... Tampoco esto afectara fundamentalmente al sentido..
 306 ROMANOS 7
como privacin de la justicia original, como raz y principio de de-/
pravacin que nos arrastra hacia los pecados personales. Pero quinf
es ese innominado sujeto que se oculta bajo el pronombre yo, ver/
dadero protagonista del drama? Desde luego, y en esto todos estii
prcticamente de acuerdo, se trata de un yo oratorio, usado par
el Apstol para dar ms viveza a la expresin, que habla tambin
en nombre de otros muchos. Mas quines son esos otros muchos?
Si, como antes dijimos, el trmino Ley debe entenderse de la Ley
mosaica, est claro que el yo que por boca de Pablo habla en este
captulo es el hombre cado, vctima de las pasiones, privado de a
gracia, que vive bajo la Ley. Querer aplicar ese yo al hombre inocen-
te representado por Adn en el paraso (as el P. Lagrange) o al hom-
bre regenerado ya por la gracia de Jesucristo que sigue recibiendo los
asaltos de la concupiscencia (as San Agustn), exige dar al trmino
ley otro sentido diferente (ley impuesta por Dios a Adn, ley
evanglica!), que no encaja en este contexto. Adems, anteriormente
a esa ley, San Pablo supone ya existiendo el pecado y la concupis-
cencia (cf. v.9.14); cmo poder, pues, aplicar eso al hombre ino-
cente? Y por lo que se refiere a la opinin de San Agustn, surgida
a raz de las controversias pelagianas, notemos la exclamacin final
del Apstol: Gracias a Dios, por Jesucristo... (v.25), indicio su-
ficiente de que el yo que habla anteriormente, quejndose de su
lucha desigual contra las pasiones (cf. v. 14.23), no es an el cris-
tiano liberado por Jesucristo. Cierto que ste habr de sostener tam-
bin fuertes luchas contra la concupiscencia (cf. Gal 5,17), pero
tiene en su mano el antdoto de la gracia y difcilmente el Apstol
hubiera puesto en su boca esas angustiosas expresiones de queja.
Qu diferente lenguaje el empleado en el siguiente captulo, don-
de ciertamente el Apstol habla del hombre liberado por Jesucristo,
sobre el que no pesa ya condenacin alguna! (8,1).
San Pablo, de modo parecido a como haba hecho en 6,15, en-
tra en el tema presentando una objecin (v.7), a que poda dar lu-
gar su afirmacin del v.5: ... pasiones pecaminosas, excitadas por
la Ley. Esa afirmacin pareca suponer que tambin la Ley parti-
cipaba de la naturaleza del pecado, siendo ella misma algo malo,
contrario a la voluntad de Dios, cosa que categricamente rechaza
San Pablo, quien claramente defender que la Ley es santa y bue-
na (v.12; cf. 9,4)- Por eso, despus de la tajante negativa con el
acostumbrado eso, no! (v.7; cf. 6,2.15), tratar de explicar el
problema, haciendo un sutil anlisis de la relacin entre pecado
y 4.13), tambin ahora el pecado, herencia de aquella transgresin
Comienza por afirmar que es la Ley la que le ha hecho conocer
el pecado, pues es la Ley, con su precepto no codiciars (cf Ex
20,17; D t 5 ' 2 , I } ' I a - q U r I e h f h e c h conocer la concupiscencia
como algo malo que inclina a lo que Dios no quiere (v. 7 ). Recorde-
mos que P a b l o > a u n ,< u e h a l a e n P"mera persona, est hablando
en nombre del hombre cado que vive bajo la Ley. Cuando dice
nne la Ley le ha hecho conocer el pecado, est refirindose no a
2 pecado especfico contra este o aquel mandamiento, sino a un
ROMANOS 7 307
pecado general que reside en cada hombre a raz de la transgresin
de Adn (cf. 5,12.19) y que est ntimamente ligado a la concupis-
cencia (cf. 6,12); no es propiamente la concupiscencia, sino algo
ms ntimo, ms oculto, principio y raz de esa concupiscencia, que
sabemos que es mala (concupiscentia consequens), puesto que la prohi-
be la Ley. Esta idea del v.7 la completa el Apstol en el v.8, al
afirmar que ese pecado, antes de que viniera la Ley con sus pre-
ceptos, estaba muerto, es decir, sin actuacin clara, y fue con oca-
sin de los preceptos de la Ley cuando se puso en movimiento,
impulsando al hombre a ir en contra de lo que se le ordenaba 2 .
Los v.9-11 no hacen sino concretar ms, con referencia a los
planes divinos de salud, lo dicho de modo general en los v.7-8.
Alude el Apstol a la poca de la humanidad anterior al rgimen
de la Ley (viv algn tiempo sin Ley..., v.9; cf. 5,13), poca en
que el pecado estaba muerto; se refiere luego a la poca de la Ley,
cuyos preceptos hacen revivir el pecado (v.9; cf. 5,20), resultando
que preceptos que eran para vida se convierten, de hecho, en ins-
trumento de muerte (v.io-11). No quiere decir San Pablo que an-
tes de la Ley mosaica no hubiera pecados, pues para ello bastaba
la ley natural, impresa en el corazn de los hombres, que les hace
responsables de sus actos (cf. 1,20; 2,12.16); mas ahora prescinde
de eso, y se fija nicamente en el nuevo aspecto que toma el pecado
al venir la Ley. En efecto, hasta la Ley, aparte el caso de Adn,
no haba pecados que fueran transgresin de una voluntad positiva
de Dios (cf. 4,15; 5,14); adems, en medio de un mundo corrom-
pido, con sola la razn natural, era muy difcil la recta formacin
de la conciencia a este respecto, sobre todo para los actos interiores
de la concupiscencia. Fue la Ley, manifestacin positiva de la vo-
luntad de Dios, la que nos determin de modo claro con sus pre-
ceptos dnde haba pecado, haciendo, adems, que el pecado se
convirtiera en transgresin. En este sentido, los pecados bajo el r-
gimen de la Ley (cosa que no acaeca en los de poca anterior)
son semejantes al pecado de Adn, pues uno y otros son transgre-
sin de un precepto divino. Puede decirse que la Ley es como una
segunda fase en el plan de salud de Dios, una vez fracasada la pri-
mera con la transgresin de Adn; es como si Dios intentara una
renovacin de sus planes de salud, valindose esta vez de los pre-
ceptos de la Ley, a cuyo cumplimiento vincula grandes bienes, igual
que haba hecho con Adn. Como entonces el demonio (cf. Gen 3,
de Adn, intenta hacer fallar los planes de Dios, impulsando a los
hombres a la transgresin, a fin de llevarles a la muerte, no ya
slo la que es consecuencia de la transgresin de Adn (cf. 5,14),
sino la debida a nuestros pecados personales. La tctica es la misma;
de ah que la descripcin que de esta actividad del pecado hace
2
Es un hecho de experiencia, con aplicacin tambin despus del bautismo, este des-
pertar de la concupiscencia ante lo prohibido. Conocido es a este respecto el verso de Ovidio:
Nitimur in vetitum semper cupimusque negara (Amores 3,4,17). De modo parecido se ex-
presa tambin el autor de los Proverbios: Son dulces las aguas hurtadas, y el pan de tapadi-
llo, el ms sabroso) (Prov 9,17).
 308 ROMANOS 7
San Pablo ( v . 8 - n ) est como recordando el pasaje del Gnesis d o n - /
de se cuenta la tentacin de nuestros primeros padres. L o q u e a/
San Pablo interesaba hacer resaltar es que esos planes de Dios tam-l
bien aqu van a fallar, y de hecho el h o m b r e , bajo el rgimen dq-
la Ley, q u e d a r peor q u e antes, con a u m e n t o del n m e r o d e peca
dos y agravac'n de su malicia (cf. 5,20). I hiciese sobremanera pecaminoso (v.13). San Pablo, hablando en
A q u , pues, la Ley? Es q u e nos ha sido dada para llevarnos
a la muerte? Esta inquietante pregunta, a u n q u e en realidad yk
quedara contestada con lo anterior, va a ser objeto de ms detallada
respuesta.
La potencia maligna del pecado. 7,13-25
13
Luego lo bueno m e ha sido m u e r t e ? Eso, n o ! P e r o el p e -
cado, para mostrar toda su malicia, por lo b u e n o m e dio la m u e r -
te, hacindose por el precepto sobremanera pecaminoso. 14 P o r -
que sabemos que la Ley es espiritual, p e r o yo soy carnal, ven-
dido p o r esclavo al pecado. 15 P o r q u e no s lo que hago; pues
no pongo por obra lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago.
16
As, pues, si hago lo que n o quiero, reconozco que la Ley es
buena. 17 P e r o entonces ya no soy yo quien obra esto, sino el
pecado, que m o r a en m . 18 Pues yo s que no hay en m,
esto es, en m i carne, cosa buena. P o r q u e el querer el bien
est en m, pero el hacerlo no. 19 E n efecto, n o hago el bien
que quiero, sino el mal que no quiero. 20 P e r o si hago lo que no
quiero, ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que habita en
m. 21 P o r consiguiente, tengo en m esta ley, que, queriendo
hacer el bien, es el mal el que se m e apega; 22 p o r q u e m e de-
leito en la Ley de Dios, segn el h o m b r e interior; 23 pero
siento otra ley en mis m i e m b r o s que lucha contra la ley de
m i razn y m e encadena a la ley del pecado que est en mis
m i e m b r o s . 24 Desdichado de m ! Quin m e librar de este
cuerpo de m u e r t e ? . . . 2 5 Gracias a Dios p o r Jesucristo nuestro
Seor... As, pues, yo m i s m o , q u e con la razn sirvo a la ley de
Dios, sirvo con la carne a la ley del pecado.
Sigue San Pablo analizando las relaciones e n t r e pecado y Ley.
Y lo p r i m e r o , como haba h e c h o en la percopa anterior (cf. v.7),
presenta en forma d e p r e g u n t a el verdadero n u d o de la cuestin:
Luego lo b u e n o m e ha sido muerte? (v. 13). Ese es precisamente
el p u n t o a explicar: cmo u n a cosa b u e n a y espiritual, como es la
Ley, ha podido ser de hecho causa d e m u e r t e para el h o m b r e .
L a respuesta, en sus lneas esenciales, est ya indicada en los
v.13-14, haciendo recaer la responsabilidad n o sobre la Ley, sino
sobre el pecado. Este pecado), q u e el Apstol con atrevida figu-
ra literaria presenta como personificado, es el m i s m o de q u e ha
venido hablando en las percopas anteriores, n t i m a m e n t e ligado a
la transgresin de A d n , a raz de la cual e n t r en el m u n d o (cf. 5,
12-21; 6,12-14; 7,5); se trata, como ya dijimos ms arriba, n o de u n
pecado especfico contra este o aquel m a n d a m i e n t o , sino d e u n p e -
cado general, e n t r a a d o en el h o m b r e como consecuencia de la falta
d e A d n , q u e nos est c o n t i n u a m e n t e impeliendo al mal. A u n q u e
ROMANOS 7 309
ya haba entrado en el m u n d o a raz de la transgresin de A d n ,
hasta la aparicin de la L e y este pecado estaba c o m o muerto
(cf. v.8), y fueron los preceptos de la L e y los q u e lo hicieron revivir
(cf. v.9), siendo ellos ocasin de q u e mostrara toda su malicia y se
n o m b r e de los q u e viven bajo la Ley, dice que ha sido v e n d i d o
a l por esclavo) (v.14), <3ue habita en su carne y en sus miembros
(v.17.18.20.23), t e r m i n a n d o su descripcin con aquella exclamacin
angustiosa: Desdichado de m! Quin m e librar de este cuerpo
de muerte? (v.24). El cuerpo de muerte es el cuerpo en c u a n t o
esclavo del pecado y, por eso m i s m o , destinado a la muerte, en-
t e n d i d o el t r m i n o en el sentido complejo en q u e lo viene u s a n d o
ei Apstol, conforme explicamos al comentar 5,12-14.
Es, pues, el pecado, n o la Ley, la verdadera causa del desorden.
Si la Ley, sealando q u se d e b e hacer y q u se debe evitar, hubiera
sido dada a seres en perfecto estado de rectitud, n o hubiera tenido
sino ventajas; p e r o de hecho, despus de la transgresin de A d n ,
n o es sa la condicin de la h u m a n i d a d . T e n e m o s u n yo dividido,
el yo carnal, siempre de parte del pecado, y el yo recto, radicado
en la razn (vos), q u e a p r u e b a y se deleita en la L e y divina (v.22.
23.25); mas, por desgracia, el yo recto est d o m i n a d o por el yo
carnal, resultando ese d r a m a o lucha en el interior del h o m b r e , t a n
sutilmente descrito por San Pablo, d r a m a q u e t e r m i n a en una in-
congruencia entre juicio y accin, entre teora y prctica, al q u e r e r
y aprobar el bien con nuestra inteligencia o parte superior y luego,
d e hecho, arrastrados p o r la carne, obrar el mal (v. 15-23). E s la
incongruencia descrita t a m b i n por autores paganos 3. San Pablo
describe ese d r a m a en tres ciclos, a u n q u e en el s e g u n d o (v. 18-20)
prcticamente n o hace sino repetir lo del p r i m e r o (v.15-17), hacien-
do recaer, lo m i s m o en u n o q u e en otro, t o d a la responsabilidad
sobre el pecado; en el tercero (v.21-23) se recogen las observacio-
nes precedentes, con aplicacin ms concreta al caso de la L e y m o -
saica, q u e est de acuerdo con nuestro querer, pero n o con n u e s -
tro obrar. E s decir, para San Pablo, el j u d o se e n c u e n t r a entre
dos leyes contradictorias: la mosaica o L e y de Dios, q u e se corres-
p o n d e con la ley de la razn), y la carnal o ley en sus miembros,
q u e le encadena al pecado; y como la Ley, en c u a n t o tal, n o hace
sino sealar el camino sin dar fuerza interior para recorrerlo, resulta
q u e de hecho, a causa del yo carnal, n o hace sino a u m e n t a r el
pecado. Este es el d r a m a terrible del h o m b r e bajo la Ley, visto en
su realidad desde las alturas de la revelacin cristiana. N o q u e e n -
tonces n o p u d i e r a haber h o m b r e s justos, como los poda t a m b i n
haber entre los gentiles (cf. 2,7.10.13), pero n o lo eran en v i r t u d
de la Ley, q u e n o haca sino sealar el camino, sino en v i r t u d d e
u n elemento extrnseco a ella, es a saber, la gracia, q u e derivaba d e
otro principio, y con la q u e n i c a m e n t e era posible resistir a la es-
3
Cf., v.gr., OVIDIO: Video meliora proboque, deteriora sequor) (Metam. 7,20-21). De
modo parecido se expresa EPICTETO: ... quod vult non facit, et facit quod non vulte
(Disert. 2,26).
 310 ROMANOS 8
clavitud del pecado. San Pablo, al tratar del valor de la Ley, pres-
cinde de este elemento extrnseco, a fin de hacer ver a los orgullo-
sos judos, tan ufanos con su Ley (cf. 2,17; 9,4), que la Ley, en
cuanto tal, no llevaba a la salud, sino que, al contrario, era causa
de ms pecados. Es la conclusin a que quera llegar, para que as
resultase ms clara la necesidad de la obra de Jesucristo (v.24-25).
En otros pasajes de sus cartas completar la descripcin del papel
de la Ley, afirmando que era slo una fase transitoria en los planes
divinos de salud, destinada a producir en el hombre la conciencia
de su pecado y llevarle a Cristo, objeto de las promesas hechas a
Abraham (cf. 4,13-16; 10,4; 11,32; Gal 3,6-25; Col 2,14).
Llama la atencin el que San Pablo, despus de la exclamacin
de alivio ante la liberacin operada por Jesucristo (v.2Sa), vuelva
de nuevo a recordar el conflicto entre la razn, queriendo el bien,
y la carne, arrastrndonos al mal (v.2Sb). Probablemente no se
trata slo de una especie de eplogo confirmativo de lo dicho en los
v.15-23, sino que es una manera de indicar que el conflicto, aunque
con menos dramatismo, como explicar en el captulo octavo, se-
guir tambin en el cristiano, que habr de luchar contra las tenden-
cias de la carne y dejarse guiar por el Espritu hasta conseguir la
salud definitiva.
La vida de gracia o vida del espritu. 8,1-11
1 liber de ese dominio del pecado y de la muerte (cf. 5,21; 6,3-11; 7,4-
No hay, pues, ya condenacin alguna para los que estn
en Cristo Jess, 2 porque la ley del espritu de vida en Cristo
Jess me libr de la ley del pecado y de la muerte. 3 Pues lo
que a la Ley era imposible, por ser dbil a causa de la carne,
Dios, enviando a su propio Hijo en carne semejante a 4la del
pecado, y por el pecado, conden al pecado en la carne, para
que la justicia de la Ley se cumpliese en nosotros los que no
andamos segn la carne, sino segn el espritu. 5 Los que son
segn la carne, tienden a las cosas carnales; los que son segn
el espritu, a las cosas espirituales. 6 Porque las tendencias de
la carne7 son muerte, pero las tendencias del espritu son vida
y paz. Por lo cual las tendencias de la carne son enemistad
con Dios, que no se sujetan ni pueden sujetarse a la ley de Dios.
8
Los que estn en la carne no pueden agradar a Dios.
9
Pero vosotros no estis en la carne, sino en el espritu, si
es que de verdad el Espritu de Dios habita en vosotros. Pero,
si alguno no tiene el Espritu de Cristo, se no es de Cristo.
10
Mas, si Cristo est en vosotros, el cuerpo est muerto por el
pecado, pero el espritu vive por la justicia, n Y si el Espritu
de aquel que resucit a Cristo Jess de entre los muertos habita
en vosotros, el que resucit a Cristo Jess de entre los muertos
dar tambin vida a vuestros cuerpos mortales por virtud de
su Espritu, que habita en vosotros.
Hemos llegado al punto culminante de la exposicin que viene
haciendo el Apstol sobre la justificacin. Hasta aqu, una vez pro-
bado el hecho (c.1-4), se haba fijado sobre todo en el aspecto ne-
gativo: reconciliacin con Dios (c.5), liberacin del pecado (c.6),
ROMANOS 8 311
liberacin de la Ley (c.7); ahora, a lo largo de todo este captulo
octavo, va a atender ms bien al aspecto positivo, detenindose a
describir la condicin venturosa del hombre justificado, que vive
bajo la accin del Espritu, teniendo a Dios por padre, seguro de
que llegar a conseguir la futura gloria que les espera.
Comienza San Pablo su descripcin con una afirmacin rotunda:
No hay, pues, ya condenacin alguna (oSev KaTKpi^a) para los
que estn en Cristo Jess (v.i). Con la expresin estar en Cristo
Jess nos sita claramente en campo cristiano; no se trata ya del
hombre bajo la Ley, como en el captulo anterior, sino de quien ha
sido incorporado a la vida misma de Cristo por el bautismo, con-
forme explic en 6,3-11. Pero qu quiere indicar con la palabra
condenacin? El trmino fue usado ya por el Apstol anterior-
mente, refirindose a la condenacin que cay sobre el hombre
a raz de la transgresin de Adn (cf. 5,16.18), y es evidente que
ambos pasajes estn relacionados. Aquella condenacin, con su reato
de culpa y de pena, fue causa del desorden introducido en el hom-
bre, quien desde ese momento qued esclavo del pecado y de la
muerte (cf. 6,12-13.20-21), sin que la Ley mosaica ni la ley de la
razn pudieran hacerles frente (cf. 7,13-23), dando ocasin a aquel
terrible grito de angustia que San Pablo pone en boca del hombre
que vive bajo la Ley: Desdichado de m! Quin me librar de
este cuerpo de muerte? (7,24). Pues bien, fue Jesucristo el que nos
6.25a), que es lo que San Pablo parece incluir aqu directamente
bajo el trmino condenacin; de ah la partcula ilativa pues (apa)
con que introduce su afirmacin, dando a entender que se trata de
una consecuencia de lo anteriormente expuesto (c.5-7), y quizs con
alusin particular a 7,25a, cuya respuesta, demasiado escueta, va
a intentar ahora desarrollar.
Lo que aade en el v.2: porque la ley del espritu de vida...,
no hace sino confirmarnos en lo dicho. No cabe duda, en efecto, que
la ley del pecado y de la muerte, a que ah se alude, est equiva-
liendo a la condenacin del v. 1; ni parece significar otra cosa que
ese dominio del pecado y de la muerte, encastillados en la carne,
tan dramticamente descrito en 7,8-24. De ese dominio nos liber
Dios por Jesucristo (7,25) o, dicho de otra manera, la ley del
espritu de vida en Cristo (v.2). Esta ltima expresin, a primera
vista no muy clara, est cargada de sentido. Si el Apstol habla de
ley del espritu, es en evidente paralelismo con ley del pecado,
en cuanto que al dominio del pecado, como principio de accin,
llevando al hombre a la muerte, sucede ahora, en los justificados,
el dominio del espritu, llevndolo a la vida. Pero qu significa
el trmino espritu? Es aqu donde late la mayor dificultad. El
trmino vuelve a aparecer repetidamente en los versculos siguientes
(v.4.5.6), y a veces con clara referencia a la persona del Espritu
Santo (cf. v.0.11). Es por lo que algunos autores, tambin aqu en
el v.2, ponen la palabra con mayscula. Creemos, sin embargo, que
hasta el v.o no se alude directamente a la persona del Espritu Santo,

312 ROMANOS 8
y que ms bien debemos traducir con minscula, con referencia al
espritu o parte superior del hombre, en contraposicin a la carne
o parte inferior (cf. 7,18.23; 1 Cor 5,3.5; 7,34; Gal 5,16-17; Col 2,5),
sin que por eso quede excluida toda referencia a la persona del
Espritu Santo, pues en la concepcin y terminologa de San Pablo
el trmino espritu (JTVSVO), a diferencia del de razn (vous,
cf. 7,23.25; 12,2), indica, en general, la parte superior o intelectiva
del hombre, no a secas, sino en cuanto se mueve y acta bajo la
accin del Espritu Santo. De ah que caminar segn el espritu
(v.4) venga a equivaler prcticamente a caminar conforme lo pide
la recta razn iluminada y fortificada por el Espritu Santo, y que
en el v.9 se diga que no est en el espritu aquel en quien no habita
el Espritu Santo. De este papel preponderante del Espritu Santo
en la vida del cristiano habla frecuentemente San Pablo (cf. 5,5;
8,14.26; 1 Cor 6,11.19; !2,3; Gal 3,2-5; Ef 3,16; 2 Tim 1,14; Tit 3,
5-6). De otra parte, el Espritu no se nos comunica aisladamente,
por as decirlo, sino en cuanto incorporados a Jesucristo, formando
un todo con El, y participando de su vida; de ah que el Apstol no
hable simplemente de ley del espritu, sino de ley del espritu de
vida en Cristo Jess (v.2).
La razn profunda de por qu esta ley del espritu de vida en
Cristo pudo librarnos de la ley del pecado y de la muerte est
indicada en los v.3-4. Ambos versculos forman un solo perodo
gramatical, de construccin bastante irregular *, pero de extraordi-
naria riqueza de contenido. Comienza el Apstol por recordar, re-
sumiendo lo ya expuesto en 7,8-24, la impotencia de la Ley para ven-
cer a nuestra carne de pecado y llevar a los hombres a los ideales de
justicia y santidad que sus preceptos prescriban (v.3a); a continua-
cin indica el modo como Dios puso remedio a esa situacin de
angustia (cf. 7,24), enviando al mundo a su propio Hijo y condenan-
do al pecado en la carne (v.3b); por fin, a manera de conclusin,
seala cmo, realizada esa obra redentora por Cristo, nos es ya posible
conseguir los ideales de justicia que la Ley persegua, a condicin
de que no caminemos segn la carne, sino segn el espritu, con-
dicin que el Apstol, aunque en realidad no siempre de hecho sea
as, supone realizada en todos los cristianos (v.4). Est claro que las
afirmaciones fundamentales son las del v.3b, donde el Apstol se
refiere directamente a la obra redentora de Cristo, de quien dice
que vino a este mundo en carne semejante a la de pecado, y por el
pecado, condenando al pecado en la carne. Tres verdades bien
definidas: la de que vino en carne semejante a la de pecado, es
decir, revestido de verdadera carne, exactamente igual a la nuestra,
pero sin pecado (cf. 1,3; Gal 4,4; 2 Cor 5,21; Heb 4,15); la de que
vino por el pecado (Trepi nap-ras), es decir, a causa del pecado
y para destruirlo (cf. Gal 1,4); y la de que, a travs de El, Dios
1
En efecto, la primera proposicin: Lo que a la Ley era imposible, queda como en
suspenso, faltando otra que la complete. Podramos ordenar as el conjunto: <Lo que a la
Ley era imposible..., Dios lo ha hecho posible, enviando a su propio Hijo... y condenando
al pecado...
ROMANOS 8 313
conden (i<aTKpivv) al pecado en la carne. Es esta ltima expre-
sin la que constituye el centro de toda la percopa y la que ofrece
precisamente mayor dificultad de interpretacin. La idea general
es clara; no as el precisar toda la significacin y alcance de cada
palabra. Desde luego, bajo el trmino conden hemos de ver no
una mera declaracin verbal, sino algo eficaz, que despoja al pecado
de su dominio sobre la carne, de ese dominio tan dramticamente
descrito en 7,13-24. Pero en qu momento de la vida de Jesucristo
realiz Dios esa condenacin del pecado en la carne y por qu
tuvo valor para todos los hombres? La respuesta no es fcil. Muchos
autores creen que San Pablo est refirindose al momento concreto
de la pasin y muerte de Cristo, que fue cuando se consum la
obra redentora y, consiguientemente, la destruccin del pecado
(cf. 6,2-11; Col 1,22); otros, sin embargo, como Lagrange y Zahn,
opinan, y quizs ms acertadamente, que se alude al hecho mismo
de la encarnacin, al enviar Dios a su propio Hijo en carne no
dominada por el pecado, prueba inequvoca de que ste haba perdido
su universal predominio. Claro que esto no significa que hayamos
de excluir toda relacin a la pasin y muerte de Cristo en la pers-
pectiva de San Pablo, pues esa derrota del pecado en la carne de
Cristo, al venir al mundo, es como un fruto anticipado de su pasin
y muerte, que es donde se consuma la obra redentora. De otra parte,
esa victoria de Jesucristo en su carne es victoria para todos los hom-
bres. San Pablo no precisa en este pasaje cmo sea ello posible.
Da por supuesto que Jesucristo, como nuevo Adn, es representante
y cabeza de todps los hombres, y que, al tomar carne como la nues-
tra, aunque sin pecado, puede obrar en nuestro nombre y transmi-
tirnos los resultados adquiridos (cf. 5,12-21).
Los v.5-8, que siguen, ofrecen consideraciones de tipo ya ms
bien prctico. Parece que fue la ltima frase del v.4: ... los que no
andamos segn la carne, sino segn el espritu, la que sugiri a
San Pablo estas hermosas reflexiones en que va haciendo resaltar el
contraste entre carne y espritu, como dos principios opuestos de
accin, sealando, adems, las consecuencias a que una y otro lle-
van. La misma idea, ms ampliamente desarrollada, encontramos
en Gal 5,16-26. Son de notar los trminos 9povo<7iv (v.5) y (ppvrina
(v.6-7), que hemos traducido por tienden a y por tendencias
respectivamente, pero cuyo significado es ms complejo, indicando
a la vez convicciones y sentimientos, una como entrega al objeto de
que se trata de nuestro entendimiento y voluntad, que no saben
pensar ni aspirar a otra cosa. Los trminos muerte, a la que con-
ducen las tendencias de la carne, y vida, a la que conducen las del
espritu, ya quedan explicados en captulos anteriores (cf. 5,12-21;
6,4-5). Algo extraa resulta la expresin de que las tendencias de
la carne no se sujetan ni pueden sujetarse a la ley de Dios (v.7);
pero advirtase que no se trata de la carne como tal, en cuanto cria-
tura de Dios, que nada cre malo, sino de la carne en cuanto domi-
nada por el pecado a raz de la transgresin de Adn (cf. 5,12; 7,14.18.
23). Esta carne, as atendida, manifestar siempre tendencias hostiles
 314 ROMANOS 8
a Dios, p u e s D i o s y pecado son irreconciliables. Ello n o significa,
sin e m b a r g o , q u e la carne sea inaccesible a las influencias del E s p -
ritu y q u e el h o m b r e carnal n o p u e d a pasar a espiritual, as como
t a m b i n viceversa. L a s mismas advertencias y amonestaciones del
Apstol, en este y otros pasajes, estn indicando q u e p u e d e darse
ese trnsito 2 .
Expuesta as la anttesis entre carne y espritu, San Pablo va a
profundizar m s en esto ltimo ( v . g - n ) , dirigindose d i r e c t a m e n t e
a los r o m a n o s : Pero vosotros n o estis en la carne... (v.9). Y p r i -
m e r a m e n t e establece clara relacin entre estar en el espritu y la
presencia o inhabitacin del Espritu Santo, d e m o d o q u e aquello
p r i m e r o venga a ser como u n efecto de esto segundo (v.9). N t e s e
cmo el Apstol habla indistintamente de Espritu de Dios y Es-
pritu de Cristo (v.9), con lo q u e claramente da a e n t e n d e r q u e el
Espritu, tercera persona de la Santsima T r i n i d a d , procede n o slo
del Padre, sino t a m b i n del Hijo, conforme ha sido definido p o r la
Iglesia. Y a n hay ms. D a por supuesto el Apstol q u e p o r el
hecho d e habitar en nosotros el Espritu de Dios o Espritu de Cristo
(v.9), habita t a m b i n el m i s m o Cristo (v.io). E s sta una consecuen-
cia de lo q u e los telogos llaman circuminsesin o m u t u a existen-
cia de u n a persona en las otras (cf. J n 10,38; 14,11). Cristo habita
en nosotros a travs de su Espritu, q u e es a q u i e n pertenece, p o r
apropiacin, el oficio de santificador, haciendo partcipes a los h o m -
bres de la vida misma divina o vida de la gracia. Esa presencia del
Espritu de Cristo y de Cristo m i s m o en nosotros hace q u e , a u n q u e
el cuerpo est m u e r t o por el pecado (vevcpv 5it uccp-rccv), el es-
pritu sea vida a causa d e la justicia (<af| 61a 8iKcaoavr|v). A l u d e
el Apstol, a u n q u e hay q u e reconocer q u e sus expresiones n o son
del t o d o claras, a la m u e r t e a la q u e p e r m a n e c e sujeto n u e s t r o cuerpo
a causa del pecado original (vEKpv = Svirrv, cf. v . n ) , y a la vita-
lidad q u e da a nuestro espritu la vida de la gracia en o r d e n a (8i =
= eis, cf. 6,16; 8,4) poder practicar la justicia 3 . Y a n hay otro
2
Es u n absurdo atribuir a San Pablo, como hacen algunos crticos acatlicos, ideas filo-
sficas del dualismo griego, cual si considerase la carne o materia como mala en s misma,
de la q u e el alma debe tender a liberarse para recobrar su libertad nativa. Para San Pablo,
Dios es el nico creador de todo, tambin del cuerpo material, y repugna con esa concepcin
cualquier clase de materia autnoma o de demiurgo independiente. T a m b i n el cuerpo est
destinado a recibir las influencias del Espritu y a resucitar glorioso (cf. v . n ) . Y es q u e la
relacin del pecado con la carne no es esencial, sino slo accidental, q u e tiene su fundamento
en el hecho histrico del pecado original. Cierto q u e el desorden introducido afecta a t o d o
el hombre, pero no sin razn San Pablo se fija de m o d o especial en la carne o parte material
del compuesto humano, pues es en los apetitos sensibles donde el desorden se manifiesta
de manera ms clara, siendo stos los q u e trastornan por completo la armona de nuestra
naturaleza y teniendo casi siempre su parte en el desarreglo de las facultades superiores. A d e -
ms, ese desorden, cuyo origen hay q u e buscarlo en el pecado de A d n , se transmite preci-
samente a travs de la propagacin de la carne, q u e es lo que nos entronca con nuestro p r i m e r
padre.
3
Algunos autores, siguiendo a San Juan Crisstomo, entienden esa muerte del cuerpo
con referencia a nuestra m u e r t e mstica en el bautismo (cf. 6,4-6), q u e el Apstol afirmara
ser tambin efecto d e la presencia de Cristo en nosotros; sin embargo, dado q u e en el v . I I
se habla de la m u e r t e corporal, parece q u e en ese m i s m o sentido debe entenderse la expresin
del v. ro.
En cuanto a la expresin a causa de la justicia, tampoco es clara. M u c h o s autores la
entienden en sentido causal, en paralelismo con por el pecado, atribuyendo a la justicia
que Dios nos confiere (cf. 1,17; 3,21) el ser causa o raz de la vida espiritual; sin embargo,
p a r e c e m s en consonancia con e) contexto el sentido final, conforme hemos interpretado
t
ROMANOS 8 315
efecto de la presencia del Espritu d e Cristo en nosotros, y es q u e
gracias a la accin del Espritu presente en nosotros (cf. 1 C o r 3,
16; 6,19), nuestros mismos cuerpos mortales sern vivificados a su
tiempo, lo mismo que lo fue el de Cristo ( v . n ) . Es curioso q u e San
Pablo, aludiendo a esta resurreccin futura de los cuerpos, n o e m -
plee la palabra resucitar, sino vivificar (^COOTTOIETV), de sentido
ms amplio, quiz pensando en los supervivientes d e t i e m p o s de la
parusa (cf. i Cor 15,51-52; 1 T e s 4,15-17), a los q u e n o sera fcil-
m e n t e aplicable la palabra resucitar. L a idea de u n i r nuestra re-
surreccin a la de Jesucristo es frecuente en San Pablo (cf. 6,5;
1 C o r 6,14; 15,20-23; 2 Cor 4,14; Ef 2,6; F l p 3,21; Col 1,18; 2,12-
13; 1 T e s 4,14). D e ordinario n o se detiene a explicar el p o r q u de
esta vinculacin entre la resurreccin de Cristo y la nuestra; pero,
a poco que se lea entre lneas, fcilmente se vislumbra q u e para San
Pablo esa doctrina descansa siempre sobre la m i s m a base: la u n i n
mstico-sacramental de todos los cristianos con Cristo, Cabeza vi-
viente de la Iglesia viviente. O dicho de otra manera: gracias al
Espritu de Cristo, presente en nosotros, somos como englobados
en la vida misma de Cristo, y d e b e m o s llegar hasta d o n d e ha llegado
El, a condicin de q u e no r o m p a m o s ese contacto, volvindonos
hacia los dominios de la carne. A a d a m o s q u e San Pablo se fija
slo en la resurreccin de los justos. Q u e t a m b i n hayan de resucitar
los pecadores, consta por otros textos (cf. Jn 5,28-29; A c t 24,15).
Hijos de Dios y herederos del cielo. 8,12-17
12
As, pues, hermanos, no somos deudores a la carne de vivir
segn la carne, 13 que, si vivs segn la carne, moriris; mas, si
con el espritu mortificis las obras de la carne, viviris.
14
P o r q u e los que son movidos p o r el Espritu de Dios, sos
son hijos de Dios. 15 Q u e n o habis recibido el espritu de
siervos para recaer en el t e m o r , antes habis recibido el esp-
ritu de adopcin, por el que c l a m a m o s : Abba, P a d r e ! 16 El
Espritu m i s m o da testimonio a una con nuestro espritu de
que somos hijos de Dios, 17 y si hijos, t a m b i n herederos de
Dios, coherederos de Cristo, supuesto q u e padezcamos con
El para ser con El glorificados.
Contina San Pablo presentando a sus lectores de R o m a las p r o -
fundas realidades de la vida cristiana y la certeza de q u e esas reali-
dades llegarn a su plenitud. Y p r i m e r a m e n t e , como conclusin de
lo expuesto, les exhorta a vivir segn el espritu y n o segn la carne,
p u e s a sta ningn beneficio le debemos, de m o d o q u e nos veamos
como obligados a obedecer a sus exigencias (v.12). Por el contrario,
si obedecemos esas exigencias, de nuevo caeremos en la muerte
de la que nos liber Jesucristo (cf. 7,24-25); m a s si, siguiendo los
impulsos del espritu, las mortificamos (Savcn-oiiEv), es a saber,
suprimimos su vida, no consintiendo con lo q u e nos piden, sino
nosotros. N i hay por qu urgir el paralelismo, pues cada cosa debe interpretarse segn su
naturaleza; y no es lo mismo pecado q u e vida, la cual se nos confiere en orden a producir
algo (cf. 6,11-13; 7,4).
 316 ROMANOS 8
ms bien ejercitndonos en las virtudes contrarias (cf. Col 3,5), en-
tonces es cuando viviremos la vida verdadera (v.13). Es lo que va
a demostrar San Pablo a continuacin.
Ante todo, una afirmacin fundamental: los que viven esa vida
de mortificacin de la carne bajo el impulso del espritu, o lo que es
lo mismo, los movidos por el Espritu (se supone que en conso-
nancia con la naturaleza humana, sin suprimir su libertad, cf. v.13),
sos son hijos de Dios (v. 14). La expresin hijos de Dios, aplicada una vez que hemos sido adoptados como "hijos de Dios (v.15;
al hombre, no es nueva, y se us ya en el Antiguo Testamento
(cf. Ex 4,22; Dt 14,1; Os 11,1; Sab 2,18); sin embargo, despus de
la redencin operada por Jesucristo, dicha expresin adquiere un
significado mucho ms hondo, como el mismo San Pablo concretar
en seguida (v.15-16). En efecto, antes poda ser invocado Dios como
Padre (cf. Ex 4,22; Dt 32,6; Is 1,2; Jer 31,9), y, de hecho, as lo
hicieron a veces los israelitas (cf. Is 63,16; 64,8; Sab 14,3; Ecli 23,1.4);
pero la primera y principal disposicin de nimo hacia la divinidad,
lo mismo entre judos que entre gentiles, era el temor, no el amor,
idea sta que quedaba muy en segundo plano (cf. Dt 6,13; 10,20-21).
Ahora, en los tiempos del Evangelio, es al revs. Aunque seguimos
reconociendo la omnipotencia y terrible justicia de Dios, prevalece
totalmente la idea de amor; no es el espritu de siervos con su
Amo, sino el de hijos con su Padre, el que regula nuestras relacio-
nes con Dios (cf. Mt 6,5-34). S a n Pablo ve la prueba de esta realidad
en ese sentimiento de filiacin respecto de Dios que experimentamos
los cristianos en lo ms ntimo de nuestro ser (espritu de adopcin),
que hace le invoquemos bajo el nombre de Padre 4. Es un sentimien-
to que no procede de nosotros, sino que lo hemos recibido (v. 15),
y est ntimamente relacionado con la presencia del Espritu en nos-
otros (v.14). Concretando ms, con ayuda tambin de otros pasajes
(cf. Gal 4,4-6; Ef 1,3-14; Tit 3,5; 1 Jn 3,1-2; 4,7; Jn 1,13; 3,5), aa-
diremos que ese sentimiento o espritu de adopcin se debe a un
como nuevo nacimiento que se ha operado en nosotros a raz de la
justificacin, al hacernos Dios partcipes de su misma naturaleza
divina (cf. 2 Pe 1,4), entrando as a formar parte real y verdaderamen-
te de la familia de Dios. A este testimonio de nuestro espritu une su
testimonio el Espritu Santo mismo, testificando igualmente que
somos hijos de Dios (v. 16). No es fcil precisar la diferencia entre
este testimonio del Espritu Santo (v.16) y el de nuestro espritu
bajo la accin del Espritu Santo (v.15). Quizs se trate simplemente
de mayor o menor intensidad en esa como posesin del alma por
parte del Espritu Santo. Lo que s afirmamos es que el testimonio del
Espritu Santo, infalible en s mismo, tiene valor absoluto, tratn-
dose del conjunto de los fieles, pero sera absurdo deducir que cada
4
Es posible que haya aqu una alusin al Padrenuestro, la oracin cristiana por excelen-
cia, que nos ense el mismo Jesucristo (cf. Le 11,1-4). San Pablo antepone a la palabra
Padre el trmino correspondiente arameo Abba, y lo mismo hace en Gal 4,6. Igual hace
San Marcos al referirnos la oracin de Jesucristo en Getseman (Me 14,36). Probablemente
se trata, como sucede con otras frmulas (cf. 1 Cor 14,16; 16,22), de antiguas reminiscencias
conservadas en oraciones litrgicas, que se resistan a desprenderse de esas palabras primi-
tivas que, aunque en lengua extraa, tanto decan al corazn cristiano.
ROMANOS 8 317
uno de ellos puede percibirlo experimentalmente, con certeza que
no deje lugar a duda, doctrina que justamente conden el concilio
Tridentino contra los protestantes.
Terminada la prueba, en seguida la conclusin esperada: Si
hijos, tambin herederos... (v.17). Es aqu donde quera llegar San
Pablo. Ntese que la eterna glorificacin es para el cristiano no una
simple recompensa, sino una herencia, a la que tenemos derecho,
Gal 4,5; Ef 1,5), hacindonos ingresar en su familia. Con ello nos
convertimos en coherederos de Cristo (v.17), el Hijo natural de
Dios, que ha ingresado ya tambin como hombre en la posesin
de esos bienes (cf. Flp 2,9-11), para nosotros todava futuios (cf. v.23-
24). San Pablo, ms que hablar de herederos de la gloria, habla de
herederos de Dios, quizs insinuando que poseeremos al mismo
Dios por la visin beatfica (cf. 1 Cor 13,8-13; 1 Jn 3,2). Como colo-
fn, no se olvida de recordar una doctrina para l muy querida, la
de que nuestra suerte est ligada a la de Cristo (cf. v . n ) , y hemos
de padecer con El, si queremos ser con El glorificados (v.17).
Certeza de nuestra esperanza. 8,18-30
18
Tengo por cierto que los padecimientos del tiempo pre-
sente no son nada en comparacin con la gloria que ha de ma-
nifestarse en nosotros; ]l porque la expectacin anhelante de
lo creado ansia la manifestacin de los hijos de Dios, 20 pues
lo creado fue sometido a la vanidad, no de grado, sino por
razn de quien lo someti, con la esperanza 21 de que tambin
lo creado ser liberado de la servidumbre de la corrupcin
para participar en la libertad de la gloria de los hijos de Dios.
22
Pues sabemos que hasta el presente todo lo creado gime
y siente dolores de parto. 23 Ni es slo eso, sino que tambin
nosotros, que tenemos las primicias del Espritu, gemimos
dentro de nosotros mismos, suspirando por la adopcin, por
la redencin de nuestro cuerpo. 24 Porque en esperanza esta-
mos salvos; que la esperanza que se ve, ya no es esperanza.
Porque lo que uno ve, cmo esperarlo ? 25 Pero, si esperamos
lo que no vemos, en paciencia esperamos.
26
Y el mismo Espritu viene en ayuda de nuestra flaqueza,
pues qu hayamos de pedir, como conviene, no sabemos;
mas el mismo Espritu aboga por nosotros con gemidos inefa-
bles, 27 y el que escudria los corazones conoce cul es el deseo
del Espritu, porque intercede por los santos segn Dios.
28
Ahora bien: sabemos que Dios hace concurrir todas las
cosas para el bien de los que le aman, de los que segn sus
designios son llamados. 29 Porque a los que de antemano co-
noci, a sos los predestin a ser conformes con la imagen de
su Hijo, para que ste sea el primognito entre muchos her-
manos; 30 y a los que predestin, a sos tambin llam; y a los
que llam, a sos los justific; y a los que justific, a sos tam-
bin los glorific.
En realidad, San Pablo dej ya demostrada su tesis al sealar
que somos hijos de Dios, y si hijos, tambin herederos... (v. 16-17).
 318 ROMANOS 8
Pero quiere seguir an insistiendo en el tema. Su ltima advertencia
de que para ser glorificados con Cristo, antes hemos de padecer con
El (v.17), poda asustar a alguno. Por eso, su afirmacin inmediata:
los padecimientos del tiempo presente no son nada en comparacin
con la gloria que ha de manifestarse en nosotros (v.18; cf. 2 Cor 4,
17; Col 3,4). Es la respuesta cristiana ms sencilla al problema del
sufrimiento: que no paremos nuestra consideracin en lo presente,
sino que miremos hacia el futuro (cf. Mt 16,24-27; Col 2,10-12;
1 Pe 4,13). A continuacin va sealando el Apstol las pruebas o
razones, especie de garanta divina, que corroboran, en continuo
crescendo, la certeza de esa nuestra esperanza: primeramente, el pre-
sentimiento de las cosas creadas (v. 19-22); despus, nuestros pro-
pios gemidos suspirando por la glorificacin (v.23-25); luego, la in-
tercesin del Espritu Santo a nuestro favor (v.26-27); por fin, los
planes mismos de Dios, que todo lo endereza a la salud de sus es-
cogidos (v.28-30). Comentaremos brevemente cada una de estas
pruebas.
Comienza el Apstol fijando su atencin en el mundo creado
(r\ KTCTIS), sometido contra su voluntad a la vanidad (nctTaiTns),
y corrupcin (<pSop), que espera anhelante la manifestacin de por verse liberadas de tan degradante esclavitud. Pero no ser esto
los hijos de Dios, momento en que tambin l ser liberado de su
servidumbre para participar en la libertad de la gloria de los hijos
de Dios (v. 19-22). No parece caber duda que ese mundo creado,
que el Apstol presenta personificado, es el mundo sensible inferior
al hombre, al que expresamente se contrapone (cf. v. 19.23); pero
qu clase de servidumbre es esa a que ha sido sometido y cul es
la liberacin que espera? La respuesta a estas preguntas no es fcil.
Creemos que como base de toda explicacin hay que colocar dos
textos del Gnesis: la sujecin que Dios hace al hombre de todos los
seres inferiores a l (Gen 1,26-29), y el pecado de ste, que afect
tambin a esos seres inferiores, al menos en su relacin hacia el
hombre (Gen 3,17-19). Produce, pues, el pecado de Adn un des-
equilibrio en las cosas, un desorden, un modo de ser, que no es el
puesto primitivamente por Dios; y este modo de ser le ha venido
a las cosas no de grado, sino por razn de quien las someti (v.20),
es decir, no por responsabilidad directa, sino en virtud de aquel
lazo moral que Dios estableci entre el hombre y los seres inferiores,
de modo que stos siguiesen la suerte de aqul. Precisamente, debido
a tener su suerte ligada a la del hombre, la esperanza de liberacin
que Dios dej entrever al hombre ya desde el momento mismo de
la cada (Gen 3,15), era tambin esperanza para las cosas mismas.
Esa, y no otra, parece ser la esperanza de que habla San Pablo
(v.20). En realidad es la misma idea que encontramos ya en Isaas,
cuando Dios promete cielos nuevos y tierra nueva para la poca
mesinica (Is 65,17; 66,22), idea que se recoge en el Nuevo Testa-
mento, fijando su realizacin en la parusa (cf. Mt 19,28; Act 3,21;
2 Pe 3,13; Ap 21,1). La diferencia est nicamente en que San Pablo
dramatiza ms las cosas y habla no slo del estado glorioso final,
sino tambin de la etapa anterior, etapa de expectacin anhelante...,
ROMANOS 8 319
de gemidos y dolores de parto, suspirando por ese estado glorioso
final, que tiene como centro al hombre, lo mismo que lo tuvo la'
cada. Por eso, probablemente, es por lo que escribe sabemos que...
(v.22), como indicando que se trata de doctrina conocida.
Querer concretar ms es difcil, y apenas podemos salir de con-
jeturas. San Juan Crisstomo, al que siguen otros muchos, antiguos
y modernos, cree que la vanidad y corrupcin a que ha sido so-
metido el mundo creado no es otra cosa que la ley de mutabilidad
y muerte, que afecta a todos los seres materiales, y de la que sern
liberados al final de los tiempos. Pero es que antes del pecado de
Adn no estaban sujetos a mutacin y muerte? Es que lo van a
dejar de estar al fin de los tiempos? No es probable que San Pablo
tratara de responder a estas cuestiones. Por eso muchos autores,
siguiendo a San Cirilo de Alejandra, interpretan los trminos va-
nidad y corrupcin en sentido moral, no en sentido fsico, y se
aplicaran a las criaturas irracionales en cuanto que, a raz del pe-
cado de Adn, quedaron sometidas.a hombres vanos y corrom-
pidos que se valen de ellas para el pecado (cf. 1,21-32), suspirando
limitar demasiado la visin de San Pablo? Notemos que el Apstol
atribuye dimensiones csmicas, y no slo antropolgicas (5,12-21),
a la redencin de Cristo (cf. Ef 1,10; Col 1,20). Quiz, pues, sea
lo ms prudente dejar imprecisa la interpretacin, porque impre-
cisa estaba probablemente tambin en la mente de San Pablo. No
deben urgirse demasiado los trminos vanidad (nccTcTris), de
sentido ms bien moral (cf. 1,21; Ef 4,17; 2 Pe 2,18), o corrupcin
(cpSop), de sentido ms bien fsico (cf. 1 Cor 15,42.50; Gal 6,8;
Col 2,22); pues el centro de todo el drama es el hombre, y en ste
se cumplen ambos aspectos, por lo que nada tiene de extrao que
el Apstol emplee esos mismos trminos refirindose a las criaturas
irracionales, cuya suerte lig Dios a la del hombre.
Una segunda prueba, que es complementaria de la anterior, la
ve el Apstol en nuestros propios gemidos, suspirando tambin por
la glorificacin (v.23-25). Son gemidos por parte de quienes po-
seen ya las primicias del Espritu (v.23); por tanto, aparte las ra-
zones de la prueba anterior, tenemos una nueva garanta de que esa
expectacin anhelante no puede quedar frustrada. San Pablo habla
no de glorificacin, sino de adopcin (v.23), trmino que resulta
aqu un poco extrao, pues sa la poseemos ya a raz de la justifica-
cin (cf. v.14-15); ello indica que el trmino adopcin (uioSecra)
puede tomarse en sentido ms y menos pleno, desde que comienza
en la justificacin hasta su consumacin o desenvolvimiento defini-
tivo en la gloria, que es como ahora lo toma San Pablo, Es por eso,
probablemente, por lo que, como tratando de explicarse ms, aade
lo de redencin de nuestro cuerpo (cnTOTpGocns "ro ac^cc-ros
TIUCOV), cosa que sabemos est reservada para despus de la muerte
(v.23; cf' 1 Cor 15,42-53; 2 Cor 5,1-5). En el mismo sentido habla
de primicias del Espritu (v.23), es decir, de que tenemos ya el
Espritu (cf. v.9.11,14), pero no tenemos todava todo lo que esa
 320 ROMANOS 8
posesin nos garantiza. Dicho de otra manera, estamos salvos en
esperanza (v.24), pues la plenitud de esa salvacin aparecer slo
ms tarde (cf. 5,1-11); de momento debemos esperar en paciencia
(v.25), o lo que es lo mismo, con espera sufrida y constante.
A continuacin indica San Pablo una tercera prueba o motivo
de confianza (v.26-27). No son ya slo los gemidos del mundo
creado (v.22) y nuestros propios gemidos (v.23), sino que el mis-
mo Espritu, viniendo en ayuda de nuestra flaqueza (aSveicc)...,
aboga por nosotros con gemidos inefables (TrepEVTuyxve aTEvay-
nos <SAaAr|Toi5). La inteligencia del pasaje est centrada en el
sentido que se d a los trminos flaqueza nuestra y gemidos del
Espritu. Evidentemente esa flaqueza o deficiencia de parte nues-
tra est relacionada con la glorificacin futura por la que suspira-
mos (v. 19-25), como expresamente lo da a entender el Apstol, al
aadir: pues qu hayamos de pedir, como conviene, no sabemos
(T yp T -rrpoasu^ciJsSa KaS Sel OK oSanev). Es decir, sabemos, y no a una categora especial dentro de los cristianos, se refieren las
s, que Dios quiere nuestra glorificacin; pero hasta llegar a ella
ha de pasar tiempo, y en ese camino hasta la meta no siempre sabe-
mos qu hayamos de pedir (T) en cada circunstancia (cf. 2 Cor 12,
8-9) y cmo hayamos de hacerlo (KOCS SE). A suplir esa deficiencia
viene en nuestra ayuda el Espritu, abogando por nosotros con ge-
midos inefables, que son siempre segn Dios, es decir, conformes
a los designios que Dios tiene sobre sus santos (v.27; sobre el tr-
mino santos, cf. 1,7). Estos gemidos, pues, no pueden dejar de
ser atendidos. El Apstol los llama inefables, bien porque se trata
de algo interior, sin palabras, bien porque no pueden ser expresa-
dos adecuadamente en lenguaje humano, resultando incomprensi-
bles a los hombres, pero no a Dios, que escudria los corazones
con su ciencia infinita (v.27; cf- J Sam 16,7; 1 Re 8,39; Sal 70,10;
Ap 2,23). El hecho de que San Pablo mencione aqu este atributo
divino es seal de que no se trata propiamente de gemidos del Esp-
ritu, cosa incompatible con su condicin divina, sino de gemidos
que el Espritu pone en nuestros corazones. La diferencia, pues,
con los gemidos de que se habla en el v.23, tambin bajo el influjo
del Espritu, no parece ser grande; quiz se trate simplemente, igual
que dijimos al comentar los v. 15-16, de mayor o menor intensidad
en esa como posesin del alma por parte del Espritu.
Por fin v ; ene la cuarta y ltima prueba, razn suprema de nues-
tra confianza (v.28-30). Son tres versculos que contienen en sntesis
la doctrina toda de la carta, pues en ellos indica el Apstol la razn
ltima de esa esperanza de salud que viene predicando desde el
principio. Debido a su gran importancia doctrinal, han sido objeto
de numerosos estudios y comentarios por parte de telogos y exege-
tas, cuyas interpretaciones, al rozarse con el debatido tema de la
predestinacin, no siempre han contribuido a presentar con ms luz
el pensamiento del Apstol, sino ms bien a oscurecerlo. De ah la
necesidad de que distingamos bien lo cierto de lo dudoso y discu-
tible.
ROMANOS 8
321
Bajo el aspecto gramatical distinguimos claramente dos partes
principales (v.28 y v.29-30), enlazadas entre s mediante la conjun-
cin porque (TI), que convierte a la segunda (v.29-30) en una
explicacin de la primera (v.28), en la que ha de buscarse, por con-
siguiente, la afirmacin fundamental del Apstol. Pues bien, cul
es esa afirmacin fundamental? En lneas generales su pensamiento
parece claro. Trata, lo mismo que en los versculos precedentes
(v. 18-27), de infundir nimo a los cristianos ante la certeza de nues-
tra futura glorificacin; la razn alegada ahora (v.28) es que Dios
en cuyas manos estn todas las cosas, todo lo endereza a nuestro
bien. En otras palabras: Dios lo quiere, y a Dios nada puede re-
sistir. Es ste, desde luego, el primero y radical principio del opti-
mismo cristiano 5 . Pero a quines lo aplica San Pablo? Creemos,
sin gnero alguno de duda, que a los cristianos todos en general,
que es de quienes ha venido hablando (cf. v.1.14.23.27). A ellos,
expresiones los que aman a Dios (...T0I5 yaircoaiv TV Sev) y
llamados segn sus designios (...TOS KCCTI TrpSacnv KATITOC). Que
pueda haber cristianos pecadores que no aman a Dios, San Pablo
lo sabe de sobra (cf. 1 Cor 5,1; 6,8; Gal 5,10; 1 Tim 1,20); pero
esos tales quedan aqu fuera de su perspectiva, fijndose en el cris-
tiano como tal, que procura cumplir sus obligaciones. El inciso los
llamados (KATITO) segn sus designios no es limitativo de los que
aman, sino aposicin que se refiere a los mismos individuos y con
la que se hace resaltar la iniciativa de Dios para llegar a nuestra
condicin de cristianos. En la terminologa de San Pablo son lla-
mados (KATITO) aquellos que han recibido de Dios el llamamiento
a la fe y han respondido a ese llamamiento (cf. 1,6; 1 Cor 1,24);
por consiguiente, todos los cristianos son KATITO. Y lo son segn
sus designios (xcn- irpSecnv), pues es Dios quien en acto eterno
de su voluntad (cf. Ef 1,11; 3,11; 2 Tim 1,9) ha determinado con-
cederles ese beneficio sobrenatural. Querer distinguir, como hizo
San Agustn, y detrs de l muchos telogos, una categora privi-
legiada de cristianos en esos llamados segn sus designios, algo
as como llamados-elegidos (predestinados) en contraposicin a lla-
mados-no elegidos (cf. Mt 20,16), es hacer ininteligible todo el pa-
saje. La argumentacin de San Pablo se reducira a lo siguiente:
todos debemos confiar, pues algunos (los predestinados) obtendrn
5
Conviene advertir q u e en el texto original griego (...Tos yccrrcocnv TV 6ev TTCCVTO:
auvEpye! sis yccSv ...) no est claro cul sea el sujeto d e a u v e p y e . Nosotros hemos t r a -
ducido hace concurrir, suponiendo q u e sea Dios, sujeto implcito fcil d e sobrentender.
As interpretan la mayora de los Padres griegos, y as parecen exigirlo las proposiciones
siguientes (v.29-30), enlazadas ntimamente a sta, y en las q u e el sujeto implcito es cier-
tamente Dios. L a Vulgata t r a d u c e : ... diligentibus D e u m omnia cooperantur in bonum,
suponiendo q u e el sujeto sea Trcarc. El sentido fundamental n o cambia; pues si las cosas,
aun las adversas (tribulaciones, pobreza, muerte...), acaban p o r ser provechosas al cristiano,
es debido no a ellas mismas, q u e nada podran hacer en orden a nuestra salud, sino a la ac-
cin providencial de Dios, q u e todo lo dirige a nuestro bien, haciendo q u e nos resulten tiles.
T a m p o c o cambiara gran cosa el sentido si traducimos coopera con nosotros en todas las
cosas, en vez de hace concurrir o cooperar con nosotros todas las cosas. Esta ltima tra-
duccin, dando a cruvepyel valor causativo, parece estar ms en consonancia con el acusati-
vo TrvTCC, y no v Ttacnv.
La Biblia comentada 6 11
 322 ROMANOS 8
ciertamente la glorificacin ansiada. D n d e quedara la lgica? Ese
otro p r o b l e m a de la predestinacin a la gloria, como lo tratan los
telogos, n o entra aqu en el campo visual d e San Pablo.
E n los v.29-30, segunda p a r t e de nuestra percopa, indica el
Apstol los diversos actos o m o m e n t o s en q u e q u e d a como e n m a r -
cada la accin salvadora de Dios afirmada en el v.28. D e n t r o de
ese marco q u e d a n incluidos todos los accidentes q u e p u e d e n afectar
a la vida de cada cristiano, los cuales van dirigidos p o r Dios a la
ejecucin de sus planes hasta llegar a la glorificacin final. D e los
cinco actos divinos e n u m e r a d o s por San Pablo (presciencia-predes-
tinacin a ser conformes con la imagen de su Hijo-vocacin a la
fe-justificacin-glorificacin), los dos primeros pertenecen al orden
o estadio de la intencin, y son actos eternos; los otros tres p e r t e -
necen al o r d e n o estadio de la ejecucin, y son actos temporales
(terminative). L a presciencia es u n previo conocimiento q u e Dios
tiene de aquello de q u e se trata; aqu, concretamente, u n previo
conocimiento de aquellos de q u e se habl en el v.28, es decir, de
los cristianos todos (no precisamente de los predestinados a la glo-
ria, en el sentido en q u e hablan los telogos). N o est claro si esa
presciencia divina arguye slo previo conocimiento del futuro,
como en el caso de la presciencia h u m a n a (cf. A c t 26,5; 2 Pe 3,17),
o incluye t a m b i n cierta aprobacin o beneplcito, es decir, u n co-
nocimiento a c o m p a a d o de a m o r o preferencia, sentido q u e suele
tener el verbo conocer aplicado a Dios (cf. M t 7,23; 1 C o r 8,3;
13,12; Gal 4,9; 2 T i m 2,19). D e todos modos, la presciencia no es
an la predestinacin, y San Pablo distingue a m b o s actos, pues
escribe: a los q u e de a n t e m a n o conoci (Trpoyuco), a sos los p r e -
destin (Trpocpiaev). El Apstol n o indica la razn de la ilacin; llos q u e cierta e infaliblemente conseguirn de hecho la vida eter-
p r o b a b l e m e n t e lo nico q u e trata de sealar es q u e D i o s n o pre-
destina ciegamente, sino q u e , como en todo agente intelectual, p r e -
cede el conocer a cualquier determinacin. El t r m i n o predesti-
nacin aparece otras cuatro veces en el N u e v o T e s t a m e n t o , y
siempre en el sentido de determinacin divina en o r d e n a conceder
u n beneficio sobrenatural (Act 4,28; 1 C o r 2,7; Ef 1,5.11). Eviden-
t e m e n t e se es t a m b i n el significado q u e tiene la palabra en el caso
presente. L o s destinatarios de ese beneficio son los mismos q u e
fueron objeto de la presciencia, es decir, los cristianos todos d e q u e
el Apstol viene hablando; y el beneficio a q u e Dios los ha p r e d e s -
tinado es a ser conformes con la imagen de su Hijo (ovunpcpovs
TTJS eKvos TO uioO aToO), es decir, a reproducir en s mismos los
rasgos de Cristo, de m o d o q u e ste aparezca con las prerrogativas
de primognito entre m u c h o s hermanos al frente de u n a numerosa
familia, con la consiguiente gloria q u e ello significa. H e ah el fin
ltimo q u e D ' o s p r e t e n d e en toda esta obra de la predestinacin:
la gloria de Cristo, cuya soberana se quiere hacer resaltar (cf. Col 1,
15-20).
M a s cundo adquirimos los cristianos esa configuracin con
Cristo q u e constituye el objeto real de la predestinacin? A l g u -
nos autores, siguiendo a los P a d r e s griegos (Orgenes, Crisstomo,
HUMANOS 8 323
Cirilo Alejandrino), creen q u e se alude al estado de gracia y de
filiacin adoptiva q u e tenemos ya aqu en la tierra a raz de la jus-
tificacin, y q u e constituye una verdadera transformacin que nos
asemeja a Cristo (cf. 12,2; 2 Cor 3,18; Gal 4,19). E n el mismo senti-
d o interpretan el glorific final (S^aasv), como refirindose
s i m p l e m e n t e a la condicin gloriosa inherente a la gracia santi-
ficante. O t r o s autores, sin e m b a r g o , siguiendo a los Padres latinos
(Jernimo, Agustn, Ambrosio), creen q u e se alude al estado glo-
rioso en el cielo, cuando incluso nuestro cuerpo ser transformado
a semejanza del de Cristo (cf. 1 C o r 15,49; F l p 3.2 1 ); Y e n ese mis-
m o sentido interpretan el glorific final. Creemos, dado el con-
texto, q u e es esta interpretacin de los Padres latinos la que res-
p o n d e al pensamiento de San Pablo; n o negamos que tambin la
transformacin por la gracia nos asemeje ya a Jesucristo (cf. v.14-17),
p e r o n o es an esa imagen perfecta y consumada por la que suspi-
ramos (cf. v. 11.23) Y sobre cuya consecucin precisamente quiere
San Pablo tranquilizar a los cristianos. L o q u e a continuacin aade
el Apstol: a los q u e predestin, a sos t a m b i n llam, y a los que
llam, justific, y a los q u e justific, glorific (v.30), apenas ofrece
ya dificultad, pues ha de interpretarse en consonancia con lo ante-
rior. Se trata simplemente de sealar, en el orden de la ejecucin,
los principales actos con que Dios lleva a cabo esa predestinacin:
vocacin a la fe-justificacin-glorificacin en el cielo.
D e lo expuesto se deduce q u e el concepto de predestinacin,
tal como este trmino est t o m a d o aqu por San Pablo, aplicndolo
a todos los cristianos, n o coincide exactamente con el concepto en
q u e suele tomarse en el lenguaje teolgico, restringindolo a aque-
na, incluso a u n q u e de m o m e n t o sean grandes pecadores. La pre-
destinacin de que habla San Pablo supone, por parte de Dios,
una voluntad seria y formal (no veleidad), pero no necesariamente
con eficacia efectiva, pues sta se halla condicionada a nuestra
cooperacin. D e esta cooperacin el Apstol no habla, contentn-
dose con sealar la parte de Dios, q u i e n ya nos ha llamado a la fe
y justificado, y ciertamente nos llevar hasta la glorificacin final,
de no interponerse nuestra libertad frustrando sus planes. Tanto es
as, q u e el Apstol, suponiendo tcitamente nuestra cooperacin,
habla incluso de glorific (S^aasv) en pasado, dando as ms
certeza a nuestra esperanza (v.30; cf. M t 18,15; Jn 15,6). Por lo
dems, m s q u e aludir directamente al destino particular de cada
fiel, San Pablo parece q u e alude, de m o d o semejante a lo que diji-
mos al comentar el v.16, al destino de la comunidad o conjunto de
fieles, q u e son los que constituirn la familia de q u e Cristo es pri-
mognito (v.29); y en ese sentido la certeza de que llegar la glo-
rificacin final es indubitable. N o cabe duda, en efecto, que la nave
de la Iglesia llegar ciertamente al puerto, aunque algunos de los
tripulantes se e m p e e n en evadirse y naufragar.

324 ROMANOS 8
Himno de la esperanza cristiana. 8,31-39
31
Q u diremos, pues, a esto? Si Dios est p o r nosotros,
quin contra nosotros? 32 El que n o p e r d o n a su propio
Hijo, antes le entreg p o r todos nosotros, c m o no nos ha
de d a r con El todas las cosas? 33 Quin acusar a los elegidos
de Dios? Siendo Dios quien justifica, quin condenar? 34 Cris-
to Jess, el que m u r i , an ms, el que resucit, el que est
a la diestra de Dios, es quien intercede p o r nosotros. 35 Quin
nos arrebatar al a m o r de Cristo? La tribulacin, la angustia,
la persecucin, el h a m b r e , la desnudez, el peligro, la espada?
36
Segn est escrito:
Por tu causa somos entregados a la m u e r t e todo el da,
somos mirados c o m o ovejas destinadas al matadero.
37
M a s en todas estas cosas vencemos p o r aquel que nos a m .
38
P o r q u e persuadido estoy q u e ni la m u e r t e , ni la vida, ni los
ngeles, ni los principados, ni lo presente, ni lo venidero, ni
las potestades, 39 ni la altura, ni la profundidad, ni ninguna
otra criatura p o d r arrancarnos al a m o r de Dios en Cristo
Jess, nuestro Seor.
T e r m i n a d a la enumeracin de garantas divinas q u e dan cer-
teza a nuestra esperanza (v. 18-30), San Pablo desahoga su corazn
en u n como canto anticipado de triunfo, pasaje quizs el ms b -
llante y lrico d e sus escritos, p r o c l a m a n d o q u e nada t e n e m o s q u e
t e m e r de las tribulaciones y poderes de este m u n d o , pues nada ni
nadie p o d r arrancarnos el a m o r q u e D i o s y Jesucristo nos tienen
(v.31-39).
E v i d e n t e m e n t e el Apstol sigue refirindose, igual q u e en los
versculos anteriores, a los cristianos en general, y en ese sentido
d e b e entenderse la expresin elegidos de Dios, de q u e se habla
en el v.33 (cf. Col 3,12; T i t 1,1). Para hacer resaltar ms el amor de
Dios hacia nosotros (v.31), recuerda el hecho de q u e nos dio a su
propio Hijo, cmo, pues, vamos a d u d a r de q u e nos dar todo lo
q u e necesitemos hasta llegar a la glorificacin definitiva? (v.32).
N o est claro si, al hablar de acusacin y condenacin (v.33),
San Pablo est aludiendo al juicio final, cuyo espectro, en lo q u e tie-
ne de terrorfico, quiere t a m b i n eliminar de nuestra fantasa. As
interpretan m u c h o s este versculo, en cuyo caso el t r m i n o justi-
fica (SIKCCV) parece d e b e tomarse en sentido de justificacin
forense (cf. Is 50,8; M t 12,37; R o m 3,20), n o en sentido d e justi-
ficacin p o r la gracia. Sin e m b a r g o , quizs est ms en consonancia
con el contexto referir esa alusin de San Pablo n o precisamente
al juicio final, sino a la situacin general del cristiano ya en el tiem-
p o presente, lo m i s m o q u e luego en el v.35. E n este caso, el t r m i n o
justifica deber tomarse en su sentido corriente de justificacin
p o r la gracia, y la idea de San Pablo vendra a ser la misma q u e ya
expres al principio del captulo, es decir, q u e no hay condenacin
alguna para los q u e estn en Cristo Jess ( v . i ) . Recalcando ms esa
idea de confianza, aade en el v.34 q u e el m i s m o Jesucristo, q u e
m u r i y resucit por nosotros, es nuestro abogado ante el P a d r e .
ROMANOS 9 325
Claro es q u e esa situacin de confianza vale t a m b i n respecto del
juicio final.
A continuacin (v.35-39) e n u m e r a u n a serie de obstculos o
dificultades con q u e el m u n d o tratar de apartarnos del amor de
Cristo (v.35) y del a m o r de Dios en Cristo (v.39). N o t e m o s esta
ltima expresin con la q u e el Apstol da a e n t e n d e r q u e el P a d r e
nos ama, n o aisladamente, p o r as decirlo, sino en Cristo, es d e -
cir, unidos a n u e s t r o R e d e n t o r como m i e m b i o s a la cabeza, c o m o
h e r m a n o s menores al primognito. N o es fcil d e t e r m i n a r q u
signifique concretamente cada uno d e los t r m i n o s empleados por
San Pablo: tribulacin, angustia..., potestades, altura, profundi-
dad..., ni h e m o s de dar a ello gran importancia; la intencin del
Apstol mira m s bien al conjunto, t r a t a n d o de presentarnos todo
u n m u n d o conjurado contra los discpulos de Cristo, pero q u e nada
podr contra nosotros. L o s ngeles-principados-potestades p a r e -
cen hacer alusin a los espritus malignos contrarios al reino de
Cristo (cf. 1 Cor 15,24; Ef 6,12; Col 2,15); la altura y profundi-
dad (abstractos por concretos) parecen aludir a las fuerzas miste-
riosas del cosmos (espacio superior e inferior), ms o m e n o s hosti-
les al h o m b r e , segn la concepcin d e los antiguos. L a aplicacin
a los cristianos del lamento del salmista por el estado de opresin
e n q u e se hallaban los israelitas de su t i e m p o (v.36; cf. Sal 44,23),
n o significa q u e fuese sa la situacin de los cristianos romanos de
entonces; sin e m b a r g o , esa situacin n o tardar en llegar. Y San
Pablo, para el presente y para el futuro, quiere inculcar al cristiano
q u e las persecuciones y sufrimientos no influirn para q u e Dios nos
deje de amar, como a veces sucede entre los h o m b r e s , al ver opri-
m i d o y p o b r e al amigo de antes, sino q u e nos u n i r n ms a El,
siendo m s bien ocasin de victoria gracias a aquel q u e nos ha
amado (v.37).
Este amor de Dios y de Cristo, t a n maravillosamente cantado
p o r San Pablo, es, n o cabe duda, la raz primera y el fundamento
inconmovible de la esperanza cristiana. Por parte de Dios nada
faltar; el fallo, si se da, ser por p a r t e nuestra.
La salud mesinica y el pueblo de Israel. 9,1-5
1
O s digo la verdad en Cristo, n o miento, y conmigo da
testimonio m i conciencia en el Espritu Santo, 2 q u e siento una
g r a n tristeza y u n dolor continuo en m i corazn, 3 p o r q u e
deseara ser yo m i s m o a n a t e m a de Cristo p o r mis h e r m a n o s ,
imis deudos segn la carne, 4 los israelitas, cuya es la adopcin
filial y la gloria, y las alianzas, y la legislacin, y el culto, y las
promesas; 5 cuyos son los patriarcas, y de quienes, segn la
c a r n e , procede Cristo, q u e est por encima de todas las cosas,
D i o s bendito p o r los siglos, a m n .
Sari P a b l o comienza a aqu a tratar el gravsimo y para l t o r t u -
rante problema de la incredulidad juda. L a ligazn con lo anterior
es por anttesis: ante el hecho confortante d e la esperanza cristia-
 326 ROMANOS !^
na (c.5-8), cul es la situacin de los israelitas, el pueblo de hi
eleccin y de las promesas divinas? Su incredulidad casi general no
puede menos de desconcertar. Qu se ha hecho de aquella eleccin
y de aquellas promesas ? Es que han fracasado los planes de Dios ?
Si as es, tampoco los cristianos podemos estar muy seguros.
La respuesta a estas preguntas ocupar los captulos 9-11. Ante
todo, despus de una como especie de introduccin (9,1-5), San
Pablo sale en seguida por los fueros de Dios, dejando bien sentado
que en nada quedan comprometidas su fidelidad y su justicia
(9,6-29). A continuacin, fijando su vista ms directamente en los
judos, hace recaer sobre ellos la culpa de haber quedado fuera del
Evangelio, pues no quisieron admitir la salud que Dios les ofreca
(9,30-10,21). Por fin, va an ms lejos y da la solucin completa,
diciendo que esta incredulidad, por lo dems slo parcial, no es
definitiva, sino slo temporal, utilizada por Dios en orden a facili-
tar la salud de los gentiles, concluyendo con un canto de admira-
cin y rendido homenaje a sus insondables juicios e inescrutables
caminos (11,1-36). Tal es el esquema de la respuesta del Apstol
al problema de la incredulidad juda. Es posible que por aquellas
fechas este hecho de la incredulidad juda fuese tema de las conver-
saciones diarias (cf. 11,17), como lo fueron otros posteriormente en
tiempos de determinadas herejas, y que ello indujese al Apstol
a tratarlo con tanta amplitud en su carta; mas, sea de ello lo que
fuere, lo cierto es que en su respuesta nos ha dejado una de las p-
ginas ms interesantes de sus escritos, con principios de altsima
teologa sobre los planes providenciales divinos en orden a la salud
de los hombres. Una cosa, sin embargo, es muy de notar. No olvi-
demos nunca que San Pablo est tratando de responder al problema
concreto de la incredulidad juda, y que ms que de individuos
aislados habla de pueblos, no refirindose, directamente al menos,
a la salvacin o condenacin eterna de nadie, sino ms bien al papel
histrico que Dios ha asignado a Israel en los planes de salud. Se-
ra, pues, un gravsimo abuso, y de fatales consecuencias, aplicar sin
ms a los abstrusos problemas de predestinacin y reprobacin,
como los tratan los telogos, algunas de las expresiones que aqu
emplea el Apstol. Claro es que eso no quiere decir que la doctrina
del Apstol no pueda iluminar esos problemas, y que no podamos
citar esos textos; podremos hacerlo, pero teniendo bien en cuenta
que l se refiere directamente a otro orden de cosas y que es necesa-
rio fijar con precisin de antemano lo que realmente en ese contexto
ensea.
Por lo que se refiere a esta primera percopa (v. 1-5), que ahora
debemos comentar, ya dijimos antes que se trataba de una especie
de introduccin al tema. Comienza el Apstol haciendo notar su
gran tristeza ante el hecho de la incredulidad juda (v. 1-2). Es, sin
que eso quite nada a su realidad, una captatio benevolentiae, desha-
ciendo la idea tan extendida contra l de considerarle como enemigo
del pueblo judo (cf. Act 21,28). Su amor a sus compatriotas es tal,
que estara dispuesto a sufrir cualquier mal, incluso el ms extremo,
I
ROMANOS 9 327
por.el bien de ellos. Eso indica con la expresin: deseara ser yo mis-
mo anatema de Cristo (vSsna...cerr TOO Xpia-ro) por mis her-
manos, expresin que no debe tomarse demasiado a la letra, sino
como modo enftico de hablar para indicar el inters extremo que
siente por ellos. Bien sabe San Pablo que eso es una hiptesis irreal,
que no puede ser objeto de verdadero deseo. Expresin parecida la
usa tambin en Gal 1,8. El trmino anatema ( = hebr. herem) lo
usa varias veces el Apstol y siempre en el sentido de objeto ofren-
dado a Dios para ser destruido como cosa maldita (1 Cor 12,3;
16,22; Gal 1,8; cf. Lev 27,28-29; Jer 6,17).
A continuacin enumera San Pablo las grandes prerrogativas de
Israel, que lo distinguen de todos los otros pueblos: cuya es la
adopcin filial, y la gloria, y las alianzas... (v.4-5). En efecto, de
entre todos los pueblos Dios eligi a Israel como pueblo suyo
(cf. Ex 4,22; Dt 14,1; Jer 31,9; Os 11,1), en medio del cual se haca
presente su gloria (cf. Ex 40,34; 1 Re 8,10-11; Sal 26,8); con l
pact varias veces (cf. Gen 15,18; Ex 2,24; 19,5; 24,7; Sal 89,4),
y le dio una Ley (cf. Dt 4,1) y un culto (cf. Dt 12,1), y le hizo depo-
sitario de las promesas mesinicas (cf. 4,13; Gal 3,17); a l pertene-
cen los patriarcas, grandes amigos de Dios (cf. Ex 3,6), y, sobre
todo, de l procede Jesucristo en cuanto hombre, gloria mxima de
Israel, que nadie le podr arrebatar. Hablando de Jesucristo, San
Pablo le llama expresamente Dios, siendo ste uno de los testimo-
nios bblicos ms claros y categricos de su divinidad 1.
Dios no ha sido infiel a sus promesas. 9,6-13
6
Y no es que la palabra de Dios haya quedado sin efecto;
es que no todos los nacidos de Israel son Israel, 7 ni todos los
descendientes de Abraham son hijos de Abraham, sino que
por Isaac ser tu descendencia. 8 Esto es, no los hijos de la
carne son hijos de Dios, sino los hijos de la promesa son tenidos
por descendencia. 9 Los trminos de la promesa10 son stos:
Por este tiempo volver y Sara tendr un hijo. Ni es slo
1
Algunos crticos h a n pretendido desvirtuar el valor de este testimonio, p u n t u a n d o la
frase de otra m a n e r a : ... segn la carne procede Cristo. El que est por encima d e todas
las cosas, Dios, [sea] bendito...; o t a m b i n : ... por encima de todas las cosas. Dios [sea]
bendito... E n u n o y otro caso, la doxologa o alabanza no estara dirigida a Cristo, sino a
Dios Padre, como es frecuente en San Pablo (cf. 1,25; 11,36; 2 Cor 11,31; Gal 1,5; Ef 3,21).
La cuestin no p u e d e resolverse a base de crtica textual, pues es sabido q u e ios antiguos
manuscritos griegos, de los que depende nuestro texto actual, estaban sin puntuacin. Hay
q u e resolverla, pues, a base de examinar texto y contexto. Pues bien, el contexto pide q u e
consideremos esa doxologa como dirigida a Cristo, ya que, al sealar San Pablo q u e Cristo
es de procedencia juda segn la carne, est dando a entender claramente q u e hay en El
algo ms q u e la naturaleza humana, q u e es precisamente lo q u e especifica, como segundo
m i e m b r o de la anttesis, en la doxologa. Aadamos q u e una doxologa como enunciado
absoluto, sin ligar gramaticalmente con lo que precede, sera caso nico en San Pablo (cf. 1,25 ;
11,36), quien, por lo dems, nunca antepone Dios a bendito, sino viceversa, dando al
predicado el lugar de relieve (cf. 2 Cor 1,3; Ef 1,3). N i conviene omitir q u e una doxologa
al Padre apenas encajara en este contexto, pues no enumera San Pablo las prerrogativas d e
Israel con espritu de jbilo, q u e provoca las doxologas, sino como amargo contraste entre
los privilegios y la actual incredulidad. Al contrario, aplicndola a Cristo, todo resulta nor-
mal y obvio en la frase. Cierto q u e San Pablo suele reservar para el Padre el n o m b r e de Dios
(cf. 15,6), pero eso no impide q u e en ocasiones lo aplique tambin a Cristo (cf. F l p 2,6; T i t 2 , i 3 ) ;
y en este caso ese testimonio explcito haba venido como madurndose en su espritu con
las exposiciones jubilosas anteriores (cf. 8,35-39).
 328 ROMANOS 9
esto; tambin Rebeca concibi de un solo varn, nuestro padre
Isaac. Pues bien, n cuando an no haban nacido ni haban
hecho an bien ni mal, para que el propsito de Dios, conforme
a la eleccin,
12
permaneciese no por las obras, sino por el que
llama,
13
le fue a ella dicho: El mayor servir al menor;
segn lo que est escrito: Am a Jacob ms que a Esa. y Jacob 2 .
La idea general de este pasaje es clara: se trata de defender la
fidelidad de Dios a sus promesas, no obstante el hecho de la in-
credulidad de Israel. As lo da a entender claramente San Pablo
al comienzo mismo de su exposicin: y no es que la palabra de
Dios haya quedado sin efecto... (v.6). En realidad, sa era la di-
ficultad primera que se le ocurra a cualquier lector de la Biblia
ante el hecho de la incredulidad de Israel. No quedaba compro-
metida con ello la fidelidad de Dios? Qu se haba hecho de
aquellas promesas de salud a Israel, tan frecuentemente repetidas
(cf. Gen 17,6-n; 26,3-5; 28,14; 2 Sam 7,14-16; Is 2,2-5; Miq 5,
2-4), si ahora, al llegar su realizacin con el Evangelio, l se queda
fuera ?
Para resolver esta objecin, San Pablo recurre a la distincin,
empleada tambin en otras ocasiones (cf. 4,11-12; 1 Cor 10,18;
Gal 6,16; Flp 3,3), entre la descendencia carnal de Abraham, o
Israel racial, y la descendencia espiritual, o Israel de Dios; la pri-
mera no lleva consigo necesariamente la segunda, y, al contrario,
se puede tener la segunda sin la primera (v.6). Tambin el Bautista
haba empleado ya esta distincin (cf. Mt 3,9). Pues bien, es al
Israel de Dios, compuesto de creyentes, al que estn hechas las
promesas mesinicas (cf. 4,11-16); consiguientemente, no obstante
haber quedado fuera del Evangelio gran parte del Israel racial, la
fidelidad de Dios a su palabra queda a salvo, pues siempre se con-
serv fiel un resto (9,27; 11,4-5), que es el que constitua el Israel
de Dios, y al que luego se agregaran muchos otros creyentes veni-
dos del gentilismo. Claro es que esta distincin era totalmente
extraa a la mentalidad de los judos, que no admitan otro Israel
que el Israel racial, por eso San Pablo tratar de declararla ms
en los v.7-13, haciendo notar a base de textos de la Escritura (Gen
18,10; 21,12; 25,23) que las promesas a Abraham no afectaban a
toda su descendencia, sino slo por Isaac, con exclusin de Ismael
(v.7-9); ni tampoco a toda la de Isaac, sino slo por Jacob, con ex-
clusin de Esa (v.10-13). Esto prueba, segn el pensamiento de
San Pablo, que el Israel de las promesas o Israel de Dios no est
constituido simplemente por la descendencia carnal de Abraham,
sino que entra como elemento esencial, incluso entre esos descen-
dientes de Abraham, la eleccin divina. Insistiendo en esa idea
de libre eleccin divina, San Pablo recuerda el texto de Gen 25,23,
donde aparece que Dios elige a Jacob y no a Esa, ya antes de que
nacieran y, consiguientemente, antes de que hubiera mritos o
demritos por parte de ellos; seal evidente, concluye el Apstol,
de que la eleccin de Dios, conforme a su propsito (irpSEcns) que los sentimientos de Dios hacia Esa y Jacob, con preferencia de ste sobre aqul, con-
o eternos designios, no slo no est hecha en virtud simplemente
ROMANOS 9 329
de ser descendencia de Abraham, puesto que se trataba de herma-
nos mellizos, pero ni siquiera de obras buenas o malas que hubiesen
realizado (v. 11-12). Y an recalca el Apstol esta doctrina con una
cita tomada del profeta Malaquas (1,2), referente tambin a Esa
Est claro que, en la intencin de San Pablo, esos dos ejemplos
tomados del Gnesis deben ser elevados a principio general. Es
as nicamente como adquiere fuerza probatoria su argumentacin.
Por lo dems, en Gal 4,22-31. el mismo San Pablo da explcita-
mente carcter general al caso de Ismael e Isaac, como tpico o re-
presentativo de las dos clases de hijos de Abraham. Quiero ad-
vertir nicamente que el Apstol est refirindose a eleccin o re-
probacin en orden a ser depositarios, y a su tiempo herederos,
de las promesas mesinicas, cosa que de suyo no debe confundirse
con salvacin y condenacin. Esto ltimo queda fuera del objetivo
inmediato de San Pablo, y por ninguna parte consta que intentara
excluir irremisiblemente de la salvacin a Ismael y Esa y sus des-
cendientes por el hecho de no haber sido elegidos para ser deposi-
tarios de las promesas mesinicas.
Ni ha sido injusto. 9,14-29
14 u
Q diremos, pues? Que hay injusticia en Dios? Eso,
no! 15 Pues a Moiss le dijo: Tendr misericordia de quien
tengo misericordia, y tendr compasin de quien tengo com-
pasin. 16 Por consiguiente, no es del que quiere, ni del que
corre, sino de Dios, que tiene misericordia. 17 Porque dice la
Escritura al Faran: Precisamente para esto te he levantado,
para mostrar en ti mi poder y para dar a conocer mi nombre
en toda la tierra, l8 As que tiene misericordia de quien quiere,
y a quien quiere le endurece. 19 Pero me dirs: Entonces, por
qu reprende? Porque quin puede resistir a su voluntad?
20
Oh hombre! Quin eres t para pedir cuentas a Dios?
Acaso
21
dice el vaso al alfarero: Por qu me has hecho as?
O es que no puede el alfarero 22 hacer del mismo barro un
vaso de lujo y un vaso ordinario ? Pues si Dios, queriendo
2
El sentido exacto de este texto de Malaquas citado por San Pablo ha sido muy discu-
tido. Literalmente habra que traducir: Am a Jacob y odi (uanaa) a Esa; sin em-
bargo, ese odi puede tambin traducirse por he amado menos, conforme al modo de
hablar entre los semitas (cf. Gen 29,30-31; Dt 21,15-17; Le 14,26 = Mt 10,37).
En caso de retener su significacin de odi, es evidente que no puede referirse a la
conducta de Dios para con Esa antes ya de que naciera y de que hubiera obrado nada bueno
o malo, que es la situacin que vena considerando San Pablo (v. 11-12); ms bien habra
de referirse a una situacin posterior, supuesto ya el pecado de Esa. De hecho, se parece
ser el sentido en el contexto del pasaje de Malaquas, quien se refiere, ms bien que a Esa
y a Jacob, a los dos pueblos procedentes de ellos, el de los edomitas, o descendientes de
Esa, y el de los israelitas, o descendientes de Jacob. Lo que el profeta trata de hacer notar
es la diversa actitud de Dios para con los dos pueblos hermanos; pues, aunque ambos fueron
pecadores, perdona misericordiosamente a Jacob en atencin a la eleccin que haba hecho de
l, y castiga justamente a Esa" hacindole desaparecer como nacin. Ese sera tambin el
sentido en la cita de San Pablo, quien se apoyara en este texto de Malaquas para hacer ver
tinuaron hacia los dos pueblos descendientes de ellos. En otras palabras, lo que San Pablo
vendra a indicar es que, en ausencia de cualquier mrito, Dios es dueo de sus preferencias
(texto del Gnesis); y en igualdad de demritos, Dios es dueo de sus misericordias (texto
de Malaquas).
 330 ROMANOS 9
m o s t r a r su ira y dar a conocer su poder, soport con m u c h a
longanimidad a los vasos de ira, m a d u r o s para la perdicin,
23 y, al contrario, quiso manifestar la riqueza de su gloria sobre
los vasos de misericordia, que El prepar para la gloria, 2 4 es
decir, sobre nosotros, los que El llam, n o slo de los judos,
sino tambin de los gentiles.
25
C o m o dice en Oseas: Al que n o es m i pueblo llamar
m i pueblo, y a la que no es m i a m a d a , m i a m a d a . 26 Y d o n d e
les fue dicho: N o sois m i pueblo, all sern llamados hijos del
Dios vivo.
27
E Isaas clama de Israel: A u n q u e fuera el n m e r o de los
hijos de Israel c o m o la arena del m a r , slo u n resto ser salvo,
28
p o r q u e el Seor ejecutar sobre la tierra u n juicio consumado
y decisivo.
29
Y segn predijo Isaas: Si el Seor de los ejrcitos n o nos
dejara u n renuevo, c o m o Sodoma hubiramos venido a ser
y a G o m o r r a nos asemejaramos.
San Pablo sigue defendiendo la conducta o proceder d e Dios en
sus planes de salvacin, y comienza formulando explcitamente
la dificultad q u e parece seguirse de lo q u e acaba de decir: Q u
diremos, p u e s ? Q u e hay injusticia en Dios? (v.14). E n efecto,
si conforme a lo a n t e r i o r m e n t e expuesto (v.11-13), Dios elige u b -
r r i m a m e n t e a unos y rechaza a otros, antes incluso de q u e vengan
a la existencia y, consiguientemente, de t o d o mrito o demrito,
dnde q u e d a su justicia?
L a objecin parece realmente grave. San Pablo, despus de
rechazarla como blasfema con u n tajante: Eso, no (v.14), en v e z
de atenuar su fuerza, t r a t a n d o de matizar en q u sentido ha de
entenderse esa eleccin o reprobacin p o r parte d e Dios, recalca
con redoblada energa la misma idea q u e motiv la dificultad, insis-
t i e n d o n u e v a m e n t e en el dominio librrimo e i n d e p e n d i e n t e de
Dios para distribuir sus dones como y a q u i e n quiere. C o m o p r u e b a
cita dos textos del xodo, u n o relativo a Moiss (v.15; cf. E x 33,19)
y otro al F a r a n (v.17; cf. Ex 9,16), personajes en total contraste
e n t r e s, dcil u n o y rebelde el otro, pero a m b o s i n s t r u m e n t o s en
m a n o s de Dios, q u e se sirve de ellos en orden a sus planes de salud.
L a misin de Moiss, libremente elegido por Dios, como antes lo
haban sido Isaac y Jacob, fue la de liberar a Israel, el p u e b l o de las
promesas, conducindolo a la tierra prometida; frente a l, o p o -
nindose a ese plan, se alza la figura del F a r a n , quien con su rebel-
da, n o hace sino contribuir, a u n q u e sin intentarlo, al m a y o r es-
p l e n d o r de ese plan de liberacin, q u e h u b o de ir a c o m p a a d o d e
manifestaciones extraordinarias del p o d e r de Dios. E n ese sentido
p u e d e decirse q u e D i o s endureca el corazn del F a r a n (cf. Ex 4,
21; 7,3; 9,12; 10,1; 14,8); n o q u e intentara d i r e c t a m e n t e endure-
cerle, p u e s Dios n o p u e d e q u e r e r el mal, sino q u e , a u n q u e era el
propio F a r a n q u i e n se endureca a s m i s m o (cf. E x 7,13-14;
8,15; 9>7 I 3 i I 5 ) . D i o s n o slo haba previsto ese e n d u r e c i m i e n t o
q u e iban a ocasionar sus prodigios, sino q u e t a m b i n haba provisto
el enmarcarlo en sus planes d e salud para hacer mayor ostentacin
ROMANOS 9 331
d e su p o d e r y especial providencia hacia Israel. Y es q u e hay como
dos planes en los designios de Dios: uno p r i m e r o , q u e r i e n d o q u e
todos obedezcan sus rdenes, y otro ms amplio y complejo, lgica-
m e n t e posterior, e n m a r c a n d o en sus planes de salud las rebeliones
previstas. Del p r i m e r o p o d e m o s salimos merced a nuestra condicin
de seres libres, pero ipso fado e n t r a m o s en el segundo, en el que n u e s -
tras m i s m a s rebeliones estn ya previstas y enmarcadas para q u e
t a m b i n ellas contribuyan a los designios divinos. Es lo q u e suceda
con el endurecimiento del Faran. C o m o se ve, n o se alude aqu,
directamente al menos, a la suerte eterna del Faran, as como t a m -
poco a la de Moiss en el texto anterior.
D e estos dos textos del xodo alusivos a la conducta de Dios
con Moiss y F a r a n d e d u c e San Pablo u n principio general: No
es cuestin de q u e r e r ni de correr, sino de D i o s . . . , q u e tiene mise-
ricordia de quien quiere, y a quien quiere le endurece (v.16.18).
Las expresiones, tendentes a hacer resaltar la soberana e i n d e p e n -
dencia de Dios en la distribucin de sus dones, p u d i e r a n ser inter-
pretadas falsamente, como si la libertad h u m a n a n o contara para
nada en el negocio de la salvacin. Y, evidentemente, no es sa
la intencin de San Pablo. Ello se opondra a otros m u c h o s textos
en q u e afirma q u e Dios quiere q u e todos los h o m b r e s se salven
(cf. 5,18; 2 C o r 5,14; 1 T i m 2,4), as como a sus incesantes reco-
mendaciones a q u e vivamos vigilantes (cf. 2,4-6; 8,13; 12,1-2) y a
lo q u e dice de s m i s m o : ... corriendo ansiosamente hacia la meta
de la gloria eterna ( F l p 3,12-14). C o n todo, as parece interpretarlas
el supuesto interlocutor del v. 19: Si todo d e p e n d e de Dios y nadie
le p u e d e resistir, por q u r e p r e n d e al pecador?
Esta objecin refuerza la del v.14, e n t r a n d o a n m s al vivo en
el misterio de la distribucin de las gracias o favores divinos. San
Pablo, como si fuera poco lo anterior, por toda contestacin, de
n u e v o vuelve a insistir en la m i s m a idea de soberana e i n d e p e n d e n -
cia de Dios, valindose de la imagen del alfarero, q u e de la m i s m a
masa hace vasijas para usos nobles (es Tin-pv CTKEOS) y vasijas para
usos srdidos (es miJiav), sin q u e stas tengan p o r q u pedirle
cuentas (v.20-21). Quizs este smil del alfarero, p o r lo d e m s
bastante corriente en la Sagrada Escritura (cf. Is 29,16; 45,9; Jer
18,2-6; Sab 15,7; Ecli 33,13-14), tenga su origen en la antigua
narracin genesaca de la creacin del h o m b r e , formado del barro
d e la tierra (cf. G e n 2,7). C o m o quiera q u e sea, el p a r a n g n n o
debe urgirse demasiado, pues en el caso d e la arcilla se trata de
materia inanimada e irresponsable, n o as en el caso del h o m b r e ,
ser inteligente y libre. Sera t o t a l m e n t e ajeno al p e n s a m i e n t o de
San Pablo, tal como aparece en sus cartas, presentar al h o m b r e
como materia inerte e inconsciente manejada mecnicamente p o r
Dios. El m i s m o Apstol nos dice a continuacin (v.22-24), bajo
la impresin an d e la imagen del alfarero, q u e a los vasos de mise-
ricordia Dios los prepar para la gloria (Trpor|To|ja:o-Ev ES 5OCV),
mientras q u e a los vasos de ira los soport con m u c h a longanimi-
dad (fvsyKEv v TTOAATJ uccKpoSujjicc). El perodo est gramatical-

332 ROMANOS 9
mente truncado, faltndole no slo la apdosis, sino tambin el
verbo principal del segundo miembro de la prtasis; sin embargo,
no parecen difciles de suplir, dado el contexto. Como verbo del
segundo miembro de la prtasis puede sobrentenderse: obr mi-
sericordiosamente, en consonancia con el v.15; y para apdosis
bastar con aadir al final: ... de los gentiles, qu tienes que objetar?
Lo que a nosotros ahora interesa es sealar la terminologa tan dife-
rente que usa el Apstol al hablar de la actitud de Dios con los
vasos de misericordia y con los vasos de ira. Esa diferencia de
terminologa es muy significativa. Ella nos da a entender que la
accin de Dios con los vasos de misericordia es puro beneficio
que se debe a su iniciativa, mientras que su accin con los vasos
de ira supone en stos algo que no se debe a su iniciativa, puesto
que incluso le desagrada. No puede, pues, aplicarse sin ms al
caso de Dios la imagen del alfarero, quien libremente dispone de
la masa para fabricar vasos con uno u otro uso, sin que tenga sen-
tido la palabra soportar respecto de los fabricados para usos viles,
puesto que todo ha dependido nica y exclusivamente de l. No
as en el caso de Dios. Lo que el Apstol pretende con ese smil es
tapar la boca al supuesto contradictor, sealando que el hombre,
simple criatura, obra de las manos de Dios, debe acatar llanamente
sus disposiciones como sabias y acertadas, aunque no las comprenda
(cf. 11,33-36).
Una segunda cuestin es la de qu entienda el Apstol bajo esas
expresiones de vasos de ira y vasos de misericordia. La cuestin
es importante, dada la frecuencia con que suelen citarse estos textos
en nuestros tratados de teologa, al hablar de la predestinacin y de
la gracia eficaz. Pues bien, parece claro, atendido el contexto, que
bajo la expresin vasos de ira (v.22) el Apstol est aludiendo a
los judos incrdulos, en contraposicin a los vasos de misericor-
dia o pueblo cristiano, compuesto de judos y gentiles (v.23-24).
A esos judos incrdulos, que no han querido aceptar el Evangelio,
Dios los ha soportado con mucha longanimidad, es decir, aunque
maduros para la perdicin 3 , no los ha castigado en seguida cual
merecan, queriendo mostrar su ira y dar a conocer su poder
(v.22). Notemos esta ltima frase, que recuerda la actitud de Dios
con el Faran (v.17-18), y con la que el Apstol trata de dar a en-
tender que, lo mismo que entonces, tambin ahora sobre los judos
incrdulos Dios manifiesta su ira, dejndoles ir de pecado en
pecado (cf. 1,18-3,20), para dar a conocer su poder triunfando de
los obstculos que oponan a la difusin del Evangelio (testigo, el
libro de los Hechos) y haciendo contribuir su misma incredulidad
al mayor esplendor de sus planes de salud. Esos planes quedan
3 La expresin maduros para la perdicin (KarripTiauvcc ES crrrcbAsiav) indica simple-
mente el hecho, sin especificar quin los ha puesto en ese estado. Sin embargo, debemos
concluir que ciertamente no ha sido Dios, como pedira una aplicacin estricta de la imagen
del alfarero, pues en ese caso no tendra sentido lo de que ios soport con mucha longani-
midad. Deben, pues, haber sido ellos mismos, con sus pecados, los que se han preparado
para la perdicin, como el mismo San Pablo concretar en el captulo 10, al afirmar que
si muchos judos han quedado fuera del Evangelio, es nicamente por su culpa, pues no
quisieron aceptar la salud que se les ofreca.
ROMANOS 9 333
insinuados en los v.23-24, y ms claramente luego en 11,11-12.
25-26. No se trata, pues, como ha sido corriente interpretar estos
textos, de la manifestacin de la ira y poder de Dios en tiempo
futuro, con los tormentos del infierno, sino de una manifestacin
que Dios estaba ya realizando entonces y precisamente en orden a
sus planes de salud, exactamente igual que haba hecho en el caso
del Faran.
Vistas las cosas desde esta perspectiva, la dificultad que algunas
expresiones de este pasaje parecan ofrecer contra la justicia de
Dios y su voluntad salvfica universal pierden mucho de su fuerza,
pues San Pablo no se refiere directamente a la salvacin o condena-
cin de los individuos, sino al papel que Dios asigna a unos y otros
en la historia de la salud. Claro que la perspectiva escatolgica
no estaba totalmente ausente de su pensamiento, como se ve por
las expresiones maduros para la perdicin (v.22) y que prepar
para la gloria (v.23), dichas de los vasos de ira y de los vasos
de misericordia respectivamente; sin embargo, tampoco esas ex-
presiones ofrecen dificultad especial, pues no tienen sentido pre-
destinacionista, sino ms general, de modo que ni los que prepar
Dios para la gloria ( = cristianos, cf. v.24) tengan infaliblemente
asegurada su salvacin personal (cf. 8,28-30), ni los maduros para
la perdicin, a quienes Dios soporta con mucha longanimidad en
orden a sus planes de salud, quedan necesariamente excluidos de
la salvacin sin que puedan convertirse.
El hecho de que muchos gentiles hayan pasado a ser vasos de
misericordia, llamados por Dios a formar parte del pueblo elegido,
al paso que de los judos slo lo haya sido un escaso nmero, lo
ve San Pablo indicado ya en Oseas y en Isaas, respectivamente
(v.25-29). Los dos textos de Oseas (Os 1,10; 2,23-24), que el Apstol
cita un poco libremente y aplica a la conversin de los gentiles, se
refieren en su sentido literal histrico a las diez tribus cismticas
desechadas a causa de sus idolatras y pecados, pero a las que, si
quieren convertirse, Dios promete misericordia y la restitucin del
antiguo privilegio de pueblo de Dios. Parece que San Pablo los
cita, porque en ellos, adems de su sentido literal histrico, ve re-
flejada la manera de obrar divina, que haba de tener su expresin
ms clara, a la que Dios apuntaba ya desde entonces, en la poca
mesinica. Tendramos, pues, que aplicar aqu esa nocin de sentido
pleno que hemos encontrado tambin en otras citas (cf. 1,17;
4,3). Igual se diga de los dos textos de Isaas (Is 1,9; 10,22-23), e n
que el profeta se refiere a las invasiones asiria y caldea, de las que
slo un resto se salvar, y esto por pura misericordia de Yahv;
y es que tambin aqu, sobre ese sentido literal histrico, ve San
Pablo un sentido ms pleno, con referencia a la liberacin de los
tiempos mesinicos, figurada en aquella otra liberacin de la cau-
tividad babilnica, con la que en la mente de los profetas suele
andar casi siempre mezclada (cf. Act 15,16-17),

334 ROMAiNOS 9
La culpabilidad de Israel. 9,30-33
30
Pues qu diremos? Q u e los gentiles, que no perseguan
la justicia, alcanzaron la justicia, es decir, la justicia p o r la fe;
31
mientras que Israel, persiguiendo una ley de justicia, n o al-
canz la ley. 32 Y p o r qu? P o r q u e n o fue p o r el camino de
la fe, sino p o r el de las obras. T r o p e z a r o n con la piedra de
escndalo, 33 segn est escrito: H e aqu que pongo en Sin
u n a piedra de tropiezo, una piedra de escndalo, y el que cre-
yere en El n o ser confundido.
H a s t a aqu el Apstol ha considerado el p r o b l e m a de Israel, q u e
ha q u e d a d o fuera de la Iglesia, por el lado de la parte de Dios;
ahora, completando el panorama, va a fijarse en el otro extremo,
el de la parte h u m a n a , naciendo recaer en los j u d o s m i s m o s la res-
ponsabilidad de ese lamentable estado. Su respuesta abarcar t o d o
el captulo lo; p e r o ya antes, en estos tres ltimos versculos del
captulo g, hace una exposicin sucinta de su tesis.
C o m i e n z a recalcando el contraste con los gentiles, quienes, sin
perseguir la justicia, alcanzaron la justicia, al paso q u e los judos,
persiguiendo u n a ley de justicia, n o alcanzaron esa ley (v.30-31).
Son expresiones t o m a d a s de los juegos de atletas, q u e corren hacia
la meta en persecucin del deseado triunfo, imgenes m u y del
gusto de San Pablo (cf. v.16; 1 C o r 9,24-27; Gal 2,2; 5,7; F l p 3,
12-16; 2 T i m 4,7-8). N o quiere decir el Apstol q u e n o hubiese
gentiles q u e tendiesen afanosamente al bien (cf. 2,14); m a s n o cabe
d u d a q u e sos eran los menos, y los m i s m o s j u d o s vituperaban su
laxitud moral (cf. 2,1-3). L o s judos, en cambio, ponan gran e m -
peo en seguir la ley d e Moiss, ley de suyo santa y t e n d e n t e a
proporcionar la justicia (cf. 2,13; 7,10-12). Y, sin e m b a r g o , mientras
los gentiles entraban masivamente en la Iglesia, alcanzando la jus-
ticia o salud mesinica (cf. 1,16-17; 3,21-26; 4,1-5; 5,1; 9,24-26),
los j u d o s se q u e d a b a n fuera, no alcanzando la ley, es decir, n o
logrando esa justicia a la q u e de suyo conduca su ley. Cul fue
la causa? San Pablo es categrico a este respecto: porque n o fueron
p o r el camino de la fe, sino p o r el de las obras (v.32). N o estaba
mal el q u e se esforzasen por observar la ley, era su obligacin;
pero lo q u e estaba mal, y San Pablo critica, es q u e creyesen poderse
labrar ellos m i s m o s su justicia con el exacto c u m p l i m i e n t o de las
obras de la ley, como enseaba el rabinismo oficial. H e ah el gran
pecado j u d o , verdadera causa d e su fracaso en la persecucin de
la justicia, y contra el q u e clama San Pablo (cf. 3,28; Gal 2,16;
E f 2,8-9). N o c o m p r e n d i e r o n el plan divino de justificacin por la
fe, atestiguado ya en el A n t i g u o T e s t a m e n t o (cf. 4,2-8) y meta
final de la ley (cf. 3,31; 8,4; 10,4; G a l 3,24).
C o n c r e t a n d o todava ms, San Pablo dir q u e tropezaron con
la piedra de escndalo (v.32). E v i d e n t e m e n t e esa piedra de escn-
dalo es Jesucristo, a causa sobre t o d o de su vida h u m i l d e y m u e r t e
en cruz (cf. 1 C o r 1,23; Gal 5,11). N o les caba en la cabeza la
idea de u n Mesas de esas condiciones; de ah q u e lo q u e para los
ROMANOS 10 335
cristianos es roca de salvacin y fuente de justicia, Jesucristo en
la cruz, para ellos se convirti en piedra de escndalo. San Pablo
ve ya predicho este hecho en la Escritura (v.33), alegando una cita
formada con dos textos de Isaas (Is 8,14; 28,16), q u e encontramos
casi de m o d o idntico en 1 Pe 2,6-8, lo q u e p r u e b a q u e era u n texto
c o m b i n a d o formado ya anteriormente, de uso quizs en las disputas
antijudas. Para el profeta, esa piedra era la fe en Y a h v y en sus
promesas d e salud, p u n t o de apoyo de la vida toda de Israel; si
ahora son aplicados esos textos a Cristo, constituido p u n t o de apoyo
de la sociedad mesinica (cf. Act 4,12), es base a de esa nocin de
sentido pleno a q u e aludimos ya a n t e r i o r m e n t e (cf. v.25-29),
aplicacin tanto ms fcil de hacer cuanto q u e la equivalencia
Cristo-Yahv es frecuente en la exgesis d e los apstoles (cf. M t
11,10; J n 12,41; Ef 4,8; H e b 1,6).
Justicia por la Ley y justicia por la fe. 10,1-13
1 H e r m a n o s , a ellos va el afecto de m i corazn y por ellos
se dirigen a Dios mis splicas, para q u e sean salvos. 2 Yo de-
claro en favor suyo que tienen celo p o r Dios, pero no segn
la ciencia; 3 p o r q u e ignorando la justicia de Dios y buscando
afirmar la propia, no se sometieron a la justicia de Dios; 4 por-
que el fin de la Ley es Cristo, para la justificacin de todo el
que cree.
5
Pues de la justicia proveniente de la L e y escribe Moiss
que el h o m b r e que la cumpliere vivir por ella. 6 P e r o de la
justicia q u e viene de la fe dice as: No digas en tu corazn:
Quin subir al cielo? Esto es, para bajar a Cristo; 7 o quin
bajar al abismo? Esto es, para hacer subir a Cristo de entre
los m u e r t o s .
8
P e r o qu dice? Cerca de ti est la palabra, en tu boca,
en tu corazn, esto es, la palabra de la fe que predicamos.
9
P o r q u e si confesares con tu boca a Jess c o m o Seor y cre-
yeres en tu corazn que Dios le resucit de entre los muertos,
sers salvo. 10 P o r q u e con el corazn se cree para la justicia,
y con la boca se confiesa para la salud. n Pues la Escritura
dice: T o d o el q u e creyere en El n o ser confundido. 12 No
hay distincin entre judo y gentil. U n o m i s m o es el Seor
de todos, rico para todos los q u e le invocan, 13 pues todo el
que invocare el n o m b r e del Seor ser salvo.
Sigue San Pablo con el m i s m o tema iniciado en los ltimos ver-
sculos del captulo anterior. Es, p o d r a m o s as denominarlo, el
t e m a de las dos justicias, o mejor, el de los dos medios d e aspirar
a la consecucin de la justicia: de u n a parte, la justicia por la fe,
medio elegido p o r Dios y q u e siguen los cristianos; d e otra parte,
la justicia por la Ley, con cuyo exacto c u m p l i m i e n t o pretendan
los judos conseguir su propia justicia.
El Apstol comienza p o r afirmar una vez m s su amor hacia
los judos, sus compatriotas, por quienes dirige incesantes splicas
a Dios, para q u e sean salvos ( v . i ; cf. 9,3). N o t e m o s bien esto
ltimo, p u e s ello nos ayuda a precisar el sentido de la expresin
 336 ROMANOS 10
vasos de ira del captulo anterior, contra aquellos intrpretes
que le dan un sentido predestinacionista de reprobacin irrevocable.
Dice el Apstol que tienen celo por Dios, pero no segn la ciencia,
es decir, mal dirigido (v.2; cf. Act 22,3; Gal 1,14; Flp 3,6). Y la
razn es porque tratan de hacer triunfar su punto de vista, de una
justicia por las obras de la Ley, en que los judos conserven su
puesto de privilegio sobre los otros pueblos, rehusando someterse
a la justicia de Dios, es decir, al modo elegido por Dios para salvar
al mundo conforme a sus promesas, juntando en un solo pueblo
judos y gentiles, y salvando a todos por la fe en Jesucristo (v.3).
Ese es el sentido que damos a la expresin justicia de Dios, en
conformidad con lo ya explicado en otra ocasin (cf. 1,16-17; 3,
21-26). Ni los judos pueden buscar apoyo en la Ley para defender
su punto de vista, pues la Ley, con sus instituciones y prescrip-
ciones, est ordenada hacia Jesucristo y debe conducir a creer en
El, llegando entonces a su fin o plenitud (v.4; cf. 3,31).
A continuacin San Pablo pone frente a frente las dos justicias,
la que proviene de la Ley (v.5) y la que proviene de la fe (v.6-10),
concluyendo que es sta la nica aceptable lo mismo para judos
que para gentiles (v.11-13). Para hablar de la primera, San Pablo
se apoya en Lev 18,5: El que cumpliere mis mandamientos, dice
Yahv, vivir por ellos, texto que cita con bastante libercad (v.5).
La misma cita, y en contexto muy parecido, hace tambin en Gal
3,12. Esa vida a que se refiere el texto del Levtico no es meramen-
te la vida temporal, ni tampoco la vida futura, de que el Pentateuco
no habla, sino la vida en amistad con Yahv, prcticamente equiva-
lente a la justicia de que se viene hablando. Lo que el Apstol
parece intentar con esa cita del Levtico es hacer ver que en la
economa de la Ley cada uno haba de labrarse su justicia, cum-
pliendo exactamente todos sus preceptos (cf. 2,13; Gal 3,10; 5,3),
cosa muy difcil de realizar (cf. Act 15,10), y, desde luego, imposi-
ble sin el auxilio de la gracia interior, que no se daba en virtud de
la Ley precisamente, sino en virtud de la fe (cf. 4,2-25). La Ley,
en cuanto tal, es decir, como contrapuesta a la fe y, por tanto,
aislada de la gracia, ms bien era ocasin de pecados (cf. 3,20;
5,20; 7,7-24), ofreciendo una justicia a la que era imposible llegar.
Al contrario, la justicia proveniente de la fe es fcil de alcanzar.
Es la idea que San Pablo trata de inculcar en los v.6-10, valindose
de las mismas expresiones empleadas por Moiss con referencia
a la Ley (cf. Dt 30,11-14), expresiones que, por una prosopopeya,
pone en boca de la justicia proveniente de la fe, como si sta
fuera un personaje vivo. La aplicacin de esas expresiones a la
justicia por la fe no deja de causar extraeza, pues originariamente
estn dichas con referencia a la Ley, y, por tanto, ms bien espe-
raramos verlas aducidas en favor de la precedente justicia por la
Ley. Es posible que San Pablo, con esa cita, no trate de darnos una
prueba escrituraria de su tesis, sino simplemente quiera vestir su
pensamiento con lenguaje de la Escritura, que usara en sentido
acomodaticio. Su argumentacin se reducira a esto: Moiss ha
ROMANOS 10 337
dicho de la Ley que, para conocerla, no es necesario subir al cielo
ni atravesar los mares...; con mayor razn debe decirse esto del
Evangelio, pues no es necesario subir al cielo para hacer bajar a
Cristo, puesto que ya baj en la encarnacin, ni descender a los
abismos para hacerle subir, puesto que ya resucit de entre los
muertos, sino que basta con escuchar la doctrina predicada por
los apstoles, creyendo con el corazn y confesando con la boca
que Jess es el Seor y que ha resucitado. Precisamente porque
se tratara simplemente de una acomodacin, San Pablo no ten-
dra inconveniente en modificar el texto mosaico (... atravesar
los mares = ... bajar al abismo) para que se acomodara ms
al misterio de la resurreccin de Cristo. Sin embargo, otros autores,
como Lagrange y Ricciotti, creen que no se trata de simple aco-
modacin, sino que el Apstol quiere darnos el sentido pleno
o profundo del texto mosaico. Y, desde luego, la opinin no carece
de fundamento, pues poco antes ha dicho que el fin de la Ley es
Cristo (v.4); por tanto, nada tendra de extrao que en esos pasa-
jes referentes a la Ley mosaica viera ya como presentida la ley evan-
glica, que era como su fin o plenitud.
Las expresiones creer con el corazn y confesar con la boca
(v.9-10) sealan claramente el doble aspecto (interior y exterior)
que ha de revestir la fe cristiana. El orden boca-corazn (v.9)
no debe urgirse demasiado, pues en el proceso de justificacin la
fe es, lgicamente, anterior a la confesin externa, orden natural
que tenemos en el v.io; si en el v.9 San Pablo invierte ese orden,
parece que lo hace bajo el influjo de Dt 30,14, pasaje que est sir-
viendo de base a su exposicin. Tampoco debe urgirse demasiado
la diferencia entre justicia y salud (v.io), como si al acto interno
de fe correspondiera la justicia, y a la profesin externa de esa
fe, la salud; desde luego, esos trminos de justicia y salud no
siempre se equivalen (cf. 5,9-10; 8,24), pero en el pensamiento de
San Pablo estn ntimamente unidos, y a veces, como en este lugar,
los toma ms o menos indistintamente, sin parar mientes en el
matiz que los distingue (cf. 1,16-17; 2 Cor 6,2; Ef 2,8).
Como objeto esencial de la confesin de fe cristiana seala San
Pablo el seoro de Cristo (v.9). De este ttulo de Seor dado a
Cristo, smbolo y compendio de todas sus prerrogativas, ya habla-
mos al comentar Act 2,21-36 y 11,20-24. En los v.11-13, el Apstol
trata de confirmar con textos de la Escritura esta su afirmacin de
que basta la fe en Cristo-Seor para conseguir la salud, lo mismo
tratndose de judos que de gentiles. Los textos en que se apoya
son uno de Isaas (Is 28,16), citado ya anteriormente en 9,33, y otro
de Joel (Jl 2,32), citado tambin por San Pedro en su discurso de
Pentecosts (Act 2,21). Aunque los textos se refieren directamente
a Yahv, los apstoles no tienen inconveniente en aplicarlos a Jesu-
cristo, a base de esa nocin de sentido pleno que ya explicamos al
comentar 9,33 y Act 2,21.
 338
HOMANOS 1 0
Los judos son inexcusables. 10,14-21
ero cmo invocarn a aquel en quien n o han credo?
ix c o m o creern sin haberle odo? Y c m o oirn si nadie les
preajca. J5 y cmo predicarn si no son enviados? Segn
s a escrito: C u a n hermosos los pies de los que anuncian
nuenas nuevas! 16 P e r o no todos obedecen al Evangelio. Por-
que Isaas dice: Seor, quin crey nuestra predicacin?
1 or consiguiente, la fe es por la predicacin, y la predicacin
p o r la palabra de Cristo.
i C *' g y ' ' ^ S q u e n o ^ a n o l d o ' Cierto que s. Por
toda la tierra se difundi su voz, y hasta los confines del orbe
su pregn. P e r o acaso Israel no conoci? Es Moiss el
p r i m e r o que dice: Yo os provocar a celos de uno que n o es
pueblo, os provocar a clera por u n pueblo insensato. 2 0 E Isaas
se atreve a decir: Fui hallado de los que no m e buscaban, m e
dej ver de los que no preguntaban p o r m. 2 I P e r o a Israel
le dice: T o d o el da extend mis m a n o s hacia el pueblo incr-
dulo y rebelde.
San Pablo llega al final del anlisis q u e viene haciendo sobre la
culpabilidad de Israel. C o n una serie de interrogaciones d e b i d a m e n -
te enlazadas, y con a b u n d a n t e s citas de textos bblicos, va sealando
cmo Dios ha ofrecido a los judos todo o necesario para q u e p u -
diesen conocer el Evangelio, y cmo, si n o han credo, la culpa est
toda de su parte.
El p u n t o de partida es la invocacin a Cristo como Seor, de q u e
se habl en v. 13. Su argumentacin es clara: para invocar a Cristo,
es necesario creer en El; para creer en El, es necesario haber odo su
predicacin 1 o aJ m e n o s la de sus mensajeros; para ser mensajero
autorizado y n o engaoso (cf. 2 Cor 11,13; T i t 1,11), es necesario
h a b e r recibido el legtimo m a n d a t o (v.14-15). Tales son las condicio-
nes para, de va ordinaria, llegar a la fe. Hasta aqu San Pablo se
m a n t i e n e en el terreno de la teora; luego, en los v. 18-21, har la
aplicacin a Israel, m o s t r a n d o haberse verificado en l esas condi-
ciones.
A n t e s , sin embargo, aun a t r u e q u e de p e r d e r algo en claridad su
argumentacin, se detiene a considerar la hermosa obra de los m e n -
sajeros del Evangelio, q u e son los q u e hacen llegar hasta nosotros
la palabra de Cristo y p o n e n la base a nuestra fe. A ellos aplica
(V. 15) el texto de Is 52,7, palabras con q u e el profeta aluda a los
encargados de anunciar el final del destierro babilnico, p e r o q u e
con toda razn p u e d e n aplicarse a los mensajeros o heraldos del
1 La frase que nosotros hemos traducido cmo creern sin haberle odo? (TTCOS
lO-reo-coo-'V o 3K fJKuo-c<v), traducen otros: cmo creern sin haber odo de El? Esta
tf-roretacin conservara ms pura la gradacin o climax, pero no sabemos de ningn otro
mplo en la prosa helenstica donde el giro KO\ICIV TIVS equivalga a CVKOEIV -rrcpi TIVS.
r T hecho todas las antiguas versiones han traducido en el primer sentido, y lo mismo la
v i ta latina- quomodo credent ei, q u e m non audierunt? Por lo dems, tambin con esa
yulgac . ' j a frase conserva perfecto sentido. San Pablo sabe, como m u y bien hace n o -
mterpre a n g e i q u e n o son muchas las personas todava con vida q u e hayan odo direc-
tar el v. ^* i j t o ' precisamente por eso se pregunta en seguida: Y cmo oirn, si nadie
g^pedica? Y cmo predicarn, si no son enviados?
ROMANOS 10 339
Evangelio, pues, en la m e n t e de los profetas, a la restauracin t e m -
poral de Israel va siempre unida la restauracin mesinica (cf. A c t
15,16). Estos mensajeros del Evangelio han cumplido su oficio, pero
desgraciadamente no todos han aceptado su predicacin (v.16).
San Pablo, aunque sigue h a b l a n d o en general, est p e n s a n d o eviden-
temente en los judos, y a ellos aplica (v. 16) el texto de Is 53,1,
texto que tambin les haba aplicado San J u a n en su Evangelio
(Jn 12,38), y en el q u e el profeta predice la incredulidad juda hacia
u n Mesas paciente y h u m i l d e . El texto de Isaas da pie al Apstol,
como parece insinuar ese por consiguiente (apa), para volver a
insistir en la importancia de la predicacin en o r d e n a la fe, predica-
cin que, en el caso presente, tiene su origen o p u n t o de partida en
la palabra misma o mensaje revelado por Cristo (v.17).
A continuacin (v.18-21), San Pablo desciende al c a m p o hist-
rico, con aplicacin concreta a los judos. L o p r i m e r o q u e p r e g u n t a
es si tambin ellos han odo la predicacin del Evangelio (v.18). L a
respuesta no p u e d e ser sino afirmativa; y el Apstol, para hacer
resaltar ms la universal resonancia de la predicacin evanglica,
imposible de ignorar por los judos, cita una frase de Sal 19,5, en
la que el salmista se refiere a los cielos y firmamento estelar p r e g o n a n -
do la gloria de Y a h v a la tierra toda. E v i d e n t e m e n t e en esta aco-
modacin o adaptacin del texto bblico, aplicando a los apstoles
respecto de Cristo u n papel anlogo al de los cielos respecto de Dios,
hay su parte de hiprbole, pues n o es cierto q u e en aquellas fechas
el Evangelio hubiera sido ya predicado hasta los confines del orbe.
San Pablo lo sabe de sobra, pero era una frase ya hecha, y la p r e d i -
cacin evanglica estaba lo suficientemente extendida para q u e n o
necesitase pensar en cambiarla.
Quedaba una segunda posible excusa q u e podra alegarse en fa-
vor de los judos, y era la de que, a u n q u e h u b i e r a n odo la predica-
cin evanglica, n o la hubiesen conocido (v.19), es decir, no la
hubiesen entendido tal como era, medio nico de salud. E n ese
caso habra error, pero n o culpa. San Pablo trata de r e s p o n d e r t a m -
bin a este p u n t o (v. 19-21). N o lo hace de manera directa, sino a
base de citas de la Escritura, u n a d e Moiss ( D t 32,21) y otra de
Isaas (Is 65,1-2). A u n q u e n o es fcil de precisar la relacin exacta
entre estos textos citados y el p u n t o discutido 2 , la idea general q u e
2
Que San Pablo cite D t 32,21 e Is 65,1, refirindolos al ingreso de los gentiles en la
Iglesia (v.19-20), es claro; tambin es claro q u e de Is 65,1 separa Is 65,2, refiriendo este
ltimo texto a los judos (v.21). Pero es se el sentido q u e tienen dichos textos en el con-
texto histrico de donde estn tomados ?
La respuesta no es fcil. Creemos que el texto de D t 32,21 se refiere a los pueblos paga-
nos (asirios y caldeos) q u e Dios enviar sobre Israel para castigo de sus rebeldas. Ellos son
el no pueblo y pueblo insensato, a quienes, como a todo lo no judo, Israel consideraba
muy inferiores, y de los que Dios se valdr para castigar a Israel, a fin de e x c i t a r e n ste
la emulacin al verse pospuesto a ellos por su Dios. Ese sera su sentido literal histrico.
Mas en la intencin de Dios, como aqu nos revela San Pablo, esas expresiones tendran u n
alcance mucho mayor, indicando no slo aquel hecho concreto, sino su norma de obrar
respecto a judos y gentiles, norma q u e tendra su expresin suprema en los tiempos mesi-
nicos con la entrada de los gentiles en la Iglesia, que sirvan de emulacin a los judos, que-
dados fuera (cf. 11,11).
Algo parecido habra q u e decir del texto de Is 65,1-2. Creemos q u e e] profeta est refi-
rindose a los judos, sus contemporneos, rebeldes a Yahv, a pesar de q u e El les esta ten-
diendo continuamente las manos... Ese sera su sentido literal histrico, Y lo que el profeta
 340
ROMANOS 1 1
m u c h m ^ ^ 6 1 1 " 1 6 h a C e r r e s a l t a r e s c l a r a : S i u n p u e b l o (los gentiles)
la n r e d i ^ S p r e P a r a d o religiosamente q u e el j u d o ha e n t e n d i d o
e angllca
derla tlZu / V abrazado la fe, Israel ha debido e n t e n -
a su e ^ V ^ ( v ' I < ? - 2 ) . Y si n o ha sido as, ello d e b e atribuirse
lncr
glico foe . e d u l i d a d y rebelda, n o a q u e el mensaje evan-
i g n o r a n c i S e ( f C U r T' 2 1 ^' L a conclusin ser, pues, q u e se trata de
obstin -1'& v 2
- - 3 ) , p e r o ignorancia en q u e tiene gran parte la
(cf. A c t ( * V o l u n t a d y <? ue n o e x i m e a los judos de culpa
La futura conversin del pueblo judo. 11,1-32
1
Segn esto, pregunto yo: Pero es que Dios ha rechazado
a su pueblo? Eso, n o ! Q u e yo soy israelita, del linaje de Abra-
narn, de la tribu de Benjamn. 2 No ha rechazado Dios a su
pueblo, a quien de a n t e m a n o conoci. O es que no sabis
lo que en Elias dice la Escritura, cmo ante Dios acusa a Israel?
henor, han dado m u e r t e a tus profetas, h a n arrasado tus
altares, he quedado yo solo, y an atentan contra m i vida,
t e r o q u le contesta el orculo divino? M e he reservado
siete mil varones que n o han doblado la rodilla ante Baal.
Pues as tambin, en el presente tiempo, ha quedado un
resto, en virtud de una eleccin graciosa. " P e r o si por gracia,
ya no es p o r las obras, que entonces la gracia ya no sera gracia.
7
Q u , pues? Q u e Israel n o logr lo que buscaba, pero los
elegidos lo lograron. Cuanto a los dems, se h a n encallecido,
8
segn est escrito: Dioles Dios u n espritu de aturdimiento,
ojos para n o ver y odos para no or, hasta el da de hoy. 9 Y D a -
vid dice: Vulvase su mesa u n lazo y una t r a m p a , y u n tro-
piezo, en su justa paga; 10 oscurzcanse sus ojos para que no
vean, y doblega siempre su cerviz.
11 P e r o p r e g u n t o : H a n tropezado de suerte que del todo
cayesen ? Eso, n o ! Pues gracias a su transgresin obtuvieron
la salud los gentiles para excitarlos a emulacin. 12 Y si su
cada es la riqueza del m u n d o , y su menoscabo la riqueza de
los gentiles, cunto m s lo ser su plenitud! 13 Y a vosotros,
los gentiles, os digo que mientras sea apstol de los gentiles
h a r h o n o r a m i ministerio, 1 4 p o r ver si despierto la emulacin
de los de m i linaje y salvo a algunos de ellos. is P o r q u e si su
reprobacin es reconciliacin del m u n d o , qu ser su reinte-
gracin sino resurreccin de entre los muertos? 16 Q u e si las
deca de los judos sus contemporneos, San Pablo no tiene inconveniente en aplicarlo a los
judos de tiempos de Cristo ( v . 2 i ) ; ms an, no tiene inconveniente en hacer una divisin
en el texto d e Isaas separando la primera parte, que aplica a la conversin d e los gentiles
(v.20), interpretando las expresiones los q u e no m e buscaban y los q u e no preguntaban
por m en funcin del no pueblo y pueblo insensato de D t 32,21, q u e acababa de citar.
Y es que, para San Pablo, las palabras de Isaas, adems de referirse al caso concreto de los
judos contemporneos del profeta, tienen una significacin ms amplia, con referencia espe-
cial a la poca mesinica. Por lo q u e respecta a los judos (v.21), vemos q u e as hace t a m -
bin con otros textos del profeta (cf. A c t 28,20); y por lo q u e respecta a la aplicacin a los
eentijes (v.20), hara uso del mismo principio q u e en la cita de D t 32,21, viendo en el texto
d e Isaas no slo el hecho concreto a q u e alude el profeta, sino la manera d e obrar de Dios
en la distribucin d e sus gracias. Q u e el profeta tratara de judos o de gentiles, era cosa
para San Pablo indiferente; lo q u e le importaba hacer notar era q u e Dios se ofreca a los
q u e no le buscaban y poda ser hallado de ellos, exactamente como haba d e suceder en el
caso de los gentiles en los tiempos mesinicos.
ROMANOS 1 1 341
primicias son santas, t a m b i n la masa; y si la raz es santa, t a m -
bin las ramas. 17 Y si algunas de las ramas fueron desgajadas,
y t, siendo acebuche, fuiste injertado entre ellas y h e c h a
partcipe de la raz, es decir, de la pinguosidad del olivo, no t e
engras contra las r a m a s . 18 Y si te engres, ten en cuenta q u e
no sustentas t a la raz, sino la raz a ti. 19 P e r o dirs: Las r a m a s
fueron desgajadas para que yo fuera injertado. 20 Bien, p o r
su incredulidad fueron desgajadas, y t p o r la fe ests en pie.
No te engras, antes t e m e . 2 1 P o r q u e si Dios n o p e r d o n a las
r a m a s naturales, t a m p o c o a ti te perdonar.
22
Considera, pues, la b o n d a d y la severidad de Dios; la se-
veridad para con los cados, para contigo la bondad, si p e r m a -
neces en la bondad, que de otro m o d o t a m b i n t sers des-
gajado. 23 M a s ellos, de n o perseverar en la incredulidad, sern
injertados, que poderoso es Dios para injertarlos de nuevo.
24
P o r q u e si t fuiste cortado de u n olivo silvestre y contra
naturaleza injertado en u n olivo legtimo, cunto m s stos,
los naturales, p o d r n ser injertados en el propio olivo! 25 P o r q u e
n o quiero, h e r m a n o s , que ignoris este misterio, para q u e n o
presumis de vosotros m i s m o s : Q u e el endurecimiento vino
a una parte de Israel hasta que entrase la plenitud de las nacio-
nes; 2 6 y as todo Israel ser salvo, segn est escrito: Vendr
de Sin el Libertador, para alejar de Jacob las impiedades.
27
Y sta ser m i alianza con ellos, cuando b o r r e sus pecados.
23
P o r lo que toca al Evangelio, son enemigos por vuestro
bien; m a s segn la eleccin, son a m a d o s a causa de los padres,
29
que los dones y la vocacin de Dios son irrevocables. 3 P u e s
as c o m o vosotros algn t i e m p o fuisteis desobedientes a Dios,
pero ahora habis alcanzado misericordia por su desobediencia,
31
as t a m b i n ellos, que ahora se niegan a obedecer, para d a r
lugar a la misericordia a vosotros concedida, alcanzarn a su
vez misericordia. 32 Pues Dios nos encerr a todos en la des-
obediencia, para tener de todos misericordia.
L a impresin q u e dejan los dos captulos anteriores es la d e q u e ,
aparte u n p e q u e o resto, Dios ha rechazado al p u e b l o j u d o incr-
dulo y rebelde, buscndose otro, compuesto en su mayora de gen-
tiles. H a b a peligro de engreimiento por p a r t e de stos, con despre-
cio hacia los primeros (cf. v. 18-20). P o r eso el Apstol va a presentar
u n a exposicin completa del problema, p o n i e n d o las cosas en su
p u n t o y ofrecindonos en visin de conjunto el maravilloso plan
divino. Su razonamiento es el siguiente: D i o s n o ha rechazado a su
pueblo, pues m u c h o s judos h a n abrazado la fe (v. 1 -6), y si otros se
h a n e n d u r e c i d o en su incredulidad (v.7-10), ese e n d u r e c i m i e n t o n o
es definitivo, sino q u e entra en los planes de Dios en o r d e n a facilitar
la conversin de los gentiles (v.11-24), d e m o d o q u e , u n a vez q u e
haya e n t r a d o en la Iglesia la p l e n i t u d de las naciones, t a m b i n Israel
se convertir (v.25-32).
E s m u y de notar q u e aqu pueblo de Dios (v.1-2) e Israel
(v.7.26) estn designando la totalidad del p u e b l o j u d o o descenden-
cia carnal de A b r a h a m , y n o slo la parte fiel o Israel de D i o s , como
en 9.6. Esto aparece claro de t o d o el contexto (cf. v.7.17.21.24.28).
N i ha de extraar la frase; 4 q u i e n de a n t e m a n o conoci (v Trpoy-
 ROMANOS 1 1 343
342
Vco
ROMANOS 11 esa cada de Israel no es algo aislado, sin entronque en los planes
) rv salvadores de Dios, sino que, como ya hicimos notar ms arriba,
U es indica
c 0 r i ' rf T simplemente su eleccin p o r p a r t e d e Dios est enderezada a facilitar la conversin de los gentiles (v. 11.12.15.
ncia a t o d o s los otros
sentid Pueblos, eleccin que, en cierto 19.28.30.31), de modo que, una vez convertidos stos, sin razn ya
s i g " \ Permanece tambin respecto de las ramas desgajadas, que de ser en los planes de Dios, tambin Israel se convertir (v. 12.15.
de p a Ki S l e n d o o b J' e t o d e s u amor (cf. v.28-29). L a primera afirmacin 26.31). Y an va ms lejos: entra tambin en los planes de Dios el
re
VelaH e S q U e n o t o d o s l o s J ' u d 0 s h a n Quedado f u e r a d e I a f que esa conversin de los gentiles sirva asimismo de punto de par-
ele tida para la conversin de los judos, excitando en ellos la emulacin
c c i n ^ d E v . a n .g e l i o ' (v.11.14); con ello, y as llegamos a la razn ltima de todo, apare-
pues l mismo, que tiene conciencia de su cer claro que lo mismo para gentiles que para judos la salud
5; Q | n c o m o cristiano y aun de su misin como apstol (cf. i , i . es puro don de la misericordia divina (v.30-32).
^ a s ( f'1'15^ e s Judo (v.i). Y es que ahora, como en tiempos de
titui r i l R e 1 9.10.18), Dios se ha reservado un resto para cons- Tales son las ideas centrales de esta pgina de Pablo. Trataremos
jud 0 l n c l e o de la nueva Iglesia (v.2-5). Esta idea del resto ahora de declarar ms algunos puntos. Y primeramente en qu sen-
y desV lr
Redando siempre a salvo a pesar de todos los castigos tido la cada de Israel facilitar la conversin de los gentiles. San
E z j , " c c . l o n e s . es corriente en los profetas (cf. Is 4,3! Jet 5,18; Pablo no lo dice. Sin embargo, es probable que est apuntando al
San p ' K , Mu
3 2 - I 2 ; Zac 14,2), y a ella ha aludido ya anteriormente exacerbado nacionalismo judo, con sus privilegios de raza y su apego
cf
Pref er g ( - 9,27-29). Es ste el gran privilegio de Israel, con extremado a las prescripciones mosaicas, cosas todas que, de haberse
c
a s t i e o n C l a a t o d a s l a s o t r a s naciones, para las q u e en tiempos d e convertido el pueblo judo en masa, hubiera sido muy difcil supri-
la d e n u n c a s e habla d e resto. Y a n aade otra idea el Apstol: mir, y que hubieran constituido un grave obstculo para que la
Vir
* u d d 6 S e <<resto>> h a sido seleccionado no por sus obras, sino en nueva religin adquiriese ese carcter de universalidad a que estaba
la doct? 5 U n a e l e c c i o n graciosa de Dios (v.5-6). Es la aplicacin de llamada (cf. Act 15,1-2). Desaparecido ese obstculo, la Iglesia tena
de s u ma at a q C u e con tanta insistencia ha venido recalcando a lo largo ms libertad para lanzarse a la conquista del mundo gentil, cosa
D e i I - I,l6;
3.24; 4,2-S; 5,15; 8,29). que haca en un segundo tiempo, despus de comenzar por los ju-
A
Pstol * e s c o i d , ncleo d e la nueva Iglesia (v.l-6), pasa el dos, el pueblo de las promesas (cf. Act 13,5.46). Tampoco explica
ir & tratar d e los
imensa Judos que han quedado fuera, que son la el Apstol cmo la emulacin provocada en los judos por la con-
(cf. 9 mayora (v.7-10). Estos no lograron lo que buscaban versin de los gentiles haya de contribuir a su conversin. Des-
3 2 10 2 3 smo
^7) C ' ' ' ^ i u e se h a n encallecido e n su incredulidad de luego, la primera reaccin ser la de envidia e indignacin
Va e n j <^no .Prueba de que su ceguera espiritual estaba predicha (cf. Act. 13,45); pero, como aqu permite deducir San Pablo, ms
D
S aeutero
I ' c i t a fundidos en uno un texto de Isaas y otro del pronto o ms tarde esa reaccin, de suyo vituperable, terminar por
m i s t a Zv311110 (-V'8; c I s 2 9- 10 >" D t 2 9'3)' a l o s q u e a a d e t r d d empujarlos hacia la conversin y revisar sus errores pasados, una vez
T r a t a ^ t -9-io; cf. Sal 69,23-24). La idea de San Pablo es clara.
Jesucrisf S e n a l a r que, no obstante la claridad con que se present convencidos de que Dios les ha retirado sus bendiciones de pueblo
t e n d i e r o C p n s u Predicacin y sus milagros, ellos ni vieron ni en- elegido, pasndolas a los gentiles.
Judo s de ft ' m ' s r n o que dir ms tarde personalmente a los En cuanto a que esa conversin haya de llegar, San Pablo es
de I 0 s d ^ m a (cf. A c t 28,26-27), y lo q u e t a m b i n dice San J u a n categrico. Claramente lo insina en los v. 12 y 15, y lo afirma de
Ce
que lo " l a l e s t i n a con amargo son de queja (Jn 12,37-40)- No pare- modo explcito en los v.26 y 31. La afirmacin ms clara es la del
l o lo S , t o s bblicos citados sean directamente mesinicos; si San v.26, precedida de la solemne frmula: No quiero, hermanos, que
eri
ese se -?Ca a l o s Judos de tiempos de Jesucristo es tomndolos ignoris este misterio.... Por dnde lo sepa el Apstol, no nos lo
as c i t a T f m S p r o f u n d o o pleno que hemos visto tambin en
tr
dice. Desde luego, al llamarle misterio, da claramente a entender
dure
cimS IO I
' 9 - 2 i ) . El que se atribuya a la accin divina el en- que se trata de arcanas disposiciones divinas que no es posible co-
D i 0 s i n t e n t d e l s Judos (dioles Dios..., v.8), no significa que nocer sin particular revelacin (cf. 1 Cor 15,51; Ef 3,3); mas esa
Car
nos, a U t e d ' r e c t a m e n t e ese endurecimiento, conforme ya expli- revelacin no es necesario que haya sido hecha directamente a l,
l8 tar de otra
) - A'lo frase parecida respecto del F a r a n (cf. 9,17- aunque tampoco se excluye. Parece claro que Jesucristo aludi ya
^ l e r i t o c S U m o Pdr decirse que Dios les hace caer en ese endureci- a esta futura conversin de los judos (cf. Mt 23,39). Por de pronto,
de
una c n s e c u e n c i a d e la retirada d e sus gracias en castigo el Apstol se apoya en Is 59,20 y 27,9, fundiendo ambos textos en
P
A C0 ntr e r a - f a l t a (cf- I
^ uno (v.26-27). Los textos de Isaas, no obstante la relacin que en
mara
villo' U acln
, - el A
.Pstol la mente del profeta pueda haber a la cautividad babilnica, son
nos ofrece una de las pginas ms ciertamente mesinicos, anunciando la purificacin de Israel como
filos
ofa d ^ i ? . s u s escritos (v.n-32). Es una pgina de altsima consecuencia de la venida del Mesas. San Pablo ensea que esa
que
su c o ^i- , l s t o r i a , m i r a n d o los hechos desde el elevado plano profeca, aunque cumplida ya parcialmente con la conversin de
^ l r a t o d o n 1C1n ^ e a p o s t l iluminado por Dios le permita hacerlo.
Inmensa "^ t o r n o a un hecho central: la cada de Israel, que, en su
mayora, ha quedado fuera de la Iglesia. Para San Pablo
 4
ROMANOS 1 1
los gentiles y la salvacin del resto judo elegido, implica la con-
versin de Israel en masa, de todo Israel (v.26). Este sentido pleno
del texto proftico, que aqu nos descubre el Apstol, es en cierto
modo consecuencia, y as nos lo hace saber, de la fidelidad de Dios
a sus promesas para con los judos, amados a causa de los padres,
no obstante su incredulidad presente (v.28-29; cf. 9,4-5). Hay como
una doble actitud de Dios para con ellos: de una parte, enemigos
a causa de su postura respecto del Evangelio; pero, de otra parte,
amados a causa de pertenecer al pueblo elegido.
Dos comparaciones sumamente expresivas, primicias... masa
(v.16) y raz... ramas (v. 16-24), han servido al Apstol para hacer
resaltar esta ltima idea y, al mismo tiempo, inculcar humildad a los
gentiles convertidos, en peligro de atribuirse la exclusiva de nuevos
elegidos, con desprecio hacia los judos, ramas desgajadas del viejo
tronco y aparentemente montn de lea seca. Para el Apstol, usan-
do de una imagen ya en los profetas (cf. Jer 11,16: Os 14,7), Israel
es como un olivo, cuyas raices son los antiguos patriarcas y cuyas
ramas son los judos todos, que reciben su savia de aquella raz
santa (sobre la nocin de santo, cf. 1,7), que son sus progenitores.
Cierto que algunas ramas han sido desgajadas a causa de su incredu-
lidad; pero incluso las ramas desgajadas conservan cierta vincula-
cin al tronco, y bastar que remuevan el obstculo por el que fueron
desgajadas para que, sin violencia alguna, vuelvan a ocupar su pues-
to en el propio olivo. Muy otra es la condicin de los gentiles. Son
stos como ramas de olivo silvestre o acebuche injertadas por pura
misericordia divina en el tronco judaico; que no se engran, pues,
contra los judos, pues si Dios no perdon a las ramas naturales,
tampoco a ellos los perdonar, de no permanecer fieles, y si pudo
injertar ramas silvestres en olivo legtimo, ms fcilmente podr de-
volver a su propio olivo ramas desgajadas 1. Evidentemente no quie-
re decir con esto San Pablo que la conversin de los judos haya de
ser cosa fcil, sino que deber tenerse por algo ms normal y ms
fcil de comprender que la de los paganos, dado su entronque con
los patriarcas, raz santa que comunica tambin cierta santidad a
las ramas. En el mismo sentido habr de entenderse la otra compa-
racin de primicias-masa (v. 16), que San Pablo no desarrolla, pues
no es probable que la primera aluda a diverso objeto que la segunda.
La imagen est tomada de una costumbre muy conocida en Israel,
es a saber, la de ofrecer a Dios las primicias de una cosa, con lo que
el resto se consideraba ya en cierto modo santificado (cf. Nm 15,17-
1 Ya desde tiempos de Orgenes han venido haciendo notar los intrpretes lo extrao
, , s m il paulino, pues la prctica agrcola es la de injertar plantas frtiles en plantas silves-
pero no viceversa.
t
Algunos autores aducen en defensa de San Pablo ciertos testimonios de escritores anti-
8UOS
como Columela y Paladio, por los que sabemos que tambin esa prctica que parece
'ner el Apstol era conocida en Oriente, estando destinada a dar nueva vida a plantas
f"^les va viejas. Sin embargo, no parece que San Pablo piense en eso. Adems, la compara-
A fallarla por otro lado, pues la planta silvestre tiene su mrito, dando nuevas fuerzas al
tr
" n cosa que en este contexto San Pablo no trata de afirmar de los gentiles. Lo ms sen-
-?,e suponer que el Apstol toma la imagen un poco en abstracto, con libertad para mo-
j ' c a r detalles de la realidad agrcola si as consigue mejor su finalidad, que es nicamente
1 HI hacer sensible el plan realizado por Dios con judos y gentiles.
ROMANOS 11 345
21; Lev 19,23-25). Esas primicias seran los antiguos patriarcas
(y no los israelitas ya convertidos, como interpretan algunos autores),
que reciben las bendiciones de Dios, comunicando cierta santidad
a la masa toda de sus descendientes (cf. v.28-29).
Y una ltima cuestin: Afirma algo San Pablo sobre el tiempo
en que tendr lugar esa conversin de los judos? La respuesta no
es fcil. Hay dos frases que parecen aludir a este punto, pero de-
masiado vagas para que podamos sacar conclusiones concretas. Una
frase est en el v.15: si su reprobacin es reconciliacin del mundo,
qu ser su integracin sino resurreccin de entre los muertos?, y la
otra en el v.25: el endurecimiento vino a una parte de Israel hasta
que entrase la plenitud de las naciones, y entonces todo Israel ser
salvo. En cuanto a la primera frase, hay bastantes autores que in-
terpretan esa resurreccin de entre los muertos (cofi 6K veKpcov)
como alusiva a la resurreccin de nuestros cuerpos con que se coro-
nar la obra redentora de Cristo (cf. 8,11.23) Y < ue tendr lugar al
final de los tiempos en la parusa (cf. 1 Cor 15,52; 1 Tes 4,16).
En ese caso establece San Pablo relacin entre la conversin del
pueblo judo (reintegracin) y el final del mundo, del que aqulla
sera como preludio? As lo creen algunos. Sin embargo, ms bien
parece que lo que San Pablo afirma directamente es que, despus
de la conversin de los judos, que vendr detrs de la de los genti-
les, ya se han cumplido los planes de Dios en orden a la salvacin
de los hombres, y nada falta hasta la consumacin de la obra reden-
tora de Cristo, aunque sin concretar si entre esa conversin de los
judos y la consumacin final ha de pasar poco o mucho tiempo.
Por lo dems, tambin sera posible interpretar en sentido metaf-
rico la expresin resurreccin de entre los muertos, aludiendo a
un extraordinario resurgir en la vida de la Iglesia como consecuencia
de la conversin del pueblo judo, tan extraordinario que podra
ser comparado a una resurreccin de entre los muertos (cf. 6,13;
Ez 37,1-14; Le 15,24).
Por lo que respecta a la segunda frase, tampoco podemos llegar
a algo del todo concreto, pues la expresin plenitud de las naciones
(-TTripcoucc TCOV Svcov) es bastante vaga. Desde luego, esa plenitud
o totalidad se ha de entender de las naciones en general, no de todos
y cada uno de los individuos; pero aun eso supuesto, nunca ser
posible precisar con rigor matemtico qu exija el trmino pleni-
tud, pues parece claro que no se trata de plenitud o totalidad
absoluta, sino slo moral. Adems, lo que directamente se afirma
es que la conversin de Israel no tendr lugar hasta haber entrado
en la Iglesia la plenitud de las naciones gentiles; mas no se dice
que despus de eso, en seguida, haya de venir la conversin de Israel.
Sobre esto no hay nada cierto 2 .
2
Algunos autores antiguos, relacionando este pasaje paulino con Le 21,24: Jerusaln
ser hollada por los gentiles hasta que se cumplan los tiempos de las naciones, crean poder
deducir de modo seguro que la conversin de los judos no tendra lugar hasta finales del
mundo. En efecto, daban por supuesto que la expresin hasta que se cumplan los tiempos de
las naciones aluda al fin del mundo, y que el castigo material contra Jerusaln y los judos
 346 ROMANOS 1 1
Himno final de rendido homenaje a la grandeza
de Dios. 11,33-36
33
O h profundidad de la riqueza, de la sabidura y de la
ciencia de D i o s ! Cuan insondables son sus juicios e inescru-
tables sus c a m i n o s ! 3 4 P o r q u e quin conoci el pensamiento
del Seor? O quin fue su consejero? 3 5 O quin p r i m e r o
le dio, para tener derecho a retribucin? 3 P o r q u e de El y
p o r El y para El son todas las cosas. A El la gloria p o r los si-
glos. A m n .
T e r m i n a San Pablo la parte especulativa o dogmtica d e su carta
con este h i m n o d e rendido homenaje a la grandeza de Dios. Es el
h i m n o d e la debilidad h u m a n a postrndose reverente ante Dios i n -
finitamente poderoso y sabio, q u e nos ha dejado vislumbrar sus
maravillosos designios, dirigidos p o r la misericordia, en o r d e n a la
salvacin de los h o m b r e s . D i r e c t a m e n t e este desahogo lrico del
Apstol parece estar refirindose a los captulos 9-11, a los q u e ser-
vira como d e conclusin; pero m u y bien p u e d e t a m b i n conside-
rarse como sello o eplogo d e toda la p a r t e doctrinal d e la carta,
cuyo tema q u e d sealado claramente en 1,16.
C u a n d o el Apstol habla d e profundidad d e la riqueza d e Dios
( v -33). esa riqueza, a u n q u e n o se excluyen otros matices, est alu-
d i e n d o sobre t o d o a la riqueza de su misericordia (cf. 10,12), con lo
q u e aparece m s claramente la ilacin con los versculos p r e c e d e n -
tes, q u e vienen h a b l a n d o precisamente de ese atributo divino
(cf. v.30-32). E n los v.34-35, el Apstol se vale d e textos de la
Escritura (Is 40,13; J o b 41,3) para expresar sus propios sentimientos
de sumisin y acatamiento a la soberana divina, haciendo resaltar
(v.36) q u e t o d o viene d e Dios como creador (s CCTO), t o d o subsis-
te p o r El como conservador (5V CO/TOO), y t o d o tiende a El como a
ltimo fin (sis CCTV). A El, p u e s , la gloria p o r los siglos. Amn.
anunciado por Jesucristo se corresponda cronolgicamente con el endurecimiento o incredu-
lidad de q u e habla San Pablo.
Sin embargo, no consta de la verdad de esas premisas. L a frase hasta q u e se cumplan
los tiempos de las naciones no es ciara. Desde luego, parece cierto q u e se alude en ella a un
perodo ms o menos prolongado de predominio o florecimiento de los gentiles sobre los
judos, pero no se dice q u e ese perodo haya de durar hasta el fin del m u n d o . L a creencia
popular, tan arraigada durante siglos, de considerar perpetuo el castigo al pueblo judo, sin
posibilidad de poder volver a formar un hogar propio, parece q u e tuvo su origen, ms q u e
en las frases bblicas, en el hecho de los continuos fracasos para la reconstruccin del templo
a partir ya de Juliano el Apstata. T a m p o c o se afirma nunca, al menos de manera explcita,
el sincronismo entre castigo material de dispersin por el m u n d o , a q u e parece referirse
directamente San Lucas, y endurecimiento o incredulidad, a que alude San Pablo. Como es
sabido, el 14 de mayo de 1948 fue proclamado el nuevo Estado de Israel en Palestina, y los
judos consideran terminado su destierro, como termin el de Egipto y como termin ei de
Babilonia. E n el prembulo mismo de la Constitucin del nuevo Estado se leen estas solem-
nes palabras: Nosotros, el pueblo de Israel, humildemente damos las gracias a Dios todopo-
deroso por habernos librado de la pesada carga del exilio y habernos reintegrado a nuestro
antiguo hogar.
ROMANOS 1 2 347
11. EXIGENCIAS MORALES DE LA JUSTIFICACIN.
12,1-15,13
Lo que debe ser la vida del cristiano. 12,1-2
i O s ruego, pues, h e r m a n o s , p o r la misericordia de Dios,
que ofrezcis vuestros cuerpos c o m o hostia viva, santa, agra-
dable a Dios, ste es vuestro culto racional. 2 Q u e no os con-
formis a este siglo, sino q u e os transformis p o r la renovacin
de la m e n t e , para q u e sepis discernir cul es la voluntad de
Dios: lo q u e es bueno, lo q u e es agradable, lo q u e es perfecto.
Comienza aqu la parte moral o exhortatoria d e la carta, con
una serie de consejos y avisos para los cristianos d e R o m a en su
vida diaria. Es d e notar el enlace con la anterior p a r t e dogmtica
mediante la partcula ilativa pues (ouv), dato i m p o r t a n t e q u e con-
viene hacer resaltar, pues ello es p r u e b a d e q u e para San Pablo, lo
mismo q u e para Santiago (cf. Sant 2,14-17), la fe d e q u e tanto ha
venido hablando (cf. 1,16-17; 3.22; 4,5; 5,1; 9,30; 10,4), no es una
fe muerta, sino u n a fe q u e est exigiendo las obras d e las virtudes
cristianas.
Esta primera percopa (v. 1-2) es t o d o u n p r o g r a m a d e vida es-
piritual. El Apstol trata de inculcarnos q u e n u e s t r o culto a Dios
no ha d e consistir en ofrecerle sacrificios d e animales, como en la
L e y mosaica y t a m b i n entre los paganos, sino e n ofrecerle n u e s -
tros cuerpos como hostia viva y santa, viviendo, n o conforme a los
criterios del m u n d o , sino renovados interiormente, a fin d e discernir
la voluntad de Dios sobre nosotros, es a saber, lo q u e es b u e n o
(T yaSv), lo q u e le agrada (epscrTOv), lo q u e es perfecto (T-
ASIOV). Hace, pues, u n a como interpretacin litrgica de nuestros d e -
beres d e cristianos.
Sera u n a interpretacin demasiado restringida considerar ese
ofrecer a Dios nuestros cuerpos s i m p l e m e n t e como u n a exhorta-
cin a la pureza, igual q u e en 1 C o r 6,13; se trata de algo m u c h o
m s general, y su interpretacin n o s la da el v.2, con esa exigencia
de renovacin de la mente, q u e viene a equivaler a u n despojarse
del h o m b r e viejo y revestirse del nuevo, vivificados p o r la vida mis-
ma de Cristo y d e su Espritu (cf. 6,2-13; 8,1-8). C o n eso nos con-
vertimos en hostia viva, santa y agradable, t r m i n o s escogidos al
trasluz de los sacrificios mosaicos (cf. L e v 22,19-24; M a l 1,8), cuyas
condiciones d e b e n cumplirse d e m o d o m u c h o m s perfecto e n este
nuevo culto cristiano, consistente en u n a vida d e acciones b u e n a s
y santas. A este culto llama San Pablo culto racional (Aoyucri Aa-
Tpea), quizs p o r q u e es u n culto q u e atae a la razn, es decir, n o
reducido a ceremonias externas, sino conforme lo pide la naturaleza
racional del h o m b r e y conforme Dios haba manifestado q u e lo q u e -
ra (cf. Is 1,11-17; Sal 40,7-9).

348
ROMANOS 1 2
Coda cristiano debe sentir modestamente de ,
intentndose con la funcin que le haya sido
asignada en la comunidad. 12,3-
3
Por la gracia que me ha sido dada, os < > a cada uno
de vosotros no sentir de s por encima de loJjue di(Ja
mentir, sino sentir modestamente, cada uno segn la m
de fe que Dios le reparti. 4 Pues a la manera que en un smo
euerpo tenemos muchos miembros, y todos los ^ , Ef 4,11), no parece deban concebirse como algo extraordinario y pa-
no tienen la misma funcin, 5 as nosotros, siendo r u e o s ,
s
mos un solo cuerpo en Cristo, pero cada miembro esta ai
servicio de los otros miembros. < Pues tenemos done* oiie
mentes, segn la gracia que nos fue dada: ya sea la proiec a,
segn la medida de la fe; 1 ya sea el ministerio para servir,
el que ensea, en la enseanza; 8 el que exhorta, para exhortar,
el que da, con sencillez; quien preside, presida con solicitud,
quien practica la misericordia, hgalo con alegra.
in I ? c t r i n a de gran importancia en la vida prctica esta que aqu
neulca San Pablo a los cristianos de Roma. Es como la primera
P'icactn de esa renovacin de la mente, a que aludi en la peri-
^Pa anterior (cf. va). La idea central est indicada en el v.3, encar-
gando a todos, uno por uno, que ninguno se tenga en ms de lo que
J debe tener, sino que sienta modestamente de si, segn la medida
e te q U e r j o s le ha concedido. En el texto griego original hay un
^ermoso juego de palabras imposible de traducir: U| Trepqjpovav
a una accin unitiva y vivificadora. Eso no obsta para q u e a veces, como en Corintios y R o -
P o Set 9povev, AAcc 9povEv ets T aco<ppovv. Y para dar ms manos, tratando de recalcar la necesidad de unin y colaboracin entre los fieles, insista so-
autoridad a su amonestacin, San Pablo invoca su condicin de
apstol, diciendo que les hace ese encargo en virtud de la gracia
Que le ha sido dada (cf. 15,15; 1 Cor 3,10; Gal 2,9). Es posible que
el recuerdo de los recientes disturbios de la iglesia de Corinto
W- 1 Cor 3,3; 14,12-40), lugar desde donde escribe la carta a los
Romanos, est todava bullendo en su mente y sea como el motivo
Y ocasin prxima de que comience por esta recomendacin. Con
la expresin medida de fe no alude el Apstol a la fe como tal, en
cuanto asentimiento a la verdad divina, sino a las consecuencias o
ruto de esa fe, es decir, a los dones o carismas que Dios reparte de
modo^ vario a los fieles junto con la fe, mirando a la determinada
funcin que cada uno debe desempear en la Iglesia (cf. v.6; Ef 4,7).
En los v.4-8 no hace sino aclarar ms y recalcar la anterior re-
comendacin. Comienza valindose de una imagen sumamente ex-
presiva, es a saber, la imagen del cuerpo humano que, siendo uno
solo, tiene gran variedad de miembros, cada uno con su funcin,
y todos al servicio unos de otros. Mas notemos bien que San Pablo
no considera esto como pura imagen de lo que debe suceder entre los
cristianos, pues no dice simplemente que debemos comportarnos
a la manera de los miembros de un cuerpo, sino que dice: ... as
nosotros, siendo muchos, somos un solo cuerpo en Cristo. Se trata
pues, de algo que es profunda realidad, aunque tenga cierta analoga
con lo que sucede en el cuerpo humano. Esa profunda realidad,
ROMANOS 12 349
aqu brevemente aludida y que sirve de base a la recomendacin
del Apstol, no es otra cosa que la docttina de la Iglesia como Cuer-
po mstico de Cristo, de que habla tambin en otras de sus cartas,
particularmente en las de la cautividad 1.
Concretando ms, San Pablo hace referencia a diversas funciones
o actividades dentro de la Iglesia, para cuyo fiel desempeo Dios
reparte libremente sus dones (xapo-naToc) entre los fieles, mirando
al bien de la comunidad (v.6-8). Estos dones o carismas, de que el
Apstol habla tambin en otras ocasiones (cf. 1 Cor 12,8-10.28-30;
sajero, propio de los comienzos de la Iglesia, conforme ha sido y es
1
Los principales textos en q u e San Pablo se refiere d e modo explcito a esta doctrina de
la Iglesia Cuerpo mstico son: R o m 12,4-5; l Cor 10,17; 12,12-27; Ef 1,13; 2,16; 3,6; 4,4.
12-16; 5,23; Col 1,18.24; 2,19; 3,15.
Es de advertir que, examinando atentamento dichos textos, notamos entre unos y otros
ciertas diferencias que parecen suponer en San Pablo una como doble manera de concebir
el Cuerpo mstico. D e una parte, parece presentarnos a Cristo y la Iglesia como compenetra-
dos, formando una unidad o cuerpo nico, con variedad de miembros y funciones. Es la con-
cepcin que encontramos en los textos de Romanos y Corintios, donde la funcin de Cristo
parece concebirse a modo de ambiente o atmsfera sobrenatural que empapa todo el cuerpo
de la Iglesia, vivificando desde dentro. D e otra parte, as en textos de las cartas de la cautivi-
dad, parece presentarnos a Cristo como contradistinto de la Iglesia, ejerciendo una funcin
en cierto sentido desde fuera, en el sentido de cabeza y cuerpo. Es sta la concepcin ms
generalizada entre los autores al hablar de este tema, y conforme a la cual cuadra bien la
expresin Cuerpo mstico de Cristo para designar a la Iglesia. E n cambio, segn la primera
concepcin, ms que hablar de Cuerpo mstico de Cristo, parece debera hablarse de Cuerpo
mstico en Cristo o tambin de Cristo mstico.
Sin embargo, estas diferencias entre una y otra concepcin no deben urgirse demasiado.
E n una y otra supone San Pablo que los fieles no son u n conglomerado amorfo de individuos,
sino u n cuerpo organizado, con diversos miembros y funciones, sobre los q u e Cristo ejerce
bre todo en la primera concepcin, haciendo resaltar nuestra unin a Cristo hasta formar con
El una unidad o cuerpo nico; por el contrario, en las cartas de Colosenses y Efesios, tratando
de recalcar contra algunos falsos predicadores la posicin inigualable de Cristo, insista prin-
cipalmente en la segunda concepcin, haciendo resaltar que El es la verdadera cabeza d e
la comunidad cristiana, punto de partida de todo influjo vital en la Iglesia y su jefe indiscu-
tible.
Una segunda cuestin puede proponerse; cmo surgi en San Pablo la idea de comparar
la Iglesia a u n cuerpo humano? Para algunos se tratara de una comparacin q u e la misma
realidad doctrinal (cf. 6,3-5; 8.9-11), apuntada ya en la visin de Damasco (cf. Act 9,4-5),
estaba como pidiendo al Apstol y que ste fcilmente encontr. Para otros, San Pablo esta-
ra influenciado por la famosa fbula empleada por M e n e n i o Agripa para calmar a la plebe
romana, fbula que sabemos estaba m u y extendida por el m u n d o antiguo, en la q u e se pinta
a los miembros del cuerpo h u m a n o dialogando entre s, de modo parecido a como se hace
en 1 Cor 12,12-26, y cuya finalidad era la de recalcar la necesidad de unidad y m u t u a colabo-
racin en todo cuerpo social (cf. D I O N . HALICARN., Ant. Rom. 6,86; T I T O L I V I O , 2,32). Desde
luego, por parte de la inspiracin nada hay q u e se oponga a esta posible influencia literaria de
dicha fbula en Pablo.
Por lo que toca concretamente a la imagen Cristo-cabeza, hay autores q u e suponen a
San Pablo influenciado por el concepto helenstico de cabeza, de tipo ms bien fisiolgico,
como principio vital motor de todo el organismo; otros, en cambio, buscan el origen de la
imagen en el concepto semtico, ms que de tipo fisiolgico, de tipo de jefatura y preeminen-
cia (cf. Jue 10,18; 11,8-9). Es probable que San Pablo est influenciado por ambas concepcio-
nes, y, al hablar de Cristo cabeza de la Iglesia, est pensando, s, en atribuirle el ser prin-
cipio vital de todo el organismo (concepto helenstico), como parecen suponer algunos textos
(cf. Ef 4,15; Col 2,19), pero sin abandonar el concepto semtico de jefe, como parecen supo-
ner otros (cf. Ef 5,23; Col 2,10). L a fusin de estos dos sentidos (bblico y helenstico) tiene
la ventaja de no permitir ir demasiado lejos en la identificacin entre Cristo y la Iglesia,
puesto q u e se trata del jefe (sentido semtico), ni tampoco distanciarle demasiado, puesto
que es su principio vital motor (sentido helenstico).
Referente a la extraa opinin de algunos autores modernos, como L . Cerfaux, q u e in-
terpretan la expresin Iglesia-cuerpo, no en sentido d e cuerpo social o colectivo, sino en
sentido de cuerpo individual o fsico de Cristo, con el que los bautizados han sido identificados
msticamente, cf. T . ZAPELENA, Vos estis corpas Christi: V e r b u m D o m i n i 37 (1959) 78-95
y 162-170.
 350 ROMANOS 1 2
opinin bastante corriente, sino como algo estable q u e durar mien-
tras d u r e la Iglesia. A p a r t e algunos ms llamativos, como la gloso-
lalia y el poder de milagros, los d e m s son algo n o r m a l en la vida
d e la Iglesia, y prcticamente vienen a coincidir con lo q u e hoy
llamamos gracias de estado, hablando de los superiores j e r r q u i -
cos, o gracias sacramentales, hablando de los simples fieles. D e
hecho, segn la concepcin de San Pablo, los cristianos todos for-
m a m o s un solo cuerpo en Cristo (v.5), y cada u n o , a semejanza
d e los m i e m b r o s del cuerpo h u m a n o , tenemos una funcin q u e d e s -
e m p e a r en o r d e n a la vida de ese cuerpo; y puesto q u e , segn el
m i s m o Apstol, la adaptacin de cada m i e m b r o ( = fiel) para el
d e s e m p e o d e su funcin es obra de los carismas, sigese q u e stos
d e b e n ser algo n o r m a l en la vida de la Iglesia.
Q u se haya de e n t e n d e r por cada u n o de los carismas sealados
por el Apstol, n o es fcil de determinar. E n este pasaje de la carta
a los R o m a n o s da siete n o m b r e s ; dos abstractos: profeca-ministe-
rio, y cinco concretos: el q u e ensea-exhorta-da-preside-practica
misericordia. E n los lugares poco ha indicados de Corintios y
Efesios, j u n t o a n o m b r e s coincidentes con estos de R o m a n o s , hay
otros q u e difieren. Ello p r u e b a q u e en n i n g u n o de los pasajes
San Pablo intenta darnos una lista completa de carismas, sino q u e
seala algunos principales q u e ms interesaban a su propsito.
Por lo q u e atae concretamente a estos siete n o m b r e s de la carta
a los R o m a n o s , he aqu su significacin ms probable: profeca,
d o n en o r d e n a la predicacin del mensaje evanglico, descubriendo
a veces secretos del corazn y prediciendo el futuro (cf. Act 13,1;
1 C o r 14,24-25); ministerio, d o n de significado difcil de precisar,
pero q u e p r o b a b l e m e n t e es de carcter genrico (cf. 11,13; 15,31)
englobando las cinco funciones o servicios q u e se e n u m e r a n a con-
tinuacin: ministerio de la enseanza, d o n para instruir convenien-
t e m e n t e en las verdades de la fe, oficio propio del doctor, q u e
suele venir a continuacin de apstoles y profetas (cf. A c t 13,1; de u n m i s m o C u e r p o mstico; el de alegra, con la esperanza del
1 Cor 12,29); ministerio de la exhortacin, d o n para llegar fcil-
m e n t e al corazn de los d e m s con palabras apropiadas, a u n t e -
n i e n d o m e n o s instruccin q u e el profeta y el doctor; ministerio
de la limosna, d o n q u e estimula a dar de los propios bienes y hacerlo
con sencillez, buscando ayudar al prjimo y n o otros motivos in-
confesables, v.gr., el figurar en las listas de suscripciones; m i n i s -
terio de gobierno, d o n para q u e los q u e estn al frente de las varias
obras de la c o m u n i d a d lo hagan con celo y diligencia; ministerio
de la prctica de la misericordia, d o n para atender con suavidad
y b u e n a s maneras al cuidado de enfermos, peregrinos, esclavos, etc.
Consejos de vida cristiana, centrados en la prctica
de la caridad. 12,9-21
9
Vuestra caridad sea sincera, aborreciendo el mal, adhirin-
doos al bien, 10 amndoos os unos a los otros con a m o r fraternal,
honrndoos a porfa unos a otros. 11 Sed diligentes sin flojedad,
ROMANOS 12 351
12
fervorosos de espritu, como quienes sirven al Seor. Vivid
alegres con la esperanza, pacientes en la tribulacin, perseve-
13
rantes en la oracin; subvenid a las necesidades de los santos,
sed solcitos en la hospitalidad.
14
Bendecid a los que os persiguen, bendecid y no maldigis.
15
Alegraos con los que se alegran, llorad con los que lloran.
6
1 Sed u n n i m e s entre vosotros, no seis altivos, mas allanaos
a los humildes. N o seis prudentes a vuestros propios ojos.
17
No volvis m a l p o r mal, procurad lo bueno a los ojos de
todos los h o m b r e s . 18 A ser posible y cuanto de vosotros de-
p e n d e , tened paz con todos. 19 No os tomis la justicia por vos-
otros m i s m o s , amadsimos, antes dad lugar a la ira (de Dios);
pues escrito est: A m la venganza, yo h a r justicia, dice el
Seor. 20 P o r lo contrario, si tu e n e m i g o tiene h a m b r e , dale
de c o m e r ; si tiene sed, dale de beber; q u e haciendo as a m o n -
tonis carbones encendidos sobre su cabeza. 21 No te dejes
vencer del mal, antes vence al mal con el bien.
C o n esta larga serie de avisos de carcter moral, centrados en la
caridad, San Pablo nos da claramente a e n t e n d e r el gran papel de
esta v i r t u d en la vida cristiana (cf. 1 Cor 13,1-13). L o s avisos se
suceden r p i d a m e n t e y, a lo que parece, sin u n orden lgico de-
t e r m i n a d o ; quizs p o d a m o s hacer distincin e n t r e los v.9-13, alu-
d i e n d o al ejercicio de la caridad entre los cristianos, y los v. 14-21,
e x t e n d i e n d o ese horizonte a todos los h o m b r e s , incluso a los ene-
migos y perseguidores.
C o m i e n z a San Pablo con una recomendacin de carcter fu-
neral, manifestando q u e la caridad (f\ yirri) debe ser sincera
(ccvvTTKpiTos), es decir, sin simulacin ni fingimiento, cual suelen
hacer los actores en escena (v.9; cf. 1 J n 3,16-18). Insiste lui'no
en varios aspectos particulares, entre los q u e p o d e m o s destacar rl
de fraternidad, como hijos de u n mismo P a d r e celestial y miembro*
cielo (cf. 5,2; 8,18), y el de hospitalidad, recibiendo solcitamrnlr
a todos los santos (cf. 1,17) que necesiten refugio (v. 10-13).
A continuacin, a u n q u e entremezclando otros, insiste milm
t o d o en el concepto del amor a los enemigos (v.14-21), cosa q u r
haba hecho ya claramente tambin Jesucristo (cf. M t 5,3.'H<
C o n razn se ha hecho notar, comentando este pasaje, la ac.lilud
tan diferente de los judos, quienes pocos aos m s tarde, 1 linen
del siglo 1, i n t r o d u c e n en su plegaria oficial Semon esr cslaN pu
labras de maldicin contra los cristianos: Que n o haya esprian/n
para los apstatas..., q u e los nazarenos perezcan prontiimnilr v
los herejes sean borrados del libro de los vivos. San Pablo, 1 lu
de recalcar m s la idea de que no busquemos por nosotros MIHMUIH
la justicia contra las injurias, sino que lo dejemos en mannN drl
Seor, q u e la har a su t i e m p o , busca apoyo en la Sagrada KNITIIIIU,
citando (v. 19-20) una frase de D t 32,35 y otra d e Prov 25,41 JJ
L a expresin amontonar carbones encendidos sobre la i'aln*/,ii drl
enemigo n o es clara. Su sentido, como pide el v . 2 1 , parea- MI-I rl
de q u e , p e r d o n a n d o sus injurias y devolviendo bien por mal, |>m
352 ROMANOS 13
d u c i r e m o s en l sentimientos de vergenza y r e m o r d i m i e n t o , q u e
le obligarn a cambiar d e conducta. L a imagen quizs est t o m a d a
d e los asedios de ciudades, c u a n d o se arrojaban sobre los asaltantes
fuego y aceite hirviendo. L o q u e aqu dice San Pablo, de q u e el
cristiano n o d e b e t o m a r la justicia p o r s m i s m o , sino dejarla a
Dios (v.19), ha de entenderse del cristiano como persona privada,
n o del cristiano constituido en autoridad, q u e tiene el deber d e
reprimir el mal (cf. 13,4). Ese aspecto San Pablo aqu n o lo consi-
dera. E incluso como persona privada, el cristiano p u e d e , y a veces
convendr hacerlo, apelar y defenderse a n t e los tribunales; p e r o
lo q u e n u n c a le ser lcito es hacerlo con espritu de venganza per-
sonal.
Obediencia a los poderes pblicos. 13,1-7
1
T o d o s habis de estar sometidos a las autoridades superio-
res, q u e n o hay autoridad sino p o r Dios, y las q u e hay, p o r
Dios h a n sido ordenadas, 2 de suerte que qviien resiste a la
autoridad resiste a la disposicin de Dios, y los que la resisten
se atraen sobre s la condenacin. 3 P o r q u e los magistrados
n o son de t e m e r para los que obran bien, sino para los q u e
obran m a l . Quieres vivir sin t e m o r a la autoridad? H a z el
bien y tendrs su aprobacin, 4 p o r q u e es ministro de Dios
para el bien. P e r o si haces el mal, t e m e , q u e n o en vano lleva
la espada. Es ministro de Dios, vengador para castigo del
q u e obra el m a l . 5 P o r eso es preciso someterse, n o slo p o r
t e m o r del castigo, sino por conciencia. 6 Pagadles, pues, los
tributos, q u e son ministros de Dios constantemente ocupados
en eso. 7 Pagad a todos lo q u e debis, a quien tributo, tributo;
a quien aduana, aduana; a quien t e m o r , t e m o r ; a quien honor,
honor.
A n t e r i o r m e n t e San Pablo se ha referido a las relaciones entre
los cristianos y los n o cristianos (cf. 12,14-21); ahora, puesto q u e
escribe a los fieles d e R o m a , capital poltica entonces del m u n d o ,
cree o p o r t u n o aadir algunos avisos concretos sobre relaciones
con los poderes pblicos. S u doctrina, n o obstante q u e est p e n -
sando en las circunstancias concretas de los destinatarios de la
carta, es de carcter general y abarca todos los t i e m p o s (v.1-7).
D e m o d o parecido a San Pablo se expresa t a m b i n San P e d r o en
una de sus cartas (cf. 1 Pe 2,13-14).
L a idea fundamental de la exposicin del Apstol est en los
v.1-2, al afirmar q u e todos los h o m b r e s , sin excluir los cristianos,
d e b e n obedecer a los poderes pblicos constituidos, pues toda a u t o -
ridad viene de Dios, y desobedecerlos es desobedecer a Dios. San
Pablo n o determina en q u sentido toda autoridad viene d e Dios,
idea p o r lo d e m s m u y bblica (cf. Sab 6,3-4; J n i9>n)> pero p o -
d e m o s s u p o n e r q u e es en el sentido de q u e Dios es el autor del
h o m b r e creado para vivir en sociedad y, por lo mismo, autor d e la
sociedad y de la autoridad, q u e es la forma de la sociedad misma.
Esta doctrina es totalmente opuesta a la q u e , por aquellas m i s m a s
ROMANOS 13 353
fechas, sostenan sus compatriotas zelotas en Palestina, q u e luchaban
contra la dominacin r o m a n a y defendan que someterse a cualquier
autoridad h u m a n a , y m s si pagana, era una especie de apostasa
religiosa (cf. A c t 5,37). San Pablo, al contrario, lleva hasta Dios
el origen d e los E s t a d o s , p u e s es El quien ha d e t e r m i n a d o q u e
existan organismos civiles, compuestos por quienes m a n d a n y p o r
quienes obedecen. T a n t o es as, q u e resistir a las autoridades h u -
m a n a s es resistir a la disposicin de D i o s . . . y atraerse sobre s
la condenacin (v.2). E s t a condenacin (Kppct) es, en el pensa-
m i e n t o de San Pablo, la j u s t a sancin civil en castigo de la desobe-
diencia, sancin q u e n o excluye otra de tipo ms elevado, dado q u e
se trata de rebelda contra la disposicin de Dios.
C o m o vemos, la doctrina expuesta aqu por el Apstol es de
m u y graves consecuencias, i m p r e g n a n d o de profundo sentido reli-
gioso las relaciones del naciente cristianismo con el Estado, a u n q u e
ste sea pagano, como era el caso de entonces. U n a observacin
i m p o r t a n t e q u e r e m o s hacer, y es q u e San Pablo se fija en las a u t o -
ridades constituidas de hecho, sin aludir al modo como llegaron al
poder. E s cuestin q u e n o considera. T a m p o c o considera el caso
en q u e esas autoridades m a n d e n cosas injustas; ms b i e n s u p o n e
q u e el E s t a d o se m a n t i e n e d e n t r o de sus lmites, a p r o b a n d o el
bien y r e p r i m i e n d o el mal (v.3-4), y es slo en esa hiptesis como
tiene aplicacin su doctrina, incluso en la cuestin de impuestos
a q u e alude en los v.6-7. Para el caso de injusticia y abuso de poder,
tenemos la respuesta tajante de San Pedro ante u n a o r d e n del sa-
nedrn: Es preciso obedecer a Dios antes que a los hombres
(Act 5,29).
De nuevo el precepto de la caridad. 13,8-10
8
No estis en deuda con nadie, si no es en la del a m o r m u t u o ;
p o r q u e quien a m a al prjimo ha cumplido la Ley. 9 Pues
aquello de no adulterars, n o matars, no robars, n o codi-
ciars, y cualquier otro precepto, en esta sentencia se r e s u m e :
Amars al prjimo como a ti mismo. 10 L a caridad n o obra
el m a l del prjimo. Es, pues, la caridad la plenitud de la Ley.
T e r m i n a d o lo referente a los deberes para con el Estado, de
nuevo vuelve San Pablo al t e m a d e la caridad con todos los h o m -
bres. L a entrada en materia es t a n ingeniosa como delicada, p r e -
sentando la caridad c o m o u n a deuda que debemos pagar al prjimo,
pero u n a d e u d a q u e es nica, p u e s , al contrario de las otras, sta
n u n c a p o d r e m o s acabar de saldarla (v.8).
Son de notar las expresiones con que San Pablo hace resaltar
la importancia de la caridad, diciendo que es la plenitud (irAipcotia)
de la Ley (v.io) y q u e q u i e n ama al prjimo ha c u m p l i d o (nenh-f)-
pcoKev) la Ley (v.8) y q u e los preceptos de sta se resumen (vaw-
9aAcaovTai) en el de la caridad hacia el prjimo (v.9). C r e e m o s q u e
todas estas expresiones vienen a significar prcticamente lo m i s m o ,
es, a saber, q u con la prctica de la caridad llevamos la L e y hasta
La Biblia comentada 6 12
 354 ROMANOS 13
su p l e n i t u d o, lo q u e es igual, hasta d o n d e D i o s intentaba llevarla.
L a t e aqu u n a idea m u y profunda, q u e conviene sealar, y q u e ,
antes q u e San Pablo, expres ya Jesucristo en el sermn del m o n t e ,
al decir q u e n o haba venido a abrogar la Ley, sino a consumarla
(cf. M t 5,17). Y n o t e m o s q u e , n o obstante esta afirmacin, el m i s -
m o Jesucristo aadir poco despus repetida y solemnemente: Os-
teis q u e se dijo a los antiguos..., pero yo os digo...; y a veces,
como en el caso del libelo de repudio, en abierta oposicin con el
precepto mosaico (cf. M t 5,31.38).
P a r a d a r n o s cuenta de lo q u e esto significa, tengamos presente
q u e en la antigua L e y se h a n de distinguir claramente dos cosas:
la idea o verdad divina q u e Dios intentaba inculcar y los preceptos
m i s m o s materiales en los q u e q u e d a b a como encarnada y aprisio-
n a d a esa idea. Estos preceptos, m u c h o s de los cuales estaban ya
en vigor entre el p u e b l o antes de Moiss, n o eran sino el ropaje
o involucrum del q u e Dios se vala, en consonancia con la capacidad
del p u e b l o y las circunstancias histricas de entonces, sin q u e es-
tuvieran destinados a p e r d u r a r en el reino mesinico; n o as la idea
o verdad divina q u e esos preceptos encerraban, q u e era de valor
p e r p e t u o . Esta idea, como expresamente dice San Pablo (v.9;
cf. Gal 5,14), n o era otra q u e la idea de caridad. L o m i s m o dice
Jesucristo (cf. M t 12,29-31; L e 10,27-28, p o n i e n d o bien en claro
a travs de la parbola del samaritano (cf. L e 10,30-37) q u e ese
a m o r n o ha d e limitarse a los m i e m b r o s del m i s m o p u e b l o o asi-
milados, como solan interpretar los judos el t r m i n o prjimo
(cf. L e v 19,18.34; M t 5,43), sino a todos, los h o m b r e s , incluso
enemigos. E s esa chispa d e caridad, latente en todos los preceptos
d e la Ley, la q u e los p o n e en contacto con el Evangelio. Si, por la
ley del talin, p o r ejemplo, se limitaba la venganza a los t r m i n o s
d e la injuria, era m o d e r a n d o la pasin h u m a n a , q u e n o suele con-
tentarse con dar lo q u e recibi, p r e p a r a n d o as el camino a la m a n - .
s e d u m b r e del Evangelio; y si, por la ley del libelo de repudio, se
permita despedir a la mujer, era n o para introducir el divorcio, '
q u e se s u p o n e ya establecido, sino para coartar algo esa libertad
y salir en defensa de la mujer, cuya situacin, con ese d o c u m e n t o ,
n o era ya t a n desesperada. Esa chispa de caridad es la q u e p e r m a -
necer en el reino mesinico y ser sacada a plena luz, mientras
q u e el involucrum o elemento material slo durar hasta Juan _
(cf. M t 11,13; Gal 5,2). A h est precisamente la gran diferencia
entre la interpretacin de Jesucristo (y de Pablo) y la de los escribas
y fariseos; mientras q u e stos slo atendan al aspecto externo y
jurdico de la Ley, considerando todos sus preceptos como de valor
p e r m a n e n t e en el reino mesinico, Jesucristo va hasta la m i s m a raz
del precepto, p o n i e n d o en claro el sentido moral del m i s m o (cf. M t
5,21-48), siendo precisamente ese sentido ms profundo el q u e
hace q u e sean armnicos y n o antagnicos a m b o s T e s t a m e n t o s .
ROMANOS 13 355
Exhortacin a la vigilancia. 13,11-14
11
Y esto, ya que conocis en qu t i e m p o estamos, p o r q u e
es hora de levantaros del sueo, pues nuestra salud est ahora
m s cercana que cuando cremos. 12 L a noche va m u y avan-
zada y se acerca ya el da. Despojmonos, pues, de las obras
de las tinieblas, y vistamos las armas de la luz. 13 A n d e m o s
decentemente, y c o m o de da, no viviendo en comilonas y
borracheras, n o en a m a n c e b a m i e n t o y libertinaje, no en que-
rellas y envidias, 14 antes vestios del Seor Jesucristo, y no os
deis a la carne para satisfacer sus concupiscencias.
Estos versculos vienen a ser como conclusin a las recomenda-
ciones q u e preceden, sea p a r a todas en general a partir de 12,1,
como o p i n a n m u c h o s , sea m s concretamente para las relativas a
la caridad (v.8-10), como parece insinuar el comienzo de la per-
copa: Y esto... Su finalidad es la de combatir la pereza y el dejar
hacer, a lo q u e , pasados los primeros entusiasmos, estn expuestos
todos los h o m b r e s , incluso los mejores.
L a idea del conjunto del pasaje es m u y parecida a la de 1 T e s
5,1-10, y t a m b i n 1 C o r 7,29-31. E n sustancia, lo q u e San Pablo
viene a decir, lo m i s m o en este q u e en esos otros dos lugares, es
q u e conviene vivir vigilantes, sin dejarnos arrastrar por las tenden-
cias de la carne y los espejismos del m u n d o , p u e s el tiempo es
breve y la salud se acerca. Pero de q u tiempo y d e qu salud
se trata? E s esto lo q u e p u e d e dar lugar a equivocaciones.
H a y autores q u e creen q u e San Pablo est aludiendo a la vida
de cada u n o sobre la tierra, t i e m p o realmente m u y corto, al q u e
seguir la salud definitiva en los cielos; sera, p u e s , pensando en
la brevedad d e la vida de cada u n o y en la gloria q u e nos espera
despus de la m u e r t e , como hara estas exhortaciones. La respuesta
n o p u e d e ser m s sencilla y, desde luego, evitara m u c h a s dificulta-
des a q u e p u e d e dar lugar el texto del Apstol, si se prescinde de
esa interpretacin. Sin embargo, n o parece q u e esta respuesta est
e n consonancia con el contexto y con las expresiones usadas por el
m i s m o San P a b l o (cf. v.11-12). M s bien creemos q u e el Apstol
est refirindose a la salud o glorificacin final q u e tendr lugar
en la venida de Cristo en la parusa (cf. 1 T e s 4,13-18). Ese tiempo
en q u e estamos ( v . u ) , con la noche ya m u y avanzada (v.12), es
el t i e m p o intermedio entre las dos venidas de Jesucristo, tiempo
de la Iglesia militante. Y la salud q u e se acerca ( v . u ) es la misma
de q u e ha venido h a b l a n d o desde el principio de la carta (cf. 1,16);
pero n o m e r a m e n t e incoada como la q u e tenemos ahora (cf. 3,21-
26; 5,1; 8,1), sino en su consumacin final definitiva, por la q u e
todava suspiramos (cf. 5,2-11; 8,18-25). D e u n a parte, pertenece-
mos ya al m u n d o de la luz y debemos obrar en consecuencia (v.12-
14; cf. 6,11-14; Ef 5,8-21; 1 T e s 5,5-8); de otra, estamos an r o -
deados d e tinieblas, con peligro de q u e nos envuelvan, esperando
el pleno da de esa luz q u e ya esclarece el horizonte y cuyos niyos
llegan hasta nosotros (v. 11-12).
 356
ROMANOS 13
t i e n d r S 6 e X t r , a a r n o s e s t a manera de hablar del Apstol, insis-
infiniH^ 6 n p a r , U S W s e S u n d a venida de Jesucristo. L o har
m h m d a d d e veces a lo largo d e sus cartas (cf. i T e s 2,19; 3 , I 3 ;
Es u n ? ' S ' 2 3 ; 2 T " I , 7 ; X T i m 6 2 T i m ^ . ; 4,8; T i t 2 , 3 ) '
s una concepcin algo distinta de la nuestra actualmente. M i e n t r a s
potros referimos s i m p l e m e n t e nuestra esperanza a la consecucin
medi AT& d e [ C l e l ' y 6 S t a e s P e r a n z a n o s a n i m a y alienta e n
traba os v
vi j J tribulaciones presentes, para la primitiva
o m u m d a d cristiana esa esperanza estaba como centrada e n u n
Punto: el retorno glorioso de Jess. L o s m i s m o s ngeles, consolando
os apstoles e n el m o m e n t o d e verse separados de Cristo en la
SC en sl n
ci . ? , > tienen ya ese m i s m o lenguaje: Q u estis m i r a n d o al
,, J e s s . . . vendr as, como lo habis visto ir al cielo
j 1 ' 1 1 ) - D e s d e entonces esa esperanza est alentando y soste-
lendo a los apstoles en sus trabajos, y lo m i s m o a las primitivas
comunidades cristianas. P o r eso, e n u n o d e sus discursos a los
judos, San P e d r o los exhorta y anima a la conversin con la vista
Puesta e n los t i e m p o s d e refrigerio y restauracin d e todas las
cosas, q u e seguirn a la parusa (cf. A c t 3,20-21). Y en su segunda
ca
r t a escribir: No retrasa el Seor la promesa, como algunos creen;
es
q u e p a c i e n t e m e n t e os aguarda, n o q u e r i e n d o q u e nadie p e r e z c a ,
s
i o q u e todos vengan a penitencia... Viviendo en esta esperanza,
Procurad con diligencia ser hallados en paz, limpios e irreprensi-
l e s delante de El (2 P e 3,8-14). E s t a m b i n la recomendacin de
? a n Pablo (cf. F l p 4,5; 1 T e s 3,13; 2 T e s 2,15-16; 1 T i m 6,14).
. so n o q u i e r e decir q u e los apstoles estuviesen convencidos de la
j^rrunencia d e la parusa, cosa q u e , p u e s t o q u e n o se realiz, h u -
.D1ese supuesto error e n ellos. Parece, s, q u e la desean e incluso
JUz
S a n posible q u e est p r x i m a (cf. 1 C o r 16,22; 2 Cor 5,2-4;
e
T * 4.7), p e r o a base siempre d e la ignorancia anunciada p o r
Jesucristo (cf. M t 24,36; A c t 1,7), y q u e San Pablo manifiesta e x -
p e r t a m e n t e (cf. 2 C o r 5,3; 1 T e s 5,1-3). Si con tanta frecuencia
^ r e c u e r d a n en sus exhortaciones morales, ello tiene u n claro sti-
m o pedaggico e n apoyo d e s u predicacin. Algo parecido a lo
^ U e dijimos d e la esperanza mesnica en el A n t i g u o T e s t a m e n t o ,
^ n u e s t r o comentario a A c t 15,16-17. M a s , a pesar de esos deseos
^ d e esa expectativa, e n caso de q u e les sobrevenga la m u e r t e , n o
0 r eso se consideran perjudicados, como parece deducan algunos
^ l e s de Tesalnica (cf. 1 T e s 4,13), sino q u e aceptan esa m u e r t e
^ P l c i d a m e n t e , e n la seguridad d e q u e la promesa d e la g l o n -
"cacin finai n o q u e d a b a f m s t r a d a y d e q u e se reuniran con ei
/ r n r . a q u i e n fielmente haban servido (cf. 2 C o r 5,2-10; 1
4,i6-i7. 2 T i m 4)6g)_
ROMANOS 14 35?
Un cis de conciencia: los fuertes y los dbiles.
14,1-23
1
Acoged al flaco en la fe, sin entrar en disputas sobre opi-
niones. 2 H a y quien cree p o d e r c o m e r d e todo; otro, flaco,
tiene que contentarse con verduras. 3 El q u e c o m e n o despre-
cie al que n o c o m e y el que n o c o m e n o juzgue al que c o m e ,
p o r q u e Dios le acogi. 4 Quin eres t para juzgar al criado
ajeno? Q u e est e n pie o caiga, es asunto que n o concierne
sino a su a m o ; pero se m a n t e n d r en pie, q u e poderoso es el
Seor para sostenerle. 5 H a y quien distingue u n da d e otro
da, y hay quien juzga iguales todos los das; cada u n o proceda
segn su propio sentir. 6 El que distingue los das, por el Seor
los distingue; y el que come, por el Seor c o m e , dando gracias
a Dios; y el q u e n o c o m e , p o r el Seor no c o m e , dando gracias
a Dios. 7 P o r q u e ninguno de nosotros para s m i s m o vive, y
ninguno para s m i s m o m u e r e ; 8 pues, si vivimos, para el
Seor vivimos; y si m o r i m o s , m o r i m o s para el Seor. E n fin,
sea que vivamos, sea que m u r a m o s , del Seor somos. 9 Q u e
p o r esto m u r i Cristo y resucit, para d o m i n a r sobre m u e r t o s
y vivos. 10 Y t, cmo juzgas a t u h e r m a n o o p o r qu des-
precias a tu h e r m a n o ? Pues todos h e m o s de c o m p a r e c e r ante
el tribunal d e Dios. n P o r q u e escrito est: Vivo yo, dice el
Seor, que a m se doblar toda rodilla y toda lengua rendir
homenaje a Dios. 12 P o r consiguiente, cada u n o dar a Dios
cuenta de s.
13
No nos juzguemos, pues, ya m s los unos a los otros;
y m i r a d sobre todo n o pongis tropiezos o escndalo al her-
m a n o . 14 Yo s, y estoy persuadido e n el Seor Jess, que
nada hay de suyo i m p u r o ; m a s para el que juzga que algo es
i m p u r o , para se lo es. 15 S por tu comida tu h e r m a n o se en-
tristeciese, ya n o andas e n caridad. M i r a que p o r t u comida
n o seas ocasin de que se pierda aquel p o r quien Cristo m u r i .
16 No sea, pues, vuestra libertad materia d e maledicencia,
1 7 p o r q u e el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia
y paz y gozo en el Espritu Santo. 18 Pues el que en esto sirve
a Cristo es grato a Dios y aplaudido de los h o m b r e s . 19 P o r
tanto, trabajemos por la paz y por nuestra m u t u a edificacin.
20 No destruyas, por a m o r de la comida, la obra d e Dios.
T o d a s las cosas son puras, pero es malo para el h o m b r e c o m e r
escandalizando. 2 1 B u e n o es n o c o m e r carne, n i beber vino,
ni hacer nada en que t u h e r m a n o tropiece o se escandalice o
flaquee. 2 2 L a conviccin que t tienes, gurdala para ti y para
jDios. Dichoso el que a s m i s m o n o tenga q u e reprocharse
,en las resoluciones q u e t o m e . 2i El que n o sale d e dudas, si
,come, se condena, p o r q u e ya n o procede segn conciencia,
y todo lo que n o es segn conciencia es pecado.
Presenta aqu San Pablo u n problema concreto de la c o m u n i d a d
r o m a n a , q u e , p r o b a b l e m e n t e , con m s o m e n o s variantes, fue bas-
t a n t e corriente e n las primitivas c o m u n i d a d e s cristianas. J u n t o
a los cristianos q u e el Apstol llama fuertes o bien instruidos,
358 ROMANOS 14
conscientes de lo que exiga y no exiga la nueva religin (cf. 15,1),
haba otro grupo de dbiles en la fe (v.i), que se crean obligados
a seguir determinadas prcticas en las comidas y en el calendario.
Se habla concretamente de que se abstenan de la carne y del vino
(v.21), que se contentaban con verduras (v.2), y que para ellos
no todos los das eran del mismo valor (v.5). No se trataba, pues,
de error en la fe o de debilidad en la adhesin a las doctrinas cris-
tianas, sino de introducir ciertas prcticas en su cristianismo, que
no se deducan de los simples principios de la fe.
Cmo surgi este grupo de cristianos no es fcil de precisar.
La mayora de los autores creen que se trata de cristianos proce-
dentes del judaismo, demasiado apegados todava a las prcticas
de la Ley, como los encontramos tambin en otras partes (cf. Act
15,1; 21,20; Gal 2,12). Lo de distinguir un da de otro da (y.5)
sera una alusin a los das festivos prescritos por la Ley, que consi-
deraban como de especial valor para cumplir determinados fines
religiosos. Pero y lo de abstenerse de carne y vino y contentarse
con slo verduras? Desde luego, esto no era lo comn en el judais-
mo. Por eso, unos autores hablan de que se tratara de judos pro-
cedentes de la corriente de los esenios, cuyas prcticas ascticas
en este sentido nos eran conocidas por Filn y Josefo, y actualmente
lo son mucho ms, gracias a los descubrimientos de Qumrn; otros,
en cambio, creen que lo de abstenerse de carne y vino era un paso
adelante que habran dado esos judo-cristianos ante el peligro de
que fuesen alimentos contaminados por actos idoltiicos, igual que
tenemos en el caso de Gorinto (cf. 1 Cor 8,1-7). Creemos, sin em-
bargo, que nos faltan datos para poder concretar tanto. Tngase
en cuenta, en efecto, que por esas mismas fechas tambin en el
mundo pagano existan varias corrientes de ascesis laica, con resa-
bios de pitagorismo, de estoicismo y de otros sistemas filosficos,
no siendo improbable que algunos de los cristianos romanos con-
vertidos hubiesen esiado anteriormente bajo el influjo de esas co-
rrientes. De todos modos, no est fuera de razn suponer que el
ncleo principal de ese grupo de fieles estaba constituido por cris-
tianos procedentes del judaismo, quienes en todas partes tendan
a formar grupo aparte, con extraordinaria resistencia a dejar sus
prcticas atvicas (cf. Act 10,14; 11.2; 15,19-21; 21,20; Gal 2,12).
No sabemos cmo lleg a conocimiento de San Pablo ese pro-
blema concreto de la comunidad romana. Claro que ello no era
difcil, dadas las continuas comunicaciones de Roma con las diver-
sas ciudades del imperio (cf. 16,1; Act 18,2; 27,6). Lo cierto es
que el Apstol estaba enterado, y trata de poner remedio. La
cuestin era delicada y constitua un difcil caso de conciencia.
De una parte, los dbiles se escandalizaban ante la libertad con
que procedan los fuertes y corran riesgo de verse arrastrados
por stos, obrando contra conciencia y pecando; de otra, los fuer-
tes se sentan inclinados a despreciar a los dbiles, por considerar
que todas esas distinciones de alimentos y de das eran algo sin
valor, con lo que se corra peligro de escisiones en la comunidad.
ROMANOS 15 359
A unos y otros pide San Pablo mutua tolerancia y comprensin,
apoyndose en la ley de la caridad (cf. v.3.15.20).
Dos partes podemos distinguir en el razonamiento del Apstol.
En la primera, que abarca los v.1-12, se dirige a fuertes y dbiles,
invitndoles a que se abstengan de criticarse mutuamente (v.3),
pues todos servimos a un mismo Seor (v.4-9), y cada uno deber
dar cuenta de s ante el tribunal de Dios (v. 10-12), sin que nos-
otros, meros criados, tengamos derecho a juzgarnos unos a otros,
cosa que nicamente atae al amo o Seor (v.4). Es de notar la
correspondencia entre el Seor de los v.4-9, a quien pertenecemos,
y el Dios de los v. 10-12, por quien seremos juzgados, encontrn-
donos aqu con uno de tantos casos de la equivalencia Cristo-
Yahv a que hemos aludido ya en otras ocasiones (cf. 9,33). El texto
citado en el v . n es de Is 45,23, y directamente se refiere a Yahv.
Al mismo texto se alude tambin en Flp 2,10, aplicndolo a Cristo.
Por lo que respecta a la segunda parte, que abarca los v.13-23,
en ella San Pablo se dirige sobre todo a los fuertes, entre los cuales
se cuenta a s mismo (cf. 15,1), pidindoles que con sus libertades,
de suyo lcitas (v. 14.20.22), no escandalicen a los dbiles (v.13.
15.16.20.21); pues con ello pueden ser ocasin de que pequen esos
otros hermanos nuestros, dado que ellos no juzgan las cosas como
nosotros, y obrar contra el dictamen de la propia conciencia o con
conciencia prcticamente dudosa es pecado (v.13.23). La frase del
v.15: mira que por tu comida no seas ocasin de que se pierda
aquel por quien Cristo muri..., para quien se sienta de veras
cristiano, no puede menos de llegar al corazn.
El ejemplo de Jesucristo. 15,1-13
1
Los fuertes debemos sobrellevar las flaquezas de los dbiles
sin complacernos a nosotros mismos. 2 Cada uno cuide de com-
placer al prjimo, para su bien, para su edificacin, 3 que Cristo
no busc su propia complacencia, segn est escrito: Sobre m
cayeron los ultrajes de quienes me ultrajaban. 4 Pues todo cuan-
to est escrito, para nuestra enseanza fue escrito, a fin de que
por la paciencia y por la consolacin de las Escrituras estemos
firmes en la esperanza. 5 Que el Dios de la paciencia y de la con-
solacin os d tener unos para con otros unos mismos sentimien-
tos a ejemplo de Cristo Jess, 6 para que unnimes, a una sola
voz, glorifiquemos a Dios, Padre de nuestro Seor Jesucristo.
7
Por lo cual acogeos mutuamente, segn que Cristo os acogi
a vosotros para gloria de Dios.
8
Digo, en efecto, que Cristo fue ministro de la circuncisin
por la9 veracidad de Dios, para cumplir las promesas a los pa-
dres, mientras que los gentiles glorifican a Dios por su mise-
ricordia, segn est escrito: Por
10
esto te alabar entre las gentes
y salmodiar a tu nombre.11
Y otra vez dice: Regocijaos,
gentes, con su pueblo. En otra parte: Alabad al Seor todas
las gentes y ensalzadle los pueblos todos. 12 Y otra vez dice
Isaas: Aparecer la raz de Jes y el que se levanta para mandar
a las naciones; en El esperarn las naciones.
360 ROMANOS 15
13
Q u e el Dios de la esperanza os llene de cumplida alegra
y paz en la fe, para que abundis en esperanza por la virtud del
Espritu Santo.
C o n t i n a San Pablo su exhortacin a fuertes y dbiles, p r o -
ponindoles el ejemplo de Cristo. Es d e notar, sin e m b a r g o , q u e sus
razonamientos son d e carcter amplsimo y m i r a n a regular n u e s -
tro c o m p o r t a m i e n t o general con el prjimo, sobrepasando el caso
concreto de los fuertes y los dbiles.
L a idea bsica es q u e el cristiano, ms q u e pensar en compla-
cerse a s m i s m o , debe pensar en complacer al prjimo, b u s c a n d o
su bien o, como se concreta luego, su edificacin (v.2). Esta m e -
tfora de la edificacin es usada con m u c h a frecuencia por San
Pablo en el sentido de crecimiento en Ja vida cristiana (cf. 14,19;
1 C o r 14,26; 2 C o r 10,8; Ef 2,21; 1 T e s 5,11). Y p a r a animarnos
a algo q u e nos resulta difcil y que, en fin de cuentas, est a la raz
de todas las discordias, San Pablo nos p r o p o n e el ejemplo de J e s u -
cristo, q u e no busc su propia complacencia, sino q u e se someti
p o r nosotros a t o d o gnero d e humillaciones, conforme estaba ya
predicho en Sal 69,10. Este salmo, con frecuencia, es aplicado p o r
los evangelistas a Jesucristo (cf. J n 2,17; 15,25; 19,29), y d e su
carcter mesinico ya hablamos al comentar A c t 1,20. L a cita es-
criturstica da pie al Apstol para recalcar el valor p e r m a n e n t e de
la Escritura en o r d e n a n u e s t r a instruccin, al infundir en nosotros,
con sus enseanzas, la esperanza de los bienes eternos, d n d o n o s
as paciencia y consolacin en las p r u e b a s de esta vida (v.4; cf. 1 C o r
10,11; 2 T i m 3,16). Q u e ese Dios, p u e s , d e la paciencia y de la
consolacin, concluye el Apstol, os conceda tener los m i s m o s sen-
timientos unos para con otros, a ejemplo de Cristo Jess, para q u e
u n n i m e m e n t e glorifiquis a D i o s en vuestras oraciones, n o o b s -
tante las opiniones divergentes sobre m e n u d e n c i a s de manjares
y de das (v.5-6; cf. A c t 1,14; 5,12).
C o n esta llamada a la concordia d a n p o r t e r m i n a d a algunos
autores la exhortacin a los fuertes y a los dbiles. Sin e m b a r g o ,
la frase por lo cual acogeos mutuamente del v.7, t a n parecida a
la d e 14,1, parece estar indicando q u e San P a b l o en esta percopa
(v.7-13) n o ha perdido an de vista el tema. Incluso ha h a b i d o
intrpretes q u e en los judos y gentiles de esta percopa ven
designados con su verdadero n o m b r e a los dbiles y fuertes
de percopas anteriores. N o s o t r o s n o llegamos t a n lejos. M s bien
creemos, como insina el por lo cual del v.7, q u e el Apstol trata
s i m p l e m e n t e de desarrollar su invitacin a seguir el ejemplo de
Jesucristo del v.5, aduciendo el ejemplo concreto de lo q u e Jesu-
cristo ha hecho con judos y gentiles, al acogerlos a todos, n o o b s -
t a n t e sus diferencias, en u n solo pueblo, para gloria de Dios (v.7)..
L o s judos, aade San Pablo, d e b e n su salvacin a la veracidad o
fidelidad de Dios, q u e cumple sus promesas envindoles al Mesas
(v.8; cf. M t 15,24); los gentiles, alejados de Ja sociedad d e Israel,
la d e b e n p u r a m e n t e a su misericordia (v.9; cf. Ef 2,11-22). A con-
tinuacin, el Apstol cita cuatro pasajes d e la Escritura en los q u e
ROMANOS 15 361
ve ya predicha esa glorificacin q u e los gentiles h a b a n de dar a
Dios (v.9-12; cf. Sal 18,50; 117,1; D t 32,43; l s 11,10). D e estos
cuatro pasajes, los tres ltimos son ciertamente mesinicos, a u n q u e
la idea mesinica, c o m o es corriente en los profetas (cf. A c t 15,
16-17), est n t i m a m e n t e ligada al final d e la cautividad. E n cuanto
a Sal 18,50, p r i m e r o de los textos citados, n o se ve t a n claro su
carcter mesinico. T o d o el salmo es u n canto de triunfo en el q u e
David da gracias a D i o s p o r haberle librado de sus enemigos y
haber ensanchado su reino hasta ms all de las fronteras tradiciona-
les, sometiendo los p u e b l o s p a g a n o s d e filisteos, m o a b i t a s y otros.
C o n esta expansin en pases paganos, n o slo ya en la tierra de
Israel, t a m b i n e n t r e esos pueblos gentiles, incorporados en cierta
manera a Israel, se dar gloria al Dios verdadero. A esto parecen
aludir las palabras por esto te alabar e n t r e las gentes, q u e cita
San Pablo. Si el Apstol relaciona esas palabras con los tiempos
mesinicos y ve en ellas anunciada la entrada d e los gentiles en la
Iglesia, es p o r q u e , al igual q u e h e m o s visto en otros m u c h o s textos
(cf. 9,25-29.33; 10,19-21; A c t 1,20; 2,25), esas expresiones, q u e en
su sentido literal histrico se refieren a t i e m p o s d e David, en la
intencin de D i o s van hasta el Mesas, en q u i e n nicamente h a n
de tener su pleno c u m p l i m i e n t o .
San Pablo t e r m i n a la p a r t e moral de su carta con u n a especie
de augurio o b e n d i c i n final, p i d i e n d o para los fieles d e R o m a
aquella paz y alegra q u e nacen d e la fe, y q u e son p r e n d a de la
felicidad q u e esperamos (v.13; cf. 5,1-5).
EPILOGO. 15,14-16,27
Excusas por haber escrito. 15,14-21
14
Yo estoy personalmente bien persuadido, h e r m a n o s mos,
de q u e ya vosotros m i s m o s estis llenos de bondad, llenos de toda
ciencia, p a r a p o d e r amonestaros unos a otros; l 5 sin e m b a r g o ,
os he escrito a veces con bastante libertad, c o m o quien os trae
a la m e m o r i a lo que ya sabis, en virtud de la gracia que p o r
Dios m e fue dada, 1<5 de ser ministro de Jesucristo entre los
gentiles, encargado d e u n ministerio sagrado e n el Evangelio
de Dios, p a r a p r o c u r a r que la oblacin de los gentiles sea acep-
tada, santificada p o r el Espritu Santo. , 7 T e n g o , pues, esta glo-
ria en Cristo Jess, por lo que m i r a al servicio de Dios; 18 p o r q u e
no m e atrever a hablar de cosa que Cristo n o haya obrado p o r
m para la conversin de los gentiles, de obra o d e palabra,
mediante el p o d e r de milagros y prodigios y el p o d e r del Espri-
tu Santo. 19 D e suerte q u e desde Jerusaln hasta la Iliria y en
todas direcciones he predicado c u m p l i d a m e n t e el Evangelio de
Cristo; 20 sobre todo m e he hecho u n h o n o r de predicar el Evan-
gelio d o n d e Cristo n o era conocido, para n o edificar sobre fun-
damentos ajenos, 21 sino segn lo q u e est escrito: L e vern
aquellos a quienes no fue anunciado, y los q u e n o h a n odo en-
tendern.
San Pablo h a llegado al final de su carta y, antes d e la despedida
y acostumbrados saludos, quiere como disculparse ante los r o m a n o s
 362 ROMANOS 15
de h a b e r l e s escrito con tanta libertad. D e s d e luego, si se hubiese
tratado de una iglesia fundada por l, no es probable que hubiese
pensado en presentar excusas; pero sabemos que la iglesia de Roma
no haba sido fundada por el Apstol (cf. 1,10-13), y era norma suya
no edificar sobre fundamentos ajenos (v.20; cf. 1 Cor 3,10; 2 Cor
10,15).
Comienza, pues, por disculparse ante los romanos de haberles
escrito; tanto ms, que ellos mismos estaban llenos de bondad y
de ciencia (yaScoavris Kod yvcaecos) para poder amonestarse mu-
tuamente (v.14). La alabanza, aunque tenga su parte de expresin
corts y no excluya el que hubiera algunos defectos (cf. 14,1-4),
no debe considerarse como simple adulacin, sino que responde
a una realidad, que habla muy alto en favor de la comunidad ro-
mana (cf. 1,8.12). A pesar de todo, San Pablo ha querido escribirles
con esa libertad que lo ha hecho, recordndoles ideas que ya cono-
cen, en virtud de su condicin de Apstol de los gentiles (cf. 1,5;
12,3), encargado de presentarlos ante el altar de Dios como obla-
cin santificada por el Espritu Santo (v. 15-18). Es de notar la
terminologa litrgica o sacrificial con que Pablo se expresa al hablar
de su apostolado. Y es que el apostolado, ms an que la simple vida
cristiana (cf. 12,1; Flp 2,17), es una como especie de liturgia en que
el Apstol, o mejor, Cristo por l, ofrece los hombres a Dios (cf. 1,9).
Insistiendo en esta idea de que es Apstol de los gentiles y de
que no quiere trabajar en terrenos roturados ya por otros, entre
los cuales est Roma, San Pablo seala cul ha sido hasta ahora su
campo de accin, que abarca desde Jerusaln hasta la Iliria (v.19-
21). El mejor comentario a esta afirmacin del Apstol son los
captulos 13-20 del libro de los Hechos. No est claro, sin embargo,
si la Iliria o Dalmacia queda incluida en ese su campo de actividad,
o debe considerarse como lmite exterior. Ms probable parece lo
primero (cf. Act 20,2). La cita de Is 52,15, que el Apstol hace
en el v.21, pertenece al poema del Siervo de Yahv, refirindose
el profeta a la estupefaccin que experimentarn en el futuro todos
aquellos a quienes se predique un Mesas glorioso, s, pero antes
escarnecido y humillado. De hecho as fue (cf. 1 Cor 1,23); y San
Pablo, al ir a predicar a pases donde Cristo no ha sido an anun-
ciadotal es la ocasin con que hace la cita, va dando cumpli-
miento a esa profeca.
Proyectos de viaje. 15,22-33
22
Por lo cual me he visto impedido muchas veces de llegar
hasta vosotros; 23 pero ahora, no teniendo ya campo en 24 estas
regiones y deseando ir a veros desde hace bastantes aos, es-
pero veros al pasar, cuando vaya a Espaa, y ser all encaminado
por vosotros, despus de haber gozado un poco de vuestra con-
versacin.
25
26
Mas ahora parto para Jerusaln en servicio de los santos,
porque Macedonia y Acaya han tenido a bien hacer una co-
lecta a beneficio de los pobres de entre los santos de Jerusaln.
ROMANOS 1 5 363
2
J Y lo han querido as, considerndose deudores suyos, ya que,
si los gentiles comunican en los bienes espirituales de ellos, de-
ben ellos servirles con los bienes materiales. 28 Una vez cumpli-
do este oficio, cuando les entregue este fruto, pasando por vos-
otros me encaminar a Espaa, 29 y s que yendo a vosotros
ir con la plenitud de la bendicin de Cristo.
30
Os exhorto, hermanos, por nuestro Seor Jesucristo y por
la caridad del Espritu, a que me ayudis en esta lucha, median-
te vuestras oraciones a Dios por m, 31 para que me libre de los
incrdulos en Judea y32 que el servicio que me lleva a Jerusaln
sea grato a los santos. Con esto ir alegre a veros, por la volun-
tad33de Dios, y me recrear con vosotros.
El Dios de la paz sea con todos vosotros. Amn.
San Pablo declara, por fin, cul es la ocasin inmediata de escri-
bir a los romanos: anunciarles su visita de paso para Espaa.
Ya de mucho tiempo atrs haba deseado visitarlos (cf. 1,10-13;
Act 19,21); pero sus trabajos en la fundacin de nuevas iglesias,
desde Jerusaln hasta la Iliria, se lo haban impedido (v.22).
Ahora, no teniendo ya campo en estas regiones, ha pensado diri-
girse a Espaa, la nacin en el extremo occidental del mundo en-
tonces conocido, y, al pasar, quiere detenerse en Roma para su
consuelo y para que desde ah, nudo central de comunicaciones,
le encaminen hacia su nuevo campo de actividades (v.23-24). Lo
de no tener ya campo desde Jerusaln hasta la Iliria (v.23) no
quiere decir que todos los gentiles de esas regiones se hubiesen
convertido, sino que, hablando en general, el Evangelio estaba ya
suficientemente promulgado en esas regiones, y su misin era la
de poner los fundamentos, dejando a sus discpulos el encargo de
continuar la obra. Sobre si San Pablo llev a cabo o no su proyec-
tado viaje a Espaa, ya hablamos al trazar su biografa en la in-
troduccin general a las cartas.
Antes del viaje a Espaanotemos que San Pablo est escri-
biendo desde Corinto, ha de realizar todava otro viaje que le
trae un poco preocupado: el viaje a Jerusaln, para llevar a los
fieles de quella iglesia las colectas recogidas en Macedonia y en
Acaya (v.25-32; cf. 1 Cor 16,1-4; 2 Cor 8,1-9,15). Este viaje lo
tenemos descrito con bastante detalle en Act 20,1-21,26. San Pablo
se haba impuesto como una obligacin el organizar estas colectas
en favor de la iglesia madre de Jerusaln (cf. Gal 2,10), a lo que
parece, en bastante penuria (cf. Act 11,29), insistiendo en que si
hemos recibido de ella bienes espirituales, justo es que la ayude-
mos con los bienes materiales (v.27; cf. 1 Cor 9,11). Desde luego,
la accin caritativa del Apstol no poda merecer sino alabanzas;
pero el terreno era delicado. No ya slo por las dificultades con
que en sus viajes haba de tropezar por parte de los judos incr-
dulos, que continuamente le estaban tendiendo asechanzas para
acabar con l (cf. Act 20,3; 21,27-30), sino tambin porque, incluso
los judos convertidos, le miraban con bastante recelo y haba
peligro de que rechazasen desdeosamente esas colectas, desaire
que hubiera tenido fatales consecuencias para las relaciones de las
 364 ROMANOS 16
iglesias hijas con la iglesia m a d r e (cf. A c t 21,18-25). P o r eso pide
oraciones a los fieles de R o m a , para q u e el servicio q u e m e lleva
a Jerusaln sea grato a los santos (v.31).
El v.33, con q u e t e r m i n a esta percopa, tiene todas las trazas
de u n saludo final, como lo encontramos en otras cartas (cf. 1 C o r
16,24; 2 Cor 13,13; F l p 4,23; 1 T e s 4,28; 2 T e s 3,18).
Recomendaciones y saludos. 16,1-24
1 est claro cul sea su exacto significado. E s el nico caso en el
O s recomiendo a nuestra h e r m a n a F e b e , diaconisa de la
iglesia de Cencreas, 2 para que la recibis en el Seor de m a n e r a
digna de los santos y la asistis en todo lo que le fuere necesario,
pues ella ha favorecido a m u c h o s y a m m i s m o .
3
Saludad a Prisca y a Aquila, mis cooperadores en Cristo Jess,
4
los cuales, p o r salvar m i vida, expusieron su cabeza, a quienes
no slo estoy agradecido yo, sino todas las iglesias de la gentilidad.
5 Plinio a Trajano, hacia el ao n i , h a b l a n d o d e los cristianos:
Saludad t a m b i n a la iglesia de su casa. Saludad a m i a m a d o
Epneto, las primicias de Cristo en Asia. 6 Saludad a Mara, que
soport m u c h a s penas p o r vosotros. 7 Saludad a Andrnico y a
Junia, mis parientes y compaeros de cautiverio, que son m u y
estimados entre los apstoles y fueron en Cristo antes que yo.
8
Saludad a Ampliato, a quien a m o en el Seor. 9 Saludad a U r -
bano, nuestro cooperador en Cristo, y a Estaquis, m i a m a d o .
!0 Saludad a Apeles, p r o b a d o en Cristo. Saludad a los de la casa
de Aristbulo. n Saludad a H e r o d i a n o , m i pariente. Saludad
a los de Narciso, los que son del Seor. 12 Saludad a Trifena y a
Trifosa, que han pasado m u c h a s penas en el Seor. Saludad a
Prsida, m u y a m a d a , que sufri m u c h a s penas en el Seor.
13
Saludad a Rufo, el elegido del Seor, y a su m a d r e , que lo es
tambin m a . 1 4 Saludad a Asncrito y Flegn, H e r m e s , Patroba,
H e r m a s , y a los h e r m a n o s que viven con ellos. I S Saludad a Fi-
llogo y a Julia, a Nereo y a su h e r m a n a , y a Olimpia y a todos
los h e r m a n o s que viven con ellos. 16 Saludaos unos a otros con el
sculo santo. O s saludan todas las iglesias de Cristo.
17
O s recomiendo, h e r m a n o s , q u e tengis los ojos sobre los
q u e p r o d u c e n divisiones y escndalos en contra de la doctrina
que habis aprendido, y q u e os apartis de ellos, 18 p o r q u e sos
n o sirven a nuestro Seor Cristo, sino a su vientre, y con discur-
sos suaves y engaosos seducen los corazones de los incautos.
19
Vuestra conversin ha llegado a noticia de todos; m e alegro,
pues, en vosotros, y quiero q u e seis prudentes para el bien,
sencillos para el mal, 20 y el Dios de la paz aplastar pronto a
satans bajo vuestros pies. L a gracia de nuestro Seor Jesucristo
sea con vosotros. 2 1 O s saluda T i m o t e o , m i colaborador, y Lucio,
y Jasn, y Sospatro, mis parientes. 22 O s saludo yo, Tercio, que
escribo esta epstola, en el Seor. 2 3 O s saluda Cayo, husped
m o y de toda la iglesia. 2 4 O s saluda Erasto, tesorero de la ciu-
dad, y el h e r m a n o Cuarto.
D e s p u s del saludo o bendicin con q u e San Pablo cerr el
captulo anterior, pareca poderse dar p o r t e r m i n a d a la carta. F a l -
taban, sin embargo, los saludos personales. A ello sobre todo va
a dedicar este captulo.
ROMANOS 16 365
Comienza por p e d i r a los romanos q u e presten b u e n a acogida
a F e b e , diaconisa de la iglesia de Cencreas, q u e , al parecer, deba
trasladarse a R o m a p o r asuntos suyos o d e la c o m u n i d a d de Corinto,
y a q u i e n Pablo hizo portadora de la carta (v.1-2). Cencreas era el
p u e r t o oriental d e C o r i n t o (cf. A c t 18,18). E l n o m b r e Febe (feme-
nino de Febo) era clebre en la mitologa griega, lo q u e indica q u e
esta cristiana deba de ser de origen gentil, pues difcilmente u n a
m a d r e juda habra puesto u n tal n o m b r e a su hija. E n c u a n t o al
t r m i n o diaconisa (SIKOVOS), q u e San Pablo aplica a F e b e , n o
N u e v o T e s t a m e n t o en q u e a una mujer se da este ttulo, a u n q u e
p u e d e t a m b i n citarse al respecto 1 T i m 3,11, conforme a la inter-
pretacin q u e d a r e m o s en su lugar. L o ms p r o b a b l e es q u e t e n -
gamos ya aqu el p r i m e r indicio d e la institucin de las diaconisas,
institucin q u e claramente parece suponerse en la famosa carta de
... ex duabus ancillis, quae ministrae dicebantur, quid esset veri...
(Epist. 10,96). N o es fcil concretar cul era la misin de estas
diaconisas. Parece ser q u e se limitaba a la asistencia a pobres y
enfermos, incluyendo t a m b i n , quizs, ciertos oficios auxiliares en
el bautismo de las mujeres.
D e s p u s d e la recomendacin d e F e b e , San Pablo enva saludos
a n o m e n o s de veintisis personas individualmente, aparte otros
ms en general, como los q u e enva a los de Aristbulo y a los
de Narciso (v.3-16; cf. v . i o - 1 1 ) . Bastantes d e estos n o m b r e s son
griegos (Andrnico, Apeles, E p n e t o . . . ) , otros latinos (Ampliato,
Aquila, U r b a n o . . . ) , y algunos parece q u e hebreos (Herodiano,
M a r a . . . ) . A los q u e p r e g u n t a n cmo p u d o San Pablo conocer
t a n t a gente de R o m a , sin haber estado j a m s en ella, p o d e m o s
responder q u e a m u c h o s les conocera sin d u d a personalmente
p o r haberse encontrado con ellos en alguno d e sus viajes apostli-
cos, como es el caso d e Prisca y Aquila (cf. A c t 18,2), pero a otros
es probable q u e les conociera slo de odas, p o r haberle h a b l a d o
de ellos alguien q u e h u b i e r a encontrado en sus viajes. Se ha trabajado
m u c h o p o r identificar estos n o m b r e s con otros encontrados en ins-
cripciones sepulcrales o conocidos p o r la historia. As, el caso d e
Prisca, A m p l i a t o , U r b a n o , etc. L o m i s m o se diga de Aristbulo,
n o m b r e frecuente entre los descendientes de H e r o d e s , algunos d e
los cuales se establecieron en R o m a , y d e Narciso, famoso liberto
del e m p e r a d o r Claudio, a q u i e n Agripina hizo morir poco despus
de subir al t r o n o N e r n , pasando sus cuantiosos bienes al fisco.
E s posible q u e esos cristianos d e la casa d e Aristbulo y de la
de Narciso (v.io-11) fuesen esclavos o libertos q u e pertenecan
o haban pertenecido a estos personajes. El p r o b l e m a es delicado,
p u e s la identidad de n o m b r e s n o s u p o n e necesariamente identidad
de personas. T a m p o c o es claro c u n d o Prisca y A q u i l a expusieron
su cabeza en favor d e Pablo (v.4). E s p r o b a b l e q u e fuese en Efeso,
con ocasin del t u m u l t o q u e estuvo a p u n t o de costar la vida al
Apstol (cf. A c t 19,29), siendo t a m b i n quizs en esa ocasin
 366 ROMANOS 16
cuando Andrnico y Junia fueron compaeros suyos de cautiverio
(v.-;). De ellos dice que eran sus parientes (ovyyevEic), y lo mismo
vuelve a repetir de otros varios (cf. v.11.21). No est claro de qu
clase de parentesco se trata. Desde luego, no parece pueda en-
tenderse simplemente en el sentido de israelitas, como en 9,3,
pues en ese caso habra que considerar como no judos a todos los
de la lista a quienes no da ese ttulo, lo que resulta absurdo, como
vemos en el caso de Prisca y Aqila. Quizs se trate de judos
pertenecientes a la tribu de Benjamn, a la que sabemos perteneca
Pablo (cf. 11,1; Flp 3,5). El P. Lagrange, sin llegar tan lejos en
busca del tronco comn, dice que puede tratarse de parentesco
en sentido estricto; pero con esa parentela oriental extraordinaria-
mente amplia, que incluye centenares de personas, que conservan
el recuerdo de su origen comn no obstante vivir dispersas por el
mundo. Aade an San Pablo otros detalles respecto de algunos
nombres, que no conviene dejar pasar sin un breve comentario.
Y as, de Epneto dice que era las primicias de Cristo en Asia
(v.5), expresin que parece indicar que haba sido el primer con-
vertido de la provincia proconsular de Asia, lo mismo que Est-
fanas lo haba sido de la de Acaya (cf. 1 Cor 16,15); de Andrnico
y Junia dice que eran muy estimados entre los apstoles (v.7),
debiendo notar que el trmino apstoles est tomado en sentido
amplio, ms o menos como en la Didach (11,3-6), designando sim-
plemente a aquellos predicadores ambulantes, fueran o no de los
Doce, que predicaban el Evangelio all donde no haba sido an
predicado (cf. Act 13,1-3). En cuanto a Rufo, de quien habla con
especial cario (v. 13), es probable que se trate de un hijo de Simn
Cirineo; pues San Marcos, que escribe su evangelio en Roma,
dice del Cirineo que era padre de Alejandro y Rufo (Me 15,21),
nombrando a los dos, sin otras indicaciones, como personas cono-
cidas en la comunidad de Roma.
Por fin, terminados los saludos, San Pablo exhorta a los fieles
romanos a saludarse mutuamente con el sculo santo (v. 16), gesto
este que es mencionado otras tres veces en sus cartas (cf. 1 Cor
16,20; 2 Cor 13,12; 1 Tes 5,26), y que pronto se convirti en cere-
monia litrgica, como smbolo de unin y caridad 1. Es muy de
notar la expresin que aade a continuacin: Os saludan todas las
iglesias de Cristo. Y digo que es muy de notar porque es la nica
vez en que San Pablo, dirigindose a una comunidad particular,
dice que todas las iglesias la saludan. Testimonio elocuente de la
veneracin de que San Pablo rodea a la iglesia de Roma, y del
lugar preeminente que sta ocupaba ya en aquella poca.
Los v. 17-20 constituyen una especia de digresin, en la que el
Apstol pone en guardia contra aquellos predicadores que ocasionan
discordias y apartan de la doctrina tradicional. No se concreta ms.
Probablemente se trata de los predicadores judaizantes, bien cono-
cidos por otras cartas (cf. 2 Cor 11,13-15; Gal 1,6-7; Flp 3I8-I9)>
que rehusaban reconocer en la fe, separada de la circuncisin y de
1
Cf. SAN JUSTINO, I Apoi. 6s; TERTUL., De'orat. 18; SAN CIRILO JEROSOL., Cat. 23.
ROMANOS 16 367
las obras de la Ley, un principio suficiente de salud, y haba peligro
de que intentasen difundir tambin sus doctrinas en Roma, al igual
que lo venan haciendo en otras partes. El peligro deba de ser
todava vago e incipiente, pues, en caso contrario, San Pablo hubie-
ra tratado de ello ms directamente en su carta. Desde luego, no
se trata de los dbiles en la fe (cf. 14,1), aunque podan tambin ser
causa de discordia, pues a stos no manda evitarlos, sino tratarlos
con compasin. La brusca interrupcin de pensamiento que supone
esta percopa, a continuacin de los saludos, quiz se explique me-
jor si suponemos que se trata de unas lneas que el Apstol aade
de su propia mano, al igual que sola hacer en otras cartas, y que
eran como la firma o seal de autenticidad (cf. 1 Cor 16,21; Gal 6,
11; 2 Tes 3,17).
Quedaban an los saludos por parte de aquellos que acompaa-
ban a San Pablo, y es lo que tenemos en los v.21-24. La mayora de
estos nombres nos son conocidos tambin por otros lugares del Nue-
vo Testamento (cf. Act 13,1; 16,1; 17,5; 20,4; 1 Cor 1,14; 2 T i m
4,20), aunque la correspondencia no siempre es segura. Resulta sim-
ptica la mencin de este Tercio, del que slo sabemos el nombre
y que fue el amanuense del que se vali San Pablo para escribir la
carta. Tambin l quiso incluirse entre los que enviaban saludos.
La gran doxologa final. 16,25-27
25
Al que puede confirmaros en orden a mi evangelio y a la
predicacin de Jesucristo, en orden a26la revelacin del misterio
tenido secreto en los tiempos eternos, pero manifestado ahora,
y por medio de las Escrituras profticas, conforme a la disposi-
cin de Dios eterno, dado a conocer a todas las gentes para que
se rindan a la fe, 27 al Dios solo sabio, sea por Jesucristo la gloria
por los siglos de los siglos. Amn.
Ya por dos veces San Pablo haba como terminado la carta
(cf. 15,33; 16,20); pero al acordarse de que faltaban an los saludos,
hubo de continuar. Ahora no queda ya nada por decir. El remate
no puede ser ms solemne, siendo sta, entre todas las doxologas
que encontramos en el Apstol, la ms elaborada y amplia, verdade-
ro himno a la omnipotencia y sabidura de Dios en su obra de sal-
vacin de los hombres.
Notemos que el tema fundamental de la carta ha sido la exposi-
cin de la obra de salud revelada en el Evangelio (cf. 1,16-17), y que
Pablo deseaba visitar a los fieles de Roma ante todo y sobre todo
para confirmarlos en la fe (1,11; cf. 1 Cor 1,8; 1 Tes 3,2). Pues
bien, sas son precisamente las ideas que se recogen en esta doxo-
loga. A la predicacin de la obra de salud llama San Pablo su
evangelio o, lo que es equivalente, predicacin que tiene por ob-
jeto a Jesucristo (v.25); y dice que esta obra de salud ha sido un
misterio tenido en secreto por Dios desde la eternidad 2 , escondido
2
Este trmino misterio, designando el plan eterno de Dios de salvar al mundo por
medio de la fe en Jesucristo, no haba sido empleado anteriormente por San Pablo en la car-
 368 ROMANOS 16
en la penumbra de la antigua revelacin y manifestado ahora abier-
amente con la venida de Jesucristo al mundo y la consiguiente pre-
dicacin de los apstoles (cf. 1,5; 3,21; 10,15), a fin de llevar todas
s
S e n tes a la obediencia de la fe. A Dios, pues, que puede confir-
maros en la fe (v.25) y que ha concebido un plan tan sabio de
salvacin (v.27; cf. 11,33), sea la gloria por los siglos de los siglos.
* sea esa gloria por Jesucristo, que ha sido el instrumento de sal-
vacin, y que ha de ser nuestro mediador ante Dios.
ta;j. lo
lo usa, sin embargo, en otras ocasiones, particularmente en las cartas de la cautividad
(at- 1 Cor 2,7-10; Ef 3.3-10; Col 1,25-27; 2,2-3).
v rie j C a n t o a la
expresin mi evangelio (v.25), haba sido usada ya por el Apstol en 2,16,
u e modo parecido se expresa en otros lugares (cf. 1 Cor 15,1; 2 Cor 4 , 3 ; 1 T e s 1,5; Gal 1,
l n ' J ' 2 , m 2 > l 8 ) - Evidentemente se refiere al evangelio o buena nueva mesimca q u e
pret ca Este
(cf - evangelio es fundamentalmente el mismo q u e predican los dems apstoles
an ' J I S ' I " I I > G a ' 2,2-10), a u n q u e no cabe duda que, en la predicacin de Pab o, el
U n "
de
esa buena nueva va marcado de un matiz especial, resaltando de m o d o singular la
m o n de gentiles y judos en Cristo, derribado el m u r o d e separacin entre ambos pueblos
a n t
. 5 I ' a o " 2 S ) - E s l a doctrina q u e ha expuesto tambin en esta carta (cf. 3,21-31), y en
que pide a Dios q u e sean confirmados o consolidados los fieles de Roma.
EPSTOLA A LOS CORINTIOS
INTRODUCCIN
La iglesia de Corinto
La carta est escrita a la iglesia de Dios en Corinto (1,2). Era
Corinto a la sazn una de las ciudades ms importantes del imperio
romano. Situada en el istmo que une a Grecia con el Peloponeso,
tena doble puerto, uno mirando hacia oriente (Cencreas), en el
mar Egeo, y otro mirando hacia occidente (Lequeo), en el mar
Jnico, con un extraordinario movimiento comercial. Se calcula que
el nmero de sus habitantes sobrepasaba el medio milln, predo-
minando los de origen latino, aunque tambin haba griegos y asi-
ticos, y no pocos judos. Otros datos sobre esta ciudad ya los indi-
camos al comentar Act 18,1. All hablamos tambin de su corrup-
cin, que se haba hecho proverbial en el mundo antiguo.
San Pablo fund esta cristiandad en su segundo viaje misional
(50-53), llegando probablemente a Corinto a principios del ao 51
o quizs fines del 50, y permaneciendo all hasta fines del 52, apro-
ximadamente dos aos (cf. Act 18,11.18). De las vicisitudes de esta
fundacin habla San Lucas en Act 18,1-18, a cuyo comentario remi-
timos. Parece que el Apstol sufri all muchos sinsabores y perse-
cuciones, tales que el mismo Jess, aparecindosele en visin, hubo
de animarle diciendo: No temas, sino habla y no calles; yo estoy
contigo y nadie se atrever a hacerte mal, porque tengo yo en esta
ciudad un pueblo numeroso (Act 18,9-10). De hecho, la comunidad
cristiana de Corinto, con grupos tambin fuera de la capital (cf. 2 Cor
1,1; 11,10), debi de ser de las ms numerosas entre las fundadas
por el Apstol, a juzgar por los datos que el mismo Apstol nos su-
ministra en sus dos cartas. Parece que predominaba completamente
el elemento gentil sobre el judo (cf. 1 Cor 12,2; Act 18,6-8), y, en
su inmensa mayora, los convertidos eran de condicin humilde
(cf. 1 Cor 1,26-29), aunque no faltasen algunos de buena posicin
(cf. 1 Cor 1,16; 11,17-34). El elemento femenino deba de ser bas-
tante importante (cf. 11,1-16; 14,34-36). Al ao, ms o menos, de
haber dejado San Pablo a Corinto, lleg all Apolo, judo alejandrino
muy versado en la Sagrada Escritura, que continu la evangelizacin
comenzada por Pablo (cf. Act 18,27-28; 1 Cor 3,4-6). Algn tiempo
despus, no podemos concretar cunto, regres a Efeso, donde se
junt con San Pablo (cf. 1 Cor 16,12). Es probable que, a no mucha
distancia de Apolo, llegasen tambin a Corinto otros evangelizadores,
judos palestinenses que se haban convertido a la fe, pero cuya
ortodoxia doctrinal dejaba mucho que desear. San Pablo se encara
directamente con ellos en los cuatro ltimos captulos de su segunda
carta a los Corintios, llamndoles falsos apstoles y obreros enga-
 370 INTRODUCCIN A 1 CORINTIOS
osos, que se disfrazan de apstoles de Cristo (2 Cor 11,13). No
est claro, sin embargo, si estos falsos apstoles, de procedencia
juda (cf. 2 Cor 11,22), que atacaban descaradamente la persona de
Pablo y sus ttulos de apstol (cf. 2 Cor 10,9-10; 11,5-7; I 2 , n - I 3 ) ,
haban llegado a Corinto antes ya de escribir el Apstol su primera
carta a los Corintios. Damos como probable que s, y que a ellos
ha de atribuirse no poca parte en los abusos y divisiones entre los
fieles que San Pablo trata de corregir (cf. 1 Cor 1,10-12; 4,18-19;
9,1-3). Eso no impide que su accin fuese en un principio menos
virulenta contra Pablo que despus.
Ocasin de la carta
Sabemos que San Pablo escribe esta carta estando en Efeso, don-
de piensa permanecer hasta Pentecosts, para luego ir a Corinto
a travs de Macedonia (cf. 1 Cor 16,5-8). Estos datos son definitivos.
Evidentemente nos hallamos en el tercer viaje misional del Apstol
(53,58), y concretamente durante su estancia en Efeso (cf. Act 19,1-
40), que se prolong cerca de tres aos (cf. Act 19,8.10.22; 20,31).
En ningn otro momento de la vida del Apstol podran encuadrarse.
Todo hace suponer, adems, que era ya al final de su estancia en
aquella ciudad. Eso pide la expresin me quedar hasta Pentecos-
ts (1 Cor 16,8), y eso dejan entrever otros dos datos: el de que
Apolo ha vuelto ya de Corinto (1 Cor 16,12; cf. Act 19,1), y el de
que el Apstol manda saludos de las iglesias de Asia (1 Cor 16,19),
cosa que supone que llevaba ya all largo tiempo de evangelizacin
(cf. Act 19,10). Sera, pues, el ao 57. La fiesta de Pentecosts,
que el Apstol toma como punto de referencia, deba de estar cerca.
Es probable que nos hallemos en plenas fiestas pascuales, con lo que
adquieren ms naturalidad las imgenes tomadas de dichas ceremo-
nias con que el Apstol describe a los corintios nuestra renovacin
espiritual (cf. 1 Cor 5,7-8). Tambin el lenguaje con que les exhorta
a renunciarse a s mismos, tomndolo de la vida deportiva (cf. 1 Cor
9,24-27), adquiere ms vida, si suponemos que la carta est escrita
por esas fechas de primavera, cuando la ciudad toda de Corinto es-
taba pendiente de los juegos stmicos que all se celebraban.
La ocasin de la carta puede determinarse con bastante facilidad:
noticias, no del todo halageas, que sobre la comunidad cristiana
de Corinto recibe el Apstol. Abusos que es necesario corregir y du-
das a las que es preciso responder. Quin le dio esas noticias?
Sabemos que la comunicacin entre Efeso y Corinto, ciudades
entre s muy prximas y de gran movimiento comercial, era cons-
tante. Es obvio, pues, suponer que el Apstol, ya desde el principio
de su estancia en Efeso, tena noticias, por uno u otro conducto, de
la iglesia de Corinto. De hecho, antes que la actual, les haba escrito
ya otra carta, hoy perdida, en la que tambin trataba de corregir
abusos (cf. 1 Cor 5,9). Incluso hay autores que suponen una rpida
visita del Apstol a Corinto, que le habra servido de informacin
directa (cf. 1 Cor 16,7; 2 Cor 12,14). Creemos, sin embargo, que esa
visita, antes de la actual primera epstola a los Corintios, debe excluir-
INTRODUCCIN A 1 CORINTIOS 371
se, pues la manera de hablar del Apstol da claramente a entender
que est informado no de modo personal directo, sino por dicho
de otros (cf. 1,11; 5,1; 11,18). Entre los informadores se cita expre-
samente a los de CJoe (1,11), es decir, familiares o criados de
Cloe. Tambin pudo informarle Apolo, que haba regresado ya de
Corinto (16,12). Igualmente le informaran Estfanas, Fortunato y
Acaico, especie de representantes de los corintios, que parece lle-
vaban incluso preguntas concretas por escrito (cf. 7,1; 16,17-18).
Estos, y sin duda otros no nombrados, dan a Pablo noticias que le
producen seria inquietud: existencia de facciones o partidos dentro
de la comunidad (1,11), laxitud en materia de impureza, hasta el
punto de que un cristiano viva escandalosamente con su madrastra
sin que la comunidad tomase ninguna determinacin (5,2), pleitos
ante tribunales paganos (6,1), demasiada libertad de las mujeres en
las asambleas litrgicas (11,16; 14,36), conducta poco caritativa de
algunos en la celebracin de la cena del Seor (11,20). Le enteraron
tambin de ciertas dudas y disputas tocante a puntos doctrinales,
tales como matrimonio y virginidad (7,1), carnes inmoladas a los
dolos (8,i), uso de los carismas (12,1), resurreccin de los mueitos
(15,12). Todos estos puntos, abusos y dudas, los va tratando Pablo
en su carta.
Adems de la carta, Pablo ha enviado a Corinto a Timoteo, con
el fin de que les traiga a la memoria cules son sus caminos en Cris-
to Jess y cul su enseanza por doquier en todas las iglesias
(1 Cor 4,17). No est claro si esta ida de Timoteo a Corinto fue deci-
dida por el Apstol antes de que pensara en escribirles la carta, cuya
ocasin inmediata habra sido la llegada de Estfanas y de sus dos
compaeros con preguntas concretas de parte de los corintios, o fue
decidida junto con la carta, escrita precisamente para hacer a Timo-
teo ms fcil su cometido. Desde luego, San Pablo da claramente
a entender que la carta llegar a Corinto antes que Timoteo (cf. 1 Cor
16,10). Lo ms probable es que el viaje de Timoteo sea un viaje
proyectado y decidido antes de la carta, el mismo a que se alude en
Act 19,22 y que inclua no slo a Corinto, sino tambin otras ciu-
dades !.
Contenido y disposicin
Se ve claro, despus de lo dicho, que la carta primera a los Co-
rintios no es una carta de tesis, como lo son la carta a los Romanos
1
Hay autores ( H p - G u t , Ricciotti) q u e ordenan las cosas de otra manera. Dicen q u e
el viaje de T i m o t e o aludido en i Cor 4,17 y 16,lo no es el de Act 19,22, sino otro anterior,
realizado expresamente para reforzar la carta e informar luego al Apstol del resultado de la
misma. Vuelto T i m o t e o a Efeso con la consiguiente informacin (cf. 1 Cor 16,11), el Apstol
habra cambiado sus planes, anteriormente manifestados, de ir en seguida a Corinto a tra-
vs de Macedonia (1 Cor 16,5), haciendo u n rpido viaje por mar a Corinto y volviendo
luego a Efeso, donde a n se detuvo bastante tiempo, enviando por delante a Macedonia dos
de sus auxiliares, T i m o t e o y Erasto, conforme se indica en A c t 19,22. Ello lleva consigo,
claro est, q u e la carta primera a los Corintios no puede estar escrita el ao 57, sino al menos
u n ao antes.
Creemos q u e son demasiadas conjeturas, muchas de ellas sin necesidad. L o del viaje r-
p i d o del Apstol a Corinto despus de esta primera carta, t a m b i n lo admitimos nosotros,
conforme indicaremos a su t i e m p o ; pero ello es independiente de la cuestin d e identificar
o no identificar el viaje de T i m o t e o en 1 Cor 4,17 y Act 19,22.
 372 INTRODUCCIN A 1 CORINTIOS
o la carta a los Glatas. L o s temas tocados p o r San Pablo son m l -
tiples y s u m a m e n t e variados. A b u s o s de m u y diversa ndole q u e
trata de corregir (1-6), y p u n t o s doctrinales q u e trata de aclarar
(7-15). El tono empleado es el de u n p a d r e ofendido, q u e busca
hacer tornar a sus hijos al recto camino, valindose de todos los
medios a su alcance, usando a veces tono severo (cf. 5,5), a veces
carioso (cf. 4,14), segn j u z g u e convenir mejor en cada caso.
Precisamente por esta su caracterstica de ser una carta t a n varia-
da, q u e responde a circunstancias concretas de la iglesia de Corinto,
es por lo que esta carta es, entre todas las del Apstol, la m s inte-
resante desde el p u n t o de vista histrico, ya q u e nos permite formar
una idea bastante completa de cmo era la vida de las primitivas
comunidades cristianas, con sus luces y sus sombras. N i n g n otro
d o c u m e n t o de la antigedad nos suministra datos t a n a b u n d a n t e s
y seguros a este respecto. Ello n o quiere decir, sin embargo, q u e
esta carta no sea t a m b i n s u m a m e n t e interesante desde el p u n t o
de vista doctrinal. E n n i n g u n a otra carta del Apstol hallamos u n a
exposicin t a n completa sobre la eucarista (11,17-34), la u n i d a d
orgnica de la Iglesia (12,1-31), la resurreccin (15,1-58), la sabi-
dura de la cruz (1,18-3,4), I a castidad cristiana (6,12-7,40). Y es q u e
San Pablo todo lo contempla desde la c u m b r e . N o sabe ser casuista
y ceirse escuetamente al caso circunstancial y concreto, sino q u e
se eleva en seguida a los principios sobre los q u e descansa nuestra
religin, al centro de los cuales p o n e siempre a Cristo, cabeza d e u n
C u e r p o mstico del q u e nosotros somos los m i e m b r o s .
D a m o s a continuacin el plan general de la carta:
Introduccin (1,1-9).
Saludo epistolar (1,1-3) Y accin de gracias (1,4-9).
I. Correccin de abusos (1,10-6,20).
a) Los partidos y divisiones entre los fieles (1,10-4,31).
b) El caso del incestuoso (5,1-13).
c) Los pleitos ante tribunales paganos (6,1-11).
d) El pecado de fornicacin (6,12-20).
II. Respuesta a consultas de los corintios (7,1-15,58).
a) Matrimonio y virginidad (7,1-40).
b) Carnes sacrificadas a los dolos (8,1-11,1).
c) Reuniones litrgicas (11,2-34).
d) Dones carismticos (12,1-14,40).
e) Resurreccin de los muertos (15,1-58).
Eplogo (16,1-24).
Colecta (16,1-4), planes de viaje (16,5-12), exhortaciones y saludo final
(16,13-24).
1 CORINTIOS 373
BIBLIOGRAFA
Adems de los comentarios citados en la bibliografa general al epistolario
paulino (p. 248-49), aadiremos:
J. NIGLUTSCH, Brevis commentarius in S. Pauli Epstolas ad Corinthios et
Galatas (Tridenti 1907); A. SCHAEFER, Erkldrung der beiden Briefe an die
Korinther (Mnster 1903); J. ROHR, Paulus u die Gemeinde von Korintk
(Freiburg im Br. 1899); E. B. ALLO, Sagesse et Pneuma dans la premiare
pilre aux Corinthiens: Rev. Bibl. 43 (1934) 321-346; J- HASPECKER, Vestigio-
Evangelii oralis in S. Pauli ad Corinthios Epistolis: Verbum Domini 27 (1949)1
129-142; O. OLIVIERI, Helia differenza di tono tra I-IX e X-XIH della.
II Lett. ai Corinti: Bblica 19 (1938) 383-410; K. PRMM, Theologie des
Zweiten Korintherbriefes (Roma 1962).
*F. GODET, Commentaire sur la 1 et 2 Eptre aux Corinthiens (Neuchtel
1886-1914); *A. SCHLATTER, Paulus der Bote Jesu. Eine Deutung seiner Briefe
an die Korinther (Stuttgart 1934); *K. BARTH, Die Auferstehung der Toten...
(Mnchen 1926); * W. SCHMITHALS, Die Gnosis in Korinth. Eine Untersuchung
zu den Korinther-briefen (Gttingen 1955).
INTRODUCCIN. 1,1-9
Saludo epistolar. 1,1-3
1
Pablo, p o r la voluntad de Dios llamado a ser apstol de Cris-
to Jess, y Sostenes, h e r m a n o , 2 a la iglesia de Dios en Corinto,
a los santificados en Cristo Jess, llamados a ser santos, con
todos los q u e invocan el n o m b r e de nuestro Seor Jesucristo en
todo lugar, suyo y nuestro: 3 L a gracia y la paz de parte de
nuestro P a d r e y del Seor Jesucristo.
E s el saludo habitual con q u e San Pablo suele comenzar sus car-
tas (cf. R o m 1,1-7), a u n q u e matizndolo de diversa manera, segn
las circunstancias, como es obvio. A q u , en esta carta a los Corintios,
recalca su condicin de apstol ( v . i ; cf. 9,1; 15,5-11), lo m i s m o
q u e har, y ms enrgicamente todava, en Gal 1,1, pues en u n a
y otra ocasin sus enemigos queran despojarle de ese ttulo. A su
n o m b r e u n e el de Sostenes ( v . i ) , personaje de q u i e n n o t e n e m o s
ms noticias. C r e e n m u c h o s q u e se trata del archisinagogo de C o -
rinto, a q u e se alude en A c t 18,17, y q u e > convertido a la fe, se habra
unido al Apstol como colaborador. Ello es posible, pero nada p u e d e
asegurarse con certeza, tanto m s q u e el n o m b r e de Sostenes era
bastante corriente.
L a carta va dirigida a la iglesia de Dios en C o r i n t o (v.2), expre-
sin favorita de San Pablo cuando habla de la c o m u n i d a d cristiana,
como ya hicimos notar al comentar A c t 20,28. E n aposicin con
iglesia de Dios van otras dos expresiones: santificados en Cristo
Jess (riyiao-uvois iv Xpiorcp InaoO) y llamados santos (KATITO;
ayiois, v.2). E v i d e n t e m e n t e , el Apstol est refirindose a los cris-
tianos de Corinto en general, de quienes dice santificados en Cristo
Jess en cuanto incorporados a Cristo por el b a u t i s m o , con lo q u e ,
muertos al pecado, e n t r a n a participar de la vida y santidad de Cristo
(cf. R o m 6,2-11). L o de llamados santos, expresin usada t a m b i n
 374 1 CORINTIOS 1
en Rom 1,7, no indica simplemente que eran as designados los
cristianos (cf. 6,1; 16,1; Act 11,26), sino que equivale a santos por
vocacin, o lo que es lo mismo, llamados a ser santos, con todo
lo que ese trmino santos lleva consigo (cf. Act 9,13).
Ms difcil de explicar resulta la expresin ... con todos los
que invocan el nombre de nuestro Seor Jesuciisto en todo lugar,
suyo y nuestro (v.2). Hay quienes (Gornely, Bover) consideran esta
frase como paralela a la de 2 Cor 1,1: ... con todos los santos de toda
la Acaya, y el Apstol no hara sino incluir en el saludo tambin a
los cristianos de Acaya, aunque no perteneciesen a Corinto, la cap-
tal. El que a la regin toda de Acaya llame suya y nuestra (de los
corintios y de Pablo) podra explicarse en el sentido de que eran
tierras dependientes de Corinto, la capital, y, por tanto, los corintios
podan considerarlas como suyas en cierto sentido; y, de otra parte,
Pablo tendra inters en recalcar que tambin l poda considerar
esa regin como suya, pues se trataba de comunidades cristianas
fundadas por l, donde trabaj cerca de dos aos. No cabe duda,
sin embargo, que, si tal era la intencin de San Pablo, la expresin
que emple no tiene nada de clara. Por eso otros muchos autores
(Alio, Huby, Ricciotti) juzgan ms probable que el Apstol est re-
firindose no especficamente a los fieles de Acaya, sino a los fieles
cristianos en general, en cualquier lugar que se encuentren. Su
intencin sera la de recalcar la universalidad de la Iglesia, asociando
con los corintios a los fieles todos de cualquier lugar del mundo.
Lo de suyo y nuestro aludira no a lugar, sino a nuestro Seor individuo, sino la iglesia de Corinto en general) haban sido enrique-
Jesucristo, como corrigindose de la expresin: he dicho muestro
Seor Jesucristo, pero en realidad no he dicho bien, pues es suyo
y nuestro. Esta interpretacin, que juzgamos la ms fundada, esta-
ra muy en consonancia con el tema de los partidos, preocupacin
que bulla en la mente de Pablo ya desde las primeras lneas (cf. 1,
12). Era como un echar en cara a los corintios su falta de consisten-
cia para las divisiones y partidos, apuntando, quizs, sobre todo al
partido de Cristo, como diciendo: Qu absurdo! Es que no somos
todos de Cristo?
Accin de gracias a Dios por los dones concedidos
a los corintios. 1,4-9
4
Doy continuamente gracias a Dios por la gracia que os ha
sido otorgada en Cristo Jess, 5 porque en El habis sido enri-
quecidos en todo, en toda palabra y en todo conocimiento, 6 en
la medida en que el testimonio de Cristo se consolid entre vos-
otros, 7 de modo que no escaseis en don alguno, mientras 8llega
para vosotros la manifestacin de nuestro Seor Jesucristo, que
a su vez os confirmar plenamente, para que seis hallados
irreprensibles en el da de nuestro Seor Jesucristo. 9 Pues fiel
es Dios, por quien habis sido llamados a participar con su
Hijo, Jesucristo, Seor nuestro.
Despus del saludo epistolar, la accin de gracias a Dios por los
beneficios concedidos a, los (destinatarios. Es el modo como San Pa-
1 CORINTIOS 1 375
blo suele proceder en sus cartas, y que era como una especie de
captatio benevolentiae para entrar en materia (cf. Rom 1,8). Aqu, en
la presente carta, da gracias a Dios por la riqueza de dones con que
ha favorecido a los corintios (v.4-6), dones que deben a la benevolen-
cia de Dios, sobre cuya fidelidad hay que contar para conseguir
la salud en el gran da del retorno glorioso de Jesucristo (v.7-9). Se
ve que desde el principio orienta San Pablo su exposicin a hacer
ver a los corintios que no es en la suficiencia o industria humana,
sino en la gracia o favoi divino, donde debemos poner nuestra ilu-
sin y confianza.
Habla primero de la gracia (f) XPl5 TOU Oe) que os ha sido
otorgada en Cristo Jess (v.4). Evidentemente, bajo la expresin
gracia de Dios incluye San Pablo todo el conjunto de dones sobre-
naturales que los corintios han recibido al convertirse, dones que
les han sido otorgados en Cristo Jess, es decir, por su incorpora-
cin a Jesucristo (cf. Rom 6,2-11), que es, adems, quien se los ha
merecido (cf. Rom 3,24-25). Luego (v.5) concreta esos dones par-
ticularmente en dos: palabra y conocimiento (Ayos Kai yvcocns).
No es fcil determinar qu quiera incluir el Apstol bajo esos dos
trminos. Hay autores (Cornely, Fillion, M. Sales) que interpretan
el trmino palabra, al igual que en otros pasajes paulinos (cf. Gal
6,6; Ef 1,13; 1 Tes 1,6), como equivalente de doctrina evanglica;
y en cuanto al trmino conocimiento, no hara sino recalcar la
misma idea, aludiendo a que los corintios (no necesariamente cada
cidos con un conocimiento hondo de esa doctrina, dado que (v.6)
la predicacin evanglica o testimonio de Cristo haba sido firme-
mente consolidado entre ellos. Sin embargo, otros autores (Alio,
Spicq, Bover), y creemos que con fundamento, juzgan ms probable
que San Pablo est refirindose a los carismas de carcter literario
y de carcter intelectual (cf. 12,8) con que los corintios haban sido
favorecidos (cf. 14,26) y que sustituan con ventaja a las glorias
literarias y filosficas, que tanto entusiasmaban a algunos (cf. 3,4).
Esos carismas, aadir el Apstol en una especie de parntesis ex-
plicativo, han sido otorgados a los corintios en la medida en que el
testimonio de Cristo haba arraigado entre ellos, es decir, en pro-
porcin a su fe o entrega al Evangelio (v.6).
El que San Pablo conmemore de modo particular los carismas
de palabra y de inteligencia no quiere decir que su perspectiva
no sea mucho ms general, como lo indican las expresiones habis
sido enriquecidos en todo... de modo que no escaseis en don alguno
(v.5-7). Supuesta esta riqueza de dones con que los corintios han
sido favorecidos, el Apstol hace una alusin al juicio final o victoria
definitiva de los buenos, momento que los corintios deben esperar
confiados, pues Dios es fiel, y si es El quien los ha llamado a la
fe y favorecido con tantos dones, ciertamente no dejar de completar
su obra, llevndolos hasta la glorificacin final (v.7-9). Este recordar
la parusa en sus exhortaciones es frecuente en San Pablo (cf. Rom 13,
11-12), y lo mismo su insistencia en pedir que seamos hallados
 376 1 CORINTIOS 1
irreprensibles (cf. Flp I , I O ; i Tes 3,13; 5,23) y en advertir que
Dios es fiel (cf. 10,13; 1 Tes 5,24; 2 Tes 3,3). En cuanto a la expre-
sin llamados a participar con su Hijo (... sis Koivcovav TOO UO fcil que hubieran surgido grupos rivales, atendiendo ms a la per-
OCTO), ninguna definicin mejor de lo que es el cristiano: el llamado
a participar de la filiacin del Hijo, en ntima comunin de vida Apolo, el orador elocuente y perito en las Escrituras (Act 18,24), s e
con El (cf. Rom 6,3-11; 8,17; Gal 3,26-28).
I. CORRECCIN DE ABUSOS. 1,10-6,20
Los bandos o partidos entre los feles. 1,10-16
10
Os ruego, hermanos, por el nombre de nuestro Seor Je-
sucristo, que todos hablis igualmente, y no haya entre vosotros
cismas, antes seis concordes en el mismo pensar y en el mismo
sentir, n Esto, hermanos, os lo digo porque he sabido por los
de Cloe que hay entre vosotros discordias, 12 y cada uno de
vosotros13dice: Yo soy de Pablo, yo de Apolo, yo de Cefas, yo de
Cristo. Est dividido Cristo? O ha sido Pablo crucificado
por vosotros o habis sido bautizados en su nombre? 14 Doy
gracias a Dios de no haber 15bautizado a ninguno de vosotros,
si no es a Crispo y a Gayo; para que nadie pueda decir que
habis sido bautizados en mi nombre. 16 Tambin bautic a la
casa de Estfanas, mas fuera de stos no s de ningn otro.
Despus del saludo y accin de gracias, San Pablo entra ya en
materia. Lo primero que va a tratar es la cuestin de los bandos
o partidos en que se hallaba dividida la comunidad de Corinto,
vicio el ms visible y uno de los ms peligrosos para la comunidad.
Ese espritu de partido era el que haba llevado a la ruina a las
pequeas repblicas de la antigua Grecia, y parece que segua an
vivo en Corinto. No se trataba propiamente de cismas o diferencias
en la fe, no obstante el trmino empleado (axcrucrro:, v.io), sino de
simples partidos o grupos rivales, formados segn las preferencias
por este o aquel predicador. El hecho de que San Pablo dirija su
carta a la iglesia de Dios en Corinto (v.2), prueba que la unidad
de fe no estaba rota. Parece que los corintios, con ideas poco claras
an sobre la naturaleza de la nueva religin, consideraban a los
predicadores evanglicos algo as como jefes de escuelas filosficas,
con derecho a agrupar seguidores en torno a s. San Pablo reprueba
enrgicamente esa manera de ver las cosas, exponiendo cul es la
verdadera naturaleza del Evangelio y del ministerio apostlico.
Los principales partidos o bandos parece ser que eran cuatro:
de Pablo, de Apolo, de Cefas, de Cristo (v.12). De ello haba sido
informado Pablo por los de Cloe ( v . n ) , mujer conocida en Corin-
to, sobre la que no tenemos ms datos, y ni siquiera sabemos con
seguridad si era cristiana, pero que deba de tener relaciones comer-
ciales con Efeso, a cuya ciudad acudan con frecuencia sus empleados.
La existencia de los partidos de Pablo y de Apolo se explica fcil-
1 CORINTIOS 1 377
mente, pues ambos personajes haban predicado en Corinto (cf. Act
I
8,i; 19,1), y, dado el espritu pendenciero de los corintios, era
sona que a las ideas del predicador. Parece que los del partido de
consideraban con cierta superioridad cultural sobre los del partido
de Pablo, quien se haba presentado en Corinto no con sublimidad
de elocuencia o de sabidura..., sino en debilidad, temor y mucho
temblor (2,1-3;. Tampoco es difcil de explicar la existencia del
partido de Cefas. Este Cefas es evidentemente el apstol Pedro (cf. 15,
S; Mt 16,17-18; Jn 1,42). No sabemos si Pedro, de paso para Roma,
se haba detenido algn tiempo en Corinto (cf. 9,5). Desde luego,
ello est completamente en el terreno de lo posible; tenemos, ade-
ms, la afirmacin explcita en este sentido de San Dionisio, obispo
de Corinto, hacia el ao 170 1. Pero aunque as no hubiese sido,
bastaba la autoridad universalmente reconocida de Pedro (cf. 9,5;
Gal 1,18; 2,8; Act 15,7) para que tambin en torno a su persona
surgiese en Corinto un grupo de adictos, probablemente de tenden-
cias judaizantes, que se daban importancia con el nombre del prn-
cipe de los apstoles, contraponindolo particularmente a Pablo.
Ms difcil de explicar resulta la existencia del partido de Cristo.
Hay autores (Cornely, M. Sales, Leal) que niegan que se trate de
un verdadero partido, y suponen que el Apstol alude ms bien a
todos aquellos fieles que, disgustados de las divisiones y ajenos a
toda disputa sobre personas, decan con toda razn que pertenecan
a Jesucristo. Incluso hay quien supone que las palabras yo de Cris-
to estn dichas por Pablo en nombre propio contra los tres partidos
precedentes. Sin embargo, la manera de expresarse del Apstol, ha-
blando de los que son de Cristo en la misma forma con que habla
de los partidos anteriores: yo de Pablo..., yo de Cristo, da la im-
presin de que se trata de un verdadero partido y que tambin a
ellos los consideraba reprensibles. De hecho, sta es la opinin que
cada da se va haciendo ms general entre los exegetas. Probablemen-
te se trata o de cristianos que se decan iluminados directamente por
Cristo y no queran saber nada de intermediarios humanos(cf. 14,37);
o quizs mejor de judaizantes llegados muchos de ellos de Palestina,
que haban conocido a Cristo personalmente y se apreciaban de
conocer mejor que nadie su autntico pensamiento. Es probable que
estos judaizantes, ms extremistas que los del partido de Cefas, sean
los mismos con que luego se encarar directamente San Pablo en su
segunda carta a los Corintios (cf. 10,7; 11,13.22-23; 12,11).
La condena de Pablo contra todas esas divisiones es tajante:
Es que est dividido Cristo? O ha sido Pablo crucificado por
vosotros o habis sido bautizados en su nombre? (v.13). Es decir,
es absurdo andar con divisiones y banderas, cuando no hay ms
que un Jesucristo, que nos redimi con su pasin y muerte, y en
cuyo nombre hemos sido bautizados; somos todos pertenencia de
-1 Cf. EUSEBIO, Hist. ecl. 2,25: M C 20,209.
 378 1 CORINTIOS 1
Cristo (cf. 3,23), y querer sustituir a Cristo por Pablo, Cefas o
Apolo equivaldra a admitir muchos salvadores y muchos bautis-
mos. Sobre esta incorporacin a Cristo, con quien nos unimos por
medio del bautismo, entrando a formar parte de su haber o pro-
piedad, habla con frecuencia San Pablo (cf. Rom 6,3-11; 1 Cor
12,13; Gal 3,26-28; Ef 5,25-27; Col 2,12). Con singular delicadeza,
sin mencionar a los partidarios de Apolo o de Cefas, el Apstol
habla slo de los de su partido y dice que no es Pablo el que ha
sido crucificado por ellos o en cuyo nombre han sido bautizados
(v.13). A l, pues, nada le deben. Lo mismo poda haber dicho de
Apolo o de Cefas, pero era ms noble callar esos respetables nom-
bres, que no tenan culpa ni responsabilidad alguna en que hubie-
ran surgido partidos, y concretar todo en s mismo. Y an aade,
como recalcando ante sus partidarios la falta de fundamento para
que se llamen de Pablo, que en Corinto no ha bautizado sino a
Crispo (cf. Act 18,8) y a Gayo (cf. Rom 16,23), con lo que se quita
toda base, aun la ms remota, para que puedan decii que han sido
bautizados en su nombre (v.14-15). Escrito lo anterior, se acuerda,
advertido quizs por el mismo Estfanas, all presente (cf. 16,17),
que tambin haba bautizado a la familia de Estfanas, y asi lo
consigna (v.16). Es interesante esta rectificacin del Apstol. Ella
nos revela que San Pablo no sola borrar lo escrito, aunque s rec-
tificaba cuando era necesario.
La sabidura del mundo y la de Dios. 1,17-31
17
Que no me envi Cristo a bautizar, sino a evangelizar,
y no con sabidura de lenguaje, para que no se desvirte la cruz
de Cristo; 18 porque la doctrina de la cruz de Cristo es necedad
para los19que se pierden, pero es poder de Dios para los que se
salvan. Segn que est escrito:
Perder la sabidura de los sabios y reprobar la prudencia
de20los prudentes.
Dnde est el sabio? Dnde el letrado? Dnde el dispu- indica la causa de por qu ha bautizado a tan pocos en Corinto,
tador de las cosas de este mundo? No ha hecho Dios necedad
la sabidura de este mundo? 21 Pues por no haber conocido el
mundo a Dios en la sabidura de Dios por la humana sabidura,
plugo a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predica-
cin. 22 Porque los judos piden seales, los griegos buscan sabi-
dura, 23 mientras que nosotros predicamos a Cristo crucificado,
escndalo para los judos, locura para los gentiles, 24 m a s poder
y sabidura de Dios para los llamados ya judos, ya griegos.
25 Porque la locura de Dios es ms sabia que los hombres, y la
flaqueza de Dios ms poderosa que los hombres.
26
Y si no, mirad, hermanos, vuestra vocacin; pues no hay
entre vosotros muchos sabios segn la carne, ni muchos pode-
rosos, ni muchos nobles. 27 Antes eligi Dios la necedad del
mundo para confundir a los sabios y eligi Dios la flaqueza del
mundo para confundir a los fuertes; 28 y J0 plebeyo, el desecho
del mundo, lo que no es nada, lo eligi Dios para destruir lo que
es, 29 para que nadie pueda gloriarse ante Dios. 3<l Por El sois en
1 CORINTIOS 1 379
Cristo Jess, que ha venido a seros, de parte de Dios, sabidura,
justicia y santificacin, y redencin, 31 para que, segn est es-
crito, el que se glore, se glore en el Seor.
Entiende San Pablo que la ltima raz de las divisiones y parti-
dos entre los corintios est en que no atienden como es debido a
cul sea la verdadera naturaleza del mensaje evanglico. Por eso,
a lo largo de toda esta seccin (1,17-4,21), evitando descender a
crtica menuda y de detalle, cosa siempre enojosa y no propia de
espritus elevados, va hasta la raz, hacindoles ver que el Evan-
gelio recibe su fuerza no de la cultura y artificios retricos del
predicador, que a Dios no interesan, sino nica y exclusivamente
de la cruz de Cristo. De ah la contraposicin entre sabidura humana
y sabidura divina, que aflora constantemente en todos sus razona-
mientos (cf. 1,17.19.20.21.22.24.26.27.30; 2,1.4.5.6.7.13; 3,18.19;
4,10). Por sabidura humana entiende el Apstol, como se deduce
del cotejo de los textos, todo ese conjunto de conocimientos en
ciencias o letras, que hace podamos decir de uno que es sabio.
Dado su modo de predicacin entre los corintios (cf. 2,1-4), stos
juzgaban que Pablo no tena derecho a tal ttulo, ni como filsofo
ni como retrico, siendo esto causa de que muchos le tuvieran en
poco aprecio. Bastante distinta deba de ser la situacin de Apolo
(cf. Act 18,24). Parece que en un principio tambin San Pablo
haba ido algo por ese camino, y as en Listra lo toman por Hermes,
el gran mensajero de los dioses (cf. Act 14,12), y en Atenas pro-
nuncia un hermoso discurso, al que nada falta bajo el aspecto filo-
sfico ni literario (cf. Act 17,22-31); pero, despus del fracaso de
Atenas, vio claro que Dios no quera salvar al mundo por ese
camino. Por sabidura divina entiende, segn se desprende de
esos mismos textos, el modo inefable como Dios llev a cabo nues-
tra redencin, incorporndonos a Cristo su Hijo, cabeza de la
humanidad regenerada y fuente nica de salud.
En el v.17, que sirve como de transicin, al mismo tiempo que
dado que su misin era la de evangelizar, no la de bautizar, deja
ya entrever claramente la tesis fundamental de toda la percopa:
el Evangelio no necesita de la sabidura humana, es ms, Dios ha
querido prescindir de ella, para que no se desvirte la cruz de
Cristo. Lo de que no ha sido enviado a bautizar, sino a evangelizar,
no significa, ni mucho menos, que el Apstol tenga en poco apiecio
el baut'smo (cf. Rom 6,3-4; Ef 5,26; Col 2,12; Tit 3,5), sino que
indica simplemente cul era su misin primordial, lo mismo que
la de los Doce (cf. Me 3,14; Act 1,22). Para el bautismo y catequesis
aneja preparatoria, fcilmente podan servirse de auxiliares; no as
para evangelizar o roturacin primera del terreno. En cuanto a
la contraposicin entre Evangelio y sabidura humana (lit. =sabi-
dura en el hablar), notemos la razn alegada: para que no se
desvirte la cruz de Cristo. Dicho de otra manera: para que quede
bien claro que la cruz de Cristo es verdaderamente poder de Dios
 380 1 CORINTIOS 1
(v.18.24; cf. Rom 1,16), pues sin necesidad de tales recursos ha
vencido al mundo. Y, desde luego, si Dios hubiera elegido para
difundir el Evangelio a grandes filsofos y literatos, fcilmente se
hubiera podido creer que la cruz sola no bastaba o, al menos, se
le hubiera impedido que demostrara toda su eficacia.
En los v.18-19 no hace sino recalcar y declarar ms la idea
anterior. Insiste en que la cruz es poder de Dios, aunque aa-
diendo que lo es slo para los que se salvan (TOS ac^opvoic),
no para los que se pierden (TOS cm-oAAv|jvois); para stos, la
doctrina de un Dios que se hace hombre y muere en un patbulo
para salvar a los hombres es ms bien necedad (ncopcc). Conviene
advertir que los participios o crcpo|ivoi (los que se salvan) y o!
caroAAunvoi (los que se pierden) tienen sentido ingresivo, no nece-
sariamente de consumacin, y vienen a equivaler prcticamente a
creyentes e incrdulos, como aparece claramente en los v.23-24.
Supone San Pablo que la salvacin o perdicin comienza ya aqu
abajo en la tierra, segn que se acepte o se rechace la cruz de Cristo,
que Dios puso como medio nico de salud. En confirmacin de su
doctrina aduce el texto de Is 29,14, cuyo sentido literal alude a la
liberacin de Jerusaln en tiempo de Senaquerib. Dios haba pro-
metido ayuda a la ciudad cercada, pero los polticos y directores
de la nacin confiaban ms en el auxilio de Egipto que en esas pro-
mesas, y Dios manda decirles por medio de su profeta que librar
a Jerusaln prescindiendo de esos medios sugeridos por la prudencia
humana. En qu sentido aplica San Pablo la cita? Es mera aco-
modacin? Parece que ese segn que est escrito exige algo ms.
Probablemente San Pablo trae aqu a colacin el texto de Isaas
en cuanto que ve claramente anunciada en l una de las reglas cons-
tantes de la providencia divina, que, con frecuencia, realiza sus
planes al margen completamente de los medios humanos.
Todo lo que sigue (v. 20-31) no es sino aplicacin de lo dicho.
Primeramente (v.20-25), por lo que se refiere a los predicadores
del Evangelio, que Dios no eligi de entre los sabios y letrados,
sino de entre gentes sencillas e incultas; ello equivala a rechazar
como necia la sabidura de este mundo, de la que no quiso ser-
virse para la propagacin del Evangelio (v.20). La razn la indica el
Apstol en el v.21, y es una especie de castigo al mundo por no
haber ste llegado por los medios naturales (por la humana sabi-
dura) hasta el conocimiento y glorificacin de Dios, manifestado
en las maravillas de la creacin (en la sabidura de Dios). Es la
misma idea que desarrolla en Rom 1,19-32. Ante ese absurdo pro-
ceder de la sabidura humana, Dios elige un nuevo camino para
salvar al hombre, y es la predicacin de la cruz: a la intil sabidura
humana sustituye la sencillez de la fe evanglica. Esa doctrina de la
cruz es escndalo para los judos, locura para los gentiles, mas
poder y sabidura de Dios para los creyentes (v.23-24). Notemos
el realismo de esas tres expresiones, escndalo-locura-poder y sa-
bidura de Dios, con que San Pablo caracteriza los sentimientos
diferentes que tienen respecto de la cruz las tres categoras de
1 CORINTIOS 1 381
hombres en que divide a la humanidad: judos, gentiles, cristianos.
Para los judos, en efecto, que esperaban un Mesas que hiciese
ruidosos milagros y acabase con el dominio extranjero, la cruz de
Cristo era ante todo un escndalo, algo con que necesariamente
tropezaban y que no podan aceptar (cf. Gal 5 , n ) ; para los genti-
les, que buscaban una doctrina que satisficiese por completo las
ansias de luz del entendimiento, la cruz era ms bien una locura,
algo fuera de camino, que ni siquiera mereca ser considerado
(cf. Act 17,32); para los cristianos, en cambio, fuesen judos o
griegos, la cruz de Cristo no era escndalo ni locura, sino poder
y sabidura de Dios, pues ella sola haba tenido fuerza para librar
al mundo de la esclavitud y llevar a efecto el plan sapientsimo de
Dios en el negocio de la salud. Ni debe extraar, aade el Apstol,
que una cosa tan dbil y absurda en apariencia como es la muerte
en una cruz, realice efectos tan sorprendentes, pues es cosa de
Dios, y lo que es de Dios, aunque al hombre aparezca como locura,
supera con mucho la sabidura de todos los hombres, y aunque
aparezca como flaco, supera toda su fortaleza (v.25).
Ni es slo para la predicacin del Evangelio; tambin en la
eleccin de llamados a la fe prescinde Dios de los valores humanos.
Es lo que el Apstol hace resaltar en los v.26-31, concretndolo en
el caso de la comunidad de Corinto. No hay entre vosotros, les
dice, muchos sabios, ni muchos poderosos, ni muchos nobles (v.26),
tres cosas (ciencia, poder, nobleza) que tanto estima el mundo;
sino que, al contrario, Dios ha elegido lo necio del mundo para
confundir a los sabios, y lo flaco del mundo para confundir a los
fuertes, y lo plebeyo y tenido en nada para anular a los que se tienen
en algo (v.27-28). Qu leccin maravillosa de modestia, no sin
cierto tinte de irona, da aqu el Apstol a los infatuados corintios,
al mismo tiempo que les descubre los planes divinos de eleccin!
Dios quiere hacer ver que todos esos bienes humanos, que tanto
ansian y de que tanto se enorgullecen los hombres, no valen nada
para el negocio de la salud, sino que todo es obra de su poder y de
su gracia 2 . Esta ltima idea la recalca el Apstol, sobre todo en los
v.29-31, declarando expresamente a los corintios que, de nada
que eran, han venido a ser algo en Cristo (v.30), es decir, mediante
su incorporacin a Cristo, pues, al participar de su vida misma
divina (cf. Rom 6,3-10), participan tambin de los bienes que de
ah derivan, y Cristo viene a serles sabidura (pues ilumina su
inteligencia), justicia y santificacin (pues les limpia del pecado
y les enriquece de gracia), redencin (pues les libia de la esclavi-
tud del pecado y de la Ley, pasando a la libertad de hijos: cf. Rom
8,1-2; Gal 4,3-7).
Tales son los frutos de la cruz de Cristo, escndalo para los
2
Parece ser u n hecho q u e la gran mayora de los primitivos cristianos, no slo en Corinto
pertenecan a las clases humildes de la sociedad. Sabemos q u e los gentiles echaban en cara a
la Iglesia el estar formada por gentes de baja condicin social (cf. TCITO, Ann. 15,44; SAN
JUSTINO, Apol. II 9: ORGENES, Contra Celsum II 79). P o r lo dems, ello est m u y conforme
con lo que habla predicho Isaas (cf. Is 61,1) y haba e n s e a d o Jesucristo (cf. M t 5,3-10-
11,5; L e 4,17).
 382 1 CORINTIOS 2
judos, locura para los gentiles, m a s poder y sabidura de Dios
para los cristianos. L a conclusin final d e toda la percopa es la
plena gratuidad de nuestra salvacin. D e nada valen los valores
h u m a n o s ; t o d o es obra de Dios en Cristo. Claro es q u e eso n o
excluye el q u e en la propagacin y defensa del Evangelio d e b a m o s
usar d e todos los recursos a nuestro alcance; pero n o confiemos d e -
masiado en ellos, como si de ah dependiera totalmente el xito,
pues c u a n d o m e n o s lo esperemos, Dios har el milagro por el otro
lado. Y t o d o esto, concluye el Apstol, para q u e nadie p u e d a
gloriarse ante Dios (v.29), o dicho de m o d o positivo, citando a
J e r 9,24, para q u e el q u e se glore, se glore en el Seor (v.31;
cf. R o m 4,2-4) 3 .
Cmo fue la predicacin de Pablo en Corinto. 2,1-5
1 Yo, h e r m a n o s , llegu a anunciaros el testimonio de Dios
n o con sublimidad de elocuencia o de sabidura, 2 que n u n c a
entre vosotros m e preci de saber cosa alguna, sino a Jesucristo,
y ste crucificado. 3 Y m e present a vosotros en debilidad,
t e m o r y m u c h o temblor; 4 m i palabra y m i predicacin n o fue
en discursos de sabidura, sino en manifestacin de Espritu y de
poder, 5 para que vuestra fe no se apoye en la sabidura de los
h o m b r e s , sino en el poder de Dios.
C o n t i n a San Pablo desarrollando el t e m a de la sabidura h u m a -
na y de la sabidura de Dios. Apela en esta percopa al ejemplo
de su propia predicacin en Corinto l .
E n efecto, bien saben los corintios q u e , cuando p o r p r i m e r a
vez se present ante ellos, n o se vali para nada de artificios re-
tricos, sino q u e predicaba sencilla y llanamente a Cristo crucificado
(v.1-2). N i fue eso slo. D e b e n saber t a m b i n q u e se present en
debilidad, t e m o r y m u c h o temblor (v.3), estado de nimo m u y
poco a propsito para realizar grandes conversiones. D e este estado
d e n i m o del A p s t o l al llegar a Corinto ya h a b l a m o s al comentar
A c t 1 8 , 1 - n . Sin embargo, a pesar de t o d o eso, el resultado fue
b u e n o (cf. A c t 18,8-10); y todo, concluye el Apstol, merced nica-
m e n t e a q u e fue una predicacin en manifestacin de Espritu
y de poder, a fin de q u e q u e d a s e bien claro q u e nuestra fe n o se
apoya en la sabidura de los h o m b r e s , sino en el poder de D i o s
(v.4-5). D i c h o de otra manera: para q u e la gloria sea toda de Dios
(cf. 1,29.31).
3
Discuten los, autores si bajo el ttulo Seor piensa San Pablo en Cristo o en el Padre.
Algunos, como Cerfaux, creen que alude a Cristo, que es a quien los apstoles atribuyen
ordinariamente tal nombre (cf. Act 2,36; 11,20-23; 1 Cor 8,6); sin embargo, dado el contexto
(cf. v.30), ms bien creemos, con la mayora de los autores (Cornely, Alio, Leal), que est
refirindose al Padre. Claro que tampoco se excluye la gloria de Cristo, pues el Apstol ha
insistido en que todos los bienes los tenemos en Cristo. Por lo dems, la equivalencia Cristo-
Yahv es frecuente en el modo de hablar de los apstoles (cf. Act 2,21; Rom 10,13).
1
Ntese la expresin testimonio de Dios (v.l), con que el Apstol designa el mensaje
evanglico. En realidad, el Evangelio no es sino un testimonio que nos da Dios, manifestan-
do quin es y qu ha hecho por nosotros.
En vez de testimonio de Dios, algunos cdices tienen misterio de Dios, leccin adop-
tada por Wescott-Hort y Bover. Sin embargo, parece crticamente ms fundada la primera
leccin.
1 CORINTIOS 2 383
L a expresin en manifestacin de Espritu y d e poder (tv
ccrro8e^Ei TrvE^aTos KCC Suvnecos) n o es del todo clara. L o ms
probable es q u e los dos genitivos de Espritu y de poder consti-
t u y a n una especie de hendadis, p u d i e n d o traducirse simplemente
por poder del Espritu. Aludira el Apstol a la accin o fuerza
divina q u e acompaaba su predicacin, o p e r a n d o eficazmente en
la conversin d e los corintios, y q u e fcilmente poda ser apreciada
por todos. D e suyo, la expresin n o exige necesariamente suponer
q u e dicha predicacin en Corinto estuviese acompaada de mila-
gros, pues basta a darle sentido el hecho m i s m o de tantas conver-
siones; sin embargo, la cosa resulta a n m s clara si suponemos
esos milagros y abundancia de carismas, como parece deducirse
de la carta (cf. 1,4-7), n o obstante el silencio del libro de los Hechos.
Amplia descripcin de la sabidura de Dios,
cual se revela en el Evangelio. 2,6-16
6
H a b l a m o s , sin e m b a r g o , entre los perfectos, u na sabidura
que no es de este siglo, ni de los prncipes de este siglo, abocados
a la destruccin; 7 sino que enseamos una sabidura divina,
misteriosa, escondida, predestinada p o r Dios antes de los siglos
para nuestra gloria; 8 que n o conoci ninguno d e los prncipes
de este siglo; pues si la hubieran conocido, n u n c a hubieran cru-
cificado al Seor de la gloria. -'> Pero, segn escrito est:
Ni el ojo vio, y ni el odo oy, ni vino a la m e n t e del h o m b r e
lo que Dios ha preparado para los que le a m a n .
10
Pues Dios nos la ha revelado por su Espritu, que el esp-
ritu todo lo escudria, hasta las profundidades de Dios. n Pues
qu h o m b r e conoce lo que en el h o m b r e hay, sino el espritu del
h o m b r e , que en l est? As t a m b i n las cosas de Dios nadie las
conoce sino el Espritu de Dios. 12 Y nosotros no h e m o s recibido
el espritu del m u n d o , sino el Espritu que viene de Dios, para
que conozcamos los dones que Dios nos ha concedido. 13 D e
stos hablamos, y no con estudiadas palabras de h u m a n a sabidu-
ra, sino con palabras aprendidas del Espritu, adaptando a los
espirituales las cosas espirituales. 14 P e r o el h o m b r e animal no
percibe las cosas del Espritu de Dios; son para l locura y no
puede entenderlas, p o r q u e hay que juzgarlas espiritualmente.
15
Al contrario, el espiritual juzga de todo, pero a l nadie puede
juzgarle. 16 P o r q u e quin conoci la m e n t e del Seor para
p o d e r ensearle? Mas nosotros tenemos el pensamiento de
Cristo.
E s esta percopa una como rplica o c o m p l e m e n t o aclaratorio
del m i s m o Apstol a sus afirmaciones anteriores. Haba insistido
en q u e Dios rechaz la sabidura h u m a n a de rtores y filsofos
para la difusin del Evangelio (1,17-31), y q u e l n o se haba valido
de ella para la predicacin en Corinto (2,1-5); ahora completa su
pensamiento, aadiendo q u e en el Evangelio hay, sin embargo, ver-
dadera sabidura, sabidura que n o lograron c o m p r e n d e r los sabios
del m u n d o (v.6-9), pero q u e el Espritu Santo ha revelado a quienes
tienen la misin de predicar el Evangelio ( v , i o - i 6 ) . N o es sabi-
 384 1 CORINTIOS 2
dura a lo humano, sino sabidura divina, pues se adentra en los
planes mismos de Dios y slo se alcanza con las luces que vienen
de Dios.
Lo primero que el Apstol recalca es el lado negativo de esa
sabidura, diciendo que no es de este siglo ni de los prncipes de
este siglo (v.6). La ltima expresin no es clara. Hay autores que,
siguiendo la interpretacin de Orgenes, creen que hay ah una
alusin a los ngeles cados o espritus del mal, conforme al sentido
de expresiones parecidas en otros lugares (cf. 15,24-25; Rom 8,38;
Ef 2,2; 6,12; Col 2,15; Le 4,6; Jn 12,31); otros, sin embargo, si-
guiendo al Crisstomo, suponen ms bien que el Apstol alude a
los grandes de la tierra, como parece desprenderse del v.8, en que
vuelve a repetirse la misma expresin, aplicndola a los que cruci-
ficaron a Cristo (sanedrn, Herodes, Pilato). Lo ms probable,
opinin que hoy siguen muchos (Cornely, Alio, Spicq, Ricciotti),
es que San Pablo tenga en el pensamiento ambas cosas: los espritus
del mal o potencias perversas extramundanas y sus representantes
visibles en el mundo. Ni es obstculo el v.8, pues en la crucifixin
de Cristo no slo intervinieron los hombres, sino tambin los esp-
ritus extramundanos que los movan (cf. Le 4,13; 22,3.53; Jn 13,
2.27); y, si stos hubieran conocido el plan de salud de Dios, no
habran inducido a la crucifixin, pues por ella precisamente se
lograba lo que a todo trance queran evitar; es a saber, la salvacin
de los hombres. Tampoco conocan ese plan los hombres, pues, si
lo hubieran conocido, aunque por motivo distinto que el de los
demonios, tampoco ellos hubieran crucificado a Cristo (cf. Act 3,17;
13,27). Lo de abocados a la destruccin (v.6) habra de matizarse
de diversa manera, segn que se refiera a los hombres o a los de-
monios; por lo que toca a los demonios, indica que su imperio est
para ser destruido por el Mesas (cf. Le 10,18; Jn 12,31; Act 26,18;
Gal 1,4; Ef 2,1-5; Col 1,13); y por lo que toca a los hombres, indica
que su concepcin de la sabidura, como valor humano en orden
a la salud del hombre, est para ser destruida por la sabidura
de la cruz.
Descrito as el lado negativo, pasa el Apstol a explicar ms en
concreto cul es esa sabidura que l predica, de la que dice que
es sabidura divina, misteriosa, escondida, predestinada... para
nuestra gloria (v.7). Evidentemente, est aludiendo al plan divino
de salud mediante nuestra incorporacin a la muerte y resurrec-
cin de Cristo (cf. Rom 6,3-11), participando as de la vida misma
divina, comenzando ya esa participacin aqu abajo en la tierra
mediante la gracia, para tener luego su remate en el cielo con la
gloria. Notemos la expresin Seor de la gloria (v.8), con que el
Apstol designa a Jesucristo. En el Antiguo Testamento este atri-
buto se presenta como exclusivo de Yahv (cf. Ex 24,16; 40,34;
Is 42,8), y si Pablo ahora lo atribuye a Cristo, ello es seal de que
implcitamente le coloca en el rango de Yahv, volviendo aqu a
aparecer la equivalencia Cristo-Yahv, de que ya hemos hablado
en otras ocasiones (cf. Rom 10,13; Act 2,21).
1 CORINTIOS 2 385
Para mejor ponderar cuan oculto estaba a los hombres ese plan
divino de salud o sabidura, San Pablo se vale de unas palabras
(v.9) que, segn Orgenes, provienen del libro apcrifo Apocalipsis
de Elias, hoy conservado slo fragmentariamente. Sin embargo,
la frmula segn est escrito, con que se introduce la cita, parece
estar exigiendo la referencia a la Sagrada Escritura; ni es fcil probar
que el apcrifo sea anterior a San Pablo. Lo ms probable es que
se trate de una cita de Is 64,3, hecha bastante libremente, y quizs
a travs de alguna hagadah o tradicin rabnica basada en el texto
del profeta.
Mas, contina el Apstol, esa sabidura o plan divino de salud,
que estaba tan oculto, Dios nos lo ha revelado ahora por su Es-
pritu (v.io; cf. Rom 16,25; Ef 3,2-5). Al tratar de desarrollar esta
afirmacin (v.10-12), San Pablo enuncia tres verdades fundamen-
tales respecto del Espritu Santo: su divinidad, puesto que posee la
omnisciencia, que es atributo divino; su consustancialidad con el
Padre, siendo para Dios lo que el espritu del hombre es para el
hombre; su procesin u origen, pues viene de Dios. Cuando el
Apstol dice que nosotros no hemos recibido el espritu del mundo
(v.12), parece tomar esa expresin espritu del mundo como equi-
valente ms o menos de sabidura humana o modo de sentir
propio de los mundanos, en contraposicin al modo de sentir que
tienen los que reciben el Espritu que viene de Dios. Y en cuanto
al pronombre nosotros, aunque de suyo podra referirse a todos
los cristianos (cf. 1 Cor 6,11.19; 2 Cor 1,22; Gal 4,6; Ef 1,13; 5,8;
1 Tes 5,5; Tit 3,5), parece, dado el contexto, que San Pablo en este
lugar est pensando sobre todo en los apstoles, a quienes Dios
revela de modo particular sus secretos para que los anuncien a
los fieles (cf. Ef 3,2-11; Jn 14,16).
Estos secretos o sabidura divina, sin embargo, no son predi-
cados a todos indistintamente, sino slo a los perfectos o ya avan-
zados en la fe (v.6). No que entre los cristianos, a imitacin de las
religiones de los misterios, haya dos categoras: los iniciados o
perfectos, a los que est reservado este conocimiento o sabidura,
y el comn de fieles; eso chocara contra la esencia misma de la
doctrina de San Pablo, que a todos intenta llevar hasta el pleno cono-
cimiento e imitacin de Cristo (cf. Ef 4,13). Lo que sucede es que
ese ideal no se consigue sino gradualmente, y es necesario que la
predicacin se acomode a la capacidad de los oyentes. Es de notar
el trmino espirituales (Trveuna-nKo), con que el Apstol designa
(v.13-15) a estos cristianos perfectos o ya maduros en la fe. Los
llama as, en contraposicin a los animales (yu/iKcn), en cuanto
que aqullos son guiados por el espritu (uveOna), mientras que
stos se guan nicamente por el alma o facultades naturales (yuxi).
En otro lugar explicamos (cf. 1 Tes 5,23) la diferencia que pone
San Pablo entre irveOiJia y yvxA, que no son dos almas distintas,
sino una sola, llamada *fuXT| en cuanto principio de la vida natural,
y llamada TTVEHOC en cuanto adornada con la gracia y campo de
accin del Espritu Santo. En conformidad con esta concepcin
la fiiblia comentada f) 13
 386 1 CORINTIOS 3
h a n de e n t e n d e r s e los adjetivos TrveunaTiKo y V|A/Y_IKO, aqu e m -
pleados: el h o m b r e animal o psquico es el h o m b r e q u e tiene a
su disposicin la sola luz de la razn natural; el espiritual o pneu-
mtico es el q u e n o slo dispone d e esa luz, sino q u e sobre ella
posee la luz sobrenatural q u e proviene del Espritu. E n el plano
del h o m b r e animal (no precisamente el sensual, en el sentido en
q u e hoy suele tomarse esta palabra) estn los griegos y los judos,
q u e tienen la cruz p o r locura y por escndalo (cf. 1,22). A los anima-
les o psquicos se equiparan los carnales (crpKivoi) poco d e s -
p u s (3,1-3; cf. R o m 8,1-11).
C o n f o r m e a lo expuesto, est claro q u e el h o m b r e animal
n o p u e d e j u z g a r del espiritual, p u e s con su razn ni c o m p r e n d e
ni acepta el plan divino de salud, q u e tiene p o r locura; al contra-
rio, el espiritual p u e d e j u z g a r de todo, es decir, d e cuanto entra
en el m b i t o del h o m b r e animal y de cuanto lo supera. E s lo q u e
dice el Apstol en los v. 14-15, con p r o b a b l e alusin a su caso con-
creto, d a d o q u e los corintios, q u e eran carnales (cf. 3,1-3), le
juzgaban a l y a los predicadores del Evangelio, q u e eran espiri-
tuales (cf. v.12). E n el v.16, valindose de u n a s palabras d e Is 40,13
(cf. R o m 11,34), recalca q u e slo el h o m b r e espiritual p u e d e
juzgar del espiritual, p u e s slo l conoce el pensamiento d e
Cristo, q u e n o es otro q u e el pensamiento o p l a n de Dios q u e nos
ha revelado el Espritu (cf. v . i o ) . L a frase del v.13: adaptando a
los espirituales las cosas espirituales (TTVSUUCCTIKOS Trveuua-nK: cruy-
KpvovTS?), parece tener el sentido de q u e los apstoles d e b e n al
Espritu Santo n o slo el conocer la sabidura o dones q u e Dios
nos ha concedido (v. 10-12), sino t a m b i n el saber hablar de ellos
a los espirituales o perfectos (cf. v.6) con terminologa apropiada,
sin necesidad d e aprenderla en rtores y filsofos. A d v i r t a m o s , sin
e m b a r g o , q u e el texto griego es oscuro, y se presta t a m b i n a otras
interpretaciones. D a m o s la q u e nos parece m s probable.
Infancia espiritual de los corintios. 3,1-4
1 Y yo, h e r m a n o s , n o p u d e hablaros c o m o a espirituales, sino
c o m o a carnales, c o m o a nios en Cristo. 2 O s di a beber leche,
n o os di comida, p o r q u e a n no lo admitais. Y ni aun ahora lo
admits, 3 p o r q u e sois todava carnales. Si, pues, hay entre vos-
otros envidias y discordias, no prueba esto que sois carnales
y vivs a lo h u m a n o ? 4 C u a n d o u n o dice: Yo soy de Pablo, y otro:
Yo de Apolo, no procedis a lo h u m a n o ?
T r a t a San Pablo d e justificar su m o d o de predicar entre los
corintios. Ya haba aludido a este p u n t o a n t e r i o r m e n t e (cf. 2,1-5),
pero bajo otro aspecto. A h o r a (3,1-4) quiere explicarles n o ya p o r
q u n o se haba valido d e artificios de la retrica h u m a n a , sino
por q u t a m p o c o les haba hablado d e los altos misterios cristianos
o sabidura divina.
L o q u e en sustancia viene a decirles es q u e esa sabidura 1$
1 CORINTIOS 3 387
predica slo a los perfectos o espirituales ( v . i ; cf. 2,6), nicos q u e
son capaces d e comprenderla, y los corintios n o haban llegado
a n a esa condicin. H u b o de tratarles como a carnales (apKivoi,
v.i), t r m i n o q u e viene a equivaler prcticamente al de animales
(yuX lKO 0> usado ya anteriormente (cf. 2,14). C o n el aditamento
como a nios en Cristo (v.i), el Apstol suaviza bastante la ex-
presin, d a n d o a entender que los corintios, puesto que haban
sido regenerados por el Espritu en el b a u t i s m o , de suyo no eran
yuXiKo, sino TrveunaTiKo; sin e m b a r g o , su m o d o de proceder,
dejndose guiar p o r principios h u m a n o s y n o poi el Espritu, era
el propio d e los yuxixo, obligndole a l a tratarles como tales,
sin poderles ofrecer los alimentos doctrinales fuertes, propios de
personas adultas en la fe (v.2; cf. H e b 5,12-14). Se vea claro que
el nuevo principio de accin, que es el espritu, n o haba logrado
todava anular en ellos el principio m e r a m e n t e h u m a n o , que es la
carne (cf. R o m 8,2-11). Y esto, aade el Apstol, n o solamente en
los p r i m e r o s das d e la conversin (v.2), sino, lo q u e es ms grave,
t a m b i n en la actualidad (v.3).
Esta ltima observacin le lleva como de la m a n o al p u n t o adonde
quera llegar; es, a sabei, al caso concreto de los partidos (v.3-4;
cf. 1,11-12), haciendo as la aplicacin de t o d o cuanto ha venido
diciendo sobre las dos sabiduras, la h u m a n a y la divina. E n
efecto, el hecho de esas rivalidades y preferencias entre los corin-
tios por este o aquel predicador indica q u e viven an m u y a lo
h u m a n o , p u e s u n espiritual debe ver en cada maestro u n mero
i n s t r u m e n t o d e Dios. Tal va a ser el tema fundamental de la si-
guiente percopa.
Naturaleza del ministerio apostlico. 3,5-17
5
Pues qu es Apolo y qu es Pablo? Ministros segn lo que
a cada u n o ha dado el Seor, p o r cuyo ministerio habis credo.
6
Yo plant, Apolo reg; pero quien dio el crecimiento fue
Dios. 7 Ni el que planta es algo ni el que riega, sino Dios que da
el crecimiento. 8 El que planta y el que riega son iguales, cada
u n o recibir su recompensa conforme a su trabajo. 9 Porque
nosotros slo somos cooperadores de Dios, y vosotros sois arada
de Dios, edificacin de Dios.
10 Segn la gracia de Dios que m e fue dada yo, como sabio
arquitecto, puse los cimientos, otro edifica encima. Cada uno
m i r e c m o edifica, u que cuanto al fundamento, nadie puede
p o n e r otro sino el que est puesto, que es Jesucristo. 12 Si sobre
este fundamento uno edifica con oro, plata, piedras preciosas
o maderas, heno, paja, 13 su obra quedar de manifiesto; el da,
efectivamente, la manifestar, ya que ha de manifestarse en el
fuego, y es este fuego el que probar cul fue la obra de cada
uno. 14 Aquel cuya obra subsista recibir el p r e m i o , 15 y aquel
cuya obra sea abrasada sufrir el dao; l, sin embargo, se sal-
var, pero c o m o quien pasa p o r el fuego.
16
No sabis que sois templo de Dios y que el Espritu de
 388 1 CORINTIOS 3
Dios habita en vosotros? Si alguno destruye el templo de Dios,
Dios le destruir a l. ' 7 Porque el templo de Dios es santo, y ese
templo sois vosotros.
Pocos pasajes encontraremos en la Sagrada Escritura en que,
como en el presente, se hable tan amplia y claramente sobre la
naturaleza del ministerio apostlico. Dos son las verdades que
principalmente se hacen resaltar; es a saber: que el agente princi-
pal de toda obra apostlica es Dios, y que a nosotros, ministros y
cooperadores de Dios, se nos pedir cuenta de la misin que nos
fue encomendada. Para el desarrollo de estas verdades, San Pablo,
despus de afirmada la tesis en forma general (v.5), se vale de dos
imgenes sumamente expresivas: la de arada de Dios (v.6-8) y
la de edificacin (v.10-17).
La tesis general es la de que somos ministros (SIKOVOI) o ser-
vidores de Dios (v.5). Poco despus se dir (v.9) que somos coope-
radores (auvspyo) de Dios. Son dos aspectos de la misma idea:
servicio a las rdenes de otro y cooperacin en una obra comn,
con lo que se insina que es un servicio no meramente de esclavos,
sino de obreros libres, con derecho a recompensa. Y este servicio
se ha de ejercer segn lo que a cada uno ha dado el Seor, es
decir, en conformidad con la misin que se asigna a cada uno, la
cual, como es obvio, no para todos es igual.
A fin de declarar esto mejor, San Pablo se vale primeramente
de la imagen de un campo cultivado o arada (v.6-8; cf. Jn 15,1).
El campo es de Dios (cf. v.9), y nosotros somos los obreros: uno
planta, otro riega..., segn la misin que el mismo Dios, dueo
del campo, nos asigna. Pero bien entendido que todo nuestro
trabajo sera totalmente estril si no va acompaado de la accin
interna e invisible de Dios, que es quien, da el crecimiento (v.6-7),
moviendo las almas con su gracia a la conversin y luego al des-
arrollo de la vida cristiana. Y aade el Apstol (v.8) que, aunque la
misin asignada a unos y otros sea diversa, todos los apstoles son
una sola cosa (v eicriv) o, como puede tambin traducirse la ex-
presin griega, son iguales (ministros o servidores), pues deben
actuar coordinadamente en orden al mismo fin, de modo que no
tiene sentido andar comparndolos entre s, como si uno pudiese
tener intereses distintos de los del otro; la nica diferencia estar
en la recompensa o premio, que no depender de la misin asig-
nada o fruto obtenido, pero s del trabajo o empeo que cada
uno ponga en el cumplimiento de su misin.
En el v.9, que sirve como de transicin, alude ya el Apstol a
la segunda imagen, la de una edificacin, imagen que luego des-
arrolla ampliamente (v.10-17; cf- Ef 2,20-22; 1 Pe 2,4-8). Consi-
dera a la iglesia de Corinto como un edificio en construccin que
Dios va levantando por medio de los predicadores evanglicos y
en que podemos distinguir como tres fases: la inicial o puesta de
fundamentos, que es lo que hizo l ( v . i o - n ) ; la intermedia o de
sobreedificacin, que es lo que han hecho y siguen haciendo los j
1 CORINTIOS 3 389
que han ido all despus de l (v. 12-14); y la. final o de edificio ya
construido, templo en que debe morar la divinidad (v.16-17).
Por lo que atae a la primera fase o puesta de fundamentos,
el Apstol se muestra totalmente seguro de su obra y no admite
discusiones: nadie puede poner otro fundamento sino el que est
puesto, que es Jesucristo, objeto de nuestra fe y principio nico
de salud (v.11; cf. 2 Cor 11,4; Gal 1,7-8; Ef 1,10; Act 4,12). Mas
por lo que toca a la sobreedificacin, es decir, a lo que otros predi-
cadores han ido aadiendo despus, da por supuesto que caben
formas o enfoques doctrinales ms o menos diversos, que pueden
ser buenos (oro, plata, piedras preciosas, v. 12), menos buenos
(madera, heno, paja, v.12) y malos (que destruyen, v. 17); cmo
sean de hecho, quedar de manifiesto en el da del Seor (v. 13).
Creemos que es urgir demasiado el texto bblico suponer, con-
forme hacen algunos autores, que los materiales menos buenos
(madera, heno, paja) aluden a las doctrinas predicadas por los
fautores del partido de Cefas, y las que destruyen, a las predi-
cadas por los del partido de Cristo. Ms bien parece que San Pablo
habla en general, de modo que cada uno, en conformidad con lo
que antes ha dicho de la sabidura humana y divina y de lo que
acaba de decir sobre el nico fundamento que es Cristo, coja lo
que le corresponda, pertenezca al partido de Pablo, al de Apolo,
al de Cefas o al de Cristo.
Ese da del Seor, en que sern probados los materiales que
cada predicador ha empleado en la construccin (v. 13), es eviden-
temente el da del juicio final o de la parusia (cf. 1,8; 4,5; Rom 2,
16; 13,12; 1 Tes 5,2; 2 Tes 1,10; 2 Tim 1,18). Y es que en esto
San Pablo, a imitacin de los profetas del Antiguo Testamento, al
hablar de los tiempos mesinicos (cf. Act 15-16-17), suprime la
perspectiva, colocando en ese da la separacin de buenos y malos
.con la correspondiente distribucin de penas y premios, sin que
;por ello excluya que ya antes, a raz de la muerte de cada uno,
conforme ensea la teologa catlica, haya de haber un juicio par-
ticular que establezca definitivamente para l esas recompensas.
Cuando el Apstol dice, y lo repite hasta tres veces (v.13-15),
que la prueba de los materiales de construccin empleados por
cada predicador la har el fuego, a qu fuego alude? Algunos
autores han querido ver aqu una alusin al fuego del infierno,
otros al del purgatorio; pero est claro que, al menos de modo direc-
to, no se alude ni a uno ni a otro, pues lo mismo el fuego del infierno
que el del purgatorio son para expiar culpas, no para probar cul-
pables, y aqu emplea ese trmino San Pablo con relacin a todos los
predicadores, incluso los que usan materiales buenos y son dignos
ide recompensa. Parece, pues, evidente que se trata simplemente
de una expresin metafrica para indicar el juicio divino, que es
el que pondr de manifiesto la solidez y verdad de la obra de cada
predicador. Por lo dems, la imagen del fuego, inseparable casi de
toda teofana (cf. Ex 3,2; 19,18; Dan 7,9; 2 Tes 1,8), est muy en
consonancia con la alegora general del edificio, dado que el fuego
 390 1 CORINTIOS 3
es el mejor discriminador de la solidez de los materiales. No que-
remos, sin embargo, dejar de advertir que, aunque no en el trmino
fuego, s en la contextura general de la argumentacin, hay una
clara alusin al purgatorio, as como tambin al infierno y a la
bienaventuranza. En efecto, qu otra cosa pueden significar ese
recibir premio del v.14 y ese le destruir del v.16 sino que al
juicio divino seguir para unos recompensa y para otros castigo,
es decir, cielo e infierno? Y en cuanto al purgatorio, no es menos
clara la alusin, al afirmar el Apstol en el v.15 que aquellos predi-
cadores que hayan empleado materiales menos buenos que no re-
sistan la prueba divina, aunque ellos se salvarn, habrn de
sufrir dao, algo as como quienes escapan a travs del fuego absurdo de su proceder con eso de los partidos, es la de que en
(ntese que aqu el trmino fuego se toma en sentido propio, no
en sentido metafrico), que no pueden evitar las zozobras y que-
maduras. No irn, pues, al infierno (se salvarn); pero tampoco
iin al cielo sin antes sufrir dao. Lo cual, lgicamente, nos lleva
a establecer el principio de que hay faltas que no son tan graves
como para cerrar el cielo; pero que, antes de entrar en l, Dios las
castigar con una pena proporcionada temporal. En sustancia, eso
es lo que ensea el dogma catlico del purgatorio, aparte de que
haya o no haya all fuego, cosa que habr de probarse por otras
razones, no por este pasaje paulino.
Queda, por fin, decir algo sobre los v.16-17. Estos dos verscu-
los siguen an en la lnea de la imagen del edificio, que aqu se
concreta en la de templo, dado que es un edificio de Dios, en que
El mismo quiere morar. Se trata de una grave advertencia a los
fautores de los partidos, como dicindoles: No destruyis la unidad
de esa edificacin, que es la iglesia de Corinto, pues es templo
de Dios, algo que es santo, y Dios castigar severamente a los
culpables. Evidentemente, en este contexto, el trmino templo
de Dios, aunque por extensin pueda aplicarse a cada uno de los
fieles, directamente se aplica a la comunidad de Corinto, es decir,
tiene sentido colectivo (cf. 2 Cor 6,16; Ef 2,21), no individual
(cf. 6,19).
No hay que dejarse guiar de la sabidura humana.
3,18-23
18
Nadie se engae; si alguno entre vosotros cree que es sabio
segn este siglo, hgase necio, para llegar a ser sabio. 19 Porque
la sabidura de este mundo es necedad ante Dios. Pues escrito
est: El caza a los sabios en su astucia. 20 Y en otra parte: El
Seor conoce cuan vanos son los planes de los sabios. 21
Nadie,
pues, se glore en los hombres, que todo es vuestro; 22 ya Pablo,
ya Apolo, ya Cefas; ya el mundo, ya la vida, ya la muerte; ya lo
presente, ya lo venidero, todo es vuestro; 23 y vosotros de Cristo,
y Cristo de Dios.
Hace aqu San Pablo la aplicacin de los principios anterior-
mente expuestos. Dos son las afirmaciones fundamentales. Prime -
1 CORINTIOS 4 391
ramente (v. 18-20), que no quieran drselas de entendidos los co-
rintios, juzgando segn los criterios de la sabidura humana y
tomando partido por este o aquel predicador, pues esa sabidura
es necedad ante Dios, y lo que interesa es que se hagan sabios segn
la sabidura divina, aceptando con humildad y sencillez la doctrina
de la salud por Cristo. Con las citas (v.19-20) de Job 5,13 y Sal 94,
11, el Apstol trata de apoyar su tesis, haciendo ver que los clculos
y planes de los sabios humanos no valen de nada ni pueden impe-
dir los planes divinos.
La segunda idea (v.21-23), para hacer ver a los corintios lo
buena lgica no son los fieles para los apstoles sino los apstoles
para los fieles, pues su misin es la de ser ministros o servidores,
que trabajan en el campo de Dios (cf. v.5). Y no slo los apstoles,
las criaturas todas estn ordenadas por Dios al bien de los fieles
(cf. Rom 8,28). As es de grande la dignidad del cristiano. Cmo,
pues, os rebajis, les viene a decir el Apstol, a quereros hacer
propiedad de este o aquel predicador, fomentando cismas y partidos ?
Sin embargo, y aqu San Pablo lleva ya la argumentacin hasta el
final, no llevis las cosas demasiado lejos, sino pensad que vos-
otros sois de Cristo, y Cristo de Dios (v.23). De esta nuestra per-
tenencia a Cristo, que fue quien nos redimi con su sangre (cf. 7,23;
Rom 3,24; Ef 1,7), habla con frecuencia San Pablo (cf. 1,12-13;
6,19; Rom 6,11; 2 Cor 10,7; Gal 3,29). En cuanto a la pertenencia
de Cristo a Dios, ha de entenderse, no de Cristo en cuanto Dios,
igual al Padre, sino de Cristo en cuanto hombre, con misin de
Mediador para llevar a los hombres al Padre (cf. 11,3; 15,24; Jn
I4.3i)-
Los apstoles son responsables slo ante Dios. 4,1-5
1
Es preciso que los hombres vean en nosotros ministros de
Cristo y dispensadores de los misterios de Dios. 2 Por lo3 dems,
lo que en los dispensadores se busca es que sean fieles. Cuanto
a m, muy poco se me da de ser juzgado por vosotros o de cual-
quier tribunal humano, que ni aun a m mismo me juzgo.
4
Cierto que de nada me arguye la conciencia, mas no por eso
me creo justificado; quien me juzga es el Seor. 5 Tampoco,
pues, juzguis vosotros antes de tiempo, mientras no venga el
Seor, que iluminar los escondrijos de las tinieblas y har ma-
nifiestos los propsitos de los corazones, y entonces cada uno
tendr la alabanza de Dios.
La idea general de esta percopa es clara. Lo que en resumen
viene a decir el Apstol es que los corintios no deben meterse a
juzgar a los predicadores evanglicos, pues ya lo har el Seor a
su debido tiempo, el nico a quien debern dar cuenta de su ac-
tuacin.
Comienza por establecer que su misin es la de ser ministros
de Cristo y dispensadores de los misterios de Dios (v.i). Es la
misma idea que haba desarrollado ya anteriormente (cf. 3,5-9).
 392 1 CORINTIOS 4
No administran bienes propios, sino de Dios, y lo nico que se
les pide es que sean fieles (v.a) a la misin que se les encomienda.
El trmino misterios de Dios parece incluye todo el conjunto de
bienes mesinicos, doctrina y sacramentos, que integran la econo-
ma de la redencin, y que el Apstol denominara misterios
quizs por haber estado tanto tiempo ocultos en la mente divina
(cf. 3.7).
A continuacin (v.3-5) San Pablo niega a los corintios, y a
cualquier tribunal humano, todo derecho a juzgar a los predica-
dores evanglicos, y aade que tampoco l se atreve a juzgar de
s mismo (v.7), pues, aunque no tenga conciencia de infidelidad a
la misin encomendada, slo al Seor le toca juzgar de ello (v.4),
que es quien conoce las interioridades del corazn y nico que
puede hacer una declaracin definitiva (v.5; cf. 1,8; 3,13).
Pablo y Apolo, ejemplo para los corintios. 4,6-13
6
Esto, hermanos, lo he dicho por va de ejemplo de m y de
Apolo por causa vuestra, para que en nosotros aprendis lo de
no ir ms all de lo que est escrito7 y que nadie por amor de
alguno se infle en perjuicio de otro. Porque quin es el que
a ti te hace preferible ? Qu tienes que no hayas recibido ? Y si
lo recibiste, de qu te gloras, como si no lo hubieras recibido?
8
Ya estis llenos? Ya estis ricos? Sin nosotros habis lo-
grado el reino? Ojal que lo hubierais9 logrado, para que tambin
nosotros con vosotros reinramos. Porque, a lo que pienso,
Dios a nosotros, los apstoles, nos ha asignado el ltimo lugar,
como a condenados a muerte, pues hemos venido a ser espec-
tculo para el mundo, para los ngeles y para los hombres.
10
Hemos venido a ser necios por amor de Cristo; vosotros,
sabios en Cristo; nosotros dbiles, vosotros fuertes; vosotros ilus-
tres, nosotros viles, n Hasta el presente pasamos hambre,
y desnudez; somos abofeteados y andamos vagabundos, 12 y pe-
namos trabajando con nuestras manos; afrentados, bendecimos,
y perseguidos, lo soportamos; 13 difamados, consolamos; hemos
venido a ser hasta ahora como desecho del mundo, como estro-
pajo de todos.
Trata el Apstol de dar una leccin de humildad a los infatua-
dos corintios, convencido como estaba de que la verdadera causa
de los partidos y divisiones entre ellos era su 'dea de autosuficiencia
y estima exagerada de s mismos, muy en la lnea de los criterios
de la sabidura humana.
Primeramente les pone delante todo cuanto, concretado en
Pablo y en Apolo, ha venido diciendo sobre la naturaleza del mi-
nisterio apostlico (cf. 3,5-4,5) y que ellos deben tener muy en
cuenta, con lo que aprendern a no andar distinguiendo entre pre-
dicador y predicador, levantando a unos y rebajando a otros, dado,
que se trata simplemente de ministros o cooperadores de Dios,
cuya nica obligacin es la de ser fieles a la misin que se les enco-
mienda (v.6). Lo de no ir ms all de lo que est escrito parece
1 CORINTIOS 4 393
ser una expresin proverbial para indicar que en nuestras aprecia-
ciones no se debe ir ms all de la norma objetiva, y, en este caso,
de lo que exige la naturaleza del ministerio apostlico. Algunos
autores, sin embargo, creen que se trata de una cita bblica, bien
aludiendo a toda la Escritura en general, bien a alguno de los textos
citados anteriormente (cf. 1,19.31; 3,19). Creemos ms probable
la primera explicacin.
Como nueva justificacin de que los corintios no deben andar
distinguiendo entre unos predicadores y otros, aade el Apstol,
en forma verbal de segunda persona indeterminada, que nada te-
nemos unos que nos haga superiores a los otros, y si algo tenemos,
eso no es produccin nuestra, sino don de Dios (v.7). Sigue luego
(v.8-13), en amarga mezcla de ironas y de realidades, el duro con-
traste entre lo que piensan de s mismos los corintios y lo que pien-
san los apstoles: vosotros os consideris ya llenos..., ricos..., lo-
grado el reino... 1; pues bien, parece que deberais hacer partcipes
de tanta felicidad a vuestros maestros en la fe, y, sin embargo, la
realidad es muy otra, pues nosotros, como los condenados a muerte
en el anfiteatro, estamos en la actualidad sirviendo de espectculo
al mundo, que nos tiene por necios y despreciables, hacindonos
suir continuas afrentas y persecuciones, cual si furamos el dese-
cho del mundo, el estropajo de todos 2 . As se expresa el Apstol.
Desde luego, es impresionante este recuento de penalidades del mi-
nisterio apostlico, muy parecido al que hace tambin en otros lu-
gares (cf. 2 Cor 4,8-11; 6,3-10). Pero, la realidad es sa; y es que,
al contrario de lo que parecan suponer los corintios, el cristiano
slo tiene en esperanza la plena participacin de los bienes mesi-
nicos (cf. Rom 8,18; 2 Tim 2,12; Jn 16,20).
sed
Paternas amonestaciones de Pablo. 4,14-21
14
No escribo esto para confundiros, sino para amonestaros,
como a hijos mos carsimos. 15 Porque aunque tengis diez mil
pedagogos en Cristo, pero no muchos padres, que quien os
engendr en Cristo por17el Evangelio fui yo. l s Os exhorto, pues,
a ser imitadores mos. Por esto os envi a Timoteo, que es mi
hijo muy amado y fiel en el Seor, que os traer a la memoria
mis caminos en Cristo Jess y cul es mi enseanza por doquier
en todas las iglesias.
18
Como si yo no hubiese ya de ir a vosotros, as se han hincha-
1
Estas expresiones, cargadas d e irona, es probable q u e estn tomadas del lenguaje de
los estoicos (cf. Act 17,18), quienes sostenan q u e el h o m b r e se bastaba a s m i s m o y que los
sabios eran verdaderos reyes de la creacin, por encima de las contingencias terrenas.
2
Los trminos desecho (TreplKctSapucc) y estropajo (7TEO4JT1U0:) no pueden ser ms
expresivos. Y ms an si atendemos a que, en bastantes ciudades griegas, eran trminos
consagrados por el uso para designar aquellos h o m b r e s q u e eran sacrificados a los dioses a
fin de conjurar alguna calamidad pblica. Se escoga a algn miserable q u e aceptase volunta-
riamente hacer de vctima expiatoria, y en compensacin le trataban esplndidamente d u r a n -
te algn t i e m p o ; pero a la hora de la inmolacin era conducido a la m u e r t e en medio de los
insultos del populacho, q u e derramaba sobre l toda suerte de inmundicias. Inmolada la
vctima, q u e hacia como de hechicero o mago (9apuc(Ks), se consideraban purificadas las
maldades y conjurado el azote. Es posible q u e San Pablo tenga en cuenta esta costumbre
cuando usa esos trminos. N o cabe d u d a que, en cierto sentido, los apstoles son vctimas
q u e se sacrifican y mueren por el pueblo.
 394 1 CORINTIOS 5
19
do algunos. Pues ir, y pronto, si el Seor quisiere, y entonces
conocer, no las palabras de los que se hinchan, sino lo que
hacen, 20 que no est en palabras el reino de Dios, sino en rea-
lidades. 21 Qu prefers? Que vaya a vosotros con la vara o que
vaya con amor y espritu de mansedumbre?
Son las ltimas palabras que tiene San Pablo sobre la cuestin
de los partidos, llenas de afecto paternal. Sin duda ha querido sua-
vizar la impresin amarga que pudieran haber dejado en los corin-
tios las ironas precedentes.
Expresamente les dice que no ha obrado as para humillarles,
sino por el deseo que tiene de que se corrijan (v. 14). Tambin les
dice que pueden haber tenido y tener muchos pedagogos, que les
instruyan y vigilen en la fe; pero padre en esa fe slo tienen uno,
y se es l, que fue quien fund la iglesia de Corinto, engendrndoles
a la nueva vida de la gracia en el Seor (v.15; cf. Gal 3,24; 6,15).
Por eso les pide, como puede hacerlo un padre, que sean imitado-
res suyos (v. 16; cf. 11,1), con alusin especial sin duda, dado el
contexto, a la humildad y olvido de s mismo de que antes ha habla-
do. Ninguna cosa mejor para acabar de raz con el problema de los
partidos.
A continuacin, el Apstol les habla de la visita de Timoteo
(v.17), bien conocido en Corinto (cf. Act 18,5; 2 Cor 1,1), aunque
calculaba que tal vez no hubiese llegado an (cf. 16,10). Parece ser
que los agitadores de Corinto haban corrido la voz de que, un poco
acobardado ante la elocuencia de Apolo y de otros predicadores,
Pablo ya no se atrevera a volver a la ciudad (v. 1.8; cf. 2 Cor 10,10);
por eso, para que con el envo de Timoteo no se afianzase esa opi-
nin, les anuncia que tambin ir l, y pronto, pero el que vaya
con una actitud u otra, de severidad o de mansedumbre, depende
de ellos (v.19-21). Una vez en Corinto, comprobar si en la obra
de esos agitadores hay hechos o hay slo palabrera, pues el reino
de Dios no est en palabras, sino en realidades (v.20; cf. Rom 14,17).
De poco valen los perfilados discursos de sabidura humana si no
hay incremento del reino de Dios sobre las almas.
El caso del incestuoso. 5,1-5
1
Es ya pblico que entre vosotros reina la fornicacin, y tal
fornicacin, cual ni entre los2 gentiles, pues se da el caso de tener
uno la mujer de su padre. Y vosotros, tan hinchados, no ha-
bis hecho luto para que desapareciera de entre vosotros quien
tal hizo ? 3 Pues yo, ausente en cuerpo, pero presente en espritu,
he juzgado ya cual si estuviera presente al que eso ha hecho.
4
Congregados en nombre de nuestro Seor Jess vosotros y mi
espritu, con la autoridad de nuestro Seor Jesucristo, 5 entrego
a ese tal a Satans, para ruina de la carne, a fin de que el espritu
sea salvo en el da del Seor Jess.
San Pablo ha terminado de tratar la cuestin de los partidos y
pasa a un nuevo tema, el de la moralidad pblica entre los cristia- ,
nos (5,1-6,20). '
1 CORINTIOS 5 395
En la presente percopa (5,1-5) se refiere a un caso verdadera-
mente escandaloso, que considera como deshonra de toda la comu-
nidad. Se trata de un cristiano que viva maritalmente con su ma-
drastra (v.i), bien sea que hubiera muerto ya el padre, bien sea
que se hubiera separado de la mujer por divorcio, circunstancias
que aqu San Pablo no aclara. La Ley mosaica castigaba este pecado
con la muerte (cf. Lev 18,8), y tambin estaba prohibido por la
ley romana 1. Parece ser que la madrastra era pagana, pues San Pa-
blo no alude para nada al pecado de ella.
La actitud de la iglesia de Corinto ante tal escndalo pblico
era de pasividad, y seguan tan hinchados, sin tomar ninguna me-
dida que alejara de la comunidad al culpable (v.2; cf. 4,18). Eso es,
ms que el mismo pecado en s del culpable, lo que sobre todo cri-
tica el Apstol. Con un vivo contiaste entre su actitud y la de ellos,
les dice: mientras vosotros, que estis ah presentes, no hacis nada,
yo, que estoy ausente, ya he juzgado (KKPIKCC) al culpable (v.3).
En qu consista ese juicio condenatorio queda indicado en los
v.4-5, e incluye dos cosas: exclusin de la comunidad, como clara-
mente se supone en el v. 13, y entrega a Satans, para que le ator-
mente con males y enfermedades, como se da a entender en el v.5.
Desde luego, la frmula entregar a Satans para ruina de la
carne (v.5; cf. 1 Tim 1,20) no es del todo clara. Por supuesto que
no se trata de muerte temporal, como en la Ley mosaica (cf. Lev
18,29) e n e l c a s o de Ananas y Safira (Act 5,3-10). Esto lo excluye
claramente el contexto. Se trata ms bien de condena en el orden
moral, excluyendo al culpable de la Iglesia (excomunin), y esa
condena se formula con la expresin entregar a Satans, como
dando a entender que, al ser expulsado del reino de Dios, cae de
nuevo bajo el poder de Satans, el jefe del reino de las tinieblas,
opuesto al de Cristo, que fue quien nos libr de aqul (cf. 2 Cor 6,
14-15; Col 1,13; Jn 12,31). Lo de para ruina de la carne incluye
algo ms que la simple exclusin de la comunidad, pues da a en-
tender que Satans atormentar al culpable con males y enferme-
dades, que pueden llegar incluso a la muerte. Claro que estos tor-
mentos tienen slo carcter de castigo medicinal, a fin de que el cul-
pable se enmiende y pueda salvarse cuando llegue el da del Seor o
parusa (v.5; cf. 1,7-8; 3,13; 4,5). Ni debe extraarnos el que se atri-
buya a Satans no slo el oficio de tentar (cf. 7,5; Ef 6,11; 1 Pe 5,8),
sino tambin el de actuar en lo fsico con enfermedades. Tal era
la creencia comn entre los judos (cf. Job 2,3-8; Le 13,16), que
tambin aparece en San Pablo (cf. 11,30; 2 Cor 12,7; 1 Tes 2,18).
Por lo dems, siempre ser cierto, como ya hicieron notar los San-
tos Padres, que los apstoles gozaban de poderes para infligir esos
castigos materiales (cf. Act 13,11).
Lo que no se ve claro, dada la concisin del texto (v.3-5), es si
San Pablo da ya la cosa por hecha y a los corintios slo les manda
que la cumplan (cf. v. 13); o, por el contrario, les ordena que se
1 Cf. GAIUS, Instit. I 63,
 3>
6 1 CORINTIOS 5
r e n a n efectivamente en asamblea (v.4). para q u e verifiquen la p r o -
mulgacin oficial de lo q u e l ha d e t e r m i n a d o . H a y bastantes autores
q u e se inclinan a esto ltimo. Sin e m b a r g o , bien pudiera ser q u e
ese congregados... vosotros y mi espritu (v.4) sea solo algo teri-
co, como p a r a significar la formalidad d e la promulgacin q u e ya
l entonces hace.
Arrojemos de nosotros la vieja levadura. 5,6-8
6 os mezclis con ninguno que llevando el n o m b r e de h e r m a n o
No est bien vuestra jactancia. No sabis que u n poco de
levadura hace fermentar toda la masa ? i Alejad la vieja levadura,
para ser masa nueva, c o m o sois zimos, p o r q u e nuestra Pascua,
Cristo, ya ha sido inmolada. 8 As, pues, festejmosla, n o con ia
vieja levadura, n o con la levadura de la malicia y la maldad, sino
con los zimos de la pureza y la verdad.
. Parece q u e San Pablo sigue refirindose al caso del incestuoso,
quien, como la levadura en la masa, si n o es arrojado fuera, hay
Peligro de q u e extienda su pernicioso influjo a toda la c o m u n i d a d
cristiana d e Corinto (v.6; cf. Gal 5,9).
A fin de desarrollar mejor su pensamiento, el Apstol t o m a pie
de las festividades pascuales, q u e p r o b a b l e m e n t e se estaban cele-
b r a n d o en esos das, y con imgenes t o m a d a s de la actualidad (des-
truccin del pan fermentado-inmolacin del cordero-consumicin
d e slo p a n zimo, cf. E x 6,12-15; L e 22,7), amonesta a los corin-
tios a q u e arrojen de s la vieja levadura, p u e s nuestro verdadero
cordero pascual, Cristo, ya ha'sido inmolado (cf. J n 19,36), y, con-
siguientemente, d e b e m o s festejar esa fecha con zimos de pureza
V de verdad (v.7-8).
. ^ L a idea general del pasaje es clara, a u n q u e n o as la interpreta-
cin en detalle. L o que, hablando en general, viene a decir el A p s -
tol es q u e las obligaciones q u e la inmolacin del cordero pascual
" n p o n a a los judos, esas m i s m a s i m p o n e figurativa o msticamente
* ios cristianos la inmolacin de n u e s t r o cordero pascual, q u e es
lst
; y como esta inmolacin n o ha de repetirse cada ao, como
e n t r e los judos, sino q u e se realiz de u n a vez para siempre
\ Lleb 9,12), sigese q u e los cristianos estamos en perpetua fiesta
e
"ascua, debiendo estar incesantemente alejados d e toda levadu-
ra y v i v j r d e s j Q < , 2 j m o g ) > _ T o d o e s t o e s d a r o . T a n t o m s cuanto
1Ue ya entre los rabinos la levadura significaba la corrupcin y
malos hbitos, y los p a n e s zimos eran smbolo d e pureza e inte-
gridad. Pero a q u alude concretamente San Pablo bajo el t r m i n o
' evadura y bajo el t r m i n o zimos? Si efectivamente est refirin-
ose al caso del incestuoso, parece q u e es l esa levadura q u e d e -
emos alejar, y zimos, los h o m b r e s virtuosos en cuya compaa
ebernos celebrar los cristianos nuestra Pascua. Sin embargo, la m a -
era de _ hablar del Apstol, con expresiones tan generales, da ms
1 d !f ' m p r e s i o n de q u e , partiendo del caso del incestuoso, ha ex-
1& -
ido m u c h o ms su visual, y q u e los trminos levadura y zi-
mos vienen a equivaler prcticamente al hombre viejo y hombre
1 CORINTIOS 5 397
nuevo de otros lugares (cf. R o m 6,6; Ef 4,22-24; Col 3,9-10). N o
se excluye, pues, el caso del incestuoso; pero creemos q u e q u e d a
rebasado ese sentido.
Sobre el trato con los pecadores pblicos. 5,9-13
9
O s escrib en carta que n o os mezclarais con los fornicarios.
10
No, cierto, con los fornicarios de este m u n d o , o con los avaros
o con los ladrones, o con los idlatras, p o r q u e para eso tendrais
que saliros de este m u n d o , n L o que ahora os escribo es que n o
sea fornicario, avaro, idlatra, maldiciente, borracho o ladrn;
con stos ni comer; I 2 pues qu a m juzgar a los de fuera? No
es a los de dentro a quienes os toca juzgar? 13 Dios juzgar a los
de fuera. Extirpad al perverso de entre vosotros!
El Apstol, t o m a n d o ocasin del caso del incestuoso, q u e evi-
dentemente sigue todava en su pensamiento (cf. v.13), establece
las normas a seguir con los pecadores pblicos, de q u e ya les haba
hablado en una carta anterior (v.9), q u e se ha perdido.
Parece ser que algunos corintios haban e n t e n d i d o mal esa car-
ta, y lo que el Apstol les deca de q u e deban evitar el mezclarse
con los fornicarios (v.9), crean q u e deba aplicarse t a m b i n a los
fornicarios o pecadores n o cristianos, cosa evidentemente impos'ble
de observar, pues para ello tendran q u e salirse d e este mundo
(v. 10), y ms habiendo de vivir en una ciudad tan corrompida como
Corinto. Por eso les aclara ahora q u e se trata slo d e los q u e per-
tenecen a la Iglesia, cuando alguno de ellos degenera en pecador
pblico (fornicario, avaro, idlatra, maldiciente, borracho, ladrn),
con el cual no deben ni comer ( v . n ; cf. 2 T e s 3,14). San Pablo
enumera seis vicios (v. 11), pero evidentemente n o p r e t e n d e hacer
una enumeracin completa; si n o m b r a especialmente sos, quiz sea
p o r q u e eran los de ms actualidad en C o r i n t o y t a m b i n se d a b a n
o podan darse entre los mismos cristianos. Incluso el pecado de
idolatra no quedaba totalmente descartado, dado el arraigo de an-
tiguas prcticas idoltricas, q u e algunos fieles parece queran hacer
compatibles con los principios cristianos (cf. 10,14).
L o de con stos ni comer ( v . n ) , creemos q u e se refiere espe-
cialmente a las refecciones comunes de los fieles en las asambleas
litrgicas, de las q u e deban ser excluidos esos malos cristianos
(cf. 11,21; Gal 2,12). Q u i e r e con ello San Pablo evitar el contagio
de los otros fieles, y, adems, defender la b u e n a fama de la Iglesia
ante el m u n d o gentil (cf. 6,6; Col 4,5; 1 T e s 4,12; 1 T i m 3,7), cosa
esta ltima de gran importancia para el apostolado, ms eficaz a
veces q u e la misma predicacin directa.
Si se trata de pecadores q u e son de fuera, es decir, q u e n o per-
tenecen a la Iglesia, de sos n o tenemos por q u juzgar; ya los j u z -
gar Dios a su debido t i e m p o (v.12). L a ltima sentencia: extirpad
al perverso (TV -rrovspv) de entre vosotros, inspirada literariamen-
te en D t 13,6, vuelve al tema central del captulo, con alusin di-
recta al caso del incestuoso.
 398 1 CORINTIOS 6
Los pleitos ante tribunales paganos. 6,1-11
1
Y osa alguno de vosotros que tiene un litigio con otro
acudir en juicio ante los injustos, y no ante los santos? 2 Acaso
no sabis que los santos han de juzgar al mundo? Y si habis
de juzgar al mundo, 3seris incapaces de juzgar esas otras
causas ms pequeas? No sabis que hemos de juzgar aun
a los ngeles? Pues mucho ms las naderas de esta vida. 4 Cuan-
do tengis diferencias sobre estas nonadas de la vida, poned
por jueces a los ms despreciables de la iglesia. 5 Para vuestra
confusin os hablo de este modo. No hay entre vosotros
ningn prudente, capaz de ser juez entre hermanos? 6 En vez
de esto, pleitea el hermano con el hermano, y esto ante los
infieles ? 7 Ya es una mengua que tengis pleitos unos con
otros. Por qu no prefers sufrir la injusticia? Por qu no
el ser despojados ? 8 Y en vez de esto sois vosotros los que hacis
injusticias y cometis fraudes, y esto con hermanos. 9 No sa-
bis que los injustos no poseern el reino de Dios? No os en-
gais: ni los fornicarios, ni los idlatras, ni los adlteros, ni
los afeminados, ni los sodomitas, io ni los ladrones, ni los ava-
ros, ni los ebrios, ni los maldicientes, ni los rapaces poseern
el reino de Dios. n Y algunos esto erais, pero habis sido lava-
dos; habis sido santificados; habis sido justificados en el
nombre del Seor Jesucristo y por el Espritu de nuestro Dios.
Alude aqu San Pablo a un nuevo abuso que se daba entre los
cristianos de Corinto: el andar en pleitos entre s y llevar sus causas
a los tribunales ordinarios, en vez de resolverlas dentro de casa.
Esto ltimo era lo que solan hacer los judos de la dispora, que
incluso tenan tribunales propios, siendo en esto muy tolerante la
ley romana. No hay duda que con ello evitaban, al menos en gran
parte, el que trascendieran sus cosas fuera. Algo parecido quera
San Pablo que se hiciese tambin entre los cristianos.
Primeramente afirma el hecho, y lo hace en forma interrogativa,
como admirndose de que as rebajen su dignidad de cristianos (v.i).
El que el Apstol llame injustos (CCSIKOI) a los gentiles no quiere
decir que todos los tribunales paganos fuesen malos o injustos, pues
en otras ocasiones el mismo Apstol muestra confianza en la ley
romana (cf. Rom 13,3; Act 25,11); tampoco el que llame santos
(Syioi) a los cristianos quiere decir que lo fuesen todos en el sen-
tido que hoy damos a esta palabra (cf. v.8). Esas expresiones: in-
justos..., santos, tienen sentido ms bien colectivo, en cuanto que
el cristiano pertenece a un pueblo santo y goza por ello de cierta
santidad objetiva, que est pidiendo la de cada uno (cf. 1,2;
Rom 1,7; Ef 1,15), mientras que el gentil pertenece a un pueblo
todava en tinieblas, privado de la justicia o gracia divina (cf. v. 11;
Rom 1,18; 3,26; Flp 3,9; Col 1,13). Hay, pues, una especie de con-
tradicciny el Apstol se goza en este como juego de palabras
en que los cristianos o justos vayan a pedir justicia a los gentiles
o injustos.
Para reforzar su argumentacin, el Apstol recuerda a los co-
1 CORINTIOS 6 399
rintios que los cristianos sern jueces del mundo, sin que de este
juicio queden excluidos ni siquiera los ngeles. Cmo, pues, re-
bajar su dignidad de esa manera, yendo a pedir justicia a los tribu-
nales de los infieles? (v.2-3). Evidentemente el trmino mundo no
tiene aqu sentido peyorativo, sino que indica simplemente todo el
conjunto creado; tambin el trmino ngeles parece ser general,
incluyendo no slo los ngeles malos, sino tambin los buenos. Ya
Jesucristo, a quien fue dado todo poder de juzgar (cf. Jn 5,22-27),
haba dicho esto de los apstoles (cf. Mt 19,28; Le 22,30); ahora
San Pablo lo afirma de todos los cristianos, en cuanto incorporados
a Cristo y partcipes de su misma vida y prerrogativas (cf. Rom 6,6;
Gal 2,20; Ef 2,5-6; Ap 20,4; 2 Pe 2,4).
A vista de todo esto, les dice el Apstol con irona: antes que
llevar vuestras querellas a los tribunales de los infieles, poned por
jueces a los ms ruines de la comunidad (v.4). Es que no tenis
entre vosotros, les dice ya en serio, ninguno con la debida pruden-
cia para poder ser juez entre hermanos? (v.5-6). Y an sera mejor,
aade, que no tuvierais pleitos, cediendo cada uno de sus derechos
a favor del hermano (v.7-8; cf. Mt 5,39-41).
Estas injusticias y discordias entre los fieles de Corinto dan oca-
sin al Apstol para presentar una lista de pecados, que dice exclu-
yen del reino de Dios, y que, a juzgar por la manera como se ex-
presa (no sabis...?; no os engais...), parece deban de ser bas-
tante frecuentes en la comunidad (v.9-10). Semejantes listas en-
contramos tambin en otros lugares (cf. Rom 1,26-31; Gal 5,19-21;
1 Tim 1,9-10). La expresin reino de Dios se refiere a su etapa
final o escatolgica; pues, aunque todos los cristianos pertenecen
al reino de Dios y tienen derecho a la herencia prometida a los
hijos de Dios (cf. Rom 8,17; Gal 4,7; Ef 1,11), pueden, de hecho,
ser desheredados a causa de sus pecados (cf. Gal 5,21; Ef 5,5;
Ap 21,8).
Termina el Apstol haciendo resaltar la grandeza a que nos ele-
va el bautismo ( v . n ) . Ninguna consideracin mejor para mover a
los corintios a que no se dejen dominar de nuevo por los vicios de
su anterior vida de paganos. Los tres verbos: habis sido lavados...,
santificados..., justificados, no son sino expresiones de la misma
idea de justificacin cristiana recibida en el bautismo, mirada bajo
diversos aspectos (cf. Tit 3,5; Ef 2,5; Rom 3,26). Al mencionar,
junto a Jesucristo, tambin al Espritu y al Padre (Dios), es proba-
ble que San Pablo est aludiendo a la frmula trinitaria del bautis-
mo (cf. Mt 28,19).
El pecado de fornicacin. 6,12-20
12 Todo me es lcito, pero no todo conviene. Todo me es
lcito, pero yo no me dejar dominar de nada. 13 Los manja-
res para el vientre y el vientre para los manjares; pero Dios
destruir el uno y los otros. El cuerpo no es para 14la fornicacin,
sino para el Seor, y el Seor para el cuerpo; y Dios, que
 400 1 CORINTIOS 6
resucit al Seor, nos resucitar tambin a nosotros por su
poder. 15 No sabis que vuestros cuerpos son miembros de
Cristo ? Y voy a tomar yo los miembros de Cristo para hacer-
los miembros de una meretriz? No lo quiera Dios! 16 No
sabis que quien se allega a una meretriz se hace un cuerpo
con ella? Porque sern dos, dice, en una carne. 18I7 Pero el
que se allega al Seor se hace un espritu con El. Huid la
fornicacin. Cualquier pecado que cometa un hombre, fuera
de su cuerpo queda; pero el que fornica peca contra su propio
cuerpo. 19 O no sabis que vuestro cuerpo es templo del
Espritu Santo, que est en vosotros y habis recibido de Dios,
y que, por tanto, no os pertenecis? 20 Habis sido comprados
a precio. Glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo.
Aunque ya se aludi antes al pecado de fornicacin, enumern-
dolo entre los que excluyen del reino de Dios (cf. v.o,), el Apstol
insiste ahora en l de una manera especial, dado que entre los gen-
tiles la fornicacin era considerada generalmente como algo indife-
rente y lcito (cf. Act 15,29), y no era fcil a los recin convertidos
despojarse de esa vieja mentalidad. Tres son las afirmaciones fun-
damentales del Apstol: la fornicacin no es cosa indiferente (v. 12-
14), es un ultraje a Cristo (v.15-17), es un ultraje al Espritu Santo
(v. 18-20). Imposible razonar con ms profundidad y elevacin. Todo
era necesario para imponer una moral totalmente ignorada en el pa-
ganismo.
La exposicin comienza con una especie de dilogo, recogiendo
frases que parece usaban los mismos corintios: todo me es lcito...;
los manjares para el vientre..., y que luego apostilla el Apstol:
pero no todo...; pero Dios destruir... (v.12-13). No sabemos si
esa frase todo me es lcito (v.12; cf. 10,23) la tomaban los corin-
tios del mismo Pablo, con referencia a las prescripciones mosaicas
(cf. Rom 6,15; 14,20; Gal 2,14), y cuyo sentido ampliaban a su fa-
vor, o era una frase que tena origen en ellos mismos, igual que la
siguiente: los manjares para el vientre y el vientre para los man-
jares (v.13). Mas sea de eso lo que sea, lo que s parece claro es
que algunos de los fieles de Corinto seguan teniendo la fornicacin
por algo moralmente indiferente, considerndola como una satisfac-
cin legtima del cuerpo, lo mismo que el comer y el beber. Es pro-
bable que esto no sucediese slo entre los corintios (cf. Gal 5,13).
La rplica de Pablo es tajante. A lo de todo me es lcito respon-
de que a condicin de que sea conveniente al bien total del hom-
bre, sin lesionar el derecho de nadie (v.12); cosa que no sucede con
la fornicacin, como luego expondr ampliamente (v. 15-20). Y an
aade (v.12) otra razn, la de que el hombre fornicario se convierte
en esclavo de la carne, y la esclavitud no es ningn ideal. Hay aqu
indudablemente una alusin, con su parte de irona, a esa superio-
ridad y autosuficiencia de que se gloriaban los corintios (cf. 4,8),
como dicindoles: vosotros, tan sabios, por encima de las contin-
gencias terrenas..., y ahora resulta que os dejis dominar de las
cosas !. Gran habilidad la de San Pablo, combatiendo al adversario
El gran principio de los estoicos era: Mihi res, non me rebus submittere conor.
1 CORINTIOS 6 401
con sus propias armas. En cuanto a eso de que los manjares para
el vientre y el vientre para los manjares, niega que sea el mismo
caso que el de cuerpo y fornicacin; pues vientre y manjares estn
llamados a perecer, de que no tendremos necesidad en la vida fu-
tura (v.13), mientras que el cuerpo como tal permanecer para siem-
pre y est destinado a fines ms altos que la nutricin o generacin,
perteneciendo a Cristo, a quien hemos sido incorporados en el
bautismo (v.13; cf. Rom 6,3-5), y habiendo de resucitar glorioso a
su debido tiempo como parte integrante de nuestra personalidad
(v.14; cf. 15,52; Rom 8,11; Flp 3,21). En virtud de este valor im-
perecedero y eterno del cuerpo, Pablo condena la fornicacin.
Sigue ahora, ms en detalle, la explicacin de esa nuestra per-
tenencia a Cristo, con lo que se pone ms an de manifiesto la
monstruosidad que en s mismo incluye el pecado de fornicacin.
Cometemos, dice el Apstol, un grave ultraje a Cristo, del que so-
mos miembros, cuyos derechos sobre nosotros violamos al prosti-
tuirnos a una meretriz, formando un cuerpo con ella los que for-
mbamos un espritu con Cristo (v.15-17). La cita (v.16) de
Gen 2,24 tiene como punto de mira la unin matrimonial (cf. Ef 5,
31), aunque San Pablo la emplea aqu para designar la unin fuera
del matrimonio, dado que la base fisiolgica es la misma. El que
diga que formamos un espritu con Cristo (v.17), no excluye lo
de que formamos un cuerpo con El; si habla de espritu, es para
hacer resaltar que no se trata de una unin en el plano natural y
desordenado, como la del fornicario con la meretriz, sino de una
unin en el plano sobrenatural y divino, que se realiza principal-
mente en el alma, aunque con derivaciones tambin en el cuerpo,
que sirve de instrumento al espritu. La frase huid la fornica-
cin (v.18) es probable que pertenezca todava al pensamiento an-
terior y sea como la conclusin.
Da, por fin, San Pablo un ltimo argumento: el de que nuestro
cuerpo es templo del Espritu Santo 2 , y con la fornicacin profa-
namos ese templo (v.18-20). No es clara la frase de que cualquier
pecado que cometa el hombre, a excepcin del de fornicacin,
queda fuera de su cuerpo (v. 18), pues hay otros pecados, como la
embriaguez o el suicidio, de los que parece que podra decirse lo
mismo que del de fornicacin. Quizs el Apstol hable as tratando
de dar a entender que con la fornicacin se peca de modo especial
contra el propio cuerpo, en cuanto que entregamos a una meretriz
lo que es pertenencia de Cristo (cf. v.15).
La expresin final habis sido comprados a precio (v.20;
cf. 7,23; Ef 1,7; 1 Tim 2,6; Tit 2,14; Heb 9,12; 1 Pe 1,19), es emo-
cionante. No nos pertenecemos incluso en el cuerpo, llamado tam-
bin a un destino eterno. Gran dignidad la del cuerpo cristiano, al
que San Pablo coloca en la misma lnea de redencin y elevacin
2
La presencia del Espritu ha de ponerse principalmente en el alma, en la que radican la
gracia y la caridad; pero secundariamente podemos ponerla tambin en el cuerpo, que es
instrumento del alma en el ejercicio de las virtudes (cf. Rom 8,10-13).
 402 1 CORINTIOS 7
que todo el hombre, y decisivo golpe al falso espiritualismo griego
que rechazaba el concepto mismo de resurreccin! (cf. 15,12; Act 17,
32; 23.8).
II. RESPUESTA A CONSULTAS DE LOS CORINTIOS.
7,1-15,58
Matrimonio y continencia. 7,1-9
1 y de su uso, San Pablo lo hace de modo que resalte ya desde un prin-
Comenzando a tratar de lo que me habis escrito, bueno
es al hombre no tocar mujer; 2 mas por evitar la fornicacin,
tenga cada uno su mujer y cada una tenga su marido. 3 El
marido
4
pague a la mujer, e igualmente la mujer al marido.
La mujer no es duea de su propio cuerpo, es el marido;
e igualmente el marido no es dueo de su propio cuerpo, es la
mujer. 5 No os defraudis uno al otro, a no ser de comn acuer-
do por algn tiempo, para daros a la oracin, y de nuevo volved
al mismo orden de vida, a fin de que no os tiente Satans de
incontinencia. 6
Esto os lo digo condescendiendo, no mandando.
7 prctico, que vive la realidad humana, y valora objetivamente las posi-
Quisiera yo que todos los hombres fuesen como yo, pero
cada uno tiene de Dios su propia gracia, ste una, aqul otra.
8
Sin embargo, a los no casados y a las viudas les digo que les
es mejor permanecer como yo. 9 Pero, si no pueden guardar
continencia, csense, que mejor es casarse que abrasarse.
Comienza aqu la segunda parte de la carta, en que San Pablo
responde a las preguntas que por escrito le haban hecho los corin-
tios (7,1-15,58). Una de esas preguntas era referente al matrimonio
(cf. 7,1). Al ponerla el Apstol en primer lugar, este captulo queda
unido literariamente a los dos anteriores, donde ha venido tratando
de la castidad cristiana.
Parece ser que algunos corintios, llevados de un ascetismo exa-
gerado y quizs bajo el influjo de tendencias gnsticas, considera-
ban como pecaminoso el matrimonio, por lo que se crean obligados
a vivir en el celibato o, si estaban ya casados, a vivir en continencia,
y aun a separarse del cnyuge, principalmente si ste era todava
pagano. Ni debe extraarnos el que en una ciudad tan corrompida
como Corinto, donde se daban tantos abusos incluso entre los
mismos fieles (cf. 5,1; 6,9), surgiesen tales ascetismos; es ley gene-
ral de vida que, junto a una doctrina o modo de vivir extremista,
surja en seguida el opuesto. Junto al epicreo, que pone su ideal
en los placeres, surge el estoico, que los condena. San Pablo, con
una visin realista y humana y al mismo tiempo muy sobrenatural,
va a expresar ampliamente su pensamiento tocante a matrimonio
y virginidad (7,1-40). En la presente percopa (v.1-9) atiende sobre
todo a la cuestin de si el contraer matrimonio y usar del matri-
monio despus de contrado era o no cosa buena.
La respuesta del Apstol abarca ambos extremos: es lcito el
matrimonio (v.2.9) y lcito tambin su uso (v.3-5). De este ltimo
afirma expresamente que no est en poder de uno de los cnyuges
1 CORINTIOS 7 403
el negarse al otro (v.3), pues, en virtud del contrato matrimonial,
ambos se dieron mutuamente el derecho del uno sobre el otro
para todo cuanto se refiere al fin del matrimonio (v.4). La abs-
tencin, pues, habr de ser siempre de comn acuerdo; ni con-
viene que se comprometan, hablando en general, sino slo
por algn tiempo, con el fin de estar ms libres para la ora-
cin y vivir peridicamente una vida de ms intimidad con Dios
(v.5; cf. Ex 19,15; 1 Sam 21,5). Sin embargo, es interesante
notar como, aun tratando de ensear la legitimidad del matrimonio
cipio que la continencia es mejor. Y as, comienza afirmando que
es bueno (KCXAV) al hombre no tocar mujer (v.i). No est claro si
la frase es de San Pablo o es cita del escrito de los corintios; pero la
cosa importa poco, pues dada la manera de continuar: mas por
evitar..., se ve claro que el Apstol la hace suya 1. De nuevo expre-
sa la misma idea en el v.6, al afirmar que cuanto ha dicho acerca de
que cada uno tenga su mujer y usen del matrimonio (v.2-5), lo ha
dicho, no mandando, sino condescendiendo, es decir, como hombre
bilidades reales de la inmensa mayora de los hombres. Y an se
expresa de modo ms explcito en los v.7-9, cuando dice que qui-
siera que todos fuesen como l (v.7), lo cual es mejor (v.8), pero,
si no pueden guardar continencia, csense (v.9). El Apstol no da
ahora las razones de por qu es preferible de suyo el celibato al ma-
trimonio. Ya lo har luego en los v.32-35. De momento lo que le in-
teresa es dejar bien claro, contra algunos extremistas de Corinto,
que el matrimonio es lcito; sin embargo, aun ahora, no quiere expo-
ner esa doctrina sin advertir a todos que el celibato es en s ms
perfecto.
Se ha atacado a San Pablo, leyendo este pasaje, de tener un con-
cepto muy bajo del matrimonio, algo as como un mal menor para
evitar otros mayores. Tal parecen suponer las expresiones: mas por
evitar la fornicacin...; volved al mismo orden de vida, a fin de que
no os tiente Satans...; si no pueden guardar continencia, csense,
que mejor es casarse que abrasarse, es decir, ser vencido por el
fuego de la concupiscencia (v.2.5.9). Mas tengamos en cuenta que
el Apstol no pretende escribir aqu un tratado sobre el matrimonio
cristiano, sino responder a cuestiones concretas que turbaban la
comunidad de Corinto. Cuan altamente piense del matrimonio, lo
vemos por lo que escribe en Ef 5,22-23. Ahora es slo un aspecto
del matrimonio el que toca, y ciertamente no el principal. Si afirma
que el matrimonio, para una gran mayora de hombres, es el cauce
ordinario para no pecar (remedio de la concupiscencia), de ninguna
manera afirma que sea se el fin exclusivo del matrimonio. Hay
1
La expresin no tocar mujer se refiere normalmente al uso del matrimonio (cf. Gen 20,
6); pero aqu San Pablo parece que la toma en sentido ms general, aplicndola no slo bajo
ese aspecto (v.3-5), sino tambin al hecho ya de contraer matrimonio (v.2). Al decir que es
flbueno no tocar mujer, no habla en sentido utilitario, de evitacin de molestias, sino en sen-
tido moral (cf. Rom 14,21), y con fuerza ms bien de comparativo ( mejor; cf. Me 14,21),
como se deduce de todo el contexto (cf. v.8.26).
 404 1 CORINTIOS 7
otro mucho ms directo y principal, que es la procreacin de hijos;
del cual, sin embargo, no dice nada, pues no es su intencin en ese
momento presentar a los corintios el ideal de la familia cristiana,
sino hacerles ver la imposibilidad de universalizar el ideal de conti-
nencia absoluta, por lo dems muy deseable, que proclamaban al-
gunos extremistas.
Yendo a la raz profunda de las cosas, el Apstol da la razn de
por qu unos deben quedar en el celibato y otros ir al matrimonio,
y es que cada uno recibe de Dios su propia gracia (5iov xpicna),
ste una, aqul otra (v.7). Es decir, a unos concede el Seor gracia
particular para que renuncien al matrimonio y se le consagren en
perpetuo celibato; a otros concede gracia particular para que usen
del matrimonio cristianamente. La primera es gracia de suyo ms
noble y excelente, pues lleva consigo la total consagracin a Dios en
cuerpo y alma (v.32); mientras que la segunda permite cierta divi-
sin de seores, quedando limitada de algn modo esa consagracin
integral a Dios (cf. v.4.33). Claro que, en la realidad concreta de la
vida de cada uno, aquella gracia que Dios le destina ser la mejor
para l, y todos, sea en el celibato, sea en el matrimonio, podrn
llegar a las cumbres de la santidad.
Indisolubilidad del matrimonio y privilegio paulino.
7,10-16
10
Cuanto a los casados, precepto es, no mo, sino del Seor,
que la mujer no se separe del marido, " y de separarse, que
no vuelva a casarse, o se reconcilie con el marido, y que el
marido no repudie a su mujer.
12
A los dems les digo yo, no el Seor, que, si algn hermano
tiene mujer infiel y sta consiente en cohabitar con l, no la
despida. J3 Y si una mujer tiene marido 14 infiel y ste consiente
en cohabitar con ella, no lo abandone. Pues se santifica el
marido infiel por la mujer y se santifica la mujer infiel por el
hermano. De otro modo vuestros hijos seran impuros, y
ahora son santos. 15 Pero si la parte infiel se retira, que se retire.
En tales casos no est esclavizado el hermano o la hermana,
que Dios nos ha llamado a la paz. I6 Qu sabes t, mujer, si
salvars a tu marido; y t, marido, si salvars a tu mujer?
Una vez declarado que el matrimonio es cosa lcita y no cosa
mala (v.1-9), pasa ahora el Apstol a examinar (v.10-16) la cuestin
de su permanencia o estabilidad.
Solemnemente proclama que la indisolubilidad del matrimonio
es ley divina promulgada por Jesucristo; y en caso de que los cn-
yuges se separen por alguna razn, contina en vigor el vnculo
conyugal, de modo que en modo alguno pueden casarse de nuevo
(v.io-11; cf. Mt 5,32; Me 10,9-12; Le 16,18). Nunca dice el Apstol
expresamente que est refirindose al matrimonio entre cristianos,
pero se deduce por la contraposicin que establece entre los casa-
dos, de que aqu habla, y los dems, de que comienza a hablar
en el v.12.
1 CORINTIOS 7 405
Por lo que toca a estos ltimos, examina el caso, entonces
sin duda frecuente, de un matrimonio contrado en la infidelidad,,
en cuyo estado permanece uno de los cnyuges, al paso que el
otro se hace cristiano. Con su autoridad de apstol, para este caso,
hace una excepcin a la ley de indisolubilidad del matrimonio a
favor del cnyuge que pertenece a la Iglesia. Distingue el Apstol
dos posibilidades: o el cnyuge infiel consiente en cohabitar pac-
ficamente, sin ofensa del Creador, con el cnyuge fiel, en cuyo
caso no se separen (v.12-13); o no consiente en esa cohabitacin
pacfica, en cuyo caso seprense (v.15). Y da la razn de uno y
otro extremo. Para la primera hiptesis, que no tema el cnyuge
fiel ser contaminado por el contacto con el cnyuge infiel, pues
ms bien es el cnyuge fiel el que santifica2 al infiel (v.14); y
para la segunda hiptesis, que no lamente tener que dejarlo, pues
Dios nos ha llamado a la paz, de la que no podramos gozar si
continuamente hubiramos de estar luchando con la parte infiel
para poder cumplir nuestros deberes religiosos (v. 15); ni vale ale-
gar la esperanza de convertir a la parte infiel, pues eso es una cosa
incierta, que no justifica el sacrificio de perder la paz y libertad
cristianas (v. 16).
La decisin de Pablo ha pasado despus a la legislacin de la
Iglesia con el nombre de privilegio paulino. Afirma el Apstol
que no tena noticia de ningn mandato de Cristo acerca de esto
(cf. v.12); pero ello no significa que la norma propuesta sea slo
una opinin privada suya, pues habla como apstol, autorizado
para decidir en nombre de Jesucristo (cf. v.40; Jn 16,12-13). Ni
la separacin concedida a favor de la parte fiel se refiere slo a la
separacin en cuanto a la cohabitacin, sino a rotura del mismo
vnculo conyugal, de modo que pueda contraerse nuevo matrimo-
nio; as lo ha interpretado siempre la Iglesia, y as lo piden las
expresiones seprese (v.15; cf. v.io) y no est esclavizado...,
nos ha llamado a la paz (v.15), <3ue parecen incluir plena libertad
de la parte fiel, cosa que no se conseguira si slo se tratase de se-
paracin en cuanto a la cohabitacin, como la aludida en el v. 11.
Se ha discutido mucho si San Pablo, en lo aqu determinado,
propone un precepto o slo un consejo. Muchos autores, siguiendo
a San Agustn y a Santo Toms, lo interpretan en sentido de con-
sejo; sin embargo, la mayora de los autores modernos, siguiendo
a Teodoreto y a San Jernimo, lo interpretan como precepto. De
2
Est claro que no se trata de santidad interior del alma, sino de cierta santidad extrn-
seca o legal, que deriva de la relacin o contacto con las cosas santas; por el hecho de su unin
a un miembro del pueblo santo, el cnyuge infiel queda vinculado en cierto modo al ver-
dadero Dios y a su Iglesia. Esta concepcin de la santidad es frecuente en el Antiguo Tes-
tamento; y los mismos corintios la admitan, como se lo hace notar San Pablo (v.14), en el
hecho de que no consideraban a sus hijos, todava no bautizados y nacidos muchos sin duda
antes que ellos se hubiesen convertido, como algo inmundo que contaminase con su con-
tacto, sino viceversa, como algo que formaba ya parte en cierto sentido de la comunidad
cristiana o de los santos (cf. 1,2; 6,1; 16,1). Es probable, adems, que el Apstol, al afirmar
que el cnyuge fiel santifica al infiel, incluya en ese santifica no slo la santidad extrnseca
o legal, sino tambin cierta esperanza de santidad interior, como parece deducirse de lo que,
aludiendo a la segunda hiptesis, dice en el v.16.
 406 1 CORINTIOS 7
hecho as parecen exigirlo las expresiones categricas del Apstol:
no la despida (v.i2), que se retire (v.15), iguales a las empleadas
en los V . I O - I I , donde ciertamente se trata de precepto.
La conversin al cristianismo no debe ser causa
de cambiar el estado o condicin social de vida.
7,17-24
17
Fuera de ese caso, cada uno ande segn el Seor le dio
y segn le llam. Y esto lo mando en todas las iglesias. I8 Ha
sido uno llamado en la circuncisin? No falsee el prepucio.
Ha sido llamado en el prepucio? No se circuncide. 19 Nada
es la circuncisin,20 nada el prepucio, sino la guarda de los pre-
ceptos de Dios. Cada uno permanezca en el estado en que
fue llamado. 21 Fuiste llamado en la servidumbre? No te d
cuidado, y aun pudiendo hacerte libre, aprovchate ms bien.
22
Pues el que siervo fue llamado por el Seor, es liberto del
Seor, 23
e igualmente el que libre fue llamado, es siervo de
Cristo. Habis 24 sido comprados a precio, no os hagis siervos
de los hombres. Hermanos, persevere cada uno ante Dios
en la condicin en que por El fue llamado.
Es ste uno de los pasajes en que ms claramente aparece el
genio prudente y equilibrado de San Pablo. Su profunda visin
de las cosas, que a veces le oblig a intervenir en casos sumamente
delicados (cf. Gl 2,11-14), le mueve aqu a poner en guardia a los
fieles contra el peligro de una transformacin violenta del orden
social antiguo.
Haba dicho que si la parte infiel de un matrimonio en que slo
uno de los cnyuges haba abrazado el cristianismo no consenta
en cohabitar pacficamente con la parte fiel, sta se separase
(v.15). Ello podra dar ocasin a que alguno quisiese extender esa
norma a otras situaciones de la vida, con consecuencias para el
orden social que podan ser fatales. Para evitar ese peligro, en estos
versculos que constituyen una especie de digresin dentro del
tema del matrimonio, advierte que eso fue ms bien una excep-
cin de la norma general, la cual es, que cada uno permanezca en el
estado o condicin social que tena antes de convertirse (v. 17.20.24).
Y que esto es lo que ensea en todas las iglesias (v. 17). Se da
perfecta cuenta San Pablo de que, cuando se trata del pecado, la
nueva fe no puede ser tolerante; mas cuando se trata de modos de
vida que no son en s malos, aunque se presten a abusos, es conve-
niente que cada uno permanezca en el estado que tena antes de
la conversin, sin necesidad de modificaciones externas, pues todos
los estados pueden ser santificados.
A fin de declarar mejor su pensamiento, pone el Apstol dos
ejemplos: el de la circuncisin (v. 18) y el de la esclavitud (v.21).
Refirindose al primero, dice que un cristiano que proceda del
judaismo no tiene por qu avergonzarse de sus orgenes religiosos
y disimular Ja circuncisin, nj el que proceda del gentilismo tiene
1 CORINTIOS 7 407
por qu hacerse circuncidar; pues circuncisin o prepucio nada
valen en orden a la salud, sino la guarda de los preceptos de Dios
(v.18-19; cf. Gl 5,6; 6,15). No sabemos si se daban estos casos
en Corinto. Es posible que hubiera ambas tendencias: la de algunos
judos o proslitos que, al hacerse cristianos, se avergonzaban de
aparecer circuncidados, sometindose a determinada operacin qui-
rrgica que lo ocultase (cf. 1 Mac 1,16), y la de algunos tnico-
cristianos, ms o menos judaizantes, que se hacan circuncidar para
pertenecer ms plenamente al pueblo de Dios (cf. Gl 2,14; Act
15,1). En cuanto al segundo ejemplo, le dedica los v.21-23, jugando
con los trminos siervo y libre, y haciendo ver la poca o nula
importancia que tienen en el cristianismo estas diferencias externas:
el siervo es liberto de Cristo, que lo sac de la esclavitud del
demonio, y a su vez el libre es siervo de Cristo, que a todos,
siervos y libres, nos compr igualmente con el precio de su sangre
(v.23; cf. 6,20; 12,13; Gl 3,28). Hasta tal punto recalca San Pablo
esta indiferencia que deben tener los fieles respecto de las condi-
ciones externas, que, en un arranque de herosmo cristiano, llega
a decir al esclavo (v.21) que, aun pudiendo hacerse libre, use ms
bien de su condicin de esclavo para poder servir al Seor con
humildad 3 . Su afirmacin: no os hagis siervos de los hombres
(v.23), despus del enrgico habis sido comprados a precio,
alude a la misma idea, dicindoles que no se sometan espiritualmente
cual siervos a los hombres, juzgando de la vida jon criterios de los
hombres, cosa que no es propia de quienes han sido liberados a
costa de tanto precio por Cristo, ante el cual no hay acepcin de
personas.
Excelencia de la virginidad sobre el matrimonio.
7,25-35
25
Acerca de las vrgenes, no tengo precepto del Seor, pero
puedo dar consejo, como quien ha obtenido del Seor la mi-
sericordia de ser fiel. 26 Creo, pues, que por27la instante nece-
sidad, es bueno que el hombre quede as. Ests ligado a
una mujer? No busques la separacin. Ests libre de mujer?
No busques mujer. 28 Si te casares, no pecas; y si la doncella
se casa, no peca; pero tendris as que estar sometidos a la tri-
bulacin de la carne, que quisiera yo ahorraros.
29
Dgoos, pues, hermanos, que el tiempo es corto. Slo
queda qut. los que tienen mujer vivan como si no la tuvieran;
3
Hay autores q u e dan a la frase aprovchate ms bien (MCCAAOV xp^occi) u n sentido
totalmente diferente, y t r a d u c e n : Aprovchate de la posibilidad de hacerte Ubre. Sin embargo,
el contexto parece exigir claramente la otra interpretacin, q u e es, adems, la tradicional
en los Padres y exegetas.
Es cierto q u e San Pablo admite d e buen grado la emancipacin d e los esclavos, como v e -
mos por la carta a F i l e m n ; y es cierto t a m b i n que la doctrina cristiana lleva en su misma
esencia la abolicin de la esclavitud. Sin embargo, respecto de esa grave cuestin social era
necesario proceder con suma prudencia, y San Pablo aqu se contenta con insistir en una ver
dad fundamental, y es que Jesucristo nos redimi a todos, siervos y libres, sin hacer ninguna
distincin; ni tienen importancia alguna, en orden a conseguir la salud, esas condiciones ex-
ternas. L a abolicin de la esclavitud, si es q u e el m u n d o se haca cristiano, ya vendra por su
peso, sin revoluciones ni cataclismos.
 408 1 CORINTIOS 7
30
los que lloran, c o m o si n o llorasen; los que se alegran, c o m o
si n o se alegrasen; los que c o m p r a n , c o m o si no poseyesen,
31
y los que disfrutan del m u n d o , c o m o si no disfrutasen;
p o r q u e pasa la apariencia de este m u n d o .
32
Yo os querra libres de cuidados. El clibe se cuida de las
cosas del Seor, de c m o agradar al Seor. 33 El casado ha de
cuidarse de las cosas del m u n d o , de c m o agradar a su mujer,
34
y as est dividido. L a mujer n o casada y la doncella slo
tienen que preocuparse de las cosas del Seor, de ser santas
en cuerpo y en espritu. P e r o la casada ha de preocuparse de
las cosas del m u n d o , de agradar al m a r i d o . 3 5 Esto os lo digo
para vuestra conveniencia, n o para tenderos u n lazo, sino m i -
rando a lo que es mejor y os p e r m i t e uniros m s al Seor, libres
de impedimentos.
M u e s t r a aqu claramente San Pablo la predileccin q u e siente
p o r el estado de virginidad, q u e considera, desde el p u n t o de vista
de la perfeccin individual, m u y superior al del m a t r i m o n i o . Ya
lo haba p r o c l a m a d o antes, al principio del captulo (cf. v.6-9),
pero ahora trata la cuestin ex professo.
Comienza por afirmar que, referente a las vrgenesel t r -
m i n o vrgenes en este contexto (v.26.28.32; cf. A p 14,4) incluye
a m b o s sexos, n o tiene q u e comunicar n i n g n precepto del Se-
o r (v.25), como hizo respecto de los casados (cf. v . i o ) ; lo q u e va
a decir es consejo o manera de ver (yvconri) suya, p e r o teniendo
en cuenta q u e habla como quien ha obtenido del Seor la miseri-
cordia de ser fiel (TIIO-TS), es decir, como u n o a q u i e n Dios en su
misericordia ha hecho digno de confianza y de q u e se le crea (v.25;.
T a l e s fueron todos los apstoles (cf. 15,10; L e 10,16). Pues bien,
ese consejo q u e da es, q u e es b u e n o q u e el h o m b r e q u e d e as
(v.26). L a frase resulta bastante alambicada gramaticalmente, y
m s an en el texto original: Creo, pues, ser esto bueno a causa de la
instante necesidad, que es bueno para el hombre quedarse as. Sin
e m b a r g o , atendido t o d o el contexto, su sentido parece claro: se
refiere el Apstol a lo de vivir en virginidad, conforme a lo anunciado
a n t e r i o r m e n t e de q u e acerca d e las vrgenes... p u e d e dar consejo
(v.25). As lo insina, adems, el adjetivo bueno (KCXAV), q u e ya
aplic a la continencia en el v . i ; y as lo p i d e el motivo alegado:
por la instante necesidad, cuyo sentido explicaremos luego. N o
parece, pues, fundada la opinin de aquellos autores, n o m u c h o s ,
q u e interpretan la frase d e San Pablo en el sentido simplemente de
recomendacin a la perseverancia en el estado en 'que cada u n o se
encuentre, sea el del m a t r i m o n i o , sea el del celibato. Cierto q u e a
continuacin (v.27) dice q u e los casados sigan casados, pero eso
es como u n inciso aclaratorio para q u e los corintios n o lleven las
cosas demasiado lejos, sin q u e nos haga p e r d e r de vista q u e la inten-
cin fundamental a q u e directamente a p u n t a San Pablo en toda la
percopa es la de recomendar la permanencia en el estado de vir-
ginidad.
El motivo o motivos de p o r q u es mejor el estado de virginidad
q u e el de m a t r i m o n i o , lo indica San Pablo de varias maneras: por
1 CORINTIOS 7 409
la instante necesidad (Sict -r|V EVECTTCOO-CCV ccvyKT|v, v.26), para n o
estar sometidos a la tribulacin de la carne (SAyis TTJ crapid,
v.28), para evitar el tener q u e preocuparse de las cosas del mundo
(v.33-34). Creemos que todas estas expresiones son aqu correla-
tivas y n o significan otra cosa sino las cargas y ansiedades anejas
al estado matrimonial respecto del m a r i d o y de los hijos, que obstacu-
lizan la total entrega al servicio de Dios 4 . T a l es la razn de ser del
celibato eclesistico. Esto es lo q u e coloca el estado de virginidad
p o r encima del de matrimonio, n o s i m p l e m e n t e el evitar trabajos
y complicaciones. El motivo aqu lo es t o d o .
Mas, para no sembrar inquietudes, el Apstol recalca m u c h a s
veces q u e , a u n q u e recomienda el estado de virginidad, n o se trata
d e n i n g n precepto, ni de insinuar q u e sea malo el m a t r i m o n i o ,
sino de u n consejo para los a n n o casados: los casados, q u e sigan
como estn y n o tengan escrpulos (v.27); l s d e m s no pecan
si se casan, pero l quiere ahorrarles esas i n q u i e t u d e s anejas al
m a t r i m o n i o para q u e p u e d a n m s fcilmente servir al Seor (v.28)
y sean santos en cuerpo y en espritu, es decir, separados y c o m o
puestos aparte del m u n d o , consagrando t o t a l m e n t e a D i o s su p e n -
samiento y su existencia (v.34). Y como t e m i e n d o a n q u e alguno
d demasiada fuerza a sus palabras, aade, en u n extremo de deli-
cadeza, q u e n o trata de hacer violencia o cazar a nadie, sino sim-
p l e m e n t e de indicar qu es lo mejor (v.35; cf. v.7).
Y q u e piensennuevo motivo q u e debe animarles a afrontar
el sacrificio de tender a lo m e j o r q u e el t i e m p o es corto ( Kcaps
auveo-TocA|jvos OTV, v.29) y pasa r p i d a m e n t e la apariencia
(T o-xiJia) de este mundo (v.31); es, pues, d e m u y escaso valor
t o d o lo temporal, y debemos vivir sin apegarnos a las cosas: los q u e
t i e n e n mujer como si n o la tuvieran, los q u e lloran como si n o
llorasen, los q u e se alegran como si n o se alegrasen... (v.29-31).
N o est claro si San Pablo, al hablar as, piensa en la brevedad del
t i e m p o p o r razn de la brevedad del individuo o p o r razn de la
b r e v e d a d del m u n d o en general. M s p r o b a b l e parece esto l t i m o ,
como ya explicamos al comentar R o m 13,11-14, pasaje de u n fondo
m u y parecido a este de la carta a los Corintios.
Consejo a los padres que tienen hijas solteras
ya mayores. 7,36-38
36
Si alguno estima indecoroso para su hija doncella dejar
pasar la flor de la edad, y que debe casarla, haga lo que quiera;
n o peca; que la case. 37 P e r o el que firme en su corazn, n o
4
L a primera de esas expresiones, instante necesidad (v.26), la explican algunos en sen-
tido escatolgico, con referencia a las tribulaciones y angustias q u e t e n d r n lugar en la p a r u -
sia (cf. 2 T e s 2 , 3 ; M t 24,22). De hecho el Apstol, en los v.29-31, apela a esta motivacin d e
lo transitorio del mundo. Sin embargo, sin negar cierta probabilidad a esa interpretacin,
parece ms en consonancia con todo el contexto tomarla en el mismo sentido que. tribulacin
de la carne y preocupacin por las cosas del mundo, de q u e habla luego,
 410 1 CORINTIOS 7
necesitado, sino libre y de voluntad, determina guardar virgen
a su hija, hace mejor. 38 Quien, pues, casa su hija doncella,
hace bien, y quien no la casa hace mejor.
La interpretacin de esta breve percopa paulina est dando
lugar a muchas discusiones. La opinin tradicional, ya desde San
Juan Crisstomo, es que San Pablo est refiundose a los padres
cristianos que tienen hijas solteras ya mayores, y ante esas discu-
siones sobre matrimonio y virginidad que se agitaban entre los
fieles de Corinto, tambin ellos tienen dudas sobre si hacen bien
o mal en casar a sus hijas. Es la opinin que todava hoy defienden
la inmensa mayora de los exegetas (Cornely, Prat, Alio, Huby,
M. Sales, Spicq, Bover, Sickenberger, Ricciotti), y que tambin
nosotros juzgamos mucho ms probable. El que el Apstol no
nombre expresamente a los padres, sino que diga simplemente si
alguno... (v.36), bien pudiera explicarse porque no quiere incluir
slo a los padres, sino tambin a los que hacen sus veces como tuto-
res o guardianes, mxime que es muy probable que en la tan corrom-
pida Corinto hubiera muchos de esos tutores de chicas hurfanas
o abandonadas por sus padres. Es algo que surge de la esencia
misma de la caridad cristiana.
La respuesta del Apstol a esas dudas de los padres cristianos
sobre sus hijas est totalmente en armona con los principios que
ha venido exponiendo sobre matrimonio y virginidad: pueden ca-
sarlas (v.36); pero, si ello es posible, hacen mejor en no casarlas
(v-37-38). Ni debe extraarnos el que San Pablo suponga tales
atribuciones en los padres respecto del matrimonio de sus hijas.
Esa era la prctica en el mundo antiguo, particularmente entre los
orientales (cf. Gen 29,19-27). El mismo derecho romano, con su
patria potestas, daba al padre de familia un derecho casi ilimitado
tambin en este aspecto. Por lo dems, San Pablo nunca dice que
eso haya de hacerse sin el consentimiento de la interesada; es ms,
al menos para el caso de que determine conservarla virgen, expre-
samente podemos ver incluido ese consentimiento en el inciso:
no necesitado, sino libie y de voluntad... (v.37), con que ei Aps-
tol parece dar a entender que hay algo que puede quitar al padre
la posibilidad de opcin, como sera el deseo contrario al celibato
de la interesada. Prescindimos si tambin hay otros motivos.
No es fcil precisar qu signifique concretamente la expresin
estimar indecoroso (o-xTl^ovelv), motivo que puede inducir a un
padre a casar a su hija, de modo que si lo hace no peca (v.36).
Bastantes autores, como Cornely y Prat, ven ah aludido el
peligro de seduccin y deshonra consiguiente, que el padre, con el
conocimiento que tiene de la interesada, prudentemente teme que
suceda si no la casa. Ello estara muy en consonancia con la doctrina
general de que ms vale casarse que abrasarse (v.9), que San
Pablo aqu no hara sino sealar a los padres que la apliquen res-
pecto del matrimonio de sus hijas. Mas, en ese caso, a qu hacer
notar lo de dejar pasar la flor de la edad? Este inciso parece insi-
1 CORINTIOS ? 411
nuar que, aparte ese motivo, que en modo alguno queda excluido,
para ei caso de un padre respecto de su hija puede haber otros,
como sera el bochorno por las habladuras y burlas del vulgo,
juzgando despectivamente a la hija que deja pasar la flor de la edad
y queda sin casar porque el padre no ha sido capaz de encontrarle
marido (cf. Ecli 42,9). Es un motivo en realidad inconsistente,
pero San Pablo avisa que aun en ese caso, puesto que se trata sola-
mente de un consejo de mayor perfeccin, no peca el padre que
renuncia a l para su hija, y determina seguir el camino comn de
la mayora de los hombres, casndola 5 .
Consejo a las viudas. 7,39-40
39
La mujer est ligada por todo el tiempo de vida de su ma-
rido, mas una vez que se duerme el marido, queda libre para
casarse con quien quiera, pero en el Seor. 40 Ms feliz ser
si permanece as, conforme a mi consejo, pues tambin creo
tener yo el espritu de Dios.
Con esta recomendacin a las viudas termina San Pablo de tratar
el tema sobre matrimonio y virginidad.
Renueva la afirmacin hecha antes ( V . I O - I I ) de que el matri-
monio es indisoluble, pero aadiendo que, una vez muerto el mari-
do, la mujer es libre para contraer segundas nupcias (v.39; cf. Rom 7,
3). Pone slo una condicin: la de que lo haga en el Seor. No
est claro qu quiera decir con esas palabras. Lo ms probable es
que se refiera a que el cnyuge debe ser cristiano. Debemos notar,
sin embargo, que la Iglesia nunca ha considerado esta condicin
como absolutamente necesaria, de la que no pueda dispensar.
No obstante la licitud de las segundas nupcias, el Apstol, muy
en consonancia con todo lo que ha venido diciendo sobre la virgi-
nidad, proclama que es ms perfecto para las viudas continuar en
el estado de continencia en la viudez (v.40). Ese es el sentido de la
expresin ms feliz (v.40), que no debemos referir al plano natu-
ral, sino al sobrenatural, en cuanto que permaneciendo viudas que-
5
Actualmente hay bastantes autores q u e d a n otra interpretacin a t o d o este pasaje
(v.36-38). La nueva orientacin comenz hace ya aos, cuando crticos alemanes, como Ju-
licher, Bousset y Lietzmann, trataron d e explicar esta percopa en funcin d e la costumbre
de las virgines subintroductae, contra cuya prctica hablan frecuentemente algunos Santos
Padres (cf. F . VIZMANOS, Las vrgenes cristianas de la Iglesia primitiva [ M a d r i d 1040] p . o i .
116.146.464). Era una costumbre en virtud de la cual algunas vrgenes cristianas se acogan
a la proteccin de algn varn d e confianza, sacerdote o laico, viviendo j u n t a m e n t e como
hermanos. U n a especie d e matrimonio espiritual. El principal defensor d e la aplicacin d e
esta idea al texto de San Pablo ha sido H . ACHELIS, en su obra Virgines subintroductae (Leip-
zig 1902).
Hoy, matizndola u n poco cada u n o a su manera, defienden esta opinin H r i n g , K u e m -
mel, Kruse, Leal, Gonzlez Ruiz y algunos otros. E n el texto paulino no se tratara del padre
respecto de su hija, sino d e h o m b r e y mujer q u e m u t u a m e n t e se haban c o m p r o m e t i d o ms
o menos al celibato. Creemos, sin embargo, q u e para llegar a esta interpretacin hay q u e
violentar mucho el texto bblico, particularmente las palabras Trpaxuos ( = sobre la fior de
la edad, v.36), a la q u e se da el sentido de excesivamente ardiente o en la c u m b r e del ena-
moramiento, y y a u c o ( casar o dar en matrimonio, v.38), q u e tienen q u e traducir por
se casa. Adems, no hay el menor indicio de q u e existiera tal prctica en Corinto, ni parece
concebible q u e los autores antiguos, m u c h o ms cerca de los hechos q u e nosotros, no alu-
dieran nunca a esto al comentar este texto paulino. Las primeras alusiones a las virgines
subintroductae no aparecen hasta el siglo 111,
 412 1 CORINTIOS 8
dan ms libres para la entrega total a Dios (cf. V.32-34). Su ltima
frase: pues tambin creo tener yo el espritu de Dios, es posible
que envuelva algo de irona contra aquellos de Corinto que, mez-
clados en las disputas de los partidos, rebajaban la autoridad de
Pablo. Su sentido es que tambin l puede hablar con autoridad
de Apstol (cf. v.25).
De los idolotitos o carnes inmoladas a los dolos.
8,1-13
1
Cuanto a lo de las carnes sacrificadas a los dolos, sabemos
que todos tenemos ciencia. Pero la ciencia hincha, slo la cari-
dad edifica. 2 Si 3 alguno cree saber algo, an no sabe lo que
conviene saber; pero el que ama a Dios, se es conocido por
El. 4 Pues bien, acerca del comer las carnes sacrificadas a los
dolos, sabemos que el dolo no es nada en el mundo, y que
no hay ms Dios que uno solo. 5 Porque aunque algunos sean
llamados dioses, ya en el cielo, ya en la 6tierra, de manera que
haya muchos dioses y muchos seores, para nosotros no hay
ms que un Dios, el Padre, de quien todo procede y para quien
somos nosotros, y un solo Seor, Jesucristo, por quien son to-
das las cosas y nosotros tambin.
7
Pero no todos saben esto: habituados de antiguo a los dolos,
comen esas carnes como realmente sacrificadas al dolo, y su
conciencia se mancha por su flaqueza. 8 Pero no es la comida
la que nos hace aceptos a Dios, y ni9 por abstenernos escasea-
remos ni por comer abundaremos. Mas cuidad de que esa
vuestra facultad no sea tropiezo para los dbiles. 10 Porque si
alguno te viere a ti, que tienes ciencia, sentado a la mesa en un
santuario de dolos, en la flaqueza de su conciencia, no se
creer
11
inducido a comer las carnes sacrificadas a los dolos?
Entonces perecer por tu ciencia el hermano flaco por quien
Cristo muri. 2 Y as, pecando contra los hermanos e hiriendo
su conciencia flaca, pecis contra Cristo. 13 Por lo cual, si mi
comida ha de escandalizar a mi hermano, no comer carne
jams, por no escandalizar a mi hermano.
Comienza aqu a tratar el Apstol de una nueva cuestin, la de
los idolotitos o carnes sacrificadas a los dolos, sobre la que es pro-
bable que, al igual que sobre la de matrimonio y virginidad (cf. 7,1),
los corintios le hubieran presentado sus dudas por escrito. Hoy
para nosotros es asunto que apenas tiene aplicacin, pero no as
en aquella primera poca del cristianismo, cuando era inevitable la
convivencia con paganos, entre los que los sacrificios a los dolos
eran cosa de cada da. Parte de las carnes inmoladas quedaba reser-
vada para el dios y sus sacerdotes, mas otra parte era devuelta al
oferente, quien la coma acompaado de sus familiares e invitados,
bien all mismo en las dependencias del templo, bien luego en su
casa particular, e incluso a veces llevndola para la venta en el mer-
cado pblico. Todo esto planteaba a los fieles una serie de proble-
mas. Podan tomar parte en un banquete sagrado si eran invita-
dos por un amigo? Podan al menos aceptar la invitacin cuando
1 CORINTIOS 8 413
el banquete era en la casa del amigo? Y en el mercado pblico po-
dan comprar indistintamente las carnes sin andar averiguando su
procedencia ?
A todo esto va a contestar ahora San Pablo, dedicndole tres
ntegros captulos (8-10). De este asunto se haba tratado ya en el
concilio de Jerusaln, pero la solucin negativa que all se dio
(cf. Act 15,29) era slo de carcter local, con relacin a las comu-
nidades cristianas de Siria y de Cilicia (cf. Act 15,23). San Pablo
no la juzga de aplicacin en Corinto, donde las circunstancias eran
muy distintas.
En la presente percopa, que incluye todo el captulo octavo
(v.1-13), da la solucin que pudiramos llamar general o de princi-
pios, distinguiendo entre deberes que provienen de la ciencia (v.1-6)
y deberes que provienen de la caridad (v.7-13). Es la misma doctri-
na que expone tambin en Rom 14,14-21, diciendo que hay cosas
que son de suyo indiferentes en el orden moral, pero que pueden
convertirse en malas por razn de escndalo.
En concreto es sta su manera de argumentar: los dolos son
representaciones vacas que no responden a nada en la realidad
objetiva, pues slo hay un Dios, el Padre, y slo un Seor, Jesu-
cristo (v.1-6); por tanto, las carnes de las vctimas a ellos ofrecidas
no quedan por eso manchadas 1. Esto es lo que nos dice la ciencia
(yveoens), esa ciencia de que parece se preciaban tanto algunos co-
rintios (cf. 3,18; 4,19; 5,2; 6,12), y que San Pablo, no sin cierta iro-
na (cf. v.io-11), dice que es patrimonio de todos (v.i). Lo que
aade a continuacin (v.ib-3) constituye una especie de parntesis,
para recalcar que la ciencia cristiana no ha de quedarse en aisla-
miento especulativo, que con frecuencia no trae sino hinchazn y
vanidad, sino que ha de estar enderezada a la caridad, la nica que
realmente edifica, es decir, contribuye a levantar espiritualmente
el templo de Dios, sea en cada fiel (cf. 6,19), sea en la comunidad
(cf. 3,16-17). Y no es verdadera ciencia, cual conviene que sea la
ciencia ele un cristiano, aquella que no va informada de esta caridad
(v.2); en cuyo caso, o sea, cuando uno ama a Dios, es conocido por
El (v.3), es decir, mirado por El con ojos de benevolencia (cf. Gal 4,
9). Es, pues, la ciencia informada por la caridad, no la otra, la que
principalmente interesa 2 .
1
Esta conclusin no la pone San Pablo explcitamente, pero es transparente. Por lo q u e
se refiere a las expresiones no hay ms q u e u n Dios, el Padre y un solo Seor, Jesucristo
(v.6), no quiere decir el Apstol q u e Jesucristo no sea Dios o q u e el Padre no sea Seor,
sino que, como es habitual en la tradicin evanglica, reserva para el Padre, de q u i e n t o d o
procede (cf. R o m 11,36), el n o m b r e de Dios, y para Jesucristo, a quien el Padre concede el
dominio sobre todas las cosas (cf. 15,24-25; F l p 2,9-11; M t 28,28), el de Seor (cf. 12,3-6;
R o m IO,Q; 15,6; Ef 4,5-6; A c t 2,36).
N o es claro q u entienda el Apstol por dioses en el cielo y dioses en a tierra (v.5).
Probablemente, bajo la primera expresin incluye los astros, a los que muchos pueblos da-
ban culto, y los dioses del O l i m p o , como Jpiter, M a r t e , Venus, etc.; bajo la segunda es p r o -
bable q u e aluda a los hombres divinizados, como sola hacerse con los emperadores r o m a n o s
y con muchos monarcas helensticos. El ttulo de Seor (Kplos) era usual para designar a
los monarcas en Oriente, y, a partir d e Augusto, tambin para los emperadores romanos
(cf. Act 25,26), valiendo prcticamente como epteto divino.
2
H a habido autores, particularmente entre los acatlicos, q u e en esta descripcin q u e
San Pablo hace aqu de la yveoens le suponen influenciado por el ambiente cultural helenstico
 414 1 CORINTIOS <
E n los v.7-13 completa el Apstol su argumentacin, aplicando
al caso concreto d e los idolotitos lo q u e acaba de decir sobre p u r a
ciencia especulativa y ciencia informada p o r la caridad. N o basta
saber q u e los dolos n o son n a d a y, consiguientemente, n o p u e d e n
m a n c h a r las carnes a ellos sacrificadas, sino q u e es necesario aten-
der t a m b i n a la obligacin de n o escandalizar a nuestros h e r m a n o s
dbiles en la fe, m s o m e n o s aprisionados todava en los prejui-
cios de su antiguo paganismo, q u e n o p u e d e n sacudir de s el t e m o r
al dolo y siguen p e n s a n d o q u e las carnes a ellos sacrificadas tienen
algo de sagrado. Conciencia ciertamente errnea, p e r o si n u e s t r o
ejemplo los induce a comer, pecan; p u e s van contra la propia con-
ciencia. Y nosotros cometemos u n pecado contra Cristo (v.12),
al q u e con n u e s t r a conducta arrebatamos u n o de los m i e m b r o s de
su C u e r p o mstico (cf. 12,27).
El ejemplo de Pablo. 9,1-27
1 No soy yo libre? No soy apstol? No he visto a Jess
nuestro Seor? No sois vosotros m i obra en el Seor? 2 Si
para otros no soy apstol, a lo m e n o s p a r a vosotros lo soy,
pues sois el sello de m i apostolado en el Seor. 3 Y he aqu m i
defensa contra todos cuando m e discuten: 4 Acaso n o t e n e m o s
derecho a c o m e r y b e b e r ? 5 No tenemos derecho a llevar en
nuestras peregrinaciones una m u j e r h e r m a n a , igual que los
d e m s apstoles y los h e r m a n o s del Seor y Cefas? 6 O
acaso solamente yo y B e r n a b estamos obligados a vivir de
nuestro trabajo? 7 Quin jams,milita a sus propias expensas?
Quin planta una via y n o c o m e de su fruto? Quin
apacienta u n rebao y n o c o m e de su leche?
8
Y esto, n o slo segn el c o m n sentir de los h o m b r e s ; la
m i s m a L e y dice t a m b i n esto. 9 P o r q u e en la Ley de Moiss
est escrito: No pongis bozal al buey que trilla. Es q u e
Dios se ocupa de los bueyes? 10 No es m s bien p o r nosotros
p o r quienes lo dice? P o r nosotros, sin duda, se escribi. Q u e
esperando los frutos ara el que ara y trilla el que trilla. n Si
s e m b r a m o s en vosotros bienes espirituales, qu m u c h o q u e
recojamos bienes materiales? 12 Si otros tienen derecho a par-
ticipar en vuestros bienes, no lo t e n d r e m o s m s nosotros?
P e r o no h e m o s hecho uso de este nuestro derecho, antes h e m o s
d e entonces, d a n d o al trmino yvcoais no el significado simplemente de conocimiento inte-
lectual o especulativo, como en la lengua griega clsica, sino el de contemplacin, experiencia,
con sentido mstico-religioso, cuyo mximo exponente hallamos en las religiones de los mis-
terios y en los diversos sistemas gnsticos, donde el conocimiento-contemplacin (yvcoois)
d e Dios era la principal aspiracin de los iniciados. D e esa yvcocns sera de la que se gloria-
ban los corintios y en la q u e fundaban su libertad para no tener reparo en comer toda clase
d e carnes.
Sin embargo, no hay razones para suponer este influjo del ambiente cultural helenstico
en San Pablo por lo q u e respecta a la idea de yvwcnc. Si l quiere una yvSais prctica y no
meramente especulativa, ello se halla ya m u y en armona con el m o d o d e pensar de los ju-
dos, para quienes conocer a Dios, ms q u e u n conocimiento especulativo, implicaba u n a
actitud religiosa d e adhesin a su Ley. Es el sentido q u e encontramos en algunos pasajes
d e las cartas de San Pablo (cf. F l p 3,8). Por lo dems, no consta q u e esa corriente mstico-
religiosa, d a n d o a la palabra yvcoo-lS un valor de conocimiento contemplativo y experimen-
tal, se extendiese por el m u n d o helenstico antes del siglo n (cf. J. D U P O N T , Gnosis. La con-
naissance religieuse dans les ptres de S. Paul, Pars 1949).
1 CORINTIOS 9 415
soportado todo gnero de privaciones para n o poner obstculo
alguno al Evangelio de Cristo. 13 No sabis que los que ejercen
las funciones sagradas viven del santuario, y los que sirven al
altar, del altar participan? 1+ P u e s as ha ordenado el Seor a
los que anuncian el Evangelio que vivan del Evangelio.
15
Pero yo no hago uso de este derecho. Ni escribo esto ahora
para hacerlo valer. Prefiero m o r i r antes que p r i v a r m e de esta
m i gloria. 16 P o r q u e evangelizar no es gloria para m , sino
necesidad. Ay de m si no evangelizara! 17 Si de m i voluntad
lo hiciera, tendra recompensa; pero si lo hago p o r fuerza, es
como si ejerciera una administracin q u e m e ha sido confiada.
18
En qu est, pues, m i mrito? E n que al evangelizar lo
hago gratuitamente, sin hacer valer mis derechos por la evan-
gelizacin. 19 E n que siendo libre con relacin a todos, m e hago
siervo de todos para ganar el m a y o r n m e r o , 20 y m e hago
judo con los judos para ganar a los judos. C o n los que viven
bajo la Ley, m e hago c o m o si yo estuviera sometido a ella, n o
estndolo, para ganar a los q u e bajo ella estn. 2 1 C o n los que
estn fuera de la Ley, m e hago c o m o si estuviera fuera de la
Ley, para ganarlos a ellos, n o estando yo fuera de la Ley de
Dios, sino bajo la ley de Cristo. 2 2 M e hago con los flacos flaco,
para ganar a los flacos; m e hago todo para todos, para a toda
costa salvar a algunos. 23 T o d o lo hago p o r el Evangelio, para
participar en l.
24
No sabis q u e los q u e corren en el estadio, todos corren,
pero uno solo alcanza el p r e m i o ? C o r r e d , pues, de m o d o q u e
lo alcancis. 25 Y quien se p r e p a r a para la lucha, de todo se
abstiene, y eso para alcanzar una corona corruptible; m a s
nosotros para alcanzar u n a incorruptible. 2 6 Y yo corro, n o
como a la ventura; as lucho, n o c o m o quien azota al aire,
27
sino que castigo m i cuerpo y lo esclavizo, no sea que, habiendo
sido heraldo para los otros, resulte yo descalificado.
T o d o cuanto aqu dice el Apstol est relacionado con la cues-
tin de los idolotitos, d e q u e habl en el captulo anterior, a u n q u e
expresamente n u n c a los mencione. Su intencin es la de recalcar
q u e la caridad debe prevalecer sobre la libertad del propio juicio,
o dicho de otra manera, sobre aquello a q u e t e n d r a m o s derecho,
miradas las cosas desde u n p u n t o d e vista p u r a m e n t e especulativo.
Es por esa caridad, tal es la idea base de t o d o el captulo, por la q u e
l ha renunciado a ciertos derechos q u e le confera su ttulo de
apstol; igual d e b e n hacer los corintios (conclusin implcita), re-
nunciando a la libertad de comer ciertos manjares, a u n q u e de suyo
sean lcitos, para n o escandalizar a los dbiles en la fe.
Comienza afirmando calurosamente, valindose de frases inte-
rrogativas para m s viveza, su condicin de h o m b r e libre y su
ttulo de apstol d e Jesucristo (v.1-2). E s p r o b a b l e q u e con lo d e
libre aluda, no sin cierto p a r a n g n irnico con los infatuados co-
rintios, a que t a m b i n l est provisto d e ciencia y n o tiene los
escrpulos de los dbiles en la fe (cf. 8,1). E n cuanto a su ttulo
d e apstol, remitimos a lo dicho al c o m e n t a r Gal 1,11-24. Al
afirmar que los corintios son el sello d e su apostolado (v.2), algo
as corno lo q u e en nuestra vida, social acredita la autenticidad de u n
 416 1 CORINTIOS 9
documento o de una mercanca, parece dar a entender que su labor
apostlica en Corinto fue obra extraordinaria de la gracia, un mi-
lagro viviente en tantos fieles convertidos (cf. 2,4-5; 2 Cor 3,2-3);
de ah que podrn otros contradecir su ttulo de apstol (cf. 2 Cor 11,
5-17; Gal 2,6), pero no los corintios, testigos de lo que Dios haba
hecho all por su medio, seal evidente de que haba sido El quien
le haba llamado al apostolado.
Puesto esto por delante, viene luego la argumentacin propia-
mente dicha, en que el Apstol desarrolla dos puntos: sus derechos
como apstol (v.3-14), y su renuncia a esos derechos por motivos
de caridad y bien de las almas (v.15-27). En cuanto a sus derechos,
enumera concretamente el de poder vivir a expensas de los fieles
a los que dedica su labor apostlica (v.4), y el de poder llevar con-
sigo una mujer cristiana que le preste los servicios necesarios, como
lo hacan otros predicadores (v.5-6). La presente referencia a los
hermanos (primos) del Seor (v.5; cf. Act 1,14; Gal 1,19), es un
dato histrico precioso, pues parece ser indicio claro de que tam-
bin ellos salieron a predicar fuera de Palestina, y se valan, a imita-
cin de Jess (cf. Me 15,41; Le 8,1-3), de los servicios de alguna
mujer piadosa. Lo mismo haca Pedro, del que se hace aqu men-
cin especial, solamente explicable por razn de su categora nica
dentro mismo del colegio apostlico. No tiene fundamento alguno,
ni en el contexto ni en la tradicin representada por los antiguos
expositores, la opinin de algunos crticos que suponen tratarse de
las esposas de los apstoles. En cuanto a Bernab, separado de Pa-
blo haca ya seis o siete aos y del que apenas volvemos a tener no-
ticias concretas (cf. Act 15,39), se ve que era tambin conocido en
Corinto (v.6).
Con algunos ejemplos tomados de la vida humana (del soldado,
del agricultor, del pastor...), demuestra el Apstol el derecho na-
tural del trabajador a vivir de su trabajo (v.7); lo demuestra tambin
por la Ley mosaica (Dt 25,4), en cuyo precepto referente a los bue-
yes que trabajan ve la expresin de un sentimiento de equidad na-
tural que tiene mayores y ms importantes consecuencias que la
sealada por el sentido simplemente literal de la Ley (v.8-10). In-
siste en la misma idea en el v. 11, diciendo que esa ayuda de los fieles
con bienes materiales no es sino una pequea compensacin por los
bienes espirituales que el predicador de Cristo les proporciona
(cf. Rom 15,27; 2 Cor 9,11-14). En el v.12 anticipa ya la afirmacin
de su renuncia a esos derechos (cf. v.6), idea que luego desarrollar
en la segunda parte (v.15-27), para de nuevo, en los v.13-14, seguir
enumerando razones del derecho del predicador a ser mantenido
por los fieles: la prctica corriente, sea en la religin juda (cf. Lev 6,
16.26; Nm 18,8), sea en las de los gentiles (v.13), y, como colofn,
el precepto mismo del Seor (v.14; cf. Mt 10,10; Le 10,7).
Por lo que toca a la segunda parte, o renuncia a esos derechos,
San Pablo comienza con la afirmacin tajante: yo no hago uso de
este derecho (v.15). Sabemos, en efecto, que se ganaba el sustento
con el trabajo de sus manos (cf. 4,12; 2 Cor 11,7; 1 Tes 2,9; 2 Tes 3,8;
1 CORINTIOS 9 417
Act 18,3; 20,34), y que slo en muy raras ocasiones acept la ayuda
material de sus fieles (cf. 2 Cor 11,9; Flp 4,15-16; Act 16,15). Y que
nadie, aade, vea aqu segundas intenciones, como si yo hubiera
insistido en demostrar mis derechos por considerar que era la for-
ma ms hbil y diplomtica de reclamarlos (v.isb); pues prefiero
morir antes que nadie me prive de esta gloria de predicar gratuita-
mente, sin hacer valer mis derechos por la evangelizacin (v. 15 c-18).
Son admirables, por su energa y sentido de entrega al Seor, las
frases con que se expresa San Pablo. Su gloria personal no la pone
en el hecho de predicar, pues dice que con ello no hace sino cum-
plir un deber (cf. Act 26,16-18; Le 17,10), sino en renunciar a algo
a lo que podra no renunciar, desempeando con absoluto desinte-
rs su oficio de predicador del Evangelio. En la lista de renuncias,
ampliando ms el campo, enumera la de hacerse siervo de todos,
adaptndose a todos, a fin de allanar el camino al Evangelio y con-
seguir el mayor nmero posible 1 de adeptos (v. 19-22; cf. Rom 14,
15; Gal 2,14; Act 21,23-26). Es as como espera tambin l, junta-
mente con aquellos por quienes trabaja, participar de los bienes
futuros prometidos en el Evangelio (v.23; cf. 15,19; Rom 8,17-18).
A fin de ilustrar mejor esa idea de renunciamiento por la espe-
ranza del premio futuro, se vale de una imagen en extremo viva
y realista, mxime para los corintios, espectadores entusiastas de las
grandes competiciones deportivas, los famosos juegos stmicos, que
cada dos aos tenan lugar en su ciudad. Calurosamente les exhorta
a que, a imitacin de los atletas, no teman hacer esfuerzos y soportar
toda clase de sacrificios para conseguir el premio final; ellos luchan
por una corona perecedera y corruptible, mientras que la nuestra
es inmortal y nunca perder su frescura (v.24-25). Y en cuanto a
l, Pablo, puede afirmar que, cual corredor que va con los ojos fijos
en la meta y cual pgil que pega golpes eficaces, busca ansiosamente
conseguir la corona del premio, esclavizando su cuerpo con priva-
ciones y renuncias, a fin de no correr el peligro de ser descalificado,
l, que est, como heraldo, dirigiendo la carrera (v.26-27). Los
trminos heraldo y descalificado eran tcnicos en el lenguaje de-
portivo, y de suyo no se aplicaban a la misma persona; el heraldo
era el que anunciaba el comienzo de los juegos, daba la seal de la
lucha, proclamaba Jos vencedores..., mientras que descalificado
se aplicaba nicamente a los concursantes que por una u otra razn
eran excluidos del combate y, consiguientemente, del premio. San
Pablo funde aqu las dos imgenes en una, de modo que el heraldo
pueda ser tambin concursante.
1
En el v.22, la Vulgata, con algunos cdices griegos, tiene: para salvarlos a todos". Es
crticamente preferible la leccin que damos en el texto, a la que se inclinan hoy prctica-
mente todos los autores. Ni con ello surge dificultad alguna contra la tesis de la voluntad
salvifica universal de Dios (cf. i Tim 2,4), aspecto que aqu no se considera (cf. v.io). El
Apstol se refiere simplemente a los sacrificios y renuncias que ha hecho y quiere seguir
haciendo, a fin de no poner trabas a la difusin del Evangelio y salvar cuantos ms hombres
pueda, al menos algunos, pues a todos bien sabe que no podr llegar, y ni siquiera aquellos
a los que llegue aceptarn todos su evangelio.
La Biblia (Qnnntda 6 14
 1 CORINTIOS 10
418
El ejemplo de lo sucedido a los israelitas.
i No quiero, hermanos, que ignoris que nuestros padres
estuvieron todos bajo la nube, que todos atravesaron el mar,
2 y todos en la nube y en el mar fueron bautizados en Moiss;
3 que todos comieron el mismo pan espiritual, 4 y todos bebie-
ron la misma bebida espiritual, pues beban de la roca espiri-
tual que los segua, y la roca era Cristo; 5 pero Dios no se agrad
de la mayor parte de ellos, pues fueron postrados en el desierto.
6
Esto fue en figura nuestra, para que no codiciemos lo malo
como lo codiciaron ellos, 7 ni idolatris, como algunos de ellos,
segn est escrito: Se sent el pueblo a comer y beber y se
levantaron para danzar. 8 Ni forniquemos, como algunos de
ellos fornicaron, cayendo veintitrs mil en un da. 9 Ni tentemos
al Seor, como algunos de ellos le tentaron y perecieron por las
serpientes. 10 Ni murmuris, como algunos de ellos murmura-
ron, acabando a manos del exterminador.
11
Todas estas cosas les sucedieron a ellos en figura y fueron
escritas para amonestarnos a nosotros, a quienes toc vivir en
la ltima fase de los 13tiempos. 12 As, pues, el que cree estar en
pie, mire no caiga; no os ha sobrevenido tentacin que no
fuera humana, y fiel es Dios, que no permitir que seis ten-
tados sobre vuestras fuerzas, antes dispondr con la tentacin
el xito, dndoos el poder de resistirla.
Sigue el Apstol presentando razones para mover a los corintios
a que sean cautos en la cuestin de los idolotitos. Si antes los exhor-
taba apoyndose en motivos de caridad hacia los hermanos dbiles
en la fe, ahora los exhorta ponindoles delante el peligro para ellos
mismos de caer en la idolatra. Que no se fen demasiado de s mis-
mos, como no se fiaba el mismo Pablo (cf. 9,27), y tengan presente
el caso de los israelitas en su salida de Egipto, regalados todos por
Dios con extraordinarios favores, y, sin embargo, la mayor parte de
ellos fueron descalificados, sin lograr llegar hasta la meta de la
tierra prometida. Este ejemplo era tanto ms expresivo cuanto que,
como ya explicamos al comentar Act 5,11, la comunidad israeltica
del desierto era considerada por las primitivas comunidades cris-
tianas como la comunidad ideal, tipo de la futura comunidad me-
sinica, que eran ellos. Es as como se entienden mejor las aplica-
ciones que aqu hace San Pablo.
Comienza haciendo notar las gracias extraordinarias con que
Dios favoreci a los israelitas 1: todos bajo la nube..., todos bauti-
zados en Moiss..., todos comen el mismo pan y beben la misma
bebida... (v.1-4). Las alusiones a determinados hechos histricos
narrados en la Biblia son claras: la nube (cf. Ex 13,21; Sal 105,39;
Sab 10,17; 19,7), el paso del mar Rojo (cf. Ex 14,19-31; Sal 106,9-12;
Sab 10,18-19), el man (cf. Ex 16,15; Sal 78,24; Sab 16,20-21), el
agua que brot de la roca (cf. Ex 17,1-7; Sal 78,15-16; Sab 11,4). Sin
1 E n lugar de veintitrs mil (v.8), el libro de los N m e r o s tiene veinticuatro mil
San Pablo los designa con la expresin nuestros padres (v.r), en conformidad con la
idea, para l tan querida, de q u e los verdaderos hijos de A b r a h a m y heredero? de las p r o -
mesas somos los cristianos (cf. R o m 4 , 1 1 ; 9,7; Gal 3,7; 6,i6).
1 CORINTIOS 10 419
10,1-13
embargo, es muy de notar el modo como San Pablo presenta esos
hechos, proyectando sobre ellos la imagen de otros hechos cristia-
nos (bautismo y eucarista), de los que aqullos habran sido tipo
o figura. Algo parecido haba hecho San Esteban en su discurso ante
el sanedrn respecto de Moiss y Jesucristo (cf. Act 7,35-38). Por
eso habla de ser bautizados en Moiss en la nube y en el mar
(ES TV Mcocmv pcnrra-Sricrav v TTJ vecpArj KCC v TTJ SaAaar),
v.2), presentando esos dos hechos de estar bajo la nube y atrave-
sar el mar cual si estuviesen insinuando el bautismo cristiano en
sus dos elementos esenciales, el Espritu Santo y el agua. Guiados
por la nube, signo de la presencia y proteccin de Yahv, y atrave-
sando el mar, que los liberaba del dominio del faran, los israelitas
quedaron vinculados a Moiss, el caudillo elegido por Dios para
mediador de la alianza que pensaba establecer (cf. Ex 19,3-8), lo
mismo que por el bautismo los cristianos quedamos, aunque en
ms alto grado, vinculados a Cristo, el mediador de la nueva alianza
(cf. 6,11; Rom 6,3-11; Jn 1,17). En cuanto al man y al agua que
brota de la roca 2 , los llama comida y bebida espiritual (-rrvEuiJiaTiKv),
parece ser que no tanto por razn de su origen sobrenatural, cuanto
por su carcter prefigurativo del pan y vino eucarsticos (cf. Jn 6,
48-50). Es lo que dir luego de modo ms explcito, al escribir
que todas estas cosas sucedieron a los israelitas en figura (v. n ) .
Hasta aqu la parte hermosa de la medalla; mas viene en segui-
da el reverso. Fueron muchos los favores concedidos a los israeli-
tas..., pero Dios no se agrad de la mayor parte de ellos y pere-
cieron en el desierto vctimas de la clera divina (v.s-10). Tambin
aqu las alusiones a determinados hechos histricos narrados en la
Biblia son claras: el desagrado divino castigndoles a morir en el
desierto (cf. Nm 14,1-29), la aoranza por las carnes y pescados
de Egipto (cf. Nm 11,4-6), las danzas del pueblo en torno al be-
cerro de oro (cf. Ex 32,1-6; Sal 106,19), la fornicacin con las mu-
jeres de Moab (cf. Nm 25,1-9; Sal 106,28-29) 3 , las quejas contra
el Seor de que no les d otra comida que el man (cf. Nm 21,4-6),
las murmuraciones contra Moiss y Aarn (cf. Nm 16,1-31; 17,
6-15). Ese exterminador de que se habla en el v.io, no es sino
una manera de hablar para indicar el castigo divino, que se descri-
2
L a segunda parte del v.4: pues beban d e la roca espiritual q u e los segua, y la roca
era Cristo, constituye una especie d e parntesis, con q u e el Apstol trata de hacer resaltar
q u e es de Cristo d e donde proceden todas las gracias (cf. R o m 5,17; 1 Cor 1,13; Gal 2,16;
Ef 1,5-10; Col 1,20); d e ahi q u e incluso en la roca del desierto, de la q u e por virtud divina
b r o t a n aguas para los israelitas, ve prefigurado a Cristo. L a ilacin era tanto ms sencilla
cuanto q u e ya los doctores judos, apoyados en la Biblia (cf. Ex 17,6), tendan a identificar
esa roca con Yahv, llamado con frecuencia roca o defensa de Israel (cf. D t 32,4; Sal 18,3;
05, r; Is 44,8), y San Pablo no tiene sino atribuir a Cristo las prerrogativas d e Yahv, cosa
q u e hace con frecuencia (cf. R o m 9,33; 10,13; Ef 4,8).
Segn una leyenda rablnica, esa roca de la q u e Moiss hizo brotar las aguas acompa
a los israelitas en su peregrinacin por el desierto yendo detrs de ellos y suministrndoles
el agua necesaria. Parece q u e San Pablo se vali de esta leyenda para expresar una realidad
superior espiritual, la de presentar a Cristo manifestando ya su poder salutfero en la mar-
cha de los israelitas por el desierto, acompandoles con su proteccin.
3
( N m 25,1-9). Es probable q u e se trate de error de algn copista de cdices, que, en vez
de la abreviatura -rpcj ( = -ro-capes), ley TpEls. Pero es simple conjetura.
420 1 CORINTIOS 10
be cual si Dios dispusiera de un ngel determinado para llevarlo a
cabo (cf. Ex 12,23; 2 Sam 24,16; 2 Re 19,35; Ecli 48,21; Act 12,23).
Presentada as la medalla por las dos caras, San Pablo saca la
conclusin: Todas estas cosas les sucedieron a ellos en figura y
fueron escritas para amonestarnos a nosotros, a quienes toc vivir
en la ltima fase de los tiempos (v. 11). Esta ltima fase de los
tiempos (T: TTI TCOV acvcov) se inicia con la venida del Mesas tios que se mantengan alejados de todo cuanto huela a idolatra
y en ella cobra realidad todo cuanto anteriormente Dios haba ido
preanunciando en figuras (cf. Rom 1,17; Gal 4,4.24; Col 2,17;
Act 1,20). Que no se confen, pues, demasiado los corintios (v.12);
lo que sucedi a los israelitas, cayendo en la idolatra y fornicacin,
fcilmente puede sucederles a ellos, si no son cautos en la cuestin
de los idolotitos (v.6-10). PeroSan Pablo no quiere dejar sensa-
cin de pesimismono por eso se desanimen, pues Dios no per-
mitir que sean tentados ms all de sus fuerzas (v.13).
Conclusin de la cuestin de los idolotitos. 10,14-33
14
Por lo cual, amados mos, huid la idolatra. 15 Os hablo
como a discretos. Sed vosotros jueces de lo que os digo: 16 El
cliz de bendicin que bendecimos, no es la comunin de la
sangre de Cristo? Y el17pan que partimos, no es la comunin
del cuerpo de Cristo? Porque el pan es uno, somos muchos
un solo cuerpo, pues todos participamos de ese nico pan.
lg Mirad al Israel19carnal. No participan del altar los que comen
de las vctimas? Qu digo, pues? Que las carnes sacrifica-
das a los dolos son algo, o que los dolos son algo? 20 Antes
bien, digo que lo que sacrifican los gentiles, a los demonios
y no a Dios lo sacrifican. Y no quiero yo que vosotros entris
en comunin con los demonios. 2 No podis beber el cliz
del Seor y el cliz de los demonios. No podis tener 22parte
en la mesa del Seor y en la mesa de los demonios. O como es corriente en el Antiguo Testamento (cf. Dt 32,17; Sal 106,37;
queremos provocar la ira del Seor? Somos acaso ms fuer-
tes que El?
23
Todo es lcito, 24
pero no todo conviene; todo es lcito,
pero no todo2S
edifica. Nadie busque su provecho, sino el de
los otros. Todo cuanto se vende en el mercado, 26comedio
sin inquirir su origen por motivos de conciencia, porque
del Seor es la tierra y cuanto la llena. 21 Si alguno de los in-
fieles os invita y vais, comed de todo lo que os sirvan, sin pre-
guntar nada por motivos de conciencia. 28 Pero si alguno os
dijere: Esto es inmolado, no comis, por el que lo indic y por
la conciencia. 29 No digo por la tuya, sino por la del otro. Pero
por qu ha de ser juzgada mi libertad por la conciencia ajena?
30
Si yo con agradecimiento participo, por qu he de ser re-
prendido por aquello mismo de que doy gracias? 31 Ya comis,
ya bebis o ya hagis alguna cosa, hacedlo todo para gloria de
Dios, 32 y no seis objeto de escndalo ni para judos, ni para
griegos, ni para la Iglesia de Dios; 33 como procuro yo agradar
a todos en todo, no buscando mi conveniencia, sino la de todos
para que se salven.
San Pablo vuelve al tema directo de los idolotitos, una vez ter-
minada esa especie de digresin en que ha propuesto a los corintios
1 CORINTIOS 10 421
que imiten su ejemplo (9,1-27) y que no olviden la leccin de lo
sucedido a los israelitas (10,1-13). Es ahora cuando desciende a la
solucin prctica, distinguiendo claramente dos casos: participacin
en banquetes sagrados (v. 14-22) y uso profano de esos idolotitos
fuera de los banquetes sagrados (v.23-33).
Comienza con un aviso de carcter general, rogando a los corin-
(v. 14), aviso que es consecuencia inmediata de lo que acaba de de-
cirles sobre lo sucedido a los israelitas. Luego, con exquisita deli-
cadeza, les pide que ellos mismos sean jueces de lo que les va a de-
cir (v.15). Preparado as el terreno, propone ya el primer razona-
miento, que es el siguiente: los fieles que participan de la eucarista
entran en comunin con el cuerpo y la sangre de Cristo, y los que
participan de los idolotitos en los banquetes sacrifcales entran en
comunin con los demonios. Lo uno excluye lo otro; de ah que el
que quiera estar unido a Cristo debe abstenerse de los banquetes
sacrifcales; de lo contrario, provocaremos la ira del Seor, mucho
ms fuerte que nosotros, de la que no podremos escapar (v. 16-22).
Tal es lo que pudiramos decir el nervio de la argumentacin,
que en esta percopa (v.16-22) propone San Pablo. Alrededor de esa
idea base hay otras ideas aclaratorias o complementarias. As, por
ejemplo, lo que se dice de los sacrificios de Israel en la antigua
alianza (v. 18), en orden a recalcar el principio de que comer de las
vctimas sacrificadas sobre un altar nos hace entrar en relacin con
la divinidad, verdadera o falsa, a la que est dedicado ese altar.
Tambin' pertenece a esta categora de ideas complementarias la
afirmacin de que los sacrificios idoltricos, ms que al dolo, que
no es nada, en realidad van enderezados a los demonios (v.20). No
es que San Pablo identifique los dolos y los demonios, sino que,
Bar 4,7; Ap 9,20), detrs de la nulidad del dolo ve la realidad de
los demonios, que son los que impelen al hombre al mal, y se opo-
nen al culto del nico y verdadero Dios. Igualmente, es tambin
una idea complementaria, dentro del contexto de este pasaje, lo que
el Apstol expone tan bellamente en el v.17, haciendo notar la re-
lacin entre la eucarista y la unidad del Cuerpo mstico. Para la
tesis que viene desarrollando le bastaba lo dicho en el v.16, afirman-
do que participar de la eucarista es entrar en comunin con Cris-
to 4 ; pero el constante defensor de la doctrina del Cuerpo mstico
4
Referente a este v.16 queremos hacer algunas observaciones de detalle. La denomina-
cin cliz de bendicin, para designar el cliz eucarstico (cf. 11,25; Mt 26,27; Me 14,23;
Le 22,20), es posible que se deba simplemente a las preces que acompaan la consagracin,
aunque en ese caso no se ve qu diferencia haya de ponerse con la frase siguiente: que ben-
decimos. Ms probable parece que se denomine as por referencia a la bendicin histrica
que sobre l pronunci el Seor en la ltima cena, y que nos mand repetir (cf. 11,24). In-
cluso es posible que este nombre sea indicio de que Jess en la ltima cena consagr preci-
samente la copa de vino denominada por los judos el cliz de bendicin, tercera de la
cena pascual juda, sobre la que el padre de familia pronunciaba oraciones especiales. El
aadido que bendecimos, en paralelismo con que partimos, aludira a las palabras de la
consagracin, sin excluir otras anteriores y posteriores a las de la estricta consagracin. Guan-
do el Apstol habla despus del cliz de los demonios (v.21), en contraposicin con el
cliz del Seor, se refiere a la copa en que los sacerdotes gentiles hacan las libaciones en
honor de los dolos.
La expresin que partimos alude al rito concreto de la fraccin del pan eucarstico.
 422 1 CORINTIOS 1 0
(cf. Rom 12,5; Ef 1,22-23; 4 I 5-i6; Col 1,18; 2,19) no poda resis-
tirse a sealar una consecuencia importante de esa nuestra comu-
nin con Cristo, es a saber, la de que por eso mismo quedamos
todos estrechamente unidos unos con otros. Es lo que hace en el
v. 17, afirmando que por ser uno el pan y participar todos de ese pan,
sigese que todos formamos un solo cuerpo 5 . No se refiere aqu San.
Pablo al pan en su aspecto litrgico, que ms bien era mltiple
y cada fiel aportaba el suyo, sino al pan consagrado (Cristo), pan
bajado del cielo (cf. Jn 6,51), principio de vida nueva para todos.
Si habla del pan, y no del cliz, del que podra decir lo mismo,
quiz sea porque las especies de pan, alimento slido, representan
mejor la fuerza de concentracin para unir a los fieles. Ni lo que
aqu dice de la eucarista, como principio de unidad del Cuerpo
mstico, se opone a lo que en otras partes dice del bautismo y del
Espritu Santo (cf. 12,13; Rom 6,5); la eucarista refuerza aquella
unidad del Cuerpo mstico que se establece ya en el bautismo, has-
ta el punto de que sin ella el Cuerpo mstico no tendra toda la
perfeccin que le corresponde.
Y viene el segundo caso: uso profano de los idolotitos fuera de
los banquetes sagrados. Aqu la solucin es muy distinta. Despus
de poner por delante las frases que parece esgriman los corintios
en defensa del libre empleo de los idolotitos (v.23; cf, 6,12) y de
sentar el principio general (v.24; cf. Flp 2,4), les dice sencillamente
que, referente a las compras en el mercado y a las invitaciones para
comidas con otros amigos, no anden averiguando por motivos de
conciencia si se trata de carnes inmoladas anteriormente a los
dolos o no; pueden comer de todo (v.25-27), excepto el caso en
que alguno les advierta que aquellas carnes han sido inmoladas
a los dolos, pues entonces deben abstenerse de comerlas, a fin de
no escandalizar ni al que hizo la advertencia ni a los dems comen-
sales que quizs no comprendieran una tal carencia de escrpulos
y juzgaran mal de la libertad cristiana (v.28-33). Es muy de notar
que para estos idolotitos que se comen fuera de los banquetes
E n los primeros tiempos d e la Iglesia fue ste el trmino tcnico para designar la eucarista
(cf. A c t 2,42; 20,7).
E n cuanto a la palabra comunin (KOIVCOVCC), no se trata de simple vinculacin moral
a Cristo, sino de u n entrar fsicamente en comunin con el cuerpo y la sangre de Cristo. El
hecho de que San Pablo mencione expresamente y por separado el cuerpo y la sangre
de Cristo hace pensar necesariamente, no slo en Cristo, sino en su sacrificio. Elio es claro
indicio de q u e el Apstol consideraba la comunin eucarstica como u n banquete sacrifical;
cosa que, adems, lo est exigiendo el paralelismo con los sacrificios judos y paganos. Y an
podemos aadir q u e se trataba de una doctrina por todos conocida, y q u e da por supuesta,
como se deduce d e la forma en q u e la presenta con esas interrogaciones.
5
D a m o s a este versculo la interpretacin hoy ms corrientemente admitida, y q u e juz-
gamos ms probable. E n la antigedad, con doctores tan eximios como San Agustn y Santo
T o m s , fue corriente otra interpretacin. Consideraban los trminos pan y cuerpo como
dos sustantivos continuados, q u e formaban el predicado d e u n m i s m o sujeto y daban al
texto paulino el siguiente sentido: Cuantos participamos del p a n eucaristico, q u e es nico,
formamos u n solo pan (mstico), u n solo cuerpo (mstico), a u n q u e , considerados singular-
mente, seamos muchos.
Sustancialmente es la misma idea q u e en la interpretacin m o d e r n a ; pero, mientras q u e
los modernos conservan para el trmino pan, las dos veces, el m i s m o sentido de pan
eucaristico (Cristo) q u e en el v.16, los antiguos t o m a b a n una vez el trmino pan como
equivalente d e cuerpo (mstico), con alusin al conjunto d e los fieles. Aplicaban aqu la
imagen d e muchos granos formando u n pan, imagen q u e en la interpretacin moderna no
tiene aplicacin.
1 CORINTIOS 1 1 423
sagrados San Pablo no seala otra limitacin que la de evitar el
escndalo. Ello supone que no es el idolotito, materialmente consi-
derado, el que nos hace entrar en comunin con los demonios
(v.19-21), sino el idolotito en cuanto formando parte de la ceremo-
nia idoltrica. Una vez que deja de formar parte de esa ceremonia
y va al mercado pblico o a las casas particulares, nada le queda
de manchado o impuro, al estilo como juzgaban de esas cosas los
judos. En el cristianismo es ya otro el concepto de puro e im-
puro (cf. Mt 15,11). Por eso, con gran amplitud de visin, dir
resueltamente San Pablo: Del Seor es la tierra y cuanto la llena
(v.26; cf. Sal 24,1).
No queremos terminar el comentario a esta percopa sin aadir
que la interpretacin de los v.29-30 no es del todo clara. Creen
algunos que esas preguntas son una especie de objecin de los
ilustrados corintios (cf. 4,19; 8,1), a los que Pablo presentara
quejndose de esa limitacin de su libertad de conciencia, que con-
sideran injusta, pues si la cosa es en s lcita y ellos la realizan con
la acostumbrada accin de gracias a Dios al comer, no puede ha-
cerse mala, porque as la juzguen falsamente otros. A esto respon-
dera el Apstol en los v.31-33, diciendo que hay que hacer todo
para gloria de Dios, procurando evitar el escndalo y buscando
siempre la utilidad de los dems. Sin embargo, no hay motivos para
suponer ese cambio brusco de la persona que habla. Ms probable
parece que se trata de interrogaciones que propone el mismo Pablo,
tratando de hacer resaltar la contradiccin que existe entre estas
dos cosas: deseos de realizar una accin santa, con nacimiento in-
cluso de gracias a Dios, y dar voluntariamente ocasin de escndalo,
es decir, querer honrar a Dios y al mismo tiempo provocar una
ofensa a Dios. No se trata, pues, dira el Apstol, de que abdiquemos
de la propia conciencia, siempre que sea recta, sino de no dar oca-
sin a que los dbiles en la fe critiquen y se escandalicen de nuestra
libertad de conciencia, precisamente a causa de eso mismo que
intentamos hacer santamente. Si usa la forma interrogativa es para
dar ms viveza a su afirmacin.
Notemos, finalmente, la expresin iglesia de Dios (v.32), se-
alando ya como un tertium genus de hombres en contraposicin a
judos y griegos, las dos categoras en que San Pablo sola dividir
a la humanidad (cf. Rom 1,16; 3,9). En cuanto al trmino iglesia,
vase lo que dijimos al comentar Act 5,11.
El velo de las mujeres en los actos de culto. 11,1-16
1 2
Sed imitadores mos, como yo lo soy de Cristo. Os alabo
de que en todo os acordis3 de mi y retengis las tradiciones
que yo os he transmitido. Pues bien, quiero que sepis que
la cabeza de todo varn es Cristo, y 4la cabeza de la mujer, el
varn, y la cabeza de Cristo, Dios. Todo varn que ora o
profetiza velada la cabeza, deshonra su cabeza. 5 Y toda mujer
que ora o profetiza descubierta la cabeza, deshonra su cabeza; es
como si se rapara. 6 Si una mujer no se cubre, que se rape. Y si
424 1 CORINTIOS 11
es indecoroso para una mujer cortarse el pelo o raparse, que se
vele. 7 El varn no debe cubrir la cabeza, porque es 8imagen y
gloria de Dios; mas la mujer es gloria del varn, pues no
procede el varn de la mujer, sino la mujer del varn; 9 ni fue
creado el varn para la mujer, sino la mujer para el varn.
10
Debe, pues, llevar 1 la mujer la seal de la sujecin por
respeto a los ngeles, i Pero ni la mujer sin el varn, ni el
varn sin la mujer en el Seor, l 2 Porque as como la mujer
procede del varn, as tambin el varn viene a la existencia
por la mujer, y todo viene de Dios. 13 Sed vosotros jueces:
Es decoroso que ore a Dios descubierta la mujer? 14 Y no os
ensea la misma naturaleza que el varn se afrenta si deja
crecer su cabellera, 15 mientras que la mujer se honra dejn-
dola crecer? Es que el cabello le ha sido dado por velo. 16 Si a
pesar de esto, alguno gusta de disputar, nosotros no tenemos
tal costumbre, ni tampoco las iglesias de Dios.
Empieza aqu San Pablo a tocar un tema nuevo, el de las reunio-
nes o asambleas litrgicas. Parece que tambin en esto se daban en
la iglesia de Corinto varios abusos, de que el Apstol tratar con
bastante detalle a lo largo de cuatro ntegros captulos (11-14).
Primeramente, la costumbre de asistir las mujeres a las asam-
bleas litrgicas con la cabeza descubierta. Tal es el tema de la
presente percopa (v.2-16) l. Es probable que el Apstol se ente-
rara de esto por algn pasaje del escrito que los corintios le diri-
gieron (cf. 7,1; 8,1), como parece insinuar el v.2, que reproducira
en forma de elogio las seguridades que los corintios le prometan
en su escrito. El trmino tradiciones (TrapaSaeis), que ah se em-
plea, era ya clsico entre los fariseos (cf. Mt 15,2; Me 7,3-13;
Act 6,14), y pas tambin al cristianismo para designar las ense-
anzas de la catequesis primitiva, que comprenda no slo ver-
dades de ndole dogmtica o moral (cf. 15,3; 2 Tes 2,15; 2 Tim 2,2),
sino tambin normas referentes a los actos de culto, como en este
caso. Se ve que comenzaban a ir formando cdigo los primeros
elementos de la liturgia cristiana, rodeados ya de gran veneracin
(cf. v.16).
El Apstol, despus de esa alabanza preliminar para mejor
ganar a sus lectores, entra de lleno en materia, censurando la cos-
tumbre introducida en Corinto de que las mujeres asistan a las
reuniones litrgicas con la cabeza descubierta (v.3-16). La cuestin
no pareca tener de suyo importancia, pero San Pablo, apelando a
la costumbre de las dems iglesias (v.16), no quiere que los co-
rintios introduzcan novedades. Razona su prescripcin de esta
manera: la subordinacin jerrquica establecida por Diosque
comienza en el Padre, como primer principio, sigue en Jesucristo,
como nico mediador, contina en el hombre, como encargado de
proseguir la obra de Cristo, y termina en la mujer, sometida al
varn (v.3)debe aparecer en todos nuestros actos; ahora bien,
1
Nada decimos del v.i, pues ste, aunque agregado a este captulo, pertenece ms bien
al anterior. As resume Pablo todas las exhortaciones que ha venido haciendo a los corintios.
Es ]a misma idea que repite tambin en otros lugares (cf. 4,i6; Flp 3,17; z Tes 3,7).
1 CORINTIOS 11 425
si el hombre asistiese a los actos de culto con la cabeza cubierta
o la mujer con la cabeza descubierta, deshonraran su cabeza,
es decir, no aparecera esta subordinacin jerrquica establecida
por Dios (v.4-5). Es de notar que aqu San Pablo juega un poco
con la palabra cabeza (KEipaAr)), que en griego, y tambin en es-
paol, puede tener dos sentidos: el ordinario o propio (cabeza del
cuerpo) y el figurado o moral (cabeza de una sociedad o entidad).
Cuando dice que deshonraran su cabeza, parece que entiende el
trmino cabeza sobre todo en el segundo de los sentidos; el hom-
bre deshonrara su cabeza, es decir, a Cristo (cf. v.3), del que
parece querer esconderse, en lugar de reflejar su gloria a cara
descubierta (cf. 2 Cor 3,18), y la mujer deshonrara su cabeza,
es decir, a su marido (cf. v.3), pues se presenta cual si fuera su igual.
Lo que el Apstol aade en el v.6, invitando a las mujeres que no
quieran cubrirse, a que se rapen, es una fina irona, parecida a la
de Gal 5,12, como diciendo: ya que no quieren cubrirse, que vayan
hasta el final y se rapen, quitando lo que les queda.
Tal es el principal razonamiento que aqu propone el Apstol.
Con lo que aade a continuacin (v.7-15) no intenta sino reforzar
esto mismo. Primeramente, valindose de la narracin bblica del
Gnesis, en la que el hombre aparece creado directamente por
Dios, imagen y reflejo de su glora (Gen 1,27), mientras que la
mujer aparece creada a travs del hombre (Gen 2,22), imagen y
reflejo de la gloria del hombre (v.7-9). Debe, pues, llevar la cabeza
cubierta, y esto por respeto a los ngeles (v.io). Esta ltima frase,
bastante enigmtica, ha dado lugar a muchas interpretaciones. Lo
ms probable es que el trmino ngeles se tome en su sentido
ordinario, con referencia a los ngeles buenos, presentados como
guardianes del orden en las asambleas cristianas, que se ofenderan
por la violacin del orden jerrquico establecido por Dios (cf. Ap
8,3-4).
Sigue luego una especie de parntesis (v. 11-12), en que el Aps-
tol parece que trata de atenuar algo lo anterior, afirmando que
hombre y mujer son seres complementarios, dependientes el uno
del otro e incompletos el uno sin el otro. En otros lugares afirmar
que en el plano sobrenatural de la gracia y de la redencin ambos
son iguales ante Dios, que no sabe de diferencias (cf. 12,13; Rom
8,14-17; Gal 3,28; Col 3,11). En seguida vuelve al hilo de su argu-
mentacin (v.13-15), pretendiendo sacar un nuevo argumento de
la naturaleza misma de las cosas, tal como entonces eran vistas
por la sociedad greco-romana, que consideraba poco honroso para
el hombre una cabellera demasiado cuidada, mientras que para la
mujer era como su complemento natural.
Y con esto llega a la conclusin. Parece que el mismo Apstol
se daba cuenta de que su argumentacin no haba sido lo suficiente-
mente slida como para acabar con las discusiones, y por eso aade:
Si alguno gusta de discutir, sepa que nosotros no tenemos tal cos-
tumbre, ni tampoco las iglesias de Dios (v.16). Es el argumento
definitivo. No quiere que se introduzcan novedades. No est claro
 426 1 CORINTIOS 11
a qu iglesias de Dios aluda, en contraposicin a nosotros.
Hay algunos autores que interpretan el nosotros con referencia
a Tarso, la patria de Pablo, donde las mujeres iban cubiertas; las
iglesias de Dios seran todas las iglesias cristianas en general,
dentro y fuera de Palestina. Parece ms probable, sin embargo, que
el nosotros aluda a las iglesias fundadas por Pablo, y las iglesias
de Dios sean las iglesias de Jerusaln y de Judea, de donde arranc
el cristianismo (cf. v.2; 2 Cor 9,12-15; Gal 1,22-24).
La celebracin de la cena eucarstica. 11,17-34
17 Y ya que trato de recomendaciones, no puedo alabar
que vuestras reuniones sean no para bien, sino para dao
vuestro. 18 Pues primeramente oigo 19que, al reuniros, hay entre
vosotros cismas, y en parte lo creo, pues es preciso que entre
vosotros haya disensiones, a fin 20de que se destaquen los de
probada virtud entre vosotros.21 Y cuando os reuns no es
para comer la cena del Seor, porque cada uno se adelanta
a tomar su propia cena, y mientras uno pasa hambre, otro
est ebrio. 22 Pero es que no tenis casas para comer y beber?
O en tan poco tenis la iglesia de Dios y as avergonzis a los
que no tienen? Qu voy a deciros? Os alabar? En esto no
puedo alabaros.
23 Porque yo he recibido del Seor lo que os he transmitido,
que el 24Seor Jess, en la noche en que fue entregado, tom
el pan, y despus de dar gracias, lo parti y dijo: Esto es mi
cuerpo, que se da por vosotros; haced esto en memoria ma.
25
Y asimismo, despus de cenar, tom el cliz, diciendo: Este
cliz es el Nuevo Testamento en mi sangre: cuantas veces lo
bebis, haced esto en memoria ma. 26 Pues cuantas veces
comis este pan y bebis este cliz, anunciis la muerte del
Seor hasta que El venga. 27 As, pues, quien come el pan
y bebe el cliz del Seor indignamente, ser reo del cuerpo y
de la sangre del Seor. 28 Examnese, pues, el hombre a s mis-
mo y entonces coma del pan y beba del cliz; 29 pues el que sin
discernir come y bebe el cuerpo del Seor, se come y bebe
su propia condenacin.
30 Por esto hay entre vosotros muchos flacos y dbiles, y
muchos dormidos. 31 Si nos32 examinsemos a nosotros mismos,
no seramos condenados. Mas con sus castigos nos corrige
el Seor, para no ser condenados con el mundo. 33 En resumen,
hermanos mos, que cuando os juntis para comer, os esperis
unos a otros. 34 Si alguno tiene hambre, que coma en su casa,
que no os reunis para vuestra condenacin. Lo dems lo dis-
pondr cuando vaya.
Denuncia aqu San Pablo otro abuso en las asambleas litrgicas
de los corintios, ms grave que el del velo de las mujeres. Resulta
que cuando se reunan para comer la cena del Seor (v.20), no se
contentaban con la celebracin simplemente de los misterios euca-
rsticos, sino que aadan una comida en comn, en la que no slo
se faltaba a la caridad con la formacin de grupos entre s separados,
sino por muchos tambin a la moderacin (v. 18-22.33-34).
1 CORIMTIOS 11 427
Tal proceder es duramente censurado por el Apstol. Les dice
que eso no se lo puede alabar (v. 17 y 22; cf. v.2), y que, al obrar
de ese modo, las reuniones llamadas a servirles de provecho espi-
ritual, se convierten en perjudiciales (v.17). Es que no tenis casas,
aade, para all poder comer y beber? Si alguno tiene hambre, que
coma en su casa antes de ir a la asamblea, y as todo proceder
luego dignamente (v.22 y 34).
Como razn fundamental de su absoluta disconformidad con
ese proceder de los corintios, aduce el Apstol la naturaleza misma
de la cena eucarstica tal como la instituy el Seor (v.23-26). Esta
referencia a la eucarista que aqu hace el Apstol es para nosotros
un testimonio histrico de valor extraordinario, pues nos lleva hasta
una distancia de muy pocos aos despus de haber sido instituida.
Es cierto que la carta, como dijimos en la introduccin, est escrita
probablemente en la primavera del ao 57, pero el Apstol afirma
que esto que ahora dice a los corintios no es nuevo, sino que ya se
lo haba transmitido de palabra cuando estuvo entre ellos (v.23;
cf. Act 18,1-18). Ni es eso slo. Dice tambin que eso que les trans-
miti, lo haba l recibido del Seor. Pues bien, todo hace suponer,
dado el relieve que da a su afirmacin (yo he recibido del Seor),
que el Apstol est refirindose a las grandes revelaciones con que
fue favorecido por el Seor a raz ya de su conversin en Damasco
(cf. Act 9,15-16; 26,16-18), hacia el ao 36. Ello no excluye, claro
est, su informacin a travs tambin de la catequesis apostlica
y de testigos directos del hecho (cf. Gal 1,11-12). En cuanto a
comentar el contenido de lo que aqu afirma el Apstol, nos con-
tentamos con remitir a los Evangelios (cf. Mt 26,26-28; Me 14,22-
24; Le 22,19-20). Notemos nicamente que, aunque todos coinciden
en la sustancia, la frmula eucarstica de San Pablo se ajusta ms
a la transmitida por San Lucas, que sabemos fue su discpulo
(cf. Col 4,14; 2 Tim 4,11).
Hecha esa referencia a la institucin de la eucarista, el Apstol
saca las consecuencias para el caso concreto de los corintios (v.27-
32). Les habla primeramente de la gran responsabilidad de quienes
se acercan a participar de la eucarista sin las disposiciones conve-
nientes, no haciendo de hecho distincin entre el cuerpo de Cristo
y una comida ordinaria, con lo que convierten en pan de muerte
lo que es de suyo pan de vida (v.27-29). Por eso, aade, entre
vosotros, corintios, dada vuestra forma irreverente de celebrar la
eucarista, han sido muchos heridos con enfermedades e incluso
con la muerte; son castigos que Dios os enva con valor medicinal,
a fin de no tener luego que ser condenados en el ltimo da junto
con el mundo (v.30-32; cf. 6,2). Es un caso anlogo al del inces-
tuoso, ms arriba aludido (cf. 5,5). Cuando el Apstol afirma que,
si recibimos dignamente la eucarista, no atraeremos sobre nosotros
esos castigos (v.31), esto no ha de entenderse como si la eucarista
dignamente recibida inmunizase a los fieles de toda enfermedad
y de la muerte; quiere decir sencillamente que, a veces, determina-
 428 1 CORINTIOS 11
dos males fsicos son castigos de un mal moral (cf. IO,IO; Act
12,23; Jn 5,14)- Tal entonces entre los corintios.
La conclusin final la resume el Apstol en los v.33-34: Que
en esas reuniones se esperen hasta juntarse todos, y, si alguno tiene
hambre, que coma antes en casa; lo dems ya lo arreglar cuando
vaya.
Queda por tratar una cuestin, que intencionadamente hemos
ido soslayando para no entrar en terreno disputado, y de la que
vamos ahora a decir algo. Nos referimos a la cuestin del gape,
es decir, a si lo aludido aqu por San Pablo que suceda entre los
corintios, tiene o no algo que ver con esa comida de hermandad
en favor de los pobres, cuyos gastos sufragaba la iglesia o algn
cristiano generoso, y de la que hay claros testimonios en siglos
posteriores 2 . La opinin tradicional, que incluso actualmente sos-
tienen la mayora de los autores, responde en sentido afirmativo,
dando por hecho que las primitivas comunidades cristianas, a imi-
tacin del Seor en la ltima cena, al rito propiamente eucarstico
hacan preceder una comida, de la que todos los fieles participaban
en seal de hermandad, y a la que pronto comenz a llamarse
gape, es decir, caridad. Una prueba la tendramos en la comuni-
dad misma de Jerusaln, conforme se cuenta en los Hechos (cf. Act
2,46). Los corintios no haran sino seguir la costumbre de las dems
iglesias, pero con la diferencia de que haban dejado introducir
todos esos abusos de que se queja San Pablo. Lo que el Apstol,
pues, les manda, no es que supriman la comida, sino que corrijan
los abusos.
Contra esta manera de pensar se levant Batiffol 3 , y a l han
seguido despus otros muchos autores. Dicen estos autores que
hasta despus de mediado el siglo II no consta siquiera de la
existencia del gape, y que no hay documento alguno por el
que pueda probarse que estuviera nunca unido a la celebracin de
la eucarista. Suponer que lo estuvo en un principio es algo total-
mente apriorstico. Lo que aqu San Pablo critica en los corintios
no son simplemente los abusos, sino la comida misma que unan
a la eucarista, debido probablemente a infiltraciones de los paganos,
quienes apenas conceban un sacrificio sin el correspondiente ban-
quete sagrado. Quiere que la reunin eucarstica sea exclusivamente
eucarstica, nada de comidas que la acompaen. Su argumentacin
sera la siguiente: Os reuns para comer la cena del Seor, pero eso
que hacis ya no es la cena del Seor, porque la cena del Seor, la
que l mand, fue de esta y de esta manera (v.23-26). Lo que afirma
en el v.22 es clara prueba de que es ste su pensamiento. Cierto
que en el v.33 da normas er"brden al futuro, para cuando se junten
para comer; pero es obvio tomar esa frase como equivalente de
comer la cena del Seor, igual que en el v.20. As, ms o menos, se
expresan estos autores. Confesamos que las razones alegadas son
2 40); y primeramente, en la percopa que comentamos (12,1-11), va
Cf. Caones Hippol. can.164-185; TERT., Apol. 39: ML 1,468; SAN AGUSTN, Conf.
6,2 3y Epist. 22: ML 32,719 y 33,90.
Cf. BATIFFOL, en Revue du Clerg (15 Agosto de 1918).
1 CORINTIOS 12 429
de mucho peso; y, aunque no pueda darse la cosa por resuelta, a
esta manera de ver nos inclinamos tambin nosotros. Ni se arguya
con la costumbre de la primitiva iglesia de Jerusaln, pues se
fue un caso del todo aparte, como ya explicamos en su lugar (cf. Act
2,42; 20,7).
Los ucarismasn o dones espirituales. 12,1-11
1
No quiero, hermanos, que en lo tocante a los dones espiri-
tuales estis en la ignorancia. 2 Sabis que cuando erais gentiles,
ciegamente os dejabais arrastrar hacia los dolos mudos; 3 por
lo cual os hago saber que nadie, hablando en el Espritu de
Dios, puede decir anatema sea Jess, y nadie puede decir
Jess es el Seor, sino en el Espritu Santo.
4
Hay diversidad de dones, pero uno mismo es el Espritu.
5
6
Hay diversidad de ministerios, pero uno mismo es el Seor.
Hay diversidad de operaciones, 7pero uno mismo es Dios,
que obra todas las cosas en todos. Y a cada uno se8 le otorga
la manifestacin del Espritu para comn utilidad. A uno le
es dada por el Espritu la palabra de sabidura; a otro la palabra
de ciencia, segn el mismo Espritu; 9 a otro fe en el mismo
Espritu; a otro don de curaciones en el mismo Espritu; 10 a
otro operaciones de milagros; a otro profeca, a otro discrecin
de espritus, na otro gneros de lenguas, a otro interpretacin
de lenguas. Todas estas cosas las obra el nico y mismo
Espritu, que distribuye a cada uno segn quiere.
Henos aqu ante un nuevo tema, el de los carismas, pero que
est dentro an del otro ms general de las reuniones litrgicas,
de que el Apstol comenz a tratar en el captulo n . Probable-
mente corresponde al en segundo lugar, que est pidiendo el
primeramente de 11,18, y que explcitamente no encontramos en
ninguna parte. Sera, pues, el siguiente de los abusos, despus del
de la cena eucarstica, que el Apstol intenta corregir.
En efecto, parece que en Corinto haba mucha efervescencia
y bastante desorientacin en el asunto de los carismas. El trmino
carisma (xpiaya) era poco corriente en la literatura profana.
Equivale a don o regalo, y con l designa San Pablo (v.4) aquellos
dones o favores espirituales que el Espritu Santo conceda a de-
terminados miembros de la comunidad cristiana, y que, al mismo
tiempo que eran una manifestacin visible de la presencia del
Espritu, aseguraban el buen funcionamiento de la Iglesia. Ya Je-
sucristo, antes de subir al cielo, haba prometido estos dones a su
Iglesia (cf. Me 16,17-18), y varios pasajes del libro de los Hechos
son buena prueba del cumplimiento de esa promesa (cf. Act 2,4;
6,8; 8,7; 10,46; 21,20). Todo da la impresin de que los corintios
se pagaban mucho de estos carismas, prefiriendo los ms impresio-
nantes y llamativos, como la glosolalia, mixtificando a veces peli-
grosamente las cosas bajo el influjo de fenmenos semejantes entre
los paganos. San Pablo va a tratar extensamente el tema (12,1-14,
a hablar de la naturaleza de esos carismas.
 430 1 CORINTIOS 12
Comienza diciendo a los corintios que quiere que tengan sobre
este punto ideas claras (v.i). Luego, despus de aludir a su anterior
estado en el paganismo, les advierte de la radical diferencia en que
sobre ese particular se encuentran ahora, una vez hechos cristianos
(v.2-3). Aunque el texto de estos dos versculos se presenta grama-
ticalmente bastante irregular, su sentido general no parece dudoso.
Alude el Apstol, en primer trmino (v.2), a los fenmenos de exci-
tacin mntica y paroxismo de algunos cultos paganos, hacia los
que en otro tiempo los corintios se dejaron arrastrar, sin que dis-
pusieran de una norma para discernir el carcter verdadero o falso
de esos fenmenos; ahora, en el cristianismo, ya no es as (v.3),
sino que tienen una noima clara para discernir las manifestaciones
carismticas, y esa norma es la confesin de la soberana de Jesucristo.
Si, pues, en alguna de sus asambleas aparece un presunto carism-
tico y grita anatema sea Jess, se no es movido por el Espritu
de Dios y, por tanto, no tiene verdadero carisma, aunque acompae
sus afirmaciones de fenmenos extraordinarios 1; al contrario, si
grita Jess es el Seor, se habla en el Espritu Santo. Una regla
parecida haba dado Dios en el Antiguo Testamento para discernir
a los verdaderos profetas (cf. Dt 13,2-6). Es muy de notar la impor-
tancia que da San Pablo a la confesin del seoro de Jesucristo,
que considera como compendio de toda la fe cristiana y santo y
sea de la ortodoxia (cf. 8,6). Proclamada esa regla de carcter
general, prosigue el Apstol ahondando en la naturaleza de los
carismas. Ya antes (v.3) dio a entender que los carismas tienen todos
su origen en el Espritu Santo; ahora (v.4-11) va a recalcar y ex-
plicar ms esa verdad, que es la base de todo, y a la que no estaban
acostumbrados los paganos, para quienes cada divinidad conceda
sus carismas especiales. Es cierto que el Apstol no habla slo del
Espritu, sino tambin de Jesucristo, a quien atribuye los minis-
terios (v.5), y del Padre, a quien atribuye las operaciones (v.6).
Sin embargo, notemos cmo en el v.7 llama a todos los carismas indis-
tintamente manifestaciones del Espritu, y cmo en el v.i 1 los atri-
buye todos expresamente al Espritu. Y es que Padre, Hijo y Esp-
ritu Santo constituyen un solo Dios, con un nico principio de
accin, que es la naturaleza divina. Los carismas, pues, proceden
en realidad de las tres divinas personas, y es lo que el Apstol hace
resaltar en los v.4-6, pero son atribuidos de modo particular al
Espritu Santo, que es espritu de amor y de santificacin. Discuten
los autores si esos tres nombres dones-ministerios-operaciones
aluden o no a carismas diversos. Muchos responden afirmativa-
mente, considerando entre los dones, v.gr., la glosolalia, entre
los min'sterios la palabra de sabidura, entre las operaciones el
poder de milagros. Ms probable parece, sin embargo, que todos
tres nombres expresan la misma realidad, considerada bajo diversos
aspectos para relacionarla con la Trinidad. Llamndole dones
(carismas), es obvio que por apropiacin sean atribuidos al Espritu
1
Sobre el sentido de la palabra anatema, cf. Rom 9,3.
1 COMNTIOS 12 431
Santo; en cambio, bajo el aspecto de ministerios deben atribuirse
ms bien a Cristo, pues son como servicios prestados a las rdenes
de quien es el Seor; y bajo el aspecto de operaciones deben
atribuirse al Padre, origen primero del ser y del poder.
El elenco de carismas nos lo da San Pablo en los v.8-io. Luego
har otra enumeracin en los v.28-30. Tambin da lista de carismas
en Ef. 4,11 y en Rom 12,6-8. Como ya explicamos al comentar
este ltimo lugar, en ninguno de los pasajes tiene intencin el
Apstol de hacer una enumeracin completa. En cuanto a la natu-
raleza y significado concreto de cada uno de los carismas, no siempre
es fcil de determinar, por falta de puntos de referencia. Muchas
veces no tenemos otra base que el nombre con el cual se designa
el carisma, lo cual es muy poco. Damos la interpretacin que parece
ms probable.
Enumera primeramente el Apstol el carisma de sabidura, que
correspondera a un don para penetrar en los misterios divinos y
saber exponerlos a los fieles (cf. 2,6-16; Heb 6,1); sigue el carisma
de ciencia, que parece inferior al precedente, y correspondera a
un don para saber exponer cual conviene las verdades elementales
del cristianismo (cf. Heb 6,1). Habla luego del carisma de fe, que
evidentemente no ha de confundirse con la fe salvfica general de
que habla en Glatas y Romanos, necesaria a todos los fieles, sino
que sera una fe en grado extraordinario, de plena y viva confianza
en Dios, capaz de trasladar montaas (cf. 13,2). En cuanto a los
carismas de curaciones y de milagros, los mismos trminos son ya
suficientemente claros; parece que el segundo se distingue del pri-
mero en cuanto que tiene un campo ms amplio de actuacin. La
profeca, mencionada tambin en el correspondiente pasaje de la
carta a los Romanos, no aludira tanto a la prediccin del futuro,
aunque tampoco eso se excluya, cuanto a poder hablar en nombre
de Dios para edificacin, exhortacin y consolacin de los fieles
(cf. 14,3). La discrecin de espritus parece corresponder a un
don para poder determinar el origen de los fenmenos carism-
ticos, si proceden del bueno o del mal espritu, en caso de no ser
aplicables reglas fciles, como la del v.3. Por lo que respecta a la
glosolalia o gneros de lenguas, remitimos a lo dicho al comentar
Act 2,4. Y en cuanto a la interpretacin de lenguas, sera un don
complemento del anterior, cuyo significado es fcil de entender
(cf. 14,5.28).
Queda, finalmente, otro aspecto, adems del de su origen del
mismo Espritu, que es tambin de suma importancia para deter-
minar la naturaleza de los carismas: el de que el Espritu los dis-
tribuye a cada uno segn quiere en orden a la comn utilidad (v.7).
De este aspecto, a fin de que lo entiendan mejor, va a tratar San
Pablo largamente en la siguiente percopa, valindose de la imagen
del cuerpo humano.
 432 1 CORINTIOS 1 2
La comparacin con el cuerpo humano. 12,12-31
12
Porque as como, siendo el cuerpo uno, tiene muchos
miembros, y todos los miembros del cuerpo, con ser muchos,
son un cuerpo nico, as es tambin Cristo. 13 Porque tambin
todos nosotros hemos sido bautizados en un solo Espritu, para
constituir un solo cuerpo, y todos, ya judos, ya gentiles, ya sier-
vos, ya libres, hemos bebido del mismo Espritu.1514 Porque el
cuerpo no es un solo miembro, sino muchos. Si dijere el
pie: porque no soy 16 mano, no soy del cuerpo, no por esto deja
de ser del cuerpo. Y si dijere la oreja: porque no soy 17ojo,
no soy del cuerpo, no por esto deja de ser del cuerpo. Si
todo el cuerpo fuera ojos, dnde estara el odo? Y si todo l
fuera odos, dnde estara el olfato? I8 Pero Dios ha dispuesto
los miembros en el cuerpo, cada uno de ellos como ha querido.
19
Si todos fueran un miembro, dnde estara el cuerpo?
20
Los miembros son muchos, pero uno solo el cuerpo. 21 Y no
puede el ojo decir a la mano: No tengo necesidad de ti. Ni tam-
poco la cabeza a los pies: No necesito de vosotros.
22
An hay ms: Los miembros del cuerpo que parecen ms
dbiles son los ms necesarios; 23 y a los que parecen ms viles,
los rodeamos de mayor honor, y a los que24tenemos por inde-
centes, los tratamos con mayor decencia, mientras que los
que de suyo son decentes no necesitan de ms. Ahora bien,
Dios dispuso el cuerpo dando mayor decencia al que careca
de ella, 25 a fin de que no hubiera escisiones en el cuerpo,
antes todos los miembros se preocupen por igual unos de otros.
2 El principio de unidad en el cuerpo de la Iglesia es el Espritu, que
6 De esta suerte, si padece un miembro, todos los miembros
padecen con l; y si un miembro es honrado, todos los otros a
una se gozan. 27 Pues vosotros sois el cuerpo de Cristo, y miem-
bros de l cada uno por su parte, 28 segn la disposicin de
Dios en la Iglesia: primero apstoles, luego profetas, luego
doctores, luego el poder de milagros, despus las gracias de
curacin, de asistencia, de gobierno, los gneros de lenguas.
29
Son todos apstoles? Son todos profetas? Son todos doc-
tores? Tienen todos el poder de hacer milagros? 30 Tienen
todos la gracia de curaciones? Hablan todos en lenguas?
Todos interpretan? 3 l Aspirad a los mejores dones. Pero
quiero mostraros un camino mejor.
La imagen del cuerpo humano, que aqu emplea el Apstol para
mejor declarar la funcin de los carismas en la Iglesia, era clsica
en la literatura greco-romana y se encuentra con mltiples aplicacio-
nes 2 . Por lo dems, nada ms obvio y natural que comparar a un
cuerpo un grupo de hombres reunidos con un fin determinado. Lo
caracterstico de San Pablo, que con frecuencia se vale de esta com-
paracin (cf. Rom 12,4-5; Ef 4,16; Col 2,14), es que va mucho ms
lejos en la analoga, considerando a la Iglesia o comunidad de los
fieles no simplemente como un cuerpo moral o sociedad visible orga-
nizada, sino como informada adems por un principio de vitalidad
2
Cf. P L A T N , Leyes 8,829; C I C E R N , De off. 3,19-22; De fin. 3,19; 64; T I T O L I V . , 2,32
(aplogo d e Menenio A g r i p a ) ; SNECA, Epht. 92,30; F I L N , De spec. leg, 3,131; F L . JOSEFO,
De bello iid. 1,25,4; 2,13.6; 4.7,2; M A R C O A U R . , 2,1: 7,13.
1 CORINTIOS 1 2 433
interior totalmente nuevo. Es la doctrina de la Iglesia como Cuerpo
mstico de Cristo, de que ya hablamos al comentar Rom 12,4-5.
All explicamos tambin la diferencia en la manera de expresarse
del Apstol en los diversos pasajes de sus cartas, dentro siempre de
la misma idea sustancial.
Por lo que respecta a la percopa que comentamos, podemos
distinguir tres como fases o etapas en el desarrollo del pensamiento
del Apstol. Primeramente, se expone la comparacin y se seala
cul es el principio de unidad en ese cuerpo, que es la Iglesia (v. 12-
13). No parece caber duda, conforme ha sido y sigue siendo opinin
comn de los intrpretes, que el trmino Cristo (v. 12) tiene aqu,
no sentido personal, sino colectivo, y equivale prcticamente a Igle-
sia, es decir, al Cristo mstico. Si San Pablo emplea el trmino
Cristo es probablemente porque desea insistir en la identificacin
de Cristo y su Iglesia, conforme el mismo Seor le haba dado a
entender en aquellas primeras palabras de su encuentro con l:
Saulo, Saulo, por qu me persigues? (Act 9,4; cf. Rom 12,5;
Gal 3,28; Col 3,11). Suponer, como hacen algunos autores moder-
nos (Cerfaux, Cambier), que el trmino Cristo tiene aqu sentido
personal (Cristo en cuanto principio unificador de los fieles, a la ma-
nera que el cuerpo lo es de los miembros), nos parece que es hacer
violencia al contexto, que orienta siempre la comparacin hacia el
plano de los fieles, formando una unidad en la pluralidad(cf. v. 13.27).
nos incorpora a Cristo ya desde el bautismo (v.13; cf. 10,2; Rom 6,5;
8,9; Col 3,11). Es probable que San Pablo, al aadir hemos bebido
del mismo Espritu, despus de haber dicho que hemos sido bau-
tizados en un solo Espritu, est pensando en algo distinto del
bautismo y como su complemento. As interpretan la frase muchos
autores, que creen se refiere a la confirmacin, administrada en un
principio junto con el bautismo, pero del que pronto se separ
(cf. Act 8,17).
En la segunda fase del desarrollo de su pensamiento, San Pablo
va describiendo con frases llenas de vida las propiedades del orga-
nismo humano, con gran variedad de miembros, unos ms nobles,
otros menos, pero todos necesarios y en mutua concordia en orden
al bien del conjunto (v.14-26). La consecuenciay as entramos en la
tercera fase de su pensamientoes transparente: tambin en el cuer-
po de Cristo, que es la Iglesia, debe haber variedad de miembros
y de funciones, todos en completa armona, tendiendo al bien del
conjunto, sin ensoberbecerse los que han de desempear funciones
ms excelentes ni sentir envidia los que deben desempearlas ms
humildes (v.27-30). Al enumerar la variedad de funciones, San Pablo
vuelve a darnos una lista de carismas, ahora con nombres no siem-
pre abstractos, como anteriormente (v.8-io), sino a veces concretos
y, a lo que parece, en orden jerrquico descendente: apstoles, pro-
fetas, doctores, don de milagros, de curaciones, de asistencia, de gobier-
no, de lenguas, de interpretacin. La mayora de ellos son los mismos
que hemos explicado al comentar los v.8-io y Rom 12,6-8. Se aade
 434 1 CORINTIOS 13
nicamente el de apstoles, pues en cuanto a doctores parece
que deben identificarse con los favorecidos con el carisma de cien-
cia, y seran los encargados en cada iglesia de la enseanza regular
y ordinaria. El trmino apstoles no parece que deba aplicarse aqu cin de razas ni simpatas naturales, hasta el punto de que el amor a
solamente a los Doce, sino que tiene un significado ms amplio,
designando aquellos predicadores del Evangelio favorecidos con el
carisma de apostolado, que, con carcter itinerante, recorran di-
versos pases para fundar nuevas comunidades (cf. Act 13,1-3).
El v.31 pertenece ya ms bien al captulo siguiente, al que sirve
de transicin. Es posible que algunos corintios, demasiado entusias-
mados con los carismas, descuidasen y tuviesen en menos la caridad
cristiana. Ello movera a San Pablo, despus de recomendarles que
entre los carismas aspirasen siempre a los mejores, es decir, no
a los ms vistosos, sino a los de mayor valor social (cf. 14,5), a inter-
calar esta especie de digresin sobre la caridad.
Himno a la caridad. 13,1-13
1 Si hablando lenguas de hombres y de ngeles, no tengo ca-
ridad, soy como bronce que suena o cmbalo que retie. 2 Y si
teniendo el don de profeca, y conociendo los misterios todos,
y toda la ciencia, y tanta fe que trasladase los montes, no tengo
caridad, no soy nada. 3 Y si repartiere toda mi hacienda y entre-
gare mi cuerpo al fuego; no teniendo caridad, nada me apro-
vecha.
4
La caridad es paciente, es benigna; no es envidiosa, no es
jactanciosa, no se hincha; 5 no es descorts, no es interesada, no
se irrita, no toma en cuenta el mal; 6
no se alegra de la injus-
7
ticia, se complace en la verdad; todo lo excusa, todo lo cree,
todo lo espera, todo lo tolera.
8 durante sus adivinaciones, en las que haba mucho ruido, pero nada
La caridad no pasa jams; las profecas tienen sufin,las len-
guas cesarn, la ciencia se desvanecer. 9 Al presente,10nuestro
conocimiento es imperfecto y lo mismo la profeca; cuando
llegue elfindesaparecer eso que es imperfecto, n Cuando yo
era nio hablaba como nio, pensaba como nio, razonaba
como nio; 12 cuando llegu a ser hombre dej como intiles
las cosas de nio. Ahora vemos por un espejo de modo confuso;
entonces veremos cara a cara. Al presente 13conozco slo en parte;
entonces conocer como soy conocido. Ahora permanecen
estas tres cosas: la fe, la esperanza, la caridad; pero la ms exce-
lente de ellas es la caridad.
No exageramos al decir que es sta una de las pginas ms bellas
de toda la Sagrada Escritura. No slo por su contenido, sino incluso
por su forma literaria, en estilo rpido y lleno de vida: un verdadero
himno a la caridad. La caridad de que aqu habla el Apstol, aunque
parece mirar sobre todo al prjimo (cf. v.4-7), no es ese amor o sim-
pata que nace a veces espontneamente en nosotros, buscando el
bien de otros hombres, sino un amor que trasciende todo lo creado
y se remonta hasta el Creador. Tiene su raz en Dios, que fue quien
nos am primero (cf. Rom 5,5-8; 8,32-39; 2 Cor 5,18-21; Ef 1,4-5;
2,4-7), a cuyo amor trata de corresponder (cf. 1 Jn 4,7-21). En ese
1 CORINTIOS 13 435
arranque de amor a Dios, como no puede ser menos, van incluidos
tambin todos los hombres a quienes El tanto ha amado, sin distin-
Dios y el amor al prjimo no son sino dos manifestaciones de una
misma caridad. Por eso el Apstol aqu, propiamente, no distingue,
y en la descripcin de las cualidades de la caridad se fija en el amor
al prjimo (v.4-7); pero luego, al final, junta la caridad con la fe
y la esperanza y dice que, al contrario que stas, la caridad no pasar
jams, sino que se prolongar en un perpetuo abrazo de estrecha
unin con Dios (v.8-13).
Tres partes podemos distinguir, bajo el aspecto doctrinal, en
este elogio que aqu hace San Pablo de la caridad. Vamos a hacer
un breve comentario a cada una de ellas.
Primeramente alude el Apstol a la necesidad que tenemos de
la caridad y a su absoluta superioridad sobre todos los carismas
(v.1-3). En estilo difcilmente superable, cargado de lirismo, dice
que ni el don de lenguas, ni el de profeca, ni los de sabidura o cien-
cia, ni la fe que hace milagros, ni las obras de beneficencia con todos
sus herosmos (cf. 12,8-10), nos aprovecharn nada si no tenemos
caridad. Todos esos carismas pueden de suyo ser concedidos tambin
a pecadores, y, por tanto, si estn separados de la caridad, de nada
nos valdrn a nosotros en orden a conseguir la vida eterna. Es de
notar la expresin lenguas de ngeles, especie de hiprbole para
indicar que ningn don de lenguas, ni aun el ms sublime y elevado
que pudiramos imaginar, vale nada sin la caridad 1. En cuanto a la
expresin bronce que suena o cmbalo que retie, es posible que
el Apstol piense en aquellos bronces e instrumentos sonoros de
que se servan los adivinos y pitonisas en los templos idoltricos
positivo. Lo que dice en el v.3 de repartir toda la hacienda y entre-
gar el cuerpo al fuego, no teniendo caridad, resulta a primera vista
un poco extrao, pues no se concibe el martirio sin caridad. Por eso
muchos autores interpretan esto en sentido de hiptesis irreal, igual
que en Gal 1,8-9, como diciendo: dado, y no concedido, que alguno,
sin tener caridad, se hiciera quemar por la fe, este acto sumamente
heroico de nada le valdra. Otros, sin embargo, creen que el Apstol
presenta el caso como una hiptesis posible. Los griegos, en efecto,
conocan perfectamente el caso de ciertos faquires venidos de la
India a los que llamaban gimnosofistas, que practicaban la autocre-
macin 2 .
Despus de este canto a la necesidad de la caridad, viene la se-
gunda parte del himno, en que se describen las propiedades o caracte-
rsticas de la caridad que constituyen su belleza moral (v.4-7). El
1
Los rabinos, con quienes Pablo se haba educado (cf. Act 22,3), decan que las len-
guas de los hombres eran 70, porque otras tantas eran las naciones del mundo (cf. Gen 10,1-32).
El ngel Gabriel conoca todas esas lenguas y las ense a Jos en Egipto, pero los dems
ngeles slo corocen el hebreo, y por eso transportan ante el trono de Dios solamente las
plegarias hechas en hebreo.
Sin embargo, no creemos que Pablo, con la expresin lenguas de ngeles, est aludiendo
a esas vacas elucubraciones rabnicas.
2
Cf. CICERN, Tuse. 22,2; DIN CASSIO, Hist. rom, 54,9.
 436 1 CORINTIOS 13
Apstol indica q u i n c e de estas propiedades, distribuidas en la si-
guiente forma: dos de carcter general (v.4a), siete ms particulares
presentadas de m o d o negativo (v.4b-s), u n a anttesis relacionando
la caridad con la justicia y la verdad (v.6), y cuatro t a m b i n particu-
lares presentadas de m o d o positivo (v.7). L a mayora de los trminos
con q u e designa esas propiedades son ya, de p o r s, suficientemente
claros; con todo, d a m o s la lista completa, aadiendo entre parntesis
u n a breve explicacin: paciente (en trabajos y contratiempos), benig-
na (atrayente p o r su suavidad, o t a m b i n til, p u e s la palabra griega
XpT|crTeTca a d m i t e las dos interpretaciones), no envidiosa (ante el
bien y triunfos del prjimo), no jactanciosa (evitando hablar y obrar
arrogantemente), no se hincha (evitando incluso el pensar alto de
s mismo), no descorts (miramiento con el prjimo), no interesada
(sin buscar la propia utilidad), no se irrita (si las cosas n o salen a su
gusto), no toma en cuenta el mal (lo contrario del espritu d e ven-
ganza), no se alegra de la injusticia (que otros cometan, a u n q u e
ello traiga alguna ventaja m o m e n t n e a ) , se complace en la verdad
(participa de la alegra q u e siente Dios y todos los h o m b r e s buenos
cuando las cosas van p o r el recto camino), todo lo excusa (tapa cuanto
p u e d e de los defectos del prjimo), todo lo cree (tendencia a suponer
en todos recta intencin), todo lo espera (no desconfa de las cosas
y de las promesas q u e se le hacen), todo lo tolera (si fallan esas espe-
ranzas y surgen contratiempos, t o d o lo soporta pacientemente). E n
verdad, p u e d e m u y bien decirse q u e la caridad r e s u m e en s todas
las d e m s virtudes, q u e n o son sino modalidades diversas de una
m i s m a caridad (cf. R o m 13,8-10; Gal 5,14.22).
Y viene la tercera p a r t e del h i m n o , la m s solemne y emotiva.
E n ella canta el Apstol la duracin p o r siempre de la caridad: todo
pasa, los carsmas de profeca, lenguas, ciencia... pasarn; incluso
la fe y la esperanza pasarn, p u e s ante la visin y posesin de Dios
q u e d a r n sin objeto; slo la caridad permanecer eternamente, go-
zndose d e la unin directa y estrecha con el objeto a m a d o (v.8-13).
Para mejor aclarar la diferencia entre el estadio presente, en q u e
necesitamos d e los carismas y d e la fe y la esperanza, y el estadio
futuro, en q u e slo quedar la caridad, San Pablo se vale de algunas
comparaciones. D i c e q u e al presente n u e s t r o conocimiento de Dios
es imperfecto..., como de n i o s . . . , vemos p o r u n espejo, d e m o d o
confuso (lit. en e n i g m a ) . . . , slo en parte...; m a s d e s p u s desapare-
cer eso q u e es imperfecto..., dejaremos el pensar y razonar como
n i o s . . . , veremos cara a cara..., conoceremos como somos conoci-
dos. E n otros lugares habla t a m b i n de este n u e s t r o conocimiento
actual d e D i o s a travs d e los atributos divinos reflejados en las
criaturas (cf. R o m 1,19-20; A c t 14,17; 17,24-29). D i c h o conocimien-
to es imperfecto, p o r deduccin analgica; slo en el cielo conoce-
remos con visin intuitiva y clara, sin necesidad d e espejos inter-
mediarios. Se ha disputado m u c h o sobre en q u sentido sea confuso
el conocimiento por espejo, si ste refleja claramente el objeto.
D e s d e luego, ver una persona y objeto en u n espejo es siempre
visin indirecta y parcial; pero, adems, tengamos en cuenta q u e
1 CORINTIOS 14 437
en los espejos antiguos, consistentes n i c a m e n t e en u n a placa d e
metal pulimentado, la imagen haba de resultar necesariamente b o -
rrosa. Incluso es posible piense en q u e el espejo da la vuelta a la
imagen en t o r n o a s misma, de m o d o q u e la izquierda se convierte
en derecha y la derecha en izquierda, con lo q u e n u n c a ofrece u n a
copia idntica, sino anloga a la realidad. L o de q u e conoceremos
como somos conocidos, alude a q u e conoceremos a Dios a la m a n e r a
como somos conocidos p o r El, es decir, con conocimiento i n m e d i a t o
y directo, a u n q u e n o , de p a r t e nuestra, comprehensivo.
E n el v.13 vuelve a recalcar la idea del principio, o sea, la s u p e -
rioridad de la caridad. Esa m e n c i n conjunta de las tres virtudes
teologales, q u e constituyen como el eje de t o d a la vida cristiana
mientras nos hallemos d e camino p o r este m u n d o , es frecuentsima
en San Pablo (cf. R o m 5,1-5; Gal 5,5-6; Ef 1,15-18; 4,2-5; Col 1,
4-5; 1 T e s 1,3; 5,8; T i t 2,2; H e b 6,10-12; 10,22-24).
Superioridad del carisma de profeca sobre
el de lenguas. 14,1-25
1
Esforzaos p o r alcanzar la caridad, aspirad a los dones espi-
rituales, sobre todo al de profeca; 2 p o r q u e el que habla en
lengua habla a Dios, n o a los h o m b r e s , pues nadie le entien-
de, diciendo su espritu cosas misteriosas; 3 m a s el que profe-
tiza habla a los h o m b r e s para su edificacin, exhortacin y
consolacin. 4 El que habla en lenguas se edifica a s m i s m o ; el
que profetiza edifica a la Iglesia. 5 Yo veo m u y bien q u e todos
vosotros hablis en lenguas, pero mejor que profeticis; pues
mejor es el que profetiza q u e el que habla en lenguas, a m e n o s
que t a m b i n interprete para que la Iglesia reciba edificacin.
6
Ahora bien, h e r m a n o s , si yo fuere a vosotros hablando en
lenguas, qu os aprovechara, si no os hablase con revelacin
o con ciencia o con profeca o con doctrina? 7 Las cosas inanima-
das, p o r ejemplo, la flauta o la ctara, q u e p r o d u c e n t a m b i n
sonidos, si n o los p r o d u c e n con distincin, cmo se conocer
lo que con la flauta o la ctara se toca? 8 C o m o t a m b i n , si la
corneta diera u n toque indefinido, quin se preparara para la
lucha? 9 As t a m b i n vosotros, si con el d o n de lenguas n o pro-
fers u n discurso inteligible, cmo se sabr lo que decs? Se-
rais c o m o quien habla al aire. 10 T a n t a s hablas c o m o hay en el
m u n d o y n o hay quien n o tenga la suya. H P e r o si n o conozco
la significacin de las voces, ser para quien m e habla u n br-
baro, y el que m e habla ser para m u n b r b a r o . 12 Ya, pues,
q u e sois amantes de los carismas, p r o c u r a d a b u n d a r en ellos
para edificacin de la iglesia.
13
P o r eso, el q u e habla en lenguas, ore para p o d e r interpre-
tar. 14 P o r q u e si oro en lenguas, m i espritu ora, p e r o m i m e n t e
queda sin fruto. 15 Q u hacer, pues? O r a r con el espritu
y orar t a m b i n con la m e n t e ; salmodiar con el espritu, pero
salmodiar t a m b i n con la m e n t e . 16 Pues si t das gracias a
Dios en espritu, cmo podr decir a m n a tu accin de gracias
el simple asistente? P o r q u e n o sabe lo que dices. 17 T m u y
bien dars gracias, pero el otro no se edifica. 18 D o y gracias a
Dios de q u e hablo en lenguas m s q u e todos vosotros; 19 pero
 438 1 CORINTIOS 14
en la iglesia prefiero hablar diez palabras con sentido para ins-
truir a otros, a decir diez mil palabras en lenguas. 20 Hermanos,
no seis nios en el juicio, sed prvulos slo en la malicia, pero
adultos en el juicio. 2 l Est escrito en la Ley: En lenguas extra-
as y con labios de extranjeros hablar a este pueblo, y ni as me
entendern, dice el Seor. 22 De suerte que las lenguas son
seal no para los creyentes, sino para los incrdulos, mientras
que la profeca no es para los infieles, sino para los creyentes.
23
Supongamos, pues, que la iglesia toda se halla reunida en un
lugar y que todos hablan en lenguas: si24 entraren no iniciados
o infieles, no diran que estis locos ? Pero si profetizando
todos entrare algn infiel25o no iniciado, se sentir argido de to-
dos, juzgado por todos, los secretos de su corazn quedarn
de manifiesto, y cayendo de hinojos, adorar a Dios, confesando
que realmente est Dios en medio de vosotros.
Terminada la digresin sobre la caridad, vuelve San Pablo al
tema de los carismas. Y aunque, al principio, se expresa de modo
general: aspirad a los dones espirituales (v.i), de hecho, luego no
habla sino de dos de ellos, la profeca y el don de lenguas o gloso-
lalia, como hoy suele denominarse. Es precisamente este pasaje el
que ms datos positivos ofrece para conocer la naturaleza de estos
dos carismas, que ya haban sido mencionados en las listas anteriores
(cf. 12,8-10.28-30). Como se deduce de todo el conjunto, la diferen-
cia esencial consiste en que la profeca es til en el plano comunitario
(v.3-4.24-25), mientras que la glosolalia es til, s, al gloslalo (v.4.
14.17), pero no a los dems (v.2.6.9.16), a no ser que vaya acompa-
ada del carisma de interpretacin, sea por el mismo gloslalo (v.5.
13), sea por otro cualquiera de los presentes (v.27-28).
Comienza el Apstol comparando entre s los dos carismas y re-
comendado la preferencia por el de profeca, que sirve para edifica-
cin de la Iglesia, mientras que el de glosolalia slo edifica al glos-
lalo si no hay quien interprete (v. 1-5). Se ve claro que el don de
glosolalia, como ya explicamos al comentar Act 2,4, ms que desti-
nado a la instruccin de los fieles, estaba destinado a la oracin o tra-
to con Dios, y ni el mismo gloslalo, que permaneca en una especie
de xtasis o exaltacin psquica, entenda el significado preciso y
concreto de sus palabras. Eso deja entender la expresin diciendo
su espritu cosas misteriosas (v.2), como quedar claro con lo que el
Apstol dice luego ms adelante (v.13-17). De poco valdraaa-
deque yo fuera a vosotros hablando en lenguas, si no os hablase
con revelacin o con ciencia o con profeca o con doctrina (v.6),
es decir, de una manera inteligible. No est claro si el Apstol alude
aqu a cuatro carismas diferentes, o ms bien a dos tan slo, los de
profeta y doctor (profeca y doctrina), que tienen como objeto
propio comunicar la revelacin (el profeta) y la ciencia (el doctor).
Ms probable parece esto ltimo.
A fin de hacer ver mejor la inutilidad del don de lenguas en or-
den al bien de la comunidad, propone el Apstol dos comparaciones:
una sacada de la msica y otra del uso ordinario de las lenguas.
Un instrumento musical, dice, que emitiesg sonidos confusos, sin
1 CORINTIOS 14 439
atender a observar el tono y los debidos intervalos, a qu valdra?
Igual sucede con el gloslalo (v.7-9). Y entre tanta abundancia de
lenguas como hay en el mundo, si me encuentro con otros cuya
lengua desconozco, y ellos la ma 1, qu provecho vamos a sacar?
Pues ya que tanto gustis de los carismas, buscad aquellos que sean
de utilidad a la Iglesia (v.10-12).
De todo esto saca el Apstol la siguiente conclusin: quien tenga
don de lenguas ore para que se le conceda tambin el de interpretar,
pues nicamente as podr comunicar a los dems las inspiraciones
recibidas del Espritu Santo y ser til a la comunidad (v.13-19).
Es muy discutida la interpretacin de las palabras espritu (irva/na)
y mente (vos), que en estos versculos se repiten varias veces.
Prefieren algunos entender por espritu la parte afectiva del ser,
y por mente la parte intelectiva. Otros, y a esta sentencia nos incli-
namos, creen que lo mismo espritu que mente se refieren a la
parte intelectiva o superior del alma, pero el trmino espritu alude
a lo ms ntimo y elevado de esa facultad intelectiva, en cuya intimi-
dad siente el gloslalo su especial contacto con Dios, mientras que
el trmino mente designa ms bien la facultad lgica y discursiva,
que saca de una instruccin dada conceptos precisos y determinados
(cf. Rom 7,23; 8,2-8). La alusin a la respuesta amn que deben
dar los fieles (v. 16), prueba que ya entonces, a imitacin de los israe-
litas (cf. Dt 27,15; 1 Par 16,36; Sal 106,48), haba tal uso en la Iglesia.
Como recomendacin general, el Apstol d'ce a los corintios, de-
masiado entusiasmados por la glosolalia, que no sean nios que se
dejan guiar nicamente por las apariencias externas; que sean nios
en la sencillez, pero hombres maduros en el juicio (v.20). Y valindose
de un texto de Isaas (v.21; cf. Is 28,11-12), les vuelve a insistir en
que la glosolalia debe ser pospuesta a la profeca, pues, en los planes
de Dios, ms que a los creyentes, se dirige a los incrdulos, al con-
trario que la profeca (v.22). El texto de Isaas alude en sentido lite-
ral a aquellos judos contemporneos del profeta que se niegan a
escucharle, a los cuales Dios amenaza con la invasin de los asirios,
pueblo cuya lengua desconocen, y que sern instrumento en sus
manos para hacerles comprender lo que Isaas, cuya lengua conocan,
no les pudo ensear. Es el caso del gloslalo, lenguaje tambin in-
comprensible, como entonces el de los asirios, y que ms bien es
seal para los incrdulos, a fin de llamarles la atencin e inducirles
a que busquen el buen camino. Y San Pablo da todava un paso ms,
afirmando que, incluso respecto de los infieles, el don de profeca
es ms til que el de glosolalia; pues si entrasen infieles en nuestras
asambleas y vieran a muchos hablando en lenguas, ms bien los
tendrn por locos, mientras que si se trata de profetas y ven que
penetran en los secretos de su corazn, no podrn menos de confe-
sar que Dios est realmente entre los cristianos (v.23-25).
. , ' E" 'f1 2sociedad greco-romana era llamado brbaro el que no hablaba griego o latn
k Kik' ^' ^" er0 a v e c e s s e u s a D a ese trmino en sentido ms general, para designar los
que hablaban una lengua para nosotros desconocida, fuese cual fuese. Y asi deca Ovidio,
desterrado en el Ponto: barbarus hic ego sum, quia non intelligor ull (Trist. 5,10).
 440 1 CORINTIOS 14
Normas prcticas para el uso de los carismas.
14,26-40
26
Qu, pues, decir, hermanos? Que cuando os juntis, tenga
cada uno su salmo, tenga su instruccin, tenga su revelacin,
tenga su discurso en lenguas, tenga su interpretacin, pero que
todo sea para edificacin. 27 Si algunos han de hablar en lenguas,
sean dos o a lo ms tres, por turno, y uno interprete. 28 Si no
hubiere
29
intrprete, cllese y hable para s mismo y para Dios.
Cuanto a los profetas, que hablen dos o tres, y los otros juz-
guen. 30 Y si hablando uno, otro que est sentado tuviere una
revelacin, cllese el primero, 31 porque uno a uno podis pro-
fetizar todos, a fin de que todos aprendan y todos sean exhorta-
dos. 32
El espritu de los profetas est sometido a los profetas,
33
porque Dios no es Dios de confusin, sino de paz.
Como en todas las iglesias de los santos, 34 las mujeres cllense
en las asambleas, porque no les toca a ellas hablar, sino vivir
sujetas, como dice la Ley. 35 Si quieren aprender algo, que en
casa pregunten a sus maridos, porque no es decoroso para la
mujer hablar en la iglesia. 36 Acaso creis que la palabra del
Seor ha tenido origen en vosotros o que slo a vosotros ha
sido comunicada ? 37 S alguno cree ser profeta o estar dotado
de algn carisma, reconocer que esto que os escribo es precep-
to
39
del Seor. 38 Si alguno lo desconoce, ser l desconocido.
As que, hermanos mos, aspirad al don de profeca y no estor-
bis hablar en lenguas; 40 pero hgase todo con decoro y orden.
Despus de todo cuanto el Apstol ha venido diciendo sobre los
carismas, establece aqu algunas normas prcticas que deben obser-
varse en las reuniones litrgicas, a fin de que todo proceda con
orden y decoro. En visin de conjunto, podemos reducirlas a cuatro:
que no hablen muchos en cada reunin, que no hablen varios a la
vez, que los gloslalos no hable ninguno si no hay quien interprete,
que las mujeres se callen.
Comienza proponindoles la norma general de que en el uso de
los carismas han de proceder de modo que todo sea para edifica-
cin (v.26). En la lista sumaria de carismas que ofrece: salmo-
instruccin ( = doctor) -revelacin (= profeta) -discurso en lenguas-
interpretacin, slo encontramos nuevo el salmo, no mencionado dos (v.39). Y que todo se haga con decoro y orden (v.40).
en las anteriores listas del c. 12. Parece que se trataba de un carisma,
en virtud del cual, el fiel as favorecido prorrumpa en cnticos
improvisados destinados a alabar a Dios (cf. v.15; Ef 5,18-19;
Col 3,16), como haban hecho Zacaras y la Virgen Santsima (cf. Le
1,46.67).
Respecto de los favorecidos con el don de lenguas, que lo em-
pleen slo en privado, si es que no hay intrprete; y en caso de que
haya intrprete, que hablen slo dos o tres y por turno (v.27-28).
En cuanto a los profetas, que tampoco hablen ms de dos o tres,
y que no se interrumpan (v.29-33). No est claro quines sean esos
otros, que deben juzgar de lo que hablen los profetas (v.29). No
parece necesario que hayan de ser tambin ellos profetas; de suyo
1 CORINTIOS 15 441
habra que pensar en los favorecidos con el carisma de discrecin
de espritus, cuya finalidad es precisamente la de distinguir si las
inspiraciones proceden o no del Espritu (cf. 12,10), pero es pos1'-
ble que San Pablo aluda a toda la asamblea cristiana en general,
que debe juzgar segn la analoga de la fe (cf. 12,3; Gal 1,8; 1 Tes 5,
21). La recomendacin a los profetas a que tengan calma, pues uno
a uno podrn profetizar todos (v.31), no debe entenderse de la mis-
ma asamblea, sino de reuniones sucesivas, ya que antes ha dicho
que no hablen sino dos o tres. Y que no le arguyan de que no pueden
resistir al Espritu y cumplir esa norma, pues la libertad del profeta
siempre est a salvo (v.32; cf. Jon 1,3), y Dios, que les inspira, es
Dios de paz, que no puede querer ese desorden que resultara de
profetizar todos juntos (v.33).
Por lo que toca a las mujeres, que no hablen en las asambleas;
y, sobre lo que les interese saber, que pregunten a los maridos en
casa (v.34-35; cf. 1 Tim 2,12). San Pablo recalca mucho esta suje-
cin de la mujer al hombre (cf. 11,7-9; Ef 5,22-24; Col 3,18), cosa
muy inculcada en el Antiguo Testamento ya desde las primeras
pginas del Gnesis (cf. Gen 3,16). Ni se opone lo que aqu dice
con lo que haba dicho antes en 11,5, donde habla de mujeres que
oran y profetizan; pues lo que aqu prohibe no es el que profeti-
cen, si es que estn adornadas de ese carisma (cf. Act 2,17; 21,19),
sino el que tomen parte, como los hombres, en la liturgia e instruc-
ciones a la asamblea.
Como previendo posibles objetantes contra estas normas, San
Pablo vuelve a repetir, igual que haba hecho cuando la cuestin
del velo en la cabeza (cf. 11,16), que tal es la costumbre de las otras
iglesias (v.33), Y l s corintios no tienen por qu introducir noveda-
des (v.36). Los que de verdad sean profetas o estn dotados de
otro cualquier carisma reconocern que sa es la voluntad de Dios,
en cuyo nombre y con cuya autoridad habla l (v.37; 1 Tes 4,8);
los que eso no reconozcan, tampoco el Seor los reconocer a ellos
por suyos (v.38; cf. 8,3).
En resumen, que aspiren al don de profeca, de tanta utilidad
para la Iglesia; y en cuanto al de glosolalia, que no lo estorben, con
tal de que los gloslalos se mantengan dentro de los lmites indica-
La resurreccin de los muertos. 15,1-19
1 Os traigo a la memoria, hermanos, el Evangelio que os he
predicado,
2
que habis recibido, en el que os mantenis firmes,
y por el cual sois salvos, si lo retenis 3tal como yo os lo anunci,
a no ser que hayis credo en vano. Pues, a la verdad, os he
transmitido, en primer lugar, lo que yo mismo he recibido,
que Cristo muri por nuestros pecados, segn las Escrituras;
4
que fue sepultado, que resucit al tercer da, segn las Escritu-
ras, 5 y que se apareci a Cefas, luego a los Doce. 6 Des-
pus se apareci una vez a ms de quinientos hermanos,
de los cuales muchos viven todava, y algunos murieron; 7 luego
 442 1 CORINTIOS 1 5
se apareci a Santiago, luego a todos los apstoles; 8 y despus
de todos, como a un aborto, se m e apareci tambin a m.
9 Porque yo soy el menor de los apstoles, que no soy digno de
ser llamado apstol, pues persegu a la Iglesia de Dios. 10 Mas
por la gracia de Dios soy lo que soy, y la gracia que m e confiri
no ha sido estril, antes he trabajado ms que todos ellos, pero
no yo, sino la gracia de Dios conmigo. n Pues, tanto yo como
ellos, esto predicamos y esto habis credo.
12 Pues si de Cristo se predica que ha resucitado de los muer-
tos, cmo entre vosotros dicen algunos que no hay resurreccin
de los muertos? 13 Si la resurreccin de los muertos no se da,
tampoco Cristo resucit. 14 Y si Cristo no resucit, vana es nues-
tra predicacin, vana nuestra fe. 1S Seremos falsos testigos de
Dios, porque contra Dios testificamos que ha resucitado a Cris-
to, a quien no resucit, puesto que los muertos no resucitan.
16
Porque si los muertos no resucitan, ni Cristo resucit; 17 y si
Cristo no resucit, vana es vuestra fe, an estis en vuestros pe-
cados. 18 Y hasta los que murieron en Cristo perecieron. 19 Si slo
mirando a esta vida tenemos la esperanza puesta en Cristo, so-
mos los ms miserables de todos los hombres.
H e m o s llegado al ltimo de los grandes t e m a s q u e San Pablo
toca en esta su carta a los Corintios: la resurreccin de los m u e r t o s .
Ya n o se trata de una cuestin disciplinar, como en la mayora de
los temas anteriores, sino d e algo doctrinal y de s u m a importancia.
D e s d e luego, nos resulta extrao q u e entre los m i s m o s cristia-
nos hubiese quienes negasen esa verdad; pero, d a d o como se ex-
presa el Apstol, del hecho no cabe d u d a r (cf. v.12.29.34). T a m -
bin e n t r e los judos la negaban los saduceos (cf. M t 22,23; A c t 23,8);
y en el m u n d o helenstico de entonces era corriente negarla (cf. A c t
17,32). Platnicos y pitagricos, q u e afirmaban la inmortalidad del
alma h u m a n a , eran contrarios, n o m e n o s q u e los epicreos, a la idea
de resurreccin corporal, q u e tenan por algo absurdo. Parece, pues,
q u e entre los cristianos de Corinto haba algunosy el hecho d e
q u e San Pablo d e d i q u e tanta extensin al t e m a indica q u e n o d e -
b a n d e ser m u y p o c o s q u e retenan todava esa mentalidad hele-
nstica, incompatible con los dogmas cristianos. El Apstol se ha-
bra enterado de ello quiz del m i s m o m o d o q u e se enter d e las
d u d a s en t o r n o al m a t r i m o n i o , idolotitos y carismas (cf. 7,1; 8,1;
12,1; 16,17), o quiz de otra manera, v.gr., p o r los d e Cloe (cf. 1,11),
y va a dar a la cuestin t o d a la importancia q u e merece. E s el en-
c u e n t r o del cristianismo con el helenismo en u n t e m a tan vital como
la resurreccin de los m u e r t o s .
El p u n t o de partida para San Pablo va a ser la resurreccin de
Cristo ( V . I - I I ) ; de ah deducir, como consecuencia inevitable, el
hecho de nuestra resurreccin (v.35-58). E s m u y de notar q u e San
P a b l o habla siempre de resurreccin de los muertos, n u n c a de re-
surreccin del cuerpo o de la carne; y es q u e n o entra en su perspec-
tiva de h o m b r e semita la dicotoma griega alma-cuerpo (cf. 1 T e s
5,23), sino el h o m b r e todo entero, q u e desaparece con la m u e r t e ,
a u n q u e siga viviendo el alma. E s a ese h o m b r e t o d o entero, tal y
1 CORINTIOS 15 443
como es, alma y cuerpo, al q u e va dirigida la salud p r o m e t i d a en
el Evangelio (cf. R o m 1,16), y del q u e dice que resucitar, a u n q u e ,
estrictamente h a b l a n d o , el alma n o resucite. T a m b i n q u e d a fuera
de su perspectiva la resurreccin de los pecadores, claramente afir-
m a d a en otros lugares (cf. A c t 24,15; J n 5,28-29), fijndose slo en
la resurreccin propia d e los q u e son de Cristo, de los q u e estn
u n i d o s e incorporados a El por el bautismo y h a b r n de seguir su
suerte (cf. v.20).
H e c h a s estas observaciones preliminares, q u e considerbamos
necesarias, v e n g a m o s ya a la percopa concreta q u e d e b e m o s co-
m e n t a r (v.1-19). E l Apstol comienza en los V . I - I I , r e c o r d a n d o a
los corintios el h e c h o cierto de la resurreccin de Cristo, hecho,
dice, del q u e n o les habla ahora p o r primera vez, sino q u e ya antes
sirvi de base a su predicacin entre ellos (v.i) y con cuya acepta-
cin h a n e n t r a d o en el camino de la salud (v.2). T a m b i n l, a su
vez, ha recibido (v.3; cf. 11,23) eso q u e les transmiti, es a saber,
q u e Cristo m u r i p o r nuestros pecados, y fue sepultado, y resucit
al tercer da, segn las Escrituras 1, aparecindose luego a Cefas, a
los D o c e , a m s de quinientos h e r m a n o s , de los cuales m u c h o s viven
todava; a Santiago, a todos los apstoles, y, finalmente, como a u n
a b o r t o , t a m b i n a l (v.3-8). H e r m o s a sntesis de lo q u e constitua
la sustancia d e la predicacin de Pablo, y q u e , a d e m s , afirma ser
la m i s m a q u e la de los d e m s apstoles (v.i 1). Este testimonio sobre
la resurreccin d e Cristo, escrito a poco m s de veinticinco aos d e
distancia del hecho, c u a n d o vivan a n m u c h o s q u e haban sido
testigos de las apariciones del Seor, es de u n valor apologtico d e -
cisivo, contra el cual se ha estrellado siempre, y se seguir estre-
llando, la crtica racionalista. P o r lo dems, San Pablo n o intenta
dar u n a lista completa de las apariciones, como t a m p o c o lo i n t e n -
t a r o n los evangelistas; de ah q u e a veces sea difcil encontrar la
correspondencia, si es q u e la hay. E s nuevo lo de la aparicin a
Santiago, el p r i m o del Seor (cf. G a l 1,19), de q u e n o hay m e n c i n
en los Evangelios; en cambio, las apariciones a Cefas y a los D o c e
parece q u e son las m i s m a s q u e se n a r r a n t a m b i n en los Evangelios
(cf. L e 24,34; J n 20,19). E n cuanto a las apariciones a ms d e qui-
n i e n t o s hermanos y a todos los apstoles, es m u y d u d o s o si se trata
d l a s n a r r a d a s en M t 28,16-20 y J n 20,26-29, o son apariciones n u e -
vas. E s p r o b a b l e q u e San Pablo haya elegido aquellas apariciones
hechas a personas todava en vida, conocidas de los corintios, y q u e
podan, por tanto, ser interrogadas. A esas apariciones aade la apa-
ricin hecha d i r e c t a m e n t e a l (cf. A c t 9>3-!9; Gal 1,15-17), q u e se
considera como u n aborto, es decir, como arrancado p o r fuerza
del seno de la sinagoga y destinado al apostolado. M i e n t r a s q u e los
d e m s apstoles h a b a n sido llamados n o r m a l m e n t e a su oficio de
testigos de la resurreccin de Jess (cf. A c t 1,22), l, en cambio, lo
haba sido d e m o d o violento y anormal, indigno de ser llamado aps-
1
L a expresin segn las Escrituras es una frmula hecha, q u e ha pasado al Smbolo
de nuestra fe, y significa q u e esos hechos de la m u e r t e y resurreccin de Cristo estaban ya
predichos por Dios en el Antiguo Testamento (cf, M t 12,40; L e 22,37; 24,26; Jn 3,14; i
36-37; Act 2,25; 13,35; 17.3; 26,22).
 444 1 CORINTIOS 15
tol, pues haba perseguido a la Iglesia de Dios; con todo, termina
confesando gozoso: con su gracia he extendido el Evangelio y gana-
do a la fe ms convertidos que todos ellos (v.9-10; cf. Rom 15,16-24;
2 Cor 11,23-33).
Puesta la base, que es el hecho cierto de la resurreccin de Cris-
to y que los corintios no negaban (v.1.11), pasa a la cuestin de la
resurreccin de los muertos, que era lo que algunos negaban. Su
entrada en materia es de estupefaccin ante esas dudas (v.12-13).
Con razn escribe Ricciotti en su comentario a este pasaje: Parece
la sorpresa de un mdico al que se viene con la noticia de que ha
nacido solamente la cabeza de un nio, viva y vital, pero sin los
otros miembros. Cual mdico del Cuerpo mstico de Cristo, Pablo
expresa su maravilla al cristiano de Corinto, el cual, aunque afir-
mando que la cabeza de aquel cuerpo ha resucitado, viene todava a
contarle que los otros miembros no resucitarn. En efecto, Pablo
* da por supuesto (v.12-13) que existe tal conexin entre la resurrec-
cin de Cristo y la de los cristianos, que, admitida una, hay que
admitir la otra, y, negada una, hay que negar la otra. No explica
ms ahora cul es la razn de esa ntima y necesaria conexin; pero meros frutos de la cosecha, consagrados a Dios, y en los que se
ya lo har poco despus (cf. v.20-23). De momento se detiene a
considerar las graves y desastrosas consecuencias que se seguiran
de negar la resurreccin de Cristo, a cuya conclusin deben, lgica-
mente, llegar (v.13.16) los que niegan la resurreccin de los muer-
tos. Esas consecuencias son: a) lo mismo la predicacin de los
apstoles que la fe de los fieles sera vana (KSVS), es decir, sin claramente da a entender que Cristo no quedar solo en su condi-
objeto, sin contenido, pues girara en torno a un muerto, que se
sacrific en vano, cuya doctrina est vaca de realidades (v.14);
b) 'os apstoles seran unos impostores, pues testifican la resurrec-
cin de un muerto, que en realidad no resucit (v.15); c) los fieles
todos, que crean haber pasado de la muerte a la vida con su incor-
poracin a Cristo y estar limpios de sus pecados (cf. Rom 4,25;
6,3-23), seguiran tan irredentos y tan en pecado como los gentiles
(v.17); e igual habra que decir de los cristianos ya difuntos (v.18);
d) la vida de sacrificios y renuncias que los cristianos nos impone-
mos en aras de nuestra fe no tendra sentido, y seramos los ms
miserables de todos los hombres (v.19).
Cristo, primicias de nuestra resurreccin. 15,20-28
20 Pero no, Cristo ha resucitado de entre los muertos, primi-
cias de los que reposan. 21 Porque, como por un hombre vino
la muerte,22tambin por un hombre vino la resurreccin de los
muertos. Y como en Adn 23 mueren todos, as tambin en
Cristo sern todos vivificados. Pero cada uno a su tiempo:
el primero Cristo; luego los de Cristo, cuando El venga. 24 Des-
pus ser el fin, cuando entregue a Dios Padre el reino, cuando
haya reducido a la nada todo principado, toda potestad y todo
poder. 25 Pues preciso es que
26
El reine hasta poner a todos sus
enemigos bajo sus pies.
27
El ltimo enemigo reducido a la
nada ser la muerte, pues ha puesto todas las cosas bajo sus
1 CORINTIOS 15 445
pies. Cuando dice que todas las cosas estn sometidas, eviden-
temente no incluy a aquel que todas se las someti; 28 antes
cuando le queden sometidas todas las cosas, entonces el mismo
Hijo se sujetar a quien a El todo se lo someti, para que sea
Dios todo en todas las cosas.
En son de triunfo y como tratando de borrar la mala impresin
que pudieran haber dejado las tan pesimistas hiptesis anteriores
(v.13-19), San Pablo lanza un rotundo no a todas ellas, como di-
ciendo que no nos preocupen, pues de hecho Cristo ha resucitado
de entre los muertos (v.20). Es ahora cuando va a explicar esa
conexin ntima entre la resurreccin de Cristo y la nuestra, a que
aludi en los v.12-13, volviendo de nuevo a la exposicin positiva
de la sana doctrina. Se trata, con unas u otras palabras, de afirmar
la solidaridad entre nosotros y Cristo, principio clave de toda la
obra de la reparacin humana 2 .
La primera expresin que aplica a Cristo, en este relacionar su
resurreccin con la nuestra, es la de primicias (v.20). Era ste un
trmino muy usado entre los judos, con el que designaban los pri-
consideraba incluido, en cierto modo, todo el resto, que quedaba
con ello bendecido y santificado (cf. Ex 23,16; Lev 23,10; Rom 11,16).
Las primicias, pues, suponen otros frutos en retaguardia, de la
misma naturaleza que esos que constituyen las primicias. San Pablo,
al aplicar este trmino a Cristo resucitado respecto de los muertos,
cin gloriosa, sino que llevar en pos de s la masa de los otros
muertos unidos a El (cf. v.23). Esta idea de solidaridad entre Cristo
y nosotros queda an ms acentuada bajo otra imagen, en los v.21-22,
donde se pone en paralelismo antittico o de contraste la obra de
Adn y la obra de Cristo. Dicha comparacin entre Cristo y Adn
deba de ser usada frecuentemente por el Apstol en su predicacin
y conocida de los corintios, dada la manera como aqu se expresa,
sin dar ninguna clase de explicaciones. Ampliamente la desarrolla
en Rom 5,12-21, presentando a Cristo como nuevo tronco o cabeza
de la humanidad regenerada, que extiende su poderoso influjo vivi-
ficador a todos los hombres unidos a El, anulando as el influjo
mortfero de la obra del primer hombre. Cristo y los suyos forman
una especie de organismo nico (cf. Rom 6,3-11; Gal 3,28), que no
admite diferencias de destino: donde est la cabeza han de estar
tambin los miembros (cf. Ef 2,5-6; Col 1,18; 1 Tes 4,14). Sin em-
bargo, por lo que toca a la resurreccin, en Cristo se ha realizado
2
Hay autores que, al tratar d e explicar la conexin entre la resurreccin de Cristo y la
nuestra, a que en este pasaje alude el Apstol, distinguen dos como fases o etapas en su
argumentacin. Primeramente, en los v.12-13 argira en p u r a lgica natural: Si es verdad
q u e un muerto (Cristo) ha resucitado, no se puede decir q u e los muertos no resucitan; pues,
como suele decirse en filosofa, de fado ad posse valet latio. Luego en los v.20-22 argira
en el plano sobrenatural, por el hecho de nuestra incorporacin a Cristo, cabeza d e la h u -
manidad regenerada, q u e exige la resurreccin tambin de los miembros.
Creemos, sin embargo, q u e el Apstol ya desde el principio, en los v.12-13, est pen-
sando en esto ltimo. T o d o da la impresin de q u e no alude simplemente a la posibilidad
de la resurreccin, sino a la necesidad de esa resurreccin. N o concibe una sin la otra. Si
Cristo resucit, tambin los dems, q u e estn unidos a El, debern resucitar.
 446 1 COKINTIOS 1 5
ya, como primicias; despus, al fin de los tiempos, se realizar en
los cristianos (v.23; cf. Rom 8,11; 1 Tes 4,14-17).
Con esto San Pablo entra en la descripcin de los ltimos mo-
mentos del drama escatolgico, cuando, vencidos todos sus enemi-
gos, llegado a su fin el mundo actual, Cristo entregue el reino al
Padre (v.24-28). Modernamente, algunos crticos, como Lietzmann,
han traducido la expresin griega T TAOS (v.24), no por el fin,
como hemos traducido nosotros y es la opinin tradicional, sino
por el resto, con referencia a la tercera categora que queda de
hombres (los infieles y reprobos) en contraposicin a Cristo y a
los cristianos, de que habla en el v.23. Entre la resurreccin de los
fieles en la parusa y esta resurreccin general de todos los hombres,
suponen un largo espacio de tiempo, a semejanza del transcurrido
entre la resurreccin de Cristo y la de los cristianos, en la que ha-
br un reinado terreno y visible de Cristo y los suyos. Pues bien,
no hay apoyo alguno slido para esta opinin, que es completamen-
te extraa al contexto de todo el pasaje. Bajo el aspecto puramente
filolgico, esa explicacin sera posible; pero no en este contexto,
en que San Pablo no habla sino de la resurreccin en virtud de la
unin con Cristo, y, consiguientemente, de la resurreccin de los
justos. Claramente se ve que la expresin el fin est refirindose
al fin del actual orden de cosas o presente economa mesinica
(cf. M t 24,6).
Una vez vencidas las potencias hostiles que se oponen al reino
de Dios (cf. 2,6; Ef 6,12; Col 2,15), puestos ya en seguro todos los
redimidos, como general victorioso que vuelve de la campaa en-
comendada por el Padre (cf. Jn 17,4), Cristo le entrega el reino
(v.24). Fue preciso que reinase, es decir, ejerciese el poder sobera-
no de que est en posesin (cf. Ef 1,20-23; Flp 2,9-11), mientras
hubiese enemigos que combatir, el ltimo de los cuales ha sido la
muerte, por fin derrotada tambin con la resurreccin gloriosa de
todos los justos (v.25-26); ahora, sometidas a El todas las cosas 3 ,
cesa su funcin redentora y mesinica, y no le queda sino entregar
al Padre el poder, dando as comienzo el reino glorioso y triunfante
de Dios, reino de paz, de inmortalidad y de gozo, en que no habr
ya nada ajeno u opuesto a El (v.27-28). Es evidente que todo esto
en nada se opone a la divinidad de Jesucristo. San Pablo habla aqu
siempre del Hijo como Mesas y en su obra de Mesas.
3
Esa especie d e parntesis en el v.27, excluyendo al Padre, q u e fue quien se las some-
ti, resulta totalmente extraa para nuestra mentalidad cristiana, q u e la juzga del todo in-
necesaria. Sin embargo, no era as para la mentalidad greco-romana, acostumbrados a or
hablar d e luchas y d e deposicin d e dioses; v.gr., la d e Saturno p o r su hijo Jpiter o la d e
U r a n o p o r Saturno. San Pablo se cree obligado a decir a los corintios q u e e n el cristianismo
no existen tales luchas.
Las citas d e los v.25-26, con q u e San Pablo trata d e probar la universalidad del triunfo
del Mesas, corresponden a Sal 110,1 y Sal 8,7. L a del salmo 110 n o ofrece dificultad espe-
cial, pues es u n salmo directamente mesinico; en cambio, p o r lo q u e toca a la del salmo 8,
debemos notar q u e las palabras del salmo se refieren en su sentido literal al h o m b r e en ge-
neral, creado a imagen de Dios y a cuyo dominio son sometidas todas las cosas creadas (cf. Gen
1,26). Si San Pablo las aplica a Jesucristo, es porque ve en El, despus de la cada de Adn,
al representante genuino d e la humanidad, en quien se realiza d e m o d o pleno ese imperio
absoluto y universal (cf. H e b 2,6-9).
1 CORINTIOS 1 5 447
Otras pruebas de la resurreccin. 15,29-34
29
Si fuese de otro modo, qu sacarn los que se bautizan por
los muertos? Si en ninguna30manera resucitan los muertos, por
qu se bautizan por ellos?31 Y nosotros mismos, por qu esta-
mos siempre en peligro? Cada da muero; os lo juro, herma-
nos, por32 la gloria que de vosotros tengo en Jesucristo nuestro
Seor. Si por solos motivos humanos luch con las fieras en
Efeso, qu me aprovech? Si los muertos no 33 resucitan, co-
mamos y bebamos, que maana moriremos. No os enga-
is:
34
las conversaciones malas estragan las buenas costumbres.
Volved, como es justo, a la cordura y no pequis, porque al-
gunos viven en la ignorancia de Dios. Para vuestra confusin
os lo digo.
En confirmacin de la doctrina de la resurreccin, aduce aqu
San Pablo dos nuevos argumentos: la prctica de bautizarse por los
muertos (v.29), y el hecho de tantos sacrificios a que nos somete-
mos por la fe (v.30-31). Ni una ni otra cosa, dice el Apstol, tienen
razn de ser si no hay resurreccin de muertos; sin esa esperanza,
es mejor disfrutar alegremente de la vida sin ms preocupaciones
(v.32).
En cuanto al bautismo por los muertos. (v.29), n o e s fcil pre-
cisar cul sea la verdadera naturaleza de esa prctica que San Pablo,
sin reprobarla ni aprobarla, supone ser frecuente entre los corin-
tios. Piensan algunos que se trata de cristianos ya bautizados, que
se hacan rebautizar con la idea de hacer llegar a sus muertos los
efectos del bautismo, cual si se hubiesen bautizado en vida. Prc-
ticas anlogas encontramos en algunas sectas herticas posteriores 4 ;
mas, si as hubiese sido, difcilmente se explicara que San Pablo
no tenga siquiera una palabra de reprensin. Lo ms probable es
que se trate de catecmenos que, en el acto de recibir el bautismo,
miraban a ofrecer tambin con l, quiz aadiendo algunas oracio-
nes especiales, un sufragio en favor de sus muertos, para que, pu-
rificados de sus pecados, pudieran alcanzar la resurreccin gloriosa.
Algo parecido haba hecho Judas Macabeo, mandando ofrecer sa-
crificios por los que haban cado en la batalla (cf. 2 Mac 12,43-46).
Desde luego, San Pablo habla de bautismo a favor (irp) de los
muertos, nunca de bautismo en sustitucin (VT) de los muertos 5 .
4
Cf. T E R T . , Contra Marc. 5,10; SAN E P I F A N I O , Adv. Haer. 1,28; SAN JUAN CRISSTOMO,
Hom. 40.
5
Hace algunos aos, el P . B . M . Foschini (Those who are baptised for the Dead l Cor.
15,29, W o r c e s t e r 1951) propuso una interpretacin q u e cortara d e raz toda dificultad. Bas-
ta simplemente con cambiar la puntuacin, dividiendo e n d o s la frase bautizarse p o r los
muertos. Lee as: Si fuese d e otro modo, qu sacarn los q u e se bautizan? [Se bautizan]
por los muertos? Si e n ninguna manera resucitan los muertos, por q u se bautizan? [Se
bautizan] por ellos? N o se tratara, pues, d e bautismo alguno p o r los muertos, sino d e que,
si n o hubiera resurreccin d e muertos, a qu bautizarse? Para unirnos luego a los m u e r -
tos? Bonito negocio el de los cristianos! Es la misma idea del v.19 y luego el v.32.
Desde luego, la explicacin es seductora. Sin embargo, resulta u n poco extrao que, si
sa hubiera sido la lectura primitiva, n o hallemos vestigios d e ello e n los antiguos exposito-
res. Adems, es lcito d a r a la preposicin por (irp) ese sentido d e movimiento hacia
una cosa ( = ES), que pide la nueva interpretacin? Creemos q u e no.
 448 1 CORINTIOS 15
La segunda razn alegada por el Apstol en favor de la resu-
rreccin est sacada de la vida de incesantes tribulaciones y peligros
que los cristianos, y l concretamente, deben llevar como conse-
cuencia de su fe (v.30-32; cf. Rom 8,35-36; 2 Cor 11,23-28). A fin
de subrayar ms esa vida de continuo sacrificio, San Pablo refuerza
su afirmacin con un juramento (v.31), cosa que hace tambin en
otras ocasiones (cf. Rom 1,9; 2 Cor 1,23; Gal 1,20). El sentido es:
tan verdadero es esto que os digo, cuanto es verdadero que tengo
derecho a gloriarme de vosotros en Cristo Jess, como cristianos
que sois por m. No est claro si ese luch con las fieras (v.32)
ha de entenderse en sentido propio, conforme interpretan algunos
autores, que suponen que Pablo luch con ellas en el anfiteatro;
o ms bien, en sentido figurado. Lo ms probable es esto ltimo,
con alusin a las intrigas y persecuciones que hubo de sufrir en
Efeso por parte de sus enemigos (cf. Act 20,19), como vemos ser
el sentido de otras frases semejantes (cf. 2 Tim 4,17; Tit 1,12). No
es fcil que San Lucas, al describir la estancia del Apstol en Efeso
(cf. Act 19,1-40), hubiera silenciado ese hecho; e igualmente el
Apstol, cuando enumera los peligros y tribulaciones sufridas
(2 Cor 11,23-28). Adems, amparado en su condicin de ciudadano
romano (cf. Act 22,25), San Pablo no poda, sin violacin de la
ley, ser expuesto a las fieras, y mucho menos en ciudad tan vincu-
lada a Roma como era Efeso. La ltima parte del v.32 es una cita
de Is 22,13, que, sin duda, recoga un dicho popular. El Apstol
presenta eso como legtima conclusin a la que, lgicamente, llega-
ramos, caso de no haber resurreccin de muertos. Quiz alguno
replique que, admitida la inmortalidad del alma, aunque se niegue
la resurreccin del cuerpo, no es lgica esa conclusin. Ya explica-
mos ms arriba que, en la perspectiva de San Pablo, ambas cosas
van juntas. No concibe la salud, sino afectando al cuerpo y al
alma, es decir, al hombre todo entero.
Como conclusin, recomienda a los corintios que no se dejen
influir por las ideas de los paganos que niegan la resurreccin, sino
que salgan de esa intoxicacin pagana y vuelvan al recto camino
de la cordura y sabidura cristianas (v.33-34). Para la primera parte
de la recomendacin (v.33), s e v a ' e de un verso del poeta griego
Menandro (s.iv a. C ) , en la comedia Tais, que, sin duda, haba
pasado al lenguaje popular. Lo de la ignorancia de Dios, en la
segunda parte de la recomendacin (v.34), ms que al orden inte-
lectual, mira al orden moral, como es frecuente en el Apstol, pre-
sentndola como una humillacin para los orgullosos corintios, que
tanto se preciaban de sabios (cf. 8,1).
Modo de la resurreccin. 15,35-53
35
Pero dir alguno: Cmo resucitan los muertos? Con qu
cuerpo vuelven a la vida? 36 Necio! Lo que t siembras no nace
si no muere. 37 Y lo que siembras no es el cuerpo que ha de
nacer, sino un simple grano, por ejemplo, de trigo, o algn
1 CORINTIOS 15 449
38
otro tal. Y Dios le da el cuerpo 39segn ha querido, a cada una
de las semillas el propio cuerpo. No es toda carne la misma
carne, sino que una es la de los hombres, otra la de los ganados,
otra la de las aves y otra la de los peces. 40 Y hay cuerpos celestes
y cuerpos terrestres, y uno es el resplandor de los cuerpos ce-
lestes y otro el de los terrestres. " Uno es el resplandor del sol,
otro el de la luna y otro el de las estrellas; y una estrella se dife-
rencia de la de otra en el resplandor.
42
Pues as en la resurreccin de los muertos. Se siembra en
corrupcin, y se resucita en incorrupcin. 43 Se siembra en igno-
minia, y se levanta en gloria. Se siembra en flaqueza, y se levan-
ta en poder. 44 Se siembra cuerpo animal, y se levanta un cuerpo
espiritual. Pues si hay un cuerpo animal, tambin lo hay espi-
ritual. 45 Que por eso est escrito: El primer hombre, Adn,
fue
46
hecho alma viviente; el ltimo Adn, espritu vivificante.
Pero no47es primero lo espiritual, sino lo animal, despus lo
espiritual. El primer hombre fue de la tierra, terreno; el se-
gundo hombre fue del cielo. 48 Cual es el terreno, tales son los
terrenos; cual es el celestial, tales son los celestiales. 4S> Y como
llevamos la imagen del terreno, llevaremos tambin la imagen
del celestial.
50
Pero yo os digo, hermanos, que la carne y la sangre no pue-
den poseer 51 el reino de Dios, ni la corrupcin heredar la in-
corrupcin. Voy a declararos un misterio: No todos dormire-
mos, pero todos seremos transformados. 52 En un instante, en
un abrir y cerrar de ojos, al ltimo toque de la trompetapues
tocar la trompeta, los muertos53resucitarn incorruptibles, y
nosotros seremos transformados. Porque es preciso que este
ser corruptible se revista de incorruptibilidad y que este ser
mortal se revista de inmortalidad.
Nos encontramos ante el pasaje de la Escritura que ms ahonda
en el misterio de la resurreccin. Demostrada la tesis, es decir, el
hecho de la resurreccin, San Pablo responde a las objeciones res-
pecto del modo. Era necesaria esta segunda parte; no es infrecuente
negar los hechos, ante la dificultad de concebir el modo como pue-
dan realizarse. En el presente caso, realmente es difcil formarse
idea de un cuerpo orgnico eternamente incorruptible; y los corintios
sentan esa dificultad (cf. v.35). La respuesta de San Pablo es que
el cuerpo humano habr de sufrir transformacin, adquiriendo unas
caractersticas totalmente diferentes de este cuerpo mortal y co-
rruptible que ahora poseemos (cf. v.44.53). Es la misma idea que
haba expresado ya Jesucristo sucintamente, respondiendo a pre-
guntas de los saduceos (cf. Mt 22,30).
A fin de que lo entiendan mejor, el Apstol comienza valindo-
se de algunas imgenes tomadas del mundo vegetal (v.36-38), del
mundo animal (v.39) y del mundo mineral (v.40-41), lanzando por
delante un rotundo necio! a los contradictores de la resurreccin
(v.36), que es una invitacin a reflexionar en la obra y poder de
Dios. Por lo que toca al reino vegetal, hace notar cmo la semilla
no emprende una nueva vida si antes no muere y se corrompe (v.36),
y cmo esa semilla no es numricamente la planta misma que de
14 Biblia comentada 6 15
 450 1 CORINTIOS 1 5
ella sale (v.37), sino algo anterior que se desarrolla, segn una deter-
minada ley puesta por Dios (v.38). En cuanto al reino animal, hace
notar la gran variedad que podemos apreciar de organismos, unos
ms excelentes que otros (v.39). La misma variedad podemos apre-
ciar tambin en el mundo mineral, siendo muy diferente el esplen-
dor de los cuerpos celestes y el de los terrestres (v.40), y aun el de
los mismos cuerpos celestes entre s (v.41).
Pues bien, aade el Apstol, todas sas son analogas de lo que
suceder con el cuerpo humano en la resurreccin de los muertos
(v.42-44). Es de notar, sin embargo, que el Apstol no hace la apli-
cacin en detalle de cada una de las imgenes, sino que, dejando a
un lado la cuestin de la diversidad de los cuerpos gloriosos entre
s, que ciertamente parece estar incluida en las comparaciones pre-
cedentes, se fija slo en las cualidades comunes a todos los cuerpos
resucitados por las que se distinguen de los actuales. Estas cualida-
des son: la incorruptibilidad, en contraposicin al estado actual de
sujecin a desgaste y a muerte (v.42b); la gloria o claridad, en con-
traposicin al actual estado de vileza y grosera, con sujecin a las
ms humillantes necesidades (v.43a); el poder o agilidad, en con-
traposicin a la debilidad y torpeza actuales (v.43b); la espiritualidad
o sutileza, en contraposicin a la animalidad actual (v.44a). De es-
tas cuatro propiedades, la principal, sin duda alguna, que resume
las tres anteriores, es la espiritualidad, que el Apstol explica en
los v.45-49, y que quiz por eso dej para la ltima.
No cabe duda que hablar de cuerpo espiritual parece una con-
tradiccin, de ah que el Apstol comience por ratificarse en lo di-
cho (v.44b), como tratando de dar a entender que sabe bien lo que
dice. Entiende por cuerpo animal el cuerpo vivificado por el alma
(V-OCn). y por cuerpo espiritual, el vivificado por el espritu (TTVEIJO).
No que alma y espritu sean para San Pablo dos realidades dis-
tintas, de modo que admita dos almas o principios de vida en el
hombre, sino que a una misma realidad llama alma en cuanto
informa al cuerpo conforme a sus exigencias y propiedades natu-
rales, y llama espritu en cuanto principio vital del hombre rege-
nerado, que acta bajo el influjo y mocin del Espritu Santo (cf. 2,
13-15). Decir, pues, cuerpo espiritual es decir cuerpo informado
y dominado por el espritu y, por tanto, al contrario que el cuerpo
animal, libre del peso y tendencias de la materia, a la que en
cierto sentido espiritualiza. El cuerpo animal, sujeto a las leyes
de crecimiento y corrupcin, es el que recibimos de Adn, nuestro
primero y comn padre, hecho ser viviente por el alma que Dios le
infundi (v.4Sa; cf. Gen 2,7); el cuerpo espiritual, en cambio, lo
debemos a la virtud del segundo Adn, Jesucristo, hecho para nos-
otros espritu vivificante, que nos transmite una vida muy supe-
rior a la del alma, capaz de transformar incluso nuestros cuerpos
(v.45b; cf. Rom 1,4). En orden de tiempo ha sido primero el cuer-
po animal que el espiritual, ya que desde nuestro mismo naci-
miento hemos venido participando de la frgil condicin del pri-
mer Adn (v.46); mas, como hemos llevado la imagen del terre-
451
1 CORINTIOS 1 5
6
no (cf. Gen 2,7), llevaremos tambin , cuando llegue la resurrec-
cin, la imagen del Adn celeste (cf. Flp 2,6-7; Jn 6,38), Jesucris-
to, entrando a participar de su resurreccin gloriosa que la unifor-
midad entre cabeza y miembros est pidiendo (v.47-49; cf. Rom 8,
29; 2 Cor 3,18; Flp 3,21).
Hechas estas explicaciones, el Apstol, como resumiendo todo
lo anterior, afirma solemnemente que la carne y la sangre, es
decir, este cuerpo animal y corruptible que ahora tenemos, no puede
entrar en la eterna bienaventuranza sin sufrir una transformacin,
transformacin que tendr lugar al final de los tiempos, en la pa-
rusa, y afectar a todos los elegidos, vivos y muertos; los unos,
siendo transformados, y los otros, resucitando incorruptibles
(v.50-53). Gomo hemos hecho notar ya varias veces en todo este
captulo sobre la resurreccin, San Pablo no mira sino a los justos,
nicos tambin que entran aqu en su perspectiva. De ellos afirma
dos cosas: que no todos morirn, pero que todos sern transformados.
Es decir, cuando llegue la parusa, los cristianos que se encuentren
viviendo sobre la tierra, al mismo tiempo que los ya muertos resu-
citan incorruptibles, ellos recibirn tambin la necesaria transfor-
macin. Y todo tendr lugar en un instante,, en un abrir y cerrar de
ojos, merced a una potente intervencin de Dios, que de ese modo
los transforma de terrenos en celestes. No est claro si, cuando
el Apstol dice que va a declarar un misterio (v.51), est refirin-
dose a que no todos morirn, o ms bien, a que todos sern
transformados. Ms probable parece esto ltimo, aunque inclu-
yendo explcitamente el hecho de que entre los transformados habr
algunos que no morirn 7 .
Estos mismos puntos los desarrolla San Pablo ms ampliamente
en 1 Tes 4,13-18, a cuyo comentario remitimos. Slo una ltima
observacin haremos aqu, y es el empleo del demostrativo este
en los v.53-54, repetido hasta cuatro veces, con que el Apstol
inculca fuertemente la identidad del cuerpo resucitado con el que
ahora tenemos. A la misma conclusin lleva la imagen de revesti-
miento, repetida tambin cuatro veces, y que est pidiendo la
permanencia del mismo sujeto en una y otra etapa.
6 L a Vulgata latina (v.49) y no pocos cdices griegos, en vez de llevaremos (epopaouev),
leen llevemos (tpopocouev) en subjuntivo. N o es fcil demostrar cul de las dos lecturas
debe preferirse, y los crticos andan divididos. E n caso de llevaremos, en futuro, San Pablo
no hace sino anunciar a los cristianos su futura condicin gloriosa en la resurreccin; e n
caso de llevemos, en subjuntivo, no slo les anuncia esa condicin gloriosa, sino q u e les
dice q u e es necesario ganarla, procurando conformarnos ms y ms cada da a la imagen
de Cristo, q u e ya llevamos desde el bautismo (cf. R o m 6,3-11), pero q u e slo ser perfecta
despus de la resurreccin (cf. R o m 8,23; F l p 3,21).
7 Es de advertir que, en lugar de no todos dormiremos, pero todos seremos transfor-
mados (v.51), la Vulgata latina y algunos otros cdices t i e n e n : todos resucitaremos, pero
no todos seremos transformados. El sentido cambia totalmente, pues se aludira a la re-
surreccin universal de buenos y malos y a q u e habr reprobos adems de los elegidos. E n
sustancia, esta leccin d e la Vulgata coincide con la d e otra serie de cdices (S C F G ) , q u e
leen: todos moriremos, pero no todos seremos transformados.
Sin embargo, actualmente la totalidad de las ediciones crticas se inclinan por la leccin
q u e hemos dado en el texto. Es la que tiene la gran mayora de los cdices antiguos y la q u e
se halla en todos los Padres griegos. Adems, es la q u e pide el contexto; pues las otras lec-
ciones introducen la idea de resurreccin de buenos y malos, mientras q u e San Pablo ha ve-
nido hablando slo de la resurreccin de los justos. Probablemente esas otras lecciones sur-
 452 1 CORINTIOS 15
Himno final de victoria. 15,54-58
54
Y cuando este ser corruptible se revista de iocorruptibilidad
y este ser mortal se revista de inmortalidad, entonces se cumpli-
r lo que est escrito:
55
La muerte ha sido sorbida por la victoria. Dnde est,
muerte,
56
tu victoria? Dnde est, muerte, tu aguijn?
El aguijn
S7
de la muerte es el pecado, y la fuerza del pecado
la Ley. Pero gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria
por nuestro Seor Jesucristo. 58 As, pues, hermanos mos muy
amados, manteneos firmes, inconmovibles, abundando siem-
pre en la obra del Seor, teniendo presente que vuestro trabajo
no es vano en el Seor.
Ante esas maravillas que tendrn lugar en la parusa, con la
derrota definitiva de la muerte y la transformacin gloriosa de
nuestros cuerpos, San Pablo entona un himno de triunfo, que al
mismo tiempo es de accin de gracias a Dios, a quien debemos la
victoria. Estos desahogos lricos finales no son i-aros en sus cartas
(cf. 13,8-13; Rom 8,31-39; 11,33-36).
Las palabras del v.55, cantando la derrota de la muerte, son
una cita un poco libre de Is 25,8 y Os 13,14. Ambos profetas alu-
den a la futura restauracin mesinica, y San Pablo ve consumadas
esas promesas en el momento solemne de la derrota definitiva de
la muerte en la parusa (cf. v.26; Rom 8,23), comienzo de una vida
inmortal. La idea aqu expresada de que la muerte se vale del pe-
cado como de aguijn para sujetar a todos los hombres a su domi-
nio y de que el pecado, a su vez, crece y se desarrolla por la Ley
(v.56), la expone ampliamente San Pablo en los c.5-7 de la carta
a los Romanos, particularmente en 5,12-14 y 7,7-1?,, a cuyos res-
pectivos comentarios remitimos. El trmino aguijn puede refe-
rirse ya a la punta de hierro de la aguijada que se usa contra los
bueyes (cf. Act 26,14), ya, ms probablemente, al que tienen algu-
nos animales venenosos, como el escorpin. Tmese en una u otra
acepcin, el sentido fundamental de la frase de San Pablo no cam-
bia. De todos esos males nos liber Dios por Jesucristo (v.57;.
cf. Rom 7,25). Como conclusin, San Pablo exhorta a los corintios
a que se mantengan firmes e inconmovibles en la esperanza de la
resurreccin, que es lo que da sentido a nuestra vida de cristianos
(v.58; cf. v.19.32).
As termina este captulo sobre la resurreccin de los muertos,
uno de los ms importantes doctrinalmente de todas las cartas de
San Pablo. Al centro, sirviendo de base, est la resurreccin de
Jesucristo, primera y definitiva victoria sobre la muerte, que recibe
su consumacin cuando resuciten todos los elegidos.
gieron por escrpulos doctrinales, para no dar lugar a que nadie creyese que tambin los
pecadores sern transformados en gloria.
1 CORINTIOS 16 453
EPILOGO. 16,1-24
La colecta en favor de los fieles de Jerusaln. 16,1-4
1
Cuanto a la colecta en favor de los santos, haris segn lo que
dispuse en las iglesias de Galacia. 2 El da primero de la semana,
cada uno ponga aparte en su casa lo que bien le pareciere, de
modo que no se hagan las colectas cuando yo vaya. 3 Y cuando
llegue yo, aquellos que tengis a bien, los enviar yo con cartas,
para llevar vuestro obsequio a Jerusaln. 4 Y si pareciese bien
que tambin vaya yo, irn conmigo.
Como es habitual en sus cartas, San Pablo dedica este ltimo
captulo a algunas cuestiones y noticias de ndole ms personal.
Comienza hablando a los corintios de la colecta en favor de
los santos (v.i), y de cmo la deben organizar (v.2-4). Aunque
habla slo de colecta en favor de los santos y el trmino santos
suele equivaler simplemente a cristianos (cf. Act 9,13), en este
lugar est refirindose ciertamente a los fieles de Jerusaln (cf. v.3).
De esta colecta volver a hablar en 2 Cor 8-9, y de ella habla tam-
bin en Rom 15,25-28. No slo la considera como una ayuda a los
necesitados, sino, sobre todo y principalmente, como una muestra
de unidad y comunin entre las iglesias fundadas por l y la iglesia
madre de Jerusaln (cf. Rom 15,27; 2 Cor 9,12-14; Gal 2,10). Su
modo de expresarse: cuanto a la colecta..., da claramente a enten-
der que los corintios estaban ya informados de esos planes del
Apstol, sea que les hubiese hablado de ello durante los dos aos
de predicacin en su ciudad (cf. Act 18,1-18), sea que les hubiese
escrito ya antes sobre el particular en alguna carta hoy perdida
(cf. 5,9). Es posible que hubieran surgido dudas al respecto, e
incluso que hubieran preguntado sobre ello al Apstol, al igual
que haban hecho sobre el matrimonio, idolotitos y carismas (cf. 7,1;
8,1; 12,1).
La respuesta del Apstol abarca dos puntos. Primeramente,
que cada domingo, segn las posibilidades, pongan aparte para
este fin algo de las ganancias de la semana (v.2). Era el domingo,
como ya explicamos al comentar Act 20,7, el da destinado a las
asambleas litrgicas y celebracin de los misterios eucarsticos.
Era, pues, el da ms a propsito. Parece claro, sin embargo, que
el dinero no haba de ser entregado en la iglesia, sino reservado
por cada uno en su casa. Lo que el Apstol quera es que se fuesen
haciendo las cosas poco a poco, con lo que la colecta poda ser
luego ms esplndida y con menos sacrificios. Lo segundo que les
encarga es que vayan pensando en designar delegados para llevar
esas colectas a Jerusaln, a los cuales entregar l cartas de reco-
mendacin para aquella iglesia, a no ser que crean oportuno que
vaya l mismo a la cabeza de la delegacin (v.3-4). Es admirable
esta delicadeza de San Pablo en cuestiones tocantes al dinero!
Quiere evitar cualquier sospecha y no dar ocasin ni de lejos a que
 454 1 CORINTIOS 16
le calumnien en esto sus enemigos (cf. 2 Cor 8,18-20). De hecho,
en su viaje a Jerusaln para llevar la colecta, le acompaarn varios
de estos delegados de las iglesias (cf. Act 20,2-6; 24,17).
Planes de viaje. 16,5-12
5
Yo ir despus de atravesar la Macedonia, pues tengo el
propsito de pasar por Macedonia, 6 y podra ser que me detu-
viese entre vosotros, y aun que pasara ah el invierno, para que
luego me encaminis a donde fuere. 7 No quiero ahora veros de
paso; espero ms bien permanecer algn tiempo entre vosotros,
si el Seor lo permitiere. 8 Me quedar en Efeso hasta Pente-
costs, ' porque se me ha abierto una puerta grande y prome-
tedora, aunque hay muchos adversarios.
10
Si llega Timoteo ah, mirad que no se sienta acobardado
entre vosotros, porque trabaja en la obra del Seor, igual que
yo. n Que nadie, pues, le tenga en poco, y encaminadle en paz
para que venga a m, pues le espero con los hermanos. 12 Cuan-
to al hermano Apolo, mucho le encarec que se llegara a vos-
otros con los hermanos; pero no quiso en modo alguno ir ahora;
ir cuando tenga oportunidad.
Estos versculos, en que el Apstol ofrece datos tan concretos,
son de gran importancia para determinar la fecha y circunstancias
en que fue escrita la carta.
Habla primeramente de su proyectado viaje a Corinto, viaje
que ya haba anunciado anteriormente (cf. 4,19; 11,34), pero que
ahora concreta ms, sealando fecha y ruta que piensa seguir (v.5-9;
cf. Act 20,1-2). La frase no quiero ahora veros de paso (v.7) ha
sido muy discutida. Hay autores que en ese adverbio ahora ven
latente una alusin a alguna breve visita anterior del Apstol a
Corinto, en el decurso de su prolongada estancia en Efeso; sin
embargo, como ya explicamos en la introduccin a esta carta, dicha
visita parece que debe ser excluida. A la frase, pues, en cuestin
no ha de drsele sentido relativo, sino sentido puramente afirmativo,
de que piensa estar en Corinto largo tiempo.
En cuanto al viaje de Timoteo (v.io-11), ya explicamos tambin
en la introduccin que probablemente se trata del mismo viaje
a que se alude en Act 19,22, y que inclua no slo Corinto, sino
tambin ciudades de Macedonia. Aunque la expresin si llega
Timoteo ah (iv 6' fASn...), de suyo podra indicar duda en el
Apstol de si Timoteo llegara o no a Corinto, parece ms bien
que la duda afectaba a que no saba cundo llegara, incluso si ha-
bra llegado ya, pues de que ira por all lo da por supuesto en 4,17.
Podramos, pues, traducir: cuando llegue Timoteo ah... Tampoco
es clara la frase le espero con los hermanos (v. 11). Ese trmino
hermanos puede unirse al complemento, es decir, Pablo espera
a Timoteo y a otros cristianos de Efeso que habran ido a Corinto
y deban volver con l; o puede unirse al sujeto, y sera Pablo con
los hermanos quienes esperan a Timoteo. En este ltimo caso,
esos hermanos seran o los fieles de Efeso en general o los her-
1 CORINTIOS 16 455
manos mencionados en el v.12, que probablemente no son otros
sino Estfanas y sus dos compaeros, delegados de la iglesia de
Corinto, a la sazn en Efeso (cf. v. 17).
Lo que el Apstol dice de Apolo (v.12) es prueba clara de la
confianza que tena en l. No teme que aumenten los disturbios
con la ida de Apolo a Corinto. Probablemente es por eso, para no
dar ms auge al partido formado en torno a su nombre (cf. 1,12;
3,5; 4,6), por lo que Apolo no quiere ir entonces.
Exhortaciones y saludo final. 1 6 , 1 3 - 2 4
13
Velad y estad 14firmes en la fe, obrando varonilmente y mos-
trndoos 15fuertes. Que todas vuestras obras sean hechas en
caridad. Un ruego voy a haceros, hermanos: Vosotros cono-
cis la casa de Estfanas, que es las primicias de Acaya y se ha
consagrado al servicio de los santos. 16 Mostraos deferentes17 con
ellos y con todos cuantos como ellos trabajan y se afanan. Me
alegr de la llegada de Estfanas, Fortunato y Acaico, porque
han suplido vuestra ausencia. 18 Han trado la tranquilidad a mi
espritu y al vuestro. Quedadles, pues, reconocidos.
19
Os saludan las iglesias de Asia. Tambin os mandan mu-
chos 20saludos en el Seor Aquila y Prisca, con su iglesia doms-
tica. Os saludan todos los hermanos. Saludaos mutuamente
con el sculo santo.
21 22
El saludo de mi mano, de Pablo. 23
Si alguno no ama al
Seor, sea anatema. Maran atha. La gracia del Seor Jess
24
sea con todos vosotros. Mi amor est con todos vosotros en
Cristo Jess.
El Apstol ha llegado al final de la carta, y su principal encargo
a los corintios, a vista de la situacin de aquella iglesia, es una
ardiente llamada a la vigilancia y a la valenta en la fe, procurando
que todo vaya informado por la caridad, sin divisiones ni partidis-
mos (v. 13-14). Les pide tambin que sean agradecidos y deferentes
con Estfanas, Fortunato y Acaico, los tres delegados de Corinto,
cuya presencia en Efeso a l le ha consolado tanto, pues vea con-
densada espiritualmente en ellos la entera comunidad (v.15-18).
De la casa de Estfanas, ya nombrada en 1,16, dice que es las pri-
micias de Acaya, lo que significa que debi de ser la primera familia
de Corinto convertida en bloque a la fe. Es probable que Fortunato
y Acaico, de los que no conocemos ms que el nombre, fueran tam-
bin de esa misma familia.
Vienen luego (v.19) los saludos de parte de las iglesias de Asia,
es decir, las comunidades cristianas de la provincia romana de
Asia que haban ido surgiendo durante la prolongada estancia de
Pablo en Efeso, la capital (cf. Act 19,10). Igualmente los saludos
de Aquila y Prisca, bien conocidos en Corinto, en cuya casa se
haba hospedado Pablo cuando leg por primera vez a esa ciudad
(cf. Act 18,2-3). P r n n (v.20), los saludos de todos los hermanos
de Efeso y la invitacin a que ellos mismos se saluden mutuamente
con el sculo santo 1.
1
Esta frase: saludaos con el sculo santo, la encontramos tambin en otros lugares
(cf. Rom 16,16; 2 Cor 13,12; 1 Tes 5,26; 1 Pe 5,14). Es seal de la paz y unin por la ca-
456 1 CORINTIOS 16
Lo que sigue (v.21-24) es el propio saludo autgrafo de Pablo,
que era como la firma o seal de autenticidad de sus cartas (cf. Gal
6,11; 2 Tes 3,17). En l suele expresar algn pensamiento que sea
como resumen o quintaesencia de toda la carta; en este caso, la
caridad. La expresin Maran atha es una frase aramea, que signi-
fica nuestro Seor viene, y que seguramente haba pasado sin tra-
ducir de la comunidad de Palestina al uso litrgico de las otras
iglesias, igual que las palabras amn y aleluya. Algunos autores
modernos prefieren leer Maraa tha, en imperativo, cuya traduc-
cin sera: Seor nuestro, ven! No es fcil decidir cul de las
dos lecciones debe preferirse. Ambas ofrecen buen sentido. De
preferir la primera, sera un recordar la parusia o venida del Seor,
como diciendo que El ratificar ese anatema o maldicin (cf. 12,3)
y que no escaparemos del juicio; si elegimos la segunda, sera una
invocacin al Seor, manifestndole nuestraas ansias de que venga
pronto (cf. Ap 22,20). Pablo termina deseando a todos la gracia
del Seor, es decir, su benevolencia y los bienes que esa benevo-
lencia trae consigo (cf. Rom 16,20; 2 Cor 13,13; Gal 6,18); al mismo
tiempo les asegura del amor que a todos, amigos y enemigos, les
tiene en Cristo.
ridad. La costumbre del beso como saludo era corriente entre los judos (cf. Mt 26,48; Le 7,45),
de donde pas a las comunidades cristianas y luego a la liturgia. El adjetivo santo* da eleva-
cin sobrenatural al saludo, cual la deben tener todos los actos del cristiano.
EPSTOLA II A LOS CORINTIOS
INTRODUCCIN
Ambiente histrico
El perodo de tiempo entre la primera y segunda a los Corintios
es de los ms oscuros para nosotros en la vida del Apstol. A poco
que nos fijemos, podremos observar que la segunda de dichas cartas
presupone una serie de coyunturas materiales y morales que no
encajan fcilmente en el marco histrico de los Hechos y de la
primera a los Corintios. Se habla de una grave injuria hecha a
Pablo en Corinto (2,5-10), as como de una carta que les escribi
en medio de muchas lgrimas (2,4; 7,8-12); se habla tambin de
que le han acusado de inconstancia en sus promesas de visitarlos
(1,15-18) y de que l estaba sin sosiego hasta tener noticias de los
corintios (2,12-13; 7,5-7). A qu alude todo esto?
La opinin tradicional, y que modernamente siguen todava
bastantes autores (Comely, Fillion., Prat, M . Sales, Rosadini, Bover),
trata de explicar todo a base de los datos suministrados por la carta
primera a los Corintios. Esa injuria irrogada a Pablo seran los
escndalos del incestuoso (cf. 1 Cor 5,1-5), que constituan una
ofensa para l, en cuanto fundador y pastor de aquella comunidad;
la carta escrita en lgrimas sera la primera a los Corintios, en la
que hay frases muy duras, que revelan un corazn apenado (cf. 1 Cor
4,18-21; 5,1-2; 6,8; 9,1-6; 11,17-22). Y en cuanto a su promesa de
hacer un viaje a Corinto y a su preocupacin por tener noticias de
los corintios, lo primero siempre quedar oscuro por falta de otros
datos, y lo segundo nada tiene de particular, dado el amor que les
profesaba y las graves admoniciones que acababa de hacerles en
su carta.
As quieren explicar estos autores esa atmsfera de tensin
contra Pablo que parece descubrirnos la carta segunda a los Corin-
tios. Sin embargo, la mayora de los autores modernos (Alio, Ric-
ciotti, Spicq, Re, Wikenhauser, Cambier, Benoit) van por otro
camino. Creen que para asentar slidamente la exegesis de la carta
segunda a los Corintios, la base ha de ser la misma segunda a los
Corintios, no la primera. Y es que entre la primera y la segunda,
a juzgar por esta ltima, hay que suponer una serie de aconteci-
mientos de los que ni Hechos ni primera a los Corintios nos su-
ministran noticias. En lneas generales, las cosas habran sucedido
as: Enterado San Pablo de que su carta a los Corintios no haba
producido los efectos deseados, sino que ms bien se haba agravado
la crisis, no sin intervencin de ciertos pseudoapstoles llegados
de fuera (cf. 2 Cor 3,1; 10,20; 11,13; 12,11), determin hacer una
rpida visita a Corinto (cf. 2 Cor 2,1; 12,21), yendo directamente
 458
INTRODUCCIN A 2 CORINTIOS
desde Efeso por mar, y no a travs de Macedonia, como ltimamente
les haba anunciado (cf. i Cor 16,5). Estando en Corinto, encontr
mucha oposicin, y parece que hasta se le insult pblicamente,
con no pequeo escndalo de la comunidad, que, adems, debi
de mostrarse en un principio bastante negligente en castigar al
culpable (cf. 2 Cor 2,5-10). El Apstol, por motivos que nos son
desconocidos, quizs de prudencia pastoral, juzg oportuno no
proceder con rigor (cf. 2 Cor 13,2), y parti de nuevo para Efeso,
no sin antes prometerles una prxima visita, que luego no realiz
(cf. 2 Cor 1,15-18). En lugar de la visita, que de nuevo habra de
ser en tristeza (cf. 2 Cor 2,1), les envi una severa carta, hoy per-
dida, la escrita con muchas lgrimas (cf. 2 Cor 2,4; 7,8), que
confi a Tito, con el encargo de que, cumplida su misin, fuera
luego a encontrarse con l en Trade, que era donde, segn sus
clculos, pensaba estar a la sazn (cf. 2 Cor 2,12-13; 7,6-7).
Desde luego, en toda esta reconstruccin no todo puede darse
por apodcticamente demostrado. Sin embargo, las razones en que
dicha reconstruccin se apoya son muy serias. Querer aplicar al
caso del incestuoso la ofensa para la que pide perdn el Apstol
(2 Cor 2,5-11), y a la primera a los Corintios lo que dice de la carta
en lgrimas (2 Cor 2,3-4; 7.8-12), nos parece que es hacer bastante
violencia a los textos. Todo da la impresin de que se trata de una
ofensa hecha directamente a l l, la cual fue causa muy principal
de la carta en lgrimas (cf. 2 Cor 2,9; 7,12), cosas ambas difcil-
mente aplicables al pecado del incestuoso. Tampoco la primera a
los Corintios, no obstante algunos textos que puedan alegarse en
contra, est caracterizada por esa dureza con que se supone fue
escrita la carta en lgrimas y de la que el Apstol trata como de
disculparse (cf. 2 Cor 7,8-9). Tanto ms que en la misma segunda
a los Corintios hay textos tan duros y ms que en la primera (cf. 10,
6-12; 11,13-20; 13,2); cmo, pues, tratar de disculparse de un
modo de proceder que luego va a repetir en la carta que est escri-
biendo? Por lo dems, ese viaje a Corinto entre la primera y la
segunda carta se deduce indirectamente de las palabras mismas
de Pablo, que habla de que va a ir a visitarles por tercera vez
(2 Cor 12,14; 13,1). La primera visita fue la de la fundacin de la
iglesia (cf. Act 18,1-18); pero cundo haba tenido lugar la se-
gunda? Ponerla durante su estancia en Efeso y antes de escribir la
primera a los Corintios, conforme hacen algunos autores (Bisping,
Weber), parece que debe ser totalmente excluido, dado que el
Apstol afirma estar informado por otros, no por propia experiencia,
de la situacin de aquella iglesia (cf. 1 Cor 1,11; 5,1; 11,18). Menos
an parece deba admitirse la opinin de los que, como Cornely y
1 Taa lugar todo esto a fines del ao 57, y probablemente la
Algunos autores opinan que la ofensa fue dirigida a Pablo, pero ms bien en la per-
sona de alguno de sus representantes. El P. Benoit, por ejemplo, es de opinin que la ofensa
tuvo lugar cuando San Pablo estaba ya de vuelta en Efeso, siendo ello ocasin de que supri-
miera su anunciada prxima visita (2 Cor 2,1), sustituyndola por la carta en lgrimas.
Todas estas variantes no afectan a la sustancia de la tesis. Juzgamos, sin embargo, ms
probable que la ofensa fue hecha directamente a la persona de Pablo, como pide el sentido
obvio de los textos.
INTRODUCCIN A 2 CORINTIOS 459
M. Sales, para salir de la dificultad, dividen en dos fases la evange-
lizacin primera de Corinto, suponiendo que el Apstol la inte-
rrumpi durante algn tiempo por haber tenido que salir de la
ciudad. No queda, pues, sino admitir el viaje intermedio entre la
primera y segunda a los Corintios, como, por lo dems, lo estn
pidiendo esos otros textos que aluden a la ofensa contra Pablo y a
la carta en lgrimas.
Ocasin de la carta
Que la carta est escrita por el Apstol desde Macedonia, una
vez que haba dejado Efeso e iba camino de Corinto, no parece
caber duda (cf. 2,13; 7,5; 8,1; 9,2-4; Act 20,1-2). Algunos antiguos
manuscritos, entre los cuales el cdice Vaticano y la versin siraca
Peshitto, precisan que el lugar de redaccin fue Filipos. Nada se
puede alegar en contra.
Esto supuesto, qu fue lo que movi al Apstol a escribir
esta segunda carta a los Corintios? La respuesta ha de estar en
armona con lo que acabamos de decir sobre la ambientacin his-
trica de la carta. Pablo, que haba enviado a Tito a Corinto como
portador de la carta en lgrimas, esperaba ansioso noticias sobre
el resultado. Haban calculado de encontrarse en Trade, por
donde el Apstol pensaba pasar camino de Macedonia y Grecia;
pero, a causa probablemente del alboroto promovido por el platero
Demetrio (cf. Act 19,24-40), hubo de adelantar su salida de Efeso,
por lo que, al llegar a Trade, no encontr a Tito (cf. 2,13). Se
encontraron ms tarde en Macedonia (cf. 7,5-6).
Las noticias que le dio fueron, en general, buenas: el ofensor
haba sido debidamente castigado y la comunidad haba prestado
entera sumisin al Apstol (7,6-16). Sin embargo, el mal no haba
desaparecido del todo. All seguan ciertos elementos peligrosos,
predicadores llegados de fuera, que haban logrado infiltrarse en
la comunidad con cartas de recomendacin (cf. 3,1; 11,13) y acusa-
ban a Pablo de ambicioso e inconstante (cf. 1,17; 7,2; 10,2; 11,7)
y de que se atribua indebidamente la misin de apstol (cf. 11,22-
12,13). A fin, pues, de salir al paso a esas calumnias y hacer que su
prxima visita a Corinto fuera ms tranquila que la anterior (cf. 13,
10), juzg oportuno enviar a los corintios una nueva carta, en la
que, junto a una gran ternura de corazn para con los arrepentidos,
aparece una gran severidad para con los recalcitrantes agitadores,
que tanto dao estaban haciendo. Al mismo tiempo, aprovecha la
ocasin para insistir en la organizacin de la colecta a favor de los
fieles de Jerusaln (c.8-9), de que ya les haba hablado anteriormen-
te (cf. 1 Cor 16,1-4).
carta la llev a Corinto el mismo Tito (cf. 8,16-24). Es de creer que
Pablo haba retrasado algn tanto su salida de Efeso, proyectada
para las fiestas de Pentecosts (cf. 1 Cor 16,8), debido a los inciden-
tes que motivaron su rpido viaje por mar a Corinto.
 460 INTRODUCCIN A 2 CORINTIOS
Contenido y disposicin
L a carta segunda a los Corintios es, entre todas las del Apstol
la que nos revela m s al vivo la grandeza d e su alma e n lo q u e tiene
de h u m a n o y d e sobrenatural a la vez. A l ser atacado, h u b o d e
defenderse, y e n la defensa dio rienda suelta a los diversos senti-
mientos q u e agitaban su nimo, resultando u n a carta con pasajes a
veces d e u n colorido y d r a m a t i s m o difcilmente superables.
La idea central es la defensa del ministerio apostlico, d e q u e
l se considera investido. L o m i s m o cuando trata d e explicar su
m o d o d e proceder q u e cuando se encara con s u s adversarios, q u e
cuando exhorta a los fieles a q u e vivan p l e n a m e n t e la vida cristia-
na, el hilo c o n d u c t o r p e r m a n e c e inalterado: es apstol d e Jesucristo
y heraldo d e la verdad, c o n todas las dificultades y toda la gloria
q u e eso lleva consigo. C r e e m o s q u e , si para todos es d e gran aplica-
cin la doctrina expuesta e n esta carta, lo es d e m a n e r a m u y par-
ticular para los pastores d e almas, q u e se h a b r n d e encontrar a
veces en circunstancias m u y parecidas a las del Apstol.
D a m o s a continuacin el e s q u e m a d e la carta:
Introduccin ( I , I - I I ) .
Saludo epistolar (1,1-2) y accin de gracias (1,3-11).
I. Apologa de Pablo y de su apostolado (1,12-7,16).
a) No ha habido doblez ni ligereza en su modo de proceder
(1,12-2,17).
h) La gloria del ministerio apostlico, del que l est investido
(3,1-6,10).
c)
Vibrante exhortacin a la plena unin de corazones con l
y alegra por las noticias que en este sentido le trajo Tito
(6,11-7,16).
II. La colecta en favor de los fieles de Jerusaln (8,1-9,15).
a) Llamada a la generosidad de los corintios (8,1-15).
b) Recomendacin de Tito y de sus dos compaeros (8,16-24).
c) Grandes beneficios que se derivan de la limosna (9,1-15).
TIL Pablo y sus adversarios (10,1-13,10).
a) Rplica a las acusaciones de debilidad y de ambicin (10,1-18).
b) Sus ttulos de gloria (11,1-12,18).
c) Severas advertencias a los obstinados (12,19-13,10).
Eplogo (13,11-13).
Recomendaciones (13,11-12) y bendicin final (13,13).
El esquema anterior abarca la carta integramente, es decir, tal
como se conserva e n nuestras ediciones d e la Biblia y e n todos los
cdices y manuscritos, incluso los m s antiguos. E s d e notar, s i n
e m b a r g o , q u e gran n m e r o d e crticos heterodoxos ( H a u s r a t h ,
Pfleiderer, Volter, K e n n e d y , Krenkel, W i n d i s c h ) niegan la u n i d a d
d e la carta, afirmando q u e h a sido c o m p u e s t a a base d e fragmentos
d e otras cartas. Se refieren sobre todo a tres secciones: 6,4-7,1, q u e
sera p r o b a b l e m e n t e u n fragmento d e la carta mencionada e n
1 C o r 5,9; c.8-9, q u e serian d o s billetes paulinos distintos sobre la
2 CORINTIOS 1 461
colecta; c.10-13, q u e seran o bien u n fragmento d e la carta escrita
en lgrimas ( H a u s r a t h ) o quizs u n a q u i n t a carta d e San Pablo
escrita a raz d e u n ataque contra l p o r parte d e los judaizantes
(Krenkel). L a s razones e n q u e se apoyan son d e crtica interna:
esas secciones n o encajan e n el contexto. As, p o r lo q u e se refiere
a 6,4-7,1, n o se v e a q u viene ah esa percopa, q u e i n t e r r u m p e el
pensamiento d e 6,11-13, continuado e n 7,2; p o r lo q u e se refiere a
los c.8-9, todo d a la impresin d e q u e 9,1 n o es continuacin d e 8,24;
y p o r lo q u e se refiere a los c.10-13 (violentos y mordaces), h a y u n
cambio d e tono t a n radical respecto d e los c.1-9 (serenos y afectuo-
sos), q u e difcilmente p u e d e n pertenecer a u n a m i s m a carta.
Qu decir a t o d o esto? Desde luego, las razones alegadas tie-
nen su peso, y p r e s e n t a n u n p r o b l e m a m u y delicado. N o se trata
p r o p i a m e n t e d e discutir el origen paulino d e la carta, q u e incluso
esos crticos acatlicos admiten, sino d e saber si ya desde el princi-
pio sali as d e las m a n o s d e San Pablo, o m s bien se form con
fragmentos d e otras cartas e n t i e m p o s ya m u y antiguos, cuando se
trataba d e coleccionar los escritos del Apstol. N u e s t r a opinin es
que n o vemos motivos suficientes para a b a n d o n a r la tesis tradicio-
nal. E n efecto, d e b e m o s tener e n cuenta q u e e n n i n g n manuscrito
ni e n n i n g n autor antiguo hay indicio alguno d e q u e estas partes
existieran alguna vez separadas, y q u e , adems, la psicologa d e
San Pablo n o se opone a estos cambios m s o m e n o s bruscos e n
una misma carta (cf. R o m 16,17-20). P o r lo dems, la carta toda
presenta u n plan homogneo, ordenada a conseguir la plena recon-
ciliacin del Apstol con la c o m u n i d a d cristiana d e C o r i n t o . Cierto
q u e los cuatro ltimos captulos, e n q u e el apstol alude sobre todo
a los promotores d e la agitacin, a b u n d a n m s en expresiones d u -
ras; pero t a m p o c o faltan las expresiones afectuosas (cf. 11,2; 12,15),
as como las d u r a s e n los primeros (cf. 1,13; 5,20). Incluso es p o -
sible, opinin actualmente del agrado d e m u c h o s (Ricciotti, Spicq,
Re), q u e el cambio d e t o n o e n los ltimos captulos se deba a las
malas noticias recibidas d e Corinto a l t i m a hora, m i e n t r a s el A p s -
tol dictaba la carta al amanuense, trabajo largo, q u e poda d u r a r
bastantes das, sobre todo dadas s u s m u c h a s ocupaciones.
B I B L I O G R A F A : vase p . 373 (de 1 C o r ) .
INTRODUCCIN. 1,1-11
Saludo epistolar. 1,1-2
1
Pablo, p o r la voluntad d e Dios apstol d e Jesucristo, y el
h e r m a n o T i m o t e o , a la iglesia d e D i o s e n Corinto, con todos los
santos d e toda la Acaya: 2 sea con vosotros la gracia y la paz d e
parte d e Dios nuestro P a d r e y del Seor Jesucristo.
Es el saludo corriente e n las cartas d e San Pablo, cuyas expre-
siones ms caractersticas ya examinamos al comentar R o m y 1 C o r .
 462 2 CORINTIOS 1
El nombre de Timoteo, unido al de Pablo, era bien conocido en
Corinto. Era uno de los ms ntimos colaboradores del Apstol, y
le haba acompaado en la evangelizacin de la ciudad (cf. 1,19;
Act 18,5). No haca an mucho haba visitado Corinto (cf. 1 Cor 4,
17; 16,10); pero se ve que ahora se encontraba en Macedonia, que
es desde donde San Pablo escribe la carta.
La carta va dirigida no slo a la iglesia de Corinto, sino tambin
a los fieles de toda la Acaya, es decir, a los grupos cristianos que,
con centro en Corinto, la capital, se haban ido formando en toda
la provincia. Indirectamente al menos, todos esos grupos eran tam-
bin fundacin de Pablo.
Accin de gracias. 1,3-11
3 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, el
Padre de las misericordias y Dios de todo consuelo, 4 que nos
consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos
consolar nosotros a todos los atribulados con el consuelo con
que nosotros mismos somos consolados por Dios. 5 Porque, as
como abundan en nosotros los padecimientos de Cristo, as por
Cristo abunda nuestra consolacin. 6 Pues si somos atribulados,
es para vuestro consuelo y salud; si somos consolados, es por
vuestro consuelo, que se muestra eficaz en la tolerancia de los
mismos trabajos que nosotros padecemos; ' y e s firme nuestra
esperanza en vosotros, sabiendo que as como participis en
nuestros padecimientos, as tambin participaris en los con-
suelos.
8
No queremos, hermanos, que ignoris la tribulacin que nos
sobrevino en Asia, pues fue muy sobre nuestras fuerzas, tanto
que desesperbamos ya de salir con vida. 9 An ms, temimos
como cierta la sentencia de muerte, para que no confisemos
en nosotros mismos, sino en Dios, que resucita a los muertos,
10
que nos sac de tan mortal peligro y nos sacar. En El tenemos
puesta la esperanza de que seguir sacndonos, n cooperando
vosotros con la oracin a favor nuestro, a fin de que la gracia
que por las plegarias de muchos se nos concedi sea de muchos
agradecida por nosotros.
San Pablo, antes de entrar en materia, antepone la acostumbra-
d a a c a n de gracias a Dios. El motivo, ms que los beneficios con-
cedidos a los destinatarios, que es el habitual de otras cartas
le. Rom i,8; 1 Cor 1,4; Flp 1,3; Col 1,3; 1 Tes 1,2), son aqu los
consuelos con que Dios le favorece en medio de tantas tribulacio-
nes, para que l a su vez pueda consolar a los corintios (v.3-7)-
^ su mente acude sobre todo la idea de una gravsima tribulacin
reciente, de la que le libr el Seor y confa que le seguir librando,
Para io que pide la ayuda de las oraciones de los corintios (v.8-11).
La frmula bendito sea el Dios... (v.3; cf. Ef 1,3). distinta de
a que el Apstol suele emplear en otras cartas (cf. Rom 1,8; 1 Cor 1,
j , ' ! 8 m " y corriente en el Antiguo Testamento (cf. Gen 9.26;
Dini' ^ T 2 5 , 3 9 ; x R e M 8 ) . Ni debe extraarnos la expresin
ios... de Jesucristo (v.3), pues el mismo Salvador llam al Padre
2 CORINTIOS 1 463
con ese nombre (Jn 20,17; cf. 1 Cor 8,6). Es en Dios Padre, primera
persona de la Santsima Trinidad, donde el Apstol coloca el ori-
gen o raz de toda consolacin, la cual debemos a su misericordia:
Padre de las misericordias y Dios de todo consuelo (v.3).
Cuando el Apstol habla de que Dios nos consuela... (v.4),
ese pronombre nos, aunque es plural, est refirindose, en este
contexto, directamente a l, Pablo, cuyos padecimientos y cuyos
consuelos quiere hacer resaltar. Claro que sus afirmaciones (v.4-7)
valdran igual respecto de los padecimientos y consuelos de los
otros predicadores evanglicos. La idea que aqu quiere inculcar,
en sustancia, es la misma que haba expresado ya en 1 Cor 3,22, es
a saber, que todo cuanto sucede a los apsto'es o en torno a ellos,
de triste o de alegre, est ordenado al bien de los fieles. A esas tri-
bulaciones, soportadas por motivos de apostolado (cf. 4,8-18), llama
San Pablo padecimientos de Cristo (v.5), bien porque se sufren
a imitacin de Cristo, bien porque son como continuacin de los
que Cristo, nuestra cabeza, comenz a sufrir en el desempeo de
su funcin redentora (cf. Gal 6,17; Flp 3,10; Col 1,24). Los aps-
toles son como intermediarios, a travs de los cuales Dios ha deter-
minado consolar y salvar a los fieles (v.6). San Pablo no explica
en qu forma se realiza ese influjo consolatorio del apstol en los
fieles; pero se ve claro, atendido el conjunto del pasaje, que, aparte
el influjo externo con el ejemplo y con la predicacin, en el fondo
del pensamiento paulino late la doctrina de la comunin de los san-
tos, que es la que hace posible el trasiego de bienes entre uno y
otros. De ah que pida a los corintios que le ayuden con sus ora-
ciones (v. 11); mientras que l, a su vez, hace llegar a ellos la fuerza
divina para soportar con constancia los mismos trabajos que l
padece (v.6). No creemos que haya aqu alusin a pruebas par-
ticulares de la comunidad de Corinto, sino simplemente a las gene-
rales inherentes a la vida cristiana (cf. 1 Cor 15,19; 1 Tes 3,3;
2 Tim 3,12; Act 14,22; Jn 15,20). San Pablo manifiesta su firme
esperanza en los corintios, sabiendo que, al igual que participan
de sus trabajos, participarn tambin de sus consuelos (v.7). Son
las dos fases de la vida del cristiano, ambas esenciales, que fueron
tambin de la de Cristo: vida de sufrimiento y vida de gloria. Sin
unirnos a Cristo paciente, no podremos unirnos a Cristo glorioso
(cf. Rom 6,3-11).
A continuacin, el Apstol alude a una gravsima tribulacin
(SAyis) que le sobrevino en Asia, tan grave que daba ya por cierta
su muerte; cosa, dice, que Dios permiti para que no confiase en
m mismo, sino en El, cuyo poder es capaz incluso de resucitar
de la muerte (v.8-9). No sabemos cul fuera esa tribulacin tan
grave de la que el Apstol manifiesta a los corintios que Dios le
libr y confa que le seguir librando en adelante, cooperando ellos
con sus oraciones ( V . I O - I I ) . La opinin ms corriente entre los
expositores es la de que se trata de las graves persecuciones que
hubo de sufrir en Efeso y que culminaron en el alboroto promovido
por el platero Demetrio (cf. Act 19,23-31). Sin embargo, otros auto-
 464
2 CORINTIOS 1
rnirrtmi0 e} ^' A 1 ^ 0 ' creen que el Apstol alude a algn recrudeci-
y que u e n f e r m e d a d crnica a que se referir luego en 12,7-9,
Las ' . P L a ^ l e m e n t e . es la misma de que habla en Gal 4,13-14.
se
guir^ VU^ d e l A P s t o l > cuando dice que confa en que Dios le
esta i',u- a nt
. * d e t a n m rtal peligro (v.io), parecen favorecer
cje i ' l m a . interpretacin; con todo, pueden tambin entenderse
1Sros
Creem inherentes, en general, al ministerio apostlico.
mpr,t S q u e n o e s Posible, por falta de datos, responder taxativa-
mente a esta cuestin.
a la o r " 1 ^ d i g n a d e n tarse la importancia que San Pablo concede
0r
acion aC1 H n d e U n S P r o t r o s q u e s o u c ' t a de los corintios: las
de uno Cf . m u c n o s , al ser escuchadas, aunque sean slo a favor
' terminan en abundancia de acciones de gracias ( v . n ) .
APOLOGA DE PABLO Y DE SU APOSTOLADO.
1,12-7,16
No hay doblez en lo que ensea. 1,12-14
res sta es nuestra gloria, el testimonio de nuestra con-
lid^H* <r^e " e " s a b' d u r ' a carnal, sino en la santidad y since-
ad de sDios, en la gracia de Dios, hemos vivido en el mundo,
a uC" i" ? . p e c i a l m e n t e entre vosotros. 13 No os escribimos sino lo
ieeis
u , y conocis, y espero que hasta el fin lo conoceris,
asi como nos habis ya en parte conocido que somos vuestra
g oria, como sois vosotros la nuestra, en el da de nuestro Seor
Jesucristo.
en ^ e S p u s d e l saludo y accin de gracias (1,1-n), San Pablo entra
a im^fl3' P r l m e r a parte de su carta (1,12-7,16) estar dedicada
do la f SU c o n d u c t a respecto de la iglesia de Corinto, deshacien-
as calumnias que contra l haban propalado sus adversarios.
a su "d f p r e s e n t e percopa (1,12-14), que sirve como de prtico
siem ~ nsa ' a s e gura a los corintios la absoluta lealtad con que
mpre ha procedido, sin disimulo ni doblez de ninguna clase, lo
res - m s u actuacin (v.12) que cuando escribe (v.13). Los auto-
s> antiguos solan interpretar ese escribimos (ypcpouev) del v.13,
V 3 k presente carta; sin
context embargo, parece claro, dado el
x < ue an
c ' 3 ^ Pablo est refirindose a cartas anteriores a la
P esente, que algunos deban comentar desfavorablemente cual si
ontuviesen no. s qu ideas recnditas o insinuaciones. entre l-
as. Aade el Apstol que esa su lealtad era ya reconocida por los
corintios en parte (air npous), confiando en que lo fuese hasta
el nn (ECOS TAOUS) en el futuro (v.13-14). No est claro qu quiera
significar con las expresiones en parte y hasta el fin, que cierta-
mente parecen estar en contraposicin. Lo ms probable es que
se refiera, no a que entre los corintios han reconocido su recto modo
de proceder solamente algunos, no todos, sino a que ese conoci-
miento que tienen de l, del que le ha informado Tito (cf. 7,7),
2 CORINTIOS 1 465
todava no es total, y conviene que lo lleven hasta el fin, como espera
que suceder pronto (cf. 6,11-13).
La alusin a la parusa o da del Seor (v.14) es corriente en las
cartas del Apstol (cf. 1 Cor 1,7-8; Rom 13,11-14). Es entonces
cuando todo quedar al descubierto, y los corintios podrn glo-
riarse de Pablo como de su genuino maestro y predicador, y Pablo
a su vez podr gloriarse de los corintios.
Por qu no ha ido a Corinto. 1,15-24
15
En esta confianza quise ir primero a veros, para que tuvie-
seis una segunda gracia, 16 y pasando por vosotros ir a Macedo-
nia, y de nuevo desde Macedonia17 volver por ah y ser por vos-
otros encaminado hacia Judea. A1 proponerme esto, obr
a la ligera? O lo que yo me he propuesto, me lo propuse llevado
de
18
sentimientos humanos, de manera que haya en m s y no?
Dios me19es fiel testigo de que nuestra palabra con vosotros no
es s y no. Porque el Hijo de Dios, Cristo Jess, que os hemos
predicado yo, Silvano y Timoteo, no ha sido s y no, antes ha
sido s. 2f> Cuantas promesas hay de Dios, son en El s; y por El
decimos amn para gloria de Dios en nosotros. 21 Es Dios quien
a22 nosotros y a vosotros nos confirma en Cristo, nos ha ungido,
nos ha sellado y ha depositado las arras del Espritu en nues-
tros corazones.
23
Pongo a Dios por testigo sobre mi alma de que por amor
vuestro no he ido todava a Corinto. 24 No porque pretendamos
dominar sobre vuestra fe, sino porque queremos contribuir a
vuestro gozo, pues en la fe os mantenis firmes.
Alude aqu el Apstol a un proyectado viaje a Corinto que luego
no realiz, siendo ello causa de que algunos le acusaran de hombre
inconstante y falto de palabra, un juguete del si y del no. El Apstol
trata de defenderse, y da la razn de por qu no realiz ese viaje.
El viaje proyectado (v.15-16) presenta un itinerario distinto del
de 1 Cor 16,5-6, donde se prevea la visita primero a Macedonia
y luego a Corinto, mientras que aqu se prev primero la visita
a Corinto y luego a Macedonia, volviendo de all a Corinto, para,
finalmente, dirigirse a Judea. Cundo haba prometido el Apstol
a los corintios hacer ese viaje? Tenemos que movernos entre conje-
turas. Lo ms probable es que fuera a raz de la rpida visita que les
hizo entre la primera y la segunda carta, como ya explicamos poco
ha en la introduccin a esta segunda. El Apstol habla de segunda
gracia (v.15), pues con ese nuevo viaje repeta la prueba de estima
y afecto hacia los corintios, con la consiguiente efusin de gracias
divinas que sus visitas apostlicas llevaban consigo.
El que prometiera esa visita y luego no la realizara, no es, dice
el Apstol, porque obrara a la ligera o se dejara llevar de senti-
mientos humanos, mirando a la propia comodidad (v.17). Y con
una especie de juramento, invocando la fidelidad de Dios, protesta
de haber siempre obrado con constancia y lealtad (v.18); cosa, aade,
que es simple consecuencia de que predicamos a Cristo, y Cristo
 466 2 CORINTIOS 1
no ha sido s y no, sino que en El todo es s (v. 19-20). Esas pro-
mesas divinas de que habla el Apstol (v.20), son las promesas
mesinicas, que se han cumplido en Cristo y deben hacer felices a
los hombres (cf. 7,1; Rom 9,4; 15,8; Gal 3,16; Heb 6,12); gracias a
El, estamos seguros de haberse ya cumplido y pronunciamos el
litrgico amn ( = as es) al final de las oraciones pblicas
(cf. 1 Cor 14,16), adhirindonos a ellas firmemente por la fe, para
gloria de Dios. El Silvano aludido en el v.19 es el Sil as de los
Hechos, que haba acompaado al Apstol en la evangelizacin de
Corinto (cf. Act 18,5).
Todava no se contenta San Pablo con lo dicho. Recalcando la
misma idea de constancia y lealtad, afirma que es Dios mismo quien
a l y a los corintios los mantiene firmes en Cristo (v.21). Cmo y
cundo les ha concedido Dios esa firmeza en la fe? El Apstol res-
ponde con tres imgenes, hoy familiares en el vocabulario cristia-
no: nos ha ungido..., sellado..., dado las arras del Espritu (v.22).
Parece claro que alude aqu el Apstol, no precisamente a la voca-
cin al apostolado, como fue opinin comn entre los expositores
antiguos, sino ms bien al sacramento del bautismo, y probablemen-
te tambin al de la confirmacin, dos sacramentos ntimamente rela-
cionados (cf. Act 2,38; 8,17-18). Lo de ungidos sera un eco del
nombre mismo de Cristo, palabra griega que equivale a Ungido
(cf. Act 4,26-27), y significara la uncin espiritual que recibimos
en el bautismo mediante la gracia, quedando incorporados a Cristo
y constituidos hijos de Dios y herederos del cielo (cf. Rom 6,4;
8,17). Por esa nuestra incorporacin a Cristo quedamos como se-
llados, es decir, marcados con el distintivo de que somos propiedad
de otro y ya no nos pertenecemos (cf. 1 Cor 1,13; 3,23). En cuanto
a las arras del Espritu que Dios pone en nuestros corazones, po-
dra ser tambin una alusin al bautismo, donde ciertamente se
nos concede el Espritu; pero juzgamos ms probable que haya
una alusin a la confirmacin (cf. 1 Cor 12,13), que incluso quizs
late ya antes en la palabra sellados (cf. Ef 1,13-14). El trmino
arras (ppctpkv) indica que la presencia del Espritu en los cris-
tianos es como un anticipo o primera entrega de la vida bienaven-
turada futura.
Por fin, San Pablo da la razn de por qu abandon su proyec-
tada visita a los corintios. Dice, y lo afirma con juramento, que fue
por miramiento a ellos (v.23); o, como declara ms poco despus,
para no tener que volver en tristeza (2,1). Alude aqu el Apstol
a su rpida y todava reciente visita, llena de tan amargos recuer-
dos. Por misericordia hacia ellos no quiso hacer otra igual, pues se
habra visto obligado a tener que tomar severas medidas. Y que
sepan que no pretende dominar sobre su fe, imponindola por
la fuerza, como tratan de hacer algunos pseudoapstoles (cf. 11,20),
sino slo y nicamente ayudarles a conseguir esa alegra que es
consecuencia de la fe, en la que ellos se mantienen firmes (v.24;
cf. Rom 15,13; Gal 5,22; Flp 1,25).
2 CORINTIOS 2 467
La carta en lgrimas. 2,1-11
1
He hecho propsito de no ir otra vez a vosotros en tristeza.
2
Porque si yo os contristo, quin va 3a ser el que a m me alegre
sino aquel que por m se entristeci? Y esto mismo os escrib,
para que cuando vaya no tenga que entristecerme de lo que
debiera alegrarme, confiando en todos vosotros, pues mi gozo
es tambin el vuestro. 4 Os escrib en medio de una gran tribu-
lacin y ansiedad de corazn con muchas lgrimas, no para
que os entristezcis, sino para que conozcis el gran amor que
os tengo.
5
Si alguno me contrist, no me contrist a m, sino, en cierto
modo, para no exagerar, a todos vosotros. 6 Bstele a se la co-
rreccin de los ms, 7 pues casi habramos de perdonarle y8 con-
solarle, para que no se vea consumido por excesiva tristeza. Por
eso os ruego que pblicamente le ratifiquis vuestra caridad,
9
pues para esto os escrib, a fin de conocer vuestra virtud y vues-
tra obediencia. 10 Y al que vosotros algo perdonis, tambin le
perdono yo, pues lo que yo perdono, si algo perdono, por amor
vuestro lo perdono en la presencia de Cristo, n para no ser
vctimas de los ardides de Satans, ya que no ignoramos sus
propsitos.
Pasaje ste lleno de ternura y amor. San Pablo dice a los corin-
tios que, en vez de la visita personal, que hubiera tenido que resul-
tar penosa, les escribi una carta en la que trat de arreglar las
cosas desde lejos, pues juzgaba que as sera menos violenta la si-
tuacin para ambas partes.
Son emocionantes esas expresiones: Si yo os contristo, quin
va a ser el que a m me alegre? (v.2). No podra tener alegra si ve
tristes a sus queridos corintios! Por eso no quiso hacerles la visita
prometida (v. 1), como as se lo dijo ya por escrito en carta ante-
rior (v.3). Esa carta se la escribi en medio de una gran tribulacin
y con muchas lgrimas, pero no para que se entristecieran, sino
llevado nicamente del gran amor que les tiene (v.4). Aqu no dice
ms el Apstol; sin embargo, por lo que dice ms tarde, junto a
frases de afecto, debieron tambin brotar de su pluma frases bas-
tante duras (cf. 7,8-12).
El motivo de esa situacin reflejada en la carta, al menos el in-
mediato y directo, fueron los graves acontecimientos que haban
tenido lugar en su anterior visita a Corinto y que culminaron en
una injuria pblica a su persona. Es difcil poder interpretar de
otra manera los v.5-11. Hay aqu un ofendido, que es Pablo (v.5.10;
cf. 7,12), y un ofensor, que es castigado por la comunidad (v.6),
y para el que Pablo pide perdn, a fin de que no se sienta oprimido
por la excesiva tristeza y sea vctima de los ardides de Satans
(v.7-11). Cierto que esa ofensa es presentada tambin como ofen-
sa a la comunidad (v.5), pero todo da la impresin de que eso es
slo de manera indirecta y que el lenguaje de Pablo est motivado
por un delicado sentimiento de humildad, tratando de dar a en-
tender que no le preocupa tanto su ofensa personal cuanto las re-
 468
2 CORINTIOS 2
percusiones que esa ofensa tuvo en la comunidad. Es debido tam-
bin a esa delicadeza el que anteponga al suyo el perdn que debe
dar la comunidad (v.7-8), aunque dando luego a entender con bas-
tante claridad que es una ofensa que necesita su perdn personal
(v.io). Determinar ms cul fuera la naturaleza de la ofensa y quin
el ofensor no es posible. Probablemente el Apstol se expres in-
tencionadamente de modo tan genrico, para no suscitar demasia-
do al vivo, con detalles innecesarios, la imagen vergonzosa de lo
ocurrido. Los corintios entendan de sobra sus palabras, aunque
para nosotros hoy resulten oscuras.
Tal es, en lneas generales, la interpretacin que juzgamos ms
probable de este pasaje. Suponer que San Pablo est aludiendo a su
carta primera a los Corintios y al caso del incestuoso, conforme fue
opinin corriente entre los expositores antiguos y siguen todava
noy defendiendo algunos, nos parece muy difcil de sostener. Remi-
timos a lo dicho en la introduccin. Aadimos ahora nicamente
la explicacin de algunas frases particulares. Con la expresin: no
me contrist a m, sino en cierto modo (CCTT upou;), para no exa-
gerar (iva ni] mpapco), a todos vosotros (v.5), quiere decir el Aps-
tol que la comunidad deplor la accin, pero no fue toda la comuni-
dad, pues hubo algunos que no compartieron esos sentimientos de
repulsa; por eso pone en cierto modo, pues sin esa restriccin
habra exageracin en lo que dice. Es la misma idea que expresa
luego, al afirmar que la correccin fue impuesta al culpable por los
ms (v.6). Cuando habla de que perdona al culpable en la presen-
cia de Cristo (v. 10), trata de dar elevacin a su accin personal,
dando a entender que Cristo, de quien deriva el poder de perdonar,
mira complacido ese rasgo de perdn. Finalmente, con la expresin
para no ser vctima de los ardides de Satans (v. 11), alude el Aps-
tol a las funestas consecuencias que puede tener la falta de perdn
al culpable; pues Satans, que se aprovecha de todo para hacer el
mal (cf. 1 Pe 5,8), tratar de inducir a ste a sentimientos de deses-
peracin y venganza, dando ocasin a los enemigos de Pablo para
atacarle de dureza y sembrar divisiones y discordias entre los fieles.
Inquietad por tener noticias de los corintios. 2,12-17
12
Habiendo ido a Trade para anunciar el evangelio de Cris-
to, no obstante hallar una puerta abierta en el Seor, 13 n o hall
sosiego para mi espritu por no haber encontrado all a Tito,
mi hermano; y despidindome de ellos, part para Macedonia.
14
Sean dadas gracias a Dios, que en todo tiempo nos hace triun-
far en Cristo, y por nosotros manifiesta en todo lugar el aroma
de su conocimiento; ' 5 porque somos para Dios el buen olor de
Cristo en los que se salvan y en los que se pierden; 16 en stos
olor de muerte para muerte, en aqullos olor de vida para vida.
Y para esto, quin es suficiente? 17 Porque no somos como mu- 1
chos, que trafican con la palabra de Dios, sino que sinceramen-J
te, como de Dios, hablamos delante de Dios en Cristo.
Poco despus de haber escrito la carta en lgrimas, San Pablo!
hubo de salir precipitadamente de Efeso, debido al tumulto pro-J
2 CORINTIOS 3 469
movido contra l por el platero Demetrio (cf. Act 20,1). El porta-
dor de la carta haba sido Tito, uno de los ms fieles colaboradores
del Apstol (cf. 8,23; Gal 2,1; Tit 1,4), y haban quedado en
encontrarse en Trade, ciudad de Misia (cf. Act 16,8), por donde
San Pablo pensaba pasar, camino de Macedonia y Grecia. Mas, lle-
gado a Trade, no encontr all todava a Tito, y fue tal su ansie-
dad por tener noticias de los corintios, que sali en seguida para
Macedonia (v. 12-13), donde podra encontrarse con l ms pronto,
pues, al parecer, se era el camino que Tito deba seguir de vuelta
de la misin de Corinto. Y Pablo lo saba.
Efectivamente, en Macedonia encontrar a Tito, que le da noti-
cias bastante consoladoras de los corintios (cf. 7,5-7). Mas el estilo
de Pablo es nico. Antes de narrar ese encuentro, se entretiene en
una serie de consideraciones sobre el ministerio apostlico (2,14-7,4),
que, ante las buenas noticias de Tito, surgen espontneamente de
su corazn, como grito de reconocimiento a Dios, que se digna
valerse de los apstoles para difundir el Evangelio. Es pensando
en el caso de los corintios por lo que exclama: doy gracias a Dios, que
nos hace triunfar en Cristo (v. 14); y eso le sirve de punto de partida
para todas las consideraciones que vienen despus, antes de narrar
concretamente el encuentro con Tito.
La expresin nos hace triunfar en Cristo (SpiaupSeov-n rijas
EV TC> Xpiarcp) no alude, directamente al menos, a los triunfos del
Apstol, sino al triunfo de Dios, a quien San Pablo imagina reco-
rriendo el mundo como triunfador, a imagen de los generales vic-
toriosos a su entrada en Roma, llevando en su cortejo a los apstoles
(cf. Col 2,15), que van difundiendo por todas partes, cual suave
aroma que sube de la tierra al cielo, el conocimiento de Cristo;
conocimiento que para unos es causa de vida y de salud eterna,
y para otros, por su incredulidad, causa de muerte y de condena-
cin (v.16; cf. 1 Cor 1,18; Le 2,34). La pregunta final: Y para
esto, quin es suficiente? (v.16), surge en el nimo del Apstol
como por reaccin. El tiene plena conciencia de que ningn hombre
se basta a s mismo para esa misin de evangelizar; as lo dir luego
claramente (cf. 3,5)- Pero sabe que hay otros que no piensan as;
y su temperamento le lleva a encararse con ellos antes de dar la
prueba directa, acusndoles de traficar (KcnrriAEovTes) con la pa-
labra de Dios, que presentan adulterada y no limp'a y genuina,
como deben hacer los verdaderos apstoles y hace l (v.17; cf. 4,2).
Las cartas comendaticias de Pablo. 3,1-3
1 Voy a comenzar de nuevo a recomendarme a m mismo ?
1 O necesito, como algunos, de cartas que nos recomienden a
vosotros o en que vosotros me recomendis? 2 Mi carta sois
vosotros mismos, escrita en nuestros corazones, conocida y leda
de todos los hombres, 3 pues notorio es que sois carta de Cristo,
 470 2 CORINTIOS 3
expedida por nosotros mismos, escrita, no con tinta, sino con
el Espritu de Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en las tablas
de carne que son vuestros corazones.
Sabe el Apstol que sus adversarios de Cornto, apoyndose qui-
zs en algunas frases de sus escritos (cf. i Cor 4,18-21; 9,1; 14,18;
15,10), le acusaban de arrogancia y ambicin (cf. 7,2; 10,10; 11-22-
23). Todo para ganarse admiradores. La alabanza que, comparndo-
se con ellos, acababa de hacer de s mismo (cf. 2,17), poda dar pie
a nuevas crticas; por eso sale en seguida al paso, con dos preguntas
que estn cargadas de irona (v.i). Son ellos, sus adversarios, los
que necesitaron cartas de recomendacin. Aqu no les dice ms.
Volver a ocuparse de ellos en los c o - 1 3 . Estas cartas informativas
o de recomendacin eran corrientes en la dispora juda (cf. Act 28,
21), y tambin entre los cristianos (cf. Act 18,27; Rom 16,1-2).
San Pablo, con una metfora atrevida, llama a los corintios su
carta de recomendacin (v.2). Quiere decir que su labor en Corinto
era como una carta abierta, que todos podan leer, y que estaba indi-
cando a todo el mundo qu clase de apstol era l. Ya en otra parte
haba dicho que los cristianos de Corinto eran el sello de su apos-
tolado (1 Cor 9,2). Esta carta la llevaba escrita en su corazn,
segn era el amor y afecto con que siempre los estaba recordando
(cf. 7,3). Claro que, ms que carta suya, eran carta de Cristo (v.3),
del que l era simple instrumento (cf. 1 Cor 3,5-9); y haba sido
escrita, no con tinta, sino con la virtud interna y vivificadora del
Espritu Santo, que es algo mucho ms permanente que la tinta.
La imagen tablas de piedra y corazones de carne est tomada del
Antiguo Testamento (cf. Ex 24,12; 31,18; Jer 31,33; Ez 36,26), y con
ella insina ya San Pablo la diferencia entre la Antigua y la Nueva
Alianza, de que va a hablar a continuacin.
Ministerio de la uletran y ministerio del ((espiritan.
3,4-18
4
Tal es la confianza que por Cristo tenemos en Dios: 5 No
que nosotros seamos capaces de poner en cuenta cosa alguna
como 6de nosotros mismos, que nuestra suficiencia viene de
Dios. El nos capacit como ministros de la nueva alianza,
no de la 7letra, sino del espritu, que la letra mata, pero el espritu
da vida. Pues si el ministerio de muerte escrito con letras sobre
piedras fue glorioso, hasta el punto de que no pudieran los hijos
de Israel mirar el rostro
8
de Moiss a causa de su resplandor,
con ser transitorio,
9
cunto ms no ser glorioso el ministerio
del espritu! Si el ministerio de condenacin es glorioso,
mucho ms glorioso ser el ministerio de la justicia. 10 Y en
verdad, en este aspecto aquella gloria deja de serlo, comparada
con esta otra gloria sobreeminente. ll Porque si lo transitorio
fue glorioso, cunto ms lo ser lo que permanece?
12
Teniendo, pues, tal esperanza, procedemos con plena fran-
queza, 13 y no como Moiss, que pona un velo sobre su rostro
para que los hijos de Israel no pusiesen los ojos en una gloria
2 CORINTIOS 3 471
14
destinada a perecer. Pero sus entendimientos estaban vela-
dos y lo estn hoy por el mismo velo que contina sobre la
leccin de la Antigua Alianza, sin percibir que slo por Cristo
ha sido removido. 15 Hasta el da de hoy, siempre que 16 leen a
Moiss, el velo persiste tendido sobre sus corazones;17
mas
cuando se vuelvan al Seor, ser corrido el velo. El Seor
es espritu, y donde est el espritu del Seor, est la libertad.
18
Todos nosotros a cara descubierta reflejamos la gloria del
Seor como en un espejo y nos transformamos en la misma
imagen, de gloria en gloria, a medida que obra en nosotros el
espritu del Seor.
La idea fundamental de esta percopa es hacer ver que los predi-
cadores del Evangelio son ministros de una revelacin o economa
muy superior a la de Moiss. Como punto de partida, San Pablo
toma el pensamiento desarrollado en 2,14-16, y dice que una tal
confianza, es a saber, la de poder considerarse como buen olor
de Cristo y con capacidad para esa misin, le viene nicamente de
la gracia de Dios por los mritos de Jesucristo (v.4). Y lo explica
ms en los v.5-6: de nosotros mismos no somos capaces de poner
en cuenta (AoyaaaSou) cosa alguna, toda nuestra suficiencia (KCC-
VTT|S) nos viene de Dios, que es quien nos capacit (Kvwaev
fiuas) como ministros de la Nueva Alianza 1.
A fin de poner de manifiesto la grandeza de esa Nueva Alianza,
y, consiguientemente, la de sus ministros o servidores, San Pablo
toma como punto de referencia la Antigua, que Dios haba estable-
cido con Israel en el Sina (v.6-11). De la Antigua dice que era Alian-
za de la letra que mata..., ministerio de muerte escrito con letra
sobre piedras..., ministerio de condenacin; de la Nueva, por el
contrario, que es Alianza del espritu que da vida..., ministerio del
espritu..., ministerio de la justicia. Con todas estas expresiones,
para nuestra mentalidad literaria bastante extraas, trata el Apstol
de definir la naturaleza de ambas economas, la mosaica y la cristiana.
Son expresiones cargadas de sentido y cuya inteligencia sera muy
difcil, de no tener otros escritos del Apstol que nos las aclaren.
Sin duda que eran conceptos corrientes en su predicacin, razn
por la que fcilmente podran ser entendidos por los destinatarios
de las cartas, aunque a nosotros nos resulten oscuros. Es sobre todo
en la carta a los Romanos (c.6-8) donde estas ideas han sido expues-
1 H a sido opinin bastante corriente entre los telogos la de interpretar la suficiencia
de q u e se habla en el v.5 como alusiva a toda la vida cristiana. El Apstol establecera aqu
u n principio general: sin la ayuda de la gracia no podemos hacer ni pensar cosa alguna (ni
acciones ni pensamientos) saludable en el orden sobrenatural. Es en este sentido q u e cita
el texto paulino el concilio Arausicano II (Denz. 180). Luego, en el v.6. se hara una apli-
cacin al caso concreto del apostolado, afirmando q u e es Dios quien hace a los apstoles
ministros idneos del Evangelio, enriquecindolos con los dones necesarios para el desem-
peo de su misin.
Sin embargo, dado el contexto, ms bien creemos, con la mayora de los exegetas actua-
les, q u e San Pablo se refiere a la suficiencia para el apostolado ya desde el v.5. Eso no es
obstculo para q u e podamos decir t a m b i n lo m i s m o de toda la vida cristiana, como ha de-
finido la Iglesia contra pelagianos y semipelagianos. Aadamos q u e donde nosotros hemos
traducido poner en cuenta, muchos traducen pensar alguna cosa, como hace tambin la
Vulgata latina (cogitare aliquid). L a traduccin es posible, a u n q u e en este contejto la
juzgamos menos probable. D e suyo, eso no afecta a la cuestin de si en este lugar se trata
d e suficiencia para el apostolado o para toda obra buena en general.
 472 2 CORINTIOS 3
tas con ms detalle. Conforme a lo que all dice el Apstol, lo de
letra que mata y ministerio de muerte y condenacin, aplicado
a la Ley mosaica, no significa que la Ley no fuera en s santa y bue-
na, sino que la Ley, en cuanto tal, no sirvi sino para aumentar
pecados, pues sealaba cul era la voluntad de Dios, pero no daba
fuerza interior para cumplirla (cf. Rom 7,7-24). Cierto que tambin
hubo justos en el Antiguo Testamento, pero fueron tales, no mer-
ced a la Ley, sino merced a la gracia sobrenatural proveniente de
los mritos previstos de Cristo, que, de suyo, era algo extrnseco a
la Ley. Muy de otra condicin es la Ley evanglica. En la economa
del Evangelio, sin necesidad de ayuda proveniente de principios
extraos, podemos conseguir la justicia (cf. Rom 1,17; 3,26), mer-
ced a los mritos de Jesucristo y al influjo vivificador del Espritu
que opera sobre nuestras almas (cf. Rom 5,5; 8,1-17). Supuesta esta
superioridad de la nueva economa sobre la antigua, el Apstol
arguye de la siguiente manera: si el ministerio de los servidores de
la antigua economa fue glorioso, cunto ms lo ser el de los Lo ms probable es que el trmino Seor se refiera a Jesucristo,
servidores de la nueva, entre los cuales est l? Para probar lo
primero se fija en el caso de Moiss, cuya irradiacin esplendorosa
de gloria, al bajar de comunicar con Yahv, no podan soportar
los hijos de Israel (v.7; cf. Ex 34,29-30). En el hecho de que
fuera transitorio aquel resplandor del rostro de Moiss, San Pablo
ve como un smbolo del carcter transitorio del rgimen del
Sina, destinado a desaparecer para dar lugar al Evangelio eterno
de Cristo (cf. v . 7 . n ) . Y dice que, en realidad, esa gloria pasajera
de la antigua economa apenas merece llamarse gloria, si se compara
con la del Nuevo Testamento (v. 10). Algo as como la luz de una
lmpara, muy brillante durante la noche, pero que, comparada con
la luz del sol, ni siquiera merece llamarse luz.
En los v.12-18, con razonamientos muy del gusto rabnico, San
Pablo hace numerosas aplicaciones del hecho de cubrirse Moiss
la cara con el velo despus de hablar con Dios (cf. Ex 34,29-35).
Presenta ese velo como destinado, no tanto para ocultar una clari-
dad que no podan soportar los israelitas, cuanto para impedir que
se diesen cuenta de que el resplandor de su rostro iba desapareciendo
a medida que pasaba el tiempo desde su ltima conversacin con
Dios (v.13). Evidentemente, San Pablo est pensando en el carcter
transitorio de la Ley mosaica: ese resplandor del rostro de Moiss
que los israelitas creen permanente, pero que desaparece bajo el
velo, representa la gloria de la Ley, la cual es transitoria, aunque los
judos no se den cuenta. Y es que tambin ellos tienen un velo ten-
dido sobre sus corazones cuando leen el Antiguo Testamento, cuyo
carcter transitorio, que desemboca en Cristo, no comprenden (v. 14-
15). Cuando se vuelvan al Seor, aceptando el Evangelio, ya como
individuos, ya como nacin (cf. Rom 11,1-27), ser removido ese
velo, al igual que lo remova Moiss cuando volva a hablar con
Dios (v.16; cf. Ex 34,34). Eso, en cuanto a los judos. Por lo que toca
a los cristianos con conciencia de pertenecer a la economa impere-
cedera del Evangelio, no necesitamos, como necesitaba Moiss, tapar
2 CORINTIOS 4 473
nada, sino que procedemos con absoluta franqueza de lenguaje y de
accin (v.12); y, a cara descubierta siempre, reflejando a manera de
espejos la gloria del Seor, nos vamos asemejando ms y ms cada
da a la imagen reflejada, conforme va operando en nosotros el esp-
ritu (v.18). Gran dignidad la del cristiano! Nada de velos ni de
ocultaciones. Sin velo, como Moiss al hablar con Dios, estamos re-
flejando en nuestras almas el resplandor o gloria de Cristo, el cual
a su vez es imagen de Dios (cf. 4,4; Col 1,15). Y este reflejo de la
gloria de Cristo en nosotros es permanente, no transitorio, como
era el de Moiss, hacindonos cada da ms conformes a su imagen
(cf. Rom 8,29; 1 Cor 15,49; Flp 3,21), a travs de la fe y de la cari-
dad, movidas por el Espritu.
En cuanto a la frase: El Seor es espritu, y donde est el esp-
ritu del Seor, est la libertad (v. 17), hay gran variedad de inter-
pretaciones entre los autores 2 . Desde luego, el texto no es claro.
como es lo ordinario en San Pablo (cf. 1 Cor 8,6), del que se dice
que es espritu, en el mismo sentido en que este trmino est
contrapuesto a letra en el v.6. Es decir, Jesucristo es el sentido
espiritual y profundo que late bajo la letra del Antiguo Testamento,
verdadero espritu vivificador de la antigua economa, en contra-
posicin a la letra inerte que mata; y donde est el espritu del
Seor est la libertad, esa libertad de que gozan los hijos de Dios
independizados de la esclavitud del pecado y de la Ley (cf. Rom
8,1-17; Gal 4,21-31) y que el Apstol posea a plenitud (cf. v.12).
En su anterior carta a los Corintios, San Pablo haba dicho ya de
Jesucristo que era espritu vivificante (cf. 1 Cor 15,45). Todo
esto no quiere decir que in obliquo no quede tambin aludido el
Espritu Santo. Jesucristo y el Espritu Santo, que ciertamente son
dos personas distintas, no tienen intereses contrapuestos en la
santificacin de las almas, sino perfectamente compenetrados. Po-
demos muy bien decir, desde el punto de vista espiritual, que vivi-
mos por el Hijo y vivimos por el Espritu; o, ms exactamente,
que vivimos del Espritu enviado por el Hijo.
Pablo, heraldo de la verdad. 4,1-6
1
Por esto, investidos de este ministerio de la misericordia,
no desfallecemos, 2 sino que, desechando todo indigno tapujo
y toda astucia, en vez de adulterar la palabra de Dios, mani-
festamos la verdad y nos recomendamos nosotros mismos a
toda humana conciencia ante Dios. 3 Si nuestro evangelio
queda4 encubierto, es para los incrdulos, para los que se pier-
den, cuya inteligencia ceg el dios de este mundo, para que
no brille en ellos la luz del Evangelio de la gloria de Cristo, que
es imagen de Dios. 5 Pues no nos predicamos a nosotros mis-
mos, sino a Cristo Jess, Seor, y, cuanto a nosotros, nos pre-
2
Cf. F. PRAT, La Thologie de S. Paul II (Pars 1937) p.522-529; C. LATTEY, Dominus
autem Spiritus est: Verbum Domini 20 (1940) 187-189; B. SCHNEIDER, Dominus autem spiri-
tus est (Roma 1951).
474 2 CORINTIOS 4
(Jicamos siervos vuestros por amor de Jess. 6 Porque Dio,
que dijo: Brille la luz del seno de las tinieblas, es el que ha
hecho brillar la luz en nuestros corazones para que demos u
conocer la ciencia de la gloria de Dios que brilla en el rostro
de Cristo.
Sigue San Pablo en la misma lnea temtica de los versculos
anteriores, pero en estilo ya ms polmico. No es l como sus ad-
versarios, que adulteran la palabra de Dios y usan de tapujos in-
dignos, sino que, habiendo recibido toda su suficiencia de Dios
(cf. 3,5-6), predica siempre con sinceridad y franqueza (v.1-2;
cf. 3,12). Si no todos aceptan su predicacin, es debido a sus malas
disposiciones, provocadas y atizadas por el demonio o dios de este
mundo, que trata de restar almas a Cristo, impidindoles que co-
nozcan el Evangelio, en el que resplandece Jesucristo, imagen de
Dios (v.3-4; cf. 2,11; Ef 2,2; Jn 12,31). La afirmacin de que Jesu-
cristo es imagen de Dios la encontramos tambin en Col 1,15
y Heb 1,3; y prcticamente a ella equivale la expresin que viene
luego: gloria de Dios en el rostro de Cristo (v.6). La gloria de
Dios, que era inaccesible (cf. Jn 1,18), reverberando en el rostro
de Cristo, como antes transitoriamente en el de Moiss (cf. 3,7),
se hizo accesible; y nosotros podemos ver en Cristo, en su persona
y acciones, como encarnadas las perfecciones divinas. Como Dios
es imagen adecuada; como hombre, es imagen visible; y estas dos
propiedades, adecuacin y visibilidad, hacen que Jesucristo sea
la nica imagen perfecta de Dios.
Todava insiste San Pablo, con ese pues del v.5, en que la
culpa de que algunos no acepten el Evangelio no est de la parte
del predicador. Ellos no tratan de predicarse a si mismos para
ganar aplausos, sino que predican nicamente a Cristo, que es el
autntico Seor (cf. 1 Cor 8,6), considerndose como simples
siervos de los fieles por amor de Jess (v.5). En sustancia, es la
misma idea expresada ya en 1 Cor 3,22. Ha sido Dios, aquel mismo
Dios que al principio del mundo hizo brillar la luz de entre las
tinieblas (cf. Gen 1,3), quien ha iluminado tambin sus corazones
para que prediquen a Jesucristo, reflejo de la gloria del Padre (v.6).
No parece caber duda que San Pablo, aunque habla en plural y lo
que dice se aplica a todos los apstoles, est pensando sobre todo
en su caso, cuando el Seor, con un milagro no menor al de la
creacin de la luz, le ilumin a l en el camino de Damasco (cf. Gal
1,15-16).
Vasos de barro en las manos de Dios. 4,7-18
7 aparecer tambin en los apstoles: de una parte, continuas tribula-
Pero llevamos este tesoro en vasos de barro, para que la
excelencia del poder sea de Dios y no parezca nuestra. 8 En
mil maneras somos atribulados, pero no nos abatimos; en
perplejidades, no nos desconcertamos; 9 perseguidos, pero no
abandonados; derribados no nos anonadamos, 10 llevando siem-
pre en el cuerpo la mortificacin de Jess, para que la vida de
Jess se manifieste en nuestro cuerpo. n Mientras vivimos
2 CORINTIOS 4 475
estamos siempre entregados a la muerte por amor de Jess,
para que la vida de Jess se manifieste tambin en nuestra carne
mortal. 12 De 13
manera que en nosotros obra la muerte, en vos-
otros la vida. Pero teniendo el mismo espritu de fe, segn
lo que est escrito: Cre, por eso habl, tambin nosotros
creemos, y por esto hablamos; 14 sabiendo que quien resucit
al Seor Jess, tambin con Jess nos resucitar y nos har
estar con vosotros; 15 porque todas las cosas suceden por vos-
otros, para que la gracia difundida en muchos acreciente la
accin de gracias para gloria de Dios. l6 Por lo cual no desma-
yamos, sino que mientras nuestro hombre exterior se corrom-
pe, nuestro hombre interior se renueva de da en da. 17 Pues
por la momentnea y ligera tribulacin nos prepara un peso
eterno de gloria incalculable, " y no ponemos nuestros ojos
en las cosas visibles, sino en las invisibles; pues las visibles son
temporales; las invisibles, eternas.
En toda esta percopa, San Pablo, refirindose particularmente
a los apstoles o ministros del Evangelio, no hace sino desarrollar
una paradoja: la de que no somos nada de parte nuestra, pero po-
demos mucho con la ayuda de Dios. Precisamente, siendo nosotros
tan poca cosa, es como resalta ms la grandeza y poder divinos en
la difusin del Evangelio.
La tesis fundamental est ya claramente enunciada en el v.7.
La expresin vasos de barro parece ser literariamente una remi-
niscencia de Gen 2,7, aunque en este contexto no se refiera exclu-
sivamente al cuerpo, sino al hombre todo entero, con capacidades
tan limitadas y sujeto a mil miserias y debilidades. El tesoro
de que los apstoles son portadores es el ministerio mismo apost-
lico, dignidad sublime que Dios les ha confiado. A continuacin
(v.8-9), San Pablo, con gran riqueza de estilo y valindose de im-
genes que recuerdan las luchas de los atletas, traza un breve cuadro
de lo que es la vida de un apstol: de una parte (la nuestra), debili-
dades y temblores; de otra (la gracia), fortaleza y triunfos.
Esos dos aspectos los resume en el v. 10 diciendo que los aps-
toles llevan siempre en el cuerpo la mortificacin (vKpcoais) de
Jess, para que tambin la vida de Jess se manifieste en su cuerpo.
Hay aqu un pensamiento sumamente interesante que vamos a
intentar declarar. Trata San Pablo de dar a entender que la vida
de un apstol o ministro del Evangelio debe ser una reproduccin
de la vida de Cristo. Pues bien, la vida de Cristo tiene dos aspectos
completamente distintos: Cristo paciente, oue sufre y muere para
redimir a los hombres, y Cristo glorioso, que vive vida pujante e
indefectible, fruto de aquella redencin dolorosa. Es lo que debe
ciones, que se funden con las de Cristo y forman con ellas cierta
unidad (cf. Col 1,24), y de otra, manifestacin de vida pujante
interior con que pueden resistir a tantas tribulaciones, y que, a su
tiempo, aparecer con todo su esplendor en el cielo, junto a Cristo
resucitado. La misma idea se repite en el v. 11; y prcticamente
tambin en el v.12, aunque aqu el aspecto glorioso o de vida
 476 2 CORINTIOS 5
se pone explcitamente slo en los fieles, que se aprovechan de la
obra redentora de los sufrimientos de Cristo, con los que van aso-
ciados los de los apstoles. Sin embargo, no cabe duda que el pri-
mero que participa de esa vida es el mismo apstol que la propaga
(cf. v.i).
En los v. 13-18 se declara ms esa vida, atendiendo a su fase
final de desarrollo, que es la vida de gloria en el cielo, y cuya espe-
ranza sostiene a los apstoles en sus tribulaciones. San Pablo co-
mienza citando Sal 116,10, para decirnos que el mismo espritu
de fe y confianza en Dios que tena el salmista tiene tambin l,
sabiendo que Dios le resucitar a su debido tiempo y podr
estar con sus fieles en el cielo (v.13-14; cf. Rom 8,11). Esta ltima
expresin est rebosando cario, y deba servir de estmulo a los
corintios, pensando tambin ellos en la suerte gloriosa que les es-
peraba. Les vuelve a repetir (v. 15; cf. v.5) que los apstoles estn
para los fieles, aunque, como fin ltimo, buscan la gloria de Dios:
habiendo ms fieles, habr ms que den gracias (cf. 1,11). Insiste
todava en recordar (v. 16-18) que la esperanza del premio futuro,
de mucho ms peso que las momentneas tribulaciones presentes,
da nimo a los apstoles para no desmayar, sabiendo que, aunque
el cuerpo u hombre exterior se vaya deshaciendo con las fatigas,
el espritu u hombre interior va creciendo progresivamente en
la vida de gracia, que desembocar en la vida de gloria, llevando
consigo incluso la glorificacin del cuerpo (v.16-18; cf. Rom 8,11;
1 Cor 15,22-28).
Firme esperanza de los ministros del Evangelio.
5,1-10
1 50-54 y 1 Tes 4,13-18, es a saber, la de que algunos fieles de la
Pues sabemos que si la tienda de nuestra mansin eterna
se deshace, tenemos de Dios una slida 2casa, no hecha por
mano de hombres, eterna en los cielos. Gemimos en esta
nuestra tienda, anhelando
3
sobrevestirnos de aquella nuestra
habitacin celestial,
4
supuesto que seamos hallados vestidos,
no desnudos. Pues realmente, mientras moramos en esta
tienda, gemimos oprimidos, por cuanto no queremos ser des-
nudados, sino sobrevestidos, para que nuestra mortalidad sea
absorbida por la vida. 5 Y es Dios quien as nos ha hecho, dn-
donos las arras de su Espritu. 6 As estamos siempre confiados,
persuadidos de que mientras moramos en este cuerpo, estamos
ausentes del Seor, ^ porque caminamos en fe y no en visin,
8
pero confiamos y quisiramos ms partir del cuerpo y estar
presentes al Seor. 9 Por10 esto, presentes o ausentes, nos esfor-
zamos por serle gratos, puesto que todos hemos de compare-
cer ante el tribunal de Cristo, para que reciba cada uno segn
lo que hubiere hecho mientras vivi en el cuerpo, bueno o
malo.
Contina San Pablo desarrollando la idea expresada ya en los
ltimos versculos del captulo anterior, es a saber, nuestra firme
y consoladora esperanza de una vida gloriosa en el cielo. Es uno
de los pasajes ms hermosos de San Pablo, y en l se inspira el
2 CORINTIOS 5 477
prefacio de la misa de difuntos: para tus fieles, Seor, la vida se
cambia, no se pierde, y al desmoronarse la casa de su cuerpo en
el destierro de este mundo, entran en posesin de una mansin
eterna en el cielo.
Efectivamente, la primera imagen usada por San Pablo es la
de una casa o tienda. El vaso de barro, de que habl antes
(cf. 4,7), se convierte ahora en una tienda o casa de poca consis-
tencia, destinada a ser destruida despus de algn tiempo, pata
dejar lugar a otra casa mucho ms slida y duradera (v. 1). Evi-
dentemente, San Pablo est aludiendo al cuerpo humano, al que
considera como morada en que habita el alma, morada que ahora
es corruptible y despus ser incorruptible y eterna (cf. 1 Cor
15,35-53). Es obvio que el Apstol prefiera la morada incorruptible
a la corruptible; es decir, el cuerpo glorioso del cielo al cuerpo
mortal de aqu abajo. Es la idea que desarrolla en los v.2-5. Sin
embargo, junto a esa idea fundamental, expresa otras marginales,
que no son ya tan claras. La dificultad proviene sobre todo de los
trminos desnudos, vestidos, sobrevestidos. Qu significan para San
Pablo esos trminos? No pocos autores, siguiendo al Crisstomo,
los han interpretado como si San Pablo estuviese aludiendo a la
diversa suerte de justos y pecadores en la resurreccin general,
revestidos los unos con el cuerpo de gloria y los otros privados de l.
Ni han faltado quienes supongan (Plmmer, Windisch) que lo
que pretende el Apstol es excluir para s y para sus fieles la pers-
pectiva de una etapa intermedia entre la muerte y la concesin del
cuerpo glorioso, dejando traslucir que ste nos ser concedido
en seguida despus de la muerte. Creemos, dado el contexto, que la
interpretacin es muy otra, la misma que hoy defienden la inmensa
mayora de los autores. Late aqu la idea enunciada en 1 Cor 15,
ltima generacin no morirn, sino que su cuerpo terreno ser
transformado en cuerpo glorioso sin pasar por la muerte y corrup-
cin. San Pablo manifiesta sus deseos de ser uno de ellos. Cambiando
la imagen de tienda (v.i) por la de vestido, dice que quiere ser
sobrevestido del cuerpo glorioso (v.2), supuesto que se halle
vestido y no desnudo, es decir, supuesto que est an viviendo
en el cuerpo y no despojado de l por la muerte (v.3). Y todava
lo repite con ms fuerza en el v.4: no queremos ser desnudados,
sino sobrevestidos. Ello no significa que d por supuesto que
haya de vivir hasta la parusa, y ni siquiera que lo d como proba-
ble; lo da simplemente como posible y como deseable. Es la natural
repugnancia hacia la muerte que sentimos todos; a todos nos gus-
tara que, sin tener que separarnos de este cuerpo que ahora tene-
mos, fuese despojado de sus miserias y revestido de las dotes del
cuerpo glorioso. Es lo que deseara San Pablo. En el v.5 afirma
que Dios mismo es quien nos ha hecho as, poniendo en nos-
otros ese deseo de vida indefectible, y dndonos las arras de su
Espritu, que es ya como un anticipo o primera entrega de la vida
bienaventurada del cielo (cf. i,22).

478 2 CORINTIOS 5
A continuacin el Apstol (v.6-8) concentra su mirada en Jesu-
cristo, que nos est esperando en el cielo, nuestra verdadera patria,
del que ahora, mientras moramos en este cuerpo, estamos ausentes,
teniendo que caminar en fe y no en visin (cf. i Cor 13,12). De
esta aoranza por la patria y estar con Cristo habla tambin en
Flp 1,21-25 y 3,20-21. La relacin de continuidad que el Apstol
establece entre partir del cuerpo y estar presentes al Seor (v.8),
claramente deja entender que la reunin del cristiano con Cristo
tendr lugar en seguida despus de la muerte individual. Seran
vanos esos deseos de morir si, una vez separada el alma del cuerpo, no
se le concediese la visin beatfica, teniendo que espetar hasta el
final de los tiempos en la resurreccin general. Es la misma doctrina
que encontramos tambin en otros lugares del Nuevo Testamento
(cf. Le 16,22-23; 23,43). Por lo dems, San Pablo, que, no obstante
sus visiones y ansias msticas, saba tener los pies muy fijos en el
suelo de la dura realidad, se recuerda a s mismo que su tarea pre-
sente consiste en hacer ahora aqu la voluntad de Cristo, al cual
habremos de dar cuenta de todas las acciones realizadas mientras
vivimos en esta carne mortal (v.9-10; cf. Act 10,42). Parece claro,
en conformidad con el v.8, que San Pablo se refiere al juicio particu-
lar de cada uno despus de la muerte, no al juicio universal al final
de los tiempos (cf. M t 25,31-46).
La caridad de Cristo, resorte del apostolado. 5,11-21
11
Sabedores, pues, del temor del Seor, hacemos por sin-
cerarnos ante los hombres, que a Dios bien de manifiesto
estamos; espero que tambin a vuestra conciencia. 12 No es
que otra vez pretendamos recomendarnos, sino daros ocasin
para gloriaros en nosotros, a fin de que tengis qu responder
a13 los que ponen la gloria en lo exterior y no en lo interior.
Porque, si loqueamos, es por Dios; si juicioseamos, es por
vosotros. I 4 La caridad de Cristo nos constrie, persuadidos
como lo estamos de que, si uno muri por todos, luego todos
son muertos; 15 y muri por todos para que los que viven no
vivan
16
ya para s, sino para aquel que por ellos muri y resucit.
De manera que desde ahora a nadie conocemos segn la
carne; y aun a Cristo s le conocimos segn la carne, pero ahora
ya no as. 17 De suerte que el que est en lCristo es una criatura
nueva y lo viejo pas, se ha hecho nuevo. s Mas todo esto viene
de Dios, que por Cristo nos ha reconciliado consigo, y nos ha
confiado el ministerio de la reconciliacin, w Porque a la ver-
dad, Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo y
no imputndole sus delitos, y puso en nuestras manos la pala-
bra de reconciliacin. 20 Somos, pues, embajadores de Cristo,
como si Dios os exhortase por medio de nosotros. Por Cristo
os rogamos: Reconciliaos con Dios. 21 A quien no conoci el
pecado, le hizo pecado por nosotros, para que en El furamos
justicia de Dios.
Nadie podr leer sin emocin estas lneas del Apstol, que
rebosan amor a Jesucristo, a cuya obra de salud aluden constante-
2 CORINTIOS 5 479
mente. La idea del juicio divino, ltimamente mencionada, liga
esta seccin con la precedente.
Pablo, que sabe ha de dar cuenta ante el tribunal de Jesucristo
de todas sus acciones (v.io), quiere dejar bien claro cules son los
mviles de su apostolado. No quiere tapujos ni ocultaciones. La
sinceridad de su proceder es manifiesta a Dios, pero quiere que
lo sea tambin a los hombres ( v . n ) . Y no va a hablar de esto porque
de nuevo quiera alabarse (cf. 3,1), sino simplemente para que sus
fieles puedan gloriarse en l y sepan cmo responder a los que le
calumnian, llenos, s, de exterioridades y palabrera, pero faltos de
realidades autnticas interiores (v.12). El Apstol no concreta ms.
Es posible que esos falsos apstoles, adversarios de Pablo, hicieran
ostentacin de su origen judo y de su trato con los Doce (cf. 10,7;
11,18). Lo que s parece claro es que a Pablo le acusaban de exaltado
y de loco. As har tambin ms tarde Festo en Cesrea (cf. Act
26,24). Pablo recoge la acusacin y dice que si hace el loco, mos-
trando un celo apostlico que muchos toman por locura, sepan
que lo hace por Dios; pero sepan, aade un poco humorsticamente,
que sabe tambin hacer el cuerdo, como est haciendo ahora con
ellos, al tenerles que dar tantas explicaciones (v. 13).
Despus de estos preliminares, seala concretamente cul es
el mvil de su apostolado: la caridad de Cristo (v.14). He ah lo
que no le deja descansar, lo que le impele a una completa entrega
a la obra apostlica, lo que es causa de sus locuras y de sus cor-
duras. Ese amor de Cristo (y-rrri TO Xpiaro), como se deduce
de las expresiones que vienen a continuacin, es sobre todo el
amor de Cristo a nosotros; es claro, sin embargo, que ese amor est
le
exigiendo la correspondencia, es decir, el amor de nosotros a Cristo,
y en la mente de Pablo no se conciben separados. La afirmacin
de que la muerte de Cristo es muerte de todos (v.14), <Jue sustan-
cialmente vuelve a repetir en el v.15 y en el v.21, constituye el
verdadero eje de la doctrina de la redencin: un solo hombre, Cristo,
ha muerto y resucitado por todos, en calidad de representante de la
humanidad. Hay una doble corriente entre nosotros y Cristo:
corriente de pecado, que va de nosotros a El, y corriente de justicia,
que viene de El a nosotros. No se trata simplemente de que ha
muerto y resucitado en beneficio nuestro; eso es verdad, pero no va
hasta el fondo del problema. La clave de la solucin ha de buscarse
en el principio de solidaridad, como explicamos con ms detalle
al comentar otros textos paulinos parecidos a stos (cf. Rom 8,3-4;
Gal 3,13-14). La muerte y resurreccin de Cristo fue un hecho
histrico que tuvo lugar hace ya muchos aos; aunque, tratndose
de cada hombre en particular, la muerte y resurreccin no tiene
lugar sino en el bautismo, que es el momento en que, de hecho, se
incorpora a Cristo muerto y resucitado (cf. Rom 6,3-11).
Como consecuencia de esta incorporacin y de esta nueva vida
a la que nace, el cristiano a nadie debe conocer segn la carne
(v.16), siendo en realidad como una criatura nueva (v.17; cf. Gal
6,15; Ef 4,24; Col 3,9-10), La expresin conocer segn la carne
 480 2 CORINTIOS 6
equivale prcticamente a conocer segn las apariencias exteriores,
guiados por consideraciones puramente humanas. Es el conoci-
miento que Pablo confiesa haber tenido de Cristo (v.i), en conso-
nancia con los criterios de la corriente farisea en que estaba educado
(cf. Gal 1,13-14; 1 Tim 1,13). Evidentemente, no se refiere a que
hubiera conocido a Cristo personalmente; pues, en ese caso, qu
significara lo de que ahora ya no le conoce as? Esta expresin
no parece significar otra cosa sino que ahora, a partir de su conver-
sin, le conoce cual corresponde a una criatura nueva, renovada
por la accin de la gracia, nica que est capacitada para juzgar de
las cosas de Dios (cf. 1 Cor 2,14-15).
Los v. 18-21 constituyen como la conclusin de cuanto ha venido
diciendo, pero aplicndolo directamente al ministerio apostlico,
del cual una vez ms hace la apologa. Hace notar que la iniciativa
en el procedimiento de reconciliacin parte de Dios, la obra la
lleva a cabo Jesucristo, y los apstoles son los encargados de darla
a conocer al mundo. Gran dignidad la de los apstoles, y, consi-
guientemente, la de los sacerdotes, que continan su misin! Somos
embajadores de Cristo (v.20), dice muy alto San Pablo. Las ex-
presiones tan fuertes y cargadas de sentido con que en el v.21
caracteriza la obra redentora de Cristo, ya quedaron explicadas al
comentar el v.14.
Azares apostlicos de Pablo. 6,1-10
1
Cooperando, pues, con El, os exhortamos a que no recibis
en vano la gracia de Dios, 2 porque dice: En el tiempo pro-
picio te escuch y en el da de la salud te ayud. Este es el
tiempo propicio, ste el da de la salud. 3 Por nuestra parte,
en nada damos motivo alguno de escndalo, para que no sea
vituperado nuestro ministerio, 4 sino que en todo nos mos-
tramos como ministros de Dios, en mucha paciencia, en tri-
bulaciones, en necesidades, en angustias, 5 en azotes, en prisio-
nes, en tumultos, en fatigas, en desvelos, en ayunos, 6 en san-
tidad, en ciencia, en longanimidad, en bondad, en Espritu
Santo, en caridad sincera, 7 en palabras de veracidad, en el
poder de Dios, en armas de justicia ofensivas y defensivas,
8
en honra y deshonra, en mala o buena fama; cual seductores,
siendo veraces; 9 cual desconocidos, siendo bien conocidos;
cual moribundos, bien que vivamos; cual castigados, mas no
muertos; 1 como tristes, pero siempre alegres; como pobres,
pero enriqueciendo a muchos; como quienes nada tienen,
poseyndolo todo.
Aletea aqu el espritu del sermn de la montaa, tomando carne
en San Pablo. Junto a un impresionante recuento de tribulaciones
y debilidades, otro no menos impresionante de alegras y actos de
fortaleza. Es la conocida paradoja del cristianismo. Desde el punto
de vista literario, es un pasaje de subido tono lrico y uno de los ms
hermosos que salieron de la pluma del Apstol. Nada hay, sin em-
bargo, que huela a rebuscado o artificial; todo fluye espontneo,
481
2 CORINTIOS 6
La percopa est estrechamente ligada a los ltimos versculos
del captulo anterior, donde el Apstol se refiri a la obra de recon-
ciliacin de Dios con los hombres, para cuya difusin en el mundo
fueron ellos, los apstoles, nombrados embajadores. Por eso, en su
condicin de tal, debe cooperar con Dios en la obra de salud, ex-
hortando a los hombres a que no reciban en vano la gracia de Dios
(v.i; cf. 1 Cor 3,9). Parece que el Apstol se refiere sobre todo a la
gracia de la conversin a la fe, a la que los corintios deben cooperar,
a fin de que produzca en ellos los frutos de lenovacin y santifica-
cin que est destinada a producir. Para ms urgir su exhortacin,
les dice que no hay tiempo que perder, pues estamos en el tiempo
propicio, en el da de la salud (v.2). La cita es de Is 49,8, y el pro-
feta alude a los tiempos mesinicos. Para San Pablo, ese tiempo
propicio y da de salud es el tiempo intermedio entre la prime-
ra venida de Cristo (cf. Rom 3,21-26; Gal 4,4-5) y la segunda
(cf. 1 Cor 1,8; Flp 1,10), tiempo destinado al arrepentimiento y con-
versin (cf. Rom 13,11-14; Act 3,18-21). Que ese tiempo sea corto o
largo, San Pablo lo ignora (cf. 5,3; 1 Tes 5,1-3; Mt 24,36), aun-
que en ocasiones manifiesta sus deseos de que sea corto (cf. 5,2;
1 Cor 16,22).
Hecha esa exhortacin general (v.1-2), pasa a hablar de su con-
ducta personal en el ejercicio del ministerio, que es el modo como
ha tratado de llevar a la prctica la cooperacin con Dios que le
exige su condicin de apstol (v.3-10). Ante todo, su empeo en
no dar motivo alguno de escndalo, a fin de no desacreditar la
labor apostlica con perjuicio de las almas (v.3). Y, en verdad,
cunto dao se puede hacer si la conducta no responde a la doctrina
que se predica! Luego mostrarse siempre cual corresponde a los
ministros de Dios, sin rehuir las penalidades (v.4-5), aprovechan-
do los dones de Dios (v.6-7), sin perder el dominio de la voluntad
por el juicio errneo de los dems (v.8-10). Magnfico ideal para
todo hombre apostlico! Entre las penalidades (v.4-5), muchas pro-
vienen de sucesos fortuitos o de la malicia humana, pero otras (ayu-
nos) se las impone voluntariamente el Apstol. Al hablar de las
virtudes y dones de Dios, San Pablo pone, como si fuera uno ms,
en Espritu Santo (v.6). Parece que es una alusin a los carismas,
cuyo dador es el Espritu (cf. 1 Cor 12,11), y que San Pablo cierta-
mente posea. Las armas de justicia (v.7) son las virtudes propias
de la lucha cristiana, en orden a promover (ofensivas) y defender (de-
fensivas) la justicia, que San Pablo gusta de comparar a la armadura
de un guerrero (cf. 10,4; Ef 6,11-17; l Tes 5,8). Por lo que respecta
a los v.8-10, constituyen una serie de anttesis, con las que el tono
lrico del pasaje llega a su punto culminante. Nada ha logrado que-
brar el nimo del Apstol. Ha seguido impertrrito su camino, sin
dejarse afectar por los mueras o por los hosannas, sabiendo que no
seremos ms ni menos de lo que nuestras obras digan.
La Biblia comentada 6 16
 482 2 CORINTIOS 6
Vibrante llamada a la reconciliacin y a la enmienda.
6,11-18
11
Os abrimos, oh corintios!, nuestra boca, ensanchamos
nuestro corazn; 12 no13 estis al estrecho en nosotros, lo estis
en vuestras entraas; pues para corresponder de igual modo,
como a hijos os hablo, ensanchaos tambin vosotros.
14
No os unis en yunta desigual con los infieles. Qu con-
sorcio hay entre la justicia y15 la iniquidad? Qu comunidad
entre la luz y las tinieblas? Qu concordia entre Cristo y
Belial? Qu parte del creyente con el infiel? 16 Qu concierto
entre el templo de Dios y los dolos? Pues vosotros sois templo
de Dios vivo, segn Dios dijo: Yo habitar y andar en medio
de ellos y ser su Dios y ellos sern mi pueblo. I7 Por lo cual,
salid de en medio de ellos y apartaos, 18dice el Seor; y no to-
quis cosa inmunda, y yo os acoger y ser vuestro padre,
y vosotros seris mis hijos y mis hijas, dice el Seor todopo-
deroso.
Pablo no sabe ya qu otra cosa aadir para ganarse de nuevo la
confianza de los corintios. Les ha contado con absoluta franqueza
cul ha sido su proceder para con ellos, siempre limpio y desintere-
sado, sin reparar en dificultades ni fatigas. Les sigue amando extra-
ordinariamente. Qu ms puede hacer?
Los v.11-13 responden a esa situacin psicolgica. Pide el Aps-
tol reciprocidad: amistad por amistad. Los corintios no estn al
estrecho y mal tolerados en su corazn ensanchado; pues que
ellos hagan lo mismo con l, ensanchando tambin su corazn
y dndole all cabida a l. La expresin ensanchar el corazn viene
a equivaler prcticamente a amar con intensidad, conforme a la
manera de hablar corriente de que el amor intenso dilata el corazn.
No es fcil explicar la ilacin que tengan con todo esto los v.14-18,
que siguen, en los que el Apstol exhorta a los corintios a que
estn en guardia contra las infiltraciones del paganismo. Como ya
hicimos notar en la introduccin a esta carta, no faltan autores que
creen que estos versculos no estn aqu en su lugar y que la conti-
nuacin de la carta habra que buscarla en 7,2. Sin embargo, dado
que se hallan en todos los cdices y versiones, creemos que no hay
motivo para sacarlos de aqu. Cierto que parecen romper el contexto,
pero tengamos en cuenta que estos saltos de pensamiento no son
infrecuentes en San Pablo, quien a veces interrumpe el hilo regular
para exponer conceptos complementarios que acuden a su mente,
reanudando luego el hilo cuando ha expresado esos conceptos. Por lo
dems, es posible que el Apstol, pensando en las causas profundas
del porqu de la estrechez de corazn de los corintios hacia l, las
encontrase en la excesiva familiaridad de trato con los infieles. En
los v.14-18 ira, pues, al fondo del problema.
Lo que en estos versculos dice a los corintios es que huyan
de contactos peligrosos con los paganos. Ya en otras partes haba
aludido a este tema, que constituy un problema delicado en el
2 CORINTIOS 7 483
cristianismo primitivo, pues ciertos contactos eran inevitables
(cf. 1 Cor 5,9-13; 10,27). Lo difcil era saber mantenerse en el
punto justo. La expresin yunta desigual (v.14) est sugerida pro-
bablemente por el precepto de la Ley mosaica, prohibiendo uncir
bajo el mismo yugo animales de diversa especie (cf. Dt 22,10; Lev
19,19). Con cinco certeras preguntas, recalcando las diferencias fun-
damentales entre cristianismo y paganismo, San Pablo pone en guar-
dia a los corintios contra esa yunta desigual entre fieles e infieles.
El yugo ata a dos para una obra comn, y qu puede haber de
comn entre justicia e iniquidad, luz y tinieblas, Cristo y Belial 1,
creyentes e indrdulos, templos de Dios e dolos? La cita de Escritura
de los v.16-18 est formada bastante libremente a base de diversos
textos del Antiguo Testamento, principalmente Lev 26,11-12 e Is
52,11. La finalidad de San Pablo es mostrar que la unin de los
fieles con Dios implica apartarse de las religiones falsas.
Alegra por las buenas noticias que le dio Tito. 7,1-16
1
Pues que tenemos estas promesas, carsimos, purifiqu-
monos de toda mancha de nuestra carne y nuestro espritu,
acabando la obra de la santificacin en el temor de Dios.
2
Acogednos en vuestros corazones; a nadie hemos agraviado,
a nadie hemos perjudicado, a nadie hemos explotado. 3 No lo
digo para condenaros, que ya antes os he dicho cuan4 dentro
de nuestro corazn estis para vida y para muerte. Tengo
mucha confianza con vosotros; tengo en vosotros grande mo-
tivo de gloria, estoy lleno de consuelo, reboso de gozo en todas
nuestras tribulaciones.
5
Pues aun llegados a Macedonia, no tuvo nuestra carne nin-
gn reposo, sino que en todo fuimos atribulados, luchas por
fuera, por dentro temores. 6 Pero Dios, que 7consuela a los
humildes, nos consol con la llegada de Tito: y no slo con
su llegada, sino tambin con el consuelo que l tuvo por causa
vuestra, al anunciarnos vuestra ansia, vuestro 8llanto y vuestro
celo por m, con lo que creci ms mi gozo. Porque si con
la epstola os entristec, no me pesa. Y si estaba pesaroso viendo
que aquella carta, aunque por un momento, os haba contris-
tado, 9 ahora me alegro, no porque os entristecisteis, sino porque
os entristecisteis para penitencia. Os contristasteis segn Dios,
para que no recibieseis dao alguno de nuestra parte. 10 Pues
la tristeza segn Dios es causa de penitencia saludable, de que
jams hay por qu arrepentirse; mientras que la tristeza segn
el inundo lleva a la muerte. n Ved cunta solicitud os ha cau-
sado esa misma tristeza segn Dios, y qu excusas, qu enojos,
qu temores, qu deseos, qu celo y qu vindicaciones. Total-
mente limpios os habis mostrado en este asunto. 1Z Pues si
1
Evidentemente, bajo el trmino Belial se designa aqu al demonio. M u c h o s cdices
tienen Beliar en vez de Belial, leccin que consideran crticamente preferible bastantes auto-
res. Desde luego, en la literatura juda extrabblica (Testamento de los doce patriarcas, Libro
de los jubileos, etc.) es corriente el n o m b r e de Beliar para designar al jefe de los espritus
malignos. Probablemente se trata de la palabra hebrea beliyaal, usada frecuentemente en el
Antiguo T e s t a m e n t o como nombre c o m n en sentido de intil o perverso (cf. D t I3.I4I
1 Sam r,16), y q u e luego el judaismo tardo, con la grafa Beliar, convirti en n o m b r e propio
para designar a Satans.

 484 2 CORINTIOS 7
yo os escrib, no fue por el que cometi el agravio ni por el
que lo recibi, sino para que se manifestase vuestra solicitud
por nosotros delante de Dios. i 3 Con esto nos hemos consolado.
Y a este consuelo nuestro vino a unirse el extremado gozo
de Tito, cuyo espritu habis todos confortado. 14 Que si en
algo me glori con l de vosotros, no he quedado confundido,
sino que as como en todo os habamos hablado verdad, as
result tambin verdadero nuestro gloriarnos con Tito. 15 Y su
cario por vosotros se ha acrecentado viendo vuestra obe-
diencia y el temor y temblor con que le recibisteis. l6 Me alegro
de poder en todo confiar en vosotros.
Los v. 1-4, aunque los hemos puesto aqu para no entremezclar
captulos, pertenecen ms bien a la percopa precedente, a la que
van ligados por la partcula pues (ouv). San Pablo dice a los corin-
tios (v.i) que no hagan intiles las anteriores promesas divinas
(cf. 6,16-18) con su adaptacin al modo de vivir pagano, sino que
vivan puros de cuerpo y alma, llevando hasta el final la obra de
santificacin comenzada en el bautismo (cf. Rom 6,12-13; 1 Cor 7,
34; 1 Tes 5,23). Luego, continuando en la idea de 6,11-13, de nuevo
pide que correspondan a su amor (v.2-4). Probablemente al insistir
hasta tres veces de que a nadie ha hecho dao (v.2), est aludiendo
a las calumnias de sus adversarios de Corinto, que distingue muy
bien del comn de los fieles, a los que lleva muy dentro del coraron
y en los que tiene plena confianza (v.3-4).
A partir del v.5 comienza San Pablo a describir la alegra que le
produjo el encuentro con Tito en Macedonia por las buenas noticias
que le traa de los corintios. Se reanuda, pues, la narracin interrum-
pida en 2,13. Alude primeramente a su estado de angustia e intran-
quilidad antes de encontrar a Tito (v.5). Aunque no indica concre-
tamente los motivos de esa angustia, pensemos que haba tenido
que salir precipitadamente de Efeso ante el motn promovido contra
l por los plateros (cf. Act. 20,1); que de Jerusaln y de Galacia le
llegaban noticias de hostilidad contra su obra (cf. Rom 15,31; Gal
1,7); que a Corinto haba tenido que escribir una carta en lgrimas,
dada la situacin de aquella iglesia (cf. 2,4). Eran motivos ms que
suficientes, aparte de los generales inherentes siempre a toda labor
apostlica. Las noticias que acerca de los corintios le dio Tito le
consolaron sobremanera (v.6-16).
La epstola a que alude el Apstol (v.8) evidentemente es la
carta en lgrimas, de que ya hablamos al comentar 2,1-11. Esa
carta produjo un magnfico efecto en los corintios, segn lo que aqu
se nos indica. Se contristaron segn Dios (v. 10), es decir, con una
tristeza saludable, motivada por el reconocimiento de no haber obra-
do como deban. Es lo contrario de la tristeza segn el mundo (v. 10),
nacida de motivos humanos y ambiciones personales contrariadas;
sta, ms que al arrepentimiento, lleva al desnimo y a la desespera-
cin. San Pablo recuerda a los corintios (v.12) que si les escribi en
esa forma, no fue para vengarse del ofensor o para reparar el honor
personal del ofendido, sino para que tuviesen ocasin de mostrar
2 CORINTIOS 8 485
su obediencia y afecto hacia l en presencia de Dios, que mira com-
placido que haya buena inteligencia entre apstol y fieles. Es una
manera delicada de indicarles que tena confianza en ellos y como
tratando de quitar importancia al pecado ya pasado. Y an les aade
(v.13-16) que tambin con Tito haba hablado favorablemente de
ellos, alegrndose ahora de haber quedado en bien, pues los hechos
le han dado la razn. La alabanza es general. Esto no excluye, claro
est, que an le quedaran enemigos en Corinto (cf. 10,2; 11,5; 12,11).
II. LA COLECTA EN FAVOR DE LOS FIELES
DE JERUSALN. 8,1-9,15
Llamada a la generosidad de los corintios. 8,1-15
1
Tambin quiero, hermanos, haceros conocer la gracia que
Dios ha hecho a las iglesias de Macedonia, 2 que la gran tribu-
lacin con que han sido probados abund en gozo y su 3extre-
mada pobreza se convirti en riqueza de su liberalidad. Doy
testimonio de que, segn sus facultades y aun por encima de
sus facultades, de iniciativa propia, 4 instantemente nos rogaban
que les hicisemos la gracia de participar en el socorro a favor
de los santos: 5 y no como esperbamos, sino que a s mismos
se entregaron, primeramente al Seor, y luego a nosotros, por
la voluntad de Dios. * As que encargamos a Tito que, segn
haba comenzado, as tambin hiciese entre vosotros esta obra
de caridad.
7
Y as como abundis en todo, en fe, en palabra, en ciencia,
en toda obra de celo y en amor 8hacia nosotros, as abundis
tambin en esta obra de caridad. No os lo digo como impo-
nindoos un precepto, sino en vista de la solicitud9 de otros
y para que probis lo sincero de vuestra caridad. Pues co-
nocis la gracia de nuestro Seor Jesucristo, que, siendo rico,
se hizo pobre por amor nuestro, para que vosotros fueseis
ricos por su pobreza; 1() y os aconsejo esto, pues es lo que os
conviene a vosotros, que, desde el ao pasado, habis sido los
primeros
11
no slo en proponeros esta obra, sino en realizarla.
Procurad, pues, ahora llevarla a buen trmino, a fin de que,
segn la prontitud de la voluntad, as sea la ejecucin de aqu-
lla, conforme a vuestras facultades. 12 Cuando est pronta la
voluntad, es acepta en la medida de lo que se tiene, no de lo
que no se tiene, 13 porque no se trata de que, viviendo otros con
desahogo, vivis vosotros en estrechez, sino que haya igualdad,
y ahora 14 vuestra abundancia alivie la escasez de aqullos,
para que asimismo su abundancia alivie vuestra penuria, de
manera que haya equidad, 15 segn est escrito: Ni el que re-
cogi mucho abundaba, ni el que recogi poco estaba escaso.
Comienza San Pablo a tocar un tema nuevo, el de la colecta a
favor de los fieles de Jerusaln, que recomienda vivamente a los
corintios. Le dedica dos ntegros captulos (8-9), lo que es seal
de la gran importancia que le conceda. Esta colecta no la organiz
slo en Corinto, sino tambin en las otras iglesias por l fundadas
 \
486 2 CORINTIOS 8
(cf. Rom 15,25-26; 1 Cor 16,1; Gal 2,10). Trataba ^on ello, sin
duda, de acudir en ayuda de autnticas necesidades materiales;
pero, tanto y ms que eso, pretenda presentar una prueba visible
de que las iglesias fundadas por l no eran algo aparte, disgregadas
de la Iglesia madre, como propalaban sus adversarios judaizantes.
Haba, y quera que siguiera habiendo, perfecta unin fraterna
entre todas. Por eso teme, ante las calumnias lanzadas contra l,
que en Jerusaln no le quieran recibir la colecta (cf. Rom 15,30-31).
Por lo que respecta a la iglesia de Gorinto, la idea de la colecta
no era cosa que les propusiese ahora Pablo por primera vez. Ya
les haba hablado de ese asunto en su carta anterior (cf. 1 Cor
16,1-4). Ms an; antes incluso de esa carta, corno entonces co-
mentamos, los corintios pensaban ya en la colecta. Aqu San Pablo
concretar (v.io; cf. 9,2): desde el ao pasado (air -rrpuai). Sin ltima, que es la que creemos ms fundada; se trata, dice hermosa-
embargo, debido sin duda a la crisis interna que haba padecido
la comunidad, las cosas se deban de haber enfriado bastante. Ahora,
resuelta esa crisis y restablecida la mutua confianza, San Pablo
insiste de nuevo en lo de la colecta; y no de pasada, como en la
primera carta, sino largamente, aduciendo hermosas consideracio-
nes de carcter doctrinal sobre la caridad cristiana. Un verdadero
sermn de caridad. Es de notar la extraordinaria delicadeza con
que toca el tema, sin pronunciar la palabra dinero, y ni siquiera
la de colecta o limcsna, sustituidas por bendicin, obra de caridad,
servicio en favor de los santos, gracia de Dios.
2 CORINTIOS 8 487
enriquecernos a nosotros (V.Q; cf. Flp 2,6-8). Si, pues, El se priv
de tantas cosas en beneficio nuestro, no es justo que tambin nos-
otros nos privemos de alguna en beneficio de nuestros hermanos?
Y San Pablo remacha el razonamiento haciendo hincapi en la buena
voluntad de los corintios, quienes espontneamente haban comen-
zado ya la colecta el ao anterior (v.10-15). Les advierte que no
importa la cantidad, sino la buena voluntad, de modo que d cada
uno segn sus posibilidades (v.12; cf. Me 12,41-44). La frase para
que asimismo su abundancia alivie vuestra penuria (v. 14), se presta
a dos interpretaciones: que pueden volverse las tornas y ser los
corintios los que necesiten de los de Jerusaln, o que la abundancia
espiritual de los fieles de Jerusaln alivie la penuria, tambin espi-
ritual, de los de Corinto. La interpretacin tradicional es esta
mente Ricciotti, de una osmosis entre materia y espritu en el gran
cuadro de la comunin de los santos. Como remate, San Pablo
cita (v.15) el texto de Ex 16,18, tratando de darnos a entender que
la misma igualdad que el milagro produca en el man, recogiesen
mucho o recogiesen poco, debe producir en los cristianos la caridad.
Recomendacin de Tito y sus dos compaeros,
encargados de la colecta. 8,16-24

La primera razn aducida por San Pablo para mover a los co-
rintios a ser generosos es la del ejemplo de los cristianos de Mace-
donia (v. 1-8). Sabe sacar provecho, elevando las cosas al plano
sobrenatural, del espritu de emulacin entre las dos provincias:
los de Macedonia, a pesar de las graves tribulaciones con que han
sido probados y de su extremada pobreza, han dado por encima
de sus posibilidades, qu cabe, pues, esperar de vosotros, los de
Acaya, que en todo sobresals? No concreta el Apstol cules fueron
esas tribulaciones especales de los cristianos de Macedonia ni si
la extremada pobreza (v.2) tena algo que ver con su conversin
al cristianismo. Es probable que s y que su conversin fuera causa
de persecuciones e incluso a veces de prdida de bienes (cf. Act
x cios, y ahora se ha mostrado muy solcito por la gran confianza
7>5-9; 1 Tes 1,6-7; 2,14). Lo de entregarse a s mismos (v.5)
parece aludir a que no slo se desprendan de sus bienes, sino que
ponan sus mismas personas al servicio de Cristo, ayudando a
Pablo en el negocio de la colecta. Tanto entusiasmo y generosidad,
concluye el Apstol (v.6), le movi a enviar a Tito a Corinto (cf. v.16-
17), en la seguridad de que all mostraran an ms entusiasmo;
y enviaba precisamente a Tito, que era el que haba comenzado ya
a trabajar entre ellos en una misin anterior (cf. 7,6-7). La fe,
palabra y ciencia, en que el Apstol dice que abundaban los
corintios, son esos dones carismticos a que ha aludido ya en otras
ocasiones (cf. 1 Cor 1,5; 12,8-9).
Otro motivo que debe mover a los corintios a ser generosos
es el ejemplo de Cristo, que, siendo rico, se hizo pobre, a fin de
16 y gracias sean dadas a Dios, que puso en el corazn de
Tito esta solicitud por vosotros, 17 pues no slo acogi nuestro
ruego,
18
sino que, solcito, por propia iniciativa, parti a vosotros.
Y con l enviamos a otro hermano, cuyo elogio en la 19predi-
cacin del Evangelio est difundido por todas las iglesias: y no
slo esto, sino que tambin fue elegido por las iglesias para com-
paero nuestro de viaje en esta obra de caridad que hacemos
para gloria del mismo Seor y para cumplimiento de nuestra
pronta voluntad, 20 mirando a que nadie nos vitupere con mo-
tivo de esta importante suma que administramos. 21 Pues pro-
curamos hacer el bien, no slo ante Dios, sino tambin ante los
hombres. 22 Enviamos con ellos a nuestro hermano, cuya so-
licitud tenemos bien probada con frecuencia en muchos nego-
que tiene en vosotros. 23 Por lo que hace a Tito, es mi compa-
ero y cooperador entre vosotros; cuanto a nuestros hermanos,
enviados son de las iglesias, gloria de Cristo. 24 Mostrad, pues,
para con ellos vuestra caridad a la faz de las iglesias y la verdad
de los encomios que he hecho de vosotros.
Para llevar a cabo la obra de la colecta en Corinto, San Pablo,
que determina permanecer todava algn tiempo en Macedonia, les
enva por delante a Tito con otros dos compaeros. Es casi seguro
que fue Tito mismo quien llev a Corinto la presente carta. El par-
ti (fjA$ev) a vosotros del v. 17, aunque est en tiempo pasado,
parece que es un aoristo epistolar, con referencia no al momento
en que se escribe la carta, sino al momento en que la recibe el des-
tinatario (cf. Gal 6,i 1; Flm 19).
 488 2 CORINTIOS 9
.y
El Apstol hace p r i m e r a m e n t e el elogio de T i t o , c i y o celo y
buenos deseos hacia los corintios hace resaltar (v. 16-17). L u e g o
hace el elogio de otro hermano q u e va con l, del q u e dice q u e se
ha distinguido en la predicacin del Evangelio y q u e ha sido
elegido p o r las iglesias para c o m p a e r o suyo en la recogida d e la
colecta (v.18-19). N o da su n o m b r e , a u n q u e a b u e n seguro q u e es
alguno d e los indicados en A c t 20,4-6, sus acompaantes en el
viaje a Jerusaln. E s posible q u e se trate de Lucas, q u e entonces
estara en Filipos (cf. A c t 16,12.40; 20,5), desde d o n d e se escriba
la carta. C o n esa ocasin, advierte de su cuidado e n prevenir cual-
quier sospecha en cuestin de dinero (v.20), pues, a u n q u e su con-
ciencia est tranquila delante de Dios, se preocupa t a m b i n de su
reputacin ante los hombres (v.21; cf. M t 5,16).
Hace, por fin, el elogio del tercer enviado, del q u e t a m p o c o
da el n o m b r e (v.22). Quizs se trate de Apolo (cf. 1 Cor 6,12) o
de Aristarco (cf. A c t 19,29; 20,4). Pero son m e r a s conjeturas. T e r -
mina haciendo conjuntamente el elogio de los tres enviados (v.23)
y rogando a los corintios que sean generosos en la colecta, con lo
q u e le dejarn a l en bien, q u e siempre ha hablado favorablemente
de los corintios (v.24).
Nueva llamada a la generosidad. 9,1-5
1 buena, 9 segn que est escrito:
Pues cuanto al socorro en favor de los santos, no es nece-
sario que yo os escriba; 2 conozco vuestra pronta voluntad, q u e
es para m motivo de gloria en vosotros ante los macedonios,
pues Acaya est apercibida desde el ao pasado, y vuestro celo
ha estimulado a m u c h o s . 3 A pesar de esto, envi a los h e r m a n o s ,
para que nuestra gloria en vosotros no resulte vana en este asun-
to, y que segn he dicho estis dispuestos, 4 n o sea que al llegar
los macedonios conmigo os encuentren desprevenidos, y q u e -
d e m o s confundidos nosotros, p o r n o decir vosotros, en este
negocio. 5 P o r eso he credo necesario rogar a los h e r m a n o s q u e
anticiparan el viaje y preparasen de a n t e m a n o vuestra prometi-
da bendicin, y con esta preparacin resulte obra de liberalidad
y no de m e z q u i n d a d .
E n este c.9 se repiten en gran parte ideas expuestas ya en el c.8.
Esta es la razn p o r la q u e bastantes autores m o d e r n o s s u p o n e n
q u e este captulo n o es continuacin del anterior, sino q u e proviene
de otro escrito de San Pablo y fue introducido aqu posteriormente.
Creemos, sin e m b a r g o , q u e a m b o s captulos g u a r d a n entre s rela-
cin y n a d a i m p i d e q u e p u e d a n ser considerados como p e r t e n e -
cientes a una m i s m a carta, tal como nos los presentan ya desde el
principio todos los cdices y versiones.
E n efecto, San Pablo conoca bien a los corintios, y, n o obstante
las repetidas alabanzas q u e de ellos hace, vemos q u e busca y rebusca
motivos para urgirles a q u e sean diligentes en hacer la colecta. Se
ve q u e n o las tena todas consigo! N a d a tiene, pues, de extrao q u e
insista u n a y otra vez en el tema, completando y urgiendo m s lo
ya dicho anteriormente. Ese pues (yp) del v. 1 parece claro q u e
^ 2 CORINTIOS 9 489
est enlazando a m b o s captulos. Su exhortacin a q u e fueran gene-
rosos y d e m o s t r a r a n as lo fundado de las alabanzas q u e l haca de
ellos (8,24) quiso remacharla con u n a nueva alabanza: es superfluo
q u e yo m e detenga a haceros recomendaciones sobre esto a vos-
otros, q u e ya desde el ao pasado andis con la colecta, y tanto,
q u e vuestro celo ha estimulado a los de M a c e d o n i a (v. 1-2); sin e m -
bargo, os envo los delegados para q u e t o d o est p r o n t o a mi llega-
da, n o sea q u e ahora q u e van a ir conmigo algunos cristianos de
M a c e d o n i a os e n c u e n t r e n desprevenidos, con vergenza para m,
q u e t a n t o os he alabado delante d e ellos, y para vosotros (v.3-5).
Es admirable cmo sabe aprovechar t o d o s los recursos San Pablo!
A n t e s (cf. 8,1-5) elogi a los macedonios, ahora (9,2) elogia a los
corintios; pero el fin es el mismo: q u e los corintios, a quienes dirige
la carta, se m u e s t r e n generosos.
La limosna, fuente de bendiciones. 9,6-15
6
Pues os digo: El q u e escaso siembra, escaso cosecha; el q u e
siembra con largura, con largura cosechar. 7 C a d a u n o haga
segn se ha propuesto en su corazn, n o de mala gana ni obli-
gado, que Dios a m a al q u e da con alegra. 8 Y poderoso es Dios
para acrecentar en vosotros todo gnero de gracias, para que,
teniendo siempre y en todo lo bastante, abundis en toda obra
Con largueza reparti, dio a los pobres; su justicia p e r m a n e -
cer para siempre.
10
El que da la simiente al que siembra, t a m b i n le dar el
pan para su alimento, y multiplicar vuestra sementera, y acre-
centar los frutos de vuestra justicia. 11 Y en todo seris enrique-
cidos para toda liberalidad, que p o r nuestra mediacin p r o d u z -
ca accin de gracias a Dios. 12 Pues el ministerio de este servicio
n o slo r e m e d i a la escasez de los santos, sino q u e hace rebosar
en ellos copiosa accin de gracias a Dios; 13 por cuanto, experi-
m e n t a n d o este vuestro servicio, glorifican a Dios p o r vuestra
obediencia al Evangelio de Cristo y p o r la largueza de vuestra
comunin con ellos y con todos; 14 y con su oracin p o r vos-
otros manifiestan el afecto que os tienen, a causa de la sobre-
abundante gracia que Dios ha d e r r a m a d o en vosotros. 15 G r a -
cias sean dadas a Dios por su inefable don.
H e r m o s a conclusin del sermn de caridad. San Pablo, va-
lindose de la imagen de la siembra y la cosecha, hace resaltar la
maravillosa fecundidad de la limosna. Prcticamente n o es sino u n
comentario, con aplicacin al caso concreto de la limosna, d e a q u e -
llas palabras de Jesucristo: dad y se os dar ( L e 6,38).
El Apstol expone dos ideas fundamentales: q u e la limosna,
hecha de b u e n nimo y con alegra, n o slo n o disminuye, sino q u e
acrecienta los bienes (v.6-10), y q u e , adems, es ocasin de accin
de gracias a Dios y estrechamiento de vnculos entre los cristia-
nos (v.11-15). Respecto de la p r i m e r a idea, n o parece caber d u d a
q u e el Apstol a p u n t a directamente a los bienes materiales, de m e -
nor importancia, sin duda, q u e los espirituales, pero q u e Dios con-
490 2 CORINTIOS 10
ceder abundantemente a los que den limosna, de modo (jrue, te-
niendo siempre lo bastante para s, puedan repartir tambin con
los dems (v.8.io). En apoyo de que las obras de caridad sern
siempre bendecidas por Dios aqu y en el ms all, cita el Apstol
(v.o) una frase del Sal 112,9.
Respecto de la segunda idea, el Apstol comienza diciendo que
la limosna llevada a Jerusaln por mediacin suya, no slo remedia-
r necesidades materiales, sino que producir copiosa accin de
gracias a Dios (v.11-12). Esa accin de gracias a Dios por parte
de los fieles de Jerusaln tendr como motivo no slo el verse
ayudados materialmente por los corintios, sino su obediencia al
Evangelio de Cristo, es decir, el que tambin los corintios hayan
abrazado la fe y entrado en el camino de la salud (v.13). Es ste
el fruto de la colecta que San Pablo ansia ms: que los fieles de la
iglesia-madre de Jerusaln se alegren y den gracias a Dios porque
tambin los gentiles hayan abrazado la fe. En efecto, no era fcil
acabar con la aversin de los judos hacia los gentiles incluso des-
pus de su conversin al cristianismo (cf. Gal 2,12; Act 11,3). La
colecta poda contribuir a romper ese muro. Qu alegra si, a causa
de la colecta, los fieles de Jerusaln ruegan por los de Corinto y se
alegran de la sobreabundante gracia que Dios les ha concedido
(v.14) llamndoles a la fe! Sera para San Pablo la consecucin de
su gran objetivo (cf. 1 Cor 12,23; Gal 3,28; Col 3,11). Como si ya
fuese un hecho, exclama gozoso: Gracias sean dadas a Dios por su
inefable don (v.15), es decir, por esa plena unificacin de todos
los cristianos, sea cualquiera su procedencia. Ello significa que el
Espritu est ejerciendo su poderoso influjo en Corinto'y en Je-
rusaln.
III. PABLO Y SUS ADVERSARIOS. 10,1-13,10
Har valer su autoridad. 10,1-11
1
Yo, pues, el mismo Pablo, que presente soy humilde entre
vosotros, pero ausente soy resuelto con vosotros, 2 os ruego,
por la mansedumbre y la bondad de Cristo, que cuando est
presente no tenga que atreverme con la energa con que pienso
resueltamente obrar con algunos que nos tienen como si pro-
cedisemos segn la carne. 3 Pues,
4
aunque vivimos en la carne,
no militamos segn la carne; pues las armas de nuestra milicia
no son carnales, sino poderosas por Dios para derribar fortale-
zas, destruyendo sofismas 5 y toda altanera que se levante con-
tra la ciencia de Dios y doblegando todo pensamiento a la obe-
diencia de Cristo, 6 prontos a castigar toda desobediencia una
vez que sea perfecta vuestra obediencia.
7
Mirad slo lo que a la vista tenis. Si alguno confa en que es
de Cristo, piense tambin que como l lo es, as lo somos nos-
otros. 8 Porque, aunque con exceso me glore yo de la autoridad
que m e dio el Seor para edificacin y no para destruccin vues-
tra, no por eso me avergonzar. 9 Y que nadie crea que pretendo
2 CORINTIOS 10 491
I0
amedrentaros con las cartas. Porque hay quien dice que las
cartas son duras y fuertes, pero la upresencia corporal es poca
cosa, y la palabra menospreciable. Piense ese tal que cuales
somos ausentes por las cartas, tales seremos presentes de obra.
Desde este momento el tono de la carta, hasta ahora afectuoso
y conciliador, cambia bastante. Sin embargo, como ya indicamos
en la Introduccin, no creemos que esto sea motivo para suponer
que se trata de fragmentos pertenecientes a otra carta, introducidos
posteriormente aqu. De hecho, tambin en los captulos anteriores
hay atisbos polmicos (cf. 1,12; 2,17; 3,1; 4,2; 5,12; 7,2; 8,20),
aunque Pablo parece que trata de reprimirse en seguida, como si
quisiera dejar esa cuestin para ocuparse luego aparte de ella con
ms detenimiento. Es lo que hace en estos cuatro ltimos captulos.
Sabemos muy poco de esos adversarios del Apstol contra los
que aqu se enfrenta enrgica y decididamente. Parece ser que eran
judos de origen (cf. 11,22), y que de fuera haban llegado a Corinto
con cartas de recomendacin (cf. 3,1). Algunos autores los relacionan
con los agitadores judaizantes que por esas mismas fechas turbaban
las comunidades cristianas de Galacia (cf. Gal 1,7; 3,1; 4,17; $,12);
pero no hay razones para suponer positivo contacto entre ellos. Lo
cierto es que trataban de desacreditar a Pablo, sembrando la des-
confianza en torno a l, acusndole de ser un intruso en el aposto-
lado y de proceder poco limpiamente, persona mediocre, muy fuer-
te desde Jejos en las cartas, pero muy poca cosa en la realidad cuan-
do se haca presente (cf. v.2.10). Pablo, con todo el fuego de su
ardiente temperamento, se encara abiertamente con ellos, usando
incluso de la irona y el sarcasmo (cf. 10,12; 11,14), a fin de hacerles
perder crdito ante los fieles. Son quizs estas pginas, entre todos
los escritos del Apstol, los que ms al vivo nos descubren la parte
ntima de sus afanes apostlicos. Tambin aqu podramos aplicar
el oh felix culpa! de la liturgia. Propiamente San Pablo no se dirige
a la comunidad de los fieles, quienes, como se deduce de los cap-
tulos anteriores, estaban ya reconciliados con l (cf. 2,9; 7,15), sino
al grupo de agitadores venidos de fuera y a los pocos adeptos que
tenan todava dominados con sus intrigas. Respecto al comn de
los fieles, basta con que se enteren; a los agitadores intrusos hay
que descubrirlos, aunque ninguna esperanza hay de que se con-
viertan; al grupo de adeptos, todava engaados, hay que volverles
al buen camino. Son tres categoras de personas y de mentalidades,
que debemos distinguir bien al leer estas pginas del Apstol si
no queremos perdernos en un laberinto de cuestiones.
La manera de comenzar, poniendo por delante expresamente su
nombre (v.i), da la impresin de que San Pablo quiere acentuar la
nota personal de cuanto va a decir. Su primera afirmacin, reco-
giendo irnicamente la acusacin de sus adversarios (cf. v. 10), es
que no le obliguen, una vez que vaya a Corinto, a tener que obrar
duramente contra algunos que nos tienen como si procedisemos
segn la carne (v.1-2). Parece que ese algunos se refiere al grupo
de adeptos con que todava contaban sus encarnizados adversarios,
 492 2 CORINTIOS 10
los obreros engaosos disfrazados de apstoles de Cristo (cf. 11,13);
en cuanto a la expresin proceder segn la carne, es claro que
equivale a dejarse guiar en su conducta apostlica por motivos e in-
tereses humanos. San Pablo lo niega rotundamente, precisando que
vive en la carne, como cualquier hombre de aqu abajo, pero no
milita segn la carne (v.3). Y, siguiendo en la misma idea, con
expresiones tomadas del lenguaje militar, aade que las armas con
que milita, tratando de destruir cuanto se opone a la doctrina au-
tntica del Evangelio, no son carnales, sino espirituales, que reciben
eficacia del mismo Dios (v.4-6; cf. 6,7). No es del todo claro a
quines aluda en el v.6. Parece que distingue entre los intrusos
agitadores rebeldes, que ser necesario castigar, y el pequeo grupo
de corintios todava engaados, de quienes espera la sumisin. Ser,
una vez obtenida sta, cuando l se encuentre ms libre para pro-
ceder con todo rigor contra los rebeldes intrusos y acabar con ese
foco de insubordinacin.
Viene luego (v.7-8) una llamada a la reflexin y al buen sentido:
los hechos hablan a favor de Pablo. Con mucha ms razn que sus
adversarios, que tanto se gloran de que son de Cristo, se puede
gloriar l, que tiene autoridad recibida de Cristo (cf. Gal 1,15-16),
y sin miedo a tener que avergonzarse de que alguno se lo des-
mienta, como sucedera a los que tanto se ensalzan denigrndole a
l. La frase para edificacin y no para destruccin (v.8) alude a sus
poderes apostlicos para edificar los templos de Dios, que son las
iglesias cristianas, y no para llevarlas a la ruina (cf. 1 Cor 3,9.17),
como estn haciendo precisamente esos que tanto se gloran de
que son de Cristo 1.
Termina el Apstol advirtiendo a los corintios que tambin
cuando est presente, y no slo en las cartas, sabr usar con energa
de sus poderes apostlicos, si es necesario (v.9-11). La alusin que
a su presencia corporal y a su palabra hacen despectivamente
sus adversarios (v.io) parece referirse a la postura mantenida en
sus dos visitas a Corinto, adonde lleg en debilidad y tristeza,
sin usar de los artificios de la sabidura humana (cf. 1 Cor 2,1-5;
2 Cor 2,1). No parece que de ah pueda deducirse nada respecto
a la presencia fsica de Pablo, si de alta o baja estatura, de constitu-
cin fuerte o endeble, de aspecto adusto o atrayente.
No ha usurpado campos de nadie. 10,12-18
12
Porque no osamos igualarnos o compararnos con los que
a s mismos se recomiendan: mas midindose a s mismos y to-
mndose a s mismos por medida, no tienen juicio. 13 Nosotros
1
No es claro qu signifique la expresin ('ser de Cristo en boca de los adversarios de
Pablo (v.7), de quienes parece que l la recoge. En realidad, todos los cristianos, en cuanto
tales, somos de Cristo (cf. i Cor 3,23; Gal 3,29); pero parece que ellos le daban un sen-
tido particular, de manera que fuese algo distintivo suyo, no nota comn a todos los cris-
tianos. Es por eso por lo que algunos autores relacionan estos agitadores judaizantes, con
quienes ahora se enfrenta Pablo, con los del partido de Cristo de que habla en 1 Cor 1,12.
Sin embargo, la cosa es dudosa. Bien puede ser que no quisieran significar sino que eran
apstoles o ministros de Cristo (cf. 11,13.23).
2 COBINTIOS 11 493
no nos gloriarnos desmedidamente, sino segn la regla que Dios
nos ha14dado por medida, de modo que llegsemos hasta vos-
otros. Porque no nos salimos fuera de los lmites prescritos,
como si no llegsemos hasta vosotros, pues hasta vosotros llega-
mos en el Evangelio de Cristo. 15 No glorindonos desmedida-
mente de trabajos ajenos, sino esperando que creciendo vues-
tra fe, crezcamos ms y ms entre vosotros, conforme a nuestra
medida, l6 evangelizando a los que estn ms all de vosotros,
sin entrar en campo ajeno, glorindonos de la labor de otros.
17 El que se glora, que se glore en el Seor. 18 Pues no es el
que a s mismo se recomienda quien est probado, sino aquel
a quien recomienda el Seor.
El presente pasaje tiene un estilo bastante alambicado, y no
siempre resulta fcil precisar el sentido exacto de cada frase. En
sustancia, la idea es sta: Pablo no se ha salido nunca del campo de
trabajo que Dios le ha sealado; ese campo incluye Corinto y tam-
bin otras regiones ms lejanas, a las que confa poder ir, una vez
que se haya consolidado la fe entre los corintios.
Comienza ironizando custicamente a los adversarios, con los
que l no osa compararse, los cuales, en cuestin de mritos, se
ponen a s mismos por medida, y, en realidad, lo que hacen es el
ridculo (v.12). A continuacin expone positivamente cul ha sido
su conducta (v. 13-16): nunca se ha salido del propio campo, me-
tindose en el ajeno, como han hecho sus adversarios, que tratan de
aparecer como benemritos de la comunidad de Corinto, vistindo-
se con los trabajos y mritos que son de otro. Corinto pertenece a su
campo, y la fundacin de aquella iglesia es obra suya. Cuando la
fe de los corintios se consolide, espera poder ir a evangelizar a otros
que estn ms all, aunque sin invadir campos ajenos (v. 16;
cf. Rom 15,20-24).
Termina diciendo (v.17-18), aparte ya toda irona, que el que
se glore, se glore en el Seor (v.17; c^ 1 Cor 1,31), y que de poco
vale que nos alabemos a nosotros mismos si no tenemos la aproba-
cin de Dios, que es el que ha de hacer fecundos nuestros trabajos
(v.18; cf. 1 Cor 3,5-8).
Excusas por tener que alabarse. 11,1-15
1
2
Ojal soportis un poco mi demencia. Pero soportadla;
porque os celo con celo de Dios, pues os he desposado3 a un
solo marido para presentaros a Cristo como casta virgen. Pero
temo que como la serpiente enga a Eva con su astucia, tam-
bin corrompa vuestros pensamientos, apartndolos de la sin-
ceridad y de la santidad debidas a Cristo. 4 Porque si viniese
alguno predicando a otro Jess que el que os hemos predicado,
o dndoos otro Espritu que el que os ha sido dado, u otro
evangelio que el que habis recibido, lo soportarais. 5 Pero 6yo
creo que en nada soy inferior a esos preclaros apstoles, y
aunque imperito de palabra, no de ciencia, pues en todo y
siempre la hemos manifestado entre vosotros. 7 O es que he
cometido un pecado humillndome a m mismo, para que
 494 2 CORINTIOS 11
vosotros fueseis ensalzados, predicndoos gratuitamente el
Evangelio de Dios? 8 Despoj a otras iglesias, recibiendo de
ellas estipendio para serviros a vosotros; 9 y estando entre
vosotros y hallndome necesitado, a nadie fui gravoso, pues a mis
necesidades subvinieron los h e r m a n o s venidos de Macedonia;
y en todo m o m e n t o m e guard y m e guardar de seros gravoso.
10
Y por la verdad de Cristo que est en m, que esta gloria n o
sufrir m e n g u a en las regiones de Acaya. 11 Por qu ? Porque
no os a m o ? Eso Dios lo sabe. i2 L o que yo ahora hago t a m b i n
lo har en lo futuro, para cortar toda ocasin a los que la buscan
de hallar en qu gloriarse igual que nosotros. 13 Pues esos falsos
apstoles, obreros engaosos, se disfrazan de apstoles de Cristo;
14
y no es maravilla, pues el m i s m o Satans se disfraza de ngel
de luz. 15 No es, pues, m u c h o que sus ministros se disfracen de
ministros de la justicia. Su fin ser el que corresponde a sus
obras.
C o n t r a lo q u e l m i s m o haba criticado en sus adversarios
(cf. 10,12.18), Pablo se ve obligado a alabarse a s m i s m o . P o r eso,
una y otra vez p i d e disculpa ( v . i ; cf. v.16; 12,1.11). N o p u e d e , sin
e m b a r g o , dejar sin contestacin las calumnias con q u e trataban de
desprestigiar su persona y su obra, pues sera en perjuicio de sus
fieles. Es precisamente el amor apasionado q u e les tiene, cuando los
ve en peligro, lo q u e le m u e v e a hacer estas manifestaciones ntimas,
que, de lo contrario, a b u e n seguro n u n c a hubiera hecho.
Comienza manifestando su intenso amor a los corintios, por
cuya fidelidad siente celos, q u e son los celos de Dios, p u e s como
en otro t i e m p o la serpiente enga a Eva (cf. G e n 3,1-6), t a m b i n
ahora hay peligro de q u e ellos, la iglesia de Corinto, a la q u e l, ha-
ciendo d e amigo del esposo, quiere presentar a Jesucristo como
casta virgen, se dejen seducir p o r esos falsos predicadores q u e t a n
pacientemente soportan (v.2-4). Se vale aqu San Pablo de una
imagen m u y frecuente en el A n t i g u o T e s t a m e n t o para designar las
relaciones entre Dios y su pueblo, del que se considera como esposo
celoso, q u e n o a d m i t e competidores (cf. E x 20,5; Is 62,5; Jer 3,
6-10; E z 16,8-29). Esta imagen es usada t a m b i n en el N u e v o T e s -
t a m e n t o (cf. M t 9,15; Ef 5,25-32; A p 21,9; 22,17). San Pablo se
presenta como el intermediario e n t r e el esposo y la esposa, partici-
p a n d o de los m i s m o s celos del esposo, vigilando cuidadosamente
frente a los competidores rivales para q u e la esposa, q u e en este
caso es la iglesia de Corinto, n o sea seducida. Ese para presenta-
ros (v.2) creemos q u e alude a la consumacin de las bodas en la
etapa escatolgica (cf. A p 19,7-9), a cuyo m o m e n t o el Apstol
quiere q u e la esposa llegue con a frescura virginal, sin adulteracio-
nes de n i n g u n a clase (cf. 1 C o r 1,8; F l p 1,10; 1 T e s 5,23).
H e c h a esta manifestacin de celo, q u e es lo q u e dirige su con-
ducta, sigue u n ataque a sus adversarios, esos preclaros apsto-
les 1 q u e los corintios tan pacientemente soportan (v.5-15). N o
1
Gomo es opinin corriente entre los autores modernos, interpretamos la expresin
preclaros, apstoles (...TCOV TTEpAav cVrroaTAcov) como alusiva irnicamente a los falsos
apstoles contra los que San Pablo viene hablando. Creemos que es sta la interpretacin
2 CORINTIOS 11 4.95
sin irona, dice q u e cree q u e en nada es inferior a ellos (v. 5),
pues su predicacin, a u n q u e carezca de artificios retricos, est
llena d e ciencia de las cosas divinas (v.6). D e este t e m a ya haba
tratado a m p l i a m e n t e en 1 Cor 1,17-3,4. Y si eso n o le hace inferior,
ser acaso inferior (v.7) por el hecho de q u e ha predicado el E v a n -
gelio gratuitamente en Corinto? Parece q u e sus adversarios incluso
de esto se valan para calumniarle. Q u i z s haciendo notar q u e con
el trabajo m a n u a l se rebajaba; y, adems, al n o exigir el sustento
d e sus evangelizados, como hacan los D o c e (cf. 1 C o r 9,4-6), d e -
jaba claramente entrever q u e n o se consideraba con derecho a tal
servicio y, consiguientemente, q u e n o tena v e r d a d e r a misin de
apstol. San Pablo rechaza la calumnia p o n i e n d o las cosas en su
p u n t o . Efectivamente, n o ha querido exigir de los corintios el sus-
tento q u e , sin e m b a r g o , recibi de los de Macedonia, incluso c u a n d o
estaba p r e d i c a n d o en C o r i n t o (v.8-9; cf. F l p 4,15-16; 1 T e s 3,6-8;
A c t 18,3-5). N i slo eso, sino q u e a toda costa quiere seguir en el
futuro haciendo lo m i s m o ( v . i o ) . P e r o aade: bien sabe D i o s q u e
eso n o es por falta de amor a los corintios; es sencillamente para n o
dar ocasin a sus enemigos, all en C o r i n t o t a n encarnizados, de q u e
p u e d a n ponerse en el m i s m o plano q u e l, pues est seguro de q u e
en ese terreno n u n c a intentarn competir ( v . u - 1 2 ) . A continua-
cin (v.13-15), los desenmascara abiertamente, lanzando contra ellos
frases de terrible dureza: obreros engaosos, ministros de Satans,
q u e se disfrazan de apstoles de Cristo, cuyo fin ser el q u e corres-
p o n d e a sus obras.
Sigue glorindose de su obra apostlica. 11,16-33
16 U n a vez m s os digo que nadie m e tenga p o r insensato, y en
todo caso, toleradme c o m o insensato, p e r m i t i n d o m e que u n
poco m e glore. I 7 L o que voy a decir, no lo digo segn el Seor,
sino c o m o en locura, que m e da pie para gloriarme. '8 Puesto
que m u c h o s se gloran segn la carne, t a m b i n yo m e gloriar.
19
Pues con gusto soportis a los insensatos, siendo vosotros sen-
satos. 20 Soportis que os esclavicen, que os devoren, que os en-
gaen, q u e se engran, q u e os abofeteen. 2 1 C o n sonrojo m o lo
digo, es que nosotros nos h e m o s m o s t r a d o dbiles.
E n aquello en que cualquiera ose gloriarse, en locura lo digo,
t a m b i n osar yo. 22 Son hebreos? T a m b i n yo. Son israelitas?
T a m b i n yo. Son descendencia de A b r a h a m ? T a m b i n yo.
23
Son ministros de Cristo? H a b l a n d o en locura, m s yo; en
m u c h o s trabajos, en m u c h a s prisiones, en m u c h o s azotes, en
frecuentes peligros de m u e r t e . 24 Cinco veces recib de los ju-
dos cuarenta azotes m e n o s vino. 2 5 T r e s veces fui azotado con
varas, una vez fui apedreado, tres veces padec naufragio, u n
ms en consonancia con todo el contexto (cf. 10,12; 11,13.23). Debemos notar, sin embargo,
que en la antigedad, empezando por San Juan Crisstomo, se vio ah una alusin a los
Doce, afirmando Pablo que en nada era inferior a ellos. La irona que parece llevar consigo
el trmino preclaros, recaera no sobre los mismos apstoles, contra cuya conducta Pablo
no tena nada que objetar, sino contra sus adversarios de Corinto, que abusaban del nom-
bre y autoridad de los Doce para rebajarle a l. Sera el mismo caso que en Gal 2,2-9, cuan-
do les llama los que eran algo (o SOKOOVTES).
 496 2 CORINTIOS 11
26
da y una noche pas en los abismos del mar; muchas veces
en viaje me vi en peligros de ros, peligros de ladrones, peligros
de los de mi linaje, peligros de los gentiles, peligros en la ciudad,
peligros en el desierto, peligros en el mar, peligros entre los falsos
hermanos, 27 trabajos y miserias, en prolongadas vigilias, en
hambre y sed, en ayunos frecuentes, en fro y en desnudez;
28
esto sin hablar de otras cosas, de mis cuidados de cada da,
de la preocupacin por todas las iglesias. 29 Quin desfallece que
no30desfallezca yo? Quin se escandaliza que yo no me abrase?
Si es menester gloriarse, me gloriar en lo que es mi flaque-
za. 31 Dios y Padre del Seor Jesucristo, que es bendito por los
siglos, sabe que no miento. 32 En Damasco el etnarca del rey
Aretas puso guardia en la ciudad de los damascenos para pren-
derme, 33 y por una ventana, en una espuerta, fui descolgado
por el muro, y escap a sus manos.
Ya anteriormente Pablo haba hecho recuento a los corintios en
dos ocasiones de sus trabajos y penalidades (cf. 4,8-12; 6,3-10).
Ahora vuelve a lo mismo, y con una lista todava ms impresio-
nante. Trata de comparar, pues las circunstancias le obligan, sus
propios servicios a Cristo y al Evangelio con los de los falsos apsto-
les, que seguan todava ejerciendo nefasto influjo sobre algunos
fieles de Corinto.
Primeramente pide de nuevo perdn por tener que gloriarse
(v.16). Lo va a hacer como en locura, no segn el Seor, que nos
prohibi alabarnos (cf. Mt 6,1-6; Le 17,10); pero, puesto que sus
enemigos se gloran segn la carne y hacen impresin en los co-
rintios (cf. 12,11), se ve tambin l obligado a combatirlos en el
mismo terreno, haciendo resaltar sus cualidades humanas y sus
mritos. Claro que, aade con mordaz irona, a ellos gustosamente
ios soportis, pues despiadadamente os explotan y esclavizan, mien-
tras que yo, para vergenza ma lo digo, soy en eso inferior a ellos,
ya que siempre me he mostrado dbil con vosotros (v.i9-2ia).
Luego, dejada toda irona, afirma abiertamente que no teme
la comparacin (v.2ib); cosa que hace acto continuo, mostrando
que, por lo que toca a la ascendencia hebrea, es igual a ellos (v.22),
y por lo que toca al apostolado, es muy superior (v.23-33). Las
expresiones hebreo, israelita, descendiente de Abraham (v.22), prc-
ticamente vienen a significar lo mismo. Quizs, si es que no preten-
de simplemente presentar la comparacin con ms nfasis, los tr-
minos aludan respectivamente a origen judo, religin santa de Israelf
herederos de las promesas mesinicas. La lista de sufrimientos por
Cristo en el ejercicio de su ministerio apostlico (v.23-33) e s im-
presionante. San Pablo habla primero de sufrimientos fsicos (v.23-
27), de muchos de los cuales no nos queda ms noticia que la que
aqu nos da l; luego habla de sufrimientos morales, preocupado
por la suerte de tantas comunidades cristianas como haba funda-
do (v.28) y tambin por la de cada uno de los individuos (v.29).
Resumiendo: despus de haber enumerado sus sufrimientos,
dice que, si es menester gloriarse, es as, en sus flaquezas, como
se gloriar l (v.30; cf. v.17-18), pues ellas son la mejor prueba de
2 CORINTIOS 12 497
cjue tiene el apoyo de Cristo (cf. 12,9). En confirmacin de que es
verdad cuanto dice, pone a Dios por testigo (v.31). Los v.32-33,
aludiendo a su huida de Damasco, parecen aqu un aadido fuera
de lugar. Quizs Pablo, cerrada la lista de flaquezas, se acord de
improviso de este episodio, uno de los primeros en su vida de aps-
tol, y, sin ms, lo introdujo aqu, como apndice a la lista de flaque-
zas. Del episodio en s ya hablamos al comentar Act 9,23-25.
Las revelaciones divinas de Pablo. 12,1-10
1
Si es menester gloriarse, aunque no conviene, vendr a las
visiones y revelaciones del Seor. 2 S de un hombre en Cristo
que hace catorce aossi en el cuerpo no lo s, si fuera del
cuerpo tampoco lo s, Dios lo sabefue arrebatado hasta el
tercer cielo; 3 y s que este hombresi en el cuerpo o fuera del
cuerpo no lo s, Dios lo sabe4 fue arrebatado al paraso y oy
palabras inefables que el hombre no puede decir. 5 De tales
cosas me gloriar, pero de m mismo no he de gloriarme, si no
es de mis flaquezas. 6 Si quisiera gloriarme, no hara el loco,
pues dira verdad. Me abstengo, no obstante, para que nadie
juzgue de m por encima de lo que en m ve y oye de m 1 a cau-
sa de la alteza de mis revelaciones. Por lo cual, para que yo no
me engra, fueme dada una espina en la carne, un emisario de
Satans, que me abofetea, para que no me engra. 8 Por esto
rogu tres veces al Seor que se retirase de m, 9 y El me dijo:
Te basta mi gracia, que en la flaqueza llega al colmo el poder.
Muy gustosamente, pues, continuar glorindome en mis debi-
lidades para que habite en m la fuerza de Cristo. , 0 Por lo cual
me complazco en las enfermedades, en los oprobios, en las
necesidades, en las persecuciones, en las angustias por Cristo;
pues cuando parezco dbil, entonces es cuando soy fuerte.
Contina San Pablo haciendo el recuento de sus glorias. Aqu,
sin embargo, ms que en sus fatigas y penalidades, se fija en las
revelaciones con que Dios le ha favorecido.
Aunque habla de visiones y revelaciones, en plural (v. 1), con-
cretando no describe sino una (v.2-4). Que tuvo muchas, nos consta
por otros lugares (cf. Act 9,3-9; 16,9; 18,9; 22,18; 27,23; 1 Cor 9,1;
15,8; Gal 1,12; 2,2), y al menos algunas de ellas, como la de Damas-
co, eran perfectamente conocidas de los fieles. Aqu, sin embargo,
se fija en una, a la que da una importancia especial y que describe
como quien est haciendo la confidencia de un hecho desconocido.
No da su nombre, sino que usa la perfrasis s de un nombre en
Cristo (v.2), pero es claro que est refirindose a s mismo (cf. v.7).
La visin haba tenido lugar haca catorce aos (v.2). Si, pues, la
carta est escrita a fines del ao 57, hemos de colocarla hacia los
aos 43-44, en los principios de sus tareas apostlicas. Del tiempo
se acuerda perfectamente; el modo, en cambio, lo ignora. No sabe
si fue en el cuerpo o fuera del cuerpo, es decir, si solamente fue
su alma la que fue arrebatada hasta el tercer cielo o fue conjunta-
mente con el cuerpo. La expresin el tercer cielo (v.2), para de-
 498
2 CORINTIOS 12
signar el lugar donde mora Dios, est tomada del lenguaje que le
era familiar, en conformidad con la ciencia astronmica de enton-
ces, distinguiendo el cielo atmosfrico, el de los astros y el supe-
rior o empreo. Se corresponde con la otra expresin paraso (v.3),
que es de sabor ms judo (cf. Gen 2,8), y ya fue empleada por
Jesucristo para designar el lugar donde van las almas de los justos
despus de la muerte (cf. Le 23,43). All, en ese paraso o tercer
cielo, San Pablo oy palabras inefables que el hombre no puede
decir (v.4). Se considera impotente para expresar lo que all con-
templ. Todo hace suponer que el Apstol lleg hasta el mximo
que puede alcanzar un hombre en la vida, acercndose a la directa
contemplacin de Dios.
Despus de estas manifestaciones, San Pablo da como un paso
atrs, temiendo que alguno le considere ms de lo que es, y dice
que, aunque pudiera gloriarse de la alteza de esas revelaciones que
Dios le ha concedido, l prefiere gloriarse de sus flaquezas, que
es cosa ms suya (v.5-6). Con esta ocasin hace (v.7) una declara-
cin importante: la de que, para que no se engriese con esas reve-
laciones, Dios le dio una espina en la carne, un emisario de Sata-
ns, que le abofetee (aKAoy TJ aocpK, ayyeAos aaTccva, iva ME
KoAap^n). Mucho se ha discutido sobre el sentido de estas expre-
siones. Creemos, con la mayora de los autores modernos (Cornely,
Fillin, Prat, Alio, Spicq), que el Apstol alude a alguna enferme-
dad corporal que le haca sufrir fuertemente, sea en sentido fsico,
sea tambin en sentido moral, en cuanto paieca un obstculo a su
labor misionera. Lo ms probable es que esta enfermedad, sobre
cuya naturaleza es aventurado afirmar nada concreto, sea la misma
que la aludida en Gal 4,13-14. Nada tiene de extrao que la llame
emisario de Satans, pues era corriente entre los judos atribuir las
enfermedades al demonio (cf. Le 13,16; Job 2,6); y, adems, siem-
pre es verdad que el demonio se aprovecha de todos los tantos
(cf. 2,11) para hacernos dao y llevarnos al pesimismo K
San Pablo rog tres veces al Seor, como Jess en Getseman
(cf. Mt 26,44), que le quitara esa enfermedad (v.8); pero, como
Jess, tambin l hubo de aceptar la prueba, confortado con la
respuesta del mismo Jess: Te basta mi gracia, que en la flaqueza
llega al colmo el poder (v.9). Respuesta sublime, que constituye
1
Que San Pablo aluda a una enfermedad, fue ya opinin de algunos Padres, como San
Basilio y San Agustn. Otros, en cambio, como Teodoreto y el Crisstomo, interpretaron
las expresiones del Apstol cual si estuviera aludiendo a las persecuciones continuas que
hubo de sufrir, particularmente de parte de los judos, sus hermanos segn la carne. Esta
opinin la defienden todava hoy algunos modernos (Bonnard, Andriesen. Gutirrez). Cree-
mos, sin embargo, que no es fcil aplicar a las persecuciones la imagen de espina en la car-
ne, ni que sean las persecuciones lo ms apto para no engrerse, sobre todo si vienen tam-
bin triunfos, como acaeci a San Pablo. ,
En la Edad Media, a partir ya de San Gregorio Magno y Casiano, prevaleci otra inter-
pretacin. Fue corriente, particularmente entre los autores espirituales, ver en las expresio-
nes de San Pablo una alusin a la concupiscencia o tentaciones de lujuria. Creemos que esta
opinin tiene todava menos apoyo en el texto que la anterior. Parece incomprensible que
San Pablo, descubriendo cosas de su intimidad, hiciese el juego a sus adversarios, que fcil-
mente tomaran de ah ocasin para calumniarle; adems, puesto que la espina en la carne
la incluye entre sus debilidades, no es fcil que el Apstol dijera que gustosamente se
gloriaba en las tentaciones (v.o).
2 CORINTIOS 12 499
un magnfico resumen de la doctrina que Pablo ha venido incul-
cando en toda la carta. No es extrao, pues, que, apoyado en ella,
vuelva a hacer lista de sus debilidades para gloriarse en ellas
(v.io).
Por qu ha hecho su apologa. 12,11-21
11
He hecho el loco: vosotros me habis obligado. Porque
necesitaba ser estimado de vosotros, pues en I2nada fui inferior
a esos preclaros apstoles, aunque nada soy. Las seales de
apstol se realizaron entre vosotros en mucha paciencia, en se-
ales y prodigios y milagros. 13 Pues en qu habis sido inferio-
res a las otras iglesias sino en que no os fui gravoso? Perdonad-
me este agravio. 14 He aqu que por tercera vez estoy para ir a
vosotros, y no os ser gravoso; porque no busco vuestros bienes,
sino a vosotros; pues no son los hijos los que deben atesorar para
los padres, sino los padres para los hijos. 15 Yo de muy buena
gana me gastar y me desgastar hasta agotarme por vuestra
alma,
16
aunque, amndoos con mayor amor, sea menos amado.
Bien, en nada os fui gravoso, pero en mi astucia os cac con
engao. 17 Osl s he explotado acaso por medio de alguno de los
que os envi? Yo anim a Tito a ir y envi con l al hermano;
acaso Tito os explot ? No procedimos ambos segn el mismo
espritu? No seguimos los mismos pasos?
19
Hace tiempo creis que tratamos de justificarnos ante vos-
otros. Ante Dios, en20 Cristo, hablamos; y todo, carsimos, para
vuestra edificacin. Pues temo que cuando vaya no os halle
cual querra y no me hallis vosotros cual querrais; temo que
haya contiendas, envidias, iras, ambiciones, detracciones, mur-
muraciones, hinchazones, sediciones; 2 que al llegar de nuevo
a vosotros sea de Dios humillado a causa vuestra, y tenga que
llorar por muchos de los que antes pecaron y no hicieron
penitencia de su impureza, de su fornicacin y de su lascivia.
El Apstol se queja de la pasividad de los corintios, que no han
sabido defenderle frente a las calumnias de los adversarios. Por
eso ha tenido que hacer el loco, defendindose y alabndose l
( v . n ) . Y tenan motivos para conocerle, pues haba vivido entre
ellos en mucha paciencia, en seales y prodigios y milagros
(v.12). Estos tres ltimos trminos prcticamente son equivalentes,
y aluden a los milagros realizados por Pablo en Corinto; cosa, sin
embargo, de que Lucas, al describirnos la estancia del Apstol en
aquella ciudad (cf. Act 18,1-18), guarda silencio. Aparece, pues,
claro que las narraciones de Lucas en los Hechos no siempre son
completas.
La nica cosa en que podis quejaros de m, aade irnicamente
el Apstol, es que no os fui gravoso (v.13), recibiendo de vosotros
el sustento, como recib de algunas otras iglesias (cf. 11,9) y, en
general, exigan los dems apstoles a las suyas (cf. 1 Cor 9,4-6).
Y an recalca la irona: perdonadme este agravio. Luego, dejada
toda irona, dice que, al ir ahora a Corinto por tercera vez (cf. 13,1),
piensa seguir con el mismo proceder, y que est dispuesto a gastarse
 500 2 CORINTIOS 13
y desgastarse por el bien de sus almas, aunque ellos cada vez le f
amen menos (v.14-15). Revela aqu San Pablo todo el amor de su
corazn.
A continuacin (v.16-18) responde a una calumnia que parece
propalaban contra l sus adversarios: la de que engaaba astuta-
mente a los corintios, diciendo que no les exiga nada, y enviando
luego a sus colaboradores o delegados para recibir donativos, de
los que l se aprovechaba. Pablo no responde directamente, sino
que apela a la experiencia misma de los corintios. Es que Tito
os explot? No seguimos siempre ambos los mismos pasos?
La alusin a la conducta de Tito parece referirse al tiempo de su
estancia entre los corintios, cuando fue portador de la carta en l-
grimas (cf. 7,6-7), no al de la visita para la colecta que ahora, en
la presente carta, les notificaba (cf. 8,17). Eso no obsta para que el
primer inciso: anim a Tito a ir y envi con l al hermano (v. 18a),
pueda referirse a la visita de la colecta, siendo aoristos epistolares,
como en 8,17.
ltimamente (v.16-21), San Pablo deshace un reparo. Que no
crean, como sin duda vienen pensando algunos desde que comenza-
ron a leer la carta, que trata de justificarse ante ellos, cual si fuera
l el acusado y ellos los jueces. No; si ha hecho su apologa, es sim-
plemente porque la cree necesaria para edificacin de los corintios,
es decir, para su bien espiritual, de modo que no se dejen seducir
por los que tratan de apartarles del recto camino (v.19). Quiere
evitar sentirse humillado al llegar a Corinto, por la conducta in-
digna de los que ms bien debieran serle motivo de orgullo (cf. 1,14;
3,2; 7,4; 8,24; 9,2), vindose obligado a castigar (v.20-21).
Exhortaciones varias en relacin con su prxima
visita. 13,1-10
1 Por tercera vez voy a vosotros: Por el testimonio de dos
o de tres es firme toda sentencia. 2 Os lo he dicho ya, y ahora
de antemano lo repito ausente, como cuando por segunda vez
estuve presente, y declaro a los que han pecado y3 a todos los
dems que cuando otra vez vuelva no perdonar; puesto que
buscis experimentar que en m habla Cristo, que no es dbil
para con vosotros, sino fuerte en vosotros. 4 Porque aunque fue
crucificado en su debilidad, vive por el poder de Dios. Y as
somos nosotros dbiles 5en El, pero vivimos con El para vosotros
por el poder de Dios. Examinaos a vosotros mismos si estis
en la fe; probaos a vosotros mismos. No reconocis que Jesu-
cristo est en vosotros ? A no ser que estis reprobados. 6 Pero
confo que conoceris que nosotros no estamos reprobados.
7 que soy verdadero apstol (v.6). Y todava aade: prefiero que os
Y rogamos a Dios que no hagis ningn mal, no para que
nosotros aparezcamos aprobados, sino para que vosotros practi-
8
quis el bien y nosotros seamos como reprobados; 9
pues nada
podemos contra la verdad, sino por la verdad. Nos gozamos
siendo nosotros dbiles y vosotros fuertes. Lo que pedimos es
2 CORINTIOS 13 501
vuestra perfeccin. 10 Por eso os escribo esto ausente, para que
presente, no necesite usar de la autoridad que el Seor me con-
firi para edificar, no para destruir.
No obstante la dificultad de interpretacin de algunas expre-
siones, la idea fundamental de la percopa es transparente: Pablo
avisa a los corintios de que est dispuesto a ejercer enrgicamente
su autoridad de apstol castigando a los rebeldes, pero quiere y
suplica que no le obliguen a ello.
Es la tercera vez que va a ir a Corinto (v.ia; cf. 2,1-11). Va-
lindose de una sentencia de la Ley (Dt 19,15), que tambin haba
recordado Jesucristo (cf. Mt 18,16; Jn 8,17), les anuncia que piensa
juzgar a los culpables con todas las formalidades legales, recogidos
testimonios de la culpa y pronunciando luego la sentencia (v.ib).
Hay algunos autores que, apoyados en el v.2, relacionan el texto
del Deuteronomio no con los testigos, sino con las tres visitas del
propio Pablo, que constituiran otros tantos testimonios para poder
proceder contra los culpables. En realidad, la idea apenas cambia;
pues lo que quiere decir el Apstol es que no proceder a la ligera,
sino despus de la suficiente informacin y llevando las cosas con
todo rigor.
En los v.3-4, conforme a la idea para l tan querida de que el
cristiano, y mucho ms el apstol, debe reproducir en s mismo las
vicisitudes de Cristo paciente y glorioso (cf. 1,5-7; Rom 6,3-11;
8,17; Col 2,12), dice que, as como Cristo se mostr dbil en su
pasin y muerte, pero se mostr potente en su resurreccin y gloria,
as tambin l, que ha venido mostrndose dbil (cf. 1,23), podr
usar del fuerte poder de Cristo no slo para obrar milagros y seales
extraordinarias, como ya tiene demostrado (cf. 12,12), sino para
castigar duramente a los rebeldes. Esa ser la prueba que buscan
experimentar (v.3). Parece que con esta expresin alude San Pablo
a insinuaciones maliciosas sembradas por sus adversarios, poniendo
en duda su autoridad de apstol y pidiendo una prueba de que
Cristo hablaba verdaderamente en l. San Pablo responde que, si
se ve obligado, aportar esa prueba, obrando con energa en nombre
de Cristo.
En relacin con esa prueba han de entenderse los trminos
examinaos..., probaos..., reprobados... de los v.5-7. Dice el Aps-
tol que, en vez de andar pidindole a l pruebas, lo mejor sera
que ellos mismos se pusiesen a prueba, para ver si Jesucristo est
verdaderamente en ellos y son autnticos cristianos; si no lo en-
cuentran, es seal de que estn reprobados o, como hoy diramos,
descalificados, pues no han resistido la prueba (v.5). Por lo que a
m toca, aade el Apstol, confo que con ese examen os darais
cuenta de que no estoy reprobado, es decir, descalificado, sino
portis bien, aunque yo tenga que aparecer reprobado, es decir,
sin poder usar la prueba de mi autoridad de apstol, castigando a
los culpables (v.7); pues ciertamente yo no la podra usar, ya que
nada podemos contra la verdad, o lo que es lo mismo, no tenemos
 502 2 CORINTIOS 1 3
poder para castigar sin motivo, simplemente para mostrar nuestra
autoridad (v.8). En los v.9-10 repite prcticamente la misma idea
de los v.7-8, mostrando sus deseos de que no tenga que ejercer su
autoridad, pues ello es seal de que los corintios estn fuertes
en la vida cristiana; y lo que l quiere es que sus hijos sean perfec-
tos, reformando lo defectuoso y caminando siempre hacia Dios.
Su persona no cuenta; es el bien de sus hijos lo que le preocupa.
EPILOGO. 13,11-13
11
Por lo dems, hermanos, alegraos, perfeccionaos, animaos,
tened un mismo sentir, vivid en12 paz, y el Dios de la caridad
y de la paz ser con vosotros. Saludaos mutuamente en el
sculo santo. Todos los santos os saludan.
13
La gracia del Seor Jesucristo y la caridad de Dios y la co-
municacin del Espritu Santo sean con todos vosotros.
A este breve eplogo con que San Pablo termina su carta, bien
pudiramos poner por ttulo el conocido adagio latino: Post nubila
phoebus! Sin duda quiso dejar a los corintios un gusto de suavidad,
despus de tantas cosas fuertes y amargas como les ha dicho: que
se muestren siempre alegres L que tiendan a la perfeccin, que
tengan un mismo sentir, sin divisiones ni rivalidades, y Dios estar
con ellos (v. 11). La expresin sculo santo (v. 12), smbolo de la
fraternidad cristiana, ya la explicamos al comentar 1 Cor 16,20.
Los santos de quienes manda saludos son los cristianos de Mace-
donia, desde donde escriba la carta (cf. 9,2-4).
En el augurio final (v. 13) tenemos un testimonio explcito del
dogma de la Trinidad. Probablemente no hay ningn otro pasaje
en las cartas paulinas donde, con la concisin y brevedad con que
aqu se hace, se exprese tan claramente ese dogma. San Pablo coloca
en una misma lnea a Jesucristo y al Espritu Santo con Dios Padre,
contribuyendo los tres por igual, cada uno en su esfera de apropia-
cin, a la obra comn de nuestra salud. Si pone en primer lugar a
Jesucristo, es debido probablemente a que lo primero que acudi
a su pensamiento fue la frmula que le era familiar: Que la gracia
de Jesucristo sea con todos vosotros (cf. Rom I 6 , 2 0 ; . I Cor 16,23;
Gal 6,18), pero que aqu desarroll ms, mencionando tambin al
Padre y al Espritu Santo.
1
Es significativa la abundancia en los primeros siglos de nombres q u e indican alegra:
Gaudentius, Hilarius, lucundus, Laetus, Victorinus, etc.
EPSTOLA A LOS CALATAS
INTRODUCCIN
Los glatas
San Pablo dirige su carta a las iglesias de Galacia (1,2; cf. 3,1);
pero qu Galacia es sa? Puede decirse que hasta principios del
siglo xix a nadie se le ocurri dudar. Se tomaba el trmino Galacia
como equivalente de la conocida regin de Galacia de que nos
hablan historiadores griegos y romanos, situada en el centro del
Asia Menor, lindante al norte con Bitinia, al este con Capadocia,
al oeste con Frigia y al sur con Licaonia. Fue J. P. Mynster, en 1825,
el primero que lanz la hiptesis de que la Galacia aludida por San
Pablo era no simplemente la regin de Galacia, sino la provincia
romana de Galacia, que, aparte de esa regin, inclua otros muchos
territorios de las regiones vecinas, particularmente de Paflagonia
y Ponto, al norte, y de Pisidia y Licaonia, al sur 1. En consecuencia,
dentro de la expresin iglesias de Galacia quedaban tambin
incluidas las cristiandades de Antioqua de Pisidia, Iconio, Listra
y Derbe, fundadas por Pablo y Bernab en su primer viaje apost-
lico (cf. Act 13,11-14,22) y visitadas de nuevo en el segundo (cf. Act
16,1-5). Los notables estudios histrico-arqueolgicos de W. Ram-
say, a fines del pasado siglo y principios del presente, sobre el Asia
Menor 2 dieron carta de ciudadana a esta opinin, que se hizo
bastante comn tanto entre autores acatlicos (Th. Zahn, C. Cie-
rnen) como entre catlicos (R. Cornely, F. Amiot, J. Holzner),
aunque ligeramente modificada. Segn estos autores, la Galacia
aludida por San Pablo no sera toda la provincia romana de ese
nombre, como supona Mynster, sino slo la parte meridional,
es a saber, la evangelizada por l y Bernab en el primer viaje apos-
tlico y visitada luego en el segundo. La parte norte de la provincia,
donde se hallaba la Galacia propiamente dicha, parece que no haba
sido nunca, segn ellos, evangelizada por San Pablo; al menos,
dicen, de ello no hay constancia en los Hechos, silencio por parte
de Lucas que sera difcil de explicar.
No obstante esas razones, la mayora de los autores, tanto aca-
tlicos (J. B. Lightfoot, H. Lietzmann, H. Schlier) como catlicos
(M. J. Lagrange, D. Buzy, A. Wikenhauser), sigue defendiendo la
opinin tradicional. Desde luego, resulta difcil creer que San Pa-
blo llamase glatas a los habitantes de Pisidia y Licaonia no
obstante su incorporacin administrativa a la provincia de Galacia,
pues, como aparece en las inscripciones, el uso corriente segua
1
J. P. MYNSTER, Einleitung in den Brief an die Galater (Copenhague 1825) p.58.
2
Cf. W . M . RAMSAY, A Historical Commentary on St. Paul's Epistle to the Galatians
(Londres 1899); What were the Churches uf Galatia?: T h e Expositor T i m e s 24 (1912-1913)
19-22.61-63.122-125.219-223-280-283.331-333.378-379.47i-473.563-S66.
 504 INTRODUCCIN A LOS GLATAS
designndolos como psidos y licaonios. Adems, el mismo San
Pablo dice que evangeliz a los glatas con ocasin de una enfer-
medad (Gal 4,13), cosa que no parece pueda aplicarse a la evange-
lizacin de las ciudades meridionales de la provincia de Galacia,
a las que acudi muy de propsito y con un plan preconcebido
(cf. Act 13,13-14). Y an podemos aadir otra razn. Si San Pablo
estuviese refirindose a los fieles de esas ciudades meridionales
de la provincia de Galacia, difcilmente hubiera escrito, al menos
sin dar alguna explicacin, que los apstoles de Jerusaln nada
impusieron sobre lo que l predicaba (Gal 2,6); pues, aunque sus-
tancialmente aprobaron su actuacin, no fue sin aadir, por razones
disciplinares, lo de abstenerse de idolotitos, sangre y ahogado
(Act 15,29), y expresamente se hace notar que Pablo transmiti a
esas iglesias las decisiones de los apstoles (Act 16,4). Por el con-
trario, la dificultad desaparece si los destinatarios de la carta son
los habitantes de la regin de Galacia, mucho ms al norte, los
cuales no tenan por qu estar enterados del decreto de los apsto-
les, pudiendo Pablo hablarles con mucha ms libertad, tomando
del decreto apostlico slo lo que era verdaderamente sustancial,
sin aludir a esas aadiduras disciplinares que en esa regin, donde
los judos eran mucho menos numerosos, no pensaba aplicar.
Ni se diga que no nos consta de que San Pablo visitara la regin
de Galacia. Ya explicamos en el comentario a los Hechos que la
frase atravesaron... el pas de Galacia (Act 16,6) debe aplicarse
a la Galacia propiamente dicha. Parece que la intencin de San
Pablo, una vez visitadas las comunidades cristianas fundadas en
su primer viaje apostlico, era la de dirigirse a Bitinia atravesando
simplemente las regiones de Frigia y Galacia; pero una enfermedad
le habra obligado a detenerse, siendo ello ocasin de la evangeliza-
cin de los glatas. Estos glatas, como tambin explicamos en el
comentario a los Hechos, descendan de una tribu celta proce-
dente de las Galias, y se haban establecido ah a fines del siglo n i
antes de Jesucristo. San Jernimo afirma que, en su tiempo, los
glatas conservaban todava el mismo dialecto que l haba escu-
chado a orillas del Rhin, en Trveris 3. Del carcter voluble y ligero
de los galos, que, consiguientemente, muchos aplican tambin a
los glatas, habla repetidas veces Julio Csar en su obra De bello
gallico 4 .
Ocasin de la carta
En lneas generales se deduce con bastante claridad de la sim-
ple lectura del texto. Antes de la carta San Pablo haba visitado ya
dos veces las iglesias de Galacia (cf. 1,2; 4,13). Sabemos que en su
3
In Epist. ad Gal. prl. (ML 26,382): ... Glatas, excepto sermone graeco, quo om-
nis Oriens loquitur, propriam linguam eamdem pene habere quam Treveros, nec referre si
aliqua exinde corruperint...
4
Damos los tres pasajes ms caractersticos: Mobilitate et levitate animi... quum in-
telligeret omnes fere Gallos novis rebus studere... (1.2,i). Sunt in consiliis capiendis mobi-
les et novis plerumque rebus student... (1.3,10); de summis saepe rebus conslia ineunt,
quorum eos in vestigio praenitere necesse est... Cl.4,5).
INTRODUCCIN A LOS CALATAS 505
primera visita a los glatas, llenos de afecto para con l, le haban
recibido como a un ngel de Dios, como a Cristo Jess... y, si
hubiera sido menester, hasta los ojos se hubieran arrancado para
drselos (4,14-15). De la segunda visita no tenemos datos. Dada
la sorpresa que el Apstol muestra ahora en su carta ante el cambio
ocurrido (cf. 1,6), parecera deducirse que cuando pas por all
la segunda vez no haba disminuido an ese antiguo afecto y vene-
racin; sin embargo, otros textos de la carta, declarando que insiste
de nuevo en lo que les haba dicho anteriormente (cf. 1,9; 5,3), dan
pie para suponer que el peligro que ahora denuncia haba sido
denunciado ya oralmente en su segunda visita.
Sea de eso lo que fuere, el hecho es que en Galacia, un poco
ms pronto o un poco ms tarde, se haban infiltrado entre los
fieles ciertos agitadores judaizantes, que atacaban duramente el
evangelio predicado por Pablo. Se trataba de cristianos que admitan
la doctrina y persona de Jesucristo; pero, junto con la fe en Jesu-
cristo, exigan la observancia de la circuncisin y de las prescrip-
ciones mosaicas, cosa que iba directamente contra lo que enseaba
Pablo (cf. Gal 2,16; 5,2). No sabemos si estos nuevos predicadores,
a lo que parece llegados de fuera (cf. 1,7-9), haban conseguido ya
seducir a muchos. El principio de la carta, tan alarmante y enrgico
(1,6-9), parecera dar a entender que s; sin embargo, el tono ms
bien genrico de los restantes captulos da la impresin de que los
seducidos eran an poco numerosos, aunque con grave peligro de
que la defeccin se hiciese pronto general. Tampoco es fcil saber
con qu grado de obligacin exigan la observancia de la Ley mosaica
esos predicadores judaizantes de Galacia. La cuestin ha sido muy
discutida. La opinin tradicional, y que siguen todava defendiendo
muchos (Lagrange, Buzy, Jacono), es la de que predicaban la ob-
servancia de la Ley particularmente en lo que atae a la circunci-
sin, como algo necesario para salvarse, coincidiendo en todo con
lo que ya otros anteriormente haban tratado de imponer a Pablo
y Bernab en Antioqua y Jerusaln (cf. Act 15,1-5). Hay, sin em-
bargo, algunos autores (Cornely, Brassac, Toussaint) que no llegan
tan lejos en la interpretacin de esa necesidad, afirmando que
los judaizantes de Galacia eran menos virulentos e intransigentes
que los que haban motivado el concilio de Jerusaln, exigiendo a
los gentiles convertidos la observancia de la Ley mosaica solamente
como algo de mayor perfeccin, no como algo esencial para conseguir
la salud. Sera una nueva etapa en el error de los judaizantes. Con-
denados en el concilio de Jerusaln (cf. Act 15,28; Gal 2,3-9), no
se mostraran ya tan exigentes como entonces (cf. Act 15,1), sino
ms mitigados, contentndose con presentar la Ley como norma
que deban seguir observando los judos convertidos (cf. Act 21,20;
Gal 2,12) y como ideal al que deban aspirar los gentiles si queran
participar plenamente de los beneficios mesinicos. Desde luego,
con esta interpretacin parece que todo procede ms lgicamente;
pero no olvidemos que, en el campo de la historia, ms que atender
a lo que a priori nos parece ms probable o lgico, hay que atender
 506 INTRODUCCIN A LOS CALATAS
a lo que dicen los documentos. Pues bien, el texto de la carta,
nico documento de que disponemos en este caso, favorece la opi-
nin tradicional. Lo que Pablo trata de rechazar con todas sus
fuerzas es que la observancia de la Ley sea necesaria para conseguir
la salud (cf. 2,16.21; 5,4), dando con ello a entender que se era
el error que enseaban los judaizantes. Adems, la misma energa
con que ataca a los adversarios (1,6-8) y propugna la identidad de
su evangelio con el de los dems apstoles (2,1-10), claramente da
a entender que no eran matices ms o menos de superficie los que
le separaban de esos nuevos predicadores, sino algo sustancial.
Ni debe extraarnos que, incluso despus del concilio de Jerusaln,
siguieran defendindose pblicamente esas doctrinas. Es la historia
de casi todas las herejas. Tambin los arranos siguieron por mucho
tiempo perturbando a la Iglesia despus del concilio de Nicea,
propagando y defendiendo errores ya reprobados en el concilio.
Cuando Pablo tuvo noticia del peligro que corran sus amados
glatas, a los que se intentaba separar de la pureza del evangelio
que l les haba predicado, escribe de una sentada esta carta, que
es toda ella un grito de amor y de dolor. Ninguna otra de sus cartas
est tan dominada como sta por el fuego de la pasin (cf. 1,6-9;
3,1-5; 4,19-20; 5,4-12). Y es que el problema era muy serio, tocando
en lo ms vivo la medula misma del cristianismo, cuyas conse-
cuencias Pablo intuy desde el primer momento con toda claridad.
El mismo Pedro no haba visto el problema en todas sus dimensiones
y consecuencias (cf. 2,11-14). En el fondo, lo que se ventilaba era
la suficiencia o insuficiencia redentora de la muerte de Cristo;
afirmar que el hombre necesitaba de las obras de la Ley para con-
seguir la salud era hacer una injuria a la cruz de Cristo, y eso a
Pablo le hera en lo ms vivo de su fe (cf. 2,21). De ah su reaccin
sbita y apasionada.
No est claro en qu fecha exactamente escribi San Pablo
esta carta. El dato quizs ms significativo a este respecto es el
de que antes de la carta haba visitado ya a los glatas dos veces
(cf. 4,13). En efecto, dado que se trate de la Galacia propiamente
dicha, conforme tratamos de probar ms arriba, parece claro, en
armona con la narracin de los Hechos, que la primera visita, que
es la de la evangelizacin, haba tenido lugar hacia el ao 50, durante
el segundo viaje apostlico (Act 16,6), y la segunda hacia el ao 53,
durante el tercero (Act 18,23); en consecuencia, la carta no puede
estar escrita hasta despus de esas fechas 5 . Determinar en qu
5
Los autores q u e dan al trmino glatas u n sentido amplio y sostienen que se trata
d e la Galacia meridional y no de la septentrional o propiamente dicha, necesariamente han
de seguir otro camino. Segn ellos, la primera visita habra sido la sealada en Act 13,13-
14,20, d u r a n t e el primer viaje apostlico; la segunda, o se considera ya como tal el regreso
por las mismas ciudades (Act 14,21-24), conforme suponen Belser, Amiot, etc., o es la sea-
lada en Act 16,1-6, al comienzo del segundo viaje apostlico, conforme interpretan Cornely,
M . Sales, etc. E n cualquiera de los casos, la fecha de la carta a los Glatas habr de ponerse
con anterioridad al tercer viaje apostlico, en contra de lo q u e necesariamente hemos de
sostener nosotros. D e hecho, algunos de los autores aludidos, como A m i o t y Belser, suponen
escrita esta carta hacia el ao 48-49, antes ya del concilio de Jerusaln, cuando Pablo se
hallaba probablemente en Antioqua preparando el viaje para subir a la C i u d a d Santa
(cf. A c t 15,1-2). As explican el q u e el Apstol no cite en su carta el decreto del concilio,
siendo as q u e le hubiera venido tan a propsito para su tesis y reducir al silencio a sus acj-
INTRODUCCIN A LOS GLATAS 507
ao concretamente resulta difcil. Hay muchos autores (Lagrange,
Ruffini, Wikenhauser) que suponen escrita la carta hacia el ao 54,
en los primeros tiempos de la estancia de Pablo en Efeso (cf. Act
19,1); pues, a juzgar por Gl 1,6, parece que haca an muy poco
tiempo que haba pasado por Galacia. Otros (Prat, Buzy, Ricciotti),
sin embargo, retrasan la fecha de la carta hasta el 57-58, y habra
sido escrita desde Macedonia o quizs desde Corinto (cf. Act 20,
1-2). Es la opinin que juzgamos ms probable. La razn fundamen-
tal es su estrecho parentesco con la carta a los Romanos, que sabe-
mos fue escrita desde Corinto hacia el ao 58. Son tales las afinida-
des entre ambas cartas en el fondo y en la forma, que sera muy
difcil explicarlas de no suponer que una y otra carta fueron escritas
por Pablo con muy poca diferencia de tiempo . La carta a los Gla-
tas, ms polmica e improvisada, servira a Pablo como de esbozo
para la carta a los Romanos, tratado doctrinal maduro y completo.
Contenido y disposicin
Conforme acabamos de sealar, el contenido de la carta a los
Glatas es muy semejante al contenido de la carta a los Romanos.
Trtase en ambas del mismo tema central: justificacin por la fe
en Jesucristo, sin necesidad de las obras de la Ley. San Pablo, de
manera vibrante y grfica, lo dir a los glatas con estas otras pala-
bras: Cristo nos ha hecho libres; manteneos, pues, firmes y no os
dejis sujetar al yugo de la servidumbre (5,1). Esa es la tesis a que
apunta en toda su exposicin, desde el principio hasta el fin.
En el desarrollo de esa tesis necesita el Apstol tener presente,
como es obvio, el camino seguido por sus adversarios judaizantes,
a quienes trata de combatir. Ello hace que, despus de la obligada
presentacin o prlogo (1,1-10), insista en defender su condicin
de verdadero apstol (1,11-2,21), al parecer fuertemente atacada
por stos, quienes le presentaban ante los glatas como de poca o
ninguna autoridad (cf. 1,10), y, desde luego, inferior a la de los
Doce, pues ni siquiera haba visto al Seor. Puesta a salvo su auto-
ridad apostlica, entra directamente en la exposicin y prueba de
la tesis (3,1-4,31), para concluir exhortando a los glatas a mante-
nerse firmes en la libertad que tienen en Cristo; libertad, sin em-
bargo, que no arguye libertinaje (5,1-6,10), como parece insinuaban
maliciosamente ante los glatas los predicadores judaizantes. Ter-
mina con unas lneas que sirven de eplogo o conclusin (6,11-18).
Tiene esta carta, aparte su valor doctrinal dogmtico, un valor
histrico incalculable para conocer los orgenes de la Iglesia en lo
versarios judaizantes. Esta opinin, sin embargo, no logra convencer a muchos, y con razn;
pues, como ya explicamos al comentar Act 15,2-5, es claro q u e en Gl 2,1-10 el Apstol
est aludiendo a esa asamblea o concilio de Jerusaln; de ah q u e la carta ha de tener fecha
posterior. Por eso, la inmensa mayora entre los defensores de la Galacia meridional (Cor-
nely, Brassac, Jacquier, M . Sales, Jacono) juzgan que ia carta est escrita entre los aos 51-53,
d u r a n t e el segundo viaje misiona!, probablemente desde Corinto (cf. A c t 18,1), d o n d e fue
ron escritas t a m b i n las dos cartas a los Tesalonicenses.
6
Comprense, v.gr., los siguientes pasajes: Gl 2,16 = R o m 3,28 (la misma tesis con
trminos casi idnticos); Gl 3,6-18; 4,21-24 = R o m 4,1-25; 9,7-9 (historia de A b r a h a m
y consiguientes aplicaciones); Gl 3,6.11.12 = R o m 4,3-9; 1,17; 10,5 (idnticas citas bbli-
cas con el oportuno razonamiento); Gl 1,20; 3,6.12.27; 5,14 R o m 9 , 1 ; 4 , 3 ; 10,5; 13,14;
13,9 (expresiones comunes).
 508 INTRODUCCIN A LOS GALATAS
q u e se refiere a su vinculacin con el j u d a i s m o . E n este sentido es
u n precioso c o m p l e m e n t o del relato de los H e c h o s . Q u i z s en
n i n g n otro escrito aparezcan t a n al vivo como en esta carta las
graves dificultades con q u e h u b o de luchar el cristianismo para
separarse del j u d a i s m o , y la parte extraordinaria q u e cupo a San
P a b l o en este asunto. C o n esta carta, el Apstol sacudi definitiva-
m e n t e para la Iglesia el yugo de la L e y de Moiss; de ah q u e con
toda razn haya sido llamada la Carta magna de la libertad cristiana.
D a m o s a continuacin el e s q u e m a de la carta:
Introduccin (1,1-10).
Saludo epistolar (1,1-5) y entrada ex abrupto en materia (1,6-10).
I. Autoridad apostlica de Pablo (1,11-2,21).
Su evangelio no tiene origen humano, sino divino (1,12-24); fue
aprobado por los apstoles de Jerusaln (2,1-10), y pblicamen-
te lo defendi en una ocasin memorable, cuando el incidente
de Antioqua (2,11-21).
II. Solidez de la doctrina de justificacin por la fe y no por las obras de la
Ley (3,1-4,31).
As lo prueban las manifestaciones carismticas que siguieron a la
conversin de los glatas (3,1-5), y as lo ensea la Escritura,
que atribuye la justificacin a la fe, y la maldicin a la Ley
(3,6-14). Insiste luego San Pablo en que la promesa hecha a
Abraham en gracia a su fe es como un testamento, que la Ley,
venida posteriormente, no puede anular (3,15-18); sta fue sim-
plemente un pedagogo que deba conducir hasta Cristo, con
cuya venida cesaba su tutela (3,19-29), dejando paso a la plena
filiacin o herencia (4,1-11). A continuacin, el Apstol,
haciendo resaltar su gran ansiedad por la suerte de los g-
latas (4,12-20), presenta la historia de Agar y Sara como
ilustracin escrituraria de la libertad de los cristianos respecto
de la Ley (4,21-31).
III. Consecuencias morales (5,1-6,10).
Exhortacin a no dejarse arrebatar la libertad que nos trajo Cristo,
volviendo a la servidumbre de la Ley (5,1-12). Pero hay que
evitar otra servidumbre: la de la carne, de la que nos libraremos
caminando en espritu y en caridad (5,13-26). Consejos varios
para quienes traten de caminar en espritu y en caridad (6,1-10).
Eplogo (6,11-18).
Pablo escribe de propia mano las ltimas lneas de la carta, contraponien-
do su predicacin desinteresada a la de los judaizantes (6,11-17), para
terminar con el saludo acostumbrado (6,18).
BIBLIOGRAFA
Adems de los comentarios citados en la Bibliografa general al episto-
lario paulino (p.248-49), aadiremos:
S. HIERONYMUS, Comm. in Epist. ad Gal.: P L 26,307-438; S. AUGUS-
TINUS, Epist. ad Gal. expositio: M L 35,2105-2148; F. WINDISCHMANN,
Erkldrung des Briefes an die Galater (Mainz 1843); F. REITHMAYR, Kom-
mentar zum Briefe an die Galater (Mnchen 1865); D. PALMIERI, Comm.
CALATAS 1 509
in Epist. ad Galatas (Galopiae 1886); A. SCHAFER, Die Briefe Pauli an die
Thessalonicher und an die Galater (Mnster 1890); V. WEBER, Die Abfassung
des Galaterbriefes (Ravensburg 1903); A. STEINMANN, Die Abfassungszeit
des Galaterbriefes (Mnster 1906); J. M. GONZLEZ RUIZ, Epstola de San
Pablo a los Glatas (Madrid 1964).
*J. B. LIGHTFOOT, St. Paul's Epistle to the Galatians (Londres 1865);
*W. M. RAMSAY, A Histrica! Commentary on St. Paul's Epistle to the
Galatians (Londres 1899); *A. LOISY, L'Epitre aux Galates (Pars 1916);
A. PERIS, L'ptre aux Galates (Neuchtel 1959).
INTRODUCCIN. 1,1-10
Saludo epistolar. 1,1-5
1
Pablo, apstol, no de hombres ni por hombres, sino por Jesu-
cristo y por Dios Padre, que le resucit de entre los muertos,
2
y todos los hermanos que conmigo estn, a las iglesias de Ga-
lacia: 3 La gracia y la paz sean con vosotros de parte de Dios,
nuestro Padre, y del Seor Jesucristo, 4 que se entreg por nues-
tros pecados, para librarnos del presente siglo malo, segn la
voluntad de nuestro Dios y Padre, 5 a quien sea la gloria por los
siglos de los siglos. A m n .
N o obstante su a p e n a d o n i m o por el c o m p o r t a m i e n t o d e los
glatas, San Pablo n o se dispensa del a c o s t u m b r a d o saludo, d e -
sendoles la gracia y la paz de parte de D i o s P a d r e y de Jesucristo
(v.3; cf. R o m 1,7). H a y , sin e m b a r g o , en este saludo algo q u e lo
distingue del de otras cartas, como es la insistencia en hacer resal-
tar su condicin d e apstol (v. 1) y el inters e n p o n e r d e relieve ya
e n el saludo la eficacia redentora de la m u e r t e d e Cristo (v.4). Lla-
m a t a m b i n la a t e n c i n el q u e designe a secas a los destinatarios
(iglesias de Galacia, v.2), sin elogio de n i n g u n a clase, como suele
hacer en las otras cartas (cf. R o m 1,7; 1 C o r 1,2). T o d o esto indica
q u e estn presentes en su m e n t e ya desde u n principio los predica-
dores judaizantes, q u e difundan doctrinas d i r e c t a m e n t e opuestas
a esas verdades, a los q u e los glatas, con su curiosidad caracte-
rstica, parece q u e p r e s t a b a n g u s t o s a m e n t e odos. D e hecho, n o
los alaba.
L a frase, p u e s , apstol n o de (air) h o m b r e s ni por (Si) h o m -
bre, sino por (Si) Jesucristo y Dios Padre ( v . i ) , es c o m o la p r e -
sentacin de sus cartas credenciales. Se le acusaba de n o ser apstol
como los notables (2,2), como las columnas (2,9), sino, t o d o lo
ms, u n apstol d e segunda linea, cuya a u t o r i d a d estaba sujeta a
discusin; por eso urge recalcar desde u n p r i n c i p i o q u e t a m b i n l
es apstol o, lo q u e es lo m i s m o , mensajero a u t n t i c o del E v a n -
gelio, escogido directamente p o r D i o s , igual q u e lo h a b a n sido los
D o c e (cf. 1 C o r 9,1; 15,5-10). Las dos preposiciones car-Si, t o -
m a d a s en su genuina significacin, indicaran origen e intermedia-
rio, fuente y canal. San Pablo niega, p u e s , q u e su apostolado t e n -
ga origen en los h o m b r e s (cerr), cosa en fin d e cuentas q u e es p r o -
510 GLATAS 1
pia de todo verdadero apostolado cristiano; p e r o niega t a m b i n q u e
le haya sido conferido por ministerio de n i n g n h o m b r e (cerr), cosa
q u e slo es propia de los D o c e o de los q u e de m o d o extraordinario
a ellos hayan sido agregados (cf. A c t 1,15-26; 13,1-3). L o s d e m s
reciben su misin o investidura a travs de otros h o m b r e s (cf. A c t 6,6;
14,23; 1 T i m 4,14). El, sin embargo, la ha recibido por (5i) Je-
sucristo y Dios Padre (cf. v.12.15). E s curioso q u e ponga slo la
preposicin 5i, q u e cuadra bien respecto d e Jesucristo, mediador
e n t r e Dios y los h o m b r e s , p e r o n o parece q u e hubiera de tener
aplicacin al P a d r e , respecto del cual esperaramos la preposicin
TT. Y es q u e el Apstol trata como d e identificar la accin del
P a d r e y de Cristo, lo m i s m o q u e har t a m b i n en el v-3 (de parte
[cerr] de D i o s . . . y el Seor Jesucristo), con la diferencia q u e aqu
u s a la preposicin air y n o 6i, d a d o q u e menciona antes al Pa-
d r e q u e a Jesucristo. E n a m b o s casos, lo m i s m o Si q u e cerr, estn
i n c l u y e n d o los dos sentidos (origen-mediacin), t o m a n d o u n o u otro
s e g n q u e se a p l i q u e n al P a d r e o a Cristo. Y es i m p o r t a n t e hacer
n o t a r q u e esta ntima asociacin de Cristo con el Padre, contrapo-
n i n d o l o a los hombres, es clara seal de q u e San Pablo n o con-
sidera a Cristo como p u r o h o m b r e , sino algo m u y superior, es a
saber, Dios igual al Padre, como aparece claro en otros textos
(cf. R o m 9,5; F l p 2,6; T i t 2,13).
L a segunda idea q u e San P a b l o trata d e hacer resaltar ya en el
saludo es, como antes dijimos, la de la eficacia redentora de la m u e r -
t e de Cristo (v.4). Las doctrinas difundidas p o r los predicadores
j u d a i z a n t e s exigiendo la observancia de la L e y en o r d e n a poder
o b t e n e r la salud, equivalan a negar la eficacia del sacrificio reden-
t o r de Cristo (cf. 2,17.21); d e ah la preocupacin de San Pablo
p o r inculcar a los glatas esa verdad a l t a n querida. L a expresin
se entreg..., repetida en otros m u c h o s lugares de sus cartas (cf. 2,20;
E f 5,2; 1 T i m 2,6), indica q u e Cristo ha dado su vida libre y espon-
tneamente; eso, sin e m b a r g o , n o se o p o n e a q u e , como ah m i s m o
indica el Apstol, sea siempre la voluntad del Padre, m o t o r l t ' m o
d e la historia, la q u e hayamos de ver al fondo d e t o d o (cf. R o m 3,
24-25; 8,32; 2 C o r 5,21; F l p 2,8; Col 1,13). Algo ms difcil de ex-
plicar, al m e n o s en su sentido exacto y preciso, resulta la expresin
librarnos del presente siglo malo (... K TOO cricovos TOO VSCFTCOTOS
-rrovEpo). Parece q u e el Apstol califica de presente siglo malo el
perodo de t i e m p o anterior al Evangelio, perodo de perversidad y
corrupcin, en q u e ejercen su d o m i n i o el pecado y la m u e r t e , y
del q u e nos saca Cristo para introducirnos en otro perodo mejor,
el siglo venidero o mesinico, q u e El inaugura (cf. 4,3-5; R o m 5,
12-21). Claro q u e m u c h o s h o m b r e s se e m p e a n en no hacer caso
a Cristo y siguen esclavizados por las fuerzas del mal; para elloH
continuar p e r d u r a n d o el presente siglo malo, perodo q u e ya ter-
m i n para los cristianos. Puede, pues, decirse q u e los dos perodos
coexisten t e m p o r a l m e n t e , y slo en la parusa la desaparicin del
p r i m e r o ser total. E n la actualidad, los h o m b r e s pertenecern a
vino u otro, segn la actitud q u e a d o p t e n respecto de Cristo.
CALATAS 1 511
Sobre el t r m i n o iglesia con q u e designa a las c o m u n i d a d e s
cristianas de Galacia ( v . i ) , as como sobre el ttulo de Seor apli-
cado a Cristo (v.3), n a d a h e m o s de aadir a lo ya dicho al comentar
A c t 5 , n y 11,20.
Dolorido reproche a los glatas. 1,6-10
6
M e maravillo de q u e tan pronto, a b a n d o n a n d o al que os
llam a la gracia de Cristo, os pasis a otro evangelio. 7 No es que
haya otro; lo q u e hay es que algunos os t u r b a n y p r e t e n d e n per-
vertir el Evangelio de Cristo. 8 P e r o a u n q u e nosotros o u n ngel
del cielo os anunciase otro evangelio distinto del q u e os h e m o s
anunciado, sea a n a t e m a . ' O s lo h e m o s dicho antes, y ahora de
nuevo os lo digo: Si alguno os predica otro evangelio distinto del
que habis recibido, sea a n a t e m a . 10 Busco yo ahora el favor
de los h o m b r e s o el de Dios? Acaso busco agradar a los h o m -
bres? Si a n buscase agradar a los h o m b r e s , n o sera siervo de
Cristo.
Al saludo epistolar n o hace seguir aqu San Pablo, como es ha-
bitual en sus cartas (cf. R o m 1,8; 1 C o r 1,4; F l p 1,3; 1 T e s 1,2), la
rendida accin d e gracias a Dios p o r los beneficios concedidos a los
destinatarios. E n t r a ex abrupto en materia, m o s t r a n d o as d e s d e u n
principio la gravedad de la situacin. Q u e n o le vayan diciendo q u e
hay dos evangelios: el predicado p o r l y el q u e posteriormente han
predicado sus adversarios; slo hay u n Evangelio, el de Cristo, y
se es p r e c i s a m e n t e el q u e l les ha predicado (v.6-10). H e ah i n -
dicado en estos versculos, p o r va indirecta, el t e m a central de la
carta. N o le q u e d a al Apstol sino probar esa tesis (c.1-4) y sacar
las adecuadas consecuencias (c.5-6).
C u a n d o dice a los glatas q u e se maravilla de q u e tan pronto
(OTCOS TOECOS) se p a s e n a otro evangelio (v.6), ese tan pronto n o
implica necesariamente q u e la defeccin tenga lugar a poco d e h a -
berse convertido los glatas o a poco de haber pasado p o r all San
Pablo, como ha sido frecuente interpretar esa frase. P u e d e m u y bien
referirse el Apstol, y esto es lo m s probable, a la facilidad con q u e
los glatas aceptan las doctrinas de los judaizantes, a d m i r n d o s e d e
q u e tan r p i d a m e n t e , al p r i m e r ataque del enemigo, se pasen al
campo contrario. Vendra, p u e s , a decirles: han comenzado esos p e r -
turbadores a atacar el evangelio q u e os he predicado, y en seguida
os pasis a ellos. L a expresin abandonar al q u e os llam a la gra-
cia de Cristo (... TO KaAcrav-ros iaas v x ^ p r n Xpiaro, v.6) est
refirindose al P a d r e , a q u i e n el Apstol suele atribuir la vocacin
o llamada a la fe (cf. R o m 8,28-30; 1 Cor 1,9; 1 T e s 2,12; 2 T e s 2,14).
N o est claro si h e m o s de t r a d u c i r a la gracia de Cristo (sentido
final), como h e m o s h e c h o nosotros, o m s b i e n por m e d i o de la
gracia d e Cristo (sentido instrumental). E n realidad, el significado
de fondo apenas si se altera, pues en cualquiera d e las dos i n t e r p r e -
taciones aparece C r i s t o como centro y eje d e esa nueva economa
sobrenatural q u e s u c e d e a la L e y mosaica (cf. R o m 6,14), en la q u e
nos introduce el P a d r e ,
 512 CALATAS 1
L o m s caracterstico de t o d o este pasaje es la seguridad q u e
muestra el Apstol sobre la verdad de su evangelio. Imposible ser
rns categrico: a u n q u e yo m i s m o o, hiptesis todava m s invero-
smil, u n ngel del cielo os predicara otro evangelio distinto del q u e
os he predicado, sea a n a t e m a (v.8-9). E s la frmula q u e luego a d o p -
t la Iglesia en m u c h o s d e los concilios contra los q u e osen rechazar
sus definiciones solemnes e infalibles ' . Y a este respecto ser opor-
t u n o notar cmo el Apstol, en su m a n e r a de expresarse, da clara-
m e n t e a e n t e n d e r q u e el cristianismo es u n a religin de autoridad,
cuyas doctrinas n o q u e d a n sujetas a la libre interpretacin de cada
uno; sin q u e ello quiera decir, claro est, q u e n o sea esencialmente
u n a religin del espritu, como en esta m i s m a carta har t a m b i n
resaltar (cf. 2,20; 3,2; 4,4-7; 5,22-25). Escribe San Pablo q u e lo q u e
ahora dice a los glatas ya se lo haba dicho antes (v. 10). A q u
se refiere ese antes? Es posible q u e el Apstol est refirindose a
haberlo dicho d e palabra d u r a n t e su segunda visita a Galacia, en
q u e habra n o t a d o ya el peligro, a u n q u e sin sospechar q u e la d e -
feccin iba a ser t a n rpida (cf. v.6). Si as fuera, se explicara mejor
el plural os hemos dicho antes, incluyendo t a m b i n los compaeros
d e Pablo. Sin e m b a r g o , bien p u e d e ser q u e con ese antes el A p s -
tol se refiera s i m p l e m e n t e a haber afirmado ya la m i s m a cosa en
v.8, y q u e la vuelve a repetir para m s inculcarla. El plural sera
u n plural mayesttico d e autor, como es frecuente en San Pablo
(cf. 2 Cor 1,13; s,i 1; 10,7; 13,6).
D e s p u s d e sealar lo seguro q u e est de su doctrina y de lanzar
anatema contra todos los q u e la atacan y deforman, el Apstol d e -
d u c e la conclusin: busco yo ahora (SpTi) el favor de los h o m -
bres? (v.io). C o m o diciendo: m e acusis, lo m i s m o q u e h a n hecho
en otras partes (cf. 1 T e s 2,4), de q u e soy u n oportunista y de q u e ,
si n o exijo la circuncisin a los gentiles, es s i m p l e m e n t e para mejor
ganarlos a m i causa; p u e s bien, tambin ahora, lanzando esos ana-
temas, busco agradar a los h o m b r e s ? Si as fuese, n o tendra ms
q u e ceder, y fcilmente m e granjeara su estima; m a s eso sera re-
n u n c i a r a mi condicin de siervo de Cristo, entregado en cuerpo
y alma a defender su causa (cf. R o m 1,1). N o quiere decir San Pablo
q u e n o sea a veces conveniente buscar el agrado de los h o m b r e ;
(cf. 1 C o r 10,33; A.ct 17,22; 24,10); m a s eso n u n c a p o d r hacersi
si para ello hay q u e renunciar a n u e s t r a condicin d e siervos de
Cristo, transigiendo en desfigurar su doctrina. Eso es lo q u e de
manera t a n categrica excluye el Apstol. C u a n d o dice: si an (STI )
buscase... (v. 10), parece insinuar q u e h u b o u n t i e m p o de su vidn
en q u e lo haca, refirindose quiz al perodo anterior a su conver
sin; con todo, podra t a m b i n interpretarse la frase sin darle poi
p a r t e de Pablo ese sentido concesivo, aludiendo m s bien a que,
d e s p u s de lo q u e sabe y ha dicho de los judaizantes, pervertidori':.
del Evangelio de Cristo, si an pretendiera agradarles, sera tnii
cionar su condicin d e siervo de Cristo.
J Spbre el significado del trmino anatema* ya hablamos al comentar Rom 9,3.
GLATAS 1 513
I. AUTORIDAD APOSTLICA DE PABLO. 1,11-2,21
Pablo, llamado al apostolado directamente por Dios.
1,11-24
11
P o r q u e os hago saber, h e r m a n o s , que el evangelio p o r m
predicado n o es de h o m b r e , 12 pues yo n o lo recib o a p r e n d de
los h o m b r e s , sino por revelacin de Jesucristo. 13 E n efecto,
habis odo m i conducta de otro t i e m p o en el judaismo, c m o
con gran furia persegua a la Iglesia de Dios y la devastaba,
14
aventajando en el celo p o r el judaismo a m u c h o s de los coe-
tneos de m i nacin, y m o s t r n d o m e e x t r e m a d a m e n t e celador
de las tradiciones paternas. 15 Pero, cuando aquel q u e m e segre-
g desde el seno de m i m a d r e y m e llam p o r su gracia, 16 se
dign revelar en m a su Hijo para q u e lo anunciase a los genti-
les, al instante, sin pedir consejo a la carne y a la sangre 17 ni subir
a Jerusaln a los apstoles que eran antes de m , part para la
Arabia y de nuevo volv a D a m a s c o . 18 L u e g o , pasados tres
aos, sub a Jerusaln para conocer a Cefas, a cuyo lado p e r m a -
nec quince das. 19 A ningn otro de los apstoles vi, si n o fue
a Santiago, el h e r m a n o del Seor. 2(l E n esto q u e os escribo,
bien sabe Dios que n o miento. 21 E n seguida vine a las regiones
de Siria y de Cilicia, 22 pero era personalmente desconocido
para las iglesias de Cristo en Judea; 23 slo oan decir: El q u e
en otro t i e m p o nos persegua, ahora anuncia la fe q u e antes
pretenda destruir. 24 Y glorificaban a Dios en m .
L o p r i m e r o q u e Pablo necesitaba dejar bien claro ante los gla-
tas, d a d o el a m b i e n t e formado contra l por los agitadores j u d a i z a n -
tes, era su condicin de verdadero apstol. Sin ese p r e s u p u e s t o era
intil pasar a la cuestin doctrinal. F c i l m e n t e le h u b i e r a n respon-
d i d o q u e l poda pensar como quisiera, p e r o q u e los autnticos
apstoles de Cristo, los Doce, seguan observando las prescripciones
de la Ley, y a eso haba q u e atenerse. D e ah la necesidad de co-
m e n z a r por la cuestin personal, y dejar bien sentado q u e t a m b i n
l, Pablo, era autntico apstol de Cristo, n o inferior a los D o c e ,
por lo q u e resultaba intil tratar d e o p o n e r su evangelio al de ellos.
E s lo q u e hace en la primera p a r t e de su carta (1,11-2,21).
E n la percopa q u e ahora c o m e n t a m o s (1,11 -24) insiste sobre
todo en dos p u n t o s : ha recibido su evangelio d i r e c t a m e n t e d e Dios
(v. 11-16), ni ha t e n i d o necesidad de ponerse en contacto con los
D o c e para q u e le d e n informacin doctrinal (v. 17-24). T r a t a r e m o s
de ir recogiendo o r d e n a d a m e n t e y explicando las frases m s carac-
tersticas de San Pablo referentes a estos dos p u n t o s .
Comienza el Apstol afirmando (v. 11-12) q u e su evangelio n o
es de hombre (KOTO avSpco-rrov) o, dicho de otra m a n e r a , q u e n o
lo ha recibido ni aprendido (oS TrapAa|3ov... OTE SiSxSnv)
de h o m b r e s , sino por revelacin d e Jesucristo (61' cnroKaAyEco;
'IricroO XpicrToO). A q u tenemos indicado ya el p u n t o base d e su ar-
g u m e n t a c i n ante los glatas. L a expresin de hombre ( v . n ) e q u i -
na Biblia comentada 6 17
514 GLATAS 1
vale a decir que no es doctrina elaborada por hombres, con los de-
fectos inherentes a todo lo que es humano; de suyo, esta expresin
no es del todo equivalente a recibida o aprendida de hombres
(v.12), a pesar del pues con que San Pablo enlaza ambos verscu-
los, pues una doctrina que se reciba por tradicin puede tambin
ser divina y no necesariamente de hombre. Sin embargo, parece
que en este caso, a juzgar por el v.12, San Pablo ampla el significa-
do de la expresin no de hombre, con la que no solamente negara
que su evangelio sea doctrina humana, elaborada en las escuelas
de los hombres, sino que tambin que sea una doctrina que le haya
sido transmitida por hombres. Eso piden los dos verbos no reci-
b... ni aprend de los hombres, y eso exige la frase positiva que
pone como contrapartida: ... sino por revelacin de Jesucristo 2 .
Desde luego, San Pablo poda haber llegado al conocimiento del
Evangelio, doctrina divina, a travs de otros hombres, como de
hecho llegamos nosotros. Pero no fue as; y esa su independencia
en el apostolado, colocndose en la misma lnea que los Doce, es
lo que trata de recalcar aqu. Se ha preguntado qu es lo que in-
cluye San Pablo bajo el trmino evangelio ( v . n ) , cuando dice que
no lo ha recibido ni aprendido de hombres, sino por revelacin de
Jesucristo (v.12). Es que no haba recibido informacin alguna so-
bre Jesucristo y su doctrina a travs de la catequesis apostlica y de
conversaciones mismas con testigos oculares de la vida del Seor?
Evidentemente que s. Incluso antes de convertirse tena ya noticias
de los dogmas principales del cristianismo, y por eso precisamente,
por considerarlo incompatible con sus doctrinas de celoso fariseo,
persegua furiosamente a los cristianos (cf. Act 8,3). Cmo dice,
pues, sin ms, que el evangelio que l predica lo ha recibido no
de hombres, sino por revelacin de Jesucristo? Hay autores que,
para resolver la dificultad, dicen que en este lugar, con la palabra
evangelio, San Pablo se refiere nicamente a la doctrina de salud
por la fe sin necesidad de las obras de la Ley, que era lo que estaba
en litigio. Sin embargo, no nos parece que haya motivos para hacer
esa limitacin. Ms bien creemos que el trmino evangelio, lo mis-
mo que en otros pasajes de los escritos del Apstol (cf. Rom 16,25),
incluye, en general, el contenido de la predicacin cristiana, y si
San Pablo dice que ese contenido lo ha recibido por revelacin de
Jesucristo, no es excluyendo cualquier otra clase de informacin,
sino recalcando que para l la fuente principal de la doctrina que
predica ha sido la revelacin, hasta el punto de que incluso lo re-
cibido de otra manera est filtrado a travs de la luz sobrenatural
que recibi en la gran revelacin de Damasco (cf- Act 9,13-19) y
en otras que la siguieron (cf. Act 22,17; 26,16).
2
Al hablar de revelacin de Jesucristo, parece claro, dado el contexto, q u e se trata de
genitivo d e autor: revelacin q u e viene de Jesucristo y no doctrina q u e viene de hombrea,
Con razn algunos Santos Padres se apoyan en este pasaje para probar la divinidad de Jesu
cristo, dada la oposicin q u e San Pablo establece entre los hombres, de una parte, y JI'NU
cristo, de otra.
En el. v.16 se completar el pensamiento, afirmando q u e Jesucristo es tambin el objl'ltl
de esta revelacin (genitivo objetivo).
GLATAS 1 515
En los v.13-14, a fin de que aparezca mejor que todo lo debe a
la intervencin directa de Dios, San Pablo hace una breve historia
de su vida anterior a la gran revelacin de Damasco, haciendo no-
tar cmo se distingua entre todos sus compatriotas por su furor
persecutorio contra los cristianos (cf. Act 8,3; 9,1-2). Esta su furia
persecutoria contra la Iglesia de Dios (v.13; cf- Act 5,11) es un
pecado que frecuentemente se echa en cara a s mismo (cf. 1 Cor 15,9;
Ef 3,8), aunque alegando en su descargo que lo haca por ignoran-
cia (cf. 1 Tim 1,13). Y llega el momento de la gran revelacin,
que lo transforma en apstol, igual a los Doce. San Pablo presenta
ese momento con toda solemnidad: Pero cuando Aquel que me
segreg desde el seno de mi madre y me llam por su gracia se
dign revelar en m a su Hijo (eSicna-Ev... cnTOKccAyca TV uiv
aToO ev no) para que lo anunciase a los gentiles..., no ped con-
sejo a la carne y a la sangre... (v.15-16). Son frases cargadas de
ideas que, al mismo tiempo, rezuman agradecimiento. Es Dios, dice,
quien en sus inescrutables designios, igual que haba hecho con
otros para otras misiones (cf. Is 49,1; Jer 1,5; Le 1,15), me segreg
o eligi ya desde antes de nacer y me llam por pura misericordia
(v.15; cf. 1 Cor 15,10). No est claro si con esos dos verbos segre-
g..., llam (cwpopaccs... KaAcras) San Pablo est aludiendo a fa-
ses sucesivas del plan divino sobre l, el acto eterno de predestina-
cin y el temporal de vocacin (cf. Rom 8,29-30), o ms bien elec-
cin y llamamiento vienen en este caso a significar lo mismo, de-
signando, en general, el plan providencial de Dios sobre l, anterior
al llamamiento histrico del camino de Damasco, a que aludir
luego en el v.16. La construccin gramatical del perodo, no obs-
tante la acepcin contraria del trmino llamar en otros pasajes
(cf. Rom 1,1; 8,30), parece aconsejar esto ltimo. En cuanto a la
frase: ... se dign revelar en m a su Hijo para que lo anunciase
a los gentiles (v.16), tambin hay algo que no es del todo claro.
Nos referimos a la expresin en m (V p;o), que muchos inter-
pretan como dativo instrumental ( = por mi medio), otros como de
provecho ( = a m) y otros como locativo ( = en mi interior). Nos
inclinamos, dado el contexto, a esta ltima interpretacin. Lo que
San Pablo tratara de hacer notar es que Dios le manifest a Jesu-
cristo en visin interior, inmediata y penetrante, a fin de que luego
l lo diese a conocer a los gentiles: era una exigencia de su nueva
condicin de apstol, testigo de Jess y de su obra (cf. Act 1,8),
del mismo rango que los Doce. Naturalmente, lo que aqu dice San
Pablo, recalcando el aspecto interior de la visin, en modo alguno
excluye el carcter objetivo de la misma, como ya explicamos al co-
mentar Act 9,3-9.
Lo que resta de la percopa (v. 17-23) es consecuencia y al mis-
mo tiempo confirmacin de lo dicho. En efecto, supuesta esa reve-
lacin plena y autntica de Jesucristo, por la que Dios elega direc-
tamente a Pablo para apstol, ste ya no necesitaba pedir instruccio-
nes a nadie en orden a la predicacin del Evangelio, ni siquiera al
grupo de los Doce. Es precisamente lo que en estos versculos va
516 GLATAS 1
haciendo resaltar. La expresin la carne y la sangre (v.16) es fra-
se hebrea, que equivale prcticamente a naturaleza humana (cf. Mt
16,17; J Cor 15,50; Ef 6,12); por tanto, al decir el Apstol que no
pidi consejo a la carne y a la sangre, no quiere decir sino que no
tuvo necesidad de contar con ningn hombre para comenzar a ejer-
cer el apostolado 3 . En esta afirmacin universal estn de suyo in-
cluidos tambin los apstoles; y si luego se fija en ellos expresamen-
te (v. 17) es recalcando la misma verdad, de modo que quede bien
clara su independencia apostlica.
A continuacin nos informa de sus desplazamientos a Arabia,
Damasco, Jerusaln, Siria y Cilicia (v.17-21); con la intencin ma-
nifiesta de hacer ver que no ha recibido su evangelio de los apsto-
les, de los que slo ha visto a dos, y brevemente. De la estancia en
Arabia y vuelta a Damasco ya hablamos al comentar Act 9,19-25.
En cuanto a la subida a Jerusaln (cf. Act 9,26-28), expresamente
nos dice que fue para conocer personalmente (icn-opfjcrai) a Pedro,
y que de los dems apstoles slo vio a Santiago (v. 18-19). Es de
notar ese inters por conocer y hablar con Pedro, lo que revela la
posicin eminente de que gozaba el prncipe de los apstoles tam-
bin en la mente de Pablo, no obstante su independencia apostlica
que tan enrgicamente viene defendiendo. El haberse visto con San-
tiago fue, dado el tenor de la narracin, algo incidental, no buscado,
como la visita a Pedro 4 . No se ve claro el porqu de esa especie de
juramento que San Pablo intercala en el v.20, interrumpiendo la
narracin. Quiz porque los glatas haban odo de esa visita a Je-
rusaln, cuya finalidad desfiguraban, considerndola como una es-
pecie de investidura por parte de los Doce, San Pablo necesitaba
recalcar, en defensa de su tesis, cul haba sido el verdadero motivo
de la visita. La ida luego a las regiones de Siria y Cilicia (v.21)
parece referirse, en conformidad con lo que sabemos por los He-
chos, a su regreso a Tarso (Cilicia) desde Jerusaln (cf. Act 9,30)
y a su predicacin en Antioqua (Siria) aos ms tarde, junto con
Bernab (cf. Act 11,25-26). San Pablo habra unido ambos momen-
tos, aunque cronolgicamente separados, cual si se tratase de un
viaje nico preconcebido; y si pone antes Siria que Cilicia, sera no
porque en realidad hubiese sido se el orden, sino porque, siendo
Siria ms importante que Cilicia, sa era la manera ordinaria de
expresarse cuando haba que nombrar ambas regiones. Otra expli-
cacin sera que San Pablo no est aludiendo a su predicacin en
3
L a Vulgata, traduciendo non acquievi carni et sanguini, da ms bien a estas palabras
el sentido de consanguinidad o parentela, como si aludiera el Apstol a que no haba
d u d a d o en renunciar a lazos de familia y d e patria por seguir la llamada de Dios. Creemos
q u e tal signicado est aqu fuera de contexto.
4
D a m o s por supuesto q u e el Santiago hermano del Seor de q u e aqu habla San Pablo,
es Santiago el Menor, uno de los Doce (cf. A c t 1,14 y 12,17). As parece exigirlo la frust-
ra ningn otro de los apstoles vi, si no fue a Santiago (...ei ur| ':KOJ3OV), es decir, a excep
cin de Santiago, el cual, por tanto, se supone q u e es uno de los apstoles. Q u e r e m o s advcr
tir, sin embargo, q u e hay autores q u e dan a ei r|, no sentido de excepcin, sino sentido
adversativo, como diciendo: no vi a ningn otro apstol, sino solamente a otro personaje
notable, Santiago el h e r m a n o del Seor; en cuyo caso, expresamente se negara q u e dicho
Santiago -fuese apstol. Nuestra opinin es q u e esta ltima es una traduccin violenta, q u e
supone muchos sobrentendidos.
GLATAS 2 517
Antioqua junto con Bernab, sino a otra predicacin anterior que
hubiese realizado en tierras de Siria durante los aos de su perma-
nencia en Tarso, como parece insinuarse en Act 15,41. Con lo que
luego aade en los v.22-24, haciendo notar cmo su apostolado en
las regiones de Siria y Cilicia fue motivo de que las comunidades
cristianas de Judea, no obstante serles personalmente desconocido,
se alegrasen y glorificasen a Dios en l, parece perseguir clara-
mente un fin: el de mostrar a los glatas cmo las iglesias mismas
de Judea, con ese glorificar a Dios por su apostolado, confirmaban
a su manera lo que l vena defendiendo, es a saber, que, sin la
intervencin de los Doce, el antiguo perseguidor se haba convertido
en autntico apstol, debido a la accin directa de Dios. Lo de
ser desconocido personalmente de las comunidades cristianas de
Judea ha de entenderse sobre todo de las establecidas fuera de Je-
rusaln, aunque es probable que tambin en Jerusaln, donde slo
haba estado quince das (v. 18), fuera poco conocido.
La asamblea o concilio de Jerusaln y el evangelio
de Pablo. 2,1-10
1
Luego, al cabo de catorce aos, sub otra vez a Jerusaln,
acompaado de Bernab y llevando conmigo a Tito. 2 Sub en
virtud de una revelacin, y les expuse el evangelio que predico
entre los gentiles, particularmente a los 3 que eran algo, no sea
que corriese o hubiese corrido en vano. Pero ni Tito,4 que iba
conmigo, con ser gentil, fue obligado a circuncidarse, a pesar
de los hermanos intrusos que se infiltraron solapadamente para
espiar la libertad que tenemos en Cristo Jess y reducirnos a
servidumbre; 5 a los cuales ni por un momento cedimos, para
que la6 verdad del Evangelio se mantuviese ntegra entre vos-
otros. De los que eran algolo que hayan sido en otro tiempo
no me interesa, que Dios no es aceptador de personas, stos
que eran algo, digo, nada me aadieron; 7 antes al contrario,
cuando vieron que yo haba recibido el evangelio de la incircun-
cisin, como Pedro el de la circuncisin8 pues el que obr en
Pedro para el apostolado de 9la circuncisin, obr tambin en
m para el de los gentiles, Santiago, Cefas y Juan, los que
eran tenidos como columnas, reconocieron la gracia a m dada,
y nos dieron a m y a Bernab la mano en seal de comunin,
para que nosotros nos dirigisemos a los gentiles y ellos a los
circuncisos. 10 Solamente nos pidieron que nos acordsemos de
los pobres, cosa que procur yo cumplir con mucha solicitud.
Prosigue el Apstol defendiendo ante los glatas la genuinidad
del evangelio que les haba predicado. Si hasta aqu ha tratado de
mostrarles que tiene un origen divino (1,11-24), ahora va a comple-
tar la exposicin aadiendo que los mismos apstoles de Jerusaln,
tan ensalzados por los que tratan de denigrarle a l, han dado su
plena aprobacin a ese evangelio y le han confirmado a l en su
misin entre los gentiles, sin que le pidiesen hacer cambio alguno
(2,1-10). Es sta una percopa fcil de comprender en cuanto a esa
518 GLATAS 2
idea o plan general; sin embargo, por lo que toca a matices e inter-
pretaciones de textos concretos, hay no pocos puntos oscuros, como
iremos haciendo notar.
Primeramente, el problema histrico. Habla San Pablo de una
segunda subida a Jerusaln, al cabo de catorce aos (v.i). Pues
bien, a cul subida, de las cinco que conocemos por los Hechos
(9,26; 11,30; 15,4; 18,22; 21,15), se alude aqu? Ello tiene impor-
tancia, no slo porque, una vez lograda la identificacin, con una
narracin podremos completar la otra, sino tambin porque ese dato
de los catorce aos nos podr dar un valioso punto de apoyo para
la cronologa paulina. Pero, desgraciadamente, la cosa ha sido y si-
gue siendo muy discutida. Hay quienes el viaje de que aqu habla
San Pablo lo identifican con el llamado de las colectas, menciona-
do en Act 11,30; otros, en cambio, lo identifican con el de la su-
bida a Jerusaln para el concilio, mencionado en Act 15,2. Ni fal-
tan, desde hace algunos aos, quienes sostienen que Act 11,30 y
15,2 aluden a un mismo viaje a Jerusaln, el segundo que Pablo
realizaba despus de su conversin, que sera el aludido en Gal 2,1,
pero que Lucas en los Hechos, debido a la diversidad de fuentes
utilizadas, presenta como desmembrado 1. Creemos que no hay mo-
tivos para negar la realidad de dos viajes distintos, como Lucas los
presenta. De otra parte, tambin nos parece claro que la correspon-
dencia de Gal 2,1 es con Act 15,2 y no con Act 11,30. De ello ha-
blamos ya al comentar esos dos pasajes de los Hechos, y no hay
por qu volver a repetir aqu las razones. Si Pablo habla de que su-
bi, acompaado de Bernab y de Tito, en virtud de una revela-
cin (v.2), eso no se opone a lo que dice Lucas de que haban ido
comisionados por la iglesia de Antioqua (Act 15,2). Una cosa no
impide la otra. En cuanto al dato catorce aos (v. 1), no es fcil
saber si Pablo cuenta desde la subida que mencion anteriormente
(1,18), como parece pedir la gramtica, o desde la conversin, qm
constituira el eje de la narracin y punto de partida para amb;r
fechas. En el primer caso, suponiendo que la asamblea de Jerus;i
ln se celebrara el ao 49, como con bastante probabilidad podemo
concluir a base de Act 18,12, tendramos que la conversin del
Apstol haba tenido lugar 14 + 3 aos antes; en el segundo caso,
seran slo catorce aos antes y, por tanto, hacia el ao 36, que r
la fecha que, al tratar de la cronologa paulina, propusimos conn
ms probable. En realidad, incluso en la primera hiptesis, puecli-
tratarse slo de catorce aos, y ni siquiera completos; pues en l.i
manera bblica de contar, conforme era uso en el antiguo OrienU,
el ao empezado, aunque se tratase slo de pocos das, se contal 1.1
como completo, de ah que tres aos podr equivaler en realidad
a un ao y algunos meses, y catorce aos a doce y algunos mese:.
Esto supuesto, pasemos a la cuestin fundamental. A qu suU
Pablo a Jerusaln? Atendida la narracin de los Hechos, la cosa r
clara. Sube porque era la nica manera de cortar las disensiour
1
Cf. P. BENOTT, La deuxime visite de S. Paul Jrusalem: Biblica 40 (1959) 77H 71J
CALATAS 2 519
surgidas en la comunidad de Antioqua a raz de las exigencias de
los judaizantes: si no os circuncidis conforme a la Ley de Moiss,
no podis ser salvos (Act 15,1-2). Pablo, evidentemente, no poda
ceder. Pero, mientras no apareciese claro que tambin los apsto-
les de Jerusaln pensaban lo mismo y le daban la razn, la unidad
de la Iglesia estaba en peligro. He ah la necesidad, perentoria y
urgente, de subir a Jerusaln. Mientras se le pudiese objetar, como
parece hacan esos judaizantes de Antioqua (cf. Act 15,1.24), que
no era as como pensaban los Doce, todo su trabajo apostlico po-
da resultar vano, al menos en gran parte, deshecho en seguida por
las discordias y divisiones. Creo que todo esto, deducido de la na-
rracin de los Hechos, puede darnos mucha luz para interpretar la
percopa de la carta a los Glatas, que estamos comentando.
En efecto, es as como resultan ms fciles de entender algunas
frases que, de lo contrario, podran parecer oscuras. Cuando San
Pablo, v.gr., dice (v.2) que sube a Jerusaln y les expone, particu-
larmente a los que eran algo, el evangelio que predicaba entre los
gentiles no sea que corriese o hubiese corrido en vano (IJI TTCOS es
K6vv Tpxco f| s5paiJov), no ha de entenderse esto como si el Aps-
tol no estuviese seguro de la verdad de su evangelio mientras no
contara con la aprobacin de los Doce y particularmente de Pedro.
Esa duda y angustia de ahora no sera compatible con sus rotundas
afirmaciones anteriores sobre lo seguro que estaba de su doctrina
(1,8-9) Y del origen divino de su evangelio (1,12). Equivocadamente,
pues, interpretaron la frase algunos autores antiguos, como Tertu-
liano, y la interpretan algunos predicadores modernos, que la citan,
buscando en ella la prueba de que las revelaciones personales no
dan seguridad, si no son confirmadas externamente por las autori-
dades de la Iglesia. No es que neguemos la verdad, en general, de
esa tesis; pero negamos que tenga aqu algo que ver el texto bblico
citado. De lo que San Pablo manifiesta temor no es de que pueda
o no ser falso su evangelio, sino de que el fruto de su predicacin
pueda resultar en gran parte vano, si no aparece claro que tambin
los apstoles de Jerusaln aprueban su doctrina 2 .
Otra frase que puede tambin recibir luz de la narracin de los
Hechos es aquella con que San Pablo caracteriza a los que se opo-
nen a su evangelio, llamndoles pseudohermanos intrusos (Trape1-
aKTOUs yeu8aSA<pous), que se infiltraron solapadamente (Trapei-
ojASov) para espiar (KaTocaKOTrfjaca) la libertad que tenemos... y
reducirnos a servidumbre (v.4). Pinsese en el gran xito del pri-
mer viaje apostlico de Pablo entre los gentiles y la alegra que esto
produjo (cf. Act 13,48; 14,27; 15,3), y cmo esos judaizantes de
2
La frase correr o haber corrido en vano est inspirada en las carreras del estadio,
imagen muy del gusto de San Pablo (cf. 5,7; 1 Cor 9,24-27; Flp 2,16). No est claro si ese
no sea que (nr| TTCOS) tiene simplemente sentido final de temor o preocupacin, como hemos
Iraducido nosotros; o hemos de darle ms bien el sentido de interrogacin indirecta (cf. Le 22,
.15), con respuesta negativa sobrentendida; [para que dijesen] si yo corra... De esta ltima
manera interpretan la frase Cornely, Lagrange, Prat, Buzy, etc.; con cuya interpretacin,
supuesta en la mente de Pablo la obligada respuesta negativa por parte de los Doce, no hay
inconveniente en entender la frase correr en vano como alusiva, no simplemente al resul-
tado de sus trabajos, sino a ir o no por el recto camino.
 520 CALATAS 2
Jerusaln se infiltraron, por as decirlo, en el campo de Pablo
(cf. Act 15,1.5.24), tratando de reducirlos a la servidumbre de la
Ley, y se ver con cunta razn el Apstol habla de esa manera.
A esa pretensin de los judaizantes Pablo se opone con todas sus
fuerzas (cf. Act 15,2), a fin de que, como dice a los glatas, la ver-
dad del Evangelio se mantuviese ntegra entre vosotros (v.5). Evi-
dentemente, ese entre vosotros ha de tomarse en sentido inclusivo,
no exclusivo; pues Pablo al obrar de ese modo no pensaba solamente
en los glatas, sino en los gentiles en general, convertidos y por
convertir, cuya suerte defenda, y entre los cuales estaban tambin
los glatas. Falsamente, pues, algunos autores han pretendido apo-
yarse en este texto para deducir que la evangelizacin de los glatas,
a quienes escribe San Pablo, es anterior al concilio o asamblea de
Jerusaln.
Y queda un ltimo punto, el principal. Nos referimos a la apro-
bacin del evangelio de Pablo por parte de los apstoles de Jerusa-
ln. Esta aprobacin est expresada en nuestra percopa de varias
maneras. Primeramente, con el hecho mismo de no exigir la cir-
cuncisin de Tito (v.3), a quien seguramente Pablo, en un rasgo de
valenta y juego claro muy propio de su temperamento (cf. v.i 1-12),
haba querido llevar consigo para obligar a provocar una respuesta
de aplicacin inmediata 3; en segundo lugar, con la expresin nadi
me aadieron (pot... oSv TrpocrocvSevTo) con que se responde
a lo que el Apstol haba dicho antes de que les expuso el evange-
lio que predicaba entre los gentiles (v.2); y, por fin, con esa locu
cin metafrica final tan expresiva de reconocieron la gracia que
3
Damos por cierto que Pablo afirma aqu que Tito no fue circuncidado, no obstante 1.
opinin contraria de algunos autores antiguos, como Tertuliano y el Ambrosister, a los qur
siguen algunos protestantes modernos. Tienen para ello algn punto de apoyo?
Desde luego, reconocemos que toda esta percopa, particularmente en los v.4-6, tienr
una construccin gramatical bastante enmaraada. Una de las mayores dificultades est en
el comienzo del v.4, con las partculas 5tcc S, correspondientes al sed propter de la Vul
gata, y que nosotros hemos traducido, un poco libremente, a pesar de. En efecto, no se v>
claro cul sea la ligazn sintctica de ese v.4 con el anterior v.3. Hay autores (Cornely, La
grange, Prat) que interpretan el 5 del v.4, no en su sentido corriente de oposicin o adversa
tivo, sino en sentido explicativo, es a saber, partcula que introduce proposiciones explica
tivas (cf. Rom 3,22; Ef 5,32; Flp 2,8). El sentido ser: Ni Tito... fue obligado a circunci
darse; y esto [se trat] a causa de los falsos hermanos... Prcticamente, a eso viene a equiva
ler la traduccin a pesar de que hemos dado en el texto. Pero hay autores que conservan n
la partcula S su sentido corriente adversativo; en cuyo caso, una de dos: o suponemos qn>
la frase est gramaticalmente inacabada, una prtass sin apdosis (Bover, Lyonnet, Rcciott i)1
o, apoyndonos en que estn omitidas en algunos cdices, suprimimos las palabras a lo
cuales ni (os 05, v.5), como hacen los autores a que aludimos al principio de esta nol.i
En el primer caso, el sentido, en realidad, no cambia del que dimos anteriormente: Ni
Tito... fue obligado a circuncidarse; pero, a causa de los falsos hermanos..., servidumbn
(hubo que luchar). A los cuales ni por un momento, etc. Sin embargo, en el segundo caso, el
sentido cambia totalmente: Ni Tito... fue obligado a circuncidarse; pero, a causa de los ful
sos hermanos... servidumbre, por un momento cedimos, etc. Tito habra sido circum 1
dado, cediendo Pablo por el bien de la paz y concordia.
Creemos que esta ltima explicacin debe ser en absoluto rechazada. Estara contra 1odi>
el contexto, pues Pablo viene conminando a Jos glatas a que resistan a los judaizantes, cnio
iba a decirles ahora que l cedi, aunque slo fuese por un momento? El hecho de que alan
nos pocos cdices omitan las palabras a los cuales ni, se debe probablemente a cierto dem'"
de concordismo con Act 16,3, en que se habla de la circuncisin de Timoteo. Sin embaruo,
el caso era muy distinto.
Otro versculo tambin bastante enmaraado gramaticalmente es el v.6. Comienza i*l
perodo con construccin en pasiva: De los que eran algo...; pero al reanudarlo, una vtv
terminado el parntesis, se emplea la construccin activa: stos, que eran algo, digo, nada nit
aadieron. La idea, sin embargo, es clara.
GLATAS 2 521
me haba sido dada a m, y nos dieron a m y a Bernab la mano en
seal de comunin, para que nosotros nos dirigisemos a los genti-
les y ellos a los circuncisos (v.9). Notemos nicamente que esa di-
visin de zonas, unos con dedicacin a los gentiles y otros con
dedicacin a los judos, no ha de entenderse en sentido absoluto,
como si Pedro y su grupo hubiesen de predicar exclusivamente a
los judos, y Pablo y el suyo exclusivamente a los gentiles; sabemos
que Pablo sola comenzar siempre su evangelizacin por los judos
(cf. Act 13,5), y es de creer que Pedro, despus del caso de Corne-
lio (cf. Act 10,28.47; 11,17), tampoco se eximira de evangelizar
a los gentiles (v.14; cf. Act 15,11; 21,25). Pero, al menos entonces,
en aquel momento histrico, sas iban a ser principal y preferente-
mente las zonas de evangelizacin de cada uno. Tngase en cuenta,
adems, que ms que de una reparticin de carcter tnico, parece
que se trataba de una reparticin de carcter geogrfico o territo-
rial, designando por circuncisos el apostolado en Palestina, y por
gentiles el apostolado en el mundo gentil. Por lo dems, sabemos
que Pablo tena empeo en mantener cierta delimitacin territo-
rial para el apostolado (cf. Rom 15,20; 2 Cor 10,16), aunque eso no
era obstculo para que, si llegaba el caso, interviniese tambin en
campo trabajado por otros (cf. Rom 1,13; Act 28,31). Desde luego,
no se trataba de repartir entre Pedro y Pablo la suprema autoridad
en la Iglesia. El primado de Pedro no entraba aqu en cuestin.
En cuanto a la expresin los que eran algo o, ms literalmente,
los que figuraban ser algo (oi SOKOUVTE; EVCX TI), con que San
Pablo designa hasta cuatro veces a los apstoles de Jerusaln (v.2.
6.9), y ms directamente a tres de ellos (cf. v.9), conviene que haga-
mos algunas precisiones. La frase, sobre todo en su traduccin de
la Vulgata (qui videbantur esse aliquid), podra dar la impresin de
que el Apstol hablaba de ellos con cierta irona, tratando de reba-
jar su autoridad, como dando a entender que no eran tanto como
parecan. Igual se diga de aquella otra, especie de parntesis, en
el v.6: lo que hayan sido en otro tiempo no me interesa, que Dios
no es aceptador de personas (TTOIO TTOTE f\aav oSv IJOI Sioccppei.
Trpo-coTTov Gss vSptbTrou o Aanl3vEi), con la que parecera
insinuar cierto sentimiento de desprecio hacia ellos. Desde luego,
sacadas las frases de su contexto, no negamos que pudieran tener
ese sentido peyorativo; mas dicho sentido queda aqu excluido por
el contexto. Pablo ha venido hablando de ellos con respeto (cf. 1,17-
19), y se precia de que le den la mano en seal de comunin (v.9).
Lo que sucede es que la frase o SOKOVTE?, y as es usada ya en los
autores clsicos griegos, pierde ese aspecto ambiguo de su etimolo-
ga (parece, y no es), y significa simplemente los notables, los que
sobresalen entre los dems, los jefes... Tal es el sentido en que aqu la
usa San Pablo. Si hubiramos de ver en ella algo de irona, esa
irona estara ms bien en el hecho de repetirla hasta cuatro veces
en pocas lneas; y la irona recaera no sobre los apstoles, sino so-
bre los adversarios de Pablo, quienes es probable que gustasen de
esa expresin los notables para designar a los Doce, con el intento
522 CALATAS 2
de rebajar a Pablo, y por eso el Apstol la recogera y repetira va-
rias veces, como diciendo: pues bien, esos tan notables nada me
aadieron..., esos tan notables me dieron la mano... Algo pare-
cido habr que decir de la frase-parntesis del v.6, puesta tambin
por Pablo pensando en sus adversarios. Al Apstol le interesaba
hacer constar que los notables haban aprobado su evangelio; pero
le interesaba no menos recalcar que era apstol como ellos, ha-
biendo recibido directamente de Dios su evangelio, conforme les
haba expuesto anteriormente (cf. 1,11-12). Y como haba peligro
de que sus adversarios desorbitasen el alcance de lo primero en
perjuicio de lo segundo, como si la legitimidad de su evangelio
dependiese de la aprobacin de los Doce que haba ido a buscar
a Jerusaln, intercala el parntesis y dice: cualquiera haya sido su
situacin privilegiada (alude probablemente a las ventajas histricas
de los Doce sobre l, que no haba convivido con el Seor), en rea-
lidad nada me interesa, pues Dios no mide por esas cosas externas,
y soy tan apstol como ellos...; pero, en fin, esos notables (con
ello cerraba todo posible escape a sus adversarios) nada me aa-
dieron. Hay autores que interpretan el parntesis como una alusin
al origen humilde de los apstoles, simples pescadores incultos, a
los que San Pablo tratara de defender, sealando que Dios no es
aceptador de personas; sin embargo, esa interpretacin no encaja
en este contexto, pues los judaizantes de Galacia no negaban la
autoridad de los Doce, sino que, al contrario, la sobrevaloraban, con
el intento de rebajar a Pablo.
La frase que cierra la percopa: Solamente nos .pidieron que nos
acordsemos de los pobres... (v.io), es ya fcil de entender. San
Pablo aludir muchas veces a este su compromiso moral con los
fieles de Jerusaln (cf. Rom 15,26; 1 Cor 16,3; 2 Cor 8,4; Act 24,17).
El incidente de Antioqva. 2,11-14
11
Pero cuando Cefas fue a Antioqua, en su misma cara le
resist, porque se haba hecho reprensible; 12 pues antes de venir
algunos de los de Santiago, coma con los gentiles; pero en cuan-
to aqullos llegaron, se retraa y apartaba, por miedo a los de la
circuncisin. 13 Y consintieron con l en la misma simulacin
los otros judos, tanto, que hasta Bernab se dej arrastrar a su
simulacin. 14 Pero cuando yo vi que no caminaban rectamente
segn la verdad del Evangelio, dije a Cefas delante de todos:
Si t, siendo judo, vives como gentil y no como judo, por qu
obligas a los gentiles a judaizar?
Este incidente entre Pedro y Pablo en Antioqua parece que
tuvo lugar poco despus del concilio de Jerusaln, antes de que el
Apstol saliera para su segundo viaje misional (cf. Act 15,30-35).
San Pablo lo cuenta aqu a los glatas como nuevo e impresionante
argumento a favor de la independencia de su evangelio, recibido
directamente de Dios. Aunque expresamente no se dice, es claro
que se da por supuesto que Pedro cedi ante las razones de Pablo,
pues de lo contrario no sera argumento a su favor, sino viceversa.
CALATAS 2 523
En qu consisti el incidente, lo vemos con bastante claridad.
Parece que Pedro, que haba bajado a Antioqua no sabemos con
qu motivo, no tena inconveniente en comer y mezclarse con los
cristianos procedentes del gentilismo, sin atender a las prescrip-
ciones judaicas sobre trato con gentiles y pureza de los alimentos
(cf. Act 10,14.28; 11,3). Y esto, a juzgar por el tono de la narracin,
lo vena haciendo habitualmente desde que baj a Antioqua (v. 12.
14). Pero llegan de Jerusaln algunos de los de Santiago 4 , y des-
aparece aquella pacfica convivencia, pues Pedro, por miedo a los
de la circuncisin, comienza a retraerse de los cristianos no judos,
a tenor de las prescripciones de la Ley, aparentando una obligacin
que en su fuero interno negaba (v.12). Y a Pedro, dada la autoridad
de que gozaba, siguen otros judos antioquenos, que comienzan
tambin a evitar mezclarse con sus hermanos cristianos no judos,
consintiendo en la misma simulacin (v.13). Lo mismo hace Ber-
nab, el gran amigo y compaero de Pablo en sus viajes misionales
(cf. Act 9,27; 11,25; 13.2; 15,2), lo cual debi de impresionar a
ste extraordinariamente.
Tal era el hecho. De suyo, el que un judo hecho cristiano si-
guiera observando las prescripciones de la Ley no estaba por en-
tonces prohibido. As se hizo en los primeros das de la Iglesia
(cf. Act 2,46; 3,1; 10,14), y a s seguan haciendo, mucho tiempo
despus, los fieles de Jerusaln (cf. Act 21,20). El mismo Pablo
parece que observaba muchas de las prcticas piadosas mosaicas
(cf. Act 18,18; 24,11-12; 28,17). Qu haba, pues, de malo en la
conducta de Pedro? Est claramente indicado en una de las frases
que Pablo le dirige: Por qu t, que has vivido como gentil y
no como judo, obligas a los gentiles a judaizar? (v. 14). He ah la
falta de Pedro, falta que no era de error doctrinal, puesto que estaba
convencido de la no obligacin de la Ley (cf. Act 15,10-11), y el
mismo Pablo califica su conducta de simulacin (v.13), sino de
imprevisin de consecuencias, que podan resultar fatales para el
cristianismo. Efectivamente, en otras circunstancias, la conducta de
Pedro, observando fielmente la Ley, como parece lo sigui ha-
ciendo hasta su muerte Santiago (cf. Act 21,18-20), es probable que
4
No est claro cul era la finalidad concreta con que bajaban a Antioqua estos de los
de Santiago (air '[axcpou) ni qu parte debe atribuirse Santiago en la misin que llevaban.
Es posible, referente a esto ltimo, que se trata slo de afirmar que eran del grupo de San-
tiago, es decir, que pertenecan a la iglesia de Jerusaln, cuyo jefe era Santiago, aunque tam-
bin es posible que llevasen comisin del mismo Santiago, como gramaticalmente parece
pedir la frase, en cuyo caso se explicara, adems, mejor el que tenga fuerza moral suficiente
para intimidar a Pedro. Y en cuanto a lo primero, ntese que ya antes, en el concilio de Jeru-
saln, haba sido tambin Santiago quien con su intervencin hizo que se pusieran en el de-
creto aquellas restricciones de idolotitos-sangre-ahogado-fornicacin (Act 15,29), y todo
en atencin a los judo-cristianos, quienes, como con ello claramente se da a entender, seguan
observando todo eso escrupulosamente. Querra, pues, Santiago, con esa misin a Antioqua,
que las comunidades judo-cristianas, cuya carga en gran parte llevaba l, permaneciesen
observantes a la Ley, al igual que la de Jerusaln (cf. Act 21,18-25), que estaba bajo su in-
mediata direccin. No es que dudara de que la justificacin la obtenemos por la fe erv Jesu-
cristo y no por la observancia de la Ley (cf. Act 15,14-19), pero s parece que se inclinaba,
aunque no fuese ms que por cierto atavismo venerable, a que sus hermanos nacidos en el
judaismo no cambiasen nada de las legtimas tradiciones mosaicas que haban tambin prac-
ticado los antiguos profetas. Sin duda influy en l, que vivi siempre en ambiente judo,
el no haber sentido por experiencia el problema de comunidades mixtas, como lo sinti ya
desde un principio Pablo, y como ahora en Antioqua lo comenzaba a sentir Pedro.
524
CALATAS 2
no hubiera provocado por parte de Pablo reprensin alguna. El
mismo Pablo, porque juzg que as convena mejor en aquel mo-
mento, hizo circuncidar a Timoteo (cf. Act 16,3), y en Jerusaln
no tuvo inconveniente en ceder a lo que se le peda, apareciendo
como observador de la Ley (Act 21,21-26; cf. 1 Cor 9,20-22). Pero,
en todos esos casos, ningn dao se haca a la condicin de los gen-
tiles. No as ahora, en el caso de Antioqua. Esa simulacin por
parte de Pedro, cuyo ejemplo arrastr a otros muchos e incluso a
Bernab, poda resultar de fatales consecuencias, dado que era como
una retractacin de lo que haba venido haciendo, y esto ante nu-
merosos cristianos procedentes del gentilismo, que con ello se vean
como obligados o a judaizar o a resignarse a una especie de aisla-
miento y de inferioridad respecto de los cristianos procedentes del
judaismo.
Por eso Pablo considera reprensible (KaTsyv&xrHvos) e l modo
de obrar de Pedro (v. 11), hacindole frente en su misma cara
( v . n ) y delante de todos (v. 14), es decir, en una reunin pblica,
estando l presente. El caso era pblico, y pblicamente haba que
solucionarlo. Hubo autores, ya desde Clemente de Alejandra, que,
tratando de salvar el prestigio de Pedro, sostuvieron que el Cefas
con quien aqu se enfrenta San Pablo no es el apstol Pedro, sino
otro cristiano, para nosotros hoy desconocido, por nombre Cefas;
opinin, sin embargo, que no tiene ningn fundamento, pues este
Cefas, el mismo evidentemente que el aludido en 1,18 y 2,9, aparece
revestido de una autoridad y prestigio que slo a Pedro apstol
pueden aplicarse. Tampoco tiene fundamento la opinin defendida
por algunos Santos Padres, de que se trata de reprensiones fingidas,
convenidas de antemano entre los dos apstoles, con el fin de que
los cristianos judaizantes se dieran cuenta de su equivocacin.
Y decimos que no tiene fundamento, pues Pablo da claramente la
impresin de que est hablando a Pedro muy en serio, como ya en
su tiempo haca observar San Agustn a San Jernimo, quien c-n
un principio se haba inclinado a dicha opinin.
Ni se crea que esta escena, de ser histrica y real, compromet
la dignidad de Pedro, como jefe y pastor supremo de la Iglesia
Pablo no ataca la persona de Pedro ni su doctrina, r siquiera sin.
intenciones, que, a lo que parece, no eran sino mantener la paz v
evitar fricciones con los de la circuncisin. Lo que ataca es su
actitud prctica, no regulada por la verdad del Evangelio (v. 14),
que afirma plena libertad respecto a las prescripciones rituales di'
la Ley mosaica; y la ataca no en general, pues tambin Pablo hah.i
obrado de modo parecido en otras ocasiones, sino en esas circun:.
tancias concretas de Antioqua, por las consecuencias daosas qin
para el cristianismo poda traer. Hubo, pues, en Pedro una falta d.
previsin, cosa que no es incompatible con la condicin de jefe 1I1
la Iglesia, pues la Providencia tiene muchos medios de poner renx
dio, y en este caso se vali de Pablo.
GLATAS 2 525
Apretada sntesis del evangelio de Pablo. 2,15-21
15
Nosotros somos judos de nacimiento, no pecadores proce-
dentes de la gentilidad; 16 y sabiendo que no se justifica el hom-
bre por las obras de la Ley, sino por la fe en Jesucristo, hemos
credo tambin en Cristo Jess, esperando ser justificados por la
fe de Cristo y no por las obras de la Ley, pues por las obras de
la Ley nadie se justifica. I7 Mas si, buscando ser justificados por
Cristo, somos an tenidos por pecadores, ser que Cristo es
ministro de pecado? De ninguna manera. I8 Porque si vuelvo a
edificar 19lo que haba destruido, a m mismo me doy por trans-
gresor. En efecto, yo por la Ley he muerto a la Ley, por vivir
para Dios; estoy crucificado con Cristo, 20 y ya no vivo yo, es
Cristo quien vive en m. Y aunque al presente vivo en carne,
vivo en 21la fe del Hijo de Dios, que me am y se entreg
por m. No desecho el don de Dios; pues si por la Ley se
obtiene la justicia, en vano muri Cristo.
Pocos pasajes como ste de la carta a los Calatas, en que en tan
pocas lneas encontremos una sntesis tan completa de lo que cons-
tituye, pudiramos decir, el evangelio de Pablo. Otro pasaje parecido
es el de Rom 3,21-26. Por lo que a este de Glatas se refiere, son
frases densas de sentido y escasas de palabras, en que el Apstol
acumula toda una serie de razonamientos, tratando de hacer ver
la inconsecuencia lgica en que se encuentran todos aquellos que,
despus de haber credo en Cristo, buscan todava la justicia en la
observancia de la Ley. Tres son las ideas fundamentales, ntima-
mente enlazadas, que dominan todo el pasaje: justificacin por la
fe, Cristo causa de esa justificacin, nuestra unin mstica con El.
Dicho de otra manera, Cristo es presentado como solucin nica y
plenaria del problema de la justificacin, que, en fin de cuentas,
no es sino el problema de la salud, meta ansiada de judos y gen-
tiles, como explicamos al comentar Rom 1,16-17.
Se ha discutido, y an se sigue discutiendo, si estos versculos
forman parte del discurso de Pablo en Antioqua, o ms bien se
trata de reflexiones que el Apstol hace a los glatas, una vez ter-
minado en el v.14 lo relativo al incidente antioqueno. La opinin
tradicional, y que todava hoy defienden la mayora de los autores
(Cornely, Lagrange, Bover), es que Pablo sigue refirindose al dis-
curso de Antioqua. En efecto, eso parece pedir la expresin nos-
otros... judos de nacimiento (v.15), con que comienza la percopa,
sin que haya motivos para suponer que en los versculos siguientes,
incluso cuando se deja el pronombre plural y se usa el singular de
sentido genrico (v.18-21), cambien los interlocutores. Adems, ese
insensatos glatas (3,1), que viene a continuacin de esta percopa,
parecido al me maravillo de principios de la carta (1,8), parece
pedir principio de seccin en una distribucin lgica del pensa-
miento, siendo, por tanto, un nuevo indicio de que la narracin del
incidente antioqueno no termina hasta 2,21. Cierto que la doctrina
que aqu desarrolla y defiende San Pablojustificacin por la fe
 526 CALATAS 2
en Jesucristo y no por las obras de la Leysobrepasa el caso de
Pedro, que en modo alguno negaba esa doctrina (cf. Act 15,11);
pero tngase en cuenta que Pablo est hablando en una reunin
pblica, y que no miraba slo a Pedro y a los arrastrados por l a la
misma simulacin, sino a un pblico ms amplio, en el que caban
tendencias judaizantes mucho ms cerradas. Pensando en ese p-
blico y abarcando el problema en toda su amplitud, Pablo habra
juzgado oportuno exponer ah en Antioqua la teora de la justi-
ficacin por la fe, idea maestra de su evangelio, y cuyo resumen nos
habra conservado en este pasaje de la carta a los Glatas.
Comienza exponiendo (v.15-16) la tesis fundamental: todos, in-
cluso los judos, son justificados por la fe en Jesucristo (parte posi-
tiva), y no por las obras de la Ley (parte negativa). Aduce como
prueba el hecho de que tambin ellos, Pedro, Pablo Bernab..., ju-
dos de nacimiento y no pecadores de la gentilidad (cf. 1 Mac 2,48;
Mt 5,47 = Le 6,32; Rom 9,4-5), han buscado en Cristo la justicia,
sabiendo (ESTES) que no se la daban las obras de la Ley. Como
confirmacin escriturstica cita (v. 16), sin frmula explcita, el texto
de Sal 143,2, cosa que hace tambin en Rom 3,20, dentro de un
contexto muy semejante 5 . Sobre el concepto de justificacin y qu
incluya esa fe que se nos exige para la justificacin, ya hablamos
al comentar Rom 1,16-17 y 3.21-31, sin que haya por qu volver
a insistir en lo dicho all. Notemos nicamente que si Pablo niega
el valor justificante de las obras de la Ley, ello no quiere decir que
en el Antiguo Testamento no fuese obligatoria la observancia de la
Ley; pero, aun entonces, la justificacin de los patriarcas y dems
personas justas no era fruto de las solas obras legales, sino que se
daba en virtud de los mritos previstos de Cristo, mediante la fe
en las promesas divinas de redencin (cf. Rom 2,6; 3,20; 4,1-25).
Por lo que toca a los v.17-18, parece que la intencin de Pablo
es hacer ver lo absurdo e inconsecuente que resultara, despus de
haber abandonado la Ley y buscado la justificacin por la fe en
Cristo (como haban hecho Pedro, Pablo, Bernab...), volver ahora
a la observancia de esa Ley, como si de ella dependiese nuestra jus-
tificacin. Sera algo as como volver a construir un edificio que an-
tes hubiramos destruido, declarndonos con ello transgresores de
una Ley que no debamos haber dejado (v.18); adems, sera hacer
una injuria a Cristo, que fue quien nos indujo a dejar la Ley y se-
guirle a El, convencidos como bamos de que conseguiramos la
justificacin, cuando, en realidad, lo que haca con nosotros era re-
ducirnos al mismo nivel de los gentiles o pecadores (v. 17). San
Pablo, por respeto a Jesucristo, considera eso tan blasfemo que pone
la conclusin en forma interrogativa, rechazndola con un enrgico
De ninguna manera.
5 embargo, q u e d a n al t r m i n o ley distinto significado en cada caso, y t r a d u c e n : Por la ley
Parece q u e Pablo cita el texto bblico bastante libremente. Propiamente el salmista no
habla de si se puede adquirir o no la justificacin por las obras de la Ley, sino que, dirigin-
dose a Dios, dice de manera general: No entres en juicio con tu siervo, pues ante ti no hay
nadie justo. Sin embargo, la tesis de Pablo queda ah implcita, pues el salmista reconoce que,
si Dios se dejara guiar por estricta justicia, no habra nadie justo ante El, y por eso pide m i -
sericordia.
CALATAS 2 527
En los v.19-20 aade un nuevo argumento que, de no tener en
cuenta otros escritos del Apstol, podra parecer poco menos que
un jeroglfico, particularmente en algunas frases: por la Ley he
muerto a la Ley..., estoy crucificado con Cristo..., ni vivo yo, sino
que es Cristo quien vive en m. Ello supone, si es que esas frases
haban de resultar inteligibles para los glatas, que hemos de ver en
ellas las lneas maestras de una enseanza anterior, que probable-
mente era corriente en la predicacin del Apstol. La idea central
en estos versculos, que lo penetra y llena todo, es la idea de la soli-
daridad con Cristo, cabeza de la humanidad regenerada, igual que
lo es Adn de la humanidad cada (cf. Rom 5,12-21). Hemos de re-
conocer que nuestro actual individualismo, aflojando los lazos de
familia y de nacin, comprende bastante peor que antiguamente esta
idea de solidaridad. Para San Pablo, en el orden sobrenatural, es
idea bsica: los cristianos todos estamos unidos a Cristo, formando
con El un todo, que sigue las mismas vicisitudes (cf. Ef 2,5-6);
esa unin se realiza en cada uno de nosotros mediante el bautismo,
por el que quedamos incorporados y como sumergidos en Cristo, en
su muerte y en su vida, hacindonos as aptos para participar de los
beneficios del Calvario (cf. Rom 6,3-11).
Esto supuesto, aadida la idea de que una ley, sea cual sea, no
cuenta con los muertos (cf. Rom 7,1-4), es ya ms fcil entender lo
que aqu dice San Pablo. Su afirmacin fundamental es que el cris-
tiano ha muerto a la Ley (v.19), es decir, ha quedado desligado de
sus dominios, rompiendo con ella toda relacin, como la rompen
los muertos respecto de las funciones vitales, que es de donde se
toma la metfora. Y cundo ha muerto el cristiano a la Ley? La
respuesta la da San Pablo en ese mismo v.19: estoy crucificado con
Cristo; es decir, el cristiano muere a la Ley al ser incorporado ms-
ticamente a la muerte de Cristo mediante el bautismo, formando
un todo con Cristo muerto. Y un segundo paso: como la Ley,
provocando pecados que no poda reparar (cf. Rom 3,20; 4,15;
5,20; 7,7-11), fue en cierto sentido la causa de la muerte de Cristo
(cf. 3,13-14; Rom 7,24-25; 8,3-4; Col 2,14), resulta que, en fin de
cuentas, es tambin la causa de nuestra muerte mstica con Cristo,
lo que equivale a decir que por la Ley hemos muerto a la Ley 6 .
Esa muerte, sin embargo, no es final de carrera, como si hubiramos
de quedar ah, sino que es punto de partida hacia la resurreccin
con Cristo, dejando muerto el hombre viejo y comenzando a vivir
para Dios (v.19) o, dicho de otro modo, a no vivir ya nosotros,
sino Cristo en nosotros (v.20). De esta nueva vida a la que nace
el cristiano por su insercin a Cristo en el bautismo, habla con
mucha frecuencia San Pablo en sus cartas (cf. Rom 5,17-18; 6,4-11;
6
C m o la Ley haya sido causa de q u e el cristiano muera a la Ley, no todos lo explican d e
la misma manera. H e m o s d a d o la explicacin q u ^ nos parece m s fundada. H a y autores, sin
de la fe (que nos incorpora a la m u e r t e y resurreccin d e Cristo) hemos m u e r t o a la Ley de
Moiss. O t r o s , a u n reteniendo el mismo significado al trmino ley ( = ley mosaica), dicen
q u e morimos a la Ley por la Ley, en cuanto q u e la Ley fue nuestro pedagogo hasta Cristo
(cf. 3,24), y, por tanto, llegado Cristo, no tiene ya razn d e ser, pues ha c u m p l i d o su oficio,
con lo q u e ella misma se da el golpe de muerte.
528 GLATAS 3
-1
2 Cor S . ^ ? ; Col 3,9-11). La expresin no vivo yo, sino que es
Cristo quien vive en m (v.20) la considera el P. Bover como un
atranque sublime de lirismo mstico, con la que el Apstol suprime
de un plumazo su persona y su vida, para dar lugar a la persona y vida
de Cristo. Claro es que eso no quiere decir que en el cristiano des-
aparezca su personalidad fsica; tambin el cristiano, como luego
aclara el Apstol, habr de seguir viviendo en carne, es decir, con
esa vida fsica que es comn a todos los mortales, pero ser una vida
espiritualizada por la fe, nuevo principio sobrenatural y vital resul-
tante de nuestra incorporacin a Cristo (cf. Rom 8,1-17; Ef 3,17).
El inciso que me am y se entreg por m (v.20), es como una ex-
clamacin agradecida del Apstol al dador de esa nueva vida, excla-
macin que han continuado repitiendo los cristianos de todos los
tiempos y que comentaba as San Agustn: Si Cristo se entreg por
m, ello significa que yo era pecador y que la Ley no me haba
podido justificar.
Con razn, pues, San Pablo, como resumiendo toda su argumen-
tacin anterior y yendo al fondo del problema, dice que la actitud
de los judaizantes equivale a desechar el don de Dios (v.21), es
decir, la obra amorosa de redencin contrapuesta a la Ley, llevada
a cabo por Cristo y planeada por el Padre (cf. v.20; 3,18). En efecto,
si es por la Ley como conseguimos la justicia, Cristo ha muerto en
vano (v.21), o, lo que es lo mismo, ha muerto sin razn suficiente,
puesto que nos podamos haber salvado igualmente sin contar con
El, consecuencia absurda que es una injuria a Cristo y que debe
hacer pensar a los judaizantes.
71. SOLIDEZ DE LA DOCTRINA DE JUSTIFICACIN POR
LA FE Y NO POR LAS OBRAS DE LA LEY. 3,1-4,31-
La experiencia de los glatas: evidencia de los hechos.
3,1-5
1
Oh insensatos glatas! Quin os fascin a vosotros, ante
cuyos ojos fue presentado Jesucristo clavado en cruz? 2 Esto
slo quiero saber de vosotros: Habis recibido el Espritu por
virtud de las obras de la Ley o por virtud de la predicacin de la
fe? Tan insensatos sois? 3 Habiendo comenzado por el Esp-
ritu, ahora acabis por la carne? 4 Tantos dones habris recibi-
do en vano? S que sera en vano. 5 El que os da el Espritu
y obra milagros entre vosotros, lo hace por las obras de la Ley
o por la predicacin de la fe?
Pablo ha terminado lo que pudiramos llamar parte histrica
de su carta, exponiendo a los glatas el origen divino de su evangelio
y cmo no era distinto del de los Doce (1,11-2,21); ahora entra ya
de lleno en la tesis doctrinal, tratando de mostrarles en forma directa
que la justificacin no depende de las obras de la Ley, sino de la fe
en Jesucristo (3,1-4,31). Su argumentacin se apoyar sobre todo
GLATAS 3 529
en la Escritura; pero antes, a modo de introduccin, les recuerda
unos hechos de experiencia acaecidos entre ellos que les deben hacer
pensar y que deberan serles suficientes para dirimir la cuestin.
De estos hechos trata nuestra percopa.
Comienza el Apstol lamentndose de que los glatas, como
nios incautos, se hayan dejado fascinar por las razones especiosas
de los judaizantes, olvidando la imagen de Jesucristo clavado en
cruz, que l les haba presentado en su predicacin, y que deba
haber continuado siendo el norte fijo de sus miradas (v.i). Clara-
mente da a entender, con este su reproche a los glatas, que la doc-
trina de la redencin por la muerte y resurreccin de Cristo cons-
titua la base de su catequesis (cf. 1 Cor 15,3-11). Notemos, adems,
que esta idea de la eficacia redentora de la cruz de Cristo, instrumen-
to nico de salvacin, haba sido ya aludida anteriormente (cf. 2,21),
no haciendo ahora el Apstol sino aplicar a los glatas la leccin que
resultaba de lo expuesto en Antioqua. Con esto, ambas partes de
la carta, la histrica y la doctrinal, quedan unidas literariamente sin
solucin de continuidad.
Desahogado su corazn con esa queja preliminar, San Pablo
recuerda a los glatas, en forma interrogativa para mayor viveza,
que no han sido las obras de la Ley, en la que no pensaban y segu-
ramente ni siquiera conocan, sino la fe en Jesucristo, cuando se
convirtieron, lo que motiv el que recibieran el Espritu Santo con
plena transformacin interior de sus vidas y abundancia de gracias
carismticas (v.2-5). Alude aqu el Apstol a esa efusin del Espritu
Santo sobre los fieles, que los profetas haban sealado como nota
distintiva de la poca mesinica (cf. Is 44,3; Ez 36,26-27; Jl 2,28-32),
y que, al igual que en otras comunidades de la primitiva iglesia
(cf. Act 8,17-18; 10,46; 19,6; 1 Cor 14,26-29), San Pablo afirma
haberse dado tambin entie los glatas. El argumento era contun-
dente. Claramente se vea que Dios, enviando su Espritu sobre los
fieles, aprobaba la actitud y fe de stos, sin exigir ninguna otra cosa.
Tambin los glatas, como San Pedro en circunstancias bastante
parecidas, podan haber respondido a los judaizantes: Quines
somos nosotros para oponernos a Dios? (cf. Act 11,17).
Aunque la idea general de la argumentacin de Pablo es clara,
no as algunas frases concretas, particularmente en los v.3-4. Eso
de comenzar por el Espritu y terminar por la carne (vap^^evoi
TrvenaTi... aapK TriTsAEaSe), alude a que los glatas iniciaron su
cristianismo con la suscepcin del Espritu al creer en Cristo, y
ahora tratan de consumar la obra con la prctica de la circuncisin
(carne) y observancia de la Ley mosaica. Qu insensatez!, co-
menta San Pablo. En vez de ir de lo menos perfecto a lo perfecto,
vosotros lo hacis al revs. Es de notar que los trminos iniciar-
consumar peitenecen al lenguaje de los ritos de iniciacin, y f-
cilmente haban de ser entendidos por los glatas, en tiempo en
que estaban tan extendidas las as llamadas religiones de los mis-
terios. Otra frase que tampoco es clara es la que hemos traducido:
S que sera en vano (e ye KC Kr). Nuestra traduccin supone
 530 GLATAS 3
que San Pablo no hace sino confirmar lo que ya insinuaba con la
pregunta anterior, como diciendo: En efecto, todos esos dones
con que os ha favorecido el Espritu, en realidad no os van a valer
para nada, pues, al tratar de buscar la justicia en la Ley, quedis
desligados de Cristo (cf. 5,4). Otros, sin embargo, traducen: no
s si en vano, con lo que el Apstol tratara ms bien de atenuar
la expresin anterior, mostrando confianza de que los glatas, por
fin, no se dejaran seducir. Gramaticalmente ambas traducciones
son posibles 1.
Por la fe, no por la Ley, entramos a participar
de las bendiciones hechas a Abraham. 3,6-14
6
As crey Abraham a Dios y le fue computado a justicia.
7 justificacin para los judos (cf. 2,15-16), sino que habla de gen-
Entended,8 pues, que los nacidos de la fe, sos son los hijos de
Abraham; pues previendo la Escritura que por la fe justificara
Dios a los gentiles, anunci de antemano a Abraham: En ti
sern bendecidas todas las gentes. 9 As que los que nacen de la
fe son benditos con el fiel Abraham. 10 Pero cuantos confan en
las obras de la Ley se hallan bajo la maldicin, porque escrito
est: Maldito todo el que no se mantiene en cuanto est escrito
en el libro de la Ley, cumplindolo, u Y que por la Ley nadie
se justifica ante Dios, es manifiesto, porque el justo vive de
la fe. 12 Y la Ley no se funda en la fe, sino que el que cumple
sus preceptos, vivir por ellos.
13
Cristo nos redimi de la maldicin de la Ley hacindose
por nosotros maldicin,14 pues escrito est: Maldito todo el que es
colgado del madero, para que la bendicin de Abraham se
extendiese sobre los gentiles en Jesucristo y por la fe recibamos
la promesa del Espritu.
Parece que los agitadores judaizantes de Galacia, como insina
ese entended, pues del v.7, insistan en que era necesario incor-
porarse a la descendencia de Abraham, mediante la circuncisin
y la Ley, para poder participar de las bendiciones mesinicas.
San Pablo, que no niega el papel importante de Abraham en la
economa de la salud, va a poner en su punto las cosas, cortando de
raz todas esas objeciones de los judaizantes y dndonos una visin
maravillosa de las relaciones entre Antiguo y Nuevo Testamento.
Lo que, en resumen, viene a decir es que es por la fe como entramos
a formar parte de la verdadera descendencia de Abraham y que
la Ley, en que tanto insistan los judaizantes, es ms bien un rgimen
de maldicin, del que nos libr Cristo, a fin precisamente de que
1
No queremos dejar de notar Que algunos autores, y entre los Santos Padres fue la opi-
nin ms corriente, dan al v.4 otro sentido distinto del que, siguiendo a la gran mayora de
los autores modernos (Lagrange, Amiot, Buzy, Lyonnet), le hemos dado nosotros. No tra-
ducen : habis experimentado tantos favores (TOCTOUTO rrSeTe), sino habis padecido
tanto, dando al verbo fraxco su sentido ordinario de sufrir o padecer. Ello ha motivado el
que los telogos acudan con frecuencia a este pasaje de San Pablo al hablar de la prdida de
los mritos por nuestras buenas obras si pecamos. Creemos, sin embargo, dado el contexto,
que debe preferirse la traduccin de experimentar en s mismo algo que favorece ( = gozar,
disfrutar) y no algo que perjudica ( = sufrir, padecer). San Pablo no viene hablando de su-
frimientos, sino de favores recibidos.
1
CALATAS 3 531
las bendiciones hechas a Abraham pudiesen llegar hasta los gen-
tiles.
Tal es la idea general de nuestra percopa. El primer punto que
toca el Apstol es el de que Abraham fue justificado por la fe, no
por la Ley, exactamente igual que, andando el tiempo, lo haban
de ser tambin los gentiles (v.6-9). Es el mismo tema que desarrolla
ampliamente en Rom 4,1-25, a cuyo comentario remitimos. La
base es el texto de Gen 15,6: Crey Abraham a Dios y le fue com-
putado a justicia, afirmacin que toma no como caso aislado res-
tringido a Abraham, sino como primer jaln de la economa de
justificacin por la fe, que Dios establece en el mundo, preanuncian-
do ya entonces el modo como haban de ser justificados los gentiles
en la poca del Evangelio. El que San Pablo nombre nicamente a
los gentiles (v.8) no quiere decir que no sea tambin modo de
tiles, porque era lo que directamente le interesaba en orden a los
glatas. Trataba de hacerles ver que con la aceptacin de la fe,
imitando al fiel Abraham (v.o), haban sido ya incluidos en el
mbito de su descendencia y, consiguientemente, podan participar
de las promesas a l hechas (v.8; cf. Gen 12,3; 18,18). Es ms,
San Pablo insistir en que slo los nacidos de la fe (v.7), es decir,
los engendrados a la vida sobrenatural por la fe, constituyen, en
los planes divinos, la verdadera descendencia de Abraham, a la
que estn hechas las promesas. La descendencia carnal, como con-
cretar en Rom 4,11-12, ni es necesaria ni basta.
Y todava sigue ms adelante San Pablo: la Ley, muy al revs
que la fe, no slo no nos hace entrar en la economa de la bendicin
prometida a Abraham, sino que nos hace objeto de maldicin
(v.10-12). Realmente, el modo de hablar de San Pablo, encarndose
con los judaizantes, no puede ser ms valiente. Decir a un judo
que la Ley, su mxima gloria (cf. Rom 2,17), nos haca objeto de
maldicin! Pero San Pablo no slo lo afirma, sino que lo prueba;
y lo prueba valindose de textos de la Escritura. El primer texto
citado ( v . n ) es el de Dt 27,26, del que deduce que quien pone la
esperanza de su justicia en la Ley y no la cumple est bajo las
maldiciones de esa misma Ley, que pide castigo contra los trans-
gresores. Es sta como la mayor de un silogismo, por lo dems
muy fcil de entender. Pero los judaizantes podan replicar a Pablo:
Muy bien todo eso, pero y los que cumplan la Ley? Precisamente
en ese mismo pasaje del Deuteronomio se enumeran toda una serie
de bendiciones para los que cumplan la Ley (cf. Dt 28,1-14).
Por eso, era necesario aadir una menor al silogismo, que ms o
menos parece debera sonar as: Ahora bien, la Ley ni se cumple
ni se puede cumplir; luego...
Pero era verdad que la Ley mosaica ni se cumpla ni se poda
cumplir? Cierto que Jesucristo y San Pedro y el mismo San Pablo
hablan de que de hecho no se cumpla (cf. Jn 7,19; Act 15,1; Rom
2,23); pero era eso aplicable en absoluto a todos? Es que no hubo
justos en el Antiguo Testamento, con absoluta fidelidad a la Ley?
 532 GLATAS 3
Es que Dios daba preceptos imposibles de cumplir? Evidente-
mente, San Pablo no trataba de llegar tan lejos. De ah lo alambi-
cado y sutil de su razonamiento en los v. 11-12, que en realidad
constituyen la menor del silogismo, con referencia a ese no cumplir
la Ley y, consiguientemente, estar bajo maldicin. Se apoya nueva-
mente el Apstol en dos textos de la Escritura: Hab 2,4 y Lev 18,5,
textos citados tambin en la carta a los Romanos (1,17; 10,5), y
que, a primera vista, parecen estar en contradiccin, pues de una
parte se afirma que Dios justifica por la fe (Habacuc), y de otra
que justifica por las obras (Levtico). Sin embargo, es evidente
que San Pablo lleva un plan en su razonamiento y supone que no
hay contradiccin. Cul es ese plan?
A lo que podemos deducir, valindonos tambin de lo que sa-
bemos por otros pasajes de sus escritos, el Apstol trata de contra-
poner la economa de la Ley, en que cada uno deba labrarse su
justicia a base del cumplimiento exacto de todos sus preceptos,
y la economa de la fe, en que buscamos obtener esa justicia
como don de Dios, puesta la confianza en El y en sus promesas
de salud. De suyo, la justicia no puede obtenerse ms que por
la fe, como se dice en el texto de Habacuc ( v . n ) y San Pablo repite
innumerables veces; pero eso no quiere decir que en la economa
de la Ley no se consiguiese la justicia, y se consiguiese observando
exactamente sus preceptos, como dice el texto del Levtico (v.12;
cf. Rom 2,13). Lo que pasaba era que la observancia de esos pre-
ceptos era imposible sin el auxilio de la gracia interior, y esa gracia
no se daba tampoco en el Antiguo Testamento, sino en virtud de
la fe (cf. Rom 4,2-25); la Ley, en tanto que ley, puesto que no se
funda en la fe (v.12), no poda justificar, siendo ms bien ocasin y resurreccin de Cristo mediante el bautismo, quedando liberados
de nuevos pecados (cf. 3,19; Rom 3,20; 7,7-11; 1 Cor 15,56). Hasta
la venida de Cristo, Ley y fe, aunque procedan de principios
diferentes, podan ir unidas en las mismas personas, como de hecho
lo fueron en los justos del Antiguo Testamento, fieles observadores
de la Ley y con un profundo sentido de fe en Dios y en sus prome-
sas; no as una vez venido Cristo. Ahora la Ley, terminado su co-
metido (cf. v.24), queda ya disociada de la fe; y, por tanto, poner
la confianza en ella, como hacen los judaizantes, es caer bajo el peso
de sus maldiciones, sin posibilidad de poder escapar, puesto que
no nos es posible observar sus preceptos sin el auxilio de la gracia
interior, que vnicamente nos viene de la fe. En resumen, que la
misma Ley que antes procuraba la vida, cuando la fe informaba
sus preceptos, ahora no puede dar ya esa vida una vez disociada
de la fe. El texto del Levtico: ... vivir por ellos (v.12), no tiene
ya aplicacin.
Por fin, un tercer punto, con que Pablo termina su razonamiento:
Cristo, con su pasin y muerte, es quien nos libra de las maldiciones
de la Ley y hace posible la entrada de los gentiles en la economa de
la bendicin prometida a Abraham (v.13-14). Tenemos en estos
dos versculos, verdaderamente centrales de todo el captulo, la
misma idea bsica que en Rom 8,3-4 Y 2 Cor 5,21, donde Cristo
CALATAS 3 533
es tambin presentado asumiendo en su persona nuestras prevari-
caciones para convertirse a su vez en fuente de justicia y santidad.
Como sostn de esta doctrina, si no queremos perdernos en un
laberinto de cuestiones sin solucin, hemos de presuponer la idea
de solidaridad entre Cristo y los hombres, nico modo de explicar
la posibilidad de esa corriente de pecado que va de nosotros a El
y de esa corriente de justicia que viene de El a nosotros. Esa soli-
daridad comienza en la encarnacin, al hacerse hombre el Hijo
de Dios, entroncando en el linaje de Adn y asumiendo el oficio
de nuevo jefe y cabeza de la humanidad, que sustituye al viejo
Adn (cf. Rom 5,12-21). Desde ese momento Cristo entra en nues-
tros destinos, apropindose, aunque inocente, los pecados y mal-
diciones que pesaban sobre la humanidad, al convertirse en miem-
bro de una familia pecadora y rama de un rbol maldito.
Cuando San Pablo aqu, en este pasaje de la carta a los Calatas,
dice que Cristo nos redimi de la maldicin de la Ley (f)uas
i;r\ypaaev EK TTS xen-pecs TO VIJOU) hacindose por nosotros mal-
dicin (yevnEvos Trp f][iS>v KOCTpcc), no hace sino aplicar la doc-
trina de la solidaridad al caso concreto de que viene hablando.
Esa maldicin que pesaba sobre los transgresores de la Ley, con-
tra los cuales sta peda castigo, Cristo la toma sobre s en virtud
del principio de solidaridad (se hace maldicin) y, en virtud de
ese mismo principio, hace llegar hasta los culpables su justicia
(redime de la maldicin de la Ley). No dice aqu el Apstol cmo
realiz Cristo de hecho esa liberacin o redencin. Lo dir, sin
embargo, en otros muchos lugares de sus cartas, particularmente
en Rom 6,3-11, hablando de nuestra incorporacin a la muerte
de nuestros reatos antiguos y naciendo a nueva vida. No sera,
pues, exacto, comentando estos versculos de San Pablo, hablar
simplemente de sustitucin, como si la maldicin que pesaba
sobre los hombres hubiera pasado a Cristo, quedando, sin ms,
libres nosotros. Late en las palabras del Apstol algo mucho ms
profundo, sin que eso signifique que no hayamos de admitir en
algn sentido la idea de sustitucin, pues ciertamente es Cristo
quien paga por nosotros 2. La clave de la solucin ha de buscarse,
lo volvemos a repetir, en el principio de solidaridad: Entre Cristo
y los hombres, compenetrados msticamente, se establece un doble
trasiego, uno de pecado y maldicin, que va de nosotros a Cristo,
y otro de justicia y vida divina, que viene de Cristo a nosotros.
El texto de Dt 21,23, citado por el Apstol en confirmacin
2
El verbo E^nypacrev que aqu usa San Pablo (v.13), y q u e nosotros hemos traducido
por redimi, significa literalmente liberar mediante el pago d e determinado precio. El
precio pagado por Cristo es su misma sangre, como en otros lugares concreta el Apstol
(cf. Ef 1,7; H e b 9,12), y ya explicamos al comentar R o m 3,24.
Q u e r e m o s advertir q u e en ese nos redimi (v.13), como se deduce del contexto, San P a -
blo est pensando en los judos solamente, no en los gentiles. En efecto, slo a los judos
poda afectar la maldicin de la Ley, pues slo a ellos haba sido dada; adems, el nos
del v.13 s e contrapone al gentiles del v.14, los cuales, consiguientemente, no estn all in-
cluidos. Desde luego, la redencin de Cristo se extendi a todos, judos y gentiles, p e r o
aqu el Apstol, en la perspectiva con q u e presenta las cosas, distingue como dos etapas.
 534 GLATAS 3
de su tesis (v. 13), no es propiamente una demostracin, sino una
ilustracin sacada de la Escritura. Es posible, como algunos sos-
pechan, que San Pablo se exprese del modo que lo hace inspirndose
en dichos del ambiente hostil a Cristo, donde se le tena por mal-
dito, pues era un crucificado (cf. 1 Cor 1,23). El Apstol habra
recogido la acusacin, confirmndola incluso con el texto del Deu-
teronomio, pero aclarando que se trataba de una maldicin por
nosotros, en beneficio nuestro, pues mediante ella haba redimido
a los judos de la maldicin de la Ley y haba hecho que se ex-
tendiese sobre los gentiles la bendicin de Abraham. Parece que
San Pablo, con esa su extraordinaria densidad de pensamiento
caracterstica, refleja tambin aqu la afirmacin tantas veces por
l repetida de la prioridad juda en la salud mesinica (cf. Act 13,
46; Rom 1,16; 3,2; 9,4; 15,8), pues habla como si Cristo hubiese
anulado primero la maldicin que pesaba sobre los judos (v. 13),
para que, libres ellos de trabas y participando ya de la bendicin
prometida a Abraham, se extendiese luego esa bendicin tambin
a los gentiles (v. 14) una vez destruido el muro de separacin de
la Ley (cf. Ef 2,14), conforme al plan divino de salud universal
por la fe. Las expresiones bendicin de Abraham y promesa
del Espritu (v.14) en realidad vienen a ser equivalentes y designan
todo el conjunto de dones mesinicos, incluida la justificacin,
de que los glatas tienen ya experiencia (cf. v.2-5). Tambin resultan
prcticamente equivalentes las expresiones en Jesucristo y por
la fe (v.14), c o n l a s Q u e San Pablo trata de dar a entender que es
mediante la incorporacin a Jesucristo, a travs de la fe, como en-
tramos a participar de la salud mesinica (cf. 2,15-21).
Las promesas hechas a Abraham y la Ley. 3,15-25
15
Voy a hablaros, hermanos, a lo humano. Un testamento,
con ser de hombre, nadie lo anula, nadie le aade nada. 16 Pues
a Abraham y a su descendencia fueron hechas las promesas.
No dice a sus descendencias como de muchas, sino de una
sola: Y a tu descendencia, que es Cristo. 17 Y digo yo: El tes-
tamento otorgado por Dios no puede ser anulado por la Ley
que vino cuatrocientos treinta aos despus e invalidar as la
promesa. ]8 Pues si la herencia es por la Ley, ya no es por la
promesa. Y, sin embargo, a Abraham le otorg Dios la dona-
cin por la promesa. 19 Por qu, pues, la Ley? Fue dada
en razn de las transgresiones, promulgada por ngeles, por
mano de un mediador, hasta que viniese la descendencia,
a quien la promesa haba sido hecha. 20 Ahora bien, el media-
dor no es de una persona sola, y Dios es uno solo. 21 Luego la
Ley est contra las promesas de Dios? Nada de eso. Si hubiera
sido dada una Ley22 capaz de vivificar, realmente la justicia
vendra de la Ley; pero la Escritura lo encerr todo bajo el
pecado, para que la23promesa fuese dada a los creyentes por
la fe en Jesucristo. Y as, antes de venir la fe, estbamos
encarcelados bajo la Ley, en espera de la fe que haba de re-
CLATAS 3 635
24
velarse. De suerte que la Ley fue nuestro pedagogo para
llevarnos a Cristo, para que furamos justificados por la fe.
25
Pero, llegada la fe, ya no estamos bajo el pedagogo.
Sigue San Pablo insistiendo en explicar el papel de la Ley en
relacin con la bendicin prometida a Abraham. nicamente
que, si antes hablaba de bendicin (v.8.9.14), ahora habla de
promesas (v.16.21) o promesa (v.17.18.22); pero, de hecho, se
alude a la misma realidad; es a saber, los bienes o salud mesinica,
anunciada de antemano repetidas veces a Abraham, y que haba
de tener su pleno cumplimiento en la poca del Evangelio 3 .
Dos ideas fundamentales podemos distinguir en esta percopa:
que la Ley, dada por Dios posteriormente a la promesa, no puede
anular sta (v.15-18), y que su papel no fue otro sino el de servir
de ayo o pedagogo que condujera hasta Cristo (v. 19-25). La tesis
que aqu sostiene San Pablo es diametralmente opuesta a la idea
que en general tenan los judos respecto de la Ley. Para stos, la
Ley era lo sustantivo y esencial, lo que realmente constitua a
Israel pueblo de Dios, lo que haba venido a completar la promesa,
siendo absolutamente necesario someterse a la Ley para poder par-
ticipar de la promesa. En consecuencia, tambin en la poca mesi-
nica deba permanecer la Ley, y los gentiles habran de someterse a
ella si queran entrar a participar de las bendiciones prometidas a
Abraham. Era precisamente la tesis de los judaizantes de Galacia.
San Pablo, aunque admite la permanencia de la Ley en su sentido
ltimo y profundo (cf. Rom 13,8-10), no la admite cuando se toma
la Ley en su aspecto externo y jurdico, que es el corriente en que
suele tomarse, y nico al que atendan los judos.
Su primera afirmacin es la de que la Ley, venida cuatrocientos
treinta aos despus de la promesa 4 , no puede anular sta (v.15-17),
y sera anularla si la herencia o bendicin prometida a Abraham
se nos concediera por la observancia de la Ley (v.18). El razona-
miento de San Pablo, aunque a primera vista un poco enrevesado,
es relativamente simple. Comienza el Apstol valindose de una
comparacin tomada de las costumbres sociales humanas, y es la
del testamento. Dice que un testamento hecho en regla, por el
que nos consta de la ltima voluntad del testador, no puede ser
anulado ni modificado con codicilos o aadidos, y esto a pesar de
que slo se trata de negocios humanos y no de realidades divinas
(v.15); pues bien, la promesa de Dios a Abraham y a su des-
3
Se ha discutido a q u promesa) o promesas d e las hechas a A b r a h a m se refiera San
Pablo. Creemos q u e es una cuestin innecesaria, pues la promesa, en realidad, no es m s
q u e una (cf. v.20), a u n q u e fuera hecha repetidas veces y revistiera distintas modalidades en
las diversas ocasiones. L o esencial es la bendicin prometida a A b r a h a m y a su descenden-
cia ( G e n 12,3; 18,18; 22,18; 26,4), q u e ser numerosa ( G e n 12,2; 13,16; 15,5; 17,4; 22,17)
y recibir en posesin la tierra de Cann ( G e n 12,7; 13,15; 15,18; 17,8; 24,7; 26,4), smbolo
o figura de la herencia (v. 18) eterna en el reino mesinico.
4
Esta cifra d e 430 aos es la q u e da el texto masortico (y la Vulgata) en Ex 12,40, p e r o
refirindose slo a la permanencia de los hebreos en Egipto, sin incluir el t i e m p o anterior hasta
A b r a h a m . Sin embargo, la versin griega de los L X X y el texto hebreo samaritano incluyen
tambin en esta cifra la permanencia de los patriarcas en Cann. A este cmputo es al q u e se
acomoda San Pablo. La cuestin era m u y discutida entre los rabinos, y parece q u e haba dos
corrientes d e opinin entre ellos, como ya explicamos al comentar A c t 7,6.
 /
536 CALATAS 3
cendencia es como un testamento, donde no hay ms que una vo-
luntad generosa por parte de Dios, que promete por s mismo, por
su bondad, sin imponer condiciones (v.ia). Esto supuesto, la
consecuencia es clara: una economa de salud fundada en una pro-
mesa incondicional, semejante en esto a un testamento, Dios no
puede sustituirla, sin contradecirse, por una economa fundada en
un contrato bilateral, como es la Ley, de modo que el cumplimiento
de la promesa quedase subordinado a la observancia de esa Ley;
en el mismo momento dejara de ser promesa, con su carcter de
favor gratuito e incondicional (v. 17-18). Este mismo punto lo des-
arrolla San Pablo ms ampliamente en Rom 4,13-17, a cuyo co-
mentario remitimos.
A lo largo del razonamiento, al nombrar la promesa a Abraham
y a su descendencia, San Pablo intercala una especie de parntesis
o digresin para concretar cul es esa descendencia a que se alude
en la promesa, y dice que la descendencia es Cristo (v. 16b).
Discuten los exegetas si se referir San Pablo al Cristo personal o
al Cristo mstico (la Iglesia). Desde luego, los cristianos todos,
como luego dir el mismo Apstol, somos descendencia de Abra-
ham (cf. v.29); pero no parece caber duda de que San Pablo, en
este pasaje, est refirindose directamente al Cristo personal, como
parece pedir el v. 19 (cf. 4,4), y como debe entenderse siempre la
palabra Cristo mientras por el contexto no se demuestre claramente
lo contrario. Si luego habla de todos los cristianos como descen-
dencia de Abraham, es precisamente en cuanto que son de Cristo,
es decir, en cuanto incorporados a El, que es el heredero directo de
las promesas, las cuales llegan a nosotros nica y exclusivamente
mediante nuestra incorporacin al Cristo personal. Por lo que se
refiere a la razn escriturstica en que San Pablo parece fundar su
argumentacin cuando trata de hacer la aplicacin a Cristo, no
cabe duda que choca un poco con nuestra mentalidad, y es posible
que haya ah vestigios de su formacin rabnica. Desde luego, el
Apstol sabe de sobra que el trmino descendencia (cmrppa= ple lo prometido, cosa que no puede aplicarse a la promesa, pues
hebr. zerah) es un singular colectivo, que normalmente designa
no uno, sino muchos individuos, y l mismo lo usa repetidas veces
en ese sentido para designar toda la posteridad de Abraham (cf. Rom
4,16; 9,7); sin embargo, el hecho de que la Escritura use el trmino
colectivo descendencia, que puede tambin designar un solo in-
dividuo, y no use el plural descendientes, le permite ilustrar su
tesis con esa armona entre la realidad (de hecho era en Cristo
donde se haban de realizar plena y directamente las promesas)
y el Antiguo Testamento. Claro que esto supone que en el pensa-
miento de Pablo no se trata propiamente de una demostracin es-
criturstica, sino de una ilustracin a base de la Escritura.
Por lo que toca a la segunda de las ideas fundamentales aqu
desarrolladas por el Apstol, es a saber, cul sea el verdadero papel
de la Ley en la economa divina de salud (v. 19-25), conviene que
sealemos algunas de sus expresiones ms caractersticas. Primera-
mente, su afirmacin de que la Ley fue dada en razn de las trans-
GLATAS 3 537
,v
gresiones (TCV Trapa|3aecov xP . v.19), expresin que algunos han
interpretado en el sentido de que la Ley fue dada para reprimir el
pecado; sin embargo, varios pasajes de la carta a los Romanos en
que el Apstol toca este mismo tema, nos obligan a dar a dicha
expresin ms bien sentido contrario: la Ley fue dada para que
abundase el pecado (Rom 5,20; cf. 4,15; 7,7). En qu sentido
deba entenderse esto, ya lo explicamos al comentar esos pasajes.
Desde luego, la intencin de Dios al dar la Ley no era ciertamente
la de que se produjeran transgresiones y aumentasen las cadas;
ello se opondra a su infinita santidad y justicia. Sin embargo, dada
la malicia humana, se iba a ser de hecho el resultado de la Ley;
y Dios, en sus altos designios, parecidamente a otras ocasiones
(cf. Rom 9,17-18), poda permitir y aun poner una causa que de
hecho iba a dar ese resultado, con lo que el hombre ms fcilmente
reconociese su impotencia y desease un salvador (cf. Rom 7,24-25),
cuya obra redentora, aumentados los pecados que haba que borrar,
brillara mucho ms (cf. Rom 5,20). A esto parecen aludir los
v.22-23, <l ue sealan el estado lamentable de dominio del pecado
en que, como declara la misma Escritura (cf. Rom 3,10-20), se
hallaban todos los hombres bajo el rgimen de la Ley, en espera
de que llegase la economa de la fe y recibiesen el don gratuito
de la promesa mediante la incorporacin a Jesucristo.
Otra expresin que el Apstol aplica tambin a la Ley, y con la
que trata de acentuar su inferioridad respecto de la promesa, es la
de que fue promulgada por ministerio de ngeles y con interven-
cin de un mediador (v.19). Evidentemente, late aqu, y en el
v.20 contina la misma idea, una confrontacin con la promesa.
Lo que San Pablo intenta decir es que la Ley tiene carcter de
pacto bilateral, en que de una parte est Dios, representado por
los ngeles, y de otra est el pueblo, representado por Moiss,
que hace de mediador (cf. Dt 5,5); ahora bien, esto trae como con-
secuencia que el pacto de la Ley puede fallar si el pueblo no cum-
sta no dependi sino de Dios (Dios es uno solo, v.20), fiel siempi_e,
y, por tanto, indefectible. La intervencin de los ngeles en la
promulgacin de la Ley (v.19) e s idea que no aparece en los libros
del Antiguo Testamento, que hablan simplemente de Yahv (cf. Ex
19,1-25); sin embargo, era una idea corriente admitida en las tra-
diciones judas, y San Pablo la recoge aqu, igual que haba hecho
San Esteban (cf. Act 7,30.38.53) y se hace en Heb 2,2.
Por fin, como conclusin de sus razonamientos, da San Pablo
en forma positiva cul ha sido el verdadero papel de la Ley: hacer
de pedagogo (TraiSaycoy?) para llevar a Cristo (v.24-25). Antes
deshace el reparo de que la Ley, con todas esas sus imperfecciones,
est contra las promesas (v.2ia); estara contra ellas, aclara, si
fuese mediante la Ley como obtuvisemos la justificacin, conforme
pretenden los judaizantes, pues en ese caso la salud o bendicin
prometida a Abraham ya no se nos dara como un don, sino como
una remuneracin o salario (v.2ib; cf. Rom 4,4-5). Pero no est
 538 CALATAS 3
contra ellas, si su papel se reduce a ser pedagogo para llevar a
Cristo. Era el pedagogo en la vida greco-romana un esclavo de
confianza, aun rudo y sin ilustracin, encargado de vigilar y llevar
a la escuela los nios de su seor, refrenando severamente sus
caprichos; no estaba excluido, particularmente entre los romanos,
el que a veces corriese tambin a su cargo la enseanza de las ver-
dades ms elementales o primeros rudimentos. El rgimen de
paedagogium sonaba a severidad y rigor, y los jvenes romanos
consideraban da fausto aquel en que podan decir adis al paeda-
gogium por haber llegado a la adolescencia y adquirido la libertad.
Pues bien, en qu sentido la Ley es pedagogo que conduce hacia
Cristo? Hay autores que se fijan en que una de las misiones del
pedagogo era la enseanza de las verdades elementales, para
concluir que es en ese sentido como debe aplicarse dicha expresin
a la Ley, en cuanto que Dios, a travs de la Ley, fue instruyendo
poco a poco al pueblo judo hasta llegar a la plena luz con la venida
de Jesucristo. Desde luego, no negamos que eso sea verdad, sobre
todo si tomamos el trmino Ley en sentido amplio, ms o menos
como equivalente de Antiguo Testamento; pero creemos, dado el
contexto, que no es se el sentido en que dice San Pablo de la Ley
que es pedagogo para llevarnos a Cristo. Como se deduce de lo
que acaba de decir de ella (cf. v.19.23), y que ahora (v.24) tratara
de concretar y resumir bajo la imagen de pedagogo, lo que San
Pablo quiere hacer resaltar en la Ley es la idea de tutela y severidad,
como la de los inflexibles pedagogos, que no tutelan y castigan
simplemente por castigar, sino en inters del protegido. Ese ha
sido el oficio de la Ley con sus preceptos y amenazas, e incluso con
aumentar el nmero de cadas, pues as, al mismo tiempo que
sealaba al hombre su camino, le haca reconocer su impotencia,
contribuyendo al plan de Dios de buscar la salud por la fe y llevar
hacia Jesucristo (cf. Rom 7,24-25).
Conclusin: la verdadera descendencia de Abraham.
3,26-29
26
27
Todos, pues, sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jess.
Porque cuantos en8 Cristo habis sido bautizados, os habis
revestido de Cristo. - No hay ya judo o griego, no hay siervo
o libre, no29 hay varn o hembra, porque todos sois uno en Cris-
to Jess. Y si todos sois de Cristo, luego sois descendencia
de Abraham, herederos segn la promesa.
Estas pocas lneas de San Pablo son de una riqueza de contenido
extraordinaria. La idea fundamental es la de nuestra incorporacin
a Cristo, formando con El un nico organismo sobrenatural (v.26-
28), lo que, supuesto el v.16, trae como consecuencia nuestro en-
tronque con Abraham, herederos de la promesa, sin necesidad de
pasar por la Ley (v.29). Ese sois (v.26), en segunda persona de
plural, seala directamente a los destinatarios de la carta; pero es
GLATAS 3 539
evidente que la tesis es general, con aplicacin a todos los cristianos,
judos y gentiles.
La conexin con la percopa precedente es clara. Acababa de
decir San Pablo que, llegada la fe, ya no estamos bajo el pedagogo
(v.25). Pero por qu? Es lo que ahora explica. Sencillamente,
porque por nuestra unin a Cristo entramos a participar de sus
prerrogativas, con categora de hijos de Dios (v.26; cf. 4,5-7),
emancipados de la Ley-pedagogo, en plena posesin ya de nuestra
herencia y de nuestros derechos. Esta unin a Cristo es fruto de
la fe (v.26) o tambin fruto del bautismo (v.27), dos afirmaciones
que en modo alguno se oponen, como ya dijimos explicando el
trmino fe al comentar Rom 1,16-17.
Es de notar la expresin revestidos de Cristo (v.27), con que
el Apstol trata de explicar el efecto de nuestra unin a Cristo
por el bautismo. La imagen es natural, y espontnea, encontrndose
tanto en los autores profanos como en el Antiguo Testamento
(cf. Job 29,14; Is 52,1), sin que haya motivo para suponer que
San Pablo, que la usa repetidas veces (cf. 1 Cor 15,53; Ef 4,24;
6,11; Col 3,10), la tomara de la prctica de los misterios paganos.
Desde luego, no se trata, conforme han fantaseado algunos, de una
especie de ubicuidad material de Cristo que nos envolviera a todos,
a modo de vestidura, sino de una nueva manera de ser que adqui-
rimos por nuestra unin a El, participando y quedando como em-
papados de su misma vida divina. Esta fusin, por as decirlo, de
nuestra vida en la de Cristo la describe ampliamente San Pablo
en Rom 6,3-11, y es tal que el Apstol no tiene inconveniente en
pronunciar la palabra unidad y decir que todos somos uno en
Cristo (sis v Xpiar&i, v.28), formando, por tanto, un nico orga-
nismo sobrenatural, cuya unidad arranca de Cristo. Las consecuen-
cias de esta doctrina son inmensas, y San Pablo las apunta suficien-
temente al decir que por nuestra unin a Cristo han desaparecido
las viejas divisiones de raza (judos-griegos), condicin social (sier-
vos-libres) y sexo (varones-hembras), con absoluta igualdad espiri-
tual entre todos los hombres, por encima de cualquier clase de
privilegios y particularismos (v.28; cf. Rom 10,12; 1 Cor 12,13;
Col 3,11). Palabras estas inauditas para la mentalidad del mundo
antiguo, pero que son pura consecuencia de la doctrina cristiana,
aunque en su aplicacin se necesitara y necesite a veces extremada
prudencia a fin de no agravar ms el mal en vez de remediarlo,
como hubiera sucedido en el caso de la esclavitud precipitadamente
abolida.
En el v.29, ltimo de la percopa, San Pablo resume el tema
central del captulo, sacando la conclusin que se buscaba: Si
vosotros estis interna y vitalmente unidos a Cristo (v.27-28), y
Cristo es por derecho propio el heredero de las promesas (v. 16),
luego tambin vosotros sois herederos de esas promesas sin nece-
sidad de someteros a la Ley, que, adems, ya no tiene ninguna razn
de ser.
 540 GLATAS 4
Las dos situaciones religiosas de la humanidad: el
perodo de tutela sustituido por el de mayora de edad
o filiacin. 4,1-11
]
D i g o yo, pues: Mientras el heredero es menor, siendo el
dueo de todo, no difiere del siervo, 2 sino que est bajo tutores
y curadores hasta la fecha sealada por el padre. 3 D e igual
m o d o nosotros: mientras fuimos nios vivamos en servidum-
bre bajo los elementos del mundo; * mas, al llegar la plenitud
de los tiempos, envi Dios a su Hijo, nacido de mujer, nacido
bajo la Ley, 5 para redimir a los que estaban bajo la Ley, para
que recibisemos la adopcin filial. 6 Y por ser hijos, envi
Dios a nuestros corazones el Espritu de su Hijo, que grita:
Abba, Padre! 7 D e manera que ya no eres siervo, sino hijo,
y si hijo, heredero por voluntad de Dios.
8
E n otro tiempo no conocais a Dios, y servsteis a los que
no son realmente dioses. 9 Ahora que habis conocido a Dios,
o mejor, habis sido de Dios conocidos, cmo de nuevo os
volvis a los flacos y pobres elementos, a los cuales de nuevo
queris servir? 10 Observis los das, los meses, las estaciones
y los aos. n T e m o que hagis vanos tantos afanes como entre
vosotros pas.
San Pablo sigue valindose d e comparaciones t o m a d a s d e los
usos jurdicos. H a b l antes (3,15.24) d e testamento (la promesa) y d e
pedagogo (la Ley); ahora presenta el caso del heredero d e u n a gran
hacienda, d e la cual, sin embargo, n o p u e d e disponer p o r ser a n
m e n o r d e e d a d y hallarse bajo tutores y administradores hasta la
fecha sealada p o r el p a d r e (v. 1 -2). D i s c u t e n los exegetas si el Apstol
en su ejemplo, al hablar d e fecha sealada p o r el padre y decir del
h e r e d e r o q u e es d u e o d e todo, s u p o n e ya difunto al p a d r e o, n o
obstante esas expresiones, s u p o n e a ste todava en vida. A u n q u e
m s bien n o s inclinamos a lo p r i m e r o , q u e r e m o s sealar q u e es
sta u n a circunstancia q u e , para el asunto d e q u e se trata, apenas
tiene inters. L o q u e San Pablo quiere sobre t o d o hacer resaltar es
el estado d e tutela d e quien, siendo h e r e d e r o o dueo d e todo,
de h e c h o en nada se diferencia del siervo (v. 1) hasta q u e llega la
fecha prefijada para su emancipacin o mayora d e edad. Esta fecha
hoy, d e ordinario, est ya d e t e r m i n a d a p o r la ley; p e r o a n t i g u a m e n -
te, segn los usos d e m u c h o s pueblos, y t a m b i n e n t r e los r o m a n o s ,
la fecha exacta dependa, d e n t r o d e ciertos limites, d e la voluntad
del p a d r e . San Pablo aprovecha esta dato, p u e s le viene m u y bien
para la aplicacin q u e hace luego al P a d r e celestial (v.4).
E n el fondo, a lo largo d e toda esta percopa (v. 1-11) late la
m i s m a idea bsica q u e San Pablo haba expresado ya anteriormente,
al decir q u e hasta la venida d e Cristo estbamos bajo el pedagogo
(3,24-25), y luego, llegado Cristo, somos ya hijos d e Dios y here-
deros, segn la p r o m e s a (3,26-29). n i c a m e n t e q u e ahora, modifica-
da la imagen, completa la idea con nuevos matices q u e , en materia
d e tanta importancia, necesariamente h a n d e resultar interesantes.
Las d o s pocas en q u e q u e d a dividida la historia d e la h u m a n i d a d
CALATAS 4 541
las caracteriza el Apstol p o r ser niosvivir en s e r v i d u m b r e
bajo los elementos del mundo (v.3) y ser hijosherederos p o r
v o l u n t a d d e Diosconocidos d e Dios (v.6.7.9). El paso d e u n a
poca a otra se debe, e n ltima instancia, a la v o l u n t a d del P a d r e ,
quien, al llegar la fecha p o r El sealada, enva a su Hijo para realizar
el cambio (v.4); es, pues, u n contrasentido lo q u e ahora t r a t a n d e
hacer los glatas q u e r i e n d o volver a la poca d e s e r v i d u m b r e o m i -
nora d e edad (v.8-11).
T a l es el e s q u e m a d e la percopa. Interesa q u e n o s d e t e n g a m o s
a explicar algunas expresiones q u e n o s o n del t o d o claras. U n a d e
las m s difciles es la d e vivir en s e r v i d u m b r e bajo los elementos del
mundo (TT TCX CTTOIXECC TOO KCTUOU), e x p r e s i n con q u e el A p s t o l
caracteriza la poca anterior a Cristo. E v i d e n t e m e n t e , esos elemen-
t o s del mundo (v.3) c o r r e s p o n d e n a los tutores y administradores
d e q u e se habla en el ejemplo ilustrativo (v.2); pero qu entiende
c o n c r e t a m e n t e San Pablo bajo esa expresin? L a respuesta n o es
fcil, y h a y sobre el tema u n a a b u n d a n t e literatura, con interpreta-
ciones a veces en e x t r e m o peregrinas y faltas d e base. C o m e n c e m o s
p o r confesar q u e el t r m i n o CTTOIXETCX tiene en los autores griegos
u n a gran a m p l i t u d d e significado, a u n q u e s i e m p r e en u n a d e estas
dos direcciones: la d e p r i m e r o s elementos o principios constitutivos
de u n a cosa y la d e planetas o cuerpos celestes como elementos
sobresalientes del cosmos y sede d e espritus o potencias s u p r a t e r r e -
nas !. En cul d e estas direcciones u s a el t r m i n o San Pablo? Parece
q u e eso n o s lo d e b e decir el contexto. Pues bien, h a y m u c h o s autores
q u e a r g u y e n d e esta manera: L o s elementos del mundo del v.3 se
corresponden con los elementos flacos y pobres (aSevj Kai TTTCOXCX
oroixeTa) del v.9, y stos los concreta luego el Apstol en observar
los das, los meses, las estaciones y los aos (v.io), es decir, e n la
observancia de la L e y mosaica con todas s u s prescripciones d e s-
bados, novilunios, fiestas anuales...; sigese, p u e s , q u e elementos
del mundo viene a equivaler p r c t i c a m e n t e a rgimen d e la L e y ,
con sus n u m e r o s a s prescripciones, q u e fueron como los primeros
rudimentos d e la educacin religiosa d e la h u m a n i d a d , elementos
flacos y pobres, p u e s n o d a b a n la vida pujante d e la gracia, m a n -
t e n i e n d o a los h o m b r e s en rgimen d e esclavitud (cf. 3,23; R o m 8,
15;, e n espera d e q u e llegasen los t i e m p o s d e mayora d e e d a d
o filiacin sealados p o r Dios. A l decir, pues, San Pablo e n el v.5
q u e Jesucristo vino a redimir a los q u e estaban bajo la Ley, n o
hara sino d a r otra expresin material a la idea d e sujecin a los
elementos del mundo d e q u e habl en el v . 3 . Claro es q u e esto s u p o n -
dra q u e el Apstol, cuando habla d e vivir e n s e r v i d u m b r e bajo los
1
El trmino crTOlxeov (deCTTEX03^ marchar o caminar en lnea) designa el primer
elemento de que se compone un conjunto. De ah el uso frecuente del plural Cf-roi)(sc( para
designar: i) las letras del alfabeto, en cuanto primeros elementos constitutivos de slabas y
palabras; 2) los primeros elementos de la materia (agua-tierra-fuego-aire, segn los antiguos)
de que se compona el mundo visible (cf. 2 Pe 3,10-12); 3) los primeros elementos de una
ciencia; v.gr., puntos y lneas en geometra, nombres y verbos en gramtica, ideas funda-
mentales en lgica... (cf. Heb 5,12); 4) los planetas, y en general los cuerpos celestes, de que
se compone el cielo astronmico, cuya acepcin trajo muy pronto la idea de ngeles o esp-
ritus celestes que guan los astros e influyen en los destinos humanos.
 542 GLATAS 4
elementos del mundo, est p e n s a n d o solamente en los judos, n o
en los gentiles, y en ese sentido, es decir, como refirindose a los
judos, habra q u e interpretar el nosotros del v . 3 . Pero n o se ve
en ello dificultad. N o q u e la redencin n o se extienda t a m b i n a los
gentiles, p e r o era en u n a especie de segunda etapa: p r i m e r o , c o m o
condicin previa, haba q u e r e d i m i r a los judos de la L e y (v.5;
cf- 3.13). Y luego, s u p r i m i d o el m u r o de separacin entre Israel y la
gentilidad (cf. Ef 2,14), hacer llegar a todos, j u d o s y gentiles, la
adopcin filial (v.5; cf. 3,14). Cierto q u e el Apstol echa en cara
a los glatas el q u e quieran volver a la s e r v i d u m b r e de los elemen-
tos (v.9), y los glatas (gentiles) n o h a b a n estado sujetos a la Ley;
p e r o ese volver d e b e tomarse en sentido amplio, p u e s n o hay indi-
cio alguno d e q u e los glatas tratasen d e tornar a la idolatra, q u e
fue su caracterstica anterior (v.8; cf. 1 C o r 8,4). San Pablo hablara
de volver s u p o n i e n d o u n a comparacin implcita, la de q u e las
observancias mosaicas, a las q u e queran someterse los glatas
(cf. v. 10), iban a ser para ellos tan ineficaces en orden a la sa-
lud como las antiguas prcticas gentlicas q u e haban dejado.
N o n e g a m o s q u e esta argumentacin, sacada del contexto, tiene
su fuerza. N o s inclinaramos abiertamente a ella si slo en este
pasaje hubiese empleado San Pablo la expresin elementos del m u n -
do. P e r o esa m i s m a expresin usa t a m b i n en la carta a los Colosen-
ses (Col 2,8.20), y es obvio suponer q u e le d el m i s m o sentido.
P u e s bien, en la carta a los Colosenses t o d o parece indicar, dada la
clase de adversarios con q u e lucha, q u e el Apstol est refirindose
al m u n d o d e los astros y fuerzas csmicas, de tanta importancia en
la vida religiosa d e los antiguos, en cuanto q u e los consideraban r e -
gidos y como a n i m a d o s p o r potencias anglicas o supraterrestres.
Ese, p u e s , sera t a m b i n el sentido aqu. N i d e b e n extraarnos las
expresiones d e sabor claramente j u d a i z a n t e q u e , lo m i s m o en Gla-
tas (4,10) q u e en Colosenses (2,16), parecen estar relacionando la
L e y con esos elementos del mundo; pues, conforme explicamos en
el comentario a la carta a los Colosenses, los adversarios cuyas d o c -
trinas ataca San Pablo eran de procedencia j u d a y seguan adictos
a la Ley, a u n q u e su j u d a i s m o n o era el j u d a i s m o rgido de las escue-
las rabnicas d e Jerusaln, sino otro m s heterogneo, al estilo del
q u e m u e s t r a n los d o c u m e n t o s de Q u m r n , fuertemente influido p o r
doctrinas extraas, p a r t i c u l a r m e n t e por lo q u e se refiere a los nge-
los, seres intermedios entre Dios y el m u n d o . C o n esta explicacin,
q u e p u d i r a m o s llamar csmica, la m i s m a expresin elementos del
mundo adquiere u n significado m s obvio y n a t u r a l . Referir esa
expresin s i m p l e m e n t e a la L e y mosaica con sus prescripciones,
nos parece q u e es violentar bastante los t r m i n o s . E n t e n d e r a m o s
q u e al rgimen d e la Ley, dado su carcter elemental e imperfecto
en relacin con el Evangelio, le llamase San Pablo elementos (o-roi-
XElcc), p e r o n o acabamos de e n t e n d e r p o r q u le haba de llamar
elementos del mundo.
Y pasamos a otra expresin, s u m a m e n t e consoladora, con q u e
el Apstol caracteriza la segunda poca d e la h u m a n i d a d : ... reci-
GLATAS 4 543
bisemos la adopcin filial (TT\V uioSsaav, v.5). Este t r m i n o d e
uioSecra, q u e San Pablo repite varias veces en sus cartas (cf. R o m
8,15.23; 9,4; Ef 1,5), n o indica simplemente, como en lo h u m a n o ,
ttulo jurdico para u n a herencia, a u n q u e esto t a m b i n lo incluye
(cf. v.7), sino realidad ontolgica nueva, q u e a d q u i r i m o s al sernos
infundida la gracia santificante y hacerse presente en nosotros la
persona del Espritu (v.6). Esta presencia del Espritu, t a n puesta
de manifiesto en la vida d e las primitivas c o m u n i d a d e s cristianas
(cf. A c t 2,4; 8,17; 10,46; 19,6), haba sido e x p e r i m e n t a d a t a m b i n
p o r los glatas (cf. 3,2-5), y San Pablo lo explica con algo de m s
a m p l i t u d en R o m 8,12-17. D i s c u t e n los telogos si es la presencia del
Espritu la q u e causa nuestra filiacin, i m p r i m i e n d o en nosotros la
semejanza del Hijo natural de Dios, o es m s bien el estado d e
filiacin, mediante la infusin de la gracia santificante, el q u e trae
como consecuencia la presencia en nosotros del Espritu. L a t r a d u c -
cin q u e d a m o s en el v.6: y por ser hijos, envi Dios... (TI S
E<TTE uo, ^cnrcrreiAev 0es), sera u n a p r u e b a clara de la se-
g u n d a opinin. Sin embargo, hay bastantes autores q u e n o d a n a la
partcula TI valor causal, sino declarativo, y t r a d u c e n : que sois
hijos (se ve por el hecho de que) envi Dios..., con lo q u e el p r o b l e -
m a q u e d a sin decidir. D e s d e luego, la frase original griega n o es
clara, y gramaticalmente a m b a s traducciones son posibles. C o n todo,
j u z g a m o s m s p r o b a b l e la primera traduccin, p u e s en la segunda
resulta demasiado d u r a esa elipsis q u e es necesario p r e s u p o n e r .
Dice San Pablo q u e para q u e recibisemos la adopcin filial,
Dios, al llegar la plenitud d e los t i e m p o s (T TrAripcouoc TOO xpvou),
envi a su Hijo, nacido de mujer (ysv^svov K yuvcciKs), nacido
bajo la Ley (yEvyevov TT vpov, v.4). Difcil sera, en t a n breves
frases, dar ms riqueza de doctrina. C o n razn este versculo fue
de los m s citados p o r los Santos P a d r e s en las controversias cristo-
lgicas d e los primeros siglos; la preexistencia d e Jesucristo y su
encarnacin en el seno d e u n a mujer n o dejan aqu lugar a d u d a .
L a plenitud de los tiempos n o quiere decir otra cosa sino q u e se
haba como completado la s u m a de das y llegado la fecha fijada por
el P a d r e para inaugurar el reino mesinico y dar t r m i n o a la minora
de edad de la h u m a n i d a d (cf. M e 1,15; A c t 1,7; Ef 1,10; H e b 9,26).
E n cuanto a las expresiones nacido de mujer y nacido bajo la Ley,
son dos pinceladas con q u e el A p s t o l nos presenta la inmensa h u -
millacin de Jesucristo, Hijo de Dios, q u e se hace hombre 2 , y, a n
2
Evidentemente, con la expresin nacido de mujer, San Pablo est aludiendo a Mara,
la madre de Jesucristo. Pero puede alegarse este texto para probar la concepcin virginal de
Jess, o al menos para decir que est ah insinuada? As opinan algunos autores (Cornely,
M. Sales, Leal), apoyndose en que slo se menciona a la mujer, con empleo de la preposicin
K, que puede significar causa material, dando as a entender que para la concepcin de Jesu-
cristo en el seno de Mara no tuvo parte alguna el hombre, sino slo el Espritu Santo, con-
forme nos refiere San Lucas (Le 1,31-35) y era cosa conocida en la Iglesia primitiva. Confesa-
mos, sin embargo, que no vemos la fuerza de estas razones. Ms bien creemos, con la mayo-
ra de los intrpretes (Prat, Lagrange, Amiot, Buzy), que la expresin nacido de mujer) es
expresin para indicar simple y llanamente al hombre (cf. Job 14,1; Mt 11,11). Lo de con-
cepcin virginal es algo de que aqu prescinde San Pablo, cuya intencin apunta, no a esa
prerrogativa singular de Jesucristo, sino a que se h'ZQ hombre, y, por tanto, solidario de
nuestra naturaleza, para as poder redimirnos.
 544 CALATAS 4
ms, bajo la Ley, al nacer m i e m b r o del p u e b l o hebreo, q u e estaba
sujeto a la L e y . N o olvidemos q u e en el actual o r d e n de la Providen-
cia es por la solidaridad, conforme explicamos al comentar 3,13-14,
c o m o haba de efectuarse la redencin: los judos, solidarios de C r i s -
to sujeto a la Ley, sern liberados de la Ley; y todos, j u d o s y gentiles,
solidarios d e Cristo hecho hombre, recibiremos la adopcin filial
(cf. v.s).
Slo nos q u e d a ya aludir a una ltima expresin q u e p u e d e
t a m b i n ofrecer dificultad. Es aquella en q u e el Apstol, al hacer
aplicacin a los glatas de la doctrina q u e viene exponiendo, les
dice q u e h a n sido conocidos de Dios (yvcoaSv-res TT GEOO, V.O).
E v i d e n t e m e n t e n o se trata d e u n conocimiento de tipo m e r a m e n t e
intelectual, q u e Dios tiene de todo y de todos en virtud de su o m n i s -
ciencia, sino d e u n conocimiento a c o m p a a d o de amor o preferencia,
q u e es el sentido q u e suele tener el verbo conocer cuando se aplica
a D i o s (cf. M t 7,23; 1 Cor 8,3; 2 T i m 2,19). As es como Dios ha
conocido a los glatas, llamndolos a la fe con preferencia a tantos
otros (cf. R o m 8,29-30) y colmndolos luego d e esos extraordinarios
favores q u e lleva consigo la adopcin fdial (cf. v.5-7). D a d a la cons-
truccin gramatical de la frase: habis conocido a Dios, o mejor,
habis sido de Dios conocidos, se ve claro q u e la intencin del
Apstol n o es slo afirmar el hecho de ese conocimiento p o r parte
de Dios, sino t a m b i n , y sobre todo, hacer resaltar q u e la conversin
m i s m a de los glatas es obra de Dios, q u e los conoci primero.
Emotiva exhortacin a los glatas. 4,12-20
12
Hermanos, os suplico que os hagis como yo, pues que
yo m e hice como vosotros. En nada m e habis herido. 13 Bien
sabis que a causa de una enfermedad corporal os anunci
el Evangelio por primera vez, ' 4 y puestos a prueba por m i
enfermedad, no m e desdeasteis ni m e despreciasteis, antes
m e recibisteis como a un ngel de Dios, c o m o a Cristo Jess.
15
Dnde est ahora aquel vuestro afecto? Pues yo mismo
testifico que, de haberos sido posible, los ojos mismos os hu-
bierais arrancado para drmelos. 1S Me he hecho, pues, ene-
migo vuestro con deciros la verdad? 17 O s cortejan no para
bien; lo que pretenden es apartaros de m, para que luego
vosotros los cortejis a ellos. 18 Sin embargo, bien est ser
querido para el bien siempre, y no slo cuando estoy entre
vosotros. 19 Hijos mos, por quienes sufro de nuevo dolores
de parto hasta ver a Cristo formado en vosotros! 20 Querra
hallarme a esta hora entre vosotros y hablaros en varios modos,
porque no s cmo voy a hacer con vosotros.
A l final de sus razonamientos, con q u e trataba de hacer ver a los
glatas lo insensato de su proceder, San Pablo haba dejado escapar
u n grito de angustia: temo q u e hagis vanos t a n t o s afanes c o m o
e n t r e vosotros pas (v.i 1). Esto le trajo a la m e n t e toda una serie de
recuerdos, m o t i v a n d o este desahogo de su corazn, q u e constituye
la actual percopa (v. 12-20).
CALATAS 4 545
N o es fcil precisar q u intenta decir concretamente San Pablo
con ese os hagis como yo, p u e s yo m e hice como vosotros (v.12).
Q u i z s la mejor explicacin sea el texto d e 1 Cor 9,20-21, c u a n d o
dice q u e se hizo j u d o con los judos y gentil con los gentiles, para
ganarlos a todos. E s Cristo, la entrega total a Cristo, lo q u e d e b e
regular nuestra conducta; y eso pedira ahora a los glatas. P o r
Cristo renunci Pablo a las observancias legales, hacindose igual
a los glatas, como si estuviese sin Ley; pues como l fue a ellos, q u e
vengan ahora ellos a l, dejando las observancias legales y n o tenien-
d o otro amor ni otro n o r t e q u e a Cristo. L o de en nada m e habis
herido (v.12), es t a m b i n bastante enigmtico, sin q u e p o d a m o s
precisar si est aludiendo a alguna ofensa personal, q u e por delicade-
za tratara de disimular, o es s i m p l e m e n t e una m a n e r a d e afirmar q u e
nada tiene q u e reprocharles en el c o m p o r t a m i e n t o q u e h a n t e n i d o
siempre con l en el pasado.
L o s v. 13-15 son para nosotros de gran inters histrico por las
noticias q u e nos dan acerca de San Pablo, q u e n o tenamos p o r
otras fuentes. El dato principal, del q u e San L u c a s nada dice en los
H e c h o s , es el de la enfermedad corporal (aSVEa Tf5 aapKs)
del Apstol c u a n d o evangeliz a los glatas por primera vez (v.12;
cf. A c t 16,6). N o parece caber d u d a , n o obstante la opinin contraria
de algunos intrpretes, q u e se trata de enfermedad fisiolgica, y n o
simplemente de persecuciones o del decaimiento moral p r o d u c i d o
por esas persecuciones. As lo pide la expresin griega, q u e t r a d u c i -
m o s por enfermedad corporal, y as lo exigen los v. 14-15. E n c u a n -
t o a q u clase de enfermedad fuese, apenas p o d e m o s decir n a d a con-
creto. Se piensa principalmente en el paludismo o malaria q u e Pablo
habra cogido atravesando las regiones de Asia M e n o r , d o n d e a b u n -
d a n las marismas, particularmente en Panfilia; o t a m b i n en la oftal-
ma, enfermedad m u y extendida en O r i e n t e , con lo q u e la expresin
q u e viene luego: los ojos mismos os hubierais arrancado... (v.15),
a d q u i e r e mayor vigor. D e s d e luego, n o hay datos suficientes y n u n c a
p o d r e m o s salir del terreno de las conjeturas. L o q u e s parece claro
es q u e se trataba de una enfermedad q u e ofreca a la vista cierta
repugnancia, p u e s el Apstol alaba a los glatas p o r q u e , a pesar de
la enfermedad, n o le despreciaron, sino q u e le recibieron como a u n
ngel de Dios, como a Cristo Jess (v.14). T a m p o c o es posible saber
si fue u n a enfermedad pasajera, q u e n o dej huellas, o, por el con-
trario, se convirti en enfermedad crnica, a u n q u e sin excluir cier-
tos perodos de calma, a los q u e seguiran otros de mayor exteriori-
zacin de la enfermedad. A esta ltima hiptesis se inclinan bastan-
tes autores m o d e r n o s , t r a y e n d o aqu a colacin el texto d e 2 C o r
12,7, q u e ya c o m e n t a m o s en su lugar.
Y una ltima observacin todava. Segn la traduccin q u e h e -
m o s d a d o en el texto: a causa de u n a enfermedad corporal os a n u n -
ci el Evangelio... (Si* crSvEav TTJS aapK? EriyyeAiaiJi'nv nv),
sigese claramente q u e habra sido la enfermedad la q u e dio ocasin
a q u e San Pablo evangelizara a los glatas, obligndole a detenerse
en u n a regin, p o r la q u e slo pensaba cruzar de paso, p r o b a b l e m e n t e
La Biblia comentada 6 18
 546 CALATAS 4
camino d e Bitinia (cf. A c t 16,6-7). Es I a opinin q u e hoy defienden
la inmensa mayora de los autores (Lagrange, Prat, Bover, Ricciotti,
L y o n n e t ) , y q u e j u z g a m o s m s probable, d a d o el uso de la preposi-
cin 5i, la cual, seguida de acusativo, como en el caso presente,
tiene en griego sentido de causa. N o negamos, sin embargo, la p o -
sibilidad de t r a d u c i r de otra manera, d a n d o a la preposicin 6i
sentido temporal, n o de causa, con lo q u e lo nico q u e se afirmara
es q u e fue durante u n a enfermedad c u a n d o San Pablo evangeliz
p o r p r i m e r a vez a los glatas, sin a l u d ' r para nada a q u e la enferme-
d a d hubiese sido la ocasin de evangelizarlos. Es as como i n t e r p r e -
t a n el texto bblico algunos autores (Amiot, Buzy), a u n q u e es nece-
sario reconocer q u e para este sentido t e m p o r a l San Pablo suele usar
Si con genitivo, q u e es lo propio, n o con acusativo.
D e s p u s de la alusin a recuerdos de t i e m p o s pasados, San Pablo
pasa al t i e m p o presente, quejndose a los glatas de q u e as hayan
cambiado el c o m p o r t a m i e n t o para con l, p u e s le consideran cual
si fuese u n enemigo, precisamente p o r decirles la verdad, en contra
d e lo q u e les predican los judaizantes (v. 16). Es a stos a quienes el
Apstol echa la culpa de todo, diciendo de ellos q u e el a m o r q u e
m u e s t r a n a los glatas es del t o d o interesado, p u e s lo q u e p r e t e n d e n
es apartarlos de l para hacerlos partidarios suyos (v. 17). Al celo
egosta de los judaizantes c o n t r a p o n e San Pablo el suyo, q u e fue
siempre para el bien, de manera constante, tanto en presencia como
en ausencia. Ese parece ser e) sentido del v.18, q u e h e m o s de referir,
dado el contexto, al amor de Pablo hacia los glatas, n o al amor de los
glatas hacia Pablo, n o obstante q u e con esta interpretacin parezca
la construccin u n poco violenta, p a r t i c u l a r m e n t e a causa del lti-
m o inciso.
Llegado aqu, San Pablo p r o r r u m p e en esa expresin sublime
d e t e r n u r a : hijos mos, p o r quienes sufro de n u e v o dolores d e parto
(v.18), q u e d e m u e s t r a toda la grandeza del amor de su corazn.
G u s t a el Apstol d e recordar a sus fieles esta su p a t e r n i d a d espiritual,
al engendrarlos para el Evangelio (cf. 1 C o r 4,15; 1 T i m 1,18), de
m o d o q u e se hagan nueva criatura (cf. 2 Cor 5,17; Gal 6,15; Ef 4,
24; Col 3,10), modelada conforme a la imagen d e Jesucristo (cf. R o m
8,29; 2 C o r 3,18). T a n t o es su a m o r a los glatas q u e tiene miedo de
n o acertar a expresarse p o r carta, por lo q u e quisiera estar presente
entre ellos, y as adaptarse mejor a las diversas situaciones y circuns-
tancias, c a m b i a n d o m t o d o s y formas de expresin segn los casos
(v.20).
La alegora de Agar y de Sara. 4,21-31
21
D e c i d m e , los q u e queris someteros a la Ley, no habis
odo la Ley? 22 P o r q u e est escrito q u e A b r a h a m tuvo dos
hijos, u n o de la sierva y otro de la libre. 2 3 P e r o el de la sierva
naci segn la carne; el de la libre, en virtud de la p r o m e s a .
24
L o cual tiene u n sentido alegrico. Esas dos mujeres repre-
sentan dos alianzas: la una, que procede del m o n t e Sina,
engendra para la servidumbre, Esta es Agar, 2S El m o n t e
CALATAS 4 547
Sina se halla en Arabia y c o r r e s p o n d e a la Jerusaln actual,
q u e es, en efecto, esclava con sus hijos. 26 P e r o la Jerusaln de
arriba es libre, sa es nuestra m a d r e ; 21 pues est escrito:
Algrate, estril que n o p a r e s ;
p r o r r u m p e en gritos, t q u e n o conoces los dolores del parto,
p o r q u e m s sern los hijos de la a b a n d o n a d a
q u e los hijos de la q u e tiene m a r i d o .
28
Y vosotros, h e r m a n o s , sois hijos de la promesa, a la m a -
nera de Isaac. 29 M a s as c o m o entonces el nacido segn la carne
persegua al nacido segn el espritu, as t a m b i n ahora. 30 P e r o
qu dice la Escritura?: E c h a a la sierva y a su hijo, q u e n o
ser h e r e d e r o el hijo de la esclava con el hijo de la libre. 3 1 E n
fin, h e r m a n o s , q u e n o somos hijos de la esclava, sino de la
libre.
T r a s la breve efusin d e afecto con q u e desahog su corazn,
San Pablo vuelve al hilo de sus r a z o n a m i e n t o s , t r a t a n d o de hacer
ver a los glatas lo a b s u r d o d e su p r o c e d e r , sometindose a las obser-
vancias de la Ley. E s la tesis q u e ha v e n i d o defendiendo desde el
principio de la carta. P e r o ahora, en esta percopa, lo hace de m a n e r a
bastante original, en forma u n p o c o desconcertante para n u e s t r a
m e n t a l i d a d y m o d o s d e expresin. E n las dos esposas d e A b r a h a m ,
A g a r la esclava y Sara la libre, d e q u e n o s habla la Escritura (cf. G e n
16,1-23,20), ve San Pablo r e p r e s e n t a d a s las dos alianzas: la del Sina
o de la Ley, representada p o r A g a r , y la d e la p r o m e s a o del E v a n g e -
lio, representada p o r Sara. A base d e esta idea fundamental va luego
desarrollando m s en detalle el paralelismo entre la imagen o tipo
y la cosa r e p r e s e n t a d a o antitipo, sealando toda una serie de
afinidades q u e e s q u e m t i c a m e n t e p o d r a m o s ordenar as:
AGAR la esclava la Jerusaln actual (sinagoga) esclava
da a luz segn la carne da a luz segn la Ley
un hijo esclavo hijos esclavos
peregrinante por Arabia con origen en el Sina.
SARA la libre la Jerusaln celeste (Iglesia) libre
da a luz segn la promesa da a luz segn el espritu
un hijo libre hijos libres
que es el heredero que son los herederos.
L a trayectoria, p u e s , del p e n s a m i e n t o de San Pablo es clara.
Comienza el A p s t o l haciendo n o t a r a los glatas q u e vean d n d e
se m e t e n con esa sujecin a la L e y q u e q u i e r e n imponerse. C o n ello,
les dice, n o hacen sino r e p r o d u c i r , e n su sentido profundo, el caso
de A g a r y de Sara, d e q u e n o s habla la L e y o Torah, y q u e ellos, en
las reuniones litrgicas, h a n odo leer m u c h a s veces (v.21). A m b a s
mujeres e r a n esposas de A b r a h a m , y a m b a s tuvieron hijos d e l;
pero A g a r era esclava, y lo m i s m o su hijo Ismael, nacido segn las
leyes ordinarias d e la naturaleza, m i e n t r a s q u e Sara era d e condicin
libre, e igualmente su hijo Isaac, n a c i d o en v i r t u d de la promesa,
con intervencin especial de D i o s (v.22-23). Slo al hijo d e Sara,
a q u i e n persegua el de A g a r (v.29; cf. G e n 21,9), q u e d reservada
la herencia, expulsando A b r a h a m a ste y a su m a d r e fuera del
 548 GLATAS 4
hogar paterno (v.30), los cuales habitaron en los desiertos de Arabia
(cf. Gen 21,20-21; 25,12-18; Sal 83,7).
Hasta aqu la historia. Pero San Pablo advierte que es necesario
ir ms lejos, pues estas cosas estn dichas en sentido alegrico
(cmvoe crnv AAriyopoMEva), es decir, adems de su sentido obvio
como narracin histrica, late en ellas otro sentido ms profundo
(v.24; cf. 1 Cor 10,11). Ese sentido, como ya indicamos antes, es el
de que Agar y Sara representan dos alianzas o economas religiosas
diferentes: la de la Ley y la del Evangelio, o dicho de otra manera, la
de la Jerusaln actual o sinagoga y la de la Jerusaln de arriba o
Iglesia (v.24.26; cf- 2 Cor 3,6-7). El que San Pablo llame Jerusaln
de arriba (i ccvco 'lepoucrccXiJi) a la Iglesia (v.26; cf. Heb 12,22;
Ap 3,12; 21,2), no significa que sta no tenga miembros en Ja tierra,
sino que la llama as en contraposicin a la Jerusaln terrena de los
judos, en cuanto que es en el cielo donde est la morada definitiva
de los cristianos y donde est ya Jesucristo, nuestro jefe y cabeza,
que all nos espera (cf. Flp 3,20; Col 3,1-3).
Por lo que toca a la aplicacin concreta de la correspondencia
Agar-sinagoga y Sara-Iglesia, San Pablo hace notar varias afinidades:
como Agar, tambin la sinagoga es madre de esclavos, sujetos al
cerco de hierro de los preceptos de la Ley nacida en el Sina (v.24;
cf. 3,23; Rom 3,14). Y ntese, aade San Pablo, que el Sina, desde
donde se da la Ley que engendra esclavos, est en Arabia, la regin
precisamente que sirvi de morada a Agar y a sus descendientes;
ni las cosas cambiaron despus, pues el Sina corresponde (OVCTTOI-
X) a la Jerusaln actual 3 , que contina siendo esclava en sus
hijos, sometidos al yugo de la Ley (v.25). En cuanto a la Iglesia, sta
es libre, y no engendra sino hijos libres, nacidos segn el espritu,
en el plano sobrenatural de la promesa y no segn la Ley; como
Sara, es madre fecunda de una numerosa descendencia, la de los
cristianos, y su fecundidad haba sido ya predicha en la Escritura
(v.27). Aplica aqu San Pablo a la Iglesia lo que Isaas (Is 54,1),
bajo la imagen de Agar y Sara (cf. Is 1,3), dice de la Jerusaln restau-
rada, privada de hijos durante la cautividad babilnica, pero que
luego haba de verse ms poblada que antes. Para ello no necesita
forzar el texto bblico, pues se trata de un texto mesinico, aunque
3
El trmino tj\j(JTOl\elv, que aqu usa San Pablo, es corriente en el lenguaje militar, y
significa estar alineado en la misma fia, o sea, soldados en columna, unos detrs de los otros.
Al lado de esta fila nos imaginamos otra de soldados igualmente en columna... Pertenecer al
mismo CJTOIXOV, quiere decir hallarse en la misma fila de los que estn delante y detrs de
m. Cuando San Pablo, pues, dice que el monte Sina se halla en Arabia y corresponde a la
Jerusaln actual (TO 5 Slvcc poc OTV IV T 'Apata.CTUaTOlxeTS Tr vv 'Epouo-aAu), Es necesario
quiere decir que Sina y Jerusaln actual estn en la misma fila, o sea, pertenecen al mismo
axoi^ov, la columna de la esclavitud, en contraposicin a otra columna, la de la libertad,
que es donde se halla la Iglesia o Jerusaln de arriba.
Advirtamos que hay bastantes cdices que tienen un texto algo distinto en el v.25, intro-
duciendo la palabra Agar antes de Sina: T 5e "Ayccp Sivcc pos crriv v Trj 'Apapice...
El sentido sera: Agar es (el nombre del) monte Sina en Arabia; es decir, es el nombre con
que designan los rabes el monte Sina. Sin embargo, hasta el presente no ha podido ser con-
firmado este dato. Sabemos nicamente que con la palabra hadjar son designadas algunas
cumbres rocosas de Arabia: Hadjar Bint, Hadjar Elma, etc. Quizs esto, en el caso menos
probable de que la leccin fuese autntica, bastase a justificar el modo de expresarse de San
Pablo.
GLATAS 5 549
en la mente de Isaas la idea mesinica parece estar ntimamente
ligada al final de la cautividad, como es corriente en los profetas
(cf. Act 15,16-17).
Establecido el paralelismo entre Ismael y los judos de un lado,
e Isaac y los cristianos del otro, San Pablo hace notar que la animo-
sidad contra los cristianos por parte de los judos no es sino una
repeticin de lo hecho por Ismael contra Isaac (c.29), para concluir
llevando la analoga hasta el final: qu dice la Escritura? Echa a la
sierva y a su hijo, que no ser heredero el hijo de la esclava con el
hijo de la libre (v.30). Es ah a donde el Apstol quera llegar. No
insiste ms, dejando a los glatas que saquen la terrible consecuencia.
Si quieren sujetarse a la Ley y hacerse esclavos como Ismael, sern
rechazados por Dios junto con la sinagoga y no tendrn parte en la
herencia de Abraham. O dicho de otro modo: el verdadero hijo de
Abraham y heredero de las promesas es el cristiano, no el judo,
a pesar de su entronque carnal con el patriarca. Querer volver a las
observancias de la Ley es renunciar a ese privilegio y hacerse esclavo
como Ismael.
Tal es, a grandes rasgos, la exegesis doctrinal de esta percopa
de San Pablo. Pero cabe preguntar: estamos ante un caso de ver-
dadero sentido tpico o ante un simple ejemplo ilustrativo tomado
de la Escritura? En otras palabras: quera Dios, al inspirar el
relato bblico de la narracin de Agar y Sara, mostrarnos a travs
de las dos esposas de Abraham el carcter diferente de ambas
alianzas, la mosaica y la cristiana, o se trata simplemente de un
ejemplo ilustrativo del que se vale San Pablo para mejor dar a
entender el carcter diferente de ambas alianzas, que supone ser
ya cosa demostrada por otras razones? La respuesta no es fcil.
El Apstol habla simplemente de que esas cosas estn dichas en
sentido alegrico (v.24), 1 c u a l e s bastante genrico. Probablemen-
te, con esa referencia a la historia bblica, San Pablo, siguiendo
mtodos frecuentemente aplicados en las escuelas rabnicas, no
trata sino de declarar ms claramente la tesis ya demostrada, de
que los verdaderos descendientes de Abraham son los que imitan
su fe y no los que observan la Ley (cf. 3,6-29). Algo parecido a lo
que dijimos al comentar 3,16.
III. CONSECUENCIAS MORALES. 5,1-6,10
elegir: o judos o cristianos. 5,1-12
1
Para que gocemos de libertad, Cristo nos ha hecho libres;
manteneos, pues,2 firmes y no os sujetis de nuevo al yugo de
la servidumbre. Ved que es Pablo quien os lo 3dice: Si os
circuncidis, Cristo no os aprovechar de nada. De nuevo
declaro a4 cuantos se circuncidan que se obligan a cumplir toda
la Ley. Os desligis de Cristo los que buscis la justicia en
la Ley; os separis de la gracia. 5 Mientras que nosotros con
seguridad esperamos de la fe, por el Espritu, los bienes de la
 550 CALATAS 5
6
justicia. Pues en Cristo Jess ni vale la circuncisin ni vale
el prepucio, sino la fe que acta p o r la caridad. 7 Corrais bien:
quin os ha i m p e d i d o obedecer a la verdad? 8 Esa sugestin
n o procede de quien os llam. 9 U n poco de levadura hace
fermentar toda la masa. 10 Yo confo de vosotros en el Seor
q u e n o sentiris de otro m o d o . El q u e os p e r t u r b a llevar su
castigo, quienquiera que sea. n P e r o yo, h e r m a n o s , si an pre-
dicara la circuncisin, por qu soy an perseguido? Luego
se acab el escndalo de la c r u z ! 12 Ojal se castraran del
todo los que os p e r t u r b a n !
Comienza aqu la p a r t e parentica de la carta. D e m o s t r a d a la
tesis, siguen ahora las exhortaciones y consejos. E n esta p r i m e r a
percopa, con u n a serie de frases cortas y tajantes, San Pablo ad-
vierte a los glatas q u e es necesario elegir e n t r e Cristo y circunci-
sin, p u e s a m b a s cosas son incompatibles.
P r i m e r a m e n t e , la afirmacin rotunda, consecuencia de cuanto
ha venido diciendo, de q u e Cristo nos ha hecho libres ( v . i ) .
Esta idea d e liberacin, con referencia a la obra de Jesucristo,
es m u y cara a San Pablo y est inspirada en la m a n u m i s i n o res-
cate de los esclavos (cf. 3,13; R o m 3,24; Col 1,13-14). Q u e los
glatas, p u e s , concluye el Apstol, permanezcan firmes y no se
sujeten de nuevo al yugo de la servidumbre ( v . i ) . E s curioso ese
de nuevo, con q u e San Pablo, por lo q u e se refiere a esclavitud
o s e r v i d u m b r e , asimila en cierto sentido paganismo a j u d a i s m o .
L o m i s m o haba hecho ya a n t e r i o r m e n t e en 4,9. C o n la sujecin
a la Ley, los glatas vuelven a la situacin de tutela, anterior a la
liberacin por Cristo (cf. 4,3-5).
Y q u e n o se hagan ilusiones, como si la circuncisin fuese algo
q u e pudiese separarse del resto de la L e y y compatible con la fe
en Cristo. Esto parece que insinuaban en su predicacin los agi-
tadores judaizantes, dada la energa con q u e se expresa San Pablo
(v.2-4). Y no, eso n o . E s Pablo mismo (v.2), con toda su autoridad
de apstol (cf. 1,11-12) y de celoso en otro t i e m p o observador de
la L e y (cf. 1,13-14), quien se lo dice: Si os circuncidis, Cristo
n o os aprovechar de nada (v.2)..., os obligis a cumplir toda la
L e y (v.3)..., os desligis de Cristo y os separis d e la gracia (v.4).
Son dos las afirmaciones fundamentales q u e aqu hace el Apstol:
la d e q u e aceptar la circuncisin es obligarse a cumplir t o d a la
L e y (v.3), y la de q u e q u e d a n desligados d e Cristo (v.2.4). E n
cuanto a q u e d a r obligados a cumplir toda la L e y con sus i n n u m e -
rables prescripciones de descanso, abluciones, alimentos..., San Pa-
blo n o cree necesario insistir; da p o r supuesto q u e q u i e n acepta
la circuncisin hace profesin pblica de sumisin a la L e y mosaica
y, consiguientemente, se obliga a cumplirla. E s el caso del b a u t i s m o
para el cristiano. Claro es que esto supone q u e se va a la circunci-
/ sin n o como a cosa indiferente, q u e poda a veces ser conveniente
por razones prcticas (cf. A c t 16,3), sino como a principio necesario
d e salud, cual si n o bastase la eficacia redentora de la obra de Cristo.
Y esto'es lo q u e de ninguna manera poda admitir San Pablo (cf. 2,
551
CALATAS 5
3-5). Sostener lo contrario, como sin d u d a d a b a n a entender en su
predicacin los judaizantes, era desconocer la verdadera naturaleza
de la redencin y la u n i d a d absoluta del R e d e n t o r ; era u n a injuria
para Cristo (cf. 2,21). Por eso dir a los glatas q u e , si se circun-
cidan, Cristo n o les aprovechar de nada y q u e quedan desligados
d e Cristo. E r a renunciar a u n d o g m a fundamental: el de q u e la
salud ha de buscarse en Cristo y slo en Cristo. D e otra manera:
era renunciar al rgimen o economa d e la gracia, para buscar la
justicia, n o como d o n de Dios, sino como salario de nuestras obras
(cf. 2,16; 3,18; R o m 4,2-5); lo q u e equivala a q u e d a r separados de
Cristo y del rgimen de la gracia, p u e s Cristo niega sus dones a
q u i e n busca la salud fuera de El.
E n contraste con ese camino equivocado q u e enseaban los
j u d a i z a n t e s , San Pablo muestra luego cul es el verdadero camino
para conseguir la salud, de m o d o q u e Cristo nos aproveche y n o
q u e d e m o s desligados de El: es el camino d e la fe, q u e acta m e d i a n t e
la caridad, bajo la accin del Espritu (v.5-6). Sobre el papel d e la
fe en la obra de la salud, San Pablo ha hablado suficientemente en
los captulos anteriores (cf. 2,16; 3,7-29), y todava con m s detalle
en la carta a los R o m a n o s (cf. 1,16-17; 3,21-26; 4,1-25). T a m b i n
ha hablado d e la accin del Espritu en los creyentes (cf. 4,6; R o m
8,1-27). A q u , con la vista puesta en el caso concreto de los glatas,
recalca q u e ni circuncisin ni incircuncisin valen para nada en el
rgimen o economa cristiana; lo nico q u e vale es la fe q u e acta
p o r medio de la caridad (incrn$ 5' ycnrris EVEpyounvn,). N o t e m o s
este ltimo inciso, q u e aclara de m o d o definitivo cul sea la n a t u -
raleza d e esa fe justificante, d e q u e tantas veces habla en sus
cartas. N o se trata de una fe m u e r t a , inactiva, sino d e u n a fe
que, al igual q u e la exigida por el apstol Santiago (cf. Sant 2,21-24),
ha de ir a c o m p a a d a de obras, realizadas a impulsos de la caridad 1.
L a frase q u e h e m o s traducido por bienes d e la justicia (v.5) co-
r r e s p o n d e en el texto original a esperanza de la justicia (... EK
TTOTECOS A-rrSa 5iKcaoavr|S TTEK5sxuESa); y t r a d u c i m o s as, p u e s
parece claro, d a d o el contexto, q u e el t r m i n o esperanza n o tiene
sentido subjetivo, sino objetivo de cosa esperada y esa cosa espe-
1
Se ha discutido m u c h o sobre si el participio vEpyovuvr) ha de considerarse como
forma pasiva (... fe actuada por la caridad) o como forma media con sentido activo (... fe
que acta por la caridad). Nosotros, siguiendo a los Padres latinos y a la inmensa mayora de
los comentaristas modernos, nos hemos inclinado a esta ltima interpretacin, pues es el
sentido que le da San Pablo en otros lugares (cf. Ef 3,20; Col 1,20; 1 T e s 2,13). D e notar, sin
embargo, q u e los Padres griegos y bastantes comentaristas, sobre todo antiguos, se inclinan
al sentido pasivo, q u e es como suele tomarse el participio vepyoupvri en el uso profano.
Mas, como m u y bien advierte el P. Prat, t a n t o en u n caso como en otro, trtese de la
fe actuada por la caridad (sentido pasivo) o de la fe q u e acta por la caridad (sentido acti-
vo), siempre tendremos la afirmacin de q u e la fe no obra sino en virtud de su unin con la
caridad, pues es de la caridad de la q u e recibe su eficacia. Para los que se inclinan al sentido
pasivo, la caridad sera como la forma de la fe, por la q u e sta animatur, agitur, movetur;
mientras que, para los q u e se inclinan al sentido activo, la caridad ha de considerarse m s
bien como causa q u e impulsa a obrar. Oigamos al P. Bover: Lo nico q u e p u e d e establecer
el contacto entre Cristo Redentor y el h o m b r e pecador es la fe: fe q u e se inicia con el conven-
cimiento y el leal reconocimiento de q u e slo en Cristo puede hallarse la justicia, y q u e se
consuma con la total sumisin de la inteligencia y con plena adhesin y entrega de s m i s m o . . .
Pero al contacto de esa fe salta la chispa de la caridad... hacia el Redentor y hacia los dems
redimidos. Y la caridad florece y fructifica en obras de justicia (J. M . BOVER, Teologa de
San Pablo [Madrid 1946] p.864-865).
552 CALATAS 5
rada es la justicia mesinica (genitivo epexegtico) en su estadio
inicial, de progreso y de premio.
San Pablo habla a continuacin (v.7-12) del severo castigo que
aguarda a los que perturban la fe de los glatas. Con imagen, to-
mada de los juegos del estadio, cosa que es frecuente en l (cf. 1 Cor
9,24-26; Flp 2,16; 3,12-14; 2 Tim 4,7; Heb 12,1), dice que corran
bien por la senda de la verdad cristiana, pero alguien les ha puesto
un obstculo en el camino, como a veces suceda a los corredores
(v.7). Ese obstculo no lo ha puesto el Padre, que es quien les
llam a la fe (v.8; cf. 1,6), sino otro que trata de perturbarles y
que tendr su castigo, quienquiera que sea (v. 10). Aunque el
Apstol habla en singular, parece claro que sus expresiones no
tienen sentido individual, sino general, con alusin a los agitadores
judaizantes, como insina el v.12. Decir, conforme hacen algunos
crticos acatlicos, que est refirindose a Pedro o a Santiago, que
se habran puesto a la cabeza de la corriente judaizante, es una
afirmacin totalmente gratuita y que se opone al modo de hablar
y comportarse de Pablo respecto de esos dos apstoles, no obstante
algunas diferencias con ellos de carcter prctico (cf. 2,12-14; Act
21,18-25). Tambin alude a los judaizantes con el proverbio-imagen
de la levadura que hace fermentar toda la masa (v.9; cf. 1 Cor 5,6);
o quizs, ms que a los judaizantes, a los glatas ya seducidos, como
tratando de advertir a aquellas comunidades que no cierren los ojos
bajo el pretexto de que el error estaba todava poco extendido.
Parece que esos agitadores judaizantes, apoyndose quizs en
el caso de Timoteo (cf. Act 16,3), insinuaban maliciosamente en
su predicacin a los glatas que tambin Pablo exiga la circuncisin.
Por eso el Apstol se revuelve airado contra ellos, y dice: si as es,
por qu soy an perseguido? Ya no hay motivo para ello, pues
se ha acabado el escndalo de la cruz ( v . n ) . En efecto, la animo-
sidad de Jos judos contra Pablo era cosa manifiesta (cf. Act 20,3;
21,28); y esa animosidad se basaba en que Pablo pona la pasin
y muerte de Cristo como fuente nica de salud para el mundo, con
total independencia de las prcticas mosaicas. Ese era para los
judos el gran escndalo de la cruz (cf. 1 Cor 1,23). Es posible que
no hubieran tenido gran inconveniente en reconocer a Jesucristo
resucitado como Mesas, pero a condicin de echar un velo sobre
sus sufrimientos y de seguir dando valor a las prcticas de la Ley.
Mas eso era precisamente lo que no poda admitir Pablo. Cansado,
pues, ya de tanto or hablar de circuncisin y recordando quizs
las costumbres de los sacerdotes de Cibeles, que se mutilaban,
termina con ese desahogo irnico, muy propio del estilo de Pablo:
que lleven las cosas hasta el final y se castren del todo! (v.12).
GLATAS 5 553
El precepto de la caridad, plenitud de la Ley. 5,13-15
!3 Vosotros, hermanos, habis sido llamados a la libertad;
pero cuidado con tomar la libertad por pretexto para servir
a la carne, antes servios unos a otros por la caridad. 14 Porque
toda la Ley se resume en este solo precepto: Amars a tu
prjimo como a ti mismo. 15 Pero si mutuamente os mordis
y os devoris, mirad que acabaris por consumiros unos a
otros.
Es probable que los glatas, al menos algunos de ellos, se sin-
tiesen inclinados a dar crdito a los predicadores judaizantes y
aceptar la Ley mosaica, movidos de una recta aspiracin: la de
tener una norma para obrar, reguladora de lo que se ha de hacer
y de lo que se ha de evitar. Esa libertad que predicaba Pablo,
no sera un peligro de libertinaje, dejando rienda suelta a los
instintos pecaminosos de nuestra carne? De hecho, en las llamadas
religiones de los misterios, tan de moda en aquella poca, se pro-
fesaba abiertamente el indiferentismo moral, y parece que a Pablo
se haban hecho acusaciones en ese sentido (cf. Rom 3,8; 6,1).
Sabemos que tambin posteriormente, a lo largo de la historia de
la Iglesia, han surgido no pocas sectas herticas (montaistas,
gnsticos, quiet'stas) que, aun sin llegar tan lejos, sostuvieron que
la libertad espiritual del cristiano llevaba consigo una plena indife-
rencia en materia de pasiones de la carne. Por eso el Apstol, en
lo que resta de este captulo, va a tratar de poner las cosas en su
punto.
Primeramente, la clara voz de alerta: cuidado con tomar la
libertad por pretexto para servir a la carne (v. 13). Luego, la tesis
positiva: servios unos a otros por la caridad (v. 13), tesis que en
seguida declara ms, diciendo que en ese solo precepto de la caridad
se resume toda la Ley ( Tras vpos TrsTrAfjpcoTcn). Que no teman,
pues, los glatas de que van a quedar sin ley; tambin los cristianos
tenemos ley o regla de vida, y esa ley es la de la caridad (cf. 6,2),
que basta por s sola a suplir toda la Ley mosaica. En qu sentido
el precepto de amor al prjimo, extensin y consecuencia moral
del amor a Dios, resuma y sea como la consumacin y plenitud
de la Ley mosaica, ya lo explicamos al comentar Rom 13,8, pasaje
paralelo a este de la carta a los Glatas. Aqu nos contentamos con
remitir a lo entonces dicho.
A una vida perfecta de caridad, cual Ja pide la ley de Cristo,
contrapone San Pablo una vida de discordias y odios, con imagen
tomada de las bestias salvajes que se muerden y devoran mutua-
mente (v.15). No es infundado suponer, dada la manera de hablar
del Apstol, que la predicacin de los judaizantes haba provocado
discordias en la comunidad cristiana de Galacia, dando lugar a
bandos o facciones que se atacaban mutuamente.
554 CALATAS 5
Carne y espritu. 5,16-26
16
Os digo, pues: Andad en espritu y no deis satisfaccin a
la concupiscencia de la carne. 17 Porque la carne tiene tenden-
cias contrarias a las del espritu, y el espritu tendencias con-
trarias a las de la carne, pues uno y otro se oponen de ma-
nera que no hagis lo que queris, 9
l8 Pero si os guiis por
el Espritu, no estis bajo la Ley. 1 Ahora bien, las obras de la
carne
20
son manifiestas, a saber: fornicacin, impureza, lascivia,
idolatra, hechicera, odios, discordias, celos, iras, ambicio-
nes, disensiones, facciones, 21 envidias, embriagueces, orgas y
otras como stas, de las cuales os prevengo, como antes lo hice,
que quienes tales cosas hacen no heredern el reino de Dios.
22
Los frutos del Espritu son: caridad, gozo, paz, longanimi-
dad, afabilidad, bondad,24
fe, 23 mansedumbre, templanza. Con-
tra stos no hay Ley. Los que son de Cristo Jess han cruci-
ficado la carne con sus pasiones y concupiscencias. 2S Si 26vivi-
mos del Espritu, andemos tambin segn el Espritu. No
seamos codiciosos de la gloria vana provocndonos y envidin-
donos unos a otros.
La presente percopa no es sino una ulterior declaracin de la
anterior. Haba dicho el Apstol que para el cristiano el precepto
de la caridad suple la Ley mosaica y es freno suficiente contra las
concupiscencias de la carne (v.13-14); ahora va a explicar ms esa
vida de caridad, cuyo desarrollo se hace posible gracias a la accin
del Espritu, que es quien nos da fuerzas para vencer a la carne
(v.16-26).
Bajo el trmino carne (crp), varias veces repetido (v.16.17.
19.24), designa aqu el Apstol al hombre todo entero, tambin con
sus facultades superiores, en cuanto dominado por la concupiscen-
cia e inclinado al mal a causa del pecado de origen. De hecho, va-
rios de los pecados atribuidos a la carne, como, v.gr., la idolatra
y el odio (v.20), no son de tipo carnal, sino de orden ms bien in-
telectual. Si el Apstol habla de carne, es debido probablemente
a que es en la carne o parte material del compuesto humano don-
de radica principalmente el desorden, como ya explicamos al co-
mentar Rom 8,7. En cuanto al trmino espritu (TTVEHO), usado no siempre los mismos ni en el mismo orden (cf. Rom 1,29-31;
tambin repetidas veces (v.16.17.18.22.25), es ms difcil precisar su
significado. Hay casos en que San Pablo parece aludir claramente
al Espritu Santo, tercera persona de la Santsima Trinidad, pre-
sente en el alma del justo (v.gr., v.18; cf. Rom 8,14); pero, en cam-
bio, hay otros en que, dado el contraste con la carne, parece ms
bien aludir al espritu humano, parte ms sana y elevada del hom-
bre, que ve las ventajas del bien (cf. v.17). Los exegetas no estn
de acuerdo en la interpretacin, poniendo quin ms, quin menos
maysculas, habiendo incluso quienes en toda la percopa traducen
siempre espritu con minscula (Lagrange, Buzy, Ricciotti). Es el
mismo problema que en Rom 8,2-11. En el fondo la cosa no tiene
gran importancia, pues por el modo de hablar de San Pablo, aun
tratndose del espritu humano, no sera el espritu humano a se-
CLATAS 5 555
cas, sino el espritu humano en cuanto se mueve y acta bajo la
accin del Espritu Santo. En esto todos estn de acuerdo.
Comienza el Apstol haciendo resaltar las opuestas tendencias
de la carne y del espritu, exhortando a los glatas a que sigan
las del espritu (v.16-17). Esas tendencias son tan irreducibles, que
nunca podremos obrar con pleno consentimiento de todo nuestro
ser; pues si queremos hacer el bien protesta la carne, y si queremos
hacer el mal protesta el espritu. Tal parece ser el sentido de ese
de manera que no hagis lo que queris (... iva ur| a av SSATITE
TaTcc TroifJTE), con cuya traduccin damos a la partcula iva sen-
tido consecutivo, y no final, aunque sea ste el suyo ms ordinario
y que tambin aqu le aplican bastantes exegetas. Podemos ver en
este versculo una base bblica clara de la teora cristiana de la ab-
negacin propia, que no podremos evitar mientras nos duie la vida.
Supone San Pablo que, en esta lucha entre carne y espritu,
los cristianos, cual corresponde a su condicin, se dejarn guiar por
el Espritu (la idea no cambia, aunque traduzcamos espritu con
minscula), lo que equivale a decir que no estn bajo la Ley (v.18).
Parece que el Apstol no hace aqu sino aplicar al orden moral lo
dicho antes en 3,23-24 y 4,5-7, es a saber: que puesto que, dada
nuestra condicin de hijos, poseemos el Espritu, sigese que ya no
estamos bajo el pedagogo, que es la Ley, destinada a refrenar las
concupiscencias de la carne por el temor de la sancin. Nos halla-
mos bajo la accin de un principio directivo superior, que es el Es-
pritu, y, por consiguiente, nos sobra el pedagogo. La misma idea
se vuelve a repetir al final del v.22.
A continuacin, San Pablo, en expresivo dptico de contraste,
presenta un catlogo de obras de la carne (v. 19-21) y de frutos
del Espritu (v.22-23), como tratando de recalcar que el cristiano
que se deja guiar por el Espritu no necesita de la Ley para conocer
cules son las obras de la carne a las que debe oponerse, pues stas
son manifiestas (v.19). Evidentemente no intenta el Apstol dar-
nos una lista completa de las obras de la carne, como lo prueba ese
y otras como stas, que aade al final (v.21). En otros pasajes de
sus cartas encontramos tambin semejantes catlogos de pecados,
13,13; 1 Cor 5,10-11; 6,9-10; 2 Cor 12,20-21; Ef 4,31; 5,3-5; Col 3,
5-9; 1 Tim 1,9-10; 2 Tim 3,2-5). Ese no heredarn el reino de
Dios (v.21) es una grave advertencia a los glatas, que, como ah
dice, ya les haba hecho antes de palabra cuando estaba entre ellos,
con la que les previene de falsas ilusiones respecto al negocio de la
salud (cf. v.13). Cierto que el cristiano, mediante la fe en Cristo,
es hijo de Dios y heredero segn la promesa (cf. 3,26-29; 4,5-7);
pero esa fe ha de ser una fe viva, que debe ir acompaada de obras
realizadas a impulsos de la caridad (cf. v.6). En cuanto a los frutos
del Espritu, San Pablo enumera nueve (v.22), aunque es evidente
que, lo mismo que respecto de las obras de la carne, tampoco
ahora tiene intencin de hacer una enumeracin completa 2 . Se ha
2
En el texto de la Vulgata latina se enumeran doce: caritas, gaudium, pax, patiena,
 556 GLATAS 6
hecho notar cmo, en vez del trmino obras que us respecto de
la carne, usa ahora el trmino frutos/, o ms exactamente, fruto
en singular ( S rapirs TO Tn/EiiotTos). Quiz pretenda insinuar
que no se trata sino de una fructificacin nica, la caridad, que se
manifiesta en distintas floraciones (cf. i Cor 13,4-7), a l a s Q u e de-
signa con el trmino fruto por el sabor y deleite que traen al alma,
preludio de la eterna bienaventuranza. En frase ms concentrada
dir en Rom 8,6: las tendencias de la carne son muerte, pero las
tendencias del espritu son vida y paz.
Hechas estas aclaraciones, San Pablo resume as su exhortacin
a los glatas respecto de la carne y el espritu: Los que son de Cris-
to crucificaron la carne...; si vivimos del Espritu, andemos tambin
segn el Espritu (v.24-25). Ese crucificaron (orapcocjav), en pasa-
do, alude al acto del Calvario, al que los ciistianos son incorpora-
dos mediante el bautismo, muriendo al hombre viejo esclavo del
pecado (cf. Rom 6,2-6). Tal muerte, sin embargo, de la que se re-
surge a nueva vida por el Espritu (cf. Rom 8,2-4), no anula total-
mente en el cristiano la concupiscencia, habiendo de seguir luchan-
do contra las tendencias de la carne, razn por la que el Apstol
intima a los glatas: si vivimos del Espritu, andemos tambin segn
el Espritu (v.25; cf. Rom 8,13). Y como conclusin general, in-
sistiendo en la misma idea del v.15, les recomienda la humildad y
caridad (v.26). Algunos autores consideran este versculo como for-
mando ya parte del captulo siguiente. La cuestin no tiene impor-
tancia.
Consejos varios. 6,1-10
1 Eplogo
Hermanos, si alguno fuere hallado en falta, vosotros, los
espirituales, corregidle con espritu de mansedumbre, cuidando
de ti mismo, no seas tambin tentado. 2 Ayudaos mutuamente
a llevar vuestras cargas, y as cumpliris la ley de Cristo. 3 Por-
que si alguno se imagina ser algo, no siendo nada, a s mismo
se engaa. 4 Que cada uno examine sus obras, y entonces en-
contrar
5
en s solo, y no en los otros, el motivo de gloriarse;
pues cada uno tiene que llevar su propia carga. 6 El catec-
meno
7
comunique todos sus bienes con el que le catequiza.
No os engais; de Dios8 nadie se burla. Lo que el hombre
sembrare, eso cosechar. Quien sembrare en su carne, de
la carne cosechar la corrupcin; pero quien siembre en el
benignitas, bonitas, longanimitas, mansuetudo, fides, modestia, continentia, castitas. De ah
el uso tambin entre los telogos de hablar de los doce frutos del Espritu Santo. Probable-
mente se trata de que tres trminos griegos (uaKpoSuua-TTpo:Tr]S-yKpcrreia) dieron lugar
a dos traducciones latinas diferentes (patientia-longanimitas, mansuetudo-modestia, conti-
nentia-castitas), que luego fueron yuxtapuestas y fundidas en una sola lista.
Tambin en la enumeracin de las obras de la carne (v.ia-21) hay una pequea diferen-
cia entre la Vulgata latina y el texto griego. En lugar de las quince del texto griego, la Vul-
gata pone diecisiete, aadiendo impudicitia y homicidia. Probablemente impudicitia no
es sino una doble traduccin, junto con luxuria, del trmino griego aAyea; y en cuanto
a homicidia, que tambin tienen bastantes cdices griegos, es probable que se explique por
una confusin, y luego desdoblamiento, entre <p3voi (envidias) y 9V01 (homicidios).
GLATAS 6 557
9
Espritu, del Espritu cosechar la vida eterna. No nos canse-
mos de hacer el bien, que a su tiempo cosecharemos si no des-
fallecemos. 10 Por consiguiente, mientras hay tiempo, hagamos
bien a todos, pero especialmente a los hermanos en la fe.
Llegado ya al final de la carta, San Pablo da varios consejos re-
ferentes a la prctica de la caridad, virtud que tanto ha ensalzado
anteriormente (cf. 5,6.14.22), y a la que ahora llama expresamente
la ley de Cristo (v.2; cf. Jn 13,34-35)-
Reduciendo las cosas a esquema, podramos resumir as sus en-
seanzas: Que corrijamos al prjimo con espritu de mansedum-
bre, ayudndonos mutuamente a llevar nuestras miserias y penali-
dades (v.1-2); que no nos juzguemos a nosotros por comparacin
con los dems, sino por el examen directo de nosotros mismos
(v.3-5); que quien recibe instruccin en la fe atienda filial y conve-
nientemente al sustento de su maestro, con lo que ste pueda que-
dar libre para el apostolado (v.6; cf. Rom 15,27; 1 Cor 9,11; Flp 4,10);
que lo que sembremos, eso recogeremos, pues de Dios nadie se
burla, y dar a cada uno segn sus obras (v.7-10). Esta ltima idea,
poniendo delante la perspectiva del juicio futuro, es idea con fre-
cuencia repetida por San Pablo (cf. Rom 14,12; 1 Cor 3,8; 6,9;
2 Tim 4,8), y debe servir de sostn al cristiano en las duras luchas
que continuamente habr de soportar contra las tendencias egostas
de la carne, contrarias a las del Espritu, que son las de la caridad.
Esta caridad, termina San Pablo, ha de extenderse a todos (v.io;
cf. 5,14; Rom 12,17-18), pero de modo especial a los hermanos en
la fe, con los que formamos una sola familia (cf. Rom 14.15; Ef 2,19;
1 Tim 3,15).
escrito de puo y letra del Apstol. 6,11-18
11 Ved con qu grandes letras os escribo de mi propia mano.
12
Los que quieren gloriarse en la carne, sos os fuerzan a
circuncidaros, slo para no ser perseguidos por la cruz de Cris-
to. 13 Ni los mismos circuncidados guardan la Ley, pero quieren
que vosotros os circuncidis para gloriarse en vuestra carne.
i* Cuanto a m, no quiera Dios que me glore sino en la cruz
de nuestro Seor Jesucristo, por quien el mundo est cruci-
ficado para m y yo para el mundo; 15 que ni la circuncisin
es nada ni el prepucio, sino la nueva criatura. 16 La paz y la
misericordia sern sobre cuantos se ajusten a esta regla y sobre
el Israel de Dios.
17 Por lo dems, que nadie me moleste, que llevo en mi cuer-
po las seales de Jess
18 La gracia de nuestro Seor Jesucristo sea, hermanos, con
vuestro espritu. Amn.
La carta ha terminado, y Pablo deja de dictar al amanuense,
que era el modo como sola escribir sus cartas (cf. Rom 16,22).
Toma l mismo la pluma, y conforme al uso epistolar de los anti-
guos, escribe de su propia mano algunas frases, que eran la seal
 558 CALATAS 6 CALATAS 6 559
de autenticidad, como hoy nuestra firma (cf. i Cor 16,21; Col 4,18; (cf. 1,10), llevando en su cuerpo las cicatrices de los malos tratos
2 Tes 3,17). En lo de grandes letras ( v . n ) quieren ver algunos sufridos por El (cf. 2 Cor 6,4-10; 11,23-27).
una prueba de su enfermedad de ojos (cf. 4,13); pero tambin pu- Hecho este desahogo, que constituye una especie de parntesis,
diera explicarse dicha expresin en el sentido simplemente de que- no queda sino el acostumbrado saludo final. As lo hace el Apstol,
rer recalcar, apretando quiz su pluma ms de lo acostumbrado, con la particularidad de que nuevamente vuelve a mencionar el es-
este prrafo final autgrafo, en que resume las ideas fundamentales pritu, como un ltimo recuerdo a los glatas de que, si quieren
de la carta. conseguir la salud, no han de vivir segn la carne, sino segn el es-
Primeramente (v.12-13) pone de manifiesto el mvil bastante pritu.
poco plausible por el que actan los predicadores judaizantes. Han
sido, s, incorporados a Cristo por el bautismo, pero temen que sus
compatriotas judos les persigan a causa de la cruz de Cristo (v. 12),
como estn haciendo con Pablo (cf. 5,11); por eso, aunque ni ellos
mismos guardan la Ley (v. 13; cf. Act 15,10), inducen a los glatas
a circuncidarse, con lo que aumentan el nmero de proslitos del
judaismo y se congracian con sus compatriotas judos, pudiendo glo-
riarse ante ellos en vuestra carne (v. 13), es decir, en el hecho de
vuestra circuncisin. Se ve que, llevados de su orgullo nacional y
con miedo a las persecuciones, se preocupan ms de hacer discpu-
los para su pueblo que de hacerlos para Cristo. No as Pablo (v.14-15).
Para l, slo en la cruz de Cristo est la salud (v.14; cf. 2,21),
a cuya muerte ha sido incorporado por el bautismo (cf. 2,19; 5,24),
pudiendo con toda razn decir que ha sido crucificado para el mun-
do (el mundo de la carne y del pecado, cf. 1,4) y el mundo para l,
pues no solamente hay entre ellos absoluta separacin, como la que
hay entre un muerto y un vivo, sino que mutuamente se desprecian
con ese desprecio que inspira a su contrario un crucificado (cf. 1 Cor
1,20-25). Ni la circuncisin ni la incircuncisin le importan nada,
sino nicamente la nueva criatura (v.15; cf. 5,6), o lo que es lo
mismo, la nueva existencia sobrenatural a la que nacemos por nues-
tra incorporacin a Cristo (cf. Jn 3,3; Rom 6,2-11; 2 Cor 5,17).
Y, confesando valientemente la eficacia de la cruz de Cristo, aade
que la misma regla o canon de vida han de seguir todos aquellos
que quieran participar de la paz y misericordia divinas, con todos
los beneficios que ello lleva consigo (v.16). Esos beneficios no son
otros sino los beneficios mesinicos, que han de recaer sobre los
descendientes de Abraham o Israel de Dios (v.16; cf. 3,29; Rom
9,6-8), en contraposicin al Israel de la carne (1 Cor 10,18).
Parece que el Apstol, con ese paz y misericordia sobre el Is-
rael de Dios (v. 16), iba a poner ya punto final; pero en ese momen-
to le vienen a la mente las insidiosas manipulaciones con que los
judaizantes atacaban su condicin de apstol, de que trat de de-
fenderse en la primera parte de la carta, y prorrumpe en ese grito
de desahogo muy propio de su temperamento: Por lo dems, que
nadie me moleste, poniendo en duda mi calidad de apstol, pues
llevo en mi cuerpo las seales de Jess (v. 17). Es una alusin a la
costumbre de grabar sobre la carne de los animales y de los esclavos
con un hierro candente una determinada seal para indicar que se
perteneca a este o aquel amo, a esta o aquella divinidad. San Pablo
no tiene otra marca que la de Cristo, de quien se declara siervo

EPSTOLA A LOS EFESIOS
INTRODUCCIN
Quines son los efesios
A primera vista la pregunta parece innecesaria. Era Efeso una
de las ciudades ms conocidas del mundo greco-romano, y sabemos
que all fund San Pablo una floreciente comunidad cristiana
(cf. Act 19,1-41). Parece obvio, pues, suponer que sean los fieles de
Efeso los destinatarios de la carta, ya que en todos los manuscritos
griegos y versiones aparece con el ttulo A los Efesios. Cierto que
estos ttulos no son de San Pablo, pero estn puestos ya desde muy
antiguo e indican claramente una tradicin. Por lo dems, en la
misma carta se dice: ... a los santos que estn en Efeso (1,1). La
opinin tradicional (Orgenes, San Jernimo, Santo Toms, Cor-
nely) ha sido de que la carta fue dirigida efectivamente a la iglesia
de Efeso.
Sin embargo, si ello fuese as, cmo explica que San Pablo
hable a sus lectores como a personas desconocidas (cf. 1,15; 3,2;
4,21), sin la menor alusin en ninguna parte a hechos o circunstan-
cias concretas, y sin que haya siquiera un saludo personal al final
de la carta? Esto apenas es concebible, tratndose de la iglesia de
Efeso, en cuya ciudad haba permanecido el Apstol cerca de tres
aos, y a cuyos fieles conoca personalmente y recordaba con ca-
rio (cf. Act 20,17-38). Por eso la inmensa mayora de los autores
modernos creen que la carta no est dirigida a la iglesia de Efeso,
al menos de modo exclusivo. Podemos dividirlos en dos grandes
grupos: los que suponen que es una carta dirigida a la iglesia de
Laodicea, ciudad prxima a Colosas y que San Pablo parece que no
haba visitado nunca personalmente (Knabenbauer, Vost, fiuby,
Penna), y los que la consideran como una especie de carta circular,
destinada a las cristiandades de la provincia romana de Asia, in-
cluida la de Efeso, que era la iglesia principal (Prat, Lagrange,
Wikenhauser, Ricciotti, Benoit, Leal).
Entre estas dos opiniones, nos inclinamos abiertamente por la
segunda. No vemos razn ninguna slida para traer aqu a colacin
la iglesia de Laodicea, cual si se tratase de una carta dirigida direc-
tamente a esa iglesia. Cierto que San Pablo alude a una carta suya
que los colosenses deben recibir de los de Laodicea (cf. Col 4,16),
y cierto tambin que el hereje Marcin, como sabemos por Tertu-
liano, consideraba nuestra actual carta a los Efesios como dirigida
a la iglesia de Laodicea '; pero el texto de San Pablo no prueba nada
a este respecto, y en cuanto a Marcin, no parece que su autoridad
1
Cf. T E R T . , Adv. Marc. 5,7.
i
INTRODUCCIN A LOS EFESIOS 561
sea suficiente para establecer una tesis que no tiene ningn otro
apoyo ni de tradicin ni de Escritura. Decir que en Ef 1,1 se lea
primitivamente en Laodicea y que luego esa expresin fue bo-
rrada por una especie de damnatio memoriae a causa de las repren-
siones al obispo de Laodicea en Ap 3,14-19, sustituyndola por
en Efeso, que era la metrpoli de las iglesias de Asia, nos parece
una suposicin totalmente arbitraria. Por lo dems, tampoco as se
explicara el tono vago e impersonal de esta carta a los Efesios,
pues, aunque Laodicea no hubiese sido visitada personalmente por
el Apstol, tampoco lo haba sido su vecina Colosas, y, sin embargo,
la carta a los Colosenses es mucho ms afectuosa y con referencias
ms concretas.
Creemos, pues, que la mejor manera de conciliar los datos de
la tradicin con el examen interno de la misma carta, es suponer
que se trata de una carta dirigida no solamente a Efeso, aunque s
tambin a Efeso. Y esto, independientemente de que las palabras
en Efeso de 1,1 sean o no autnticas, cuestin de que trataremos en
su lugar. Sabemos que San Pablo haba estado largo tiempo en
Efeso y, a travs de discpulos y colaboradores, su predicacin se
haba extendido a otras ciudades vecinas (Colosas, Laodicea, Hie-
rpolis...), donde pronto aparecern comunidades cristianas, que
quedaban sujetas a los cuidados pastorales del Apstol (cf. Act 19,
10; Col 1,7; Flm 1-2). Es a estas comunidades, de las que la de
Efeso se poda considerar algo as como la metropolitana de todas
ellas, a las que San Pablo habra dirigido su carta. Y es obvio supo-
ner que, una vez leda, la carta pasase a la iglesia de Efeso, que era
la principal, donde quedara archivada, si es lcito hablar as, y de
donde la habra recibido la tradicin eclesistica. Nada tiene, pues,
de extrao que en seguida comenzase a propagarse con el ttulo
A los Efesios; y esto, aun en el caso de que la expresin en Efeso
(1,1) no fuese autntica.
Ocasin de la carta
No es fcil determinar cul fue el motivo concreto que indujo
a San Pablo a escribir esta carta. Nos faltan datos precisos. Sin em-
bargo, hay un pasaje en la carta que, en unin con otras considera-
ciones, quizs pueda darnos bastante luz en este sentido. Nos refe-
rimos a 1,15-23, donde dice San Pablo que, enterado de la fe y ca-
ridad de los efesios, da gracias a Dios por ello, y pide que les ilu-
mine ms y ms para que sepan apreciar en toda su grandeza la
persona y obra de Cristo. Si unimos esto al hecho de que se trata
de una carta ntimamente relacionada con la de los Colosenses,
llevadas ambas a su destino por el mismo portador Tquico (cf. Ef 6,
21-22; Col 4,7-8), quizs podamos llegar ya a algo concreto.
En efecto, como sabemos por la carta a los Colosenses (cf. 1,
7-8), el Apstol haba sido informado por Epafras sobre la situacin
de la iglesia de Colosas y ciertos peligrosos errores que all comen-
zaban a difundirse, que atentaban abiertamente contra la pureza
de la doctrina evanglica, sobre todo por lo que respecta a la per-
562 INTRODUCCIN A LOS EFESIOS
sona y obra salvfica de Cristo. D e estos errores ya hablaremos a su
t i e m p o . Ellos motivaron la carta a los Colosenses. Parece q u e el
Apstol, n o contento con eso, quiso escribir otra, d e carcter m s
general, c o n destino a las d e m s iglesias vecinas, en peligro todas
d e verse envueltas en los m i s m o s errores. Esta sera nuestra actual
carta a los Efesios.
En q u fechas tena lugar t o d o esto? L a opinin tradicional,
y todava h o y c o m n (Cornely, M . Sales, Ricciotti, H u b y . . . ) , es
q u e a m b a s cartas, j u n t o con la d e Filemn, fueron escritas d u r a n t e
la prisin r o m a n a d e Pablo (aos 61-63), Y m s bien hacia el final,
p u e s el Apstol parece vislumbrar ya prxima su liberacin
(cf. F l m 22). Q u e las tres cartas fueran escritas p o r las m i s m a s
fechas, n o parece caber duda; pues a T q u i c o , el portador d e C o -
losenses y Efesios, acompaa O n s i m o (Col 4,9), el esclavo fugiti-
vo, q u e n u n c a se hubiera atrevido a presentarse a Filemn, su
d u e o , sin la carta d e recomendacin d e Pablo (cf. F l m 10-19).
T a m p o c o parece caber d u d a d e q u e fueran escritas d u r a n t e u n a
cautividad, d a d a s las claras alusiones del Apstol a sus cadenas
(cf. 3 , 1 ; 4 , 1 ; 6,20; Col 4,3.18; F l m 1.9-10.13.23); q u e esta cautivi-
d a d sea la cautividad romana (cf. A c t 28,16-31), y n o la d e Cesrea
(cf. A c t 23,33-26,32), lo d a m o s t a m b i n p o r bastante seguro, pues,
a p a r t e los testimonios d e la tradicin, la libertad c o n q u e se m u e v e
Pablo (cf. Col 1,7; 4,10-14; F l m 10.24), s e explica mejor d u r a n t e
la cautividad r o m a n a , m e n o s rgida (cf. A c t 28,30-31) q u e la d e
Cesrea (cf. A c t 24,23). N a d a decimos d e la opinin d e algunos
crticos, como D e i s s m a n n y Robinson, los cuales sostienen q u e P a -
blo escribi estas cartas d u r a n t e u n a cautividad q u e se supone t u v o
lugar e n Efeso. N i consta d e q u e tuviera n u n c a lugar tal cautividad,
ni, d e otra parte, se explicara la mencin d e Lucas (Col 4,14;
F l m 24), q u e n o estuvo con Pablo d u r a n t e la evangelizacin d e
Efeso (cf. A c t 19,1-41). P o r lo dems, la p r o x i m i d a d d e Efeso a los
destinatarios d e las cartas hace q u e apenas sea concebible esa h i -
ptesis 2 .
Contenido y disposicin
El contenido d e la carta a los Efesios p u e d e resumirse e n d o s
palabras: Cristo-la Iglesia. Son sos los d o s polos sobre los q u e gi-
ran todas las explicaciones del Apstol. El a r g u m e n t o es prctica-
m e n t e el m i s m o q u e en la carta a los Colosenses, con la diferencia
d e q u e en Colosenses se trata el t e m a en forma m s personal y
polmica, m i r a n d o a adversarios concretos, m i e n t r a s q u e aqu se
prescinde d e controversias, d a n d o m s b i e n a la exposicin u n t o n o
d e t r a t a d o dogmtico. E s u n caso parecido al d e la relacin entre
Calatas y R o m a n o s p o r lo q u e respecta al p r o b l e m a d e la justifi-
cacin.
2
Sobre la cuestin de una posible cautividad de Pablo en Efeso hablaremos luego en laj
introduccin a la carta a los Filipenses, escrita tambin durante una cautividad (cf. i ,7.13-1
14.17). La opinin tradicional es de que se trata de la misma cautividad romana, como paral
Efesios, Colosenses y Filemn. Estas cuatro cartas forman el grupo llamado cartas de la\
cautividad.
INTRODUCCIN A LOS EFESIOS 563
L a visin q u e e n esta carta a los Efesios n o s ofrece el A p s t o l
sobre Cristo y la Iglesia, a la q u e presenta como u n a prolongacin
d e Cristo en el t i e m p o y e n el espacio, es quizs la sntesis m s
acabada d e su genio teolgico. San Pablo gusta d e llamar a t o d o
esto el misterio (1,9; 3,3; 6,19), expresin c o n q u e designa el plan
divino d e salud, c o n c e b i d o desde la eternidad, pero revelado sola-
m e n t e ahora, e n el Evangelio, d o n d e aparece Cristo c o m o centro
a d o n d e t o d o converge, lazo q u e t o d o lo u n e , asociando en u n solo
C u e r p o mstico a j u d o s y gentiles, y extendiendo su influjo r e d e n -
tor al cosmos e n t e r o .
D o s p a r t e s se p u e d e n distinguir en la carta: u n a m s especulativa,
en q u e el A p s t o l explica lo q u e es el misterio cristiano (1-3), y
otra m s prctica, e n q u e saca consecuencias d e o r d e n moral (4-6).
D a m o s a c o n t i n u a c i n u n breve esquema:
Introduccin (1,1-2).
Saludo epistolar (1,1-2).
I. El misterio o plan divino de salud (1,3-3,21).
a) El misterio, en los designios eternos de Dios (1,3-14).
b) El misterio, realizado en la Iglesia (1,15-2,22).
c) El misterio, anunciado por Pablo (3,1-21).
II. Consecuencias morales (4,1-6,20).
a) Unidad en la variedad (4,1-16).
b) Pureza de vida (4,17-5,20).
c) La familia cristiana (5,21-6,9).
d) La armadura espiritual (6,10-20).
Epilogo (6,21-24).
Noticias personales (6,21-22) y bendicin final (6,23-24).
BIBLIOGRAFA
Adems de los comentarios citados en la bibliografa general al episto-
lario paulino (p.248-49), aadiremos:
A. BISPING, Erklrung der Briefe an die Epheser, Philipper und Kolosser
(Mnster 1866); F . A. VON HENLE, Der Epheserbrief erklrt (Augsburg
1890); A. PADOVANI, Comm, in Epstolas ad Eph., Phil. et Col. (Pars 1892);
J. BELSER, Der Epheserbrief des Apost. Paulus (Freiburg im Brisg. 1908);
J. M. VOST, Comm. in Epistolam ad Ephesios (Roma 1932); J. M. G O N -
ZLEZ RUIZ, Cartas de la cautividad (Madrid 1956); H . SCHLIER, Der Brief
an die Epheser (Dusseldorf 1957); H . COPPIETERS, Les recentes attaques
contre l'p. aux Eph.: Revue Bibl. 9 (1921) 361-390; M. DE LOS ROS,
Los destinatarios de la carta a los Efesios: Est. Bibl. ( i . a ser.) 2 (1931) 298-
316; 3 (1932) 22-26; P. BENOIT, L'horizon paulinien de l'p. aux Eph.:
Rev. Bibl. 46 (1937) 342-361 y 506-525; C. L. MITTON, The Epistle to the
Ephesians. Its Authorship, Origin and Purpose (Oxford 1951); F . MUSSNER,
Christus das All, und die Kirche: Studien zur Theologie des Epheserbriefes
(Trier 1955).
*B. F . WESCOTT, St. Paul's Epistle to the Ephesians (Londres 1906);
*J. A. RINSON, St. Paul's Epistle to the Ephesians (Londres 1928); *H. F . PEL-
LEGRIN, The Epistle ofPaul to the Ephesians (Grand Rapids 1938); *E. PERCY,
Die Probleme der Kol. und Eph. Briefe (Lund 1946); *G. STOECKHARDT,
Commentary to the Ephesians (Saint Louis, Missouri, 1952).
 564 EFESIOS 1
INTRODUCCIN. 1,1-2
Salado epistolar. 1,1-2
1 de los tiempos, de recapitular en Cristo todas las cosas, las de
Pablo, apstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, a los
santos y fieles de Jesucristo en Efeso: 2 sean con vosotros la
gracia y la paz de parte de Dios, nuestro Padre, y del Seor
Jesucristo.
El saludo, que aqu dirige San Pablo a los destinatarios, es en
todo semejante al de las otras cartas. Las expresiones que pudieran
ofrecer alguna dificultad, tales como apstol de Jesucristo, san-
tos, gracia y paz, quedan ya explicadas anteriormente (cf. Rom 1,7;
Gal 1,1). Es extrao que no asocie a su nombre el de alguno de sus
compaeros, como suele hacer otras veces (cf. 1 Cor 1,1; Flp 1,1;
Col 1,1); quizs ello se deba al carcter vago e impersonal que quie-
re dar a la carta. Por lo que respecta a la expresin en Efeso (v.i),
no consta s es o no autntica l.
I. EL MISTERIO O PLAN DIVINO DE SALUD.
i,3-3,2i
El misterio, en los designios eternos de Dios. 1,3-14
3 pensamiento dominante es la economa de la redencin o plan divi-
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo,
que en4 Cristo nos bendijo con toda bendicin espiritual en los
cielos; por cuanto que en El nos eligi antes de la constitucin
del mundo, para que fusemos santos e inmaculados ante El
en amor, 5 predestinndonos a la adopcin de hijos suyos por
Jesucristo, conforme al beneplcito de su voluntad, 6 para
alabanza de la gloria 7de su gracia, por la que nos ha hecho
gratos en su Amado, en quien tenemos la redencin por la
1
D e s d e luego, dichas palabras se encuentran en la mayora de los cdices griegos, as
como t a m b i n en las antiguas versiones latina, cptica, siraca, etc. D e ah q u e generalmente
sean conservadas en las actuales ediciones criticas del N u e v o Testamento, como M e r k y
Bover.
Sin embargo, faltan e n el texto primitivo d e los cdices B y S (Vaticano y Sinatico), pues,
a u n q u e actualmente s las tienen, se ve claro q u e son aadidas por m a n o posterior. Igual-
m e n t e faltan en el P 4 6 (Chester Beatty), del siglo JII. San Basilio (Contra Eunom. II 19) afir-
ma expresamente q u e faltaban en algunos antiguos cdices consultados por l. T a m p o c o
Orgenes y San Jernimo parecen considerarlas autnticas, pues en sus comentarios a esta
carta, al tratar del primer versculo, explican el texto paulino como si no contuviese indica-
cin alguna d e Efeso. Algo parecido hemos d e decir d e Tertuliano, quien, para probar contra
Marcin q u e esta carta est dirigida a los efesios (Adv. Marc. V 11,17), no recurre a la ex-
presin en Efeso, como sera lo natural si considerase esas palabras autnticas, sino simple-
m e n t e a la tradicin. Son, pues, m u y fuertes las razones q u e nos obligan a la duda.
E n caso d e q u e las palabras en Efeso no sean autnticas, como parece resultar ms pro-
bable, se pueden hacer varias hiptesis: quizs, por tratarse de una carta circular, el texto
paulino dejaba en blanco el n o m b r e de los destinatarios, o quizs deca simplemente *a los
santos y fieles d e Jesucristo*. Posteriormente, en consonancia con la frmula de otras cartas
(cf. R o m 1,7; Col 1,2), habra sido aadido en Efeso, q u e era de donde la tradicin eclesis-
tica reciba la carta; Marcin, por su parte, habra puesto en Laodicea, quizs por influjo
d e Col 4,16, que as reciba clara explicacin. Advirtamos, finalmente, que, a u n q u e fuesen
autnticas las palabras en Efeso, no por eso quedara descartada la opinin d e q u e es carta
circular, pues Efeso, capital d e la provincia romana de Asia, era como la metrpoli de todas
aquellas comunidades cristianas a las q u e Pablo se diriga.
EFESIOS 1 565
virtud de su sangre, 8la remisin de los pecados, segn las ri-
quezas de su gracia, que superabundantemente derram so-
bre nosotros en toda sabidura y prudencia, dndonos 9 a co-
nocer el misterio de su voluntad, conforme a su benvolo
designio, que se haba propuesto, l para realizarlo en la plenitud
los cielos y las de la tierra, n En El, en quien hemos sido he-
chos herederos, predestinados segn el propsito de aquel
que hace todas las cosas conforme al consejo de su voluntad,
12
a fin de que seamos para alabanza de su gloria nosotros los
que ya antes habamos esperado en Cristo; 13 en el cual tambin
vosotros, que escuchasteis la palabra de la verdad, el Evangelio
de vuestra salud, en el que habis credo, fuisteis sellados con
el sello del Espritu Santo prometido, 14 que es arras de nuestra
herencia, para la redencin de su adquisicin, para alabanza
de su gloria.
La acostumbrada accin de gracias de otras cartas, que suele
preceder al tema propiamente dicho (cf. Rom 1,8-15; J Cor 1,4-9),
aqu est hecha de manera que entra a formar parte del tema mis-
mo de la carta. La frmula empleada: Bendito sea el Dios y Pa-
dre..., ya la explicamos al comentar 2 Cor 1,3.
En cuanto al contenido de lo que aqu expone el Apstol en
forma de accin de gracias, es de una riqueza doctrinal extraordina-
ria; sin duda, una de las pginas ms densas de doctrina de todo el
Nuevo Testamento. La forma reviste a veces tonos lricos, de ah
que algunos autores consideren todo el pasaje como un himno. El
no de salud, por el cual Dios, desde toda la eternidad, determin
salvar a la humanidad. El Apstol atribuye a Dios Padre la gloria y
la iniciativa de este plan de salud universal (v.3-4), plan que se
realiza en Cristo y por Cristo (v.5-7), y al que el Espritu Santo
contribuye con su accin santificadora (v.13-14). Gramaticalmente
el estilo resulta bastante embrollado, a causa de la abundancia de
ideas, que se van encadenando unas a otras, formando todo el pa-
saje (en el texto original) desde el v.3 al v.14 un solo perodo, car-
gado de pronombres relativos, que sirven de enlace entre los di-
versos incisos o proposiciones. Para mayor claridad en la exposi-
cin, podemos distinguir cuatro apartados, que corresponden a otras
tantas fases o etapas en el desarrollo del pensamiento paulino:
anunciado general del tema (v.3), designio eterno de Dios (v.4-6),
redencin por Cristo y en Cristo (v.7-10), salud para judos y gen-
tiles (v.11-14).
Comienza el Apstol con la afirmacin general de que Dios
nos bendijo en Cristo con toda bendicin espiritual en los cielos
(v.3). En los versculos siguientes concretar cules son esos bene-
ficios de que Dios nos ha colmado y que constituyen el plan divino
de salud. Habla de bendicin espiritual, en cuanto que son bene-
ficios que proceden del Espritu y pertenecen a la esfera del espritu
o parte superior del hombre (cf. Rom 8,2-11; Gal 5,16-25). La
expresin en los cielos viene a ser casi sinnima del adjetivo
 566 EFESIOS 1
espiritual, sealando que se trata de beneficios celestes, por su
origen y por su destino, ya que nos los dispensa Dios desde el cielo
y estn destinados a recibir all su consumacin definitiva. Todos
estos beneficios nos son concedidos en Cristo, es decir, en cuanto
estamos unidos a Cristo, formando algo uno con El.
Despus de esa afirmacin de carcter general, el Apstol co-
mienza la enumeracin de dichos beneficios. El primero y funda-
mental es que Dios nos eligi (^A^CCTO) para ser santos..., pre-
destinndonos (iTpoopaas) a la adopcin de hijos suyos..., conforme
al beneplcito de su voluntad (v.4-5). Parece que San Pablo pre-
senta la predestinacin simplemente como una modalidad de la
eleccin, y su objeto o trmino real es la filiacin adoptiva. Sin
embargo, la expresin griega tambin puede traducirse habindonos
predestinado, en cuyo caso la predestinacin sera presentada como
acto divino, lgicamente anterior al de la eleccin. Sea como sea,
de lo que no cabe dudar es que para San Pablo la raz o ltima
razn de todo est en el beneplcito divino: porque Dios as lo el contexto, que San Pablo se refiere a que en Cristo, como bajo
quiere. Conforme a ese beneplcito, nos eligi para ser santos...
y nos predestin a la adopcin de hijos suyos. No se trata aqu de
eleccin y predestinacin a la gloria, en el sentido en que suelen
poner esta cuestin los telogos, sino de eleccin y predestinacin
a la condicin de cristianos. Es la misma idea expuesta en Rom
8,28-30, y que ya en su lugar comentamos. La eleccin se realiza
en Cristo (v.4), unidos al cual Dios nos contempla y ama desde
toda la eternidad; es tambin mediante Cristo (v.5), el Hijo na-
tural de Dios, como se nos concede la filiacin adoptiva (cf. Rom 8,
14-17; Gal 4,5), y somos gratos a Dios (v.6). Causa final suprema
de todo este plan divino de salud es la alabanza de la gloria de su
gracia (v.6), es decir, que las criaturas todas reconozcan y alaben
la grandeza o gloria de Dios (cf. Ex 24,16; Jn 1,18; Rom 1,20),
manifestada en ese modo de proceder gracioso (favor no merecido)
con el cristiano. La expresin en amor (v ycnrri, v.4) puede refe-
rirse, bien a nos eligi (Ecumenio, Santo Toms), bien a predes-
tinndonos (San Jernimo, Knabenbauer, Vost), bien a santos
e inmaculados (Prat, Huby). Gramaticalmente es muy difcil deci-
dir la cuestin. En el primero o segundo caso, se aludira al amor
de Dios a nosotros, fuente y raz de eleccin y predestinacin
(cf. 2,4-5); e n el tercer caso, se aludira ms bien al amor de nos-
otros a Dios, como tratando de explicar en qu consiste concreta-
mente la santidad del cristiano, es decir, en la prctica de la caridad
(cf. 1 Cor 13,1-13; Gal 5,14; Col 3,14).
Expuesto as, en sus lneas generales, el plan divino de salud,
a continuacin el Apstol (v.7-10) fija su mirada en Cristo, eje
central de la obra redentora. Es por nuestra unin a Cristo, con
quien formamos un mismo cuerpo, como entramos en el plan divino
de salud, obteniendo la redencin (iroATpcocnv) y la remisin expresar por el Apstol, al menos de modo directo. El t r m i n o vccKetpaAaidjocaSal, deri-
de nuestros pecados (v.7; cf. Rom 3,24-25). La expresin segn
las riquezas de su gracia (v.7), bastante frecuente en el Apstol
(cf. 2,7; Rom 2,4), es un hebrasmo para indicar la abundancia
EFESIOS 1 667
de dones con que Dios (el Padre) nos ha favorecido, cosa que se
vuelve a recalcar en el v.8, mencionando expresamente, aparte los
ya indicados de redencin y remisin de nuestros pecados, la
sabidura (aotpa) y la prudencia (<ppvrj(Jis). Parece que con el
trmino sabidura alude el Apstol al conocimiento especulativo
de los grandes misterios de la fe (cf. v.17; 1 Cor 2,6; 12,8), mientras
que con el trmino prudencia se refiere ms bien al conocimiento
prctico, en orden a la accin. Concretamente, el contenido de esa
sabidura se expresa en los v.9-10: dndonos a conocer el misterio
de su voluntad... de recapitular en Cristo todas las cosas, las de los
cielos y las de la tierra. He ah lo que constituye la idea base y como
la sustancia del plan divino de salud: recapitular en Cristo todas
las cosas (vccK9ccAcacaaa.9ai TC irvTa ev TCO Xpiorco). Mucho se ha
discutido sobre el sentido preciso que haya de darse al trmino
recapitular. Fuera de este pasaje, slo aparece este trmino otra
vez en el Nuevo Testamento (cf. Rom 13,9). Parece, atendido todo
una sola cabeza, haban de ser reagrupadas y pacificadas todas las
cosas, dispersas antes por el pecado, reagrupacin y pacificacin
que afecta sobre todo a los hombres (cf. v.22-23; 2,14-22), pero que
se extiende tambin al resto de la creacin, sometida toda a Cristo
(cf. v.21; 4,10; Col 1,15-20; Rom 8,19-23; 1 Cor 15,24-28). A este
plan divino de recapitulacin en Cristo llama San Pablo misterio
(v.g; cf. Rom 16,25; l Cor 2,7; Col 2,2), pues por largo tiempo
estuvo oculto a toda criatura, habiendo sido revelado nicamente
ahora, al llegar el momento de su realizacin en la plenitud de los
tiempos (v.io; cf. Gal 4,4) 2 .
San Pablo se fija, finalmente, en los hombres redimidos, que
divide en dos grupos, judos (v.11-12) y gentiles fv.13-14), part-
cipes por igual de la salud divina. De los primeros, entre los cuales
se pone a s mismo (hemos sido...), dice que en El (Cristo) han
sido hechos herederos (Kr|pcbST|usv, v. 11), es decir, gracias a su
incorporacin y unin vital a Cristo, han entrado a participar de
la herencia mesinica o bienes de la redencin (cf. Rom 8,17).
La frase nosotros los que ya antes habamos esperado en Cristo
(v.12), alude a las esperanzas mesinicas, caracterstica fundamental
de la vida religiosa juda. En cuanto a los gentiles (tambin vos-
otros...), han entrado tambin a participar de esos mismos bienes
2
El verbo ccvccKEcpaAcclwCTaoSc es traducido en la Vulgata latina p o r instaurare, y ello
ha influido sin d u d a para q u e los P a d r e s y escritores latinos suelan d a r a la expresin d e San
Pablo el sentido de reparacin o restauracin de todas las cosas en Cristo, q u e las habra
vuelto a poner en su estado primitivo de antes del pecado. San Agustn ve esa restauracin,
por lo q u e toca al cielo, en el hecho de q u e los elegidos ocupan el lugar d e los ngeles rebel-
des; y por lo q u e toca a la tierra, en el hecho de q u e volvamos a ser revestidos de la gloria
divina los q u e la habamos perdido por el pecado (cf. Ench. 6 2 : P L 40,261).
Desde luego, no negamos q u e la obra redentora de Cristo incluya la idea de reparacin,
devolviendo a los h o m b r e s privilegios perdidos; pero es m u c h o m s q u e simple reparacin.
Adems, nada hay en el texto bblico q u e insine ser esa idea d e reparacin la intentada
vado de KE9ctAf| (cabeza), o ms probablemente de Ke<pAcclov ( c u m b r e , s u m a total, resumen),
indica ms bien recapitulacin o resumen, y San Pablo lo aplicara a Cristo en el sentido
de q u e todas las cosas estn como recapituladas en El, habindole Dios colocado a la cabeza
d e todas ellas como principio de unidad y cohesin.
568 EFF.SIOS 1
por su fe en el Evangelio (cf. Gal 3,29; 4,7); y buena prueba de
ello es que han sido sellados (cr<ppayo'3T|Te) con el Espiitu Santo
prometido, que es arras (ppa3cv) de nuestra herencia (v.13-14).
Las dos imgenes, la de sello y la de arras, con que San Pablo mento de la vida cristiana (v.15-18). La expresin Dios de Jesu-
caracteriza la funcin del Espritu Santo, ya las explicamos al co-
mentar 2 Cor 1,22; le llama Espritu Santo prometido (T}C frayye- extraa, es muy semejante a la empleada en 2 Cor 1,3, a cuyo
Aa?), con alusin sin duda a las reiteradas promesas que de El
haba hecho Jesucristo, anteriormente hechas ya en el Antiguo
Testamento (cf. Act 1,4-5). La expresin para la redencin de su
adquisicin (els TroATpcoaiv TTJSTOpnronaecs,v.14), no es del todo conocimiento ntimo y profundo de Dios y de sus planes de salud,
clara. Literariamente est inspirada en el hecho histrico de la
liberacin de Israel, al que Dios rescat de la servidumbre de
Egipto, haciendo de l su heredad o posesin (cf. Ex 19,4-5; Dt 7,
6-8); parece que San Pablo alude aqu a la liberacin plena, en la
etapa escatolgica, que Dios har del nuevo Israel, la Iglesia (cf. Gal
6,16), adquirida con el precio de la sangre de su Hijo (cf. Act 20,
28; 1 Pe 2,9). Esta liberacin comienza ya aqu abajo, en la tierra,
por la justificacin y purificacin del pecado, pero no recibir su
consumacin definitiva hasta que llegue la visin de Dios, en el
cielo (cf. Rom 8,23), a cuya etapa final, de cuya consecucin tene-
mos ahora como arras el Espritu, aludira aqu San Pablo. Y todo
para alabanza de la gloria de Dios (v.14), expresin que, a manera
de estribillo, se repite por tercera vez (cf. v.6.12).
Grandeza de la uesperanza cristiana. 1,15-23
15
Por lo cual, yo tambin, conocedor de vuestra fe en el
Seor
16
Jess y de vuestra caridad para con todos los santos,
no ceso de dar gracias por 17vosotros y de hacer de vosotros
memoria en mis oraciones, para que el Dios de nuestro
Seor Jesucristo y Padre de la gloria os conceda espritu de
sabidura y de revelacin en el conocimiento de El, 18 ilumi-
nando los ojos de vuestro corazn. Con esto entenderis cul
es la esperanza a que os ha llamado, cules19 las riquezas y la
gloria de la herencia otorgada a los santos, y cul la excelsa
grandeza de su poder para con nosotros, los creyentes, segn
la fuerza de su poderosa virtud, 20 que El ejerci en Cristo,
resucitndole de entre los muertos y sentndole a su diestra
en los cielos, 2 l por encima de todo principado, potestad, virtud
y dominacin y de todo cuanto tiene nombre, no slo en este
siglo, sino tambin en el venidero. 22 A El sujet todas las cosas
bajo sus pies y le puso por encima de todo cabeza de la Iglesia,
23
que es su cuerpo, la plenitud del que lo llena todo en todos.
Despus del himno de conjunto, cantando en panorama de
conjunto el plan divino de salud (v.3-14), San Pablo se dirige a
Dios Padre para darle gracias por la fe y caridad de los efesios
y pedirle que les ilumine ms y ms cada da a fin de que entiendan
la grandeza de la esperanza cristiana (v.15-18); esperanza que
no puede fallar, pues se apoya en el poder de Dios, tan claramente
manifestado en lo realizado con Jesucristo (v. 19-23).
EFESIOS 1 569
Es de notar que aqu, como en muchos otros lugares (cf. Rom
5,1-5; 1 Cor 13,13; Gal 5,5-6; Col 1,4-5; ! Tes 5,8), San Pablo se
complace en mencionar juntas las tres virtudes teologales, funda-
cristo y Padre de la gloria (v.17), que pudiera parecer un poco
comentario remitimos; ios dos genitivos de sabidura y de reve-
lacin (009105 KC cnroKaAysGs), dependientes del sustantivo es-
pritu, mutuamente se complementan, y estn significando un
al que el hombre por solas sus propias fuerzas no puede llegar.
El v. 18 no hace sino desarrollar ms la misma idea, concretando
en la esperanza cristiana el objeto de ese conocimiento; con el
trmino esperanza, que tiene aqu sentido objetivo, se designa
todo el conjunto de bienes de gracia y de gloria al que los cristianos
hemos sido llamados, y que recibimos en calidad de herencia,
una vez elevados al plano de hijos adoptivos.
Tratando de completar su pensamiento y evitar que nos des-
alentemos ante las dificultades, San Pablo aade que toda esa gran
riqueza de bienes reservados al cristiano son obra del poder
de Dios (v.19), cuya extraordinaria eficacia fcilmente puede cole-
girse por lo realizado con Jesucristo (v.20-23). Aunque, dentro
del contexto general del pasaje, esta exaltacin de Cristo es pre-
sentada simplemente como un ejemplo que permita formarnos idea
del gran poder de Dios, San Pablo se complace en irla detallando
en un maravilloso crescendo, que culmina con la prerrogativa de
haber sido constituido cabeza de la Iglesia. Parece que, en la
mente de San Pablo, esto es una dignidad superior incluso a la
de ser soberano sobre todos los ngeles y tener sujetas a s todas
las cosas; y es que entre cabeza y cuerpo no hay separacin y Cristo
est unido ms ntimamente con los fieles que con los ngeles,
hasta el punto de que, en cierto sentido, la Iglesia puede consi-
derarse como elevada al orden mismo hiposttico. La expresin
sentndole a su diestra (v.20) es una expresin figurada, tomada
de Sal 110,1, con la que se designa el supremo honor conferido a
Cristo, superior al conferido a cualquier otro, ya en los cielos, ya
en la tierra, como luego se concreta en los v.21-22. Los nombres
con que San Pablo designa las jerarquas anglicas (v.2i) son sim-
blicos, y eran ya tradicionales en la literatura juda 3 . Tambin
era frecuente la expresin siglo presente y futuro para designar los
perodos anterior y posterior al Mesas (v.21; cf. Gal 1,4). Igual-
mente, la expresin tener nombre (v.2i), como equivalente de
3
Parece q u e San Pablo piensa principalmente en los ngeles buenos, a u n q u e no excluye
a los malos. O t r a lista igual encontramos en Col 1,16, nicamente que, en vez d e virtudes,
se p o n e tronos. Si a estos cinco nombres aadimos los d e ngeles y arcngeles (cf. R o m 8,
38; 1 T e s 4,16), querubines y serafines (cf. H e b 9,5; Is 6,2), resultan los nueve coros o
categoras anglicas de q u e con frecuencia hablan los escritores cristianos.
E n realidad, n o sabemos si la lista es completa, ni si se trata siempre d e categoras distin-
tas. L a clasificacin en nueve categoras, que luego adoptaron los telogos escolsticos, es
obra en gran p a r t e del Pseudo Dionisio Areopagita.
 570 EFESIOS 1
existir; pues en el lenguaje semtico el nombre es prcticamente
el substitutivo de la cosa 4 .
En cuanto a las relaciones entre Cristo y la Iglesia (v.22-23),
San Pablo emplea algunas expresiones que han sido y son diversa-
mente interpretadas 5 . La dificultad est, sobre todo, en la ltima
frase, que nosotros hemos traducido por plenitud del que lo llena
todo en todos (T TrAfjpcoLioc TOCTCC TrvTa v iraaiv irAripounvou).
Nada decimos de la frase anterior, cuando el Apstol habla de
Cristo cabeza y de la Iglesia cuerpo, pues es sta una imagen que
ya hemos explicado en otros lugares (cf. Rom 12,4-5; * Cor 12,12);
pero qu significa lo de que la Iglesia es plenitud (TrAipciia)
de Cristo?
La respuesta no es fcil. El trmino griego irAripcona, muy usado
en el lenguaje de la poca, puede tener sentido activo (lo que com-
pleta o llena una cosa) o sentido pasivo (lo que est completo o
lleno). Igual se diga del participio TrAripouLivou, usado al final de
la frase. Segn que apliquemos uno u otro significado a estos tr-
minos, el sentido de la frase paulina cambia completamente. La
opinin ms corriente entre los Padres (Orgenes, San Juan Cti-
sstomo, San Jernimo), defendida tambin hoy por bastantes
autores (Prat, Mdebielle, M. Sales, Ricciotti, Prado), da a -rrAripwiJa
sentido activo, y al participio TrAripounvou sentido pasivo, consi-
derando a la Iglesia como complemento o parte integrante de Cristo,
que es completado por sus miembros. Desde luego, el pensamiento
sera muy paulino (cf. Col 1,24), y parece ser continuacin natural
de la metfora de cabeza y cuerpo: as como el cuerpo humano es
complemento de la cabeza, sin el cual sta no puede ejercer sus
funciones, as la Iglesia es complemento de Cristo, sin la cual
ste, supuesta la voluntad divina de salvar a los hombres asociados
en un organismo del que Cristo es cabeza, no puede ejercer sus
funciones de Redentor y Santificador. A nadie, pues, debe extraar
que el Apstol diga que la Iglesia completa a Cristo, o que ste,
para estar completo, necesita de la Iglesia. Sin embargo, gran
nmero de autores modernos (Knabenbauer, Huby, Cerfaux, Gon-
zlez Ruiz, Leal) prefieren dar a TrAjpcona sentido pasivo, que es el
que suele tener prevalentemente, y sentido activo- al participio
TrAnpounvou, que estara en forma deponente. En cuyo caso, el
sentido de la frase paulina cambia totalmente: no es ya la Iglesia
la que llena o completa a Cristo, sino que es Cristo quien llena o
completa a la Iglesia, en la que, como en una fuente o receptculo,
vuelca todo el torrente de sus gracias y fuerza santificadora. San
Pablo llamara pleroma de Cristo a la Iglesia, no porque la Iglesia
complete a Cristo, sino porque sta est llena de Cristo, for-
4
Vase, por ejemplo, el comienzo del poema babilnico sobre el origen del m u n d o :
Cuando en lo alto el cielo no era nombrado, y abajo la tierra no tena nombre...
5
Cf. J. M . A. VALLISOLETO, Christi pleroma iuxta Pauli conceptionem: V e r b u m D o m i -
ni 14 (1934) 4os; J. D U P O N T , Gnosis. La connaissance religieuse dans les FSptres de S. Pon
(Louvain-Pars 1949) 420-427 y 453-476; J. M . GONZLEZ R U I Z , Funcin pleromdca ele lo
Iglesia segn San Pablo: XIII Semana Bbl. Espaola (1954) 71-106; P. BENOIT, Corps, tele
et plrme dans les Eptres de la Captivit: Rev. Bibl. 63 (1956) 1-44: A. FEUILLET, L'Egllso
plrme du Christ d'aprs Eph 1,23: Nouv. Rev. Theol. 78 (1956) 449-473.
EFESIOS 2 571
mando con El un solo ser, un solo organismo, cuyo principio uni-
ficador y vivificante es Cristo-cabeza. Ni ello se opone a la idea,
muy paulina, de que la Iglesia es como una prolongacin o com-
plemento de Cristo, de la cual necesita para llevar al mundo su
accin salvadora (cf. 4,11-16); mas este aspecto, que es un hecho,
no lo considerara aqu San Pablo, atendiendo ms bien a hacer
1 esaltar la absoluta supremaca de Cristo, cuyo influjo unificador
y vivificador se extiende a todo y a todos (cf. 4,10; Col 1,17; 2,
9-io).
Entre las dos interpretaciones, nos inclinamos abiertamente
por la segunda; y en este sentido hemos dado la interpretacin en
el texto.
El poder de Dios en los cristianos. 2,1-10
1
Y vosotros estabais muertos por vuestros delitos y pecados,
2 en los que en otro tiempo habis vivido, siguiendo el espritu
de este mundo, bajo el prncipe de las potestades areas, el
espritu que acta en los hijos rebeldes; 3 entre los cuales todos
nosotros fuimos tambin contados en otro tiempo y seguimos
los deseos de nuestra carne, cumpliendo la voluntad de ella y
sus depravados deseos, siendo por naturaleza hijos de ira,
como los dems; 4 pero Dios, que5 es rico en misericordia, por
el gran amor con que nos am, y estando nosotros muertos
por nuestros delitos, nos dio vida con Cristode gracia habis
sido salvados, 6 y con El nos resucit y nos sent en los cielos
en Cristo Jess, "' a fin de mostrar en los siglos venideros la
excelsa riqueza de su gracia, por su bondad hacia nosotros en
Cristo Jess. 8 Pues de gracia habis sido salvados 9
por la fe,
y esto no os viene de vosotros, es don de Dios; no viene de
las obras, para que nadie se glore; 10 que hechura suya somos,
creados en Cristo Jess, para hacer buenas obras, que Dios
de antemano prepar para que en ellas anduvisemos.
Igual que con Jesucristo (cf. 1,20-23), tambin con los cristia-
nos Dios ha mostrado la excelsa grandeza de su poder, sacndolos
del estado de muerte en que se encontraban (v.1-3) Y dndoles
nueva vida en Cristo (v.4-7), Y todo por pura bondad suya, no por
mritos de parte nuestra (v.8-10. Tales son las tres ideas funda-
mentales de esta percopa, en perfecta ilacin con la anterior.
La construccin gramatical es bastante irregular, comenzando
con un vosotros (v.i), que se cambia por un nosotros (v.3-7),
para volver a la segunda persona (v.8) y nuevamente a la primera
(v. 10). En ese vosotros estn aludidos directamente los cristianos
ex gentiles, entre los cuales los destinatarios de la carta; mientras
que el nosotros se refiere a los cristianos ex judos, entre los cuales
el Apstol. En la siguiente percopa hablar explcitamente de gen-
tiles y de judos (cf. v.11-14).
Respecto de la primera idea (v.1-3), e ' Apstol afirma que el
estado de muerte por el pecado afectaba lo mismo a gentiles (v.1-2)
que a judos (v.3), tesis que desarroll ampliamente en la carta a
572 EFESIOS 2
los Romanos (cf. 1,18-3,20). La expresin prncipe de las potes-
tades areas (SpxovTcc Tfjs ^ouaa; TOO pos, v.2), con referencia
al demonio y a sus huestes, responde a una concepcin muy ex-
tendida entre los judos, y en el mundo antiguo en general, de que
los demonios habitaban en el aire o atmsfera terrestre, desde donde
ejercan su maligno influjo sobre los hombres (cf. Mt 12,24; Me 5,
8-13; Jn 12,31; 2 Cor 4,4; 6,15). Otra expresin no del todo clara
es aquella en que se afirma que los judos, igual que los dems,
eran por naturaleza hijos de ira (-rKvoc <paEi py%, v.3). Lo de
hijos de ira es un hebrasmo para indicar que eran objeto de la
ira y enemistad de Dios, sujetos al correspondiente castigo; pero
qu quiere decir el Apstol con lo de por naturaleza? Ha sido
ste un punto muy discutido. San Agustn, cuya autoridad en ios
autores posteriores se dej sentir fuertemente, le dio el sentido
de por nacimiento (cf. Gal 2,15), y sealaba este texto paulino como
una afirmacin directa del pecado original. Es la opinin que siguen
sosteniendo todava hoy algunos exegetas (Knabenbauer, M. Sales,
Bover). Sin embargo, la gran mayora de los autores modernos
(Prat, Huby, Vost, Mdebielle, Ricciotti, Leal), y ya antes bas-
tante Padres (Crisstomo, Jernimo, Teofilacto) creen que esa
interpretacin no es fcilmente compatible con el contexto, dado
que el Apstol claramente parece considerar la ira de Dios como
una consecuencia de haber vivido siguiendo los deseos de la carne.
Segn eso, la expresin por naturaleza vendra a equivaler prcti-
camente a por natural impulso, es decir, por lo que tenemos de
nosotros mismos, en contraposicin a lo que nos viene de Cristo
y de la gracia (cf. v.8). Es la interpretacin que juzgamos ms
fundada. Puede, sin embargo, verse ah aludido indirectamente el
pecado original, dado que esa prava inclinacin de la carne, que nos
lleva al pecado y nos atrae la ira de Dios, tiene su origen en el pecado
original (cf. Rom 5,12-21; 7,13-25).
La segunda idea, describiendo el pujante estado de vida que
sucede al anterior de muerte y pecado, es un canto a la bondad y
poder de Dios, que obr con nosotros tales maravillas (v.4-7).
Al igual que en Col 2,12-13, San Pablo considera como realidad
ya conseguida la resurreccin y triunfo celeste de los cristianos,
diciendo que Dios nos dio vida con Cristo... y con El nos resucit
y nos sent en los cielos (cruvE^cooTToiritrev TCO Xpiorcp... KCC ovvfiyei-
psv KO auvsK3iav Iv T0T5 -rroupccvois, v.5-9). Literalmente habra
que traducir: con-vivific, con-resucit, co-sent, tres verbos tan ex-
traos en griego como en castellano, pero que expresan admira-
blemente la ntima unin entre cristianos y Cristo, entre cabeza y
miembros. Nuestra toma de posesin de la gloiia del cielo puede
decirse que es un hecho ya cumplido, a lo que slo falta que cada
uno permanezca unido a Cristo. Con perspectiva algo distinta habla
San Pablo en otros lugares, donde la gloria del cielo es considerada
ms bien como algo futuro, cuya esperanza debe animarnos en
las duras tribulaciones presentes (cf. Rom 5,1-11; 8,11-33; 1 Cor
15,12-58). Aade el Apstol que Dios ha obrado as con los hombres,
EFESIOS 2 573
a fin de mostrar en los siglos venideros (ev TOTS aicoaiv TOIS TTSPXOIVOIS)
la excelsa riqueza de su gracia (v.7). No es claro qu quiera signi-
ficar con la expresin siglos venideros. Muchos autores creen
que es una alusin a los tiempos del cielo, que es cuando aparecer
en toda su luminosidad la gran misericordia de Dios con los esco-
gidos; sin embargo, atendida la manera de hablar del Apstol en
otros lugares (cf. 1,21; 3,5; Col 1,26), ms bien parece que alude
en general a los tiempos mesinicos, incluyendo tanto Ja etapa final
despus de la parusa, cuanto el tiempo presente todava en curso.
En cuanto a la tercera idea (v.8-10), el Apstol no hace sino
recalcar en una y otra forma, por activa y por pasiva, que a Dios
nicamente debemos nuestra salvacin. Ya lo haba indicado antes,
hablando de la bondad de Dios (v.7) y de que hemos sido sal-
vados de gracia (v.5); pero ahora se detiene a desarrollar de modo
principal y directo esa idea. Dice que incluso la fe, que es lo que
se exige de parte nuestra, es tambin don de Dios (v.8). Dilecta-
mente la expresin don de Dios parece que se refiere a la salud
por la fe, pero est claro que la misma fe queda incluida dentro
del don de Dios (cf. Rom 1,16; 3,21-26; 4,1-5)- Por si alguna
duda quedara de que esa salud por la fe es puro don de Dios, aade,
repitiendo la misma idea en forma negativa, que no nos viene
de las obras, para que nadie se glore (v.9; cf. Rom 3,27; 1 Cor 1,
29). Y aun lo vuelve a recalcar, diciendo que en nuestro ser de cris-
tianos somos hechura de Dios, quien al justificarnos realiza una
segunda creacin, como lo fue la de nuestra entrada en la vida
natural (v.10; cf. 2 Cor 5,17; Gal 6,15). Ciertamente que, una vez
justificados, podemos hacer obras buenas meritorias del cielo;
pero la raz ltima de nuestra salud ha de buscarse en el favor
divino, de modo que, incluso las obras buenas que hacemos, coope-
rando libremente con la gracia, nos han sido preparadas de ante-
mano por Dios (v. 10).
Unin de judos y de gentiles en Cristo. 2,11-22
11
Por lo cual, acordaos de que un tiempo vosotros, gentiles
segn la carne, llamados incircuncisin por la llamada circun-
cisin, que se hace en la carne, 12 estuvisteis entonces sin Cristo,
excluidos de la ciudadana de Israel, extraos a las alianzas de
la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo; 13 mientras
que ahora, por Cristo Jess, los que un tiempo estabais lejos,
habis sido acercados por la sangre de Cristo, 14 pues El es
nuestra paz, que hizo de los dos pueblos uno, derribando el
muro de separacin, la enemistad, 15 anulando en su carne la
Ley de los mandamientos formulada en decretos, para hacer
en s mismo de Jos dos un solo hombre nuevo, y estableciendo
la paz, 16 y reconcilindolos a ambos en un solo cuerpo con
Dios por la cruz, dando muerte en s mismo a la enemistad.
17 Y viniendo, nos anunci la paz a los de lejos y la paz a los
de cerca, ] 8 pues por El tenemos los unos y los otros el poder
de acercarnos al Padre en un mismo Espritu. " Por tanto,
ya no sois extranjeros y huspedes, sino conciudadanos de los
 574 EFESIOS 2
20
santos y miembros de la familia de Dios, edificados sobre el
fundamento de los apstoles y21de los profetas, siendo piedra
angular el mismo Cristo Jess, en quien bien trabada se alza
toda la edificacin para templo santo en el Seor, 22 en quien
vosotros tambin sois edificados para morada de Dios en el
Espritu.
Desarrolla aqu San Pablo la que pudiramor llamar tesis de la
unificacin: todos, judos y gentiles, suprim'da la antigua barrera
entre ambos pueblos, formamos un solo cuerpo, que es la Iglesia,
en la que todos, en calidad de hijos y con absoluta igualdad de dere-
chos, podemos confiadamente dirigirnos a Dios Padre.
Primeramente (v.11-12), a modo de introduccin o preludio,
que sirve de fondo al cuadro, el Apstol presenta el deplorable
estado de los gentiles antes de su conversin. Los nombres abstrac-
tos incircuncisin y circuncisin ( v . n ) tienen aqu sentido con-
creto, y equivalen a incircuncisos y circuncisos, es decir, gentiles y
judos. Se aade segn la carne, pues es sa la incircuncisin y
circuncisin de que se trata, no la del corazn, a la que el mismo
Apstol se refiere en otros lugares (cf. Rom 2,25-29). La situacin
de esos incircuncisos o gentiles, entre los cuales haban estado los
efesios, era realmente lamentable; no precisamente por carecer de
la citcuncisin material, sino por carecer de todos los bienes espiri-
tuales que ella importaba. La expresin sin Cristo (v.12) quiere
decir sin Mesas, es decir, ignorando las promesas confortadoras
de un futuro Mesas salvador, como las tenan los judos, el pueblo
de las alianzas que contenan la promesa (cf. Rom 9,4). Esta era la
gran desgracia de los gentiles, que haca tan oscuro su panorama,
cerrado a toda esperanza. Puede decirse que incluso estaban sin
Dios (v.12), pues aunque podan llegar a conocerle a travs de las
criaturas, en la prctica su vida era una negacin de Dios (cf. Rom 1,
19-25; 1 Cor 8,4-6; Gal 4,8).
Presentado el cuadro de fondo, San Pablo pasa a describir la
nueva situacin actual, llena de luz y armona (v.13-22). El autor
de este cambio ha sido Jesucristo, con su muerte redentora. El
Apstol lo dice de infinidad de maneras a lo largo del pasaje: por
Cristo Jess..., por la sangre de Cristo..., anulando en su carne la
Ley..., por la cruz..., siendo piedra angular el mismo Cristo Je-
ss..., en quien tambin vosotros sois edificados para morada de
Dios en el Espritu. La idea que pudiramos decir de tesis general
est indicada en el v.13, que luego desarrolla en los v.14-16. Y como
si lo ah dicho no bastase, de nuevo formula la tesis en el v. 17, con
su correspondiente demostracin en el v.18, para luego sacar la
conclusin general en los v. 19-22. No es posible detenernos a hacer
un anlisis detallado de cada una de las expresiones de este hermo-
so pasaje paulino, uno de los ms bellos de todas sus cartas, habiendo
de contentarnos con sealar lo ms fundamental.
En el enunciado de la tesis (v.13 y 17) San Pablo usa las expre-
siones estar lejos y estar cerca, inspiradas probablemente en
I g S1>19, con las que son designados los gentiles (lejos de Yahv
EFESIOS 2 575
y de la salud) y los judos. El acercamiento entre los dos pueblos
(v.14-15), y de entrambos con Dios (v.16-18), lo realiza Jesucristo
mediante el derramamiento de su sangre (v.13) e n I a cruz (v.16).
Fue Jesucristo, explica San Pablo (v.14-15), quien derrib el muro
de separacin entre ambos pueblos, anulando en su ca;ne la Ley,
que comenz por ser una cerca de pioteccin y aislamiento, pero
pronto se convirti en especie de barricada entre dos bloques ene-
migos i. Bastaba entrar en el templo de Jerusaln para darse cuenta
de ese antagonismo: una valla, prohibiendo a todo gentil pasar ade-
lante bajo pena de muerte, separaba el atrio de los gentiles de las
partes ms interiores del templo (cf. Act 21,22-29); y a esa aversin
y hostilidad por parte juda responda el desprecio y antijudasmo
por parte gentil (cf. Act 18,15-16). Jesucristo, con su muerte en la
cruz, anul la Ley (cf. Gal 3,13; Col 2,14), que era el origen de la
enemistad (v.14), haciendo en s mismo de los dos (pueblos) un
solo hombre nuevo (v. 15). Notemos esta ltima expresin un solo
hombre nuevo (vcc KCVV <v3pcoTrov), que luego se convertir en
un solo cuerpo (v. 16). Parece que San Pablo, al hablar de hombre
nuevo, piensa primera y principalmente en Cristo, segundo Adn,
ptimer hombre nuevo de la humanidad regenerada (cf. Rom 5,12-
21; 8,3; 1 Cor 15,21.45), incorporndonos al cual tambin cada uno
de nosotios se transforma en hombre nuevo (cf. 4,24; Rom 6,
3-11), agrupados en un nico cuerpo u organismo, del que Cristo
es cabeza, y en donde desaparecen todas las divisiones y antagonis-
mos (cf. Rom 12,5; 1 Cor 12,12; Gal 3,27-28; Col 3,10-11). As
agrupados, suprimida toda divisin, lo mismo judos que gentiles
tenemos, gracias a Cristo, el poder de acercarnos al Padre en un
mismo Espritu (v. 18). El pensamiento es consolador: nuestra si-
tuacin no es ya la de siervos, es la de hijos, regidos y movidos por
el Espritu, que, a manera de alma o principio vital, unifica y pone
en accin todo el Cuerpo mstico de Cristo (cf. Rom 8,14-17; Gal 4,
3-7). Hay autores, como Knabenbauer, que traducen el trmino
espritu (TTVEO|J,OC) con minscula, dando a la expresin paulina el
sentido de en un mismo espritu o disposicin de nimo; creemos, sin
embargo, que, al igual que poco despus (cf. v.22; 3,5.16), el Aps-
tol alude directamente a la persona del Espritu Santo, tratando
de expresar nuestras relaciones con Dios en funcin de toda la Tri-
nidad: Dios Padre, trmino final de nuestras aspiraciones; Cristo,
mediador entre Dios y los hombres; el Espritu Santo, agente inme-
diato de toda actividad sobrenatural.
Expuesta la tesis, San Pablo deduce la conclusin (v.19-22). Es
1
La expresin ley de los mandamientos formulada en decretos* (TV VUOV TCOV IVTOACOV
Iv 8y|icco"!v), con que San Pablo designa la ley mosaica, resulta un poco extraa, y no apa-
rece en ninguna otra parte de la Escritura. Algunos autores refieren el trmino mandamien-
tos a la Ley, y el trmino decretos a las precisiones de los rabinos. Sin embargo, no parece
que San Pablo piense sino en la Ley; quizs se trate simplemente de que para designar la
Ley quiso emplear una frmula ms larga, a fin de dar ms nfasis a su afirmacin sobre la
eficacia de la obra de Cristo.
La anulacin de la Ley, de que aqu habla el Apstol, se refiere a la Ley como economa
de salud, en el sentido jurdico que le daban los judos, no en el sentido moral a la luz del
precepto de la caridad, en cuyo sentido fue ms bien confirmada por el Evangelio (cf. Rom 3,
31; 13,8-10).
 576 EFESIOS 2
un cuadro hermossimo el que aqu pinta el Apstol, describiendo
el estado de los efesios, en completa anttesis con el correspondiente
a tiempos anteriores a la conversin, de que habla en los v. 11-12.
Muy atinadamente escribe el P. Bover: En este pasaje (v. 19-22), la
variabilidad y casi la incoherencia de las imgenes es tan notable
como la cohesin y unidad del pensamiento: es el estilo de San Pa-
blo, que nunca se desmiente. Comenzando por la imagen de ciudad
y pasando por la de casa-familia, viene a parar en la casa-edificio,
de la cual ya no se sale sino en cuanto la casa-edificio se transforma
en templo. Del orden moral o jurdico ha pasado insensiblemente
al arquitectnico. El pensamiento, en cambio, es siempre uno y el
mismo: que los gentiles en la ciudad son ciudadanos, en la familia
miembros, en el edificio piedras que lo componen 2 . Se ha discu-
tido mucho sobre quines sean esos apostles y profetas, de los
que San Pablo dice que son el fundamento del edificio de la Igle-
sia (v.20). fia sido corriente la opinin, defendida ya por San Juan
Crisstomo y San Jernimo, que entiende el trmino apstoles en
sentido estricto, con referencia al grupo de los Doce (al que luego
se aade San Pablo), y el trmino profetas con referencia a los
profetas del Antiguo Testamento, los cuales con sus predicciones
sobre el Mesas asentaron, junto con los apstoles, las bases de la
nueva economa. Sin embargo, la gran mayora de los autores mo-
dernos, a cuyo parecer nos sumamos, juzgan ms probable, atendido
todo el contexto (cf. 3,5; 4,11), que el Apstol est aludiendo a
apstoles y profetas del Nuevo Testamento, quienes, como pri-
meros testigos de la doctrina de Cristo, son como el sostn o cimien-
to de nuestra fe. Cmo hayan de entenderse concretamente esos
trminos de apstoles y profetas, ya lo explicamos en otro lugar
(cf. Act 13,1-3; 1 Cor 12,28). Tambin se ha discutido mucho so-
bre el sentido de la expresin piedra angular (Kpoycoviatos), apli-
cada a Cristo (v.20). No parece que el Apstol est pensando en la
clave de bveda o piedra que cierra el edificio, conforme han inter-
pretado algunos, sino en la piedra que hace esquina en los cimien-
tos, uniendo dos laterales del edificio 3 . Esos dos laterales seran
los judos y los gentiles, que Cristo ha juntado en un solo cuerpo
(cf. v.16). No creemos que de la imagen, en s considerada, pudiera
deducirse ms; sin embargo, como se ve por lo que dice luego
(v.21-22): en quien se alza...), parece claro que el Apstol, en la
imagen de piedra angular, incluye tambin la imagen de piedra
fundamento (cf. 1 Cor 3,11). En cuanto a la expresin en el Esp-
ritu (v -nvencm), que ckrra el pasaje paulino (v.22), es el mismo
caso del v.18, y no parece caber duda que tambin aqu se alude
directamente a la persona del Espritu Santo. Advirtamos, sin em-
bargo, que algunos autores, y entre ellos San Juan Crisstomo, dan
a la expresin sentido de adjetivo y traducen: ... morada espiri-
tual de Dios. El Apstol hablara de ese modo para contiaponer
el templo cristiano, que es la Iglesia, con el templo de Jerusaln.
2
3
J. M . BOVER, Teologa de San Pablo (Madrid 1946) p.617.
Cf, S. L Y O N N E T , De Christo summo angulari lapide sec. Eph. 2,20. Lapis fastigii an lapis
fundamentih Verbum D o m i n i 27 (1949) 74-83.
EFESIOS 3 577
Misin confiada a Pablo. 3,1-13
1
Por esto yo, Pablo, el prisionero de Cristo Jess por amor
de vosotros los gentiles, 2 puesto que habis odo la dispensa-
cin de la gracia de Dios a m conferida en beneficio vuestro,
3 cuando por revelacin me fue dado 4a conocer el misterio
que brevemente arriba os dejo expuesto. Por su lectura5 podis
conocer mi inteligencia del misterio de Cristo, que no fue
dado a conocer a las generaciones pasadas, a los hijos de los
hombres, como ahora ha 6sido revelado a sus santos apstoles
y profetas por el Espritu: Que son los gentiles coherederos y
miembros todos de un mismo cuerpo, copartcipes de las pro-
mesas en Cristo Jess mediante el Evangelio, 7 cuyo ministro
fui hecho yo por don 8de la gracia de Dios a m otorgada por
la accin de su poder. A m, el menor de todos los santos, me
fue otorgada esta gracia9 de anunciar a los gentiles la incalcula-
ble riqueza de Cristo, y darles luz acerca de la dispensacin
del misterio oculto desde los siglos en Dios, creador de todas
las cosas, 10 para que la multiforme sabidura de Dios sea
ahora notificada por medio de la Iglesia a los principados y po-
testades en los cielos, n conforme al plan eterno que El ha rea-
lizado en Cristo Jess, nuestro Seor, 12 en quien tenemos la
franca seguridad de acercarnos a El confiadamente por la fe.
13 Por lo cual os pido que no desmayis a causa de mis tribula-
ciones por vosotros, pues ellas son vuestra gloria.
El Apstol, despus de haber expuesto en los captulos ante-
riores el plan divino de salud, tan favorable a los gentiles, entre los
cuales estaban los efesios, comienza ahora con una especie de ple-
garia (3,1), para pedir a Dios que perseveren en la vocacin reci-
bida y conozcan ms y ms cada da las ventajas de su nueva situa-
cin. Sin embargo, apenas comenzada esa plegaria (v.i), la mencin
de los gentiles, a cuyo apostolado se debe, le trae a la memoria
tantas cosas, que le llevan a una larga digresin o parntesis (v.2-13),
no reanudando hasta el v.14 la plegaria interrumpida. Es un ejem-
plo clsico de anacoluto, no infrecuentes en San Pablo (cf. Rom 5,
12-14; Gal 2,3-9).
Hermosa definicin la que el Apstol da de s mismo a los efe-
sios: el prisionero de Cristo Jess por amor de vosotros los genti-
les (v. 1). Era, en efecto, su condicin de Apstol de los Gentiles
lo que sobre todo concitaba contra l el odio de los judos y lo que
motiv su prisin en Jerusaln, que luego continu en Cesrea y
en Roma, desde donde escriba la carta (cf. Act 21,18-36; 23,35;
28,30).
Esa mencin de los gentiles da origen a la digresin de los
v.2-13, que, aunque gramaticalmente no es sino una digresin, doc-
trinalmente contiene sublimes enseanzas. Primeramente, el Aps-
tol hace notar ser cosa pblica, conocida tambin de los efesios,
cmo Dios le ha conferido la gracia del apostolado en beneficio de
los gentiles (cf. Rom 1,5; 15,15-16; Gal 1,16; 2,8-9), y cmo, a este
fin, mediante una revelacin, le ha iluminado abundantemente so-
La Biblia comentada 6 19
578 EFES10S 3
bre el misterio de Cristo (v.2-4). Sabemos que San Pablo tuvo
muchas revelaciones (cf. 1 Cor 12,1); pero todo hace pensar que
aqu alude sobre todo a la revelacin cuando su conversin camino
de Damasco (cf. Gal 1,16; Act 26,15-18). En cuanto al misterio,
dice que de l ya les habl antes (v.3; cf. 1,9-10; 2,13-16), y que
solamente ahora, en la poca del Evangelio, ha sido revelado por el
Espritu a los santos apstoles y profetas de Cristo (v.5). Sobre
quines sean los apstoles y profetas, ya hablamos poco ha, al
comentar 2,20; el adjetivo santos con que los califica no tiene
exactamente el mismo sentido que nosotros le damos hoy, equiva-
liendo prcticamente a llamados a la fe o cristianos (cf. Rom 1,7;
1 Coi 16,1). El mismo Pablo dir de s mismo en seguida que es
el menor de todos los santos (v.8). Sobre el contenido del miste-
rio habla el Apstol en el v.6, sealando tres aspectos principales:
que los gentiles son coherederos de los bienes mesinicos al igual
que los judos, que forman con ellos un mismo cuerpo mstico
y que son copartcipes de las promesas de salud hechas a Israel
(cf. 2,12-16; Rom 4,13-16; Gal 3,29).
Siguiendo adelante en ir detallando su papel en orden al miste-
rio, dice que por pura gracia de Dios, no por mritos propios, ha
sido l elegido para anunciar a los gentiles ese misterio, dndoles
a conocer la incalculable riqueza de Cristo, es decir, los inmensos
tesoros de gracia y de verdad que Dios ha dado a los hombres por
medio de Jesucristo (v.7-9; cf. 1 Cor 15,9-10). Y an aade ms el
Apstol, que, a primera vista al menos, nos resulta un poco extra-
o. Dice que incluso el mundo de los ngeles, desconocedores hasta
ahora del misterio de Cristo, vienen a conocerlo al ser pregonado
en el mundo y realizado en la Iglesia (v.io). Los trminos princi-
pados y potestades, usados ya tambin anteriormente (cf. 1,21), pa-
rece que se refieren, al menos de modo directo, a los ngeles buenos.
El hecho, sin embargo, de que los suponga habitando en los cie-
los (V TOTS iroupavois) y no en el aire, como los ngeles malos de un mismo padre o tronco comn. Al decir, pues, San Pablo que
(cf. 2,2), no es argumento probativo, pues esa expresin puede en-
tenderse tambin del cielo areo, como en 6,12. La ignorancia que
del misterio de Cristo tenan los ngeles, puede entenderse, bien
en su sentido obvio, dado que no nos consta con qu luz les hubiese
Dios favorecido a este respecto, bien en el sentido como el mismo
Cristo tena ignorancia sobre el da del juicio, por cuanto no haban
recibido la misin de comunicarlo al mundo (cf. Mt 24,36).
El Apstol termina su digresin recalcando que es en Cristo,
poniendo de nuestra parte la fe, en quien debemos colocar nuestra
confianza para acercarnos al Padre (v.12; cf. 2,18), al mismo tiempo
que pide a los efesios que no se desanimen porque le vean a l en
prisiones, pues la gloria del maestro, que sufre valientemente por
Cristo, redunda en gloria de los discpulos (v.13).
EFESIOS 3 579
Oracin de Pablo. 3,14-21
1 Por esto yo doblo mis rodillas ante el Padre, 15 de quien
4
toma su nombre toda familia en los cielos y sobre la tierra,
16
para que, segn los ricos tesoros de su gloria, os conceda
ser poderosamente fortalecidos en el hombre interior por su
Espritu, 17 que habite Cristo por la fe en vuestros corazones
y, arraigados y fundados en la caridad, 18 podis comprender
en unin con todos los santos cul es la anchura, la longura,
la altura y la profundidad, 19 y conocer la caridad de Cristo,
que supera toda ciencia, para que seis llenos en orden a toda
la plenitud de Dios.
20
Al que es poderoso para hacer que copiosamente abunde-
mos ms de lo que pedimos o pensamos, en virtud del poder
que acta en nosotros, 21 a El sea la gloria en la Iglesia y en
Cristo Jess, en todas las generaciones, por los siglos de los
siglos.
El Apstol, terminada la digresin (v.2-13), reanuda la plegaria
comenzada en el v.i, postrndose ante el Padre, a quien dirige una
ardiente splica por los efesios (v.14-21).
La expresin doblo mis rodillas (v.14), usada aqu metafrica-
mente, indica el intenso ardor con que hace esa splica, pues los
judos, como en general los orientales, oraban de pie (cf. Le 18,10-14),
y slo en casos de especial significado hincaban las rodillas y se
prosternaban (cf. Le 22,41; Act 7,60; 20,36). Dice del Padre que
de El toma su nombre toda familia (TTSO-C iraTpi) en los cielos y
sobre la tierra (v.15); pero qu significan esas palabras? La ex-
presin tomar nombre ya la us el Apstol anteriormente (cf. 1,21),
siendo un hebrasmo que equivale prcticamente a existir; y en cuan-
to al trmino familia, en griego -n-crrpi, de la misma raz que pa-
dre (Trcrnp), significa, no paternidad en abstracto, como traduce
la Vulgata latina, sino grupo concreto de individuos que descienden
toda familia, anglica y humana, debe su origen y existencia a
Dios Padre, quiere significar que Dios es el Padre comn lo mismo
de hombres que de ngeles, sean cualesquiera las posteriores divi-
siones y agrupaciones, creados todos por El, hombres y ngeles,
para constituir su familia en los cielos (cf. 2,19).
A continuacin, el Apstol va concretando el objeto de su ple-
garia (v. 16-19). Pide primeramente que los efesios sean sobrena-
turalmente fuertes, robustecidos en su hombre interior mediante
la accin del Espritu Santo (v.16; cf. Rom 7,22; 2 Cor 4,16); luego,
recalcando el mismo pensamiento bajo otro punto de vista, habla
de habitacin de Cristo en sus corazones, llevando una vida inspi-
rada por la fe y arraigada y fundada en la caridad, como los r-
boles arraigan en la tierra y los edificios se fundan en los cimientos
(v.17; cf. Gal 5,6). As, robustecidos en su hombre interior, es cuan-
do podrn comprender (KccTaAapo-3ai), junto con toda la gran fa-
milia cristiana (cf. 1,15; 6,18), las grandiosas dimensiones del mis-
terio de Cristo (v.18; cf. 1,9-10), y conocer (yvcvon) su caridad,
580 EFESIOS 3
superior a todo conocimiento (v.19). Debemos advertir, sin emba'
go, que estos v.18-19 no todos los autores los interpretan de la mis-
ma manera. Hay algunos (M. Sales, Leahy, Re) que explican el
v.18 por el v.19, suponiendo que el objeto a que apunta el verbo
comprender es la caridad de Cristo, no el misterio. Sin embargo,
ms bien creemos que el v.19 da un paso ms en el desarrollo del
pensamiento; y mientras el v.18 se refiere al misterio de Cristo,
poco ha descrito (cf. v.3-11), que permanece presente en el espri-
tu del Apstol, aunque no lo mencione expresamente, el v.19 se re-
fiere a la caridad o amor de Cristo, que est en la base misma del
misterio y de toda la obra redentora (cf. 5,2; Rom 8,35-39; 2 Cor 5,14;
Gal 2,20). La frase final: para que seis llenos en orden a toda la
plenitud de Dios (iva -rrAripcSfjTE es -rrv T irAipcoMa TO OEO,
v.19), ha sido y es diversamente interpretada. La dificultad est
sobre todo en el trmino plenitud (TrAipcna), cuyo sentido no es
fcil de precisar. Algunos autores lo toman en sentido genrico de
plenitud o totalidad, como en otros pasajes del Apstol (cf. Rom 11,
25; 15,29; Gal 4,4), y sera una mera explicacin del seis llenos,
con referencia a la plenitud de gracias y dones divinos que Dios
concede a sus fieles, en lo que es posible que pueda recibirlos una
pura criatura. Sin embargo, ms bien parece, y tal es la opinin que
se va generalizando cada da ms entre los autores modernos 1, que
aqu el trmino TTAT peona, al igual que en los dems pasajes de las
cartas de la cautividad donde vuelve a ser empleado (1,23; 4,13;
Col 1,19; 2,9), tiene cierto sentido especial tcnico, tomado del vo-
cabulario de la filosofa estoica que haba penetrado en el pueblo.
San Pablo aludira al cosmos o mundo universo, penetrado y lle-
no de Dios (cf. 1 Cor 15,28), al cual quiere que sean integrados los
cristianos, quienes, robustecidos por el Espritu y con Cristo en el
corazn, forman ya un plroma o cuerpo reconciliado con Dios
(cf. 1,23; 2,16), pero sin que este organismo haya alcanzado todava
aquella extensin universal que deber tener, y que ellos deben es-
forzarse por conseguir. En otras palabras, los cristianos deben ten-
der y moverse hacia (sis) la conquista del universo para Cristo, a
quien corresponde por derecho 2 .
Ante estas maravillas del plan redentor de Dios, San Pablo pro-
rrumpe en un himno final o doxologa (v. 20-21), con que termina
Ja parte dogmtica de su carta, agradeciendo a Dios su inmensa
liberalidad con nosotros, muy por encima incluso de lo que a nos-
otros se nos ocurre pedir. Y esta accin de gracias la hace en la
Iglesia y en Cristo (v.21), que es donde radica nuestra vida de
cristianos y como nicamente somos agradables a Dios.
'2 Cf. bibliografa en el comentario a 1,23.
Para los estoicos, o mejor, en el estoicismo vulgarizado, el trmino TrAipwuo: tena un
sentido tcnico muy preciso. Con l era designado el cosmos o mundo universo, concebido
como un inmenso organismo, vivificado y reducido a unidad por Dios, que todo lo envolva
y penetraba a manera de alma universal. Era, pues, un trmino que apuntaba directamente
a sealar las relaciones entre Dios y el mundo, entre el principio divino de unidad y la plura-
lidad material de seres. San Pablo se habra valido de este concepto del trmino TrAlpcoucc,
dndole un sentido cristiano, y aplicndolo sobre todo a hacer resaltar la primaca absoluta
y universal de Cristo, con influjo unitivo y pacificador en el cosmos entero (cf. 1,9-10).
EFESIOS 4 581
II. CONSECUENCIAS MORALES. 4,1-6,20
Exhortacin a la unidad. 4,1-6
1
As, pues, os exhorto yo, el prisionero en el Seor, a andar
de
2
una manera digna de la vocacin con que fuisteis llamados,
con toda humildad, mansedumbre y longanimidad, sopor-
tndoos los unos a los otros con caridad, 3 solcitos de conservar
la unidad del espritu mediante el vnculo de la paz. 4 Slo
hay un Cuerpo y un Espritu,5 como tambin una sola espe-
ranza, la de vuestra vocacin. Slo un Seor, una fe, un bau-
tismo, 6 un Dios y Padre de todos, que est sobre todos, por
todos y en todos.
Empieza aqu la parte moral de la carta, aplicacin de los prin-
cipios puestos en la parte dogmtica. A fin de dar ms autoridad
a sus palabras, el Apstol comienza alegando su ttulo de prisione-
ro de Cristo (v.i; cf. 3,1), hombre que ha sido puesto en cadenas
por defender la causa de Dios.
Mira a los fieles sobre todo desde el punto de v'sta colectivo,
en su calidad de miembros de un mismo organismo espiritual, que
es la Iglesia. De ah la insistencia en las virtudes que pudiramos
llamar sociales, necesarias para mantener unido y compacto cual-
quier pueblo u organismo social: humildad, mansedumbre, longa-
nimidad, mutuo afecto nacido de la caridad (v.2). Es as, con la
prctica de esas virtudes, como los efesios debern esforzarse por
conservar la unidad del espritu mediante el vnculo de la paz
(v.3), es decir, la concordia de doctrina y de aspiraciones (pensa-
miento y voluntad), unidos por el suave vnculo que consiste en
la paz.
Esa mutua unidad entre los fieles la est exigiendo la unidad
misma, que es de esencia de la Iglesia. El Apstol (v.4-6) concreta
esa unidad de la Iglesia en siete elementos principales: una en su
ptncipio material, puesto que los cristianos todos formamos un solo
Cuerpo, cuya cabeza es Cristo (cf. v.12; 2,16; 5,30); una en su prin-
cipio formal, pues est animada por un solo Espritu, que es como
el alma o principio vital de ese Cuerpo (cf. 1,13-14; 2,18); una en
su finalidad o aspiraciones, pues una es la esperanza de nuestra
vocacin (cf. 1,14; Rom 8,18-25; 1 Cor 15,19); una en su principio
de autoridad, pues uno es el Seor, Jesucristo (cf. 1 Cor 8,6); una
en el contenido vital de creencias, pues una es la fe en Cristo, a
quien todos reconocemos por nico Seor (cf. 1 Cor 1,13); una en
el rito de incorporacin, pues uno es el bautismo para entrar en
ella (cf. Rom 6,3-11; 1 Cor 1,13; 12,13; Gal 3,27); una, finalmente,
por razn de su origen de un solo Dios y Padre, artfice supremo
del plan redentor, que est sobre todos, con autoridad trascenden-
te y soberana, pero acta y habita en todos como algo inmanente
a nosotros por su presencia y accin (cf. 1,3-14; 3,15; Gal 4,4-7;
Rom 11,36; 1 Cor 12,6).
 582 FESIOS 4
Diversidad de dones dentro de la unidad
del Cuerpo mstico. 4,7-16
7
A cada uno de nosotros ha sido dada la gracia en la medida
del don de Cristo. 8 Por lo cual dice: Subiendo a las alturas,
llev
9
cautiva la cautividad, reparti dones a los hombres.
Eso de subir, qu significa sino que primero baj a las
partes inferiores de la tierra? 1Q El mismo que baj es el que
subi sobre todos los cielos para llenarlo todo; lx y El consti-
tuy a los unos apstoles, a los otros12 profetas, a stos evangelis-
tas, a aqullos pastores y doctores, para la habilitacin de los
santos en orden a la obra del ministerio, para la edificacin del
cuerpo de Cristo, i 3 hasta que lleguemos todos a la unidad de
la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a la madurez del
varn perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de
Cristo, 14 para que ya no seamos nios, que fluctan y se dejan
llevar de todo viento de doctrina a capricho de los engaos
de los hombres y de las astutas maquinaciones del error, 15 sino
que, al contrario, viviendo segn la verdad y en caridad, crez-
camos en todos sentidos hacia aquel que es la cabeza, Cristo,
16
de quien todo el cuerpo, trabado y unido por todos los liga-
mentos de suministracin, segn la actividad correspondiente
a cada miembro, va obrando su propio crecimiento en orden
a su edificacin en la caridad.
Complemento magnfico de la percopa anterior. La unidad de
la Iglesia, tan ; nsistentemente afirmada, no ha de concebirse como
algo seco y montono, sino como algo exuberante y complejo, cual
corresponde a un organismo viviente cuyos miembros ejercen fun-
ciones diversas, pero sin romper la unidad del conjunto, antes al
contrario contribuyendo con esa diversidad de funciones a consoli-
darla y perfeccionarla. Es la idea que desarrolla el Apstol en el
presente pasaje.
Su primera afirmacin es que, dentro de la Iglesia, Jesucristo
reparte sus gracias no las mismas para todos ni a todos en la mis-
ma medida, sino en la medida en que le place (v.7). Parece claro,
dado el contexto (cf. v.11-12), que el Apstol est refirindose no
a la gracia santificante, al menos de modo directo, sino a los dones
espirituales o carismas destinados al bien comn de la Iglesia
(cf. Rom 12,3-8; 1 Cor 12,1-11). Como prueba de que es Jesucristo
quien reparte esos dones, cita el Apstol unas palabras de Sal 68,19,
en las que ve anunciada 1 la gloriosa ascensin de Cristo a los cie-
1
Para muchos autores se tratara simplemente de una acomodacin, dado q u e el sal-
mista, como aparece claro del contexto, no se refiere al Mesas, sino a Yahv, a quien pre-
senta como rey de Israel que, vencidos sus enemigos, entra triunfante en Sin, donde recibe
los homenajes de los hombres. San Pablo, q u e adems hace la cita bastante libremente, no
hara sino valerse del texto bblico como medio de expresin para exponer su tesis. Creemos,
sin embargo, q u e hemos de poner algo m s q u e una acomodacin, dada la fuerza que el
Apstol parece atribuir a la cita en su argumentacin. Notemos q u e el salmista presenta
s a Yahv entrando triunfante en Sin, con alusiones evidentes a la historia pasada de Israel ;
p e r o lo hace en cierta forma idealizada, mezclando alusiones al futuro, de permanencia eter-
na en el santuario (v.17) y d e conversin de los gentiles (v.30-33). Es esta idealizacin la q u e
da evidente carcter mesinco al salmo. Pues bien, supuesto este mesianismo, la cita de San
EFESIOS 4 583
los, desde donde, como rey victorioso, distribuye luego sus dones
a los hombres en la tierra (v.8-10). Con la expresin para llenarlo
todo (iva irAripobcTri TO: TTCCVTOC, v.io), parece que el Apstol quiere
significar que Cristo, con ese recorrido por el universo, bajando a
las partes inferiores de la tierra y subiendo luego sobre todos los
cielos, ha tomado posesin del plroma o cosmos entero, que El
recapitul (cf. 1,10), encerrndolo todo bajo su autoridad de Se-
or (cf, 1,20-23; Flp 2,9-11).
Hecha esa afirmacin general (v.7) y su correspondiente decla-
racin a base de la Escritura (v.8-10), San Pablo enumera algunos
de los principales dones o carismas distribuidos por Cristo en la
Iglesia e indica el fin a que esos carismas estn ordenados (v.11-12).
Cmo hayan de entenderse los trminos apstoles-profetas-evan-
gelistas-pastores y doctores (v.i 1), ya lo explicamos en otros lugares
(cf. Act 13,1-3; 21,8; 1 Cor 12,28). En cuanto a la finalidad que
asigna a los carismas (v.12), distingue como doble fase: un final
inmediato, cual es el de habilitar al cristiano para la obra que le
es encomendada, y otro posterior, al que el primero est ordenado,
que es contribuir a la edificacin de la Iglesia. En qu consista
esta edificacin de la Iglesia lo va precisando luego el Apstol
(v.13-16). La idea fundamental la expresa ya en el v.13, cuando
dice que esa labor de edificacin debe continuar hasta que llegue-
mos todos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios,
a la madurez del varn perfecto, a la medida de la estatura de la
plenitud de Cristo. Creemos que estos tres incisos, no por todos los
autores interpretados de la misma manera, quieren decir lo mismo,
aunque con palabras distintas. Llegar a la unidad de fe y de conoci-
miento del Hijo de Dios, de modo que no seamos como nios
volubles y sin firmeza en los principios (cf. v.14), es lo mismo que
llegar a varn perfecto, es decir, completo y sano en todos sus
miembros, y lo mismo que llegar a la medida de la estatura del
plroma de Cristo, plroma que no es otra cosa que la Iglesia o Cuer-
po mstico, cuya estatura no alcanzar su medida hasta haber con-
quistado para Cristo el cosmos entero (cf. 1,23; 3,19). San Pablo
habla, pues, de varn perfecto en sentido colectivo, con referencia
al Cristo total, compuesto de Cabeza y miembros, no en sentido
personal e individual, con referencia a la perfeccin o madurez espi-
ritual a que debe tender cada cristiano. Ese ser colectivo (cf. v.12
y 16) es el que debe desarrollarse y crecer hasta la meta sealada
en el v.13. Para eso son dados los carismas. Los cristianos, como
individuos, entran, s, en la visin de San Pablo, pero slo indirecta-
mente, en cuanto miembros del Cuerpo que deben afianzar su fe
Pablo nada tiene ya de extrao, quien no hace m s q u e aplicar a Cristo lo dicho de Yahv,
conforme hemos visto q u e hace tambin en otros lugares (cf. R o m 9,33; 10,13).
Referente a la expresin partes inferiores d e la tierra (v.o), no es claro q u quiera sig-
nificar el Apstol. Bastantes autores (Knabenbauer, M . Sales, Mdebielle) creen q u e se alude
s i m p l e m e n t e a la tierra (genitivo epexegtico), q u e es lo inferior respecto del universo y
adonde Cristo descendi en la encarnacin. Parece, sin embargo, ms obvio y ms conforme
con el contexto, q u e habla de llenarlo todo, interpretar el genitivo de la tierra en sentido
partitivo, con alusin a las partes interiores de la tierra, donde se supona q u e estaba el limbo
de los justos, y a d o n d e baj Cristo despus de su m u e r t e (cf. 1 Pe 3,19; A c t 2,27). Por lo q u e
se refiere a sobre todos ios cielos, cf. 2 Cor 12,2.
584 EFESIOS 4
(v.14) y, radicados en la caridad, vivir en la verdad, hasta conseguir
que todo el Cuerpo, bien trabado y compacto, adquiera la medida
de la estatura de la plenitud de Cristo (v.15-16; cf. 3,17; Col 2,19).
La vida nueva en Cristo. 4,17-32
17
Os digo, pues, y os exhorto en el Seor a que no vivis ya
como viven los gentiles, en la vanidad de sus pensamientos,
18
oscurecida su razn, ajenos a la vida de Dios por su igno-
rancia y la ceguera de su corazn. 19 Embrutecidos, se entre-
garon a la lascivia, derramndose vidamente con todo gnero
20
de impureza. No es esto lo que vosotros habis aprendido de
Cristo, 21 si es que le habis oido y habis sido instruidos con-
forme a la verdad que est en Jess. 22 Dejando, pues, vuestra
antigua conversacin, despojaos del hombre viejo, que se va
corrompiendo detrs de las pasiones 24
engaosas, 23 renovndoos
en el espritu de vuestra mente y revistindoos del hombre
nuevo, creado segn Dios en justicia y santidad verdaderas.
25
Por lo cual, despojndoos de la mentira, hable cada uno
verdad con su prjimo, pues que todos somos miembros unos
de otros. 26 Si os 27
enojis, no pequis; ni se ponga el sol sobre
vuestra iracundia. No deis entrada al diablo. 28 El que robaba,
ya no robe; antes bien, afnese trabajando con sus manos en
algo de provecho de que poder dar al que tiene necesidad.
29
No salga de vuestra boca palabra spera, sino palabras buenas
y30 oportunas para edificacin, a fin de ser gratos a los oyentes.
Guardaos de entristecer al Espritu Santo de Dios, en el
cual habis sido sellados para el da de la redencin. 31 Alejad
de vosotros toda amargura, arrebato, clera, indignacin, blas-
femia y toda malignidad. 32 Sed ms bien unos para otros bon-
dadosos, compasivos, y perdonaos los unos a los otros, como
Dios os ha perdonado en Cristo.
A la exhortacin a la unidad, San Pablo aade ahora diversas
recomendaciones en orden a la pureza de vida que deben llevar los
fieles.
Primeramente (v.17-19), ponindoles delante lo que deben evitar,
hace una breve descripcin de las costumbres paganas, muy seme-
jante, aunque de modo mucho ms sinttico, a la que encontramos
en Rom 1,18-32. Luego (v.20-24) les indica, en forma ya ms po-
sitiva, cmo deben vivir: despojados del hombre viejo..., revesti-
dos del hombre nuevo. Estas dos expresiones hombre viejo y hom-
bre nuevo, estn inspiradas en el simbolismo del bautismo, con su
doble rito de inmersin y de emersin, doble rito que est sealandc 1
nuestra muerte a la antigua vida de pecado y nuestra resurreccin
a la nueva vida de gracia comunicada por Cristo (cf. Rom 6,3-11).
El hombre viejo, pues, es el hombre carnal, viciado por el pecado
y esclavo de las concupiscencias, mientras que el hombre nuevo
es el hombre regenerado en Cristo, no dominado ya por el pecado
y la concupiscencia. San Pablo llega a decir que este paso de hombtv
viejo a nuevo es como una nueva creacin (v.24; CI"- 2,10), trmino
que se corresponde con el renacimiento de que habla San Juan
EFESIOS 4 585
(cf. Jn 3,3-5). Cierto que el cristiano ha sido ya despojado del hom-
bre viejo en el bautismo; pero sigue an molestado por la concupis-
cencia, que procede del pecado y le induce al pecado, de ah que el
Apstol diga a los efesios que sigan despojndose del hombre viejo
(v.22), es decir, luchando contra las inclinaciones de la concupiscen-
cia y liberndose poco a poco de los malignos efectos que trajo sobre
nosotros el pecado (cf. Rom 6,12-14; 8,5-8). Ello pide una renova-
cin en el espritu de su mente (v.23), es decir, en los pensamientos
y manera de ver las cosas (cf. Rom 8,2; 1 Cor 2,15), de modo que
se transformen en el hombre nuevo, creado segn Dios en justicia
y santidad verdaderas (v.24). Parece que los trminos justicia y
santidad son aqu prcticamente sinnimos, y designan al hombre
recto y santo, cual lo quiere Dios (cf. 1,4; Rom 3,26). En cuanto
a la expresin si es que... (E ye) del v.21, no es dubitativa, sino
asertiva, como en otros muchos lugares (cf. 3,2; Col 2,20; 1 Tes 3,8;
4,14)-
A partir del v.25, San Pablo enumera una serie de pecados que
van contra la caridad fraterna, y que los cristianos, miembros de
un nico Cuerpo mstico, deben alejar de s. Comienza por la men-
tira, que destruye la unidad y cohesin entre los que mutuamente
deben ayudarse (v.25); sigue la ira, que no debemos dejar que nos
domine, mostrando siempre prontitud al perdn, de modo que no
demos ocasin al diablo a que nos arrastre a la venganza y a otros
mil pecados (v.26-27; cf. Sal 4,5); viene luego el latrocinio, que a
todo trance debemos evitar, trabajando con nuestras manos tanto
y ms que para vivir nosotros para dar a los necesitados (v.28;
cf. 2 Cor 9,8; Act 20,35); se menciona despus la aspereza en el
lenguaje, que tanto perjudica a las mutuas relaciones de quienes
tienen que convivir (v.29). Luego, en exhortacin de conjunto y va-
lindose de un expresivo antropomorfismo, el Apstol dice a los
efesios que no entristezcan al Espritu Santo de Dios, en el cual han
sido sellados para el da de la redencin (v.30). Si habla en particu-
lar del Espritu Santo y no de las otras personas divinas, es por razn
de su funcin especial unitiva y vivificadora en el Cuerpo mstico de
Cristo (cf. 4,4; 1 Tes 4,8; Act 5,3). El trmino sellados ya lo haba
usado anteriormente el Apstol (cf. 1,13); y en cuanto al da de la
redencin, es el da del juicio final, cuando recibir consumacin
definitiva la obra redentora de Cristo, y Dios reconocer pblica-
mente a los suyos y rechazar a los extraos (cf. 1,14; Rom 8,23;
Mt 25,31-46). Por fin San Pablo, como resumiendo Jo dicho y ha-
ciendo hincapi en lo que considera ms directamente peligroso
para la unidad del Cuerpo mstico, da cinco nombres que van sea-
lando, en gradacin ascendente, los sentimientos del hombre viejo
irritado, desde el resentimiento interno hasta la blasfemia y todo
gnero de pecados (v.31); a todo eso el cristiano debe oponer las
virtudes propias del hombre nuevo, perdonndonos mutuamente,
como Dios nos ha perdonado (v.32; cf. Rom 5,8-10; Col 3,13;
Mt 6,12),
 586 EFESIOS 5
Advertencias generales a los cristianos. 5,1-20
1
Sed, en fin, imitadores de Dios, como hijos amados, 2 y
vivid en caridad, como Cristo nos am y se entreg por nos-
otros en oblacin y sacrificio a Dios en olor suave. 3 Cuanto a
la fornicacin y cualquier gnero de impureza o avaricia, 4que
ni se nombren entre vosotros, como conviene a santos: ni
palabras torpes, ni groseras, ni truhaneras, que desdicen de
vosotros, sino ms bien accin de gracias. 5 Pues habis de
saber que ningn fornicario, o impuro, o avaro, que es como
adorador de dolos,6 tendr parte en la heredad del reino de
Cristo y de Dios. Que nadie os engae con razonamientos
vanos, pues 7por esto viene la clera de Dios sobre los hijos de
la rebelda. No tengis parte con ellos.
8
Fuisteis algn tiempo tinieblas, pero ahora sois luz en el
Seor; andad, pues, como hijos de10la luz. 9 El fruto de la luz
es todo bondad, justicia y verdad. Buscad lo que es grato al
Seor, 11 sin comunicar en 12las obras vanas de las tinieblas,
antes bien, estigmatizadlas; pues lo que stos hacen en se-
creto repugna decirlo; 13 y todas estas torpezas, una vez mani-
festadas por la luz, quedan al descubierto, y todo lo descubierto,
luz es. 14 Por lo cual dice: Despierta t que duermes, y levn-
tate de entre los muertos, y te iluminar Cristo.
15
Mirad, pues, que 16 vivis circunspectamente, no como ne-
cios, sino como sabios,
17
aprovechando bien el tiempo, porque
los das son malos. Por esto, no seis 18insensatos, sino enten-
didos de cul es la voluntad del Seor. Y no os embriaguis
de vino, en el cual est la liviandad. Llenaos, al contrario, del
Espritu, 19 siempre en salmos, himnos y cnticos espirituales,
cantando y salmodiando al Seor en vuestros corazones, 20 dan-
do siempre gracias por todas las cosas a Dios Padre, en nombre
de nuestro Seor Jesucristo.
Es continuacin de la exhortacin moral precedente. El Apstol
insiste sobre todo en los pecados de la carne, tan extendidos entre
los paganos (cf. Rom 1,24-27; 1 Cor 5,10), y que los cristianos deben
evitar.
Comienza con la recomendacin general, propuesta ya antes por
Jesucristo, de que los cristianos deben esforzarse por imitar al Padre
que tenemos en los cielos (v.i; cf. Mt 5,48). Luego, fijando su mirada
en Cristo, dice que la vida del cristiano debe estar totalmente infor
mada por la caridad, a ejemplo de aquel que para demostrarnos su
amor se ofreci en sacrificio a Dios por nosotros en suave oloi
(v.2; cf. Rom 8,32-39; 2 Cor 5,14; Gal 2,20; Jn 15,13). Evidentemen
te, es una alusin al sacrificio cruento de la cruz, en el cual Jesucris
fue a la vez vctima y sacerdote (cf. Heb 10,5-14). La expresin en
olor suave, significando que se trata de vctima agradable a Dios,
est inspirada en el humo del incienso en los sacrificios (cf. Gen 8,21;
Lev 1,9).
Los pecados enumerados en los v.3-5 se refieren, en general, a pe-
cados de impureza. As interpretan muchos incluso el trmino ava-
EFESIOS 5 587
ricia (TTAEOVE^CC), que aludira a esa avidez de gozar ms y ms
propia de los placeres sensuales. Sin embargo, parece ms probable,
conforme interpretan hoy generalmente los autores, que el trmino
avaricia tenga aqu su sentido obvio de avidez en poseer ms y
ms, que convierte al hombre en esclavo del dinero, del que hace su
dios (cf. M t 6,24), y que, junto con la impureza, era otro de los
grandes vicios de la sociedad pagana (cf. Rom 1,29; 1 Cor 5,11;
Col 3,5). Todos estos pecados excluyen del reino de Dios, para el
que perdemos el derecho (v.5), y ni siquiera deben nombrarse
entre los cristianos (v.3). Esta ltima expresin no es clara. General-
mente es interpretada como modo de hablar hiperblico para acen-
tuar la recomendacin; pero puede tambin interpretarse en otro
sentido, considerando el trmino nombre como sustitutivo de
cosa, conforme era corriente entre los semitas (cf. 1,21), y signifi-
cando simplemente que esos vicios no deben existir entre los cris-
tianos.
Sigue ahora (v.6-20) una serie de consejos que, dada la manera
de expresarse del Apstol, parecen referirse a las reuniones cultua-
les de los gentiles, donde se daban mltiples abusos, que los cris-
tianos deben evitar, sustituyendo aquellas reuniones orgisticas y te-
nebrosas por otras espirituales y llenas de luz. Esos que tratan de
arrastrarles a su modo de vivir con razonamientos vanos (v.6-7)
seran los propagandistas de esos cultos; cultos tenebrosos (v.n-12),
donde abundaba el vino y la liviandad (v.18; cf. 1 Cor 11,21), a los
que el Apstol contrapone la luminosidad de los cultos cristianos
(v.13-14), donde, en vez de vino y liviandad, hay cnticos y accin
de gracias a Dios, fruto de la inspiracin del Espritu Santo (v. 18-20;
cf. 1 Cor 14,23-26; Act 2,15-16). Hermosamente dice de los cristia-
nos que su vida debe ser una irradiacin esplendorosa de bondad,
justicia y verdad (v.9), tres trminos en que concreta la imagen del
cristiano perfecto (cf. 4,24-25). Este no solamente no debe participar
en las obras tenebrosas de los gentiles, sino que debe estigmatizar-
las (v. 11), de modo que aparezcan a todos como son en s mismas,
en su verdadera luz (v.13), y as no slo se mantenga l en el camino
de luz donde le introdujo el bautismo, sino que contribuya a que
tambin los pecadores conozcan su error y pasen de las tinieblas
a la luz de Cristo (v.14). Tal parece ser el sentido de la cita de este
v.14, tomada, segn todas las probabilidades, de algn himno bau-
tismal primitivo, en que se describe el bautismo como una ilumina-
cin (cf. Heb 6,4; 10,32). Hay autores, sin embargo, que creen que
se trata de una cita combinada de Escritura (cf. Is 6o, 1 y 26,19),
dada la frmula con que el Apstol la introduce: por lo cual dice,
en impersonal, como suele hacer cuando cita las palabras de Dios
en la Escritura. Pero es difcil, aun suponiendo que se tratase de una
cita hecha libremente, ver ah una alusin a los textos de Isaas o a
otro cualquier pasaje de la Escritura. La recomendacin de que no
vivan como necios, sino como sabios (v. 15), nos recuerda el pasaje
de 1 Cor 1,17-31, en que los trminos necedad y sabidura quedan
ampliamente explicados. Los das malos a que alude el V..16 son
 588 EFES10S 5
esos t i e m p o s difciles, de entonces y d e ahora, en q u e domina el
pecado y la accin de los h o m b r e s perversos, al contrario de lo q u e
suceder en el siglo futuro o venidero (cf. 1,21; Gal 1,4).
La vida familiar: marido y mujer. 5,21-33
21
Someteos los unos a los otros en el t e m o r de Cristo.
22
Las casadas estn sujetas a sus maridos c o m o al Seor;
23
p o r q u e el m a r i d o es cabeza de la mujer, c o m o Cristo es
cabeza de la Iglesia y salvador de su cuerpo. - 4 Y c o m o la
Iglesia est sujeta a Cristo, as las mujeres a sus maridos en
todo.
25
Vosotros, los maridos, a m a d a vuestras mujeres, c o m o
Cristo a m a la Iglesia y se entreg p o r ella 26 pata, santificarla,
purificndola, mediante el lavado del agua, con la palabra,
27
a fin de presentrsela a s gloriosa, sin m a n c h a o arruga o
cosa semejante, sino santa e intachable. 2 8 As los maridos d e b e n
a m a r a sus mujeres c o m o a su propio cuerpo. El que a m a a su
mujer, a s m i s m o se a m a , 29 y nadie aborrece jams su propia
carne, sino q u e la alimenta y la abriga c o m o Cristo a la Iglesia,
30
p o r q u e somos m i e m b r o s de su cuerpo. 3 1 Por esto dejar
el h o m b r e a su p a d r e y a su m a d r e y se unir a su mujer, y
sern dos en una carne. 32 G r a n misterio este, pero en la pers-
pectiva de Cristo y de la Iglesia. J 1 P o r lo d e m s , a m e cada u n o
a su mujer, y mela c o m o a s m i s m o , y la mujer reverencie
a su m a r i d o .
H a s t a ahora el Apstol haba insistido en preceptos generales,
aplicables a todos los cristianos; aqu comienza a tratar concretamen-
te las relaciones familiares: m a r i d o y mujer, p a d r e s e hijos, amos
y siervos.
P r i m e r a m e n t e , despus de u n a recomendacin general aplicable
igualmente a todas las categoras sociales d e q u e va a hablar (v.21),
se fija en la primera de esas categoras, la de m a r i d o y mujer (v.22-33;
cf. Col 3,18-19). E s u n pasaje bellsimo en q u e el Apstol manifiesta
bien a las claras su altsima concepcin sobre el m a t r i m o n i o cristiano,
completando as lo dicho con otra perspectiva en 1 C o r 7,1-9. Difcil
p o d e r dar, en o r d e n a la vida conyugal, reglas m s p u r a s y m s
sublimes d e las trazadas aqu p o r San Pablo.
T o m a como base la u n i n de Cristo a la Iglesia, con la q u e p o n e
en paralelismo el m a t r i m o n i o cristiano. L a mujer, dice, debe estar
sujeta al m a r i d o en todo, como la Iglesia a Cristo; p u e s el m a r i d o
es cabeza d e la mujer, como Cristo es cabeza de la Iglesia (v.22-24;
cf. 1 C o r 11,3). D e otra parte, el m a r i d o d e b e a m a r a su mujer como
a su propio cuerpo, sacrificndose p o r ella, como Cristo a m a la
Iglesia, su C u e r p o mstico, y se entreg en la cruz por ella (v.25-30).
L a expresin en todo (v.24) n o arguye despotismo p o r p a r t e del
m a r i d o , p u e s esa autoridad d e b e modelarse en el ejemplo de Cristo,
n i p u e d e ir m s all de lo razonable y sobrepasar las exigencias de
los j u s t o s fines del m a t r i m o n i o . Bellsima la descripcin q u e se hace
d e la entrega de Cristo a favor de la Iglesia, purificndola, mediante
EFESIOS 5 589
el lavado del agua, con la palabra, a fin de presentrsela a s m i s m o
gloriosa..., santa e intachable (v.26-27). L a alusin al b a u t i s m o ,
con sus dos elementos constitutivos lavado de agua y palabra
o frmula bautismal, parece evidente; es m e d i a n t e el bautismo como
se aplican a cada u n o los efectos de la m u e r t e redentora d e Cristo
(cf. R o m 6,3-11; T i t 3,5). E s probable, d a d o q u e en el contexto se
viene h a b l a n d o del m a t r i m o n i o , q u e ese lenguaje o m o d o de hablar
del Apstol est inspirado en las c o s t u m b r e s matrimoniales del an-
tiguo O r i e n t e , d o n d e la desposada, lo m i s m o e n t r e los griegos q u e
e n t r e los semitas, a u n q u e con ritos m u y diferentes, era lavada y cui-
dadosamente arreglada para ser presentada a su esposo o futuro m a -
rido i. E s lo q u e hace Cristo con la Iglesia, pero para presentrsela
a s mismo (v.27).
Hasta aqu el paralelismo establecido por San Pablo entre el
m a t r i m o n i o h u m a n o y la u n i n de Cristo a la Iglesia, a fin de p r o p o -
ner con m s fuerza d e t e r m i n a d a s n o r m a s de conducta entre los casa-
dos, podra interpretarse simplemente c o m o paralelismo c o m p a r a -
tivo: como Cristo hace con la Iglesia, su esposa, d e b e n hacer los
m a r i d o s con sus mujeres... Por lo dems, la imagen del m a t r i m o n i o
para expresar las relaciones de Cristo con la Iglesia es frecuente en el
N u e v o T e s t a m e n t o (cf. M t 9,15; 25,1-10; J n 3,29; 1 C o r 6,15-17;
2 Cor 11,2; A p 21,2; 22,17); y t a m b i n e n el A n t i g u o T e s t a m e n t o ,
para expiesar las relaciones de Dios con Israel (cf. Is 54,5-7; Jer 3 , 1 -
14; Ez 16,8-43; O s 2,4-22). Sin e m b a r g o , los v.31-32 parecen pedir
algo ms q u e u n simple paralelismo comparativo. El Apstol, en
efecto, para p r o b a r la u n i d a d e n t r e Cristo y la Iglesia de q u e habla
en los v.29-30, se vale del texto d e G e n 2,24, q u e , en sentido literal,
se refiere al m a t r i m o n i o (cf. M t 19,5), y aade: Gran misterio ste,
pero en la perspectiva de Cristo y de la Iglesia (T nucnrripiov TO-
TO nyoc a-rv, yd> 8 Ayco E; XpirjTv KCC e!; TT\V KKAncrav).
N o parece caber d u d a q u e San Pablo relaciona el texto del G n e -
sis con la u n i n o desposorios de Cristo con la Iglesia. Pero en q u
sentido ? A l g u n o s autores m o d e r n o s explican esa relacin s i m p l e m e n -
t e en el sentido de q u e el Apstol ve en aquellas palabras u n sentido
misterioso y arcano, m s profundo del q u e ordinariamente se les
suele atribuir, interpretndolas como alusivas a la u n i n de Cristo
con la Iglesia 2 . Esta u n i n de Cristo con la Iglesia, significada ya en
G e n 2,24, sera para San Pablo el gran misterio p o r largo t i e m p o
oculto y ahora revelado, lo m i s m o q u e el misterio de la salud d e
judos y gentiles agrupados en u n solo cuerpo, d e q u e h a b l antes
(cf. 1,9-13; 3,3-6). Propiamente, p u e s , estos dos versculos n o se
referiran al m a t r i m o n i o , sino p u r a y simplemente a la u n i n de
Cristo con la Iglesia, vista bajo la imagen del m a t r i m o n i o . Sin e m b a r -
go, la opinin tradicional, y creemos q u e fundadamente, interpreta
el v.31 con referencia al m a t r i m o n i o , q u e es el sentido literal del
texto del Gnesis; y San Pablo lo q u e aadira es q u e esa u n i n de
1
Cf. DAREMBERG-SAGLIO, art. Loutrophoros p.1317, y art. Matrimonium p.1648; Dict. de
la Bible, art. Noces col. 1659-1660.
2
Cf. P . DACQUINO, Note su Ef. 5,22-31: La Scuola Catt. 86 (1958) 3 2 I - 3 3 L
 590 EKESIOS 6
hombre y mujer en el matrimonio es prefigurativa de la unin de
Cristo con la Iglesia, siendo esto precisamente lo que constituye el
gran misterio, revelado ahora en la poca del Evangelio. De una
parte, pues, la unin de marido y mujer en el matrimonio sirve para
explicar la unin de Cristo con la Iglesia; pero de otra, una vez eso
admitido, la unin de Cristo con la Iglesia ofrece un modelo ideal
al matrimonio crist'ano. El pensamiento de San Pablo, a lo largo
de todo el pasaje, cabalga sobre esas dos vertientes, apoyndose unas
veces en una y otras en la otra. El hecho de que el matrimonio cris-
tiano deba modelarse conforme al ideal de los desposorios de Cristo
con la Iglesia le da una dignidad y un significado que lo eleva al
plano de lo sobrenatural, y est como pidiendo ser vehculo de gracia,
como lo es la unin de Cristo con la Iglesia. Con razn, pues, el
concilio Tridentino, hablando de la sacramentalidad del matrimonio,
utiliza este pasaje del Apstol no como prueba, pero s como insi-
nuacin de esa verdad que la Iglesia ha definido como un dogma.
Finalmente, San Pablo, que es hombre prctico, prescinde de
todo simbolismo no siempre fcil de entender, y exhorta llanamente
al marido a que ame a su mujer, y a la mujer a que reverencie
a su marido (v.33).
Padres e hijos. 6,1-4
1
Hijos, obedeced a vuestros padres en el Seor, porque esto
es justo. 2 Honra a tu padre y a tu madre, como dice el pri-
mer mandamiento seguido de promesa: 43 para que te vaya
bien y tengas larga vida sobre la tierra. Y vosotros, padres,
no exasperis a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y en la
enseanza del Seor.
A los consejos dados a los cnyuges siguen ahora, en la presente
percopa, los dados a padres e hijos. San Pablo toma como base
(v.2-3) el cuarto precepto del Declogo, primero de los que miran
al prjimo, y que tiene la particularidad de llevar adjunta una pro-
mesa de bendicin al que lo cumpla (cf. Ex 20,12; Dt 5,16). Esta
promesa no debe considerarse fallida porque hijos sumisos mueran
prematuramente o hijos rebeldes vivan largo tiempo, pues la vida
terrena es un bien subordinado y no absoluto (cf. Sab 4,11).
La expresin en el Seor (v.i), al mismo tiempo que el verda-
dero motivo, determina tambin los lmites de la obediencia de los
hijos para con los padres. Y en cuanto a stos (v.4), que eduquen
bien a sus hijos, ni tirana ni dejar hacer, sino mezcla de firmeza y de
bondad, a ejemplo de Cristo en la formacin de sus apstoles.
Amos y siervos. 6,5-9
5 a los pies con la armadura de Dios (THV TravoTrXav TO QEOO), si
Siervos, obedeced a vuestros amos segn la carne, como
a Cristo, con temor y temblor, en la sencillez de vuestro cora-
zn; 6 no sirviendo al ojo, como buscando agradar al hombre,
sino como siervos de Cristo, que cumplen de corazn la volun-
EFESIOS 6 691
7
tad de Dios; sirviendo con buena voluntad, como quien sirve
al Seor y no a hombre; 8 considerando que a cada uno le re-
tribuir el Seor lo bueno que hiciere, tanto si es siervo como
si es libre. 9 Y vosotros, amos, haced lo mismo con ellos, de-
jndoos de amenazas, considerando que en los cielos est su
Seor y el vuestro y que no hay en El acepcin de personas.
El orden social antiguo estaba fundado en la esclavitud. San
Pablo, al igual que en otras ocasiones (cf. 1 Cor 7,17-24; Col 3,22-
25), no condena abiertamente el sistema, cosa que no podra hacerse
sin provocar un cataclismo, sino que se contenta con sentar los prin-
cipios que preparen el camino para su abolicin.
En los v.5-8 se refiere a los siervos, recomendndoles que sirvan
a sus amos por motivos sobrenaturales, como si sirviesen a Cristo,
considerando que Cristo recompensar a cada uno, siervo o libre,
sin ninguna acepcin de personas (cf. Rom 2,11; Act 10,34), con el
premio que haya merecido. Y en cuanto a los amos (v.9), que traten
a los siervos guiados tambin del mismo espritu sobrenatural, sin
despotismos ni amenazas, sabiendo que uno mismo es el Seor de
todos, para el que no hay acepcin de personas.
La armadura del cristiano. 6,10-20
10
Por lo dems, confortaos en el Seor y en la fuerza de su
poder; n revestios de toda la armadura de Dios para que po-
dis resistir a las insidias del diablo, 12 que no es nuestra lucha
contra la sangre y la carne, sino contra los principados, contra
las potestades, contra los dominadores de este mundo tenebroso,
contra los espritus del mal, que habitan en los espacios ce-
lestes. 13 Tomad, pues, la armadura de Dios, para que podis
resistir
14
en el da malo y, vencido todo, os mantengis firmes.
Estad, pues, alerta, ceidos 15vuestros lomos con la verdad, re-
vestida la coraza de la justicia, y6 calzados los pies, prontos para
anunciar el Evangelio de la paz. l Embrazad en todo momen-
to el escudo de la fe, con que podis hacer intiles los encendidos
dardos del maligno. 17 Tomad el yelmo18 de la salud y la espada
del Espritu, que es la palabra de Dios, con toda suerte de ora-
ciones y plegarias, orando en todo tiempo con fervor y siempre
en continuas splicas por todos los santos 19 y por m, a fin de
que, cuando hable, me sean dadas palabras 20 con que dar a co-
nocer con valenta el misterio del Evangelio, del que soy em-
bajador para anunciarlo valientemente y hablar de l como
conviene hablar.
Pablo, despus de sus admirables consejos relativos a la vida
familiar, termina su carta con una vibrante llamada a las armas
contra poderosos enemigos exteriores, que de todas partes nos ace-
chan y persiguen. Insiste en que debemos vestirnos de la cabeza
queremos salir victoriosos en la lucha.
Lo primero que pide es fortaleza, que hay que buscar en Dios
( V . I O - I I ) , pues la lucha no ser simplemente contra la carne y la
 592 EFESIOS 6
sangre, frase hebrea que equivale prcticamente a naturaleza huma-
na (cf. Gal i,16), sino contra los principados y las potestades...,
espritus del mal que habitan en los espacios celestes, es decir,
contra poderes ms que humanos (v.12). Evidentemente, San Pablo
est aludiendo a los ngeles o espritus malos, de que ya habl en 2,2;
el que use los trminos principados y potestades ind'ca que tam-
bin entre ellos, como entre los ngeles buenos (cf. 1,21; 3,10), dis-
tingue diversas categoras. Estos ngeles malos fueron ya derrotados
por el triunfo de Cristo (cf. 1 Cor 15,24; Col 1,13-14; 2,15); pero
la lucha prosigue en los cristianos, lucha a la que San Pablo da una
amplitud csmica (cf. 1,9-10; 3,19). La armadura de Dios ( v . n ) es
el conjunto de armas que Dios ofrece a sus soldados para la pelea,
y que luego se explican en los v.14-18. Pero antes, en el v.13, vuelve
a hablarse de armadura de Dios, necesaria para resistir y vencer
plenamente en el da malo. Este da malo es interpretado por
algunos autores como da especial de tentaciones, en que nos toque
luchar ms fuerte; parece, sin embargo, que se alude, en general, a
todo el perodo de la vida humana en este mundo perverso (cf. 5,16).
La descripcin que se hace de la armadura de Dios o panoplia
espiritual (v.14-17) est inspirada probablemente en las armas del
pretoriano que custodiaba al Apstol en su prisin, desde donde
escriba la carta (cf. Act 28,16). Estas armas son: el cinto, que suje-
taba la tnica a los costados y sostena la espada; la coraza, formada
con lminas de bronce y destinada a proteger el pecho y la espalda;
las botas o calzado, destinadas a proteger pies y piernas; el escudo,
que se llevaba en el brazo izquierdo y se empleaba particularmente
en los asaltos a las fortalezas, desde lo alto de las cuales solan ser
arrojados sobre los asaltantes dardos encendidos; el yelmo, destinado
a resguardar la cabeza y el rostro; la espada, principal arma ofen-
siva contra el enemigo. A todas estas armas va dando San Pablo
sentido espiritual: el cinto, que es la verdad cristiana, incluyendo el
aspecto intelectual y el prctico, es a saber: concordia de pensamien-
to y accin; la coraza, que es la justicia o rectitud ante Dios (cf. 4,24);
el calzado, que es la prontitud para anunciar el Evangelio (cf. Rom
10,15); el escudo, que es la. fe, o sea, nuestra adhesin viva y ope-
rante a Cristo (cf. Rom 1,16); el yelmo, que es la esperanza de la
salud, sabiendo que la victoria final ser siempre nuestra (cf. Rom 5,
2-5; 8,18); la espada, que nos es dada por el Espritu, y consiste en
la palabra de Dios o revelacin divina contenida en el Evangelio
(cf. i Tes 2,13; Heb 4,12). Sin embargo, no debe insistirse dema-
siado en encontrar la relacin entre el arma y su interpretacin, pues
ni el mismo Pablo pone siempre la misma (cf. 1 Tes 1,8).
El empleo de estas armas, para ser eficaz, necesita una condi-
cin: que vayan acompaadas de la oacin al Seor (v.18; cf. Col 4,2;
1 Tes 5,18; Le 18,1). El Apstol les pide que rueguen de modo
especial por l; pues necesita de la gracia para predicar con osada
y de modo persuasivo (cf. Rom 1,14-16; 1 Cor 1,17; 15,10; 1 Tes 2,2).
EFESIOS 6 593
EPILOGO. 6,21-24
Noticias personales. 6,21-22
21 Y para que sepis tambin vosotros lo que a m se refiere
y qu hago, os lo dar a saber Tquico, hermano amado y fiel
ministro en el Seor, 22 que os envo para que sepis de nosotros
y consuele vuestros corazones.
Son estos dos versculos lo nico que hay de tipo personal en
toda la carta. Ese tambin vosotros del v.21 parece estar supo-
niendo que Pablo haba dado ya noticias de su actual situacin a
otras iglesias. Probablemente se trata de los colosenses, a quienes
seguramente acababa de escribir y en cuya carta encontramos casi
con las mismas palabras lo mismo que dice aqu (cf. Col 4,7-8).
De este Tquico, que parece ser el portador de la carta, tena-
mos ya noticias por Act 20,4, donde es nombrado, junto con Tr-
fimo, como oriundo del Asia proconsular, probablemente de Efeso,
de donde ciertamente era Trfimo (cf. Act 21,29). Formaba parte
del grupo de colaboradores del Apstol, y de l se vali San Pablo
para diversas misiones en el gobierno de las iglesias (2 Tim 4,12;
Tit 3,12).
Bendicin final. 6,23-24
23 Paz a los hermanos y caridad con fe, de parte de Dios Pa-
dre y del Seor Jesucristo. 24 La gracia sea con todos los que
aman a nuestro Seor Jesucristo en incorrupcin.
Es notable este final por su tono solemne e impersonal. Mien-
tras que en la despedida de las otras cartas San Pablo usa la segunda
persona, aqu usa la tercera, no dirigindose directamente a los des-
tinatarios, sino a los cristianos en general.
Adems, la frmula es bastante compleja, separando paz (v.23)
de gracia (v.24), que normalmente van juntas (cf. 1,2), y que para
San Pablo, en realidad, vienen a significar lo mismo (cf. Rom 1,7).
La caridad acompaada de la fe (v.23) s o n dos virtudes que ya
alab en los efesios (cf. 1,15), y cuya permanencia y aumento les
augura ahora en la despedida. o es claro qu signifique la expre-
sin en incorrupcin (v 9Sapaa) puesta al final. Algunos autores
la refieren a Jesucristo, del que se afirmara que se halla en estado
de incorruptibilidad y gloria; otros la refieren a gracia, de la que
se dira que es gracia que se consuma en la inmortalidad o vida
incorruptible; los ms prefieren unirla con aman, para dar a en-
tender que se trata de un amor incorruptible, sobrenatural, que est
por encima de lo que acaba y muere (cf. Rom 8,38-39; 1 Cor 13,8).

EPSTOLA A LOS FILIPENSES
INTRODUCCIN
La iglesia de Filipos
Filipos, ciudad de Macedonia, colonia romana desde A i c r l o
fue la primera ciudad que el Apstol evangeliz en Europa al en-
trar en ella en su segundo viaje, entre fines del ao 50 y principios
del 51. Las circunstancias de esa evangelizacin estn narradas con
bastante detalle en Act 16,11-40, y ya las comentamos en su lugar.
Parece que el Apstol volvi a pasar por Filipos al menos dos ve-
ces durante su tercer viaje misional (cf. Act 20,1-2 y 20,3-6); pero
fueron estancias de muy corta duracin.
Los fieles, a juzgai por el tono de la carta, procedan en su gran
mayora del gentilismo. Tanto ms que en Filipos deban de ser
poco numerosos los judos, pues ni siquiera tenan sinagoga (cf. Act
16,13); a l contrario que en otras muchas ciudades, como Tesalni-
ca, Berea, Atenas, Corinto, etc. (cf. Act 17,1.10.17; 18,3,). La igle-
sia de Filipos fue siempre muy adicta a San Pablo, hasta el punto
de que ste, contra toda su costumbre, acept de los filipenses so-
corros en dinero (cf. 4,15-16; 2 Cor 11,9) y les llama cariosamen-
te su alegra y su corona (4,1).
Ocasin de la carta
Hay en la carta algunos datos que pueden orientarnos al respec-
to. Son los siguientes: Pablo se halla preso (cf. 1,7.13.17), y los fili-
penses, enterados de su situacin, envan a Epafrodito con el en-
carg o de prestarle asistencia y entregarle socorros materiales de par-
te suya; pero, habiendo enfermado de gravedad, los filipenses, al
saberlo, se afligieron mucho, por lo cual, una vez repuesto, Pablo,
para tranquilizarlos, resolvi remitrselo a Fih'pos (cf. 2,25-30; 4,
10-19), siendo portador, a lo que parece, de la presente carta, en
la que el Apstol muestra su agradecimiento por los socorros re-
cibidos y desahoga su corazn de padre con aquellos sus hijos muy
amados.
Todo esto puede darse por cierto. Ello es suficiente para poder
decir que conocemos cul fue la ocasin de la carta. Sin embargo,
hay una cosa que ya no es tan clara, y es la de determinar cul es
la prisin aludida durante la cual Pablo recibe socorros de los
filipenses. La opinin tradicional, ya desde la poca de los Santos
Padres, es que se trata de la prisin romana (aos 61-63), igual que
para las cartas a Colosenses, Filemn y Efesios. Modernamente, sin
embargo, hay bastantes autores (Penna, Benoit, Gonzlez Ruiz, Dac-
quino) que se inclinan por una prisin que habra tenido lugar en
Efeso durante la larga estancia del Apstol en esa ciudad entre los
INTRODUCCIN A LOS FILIPENSES 595
aos 54-57 (cf. Act 19,1-40). Dicen que, tratndose de Roma, dif-
cilmente podran explicarse esas numerosas idas y venidas, al me-
nos proyectadas, entre filipenses y Pablo (cf. 2,19.24.25.26.28);
mientras que, tratndose de Efeso, ciudad cercana y en continuo
trfico con Filipos, todo se explicara fcilmente. Adems, si la car-
ta estuviera escrita durante la prisin romana, cuando el Apstol
haba pasado ya dos veces por Filipos (cf. Act 20,1-2 y 20,3-6) des-
pus de la primera evangelizacin de aquellas regiones (cf. Act 16,
11-17,15), difcilmente se entendera el que les dijera que, desde
que le enviaron socorros cuando estaba en Tesalnica (cf. 4,16), no
haban tenido hasta ahora oportunidad de manifestarle su afecto
(cf. 4,11); mientras que, si est escrita desde Efeso, antes de esas
dos visitas, cuando el Apstol preparaba su viaje para ir a Macedo-
nia (cf. Act 19,21; 1 Cor 16,5), todo resulta normal (cf. 2,24). Tam-
bin resulta normal el que les hable (2,19) del envo de Timoteo
(cf. Act 19,22; 1 Cor 16,10). Al contrario, si ponemos la carta es-
crita en Roma, esas promesas de viaje, al menos por lo que respecta
a Pablo, chocan con el plan que deja entrever en la carta a los Ro-
manos, donde habla de pasar a Espaa (cf. Rom 15,28). Ni se ar-
guya con las expresiones en todo el pretorio (1,13) y casa del
Csar (4,22), que claramente parecen aludir a Roma; pues, por lo
que toca a la primera expresin, sabemos que en todas las grandes
ciudades del imperio, como era Efeso, sola haber destacamentos
de pretorianos, y, por lo que toca a la segunda, sabemos que los
esclavos y libertos del Csar estaban esparcidos por todo el mundo,
y, sin duda, no faltaban en Efeso, donde nos consta que el empera-
dor posea grandes bienes.
Hemos de reconocer que, escrita la carta desde Efeso, muchos
datos de la misma pareceran explicarse mejor. Pero estuvo nunca
San Pablo preso en Efeso? Este es el punto base que habra que
probar, y que realmente no se prueba. No se trata de que durante
su larga estancia en esa ciudad pudiera estar preso algunas horas,
como ocurri en Filipos (cf. Act 16,23-40); pues esto en realidad
no resolvera nada, dado que la prisin de que se trata hubo de ser
larga (cf. 1,22; 2,25). Ahora bien, es creble que San Lucas, que
nos cuenta con tanto detalle la estancia efesina del Apstol (cf. Act
19,1-40), no dijera ni una palabra de esa larga cautividad? Desde
luego, est dentro de lo posible; pero es muy difcil de concebir.
Seguimos, pues, creyendo que la carta a los Filipenses, lo mismo
que las de Colosenses, Filemn y Efesios, est escrita durante la
cautividad romana de Pablo, y ms bien hacia el final, dada la con-
fianza que muestra de su prxima liberacin (cf. 1,25; 2,23-24). Con
ello, las expresiones pretorio (1,13) y casa del Csar (4,12) con-
servan su sentido obvio y natural, que suelen tener en todos los do-
cumentos, a no ser que por el contexto aparezca claramente otra
cosa.
596 INTRODUCCIN A LOS FILIPENSES
Contenido y disposicin
L a carta a los Filipenses n o tiene t e m a doctrinal especial. E s la
carta m s carta de todas las del Apstol. E s t e m u e s t r a su agrade-
cimiento a los filipenses p o r los socorros recibidos y entabla con
ellos u n a afectuosa conversacin de p a d r e con sus hijos, en la q u e ,
j u n t o a noticias personales, va mezclando una serie de consejos so-
b r e la vida cristiana, exhortndolos principalmente a la u n i n en
la caridad, a la humildad, al gozo espiritual y a vivir alerta contra
las insidias d e los judaizantes.
Si se n o s p i d e reducirla a esquema, podra ser ste:
Introduccin (i, i -11).
Saludo epistolar (1,1-2) y accin de gracias (1,3-11).
I. Noticias sobre su situacin (1,12-26).
a) Su cautividad est contribuyendo al progreso del Evangelio
(1,12-20).
b) Confianza de prxima liberacin (1,21-26).
II. Exhortacin a llevar una vida digna del creyente (1,27-2,18).
a) Constancia en el combate por la fe (1,27-30).
b) Vibrante llamada a la unidad en la humildad (2,1-11).
c) Vida de santidad en medio de un mundo perverso (2,12-18).
III. Proyectos de viaje (2,19-30).
a) Probable viaje de Timoteo, y posible tambin de Pablo, a
Filipos (2,19-24).
b) Viaje de Epafrodito, restablecido ya de su enfermedad (2,
25-30).
IV. Exhortacin final (3,1-4,9).
a) Cuidado con los judaizantes (3,1-16).
b) Cuidado con los que aspiran a lo terreno y no a lo celeste (3,
17-21).
c) Llamada a la concordia y al gozo espiritual (4,1-9).
Eplogo (4,10-23).
Agradecimiento por los socorros recibidos (4,10-20), saludos
y bendicin final (4,21-23).
BIBLIOGRAFA
Adems de los comentarios citados en la bibliografa general al episto-
lario paulino (p.248-49) y a las cartas de la cautividad (p.563), aadiremos:
J. T H . BEELEN, Comm. in Epist. S. Pauli ad Philipp. (Louvain 1852);
K. J. MLLER, Des Ap. Paulus Brief an die Philipper (Freib. im Brisg. 1899);
E. PETERSON, Apostel und Zeuge Christi. Auslegung d. Philipperbriefes
(Freib. im Brisg. 1952).
*A. PLUMMER, A Commentary on St. Paul's Epistle to the Philippians
(Londres 1919); *K. BARTH, Erkldrung des Philipperbriefes (Mnchen 1933).
FILIPENSES 1 597
INTRODUCCIN. 1,1-11
Saludo epistolar. 1,1-2
1
Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en
Cristo Jess que estn en Filipos con los obispos y diconos:
2
la gracia y la paz con vosotros de parte de Dios, nuestro Padre,
y del Seor Jesucristo.
Pablo asocia en el saludo a T i m o t e o , q u e era m u y conocido de
los filipenses y haba trabajado e n t r e ellos ( v . i ; cf. 2,19-23). A q u ,
dado el afecto q u e le profesan los filipenses, n o necesita apelar a su
condicin d e apstol, como en otras ocasiones (cf. 2 C o r 1,1;
Gal 1,1); le basta con presentarse s i m p l e m e n t e como siervo de Je-
sucristo.
L a carta va dirigida a todos los fieles d e Filipos, a quienes d e n o -
mina santos, conforme es su c o s t u m b r e , en cuanto q u e , purifica-
dos de sus pecados p o r el b a u t i s m o , estn llamados a llevar u n a
vida santa, segn lo q u e exige la fe q u e h a n recibido (v. 1; cf. R o m 1,7;
1 Cor 1,2; 16,1). H a c e mencin especial de los obispos y dico-
nos (ETnaKTrois KCC SICCKVOIS), t r m i n o s q u e aparecen aqu p o r
primera vez en las cartas de San Pablo, p e r o de los q u e se habla
luego en las cartas pastorales como d e algo r e g u l a r m e n t e estableci-
d o e n todas las iglesias (cf. 1 T i m 3,2-13; T i t 1,7-9). N i d e b e ex-
t r a a r q u e el Apstol hable d e obispos e n plural, a u n q u e se trate
de u n a sola iglesia; p u e s el t r m i n o obispo n o tiene a n el sentido
tcnico q u e adquirir m s tarde, sino q u e es equivalente de pres-
btero, como explicamos al comentar A c t 11,30 y 1 T i m 3,1-7. E n
cuanto al t r m i n o dicono, vase el comentario a A c t 6,1-7. L a
frmula gracia y paz (v.2) es la usual en sus cartas (cf. R o m 1,7).
Accin de gracias y oracin por los ilipenses. 1,3-11
3
Siempre que m e acuerdo de vosotros doy gracias a mi Dios;
4
siempre, en todas mis oraciones, pidiendo con gozo por vos-
otros, 5 a causa de vuestra comunin en el Evangelio, desde el
primer da hasta ahora. 6 Cierto de que el que comenz en
vosotros la buena obra la llevar a cabo hasta el da de Cristo
Jess. 7 As es justo que sienta de todos vosotros, pues os llevo
en el corazn; y tanto en mis prisiones como en la defensa y
confirmacin del Evangelio, sois todos participantes de mi gra-
cia. 8 Testigo m e es Dios de cunto os amo a todos en las en-
traas de Cristo Jess. 9 Y por esto ruego que vuestra caridad
crezca ms y ms en conocimiento y en toda discrecin, l para
que sepis discernir lo mejor y seis puros e irreprensibles para
el da de Cristo, n llenos de frutos de justicia por Jesucristo,
para gloria y alabanza de Dios.
Al saludo epistolar sigue la a c o s t u m b r a d a accin de gracias a
D i o s p o r los beneficios concedidos a los destinatarios, cuyo elogio
suele hacer.
598 FILIPENSES 1
Aqu alaba su comunin (KOIVCVCX) en el Evangelio desde el
primer da hasta ahora (v.5). Parece que el Apstol alude a la co-
operacin de los filipenses a la expansin del Evangelio ya desde
los primeros momentos de su conversin, no slo con su ayuda pe-
cuniaria a los que tienen la misin de propagarlo (cf. 4,10-18), sino
tambin con sus padecimientos por Cristo (cf. 1,29-30). Est segu-
ro de que Dios, que comenz en ellos la buena obra de la santifica-
cin, la continuar y har progresar hasta el da de Cristo Jess,
cuando se manifieste glorioso acompaado de los suyos (v.6; cf. 1 Cor
1,8; 2 Cor 1,14; 2 Tes 1,7). Y es justo que sienta as de todos
ellos, con esa confianza, pues los ve participantes de su gracia (v.7),
es decir, cooperadores de su apostolado, incluso cuando est entre
cadenas, como lo han demostrado ahora con los socorros que le han
enviado. La expresin en la defensa y confirmacin del Evange-
lio (v.7), aunque pudiera referirse en general a los trabajos apos-
tlicos de Pablo, unida a en mis prisiones, es probable que sea
una alusin a los ltimos acontecimientos de su proceso ante el tri-
bunal imperial, donde l haba vuelto a hacer valer sus razones en
defensa y confirmacin del Evangelio; de ah esa su confianza en una
pronta liberacin (cf. 1,26; 2,24). En confirmacin de cuan verda-
deros son los sentimientos que acaba de manifestar hacia los fili-
penses, el Apstol, con una especie de juramento (cf. Rom 1,9;
2 Cor 1,23), pone a Dios por testigo de cunto les ama en las en-
traas de Cristo Jess (v.8); expresin esta ltima con la que quie-
re dar a entender que su afecto hacia ellos no es un sentimiento
natural y humano, sino una disposicin sobrenatural, el amor de
un corazn unido a Cristo y lleno de su caridad (cf. 1,21).
Sigue ahora (v.9-11), cosa normal en un corazn que ama, una
splica a Dios por los filipenses, consistente aqu en que haga cre-
cer su caridad ms y ms cada da en conocimiento y en toda
discrecin, para que en cada circunstancia sepan discernir qu es
lo mejor, y as presentarse luego en el da del juicio llenos de fru-
tos de justicia, es decir, de obras buenas, para gloria y alabanza
de Dios. Cuando San Pablo, refirindose a los filipenses, habla de
vuestra caridad (v.9), es evidente que no se refiere slo al amor
manifestado en la limosna que le enviaron, sino que toma el trmi-
no en todo su amplio significado de amor de Dios y del prjimo. El
crecimiento de esta caridad, conforme aqu da a entender San Pa-
blo, va a la par con el crecimiento en el conocimiento y discre-
cin para discernir las cosas de Dios.
FILIPENSES 1 599
. NOTICIAS SOBRE SU SITUACIN. 1,12-26
La cautividad de Pablo est contribuyendo al progreso
del Evangelio. 1,12-20
12
Y quiero que sepis, hermanos, que mi situacin ha con-
tribuido al progreso del Evangelio, 13 de manera que en todo el
pretorio y a todos los dems se ha hecho patente cmo llevo
mis cadenas por Cristo, 14 y la mayor parte de los hermanos,
alentados en el Seor por mis cadenas, sienten ms nimos
para hablar sin temor la palabra de Dios. 15 Verdad es que al-
gunos predican a Cristo por espritu de envidia y competencia;
otros lo hacen con buena intencin. 16 Estos por caridad, sa-
biendo que estoy puesto para la defensa del Evangelio; 17 aqu-
llos por competencia predican a Cristo, no con18 santa intencin,
pensando aadir tribulacin a mis cadenas. Pero qu im-
porta? De cualquier manera, sea hipcrita, sea sinceramente
que Cristo sea anunciado, yo me alegro de ello y me alegrar.
19
Porque s que esto redundar en ventaja ma por vuestras
oraciones y por la donacin del Espritu de Jesucristo, segn
mi constante esperanza de que en nada quedar confundido;
antes con entera libertad, como siempre, tambin ahora, Cristo
ser glorificado en mi cuerpo, o por vida, o por muerte.
Las noticias que los filipenses esperaban, sin duda, con ms an-
sia eran las relativas a la situacin actual de Pablo. Y son, efectiva-
mente, terminada la parte introductoria, con las que ste comienza
la carta. Sin embargo, es digno de notarse que Pablo habla de su
situacin slo desde el punto de vista de la difusin del Evangelio,
sin aludir para nada a su salud o a las condiciones materiales, duras
o menos duras, de su estado de prisionero, cosas todas que a nos-
otros hoy nos hubiera gustado conocer. La enseanza es transpa-
rente. Con razn se ha escrito, comentando este pasaje, que a la
pregunta cmo le va, un apstol debe reaccionar respondiendo cmo
le va al Evangelio.
La primera afirmacin de Pablo es que su situacin ha contri-
buido al progreso del Evangelio (v.12). Luego (v.13-18) va expli-
cando en qu sentido. Primeramente, porque en todo el pretorio
y a todos los dems (v 6Aco TCO irpaiTCopcp KC TOS Aonros TT5OTV) se
ha hecho patente cmo llevo mis cadenas por Cristo (v. 13). A
quines alude aqu San Pablo? Primitivamente el praetorium era
el espacio del campamento romano reservado al praetor o general
en jefe del ejrcito. Pronto el sentido fue evolucionando en dos di-
recciones diferentes, prevaleciendo bien la acepcin militar (cohor-
tes pretorianas, guardia pretoriana), bien la acepcin local (preto-
rio de Herodes; cf. Act 23,35). En nuestro caso, mencionado el
trmino sin ms aditamentos ni explicaciones, todo hace suponer
que se trata del Castro Pretorio (Castra Praetoria), como todava
hoy se llama en Roma el lugar donde estaban alojados en su mayor
parte los 12.000 pretorianos imperiales. Uno de estos soldados, que

600 FILIPENSES 1
iban haciendo el servicio por turno, era el encargado de hacer la
custodia militaris al preso Pablo (cf. Act 28,16); muy pronto, gra-
cias a ese continuo relevo, el caso de Pablo era conocido en todo
el pretorio. La expresin y a todos los dems parece que es sim-
plemente una locucin enftica para significar amplia difusin, como
dando a entender que, merced a ese encarcelamiento y proceso, la
noticia del Evangelio lleg a crculos y esferas sociales donde, de
otra manera, quiz hubiera sido muy difcil llegar.
Otra forma cmo ha contribuido la situacin de Pablo al pro-
greso del Evangelio es porque, con su encarcelamiento, muchos se
han movido a predicar a Cristo (v.14-17). Unos con buena inten-
cin (v.15), estimulados con su actitud y quiz tambin porque
vean que no era molestado por las autoridades romanas en la de-
fensa del Evangelio, antes bien la marcha del proceso presentaba
buenas perspectivas; otros por espritu de envidia y competencia
(v.15), deseosos de hacer resaltar cada uno sus propios valores, pen-
sando aadir tribulacin a sus cadenas (v.17), al ver que adqui-
ran una gloria que Pablo, impedido por su condicin de prisionero,
no poda conseguir. Creen algunos que hay aqu una alusin a los
judaizantes, cristianos demasiado apegados al judaismo, que por to-
das partes perseguan al Apstol, tratando de deshacer su obra, que
consideraban ofensiva para la Ley mosaica (cf. Act 15,2; 21,20;
Gal 2,12). Sea como sea, San Pablo da claramente a entender que
no predicaban doctrinas errneas; era ms bien la rectitud de in-
tencin la que fallaba. Por eso l, cuya grandeza de alma no saban
medir sus adversarios, exclama que, aunque los procedimientos sean
mezquinos, con tal que Cristo sea dado a conocer, se alegra y se
alegrar de ello (v.18). Y, como dando la razn profunda de que
nadie le podr quitar esa alegra, dice que est seguro de que Dios,
que hace todo concurrir al bien de sus escogidos (cf. Rom 8,28),
har tambin concurrir todo esto al bien de su alma, y Cristo ser
glorificado en l, o por vida o por muerte (v. 19-20). Si sigue vi-
viendo, por medio de su vida y de la predicacin; y si le condenan
a muerte, con el martirio, supremo testimonio de amor. No funda,
sin embargo, esta confianza en mritos propios, sino en las oracio-
nes de los filipenses y en la donacin del Espritu, que le dar
fuerzas para ello. Se ha hecho notar cmo no dice el Apstol que l
glorificar a Cristo, sino que Cristo ser glorificado en l (v.20),
como dando a entender que la victoria ser obra de la gracia y per-
tenece a Cristo.
Confianza de prxima liberacin. 1,21-26
21
Porque para m el vivir es Cristo, y el morir, ganancia,
22
Y aunque el vivir en la carne es para m fruto de apostolado,
todava no s qu elegir. 23 Por ambas partes me siento apretado;
pues de 24
un lado deseo morir para estar con Cristo, que es mucho
mejor; por otro, quisiera permanecer en la carne, que es
ms necesario para vosotros. 25 Por el momento estoy firme-
FILIPENSES 1 601
mente persuadido de que quedar y permanecer con vosotros
para vuestro provecho y gozo en la fe, 26 a fin de que tengis
en m mayor motivo de gloriaros en Cristo Jess con mi segun-
da ida a vosotros.
Expone aqu el Apstol sus sentimientos en relacin con la al-
ternativa propuesta en el ltimo versculo de la percopa anterior,
al decir que Cristo sera glorificado en l, o por vida o por muerte.
Comienza (v.21) con la afirmacin bsica de que para l el vi-
vir es Cristo, y el morir, ganancia (T fjv Xpiors KOC T cnro3avEv
KpSos). Pocas frases como sta resumen de manera tan admira-
ble toda la existencia de Pablo antes y despus de su muerte; con
razn han sido las palabras elegidas para ser esculpidas en torno a
su sepulcro en Roma. Al decir que su vivir es Cristo no incluye
slo el sentido ontolgico, aplicable a todo cristiano, de que nuestra
vida sobrenatural es vida divina recibida de Cristo (cf. Rom 6,3-11;
11,24; 1 Cor 12,27; Gal 2,20; Ef 1,22-23; Col 2,7), sino que le da
ms bien sentido dinmico, con referencia a ser Cristo el mvil de
todas sus acciones y el trmino de todas sus aspiraciones (cf. 3,7-10;
2 Cor 5,15). De ah que el morir sea ganancia, pues es la entrada
en el gozo del Seor, la posesin total de Cristo, no ya por la fe,
sino en visin cara a cara (cf. 2 Cor 5,6-8).
Supuesto esto como verdad fundamental, Pablo contempla las
dos cosas: la vida, trabajando por ganar almas para Cristo, y la
muerte, entrando en el gozo del Seor. Ambas cosas le atraen; por
eso, entre la vida y la muerte no sabe qu elegir (v.22-24). Notemos
la unin que el Apstol establece entre morir y estar con Cristo
(v.23; cf. 2 Cor 5,6-9); por ninguna parte aparece que haya un
tiempo intermedio de espera hasta la parusa o juicio final. Una
cosa es el triunfo total de la Iglesia como colectividad, que tendr
lugar en la parusa, y otra la entrada personal de cada uno en la
gloria, que, de no mediar obstculo a causa de nuestros pecados,
tendr lugar en seguida despus de la muerte.
Aunque Pablo, si hubiera de elegir entre la vida y la muerte,
no sabra qu preferir, por el momento est firmemente persuadi-
do (TTETTOISCS oSce) de que continuar viviendo para provecho es-
piritual de los filipenses (y de otros tambin), a fin de que avancen
ms y ms en la vida cristiana con su segunda ida a ellos (v.25-26).
Este convencimiento que aqu parece mostrar el Apstol de que
continuar viviendo, no consta que sea un caso de inspiracin pro-
ftica, con garanta divina de infalibilidad. De hecho, no slo ante-
riormente (v.20), sino tambin despus, vuelve a dejar traslucir la
posibilidad del martirio (cf. 2,17). Se trata, pues, de una afirmacin
en que hay mucho de conjetura o presentimiento, como en Act 20,15;
con la diferencia de que all no se realiz lo presentido, mientras que
aqu fue una realidad el hecho de su liberacin.
 602 FILIPENSES 2
II. EXHORTACIN A LLEVAR UNA VIDA DIGNA DEL
CREYENTE. 1,27-2,18
Constancia en el combate por la fe. 1,27-30
27
Slo os ruego que os comportis dignamente como ciuda-
danos del Evangelio de Cristo, para que, sea que yo vaya y os
vea, sea que me quede ausente, oiga de vosotros que os man-
tenis firmes en un mismo espritu, luchando a una por la fe
del Evangelio, 2 sin aterraros por nada ante vuestros enemigos,
lo que es para ellos una seal de perdicin, mas para vosotros
seal de salud, y esto de parte de Dios. 29 Porque os ha sido
otorgado
30
no slo creer en Cristo, sino tambin padecer por El,
sosteniendo el mismo combate que habis visto en m y ahora
os de m.
Despus de hablar de sus cosas y de la situacin en que se en-
contraba, el Apstol contina su carta con una serie de exhortacio-
nes a los filipenses a que lleven una vida digna de cristianos.
En la presente percopa les exhorta a comportarse como ciuda-
danos (iroAiTesaSe) del Evangelio de Cristo (v.27). Esta expresin
tena para los filipenses, orgullosos de ser colonia romana (cf. Act
16,12), un significado especial. En consonancia con ella, les exhorta
a que, ms y mejor que los miembros de una ciudad terrestre, se
mantengan firmes en un mismo espritu, formando un bloque,
luchando a una por la difusin del Evangelio, sin dejarse atemori-
zar por los enemigos, lo cual ser para stos presagio de derrota,
mientras que para ellos presagio de salud, y esto de parte de Dios
(v.27-28). No parece necesario suponer, para explicar estas frases,
que hubiera persecucin formal contra los cristianos de Filipos; bas-
ta esa oposicin que el mundo ha manifestado en todas partes, ya
desde el principio, a la doctrina de Cristo, con ms o menos acritud
segn las circunstancias. Con la expresin y esto de parte de Dios
(v.28) da a entender San Pablo qu en nuestra actuacin la fuerza
nos viene de Dios, pero esa fuerza no nos faltar; de ah que no
tengamos por qu atemorizarnos ante nada ni ante nadie.
Y an aade ms el Apstol. Dice a los filipenses que esas per-
secuciones que estn sufriendo, parecidas a las que sufre l, lejos
de acobardarlos, deben considerarlas como un don o favor de Dios
que han de aadir al de la fe, pues son prueba de que estn unidos
a El y, consiguientemente, prenda de salud (v.29-30; cf. Rom 5,3-5;
8,17; Act 5,41).
Vibrante llamada a la unidad en la humildad. 2,1-11
1 cuatro motivos en apoyo de la peticin del v.2. El sentido vendra a
Si hay, pues, alguna consolacin en Cristo, si algn refrigerio
de amor, si alguna comunin de espritu, si alguna ternura y
misericordia, 2 haced cumplido mi gozo, teniendo todos el mis-
mo pensar, la misma caridad, el mismo nimo, el mismo sen-
tir. 3 No hagis nada por espritu de competencia, nada por
FILIPENSES 2 603
vanagloria; antes, llevados de la humildad, teneos unos a otros
por superiores, 4 no atendiendo cada uno a su propio inters,
sino al de los otros.
5 Tened los mismos sentimientos que tuvo Cristo Jess,
6 quien, existiendo en la forma de Dios, no reput codiciable te-
soro mantenerse al igual con Dios 7, sino que se anonad, to-
mando la forma de siervo y hacindose semejante a los hom-
bres; y en la condicin de hombre 8 9se humill, hecho obediente
hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios le exalt y
le otorg el nombre que est sobre todo nombre, 10 para que
al nombre de Jess doble lan rodilla cuanto hay en los cielos, en
la tierra y en los abismos, y toda lengua confiese que Jesu-
cristo es Seor, para gloria de Dios Padre.
Esa unidad que el Apstol peda a los filipenses en el combate
por la fe, al decirles que se mantuviesen firmes en un mismo es-
pritu y luchasen a una (cf. 1,27), es aqu pedida de nuevo, pero
con trminos ms apremiantes. An volver al mismo tema ms
adelante, con referencia a un caso concreto (cf. 4,2). Ello deja en-
trever que, sin que podamos precisar la amplitud del peligro, divi-
siones intestinas amenazaban la paz de la comunidad de Filipos.
En la presente percopa podemos distinguir dos partes: una, que
es la que constituye propiamente la exhortacin, en que directamen-
te pide a los filipenses la unidad de caridad en todo apelando al
afecto que tienen hacia l (v.1-4); otra, que est en funcin de la
primera, en que les propone el ejemplo de Cristo (v.5-11). Este
ejemplo mira directamente no a recomendar la unidad, sino la hu-
mildad y abnegacin, que es la base de esa unidad, la cual suele fa-
llar precisamente porque nos dejamos llevar de nuestro amor pro-
pio, con olvido del bien de los dems. El ejemplo no est tomado
de este o aquel gesto particular de Cristo hacia los indigentes de
Judea o de Galilea, sino de la aceptacin misma ab aeterno de la
condicin humana con todas sus debilidades, cosa de mucho ms
profundo significado. Aunque gramaticalmente se trata slo de pro-
poner un ejemplo a raz de una exhortacin moral, la doctrina so-
bre Cristo que aqu expone el Apstol es de un valor dogmtico
extraordinario, y constituye, en frase del P. Prat, la frmula ms
precisa y acabada de la cristologa paulina.
Viniendo a la primera parte (v.1-4), el Apstol comienza en tono
de splica para as mover ms a los fieles: si alguna consolacin...,
si refrigerio..., si comunin..., si ternura..., haced cumplido mi
gozo... teniendo todos el mismo pensar..., el mismo sentir (v.1-2).
Advirtamos que no todos los autores interpretan en tono de splica
estos versculos, pues la construccin gramatical en el v.i no es
clara; creemos, sin embargo, que la interpretacin dada es la ms
conforme al contexto, considerando los cuatro incisos del v.i como
ser el siguiente: Si por amor de Cristo queris procurarme alguna
consolacin en mis pruebas, si queris darme un poco de refrigerio,
si queris hacerme gustar la dulzura de la unin espiritual, si que-
ris testimoniarme vuestro afecto y compasin..., llevad hasta el col-
 604 FILIPENSES 2
mo mi alegra, teniendo todos un mismo pensar y unas mismas as-
piraciones. Vais a negarme este favor que alegrar mis cadenas,
vosotros mis queridos filipenses? Con lo que aade luego en los
v.3-4, aconsejndoles que 110 hagan nada por espritu de competen-
cia o vanagloria, sino que, llevados de la humildad, trabajen por el
bienestar del prjimo, el Apstol no hace sino apoyar la peticin
anterior, yendo al fondo del problema y sealando cules suelen ser
los obstculos que se oponen a la unin y concordia mutua. Sabe-
mos, en efecto, que slo almas verdaderamente humildes son ca-
paces de renunciar a todo egosmo personal, del que nacen las dis-
cordias y la lucha.
A fin de hacer ms eficaz su exhortacin, les propone el ejemplo
de Cristo (v.5-11). La frase que hemos traducido por tened los
mismos sentimientos que tuvo Cristo (9poveiT6 v nv o KOC SV Xpia-
TC), en el texto griego no es del todo clara. Algunos la interpre-
tan en sentido de comportaos entre vosotros como corresponde a
quienes estn en Cristo, es decir, reproduciendo en vuestra vida
de comunidad la unin que tenis como miembros de Cristo. Pare-
ce, sin embargo, que est ms en consonancia con el contexto la in-
terpretacin tradicional reflejada en nuestra trduccin, en sentido de
alusin a los sentimientos o disposiciones de que mostr estar ani-
mado Cristo. Estos sentimientos son los que el Apstol expone a con-
tinuacin, y consisten en que, siendo Dios y, consiguientemente,
teniendo derecho a los honores de Dios, que habra podido exigir
incluso en su existencia humana despus de la encarnacin, renunci
a ellos, tomando una naturaleza con las mismas debilidades y miserias
que la de los dems hombres, sometindose, adems, a una muerte
sumamente ignominiosa, como era la muerte de cruz (v.6-8); a esta
primera parte de humillacin sigue una segunda, la de la exaltacin
por el Padre, que lo hace sentar a su diestra, dndole el nombre que
est sobre todo nombre, de modo que toda lengua confiese que
Jesucristo es Seor, paia gloria de Dios Padre (v.9-11). Tal es, en
resumen, el contenido de esta percopa dedicada a la persona de
Cristo, propuesto como modelo a los filipenses. Dada su extraordi-
naria importancia dogmtica, nos vamos a extender un' poco ms
en el comentario.
Comenzaremos diciendo que el pasaje ha sido minuciosamente
comentado por autores de todas las tendencias, catlicos y acatlicos.
La bibliografa al respecto, aparte los comentarios a la carta, es
inmensa 1. Nuestro comentario lo vamos a ir centrando en torno
a las palabras clave del pasaje, que iluminan todo el resto.
La primera de ellas es forma de Dios (v.6). Qu quiere signi-
ficar el Apstol con la expresin en forma de Dios? (v |iop<pf
GEOO). N O cabe duda que est aludiendo a la condicin de Cristo
antes de la encarnacin, como exige el contraste con forma de sier-
1
Cf. H . SCHUMACHER, Christus in seiner Praeexistenz und Kenose nach Phii. 2,5-8.
(Roma 1914); P. H E N R Y , Kenose: Dict. Bibl.-Suppl., t.5 col.158-161; O , M I C H E L , Zur Exe-
gese v. Ph. 2,$-ll: Theol. ais Glaubenswagnjs ( H a m b u r g o 1954) 79-95; G. PREZ, Humi-
llacin y exaltacin de Cristo: Cult. Bbl. 13 (1956) 4-10 y 84-88; P. DACQUINO, II testo cristo-
lgico di FU. 2,6-11: Riv. Bibl. 7 (1959) 220-229.
FILIPENSES 2 605
vo, de que habla luego (cf. v.7). Al decir que exista en forma de
Dios, no parece querer significar otra cosa sino que es un ser que
se presentaba como Dios, que ofreca el aspecto o manera de ser de
Dios. Tal es, en el lenguaje corriente, el significado de forma
((jopcpri), que Tertuliano traduce por effigies y San Cipriano por figu-
ra (cf. Me 16,12). Indica, pues, ms que la naturaleza o esencia
del ser, los atributos esenciales que manifiestan al exterior la naturaleza
de ese ser. Claro es que, tratndose de Dios, el modo de existir no se
distingue realmente de la esencia; de ah que muchos Padres y telo-
gos hayan considerado el trmino forma (nopq>i) como equivalente
de substancia (OCTCC) o de naturaleza (pcris). En efecto, el tr-
mino forma, respecto de Dios, es necesariamente metafrico. San
Pablo habra usado esa expresin porque quera hacer resaltar la
gloria radiante del Hijo de Dios antes de la encarnacin, en contraste
con la forma de siervo o manera de ser en su vida de Verbo en-
carnado.
Otro trmino clave del pasaje, y que ha sido muy discutido,
es el trmino pTrayiis, que nosotros hemos traducido por codi-
ciable tesoro (v.6). En todo el Nuevo Testamento slo aqu apa-
rece ese trmino. Deriva del verbo pir^co (arrebatar, quitar por
fuerza), y hay gran discusin sobre si ha de drsele sentido activo
(acto de arrebatar, robo), que es el corriente de los derivados en
los, o sentido pasivo (presa, botn), cual si fuese sinnimo de
SpTrayiJia. Los Padres latinos, siguiendo el sentido que sugiere la
Vulgata con la traduccin rapinam, se inclinan por la primera in-
terpretacin. Lo que San Pablo afirmara es que el ser igual a Dios
(T EVCCI aoc 6eco) era para Cristo, no una usurpacin, sino un bien
de naturaleza, algo que le corresponda de pleno derecho. Sin em-
bargo, la mayora de los autores modernos, y creemos que con
fundamento, se inclinan ms bien al sentido pasivo, como ms
conforme con el contexto. San Pablo, en efecto, trata de presentar
a Cristo como ejemplo perfecto de humildad y abnegacin, y no
parece ser ocasin de hacer resaltar sus reivindicaciones, sino sus
renuncias a lo que tena derecho. El sentido sera: Existiendo en
la forma de Dios, es decir, siendo y mostrndose con las prerroga-
tivas de Dios, no reput presa o codiciable tesoro, que vidamente
se retiene, el seguir manifestndose como Dios, con las prerrogati-
vas y honores de Dios, sino que, etc. No se trata, pues, de reivindi-
car para Jesucristo la igualdad de naturaleza con Dios, diciendo
que no es una usurpacin, sino de afirmar que renunci al rango
o gloria radiante de Dios, que habra podido reivindicar incluso
en su existencia humana. Por lo dems, filolgicamente no parece
haya dificultad alguna en dar a pirayus sentido pasivo, como en-
contramos muchas veces en los Padres griegos. Desde luego, por
lo que respecta a la expresin, en cualquiera de las dos interpreta-
ciones nos resulta un poco extraa. Es posible, conforme hoy
defienden bastantes autores 2 , que San Pablo hable de ese modo
2
Cf. M . LACONI, Non rapinam arbitratus est... (Ph. 2,6): Riv. Bibl. 5 (1957) 126-140.
606 FILIPENSES 2
bajo el influjo, por anttesis, del caso de Adn (cf. Gen 3,5.22),
con quien gusta de establecer paralelismo, como vemos en otras
ocasiones (cf. Rom 5,12-21; 1 Cor 15,21-22).
Un tercer trmino, que ha dado tambin lugar a muchas dis-
cusiones, es el trmino se anonad (etvcocrEv), con el que estn
ntimamente relacionadas las expresiones forma de siervo (iiopcpr|v
SoAou) y condicin de hombre (OXTIHOTI EpeSeis <>s avSpcoTros).
Por de pronto no puede admitirse, si es que no queremos poner
un craso error en San Pablo, que ese anonadamiento o kenosis
suponga despojarse de su naturaleza divina o de alguno de sus
atributos intrnsecos y esenciales, como ciencia, poder, etc. De lo que
se despoj, o lo que es lo mismo, a lo que renunci, fue a todas las
prerrogativas de gloria y honor, que tanto convenan a su dignidad
de Hijo de Dios. Creemos, no obstante la opinin contraria de
algunos intrpretes, que San Pablo pone el anonadamiento, no
precisamente en el hecho de la unin hiposttica con la naturaleza
humana, sino en el hecho de esa unin con una naturaleza humana
pobre, sujeta a penalidades y miserias. Tambin ahora, despus de
su exaltacin por el Padre, el Hijo de Dios tiene unida hiposttica-
mente la naturaleza humana y, sin embargo, ha terminado su estado
de kenosis (cf. v.9-11). No creemos que San Pablo hubiera hablado
de kenosis si el Hijo de Dios, al hacerse hombre, se hubiera mos-
trado rodeado de gloria, como en la transfiguracin (cf. Mt 17,2)
o como Yahv en las teofanas del Antiguo Testamento. Pe o se
priv de esa gloria, a la que como Hijo de Dios hecho hombre tena
derecho, y en eso estuvo su anonadamiento. Es as, en consecuen-
cia, como ha de interpretarse la expresin forma de siervo (v.7);
no simplemente que se hizo hombre, unindose hipostticamente
con la naturaleza humana, cosa que tambin conserva ahora, sino
que se hizo hombre pobre y humilde, semejante en todo a los
dems hombres, es decir, participando de todas las debilidades
de la naturaleza humana, a excepcin del pecado (cf. Heb 4,15).
Y en esa condicin de hombre (v.7), no se qued donde el comn
de los hombres, sino que baj ms abajo, sometindose a la muerte
ms ignominiosa, como era la muerte de cruz (v.8).
A ese estado de anonadamiento sucede un estado de exaltacin
o apoteosis (v.9-11; cf. Jn 8,50-54). Es el reverso de la kenosis:
Cristo recibe del Padre, como premio de su humillacin, la gloria
a que tena derecho y a la que haba renunciado en la encarnacin.
Es evidente, pues, que esta apoteosis, anttesis de la kenosis, no afecta
a los atributos intrnsecos de la divinidad, que nunca dej, sino
exclusivamente a sus manifestaciones externas. As ha de inter-
pretarse la expresin el nombre sobre todo nombre (v.9), expre-
sin de sabor abiertamente semtico, donde nombre est en lugar
de la cosa o dignidad conferida a Cristo (cf. Ef 1,21), dignidad que
est por encima de toda otra dignidad o rango, y no es otra que la
dignidad divina que Cristo ya tena (v.6), pero a cuyo honor o
gloria extrnseca haba renunciado (v.7), y ahora le es otorgada
por el Padre con la resurreccin y exaltacin a su diestra en los
FILIPENSES 2 607
n I
cielos (cf. Act 2,24-33; J 7iS)- No otra cosa quiere decir el ttulo
de Seor (xpios), que es como la designacin personal de Cristo
a raz de su triunfo y est como reemplazando el nombre inefable
divino ( v . u ; cf. Rom 10,9-13; 1 Cor 8,6; 12,3; Act 1,36).
Con la expresin en los cielos, en la tierra y en los abismos
(v.iffl) San Pablo quiere hacer resaltar la amplitud del seoro de
Cristo, al que presenta como distinto de la universalidad de los
seres creados y superior a todos ellos, separacin y trascendencia
que slo a Dios competen (cf. Is 45,18.24). Hay autores que supo-
nen estar ah aludidos solamente los seres inteligentes (ngeles,
hombres y demonios); pero ms bien parece que San Pablo est
pensando con amplitvd csmica, incluyendo todas las criaturas,
racionales y no racionales (cf. Ef 1,10; Col 1,16). Todas ellas deben
doblar la rodilla al nombre de Jess (v.io), es decir, ante la per-
sona de Jess, cuyo seoro universal y divino ha sido proclamado
por el Padre.
La ltima expresin para gloria de Dios Padre (ES S^ccv EO
rTorrps, v. 11) es interpretada por algunos autores como alusiva,
no a la glorificacin del Padre, sino a la del Hijo, que entra a com-
partir la gloria divina de Dios Padre. Sin embargo, juzgamos que
debe retenerse la interpretacin tradicional, ms conforme con el
tenor de las palabras y que en modo alguno contradice al contexto.
Cierto que se viene hablando de la glorificacin de Cristo; pero es
corriente en San Pablo, y tambin en los dems autores sagrados,
referir todo, como a fin ltimo, a la gloria del Padre, fuente y
origen primero de todo (cf. Rom 11,36; 1 Cor 15,28; Ef 1,14;
Jn 17.1).
Esta importante percopa cristolgica, cuyo anlisis acabamos
de hacer (v.6-11), tiene carcter de verdadero himno, integrado
por clusulas rtmicas que cantan el misterio de Cristo. Fcilmente
pueden distinguirse hasta seis estrofas, que se corresponden ms
o menos con los versculos. Hay bastantes autores, particularmente
en el campo no catlico, que sostienen tratarse de un himno anterior
a Pablo, que l se habra apropiado para su carta. No hay razones,
sin embargo, que justifiquen tal afirmacin. La doctrina encaja
perfectamente en el contexto, y Pablo, autor del himno a la caridad
(cf. 1 Cor 13,1-13), tena aptitudes ms que suficientes para com-
ponerlo 3 .
Vida de santidad en medio de un mundo perverso.
2,12-18
12
As, pues, amados mos, como siempre habis obedecido,
no slo cuando estaba presente, sino mucho ms ahora que estoy
ausente, con temor y temblor trabajad por vuestra salud. 13 Pues
Dios es el que obra en vosotros el querer y el obrar segn su
beneplcito. 14 Hacedlo todo sin murmuraciones ni discusiones,
3 Cf. L. CERFAUX, L'hymne au Christ serviteur de Dieu: Miscell. A. de Meyer (1946)
H7-J31?.
 608 FILIPENSES 2
15
a fin de que seis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin
mancha, en medio de esta generacin mala y16perversa, entre la
cual aparecis como antorchas en el mundo, llevando en alto
la palabra de vida, que en el da de Cristo ser para gloria ma
no haber corrido en vano ni haberme en vano afanado. 17 Y aun-
que tuviera que libarme sobre el sacrificio y el servicio de vues-
tra fe, me alegrara y me congratulara con todos vosotros. 18 Ale-
graos, pues, tambin vosotros de esto mismo, y congratulaos
conmigo.
San Pablo exhorta a los filipenses a trabajar con perseverancia
y generosidad en la propia santificacin. Es como una consecuencia
prctica de cuanto acaba de decir sobre Cristo, primero sumiso
y humillado y ahora glorioso en los cielos.
Cuando los exhorta a trabajar con temor y temblor (IAETO
<pfk>u KC Tpnou) por su salud (v.12), no quiere decir que hayan
de hacerlo con miedo y angustia de nimo, cosa que se opondra
a ese gozo que constantemente les pide (cf. v.18; 3,1; 4,4), sino
que es algo de frmula ya hecha (cf. 2 Cor 7,15; Ef 6,5), recomen-
dando atencin diligente a lo que se hace, solcitos de no ofender
al que est sobre nosotros. Y esto es tanto ms necesario, tratndose
de la obra de la salud, dado que en este trabajo es Dios mismo quien
acta en nosotros el querer y el obrar segn su beneplcito (v.13).
Nuestra dependencia de El es total. Hay, pues, que mirar mucho
a no resistir a esa accin divina que es la accin de la gracia, sin
la cual nada podramos hacer en orden a nuestia salvacin (cf. Jn
15,5). Esto no quiere decir que hayamos de permanecer pasivos
y esperarlo todo de Dios, pues eso estara en- abierta oposicin
con el trabajad (Kccrepy^eaS) del versculo anterior 4 .
Consecuencia de esto es que no deben murmurar contra Dios,
aunque encuentren dificultades en su camino, como murmuraron
los israelitas en el desierto (cf. 1 Cor 10,10), ni discutir los planes
de su providencia, obra de su libre beneplcito (v.14). Es as ni-
camente como se mostrarn irreprensibles e hijos de Dios sin
mancha, luciendo cual antorchas en medio de este mundo perverso
(v.15; cf. Ef 5,8; Mt 5,14-16), llevando en alto la palabra de vida,
que es el mensaje evanglico, con lo que no slo alcanzarn ellos
la salud, sino que sern para Pablo, su padre en la fe, un motivo
de gloria en el da de Cristo o parusia (v.16; cf. 1,6).
Y an aade ms el Apstol: aunque l tenga que morir, coro-
nando as todos esos trabajos por el Evangelio, existe motivo para
alegrarse mutuamente (v.17-18). Que haya aqu una alusin a la
posibilidad de su martirio, no parece caber duda. Hay autores que
interpretan esa libacin, no de la muerte, sino de los trabajos
apostlicos en general, que son una especie de muerte continua
(cf. 2 Cor 4,10); pero creemos que tal interpretacin hace violencia
al texto. Era la libacin una ceremonia muy en uso, lo mismo
4
T r a t a n d o de conciliar ambas cosas, la accin de Dios y nuestra libertad, escribe San
Agustn: Certum est nos vele, cum volumus; sed ille facit ut veiimus b o n u m . . . C e r t u m est
nos facer, c u m facimus; sed ille facit ut faciamus, praebendo vires efficacissimas voluntati
(De gratia et libero arbitrio j 6 : P L 44,900).
609
FILIPENSES 2
en los sacrificios de los paganos que en los de los judos (cf. N m
28,14), consistente en derramar sobre el altar en que se haba ofrecido
la vctima, o a su alrededor, un vaso lleno de licor. San Pablo se
vale de ese lenguaje, aplicndolo metafricamente al culto espiritual
de los nuevos tiempos, igual que suele hacer en otras ocasiones
(cf. 3,3; 4,18). Su muerte sera como una libacin destinada a
perfeccionar el sacrificio que son los fieles mismos de Filipos,
cuya vida debe ser un acto de perenne adoracin a Dios. No est
claro si San Pablo se considera l mismo como oferente de ese
sacrificio que tiene como vctima la fe de los filipenses, o, por
el contrario, considera a los filipenses como oferentes ellos mismos
del sacrificio de su vida de fe. En apoyo de esto ltimo podra citarse
Rom I2,i, donde los fieles son exhortados a ofrecer ellos mismos
sus cuerpos como sacrificio agradable a Dios; mientras que, en
apoyo de lo primero, puede citarse Rom 15,16-17, donde es Pablo
mismo quien ofrece a Dios, como sacrificio agradable, la fe de los
gentiles por l convertidos. No es fcil decidirse por una u otra de
las interpretaciones. Ambas ofrecen buen sentido en este contexto.
III. PROYECTOS DE VIAJES. 2,19-30
Probable viaje de Timoteo, y posiblemente tambin
de Pablo, a Filipos. 2,19-24
19
Espero en el Seor Jess poder enviaros pronto a Timoteo,
a fin 20
de que yo tambin cobre nimo conociendo vuestra situa-
cin. Porque a ningn otro tengo tan21unido a m que sincera-
mente se preocupe de vuestras cosas, pues todos buscan sus
intereses, no los de Jesucristo. 22 Vosotros conocis su probada
fidelidad y que, como un hijo a su padre, me sirvi en el Evan-
gelio. 23 A ste24espero enviaros en seguida que sepa el resultado
de mi causa, y confo en el Seor que yo mismo podr ir
pronto.
Con toda naturalidad, como suele hacerse en las cartas familia-
res, el Apstol cambia de tema y de tono, dejando la exhortacin
y comenzando a hablar de sus proyectos sobre viajes a Filipos.
Confa en que podr ir l personalmente (v.24); pero de mo-
mento piensa enviarles a Timoteo una vez que conozca el resul-
tado de su causa (v.23), y as tener noticias de ellos, que le alegrarn
(v.19). Con esta ocasin hace un bello elogio de Timoteo (v.20-22),
a quien los filipenses ya conocan, pues haba acompaado a San
Pablo cuando la evangelizacin de aquella ciudad (cf. Act 16,1-3.
12; 17,14), y posteriormente parece que haba vuelto a pasar por
all al menos dos veces (cf. Act 19,22; 20,4-6). No sabemos si,
en efecto, este viaje de Timoteo se llev o no a la prctica.
Extraa un poco la afirmacin tan general de que, a excepcin
de Timoteo, todos buscan sus intereses, no los de Jesucristo
(v.21). No es la nica vez que Pablo se queja de la falta de eola-
L Biblia comentada 6 30
 610 FILII'EJNSES 3
boracin (cf. Col 4,11; 2 Tim 4,10), e incluso en esta misma carta
critica la falta de pureza de intencin en muchos (cf. 1,15-17);
pero no son afirmaciones tan absolutas. Es evidente que en ese
todos, aun refirindolo exclusivamente al grupo de sus colabora-
dores entonces con l, hay que poner gran parte de hiprbole.
La intencin de Pablo es hacer resaltar la excelente disposicin de
Timoteo, el ms unido a l, y preocupado sinceramente por
los intereses de los filipenses.
Viaje de Epafrodito, restablecido ya de su
enfermedad. 2,25-30
25
Entre tanto, he credo necesario enviaros a Epafrodito, nues-
tro hermano, cooperador y camarada mo, vuestro enviado y
ministro en mis necesidades, 26 puesto que est suspirando por
todos vosotros, y est angustiado, porque sabe que ha llegado
a noticia vuestra que estuvo enfermo. 27 Ciertamente que estuvo
a punto de morir; pero Dios tuvo misericordia de l, y no slo
de l, sino tambin de m, para que yo no tuviera tristeza sobre
tristeza. 28 As, pues, le envo ms prestamente, para 29que, vin-
dole de nuevo, os alegris y yo quede ms tranquilo. Recibid-
le, pues, 30
en el Seor con toda alegra y honrad a los que son
como l, que por el servicio de Cristo estuvo a la muerte, ha-
biendo puesto en peligro su vida, para suplir en mi servicio
vuestra ausencia.
Al paso que el viaje de Timoteo era todava slo proyecto, haba
ya un viaje decidido a Filipos, y era el de Epafrodito (v.25).
De este Epafrodito no tenemos ms noticias que las que da el
Apstol en este breve pasaje de su carta. Vemos que perteneca
a la comunidad de Filipos y haba sido enviado por aquellos fele:;
para llevar ayuda material a Pablo preso. El Apstol se muestni
agradecidsimo con l y no se cansa de repetir que le ha prestado
grandes servicios. Haba estado enfermo de gravedad, y de ello
se haban enterado los filipenses; ahora, restablecido ya de la en
fermedad, tiene deseos de volver a sus compatriotas, y Pablo se lo
enva, para que, vindole de nuevo, os alegris y yo quede mi.
tranquilo. Al envirselo, no se olvida de recomendarles que lo
reciban con toda alegra y que le muestren estima, pues ha tra-
bajado tan solcitamente por el servicio de Cristo.
IV. EXHORTACIN FINAL. 3,1-4,9
Cuidado con los judaizantes. 3,1-16
1
Por lo dems, hermanos mos, alegraos en el Seor. Escri-
biros siempre lo mismo no es molesto para m, y es para vo
otros saludable.
2
Ojo a los perros, guardaos de los malos obreros, guarda
de la mutilacin. 3 Porque la circuncisin somos nosotros, lo
FILIPENSES 3 611
que servimos en el Espritu de Dios y nos gloriamos en Cristo
Jess y no ponemos nuestra confianza en la carne. 4 Aunque
yo podra confiar en la carne, y si hay algn otro que crea poder
gloriarse en ella, yo ms todava. 5 Circuncidado al octavo da,
de la raza de Israel, de la tribu de Benjamn, hebreo nacido de
hebreos, y, segn la Ley, fariseo, 6 y por el celo de ella, persegui-
dor de la Iglesia; segn la justicia de la Ley, irreprensible. 7 Pero
cuanto tuve por ventaja, lo reputo dao por amor de Cristo, 8 y
aun todo lo tengo por dao, a causa del sublime conocimiento
de Cristo Jess, mi Seor, por cuyo amor todo lo sacrifiqu y lo
tengo por estircol, con tal de gozar a Cristo 9 y ser hallado en
El no en posesin de mi justicia de la Ley, sino de la justicia que
nos viene por la fe de Jesucristo y que procede de Dios por la fe;
10
para conocerle a El y el poder de su resurreccin y la participa-
cin en sus padecimientos, conformndome a El en la muerte,
11
por si logro alcanzar la resurreccin de los muertos.
l 2 No es que la haya alcanzado ya, es decir, que haya logrado
la perfeccin, sino que la sigo por si le doy 13alcance, por cuanto
yo mismo fui alcanzado por Cristo Jess. Hermanos, yo no
creo haberla an alcanzado; pero dando al olvido lo que ya
queda atrs, me lanzo en persecucin de lo que tengo delante;
14 corro hacia la merta, hacia15 el galardn de la soberana vocacin
de Dios en Cristo Jess. Y cuantos somos perfectos, esto
mismo sintamos; y si en 16 algo sents de otra manera, Dios os
har ver eso que os digo. De cualquier modo, adonde haya-
mos llegado, sigamos adelante por los mismos pasos.
Es posible que San Pablo pensase termina., aqu su carta con
esa nueva recomendacin a la alegra (v.ia; cf. 2,18). As parece
insinuarlo la expresin por lo dems (T AOITTV), frmula que
suele emplear en sus cartas cuando se acerca al final (cf. 2 Cor
13,11; Ef 6,10; 2 Tes 3,1). Sin embargo, pruebas seguras no las
hay. Sea, pues, que pensase terminar y de momento le viniese a la
mente la necesidad de prevenir a los filipenses contra el peligro de
los judaizantes, sea que ya de antemano pensase tocar ese tema,
lo cierto es que aade una nueva seccin, en vista sobre todo a pre-
venir el peligro judaizante.
La fiase escribiros siempre lo mismo (v. i), no est claro a
qu se refiera. Algunos autores la refieren al precedente alegraos,
dada la insistencia con que en esta carta recomienda el Apstol
la alegra (cf. 2,18; 4,4); sin embargo, parece ms obvio referirla
a los avisos que siguen. En este caso, es necesario suponer que Pablo
haba tratado ya de este tema con los filipenses, sea de palabra, sea
en cartas hoy perdidas. El peligro judaizante, con ms o menos
fuerza, era algo que estaba extendido por todas partes (cf. Act 15,11
21,18-26; 2 Cor 11,22; Gal 2,11-14; 5,1; Col 2,16).
En la actual invectiva contra los judaizantes tiene el Apstol
trminos muy duros. Los llama perros, malos obreros, mutila-
cin (v.2). Nada tiene de extrao que les llame malos obreros,
pues su labor en la obra del Evangelio era destructiva ms que
constructiva; pero qu quiere significar el Apstol con los trmi-
nos perros y mutilacin? Suponen muchos que, llamndoles
612 FILIPENSES 3
perros, trata de devolverles con irona el epteto con que el ju-
daismo sola designar a los paganos (cf. M t 15,26), o que usaba ese
trmino como sinnimo de despreciables o de descarados. Ms
probable parece que no debe urgirse el significado del trmino, y la
frase ojo a los perros (PATTSTE TOS KVCXS) no es sino el cave canev
que se lea a la entrada de las casas romanas, tratando el Apstol
de dar a entender a los filipenses que deban tener mucho cuidado
con los judaizantes. En cuanto al trmino mutilacin (KcnraTour)),
abstracto por el concreto, es un juego de palabras despectivo con
circuncisin (irepiTopi), la cual, una vez venido Cristo, pierde
todo su valor moral y queda asimilada a una simple mutilacin,
como en los cultos paganos (cf. 1 Re 18,28) o en las operaciones
quirrgicas (cf. Gal 5,12). Para San Pablo la verdadera circuncisin
es la espiritual de los cristianos, que constituyen el verdadero Israel,
y ponen su confianza en Cristo y no en la circuncisin carnal y en
ser descendencia de Abraham (v.3; cf. Rom 1,28-29; 9,6-7; Gal
6,15-16).
A partir del v.4, el Apstol entra personalmente en escena, ale-
gando su experiencia personal, como previniendo la objecin que
podan hacerle de que, si despreciaba el judaismo, religin tan
venerable, era porque no lo conoca. Empieza, pues, enumerando
sus ttulos, no slo de judo, sino de judo de pura cepa y con ex-
traordinario celo por las tradiciones patrias (v.2-6; cf. 2 Cor 11,22;
Gal 1,13-14; Act 22,3-5). A pesar, sin embargo, de esa su ascen-
dencia juda y de ese sincero celo desplegado, todas esas prerroga-
tivas, que antes consider como ventaja, hoy las tiene por dao
y estircol, una vez que ha conocido que slo de Jesucristo nos
viene la justificacin y la salud (v.7-11). Pensar de otra manera y
dar valor a esas cosas y a los bienes terrestres en general (v.8),
como si de ellos dependiera nuestra salud, sera hacer una injuria a
Cristo, mediador nico y necesario (cf. Gal 2,21; Col 2,6-12).
Cuando el Apstol habla de conocimiento de Cristo (v.8.10), se
entiende no de un conocimiento puramente abstracto, sino de un
conocimiento que implica transformacin interior del que lo ad-
quiere, al irse conformando ms y ms cada da a Cristo paciente,
hasta llegar a la resurreccin gloriosa (cf. Rom 4,25; 6,3-11; 2 Cor
3,18; 4,10). La oposicin que establece entre las dos justicias, la
que se busca en la Ley y la que procede de Dios por la fe (v.9),
es tema que ha tocado sobre todo en las cartas a Romanos y G-
latas (cf. Rom 1,17; 4,1-5; 9,30-33; Gal 2,16; 3,11-14).
Llegado a este punto de su razonamiento, el Apstol confiesa
humildemente que, no obstante haber sacrificado todo por Cristo,
todava no ha llegado a la perfeccin en la vida espiritual mediante
la configuracin paulatina con la muerte de El; de ah que contina
luchando por alcanzar esa meta (v. 12-14). El lenguaje est inspirado
en las carreras del estadio, ordinarias en las ciudades griegas. Se
imagina a s mismo el Apstol corriendo hacia Damasco para enca-
denar a los fieles; pero detrs de l sali otro corredor, Cristo, que
le dio alcance y le apres (v. 12). A partir de ese momento, que divi-
FILIPENSES 3 613
dio su vida en dos mitades, se lanza a una nueva carrera detrs
de Cristo, no para perseguirlo, sino para poseerlo; y, aunque ya
se uni a l, todava no lo bastante; por eso corre, buscando apre-
sarle y poseerle ms plenamente. La expresin dando al olvido lo
que ya queda atrs (v.13), como el corredor que no piensa ms
que en la meta, no significa que el cristiano no deba recordar y
agradecer las bondades pretritas de Dios con l, como han hecho
los santos y como hace el mismo San Pablo (cf. 1 Cor 15,10; 2 Cor
11,23); 1 1 u e quiere significar es que la vida cristiana es esencial-
mente progreso hacia una unin cada vez ms estrecha con Dios,
y pararse en lo conseguido como si fuera ya la meta final sera la
ruina. Hay, pues, que olvidar todo lo que suponga relajacin de
esfuerzo en la carrera, mas no aquello que contribuya a estimular
ese esfuerzo.
Los v. 15-16 constituyen una especie de conclusin para los fili-
penses sobre el modo de enfocar el ideal cristiano. Les dice que
cuantos son perfectos, es decir, cristianos ya formados (cf. 1 Cor 2,
6; 14,20), lo cual no supone que hayan alcanzado la perfeccin
(cf. v.12). deben concebir el ideal cristiano de ese modo que l ha
expuesto; si ellos, por no ser todava perfectos, piensan de otra ma-
nera, tambin en esto, como en otras cosas, Dios les har ver la
verdad (v. 15). Pero, de cualquier modo, sea cual sea el punto a
que hayamos llegado en nuestra carrera hacia la perfeccin, siga-
mos adelante, caminando segn la misma regla como si estuvira-
mos an en el principio (v.16). Tal parece ser la interpretacin ms
probable de estos dos versculos, cuyo texto no es del todo claro.
Cuidado con los que aspiran a lo terreno
y no a lo celeste. 3,17-21
17
Sed, hermanos, imitadores mos, y atended a los que andan
segn el modelo que en nosotros tenis. l s Porque son muchos
los que andan, de quienes frecuentemente os dije, y ahora con
lgrimas os lo digo, que son enemigos de la cruz de Cristo.
19
El trmino de sos ser la perdicin, su Dios es el vientre,
y su gloria en su20 vergenza, que tienen el corazn puesto en las
cosas terrenas. Porque nuestra ciudadana est en los cielos,
de donde esperamos al Salvador y Seor Jesucristo, 21 que trans-
formar nuestro cuerpo miserable, conforme a su cuerpo glo-
rioso, en virtud del poder que tiene para someter a s todas las
cosas.
Contina el Apstol tratando de orientar a los filipenses ante los
peligros que amenazaban su vida de cristianos. Y, como norma de
carcter general, les propone su propio ejemplo y el de sus ntimos
colaboradores (v. 17), ya que ellos a su vez imitan a Cristo
(cf. 1 C o r 11,1).
Luego, concretando ms, se refiere a una clase de hombres,
que dice ser muchos y a quienes con lgrimas en los ojos se ve
precisado a describir como enemigos de la cruz de Cristo..., su
 614 FILIPENSES 4
Dios es el vientre y su gloria en su vergenza, que tienen el corazn
puesto en las cosas terrenas (v. 18-19). No es fcil saber a quines
aluda aqu San Pablo. Bastantes autores creen que sigue hablando
de los judaizantes, como en la percopa anterior. Lo de su Dios
es el vientre, sera una alusin a las prescripciones sobre alimentos,
a lo que tanta importancia se daba en la religin juda (cf. Rom 14,
14-15; Gal 2,12; Col 2,16); y lo de su gloria en su vergenza,
aludira a la circuncisin, realizada en las partes pudendas y tenida
por mxima gloria entre los judos. Parece, sin embargo, ms pro-
bable que no se trata ya de los judaizantes, peligrosos por sus doc-
trinas, sino de cristianos indignos, amantes del buen vivir, peligro-
sos por su conducta (cf. 1 Cor 5,1-2; 6,13; 15,32). Ni ello significa
que de tales cristianos hubiese muchos en la comunidad de Fili-
pos; pues el Apstol habla en general, incluyendo tambin otras
comunidades, y sabemos que incluso entre sus ms cercanos cola-
boradores existieron tales cristianos (cf. 2 Tim 4,10). Segn esto,
las expresiones cuyo Dios es el vientre y cuya gloria en su ver-
genza conservaran su significado normal, con referencia al ape-
tito sensual y a poner la gloria en cosas que nos convierten en escla-
vos y de las cuales ms bien nos deberamos avergonzar.
En contraste con esa clase de hombres que tienen el corazn
puesto nicamente en las cosas terrenas, estn los autnticos cris-
tianos, que miran el cielo como patria propia, de donde esperan la
venida de Jesucristo, que transformar sus cuerpos mortales en
cuerpos gloriosos (v.20-21). Esta imagen de ciudadana (iroA-
TS\J\IO), muy expresiva para los filipenses, ya la haba usado San
Pablo anteriormente en 1,27; es una ciudadana jurdica, a la que
es preciso hacer honor con una conducta correspondiente. En cuan-
to a la transformacin de nuestros cuerpos, que tendr lugar en
la parusa, es tema que el Apstol trat extensamente en 1 Cor 15,
35-53.
Llamada a la concordia y al gozo espiritual. 4,1-9
1
As que, hermanos mos amadsimos y muy deseados, mi
alegra y mi corona, perseverad firmes en el Seor, carsimos.
2
Ruego a Evodia y a Sntique tener los mismos sentimientos
en el Seor. 3 Y a ti tambin, fiel compaero, te ruego que ayu-
des a esas que han luchado mucho por el Evangelio, conmigo
y con Clemente y con los dems colaboradores mos, cuyos
nombres estn en el libro de la vida.
4
Alegraos siempre en el Seor; de nuevo os digo, alegraos.
5 que nunca deben faltar en el cristiano, les propone un hermoso
Vuestra benevolencia sea notoria a todos los hombres. El Seor
est prximo. 6 Por nada os inquietis, sino que en todo tiempo,
en la oracin y en la plegaria, sean presentadas a Dios vuestras
peticiones, acompaadas de accin de gracias. 7 Y la paz de
Dios, que sobrepuja todo entendimiento, guarde vuestros cora-
zones y vuestros pensamientos en Cristo Jess.
8
Por lo dems, hermanos, atended a cuanto hay de verdadero,
de honorable, de justo, de puro, de amable, de laudable, de
FILIPENSES 4 615
9
virtuoso, de digno de alabanza; a esto estad atentos, y practicad
lo que habis aprendido y recibido y habis odo y visto en m,
y el Dios de la paz ser con vosotros.
A las exhortaciones precedentes, de carcter general, a las que
sirve como de conclusin el v.i de este captulo 4, aade ahora el
Apstol algunas otras recomendaciones.
Primeramente, una de ndole particular, referente a dos mujeres
cristianas de Filipos, Evodia y Sntique, a las que pide concordia
y que vivan en buena inteligencia (v.2). No sabemos en qu consis-
ta la discrepancia. nicamente sabemos que haban sido colabo-
radoras de Pablo, luchando a su lado por el Evangelio (v.3). A fin
de facilitar esa concordia pide la ayuda de una persona que es lla-
mada fiel compaero (yviaie a^uye), aunque este ltimo trmi-
no podra ser tambin un nombre propio, Sizigos. Trtese de nom-
bre propio o no, no sabemos quin sea este personaje, tan particu-
larmente unido a Pablo y a su obra 1. Tampoco sabemos quin sea
ese Clemente, citado entre sus colaboradores (v.3). Orgenes, al
que luego hicieron eco muchos autores, supuso que era el Clemen-
te, papa romano, del que poseemos la conocida carta a la iglesia de
Corinto. Pero no hay pruebas. El nombre de Clemente era enton-
ces frecuentsimo, y en las mismas inscripciones encontradas en
Filipos aparece repetidas veces. En cuanto a la expresin el libro
de la vida (v.3), es una metfora usada, ya en el Antiguo (cf. Ex 32,
33; Sal 69,29; Dan 12,1), ya en el Nuevo Testamento (cf. Le 10,20;
Ap 3,5; 20,15), como si Dios, al igual que sola hacerse en las fami-
lias y en los Estados, escribiese en un libro o registro el nombre de
sus fieles. Ello significaba que eran como miembros de su familia
y haban de juntarse luego con El en la vida eterna. Sin embargo,
esto no implica nada en el asunto de la predestinacin, pues el
Apstol no pretende afirmar, como algo que se le hubiese revelado,
su salud final.
Terminados los avisos individuales, de nuevo el Apstol, con
un afecto paternal desbordante, da diversas recomendaciones ge-
nerales respecto de la alegra cristiana (v.4; cf. 2,18; 3,1), de la
benevolencia (v.5), de la confianza en la Providencia (v.6; cf. Mt 6,
25-34), de la paz (v.7; cf. Col 3,15; Jn 14,27). La frase el Seor
est prximo (v.5), intercalada en este contexto, parece tener por
finalidad reavivar el nimo de los filipenses con el pensamiento de
la proximidad del Seor, cosa que suele hacer con frecuencia el
Apstol en sus exhortaciones (cf. Rom 13,11-14).
Finalmente, como alimento de esa alegra y de esa vida de paz
programa: dondequiera haya algo verdadero, algo noble, algo bue-
1
Lo que s parece claro es que se trata de un varn, no de una mujer, como pide el
adjetivo masculino fiel (yvricne). Carece, pues, de fundamento la opinin de Clemente de
Alejandra, que luego recoge Orgenes, aunque no la hace suya, de que se trata de la esposa
(o-uyo$ = cnyuge, o que lleva el mismo yugo) de Pablo. Apoyndose en esta opinin,
teji Renn una bella leyenda, diciendo que se trata de Lidia, con quien Pablo se habra casado
despus de bautizada (cf. Act 16,14-15). Puras fantasas, tanto ms que Pablo no estaba
casado (cf. 1 Cor 7,7-8).
616 FILIPENSES 4 FILIPENSES 4
no..., tenedlo en cuenta y hacedlo vuestro, informndolo de la
savia cristiana (v.8-9). Principio ste de extraordinarias consecuen-
cias. Todo lo humano: riquezas, ciencia, arte, literatura..., separado
de Cristo, no vale nada (cf. 3,8); pero, si lo informamos de la savia
de Cristo, puede tener gran valor.
EPILOGO. 4,10-23
Agradecimiento por los socorros recibidos. 4,10-20
10
Grande fue mi gozo en el Seor desde que vi que habis
reavivado vuestro afecto por m. H En verdad sentais afecto,
pero no tenais oportunidad de manifestarlo. Y no es por mi
necesidad por lo que os digo esto, pues s muy bien contentarme
con lo que tengo. 12 S pasar necesidad y s vivir en la abundan-
cia; a todo y por todo estoy bien enseado, a la tortura y al ham-
bre, a abundar y a carecer.
13
Todo lo puedo en aquel que me conforta. 14 Sin embargo,
habis hecho bien tomando parte en mis tribulaciones. 15 Bien
sabis vosotros, filipenses, que, al comienzo del Evangelio, cuan-
do part de Macedonia, con ninguna iglesia tuve cuenta de dado
y recibido, sino con vosotros. 16 Porque estando en Tesalnica,
ms de una vez me enviasteis con qu atender a mi necesidad.
17
No es que yo busque ddivas, sino que busco fruto que pro-
duzca inters en vuestra cuenta. lg Tengo ya de todo, vivo en
abundancia y estoy al colmo despus que recib de Epafrodito
lo que 9de vosotros me trajo, olor de suavidad, hostia acepta a
Dios. 1 Mi Dios colmar todas vuestras necesidades, segn sus
riquezas en gloria, en Cristo Jess. 20 A Dios y Padre nuestro,
gloria por los siglos de los siglos. Amn.
San Pablo no quiere terminar su carta sin agradecer expresa-
mente a los filipenses la generosidad de sus limosnas. Es admirable
la delicadeza y altura con que muestra esa gratitud, donde no faltan
palabras llenas de amor y reconocimiento, pero mantenindose
siempre en el plano de independencia apostlica necesario.
La afirmacin que quiere vaya en primer lugar es la de que sus
limosnas le han causado gran gozo, pues demuestran el afecto que
le tienen (v.io). Y an aade, con delicadeza exquisita, que ese
afecto es de siempre, pero no haban tenido ocasin de demostrr-
selo (v.na). No crean, sin embargo, que lo que le mueve a hablar
as es el haber podido satisfacer a sus necesidades materiales, pues
sabe pasar hambre y sabe abundar, siendo Cristo quien le da fuer-
zas para todo (v.ub-13). Dicho en otras palabras: tiene completa
libertad de espritu para no estar atado a cosas materiales, ni de los
filipenses ni de nadie.
Salvada esa su independencia apostlica y como tratando de
evitar la mala impresin que pudieran haber producido sus pala-
bras, cual si estimase en poco la ayuda recibida, reanuda el elogio
de los filipenses y agradece su accin, trayendo a la memoria otras
ayudas pasadas, y que slo de ellos haba aceptado (v.14-16). El
617
lenguaje de dado y recibido (v.15) es lenguaje comercial, que Pa-
blo aplica a su caso. A las iglesias por l fundadas daba bienes
espilituales, pero era opuesto a recibir de ellas, en cambio, bienes
materiales, a fin de no poner obstculo alguno a la difusin del
Evangelio; nicamente hizo excepcin con los filipenses, lo que
era prueba de que tena gran confianza en ellos (cf. 1 Cor 9,12;
2 Cor 11,7-12; Act 18,3; 20,33-34).
Todava vuelve a insistir en que lo que realmente le alegra no
es la ddiva o limosna que le han entregado, sino el fruto que
esa ddiva produce a favor de los filipenses; ella es como un sacri-
ficio ofrecido a Dios en olor de suavidad, y Dios es el que se encar-
gar de la recompensa, colmndoles de toda clase de bendiciones
(v.17-19)-
Digno remate de esta hermosa percopa es la doxologa final,
que brota espontnea en el corazn de Pablo ante el pensamiento
de la liberalidad divina (v.20).
Saludos y bendicin final. 4,21-23
21
Saludad a todos los santos en Cristo Jess. Os saludan los
hermanos que estn conmigo. 22 Os saludan todos los santos,
y principalmente los de la casa del Csar.
23 La gracia del Seor Jesucristo sea con vuestro espritu.
La parte dedicada a saludos es muy breve. San Pablo no mencio-
na a nadie en concreto, sino que saluda a todos los fieles de Fili-
pos en general (v.2ia). Igualmente, manda saludos de los herma-
nos que estn con l, sin mencionar a ninguno de estos colabora-
dores en particular (v.2ib), y de todos los fieles de la ciudad en
que se encuentra. Entre stos hace mencin especial de los de la
casa del Csar (v.22j; quizs con la finalidad de animar a los
filipenses, como dndoles a entender que hasta en el mismo palacio
imperial haba penetrado el Evangelio. No es probable que se trate
de miembros de la familia imperial, de que no quedan testimonios,
sino ms bien, de funcionarios, esclavos y libertos, al servicio del
emperador.
La despedida o bendicin final (v.23) es la corriente de sus
cartas (cf. Gal 6,18). Probablemente es autgrafa, constituyendo esa
especie de firma o garanta de autenticidad, de que expresamente
habla en otros lugares (cf. Col 4,18).

EPSTOLA A LOS COLOSENSES
INTRODUCCIN
La iglesia de Colosas
Era Colosas, a cuyos fieles Pablo dirige esta carta (cf. 1,2), una
ciudad de Frigia, situada en el valle del ro Lico, afluente del
Meandro. En el mismo valle se encontraban tambin Laodicea y
Hierpolis, ciudades con las que Colosas mantena fciles y cons-
tantes relaciones (cf. Col 4,13-16). Parece que en tiempos antiguos,
a juzgar por las alusiones que hacen a ella Herodoto y Jenofonte,
Colosas haba sido ciudad de bastante importancia 1. Sin embargo,
en tiempos de San Pablo haba perdido su antigua preponderancia
y esplendor, eclipsada por su vecina Laodicea, que era la capital
del distrito, habiendo quedado reducida a una pequea villa 2 .
No consta que San Pablo estuviera nunca personalmente en
Colosas. Desde luego, San Lucas, en el libro de los Hechos, al refe-
rirnos los viajes de San Pablo, no nombra nunca esa ciudad. Ade-
ms, el mismo San Pablo da a entender que no conoca personal-
mente a los colosenscs (cf. Col 2,1). El fundador de aquella iglesia
haba sido Epafras, su fiel colaborador, del que hace en la carta un
clido elogio (cf. 1,7; 4,12-13). Parece que este Epafras era natural
de Colosas, y probablemente, lo mismo que Filemn, natural tam-
bin de Colosas (cf. Col 4,9; Flm 10-12), haba sido convertido a la
fe por San Pablo durante su larga permanencia en Efeso, desde
donde la fe, segn testimonio del libro de los Hechos, haba sido
difundida a todos los habitantes de Asia (cf. Act 19,10). Con
todo, la comunidad cristiana de Colosas estaba ntimamente ligada
al Apstol, como lo demuestra esta carta, y el mismo Apstol
esperaba visitarles personalmente, conforme promete a Filemn
(cf. Flm 22).
Parece que los cristianos de Colosas procedan en su mayora
del gentilismo (cf. 1,21; 2,13); aunque tampoco faltasen algunos de
entre los judos (cf. 2,16; 3 , n ) , que sabemos eran numerosos en
Frigia (cf. Act 2,10).
Ocasin de la carta
Esta carta est ntimamente relacionada con la de los Efesios,
no slo por su sorprendente parecido literario, sino tambin por
haber sido escrita en las mismas fechas. Ambas fueron llevadas a su
destino por el mismo portador Tquico (cf. Ef 6,21-22; Col 4,7-9)
y, al igual que la de Filemn, parece que las escribi el Apstol
1 terminado momento de la serie, uno de esos eones prevaric y fue excluido del pleroma de
Cf. .HEROD., Hist. 7,30; JENOF., Anab. 1,2.
2
Cf. ESTRABN, Ceogr. 12,8; PLINIO, Hist. Nat. 5,41.
INTRODUCCIN A LOS COLOSENSES 619
durante su primera cautividad romana, ms bien hacia el final, con-
forme expusimos en la introduccin a la carta a los Efesios.
No hay ningn testimonio por el que conste de modo explcito
cul fue la ocasin que motiv esta carta a los Colosenses. Sin em-
bargo, indirectamente parece desprenderse con bastante claridad
de los datos suministrados por la carta misma. Sabemos, en efecto,
que Epafras lleg de Colosas e inform al Apstol de la situacin
de aquella comunidad (cf. 1,7-8). Incluso es probable que su viaje
fuese hecho precisamente con esa finalidad. Las noticias que le da
son en general buenas (cf. 1,8; 2,5); pero, por la manera cmo con-
testa el Apstol, se ve que le inform tambin de ciertos peligrosos
errores que comenzaban a difundirse entre aquellos cristianos y
ponan en grave peligro la pureza de su fe. Es posible que el mismo
Epafras hubiese luchado ya fuertemente contra esos errores, y a
eso aludira el inusitado elogio que el Apstol le tributa: Yo le
rindo testimonio de que se toma mucho trabajo por vosotros y por
los de Laodicea y Flierpolis (4,13). El peligro, aunque quizs no
tan acentuado, deba de venir de antiguo, pues el mismo Pablo lo
haba previsto ya en su discurso de despedida a las iglesias de Asia
(cf. A c t 20,29-30).
Cules eran esos errores? El precisar su naturaleza es muy di-
fcil. Apenas tenemos otros datos que los suministrados por la car-
ta y, como suele suceder siempre que escribimos, refirindonos a
una situacin concreta conocida de los destinatarios, Pablo habla
de los errores de Colosas en forma para los dems bastante oscura.
De ah que ha habido entre los autores dedicados a estos estudios
mucho desconcierto. Unos hablan de doctrinas gnsticas, otros de
doctrinas irnicas, otros de sincretismo helenstico, otros de doctri-
nas pitagricas, maniqueas, epicreas, etc. Pero ya J. B. Lightfoot,
en el siglo pasado, y en estos ltimos aos M. E. Percy y J. Dupont
entre otros, se inclinan a la tesis de que se trata de errores de carc-
ter judaizante. Hoy esta tesis se va imponiendo, y a ello han contri-
buido mucho los descubrimientos de Qumrn. Parece que esos
judos de Colosas, cuyos errores ataca San Pablo, pertenecan a la
misma corriente esenia que encontramos en Qumrn, con ideas
muy parecidas. Se trata de un judaismo mucho ms libre que el de
las escuelas fariseas de Jerusaln, imbuido de tendencias gnsticas,
o quizs mejor pregnsticas, si es que preferimos reservar el trmi-
no gnosis para el gnosticismo ya ms perfilado del siglo 11 3 . Se
3
Hablando en general, podemos definir el gnosticismo como un esfuerzo del pensamiento
humano por dar una explicacin filosfica a las verdades de la religin. Decan que la gnosis
deba sustituir a la fe, que da a veces soluciones demasiado simplistas.
Partan los gnsticos de este principio: una idea muy elevada de Dios, al que solan de-
signar con los trminos de Abismo o gran Silencio, y una idea muy baja de la materia, conce-
bida como algo en s malo, que induca al hombre a alejarse de Dios. De dnde haba pro-
cedido la materia? No es posible que del Dios trascendente y bueno. Por eso, a fin de dar una
explicacin, suponan, entre Dios y la materia, una serie de seres intermediarios o eones, de
los que los primeros emanaron directamente de Dios, y de sos, otros, y as sucesivamente,
cada vez menos perfectos. La serie total de esos eones formaba el pleroma divino. En un de-
Dios, produciendo l a su vez nueva serie de eones, malos como l e inferiores a los eones de
la otra serie. Este en prevaricador, al que los gnsticos suelen designar con el trmino de
 620 INTRODUCCIN A LOS COLOSENSES COLOSENSES 1 621

especulaba sobre todo con el m u n d o anglico, considerado c o m o Introduccin (1,1-14).

intermediario e n t r e el Dios invisible y los seres materiales. A esos Saludo epistolar (1,1-2) y accin de gracias (1,3-14).
seres anglicos, interpuestos e n t r e Dios y el h o m b r e , se a t r i b u a I. Dignidad supereminente de Cristo (1,15-2,23).
gran importancia en la direccin y marcha del m u n d o . U n a s e a a) La persona y la obra de Cristo (1,15-23).
esto, sin d u d a p o r respeto a las potencias anglicas, u n rgido asce- b) Participacin de Pablo en la obra de Cristo (1,24-2,3).
tismo, con la obligacin d e d e t e r m i n a d a s prescripciones de p u r e z a , c) Puesta en guardia contra las falsas doctrinas que ofenden la
celebracin especial de determinados das y abstencin d e deter- fe debida a Cristo (2,4-23).
minados alimentos (cf. 2,16). T o d o esto e n c o n t r a b a el t e r r e n o m u y
II. Consecuencias morales (3,1-4,6).
a b o n a d o en Frigia, cuyos habitantes e r a n s u m a m e n t e inclinados a
las especulaciones y a los cultos misteriosos. a) La unin con Cristo, principio de vida nueva (3,1-17).
b) La familia cristiana (3,18-4,1).
P a b l o vio claramente el peligro, y, para evitarlo y p o n e r las co- c) El espritu apostlico (4,2-6).
sas en su p u n t o , escribe esta carta, q u e bien pudiera calificarse de
tratado polmico. A u n q u e la dirige a los colosenses, piensa t a m b i n Eplogo (4,7-18).
en las otras iglesias vecinas, q u e ms o m e n o s se e n c o n t r a b a n en la Noticias personales (4,7-9), saludos (4,10-17) y bendicin final
m i s m a situacin, y p o r eso m a n d a q u e , u n a vez leda, la pasen a (4,i8).
esas iglesias (cf. 4,16). BIBLIOGRAFA: vase p.563

Contenido y disposicin
L a caracterstica de esta carta es su cristologa. E s lgico, d e s -
p u s d e lo q u e acabamos de exponer. T o d a s esas especulaciones
sobre el m u n d o anglico, al q u e se atribua tanta importancia, en-
t r a a b a n u n grave peligro: que sufriese mengua la posicin de Cristo,
nico m e d i a d o r entre D i o s y los h o m b r e s . P o r eso Pablo, desde el
principio hasta el fin, trata d e hacer resaltar la dignidad nica d e la
persona de Cristo, ya se considere en s m i s m o , ya. en sus relaciones
con el m u n d o , d o n d e tiene en todo la primaca.
E n el desarrollo de su tesis, Pablo acepta el terreno d e lucha q u e
le presentan sus adversarios. A d m i t e , pues, la existencia y activi-
d a d de esas potencias celestes d e q u e ellos tanto hablaban, asimi-
lndolas a tes ngeles de la tradicin juda; pero, si acepta hablar de
ellas, es para colocarlas en su justo puesto, lo m i s m o en el plan de la
creacin (cf. 1,16) q u e e n el de la redencin (cf. 2,15), sometidas
siempre a Cristo, el divino mediador. A u n q u e lo q u e sobre t o d o le
interesa tratar es la salud de la humanidad, las necesidades d e la
polmica le llevan a referirse t a m b i n a la a m p l i t u d csmica de
la accin d e Cristo (cf. 1,15-20; 2,9-10).
P o d e m o s distinguir perfectamente dos partes: u n a m s especu-
lativa, e n q u e el Apstol expone a sus lectores la trascendencia
divina de la persona de Cristo y la eficacia de su obra redentora,
en contraposicin a las falsas doctrinas con q u e algunos p r e t e n d a n
seducirles (1-2), y otra m s prctica, desarrollando la idea, t a n h e r -
mosa como fecunda, de la vida nueva en Cristo (3-4).
D a m o s a continuacin u n breve esquema de la carta:
Demiurgo, habra sido el que cre el mundo material y al hombre, y se correspondera con el
Dios de los judos, de que se habla en el Antiguo Testamento.
Sin embargo, para los gnsticos el hombre no es enteramente malo. Un en de la primera
serie habra colocado en la materia un germen divino, que se halla en ella prisionero y perse-
guido por el Demiurgo,
INTRODUCCIN. 1,1-14
Saludo epistolar. 1,1-2
1
Pablo, apstol de Cristo Jess por la voluntad de Dios, y el
h e r m a n o T i m o t e o , 2 a los santos y fieles, h e r m a n o s en Cristo,
q u e m o r a n en Colosas: la gracia y la paz con vosotros de parte
d e Dios, nuestro P a d r e .
Es el saludo usual q u e Pablo emplea al principio d e sus cartas.
Casi idntico al de la carta a los Efesios (Ef 1,1-2), a cuyo c o m e n t a -
rio remitimos, as como a los lugares d e referencia all indicados.
D e T i m o t e o , n o m b r a d o t a m b i n en el saludo de otras varias de
las cartas (cf. 2 C o r 1,1; F l p 1,1; 1 y 2 T e s 1,1; F l m 1), cabe decir
q u e fue u n o de los m s ntimos colaboradores d e Pablo, al q u e
a c o m p a a b a casi c o n s t a n t e m e n t e . Su primer contacto con el A p s -
tol es n a r r a d o en A c t 16,1-3.
Accin de gracias y oracin por los colosenses. 1,3-14
3
Incesantemente d a m o s gracias a Dios, P a d r e de nuestro Se-
o r Jesucristo, en nuestras oraciones p o r vosotros, 4 pues h e m o s
sabido de vuestra fe en Cristo Jess y de la caridad que tenis
hacia todos los santos, 5 en vista de la esperanza que os est
reservada en los cielos, de la cual tuvisteis noticia p o r la palabra
verdadera del Evangelio, 6 que os lleg, y c o m o en todo el m u n -
do, t a m b i n entre vosotros fructifica y crece desde el da en que
osteis y conocisteis la gracia de Dios en su pureza, 7 segn q u e
la aprendisteis de Epafras, nuestro a m a d o consiervo, q u e es p o r
nosotros fiel ministro de Cristo, 8 el cual nos ha dado a conocer
vuestra caridad en el Espritu.
9
P o r esto, t a m b i n desde el da en q u e tuvimos esta noticia,
n o cesamos de orar y pedir p o r vosotros; para q u e seis llenos

 622
COLOSENSES 1
del conocimiento de la voluntad de Dios, con toda sabidura
e inteligencia espiritual, i y andis de una manera digna del
Seor, procurando serle gratos en todo, dando frutos de toda
obra buena y creciendo en el conocimiento de Dios, n corro-
borados en toda virtud por el poder de su gloria, para el ejercicio
alegre
12
de la paciencia y de la longanimidad en todas las cosas,
dando gracias a Dios Padre, que os ha hecho capaces de 13 par-
ticipar de la herencia de los santos en el reino de la luz; el
cual nos libr del poder 4de las tinieblas y nos traslad al reino
del Hijo de su amor, 1 en quien tenemos la redencin y la
remisin de los pecados.
Al saludo sigue la accin de gracias a Dios por los favores con-
cedidos a los colosenses (v.3-8). Estos favores los concreta San Pa-
blo sobre todo en las tres virtudes teologales que, como en otros
muchos lugares (cf. 1 Cor 13,13; Ef 1,15-18; 1 Tes 1,3; 5,8), tam-
bin aqu enumera juntas (v.4-5). Es de notar el hincapi que hace
en la esperanza, a la que considera subordinadas en cierto sentido
la fe y la caridad (v.5). Y es que San Pablo no concibe una fe y una
caridad que estn separadas del deseo del cielo y de poseer a Dios,
que es lo que aviva en nosotros aquellas virtudes (cf. Rom 8,18-24;
Ef 6,6-9; 1 Tim 6,19). Despus de esa enumeracin de las tres
virtudes teologales, que contempla gozoso en los colosenses, les re-
cuerda, igual que suele hacer en otras cartas (cf. 1 Cor 1,4-7; Gal 3,
1-2; 1 Tes 1,4-7), cmo fue la fundacin de su iglesia (v.6-8). De
Epafras ya hablamos en la introduccin a esta carta; si le llama
consiervo (v.7; cf. Flm 23), parece ser en razn de la asistencia que
le estaba prestando con una especie de crcel voluntaria. Tambin
le da ese mismo ttulo a Tquico (cf. 4,7). La expresin como en
todo el mundo (v.6), aunque tiene su parte de hiprbole (cf. Act 2,5),
indica bien a las claras que para San Pablo el mensaje de Cristo es
esencialmente catlico, no privilegio para un pueblo o una raza, y la
predicacin en Colosas no era sino una pequea migaja de ese am-
plio movimiento mundial.
En los v.9-14 cambia un poco el tono de la accin de gracias,
convirtindose en oracin de splica. Quizs podamos ya entrever
aqu los serios temores del Apstol ante el peligro de una desviacin
doctrinal en los colosenses. Ardientemente pide a Dios que les d
un conocimiento profundo, que se traduzca en obras, de la volun-
tad de Dios sobre ellos. Al hablar (v.9) de sabidura e inteligencia
espiritual (aorpa KOC cruvaei KV\J\iar\Kr), se refiere a los dones Dios, hecho hombre.
de sabidura e inteligencia, que el Espritu Santo infunde en el co-
razn de los cristianos (cf. 1 Cor 12,8; Ef 1,8) para que sepan juz-
gar de las cosas rectamente, en funcin de nuestro fin sobrenatural,
cosa que es privilegio de los discpulos de Cristo y falta a los sabios
de este mundo (cf. 1 Cor 2,14-15; Flp 1,9; 2 Tim 2,7). Cierto que
los colosenses, como en general los cristianos, se encontrarn en su
vida con tentaciones y pruebas duras, pero nada de eso debe ser
capaz de hacerles perder su paciencia y quitarles su alegra ( v . n ) ,
dando continuamente gracias a Dios Padre por haberles llamado a
COLOSENSES 1 623
participar de la herencia de los santos (v.12). Esta herencia es la
salud mesinica, cuya consumacin definitiva tiene lugar en la glo-
ria, que es reino de la luz (cf. Ef 1,11-14; 5>7-x3; Act 26,18). Pablo,
al llegar aqu, cambia el pronombre de segunda persona en el de
primera, colocndose tambin l (nos libr..., tenemos la reden-
cin) entre aquellos a quienes Dios ha sacado del poder de las ti-
nieblas y trasladado al reino de la luz, que es el reino del Hijo de
su amor 1, que nos ha redimido de nuestra condicin de esclavos
(v.13-14; cf. Rom 3,24-25). Este dualismo tinieblas-luz, tan frecuen-
te en el lenguaje de San Pablo y de San Juan, lo encontramos tam-
bin muy usado en la literatura de Qumrn, de la que no hay in-
conveniente en admitir cierta dependencia literaria 2 .
I. DIGNIDAD SUPEREMINENTE DE CRISTO. 1,15-2,23
La persona de Cristo. 1,15-20
5
1 El es la imagen de Dios invisible, primognito de toda cria-
tura; 16 porque en El fueron creadas todas las cosas del cielo
y de la tierra, las visibles y las invisibles, los tronos, las domina-
ciones, los principados, las potestades; todo fue creado por El
y para EL 17 El es antes que todo, y todo subsiste en l. l 8 El es
la cabeza del cuerpo, que es la Iglesia; El es el principio, el
primognito de los muertos, para que tenga la primaca en todas
las cosas;201!> porque plugo a Dios que en El habitase toda la
plenitud y por El reconciliar consigo, pacificando por la san-
gre de su cruz todas las cosas, as las de la tierra como las del
cielo.
Comienza aqu la parte doctrinal de la carta, que continuar
hasta el final del c.2. San Pablo, a vista del peligro en la fe que ame-
nazaba a los colosenses, de que le inform Epafras, trata de ins-
truirles al respecto. Y primeramente, en la presente percopa, les
habla de la persona misma de Cristo. Es uno de los pasajes cristol-
gicos ms completos de todo el epistolario paulino, sntesis admi-
rable de las prerrogativas de Cristo: en relacin a Dios, a la crea-
cin, a la Iglesia. Es de notar la claridad con que aparece en este
pasaje la unidad de persona en Cristo, al que San Pablo atribuye
actividad trascendente en la creacin y manifestaciones histricas
en la redencin. Ese sei concreto es la persona nica del Hijo de
Por lo que respecta a la relacin hacia Dios, San Pablo designa
a Cristo como la imagen (EKCV) de Dios invisible (v.15). Ya en
una carta anterior le haba aplicado esa misma expresin (cf. 2 Cor 4,
4). Tambin del hombre dice que es imagen de Dios, sea en el
orden natural (cf. 1 Cor 11,7), sea en el sobrenatural (cf. 3,10);
1
La expresin Hijo de su amor es un hebrasmo, que equivale a Hijo amado, frmula
mucho ms corriente (cf. Me I . I I ; 9,7; Le 20,13).
2
Cf. K. G. KUHN, Die in Palastina gefundenen hebraischen Texte und das Neue Testament:
Zeitschrift fr Th. und Kirche 11 (1950) 192-211.
 624 COLOSENSES 1
pero, evidentemente, Cristo lo es de manera mucho ms perfecta.
Solamente Cristo, en virtud de la generacin eterna del Padre,
es la imagen sustancial y perfecta, que reproduce y refleja adecua-
damente las infinitas perfecciones de Dios invisible, hacindolas
visibles a travs de su humanidad (cf. i Tim 6,16; Heb 1,3; Jn 1,18).
Por lo que respecta a la relacin de Cristo con el mundo crea-
do, San Pablo hace varias afirmaciones capitales: primognito (-rrpco-
TTOKOS) de toda criatura..., en El (v aT<S) fueron creadas todas las
cosas de cielo y tierra, visibles e invisibles..., todo creado por El y para
El (Si1 CCTO Kort ets CCTV)..., es antes que todo (up TTVTCOV) y todo
subsiste (auvoTT]Kv) en El (v.15-17). Aunque no todas las expresio-
nes del Apstol son fciles de interpretar, y del significado concreto
de algunas cabe discusin, la idea general es clara: Cristo est por
encima de toda la creacin, en cuyo origen ha influido y a la que sigue
dando consistencia. Cuando el Apstol habla de primognito de
toda criatura (v.15), creen algunos que se est aludiendo a la pre-
existencia de Cristo, dando al trmino primognito su valor eti-
molgico de anteriormente engendrado; otros, por el contrario, to-
mando el trmino primognito en sentido ms bien histrico y
jurdico, creen que se alude a su preeminencia respecto de todas las
criaturas, cual la tiene el primognito respecto de sus hermanos.
Lo ms probable es que haya que juntar ambos aspectos. Sabemos,
en efecto, que entre los judos el primognito tena la primaca
de dignidad como consecuencia de su primaca o prioridad en el
tiempo. Lo mismo dira San Pablo de Cristo: prioridad temporal
respecto de todas las criaturas y, consiguientemente, primaca o
mayorazgo respecto de todas ellas. Lo que ciertamente debe ex-
cluirse es que Cristo, por el hecho de ser considerado como pri-
mognito de toda criatura, deba ser incluido entre las criaturas.
Absolutamente hablando, la expresin podra ser entendida de ese
modo, al igual que cuando se le llama primognito de entre los
muertos (v.18); pero esa interpretacin queda excluida hasta la
evidencia por las afirmaciones que siguen, cuando se dice de Cris-
to que todo fue creado en El, por El y para El, y que es antes que
todo, y todo subsiste en El (v.16-17). La especificacin cosas del
cielo y de la tierra, visibles e invisibles, tronos, etc. (v.16; cf. Ef 1,
21), tratando de recalcar que nada queda fuera del influjo de Cristo,
da todava ms fuerza al argumento. Todas esas expresiones de-
muestran claramente que Cristo est en un rango nico, fuera de
la serie de criaturas 3 .
3
Cuando dice San Pablo que todo ha sido creado en El (v. 16), es decir, en Cristo
qu quiere significar ? Hay autores que ven ah una alusin a la causalidad ejemplar de Cristo-
en el sentido de que todas las cosas creadas, antes que en la realidad, tuvieron existencia en
el Verbo, como la tiene un palacio, antes de ser construido, en la mente del arquitecto. Sin
embargo, no consta que esa doctrina ejemplarista, tan cara a la filosofa platnica, est en el
pensamiento del Apstol. Ms bien parece que la expresin en El, equivalente prctica-
mente de subsiste en El del v.17, significa que Cristo es centro de unidad y cohesin de to-
das las cosas creadas, que estn como suspendidas ontolgicamente de El. En realidad vendra
a ser la misma idea de recapitulacin de Ef 1,10.
En cuanto a la expresin por El (81' CCTOO), tambin es discutida su interpretacin. Para
algunos autores se tratara de causalidad eficiente primaria, que compete a Cristo como Dios,
sin que se incluya para nada la idea de instrumentalidad o mediacin. Sin embargo, hemos de
C0I.OSENS-ES 1 625
Sigue ahora, en los v.i8-20, la descripcin de la persona de
Cristo en su condicin de Redentor. Ambas ideas, creacin y
redencin, estn ntimamente ligadas para San Pablo: si Cristo
fue quien en un principio cre todas las cosas, es tambin El quien
luego las va a pacificar y armonizar, una vez disgregadas por el
pecado. La afirmacin de que es cabeza del cuerpo, que es la
Iglesia (v.18), riqusima de contenido, ya queda explicada en otros
lugares (cf. Rom 12,4-5; x Cor 12,12-27). De parecido significado,
aunque bajo otra imagen, es la afirmacin de que es principio,
primognito de entre los muertos (pxij, TTPGTTOKOS K TCOV vsKpcov).
Parece que estos dos incisos: principio y primognito de entre
los muertos, no constituyen dos afirmaciones independientes, sino
que aluden a una misma cosa, diciendo de Cristo que es el primero,
el que inici la marcha gloriosa hacia la resurreccin; no slo en
orden de tiempo, sino tambin por su influjo en los dems resuci-
tados (cf. Rom 4,25; 1 Cor 15,20-23). Y todas esas prerrogativas:
para que tenga la primaca en todas las cosas (v.18), es decir,
tanto en el orden de la creacin material como en el de la renova-
cin espiritual.
Razn ltima de esta preeminencia de Cristo ha sido la voluntad
del Padre, que quiso que en El habitase toda la plenitud (irctv T
-rrAipco^a) y por El reconciliar... todas las cosas, as las de la tierra
como las del cielo (v.10-20). A qu alude San Pablo con la pala-
bra plenitud? Bastantes autores, siguiendo a Santo Toms, in-
terpretan el trmino plenitud como alusivo a la suma de gracias
y perfecciones que competen a Cristo, en cuanto cabeza de la
Iglesia, de cuya suma o plenitud, como dice San Juan, participa-
mos todos (cf. Jn 1,16). Otros, pensando en que, poco despus,
el mismo San Pablo habla de plenitud de la divinidad (cf. 2,9),
opinan que el mismo sentido debe darse aqu al trmino plenitud,
sin que esto excluya, claro est, la consiguiente plenitud de gracias
y perfecciones de que habla Santo Toms. Creemos que tambin
aqu, conforme a las explicaciones ya dadas al comentar Ef 1,23
y 3,19, el trmino plenitud (TrAipoJua) tiene un sentido tcnico
especial. San Pablo aludira al cosmos o mundo universo, que con-
sidera lleno de Dios (cf. Is 6,3; Jer 23,24; Sal 139,8; Sab 1,7; 1 Cor
10,26) y que, muy en consonancia con el uso de la poca, no tiene
reconocer que la preposicin 5i, aunque pueda tener ese valor (cf. Rom 11,36; 1 Cor r,Q),
suele indicar mediacin, es decir, algo intermedio a travs del cual obra otro agente primario
(cf. Rom 15,18; Gal 3,19; Tit 3,5). Creemos que tambin aqu puede retener ese sentido; no
en cuanto que Cristo sea causa instrumental de la creacin en sentido estricto, cosa incompa-
tible con su condicin de verdadero Dios, sino en cuanto que obra como agente que recibe
del Padre toda su actividad, lo mismo que todo su ser, pudiendo ser considerado, segn
nuestra manera humana de ver, como algo intermedio entre las cosas creadas y el Padre, a
quien la Escritura designa como fuente o principio primero en la obra de la creacin (cf. 1 Cor 8,
6; Heb 1,2).
Por lo que respecta a la expresin para El, no parece ofrecer duda su sentido: Cristo es
considerado como causa final de la creacin. sto en otros lugares suele decirse del Padre
(cf. Rom 11,36; 1 Cor 8,6; Ef 1,14); pero no hay que olvidar que Cristo y el Padre estn
ntimamente compenetrados (cf. Jn 5,19; 14,10). Es siempre la misma idea, aunque bajo
aspectos diversos. Si Dios Padre, principio y fuente primera de todo, es considerado como
culminacin y fin supremo en el reino escatolgico (cf. 1 Cor 15.28), eso no excluye que
tambin Jesucristo, con especial relacin al mundo creado en virtud de la encarnacin, sea
considerado como fin de la creacin.
 626 COLOSENSES 1
inconveniente en designar con el trmino plroma. A la cabeza de
este cosmos o plroma de Dios, y no slo a la cabeza de la raza
humana, ha sido colocado Cristo, recapitulando en s todas las
cosas, las de los cielos y las de la tierra (cf. Ef 1,10). Precisamente
porque en El habita, es decir, le est como incorporado todo el
cosmos o plroma de Dios, es por lo que puede realizar ese influjo
pacificador universal a que se alude en el v.20. Dicha pacificacin
no arguye la salud individual de todos, sino la salud colectiva del
mundo, con su retorno al orden y a la paz, y slo ser perfecta al
fin de los tiempos, cuando, vencidos todos los enemigos, el Hijo
entregue el reino a Dios Padre para que sea Dios todo en todas
las cosas (cf. i Cor 15,24-28; Rom 8,19-23; 2 Tes 1,8-9). San Pablo
tiene inters en hacer resaltar que nada en el cosmos queda excluido
de ese influjo pacificador de Cristo; de ah que no se contente con
decir todas las cosas, sino que especifique: as las de la tierra
como las del cielo (v.20), la misma expresin que haba empleado
al hablar de la creacin (v.16). Ni parece necesario tratar de con-
cretar en qu pueda consistir esa pacificacin en los cielos. Proba-
blemente San Pablo lo que pretende es extender la perspectiva,
dado que todo el cosmos, incluso el mundo anglico, debe entrar
a formar parte en este concierto armnico y universal que trajo
consigo la muerte de Cristo. Algo parecido a lo que dice del mundo
inanimado (cf. Rom 8,19-22).
La obra redentora de Cristo y los colosenses. 1,21-23
21
Y a vosotros, que erais en otro tiempo extraos y enemigos
de corazn por las malas obras, 22 ahora os ha reconciliado en su
cuerpo de carne, por su muerte, para presentaros santos e in-
maculados e irreprensibles delante de El, 23 si perseveris firme-
mente fundados e inconmovibles en la fe y no os apartis de la
esperanza del Evangelio que habis odo, que ha sido predicado
a toda criatura bajo los cielos, y cuyo ministro he sido consti-
tuido yo, Pablo.
Hablando de la persona de Cristo, dijo San Pablo que por la
sangre de la cruz haba reconciliado y pacificado todas las cosas
(v.20; cf. Rom 3,24-25); ahora (v.21-23) hace una aplicacin par-
ticular al caso de los colosenses.
Les recuerda su condicin anterior de extraos y enemigos
de Dios (v.21; cf. Ef 2,11-12; 4,17-19), cambiada ahora por la de
santos e inmaculados e irreprensibles delante de El (v.22; cf. Ef
1,4; 5,27). Esta terminologa, para describir el estado de perfec-
cin moral en que la obra redentora de Cristo coloca al hombre,
est inspirada en las cualidades requeridas para las vctimas en los
sacrificios (cf. Lev 22,17-25). Dice el Apstol que Dios ha operado
esa reconciliacin mediante la muerte que Cristo padeci en su
cuerpo de carne (ev TC crc^aTi TT; crapts CCTO), es decir, en su ser, sino que donde falta, y Pablo trata de completar por lo que
cuerpo pasible y mortal, donde virtualmente estaba incluido todo
el gnero humano (v.22; cf. Rom 8,3; 2 Cor 5,21; Gal 3,13-14;
COLOSENSES 1 627
Ef 2,14). Mas para que ese nuevo estado, aade, sea un hecho en
cada uno de los colosenses es necesario de parte suya que perma-
nezcan firmemente cimentados en la fe, sin apartarse de la espe-
ranza que promete el Evangelio, tal como lo oyeron de Epafras,
y del que l ha sido constituido ministro (v.23; cf- v.4-8; 1 Cor
9,16-18).
Participacin de Pablo en la obra de Cristo. 1,24-29
24
Ahora me alegro de mis padecimientos por vosotros, y su-
plo en mi carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo por su
cuerpo, que es la Iglesia.2S De ella soy yo ministro en virtud de la
dispensacin divina a m confiada en beneficio vuestro, para lle-
var a cabo la predicacin de la palabra de Dios, 26 el misterio
escondido desde los siglos y desde las generaciones y ahora ma-
nifestado a sus santos, 27 a quienes quiso Dios dar a conocer
cul es la riqueza de la gloria de este misterio entre los28 gentiles,
que es Cristo en vosotros, la esperanza de la gloria. Al cual
nosotros anunciamos, amonestando a todos los hombres e ins-
truyndolos en toda sabidura, a fin de presentarlos a todos per-
fectos en Cristo, 29 por lo cual me fatigo, luchando con la ener-
ga de su fuerza, que obra poderosamente en m.
La mencin que el Apstol hizo del Evangelio y de la misin
a l confiada al respecto (cf. v.23) le lleva a hablar del cumplimiento
de esa su misin. A ella consagra su vida, en libertad o en prisin,
y con ese fin lucha y se fatiga sin desmayo.
Comienza por decir que los sufrimientos en la difusin del Evan-
gelio no slo no le abaten, sino que le son fuente de alegra, pues
contribuyen al crecimiento de la Iglesia, cuerpo de Cristo (v.24;
cf. v.18). Se ha discutido mucho sobre el sentido de la frase suplo
en mi carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo (vTOCvonrAripco
T oTEpr]norra TCU SAyecv TO Xpioro v TT accpid HOU). Es
que los padecimientos de Cristo no eran ellos solos suficientes para
salvar a los hombres? Evidentemente, s. Sabemos, en efecto, que
la pasin y muerte de Cristo fue de valor infinito, capaz para redimir
del pecado no slo a los hombres del mundo actual, sino a todos los
de todos los mundos posibles. Qu es, pues, lo que quiere decir
el Apstol? Hay bastantes autores, siguiendo a Santo Toms, que
explican la frase de esta manera: la Iglesia, cuerpo mstico de Cristo,
debe ser en todo conforme a su cabeza, ni participar de su gloria
sino participando de sus padecimientos (cf. Rom 8,17 y 29); ahora
bien, Jesucristo, la cabeza, ya padeci lo que le corresponda y estaba
en los designios del Padre (cf. Jn 17,4; 19,30), pero falta por padecer
lo que corresponde a los miembros para conformarse a la cabeza,
debiendo cada uno tomar su parte, hasta que se colme la medida
establecida por el Padre. No es, pues, que falte algo a los sufrimientos
personales de Cristo, que fueron de valor infinito y cuales deban
a l toca, es en los padecimientos previstos por Dios para el Cristo
mstico.
 628 COLOSENSES 1
Otros autores, sin embargo, sin negar la verdad de lo anterior-
mente afirmado, creen que no hay base alguna para interpretar en
ese sentido la frase del Apstol, al menos si lo que se pretende es
dar su sentido literal. Lo que vendra a decir San Pablo, segn estos
autores, es lo siguiente: Jesucristo, para establecer su Iglesia, hubo
de padecer y sufrir no slo en su pasin y muerte, que es lo que
constituye propiamente el acto redentor, sino tambin con infinidad
de tribulaciones a lo largo de su vida, en orden a dar a conocer su
doctrina o mensaje de salud; pues bien, bajo este aspecto, la obra
de Cristo qued muy incompleta, y aquellos trabajos han de ser
continuados y como completados por los de los predicadores evan-
glicos, si es que la salud conseguida por el acto redentor de Cristo
ha de llegar de hecho a todos los hombres. Muy bien, pues, puede
decirse que los trabajos de Cristo en orden a la conversin del mun-
do quedaron incompletos, y son los predicadores evanglicos quienes
los han de continuar, padeciendo crceles y persecuciones, como
est sucediendo a Pablo, supliendo de ese modo lo que hubiera de
padecer Cristo si estuviese presente. Ni ello es mengua alguna para
Cristo, cual si hubiese dejado las cosas sin terminar, pues, como
dir luego el mismo San Pablo, es de Cristo de quien los predicadores
reciben fuerza y energa para realizar sus trabajos (cf. v.29). Y si
para Cristo no es mengua, para nosotros los hombres es un honor,
al poder participar de ese modo, unidos a Cristo, en la gran obra
de la redencin del mundo. Nos parece que es sta la mejor explica-
cin 4 .
Lo que San Pablo dice despus (v.25-29) es ya ms fcil de enten-
der. Afirma primeramente su condicin de servidor de la Iglesia,
habiendo recibido de Dios la misin de predicar, sobre todo, a los
gentiles, entre los cuales se encuentran los colosenses (v.25; cf. Rom
15,15-16; Gal 1,15-16). Esa predicacin lleva consigo el anuncio
del misterio, por largo tiempo escondido y ahora manifestado a
sus santos (v.26). Para San Pablo el misterio equivale a plan divino
de salud en Cristo, con extensin a todos los hombres, abolida la
distincin entre judos y gentiles (cf. Rom 16,25-26; Ef 1,9-10; 3,3-9).
Aqu propiamente no describe en qu consista, pero claramente lo
deja entender en las expresiones Cristo en vosotros (v.27), amones-
tando a todos los hombres... a fin de presentarlos a todos perfectos
en Cristo (v.28). Difcil encontrar frmula ms condensada de lo
que es el misterio que esas palabras Cristo en vosotros, dichas
a los colosenses, procedentes del gentilismo. Antes de su conversin,
los colosenses eran, al igual que los dems gentiles, gentes sin espe-
ranza, sin Cristo, sin Dios en el mundo (cf. Ef 2,12); ahora, unidos
a Cristo y formando con El un cuerpo nico (cf. Ef 2,16; 3,6), cami-
4 N a d a decimos de otra opinin, m u y del gusto de algunos autores modernos, para quie-
nes la expresin tribulaciones d e Cristo* aludira, no a Jos padecimientos de Cristo, sino a
los padecimientos de Pablo soportados a semejanza e imitacin de Cristo. El genitivo de
Cristo sera u n genitivo de semejanza o, como algunos gustan de llamarle, genitivo mstico,
dado q u e el cristiano, segn la concepcin de San Pablo, es una reproduccin mstica del
Cristo fsico. Cf. J. M . GONZLEZ R U I Z , LO que falta a las tribulaciones de Cristo: Anthologica
A n n u a II (Roma 1954) 179-206.
_,-S
COLOSENSES 2 629
nan confiados hacia la gloria celestial, donde les espera Cristo
(cf. i Cor 15,23). Dice el Apstol que trata de instruirles en toda
sabidura, a fin de presentarlos perfectos en Cristo (v.28). Sobre
el concepto de sabidura y de perfectos, ya hablamos al comentar
1 Cor 2,6.
Preocupacin de Pablo por la fe de los colosenses.
2,1-15
1
Pues quiero que sepis qu lucha sostengo por vosotros
y por los de Laodicea y por cuantos no han visto mi rostro en
carne, 2 para que sean confortados sus corazones y, estrecha-
mente unidos en la caridad, alcancen todas las riquezas de la
plena inteligencia y conozcan el misterio de Dios, que es Cristo,
3
en el que se hallan escondidos todos los tesoros de la sabidura
y de la ciencia.
4
Esto os digo para que nadie os engae con argumentos
capciosos; 5 pues aunque estoy ausente en la carne, en el esp-
ritu estoy en medio de vosotros, alegrndome de 6vuestro buen
concierto y de la firmeza de vuestra fe en Cristo. Pues como
habis recibido al Seor Cristo Jess, andad en El, 7 arraigados
y fundados en El, corroborados por la fe, segn la doctrina
que habis recibido, abundando en accin de gracias. 8 Mirad
que nadie os engae con filosofas falaces y vanas, fundadas
en tradiciones humanas, en los elementos del mundo y no en
Cristo. 9 Pues en El habita toda la plenitud de la divinidad
corporalmente, 10 y estis llenos en El, que es la cabeza de
todo principado y potestad. n En El fuisteis circuncidados
con una circuncisin no de mano de hombre, con la elimina-
cin del cuerpo carnal, con la circuncisin de Cristo. 12 Con
El fuisteis sepultados en el bautismo y en El asimismo fuis-
teis resucitados por la fe 3en el poder de Dios, que le resu-
cit de entre los muertos. 1 Y a vosotros, que estabais muertos
por vuestros delitos y por el prepucio de vuestra carne, os vi-
vific con El, perdonndoos todos vuestros delitos, 14 borrando
el acta de los decretos que nos era contraria, que era contra
nosotros, quitndola de en medio y clavndola en la cruz;
15
y despojando a los principados y a las potestades, los sac
valientemente a la vergenza, triunfando de ellos en la cruz.
En ntima conexin con lo que acaba de escribir sobre su misin
para predicar el misterio de Cristo, Pablo habla ahora de su inquie-
tud por la fe de los colosenses y laodicenses, bien instruidos por
Epafras, pero que se hallan en peligro de ser seducidos por las doc-
trinas falaces y vanas (v.8) de falsos maestros.
Les da cuenta primeramente del vivo inters que tiene por ellos
y de cmo lucha y se esfuerza, a fin de que sean confortados sus
corazones y, estrechamente unidos por la caridad, alcancen plena
inteligencia del misterio de Cristo, fuera del cual no hay ms que
ignorancia y oscuridad intelectual (v.1-3). De esta preocupacin que
senta por la suerte de las diversas comunidades cristianas ya habl
con trminos ardientes en 2 Cor 11,28-29; a c l u concreta esa preocu-
pacin en colosenses y laodicenses, quienes no le conocan personal-
 630 COLOSENSES 2
mente (v.i; cf. 1,7), pero no por eso senta por ellos menos preocupa-
cin que por las iglesias fundadas directamente por l. Extraa un
poco la expresin misterio de Dios (v.2), en lugar de la frmula
ms corriente misterio de Cristo o simplemente misterio (cf. 1,26;
Ef 1,9; 3,4). Pero Pablo no est obligado a usar siempre la misma
frmula. Por lo dems, al decir misterio de Dios, que es Cristo, la
cosa queda suficientemente clara. Ese en el cual (v 5) del v.3 puede
referirse bien a Cristo, que es el sustantivo ms inmediato, bien
a misterio, como parece ms probable, aludiendo a los tesoros de
sabidura y ciencia esgrimidos por Dios Padre en la concepcin
y realizacin del misterio de Cristo (cf. Rom 11,33). En realidad, la
idea apenas cambia, pues la esencia del misterio est condensada
en Cristo (cf. 1,27), que es sabidura de Dios (cf. 1 Cor 1,24.30)
y fuente de inagotables riquezas para nosotros (cf. Ef 3,8). Lo
que San Pablo quiere hacer resaltar es que fuera de Cristo, centro
y eje del plan divino de salud, no es necesario ir a buscar nada,
pues ah se hallan contenidos todos los tesoros de sabidura y de
ciencia con que orientar debidamente nuestra vida religiosa y moral.
Hecha esta introduccin, alude ya directamente a los adversarios,
cuyas doctrinas califica de argumentos capciosos (v.4). Alaba el
buen concierto y firmeza en la fe de los colosenses, arraigados
y fundados en Cristo, a manera de rboles o de edificios, dos
metforas muy usadas por San Pablo (v.5-7; cf. 1 Cor 3,9-11; Ef 2,
20-22; 3,17), para prevenirles luego de las filosofas falaces y vanas,
fundadas en tradiciones humanas, en los elementos del mundo y no
en Cristo, con que tratan de engaarles (v.8). Es probable que ese
trmino filosofa fuera el empleado corrientemente por los judai-
zantes de Colosas para designar sus doctrinas, con lo que ms fcil-
mente crean poder influir sobre la buena fe de los colosenses. San
Pablo califica esas doctrinas de tradiciones humanas (irapSoaiv
TCOV ccvSpcTTCov) y elementos del mundo (aToi/eTa TOO K<TUOU).
No es difcil entender lo de tradiciones humanas, es decir, sin la
luz de la revelacin por parte de Dios; pero qu quiere significar
el Apstol con la expresin elementos del mundo ? Se ha discutido
mucho sobre esto. La misma expresin vuelve a usar luego en el
v.20, y ya antes en Gal 4,3. Como ya explicamos al comentar este
ltimo lugar, hemos de movernos en un terreno bastante inseguro
y las interpretaciones son varias. Lo ms probable, atendido el con-
junto de la carta y la manera de expresarse de Pablo, es que se aluda
a las potencias o espritus anglicos, a los que tanta importancia
atribuan los judaizantes de Colosas, considerndolos como anima-
dores y rectores de las fuerzas csmicas y en especial de los astros,
cuyo curso regulaba los tiempos sagrados de los judos, con sus
fiestas anuales y neomenias y sbados. San Pablo no especifica qu
admita y qu no admita l de todo eso. Ciertamente admite la exis-
tencia y actividad, buena y mala, de los espritus celestes (cf. 1,16;
2,15; Gal 3,19; Ef 1,21; 2,2; 3,10; 6,12), y eso le basta para poder
llevar la lucha al terreno de sus adversarios, dicindoles que una
doctrina' fundada en eso y no en Cristo es una filosofa falaz y vana.
COLOSENSES 2 631
Es en Cristo, y solamente en Cristo, donde habita toda la pleni-
tud de la divinidad corporalmente (iiav T irAripcopa Tfjs 3ETT|TOS
auuaTiKcos), y de El estn llenos (-TTETrAripcouvoi) los colosenses,
y El es la cabeza (fi KE<paAf|) de toda potencia anglica (v.9-10).
Con estas tres afirmaciones trata San Pablo de deshacer la filosofa
falaz de los judaizantes de Colosas. Primeramente, respecto de
Cristo: en El habita toda la plenitud de la divinidad corporalmen-
te. Ha sido corriente interpretar esta frase como si el Apstol
estuviese refirindose a que en Cristo se halla la totalidad de per-
fecciones y atributos propios de la naturaleza divina, y se hallan
corporalmente, es decir, de manera real y entitativa, como interpre-
tan unos, o habitando en un cuerpo, como interpretan otros. Sin
embargo, ms bien creemos que tambin aqu, como en 1,19, el
trmino plenitud (TrAipcua) alude al cosmos o mundo universo lleno
de Dios, que est recapitulado en Cristo (cf. Ef 1,10), donde habita
como en un cuerpo. San Pablo tratara de hacer resaltar que todo el
cosmos, sin excluir las potencias anglicas, est colocado en Cristo,
a fin de reducirlo a la unidad y a la armona. De esta primera afirma-
cin seran ya consecuencia las dos siguientes: puesto que los cristia-
nos, por su incorporacin a Cristo, estn llenos de El (cf. Ef 2,13-
22; 3,19), y Cristo es la cabeza o jefe nato de todas las potencias
anglicas, sigese que no necesitan ir a buscar nada en ellas.
A continuacin, afirmada ya la primaca de Cristo y nuestra
incorporacin a El, el Apstol describe con ms detalle cmo se
ha realizado esa incorporacin (v.11-15). Dice primeramente, pen-
sando quizs en que los judaizantes de Colosas exigan la circuncisin,
que los cristianos no necesitamos el rito de la circuncisin material,
pues tenemos otra ms perfecta: eliminacin del cuerpo carnal, cir-
cuncisin de Cristo ( v . n ) . Cul sea esta circuncisin de Cristo lo
explica en el v.12, con evidente alusin al rito del bautismo. Es en el
bautismo donde resucitamos a nueva vida, despojndonos no de un
pequeo trozo de piel, como en la circuncisin mosaica, sino del
cuerpo carnal o cuerpo del pecado u hombre viejo, que de
todas estas maneras llama San Pablo al hombre viciado por el peca-
do y esclavo de la concupiscencia (cf. 3,9; Rom 6,3-11; Ef 4,22).
Luego, en los v. 13-15, sigue insistiendo en la misma idea de cmo
se efectu nuestra incorporacin a Cristo; pero lo hace en forma
ms dramtica. Dice que la condonacin de nuestros delitos y resu-
rreccin a nueva vida (v. 13), la hizo Dios borrando el acta (xEip-
ypacpov) que nos era contraria y clavndola en la cruz (v.14). Evi-
dentemente, es una alusin a la pasin y muerte de Cristo, causa
de nuestra salud (cf. Rom 3,24-25). Pero de qu acta se trata?
Hay autores que suponen aqu la misma metfora que cuando se
habla del libro de la vida (cf. Flp 4,3), y se aludira a esa especie
de acta o registro en que se supondran anotadas nuestras deudas
con Dios. Sin embargo, lo ms probable, conforme interpreta la
mayora de los autores, es que se aluda a la Ley mosaica, documento
escrito contrario a nosotros, pues al prohibir el pecado sin dar fuer-
zas para evitarlo lo haca abundar ms, mantenindonos en esclavi-
632 r.OLOSENSES 2
tud y llevndonos a la muerte (cf. Rom 5,20; 7,5-13; 2 Cor 3,5;
Gal 5,1). Esta sentencia de muerte que pesaba sobre nosotros, qued
anulada con la muerte de Cristo, a quien Dios hizo pecado y
maldito y sujeto a la Ley, para de ese modo destruir en su per-
sona el documento que nos condenaba (cf. 2 Cor 5,21; Gal 3,13; 4,4).
San Pablo, hablando en forma dramtica, contempla a Dios clavando
en la cruz victoriosa el documento, como indicando que queda abro-
gado, junto con todas sus exigencias. Y continuando en la misma
forma dramtica, aunque cambiando de imagen, contempla asimis-
mo a las potencias anglicas o poderes supraterrenos, de que tanto
hablaban los judaizantes de Colosas, como formando parte, en con-
cepto de capitanes enemigos derrotados, del cortejo triunfal de Dios
con la cruz como trofeo principal (v.15). Se ha discutido si San Pablo,
bajo los trminos principados y potestades, est aludiendo slo ligencia carnal (v.18). Son tres expresiones con que el Apstol re-
a los ngeles malos o tambin a los buenos, los cuales, por haber
sido mediadores de la Ley mosaica (cf. Gal 3,19), eran venerados
con culto supersticioso por muchos, y ahora, abolida la Ley, per-
dan la razn de ser de su culto. Ms bien creemos que alude slo
a los ngeles o espritus malos, como en Ef 6,12, pues es difcil
concebir que de los ngeles buenos diga que Dios los despoja...,
saca a la vergenza..., triunfa de ellos.
El falso ascetismo que quieren imponerles. 2,16-23
16
Que ninguno, pues, os juzgue por la comida o la bebida,
por las fiestas, los novilunios o 8los sbados, 17 sombra de lo
futuro, cuyo cuerpo es Cristo, i Que nadie con afectada hu-
mildad o con el culto de los ngeles os prive del premio, ha-
ciendo alarde de visiones, hinchndose sin fundamento de su
inteligencia carnal, 19 y no asindose a la cabeza, por la cual el
cuerpo entero, alimentado y trabado por las coyunturas y
ligamentos, crece con crecimiento divino. 20 Pues si con Cristo
estis muertos a los elementos del mundo, por qu, como si
vivieseis en el mundo, os dejis subyugar? 21 No cojas, no
gustes, no toques. 22 Todos stos, no son preceptos y23ense-
anzas humanas de cosas que con el uso se consumen? Son
preceptos que implican cierta especie de sabidura, de afectada
piedad, humildad y severidad con el cuerpo, pero sin valor
alguno si no es para satisfaccin de la carne.
Es consecuencia de lo anterior. Los colosenses, que deben su
salvacin a Cristo (cf. v.9-15), no tienen por qu someterse a obser-
vancias religiosas y prcticas ascticas, que estn separadas de Cris-
to y, consiguientemente, no tienen valor alguno.
Estas observaciones prcticas ascticas las concreta San Pablo
en tres puntos: observancia de determinadas fiestas, abstencin de
ciertos alimentos y culto a los ngeles (v. 16.18.21). Tales parece
que eran las principales prcticas que trataban de exigir a los colo-
senses los agitadores judaizantes cuyas doctrinas ataca San Pablo.
Respecto de fiestas y de alimentos, cosas bastante detalladas en la
Ley mosaica (cf. Lev 10,9; 11-1,47; Nm 6,3; 28,1-26; Os 2,13),
COLOSENSES 3 633
San Pablo dice (v.17) que todo eso era sombra de lo futuro, cuyo
cuerpo es Cristo (axi TCOV UEAAVTCOV, T O g aoSna TO Xpioro).
La comparacin entre sombra y cuerpo no puede ser ms expre-
siva. La Ley mosaica, con todas sus prescripciones, no era ms que
una sombra que estaba sealando la presencia de un cuerpo,
que contena la razn de su existencia; o dicho de otra manera, era
simplemente para preparar el nuevo orden de cosas que iba a esta-
blecer Cristo, sin que tuviera otra solidez que la que reciba de
Cristo, que era la realidad, perdiendo esa razn de ser una vez venido
ste (cf. Heb 9,9-10,1-9). Por lo que respecta al culto a los ngeles,
cosa en que parece insistan mucho los agitadores de Colosas, San
Pablo dice a los fieles que no les engaen con afectada humildad...,
haciendo alarde de visiones, hinchndose sin fundamento de su inte-
fleja el proceder de esos agitadores. Parece ser, en efecto, que ese
culto a los ngeles lo fundaban en que los hombres somos demasiado
poca cosa para acercarnos directamente a Dios, y necesitamos de
seres intermedios; ello pareca ser humildad, pero en realidad no
era sino fruto de una inteligencia carnal, que andaba buscando tales
explicaciones y alardeaba de ilusorias visiones. Se crean elevados
a sublime sabidura, pero se hallaban en un crassimo error, pues
no se preocupaban de Cristo, el nico Mediador y Cabeza, del cual
todo el cuerpo recibe vida, cohesin y crecimiento (v.19; cf. 1,18;
Ef 4,15-16).
En los v.20-23 insiste el Apstol en las mismas ideas, recordando
a los colosenses que, si han muerto con Cristo a los elementos del
mundo en el bautismo (v.20; cf. v.8-15), no tienen por qu sujetarse
a esas restricciones que ahora tratan de imponerles. Las expresiones
no cojas, no gustes, no toques (v.21) parece que estn recogidas,
no sin cierta irona, del lenguaje de los judaizantes. Los v.22-23,
en cambio, seran una reflexin del Apstol apostillando esos pre-
ceptos y diciendo que son preceptos humanos sobre cosas creadas
por Dios para el hombre y ser consumidas con el uso (v.21; cf. Rom
14,17; 1 Cor 6,13); no tienen valor alguno, y aunque implican cierta
especie de sabidura, slo sirven para complacer en su vanagloria
al hombre carnal (v.22; cf. v.18).
II. CONSECUENCIAS MORALES. 3,1-4,6
La unin con Cristo, principio de vida nueva. 3,1-17
1
Si fuisteis, pues, resucitados con Cristo, buscad las cosas
de arriba, donde est Cristo sentado a la diestra3 de Dios; 2 pen-
sad en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Estis muertos
y vuestra vida est escondida con Cristo en Dios. 4 Cuando
se manifieste Cristo, vuestra vida, entonces tambin os
manifestaris gloriosos con El.
5
Mortificad, pues, vuestros miembros terrenos, la fornica-
cin, la impureza, la liviandad, la concupiscencia y la avaricia,
 634 COLOSENSES 3
6
que es u n a especie de idolatra, p o r las cuales viene la clera
de Dios, 7 y en las q u e t a m b i n vosotros anduvisteis u n t i e m p o ,
cuando vivais en ellos. 8 P e r o ahora deponed t a m b i n todas
estas cosas: ira, indignacin, maldad, maledicencia y torpe
lenguaje. 9 No os engais unos a otros; despojaos del h o m b r e
viejo con todas sus obras, 10 y vestios del nuevo, que sin cesar
se renueva, para lograr el perfecto conocimiento, segn la
i m a g e n de su Creador, H d o n d e n o hay griego ni judo, cir-
cuncisin ni incircuncisin, b r b a r o o escita, siervo o libre,
p o r q u e Cristo lo es todo en todos.
12
Vosotros, pues, c o m o elegidos de Dios, santos a m a d o s ,
revestios de entraas de misericordia, bondad, humildad, m a n -
s e d u m b r e , longanimidad, 13 soportndoos y perdonndoos m u -
t u a m e n t e , siempre que alguno diere a otro motivo de queja.
C o m o el Seor os perdon, as t a m b i n perdonaos vosotros.
14
P e r o p o r encima de todo esto, vestios de la caridad, q u e es
vnculo de la perfeccin. 15 Y la paz de Cristo reine en vuestros
corazones, pues a ella habis sido llamados en u n solo cuerpo.
Sed agradecidos. 16 L a palabra de Cristo habite en vosotros
a b u n d a n t e m e n t e , ensendoos y exhortndoos unos a otros
con toda sabidura, con salmos, h i m n o s y cnticos espirituales,
cantando y dando gracias a Dios en vuestros corazones. 17 Y
todo cuanto hacis de palabra o de obra, hacedlo todo en el
n o m b r e del Seor Jess, dando gracias a Dios P a d r e p o r E l .
C o m i e n z a la p a r t e moral de la carta, en q u e el Apstol hace apli-
cacin de la doctrina expuesta a la vida cotidiana. E n la presente
percopa recuerda a los colosenses su nuevo estado de resucitados
con Cristo, q u e les exige vivir p a r a el cielo (v.1-4), despojndose
cada da ms del h o m b r e viejo y revistindose del nuevo (v.5-17).
San Pablo p a r t e del principio (v. 1 -4) de q u e el cristiano, m u e r t o
y resucitado msticamente con Cristo en el bautismo (cf. 2,12; E f 2,6),
ha roto sus vnculos con el m u n d o y con sus doctrinas religiosas,
h a b i e n d o e n t r a d o en u n a vida nueva, la vida de la gracia, vida q u e
posee ya realmente, pero q u e n o se manifestar de m o d o pleno hasta
d e s p u s de la parusa, cuando t o d o s los m i e m b r o s del cuerpo d e
Cristo seamos asociados p b l i c a m e n t e a su triunfo glorioso. Este
nuevo estado p i d e q u e nuestros pensamientos n o estn puestos en
las cosas de la tierra, sino en las del cielo, como corredores q u e
piensan n i c a m e n t e en la meta, a la q u e dirigen todos sus pensa-
mientos. E s este pensamiento del cielo el q u e debe constituir la
regla de nuestra conducta, s u b o r d i n a n d o todo al progreso d e esa
nueva vida, cuya plena manifestacin esperamos (cf. R o m 8,14-25).
D e esta idea central surge en la m e n t e del Apstol u n a serie de
consejos prcticos, q u e va especificando a continuacin, lo m i s m o
por lo q u e se refiere a huida de vicios (v.5-11) q u e a prctica de
virtudes (v.12-17). D e los vicios hace como dos grupos o series:
u n a q u e mira sobre todo a los pecados de la carne (v.5; cf. Ef 5,3-5)
y otra q u e mira m s bien a pecados contra el amor del prjimo
(v.8-9; cf. Ef 4,25-31). T o d o s ellos en q u e los colosenses anduvieron
en otro t i e m p o (v.7; cf. 1 C o r 6,9-11; Ef 2,1-3) y p o r los q u e viene
la clera de Dios sobre el m u n d o (v.6; cf. R o m 1,18-32), deben
COLOSENSES 3 635
estar ausentes del cristiano, q u e ha de mottiear (vEKpcaaTe) sus
m i e m b r o s terrenos, es decir, darles m u e r t e en su actividad p e c a m i -
nosa (v.5). E s lo m i s m o q u e se dice luego con otra expresin: des-
pojarse del h o m b r e viejo con todas sus obras (v.g; cf. E f 4,22). E n
su lugar ha d e revestirse del h o m b r e nuevo, renovndose con-
t i n u a m e n t e , conforme a la imagen d e su Creador (v.io); expresio-
nes stas cargadas de significado, q u e ya h e m o s explicado en otros
lugares (cf. 2 C o r 4,16; E f 4,24). Ese perfecto conocimiento hacia
el q u e d e b e m o s t e n d e r (ES Tfyvcoaiv) es el conocimiento del m i s -
terio cristiano (cf. 1,9), y n o es conocimiento m e r a m e n t e abstracto,
sino u n conocimiento q u e afecta al h o m b r e ntegramente, inteligen-
cia y corazn, y prcticamente equivale a nuestra completa asimila-
cin a Cristo, luz y amor, conformndonos lo m s posible a su
i m a g e n (cf. R o m 8,29). E n ese estado d e h o m b r e nuevo o regenerado
n o hay griego ni j u d o . . . , siervo o libre, diferencias q u e desaparecen
todas ante la sublime realidad de Cristo, q u e a todos nos j u n t a en
u n solo cuerpo, al q u e da vida y cohesin ( v . n ; cf. 1 C o r 1,30;
G a l 3,28). N o hay ya p o r q u m i r a r con desdn a los h o m b r e s de
otros pueblos o de otra condicin social, p u e s Cristo nos diviniza
a todos p o r igual, o p e r a n d o en nosotros la renovacin de la imagen
divina, destruida por el pecado del p r i m e r h o m b r e .
E n c u a n t o a las virtudes de q u e ha de estar revestido el h o m b r e
n u e v o , San P a b l o e n u m e r a varias (v.12-13), p e r o insiste de m o d o
especial en la caridad (v.14), a la q u e llama vnculo de la perfec-
cin (av5Eff|aos Tfjs TEAEITTITO?). L a expresin n o es del t o d o cla-
ra. A l g u n o s autores creen q u e el Apstol est refirindose a los fie-
les, q u e forman un solo cuerpo, y es la caridad la q u e los u n e
e s t r e c h a m e n t e entre s, de m o d o q u e reine la paz en sus corazones
(cf. v.15). Sin e m b a r g o , m s bien parece, conforme interpretan la
mayora de los autores, q u e San Pablo est refirindose a las v i r t u -
des y gracias q u e integran la vida cristiana, para darles la debida
perfeccin, ya q u e sin la caridad n a d a valdran en o r d e n a la vida
eterna, segn expresamente lo ensea en 1 C o r 13,1-13. L a teologa
expresa esta sentencia del Apstol diciendo q u e la caridad es la
forma de todas las virtudes.
San Pablo, finalmente, hace dos ruegos: q u e la palabra de C r i s -
to, o lo q u e es lo mismo, el mensaje del Evangelio con todas sus
enseanzas y riqusimo contenido, habite a b u n d a n t e m e n t e e n los
corazones d e los colosenses, d e m o d o q u e p u e d a n instruirse y a m o -
nestarse m u t u a m e n t e con toda sabidura (v.16; cf. 1 C o r 14,26;
Ef 5,19); y q u e t o d o c u a n t o hagan, lo hagan en el n o m b r e del Se-
or, es decir, como personas en dependencia de Jesucristo, con el
cual forman u n solo cuerpo y de cuya vida viven (v.17; cf. 2,13;
1 C o r 10,31).
 636 COLOSENSES 3
Deberes familiares: marido y mujer, padres e hijos,
amos y siervos. 3,18-25
18
Las mujeres estn sometidas a los maridos, como conviene
en el Seor. 19 Y vosotros, maridos, amad a vuestras mujeres
y no seis duros con ellas.
20
Hijos, obedeced a vuestros padres en todo, que esto es
grato al Seor. 21 Padres, no provoquis a ira a vuestros hijos,
por que no se hagan pusilnimes.
22
Siervos, obedeced en todo a vuestros amos segn la carne,
no sirviendo al ojo como quien busca agradar a los hombres,
sino con sencillez de corazn, por temor del Seor. 23 Todo
lo que hagis, hacedlo24 de corazn, como obedeciendo al Seor
y no a los hombres, teniendo en cuenta que del Seor reci-
biris por recompensa la herencia. Servid, pues, al Seor,
Cristo. 25 El que hace injuria recibir segn la injuria que
hiciere, que no hay en El acepcin de personas.
San Pablo, en trminos casi idnticos a como lo hace en Ef 5,22-
6,9, aunque ms brevemente, aborda el tema de los deberes par-
ticulares y recprocos entre marido y mujer (v.18-19), padres e hi-
jos (v.20-21), amos y siervos (v.22-4,1).
Por lo que se refiere a los esposos (v.18-19), son preceptos sen-
cillos de la moral comn, recomendando a las mujeres que obedez-
can a sus maridos, y a los maridos, que amen a sus mujeres y no
sean duros con ellas. El Apstol da por supuesto que en la familia
hay una autoridad, y que esa autoridad es el marido (cf. 1 Cor 11,3).
La frmula como conviene en el Seor (v.19) d sentido cristiano oracin (v.2-4), y que se conduzcan con sabia discrecin en sus re-
a estos preceptos, elevndolos al plano de lo sobrenatural, que es
como el cristiano debe realizar siempre sus acciones (cf. v.17).
Por lo que se refiere a padres e hijos (v.20-21), pide a los hijos
obediencia, y a los padres, que no traspasen los lmites del rigor
paterno con severidades excesivas, que haran dao a una recta edu-
cacin. Aunque dice a los hijos que obedezcan en todo (v.2o), se
supone que ha de ser en el Seor y, consiguientemente, que no
se trata de cosas contra los derechos de Dios.
Tocante a amos y siervos (v.22-4,1), el Apstol acepta en la
prctica las condiciones sociales de su tiempo, pero les infunde un
nuevo espritu, que ir preparando gradualmente el cambio de cos-
tumbres e instituciones. Pide, s, a los siervos que obedezcan en
todo a sus amos, pero que lo hagan por temor del Seor..., como
obedeciendo al Seor y no a los hombres, teniendo en cuenta que
del Seor recibirn por recompensa la herencia (v.22-23). Esta l-
tima expresin haba de sonar a algo inaudito en el mundo de en-
tonces, cuando el esclavo no tena derecho a nada, ni siquiera a un
msero salario, pudiendo el amo disponer de l a su antojo. Para
el cristianismo, en cambio, es hijo del mismo Padre que est en
los cielos y tiene derecho a la herencia lo mismo que el hombre
libre (cf. 3,11; Gal 3,28-29). Y an aade ms el Apstol. Dice que
el que hace injuria, sea esclavo o libre, para el caso es lo mismo
COLOSENSES 4 637
recibir el correspondiente castigo, pues en Dios no hay acepcin
de personas (v.25). Ello le da pie para decir a los amos que no
slo traten a los siervos con justicia, cosa que en el derecho anti-
guo era quedarse muy corto, sino tambin con equidad, dndoles
un trato realmente humano, de modo que hagan soportable su con-
dicin (4,1).
Espritu apostlico. 4,1-6
1
Amos, proveed a vuestros siervos de lo que es justo y equi-
tativo, mirando a que tambin vosotros tenis Amo en los
cielos.
2
Perseverad constantemente en la oracin, velando en ella
con nacimiento de gracias, 3 orando a una tambin por nos-
otros, para que Dios nos abra puerta para la palabra, para
anunciar el misterio de Cristo, por amor del cual estoy 5preso,
4
a fin de que lo pregone segn conviene que yo hable. Por-
taos discretamente con los de fuera, rescatando el tiempo.
6
Sea vuestra conversacin agradable, salpicada de sal, de ma-
nera que sepis cmo os convenga responder a cada uno.
Comenzamos haciendo notar que el v. 1 forma parte de la lti-
ma percopa del captulo anterior, del que, por tanto, no deba ha-
ber sido separado. En el comentario ya lo tuvimos as en cuenta.
El Apstol vuelve luego a los consejos de carcter general y,
pensando que est ya al final de la carta, da estas dos ltimas re-
comendaciones a los colosenses: que perseveren constantes en la
laciones con los no cristianos (v.5-6). De esta constancia en la ora-
cin, que debe mantener nuestra alma en orientacin habitual hacia
Dios, habla con frecuencia San Pablo (cf. Rom 12,12; Ef 6,18;
1 Tes 5,17; 1 Tim 5,5). Aqu pide a los colosenses que rueguen
de modo particular por l, a fin de que Dios le abra puerta a su
predicacin, es decir, abra campo a su apostolado (v.3; cf. 1 Cor 16,9;
2 Cor 2,12), de modo que pueda anunciar el misterio de Cristo o
plan divino de salud (cf. 1,26) en la forma que conviene que lo
haga (v.4), es a saber: con aquella osada y libertad que debe ha-
cerlo un apstol (cf. Ef 6,19-20). Propiamente, pues, no pide que
rueguen para que el Seor le libre de la prisin, sino para que pue-
da ejercer el apostolado de manera conveniente y eficaz, lo cual de
suyo puede tambin realizarse estando en prisin (cf. Flp 1,12-20).
Referente al trato con los no cristianos, a quienes denomina los
de fuera (cf. 1 Cor 5,12; 1 Tes 4,12), pide (v.5) que se porten
discretamente (v craquee TTEpiTrocTETs) con ellos, rescatando el tiem-
po (TV Kccipv e^ayopac^nEvoi). Luego, en el v.6, se explica ms y
habla de que su conversacin con ellos sea siempre agradable (v
XpiTi), salpicada de sal (cxAcrn fipTupvos), de modo que sepan
cmo les conviene responder a cada uno, es decir, la medida de
gracia y de sal que deben aplicar en cada caso. La idea general
que en estos dos versculos pretende inculcar San Pablo es mani-
 638 COLOSENSES 4
fiesta: la causa del Evangelio, aunque incumbe de modo particular
a los apstoles o predicadores evanglicos, a todos los cristianos
afecta de alguna manera y nadie puede desinteresarse de ella. Pero
las dificultades empiezan si tratamos de concretar ms. Trtase
de una recomendacin de carcter negativo o de carcter positivo?
Es decir, les pide simplemente que no pongan obstculos a la di-
fusin del Evangelio con su comportamiento adusto e improceden-
te, o les pide que colaboren en forma positiva a esa difusin del
Evangelio? En este ltimo caso, tendramos aqu una clara reco-
mendacin al apostolado seglar. De hecho, as interpretan muchos
autores estos versculos, insistiendo particularmente en las expre-
siones rescatando el tiempo, que parece ser equivalente de apro-
vechar las ocasiones para atraer a la fe a los de fuera, y salpicada de
sal, que es de creer se refiera, en conformidad con el mandato de
Jesucristo (cf. Mt 5,13; Me 9,50), al sabor religioso y moral de que
ha de estar penetrada la conversacin de los cristianos con los no
cristianos. Sin embargo, otros autores no ven aqu tal recomenda-
cin positiva al apostolado directo. La expresin rescatando el tiem-
po, igual que en Ef 5,16, aludira a que no debemos desperdiciar
ningn momento de esta breve vida para ir conquistando nuestra
salud; y en cuanto a que la conversacin debe estar salpicada de
sal, no significara sino que debe ser una conversacin con gracia
y donaire, de modo que no repela al interlocutor. Por nuestra par-
te, dado el contexto, nos inclinamos a la primera interpretacin.
EPILOGO. 4,7-18
Noticias personales. 4,7-9
7 de Bernab, cosa que explica el inters especial que Bernab senta
De mis cosas os informar Tquico, el hermano amado,
fiel ministro y consiervo en el Seor, 8 a quien os envo con
este fin, para que tengis noticias nuestras y lleve el consuelo
a vuestros corazones, ' junto con Onsimo, el hermano fiel y
querido, que es de los vuestros. Ellos os informarn de lo que
aqu pasa.
San Pablo ha llegado al final de su carta y, antes de los acostum-
brados saludos y despedida, quiere decirles algo de sus cosas (v.7).
En realidad, es muy poco lo que les cuenta. Prcticamente se
limita a decirles que ya les informar Tquico (v.7-8), que sin duda
es el portador de la carta, el mismo que lleva tambin la de los
efesios (cf. Ef 6,21-22), y del que ya hablamos al comentar ese pa-
saje. Pero Tquico no va solo. Le acompaa Onsimo, un esclavo
fugitivo que Pablo haba convertido al cristianismo en su prisin
y que enva a su amo de Colosas, Filemn (v.9; cf. Flm v.1.10).
COLOSENSES 4 639
Saludos. 4,10-17
10
Os saluda Aristarco, mi compaero de cautiverio, y Mar-
cos, primo hermano de Bernab, acerca del cual habis reci-
bido algunos avisos; si llega a vosotros, acogedle, n y Jess,
llamado Justo, que son de la circuncisin y mis nicos cola-
boradores en el reino de Dios, habindome sido de gran con-
suelo. I2 Os saluda Epafras, que es de los vuestros, siervo de
Cristo Jess, que en todo momento combate por vosotros en
sus oraciones, a fin de que perseveris perfectos y cumplidos
en todo lo que Dios quiere de vosotros. 13 Yo le rindo testi-
monio de que se toma mucho trabajo por vosotros y por los
de Laodiceals y Hierpolis. I 4 Os saluda Lucas, el mdico amado,
y Dems. Saludad a los hermanos de Laodicea y a Ninfas,
y a la iglesia de su casa. 16 Y cuando hayis ledo esta epstola,
haced que sea tambin leda en la iglesia de Laodicea, y la
que recibiris de Laodicea, leedla tambin vosotros. 17 Decid
a Arquipo: Atiende al ministerio que en el Seor has recibido,
para ver de cumplirlo bien.
Comienza con los saludos de parte de los compaeros que se
hallaban entonces con l (v.10-14), y luego los de parte suya per-
sonal (v.14-17).
De los seis personajes que envan saludos (Aristarco, Marcos,
Jess el Justo, Epafras, Lucas y Dems), los tres primeros eran de
la circuncisin ( v . n ) , es decir, de procedencia juda; ello deja en-
tender, aunque nada se diga al respecto, que los otros tres no lo
eran. Aristarco nos es ya conocido por el libro de los Hechos
(cf. Act 19,29; 20,4; 27,2). Tambin nos es conocido Marcos
(cf. Act 12,12; 13,13), el autor del segundo Evangelio, del que aqu
San Pablo nos da el interesante dato de que era primo hermano
por l (cf. Act 15,37-40). Aunque por algn tiempo estuviese sepa-
rado de Pablo, pronto se reconcili con l, figurando entre sus co-
laboradores (Flm 24), y diciendo de l que le era muy til para
el ministerio (2 Tim 4,11). En cambio, de Jess llamado Justo
( v . u ) no tenemos dato alguno, sino esta simple mencin que aqu
hace de l el Apstol; tener dos nombres, uno de origen judo y
otro de origen latino, era entonces bastante frecuente (cf. Act 12,12;
13,9). Por lo que toca a Epafras, del que hace clidos elogios (v.12-13),
el Apstol ya haba hablado en 1,7. De Lucas, el autor del tercer
Evangelio y del libro de los Hechos, nos da el interesante dato de
que era mdico (v. 14). En cuanto a Dems, en estas fechas co-
laborador de Pablo (v.14; cf. Flm v.24), sabemos que ms tarde
le abandon por amor de este siglo (cf. 2 Tim 4,10).
Despus de los saludos de sus colaboradores, Pablo no omite
sus propios saludos a la iglesia de Colosas y comunidades vecinas
a ella (v.15-17). Hace mencin especial de Ninfas, de quien no
tenemos dato alguno, y ni siquiera sabemos si es hombre (Nym-
phas) o mujer (Nympha); slo sabemos que en su casa se reunan
los fieles para los actos de culto (v.15; cf. Rom 16,5; 1 Cor 16,19;
 640 COLOSENSES 4
Flm 2). Es interesante la noticia que nos da sobre la lectura de la
carta, que los colosenses, una vez leda, deben hacer que la lean
tambin los de Laodicea; y, a su vez, leer ellos la que recibirn de
los de Laodicea (v.16). Cul es esta carta proveniente de Laodicea?
Sabemos que en la antigedad circul una carta atribuida a San
Pablo con el ttulo ad Laodicenses; su texto todava se conserva,
pero ciertamente es apcrifa, como ya en su tiempo afirmaba San
Jernimo *. Hay autores que creen que se trata de una carta es-
crita efectivamente a los fieles de Laodicea por San Pablo, y que
se habra perdido, igual que sucedi con otras (cf. i Cor 5,9; 2 Cor
2,4); sin embargo, lo ms probable es que se trate de la carta a los
Efesios, de carcter circular, que pasara antes por Laodicea, y pro-
veniente de all la recibiran los de Colosas. El nombre de Arquipo,
mencionado en el v. 17, aparece tambin en Flm 2, y probablemen-
te se trata de un hijo de Filemn. No es claro cul es ese ministe-
rio (SICCKOVOC) de que estaba encargado Arquipo. Parece que deba
de ser algo ms que el de simple dicono (cf. Act 3,1-6). Suponen
muchos que fuese Arquipo el encargado de la comunidad de Colo-
sas en ausencia de Epafras; pero hemos de confesar que no tene-
mos datos que nos permitan formar un juicio seguro.
Bendicin final. 4,18
18
El saludo es de mi mano, Pablo. Acordaos de mis cadenas.
La gracia sea con vosotros.
Hasta aqu Pablo haba dictado su carta, como de costumbre
(cf. Rom 16,22). Ahora va a poner algo de su puo y letra, que era
como la garanta de la autenticidad de la carta, igual que hacemos
nosotros con la firma a mano al final de una carta escrita a mqui-
na (cf. 1 Cor 16,21; Gal 6,11; 2 Tes 3,17).
La frase acordaos de mis cadenas, condensando ante los colo-
senses sus sentimientos de ese momento, no puede estar mejor es-
cogida. Vale por toda una larga exhortacin. Luego, la acostumbra-
da despedida o bendicin final, augurando a los destinatarios l.i
gracia (xpis), trmino en que resume cuantos favores y beneficio.';
concede Dios a las almas en su amistad (cf. Rom 1,7).
1
Cf. De vir. ill. 5: ^Legunt qudam et ad Laodicenses, sed ab mnibus exploditur.
EPSTOLA I A LOS TESALONICENSES
INTRODUCCIN
La iglesia de Tesalnica
Tesalnica, importante ciudad de Macedonia, situada al fondo
del golfo Trmico en el mar Egeo, haba sido evangelizada por San
Pablo en su segundo viaje apostlico, cuando, obligado a dejar Fili-
pos, se diriga por la va Egnatia hacia el Occidente, buscando cam-
pos apropiados para sembrar la palabra evanglica. Sobre detalles
de la fundacin de esta iglesia, ya hablamos al comentar Act 17,1-9.
Parece que los fieles procedan en su gran mayora del gentilis-
mo (cf. 1 Tes 1,9; Act 17,4). La manera como se expresa San Pablo
en su carta da la impresin de que estaban siendo vctimas de in-
trigas y persecuciones (cf. 1 Tes 2,14; 3,1-5). Es casi seguro que
los agitadores eran los judos, numerosos en Tesalnica (cf. Act 17,
1-2), y que ya haban intrigado contra Pablo durante la evangeliza -
cin de la ciudad, obligndole a salir de all (cf. Act 17,5-10).
Ocasin de la carta
Hay en la carta algunos datos que pueden darnos mucha luz.
Dice el Apstol que estaba tan preocupado por los tesalonicenses,
que, aun a trueque de quedar solo en Atenas, les envi a Timoteo
para que les exhortara y confirmara en la fe, y que ahora, al volver
Timoteo con buenas noticias, ha recibido gran alegra (cf. 3,1-6).
Sabemos tambin que cuando Pablo escribe la carta, adems de Ti-
moteo, estaba con l Silas (cf. 1,1). Todos estos datos no parecen
dejar lugar a duda de que la carta est escrita desde Corinto, en el
segundo viaje apostlico, cuando, hacia el ao 51, Silas y Timoteo,
procedentes de Macedonia, se reunieron con Pablo (cf. Act 18,5).
No consta que en el tercer viaje apostlico (54-58) San Pablo
estuviera en Atenas, ni tampoco que tuviera por compaero a
Silas, quien por esas fechas parece que acompaaba a San Pedro
(cf. 1 Pe 5,12).
Supuesta la cuestin de tiempo, falta an por determinar con-
cretamente la ocasin o motivo de la carta. En realidad, esto ya
casi queda indicado: las noticias que de Tesalnica llev Timoteo.
San Pablo haba tenido que salir de all precipitadamente a causa
de las intrigas y persecucin por parte de los judos (cf. Act 17,5-10).
Su estancia en Berea (cf. Act 17,11-14) y luego en Atenas (cf. Act
17,15-34), de donde pas a Corinto (cf. Act 18,1), haba sido corta.
La preocupacin por sus queridos tesalonicenses, a quienes haba
dejado en medio de la persecucin, segua an fresca en su mente
(cf. 1 Tes 2,17-3,5). La llegada de Timoteo con noticias sobre los
La Biblia comentada 6 21
 642 INTRODUCCIN A 1 TESALONICENSES
tesalonicenses le indujo a escribir esta carta, u n a d e las m s afec-
tuosas q u e salieron d e su pluma, y cuando haban pasado slo unos
meses d e s d e Ja fundacin d e aquella iglesia 1.
Contenido y disposicin
Contiene esta carta, la m s antigua del epistolario paulino, la
p r i m e r a instantnea del apostolado cristiano e n el m u n d o griego.
L o m s caracterstico y, como si dijramos, el tema candente es su
doctrina sobre la escatologa. Parece q u e en esta p r i m e r a etapa d e
su apostolado, el pensamiento de San Pablo estaba centrado sobre
t o d o en la resurreccin de Cristo y su futura venida gloriosa (cf. 1,10;
2,19; Z,iy> 4,13-5,11)- Esta venida afectara p o r igual a todos los
fieles, a u n q u e ya hubiesen m u e r t o . As lo dice a los tesalonicenses,
quienes parece q u e estaban p r e o c u p a d o s p o r la suerte d e sus fami-
liares m u e r t o s , pues ya n o podran contemplar el retorno triunfal
de Cristo, q u e ellos consideraban p r x i m o (cf. 4,13-18).
L a carta es como u n desahogo del corazn d e Pablo ante las
b u e n a s noticias q u e le da T i m o t e o (1-3), con u n a segunda p a r t e d e
exhortaciones prcticas (4-5), en las cuales intercala la aclaracin
sobre la suerte d e los difuntos y la parusa d e Cristo, cuya fecha
es desconocida y para la q u e d e b e m o s estar siempre p r e p a r a d o s
(4,i3-5,ii)-
H e aqu el esquema:
Introduccin (1,1-10).
Saludo (1,1) y accin de gracias (1,2-10).
I Pablo y los tesalonicenses (2,1-3,13).
a) Conducta de Pablo entre los tesalonicenses y elogio de stos
(2,1-16).
b) Deseo de volver a verles y alegra por las buenas noticias que
le dio Timoteo (2,17-3,13).
II. Exhortaciones morales (4,1-5,22).
a) Santidad de vida (4,1-12).
b) La resurreccin de los muertos y la parusa (4,13-5,11).
c) Recomendaciones varias (5,12-22).
Eplogo (5,23-28).
Oracin por los tesalonicenses (5,23-24) y splicas finales
(5,25-28).
BIBLIOGRAFA
Adems de los comentarios citados en la bibliografa general al episto-
lario paulino (p.248-49), aadiremos:
J. PANEK, Comm. in duas epist. B. Pauli ad Thess. (Ratisbona 1886);
A. PADOVANI, In Epist. ad Thess. et ad Timoth. (Pars 1894); F. S. GUTJAHR,
Die zwei Briefe an die Thess. und die Brief an die Galater (Graz-Wien 1912);
1
Q u e Timoteo, por encargo de Pablo, haba realizado u n a visita a los tesalonicenses, n o
cabe d u d a (cf. i T e s 3,1-2). Sin embargo, n o es claro si para esa visita parti de Atenas, adonde
se habra j u n t a d o ya con el Apstol, o, por el contrario, recibi el encargo estando todava en
Berea, cuando el Apstol estaba en Atenas. D e esta cuestin ya tratamos al comentar A c t 17,15.
1 TESALONICENSES 1 643
J. M . VOST, Comm. in epstolas ad Thess. (Roma 1917); C. LATTEY, I-II Thes-
salonicenses (Londres 1927); G. RINALDI, Le lettere ai Tessalonicesi (Roma
1950); L. M. DEWAILLY, La jeune glise de Thessalonique. Les deux pre-
mieres pitres de saint Paul (Pars 1963).
*G. MILLIGAN, S. Paul's Epistles to the Thessalonians (Londres 1908);
*A. PLUMMER, A Commentary on St. Paul's I-II Thessalonians (Londres
1918); *L. MORRIS, The Firs and Second Epistles to the Thessalonians (Gran
Rapids 1959).
INTRODUCCIN, I.I-IO
Saludo epistolar. 1,1
1
Pablo y Silvano y Timoteo, a la iglesia de Tesalnica en
Dios Padre y en el Seor Jesucristo: gracia y paz sean con
vosotros.
San Pablo asocia e n el saludo a Silvano y a T i m o t e o , sus dos
principales colaboradores en la fundacin d e las iglesias d e M a c e -
donia (cf. A c t 15,40; 16,3; 17,14). E n los Hechos se habla d e Silas,
n o d e Silvano; pero, evidentemente, se trata del m i s m o personaje.
Parece ser q u e Silvano era el n o m b r e latino, d e cierta semejanza
con el h e b r e o Silas, elegido p o r ste para sus relaciones con el
m u n d o greco-romano.
L o q u e Pablo y sus dos fieles colaboradores p i d e n para los tesa-
lonicenses es gracia y paz (x^pis xa! eipiur\), frmula usual e n las
cartas paulinas y q u e ya h e m o s explicado anteriormente (cf. R o m 1,7).
T a m b i n h e m o s explicado el t r m i n o iglesia, con q u e aqu es d e -
signada la c o m u n i d a d cristiana d e Tesalnica (cf. A c t 5,11). E n
c u a n t o a la expresin en Dios P a d r e y en el Seor Jesucristo (iv
GECO TrccTpi KCC Kupco 'Iricro XpioTcp), es d e notar q u e e n el texto grie-
go D i o s P a d r e y Jesucristo van e n la m i s m a lnea, bajo u n a m i s m a
preposicin, expresndose as d e algn m o d o , en lo q u e p u e d e ha-
cerlo u n a frmula literaria, la u n i d a d d e la naturaleza divina en la
diversidad d e personas.
Por lo q u e respecta a la preposicin en d e dicha frase, resulta
difcil precisar q u alcance deba drsele. N o cabe d u d a q u e San
P a b l o se vale d e esa partcula para significar la unin o c o m u n i n
de la iglesia tesalonicense con el P a d r e y con Cristo; pero de q u
u n i n se trata? M u c h o s hablan d e u n i n p o r la fe y la caridad, sin
m s explicaciones; otros creen q u e se alude a q u e la fundacin y
conservacin d e la iglesia tesalonicense, como d e todas las dems,
es obra del P a d r e como causa eficiente, y de Cristo como causa
meritoria, resultando as ntima u n i n entre los tres extremos. C r e e -
m o s q u e esa frase pregnante debe explicarse n o slo p o r su texto,
sino teniendo en cuenta el conjunto d e la doctrina paulina, como
aparece en otros lugares. Y esta doctrina es q u e , si ya en el o r d e n
natural estamos como sumergidos en el elemento divino, d e m o d o
q u e vivimos y n o s movemos e n Dios (cf. A c t 17,28), m u c h o m s
 644 1 TESALONICENSES 1
en el orden sobrenatural, al entrar a formar parte de un cuerpo ms-
tico, cuya cabeza es Cristo, sin cuya savia y unin a El no podemos
vivir, y el cual, a su vez, est en el Padre, fuente y raz primera de
todo bien natural y sobrenatural. Es lo que ya antes haba dicho
Jesucristo: Yo en ellos y t en m, para que sean consumados en
la unidad (Jn 17,23).
Accin de gracias por la conversin y perseverancia
de los tesalonicenses. 1,2-10
2 gloria o salvacin final, en el sentido en que suelen hablar los te-
Siempre estamos dando gracias a Dios por todos vosotros
y recordndoos en nuestras oraciones, 3 haciendo sin cesar
ante nuestro Dios y Padre memoria de la obra de vuestra fe,
del trabajo de vuestra caridad y de la perseverante esperanza
en nuestro Seor 5Jesucristo, 4 sabedores de vuestra eleccin,
amados de Dios. Pues nuestro evangelio entre vosotros no
fue slo en palabras, sino en poder y en Espritu Santo y en
mucha plenitud, segn que sabis cules fuimos entre vosotros
para vuestro bien. 6 Os hicisteis imitadores nuestros y del Se-
or, recibiendo la palabra con gozo7 en el Espritu Santo, aun
en medio de grandes tribulaciones, hasta venir a ser ejemplo
para todos los fieles de Macedonia y de Acaya. 8 Desde vosotros,
en efecto, ha resonado la palabra del Seor, no slo en Mace-
donia y en Acaya, sino que en todo lugar vuestra fe en Dios
se ha divulgado, sin que tengamos necesidad de decir palabra,
9
pues ellos mismos refieren la acogida que nos hicisteis y
cmo os convertisteis de los dolos a Dios, para servir al Dios
vivo y verdadero 10 y esperar del cielo a Jess, su Hijo, a quien
resucit de entre los muertos, quien nos librar de la ira ve-
nidera.
Es la acostumbrada entrada en materia de las cartas paulinas,
haciendo el elogio de los destinatarios en forma de accin de gracias
a Dios.
Lo que aqu alaba el Apstol en los tesalonicenses, y que le
mueve a dar gracias a Dios 1, es su fidelidad al Evangelio, que con-
creta en la prctica de las tres virtudes teologales: obras de la fe,
trabajos de la caridad, firmeza de la esperanza (v.3). Prcticamente
obras de la fe y trabajos de la caridad son expresiones equiva-
lentes, con alusin a las obras penosas y duras que los tesalonicen-
ses venan realizando, en medio de las persecuciones, movidos por
su fe y su caridad. En cuanto a la esperanza, ms que referirla
en general a la confianza de que Dios nos dar en su da los bienes
del cielo, parece que San Pablo est pensando concretamente en la
parusa o segunda venida de Cristo (cf. v.io), que es la preocupa-
cin que domina estas dos cartas a los tesalonicenses, alabando en
1
Las palabras ante nuestro Dios y Padre (v.3), q u e en nuestra traduccin hemos unido
a haciendo sin cesar... memoria (ctSlaeTTTCOS uvnuoveovres), otros prefieren ponerlas al
final del versculo, con referencia a las tres virtudes teologales ah mencionadas, practicada;
bajo la mirada de nuestro Dios y Padre. Sera u n nuevo aspecto d e la unin de los tesaloni
censes con Dios, a q u e se hizo referencia en el v . i : mientras en el v.i se consideraba a Dio.',
como algo en q u e los tesalonicenses estaban sumergidos, aqu es considerado como u n Padre
q u e mira constantemente a sus hijos y les ayuda poderosamente en sus dificultades. Grama-
ticalmente, ambas interpretaciones son posibles.
1 TESALONICENSES 1 645
ellos el que tantos trabajos sufridos no hayan enfriado su firme es-
peranza de la parusa. Es frecuente en San Pablo enumerar juntas,
como hace aqu, las tres virtudes teologales, infundidas en el alma, "
junto con la gracia, desde el primer momento de la justificacin, y
que son como el compendio de la vida cristiana (cf. 1 Cor 13,13;
Col 1,4-s).
Otro motivo que mueve a San Pablo a dar gracias a Dios, cuan-
do piensa en los tesalonicenses, es el saber que han sido objeto de
la eleccin divina (v.4). No se trata aqu de la predestinacin a la
logos, sino de la vocacin eficaz a la fe o entrada en el cristianismo,
como se describe luego en los versculos siguientes. Cierto que esta
vocacin a la fe tiene como resultado lgico la gloria eterna; pero
este resultado, por culpa nuestra, puede fallar, y de l San Pablo
nada dice (cf. Rom 8,28-30). Si emplea el trmino eleccin y no
el de vocacin, que es el corriente (cf. Rom 1,6; 1 Cor 1,24; 2 Tes
1,11), quiz sea debido a que quiere hacer resaltar la singular be-
nevolencia de Dios con los tesalonicenses en comparacin con otros
muchos; pues, aunque vocacin y eleccin de hecho se identifi-
can, la eleccin aade a la vocacin la idea de preferencia. Mien-
tras que la vocacin mira al trmino de llegada (llamados a la
fe o incorporacin a Cristo), la eleccin se fija ms bien en el
punto de partida (elegidos de entre otros muchos).
A partir del v.5, San Pablo explica cmo tuvo lugar esa elec-
cin o entrada de los tesalonicenses en el cristianismo. Habla pri-
meramente de que, cuando l les predic el Evangelio, no fue slo
cuestin de palabras, como cuando se trata de una obra humana,
sino que hubo manifiesta intervencin de Dios, lo que era claro
indicio de que los haba elegido, pues as quera intervenir (v.5).
En efecto, la expresin en poder y en Espritu Santo y en mucha
plenitud (v Suvcqjei Kcd v Trveucrn ctyco KOC SV TrAnpocpopa TTOAATJ)
claramente alude a una intervencin especial divina, aunque, si
tratamos de dar en detalle su sentido, la frase no es del todo clara.
Hay bastantes autores que la interpretan en el sentido de que la
predicacin en Tesalnica habra sido acompaada de milagros (en
poder) y de carismas (en Espritu Santo), y todo eso en gran
abundancia (en mucha plenitud). No consta, sin embargo, que
San Pablo emplee nunca el trmino poder (Svctuis), en singular,
como equivalente de milagros. Por eso otros muchos autores, qui-
zs ms acertadamente, dan al trmino poder el sentido de accin
o fuerza divina que acompaaba la predicacin de Pablo, operando
eficazmente en la conversin de los tesalonicenses; y esta fuerza
proceda del Espritu Santo, traducindose para Pablo en plena con-
viccin de que tendra all xito su predicacin, lo que le llenaba de
entusiasmo y de valor. Casi con las mismas palabras describe el
Apstol su predicacin en Corinto (cf. 1 Cor 2,5); con la diferencia
de que en Corinto su estado de nimo era diverso, y en lugar de la
plenitud (TrAnpoqjopa) que le vena de arriba, se encontraba en
debilidad, temor y mucho temblor (cf. 1 Cor 2,3).
646 1 TESALONICENSES 2
Los tesalonicenses, a pesar de las persecuciones, recibieron con
gran alegra y fervor la predicacin hecha en esas condiciones (v.6);
y eso corri en seguida por todas partes, con gloria y contento del
Apstol (v.7-10). Lo de que en todo lugar, y no slo en Macedonia
y en Acaya, se ha divulgado la fe de los tesalonicenses (v.8) tiene
evidentemente su parte de hiprbole. Quizs por Prisfa y Aquila,
que acababan de llegar de Roma (cf. Act 18,2), supo que hasta en
Romalas comunicaciones con la capital eran continuasse habla-
ba de cmo se haba recibido el Evangelio en Tesalnica, y ello
hizo que escribiera entusiasmado y para alabanza de los tesaloni-
censes: en todo lugar se habla de vosotros. De hecho, concreta
luego el Apstol, a cualquier parte que llega no necesita contar
cmo fue su predicacin en Tesalnica, pues se adelantan a decirle
cmo le recibieron y cmo se convirtieron de los dolos al Dios vivo
y esperar el retorno glorioso de Jess, quien nos librar de la ira
venidera ('Ir|crov TV punsvov finas K Tf5 pyfjs TS pX 0 ^ 1 !?). doctrina; de ah que se vea obligado a hacer su propia apologa,
En estas ltimas palabras hay una clara alusin a la parusia, tema
dominante de estas cartas. Aunque el verbo griego est en presente
(punevov), ningn inconveniente hay en traducir librar con valor
de futuro, como en otras ocasiones (cf. Le 22,20), con referencia al
castigo que al final de los tiempos vendr sobre los malvados (cf. 2 Tes
1,8-9). Ni con esto se excluye el juicio particular, que seguir en
seguida despus de la muerte (cf. Flp 1,23), sino que Pablo, a la
manera de los antiguos profetas, suele presentar bajo una sola pers-
pectiva, la del juicio final, las diversas manifestaciones del juicio
divino. Es de notar cmo en este ltimo versculo, no obstante su
brevedad, se contienen los principales elementos del dogma cristiano
sobre Jesucristo: filiacin divina, muerte redentora, resurreccin glo-
riosa, segunda venida como juez supremo.
I. PABLO Y LOS TESALONICENSES. 2,1-3.13
Cmo fue la predicacin de Pablo en Tesalnica.
2,1-12
1
Bien sabis, hermanos, que nuestra llegada a vosotros no
fue vana; 2 sino que despus de sufrir mucho y soportar mu-
chas afrentas en Filipos, como sabis, confiados en nuestro Dios,
tuvimos valenta para predicaros el Evangelio de Dios en
medio de mucha contrariedad. 3 Y sabis tambin que nuestras
exhortaciones no procedan de error, ni de concupiscencia,
ni de engao; 4 sino de que, probados por Dios, se nos haba
encomendado la misin de evangelizar; y as hablamos, no
como quien busca agradar a los 5 hombres, sino slo a Dios,
que prueba nuestros corazones. Porque nunca, como bien
sabis, hemos usado de lisonjas ni hemos procedido con pro-
psitos de lucro; Dios es testigo. 6 Ni hemos buscado 7 la ala-
banza de los hombres, ni la vuestra, ni la de nadie; y aun
pudiendo hacer pesar sobre vosotros nuestra autoridad como
1 TESALONICENSES 2 647
apstoles de Cristo, nos hicimos como pequeuelos y como
nodriza que cra a sus nios; 8 as, llevados de nuestro amor
por vosotros, queramos no slo daros el Evangelio de Dios,
sino aun nuestras propias almas: tan amados vinisteis a sernos.
9
Ya os acordaris, hermanos, de nuestras penas y fatigas, y
de cmo da y noche trabajbamos para no ser I0 gravosos a
nadie, y as os predicamos el Evangelio de Dios. Vosotros
y Dios sois testigos de nuestra conducta santa, justa, irrepro-
chable para con los que creais. 11 Sabis que como un padre
a sus hijos, as a cada uno 12 os exhortbamos y alentbamos,
y os conjurbamos a andar de modo digno de Dios, que os
llam a su reino y gloria.
Describe aqu San Pablo cul fue su conducta en Tesalnica.
Parece, dada la manera como se expresa, que tambin en Tesalnica
haban surgido calumniadores que tergiversaban sus intenciones y su
trayendo a la memoria de los tesalonicenses la realidad de los hechos.
Dichas calumnias, sin embargo, deban de haber conseguido poco
efecto, pues el Apstol se expresa con relativa serenidad, sin esa
vehemencia que encontramos, por ejemplo, en la apologa ante los
corintios (cf. 2 Cor 1,12,24; 12,11).
Comienza recordando a los tesalonicenses la valenta y libertad
apostlica, corv que les. predic el ILvarvgelio 1, t.\o ob&tMvte la oposi-
cin exterior y las afrentas que acababa de sufrir en Filipos (v. 1-2;
cf. Act 16,22-24; 17.1-10). Les dice luego (v.3) que su predicacin
no proceda de error (EK rrAvris) ni de concupiscencia (l KaSccp-
CTas) ni con engao (EV SAO). Es el lado negativo: nada de comn
con los charlatanes y propagadores de falsas doctrinas que entonces
pululaban por el imperio (cf. Act 17,18-21), usando de artificios
y engaos para lograr adeptos 2 . A continuacin viene el lado posi-
tivo: ha obrado siempre como debe obrar aquel en quien Dios ha
puesto su confianza (v.4). En los v.5-6 recalca lo dicho en los v.3-4;
y puesto que a veces se trata de cosas internas y ocultas, pone a Dios
por testigo de la verdad de sus afirmaciones (v.5).
Todava va ms lejos su desinters y rectitud de intencin. As
lo hace notar, con una bella sucesin de imgenes, en los v.7-12.
Pudo, pero no quiso, hacer pesar (v ppsi elva) sobre los tesa-
lonicenses su autoridad (v.7), exigiendo sus derechos de apstol de
Cristo, lo mismo por lo que se refiere a veneracin y respeto que
por lo que se refiere a ayuda econmica. No ha querido, sin embar-
go, ni honores ni dinero, sino que se ha portado con ellos como
1
La frase no fue vana (Kevf|) podra de suyo interpretarse en el sentido de que la predi-
cacin de Pablo en Tesalnica no haba sido sin fruto (cf. 3,5); sin embargo, parece ms en
consonancia con el contexto darle el sentido, tambin posible, de desprovista de fuerza o
valor (cf. 1 Cor 15,ro).
2
No es claro qu quiera significar el Apstol al decir que su predicacin no proceda
de concupiscencia ( ccKaSapaas). Bastantes autores creen que alude a la impureza o licencia
sexual, que es el significado ordinario de la palabra (cf. Rom 1,24: 2 Cor 12,21; Col 3,5),
dando a entender que sus doctrinas no favorecan las pasiones carnales, como a veces otras
religiones. Sin embargo, ms bien parece que en este contexto (cf. v.5-6) hemos de dar a la
palabra concupiscencia un sentido general, significando toda clase de motivos no confesa-
bles, como lucro, ambicin, vanagloria, etc.
648 1 TESALONICENSES 2
3
pequeuelo y como nodriza (v.7-8), y ha trabajado con sus
m a n o s para n o serles gravoso (v.9-10; cf. 1 Cor 9,12; 2 C o r 11,7;
2 T e s 3,8; A c t 20,34).
L a ltima frase: os llam a su reino y gloria (e5 TTIV OIUTO
PetenAeav Kcd 6av), n o ha de interpretarse como si San P a b l o
tratase de distinguir entre reino ac en la tierra y luego (gloria
en el cielo. Se trata del reino mesinico, del q u e es inseparable
la gloria, luz o esplendor q u e lleva consigo la presencia de D i o s ,
h a b i t a n d o en medio de su pueblo, a u n q u e n o siempre sea visible.
L o s cristianos pertenecemos ya a ese reino de gloria, a u n q u e la
manifestacin plena y completa n o aparecer hasta la etapa final
(cf. R o m 5,2; 8,18; Col 1,12-13; 3,3-4).
Correspondencia por parte de los tesalonicenses.
2,13-16
13 P o r esto, incesantemente d a m o s gracias a Dios de q u e al
recibir la palabra de Dios q u e de nosotros osteis, la acogisteis
no c o m o palabra de h o m b r e , sino c o m o palabra de Dios,
cual en verdad es, y que obra eficazmente en vosotros, q u e
creis. 14 Pues vosotros, h e r m a n o s , os habis hecho imitadores
de las iglesias de Dios que hay en Judea, en Cristo Jess, pues
habis padecido de vuestros conciudadanos, lo m i s m o q u e
ellos de los judos, 15 de aquellos que dieron m u e r t e al Seor
Jess y a los profetas, y a nosotros nos persiguen, y q u e n o
agradan a Dios y estn contra todos los h o m b r e s ; 16 que i m -
piden q u e se hable a los gentiles y se p r o c u r e su salvacin.
C o n esto van colmando la m e d i d a de sus pecados. M a s la ira
viene sobre ellos y est para descargar hasta el colmo.
D e s p u s d e hablar de su conducta con los tesalonicenses, el
Apstol pasa ahora a hablar de la correspondencia p o r p a r t e de
stos, haciendo de ellos u n clido elogio.
Alaba p r i m e r a m e n t e el q u e recibieran su predicacin no c o m o
palabra de h o m b r e , sino como palabra de Dios, cual en verdad
es (v.13). E s m u y de notar la expresin palabra de Dios q u e de
nosotros osteis (Ayov ccKofjs irap' T]UCOV TO 0eoO), frmula concen-
trada de la doctrina sobre la tradicin apostlica. E n efecto, la
palabra de Dios o revelacin divina llega ante t o d o a los h o m b r e s
por el odo (cf. R o m 10,17; Gal 3,2), y los tesalonicenses reconocen
q u e D i o s habla a travs de su enviado. Esa palabra d e Dios obra
eficazmente (vepyeTca) en ellos, es decir, les da fuerza y energa
en la consecucin del objetivo (cf. E f 6,17; H e b 4,12).
E n las penalidades y persecuciones sufridas p o r los tesaloni-
censes (cf. i,6; A c t 17,5-8) ve San Pablo la fuerza de la palabra
3
En lugar de pequeuelos (vriTnot), algunos cdices tienen mansos* (f|TnoO- Parece
que debe preferirse la leccin vr|inoi, ms apoyada en los cdices, cambiada por algn ama-
nuense en fjTTloi, para evitar la incoherencia de imgenes que resulta de que el Apstol se
llame pequeuelo y nodriza en un mismo versculo. Sin embargo, la incoherencia y cambio
rpido de imgenes es muy del estilo de San Pablo. Poco despus, en el v.o, se compara a un
padre.
1 TESALONICENSES 2 649
de D i o s actuando en ellos (v.14). Esas persecuciones le recuerdan
las sufridas p o r las iglesias d e Palestina, las iglesias m a d r e s en la fe
(cf. A c t 4,3; 8,1; 12,1), con cuya ocasin hace u n recuento doloroso
de los crmenes d e los judos, q u e m a t a r o n a Cristo y persiguen a
su Iglesia y estn contra todos los hombres 4 , con lo q u e van col-
m a n d o la medida de sus pecados, estando para descargar sobre
ellos la ira de Dios (v.15-16). C o n estas ltimas expresiones da
a e n t e n d e r San Pablo q u e en los designios de Dios t o d o est previsto,
y los crmenes de los j u d o s t e n d r n u n lmite, llegado el cual
vendr sobre ellos el castigo. N o dice expresamente d e q u castigo
se trata. P r o b a b l e m e n t e es una alusin velada a la destruccin de
Jerusaln y de la nacin juda en el a o 70, predicha ya por J e s u -
cristo (cf. M t 23,37-38; L e 19,41-44), cuyos vaticinios Pablo n o
ignoraba. Sin e m b a r g o , t a m b i n es posible, conforme i n t e r p r e t a n
algunos autores ( L e m o n n y e r , A m i o t , Rigaux), q u e , m s q u e a la
destruccin futura de Jerusaln, se aluda al e n d u r e c i m i e n t o obsti-
n a d o d e los judos, como apareca ya entonces, enemigos declarados
del Evangelio y excluidos, en c u a n t o p u e b l o , del reino mesinico;
disposiciones todas q u e estaban presagiando la reprobacin final.
E n la carta a los R o m a n o s (c.9-11) San Pablo abordar directa-
m e n t e este p r o b l e m a de la incredulidad juda, haciendo u n a amplia
exposicin d e los planes providenciales de Dios referente a los
judos, el p u e b l o de las promesas, cuya obstinacin t a n t o dolor le
causa (cf. 9,3) y cuya futura conversin predice (cf. 11,26). A q u ,
en esta carta a los tesalonicenses, se trata de una simple alusin,
motivada por las persecuciones q u e le estn haciendo. L a expresin
hasta el colmo (ds TOS), a la q u e en nuestra traduccin d a m o s
valor intensivo, podra t a m b i n ser traducida hasta el fin o para
siempre, con valor t e m p o r a l . E s posible q u e en este contexto e n t r e n
a m b o s matices, el intensivo y el t e m p o r a l .
Vivo deseo de volver a verles. 2,17-20
7
1 H e r m a n o s , privados p o r el m o m e n t o de vuestra vista,
n o de vuestro afecto, quisimos ardientemente volver a veros
cuanto antes, l 8 y pretendimos ir, al m e n o s yo, Pablo, u n a y
otra vez; pero Satans nos lo estorb. 19 Pues cul ha de ser
nuestra esperanza, nuestro gozo, nuestra corona de gloria ante
nuestro Seor Jesucristo a su venida ? No sois vosotros ? 20 Cier-
to, vosotros sois nuestra gloria y nuestro gozo.
C o n gran variedad d e expresiones m u e s t r a San P a b l o su a m o r
a los tesalonicenses y su vivo deseo d e volver a verles. E s ste u n o
d e los pasajes de sus cartas en q u e aparece ms al vivo la t e r n u r a
d e su corazn, a u n q u e siempre en u n plano sobrenatural.
D i c e q u e una y otra vez (chra Kcd Sis) intent volver a T e s a -
4
Esta ltima expresin alude al orgullo de los judos, con desprecio para todos los de-
ms, resultndoles odioso que el reino mesinico no fuese en adelante monopolio suyo. Es
la misma idea, en el fondo, que expresa tambin el historiador romano Tcito: Apud ipsos
fides obstinata, misericordia in promptu; sed adversus omnes alios, hostile odium (Hist. 5,5).
650 1 TESALONICENSES 3
Inica, pero Satans se lo estorb (v. 17-18). No concreta cmo Act 17,15. Lo cierto es que Timoteo va a Tesalnica a fin de con-
se lo estorb. Desde luego, no es necesario, aunque tampoco se
excluye, suponer intervencin extraordinaria o milagrosa; bastan
obstculos naturales, de orden fsico o moral, en los que Pablo ve
la mano del demonio. El est firmemente convencido, muy al con-
trario de lo que prcticamente a veces nos pasa a nosotros, de la
accin funesta del demonio, cuyo triste papel es oponerse a los
intereses de Dios (cf. Rom 16,20; 1 Cor 7,5; 2 Cor 2,11; Ef 6,11;
1 Tim 3,7).
En los v.19-20 da la razn de esa su preocupacin por los tesa-
lonicenses. Quiere que en el momento de la cuenta, cuando tenga
lugar la parusa o segunda venida de Cristo, l pueda presentarse
ante el Seor acompaado de sus queridos tesalonicenses, que
constituirn como su corona de gloria, igual que la de un ven-
cedor en el estadio.
Envo de Timoteo a Tesalnica y alegra por las
buenas noticias que le trajo. 3,1-13
1
Por eso, no pudiendo sufrir ms, determinamos quedarnos
solos en Atenas, 2 y enviamos a Timoteo, nuestro hermano y
ministro de Dios en el Evangelio de Cristo, para confirmaros
y exhortaros en vuestra fe, 3 a fin de que nadie se inquiete por
estas tribulaciones. Bien sabis que para eso estamos, 4 pues
ya estando entre vosotros os lo previnimos, que5 habamos de
ser atribulados, como sucedi, bien lo sabis. Por esto, no
pudiendo sufrir ya ms, he mandado a saber de vuestro estado
en la fe, no fuera que el tentador os hubiera tentado y se hiciese
vana nuestra labor.
6
Ahora, con la llegada de Timoteo a nosotros y con las bue-
nas noticias que nos ha trado de vuestra fe y caridad y de la
buena memoria que siempre tenis 7de nosotros, deseando
vernos lo mismo que yo a vosotros, hemos recibido gran
consuelo por vuestras necesidades y tribulaciones.9 8 Ahora ya
vivimos, sabiendo que estis firmes en el Seor. Pues qu y 2 Tes 1,10, que aparecern gloriosos con Cristo en el gran da
gracias daremos a Dios en retorno de todo este gozo que por
vosotros disfrutamos ante nuestro Dios, 10 orando noche y da
con la mayor instancia por ver vuestro rostro y completar lo
que falta a vuestra fe? n Que el mismo Dios y Padre nuestro
y nuestro Seor Jesucristo dirija hacia nosotros vuestros pasos,
12
y os acreciente y haga abundar en caridad de unos con otros
y con todos, lo mismo que la sentimos vosotros por nosotros,
13
a fin de fortalecer vuestros corazones y haceros irreprensible*
en la santidad ante Dios, Padre nuestro, en la venida de nuestro
Seor Jess con todos sus santos.
No habiendo podido ir l personalmente a Tesalnica, como
hubiera sido su deseo, Pablo se decide a enviar all a Timoteo,
aun a trueque de tener que quedarse solo en Atenas (v.1-5).
Sobre este viaje de Timoteo, y de si estaba ya con el Apstol en
Atenas o todava en Berea cuando recibi el encargo de ir a Tesa
Inica, ya hablamos en la introduccin a la carta y al comenta 1
1 TESALONICENSES 3 651
firmar y exhortar en la fe a los tesalonicenses, de los que Pablo
sabe que se hallan en duras tribulaciones (v.2-4). Teme el Apstol
que se desalienten y resulte vana su labor entre ellos, mxime que
tambin ah puede andar de por medio la mano del tentador (v.5;
cf. 2,18). Es muy de notar, hablando de las tribulaciones de los
tesalonicenses, la afirmacin universal que Pablo establece: Bien
sabis que para eso estamos (ES TOTO KE^ESO), es decir, que tal
es la suerte del cristiano, el camino real de la cruz (cf. Rom 8,17;
2 Tim 3,12; Act 14,22).
Al volver Timoteo de Tesalnica y traer buenas noticias, Pablo
recibe inmensa alegra (v.6-7). Ya queda tranquilo, sabiendo que
estn firmes en el Seor (v.8); sin embargo, todava no desiste de
su intento de volver a verles y completar lo que falta a su fe
(KocTapTa-cci TCX cxTEpTnccTa TTJS TTOTECS ii\iS>v). Parece que con esto
el Apstol se refiere principalmente al conocimiento de las verdades
que luego esclarecer en el captulo cuarto. Por lo dems, siempre
hay posibilidad de progreso en el conocimiento de las verdades de
la fe (cf. Flp 1,25), sin que sea necesario recurrir, para explicar
esta frase, al hecho de que hubo de salir precipitadamente de Tesa-
lnica (cf. Act 17,5-10), lo que habra impedido que la instruccin
de los tesalonicenses fuese completa.
Pablo termina esta primera parte de su carta con una oracin a
Dios Padre y a Jesucristo l, rogando que le sea a l allanado el
camino para que pueda volver a los tesalonicenses ( v . n ; cf. 2,18),
para quienes pide aumento de caridad entre s y con todos los hom-
bres (v.12; cf. Rom 12,16-18; Gal 6,10), de modo que puedan pre-
sentarse irreprochables en el gran da de la parusa o venida de
Jesucristo con todos sus santos (v. 13). No est claro a quines
se refiera el Apstol con el trmino santos (IIETC TTOTTCOV TCOV ycov
a-ro). Lo primero que se ocurre pensar es que se trata de los
justos o fieles muertos en gracia, lo mismo que en 1 Cor 6,2
del juicio final (cf. Col 3,4). De hecho, as interpretan muchos
autores (Gutjahr, Rigaux, Leal) este texto del Apstol. Sin embargo,
es de notar que de los justos o fieles muertos en gracia dice San
Pablo poco despus, no que bajarn con Cristo, sino que resuci-
tarn y, unidos a los que se hallen en vida, subirn de la tierra a
su encuentro (cf. 4,15-17); por eso otros muchos autores (Knaben-
bauer, Vost, Amiot) prefieren interpretar aqu el trmino santos
como equivalente de ngeles, de los cuales en muchas otras oca-
siones se dice expresamente que acompaarn a Cristo en la parusa
(cf. 4,16; 2 Tes 1,7; Mt 13,41; 24,31). Desde luego, con esta inter-
pretacin todo resultara coherente; pero hemos de confesar que
nunca en San Pablo el trmino santos, por lo dems de uso muy
1
Es interesante hacer notar que el verbo (dirigir (v. 11), cuyo sujeto es Dios Padre y Je-
sucristo, va construido en singular (KcrreuSvca), teniendo aplicacin tambin aqu lo que ya
dijimos al comentar 1,1, de que ninguna manera mejor, en lo que puede hacerlo una frmula
literaria, para expresar la unidad sustancial de Padre e Hijo.
652 1 TESALONICENSES 4
frecuente, es aplicado a los ngeles. Ambas interpretaciones, pues,
ofrecen sus dificultades; ni tenemos datos suficientes en el texto
para decidir la cuestin.
II. EXHORTACIONES MORALES. 4,1-5,22 j
Santidad de vida. 4,1-12
1
Por lo dems, hermanos, os rogamos y amonestamos en
el Seor Jess que andis, segn lo que de nosotros habis
recibido acerca del modo en que habis de andar y agradar
a Dios, como andis ya, para adelantar cada vez ms. z Bien
sabis, en efecto, 3los preceptos que os hemos dado en nombre
del Seor Jess. Porque la voluntad de Dios 4es vuestra san-
tificacin: que os abstengis de la fornicacin; que cada uno
sepa tener su mujer en santidad y honor, 5 no con afecto libi-
dinoso, como los gentiles, que no conocen a Dios; 6 que en
esta materia ninguno haga injuria a su hermano, porque ven-
gador en todo7 esto es el Seor, como antes os lo dijimos y
atestiguamos; que no nos llam Dios a la impureza, sino a
la santidad. 8 Por tanto, quien estos preceptos desprecia no
desprecia al hombre, sino a Dios, que os dio su Espritu Santo.
9
Tocante a la caridad no necesitamos escribiros, porque de
Dios habis sido enseados cmo habis de amaros unos a
otros l y practicis esta caridad con todos los hermanos que
hay en toda la Macedonia. Todava os exhortamos, hermanos,
a progresar ms, i 1 y a que os esforcis por llevar una vida
quieta, laboriosa en vuestros negocios y trabajando con vuestras
manos como os lo hemos recomendado, 12 a fin de que vivis
honradamente a los ojos de los de fuera y de nadie tengis
necesidad.
Reafirma aqu San Pablo a los tesalonicenses ciertos preceptos
del cdigo moral cristiano, que ya en su predicacin oral (cf. v.i.
2.6.11) les haba inculcado.
Comienza con una recomendacin de carcter general, pidin-
doles que caminen segn las enseanzas que les dio cuando estuvo
entre ellos y que miren siempre adelante, tratando de progresar
ms y ms cada da (v.1-2; cf. 3,12-16). Y esto se lo pide en el
Seor (v.i), es decir, con la autoridad y por la voluntad del Seor,
en quien creen y al que estn msticamente incorporados.
Luego, tratando de concretar ms esa recomendacin general,
San Pablo va a insistir sobre todo en tres cosas: pureza (v.3-8),
caridad (v.9-10), trabajo (v.11-12).
Por lo que respecta a la pureza, la necesidad le obliga a insistir
de modo especial, dada la gran laxitud del mundo pagano en esa
materia (cf. Rom 1,24-32) y el peligro que de ah derivaba para
los recin convertidos. Dice a los tesalonicenses que es deseo de
Dios que todos los cristianos sean santos (v.3), es decir, separados
de cuanto es pecado (cf. Rom 1,7). Esta santidad, por lo que se
refiere al pasaje presente, la concreta de modo especial en la re-
1 TESALONICENSES 4 653
presin de los apetitos de la carne, sealando tres como captulos:
abstencin de la fornicacin, es decir, de toda relacin sexual
fuera del matrimonio (v.3), tener cada uno su mujer en santidad
y honor, evitando cuanto se opone a la castidad conyugal (v.4-5),
no hacer injuria (alusin velada al adulterio) a los derechos del
prjimo para satisfacer el instinto carnal (v.6). Tal es la interpreta-
cin de estos versculos, que juzgamos ms probable 1. Y da el
Apstol tres motivos principales: el castigo divino (v.6b; cf. 2 Tes
1,8-9), el haber sido llamados a la santidad (v.7; cf. Rom 1,7;
Ef 4,1), la presencia del Espritu Santo (v.8; cf. 1 Cor 6,19).
Referente a la caridad, alaba el que los tesalonicenses ya la
practiquen, pero les pide que se esfuercen por progresar cada da
ms (v.9-10). Ese magisterio interior y divino a que se alude en el
v.9 es una de las caractersticas de la poca mesinica (cf. Jn 6,45);
y Pablo parece aplicarlo de modo especial a la caridad, virtud que
Dios infunde en nuestros corazones en el momento mismo de la
justificacin (cf. 1,2), y que ha de ser como el distintivo del cristiano
(cf. Jn 13,35).
Finalmente viene la recomendacin al trabajo (v.11-12). Aunque
de modo explcito no se dice nada, parece que tambin aqu, lo
mismo que luego en 2 Tes 3,11-12, esta recomendacin al trabajo
est relacionada con la preocupacin escatolgica de los tesaloni-
censes, quienes andaban agitados y algunos ni trabajaban, pensando
en que todo iba a terminar muy pronto. Ello redundaba en despres-
tigio de la nueva religin ante los de fuera, es decir, los no cris-
tianos, a quienes muchas veces incluso tendran que ir a pedir
que comer. Desde luego, esta recomendacin est ntimamente
ligada a la anterior, pues es una forma de practicar la caridad el
evitar ser carga para el prjimo y preocuparse del buen nombre de
los fieles.
1
D o n d e nosotros, siguiendo a gran n m e r o de autores (Knabenbauer. Zorell, M . Sales,
Vost), hemos traducido su mujer (v.4), traducen otros su cuerpo, con referencia a q u e el
cristiano d e b e conservar puro su cuerpo, sin dejarse arrastrar por la concupiscencia. Desde
luego, la expresin paulina no es clara. El Apstol no dice mujer ni cuerpo, sino CTKEOC,
q u e literalmente significa vaso, instrumenta. Pero cul es el sentido real? N o negamos q u e el
t r m i n o CTKeOos es usado con frecuencia para designar el cuerpo, considerado como instru-
m e n t o o vaso q u e aprisiona al alma; y el m i s m o San Pablo usa este lenguaje (cf. 2 C o r 4,7).
Sin e m b a r g o , la frase t o d a : adquirir su propio cuerpo (T ECCUTOV OKEUOS KTacrScd), resul-
tara m u y extraa. M s obvio parece darle el sentido de mujer, frecuentemente designada
con este t r m i n o , q u e corresponde al hebreo heli en la literatura rabnica. Valga este testi-
m o n i o : Dixit A s u e r u s : vas ( uxor) q u o ego utor nec m e d i c u m nec persicum est... ( M e -
j i l l a ib. Eslher 1,11). T a m b i n San Pedro usa el trmino aKEosen el m i s m o sentido (cf. I Pe 3,
7). D e esta forma, el verbo adquirir (KTCCCT3C(1) conservara su propio significado: adquirir
mujer, es decir, casarse. El consejo sera m u y parecido al de t Cor 7,2: para evitar la fornica-
cin, q u e cada uno tenga su propia m u j e r , con la cual viva santa y honestamente.
T a m p o c o es del todo clara en el texto griego la expresin del v.6: que en esta materia
n i n g u n o haga injuria a su hermano ( T uf| TTp|3c<vEiv Kal TTAEOVKTEV V TC -rrpyuorn
TV SEApv carro). Literalmente habra que traducir: que ninguno atropelle ni, llevado d e
la codicia (para abundar ms q u e l), engae a su h e r m a n o en el negocio. H a y quienes creen
q u e el Apstol, con esta recomendacin, se refiere a la probidad en los negocios, sin injusti-
cias n i t r a m p a s , vicio q u e seguramente estaba bastante extendido e n Tesalnica, ciudad de
fuerte movimiento comercial. D e suyo, se es el sentido corriente de TFEOVEKTEV, como ve-
m o s en 2 C o r 7,2 y 12,17, usado por San Pablo para decir q u e nunca, con pretexto de la
p r e d i c a c i n del Evangelio, ha tratado de enriquecerse a expensas d e nadie. Sin embargo, en
este contexto parece claro q u e se alude al negocio o materia d e q u e se viene hablando, es
decir, a la lujuria, dado q u e t o d o el pensamiento tiende a la impureza lujuriosa del v.7.
 654 1 TESALONICENSES 4
La condicin de los muertos y la de los vivos
en la par usa. 4 , 1 3 - 1 8 / para estar siempre con El. El caso de los pecadores, cuya resurrec-
13
No queremos, hermanos, que ignoris lo tocante a la
suerte de los que duermen, para 14que no os aflijis como los
dems que carecen de esperanza. Pues si creemos que Jess
muri y resucit, asi tambin a los que se durmieron en Jess
los llevar Dios con El. 15 Esto os decimos como palabra del
Seor: que nosotros, los vivos, los que quedamos para la 16venida
del Seor, no nos anticiparemos a los que se durmieron; pues
el mismo Seor, a una orden, a la voz del arcngel, al sonido
de la trompeta de Dios, descender del cielo, y los muertos en
Cristo resucitarn primero; I7 despus nosotros, los vivos, los
que quedamos, junto con ellos, seremos arrebatados en las
nubes, al encuentro del Seor en los aires, l8 y as estaremos
siempre con el Seor. Consolaos, pues, mutuamente con estas
palabras.
Es ste, por sus enseanzas dogmticas, el pasaje ms importante
de la carta. El Apstol da claramente a entender que los tesaloni-
censes estaban preocupados por la suerte de sus muertos (cf. v. 13
y 18), y hasta es posible, como insina la frmula no queremos
que ignoris (v.13; cf. 1 Cor 12,1), que sobre ello le hubiesen hecho,
a travs de Timoteo, una pregunta formal.
No est claro qu era concretamente lo que motivaba esa in-
quietud de los tesalonicenses por sus muertos. Desde luego, no
parece probable que dudasen del hecho mismo de la resurreccin,
dogma fundamental del cristianismo (cf. 1 Cor 15,1-19) en el que
sin duda haban sido instruidos suficientemente por el Apstol;
ni el texto da pie para tal afirmacin. Tampoco hay razones para
suponer, conforme han sostenido algunos autores, que, influencia-
dos quizs por la especulacin juda, tuviesen ideas milenaristas
de un reino ac en la tierra antes del definitivo, de cuyo reino slo
participaran los que en el momento de la parusa se hallasen en
vida; de ah su preocupacin por los parientes difuntos. Lo ms
probable es que esa preocupacin estuviese motivada por el temor
de que los muertos ya no podran formar parte de la comitiva o
cortejo victorioso de Cristo en su parusa. Una pena que no puedan
presenciar ese triunfo! De hecho, eso es lo que parece suponer la
respuesta del Apstol al afirmar que los muertos antes de la parusa
no estarn en peores condiciones que los que se hallen en vida;
pues cuando llegue esa fecha, primeramente resucitarn los muertos,
y luego nos uniremos a ellos los vivos, para salir todos al encuentro
de Cristo (v.15-17). Que no tengan, pues, preocupacin (v.18).
Expuesta as la idea general, conviene explicar todo con algo
ms de detalle. Notemos primeramente que cuando habla de muer-
tos o de los que se durmieron 2, San Pablo se fija nicamente en
2 trata de doctrina o elucubracin humana, sino de algo revelado por Dios. El concretar ms
En el texto griego, solamente en el v.16 usa San Pablo la palabra muertos (vEKpo);
en los dems versculos (13-14.15) usa siempre los que se durmieron (TQV KOIUCUVCOV. .. cin escrita (cf. Mt 24,30; Jn 6,39-40); otros hablan de un agraphon, como en Act 20,35;
TOUS Kolur)9VTc<s). El verbo dormir, para significar la muerte, es corriente en la Escritu-
ra (cf. Gen 47,30; 2 Sam 7,12; Jn 11,11; Act 7,60), y muy conforme con el dogma de la resu-
1 TESALONICENSES 4 655
3
los justos o muertos en Cristo . Es de ellos de los que dice que
resucitarn y, junto con los vivos, saldrn al encuentro de Cristo
cin no niega en modo alguno (cf. Act 24,15), no entra aqu en su
perspectiva. Notemos tambin que cuando dice a los tesalonicenses
que no se aflijan por sus muertos (v.13), no lo dice de manera
absoluta, sino aadiendo en seguida: como los dems que carecen de
esperanza. Rad'cal diferencia del cristiano y del impo. Hay un
dolor cristiano legtimo, como el de Jesucristo cuando la muerte
de Lzaro o el de San Agustn cuando la de su madre, pero ese
dolor ha de ser radicalmente diferente del de los paganos, que no
tienen esperanza de resurreccin ni de vida en Cristo. Nosotros,
en cambio, aade San Pablo, no podemos dudar de esa resurreccin,
ligada necesariamente a la de Cristo (v.14). De esta conexin entre
la resurreccin de Cristo y la nuestra, aqu slo apuntada, habla
el Apstol con amplitud en 1 Cor 15,1-28.
Despus de esta afirmacin fundamental asegurando que todos
los justos o muertos en Cristo resucitarn (v.14), viene luego (v.15-
17) una precisacin ulterior, que es donde se halla lo ms carac-
terstico de este pasaje 4 . Distingue el Apstol dos clases o categoras
de fieles: la de los vivientes al tiempo de la parusa y la de los que
hayan muerto antes. Respecto de los primeros, dice que, cuando
llegue esa fecha, sern arrebatados en las nubes al encuentro del
Seor en los aires (ccpTrayricruESa v v9Aai5 sis -rrvTricnv TOO
Kvpou sis pa). Ntese que el Apstol no habla para nada de muerte,
sino simplemente de que sern arrebatados. Algunos autores, si-
guiendo a San Agustn y a Santo Toms, dan por supuesto que
para todos deber preceder la muerte, pena del pecado original.
Sin embargo, la inmensa mayora de los exegetas actuales creen
que el pensamiento de San Pablo no es se; pues claramente da a
entender, sobre todo si atendemos tambin a otros pasajes (cf. 1 Cor
15,51; 2 Cor 5,2-4), que los fieles de la ltima generacin no morirn,
rreccin. Sin embargo, sera urgir demasiado las cosas querer probar el dogma de la resu-
rreccin por la sola palabra durmientes; pues esta metfora la encontramos tambin en los
autores paganos, sin que haya indicio alguno de que con ella intentasen expresar su esperanza
en la3 resurreccin (cf. liada 16,681-683; Eneida 6,278).
La frmula muertos en Cristo (v.16), para indicar la muerte de los justos, unidos a
Cristo por la fe y la caridad, es normal. Sin embargo, es de notar que en el v.14 literalmente
no se dice los que durmieron en Jess, sino por Jess (TOS KOlur)3vTccs 61a TOO 'IrjcroO).
Se trata de una frase elptica, cuyo sentido, desarrollada la frmula, sera: los muertos y re-
sucitados por (5l) Jess. Quiere dar a entender el Apstol que la muerte de los justos no es
algo esttico, sino que Jess seguir actuando en ellos, como la vid en el sarmiento, hasta que
los lleve a la resurreccin gloriosa. Puede, pues, decirse que es causa de nuestra muerte;
no de la muerte en general, sino de tal muerte, a la que se debe una resurreccin gloriosa,
precisamente en virtud del inujo y accin de Cristo.
Creemos menos probable la opinin de algunos autores, como Prat y Bover, que supri-
men la dificultad uniendo ese por Jess, no con los que se durmieron, sino con el verbo
llevar. Gramaticalmente ello sera posible; pero, adems de que destruira el paralelismo
con muertos en Cristo del v.16, resultara una redundancia decir que Dios por mediacin
de Jess
4
llevar con El (con Jess) a los justos.
El Apstol lo da como palabra del Seor (v Aycp Kuptou), es decir, que no se
es difcil. Algunos autores hablan de revelacin hecha por Cristo y conservada en la tradi-
otros, los ms, creen que se trata de una revelacin especial hecha a Pablo, de quien sabe-
mos que tuvo tales revelaciones (cf. 1 Cor 15,51; 2 Cor 12,4; Gal 1,12).
 656 1 TESALONICENSES 4
sino que, actuando en ellos el poder de Dios, pasarn directamente
del estado de corruptibilidad y mortalidad al estado de incorrup-
tibilidad e inmortalidad. Ni ello se opone al dogma de la universa-
lidad de la muerte por razn del pecado original (cf. Rom 5,12),
como no se opone al dogma de la universalidad del pecado Original
el que Dios haya querido hacer alguna excepcin de hecho, como
en el caso de la Virgen. Si se dan o no esas excepciones, es Dios
quien, de una u otra manera, nos lo tiene que decir. Respecto de
la segunda categora de fieles, es decir, la de los que hayan muerto
antes de la parusia, San Pablo dice que, para ese encuentro en los
aires con el Seor, no irn detrs o estarn en peores condiciones
que los que se hallen en vida (v. 15), sino que primeramente resuci-
tarn ellos (v.16), y luego, todos juntos, vivos y muertos, ''remos
al encuentro de Cristo (v.17). El Apstol no especifica ms ni dice
qu pasar inmediatamente despus. Se fija slo en el resultado
final, afirmando que estaremos ya siempre con el Seor (v. 18).
Ha comenzado la vida gloriosa en el cielo! En otros lugaies, sin
embargo, nos dir que es en la parusia cuando tendr lugar el
juicio universal (cf. Rom 2,5-11; 2 Cor 5,10; 2 Tes 1,7-10). Pero
dnde se realizar? Despus del encuentro con Cristo, irn ya
los justos directamente al cielo o bajarn con El a la tierra para el
juicio? Nada sabemos. Dios no quiso satisfacer nuestra curiosidad.
La creencia de que el juicio universal tendr lugar en el valle de
Josafat (cf. Jl 3,2-12) no tiene fundamento alguno serio y ya por
San Cirilo Alejandrino es considerada tanquam frivolum atque aile
et ridiculum Iudaeorum commentum.
No olvidemos que todas estas descripciones de la parusia y del
juicio final estn calcadas sobre el ropaje apocalptico, esencialmente
colorista, y es muy difcil saber dnde termina el smbolo y cul
ha de ser en concreto la realidad. Esto tiene tambin aplicacin
para esa descripcin tan realista de orden, voz del arcngel 5 , sonido
de la trompeta, impresionante aparato escnico con que nos es pre-
sentada la parusia (v. 16). Son todos ellos elementos con que se
adornan constantemente las teofanas bblicas (cf. Ex 19,16; Mt
24,31; 1 Cor 15,52; Ap 5,2; 19,17), sin que sea preciso tomar en
sentido propio esas circunstancias. Probablemente, en nuestro caso,
se trata de una misma realidad, es decir, una potente y misteriosa
intervencin de Dios, expresada con tres frmulas apocalpticas
distintas: la orden divina, la voz del arcngel y el sonido de la
trompeta.
Con esto podramos dar por terminada la explicacin de este
pasaje paulino, cuya afirmacin fundamental, tratando de tranqui-
lizar a los tesalonicenses, es la de que en la parusia la condicin de
los fieles que se hallen en vida no tendr en realidad ventaja alguna
sobre la de los que hayan muerto antes. Para nada se habla aqu de
si la parusia ser inminente o va a tardar mucho. Sin embargo, como
5 6
No se da el nombre del arcngel. Quiz se aluda al arcngel Miguel, inspirndose en
Dan 12,1 (cf. Jds 9). Pero, como el texto griego no lleva artculo (gv <pcovrj pxayyAou),
es dudosa' la identificacin.
1 TESALONICENSES 4 657
lo mismo en el v.15 que en el v.17, al referirse a los que se hallen en
vida, San Pablo usa la primera persona (f\uiis oi OVTSS O TTEpiAenr-
HEV01), parece dar por supuesto que l y sus lectores vivirn
hasta el da de la parusia, y consiguientemente, que sta era inmi-
nente. San Pablo se habra equivocado. La objecin por parte de la
crtica racionalista es clsica.
Nuestra respuesta tiene dos partes. Afirmamos primeramente
que, como confiesa poco despus (cf. 5,1-11) y en varios otros lugares
(cf. 2 Cor 5,1-9; 2 Tim 4,1-8), ni l, Pablo, ni nadie conoce cundo
tendr lugar la parusia o segunda venida de Cristo, para la que
siempre debemos estar preparados. Antes haba dicho ya Jesucristo
que es sa una fecha que el Padre se ha reservado y que no ha querido
comunicar a los hombres (cf. Mt 24,36; Act 1,7). Sobre el valor peda-
ggico de esta ignorancia ya hablamos al comentar Rom 13,11-14.
En segundo lugar, por lo que respecta concretamente a la frase en
cuestin, afirmamos que dicha frase ni indica nada sobre el tiempo ni
tampoco sobre los hombres concretos que en el momento de la parusia
estarn en una u otra de las dos categoras (vivientes-muertos). Si
Pablo emplea la primera persona, lo hace simplemente porque
mientras escriba estaban l y sus lectores en la categora de los
vivientes y no de los muertos; no porque afirme que hayan de per-
tenecer a la misma categora al tiempo de la parusia. Esto ni lo niega
ni lo afirma, pues no lo sabe. Por una hiptesis contraria, apartn-
dose de la realidad presente, en 1 Cor 6,14 se coloca en la categora
de los muertos que resucitarn en la parusia. Tenemos, en uno y otro
caso, la figura retrica llamada por los gramticos enlage de persona,
en virtud de la cual el escritor se identifica con sus lectores de todos
los tiempos ponindose l mismo en escena (cf. Gal 5,25-26), aun-
que luego quiz no le afecte personalmente lo que all se afirma.
Creemos que sobre este difcil texto de San Pablo es sta la expli-
cacin ms probable. Algunos autores (Rigaux, Zerwick) llegan ms
lejos y dicen que, al colocarse a s mismo entre los vivientes al tiempo
de la parusia, San Pablo, sin afirmar nada concreto, deja traslucir
cierta esperanza y deseo de que sea as. No vemos cmo se deduzca
esta conclusin. La idea, sin embargo, no sera ajena a San Pablo,
pues es la que manifiesta claramente en 2 Cor 5,2-4. Tampoco cree-
mos suficientemente fundada la opinin de Vost, Bover, etc., quie-
nes suponen que la expresin nosotros los que vivimos, los que queda-
mos, dos veces repetida, la recogera Pablo de los tesalonicenses,
pero sin hacerla suya. Reflejara, pues, el pensamiento de los tesalo-
nicenses, no el de Pablo, el cual se la echara en cara no sin cierto
tufillo de irona, como vemos que hace en otras ocasiones (cf. 1 Cor 6,
12-14; 2 Cor 11,5; Gal 2,2). Desde luego, dse una u otra interpre-
tacin, ha de ser siempre a base de no admitir error en el Apstol,
como expresamente declar la Pontificia Comisin Bblica en su
decreto de 18 de junio de 1915 6 .
Cf. Denz. 2179-81.
 658
1 TESALONICENSES 5
Incertidumbre sobre el tiempo de la par usa.
1
Cuanto al tiempo y momento preciso, no hay, hermanos,
por qu escribir. 2 Sabis bien que el da del Seor llegar como
ladrn en la noche. 3 Cuando se dicen: Paz y seguridad,
entonces, de improviso, les sobrevendr la ruina, como los
dolores del parto a la preada, y no escaparn. 4 Cuanto a vos-
otros, hermanos, no vivis en tinieblas, para que ese da o os sor-
prenda como ladrn; 5 porque todos sois hijos de la6 luz e hijos
del da. No somos de la noche ni de las tinieblas. Por consi-
guiente, no durmamos7 como los otros, antes bien, velemos y
vivamos sobriamente. Los que duermen, de noche duermen,
y los que se embriagan, de noche se embriagan. 8 Pero nosotros,
hijos del da, seamos sobrios, revestidos de la coraza de la fe
ys de la caridad y del yelmo de la esperanza en la salvacin.
Que no nos destina Dios a la ira, sino a la salvacin por nues-
tro Seor Jesucristo, ]0 que muri por nosotros para que, en
vida o en muerte, vivamos unidos a El. i1 As, pues, consolaos
mutuamente y edifcaos unos a otros, como ya lo hacis.
Esta percopa es esencialmente prctica. Es posible que los tesa-
lonicenses, a travs de Timoteo, hubiesen preguntado expresamen-
te a Pablo sobre el tiempo de la parusa. Tal parece insinuar la
frmula cuanto al tiempo y momento preciso (v.i), muy semejan-
te a no queremos que ignoris, que introduce la percopa anterior
(cf. 4,13). Pablo, sin embargo, no da una respuesta directa. Afirma,
s, indirectamente que lo ignora (cf. v.2 y 10); pero en lo que direc-
tamente insiste es en la vigilancia y sobriedad con que debemos
vivir, como soldados siempre en guardia, a fin de que ese da igno-
rado no nos coja de sorpresa. Es exactamente la misma doctrina
que, referente a este punto de la parusia, haba inculcado ya Jesu-
cristo (cf. Mt 24,36-44; 25,13).
La expresin cuanto al tiempo y momento preciso (rrepi S
TCOV xpvcov Kai TCOV Kccipcov), con que el Apstol introduce la cues-
tin (v. 1), era una frmula ms o menos ya estereotipada (cf. Dan 2,
21; Act 1,7), propia de la literatura escatolgica, cuando se trataba
de inquirir el tiempo en que la cosa tendra lugar 1. Pablo responde
que de eso no es necesario escribir, pues saben bien que el da del
Seor llegar como el ladrn en la noche..., como los dolores del
parto a la preada (v.2-3). Evidentemente ese da del Seor est
refirindose a la parusia y juicio final (cf. 1 Cor 1,8; 2 Cor 1,14;
Flp 1,6; 2 Tes 2,2). Lo de saben bien indica que los tesalonicenses
ya haban sido instruidos suficientemente en este punto durante su
evangelizacin. En cuanto a las imgenes ladrn en la noche y
dolores de parto, usadas ya por Jess (cf. Mt 24,43; J n 16,21), son
muy frecuentes en el estilo apocalptico, del que se consideran
adorno obligado, y ciertamente muy aptas para expresar la incer-
tidumbre y sorpresa de la venida del Seor y la necesidad de estar
1
De suyo, el trmino xpvos indica tiempo en general (qu poca o perodo), mientras
que Katps indica tiempo concreto y determinado (qu da y fecha).
1 TESALONICENSES 5 659
5,1-11 siempre preparados. Es posible que la segunda imagen, adems de
la idea de sorpresa, insine tambin la idea de dolor, con alusin a
los grandes males que precedern esa venida (cf. Mt 24,8).
Claro que la sorpresa ser ms bien para los impos, quienes
no piensan ms que en los goces materiales (v.3; cf. Mt 24,37).
Respecto de los fieles, Pablo les pide que se comporten de manera
que ese da no les coja de sorpresa (v.4), haciendo luego (v.5-7)
una serie de consideraciones en que juega con las palabras tinie-
blas, luz, da, noche, dormir, velar, que de ordinario toma
en sentido metafrico, pero a veces tambin propio, con no pequea
dificultad de interpretacin concreta en algunos casos. Lo normal
es que entienda por tinieblas y noche las tinieblas de la infideli-
dad con su cortejo obligado de vicios; y lo mismo se diga del tr-
mino dormir, con referencia a la falta de fe y obras correspondien-
tes (cf. v.6). Sin embargo, en el v.7, lo mismo el trmino dormir
que el trmino noche se toman en sentido propio, aunque so-
brentendiendo la misma idea moral de antes, como diciendo: aun-
que se puede dormir durante el da, pero la noche es su tiempo
propio, lo mismo que para los excesos de la crpula; no es, pues,
extrao que duerman (sentido metafrico) y se embriaguen los
gentiles, pero sera extrao que lo hicieran los cristianos, que son
hijos de la luz y del da. Estos trminos luz y da (v.5) se con-
traponen a tinieblas y noche de antes, e indican la vida de fe
con su floracin de todas las virtudes; igual se diga del trmino
velar (v.6), contrapuesto a dormir, y de la expresin vivir so-
briamente (v.6-8), contrapuesta a embriagarse.
Para ms recalcar la idea de vigilancia y sobriedad, San Pablo,
valindose de imgenes tomadas de la vestimenta militar, describe
la panoplia o armadura espiritual de que debe revestirse el cristiano
(v.8). Esta misma imagen, desarrollada con ms amplitud, la en-
contramos en Ef 6,11-17, y alusin a ella en Rom 13,12. El motivo
o acicate que nos debe alentar en este combate espiritual, es el saber
que Dios no nos ha destinado a la ira con que castigar a los impos
(cf. 1,10; 5,3), sino que nos ha llamado a la salvacin, y, consiguien-
temente, estar con nosotros en la adquisicin de la misma (v.9).
Ni se olvida el Apstol de recordar a los tesalonicenses que, en este
negocio de nuestra salvacin, el mrito principal se lo hemos de
agradecer a Jesucristo, que muri por nosotros para que, en vida
o en muerte, vivamos unidos a El (v. 10). Ntese la anttesis: muri
l para que vivamos nosotros, idea muy cara al Apstol (cf. 2 Cor 5,
14-15; Gal 2,21). La expresin en vida o en muerte (EITE ypriyo-
pco^EV ETE KOCSSSGOIJEV), literalmente ya velemos, ya durmamos,
no parece que pueda referirse a velar o dormir en el sentido que
tienen estos trminos en los versculos anteriores, sino a pasar o no
pasar por la muerte temporal, como en 4,16-17. San Pablo vendra
a decir: lo importante no es el vivir hasta la parusia o el morir antes,
sino lo importante es el que, vivos o muertos cuando venga Cristo,
hemos de vivir unidos a El (cf. 4,18). Con esto, el Apstol, en la
conclusin de lo referente a la parusa, vuelve a la idea central de
 660 1 TESALONICENSES 5
la percopa anterior. Y ntese que, mientras en 4,15 y 17 se habla
colocado en la categora de los vivientes, aqu admite como posible,
tanto para l como para sus lectores, el trnsito de la categora de
los vivientes a la de los muertos.
La conclusin final es que no hay motivos para inquietarse
(v. n ) . Notemos la expresin edifcaos, imagen corriente en San
Pablo y sumamente significativa: cada cristiano es un edificio en
construccin continua (cf. Flp 3,12-16), cuyo fundamento es Cristo
y cuyas piedras que se van poniendo en el muro son las obras bue-
nas de cada uno (cf. 1 Cor 3,9-12; Ef 2,20-21), pudiendo no slo
contribuir a la edificacin de nosotros mismos, sino tambin a la
de los dems (cf. Ef 4,12-15). A esa edificacin se opone el escn-
dalo, con que tratamos de quitar piedras del muro del prjimo
(cf. 1 Cor 8,8-13).
Amonestaciones varias. 5,12-22
12
Os rogamos, hermanos, que acatis a los que laboran con
vosotros presidindoos en el Seor y amonestndoos, 13 y que
tengis con ellos la mayor caridad por su labor. Vivid en paz
entre vosotros. 14 Tambin os rogamos, hermanos, que amo-
nestis a los que viven fuera de orden, alentis a los pusilnimes,
acojis a los dbiles y seis sufridos con todos. I 5 Mirad que
ninguno vuelva a nadie mal por mal, sino16que en todo tiempo
os hagis el bien unos a otros y a todos. Estad siempre go-
zosos, I7 orad sin cesar, 18 dad gracias a Dios por todo; pues
tal es la voluntad de Dios en Cristo Jess respecto a vosotros.
19
No apaguis al Espritu, 20 no despreciis las profecas;
21
pero examinadlo todo y quedaos con lo bueno. 22 Absteneos
hasta de la apariencia de mal.
San Pablo termina su carta dando a los tesalonicenses una serie
de consejos que podemos distinguir en tres grupos: comportamiento
con los superiores jerrquicos (v.12-13), en las relaciones mutuas
(v. 14-18), en las asambleas litrgicas (v. 19-22).
Respecto del primer grupo, referente a los superiores jerrqui-
cos, pide respeto y amor para con ellos, en atencin al trabajo que
se toman por la comunidad (v.12-13). San Pablo habla de los supe-
riores en general, sin especificacin alguna; pero es de suponer que
esos superiores se correspondan con los obispos y diconos, de
que se habla en Flp 1,1. Es importante sealar los tres trminos
con que designa sus funciones: trabajar (por el bien espiritual de
los fieles), presidir, amonestar.
Por lo que toca a las relaciones mutuas, San Pablo recomienda
sobre todo la paz y la caridad (v. 13b-15), insistiendo tambin en la
alegra, la oracin y la accin de gracias (v.17-18). Recomenda-
ciones semejantes encontramos en otros lugares de sus cartas
(cf. Rom 14,19; 2 Cor 13,11; Ef 5,20; Flp 4,4-7). No est claro
quines son esos fuera de orden (TK-rous), a que se alude en
el v.14. San Pablo vuelve a usar la misma expresin en 2 Tes 3,6-7.
Lo ms probable es que se trate de fieles que, ante la soada inmi-
1 TESALONICENSES 5 661
nente parusia, no queran trabajar, llevando una vida ociosa, fuera
del comn orden social 2. Tampoco es claro si la expresin: tal es la
voluntad de Dios en Cristo Jess respecto a vosotros (v.18), ha de
referirse slo a dad gracias por todo, que es lo que precede inme-
diatamente, o al conjunto de las tres recomendaciones: gozo-ora-
cin-accin de gracias. Quizs sea ms probable esto ltimo. Lo
de en Cristo Jess trata de sealar o que Dios nos ha manifestado su
voluntad en Cristo y por medio de Cristo (as unos), o que quiere
nuestra santificacin, no aisladamente, sino unidos a Cristo cabeza
(as otros).
Finalmente, por lo que se refiere a los consejos para las asambleas
litrgicas, San Pablo recomienda: que no impidan a los carismti-
cos la libre manifestacin de lo que el Espritu les inspira (v.19;
cf. 1 Cor 12,7-11; 14,26-33); que, de modo particular, tengan en la
debida estima las profecas (v.20; cf. 1 Cor 14,1-3), pero examinan-
do antes todo y viendo si los que hablan son de verdad profetas o
solamente ilusos (v.21; cf. 1 Cor 12,3; 14,29); que se abstengan de
todo mal y de todo lo que se le parezca (v.22; cf. 2,3; Rom 14,15;
1 Cor 8,13). Probablemente este ltimo consejo, aunque enunciado
en forma general, est aludiendo al justo discernimiento de los ca-
rismas, donde tan fcilmente pueden entrar las ilusiones y el error.
EPILOGO. 5,23-28
Oracin por los tesalonicenses. 5,23-24
23
El Dios de la paz os santifique cumplidamente, y que
todo vuestro espritu, vuestra alma y vuestro cuerpo se con-
serven sin mancha para la venida de nuestro Seor Jesucristo.
24
Fiel es el que os llama, y que tambin lo cumplir.
El Apstol sabe muy bien que los tesalonicenses, con sus solas
fuerzas, no podrn poner en prctica cuanto les ha venido aconse-
jando, pues la santificacin, dejada a salvo nuestra libertad, es obra
principalmente de Dios. Por eso pide para ellos que Dios los san-
tifique cumplidamente (yiaai unas AoTeAels), de modo que
en todo su ser (espritu-alma-cuerpo) se mantengan irreprochables,
y as aparezcan luego cuando llegue el momento solemne de la pa-
rusia o segunda venida de Jesucristo (v.23). Ni deben jams descon-
fiar de Dios, pues es El quien les ha llamado a la fe y, consiguien-
2
En su origen, el trmino CCTCCKTOS parece que fue una voz de la terminologa militar,
y designaba al soldado que en las filas no est en el puesto (TCJIS) que se le seala, man-
tenindose fuera de orden. Para este pasaje paulino, la interpretacin tradicional ha sido
la de revoltoso o inquieto, como traduce la Vulgata latina. Sin embargo, como resulta
de los papiros griegos recientemente descubiertos, donde con frecuencia encontramos ese
trmino, parece que en los tiempos de San Pablo ms bien significaba perezoso, que no
quiere trabajar, que es el sentido que le hemos dado nosotros, y que cuadra perfectamente
con el que tiene en 2 Tes 3,7.
Es probable que los pusilnimes (que se abaten fcilmente ante los contratiempos) y
los dbiles (flacos en la fe: cf. Rom 14,1) se refieran a los mismos fuera de orden de an-
tes, quiz demasiado abatidos por sus muertos y por el retraso de la parusia, con peligro de
flaquear en la fe. Con ello damos unidad a estas recomendaciones, que parecen tan dispares.
 662 1 TESALONICENSES 5
temente, se ha como obligado a cumplir todo lo que sea necesario
para llevar hasta su trmino esa primera llamada (v.24; cf. Rom 4,
20-21; 1 Cor 1,9; Flp 1,6).
Aunque la idea general del pasaje, conforme acabamos de ex-
poner, es clara, no as esa enumeracin de espritu-alma-cuerpo,
en que el Apstol descompone el ser del hombre (v.23). Es evidente
que no pretende proponer ninguna teora filosfica sobre la constitu-
cin dicotmica o tricotmica del compuesto humano; pero tam-
bin es evidente que algo pretende indicar con esas tres palabras y
que alguna diferencia establece entre el significado de cada una de
ellas. La diferencia entre cuerpo y alma es clara; pero en qu se
diferencian el espritu y el alma? Parece ser, a juzgar por el modo
de hablar en otros muchos lugares de sus cartas (cf. Rom 8,1-11;
1 Cor 2,13-15; 15,44-46; Gal 5,16-17), que, para San Pablo, el
espritu y el alma son la misma realidad, aunque connotando
aspectos diferentes. Esa parte ms noble del hombre, contrapuesta
al cuerpo, se llama espritu (TTVEOUC) en cuanto principio motor
de acciones morales y campo de accin del Espritu Santo; y se
llama alma (yuxi) en cuanto principio de la vida sensitiva con su
cortejo de pasiones y concupiscencias.
Ultimas recomendaciones y bendicin final. 5,25-28
25 26
Hermanos, orad por nosotros. Saludad a todos los her-
manos con el sculo santo. 27 Os conjuro28por Jesucristo que esta
epstola sea leda a todos los hermanos. La gracia de nuestro
Seor Jesucristo sea con vosotros.
Tres cosas pide San Pablo a los tesalonicenses: que rueguen por
l (v.25; cf. Col 4,3; 2 Tes 3,1), que se saluden con el sculo santo
(v.26; cf. Rom 16,16; 1 Cor 16,20; 2 Cor 13,12), y que lean la carta
pblicamente (v.27). Esta ltima recomendacin la hace con toda
solemnidad y en nombre de Jesucristo. Ello es debido probablemen-
te a que teme que surjan tergiversaciones y si dijo o dej de decir
esto o aquello. Que tena razn en sus sospechas, lo vemos por su
segunda carta (cf. 2 Tes 2,2; 3,17).
La bendicin final (v.28) es la acostumbrada en sus cartas
(cf. Rom 16,20; 1 Cor 16,23; Col 4.18).
EPSTOLA II A LOS TESALONICENSES
INTRODUCCIN
Ocasin de la carta
No tenemos datos precisos ni sobre el tiempo ni sobre los moti-
vos de esta segunda carta a los Tesalonicenses. El hecho, sin em-
bargo, de que con el Apstol se hallen Silas y Timoteo (cf. 1,1),
igual que cuando escribi la primera, induce en seguida a pensar
que no son muy distantes las fechas. Tanto ms que el estado de
la iglesia de Tesalnica que supone esta carta es en todo semejante
al de la primera, y el lenguaje de Pablo muy semejante tambin,
con frmulas literarias no pocas veces idnticas, sin duda porque
seguan todava frescas en su mente. De hecho, entre los autores es
general la opinin de que esta segunda carta a los Tesalonicenses
est escrita desde Corinto, a muy poca distancia de la anterior. Qui-
z en los primeros meses del ao 52.
En cuanto a la ocasin o motivos que indujeron al Apstol a
escribirla, aunque no haya datos precisos, puede deducirse con bas-
tante seguridad de la lectura de la misma. Las relaciones comercia-
les entre Tesalnica y Corinto eran continuas, y Pablo debi de
enterarse muy pronto del efecto que caus entre los tesalonicenses
su primera carta. Todo hace suponer, en efecto, que quedaron tran-
quilos en lo referente a la suerte de sus familiares muertos, habin-
doles asegurado claramente el Apstol que no se hallaran en con-
diciones de inferioridad en el da de la parusa; en cambio, por lo
que se refiere al segundo aspecto de la crisis, o sea, el de la con-
viccin de que la parusa sobrevendra en un plazo muy breve, pa-
rece que la primera carta, con sus afirmaciones generales de que
vendr de improviso, como el ladrn en la noche, debiendo estar
siempre preparados, ms bien acentu el problema. Sobre todo por-
que pronto aparecieron algunos ms exaltados, que hacan circular
alarmantes noticias sobre el particular apoyndose en propias re-
velaciones y en supuestas cartas de Pablo (cf. 2 Tes 2,2; 3,17).
Ni par la cosa en el campo terico, sino que rpidamente se
extendi tambin en el de la prctica. Si, cuando la primera carta,
los fuera de orden, que no queran trabajar, estaban todava en
nmero restringido y Pablo alude a ellos sin hacer hincapi espe-
cial (cf. 1 Tes 4,11; 5,14), ahora, dada la manera de hablar del
Apstol (cf. 2 Tes 3,6-15), deba de haber aumentado considera-
blemente el nmero.
Ante este doble error, terico y prctico, de fatales consecuen-
cias para la vida de la comunidad, Pablo siente la necesidad de po-
ner en seguida remedio, y con el primer correo enva a los tesalo-
nicenses esta nueva carta.
 664
2 TESALONICENSES 1
Contenido y disposicin
M s a n q u e en la primera, el contenido o tema de esta segunda
carta a los Tesalonicenses es casi exclusivamente escatolgico. D e s -
p u s d e la p a r t e introductoria, haciendo el elogio de los tesalonicen-
ses y a l u d i e n d o a la retribucin q u e les espera (c.i), el A p s t o l
trata de precisar su p e n s a m i e n t o en lo relativo a la p r o x i m i d a d d e
la parusa, sin retirar en nada sus afirmaciones anteriores sobre la
i n c e r t i d u m b r e de esa fecha, pero aadiendo, en consonancia con lo
q u e ya haba anunciado Jesucristo, q u e h a b r n de preceder ciertas
seales (c.2), y como esas seales todava n o h a n llegado, sigese
q u e la parusa n o es an inminente, ni hay motivo para ese proceder
d e los q u e , demasiado exaltados p o r el futuro acontecimiento, n o
q u e r a n trabajar (c.3).
A continuacin d a m o s el esquema de la carta:
Introduccin (1,1-12).
Saludo (1,1-2) y accin de gracias (1,3-12).
I. La parusa o segunda venida de Jesucristo (2,1-17).
a) La parusa y sus signos precursores (2,1-12).
b) Constancia en la fe (2,13-17).
II. Exhortaciones morales (3,1-15).
a) Demanda de oraciones y confianza en los tesalonicenses (3,1-5).
b) Cuidado con los que no quieren trabajar (3,6-15).
Eplogo (3,16-18).
Saludos (3,16-17) y bendicin final (3,18).
INTRODUCCIN. 1,1-12
Saludo epistolar. 1,1-2
1
Pablo, Silvano y T i m o t e o , a la iglesia de Tesalnica en
Dios nuestro P a d r e y en el Seor Jesucristo: 2 gracia y paz
sean con vosotros de parte de Dios P a d r e y del Seor Jesu-
cristo.
E s u n a repeticin, casi a la letra, del saludo de la carta anterior.
n i c a m e n t e q u e a gracia y paz se aade de m o d o explcito el
c o m p l e m e n t o : de p a r t e de Dios P a d r e y del Seor Jesucristo. E s t o
lo seguir ya haciendo Pablo en todas sus cartas, a excepcin de
Col, en q u e se omite la alusin a Jesucristo.
Accin de gracias a Dios por el comportamiento
de los tesalonicenses. 1,3-12
3
H e m o s de dar a Dios gracias incesantes p o r vosotros, her-
m a n o s ; y es esto m u y justo, p o r q u e se acrecienta en gran
m a n e r a vuestra fe y va en progreso vuestra m u t u a caridad,
4
y nosotros m i s m o s nos gloriamos de vosotros en las iglesias
2 TESALONICENSES 1 665
de Dios, por vuestra paciencia y vuestra fe en todas vuestras
persecuciones y en las tribulaciones que soportis. 5 Ello es
p r u e b a del justo juicio de Dios, en el que seris juzgados dignos
del reino de Dios, p o r el cual padecis.
6
Pues es justo a los ojos de Dios retribuir con tribulacin a
los q u e os atribulan, 7 y a vosotros, atribulados, con descanso,
en compaa nuestra, en la manifestacin del Seor Jess
desde el cielo con sus milicias anglicas, 8 t o m a n d o venganza
con llamas de fuego sobre los q u e desconocen a Dios y n o obe-
decen al Evangelio de nuestro Seor Jess. 9 Esos sern casti-
gados a eterna ruina, lejos de la faz del Seor y de la gloria de
su poder, 10 cuando venga, en aquel dia, para ser glorificado
en sus santos y a d m i r a d o en todos los que creyeron, y vosotros
habis credo a m i testimonio.
11
P a r a eso sin cesar rogamos p o r vosotros, para q u e nuestro
Dios os haga dignos de vuestra vocacin, y con su p o d e r con-
vierta en realidad todo b u e n deseo de santidad y obra de fe,
12
de suerte que el n o m b r e de nuestro Seor Jess sea glorifi-
cado en vosotros y vosotros en El, segn la gracia de D i o s
y del Seor Jesucristo.
C o m o de costumbre, al saludo epistolar sigue la accin d e gra-
cias, en q u e el Apstol suele hacer el elogio de los destinatarios.
Alaba aqu el proceder de los tesalonicenses, soportando valiente-
m e n t e tantas persecuciones. E s u n a m a n e r a de prepararlos para los
reproches q u e v e n d r n luego en los captulos siguientes.
L a percopa resulta bastante embrollada gramaticalmente, p o r
la excesiva abundancia de proposiciones incidentales. El p e n s a m i e n -
t o fundamental parece ser ste: las persecuciones sufridas p o r los
tesalonicenses (v.3-4) son prueba (EvSsiyua) d e u n futuro j u s t o
juicio d e Dios, d o n d e sern premiados con la merecida r e c o m p e n s a
(v.5; cf. A c t 14,22). D i c h o de otra manera: puesto q u e en D i o s hay
justicia, el hecho de q u e en este m u n d o haya justos perseguidos y
perseguidores i n d e m n e s es p r u e b a cierta de q u e ha d e llegar u n da
en q u e se d el merecido castigo a esos perseguidores y el merecido
p r e m i o a los perseguidos, q u e as e n t r a r n a gozar d e la gloria del
reino d e Dios, por cuya consecucin t a n t o h a n tenido q u e sufrir.
E s el caso en q u e se hallan los tesalonicenses, y p o r lo q u e Pablo
d a gracias a Dios.
Este pensamiento fundamental lo desarrolla luego m s el A p s -
tol en los v.6-10, describiendo los castigos y los premios destinados
respectivamente a pecadores y a justos en la parusa, con la consi-
guiente inversin d e la suerte de los perseguidores y perseguidos.
T o d o ello, en aquellos m o m e n t o s d e prueba, deba de servir de gran
consuelo a los tesalonicenses. L o s trminos con q u e San Pablo d e s -
cribe el castigo de los malos son s u m a m e n t e expresivos: retribuir
con tribulacin (v.6)..., tomar venganza en llamas d e fuego
(v.8)..., sern castigados a eterna ruina, lejos de la faz del Seor
y de la gloria de su poder (v.o.). E n esta ltima expresin: lejos
d e la faz del Seor (cerr TrpoacbTrou TOO Kupou), p o d e m o s ver alu-
d i d a la q u e llaman los telogos pena de dao, consistente en q u e d a r
 666 2 TESALONICENSES 1
alejados para siempre de la presencia de Dios K Por lo que res-
pecta a tomar venganza en llamas de fuego (v m/pi <pAoys), quie-
ren ver algunos una alusin a la destruccin del mundo en la con-
flagracin final (cf. 2 Pe 3,10), o tambin al fuego con que los re-
probos sern atormentados en el infierno (cf. Mt 25,41); sin embar-
go, parece mucho ms probable que se aluda simplemente al es-
plendor o fuego llameante con que aparecer Cristo en la parusa,
lo mismo para castigar a los malos (v.6.8.9) que para premiar a los
buenos (v.7.10). Es decir, se aplica a Cristo, sin que sea fcil saber
dnde termina el simbolismo y dnde comienza la realidad, lo que
es elemento ms o menos obligado en las teofanas bblicas a fin
de hacer resaltar la potencia y majestad de Dios (cf. Ex 3,2; 19,18).
Es de notar que, hablando de la recompensa a los buenos, San
Pablo la enfoca bajo el aspecto de descanso (ccvscnv, v.7), en con-
sonancia por contraste con las persecuciones y trabajos de la vida
presente. Tambin es de notar la mencin en nuestra compaa,
uniendo la suerte de sus evangelizados a la suya, detalle familiar y
lleno de cario (v.7; cf. 1 Cor 4,8). Las dos expresiones glorificado
en sus santos y admirado en todos los que creyeron (v. 10), alusi-
vas a la gloria de los justos en la parusa, son prcticamente equiva-
lentes, y significan que, cuando llegue ese da, la gloria de Cristo
se comunicar plenamente a sus fieles (cf. Rom 8,18; 1 Cor 15,23;
2 Cor 4,14; Flp 3,20-21), lo cual a su vez ceder en honor de Cristo
mismo, provocando en los as beneficiados un sentimiento eterno
de admiracin ante el poder y gloria de Cristo. Entre esos santos
o que creyeron, aade el Apstol, estarn los tesalonicenses, pues
han credo a su predicacin o testimonio (v. 10).
Finalmente, San Pablo, en los v. 11-12, dirige a Dios una oracin
por los tesalonicenses, a fin de que los haga dignos de su vocacin
(cf. 1 Tes 2,12; 4,7; 5,24) o, lo que es prcticamente lo mismo,
convierta en realidad todo buen deseo de santidad 2 y obra de fe
( v . n ; cf. 1 Tes 1,3). Es ste, como si dijramos, el fin inmediato
de la oracin de Pablo. Fin ltimo es el de que Jesucristo sea glo-
rificado en los tesalonicenses, y los tesalonicenses glorificados en
1
H a y algunos autores q u e niegan la conclusin, d a n d o a la preposicin cor, no sen-
tido local (lejos de), sino causal, y traducen: ('sern castigados a eterna ruina por la faz del
Seor y la gloria de su poder. Querra el Apstol significar q u e la presencia misma del
Seor aterrar a los reprobos, q u e no podrn aguantar su majestad y sern como rechazados
por ella. Sin embargo, parece m u c h o ms probable el sentido local, q u e es el ordinario de
cor, y el q u e tiene en Is 2,10-21, a cuyo pasaje parece aludir implcitamente el Aposto!.
Adems, la analoga con el texto del Seor apartaos de m ( M t 25,41) y con la recompensa,
por contraste, concedida a los justos, q u e ser la de estar siempre con Cristo (cf. v.7;
1 T e s 4,17), pide tambin claramente el sentido local.
E n cuanto a q u e el castigo ser eterno (crcoviov), hemos de notar q u e de suyo el trmino
ccoviov no designa necesariamente una duracin sin fin. sino una duracin completa, ms
o menos larga segn el contexto (cf. 1 M a c 2,54; Sal 76,5). E n este caso, sin embargo, el
contexto pide duracin sin fin; pues el castigo eterno se contrapone al premio de estar
siempre con el Seor, y ello tendr lugar al fin del m u n d o , fuera ya del tiempo.
2
D o n d e nosotros traducimos todo buen desfo de santidad (iraCTav ESOKCCV y a S o o a -
VT)C), otros t r a d u c e n : todo su bondadoso beneplcito, con referencia no a los fieles, sino a
Dios respecto de los fieles. Sin embargo, siguiendo a otros muchos autores, preferimos referir
la frase a los fieles, sentido q u e cuadra mejor con el adjetivo todo y con el inciso siguiente
obra de la fe. Adems, el trmino y a S w r j v n c se emplea con frecuencia aplicado a las cria-
turas, pero no lo encontramos aplicado a Dios.
2 TESALONICENSES 2 667
Jesucristo (v.12). Parece claro, dado el contexto, que el Apstol est
refirindose a la glorificacin en la parusa, no simplemente a la
que resulta, ya en este mundo, de una vida autnticamente cristia-
na. Cristo ser glorificado en sus fieles, en cuanto que en ese da
quedarn de manifiesto pblicamente su poder, su bondad y la efi-
cacia de su sacrificio; y los fieles sern glorificados en Cristo, en
cuanto que participarn eternamente de su gloria, siendo asociados
a su reino y felicidad. Y todo esto lo tendremos segn la gracia de
Dios y del Seor Jesucristo (v.12), es decir, beneficio que debemos
a su inmensa liberalidad. Clara afirmacin de la necesidad de la gra-
cia en orden a la consecucin de nuestra salud (cf. Flp 2,13).
I. LA PARUSA O SEGUNDA VENIDA DE JESUCRISTO.
2,1-17
La parusa y sus signos precursores. 2,1-12
1
Por lo que hace a la venida de nuestro Seor Jesucristo
y a nuestra reunin con El, os rogamos, hermanos, 2 que no
os turbis de ligero, perdiendo el buen sentido, y no os alarmis,
ni por espritu, ni por discurso, ni por epstola atribuida 3a nos-
otros, como si el da del Seor estuviese inminente. Que
nadie en modo alguno os engae, porque antes ha de venir la
apostasa y ha de manifestarse el hombre del pecado, el hijo
de la perdicin, 4 que se opone y se alza contra todo lo que se
dice Dios o es adorado, hasta sentarse en el templo de Dios y
proclamarse Dios a s mismo.
5
No recordis que estando entre vosotros ya os deca esto?
6
Y ahora sabis qu es lo 7que le contiene, hasta que llegue el
tiempo de manifestarse. Porque el misterio de iniquidad
est ya en accin; slo falta que el que le retiene sea apartado.
8
Entonces se manifestar el inicuo, a quien el Seor Jess
matar con el aliento de su boca, destruyndole con el esplen-
dor de su venida; 9 aquel inicuo, cuya venida, por accin de
Satans, ir acompaada de todo gnero de portentos, seales
y prodigios engaosos, 10 y de seducciones de iniquidad para los
destinados a la perdicin, por no haber recibido el amor de la
verdad que12 los salvara, n Por eso Dios les enva un poder
engaoso, para que crean en la mentira y sean condenados
cuantos, no creyendo en la verdad, se complacieron en la
iniquidad.
Tras los anteriores preliminares un tanto genricos, Pablo entra
de lleno en la cuestin que motiva la carta: lo de si es inminente
o no la parusa. Que los nimos de los tesalonicenses estaban in-
quietos a este respecto, lo prueba claramente el lenguaje con que
comienza amonestndoles el Apstol: No os turbis de ligero, per-
diendo el buen sentido, ni os alarmis..., como si el da del Seor
estuviese inminente (v.2). Tambin indica el Apstol en qu apo-
yaban su argumentacin los propagadores de esa falsa alarma: Es-
pritu..., discurso..., epstola atribuida a nosotros (v.2). Es decir,
 668 2 TESALONICENSES 2
recurran a supuestas profecas o revelaciones del Espritu, a dichos
atribuidos a Pablo, e incluso a cartas que no eran suyas (cf. 3,17).
Tal era el estado de nimo de los tesalonicenses y tal la cuestin
a la que intenta responder el Apstol. La idea general de su res-
puesta es clara, y puede ser resumida as: Recomendacin a los te-
salonicenses a que estn tranquilos y no se dejen turbar por falsas
alarmas de que es inminente la parusa (v. 1-2), pues antes 1 ha de
venir la apostasa y ha de manifestarse el hombre del pecado
(v.3-4), como recordarn que ya les explic cuando estuvo entre
ellos (v.5). Tambin saben, puesto que se lo explic entonces, qu
es lo que est impidiendo la manifestacin de ese hombre del pe-
cado (v.6), el cual se manifestar una vez desaparecido dicho im-
pedimento (v.7,8a), pero ser exterminado fulminantemente por
Cristo en su parusa (v.8b-l2).
Si nos quedamos en este plano general, la respuesta del Apstol
resulta clara. Pero la dificultad surge en seguida al tratar de con-
cretar qu apostasa es esa a que alude, quin ese hombre del
pecado, y cul ese impedimento que est deteniendo la mani-
festacin del hombre del pecado. En este sentido, la interpretacin
de este pasaje paulino es dificilsima, siendo uno de los ms oscuros
de todas sus cartas. Nosotros vamos a ir exponiendo cada uno de
los tres puntos, sealando las diversas opiniones e inclinndonos a
la que nos parezca ms probable.
La apostasa
Evidentemente se trata de una apostasa en el orden religioso.
De suyo, el trmino apostasa indica simplemente defeccin o aban-
dono de algo, y puede tratarse incluso de un partido poltico. Sin
embargo, ya en los Setenta se emplea siempre en sentido religioso
(defeccin de la ley divina), y lo mismo en Act 21,21, nico lugar
del Nuevo Testamento, aparte del actual, en que se emplea este
trmino. Por lo que atae al caso presente, es claro que ha de inter-
pretarse en sentido religioso, como exige la unin a manifestacin
del hombre del pecado y como est pidiendo todo el contexto.
La presencia del artculo (la apostasa) indica que se trata de
una apostasa bien determinada, conocida ya de los tesalonicenses,
sobre la que sin duda haban sido instruidos por el Apstol (v.5).
Es casi seguro que se trata de esa misma apostasa o defeccin en
la fe a que se refiri Jesucristo en su discurso escatolgico, cuando
habl de que al final de los tiempos surgirn seudoprofetas que en-
gaarn a muchos, y habr gran enfriamiento de la caridad, con pe-
1 Esta anterioridad de la apostasa y de la manifestacin del hombre del pecado res-
pecto de la parusa est claramente afirmada por Pablo. Su argumentacin tranquilizando
a los tesalonicenses se basa precisamente en ella: puesto que no han tenido lugar esos sig-
nos precursores, sigese que la parusa no es todava inminente.
Sin embargo, debemos notar que en el texto griego la construccin gramatical presenta
cierta oscuridad, debido a que la proposicin comenzada en el v.3: Si antes no viniere la
apostasa y se manifestare..., queda incompleta. Es decir, falta la apdosis, lo mismo que
en Rom 5,12. Habra, pues, que completar as: ... os engae, porque, si antes no viniere
la apostasa y se manifestare el hombre del pecado... proclamarse Dios a s mismo, el da
del Seor no vendr. Nuestra traduccin en el texto se ha hecho atendiendo al sentido, sin
ligarnos la construccin gramatical.
2 TESALONICENSES 2 669
ligro de ser seducidos incluso los elegidos, si ello fuera posible
(cf. Mt 24,11-12.24; Le 18,8). Tambin San Juan, en el Apocalip-
sis, alude a la misma gran apostasa, cuando habla de la bestia
que luchar con los fieles y los vencer, quedando slo aquellos cu-
yos nombres estn en el libro de la vida (cf. Ap 13,7-8).
Esta apostasa est probablemente ntimamente relacionada con
el hombre del pecado o anticristo, que tendr mucha parte en
ella. As parecen insinuarlo los diversos textos sea de Jesucristo,
que la une a los pseudoprofetas, sea de San Juan, que la une a la
aparicin de la bestia, sea de San Pablo en este pasaje, presentando
juntas ambas cosas.
Pero cundo tendr lugar? Referente a este aspecto, San Pablo
no dice nada. Sin embargo, todo da la impresin de que l concibe
esa apostasa como una defeccin de la doctrina de Cristo. Si esto
es as, ello supone que dicha doctrina ha sido ya predicada y creda
en gran parte al menos del mundo; de lo contrario, apenas tendra
sentido hablar con tanto realce de apostasa general. Por lo dems,
es esto lo que nos ense ya Jesucristo, quien, a raz precisamente
de haber anunciado la aparicin de los pseudoprofetas de los lti-
mos tiempos, aade: Ser predicado este evangelio en todo el mun-
do..., y entonces vendr el fin (Mt 24,14).
El anticristo
San Pablo no usa nunca este trmino, que ser luego el ms
corriente en la tradicin eclesistica, y que ya se emplea en 1 Jn 2,18
y 4,3. El habla ms bien de el hombre del pecado ( xvSpooTros Tf]s
cenap-rccs), el hijo de la perdicin ( uis TT5 cnrcoEas), el
inicuo ( vonoc). Pero el nombre no importa a la cosa. La descrip-
cin que hace de l, presentndolo como adversario de Dios y de
cuanto se relaciona con Dios, sin admitir ms Dios que a s mismo
(v.4), est inspirada en el lenguaje de los profetas, particularmente
en Daniel, hablando de Antoco (Dan 11,36); Isaas, hablando del
rey de Babilonia (Is 14,13), y Ezequiel, hablando del rey de Tiro
(Ez 28,2). No es fcil saber hasta dnde llega la imagen y dnde co-
mienza la realidad. Desde luego, la expresin sentarse en el templo
de Dios no es necesario tomarla a la letra, conforme hacen algu-
nos intrpretes, refirindola bien al templo de Jerusaln, bien al
templo moral de la Iglesia. Puede tratarse simplemente de un modo
de hablar, significando que se arrogar derechos de Dios.
La actuacin del anticristo y su poder seductor estn descritos
en los v.9-12. Es muy de notar, en primer lugar, la relacin que
pone el Apstol entre Satans y el anticristo, considerando a ste
como instrumento del primero (cf. v.g). Exactamente igual que
hace San Juan hablando de la bestia y del dragn (cf. Ap 13,
2-4). En cuanto a esos prodigios engaosos que el anticristo rea-
lizar con el poder de Satans, ntese que no tendrn eficacia so-
bre los hombres buenos y sinceros, sino slo sobre los destinados
a la perdicin, por no haber recibido el amor de la verdad (TOS
rroAAupivois, v 3 ' &v Trjv ycnrr|V TTJS AnSeas OK S^CXVTO).
670 2 TESALONICENSES 2
Evidentemente, esta ltima expiesin est aludiendo a la verdad
evanglica, a la que el Apstol personifica en cierto modo, cual si
fuese llamando amorosamente al corazn de los hombres para que la
reciban y se salven. Por no haber acogido esa verdad, que se presen-
taba amorosamente con milagros autnticos y llevaba a la salud,
ahora, qu inisin!, acogen la mentira, que se presenta con mila-
gros engaosos y lleva a la condenacin (v.11-12). Aunque el
Apstol habla de que es Dios quien enva ese poder engaoso, para
que crean en la mentira y sean condenados, esto no ha de tomarse
a la letra, como si Dios intentara el engao y luego la condenacin
de algunos hombres, sino que es una manera de hablar semtica,
atribuyndole directamente todo lo que permite y hacen las causas
segundas (cf. Rom 1,24; Act 12,23).
En cuanto a determinar la verdadera naturaleza del anticristo,
si ser un personaje individual o ms bien una colectividad o per-
sona moral, ha habido y hay gran discrepancia entre los autores 1 .
La opinin tradicional, a la que algunos telogos han querido incluso
dar valor dogmtico 2, es que se trata de una persona individual y
concreta sumamente perversa y fascinadora, que aparecer al fin
de los tiempos y provocar la gran apostasa. As parecen pedirlo
las expresiones hombre del pecado, hijo de la perdicin, etc., con
que lo designa San Pablo. Sin embargo, gran nmero de autores
actuales (Alio, Buzy, Amiot) creen, a nuestro parecer, con razn,
que se trata ms bien de una colectividad, o sea, el conjunto de las
fuerzas del mal que se oponen a Cristo. En efecto, en los v.6-8,
San Pablo concibe al anticristo como algo que se manifestar en el
futuro, pero que ya est operando en la actualidad y podra mani-
festarse en el presente a no haber un obstculo que se lo est impi-
diendo. Esto supone que coexiste con la generacin de Pablo y lo
mismo coexistir con las generaciones venideras, aunque hay un
obstculo que impide su plena manifestacin, la cual llegar nica-
mente cuando desaparezca el obstculo. Es entonces cuando dichas
fuerzas del mal o anticristo lograrn la apostasa. Ni vale alegar el
que San Pablo, para describirlo, emplee rasgos personales (v.3-4),
pues es corriente en el estilo apocalptico pintar las colectividades
bajo smbolos individuales (cf. Dan 7,1-28; Ap 6,1-8), tanto ms
que muchas veces se trata de imgenes ya hechas.
As interpretado este pasaje, la enseanza del Apstol coincide
exactamente con la de Jesucristo, quien nunca habla de un anticris-
to nico, sino de falsos profetas que con gran poder de seduccin
inducirn a error a muchos (cf. Mt 24,11.24). Igual se diga de San
Juan (cf. 1 Jn 2,18; 2 Jn 7). Es verdad que San Pablo habla aqu de
una seal, al menos negativa 3 , para conocer la venida de Cristo al
1
B . RIGAUX, L'Antcrist (Gembloux-Pars 1932).
2
Cf. SUREZ: Antichristum... significare q u e m d a m certum ac singularem h o m i n e m . . .
est res certissima et d e fide {De myst. vitae Christi disp.54 sect.i n.7).
3
Negativa, es decir, hasta tanto no haya aparecido esa seal, !a parusa ciertamente no
vendr. Pero no se sigue q u e sea tambin seal positiva, como si en seguida de la aparicin
d e la seal haya de venir la parusa. Pablo no determina la distancia positiva q u e habr entre
una y otra cosa. Puede mediar m u c h o tiempo, circunstancia que Dios no ha querido revelar
a nadie (cf. M t 24,36). Cierto q u e la perspectiva literaria (cf. v.8) u n e inmediatamente ambas
2 TESALONICENSES 2 671
fin de los tiempos; pero la seal es todo el conjunto, incluyendo
tambin la apostasa, efecto de la plena manifestacin del anticristo.
El impedimento
Si es difcil, como hemos visto, determinar la naturaleza del anti-
cristo, ms lo es todava determinar la del obstculo o impedimento
que est deteniendo su manifestacin. San Pablo afirma expresamen-
te que hay algo (T Kcn-xov) o alguien ( KOCTXCOV), y los tesaloni-
censes lo saben, que est impidiendo el que el anticristo se mani-
fieste ya entonces y haya de esperar hasta que llegue su tiempo,
que es el que Dios le ha fijado (v.6-7). Pero qu impedimento
u obstculo es se? Las teoras son infinitas. Y, desde luego, nunca
podremos salir de conjeturas. Ya en su tiempo deca San Agustn:
Sinceramente confieso que no s a qu se refiera el Apstol 4 . En
realidad, an hoy tenemos que seguir diciendo lo mismo. A conti-
nuacin exponemos las tres teoras u opiniones que estn ms en
boga 5 .
Primeramente, la que pudiramos decir opinin tradicional, que
ve ese obstculo en el Imperio romano (T KaTxv) y en el em-
perador ( KCCTXCOV). As, todava hoy, Knabenbauer, Fillion, Vost,
Bove, etc. No importa, aaden, que el Imperio romano haga ya
tiempo que desapareciera, sin que haya tenido todava lugar la ma-
nifestacin del anticristo, pues ms que a la realidad concreta ma-
terial, San Pablo miraba al aspecto formal, es decir, al principio mis-
mo de autoiidad, entonces como encarnado en el Imperio romano.
El mismo Pablo habla de las autoridades como de representantes
de Dios para reprimir el mal (cf. Rom 13,1-7), y, cuando llega la
ocasin, acude a ellas para defenderse de sus enemigos (cf. Act 25,
11-12).
Otra opinin, que cada da va ganando ms terreno (Alio, Buzy,
Huby, Amiot), es la de que ese obstculo son los predicadores
evanglicos, que extienden por el mundo la buena nueva de Cristo.
Sus defensores se apoyan sobre todo en las semejanzas de este
venidas, la del anticristo y la d e Cristo, pero eso puede ser slo perspectiva literaria, a fin d e
acentuar el triunfo esplendente d e Cristo sobre las fuerzas del mal. La misma frase con el
aliento de su boca, tomada de Is 11,4, no tiene otra finalidad sino acentuar lo esplendente
de ese triunfo d e Cristo v lo efmero d e la victoria del anticristo.
4
Cf. De civ. Dei 20,19,2: P L 41,686.
5
A ttulo de curiosidad y para q u e se vea hasta dnde llega a veces la fantasa, plcenos
transcribir aqu este prrafo de Ricciotti: Una identificacin q u e tuvo gran xito entre las
diversas confesiones protestantes, y no slo en los comienzos d e la Reforma, sino a u n en
tiempos bastante recientes, es la de descubrir en el anticristo al papa de R o m a : natural-
mente q u e quien contiene a este anticristo es la doctrina protestante. N o puede d u d a r s e d e
que, si las cuestiones religiosas tuvieran hoy en da en la masa la resonancia q u e tuvieron
antao, se reconocera al anticristo en Hitler o Stalin, Churchill o Mussolini, Roosevelt o
el M i k a d o , segn las propias opiniones, pero siempre siguiendo el m t o d o de ios antiguos
protestantes: naturalmente, el que retiene sera quien en las parejas de estos n o m b r e s no fue
elegido como anticristo.
E n la Edad Media, muchos pensaron q u e el anticristo era M a h o m a ; algunos m o d e r n o s ,
situndose en u n terreno histrico contemporneo a Pablo, piensan en Simn el M a g o o en
la leyenda de N e r n redivivo ( T c , Hst. 2,8-9). Para otros modernos, la apostasa es
una sublevacin poltica contra el emperador romano en generalel anticristo, mientras
q u e lo que contiene seran los gobernadores de las provincias romanas, que, conociendo las
necesidades de los pueblos, refrenaron las veleidades autodivinizantes del emperador
( G . R I C C I O T T I , Pablo Apstol [Madrid 1950] p.345-46).
 672 2 TESALONICENSES 2
pasaje paulino con A p 11,3-10, d o n d e , bajo el smbolo de los dos
testigos, se alude a los predicadores evanglicos q u e sern vencidos
y m u e r t o s p o r la bestia una vez q u e hayan acabado de proclamar
su testimonio. N o cabe d u d a q u e las semejanzas son s o r p r e n d e n -
tes: como los dos testigos vencen a sus enemigos mientras ejercen
su oficio de predicar (cf. A p 11,5) y n i c a m e n t e c u a n d o acaban su
testimonio sern vencidos por la bestia dejndole libre el c a m p o
en su lucha contra Dios (cf. A p 11,7-10; 13,7-8), as el obstculo
de San Pablo est venciendo a las fuerzas del anticristo (cf. v.6) y
n i c a m e n t e ser vencido al final, dejando a ste libre el campo para
su plena manifestacin de impiedad (cf. v.7-8). T a m b i n Jesucristo
se expresa en trminos m u y parecidos, a n u n c i a n d o q u e el Evange-
lio ser predicado en todo el mundo (victoria de los predicadores
contra las fuerzas del mal), y n i c a m e n t e entonces vendr el fin,
precisamente c u a n d o surgirn falsos profetas q u e inducirn a error
a m u c h o s (cf. M t 24,14.24).
F i n a l m e n t e , u n a tercera opinin, p r o p u e s t a por el P . Prat, ha
logrado t a m b i n bastantes adeptos (Colunga, Gonzlez Ruiz, C o -
ln). C r e e n estos autores q u e Pablo, al hablar del obstculo q u e
detiene la plena manifestacin del anticristo, est p e n s a n d o en el
arcngel M i g u e l con sus huestes celestes. Se trata, en efecto, de u n
pasaje d e estilo apocalptico, y en la literatura apocalptica es co-
rriente presentar al arcngel M i g u e l como el gran defensor del p u e b l o
d e Israel (cf. D a n 10,13.21; 12,1; J d s 1,9), y, para los cristianos,
de la Iglesia (cf. A p 12,7-9). San Pablo n o hara sino valerse de una
idea entonces corriente. Esta m i s m a idea se recoge en la oracin
q u e rezamos diariamente al final de la misa: Arcngel San M i g u e l ,
defindenos en la lucha, s n u e s t r o protector contra la perversidad
y asechanzas del demonio... N i se arguya q u e es difcil p o d e r apli-
car al arcngel San M i g u e l lo de ser apartado o q u i t a d o de en m e -
dio (v.7), p u e s dicha expresin n o exige q u e el arcngel San M i g u e l
sea realmente vencido. Se trata sencillamente de trasladar a las p o -
tencias anglicas, como es corriente en el estilo apocalptico, lo que
en realidad se ha de aplicar a los h o m b r e s o colectividades de q u e
aqullas son guardianes. U n ejemplo lo t e n e m o s en D a n 10,13-21,
d o n d e aparecen l u c h a n d o los ngeles de Persia y d e Grecia cual
si fuesen los m i s m o s reinos interesados, interviniendo luego en la
lucha t a m b i n el arcngel Miguel, por cuanto esa contienda n o era
extraa a los intereses de Israel. L a victoria, pues, pasajera sobre
M i g u e l n o significara otra cosa q u e la victoria sobre la Iglesia o
p u e b l o a l e n c o m e n d a d o , p a r t i c u l a r m e n t e en su elemento activo
y batallador. E s decir, q u e , en sustancia, esta opinin coincide con
]a anterior.
M i e n t r a s n o se halle otra mejor, e n t r e las interpretaciones q u e
se h a n d a d o hasta hoy, es sta la q u e consideramos m s fundada.
2 TESALONICENSES 2 673
Constancia en la fe. 2,13-17
13
Pero nosotros debemos dar incesantes gracias a Dios por
vosotros, hermanos amados del Seor, a quienes Dios ha ele-
gido como primicias para haceros salvos por la santicacin
del Espritu y la fe en la verdad. 1 4 A sta precisamente os llam
por medio de nuestra evangelizacin, para que alcanzaseis la
gloria de nuestro Seor Jesucristo. 15 Manteneos, pues, herma-
nos, firmes y guardad las tradiciones en que habis sido adoc-
trinados, ya de palabra, ya por carta nuestra. 16 El mismo
Seor nuestro Jesucristo y Dios, nuestro Padre, que de gracia
nos am y nos otorg una consolacin eterna, una buena espe-
ranza, 17 consuele vuestros corazones y los confirme en toda
obra y palabra buena.
E n contraposicin al cuadro sombro q u e acaba de pintar sobre
los malvados (cf. v. 10-12), San Pablo pinta ahora otro lleno d e luz,
c o m o d a n d o a e n t e n d e r a los tesalonicenses q u e t o d o aquello n o
d e b e preocuparlos, p u e s a ellos los ha elegido Dios para la glora
(v.13-14), la cual ciertamente conseguirn si p e r m a n e c e n firmes en
la fe recibida (v.15). Y como la perseverancia, al igual q u e la voca-
cin a la fe, es gracia de Dios, t e r m i n a pidiendo para ellos esa p e r -
severancia (v.16-17).
L a expresin como primicias (v.13; cf. R o m 16,5; 1 C o i 15,20)
parece aludir a haber sido la iglesia de los tesalonicenses u n a d e las
p r i m e r a s fundadas p o r Pablo en E u r o p a 6 . C u a n d o habla d e q u e
llegarn a la salud o gloria final mediante la santificacin del E s p -
r i t u y la fe en la verdad (v.13), est sealando los dos medios p r i n -
cipales para conseguirla: u n o , de p a r t e d e Dios, y es la gracia san-
tificadora del Espritu (cf. R o m 15,16; 1 Cot 6,11; 1 T e s 4,8); otro,
d e p a r t e del h o m b r e , y es la fe prestada al Evangelio, q u e es la ver-
dad (cf. v . i o ) . L a mencin aqu de la gloria de Jesucristo (v.14),
a la q u e los tesalonicenses sern asociados, indica q u e San Pablo
sigue a n con la perspectiva de la parusia (cf. 1,10; 1 T e s 4,18).
E s m u y d e notar el consejo q u e d a a los tesalonicenses d e q u e
guarden las tradiciones en q u e han sido adoctrinados, ya d e palabra,
ya p o r carta (v.15). Se refiere e v i d e n t e m e n t e al mensaje evanglico,
e indica dos cauces para conocerlo: la viva voz o catequesis oral y la
carta o d o c u m e n t o escrito. A m b o s cauces son apostlicos y tienen
el m i s m o valor. Claro es q u e , si hay tradiciones apostlicas, q u e
h a y q u e admitir (cf. 1 C o r 11,2.23), h a y t a m b i n tradiciones h u -
m a n a s engaosas, q u e es necesario rechazar (cf. Col 2,8). L a ora-
cin a Jesucristo y al P a d r e pidiendo firmeza en la fe para los tesa-
lonicenses (v.16-17), es semejante a la ya dirigida en la p r i m e r a
carta (cf. 1 T e s 3,11-13).
6
E n vez de primicias (ccrrccpxTlv), hay bastantes cdices que leen desde el principio
(car' dpxs). leccin q u e algunos autores (Vogels, Rigaux) consideran como la genuina. Se
afirmara la eleccin de los tesalonicenses ab aeterno, idea q u e es m u y paulina (cf. i Cor 2,7;
Ef 1,4; 3,9; Col 1,26; 2 T i m 1,9).
La fiblia t amentada 6 22
674 2 TESALONICENSES 3
II. EXHORTACIONES MORALES. 3,1-15
Demanda de oraciones y confianza en los
tesalonicenses. 3,1-5
1 Por lo dems, hermanos, orad por nosotros, para que la
palabra del Seor sea 2difundida y acogida con honor, como
lo fue entre vosotros, y para que nos libre de los hombres
perversos y malvados; que no de todos es la fe. 3 Pero fiel es el
Seor, que os confirmar y guardar del maligno. 4 Confiamos
en el Seor5 que cumpls y cumpliris lo que os hemos enco-
mendado. El Seor gue vuestros corazones hacia el amor
de Dios y la esperanza paciente de Cristo.
Es una percopa que contiene dos ideas fundamentales. Prime-
ramente, la de que rueguen por l para que tenga xito su predica-
cin en Corinto, como lo tuvo en Tesalnica, y acabe la lucha que
le hacen algunos hombres perversos, enemigos de la fe (v. 1-2;
Act 18,6). La expresin no de todos es la fe (v.2), ms que apun-
tar a la afirmacin de que la fe es un don de Dios, como si tratara de
disculpar a sus enemigos, parece claro que apunta al hecho con-
creto de que hay muchos que se niegan a recibirla. No hay duda de-
que, en la mente de Pablo, esta oposicin a la fe es una oposicin
culpable.
La segunda idea es la de confianza en los tesalonicenses de que
seguirn cumpliendo las enseanzas que les ha dado, sin intimidarse
por las dificultades (v.3-5). Les dice que no deben temer al ma-
ligno (v.3), pues el Seor est con ellos, y guiar sus corazones (v.6.14); pero que todo se haga con caridad, buscando su bien
hacia el amor de Dios y la esperanza paciente de Cristo (v.5). Es
posible que el trmino maligno, con referencia al demonio (cf. Ef 6,
16), sea reminiscencia de la oracin del Padre nuestro, enseada por
Jesucristo (cf. Mt 6,13; 13,19). En cuanto a la expresin hacia el
amor de Dios y la esperanza paciente de Cristo (eis ,TT)V ycVrrriv
TOO Geo KOC eis TfjV Tronovf|V TOO XpiaTo), se presta a doble
interpretacin. Algunos autores refieren ese amor de Dios, no al
amor de Dios a nosotros, sino al amor de nosotros a Dios; parece,
sin embargo, ms probable, conforme suele tomarse esta expresin
en San Pablo (cf. Rom 5,5; 8,39; 2 Cor 13,14), referirla tambin aqu
al amor de Dios a nosotros, en cuanto a vivir atentos al amor que
Dios nos tiene y no hacer nada opuesto a ese amor. Por lo que toca a
paciencia de Cristo, algunos la entienden de la paciencia que
Cristo mostr en sus tribulaciones, y que deben imitar los tesa-
lonicenses; pero ms bien parece, en consonancia con todo el con-
texto de la carta, que ha de referirse a la paciente espera de la parusa
o venida de Cristo, sin dejarse turbar de ligero (cf. v.6; 1,10; 2,2).
V
2 TESALONICENSES 3 675
Cuidado con los que no quieren trabajar. 3,6-15
* En nombre de nuestro Seor Jesucristo os mandamos
apartaros de todo hermano que vive fuera de orden y no sigue
las enseanzas que de nosotros habis recibido. 7 Sabis bien
cmo debis imitarnos, pues no hemos vivido entre vosotros
en ociosidad 8 ni de balde comimos el pan de nadie, sino que
con afn y con fatiga trabajamos da y noche para no ser gra-
vosos a ninguno de vosotros. ' Y no porque no tuviramos
derecho, sino porque queramos daros un ejemplo que imitar.
10 Y mientras estuvimos entre vosotros, os advertamos que el
que no quiere trabajar no coma, u Porque hemos odo que
algunos viven entre vosotros en la 12ociosidad, sin hacer nada,
slo ocupados en curiosearlo todo. A estos tales les ordena-
mos y rogamos por amor del Seor Jesucristo que, trabajando
sosegadamente, coman su pan. 1314Cuanto a vosotros, hermanos,
no os cansis de hacer el bien. Y si alguno no obedece este
mandato nuestro que por la epstola os damos, a se sealadle
y no os juntis con l, para que se avergence. IS Mas no por
eso le miris como enemigo, antes corregidle como a hermano.
Pgina admirable de equilibrio, donde el Apstol sabe juntar la
autoridad y la moderacin en el trato con los que no andan por el
recto camino. Parece que esos fieles fuera de orden (v.6.n), para
cuya correccin da instrucciones, son los mismos aludidos ya en
la primera carta que, ante la persuasin de una prxima parusa,
descuidaban el trabajo, con los consiguientes trastornos para la vida
de la comunidad (cf. i Tes 5,14).
San Pablo ordena respecto de ellos una especie de excomunin
(v.12-13.15). Se propone a s mismo como ejemplo, que nunca quiso
comer de balde el pan de nadie, sino que trabajaba da y noche para
no ser gravoso a los dems (v.7-10; cf. 1 Tes 2,9).
EPILOGO
Saludos y bendicin final. 3,16-18
16 Que el Seor de la paz os conceda, El mismo, vivir en
paz siempre y dondequiera. El Seor sea con todos vosotros.
17
El saludo es de mi mano, Pablo. Esta es la seal en todas
mis epstolas; as escribo.
i 8 La gracia de nuestro Seor Jesucristo sea con todos vos-
otros.
El Apstol termina la carta con una splica, pidiendo a Jesucris-
to la paz para sus lectores (v.16). Es una especie de saludo-bendi-
cin en forma de splica. Intencionadamente, tratando de evitar
posibles falsificaciones (cf. 2,2), llama la atencin de sus lectores
sobre su costumbre de escribir con su puo y letra estos saludos
finales de sus cartas (v.17; cf. 1 Cor 16,21; Gal 6,11; Col 4,18).
La frmula o bendicin de despedida (v.18) es idntica a la de
la primera carta.

EPSTOLA 1 A TIMOTEO
INTRODUCCIN
Breve biografa de Timoteo
Fue Timoteo uno de los colaboradores ms unidos a Pablo y
que goz de su completa confianza. El libro de los Hechos lo nom-
bra seis veces (Act 16,1; 17,14.15; 18,5; 19,22; 20,4), y dieciocho
las epstolas paulinas (Rom 16,21; 1 Cor 4,17; 16,10; 2 Cor 1,1.19;
Flp 1,1; 2,19; Col 1,1; 1 Tes 1,1; 3,2.6; 2 Tes 1,1; 1 Tim 1,2.18;
6,20; 2 Tim 1,2; Flm 1; Heb 13,23). A base de estos datos podemos
reconstruir bastante bien su biografa.
Haba nacido en Listra, de padre gentil y de madre juda, y pa-
rece que fue convertido a la fe en el primer viaje misional de Pablo,
tomndolo luego como auxiliar de apostolado al volver a pasar por
Listia en el segundo viaje (cf. Act 16,1-3; 2 Tim 1,5). Desde en-
tonces, como son buena prueba los textos de Hechos y epstolas
antes citados, aparece como compaero casi inseparable del Apstol
1
Esta carta, junto con la segunda a T i m o t e o y la de T i t o , forman el grupo d e las lla-
madas epstolas pastorales. Las tres cartas estn estrechamente emparentadas por el fondo,
la forma y la situacin histrica q u e suponen. Van dirigidas, no directamente a las iglesias,
como el resto de las epstolas paulinas, a excepcin de la de Filemn, sino a los pastores de
esas iglesias, dndoles instrucciones en torno al ejercicio del ministerio.
Sobre la autenticidad de estas cartas, fuertemente atacada por los acatlicos, ya hablamos
en la introduccin general al epistolario paulino. A continuacin damos el decreto d e la Pon
tificia Comisin Bblica a este respecto, del 12 de junio de 1913:
A las siguientes dudas propuestas, la Pont. Comisin Bblica decret responder as:
I. S, habida cuenta de la tradicin de la Iglesia, universal y firmemente constante
desde el principio, como lo demuestran de muchas formas los antiguos documentos ecle
sisticos, se debe tener por cierto q u e las llamadas cartas pastorales, a saber, las dos a Ti
moteo y la otra a T i t o , no obstante la osada de algunos herejes, q u e , sin dar razn d e ello,
las han excluido del n m e r o de las cartas paulinas por ser contrarias a su dogma, fueron
escritas por el m i s m o apstol Pablo y perpetuamente consideradas como genuinas y ca
nicas.
Resp. Afirmativamente.
II. Si la hiptesis llamada fragmentaria, inventada y de varias maneras propuesta por
algunos crticos modernos, los cuales, por cierto, sin ninguna razn probable, y ms an,
desacordes entre s, defienden que las cartas pastorales fueron compuestas y notablemente
aumentadas por autores desconocidos del t i e m p o posterior con fragmentos de cartas o con
cartas paulinas perdidas, puede, siquiera levemente, debilitar el claro y firmsimo testimonio
de la tradicin.
Resp. Negativamente.
III. Si las dificultades q u e a m e n u d o suelen oponerse, provenientes del estilo y la lengu.i
del autor, de los errores principalmente gnsticos q u e se describen como ya entonces co
rrientes, del estado de la jerarqua eclesistica, q u e se supone ya evolucionada, y otras ra
zones e n contra conocidas, debilitan d e alguna m a n e r a la sentencia q u e tiene por firme v
cierta la genuinidad de las cartas pastorales.
Resp. Negativamente.
IV. Si, habiendo d e tenerse por cierta la sentencia d e la doble cautividad romana di I
apstol Pablo, no menos por razones histricas q u e por la tradicin eclesistica, conforme
con los testimonios de los Santos Padres orientales y occidentales, y por los indicios q u e d a n
la conclusin abrupta del libro de los Hechos y las cartas paulinas escritas en Roma, sobi.
todo la segunda a T i m o t e o , puede afirmarse con seguridad q u e las cartas pastorales fueron
escritas en aquel espacio de t i e m p o q u e media entre la primera cautividad y la muerte di I
Apstol-.
Resp. Afirmativamente (cf. Denz. 2172-2175).
INTRODUCCIN A 1 TIMOTEO Mi
1
en sus viajes, y con l se halla tambin durante la prisin romana.
Libre el Apstol de la prisin y vuelto a Oriente, le encarg el go-
bierno de la iglesia de Efeso. Parece que era de carcter algo tmido
(cf. 1 Cor 16, 11) y de salud delicada (cf. 1 Tim 5,23). La tradicin
eclesistica, ya desde Eusebio 2 , le ha considerado como el primer
obispo de Efeso. El Martirologio romano celebra su fiesta, de obispo
mrtir, el 24 de enero.
Ocasin de la carta
Hay dos cosas ciertas: que Timoteo est en Efeso (cf. 1,3) y
que Pablo le escribe para instruirle en orden a la manera de com-
portarse en el gobierno de los fieles (cf. 3,5). Tambin parece cier-
to que le escribe desde Macedonia, de donde pensaba regresar pron-
to a Efeso (cf. 1,3; 3,14; 4,13).
Pero a qu momento de la vida del Apstol hay que referir
estos hechos? Sabemos que la iglesia de Efeso fue fundada por el
Apstol durante su tercer viaje misional, prolongando all su es-
tancia por espacio de tres aos, probablemente los aos 55-57, con-
forme a la cronologa que juzgamos ms probable y que en nuestro
comentario hemos venido adoptando (cf. Act 19,1-40; 20,31). De
Efeso, pasando por Macedonia, adonde haba enviado delante a Ti-
moteo (cf. Act 19,22; 2 Cor 1,1; 9,2), Pablo va a Corinto (cf. Act 20,
1-2; 1 Cor 16,5-8), y de all a Jerusaln, donde le cogen prisionero
(cf. Act
20,3-21,33)- ^ s evidente, pues, que la carta no puede estar
escrita antes de la cautividad romana de Pablo: la situacin hist-
rica que supone (Timoteo encargado de la iglesia de Efeso, y Pablo
en Macedonia con intencin de volver pronto a Efeso) no encaja en
esas fechas. Adems, todo da impresin en la carta de que la iglesia
de Efeso no estaba en los comienzos, sino bastante desarrollada,
pues Pablo habla de errores ya extendidos (1,3-4; cf- Act 20,29) y
encarga a Timoteo que no elija para el episcopado a los nefitos (3,6)
Aunque por falta de datos no nos es posible reconstruir con
seguridad el orden de los hechos, lo ms probable es que el Apstol,
una vez liberado de la prisin romana, realizase su proyectado viaje
a Espaa (cf. Rom 15,24-28), volviendo luego a Oriente, conforme
a intenciones tambin anteriormente manifestadas (cf. Flm 22).
Estando en Oriente, probablemente en Macedonia, escribi esta
carta a Timoteo, a quien poco antes haba dejado encargado del go-
bierno de la iglesia de Efeso. Tena esto lugar entre los aos 64-67.
Contenido y disposicin
El contenido de esta primera carta a Timoteo, al igual que el
de la segunda y el de la de Tito, es de carcter esencialmente pas-
toral. Trata San Pablo de instruirle acerca del ejercicio de su minis-
terio, para lo que da avisos muy concretos, hasta el punto de que en
esta carta, al igual que en las otras dos, podemos ver ya los comien-
zos del derecho eclesistico. No un derecho fro y esquematizado,
2
Cf. Hist. eccl. 3,4-
678 INTRODUCCIN A 1 TIMOTEO
sino u n d e r e c h o e n c a r n a d o en la vida cotidiana del pastoi con su
grey.
U n o d e los p u n t o s doctrinales m s interesantes para nosotros en
esta carta, y t a m b i n en las otras dos q u e se le asemejan, es el rela-
tivo a la organizacin y vida de la Iglesia. T r e s veces usa aqu San
Pablo este t r m i n o , y siempre con s u m a veneracin (3,5.15; 5,16).
L o m i s m o en estos lugares q u e en el resto de la carta, se supone
siempre u n a Iglesia, n o amorfa o carismtica, sin control de u n o s
m i e m b r o s sobre otros, sino jerarquizada, con superiores y subditos.
A d e m s d e T i m o t e o , q u e aparece con poderes especiales (cf. 1,3.
18; 3,15; 4,6.14; 5,22), se habla t a m b i n d e obispos (cf. 3,2), de
presbteros (cf. 5,17) y de diconos (cf. 3,8), con funciones m u y
concretas respecto de los fieles. Q u e r e m o s , sin e m b a r g o , hacer n o -
tar q u e los t r m i n o s d e obispo y d e presbtero, como ya explica-
remos a su t i e m p o , n o t i e n e n a n la significacin tcnica q u e a d q u i -
rirn m s tarde, siendo p r c t i c a m e n t e sinnimos. Indicio claro de
la antigedad de estas cartas, c u a n d o la organizacin y terminolo-
ga eclesistica n o haba a d q u i r i d o a n su forma definitiva.
A continuacin d a m o s el e s q u e m a de la carta:
Introduccin
Saludo epistolar (1,1-2).
Cuerpo de la carta: Instrucciones a Timoteo para el gobierno pastoral de
Efeso (1,3-6,19).
1) Hay que salvaguardar la verdadera doctrina (1,3-20).
2) Cmo debe estar organizado el culto pblico (2,1-15).
3) Los ministros sagrados (3,1-16).
4) Los falsos doctores y modo de combatirlos (4,1-16).
5) Comportamiento con los fieles, segn sus diversos estados (5,1-62).
6) Nueva puesta en guardia contra los falsos doctores (6,3-19).
Eplogo:
Recomendaciones finales y bendicin (6,20-21).
BIBLIOGRAFA
Adems de los comentarios citados en la bibliografa general al episto-
lario paulino (p.248-49), aadiremos:
J. E. BELSER, Die Briefe des Apostis Paulus an Timotheus und Titus
(Freiburg im Brisg. 1907); E. Bosio, Le Epistole Pastorali a Timoteo c
Tito (Firenze 1911); J. LEAL, Paulinismo y jerarqua de las cartas pastorales
(Granada 1946).
*H. J. HOLTZMANN, Die Pastoralbriefe (Leipzig 1880); *J. PARRY, Tlic
Pastoral Epistles (Cambridge 1920); *R. FALCONER, The Pastoral Epistles
(Oxford 1937); *E. K. SIMPSON, The Pastoral Epistles (Londres 1954).
1 TIMOTEO 1 679
Saludo epistolar. 1,1-2
1
Pablo, apstol de Cristo Jess p o r el m a n d a t o de Dios nues-
tro Salvador y d e Cristo Jess, nuestra esperanza, 2 a T i m o t e o ,
verdadero hijo en la fe: gracia, misericordia, paz de parte de
Dios P a d r e y de Cristo Jess, nuestro Seor.
Esta frmula de saludo, en sus lneas fundamentales, es la m i s m a
q u e h e m o s visto ya en cartas anteriores (cf. R o m 11,7; 1 C o r 1,1-3;
Ef 1,1-2).
H a y , sin e m b a r g o , algunos t r m i n o s nuevos, y son los siguientes.
P r i m e r a m e n t e el apelativo Salvador aplicado al P a d r e ( v . i ) . E n las
otras cartas encontramos ese n o m b r e aplicado a Cristo (cf. Ef 5,23;
F l p 3,20), p e r o en las pastorales lo encontramos n o slo aplicado a
Cristo (cf. 2 T i m 1,10; T i t 1,4; 3,6), sino t a m b i n al P a d r e (1 T i m 1,
1; 2,3; 4,10; T i t 1,3; 2,10; 3,4), q u e nos ha salvado p o r medio de
Cristo (cf. 1 C o r 1,21; 2 Cor 5,18; Ef 2,8). N u e v o es t a m b i n el q u e ,
en la frmula m i s m a de saludo, se hable de Cristo n u e s t r a esperan-
za ( v . i ) , como t r a t a n d o de hacer resaltar ya desde el principio q u e
slo e n Cristo, n o en la L e y ni en otra p a r t e alguna, h e m o s de p o n e r
el objeto y fundamento de nuestra esperanza (cf. Col 1,27). I g u a l m e n -
t e es nuevo el t r m i n o misericordia (v.2), aadido a los usuales
gracia y paz<> (cf. R o m 1,7); quizs el Apstol trate d e hacer resaltar
nuestra e x t r e m a indigencia, indicando, adems, la fuente de q u e
provienen esa gracia y esa paz.
N o t e m o s t a m b i n el adjetivo verdadero (yvrjcnco), aplicado a T i -
moteo como hijo de Pablo en la fe (v.2). El m i s m o t r m i n o se aplica
luego a T i t o (cf. T i t 1,4). P r o b a b l e m e n t e a m b o s haban sido b a u t i -
zados p o r Pablo, y eran sus hijos espirituales; pero, aparte d e eso,
a m b o s h a b a n d e m o s t r a d o en la prctica ser genuinos hijos espiri-
t u a l m e n t e d e Pablo, al contrario de otros q u e se haban m o s t r a d o
hijos o secuaces indignos, como H i m e n e o y Alejandro (cf. v.19-20).
El peligro de los falsos doctores. 1,3-11
3
T e rogu, al partir para Macedonia, q u e te quedaras en
Efeso, para q u e requirieses a algunos q u e n o enseasen doctri-
nas extraas, 4 ni se ocupasen en fbulas y genealogas inacaba-
bles, m s a propsito para e n g e n d r a r disputas q u e para el plan
de salud de Dios, mediante la fe. 5 El fin del requerimiento es
la caridad q u e procede de u n corazn p u r o , de u n a conciencia
buena y de u n a fe sincera, 6 de cuya lnea algunos se desvan,
viniendo a d a r en vaciedades, 7 alardeando de doctores de la
Ley, sin e n t e n d e r lo que dicen ni lo que afirman.
8
Pues sabemos que la L e y es buena para quien use de ella
convenientemente, 9 teniendo en cuenta que la L e y n o es para
los justos, sino para los inicuos, para los rebeldes, para los i m -
pos y pecadores, para los que carecen de religin y piedad, para
los parricidas y matricidas, para los homicidas, 10 para los pros-
tituios y sodomitas, ladrones de esclavos, embusteros, perjuros
 680 1 TIMOTEO 1
y si algn otro hay que se oponga a la sana doctrina, u con-
forme al Evangelio glorioso del bienaventurado Dios, que me
ha sido encomendado.
Toda la carta, tan acertadamente resumida luego al final (cf. 6,
20), es una recomendacin a Timoteo a que sea fiel transmisor del
mensaje de Cristo. No todos interpretaban bien ese mensaje, y en
Efeso concretamente haban surgido falsos predicadores que lo des-
figuraban, enseando doctrinas extraas (Tpo6iSacn<aAEv) y ocu- cuerpo de verdades que deben ser aceptadas y guardadas, es carac-
pndose en fbulas (1JS015) y genealogas inacabables (ysvEoc-
Aoyccis TrEpvTOis), ms a propsito para sembrar discordias entre
los fieles que para favorecer el plan de salud de Dios mediante la fe;
contra todo eso haba de luchar Timoteo, y a ese fin lo haba dejado
Pablo en Efeso (v.3-4).
Cules eran concretamente esas doctrinas extraas que el Aps-
tol trata de proscribir y a las que, de una u otra manera, alude
varias veces (cf. 4,3; 6,4; Tit 1,14; 3,9) en estas cartas pastorales?
Se ha hablado de las doctrinas gnsticas del siglo 11, con sus inter-
minables discusiones sobre emanaciones y genealogas de eones,
siendo sta precisamente una de las principales razones en que se
apoyan muchos crticos acatlicos para negar la autenticidad paulina
de estas cartas. Sin embargo, nada hay en los textos que nos autorice
a suponer esa identificacin. Creemos que se trata de los mismos
agitadores combatidos ya, haca dos o tres aos, en la carta a los
Colosenses (cf. Col 2,4,23). Eran de procedencia juda y tenan en
gran aprecio la Ley (cf. v.7), pero su judaismo era mucho menos
cerrado que el de las escuelas rabnicas de Jerusaln, mezclando
elementos helenistas con elementos judos. Parece pertenecan, como
ya indicamos en la introduccin a la carta a los Colosenses, a la
misma corriente esenia que encontramos en Qumrn. Las fbulas
y genealogas (v.4), ms que alusin a las generaciones de eones,
cosa por esas fechas todava poco en boga, seran una alusin a las
especulaciones sobre genealogas de los patriarcas y dems hroes
bblicos, cosa de que entonces gustaban mucho los judos, como es
buena prueba el Libro de los jubileos.
De todo eso, San Pablo dice que era ms a propsito para en-
gendrar disputas que para el plan de salud de Dios mediante la fe
(v.4), y encarga a Timoteo que requiera (iva TrapayyeAris) a los
que ensean tales doctrinas que no lo hagan (v.3). Lo que aade
en el v.5, diciendo que el fin del requerimiento (T 8E TAOS TTJS
TrocpocyyEAocs) es la caridad, no es del todo claro. Parece que el
Apstol trata de hacer notar no que l hace ese encargo movido de
la caridad o que Timoteo debe proceder con caridad, sino que la
naturaleza y como esencia del mensaje cristiano es la caridad (cf. Rom
13,10; 1 Cor 13,1-13; Gal 5,6-14). Precisamente por no tener eso
en cuenta vienen esas desviaciones de los falsos doctores, que ponen
todo su empeo en los preceptos de la Ley y se quedan en vacie-
dades (v.6-7).
A. continuacin, el Apstol describe el verdadero papel de la
1 TIMOTEO 1 681
Ley (v.8-11). De este punto ya trat ampliamente en la carta a los
Romanos y en la de los Glatas (cf. Rom 4,13-16; 7,7-12; Gal 3,19-
25). Aqu prcticamente se limita a considerarla bajo el aspecto
penal, y en ese sentido puede decirse que no es para los justos, sino
para los inicuos (v.g). En la enumeracin de pecados (v.9-10), San
Pablo va siguiendo el orden del Declogo, que los prohibe (cf. Ex 20,
3-17). La expresin sana doctrina (v.io), recalcando que hay un
terstica de estas cartas pastorales (cf. 6,3; 2 Tim 1,13; Tit 1,9.13;
2,1.8).
Digresin personal y amonestacin a Timoteo. 1,12-20
12 Gracias doy a nuestro Seor Cristo Jess, que me fortaleci,
de haberme juzgado fiel al confiarme el ministerio, 13 a m, que
primero fui blasfemo y perseguidor violento, mas fui recibido
a misericordia porque lo haca por ignorancia en mi incredu-
lidad; 14 y sobreabund la gracia de nuestro Seor con la fe
y la caridad en Cristo Jess. 1S Verdadero es el dicho y digno de
ser por todos recibido, que Cristo Jess vino al mundo16 para
salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero. Mas
por esto consegu la misericordia, para que en m primeramen-
te mostrase Jesucristo toda su longanimidad y sirviera de17 ejemplo
a los que haban de creer en El para la vida eterna. Al Rey
de los siglos, inmortal, invisible, nico Dios, el honor y la gloria
por los siglos de los siglos. Amn.
18 Este es el requerimiento que yo te confo, hijo mo Timoteo,
conforme a las profecas de ti hechas anteriormente, afin9de que,
puestos en ellas los ojos, sostengas el buen combate 1 con fe
y buena conciencia. Algunos que la perdieron naufragaron en
la fe; 20 entre ellos, Himeneo y Alejandro, a quienes entregu a
Satans para que aprendan a no blasfemar.
Las ltimas palabras de la percopa anterior mencionando el
Evangelio a l encomendado ( v . n ; cf. Gal 1,11) llevan a Pablo
a introducir una breve digresin personal (v.12-17), para volver luego
al tema central del captulo, recomendando a Timoteo que defienda
con valenta la sana doctrina contra los que tratan de desfigurarla
(v. 18-20).
La digresin es como un desahogo del Apstol, manifestando a
Dios su agradecimiento por todo cuanto ha hecho con l. De modo
parecido se expresa en 1 Cor 15,9-10 y Gal 1,13-16. La excusa de
que obraba por ignorancia (v.13) es la misma alegada ya por
Pedro en favor de los judos en general (cf. Act 3,17) y por Jesu-
cristo en favor de los que lo crucificaban (cf. Le 23,34). Es muy
de notar la frmula verdadero es el dicho (-rria-rs Ayos), carac-
terstica de las pastorales (cf. 3,1; 4,9; 2 Tim 2,11; Tit 3,8), con que
el Apstol trata de recalcar la verdad o seguridad de una afirmacin.
Probablemente est tomada del uso vivo de la catequesis oral. N-
tese tambin el inters que pone en hacer ver que lo hecho con l
por Jesucristo es para que sirva de estmulo a los dems, por peca-
 682 1 TIMOTEO 2
dores que sean, y que nadie debe desesperar (v.i). La solemne
doxologa con que termina la digresin (v. 17) es posible que est
tomada del uso litrgico de las asambleas cristianas, o al menos
inspirada en l. Por lo dems, tales doxologas eran frecuentes entre
los judos y tambin en San Pablo (cf. Rom 11,36; 16,25-27; Ef
3,20-21; Flp 4,20,).
En cuanto a la amonestacin o requerimiento a Timoteo (v. 18-
20), no es sino una repeticin en forma ms solemne de lo que ya
le haba encargado en los v.3-4. No est claro cules sean esas
profecas a que se alude (v.18). Es posible que se trate simplemente
de los augurios que hacan a Pablo los fieles de Listra y de Iconio
al recomendarle a Timoteo, ponderando sus buenas cualidades
y las esperanzas que ofreca (cf. Act 16,2). Por lo dems, las mani-
festaciones carismticas eran entonces frecuentes en la Iglesia (cf. Act
10,44; 11,28; 13,2; 19,6; 1 Cor 14,26), y de esta clase pueden tam-
bin haber sido las profecas aludidas aqu por Pablo (cf. 4,14).
Por lo que respecta a Himeneo y Alejandro (v.20), ambos nombres
vuelven a aparecer en la carta segunda a Timoteo (cf. 2,17; 4,14),
y probablemente se trata de los mismos personajes. Pablo toma
contra ellos la determinacin de entregarlos a Satans (v.20),
especie de excomunin en el sentido ya explicado al comentar
r Cor 5,5.
En las asambleas litrgicas: oracin por todos
los hombres. 2,1-7
1 Ante todo te ruego que se hagan peticiones, oraciones, spli-
cas y acciones de gracias por todos los hombres, 2 por los reyes
y por todos los constituidos en dignidad, a fin de que gocemos
de vida tranquila y quieta con toda piedad y honestidad. 3 Esto
es bueno y grato ante Dios nuestro Salvador, 4 el cual quiere
que todos los hombres se salven y vengan al conocimiento de la
verdad. 5 Porque uno es Dios, uno tambin el6 mediador entre
Dios y los hombres, el hombre Cristo Jess, que se dio a si
mismo como rescate por todos; testimonio dado a su tiempo,
7
para cuya promulgacin he sido yo hecho heraldo y apstol
digo verdad en Cristo, no miento, maestro de los gentiles
en la fe y en la verdad
Hasta aqu Pablo se haba mantenido en recomendaciones de
carcter general sobre defensa de la verdadera doctrina contra los
que la desfiguraban; ahora comienzan los avisos de tipo ms par-
ticular. Y primeramente con relacin a la oracin pblica.
Manda el Apstol que se hagan oraciones por todos los hombres
(v. 1), y en especial por los constituidos en dignidad, comenzando
por los reyes (v.2). La razn de esta mencin especial de las per-
sonas constituidas en dignidad es porque su conducta implica graves
consecuencias para el bien de los dems, dependiendo de ellos en
gran parte el que podamos gozar de vida tranquila y quieta con
toda piedad y honestidad (v.2). Ntese que el emperador 1 era
1
Si Pablo habla de reyes en plural, ello no significa que suponga reinando entonces
en Roma varios emperadores asociados; pues, ms que de personas concretas, habla de cate-
1 TIMOTEO 2 683
entonces Nern y que es casi seguro que ya haba tenido lugar el
incendio de Roma del 64 y la subsiguiente persecucin contra los
cristianos, a pesar de lo cual Pablo no cambia en nada sus ideas
de respeto hacia la autoridad expresadas siete u ocho aos antes
en Rom 13,1-7. Sin embargo, es posible que las palabras a fin
de que gocemos de vida tranquila y quieta con toda piedad y ho-
nestidad sean reflejo de temores para el futuro.
A fin de dar ms autoridad a su recomendacin, Pablo aade
que esto, es decir, el que roguemos por todos y en especial por
los constituidos en dignidad, es bueno y grato ante Dios nuestro
Salvador (v.3). Y da la razn: porque Dios quiere que todos los
hombres se salven y vengan al conocimiento de la verdad (v.4).
Es obvio, pues, que, si quiere que todos se salven, nosotros, rogando
por todos, hacemos una cosa grata a Dios. Enseanza importante
sobre el deber y la eficacia de la oracin para cooperar a la voluntad
de Dios. Es la oracin algo que se introduce entre Dios y la voluntad
libre del hombre a fin de atraer sobre sta gracias de luz y de fuerza
por parte de Dios, que libremente la dobleguen a sus planes sal-
vadores.
El razonamiento de San Pablo todava no se detiene aqu. El
Apstol sigue encadenando verdades, y ahora va a explicar el
porqu de esa voluntad salvfica universal de Dios 2 . Dice que no
puede ser de otra manera, pues Dios es uno, y uno tambin el
mediador entre Dios y los hombres, el hombre Cristo Jess, que
se dio a s mismo como rescate por todos (v.5-6). Lo que equivale
a decir que son dos las razones del universalismo: la unicidad de
Dios, primer principio y ltimo fin de todos, y, una vez roto el orden
de la creacin por el pecado, la unicidad del Mediador, Dios y
hombre a la vez, que por todos se dio a s mismo en rescate 3 . El
que San Pablo hable de nico mediador, que es Jesucristo, no
excluye la mediacin de los ngeles y santos, y singularmente la
de la Virgen Mara, conforme ha sostenido siempre la Iglesia,
pues esa mediacin de los santos supone la mediacin de Jesucristo,
y en ella se funda y de ella recibe toda su fuerza. Llama la atencin
el relieve que, al hablar de Cristo Jess, da el Apstol a la palabra
hombre (v.5). Creen algunos que esa afirmacin est enderezada
contra las primeras manifestaciones del docetismo, el cual sostena
que Cristo haba tomado slo un cuerpo aparente y no era ver-
dadero hombre. Sin embargo, tambin puede ser que se trate sim-
plemente de hacer resaltar que Jesucristo ejerce ese poder de
mediador precisamente en cuanto hombre, pues es en cuanto
goras. Adems, el trmino reyes puede tambin designar otros personajes fuera del em-
perador; v.gr., todos aquellos monarcas que, estando sujetos al emperador, ejercan un po-
der 2real en las provincias.
La frase paulina Dios quiere que todos los hombres se salven (v.4) es el texto, como
con razn se ha escrito, ms claramente anticalvinista de todo el Nuevo Testamento. A nadie
absolutamente se excluye, sin que haya lugar para esa predestinacin al nerno, anterior-
mente3
a la previsin de los demritos, de que hablaba Calvino.
El trmino que hemos traducido por rescate es en griego ccvriAuTpov, y slo se en-
cuentra en este pasaje del Nuevo Testamento. La idea es prcticamente la misma que la
de redencin (crrroATpcocris), y ya la explicamos ampliamente al comentar Rom 3,24.
 684 1 TIMOTEO 2
hombre como va a la muerte y paga a Dios el precio de nuestro
rescate. Claro que, en realidad, solamente porque tambin era
Dios pudo dar a su muerte un valor infinito, y, por tanto, es en
su condicin de hombre-Dios como le compete el ttulo de me-
diador nico.
San Pablo termina su razonamiento diciendo que la redencin
del mundo por la pasin y muerte de Cristo fue un testimonio
o prueba manifiesta de la voluntad salvica universal del Padre,
escondida durante siglos y manifestada ahora en el tiempo por El
prefijado (v.6b; cf. Gal 4,4; Ef 3,9; Col 1,26). Para promulgar o
extender por el mundo ese testimonio, Pablo ha sido elegido he-
raldo y apstol (v.7; cf. Gal 1,15-16; Ef 3,7-8; 2 Tim 1,11).
Modo de orar. 2,8-15
8
As, pues, quiero que los hombres oren en todo lugar, le-
vantando puras las manos, sin ira ni discusiones. 9 Asimismo,
que las mujeres se presenten en hbito honesto, con recato
y modestia, sin rizado de cabellos, ni oro, ni perlas, ni vestidos
costosos, 10 sino con obras buenas, cual conviene a mujeres que
hacen profesin 12de piedad. n La mujer aprenda en silencio, con
plena sumisin. No consiento que la mujer 13ensee ni domine
al marido, sino que se mantenga en silencio, pues el primero
fue formado Adn, despus Eva. 14 Y no fue Adn el 5 seducido,
sino Eva, que, seducida, incurri en la transgresin. 1 Se salva-
r por la crianza de los hijos, con tal que permaneciere con
modestia en la fe, la caridad y la santidad.
Despus de aconsejar que se hagan oraciones por todos y en
especial por los constituidos en dignidad, San Pablo indica ahora
el modo de orar, distinguiendo entre hombres (v.8) y mujeres
(v.o-15)-
Por lo que respecta a los hombres, dice que oren en todo lugar,
y que lo hagan levantando puras las manos, sin ira ni discusiones
(v.8). Se trata, como aparece del contexto, de las oraciones pblicas.
Ese en todo lugar no ha de tomarse, pues, en sentido absoluto,
sino en todo lugar donde se renan las asambleas cristianas (cf. Rom
16,5; Col 4,15; Act 2,46; 20,7). La costumbre de orar con las manos
levantadas hacia el cielo era la ordinaria entre los judos (cf. Ex 9,29;
1 Re 8,38; ls 1,15; Sal 134,2), y tambin entre los paganos, como
vemos en multitud de monumentos egipcios, asirios, etc. San Pablo
quiere que sa siga siendo la costumbre entre los cristianos; pero
que lo hagan con las manos puras (pureza moral) y sin ira ni
discusiones, es decir, plenamente dispuestos para la oracin (cf. Mt
5.23-24).
En cuanto a las mujeres, que no vayan a la oracin como a una
exhibicin de modas (v.9; cf. 1 Pe 3,3), sino cual conviene a mu-
jeres cristianas (v.io). Y que no traten de dirigir y dar instrucciones,
pues eso corresponde a los hombres (v.n-12; cf. 1 Cor 14,34-35).
En apoyo de lo que les dice y cmo la mujer debe estar sujeta al
*
1 TIMOTEO 3 685
hombre, recurre San Pablo a la narracin del Gnesis, donde cla-
ramente aparece la prioridad del hombre en la creacin, siendo
la mujer, que vino despus, ocasin de su cada (v.13-14; cf. Gen
2,7-22; 3,2-6). De la misma narracin del Gnesis se vali tambin,
para una argumentacin semejante, en 1 Cor 11,7-12. A estas argu-
mentaciones sacadas de la Biblia, muy en uso entre los judos, no
siempre se les pretenda dar carcter de estricta demostracin, sino
ms bien de ilustracin (cf. Gal 3,16), como quizs sea tambin
en el caso presente 4 .
Por su parte, las mujeres deben mostrar sus propias virtudes
femeninas, y San Pablo destaca en particular la maternidad, con
todo lo que ella entraa de sacrificio y de expiacin, como va normal
en la mujer para conseguir la salvacin (v.15). Es posible que esta
mencin especial de la maternidad como medio de santificacin
en la mujer, tenga su parte de intencin contra los falsos doctores
que proscriban el matrimonio (cf. 4,3). Desde luego, el que exalte
la maternidad como medio de santificacin no significa que aconseje
que todas las mujeres sigan ese camino; hay otro, el de la virginidad
por Dios, que est por encima (cf. 1 Cor 7,25-35). Pero eso es un
don de Dios, no la va normal (cf. 1 Cor 7,7). Lo que s aade San
Pablo es que esa maternidad y crianza de los hijos ha de ir acom-
paada de fe, caridad y santidad (v TTCTTEI KOCI y-n-n KC yiaanco),
sin lo cual de nada valdra en orden a la vida eterna 5 .
Eleccin de ministros sagrados: los obispos. 3,1-7
1
Verdadero es el dicho: Si alguno desea el episcopado, buena
obra desea; 2 pero es preciso que el obispo sea irreprensible,
marido de una sola mujer, sobrio, prudente, morigerado, hos-
pitalario, capaz de ensear; 3 no dado4 al vino ni pendenciero,
sino ecunime, pacifico, no codicioso; que sepa gobernar bien
su propia casa, que tenga los hijos en sujecin, con toda hones-
tidad; 5 pues quien no sabe gobernar su casa, cmo gobernar
la Iglesia de Dios? 6 No nefito,7 no sea que, hinchado, venga
a incurrir en el juicio del diablo. Conviene asimismo que tenga
buena fama ante los de fuera, por que no caiga en infamia y en
las redes del diablo.
Dentro del tema del culto, de que el Apstol viene hablando,
ocupan un lugar importante los ministros sagrados. De ellos va a
hablar ahora, y primeramente de los obispos (v. 1-7).
Comienza diciendo que si alguno aspira al episcopado, desea
una buena obra (KC<AO pyou m9u|jie), e introduce la afirmacin
4
Comentando este pasaje, dice San Juan Crisstomo: Ella (la mujer) ense una vez
al hombre, y todo se perdi. Por esto Dios la sujet, porque haba usado mal de su autori-
dad,5 o por mejor decir, de su igualdad' (Hom. g,i: PG 62,542).
El texto griego no tiene permaneciere, en singular (v.15), sino permanecieren (ue-
VCOCTIV), por lo que algunos autores ponen como sujeto a los hijos, de cuya conducta de-
pendera la salvacin de la madre. Sin embargo, no parece probable esa interpretacin, con-
dicionando la salvacin de la madre a la perseverancia de los hijos. Lo ms sencillo es con-
siderar como colectivo el nombre mujer, con lo que no ofrece ya dificultad alguna el verbo
en plural.
 686 1 TIMOTEO 3 1 TIMOTEO
con la frmula verdadero es el dicho (TTICTTS Ayos), que ya
explicamos al comentar 1,15. Qu intenta significar el Apstol
bajo la expresin buena obra y por qu ese empeo en afirmar que
la aspiracin al episcopado es buena obra? Parece, en cuanto a
lo primero, que buena obra equivale a oficio noble y excelente,
pues la misin del obispo es la de cooperar con Dios a la salud
de las almas y difundir el reino de Cristo. No es ya tan claro el
porqu de esa afirmacin aqu. Probablemente ese cargo de obispo,
en contraste con los dones brillantes de curaciones o de glosolalia
(cf. 1 Cor 12,8-10; 14,1-5), era poco apetecido en Efeso, pues careca
de todo aliciente humano y slo representaba trabajo humilde y
lleno de sinsabores. De ah que Pablo trate de poner las cosas en
su punto, haciendo hincapi en la excelencia del episcopado.
Sin embargo, debido precisamente a esa excelencia, el cargo
de obispo exige un mnimo de condiciones, que el Apstol enu-
mera en los v.2-7. En esta enumeracin, ms que en las virtudes
tpicamente cristianas, como fe, esperanza y caridad, que sin duda
se presuponen, se insiste en virtudes humanas, de inmediata re-
percusin en el trato con los dems. La mayora de los trminos
son suficientemente claros y no hay por qu detenerse en expli-
carlos. Nos fijaremos nicamente en dos: marido de una sola
mujer (v.2) y no nefito (v.6). Quiere San Pablo que el elegido
para obispo no est casado en segundas nupcias. La misma con-
dicin pone tambin para los diconos (cf. v. 12) y para las viudas
inscritas como tales en el registro de la Iglesia (cf. 5,9). Sin embargo,
para los fieles en general no condena las segundas nupcias (cf. 5,14;
1 Cor 7,39). La razn de esa exigencia, aunque' San Pablo nada
dice al respecto, parece ser porque las segundas nupcias no eran
bien vistas incluso entre los paganos, siendo consideradas como
una falta de fidelidad a la primera mujer y como una falta de do-
minio de s mismo. Ms tarde, desde principios del siglo iv, la
Iglesia latina ir ms lejos, y a sus ministros, sacerdotes y diconos
exigir el celibato completo, como ms conveniente a la entrega
total que tal ministerio requiere (cf. 1 Cor 7,32-33). En cuanto a
la otra condicin, es decir, no nefito, la razn es obvia; pues
un nefito o recin convertido a la fe no podr tener normalmente
la ciencia y autoridad necesarias para regir la comunidad. Sin em-
bargo, San Pablo indica otro motivo: el de que, al verse elevado
tan rpidamente, participe de la suerte de Lucifer, que cay por
soberbia.
As explicado el pasaje, queda an por resolver la cuestin cen-
tral: qu entiende San Pablo bajo el trmino obispo? Ya aludimos
a este punto al comentar Flp 1,1 y tambin al comentar Act 11,30
y 20,28. Creemos que tambin aqu, en las pastorales, lo mismo
que en los anteriores escritos del Nuevo Testamento, el trmino
obispo sigue siendo sinnimo de presbtero, sin que tenga to-
dava el sentido tcnico que adquirir ms tarde 1.
1 las cartas de San Ignacio, de rango o dignidad superior a la de los presbteros, pues nunca
D a d a la importancia del tema, sanos permitido presentar aqu una visin panormi-
ca de toda la cuestin. N o se trata de probar el origen divino d e la jerarqua, cosa q u e apa-
,1'
3 687
Los diconos. 3,8-13
8
C o n v i e n e q u e los d i c o n o s s e a n a s i m i s m o h o n o r a b l e s , e x e n -
t o s d e d o b l e z , n o d a d o s al v i n o n i a t o r p e s g a n a n c i a s ; 9 q u e
g u a r d e n e l m i s t e r i o d e la fe e n u n a c o n c i e n c i a p u r a . 1 0 S e a n
p r o b a d o s p r i m e r o , y l u e g o e j e r z a n s u m i n i s t e r i o , si f u e r e n irre-
p r e n s i b l e s . n T a m b i n las m u j e r e s d e b e n ser h o n o r a b l e s , n o
rece claramente en infinidad de textos bblicos (cf. M t 16,18-19; 28,18-20; Act 1,8; 6,1-6;
14,23; 15,23-29); se trata simplemente de precisar algunos conceptos, particularmente por
lo que se refiere a la terminologa. E n efecto, para nosotros en la actualidad, y as ya al menos
desde principios del siglo 11, como aparece por las cartas de San Ignacio de Antioqua, los
trminos obispo, presbtero y dicono tienen u n sentido m u y preciso: el obispo (nico),
presidiendo en una determinada dicesis; los presbteros (muchos), ntimamente asociados a
l ayudndole en su labor pastoral, y los diconos (muchos), al servicio de los presbteros y
del obispo; pero fue as ya en los tiempos apostlicos?
M u c h o s telogos y exegetas antiguos as lo suponan. Sin embargo, ya desde la poca
patrstica, como vemos en San Jernimo (In Tit. 1,5) y en San Juan Crisstomo (In Phil.
h o m . i ) , ha habido quienes opinaban de otra manera, reconociendo q u e en los escritos del
N u e v o Testamento hay perfecta sinonimia entre los trminos presbtero y obispo. Hoy
esa opinin se ha hecho general y puede darse por definitivamente lograda. Es evidente, en
efecto, q u e los presbteros de Act 20,17 y T i t 1,5 son los que luego se llaman obispos
en A c t 20,28 y T i t 1,7 respectivamente. As se explica tambin q u e en F l p 1,1 se salude a
obispos y diconos, sin mencin alguna de presbteros. Desde luego, no hay texto algu-
no bblico en q u e aparezca la frmula obispo y presbteros, o cosa equivalente, q u e suponga
distincin. Esto aparece por primera vez, por cuanto hoy sabemos, en las cartas de San Ig-
nacio.
Pero, esto supuesto, quecia una segunda cuestin: qu dignidad tenan esos presbteros-
obispos: la episcopal o slo la sacerdotal? L a cosa ha sido m u y debatida en los ltimos cien
aos. Algunos autores (Perrone, Batiffol, Mdbielle) se inclinan a ver en todos ellos verda-
deros obispos, al menos en cuanto a la potestad d e orden; por lo q u e respecta a la potestad
de jurisdiccin, gobernaran conjuntamente, a u n q u e no se excluye cierta presidencia por
parte de alguno de ellos. El presbiterado, pues, segn estos autores, sera u n a especie de
desdoblamiento del episcopado, algo as como lo fue el subdiaconado del diaconado. Sin
embargo, otros autores (Petavio_, Prat, Michiels, Marchal, Holzmeister) creen q u e se trata
de simples sacerdotes, no de obispos; ni faltan quienes sostienen (Franzelin, Knabenbauer,
Pesch, Bover) que el n o m b r e era comn, pero entre esos presbteros-obispos haba obispos
y haba simples sacerdotes.
Qu decir a t o d o esto? Es aventurado pretender dar respuestas categricas, dada la es-
casez d e datos con q u e tenemos q u e movernos. Pero todo da la impresin de q u e esos pres-
bteros-obispos, q u e dirigan la vida espiritual de los fieles (cf. Act 14,23; 20,28; 1 T i m 4> T 4;
5,17; T i t 1,9), no gozaban d e la potestad de ordenar, q u e es lo ms caracterstico del obispo,
pues aparecen sujetos a otros, como T i m o t e o y T i t o , q u e son los q u e ordenan y a los q u e
Pablo da instrucciones a este respecto (cf. 1 T i m 3,1-15; T i t 1,5-9). Y ntese q u e esto sucede
en Efeso, all precisamente donde Pablo haba dicho a esos superiores locales: el Espritu
Santo os ha constituido obispos para apacentar la Iglesia de Dios (cf. Act 20,28).
N i hay dificultad alguna por parte del dogma, q u e considera a los obispos como suceso-
res de los apstoles, pues nada nos obliga a creer q u e los inmediatos sucesores d e los apsto-
les sean esos presbteros-obispos o, al menos, hayan de buscarse entre ellos. M s bien ha-
b r n de buscarse, sea, como quieren algunos (Michiels, M o u r r e t ) , en los apstoles-profetas-
doctores de que habla la Didach (cf. 11,5; 13,1-2) y t a m b i n los Hechos (cf. 13,1), sea,
como juzgamos m s seguro, en ciertos colaboradores ms ntimos q u e los apstoles asocian
a su labor pastoral, tales como T i m o t e o , T i t o , Silas, Lucas, Marcos, etc. Es posible que, al
principio, estos colaboradores de los apstoles, incluso despus de muertos stos, continua-
ran con cierto carcter ambulante, sin sujetarse a una ciudad concreta. Pero, sea de eso lo
q u e fuere, pronto las cosas se van estabilizando, a base d e pequeas parcelas o dicesis bajo
un jefe nico, sin q u e sea aventurado suponer q u e en todo esto tuvo gran intervencin el
apstol San Juan (cf. A p o c 2,1-3,22). M u y pronto, sin q u e podamos determinar cundo,
a ese personaje nico q u e d reservado el n o m b r e de obispo. Las cartas d e San Ignacio de
Antioqua as lo atestiguan.
Hay algunos autores (Spicq, Boudou, D e Ambroggi) q u e , sobre lo q u e hemos dicho,
dan u n paso ms. C r e e n que el estado de cosas anteriormente descrito, referente al significado
de los trminos obispo y presbtero, responde, s, a la situacin que s u p o n e n los escritos
del N u e v o T e s t a m e n t o anteriores a las pastorales, pero no responde a la situacin q u e supo-
nen stas. Dicen q u e , en las pastorales, el trmino obispo aparece siempre en singular
(cf. 1 T i m 3,2; T i t 1,7), y no en plural, como anteriormente (cf. Flp i , r ; A c t 20,28); ello
sera indicio de q u e el obispo era ya nico en cada comunidad. N o q u e fuera, como el de
se habla de subordinacin especial d e stos a l, sino que, a u n siendo uno de e n t r e ios pres-
bteros, tendra u n a funcin especial, la episcop o presidencia, algo as como el den en los
 688 1 TIMOTEO 3
12
chismosas, sobrias y en todo fieles. Los diconos sean maridos
de una sola mujer, que sepan gobernar a sus hijos y a su propia
casa. 13 Pues los que desempearen bien su ministerio alcanza-
rn honra y gran autoridad en la fe que tenemos en Cristo Jess.
Despus de hablar de los obispos (v.1-7), San Pablo pasa a
hablar de los diconos (v.8-13).
A ellos se refiri ya en Flp 1,1. Probablemente el origen de los
diconos lo tenemos en la narracin de Act 6,1-6, a cuyo comen-
tario remitimos. Muchas de las condiciones que Pablo exige en
ellos son las mismas que para los obispos. Notemos nicamente
que en lugar del genrico no codicioso (qiiApyupov), que pone
para los obispos (v.3), aqu (v.8) habla de no dado a torpes ga-
nancias (uf| CCTXPOK6PSES), sin duda porque los diconos, en-
cargados de la administracin de bienes materiales y de la distri-
bucin de limosnas, estaban ms expuestos a esa tentacin). Lo
de probados primero (v.io) no significa que haya de preceder un
autntico perodo de probacin, sino que es una recomendacin
a que se observe bien antes su conducta, para ver si son dignos de
tal cargo.
La intrusin de las mujeres del v . n resulta totalmente in-
esperada, dado que antes (v.8-10) y despus (v.12-13) se habla de
diconos. Creen algunos que es una alusin a las esposas de los
diconos, las cuales deban cooperar, con su buen nombre y
fidelidad, a la labor de sus maridos. Sin embargo, juzgamos ms
probable, como suponen otros (M. Sales, Ricciotti, Dornier), que
se trata de diaconisas, al estilo de Febe, mencionada en Rom 16,1,
adscritas al servicio y asistencia material de las mujeres. Con ello,
la ilacin del pensamiento resulta ms lgica: tambin los diconos-
mujeres... Ntese, en efecto, que el vocablo SICXKOVOS lo mismo puede
ser masculino (cf. Rom 13,4) que femenino (cf. Rom 16,1), de ah
que San Pablo designe a las diaconisas simplemente como las
mujeres, suponiendo que an pertenecen a la misma categora
cabildos catedrales. La misma naturaleza de las cosas peda que. como en todo mando cole-
gial, hubiese alguien que ejerciese funciones de direccin. Al principio, ese alguien no
tendra nombre propio, sino que sera simplemente uno de entre los presbteros-obispos;
pero prontoy a ello quizs contribuyera la misma nocin etimolgica de la palabraa ese
personaje se le fue reservando uno de los trminos, el de obispo, quedando el otro, el de
presbtero, como comn a todos. Un poco ms y, conferida a ese presbtero-obispo la
plenitud del sacerdocio, tenemos el episcopado monrquico de las cartas de San Ignacio.
No cabe duda que la teora es seductora. Pero, en cuanto a pruebas positivas, hemos de
confesar que la razn alegada, es a saber, que el trmino obispo se emplea en singular, no
logra convencernos. Puede muy bien tratarse de un singular genrico, y concretamente en el
caso de Tit 1,7, eso est pidiendo claramente el contexto: Te dej en Creta para que consti-
tuyeses por las ciudades presbteros que sean irreprochables..., pues es preciso que el obispo
( = todo obispo) sea inculpable, etc. El razonamiento carecera de lgica si los trminos
presbtero y obispo no fuesen equivalentes, igual que en Act 20,17 y 28. Decir, como
hace el P. Spicq, que la intencin del Apstol apunta al obispo, no a los presbteros, y que,
si encarga a Tito que elija presbteros irreprochables, es porque de ellos ha de salir el obis-
po, nos parece un pensamiento demasiado alambicado, que es posible, absolutamente ha-
blando, pero que no tenemos necesidad ninguna de introducir aqu. Serapara seguir con
el ejemplo antes empleadoel mismo caso de quien, muy preocupado porque los deanes de
los cabildos catedralicios (nombrados generalmente de entre los cannigos) fuesen personas
competentes, dijese a los jueces en una oposicin a cannigos: Elegid cannigos competen-
tes..., pues conviene que el den, etc. Demasiadas sutilezas.
1 TIMOTEO 3 689
(diconos) de que viene hablando. Si se refiriese a las cualidades
de las esposas de los diconos, por qu antes habra omitido
hablar de las cualidades de las de los obispos?
La Iglesia, columna y sostn de la verdad. 3,14-16
1 Esto te escribo con la esperanza de ir a verte pronto, 15 para
4
que, si tardo, sepas cmo hay que comportarse en la casa de
Dios, que es la Iglesia de Dios vivo, columna y sostn de la
verdad. 16 Y sin duda que es grande el misterio de la piedad:
Que se ha manifestado en la carne, ha sido justificado por el
Espritu, ha sido mostrado a los ngeles, predicado a las nacio-
nes, credo en el mundo, ensalzado en la gloria.
Estos versculos, haciendo resaltar la grandeza de la Iglesia,
constituyen una especie de colofn a lo dicho sobre los ministros
sagrados, cuya misin es la de estar al servicio de la misma.
El Apstol dice expresamente a Timoteo que si le da las instruc-
ciones que le viene dando es para que sepas cmo hay que com-
portarse en la casa de Dios, que es la Iglesia de Dios vivo, columna
y sostn de la verdad (v.14-15). Magnfica descripcin de la Iglesia.
La metfora de la casa puede tomarse en dos sentidos: en cuanto
que la Iglesia es como un edificio espiritual formado por piedras
vivas que son los fieles (cf. Ef 2,21; 4,12; 1 Pe 2,5), o en cuanto que
los fieles, por su condicin de hijos de Dios, constituyen como la
familia o casa de Dios (cf. Gal 6,10; Ef 2,19; Heb 3,5-6). Es posible
que en la mente de San Pablo, al escribir casa de Dios, anduviesen
aleteando juntos ambos significados. La expresin columna y sostn
de la verdad, para caracterizar la misin de la Iglesia, es otra
imagen tomada de la construccin. El sentido es claro: como el
basamento sostiene las columnas y las columnas sostienen y mues-
tran a vista de todos las estatuas de los hroes, as la verdad de
Dios, contenida en el mensaje evanglico, est sostenida y presen-
tada al mundo por la Iglesia. Quien se aleja de la Iglesia no est
en la verdad.
En el v.16, San Pablo hace como un resumen de esa verdad
de Dios confiada a la Iglesia para su custodia y difusin en el mundo.
La llama misterio de la piedad (TTS sOaE^sas nuorripiov), expre-
sin prcticamente equivalente a misterio de la fe, de que se habl
en el v.9. El trmino misterio indica que se trata de una verdad
por largo tiempo oculta en Dios y manifestada ahora (cf. Ef 3,9).
En qu consista ese misterio de la piedad (Tfjc, eaepeccs) o del
verdadero culto a Dios, lo dice el Apstol a continuacin, valindose
de una estrofa de un himno cristiano primitivo, que parece copia
literalmente. La estrofa es un canto a Cristo y consta de seis miem-
bros distribuidos en tres pares antitticos: carne-espritu, ngeles-
naciones, mundo-gloria. Maravilloso resumen de la vida y obra de
Cristo: toma carne humana (cf. Jn 1,14), mostrado como quien
es mediante el testimonio del Espritu (cf. Jn 1,32; 16,8; Act 10,38),
contemplado por los ngeles (cf. Le 2,13; Mt 4,11; 28,2; Ef 1,21),
 690 1 TIMOTEO 4
predicado a las naciones (cf. A c t i,8), credo en el m u n d o (cf. A c t
5.M; 15.3). ensalzado en la gloria (cf. A c t 1,9; F l p 2,9-11). A b u e n
seguro q u e T i m o t e o y sus fieles, m e d i t a n d o este h i m n o , se sentiran
s a n t a m e n t e orgullosos de su condicin de cristianos.
Los falsos doctores y modo de combatirlos. 4,1-16
1
P e r o el Espritu claramente dice q u e en los ltimos tiempos
apostatarn algunos de la fe, dando odos al espritu del error
y a las enseanzas de los demonios, 2 embaucadores, hipcritas,
de cauterizada conciencia, 3 que prohiben el m a t r i m o n i o y el
uso de alimentos creados por Dios, para que los fieles conoce-
dores de la verdad los t o m e n con nacimiento de gracias. 4 Por-
que toda criatura de Dios es buena y nada hay reprobable
t o m a d o con nacimiento de gracias, 5 pues con la palabra de
Dios y la oracin queda santificado.
6
Si enseas esto a los hermanos, sers buen ministro de Cristo
Jess, nutrido en las palabras de la fe y de la buena doctrina que
has alcanzado. 7 C u a n t o a las fbulas impas y a los cuentos de
viejas, deschalos. Ejerctate en la piedad; 8 p o r q u e la gimnasia
corporal es de poco provecho, mientras q u e la piedad es til
para todo, teniendo a su favor promesas para la vida presente
y p a r a la futura. 9 Verdadero es el dicho y digno de todo crdito.
10
Pues p o r esto p e n a m o s y combatimos, p o r q u e esperamos en
Dios vivo, q u e es el Salvador de todos los h o m b r e s , sobre todo
de los fieles, n Esto has de predicar y ensear.
12
Q u e nadie tenga en poco tu juventud; antes sirvas de ejem-
plo a los fieles en la palabra, en la conversacin, en la caridad,
en la fe, en la castidad. 13 Mientras llego, aplcate a la leccin,
a la exhortacin y a la enseanza. 14 No descuides la gracia que
posees, q u e te fue conferida, mediante profeca, con imposicin
de las m a n o s del colegio de los presbteros. 15 Esta sea tu ocupa-
cin, ste tu estudio, de m a n e r a que tu aprovechamiento sea
a todos manifiesto. 1 6 Vela sobre ti, atiende a la enseanza, insiste
en ella. H a c i e n d o as te salvars a ti m i s m o y a los que te es-
cuchan.
Ya al principio de la carta haba puesto en guardia a T i m o t e o
contra los falsos doctores (cf. 1,3-4). A h o r a vuelve d e nuevo al
tema, insistiendo en el peligro y sealndole cul d e b e ser su n o r m a
de conducta.
Comienza informndole de q u e la aparicin d e esos falsos doc-
tores, embaucadores y de cauterizada conciencia, ha sido a n u n -
ciada ya de a n t e m a n o p o r el E s p r i t u (v.1-3). E l Apstol n o dice
cmo, pero sabemos q u e en la primitiva iglesia eran frecuentes esas
predicciones carismticas del Espritu (cf. A c t 11,28; 13,2; 20,23;
21,9; 1 Cor 12,4-11). L a expresin en los ltimos tiempos (v.l)
n o se refiere precisamente al fin del m u n d o , sino a los tiempos
mesinicos (cf. 1 Cor 10,11; 1 P e 1,5), q u e van desde la venida de
Cristo hasta la parusia, sean cortos o largos, cosa q u e Pablo ignora
(cf. 1 T e s 5,1-3). A p a r t e lo q u e ya sabemos d e fbulas y genealo-
gas (ef. 1,4; 4,7), esos falsos doctores enseaban, entre otras cosas,
1 TIMOTEO 4 691
q u e haba q u e abstenerse del matrimonio y del uso d e d e t e r m i n a d o s
alimentos (v.3; cf. Col 2,21-23). C o n t r a ellos dice Pablo q u e t a n t o
el m a t r i m o n i o como los alimentos t o d o s son de suyo buenos, y d e b e -
mos usar d e ellos con hacimiento de gracias, como criatura q u e son
de Dios (v.4-5; cf. 1 Cor 10,30; M t 15,11).
L u e g o (v.6-16) va d a n d o a T i m o t e o u n a serie de n o r m a s sobre
cmo oponerse a esos falsos doctores. N o t e m o s la recomendacin:
ejerctate en la piedad (yuvo^E 6e O-EO:UTV Trps eapsiav), por-
q u e la gimnasia corporal es de poco provecho, mientras q u e la piedad
es til para todo, teniendo a su favor promesas para la vida presente
y para la futura (v.7-8). Ya en otras partes el Apstol ha r e c u r r i d o
a imgenes d e las competiciones atlticas (cf. 1 Cor 9,26-27; Gal
2,2; 5,7; F l p 3,13-14). L o m i s m o hace aqu, aconsejando a T i m o t e o
q u e se someta a la gimnasia espiritual, por penosa q u e sea, a fin de
conseguir la piedad (v.7). A l paso, aade (v.8), q u e la gimnasia
corporal, d e q u e t a n t o se ufanan m u c h o s , slo sirve para poca cosa
(vigorizar el cuerpo o conseguir u n p r e m i o efmero en el estadio);
la piedad, conseguida en la gimnasia espiritual, es til p a r a t o d o , sea
en esta vida, d n d o n o s paz y alegra, sea sobre todo en la futura, con
la felicidad eterna. Bien se ve q u e Pablo, sin negar, ni m u c h o m e n o s ,
la utilidad q u e p u e d a tener la gimnasia corporal (cf. 5,23), sabe dar
a las cosas su j u s t o valor. E n el v.9, con la frmula ya conocida
(cf. 1,15), recalca los b u e n o s efectos d e la verdadera piedad.
P e n s a n d o luego en q u e algunos quiz consideraran a T i m o t e o
demasiado j o v e n t e n d r a entonces d e treinta y cinco a cuarenta
aospara el puesto q u e desempeaba, le recomienda q u e su v i r t u d
supla la falta d e edad (v.12) y q u e se aplique diligentemente a la
leccin, exhortacin y enseanza (v.13). Estas ltimas palabras r e -
flejan el temario, modelado en el de las sinagogas, q u e sola seguirse
en las asambleas cristianas (cf. A c t 13,15), cuya direccin quiere
Pablo q u e T i m o t e o p r e p a r e diligentemente. Insiste todava en reco-
m e n d a r a T i m o t e o q u e cumpla cuidadosamente su oficio, p u e s as
lo p i d e la gracia (T xpiaticc) que le fue conferida en la ordenacin
(v.14). N o parece caber d u d a q u e tal es el sentido de este i m p o r t a n t e
v. 14. Pablo dice q u e ese d o n o gracia se le dio a T i m o t e o en u n a
circunstancia d e t e r m i n a d a y q u e es algo p e r m a n e n t e en l, a u n q u e
lo descuide, cosa q u e n o d e b e hacer. L a circunstancia en q u e le
fue conferida esa gracia a T i m o t e o la indica el Apstol con las
expresiones mediante profeca (5i; -rrpocpri-reas), con imposicin
de las m a n o s del colegio de presbteros (IJST: TnSaews TCOV xeip&v
TOO Trpso-puTspou). N o sabemos en q u m o m e n t o preciso d e la vida
de T i m o t e o t u v o lugar t o d o eso; m a s esto importa menos. L a pro-
feca aludida es casi seguro q u e sea la m i s m a mencionada en 1,18.
E n c u a n t o a la imposicin de manos p o r p a r t e de los presbteros,
se h a hecho n o t a r q u e el Apstol usa la preposicin con (UET:),
mientras q u e refirindose a la imposicin d e manos q u e hizo l
(cf. 2 T i m 1,6), usa la preposicin por (6i); sta es activa y p r o d u c e
el efecto, m i e n t r a s q u e aqulla es slo concomitante. L a Iglesia ha
conservado an este rito en la ordenacin de los presbteros.
692 1 TIMOTEO 5
Modo de comportarse con los fieles en general,
y en particular con las viudas. 5,1-16
1 Los presbteros que presiden bien, sean tenidos en doble
Al anciano no le reprendas con dureza, ms bien exhrtale
como a padre; a los jvenes, como a hermanos; 2 a las ancianas,
como a madres; a las jvenes, como a hermanas, con toda cas-
tidad.
3
Honra a las viudas que lo son de verdad. 4 Si la viuda tiene
hijos o nietos, es necesario ante todo que aprendan a reverenciar
a los suyos y a corresponder con sus padres, que esto es grato a los
ojos de Dios. 5 La que de verdad es viuda y desamparada, ponga
en Dios su confianza e inste en la plegaria y en la oracin7 noche
y da. 6 La que lleva vida libre, viviendo, est muerta. Incl-
cales esto para que sean irreprensibles. 8 Si alguno no mira por
los suyos, sobre todo por los de su casa, ha negado la fe y es peor
que un infiel.
9
No sea elegida ninguna viuda de menos de sesenta aos,
mujer de un solo marido, 10 recomendada por sus buenas obras,
en la crianza de los hijos, en la hospitalidad con los peregrinos,
en lavar los pies a los santos, enn socorrer a los atribulados y en la
prctica de toda obra buena. Desecha a las viudas jvenes,
pues cuando la sensualidad les pone hasto de Cristo, buscan
marido, 12 incurriendo en reproche por haber faltado a la pri-
13
mera fe. Y adems, se hacen ociosas, y andan de casa en casa;
y no slo ociosas, sino tambin parleras y curiosas, hablando lo
que no deben. 14 Quiero, pues, que las jvenes se casen, cren
hijos, gobiernen su casa y no den al enemigo ningn pretexto
de maledicencia, 15 porque algunas ya se han extraviado en pos
de Satans.
16
Si alguna fiel tiene viudas en su casa, asstalas, y no sea
gravada la iglesia, para que sta pueda asistir a las que son
viudas de verdad.
Pablo pasa ahora a dar a Timoteo algunos consejos particulares
sobre la conducta que debe seguir con las diversas clases de personas.
En la presente percopa se refiere primeramente a los fieles en general,
luego a las viudas.
Respecto de los fieles en general (v.1-2), pide que a los ancianos,
de uno y otro sexo, se les trate con respeto; a los jvenes, en cambio,
como a iguales, dentro de la gran familia de Cristo.
Por lo que toca a las viudas (v.3-16), distingue tres clases: las
que han perdido el marido, pero la Iglesia no tiene por qu encar-
garse de ellas, pues tienen parientes que deben asistirlas (v.4.8.16);
las que la Iglesia se encarga de asistir, por ser viudas de verdad,
que han quedado desamparadas en el mundo (v.3.5); las que, asis-
tidas o no por la Iglesia, son llamadas por sta a desempear ciertas
funciones oficiales, particularmente en la ayuda material a fieles nece-
sitados (v.a-10). A estas ltimas podramos llamar viudas cannicas est en la seleccin, San Pablo (v.22) encarga a Timoteo que, en
y, a juzgar por lo que se dice en los v.12 y 15, parece que contraan
el compromiso formal de no volver a casarse. Aunque es casi se-
guro que se trata de una institucin distinta de la de las diaconi-
sas (cf. 3,11), deban de constituir un grupo anlogo, desti-
nado tambin a obras de misericordia y asistencia social.
1 TIMOTEO 5 693
Los presbteros. 5,17-25
17
honor, sobre todo los que se ocupan en la predicacin y la en-
seanza. 18 Pues dice la Escritura: No pondrs bozal al buey
que trilla y Digno es el obrero de su salario. 19 Contra un
presbtero no recibas acusacin alguna si no fuere apoyada por
dos o tres testigos. 20 A los que falten, corrgelos delante de
todos para infundir temor a los dems. 21 Delante de Dios, de
Cristo Jess y de los ngeles elegidos, te conjuro que hagas esto
sin prejuicios, guardndote de todo espritu de parcialidad. 22 No
seas precipitado en imponer las manos a nadie, no vengas a
participar de los pecados ajenos. Gurdate puro. 23 No bebas
agua sola, sino mezcla un poco de vino por tu mal de estmago
y tus frecuentes enfermedades. 24 Los pecados de algunos hom-
bres, unos son manifiestos aun antes de ser juzgados, otros slo
despus de juzgados. 25 As las obras buenas, unas son mani-
fiestas; las que no lo son no podrn permanecer ocultas.
Ya antes, al comentar 3,1-7, explicamos qu haya de entenderse
por el nombre presbtero y cmo este trmino es aquivalente al
de obispo. Aqu San Pablo manda que sean tenidos en honor
(v.17-18) y encarga a Timoteo que, en el caso de tener que corre-
girlos, se proceda con ejemplaridad e imparcialidad (v.19-21), te-
niendo, adems, previamente sumo cuidado en la seleccin (v.22-25).
No est claro qu signifique la expresin en doble honor (v. 17).
Desde luego, se incluye la retribucin debida a los presbteros por
su ministerio, como claramente se deduce del v.18; pero no es claro
si San Pablo trata simplemente de indicar que al respeto que se les
debe por su carcter sagrado se aada la ayuda material, o quiere
ms bien significar que la retribucin u honorarios sea abundante
(doble = abundante, cf. s 40,2 y Jer 17,18). No que se convierta
el ministerio sagrado en negocio, cosa que San Pablo reprueba enr-
gicamente (cf. 6,5), sino sencillamente que se procure un decoroso
sustento a los que desempean tales ministerios. Los textos de Es-
critura citados en el v.18 pertenecen a Dt 25,4 (alegado tambin
en 1 Cor 9,9) y a Le 10,7.
Como los presbteros estn expuestos a las crticas y aversin de
aquellos cuyos vicios habrn de corregir, San Pablo manda a Timo-
teo (v.19) que est muy prevenido cuando haya acusaciones contra
ellos, poniendo en prctica la prudente norma prescrita en la Ley
(Dt 19,15) y sancionada por Cristo (cf. Mt 18,16). Pero si se prueba
la culpa, que la correccin se haga en pblico, a fin de que resulte ms
ejemplar (v.20). Y esto se lo vuelve a repetir con una especie de conju-
ro solemne (v.21), dando as a entender lo importante que consideraba
el asunto. Todava va ms lejos. Dado que radicalmente el problema
asunto tan importante como es la eleccin de buenos presbteros,
no imponga las manos de ligero a nadie, para que no entre en
participacin de pecados ajenos 1.
1
Seguimos aqu la interpretacin ms generalizada entre los exegetas. H a y algunos
autores, capitaneados por el P. Qaltier, que interpretan esa imposicin de manos del v.22,
 694 1 TIMOTEO 6
Luego, en el v.23, viene un encargo de carcter muy particular,
que da la impresin de estar aqu fuera de sitio. Sin embargo, el
versculo est en todos los manuscritos. Timoteo, por razones ascti-
cas o por otras que ignoramos, haba determinado no beber vino;
y Pablo le aconseja, porque as le conviene para su salud, abandonar
esa decisin. Esto completa lo dicho antes sobre la' gimnasia corpo-
ral (cf. 4,8), pues Pablo quiere que se aprovechen todos los medios
que capaciten o ayuden al cumplimiento del deber.
En los v. 24-25 vuelve al tema de la seleccin de candidatos para
presbteros, haciendo notar la necesidad de cuidadosa informacin,
dado que a veces tanto las deficiencias como las buenas cualidades
de una persona son manifiestas, pero otras veces estn ocultas y slo
aparecen despus de atento examen. No hay, pues, que precipitarse
ni en un sentido ni en otro.
Los siervos. 6,1-2
1
Los siervos que estn bajo el yugo de la servidumbre, ten-
gan a sus amos por acreedores a todo honor, 2para que no sea
deshonrado el nombre de Dios ni su doctrina. Los que tengan
amos fieles no los desprecien por ser hermanos; antes srvanles
mejor, porque son fieles y amados los que reciben sus servicios.
Esto es lo que debes ensear e inculcar.
Este tema de los siervos lo ha tocado ya San Pablo en varias ocasio-
nes (cf. 1 Cor 7,21-23; Ef 6,5-9; Col 3,22-4,1). Aqu insiste en la
idea de que los siervos deben cumplir fielmente sus deberes para con
los amos, sean stos paganos (v. 1) o cristianos (v.2).
La razn alegada al referirse a los amos paganos es clara: para
que no sea deshonrado el nombre de Dios ni su doctrina. Es decir,
para que la mala conducta de los siervos cristianos no sea ocasin
de que sufra dao ante los infieles el honor de Dios y de la religin
cristiana. No es ya tan clara la razn alegada al referirse a los amos
cristianos: por cuanto son fieles y amados los que reciben el beneficio
(oi Tfjs sEpyECccs ccv-nAa(jpccv|jVoi). Probablemente el Apstol
se refiere a que el hecho de que los amos sean cristianos, y, por tanto,
hermanos en Cristo de sus siervos, no debe ser motivo para que
stos les tengan menos respeto que si fuesen paganos; al contrario,
precisamente por ser cristianos y amados de Dios los que reciben
el beneficio ( = buenos servicios que prestan los siervos), deben
esforzarse por servirles mejor. De la conducta de los amos para con
los siervos, es decir, del otro aspecto de la cuestin, aqu no habla
San Pablo.
no con referencia a la ordenacin de presbteros, sino con referencia a la reconciliacin de
pecadores arrepentidos. A estos pecadores e n general, no ya precisamente a los presbteros,
aludira San Pablo a partir ya del v.20. Creemos, sin embargo, q u e est ms en conformidad
con todo el contexto la interpretacin tradicional, pedida tambin por el paralelismo con 3,10
y 5,9. Adems, en el resto de las pastorales, el rito de la imposicin de manos, que cierta-
mente p u e d e tener otros sentidos (cf. M t 19,15; A c t 8,17; 13,3), va siempre ligado al sacra-
mento del orden (cf, 1 T i m 4,14; 2 T i m 1,6).
wM L<f*^-
1 TIMOTEO 6 695
Nueva puesta en guardia contra los falsos doctores.
6,3-19
3
Si alguno ensea de otra manera y no presta atencin a las
saludables palabras de nuestro Seor Jesucristo y a la doctrina
que se ajusta a la piedad, 4 es un orgulloso que nada sabe, que
desvara en disputas y vanidades, 5 de donde nacen envidias,
contiendas, blasfemias, suspicacias, porfas de hombres de in-
teligencia corrompida y privados de la verdad, que tienen la
piedad por materia de lucro.
6
Es, s, 7gran lucro la piedad para el que se contenta con lo
que basta. Nada trajimos al mundo y nada podemos llevarnos
de l. 8 En teniendo con qu9 alimentarnos y con qu cubrirnos,
estemos con eso contentos. Los que quieren enriquecerse caen
en tentaciones, en lazos y en muchas codicias locas y perniciosas,
que hunden a los hombres en la perdicin y en la ruina, ] por-
que la raz de todos los males es la avaricia, y muchos, por de-
jarse llevar de ella, se extravan en la fe y a s mismos se ator-
mentan con muchos dolores.
11 Pero t, hombre de Dios, huye de estas cosas, y sigue la
justicia, la piedad, la fe, la caridad, la paciencia, la mansedum-
bre. 12 Combate los buenos combates de la fe, asegrate la vida
eterna, para la cual fuiste llamado y de la 3cual hiciste bella
profesin de fe delante de muchos testigos. I Te mando ante
Dios, que da vida a todas las cosas, y ante Cristo Jess, que
hizo su bella confesin en presencia de Poncio Pilato, 14 que te
conserves sin tacha ni culpa en el15mandato hasta la manifesta-
cin de nuestro Seor Jesucristo, a quien har aparecer a su
tiempo el bienaventurado y solo Monarca, Rey de reyes y Seor
de los seores, 16 el nico inmortal, que habita una luz inaccesi-
ble, a quien ningn hombre vio ni puede ver, al cual el honor
y el imperio eterno. Amn.
17
A los ricos de este mundo encrgales que no sean altivos ni
pongan su confianza en la incertidumbre de las riquezas, sino
en Dios, que abundantemente nos provee de todo, para que
lo disfrutemos; 18 practicando el bien, enriquecindose de bue-
nas obras, siendo liberales y dadivosos 19 y atesorando para lo
futuro con que alcanzar la verdadera vida.
Vuelve San Pablo a tocar el tema de los falsos doctores, de que
ya anteriormente (cf. 1,3-4; 4.I-3)- Hace hincapi en que estn la-
brando su propia ruina con ociosas disputas y especulaciones, de
que surgen gran cantidad de males, convirtiendo la religin en ma-
teria de lucro (v.3-5).
Para contrarrestar su accin, el Apstol hace resaltar la necesidad
de proceder con espritu desinteresado, evitando la avaricia, raz
de todos los males, por cuanto ese apego al dinero ahoga en el alma
cualquier anhelo de cosas ms altas (v.6-10). Las ideas sobre los
bienes terrenos aqu expuestas por San Pablo son recordadas fre-
cuentemente en la Biblia (cf. Job 1,21; Eclis,i4; Sal 49,18; Le 12,15),
e incluso eran frecuentes en el mundo intelectual greco-romano de
entonces, particularmente entre los estoicos.
696 1 TIMOTEO 6
E n los v . i i - i se dirige en forma directa a T i m o t e o , e x h o r t n d o -
le a u n a vida santa y valiente (v. 11-12), t e n i e n d o ante la vista el
ejemplo de Cristo (v.13) y p e n s a n d o en la gloria q u e nos espera
(v.14-16). N o es claro a q u circunstancia d e la vida de T i m o t e o se
aluda en el v.12 al recordarle el A p s t o l su bella profesin de fe
delante d e m u c h o s testigos. E s p r o b a b l e q u e sea una alusin a la
confesin fundamental cristiana hecha en el b a u t i s m o , p r o c l a m a n d o
q u e Jess es Seor (cf. A c t 8,37; R o m 10,9). Por lo dems, t a m b i n
es posible q u e esa profesin de fe se repitiera s o l e m n e m e n t e en la
ordenacin sacerdotal-episcopal, q u e T i m o t e o ciertamente tena
(cf. 4,14). T i p o de esta profesin de fe cristiana es la q u e hizo J e -
sucristo ante Pilato, p r o c l a m a n d o su realeza mesinica y su oficio
d e revelador de la V e r d a d (v.13; cf. J n 18,36-37). Las frases d e la
doxologa (v.15-16) son d e gran majestad literaria, y es posible q u e
sean cita de alguna composicin litrgica primitiva (cf. 1,17; 3,16).
C o n u n n u e v o t o q u e de alerta sobre las riquezas t e r m i n a San
Pablo esta percopa (v.17-19).
Eplogo: ((Guarda el depsito!)) 6,20-21
2(
> O h T i m o t e o ! , guarda el depsito a ti confiado, evitando
las vanidades impas y las contradicciones de la falsa ciencia,
21
q u e algunos profesan extravindose de la fe.
L a gracia sea con vosotros.
Breve conclusin d e la carta y t a m b i n r e s u m e n de sus princi-
p a l e s ideas.
Pablo s u p o n e q u e la Iglesia est ya constituida. A T i m o t e o , y lo
m i s m o vale para los d e m s ministros del Evangelio, toca guardar
el depsito (TrapaSr)Kr|v), l u c h a n d o para q u e falsos predicado-
res n o lo alteren. El t r m i n o depsito n o p u e d e ser m s expresivo:
algo recibido de otros y destinado a ser fielmente t r a n s m i t i d o a otros.
T a l es, y ha sido siempre, la divisa de la tradicin catlica.
L a bendicin final, a u g u r a n d o la gracia sobre los destinatarios,
es p a r t i c u l a r m e n t e breve y va dirigida a toda la c o m u n i d a d .
EPSTOLA II A TIMOTEO
INTRODUCCIN
Ocasin de la carta
H a y algunos datos claros q u e nos sirven de orientacin. P r i m e r a -
m e n t e , el hecho d e q u e Pablo se halle preso, y preso en Roma (cf. 1,8.
16-17; 2,9; 4,16); adems, se e n c u e n t r a d e s a m p a r a d o d e t o d o s y sin
esperanzas de liberacin (cf. 1,15; 4,10.16-18). A a d a m o s q u e , segn
comunica a T i m o t e o , a T r f i m o lo haba dejado enfermo en Mileto
(cf. 4,20). P u e s bien, la situacin q u e reflejan estos datos n o es cier-
t a m e n t e la d e la cautividad r o m a n a conocida por los H e c h o s y eps-
tolas d e la cautividad, c u a n d o s a b e m o s q u e se e n c o n t r a b a n con
Pablo gran n m e r o de fieles colaboradores y l mostraba esperanza
d e prxima liberacin (cf. A c t 28,30-31; F l p 1,12.25: 2,23-24; Col 4,
7-14; F l m 22,24). A d e m s , a T r f i m o n o haba p o d i d o dejarle en-
fermo en Mileto, p u e s nos consta q u e ste haba a c o m p a a d o a
Pablo hasta Jerusaln (cf. A c t 21,29), y all el Apstol fue hecho ya
prisionero, desde d o n d e fue c o n d u c i d o a Cesrea y luego a R o m a .
D e todo esto se d e d u c e q u e d e s p u s del viaje a O r i e n t e , en q u e
escribi la primera carta a T i m o t e o y la d e T i t o , Pablo fue de n u e v o
hecho prisionero. E s t a n d o cautivo en R o m a , d e s a m p a r a d o de los
suyos y sin esperanzas de liberacin, escribe esta carta a T i m o t e o ,
m a n d n d o l e q u e se d prisa a ir a l j u n t o con M a r c o s (cf. 4,9-11),
y q u e le lleve algunas cosas q u e haba dejado en T r a d e (cf. 4,13).
Suceda esto hacia el ao 67, m u y poco antes de su m u e r t e . Q u e r a
tener j u n t o a s, a la h o r a de la p a r t i d a d e este m u n d o , a su fiel
y querido Timoteo.
Contenido y disposicin
Esta carta es como el testamento espiritual de Pablo. El Apstol
aprovecha la ocasin de la carta p a r a hacer a T i m o t e o sus ltimas
recomendaciones, exhortndole a p e r m a n e c e r firme en la doctrina
recibida y trayndole a la m e m o r i a c u a n t o de palabra o p o r escrito
le haba venido inculcando sobre los d e b e r e s de u n b u e n pastor de
la grey de Cristo.
D a m o s el e s q u e m a de la c a r t a :
Introduccin:
Saludo (1,1-2) y accin de gracias (1,3-5).
Cuerpo de la carta: Instrucciones varias a Timoteo (1,6-4,8).
1) Exhortacin a que sea valiente en el ejercicio de su ministerio (1,
6-2,13).
2) Conducta que debe observar con los falsos doctores (2,14-4,8).
Eplogo:
Noticias personales (4,9-18) y saludos (4,19-22).
 698 2 TIMOTEO 1
Saludo epistolar. 1,1-2
1
Pablo, por voluntad de Dios apstol de Cristo Jess segn
la promesa de vida en Cristo Jess, 2 a Timoteo, mi amado
hijo: Gracia, misericordia y paz de parte de Dios Padre y de
Jesucristo, nuestro Seor.
Este saludo, salvo ligeras variantes, coincide con el de la carta
anterior a Timoteo.
La variante ms caracterstica es el aadido segn la promesa
(ra-r' TrayyeAav) de vida en Cristo Jess. Esa vida no es otra
que la vida divina, la que llamamos vida de gracia para la poca de
la tierra y vida de gloria para la poca del cielo (cf. Rom 5,1-5).
San Pablo fue elegido apstol segn la promesa de vida, es decir,
en orden a anunciar a los hombres la promesa divina de comunicarles
esa vida (cf. Rom 6,4-5; Gal 2,20; 1 Tim 1,16; 6,12.19; Tit 1,2).
Accin de gracias a Dios por la fe de Timoteo. 1,3-5
3
Doy gracias a Dios, a quien sirvo, a ejemplo de mis mayo-
res, con pura conciencia, y4 sin cesar hago memoria de ti en
mis oraciones noche y da, deseoso de verte, acordndome de
tus lgrimas, para llenarme de gozo, 5 avivando el recuerdo de
tu sincera fe, que fue tambin la de tu abuela, Loide, y la de tu
madre, Eunice, y que no dudo es la tuya.
Esta accin de gracias que, como es normal en las cartas paulinas,
sigue al saludo, aqu tiene un matiz totalmente especial de intimidad.
Son toda una serie de recuerdos, alegres y tristes, que se agolpan
en la mente de Pablo.
Notemos primeramente la alusin o recuerdo de sus mayores
(v.3). Jams Pablo ocult o reneg de su origen hebreo (cf. Act 24,14;
Rom 9,3; 2 Cor 11,22), a pesar de la guerra a muerte que le tenan
declarada los judos (cf. Act 17,13; 20,3; 21,28). De origen hebreo
eran tambin la madre y la abuela de Timoteo, cuyos nombres Pablo
le recuerda con cario (v.5; cf. Act 16,1). No es claro a qu momento
de la vida de Timoteo aluda San Pablo cuando dice que se acuerda
de sus lgrimas (v.4). Parece que es alusin a una circunstancia
concreta y bien precisa, quizs la del momento del arresto de Pablo,
si Timoteo estaba presente (cf. 4,13), o quizs simplemente la des-
pedida cuando le dej al frente de la iglesia de Efeso (cf. 1 Tim 1,3).
Motivos que deben animar a Timoteo a combatir
por el Evangelio. 1,6-18
6
Por esto te amonesto que hagas revivir la gracia de Dios
que hay en ti por la imposicin de mis manos. 7 Que no nos ha
dado Dios espritu de temor, sino de fortaleza, de amor y de
templanza. 8 No te avergences, pues, del testimonio de nuestro
Seor, ni de m, su prisionero; antes soporta con fortaleza los
trabajos por la causa del Evangelio, fiado en el poder de Dios,
2 TIMOTEO 1 699
5 que nos salv y nos llam con vocacin santa, no en virtud
de nuestras obras, sino de su propsito y de la gracia que nos
fue dada en Cristo Jess antes de los tiempos eternos, 10 y ma-
nifestada al presente por la aparicin de nuestro Salvador, Cristo
Jess, que aniquil la muerte y sac a luz la vida y la incorrup-
cin por medio del Evangelio, H del cual yo he sido hecho
heraldo, apstol y doctor. 12 Pos esta causa sufro, pero no me
avergenzo, porque s a quin me he confiado, y estoy seguro
de3 que es poderoso para guardar mi depsito para aquel da.
1 Retn la forma de los sanos discursos que de m oste, inspi-
rados en la fe y en la caridad en Cristo Jess. 14 Guarda el buen
depsito por la virtud del Espritu Santo, que mora en nosotros.
15
Ya sabes cmo me han vuelto16 la espalda todos los de Asia,
entre ellos Figelo y Hermgenes. Haga el Seor misericordia
a la familia de Onesiforo, porque muchas17
veces me ha aliviado
y no se avergonz de mis cadenas, 18
antes, estando en Roma,
me busc solcito hasta hallarme. El Seor le d hallar mise-
ricordia en aquel da cerca del Seor. Cuntos servicios me pres-
t en Efeso, t bien lo sabes.
Uno de los mayores peligros para el apstol cristiano es la tenta-
cin de desaliento cuando se encuentra con la incomprensin y las
persecuciones. Pablo trata de precaver a Timoteo contra ese peligro.
Le recuerda primeramente la gracia de Dios (T xpio"|aa TO
GEO) que hay en l por la imposicin de sus manos y que debe
esforzarse por reavivar (v.6). Esto, en sustancia, es repeticin de lo
que ya le haba dicho en la primera carta (cf. 1 Tim 4,14), con la
diferencia de que all le hablaba de imposicin de manos del cole-
gio de presbteros, mientras que aqu le habla de imposicin de
mis manos. Evidentemente, Pablo se est refiriendo al rito de la
ordenacin de Timoteo, como entonces explicamos. Lo que se aade
en el v.7 parece ser una alusin a los principales efectos de la gracia
de la ordenacin: fortaleza, caridad, prudencia, tres virtudes que
necesita de modo especial el ministro del Evangelio. Adornado de
esas virtudes, a buen seguro que Timoteo no se avergonzar del
Evangelio ni de sus relaciones con un prisionero, como Pablo (v.8;
cf. Rom 1,16; 1 Cor 1,23).
Otro motivo que debe animar a Timoteo a ser esforzado en el
ejercicio de su ministerio es el pensamiento de la eleccin divina
(v.9). Esto da pie a Pablo para hacer (v.9-10) una sntesis apretada
de la obra de la salud o mensaje evanglico, apuntando conceptos
conocidos ya por otras cartas: vocacin a la fe (cf. Ef 4,1), no en
virtud de nuestras obras (cf. Rom 3,20; Tit 3,5), sino segn propsito
divino (cf. Rom 8,28; Ef 1,11), manifestado ahora (cf. Rom 16,26),
con abolicin del dominio de la muerte (cf. Rom 6,23; 1 Cor 15,54).
Notemos la expresin por la aparicin (6it Tfjs ETnq>ccvsa$) de
nuestro Salvador (v. 10), con referencia a la venida de Cristo mortal
en la encarnacin (cf. Tit 2,11; 3,4), no a la de Cristo glorioso en la
parusia, sentido que esta expresin suele tener ordinariamente en
San Pablo (cf. 1 Tim 6,14; 2 Tim 4,1.8; Tit 2,13).
Finalmente, San Pablo apunta otro motivo a Timoteo: su propio
 700 2 TIMOTEO 2
ejemplo (v.ll-l8). Despus de aludir a su eleccin para apstol y
heraldo del Evangelio ( v . n ; cf. i Tim 2,7), hace memoria de las
penalidades que tal misin ha llevado consigo, sin que por eso haya
desfallecido, pues sabe a quin se ha confiado, y est seguro de
que guardar su depsito (-rf]V Trapcc3rJKr|v) para el gran da de la
retribucin final en la parusa (v.12; cf. 4,8; 1 Tim 6,14; Tit 2,13).
No es del todo claro qu entienda aqu San Pablo por la palabra
depsito. Lo ms obvio, atendido el contexto, parece ser referirlo
al depsito de buenas obras y mritos que Pablo ha ido acumu-
lando durante su vida y cuya recompensa espera (cf. 4,7-8); sin
embargo, algunos autores prefieren retener el mismo sentido que
en 1 Tim 6,20 y aqu mismo en el v.14, es decir, el depsito del
evangelio confiado a Pablo, del que dira que permanecer intacto
y victorioso hasta el final.
No tenemos ms datos sobre esos cristianos de la provincia de
Asia, entre los cuales Figelo y Hermgenes, que dice San Pablo que
le han abandonado (v.15). Tampoco sabemos nada ms sobre One-
siforo, del que teje tan magnfico elogio (v.16-18; cf. 4,19). En cuan-
to al trmino Seor, que aparece dos veces en el v.18, probable-
mente el primero se refiere al Padre, prncipio primero de la obra
de la salud (cf. Ef 1,3; Col 1,13), y el segundo se refiere a Cristo,
cabe el cual los cristianos esperan su recompensa (cf. 2 Cor 5,10;
1 Tes 4,17).
Total entrega al ministerio. 2,1-13
1
T, pues, hijo mo, ten buen cuidado, confiado en la gracia
de Cristo Jess; 2 y lo que de m oste ante muchos testigos,3 en-
comindalo a hombres fieles, capaces de ensear a otros. So-
porta las fatigas, como buen soldado de Cristo Jess. 4 Ningn
soldado, al emprender una campaa, se embaraza con los ne-
gocios de la vida, para complacer al que le alist. 5 Y quienquie-
ra que compite en el estadio, no es coronado si no compite
legtimamente. 6 El labrador que se fatiga, debe ser el primero
en participar de los frutos. 7 Entiende bien lo que quiero decir,
porque el Seor te dar la inteligencia de todo.
8
Acurdate de que Jesucristo, del linaje de David, resucit
de entre los muertos, segn mi evangelio, 9 por el cual sufro
hasta las cadenas como un malhechor; pero la palabra de Dios
no est encadenada. 10 Todo lo soporto por amor de los elegidos,
para que stos alcancen la salud en Cristo Jess y la gloria
eterna, n Verdadero12 es el dicho: Si padecemos con El, tambin
con El viviremos; si sufrimos con El, con El reinaremos; si
le negamos, tambin El nos negar; 13 si le furemos infieles,
El permanecer fiel, que no puede negarse a s mismo.
Pablo sigue insistiendo sobre Timoteo para que se entregue de
lleno y con toda fidelidad al desempeo de su ministerio. Su fuerza
le vendr de la gracia divina, que a l y a todos se comunica me-
diante la unin a Cristo (v.i).
Apoyado en esa gracia divina, debe Timoteo preocuparse (v.2)
2 TIMOTEO 2 701
por transmitir a otros lo que de Pablo ha odo ante muchos testi-
gos ( fKouaa; Trap' poO 61a TTOAACV nap-rpcov). Evidentemente,
Pablo est refirindose al depsito, de que habl antes (cf. 1,14;
1 Tim 6,20), conjunto de verdades que constituyen el mensaje evan-
glico. No es clara la expresin ante muchos testigos. Quiz Pa-
blo se refiera a que el mensaje evanglico no es algo transmitido
en secreto y entre particulares, sino algo que se hace a la luz p-
blica (cf. Jn 18,20). Bastantes autores, sin embargo, ven ah una
alusin al testimonio de los dems apstoles y otras personas que
vieron personalmente a Cristo (cf. 1 Cor 15,5-7).
A continuacin San Pablo, valindose de tres expresivas imge-
nes (soldado-atleta-agricultor), exhorta a Timoteo a entregarse to-
talmente a su ministerio (v.2-6). No quiere que otras preocupacio-
nes le distraigan del apostolado. No es buen soldado, ni buen atleta,
ni buen agricultor quien se dedica a otros menesteres fuera de su
oficio. As tambin el apstol cristiano. Es posible, como suponen
algunos autores, que haya ah una alusin al trabajo manual con
que Timoteo, a imitacin de Pablo (cf. 1 Cor 9,6; 1 Tes 2,9), pro-
curaba ganarse el sustento. Sin embargo, eso era una excepcin; y
Pablo saba que, como norma, no era conveniente, pues distraera
demasiado al apstol de sus cuidados pastorales.
En los v.8-13, a fin de animar ms y ms a Timoteo, Pablo le
recuerda el ejemplo de Cristo, que, si antes hubo de padecer, luego
resucit glorioso, y es tipo y modelo de nuestra futura resurreccin.
Idea fecunda, que Pablo recuerda muchas veces (cf. Rom 6,5; 8,17;
2 Cor 4,10). Para la expresin mi evangelio (v.8) vase lo dicho
al comentar Gal 1,11. Las ltimas frases (v.11-13), introducidas con
la frmula ya conocida (cf. 1 Tim 1,15): verdadero es el dicho,
estn probablemente tomadas de algn himno cristiano primitivo
(cf. 1 Tim 3,16).
Lucha contra el peligro de los falsos doctores. 2,14-26
4
I Esto has de ensear, protestando ante Dios no ocuparte
en disputas vanas, que para nada sirven, si no es para perdicin
de los oyentes. 15 Mira bien cmo presentarte ante Dios, proba-
do como obrero que no tiene de qu avergonzarse, que distri-
buye sabiamente la palabra de la verdad. 16 Evita las profanas
y vanas parleras, que fcilmente llevan a la impiedad, 17 y su
palabra
18
cunde como gangrena. De ellos son Himeneo y Fileto,
que, extravindose de la verdad, dicen que la resurreccin
se ha realizado ya, pervirtiendo con esto la fe de algunos. 19 Pero
el slido fundamento de Dios se mantiene firme con este sello:
El Seor conoce a los que son suyos y Aprtese de20la iniqui-
dad quien tome en sus labios el nombre del Seor. En una
casa grande no hay slo vasos de oro y plata, sino tambin de
madera y de barro; y los unos para usos de honra, los otros pa-
ra usos viles. 21 Quien se mantenga puro de estos errores, ser
vaso de honor, santificado, idneo para uso del Seor, dispuesto
para toda obra buena.
22
Huye las pasiones juveniles, y sigue la justicia, la fe, la cari-
 702 2 TIMOTEO 2
dad, la paz, con todos los que invocan al Seor con puro corazn.
23
Evita tambin las cuestiones necias y tontas, pues siempre
engendran altercados, 24 y al siervo del Seor no le conviene
altercar, sino mostrarse manso con todos, pronto para ensear,
sufrido, 25 y con mansedumbre corregir a los adversarios, por2(S si
Dios les concede el arrepentimiento, y reconocer la verdad y
librarse del lazo del diablo, a cuya voluntad estn sujetos.
Timoteo se encuentra frente a una situacin muy delicada: la
que provocaban las predicaciones de los falsos doctores. A ese pe-
ligro aludi ya San Pablo varias veces en su anterior carta a Timo-
teo (cf. i Tim 1,4; 4,7; 6,4). Ahora insiste de nuevo en el mismo
tema, exhortando a Timoteo a que se esfuerce por evitar las dispu-
tas vanas, a las que esos falsos doctores eran tan aficionados, acom-
paando su predicacin de la verdadera doctrina con el ejemplo de
una vida intachable.
Le pide que cuide de presentarse ante Dios como obrero pro-
bado, que no tiene de qu avergonzarse ni en cuanto al trabajo ni
en cuanto al modo de llevarlo a cabo (v. 15). Nada de profanas y
vanas parleras, mezclando lo sagrado y lo profano, que es camino
para la impiedad (v.16), como le ha sucedido a Himeneo y a Fileto,
que se han extraviado de la verdad y arrastrado consigo tambin a
otros (v.17-18; cf. 1 Tim 1,20). San Pablo cita una verdad concreta,
la de la resurreccin, que esos falsos predicadores negaban, dicien-
do que ya se ha realizado (v.18). Sabemos que el dogma de la
resurreccin era particularmente difcil de aceptar al espritu giie-
go (cf. Act 17,32; 1 Cor 15,12). Probablemente los dos cristianos
citados aqu por San Pablo suponan una resurreccin puramente
espiritual, la resurreccin mstica operada en el bautismo (cf. Rom 6,4;
Ef 3,6; Col 3,1).
No obstante esas desviaciones, la Iglesia permanecer firme, man-
teniendo inclume su doctrina (v.19-21). Pablo contempla prime-
ramente a la Iglesia (v.19) como un edificio que lleva, sobre su s-
lido fundamento, una doble inscripcin-sello: El Seor conoce a los
que son suyos (Nm 16,5) y Aprtese de la iniquidad quien tome
en sus labios el nombre del Seor (cf. Nm 16,26; Is 26,13; Prov 6,9).
La imagen est tomada de la costumbre antigua de insculpir en los
edificios, particularmente en los templos, alguna inscripcin indi-
cando su destino y su carcter. Las dos inscripciones-sellos que lle-
va el edificio de la Iglesia indican que sta no desviar jams de la
recta doctrina (primera inscripcin) y que es santa por naturaleza
(segunda inscripcin). Verdad y santidad, dos notas de la Iglesia que
nadie le podr quitar, aunque algunos de sus miembros, por debi-
lidad o por malicia, se aparten de la verdad y de la santidad. Los
v.20-21 continan la metfora de la Iglesia-edificio, aunque cam-
biando un poco la perspectiva, comparando a los fieles con las di-
versas vasijas usadas en una casa (cf. Rom 9,21). La aplicacin es
clara: en la Iglesia hay cristianos buenos y hay cristianos malos, en
mayor y menor grado. Nadie, pues, se escandalice de la presencia
en ella de falsos doctores y de pecadores.
2 TIMOTEO 3 703
Pablo torna a hablar directamente a Timoteo, exhortndole a
huir las pasiones juveniles (veco-repiKas inSu^as) y a evitar las
cuestiones necias y tontas, que engendran altercados, al mismo
tiempo que le recomienda practicar las virtudes cristianas (v.22-26).
Esas pasiones juveniles, en este contexto, parecen ser cierta lige-
reza y vanidad, un poco por afn de novedades, ms corrientes en
los jvenes que en las personas maduras. A la juventud de Timo-
teo ya aludi Pablo en 1 Tim 4,12.
Puesta en guardia contra los seudoprofetas
de los ltimos, tiempos. 3,1-17
1
Has de saber que en los ltimos das sobrevendrn tiempos
difciles, 2 porque habr hombres egostas, avaros, altivos, 3orgu-
llosos, maldicientes, rebeldes a los padres, ingratos, impos, des-
naturalizados, desleales, calumniadores, disolutos, inhumanos,
enemigos de todo lo bueno, 4 traidores, protervos, hinchados,
amadores de los placeres ms que de Dios, 5 que con una apa-
riencia6 de piedad estn en realidad lejos de ella. Gurdate de
sos, pues hay entre ellos quienes se introducen en las casas
y se captan el nimo de mujerzuelas cargadas de7 pecados, que
se dejan arrastrar de diversas concupiscencias, que siempre
estn aprendiendo, sin lograr jams llegar al conocimiento de
la verdad. 8 Y a la manera que Jannes y Mambres se opusieron
a Moiss, as tambin stos resisten a la verdad, como 9 hombres
de entendimiento corrompido, reprobados en la fe. Mas no
saldrn con sus intentos, porque su insensatez es a todos ma-
nifiesta, como lo fue la de aqullos.
1 Pero t has seguido de cerca mis enseanzas, mi conducta,
mis planes, mi fe, mi longanimidad, mi caridad, mi paciencia,
n mis persecuciones y aflicciones, las que hube de soportar en
Antioqua, Iconio y Listra, donde tantas persecuciones sufr, de
las cuales, sin embargo, me libr el Seor. 12 Y todos los que
aspiran 13a vivir piadosamente en Cristo Jess, sufrirn persecu-
ciones. Los hombres malos y seductores irn de mal en peor,
engaando y siendo engaados; 14 pero t permanece en lo que
has aprendido 15 y te ha sido confiado, considerando de quines
lo aprendiste, y porque desde la infancia conoces las Escri-
turas Sagradas, que 16pueden instruirte en orden a la salud por
la fe en Jesucristo. Pues toda la Escritura es divinamente
inspirada y til para 17 ensear, para argir, para corregir, para
educar en la justicia, a fin de que el hombre de Dios sea per-
fecto y est equipado para toda obra buena.
Habla aqu San Pablo de hombres perversos (v.2-4), que surgi-
rn en los ltimos das (v.i) y que tendrn apariencia de piedad,
aunque en realidad estarn muy lejos de ella (v.5). A quines se
refiere aqu San Pablo? Pues, de una parte, parece anunciar la apa-
ricin de esos hombres como algo futuro (cf. v. 1); de otra, parece
presentarlos como algo ya presente (cf. v.6).
Creemos que es exactamente el mismo caso que en 2 Tes 2,3-7,
hablando del hombre del pecado (anticristo) en futuro y del mis-
terio de iniquidad actuando ya en presente. Esos ltimos das.
 704 2 TIMOTEO 4
conforme al significado corriente de la expresin (cf. Is 2,2; Act 2,17;
1 Tim 4,1), es la era mesinica en que vivimos, ltimo periodo de
la historia humana. Pablo no sabe si ese perodo ser largo o corto
(cf. 1 Tes 5,1-11); lo que s sabe, pues ya lo haba anunciado Jesu-
cristo (cf. Mt 24,11-12.24; Le 18,8), es que antes de la parusia o
final de ese perodo surgirn hombres perversos, seudoprofetas con
apariencia de piedad, con peligro de seducir incluso a los elegidos,
si ello fuese posible. Conviene, pues, vivir vigilantes. Es lo que en-
carga a Timoteo 1.
A partir del v. 10, Pablo propone una vez ms a Timoteo su
propio ejemplo. Muchas persecuciones, pero de todas le libr el
Seor ( v . n ; cf. Act 13,50-51; 14,5.19). No sabemos por qu Pa-
blo, entre tantas penalidades y persecuciones como sufri, mencio-
ne precisamente esas de Antioqua, Iconio y Listra. Quiz porque
eran las primeras de su recin estrenado apostolado, y todo lo del
principio suele quedar ms grabado; o quiz tambin porque toca-
ban ms de cerca a Timoteo, habiendo tenido lugar en su pas natal.
Lo que el Apstol aade en los v.14-15 es de suma importancia
doctrinal. Ah tenemos indicado el cauce como llega a nosotros la
verdad revelada o mensaje evanglico: tradicin, Sagrada Escritura.
Entre los maestros de la fe de Timoteo hay que contar, sin duda,
a su abuela y a su madre (cf. 1,5), pero sobre todo a Pablo (cf. 3,10).
De la Escritura dice el Apstol (v. 16) que es divinamente inspira-
da (SEirreucrTos), afirmacin bsica, en virtud de cuya realidad los
Libros Sagrados estn por encima de cualquier otro libro, por pro-
fundo y bien compuesto que lo supongamos. De esa realidad que
la hace estar exenta de todo error, fluye como consecuencia nece-
saria su utilidad para ensear la verdadera doctrina, para combatir
los errores, para corregir los vicios y para hacer progresar en la
vida moral. Bien pertrechado con su conocimiento, el hombre de
Dios o ministro del Evangelio (v. 17) estar en condiciones de des-
empear debidamente su ministerio.
Solemne exhortacin final a Timoteo. 4,1-8
1
Te conjuro delante de Dios y de Cristo Jess, que ha de
juzgar a vivos y muertos, por su aparicin y por su reino:
2
Predica la palabra, insiste a tiempo y a destiempo, arguye,
ensea, exhorta con toda longanimidad y doctrina; 3 pues ven-
dr un tiempo en que no sufrirn la sana doctrina, antes, deseo-
sos de novedades, se rodearn de maestros conforme a sus
pasiones, 4 y apartarn los odos de la verdad para volverlos
a las fbulas. 5 Pero t vela en todo, soporta los trabajos, haz
obra de evangelista, cumple tu ministerio.
6
Cuanto a m, a punto estoy de derramarme en libacin,
siendo ya inminente el tiempo de mi partida. 7 He combatido
el buen combate, he terminado mi carrera, he guardado la fe.
1
Los nombres de ejannes y Mambres (v.8), a los que Pablo compara esos hombres
perversos que se oponen al Evangelio, son desconocidos de la Biblia, que simplemente habla
de magos (cf. Ex 7,11.22). Sin embargo, as son nombrados en multitud de escritos rab-
nicos. Probablemente Pablo no depende de ningn determinado texto rabnico, sino de la
tradicin juda oral, aprendida por l en la escuela de Gamaliel (cf. Act 22,3).
2 TIMOTEO 4 705
8
Ya me est preparada la corona de la justicia, que me otor-
gar aquel da el Seor, justo Juez, y no slo a m, sino a todos
los que aman su venida.
Este final de la carta es de lo ms dramtico y solemne que sa-
li de la pluma del Apstol. Pablo, que prev prximo su fin, in-
siste con redoblada energa sobre su predilecto discpulo Timoteo
para que cumpla con valenta y decisin su deber de ministro de
Cristo. Es como su testamento.
Primeramente le pone ante la vista el gran da del juicio final,
cuando aparecer Cristo para juzgar a vivos y muertos e inaugurar
su reino (v.i; cf. Act 10,42; 1 Cor 15,24; 2 Cor 5,10; 1 Tim 6,14).
La expresin vivos y muertos, que ha entrado en nuestros smbo-
los de fe, refleja la doctrina expuesta en varios lugares por San Pa-
blo de que los que se hallen con vida en el momento de la parusia
no pasarn por la muerte (cf. 1 Cor 15,51; 2 Cor 5,3; 1 Tes 4,17).
Despus de esta como introduccin, con cinco vibrantes impe-
rativos (v.2), seguidos luego de otros cuatro (v.5), Pablo conjura a
Timoteo a que se entregue de lleno a su ministerio, pues se acercan
tiempos difciles y adversarios muchos (v.3-4).
Cerrando la exhortacin, presenta el cuadro o balance de su
vida, a punto de derramarse en libacin (v.6-8). Evidentemente,
Pablo prev ya casi como seguro un resultado adverso en su pro-
ceso. El lenguaje es muy distinto del empleado cuando la primera
cautividad romana, no obstante aludir tambin entonces a posible
libacin (cf. Flp 2,17). Las imgenes de combate y carrera, to-
madas de las competiciones atlticas, nos son ya conocidas (cf. 2,5;
1 Tim 4,7-8). Feliz el apstol del Evangelio que al final de sus aos
de apostolado pueda exclamar con San Pablo: He combatido el buen
combate, he terminado mi carrera, he guardado la fe!
Noticias personales. 4,9-18
9 10
Date prisa a venir a m, porque Dems me ha abando-
nado por amor de este siglo, y se march a Tesalnica; Cres-
cente a Galacia y Tito a Dalmacia. n Slo Lucas est conmigo.
A Marcos tmale y trele contigo, que me es muy til para
el ministerio. 12 A Tquico lo mand a Efeso. 13 El capote
que dej en Trade, en casa de Carpi, trelo al venir, y asi-
mismo los libros, sobre todo los pergaminos. 14 Alejandro, el
herrero, me ha hecho mucho mal. El Seor le dar la paga
segn sus obras. 15 T gurdate de l, porque ha mostrado
gran resistencia a nuestras palabras.
16
En primera defensa nadie me asisti, antes me desampa-
raron todos. No les sea tomado en cuenta. 17 El Seor me asis-
ti y me dio fuerzas, para que por m fuese cumplida la pre-
dicacin y18todas las naciones la oigan. As fui librado de la boca
del len. El Seor me librar de todo mal y me guardar
para su reino celestial. A El sea la gloria por los siglos de los
siglos. Amn.
En la rigurosa crcel de Roma, Pablo se encuentra aislado. De
los que le acompaaban, unos, como Crescente y Tito, han tenido
La Biblia comentada 6 23
706 2 TIMOTEO 4 2 TIMOTEO 4 707
que partir para diversas misiones (v.iob); otros, como Dems, le dia (v.21) no hay nada seguro. Segn San Ireneo y Eusebio, este
han abandonado por amor de este siglo (v.ioa). Slo Lucas est Lino habra sido el sucesor de Pedro en Roma. Es de notar la in-
con l ( v . n ) . Por eso, encarga a su fiel y querido Timoteo que se sistencia de Pablo en que Timoteo se d prisa a ir a l (v.21;
d prisa a ir a l (v.9), y que lleve tambin a Marcos ( v . n ) . Para cf. v.9), dicindole que vaya antes del invierno, cuando la nave-
sustituirle mientras tanto en Efeso, le enva a Tquico (v.12). De gacin era peligrosa y casi imposible (cf. Act 27,9). Probablemente
estos nombres, la mayora nos son ya conocidos (cf. Gal 2,1; Col 4, teme que, si no se pone pronto en camino, llegue demasiado tarde,
7.10.14); nicamente de Crescente no tenemos ningn otro dato. dado como se iban presentando las cosas de su proceso.
Pablo encarga tambin a Timoteo que le lleve el capote (q>e- La bendicin final (v.22) es semejante a la de otras cartas (cf. Gal
Avriv) que dej en Trade, en casa de Carpi, as como los libros 6,18; Flp 4,23), y va dirigida a Timoteo y a todos los dems de la
(escritos en papiro) y los pergaminos (v. 13). Este dato, desde el comunidad de Efeso.
punto de vista histrico, creemos que reviste gran importancia. En
efecto, esa precipitada salida de una casa amiga, como la de Carpi,
hasta el punto de no recoger siquiera el capote y los libros, permite
conjeturar que Pablo fuera arrestado precisamente ah por las auto-
ridades romanas, siendo luego conducido a Efeso, al tribunal del
procnsul de la provincia, y, finalmente, a Roma, por su condicin
de ciudadano romano. El Alejandro tan duramente aludido en los
v.14-15 es probable que sea uno de los testigos que depusieron con-
tra Pablo, sea en Efeso, sea tambin en Roma, adonde habra acu-
dido prosiguiendo su tarea de acusador.
La primera defensa (TTJ irpcTri IJIOU rroAoya) a que el Apstol
alude (v. 15) parece que se refiere a la comparecencia o primera
vista ante el tribunal romano. Dice que todos le abandonaron, sin
que se presentase nadie como testigo en su ayuda. Pero el Seor
le dio fuerzas, y en su autodefensa, que ya en tiempos anteriores
haba tenido que hacer varias veces (cf. Act 23,1-10; 24,10-23;
25,8-12; 26,1-32), aprovech la ocasin para dar a conocer el Evan-
gelio (v.iya). No obstante las circunstancias adversas, esa primera
defensa result bien, y de momento no tuvo lugar la condena. Eso
parece significar la expresin fui librado de la boca del len (v. 17b;
cf. Sal 22,22). La situacin no tardara en cambiar, cosa que a Pablo
no coga de sorpresa. Lo importante no era la vida material, sino
la consecucin del reino celeste (v.18).

Saludos y bendicin final. 4,19-22

19
Saluda a Prisca y a Aquila y a la casa de Onesforo. 20 Erasto
qued
21
en Corinto. A Trfimo le dej enfermo en Mileto.
Date prisa a venir antes del invierno. Te saludan Eubulo,
Pudente, Lino, Claudia y todos los hermanos.
22
El Seor sea con tu espritu. La gracia sea con vosotros.
Tampoco en esta carta se olvida Pablo de mandar saludos para
personas conocidas y dar noticias sobre otras.
Prisca y Aquila (v.19) es un matrimonio muy viajero que ya
nos es conocido (cf. Act 18,2.18; Rom 16,3; 1 Cor 16,19). Tambin
nos es conocido Onesforo (v.19; cf. 1,16-18). Erasto (v.20) proba-
blemente es el mismo mencionado en Rom 16,23, Y quiz se haya
de identificar con el de Act 19,22. De Trfimo (v.20) se ha hablado
ya en ct 20,4 y 21,29. En cuanto a Eubulo, Pudente, Lino y Clau-

EPSTOLA A TITO
INTROD UCCION
Breve biografa de Tito
A u n q u e el libro de los H e c h o s n o m e n c i o n a n u n c a a T i t o , su
n o m b r e aparece doce veces en las epstolas paulinas: 2 C o r 2,13;
7,6.13.14; 8,6.16.23; 12,18; Gal 2,1.3; 2 T i m 4,10; T i t 1,4. Gracias
a estos datos p o d e m o s reconstruir, a u n q u e imperfectamente, su bio-
grafa.
A p a r e c e por primera vez en la historia d u r a n t e la asamblea o
concilio d e Jerusaln, en compaa d e Pablo (cf. Gal 2,1-3). E x p r e -
samente se dice ah (Gal 2,3) q u e era d e origen gentil. Probable-
m e n t e perteneca a la c o m u n i d a d de Antioqua, f o r m a n d o parte del
g r u p o d e fieles q u e , p o r encargo de aquella iglesia, a c o m p a a r o n a
Pablo y B e r n a b en su viaje a Jerusaln (cf. A c t 15,2). N a d a volve-
m o s a saber ya d e l hasta el tercer viaje apostlico de Pablo, cuan-
d o ste, p r i m e r o desde Efeso (cf. 2 C o r 2,13; 7,6-14) y luego desde
M a c e d o n i a (cf. 2 C o r 8,16), le enva a C o r i n t o con misiones deli-
cadas. N o consta q u e estuviera con Pablo e n R o m a d u r a n t e su cau-
tividad. Pero v e m o s q u e , al final ya de la vida del Apstol, ste le
deja encargado d e la iglesia de C r e t a (cf. T i t 1,5), y q u e poco des-
p u s le m a n d a ir a verse con l e n Nicpolis (cf. T i t 3,12), desde
d o n d e p r o b a b l e m e n t e lo envi con alguna misin a Dalmacia
(cf. 2 T i m 4,10). L a tradicin eclesistica, ya desde E u s e b i o 1, le
ha considerado como el p r i m e r obispo d e Creta. El Martirologio ro-
mano celebra su fiesta, de obispo confesor, el 6 d e febrero.
Ocasin d e la carta
L a ocasin de esta carta d e Pablo es la m i s m a , salvo las dife
rencias d e lugares y personas, q u e motiv la carta p r i m e r a a T i n v >
teo: dar instrucciones a T i t o en o r d e n al b u e n gobierno d e los fele:..
L a fecha de composicin es t a m b i n prcticamente la mism;i,
sin q u e p o d a m o s precisar cul de las dos cartas ha sido escrita p n
m e r o y cul despus. C o m o a T i m o t e o le dej al frente de la iglcsi.i
de Efeso (cf. 1 T i m 1,3), as a T i t o le dej al frente de la d e Crcln
para q u e acabases d e ordenar lo q u e faltaba y constituyeses p o r l;r.
ciudades presbteros ( T i t 1,5). Se trata, evidentemente, de t i e m p o ,
posteriores a la primera cautividad romana, p u e s a n t e r i o r m e n t e n<>
parece q u e esa isla hubiera sido evangelizada p o r Pablo. D e hecho.
L u c a s nada dice en los H e c h o s , silencio q u e sera difcil de expli
car, d a d a la minuciosidad con q u e nos cuenta los viajes del A p s
tol. A d e m s , c u a n d o el Apstol iba preso camino de R o m a y I 1
nave se detiene b r e v e m e n t e en C r e t a (cf. A c t 27,7-13), n o hay in
1 Cf. Hist. eccl. 3,4-
TITO 1 709
dicio alguno de q u e h u b i e s e cristianos p o r esos lugares, sino q u e
nos son presentados como t o t a l m e n t e nuevos.
L a carta estara escrita p o r P a b l o d e s d e Grecia o quiz desde
M a c e d o n i a , o r d e n a n d o a T i t o q u e vaya a encontrarse con l e n N i -
cpolis, d o n d e piensa pasar el invierno (cf. T i t 3,12).
Contenido y disposicin
L a carta es breve y con u n a r g u m e n t o totalmente afn al de la
p r i m e r a a T i m o t e o : resistir a la p r o p a g a n d a d e doctrinas malsanas,
organizar las iglesias, custodiar intacto el depsito d e la fe.
D a m o s a continuacin el e s q u e m a :
Introduccin:
Saludo epistolar (1,1-4).
Cuerpo de la carta: Instrucciones varias a Tito (1,5-3,11).
1) Seleccin de presbteros dignos y lucha contra los falsos doctores
(1,5-16).
2) Deberes propios de cada estado (2,1-15).
3) Deberes generales del cristiano (3,1-11).
Eplogo:
Noticias varias (3,12-14) y saludos (3,15).
Saludo epistolar. 1,1-4
1
Pablo, siervo de Dios y apstol de Jesucristo, conforme a
la fe de los escogidos de Dios y al conocimiento de la verdad,
q u e se ajusta a la piedad, 2 e n la esperanza de la vida eterna,
q u e p r o m e t i desde los tiempos eternos el Dios q u e n o miente,
3
y que en el t i e m p o prefijado manifest su palabra p o r la pre-
dicacin a m confiada segn el m a n d a t o de nuestro Salvador,
D i o s : 4 a Tito, hijo m o verdadero segn la fe c o m n , la gracia
y la paz de p a r t e d e Dios P a d r e y de Cristo Jess, nuestro
Salvador.
El saludo de esta carta es m s amplio q u e de ordinario y tiene
cierto parecido con el de la carta a los R o m a n o s . Parece q u e San
Pablo, al extenderse de este m o d o e n el saludo, trata de destacar
ya d e s d e u n principio su autoridad, y, consiguientemente, la d e T i t o ,
su enviado, a fin de impresionar m s a los falsos doctores d e Creta.
El ttulo de siervo de Dios (v. 1) solamente es e m p l e a d o p o r
San Pablo en esta ocasin; de ordinario se llama siervo d e J e s u -
cristo (cf. R o m 1,1; F l p 1,1). L a expresin conforme (Korr:) a la
fe... y al conocimiento de la verdad indica la finalidad del a p o s t o -
lado d e Pablo: conseguir q u e los escogidos de Dios (cf. E f 1,4) lle-
guen a la fe y al conocimiento de la v e r d a d . Esta verdad, aade, n o
es u n a v e r d a d m e r a m e n t e especulativa, sino q u e est ordenada a
la piedad, es decir, a hacer q u e los h o m b r e s den a D i o s el culto
debido, viviendo segn su voluntad. Y a n sigue m s adelante el
Apstol: esa consecucin de la fe y d e la v e r d a d n o son sino medios
en o r d e n a conseguir la vida eterna, q u e D i o s nos tena p r o m e t i d a
710 TITO 1
desde toda la eternidad, pero cuya promesa ha sido manifestada
ahora por medio del Evangelio, del que Pablo es heraldo (v.2-3;
cf. 2 Tim 1,9-11).
El apelativo de hijo verdadero, que Pablo aplica a Tito (v.4),
lo emple ya tambin respecto de Timoteo (cf. 1 Tim 1,2). Las
dems expresiones del v.4, augurndole gracia y paz, son las nor-
males en sus cartas (cf. Rom 1,7).
Seleccin de presbteros dignos. 1,5-9
5 para hablar de los falsos doctores (v.10-16).
Te dej en Creta para que acabases de ordenar lo que fal-
taba y constituyeses por las ciudades presbteros en la forma
que te orden. 6 Que sean irreprochables, maridos de una sola
mujer, cuyos hijos sean7 fieles, que no estn tachados de livian-
dad o desobediencia. Porque es preciso que el obispo sea
inculpable, como administrador de Dios; no soberbio, ni ira-
cundo, ni dado al vino, ni pendenciero, ni codicioso de torpes
ganancias, 8 sino hospitalario, amador de los buenos, modesto,
justo, santo, continente, 9 guardador de la palabra fiel; que se
ajuste a la doctrina, de suerte que pueda exhortar con doctrina
sana y argir a los contradictores.
En su viaje por Oriente, despus de haber sido liberado de la
cautividad romana, Pablo evangeliz la isla de Creta. Su permanen-
cia en la isla debi de ser bastante breve, solicitado por atenciones
pastorales en otras regiones, dejando a Tito encargado de acabar
de ordenar lo que faltaba y de constituir por las ciudades presb-
teros (v.s).
Estos presbteros eran los que haban de llevar de modo in-
mediato y directo el peso pastoral de las comunidades; de ah la
insistencia de Pablo a Tito en que se haga una cuidadosa seleccin
(v.6-9). Las condiciones exigidas son casi idnticas a las sealadas
en 1 Tim 3,2-7 hablando del obispo. Entre las que faltan est la
de no nefito (cf. 1 Tim 3,6), sin duda porque lo que era posible
en Efeso no lo era en Creta, cuya cristiandad acababa de fundarse.
Es de notar que el trmino presbtero del v.s queda sustituido
por el de obispo en el v.7. Y es que ambos trminos eran entonces
sinnimos, como ya explicamos ampliamente en nota a 1 Tim 3,1-7;
nicamente que el de obispo (lit. = inspector) describa la funcin
mejor que el de presbtero (lit. = anciano). Algo as como hoy
los trminos prroco y pastor de almas.
Lucha contra los falsos doctores. 1,10-16
10 Porque hay muchos, indisciplinados, charlatanes, embau-
cadores, sobre todo los de la circuncisin, H a los cuales es
preciso tapar la boca, que revuelven del todo las casas, ense-
ando lo que no deben, llevados del deseo de torpe ganancia.
12
Bien dijo uno de ellos, su propio profeta: Los cretenses,
siempre embusteros, bestias malas y glotones. 13 Verdadero
es tal testimonio. Por tanto, reprndelos severamente, para
TITO 2 711
4
que se mantengan sanos en la fe, 1 que no den odos a las
fbulas judaicas y a los preceptos de los hombres que reniegan
de la verdad. 15 Todo es limpio para los limpios, mas para los
impuros y para los infieles nada hay16puro, porque su mente y
su conciencia estn contaminadas. Alardean de conocer a
Dios, pero con las obras le niegan, abominables, rebeldes e
incapaces de toda obra buena.
Entre las condiciones exigidas a los presbteros est, de modo
muy principal, el que posean sana doctrina, de modo que puedan
combatir debidamente los errores (cf. v.q). Esto da pie al Apstol
Estos falsos doctores, que, en gran parte al menos, eran de ori-
gen judo (cf. v.io), son de las mismas tendencias que los de Efeso,
aludidos en las cartas a Timoteo (cf. 1 Tim 1,3-7; 4> I -3; 6,3-5;
2,14-18; 3,1-9).
De los falsos doctores pasa Pablo a los cretenses en general
(v. 12), alegando una cita del poeta cretense Epimnides (siglo vi a. C ) ,
por cierto no muy honorfica para sus compatriotas. San Pablo aa-
de que Epimnides dijo mucha verdad (v. 13a); de ah que no tenga
reparo en llamarle profeta (v.i2a), aunque es obvio que slo sea
en sentido muy amplio y por cierta afinidad con los autnticos pro-
fetas 2 . La recomendacin a Tito es de que proceda con firmeza
contra los cretenses a fin de preservar la fe (v. 13-14). En los v. 15-16
San Pablo alude de nuevo a los falsos doctores, fustigando dos co-
sas: el que traten de distinguir entre alimentos puros e impuros
(cf. Col 2,21-22; 1 Tim 4,3) y el que alardeen de piedad y lleven
luego una conducta indigna (cf. Col 2,23; 2 Tim 3,5).
Deberes propios de cada estado. 2,1-10
1
Cuanto a ti, habla de modo conveniente y ajustado a la
sana doctrina. 2 Que los ancianos sean sobrios, graves, discre-
tos, sanos en la fe, en la caridad, en la paciencia. 3 D e igual
modo, que las ancianas observen un porte santo, no sean ca-
lumniadoras, ni esclavas del vino, sino buenas maestras, 4 para
que enseen a las jvenes a amar a sus maridos y a cuidar de
sus hijos, 5 a ser prudentes y honestas, hacendosas, bondadosas,
dciles a 6sus maridos, a fin de que no sea infamada la palabra
de Dios. Asimismo a los jvenes exhrtales a ser ponderados
en todo, 7 mostrndote t ejemplo de8 buenas obras, de inte-
gridad en la doctrina, de gravedad, de palabra sana e irre-
prensible, para que los adversarios se confundan, no teniendo
nada malo que decir de nosotros. 9 Que los siervos estn suje-
tos a10 sus amos, complacindoles en todo, y no contradicindo-
les ni defraudndoles en nada, sino mostrndose fieles en
todo, para hacer honor a la doctrina de Dios nuestro Salvador.
En contraste con las enseanzas de los falsos doctores, que re-
vuelven las casas y destrozan la vida de familia (cf. 1,11), Tito debe
ajustar su predicacin a la sana doctrina (v.i).
2
Sin duda que la frase de Epimnides era proverbial entre el pueblo, y, por tanto, el
que la emplee el Apstol no demuestra que poseyera amplio conocimiento de los clsicos.
712 TITO 2
Y, a fin de concretar ms, San Pablo va especificando cmo debe
instruir a las diversas clases de fieles, atendida su edad, sexo y con-
dicin: primeramente, respecto de los ancianos (v.2); luego, respec-
to de las ancianas y las jvenes (v.3-5); a continuacin, respecto de
los jvenes (v.6-8), y finalmente, atendida no ya la edad o sexo,
sino la condicin social, respecto de los siervos (v.9-10). En este
elenco de deberes de cada una de las clases de fieles, San Pablo
usa vocablos corrientes en el helenismo y en la moral natural, pero
informndolo todo de un espritu nuevo, procedente de Dios y de
su gracia salvadora (cf. v.2.5.10).
Es curioso observar que, hablando de la instruccin a las jve-
nes (v.4-5), no as al hablar de las otras categoras de personas, San
Pablo supone expresamente la colaboracin de personas de su sexo
ya mayores. Notemos tambin cmo, respecto de la instruccin a
los jvenes (v.6), aparte el ejemplo que debe darles el mismo Tito
(v.7-8), San Pablo resume todo en un consejo: ser ponderados en todo
(ao>9pov6lv Trepi irvTcc). Se trata de la aco9poawr|, virtud muy ala-
bada entre los griegos y tambin en estas cartas pastorales (cf. 2,2.5.
12; 1 Tim 2,9.15; 3,2), consistente en saber observar mesura y pon-
deracin en todas las ocasiones, con dominio de s mismo, sin con-
descender con los impulsos juveniles. En cuanto a los consejos a los
siervos (v.9-10), son prcticamente los mismos que en 1 Tim 6,1-2.
Fundamento dogmtico de estas exigencias. 2,11-15
11
Porque se ha manifestado la gracia salutfera de Dios a
todos los hombres, 12 ensendonos a negar la impiedad y los
deseos del mundo, 13 para que vivamos sobria, justa y piadosa-
mente en este siglo, aguardando la bienaventurada esperanza
y la aparicin gloriosa del gran Dios y Salvador nuestro, Cristo
Jess, 14 que se entreg por nosotros para rescatarnos de toda
iniquidad y adquirirse un pueblo propio, celador de obras
buenas.
15
He aqu lo que has de decir, exhortando y reprimiendo
con todo imperio. Que nadie te desprecie.
Todas esas virtudes que Pablo exige a las diversas categoras
de fieles (cf. v.2-10) tienen su fundamento en Cristo, quien, con
su venida al mundo, nos ha hecho visible la voluntad que Dios tie-
ne de salvar a todos los hombres y nos ha enseado cmo debemos
vivir (v.11-12), al mismo tiempo que alienta nuestro trabajo con la
esperanza de la gloria del cielo y de su gloriosa manifestacin en la
parusa, El que ofreci su vida por nosotros para adquirirse un pue-
blo santo (v.13-14; cf. Rom 3,24-25; Act 15,14). Esto, que consti-
tuye la verdadera doctrina, es lo que Tito debe exponer con toda
energa, haciendo valer la autoridad que le da su cargo (v. 15).
Evidentemente, es ste uno de los pasajes de las cartas de San
Pablo ms cargado de doctrina, resumen de su teologa. Parece
que el lenguaje est inspirado en escenas, entonces frecuentes, de
monarcas que hacan su solemne manifestacin (Tricpveocv) al eso, como estmulo que ha de mover a los cristianos cretenses a ser
TITO 3 713
pueblo y repartan numerosos beneficios, llamados colectivamente
gracia, recibiendo a cambio de sus subditos el apelativo de sal-
vadores. Pablo se vale de esta terminologa ulica, sin duda muy
expresiva para sus lectores, aplicndola a Jesucristo y a su obra. La
aparicin (eTrKpvsicx) de Jesucristo en el mundo, haciendo visible
la gracia o amor benfico de Dios, fue un continuo reparto de be-
neficios (v.n-12.14), que tendr su consumacin cuando llegue la
segunda aparicin en la parusa (v.13); El es nuestro gran Dios y
Salvador (...TO neyAou GeoO KOCI acTfjpos T]|JV 'InaoO Xpioro).
Con razn se ha hecho notar que hay aqu una neta afirmacin de
la divinidad de Jesucristo, pues ambos nombres Dios y Salva-
dor se aplican a la misma persona, dado que llevan el mismo ar-
tculo, el que precede al adjetivo grande; ni Pablo habla nunca
de la venida gloriosa del Padre en la parusa, sino slo de la de
Cristo (cf. Col 3,4; 2 Tes 2,8; 1 T i m 6,14; 2 Tim 4,8).
Deberes generales del cristiano. 3,1-11
1 Amonstales que vivan sumisos a los principes y a las
autoridades; 2que las obedezcan, que estn prontos para toda
obra buena; que a nadie infamen, que no sean pendencieros;
que sean afables y muestren para con todos los hombres una
perfecta mansedumbre. 3 Pues nosotros fuimos tambin algu-
na vez necios, desobedientes, extraviados, esclavos de toda
suerte de concupiscencias y placeres, viviendo en la maldad
y4 en la envidia, dignos de odio, y aborrecindonos unos a otros;
mas cuando apareci la bondad y el amor hacia los hombres
de Dios, nuestro Salvador, 5 no por las obras justas que nos-
otros hubiramos hecho, sino por su misericordia, nos salv
mediante el bao de regeneracin y renovacin del Espritu
Santo, 6 que abundantemente derram sobre nosotros por Je-
sucristo, nuestro Salvador, 7 a fin de que, justificados por su
gracia, seamos herederos, segn nuestra esperanza, de la vida
eterna.
8
Verdadero es el dicho, y quiero que acerca de ello seas
categrico, para que aprendan a ejercitarse en buenas obras
los que han credo en Dios. Esto es lo bueno y til para los
hombres. 9 En cambio, evita las cuestiones necias, las genea-
logas, las contiendas y debates sobre la Ley, porque son in-
tiles y vanas. 10 Al sectario, despus de una y otra amonesta-
cin, evtale, n considerando que est pervertido; peca, y por
s mismo se condena.
En esta ltima parte de su carta, San Pablo recuerda a Tito
algunas instrucciones de carcter general que debe inculca a todos
los fieles.
Primeramente, la obediencia y sumisin a las legtimas autori-
dades (v.i), tema de que el Apstol ya trat ms ampliamente en
Rom 13,1-7. Luego la tolerancia y mansedumbre en las relaciones
con los dems, procurando no lastimar al prjimo con palabras
ofensivas (v.2). Se refiere San Pablo sobre todo a los paganos; por
 714 TITO 3
atentos y considerados con ellos, les recuerda su propio pasado,
lleno tambin de vicios (v.3; cf. Ef 2,2-3; Col 3,7), de cuyo estado
salieron no en virtud de obras o mritos propios, sino por la sola
bondad de Dios (v.4-7; cf. Rom 3,20-25; Ef 2,4-9).
Al hablar San Pablo (v.5) de bao de regeneracin y renova-
cin del Espritu Santo (61a UTpo TraTuyysvEcnas KCX vaicai-
vcbaecos TrvenaTos you), se est refiriendo evidentemente al bau-
tismo, medio del que Dios ha querido servirse para justificarnos y
salvarnos. Es llamado as porque el bautismo, mediante la accin
invisible del Espritu Santo, opera en nosotros una verdadera rege-
neracin y renovacin, en virtud de la cual pasamos del estado de
muerte y de pecado, en que nacemos, al estado de hijos de Dios,
participantes de la gracia divina, herederos de la gloria del cielo,
en unin con Jesucristo, al que nos incorpora (cf. Rom 6,3-4;
2 Cor 1,22; 5,17; Gal 6,15; Ef 5,26; Jn 3,5-7). Todo esto, que es una
gran verdad (cf. 1 Tim 1,15), debe inculcar Tito con firmeza a los
cretenses (v.8).
Tambin ha de procurar evitar las contiendas y cuestiones ne-
cias, a que son tan dados los falsos doctores (v.9; cf. 1 Tim 1,4-7).
Al que haga propaganda de sus particulares ideas religiosas err-
neas, que le amoneste una y dos veces, y, si sigue obstinado en
permanecer de espaldas a la verdad (cf. 1,14), que le considere
como excluido de la Iglesia ( V . I O - I I ; cf. Mt 18,15-17).
TITO 3 715
provea de lo necesario para el viaje. De Zenas, al contrario que
de Apolo (cf. 1 Cor 1,12; 16,12), no tenemos ningn otro dato.
En el v.15 Pablo hace una recomendacin general de caridad
prctica, tomando ocasin de la recomendacin precedente para con
los dos huspedes.
Saludos y bendicin final. 3,15
15
Te saludan todos los que estn conmigo. Saluda a los
que nos aman en la fe.
La gracia sea con todos vosotros.
Son los saludos protocolarios, que ms o menos se hallan en
todas las cartas. Primeramente para Tito, de parte de los que se
hallan con Pablo, que no los nombra, aunque es de creer que Tito
saba de quines se trataba. Luego para todos los fieles cretenses
en general, con el apelativo los que nos aman en la fe, quizs para
hacer distincin con los amantes de novedades atrados por la pre-
dicacin de los falsos doctores.
La bendicin final es la acostumbrada en todas las cartas.

Noticias varias. 3,12-14

12
Cuando mande a ti a Artemas o a Tquico, date prisa a
venir a verme a Nicpolis, porque tengo el propsito de pasar
all el invierno. 13 A Zenas, el jurisconsulto, y a Apolo, mira
de proveerlos solcitamente para el viaje a fin de que nada les
falte. 14 Y que los nuestros aprendan a ejercitarse en buenas
obras para atender a las apremiantes necesidades, y que no
sean hombres infructuosos.
Antes de terminar la carta, Pablo da a Tito algunas noticias y
encargos. Le dice primeramente que, una vez que le haya mandado
a Artemas o a Tquico, vaya a verle a Nicpolis, donde piensa pasar
el invierno (v.12). Aunque haba entonces varias ciudades con el
nombre de Nicpolis ( = ciudad de la victoria), todo hace pensar
que se trata de Nicpolis en el Epiro, que es la ms cercana a los
lugares por donde entonces andaba San Pablo. De Artemas no
tenemos dato alguno ms; en cambio, Tquico nos es ya conocido
(cf. Ef 6,21; 1 Tim 4,12).
A continuacin (v.13) el Apstol habla de dos personajes, Zenas
y Apolo, quienes, a lo que parece, se encontraban entonces con
Pablo y deban de tener que hacer algn viaje pasando por Creta.
Tal vez de regreso a Alejandra, de donde Apolo era originario
(cf. Act 18,24). Es posible que sean ellos los portadores de la carta.
El Apstol, conforme era entonces costumbre entre amigos y co-
nocidos (cf. Rom 15,24; 1 Cor 16,6.11), encarga a Tito de que los

EPSTOLA A FILEMON
INTRODUCCIN
Filemn, destinatario de la carta
Su nombre entr en la historia gracias a esta breve carta que le
dirigi San Pablo. De l no tenemos otros datos sino los que aqu
nos da el Apstol.
Parece que era de Colosas, pues de all era Onsimo, su esclavo
(cf. Col 4,9). Haba sido convertido a la fe por el Apstol (cf. Flm 19),
probablemente durante el trienio de predicacin en Efeso (cf. Act 19,
10; 20,31), ya que personalmente San Pablo nunca estuvo en Colo-
sas (cf. Col 1,7; 2,1). Deba de ser de posicin bastante acomodada,
pues su casa era lugar de reunin de los fieles (Flm 1; cf. Rom 16,5;
1 Cor 16,19; Col 4,15). San Pablo le trata con sumo cario y con-
fianza (cf. v.8.17.19.21) y le llama su colaborador (v.l), lo que
deja entrever que era cristiano activo en la difusin del Evangelio.
Es probable que Apia y Arquipo, mencionados junto con Filemn
en el saludo de la carta (cf. v. 1), sean esposa e hijo respectivamente.
Ocasin de la carta
La ocasin de la carta es un asunto de familia. Onsimo, es-
clavo de Filemn, se haba escapado de casa de su amo, llevando
acaso dinero o cosa que lo vala (cf. v.18). No sabemos por qu se
escap. Pablo habla a Filemn de que en un tiempo le fue intil
( v . n ) , lo que parece dar a entender que haba sido perezoso, y
quizs haba escapado precisamente para sustraerse al trabajo.
Lo cierto es que, tratando de escapar de su amo y de la justicia
civil, acab en Roma, donde, como deca Tcito (An. 15,44),
afluye gente de todas partes y se exaltan todos los crmenes y ver-
genzas. All se encontr con San Pablo, a quien probablemente
haba visto en Efeso O de quien por lo menos haba odo hablar en
Colosas a su amo Filemn. Es posible que el mismo Onsimo le
buscase, tratando de encontrar en l proteccin, comenzando ya a
preocuparle su situacin de fugitivo, en peligro de ser arrestado
y fuertemente castigado, como sola hacerse en estos casos. San
Pablo le acogi con bondad, y, como era fcil de prever, despus de
cierto tiempo, el esclavo se hizo cristiano (cf. v.io). Habiendo pro-
visto as a su alma, quedaba por proveer a su situacin civil. Parece
que San Pablo, en un pi incipio, pens en retenerlo junto a s, con-
tando sin duda con la aquiescencia de Filemn (cf. v. 13-14); pero
luego juzg ms oportuno remitirlo a su amo.
Precisamente en aquellos das estaba para partir para Colosas
Tquico, el portador de la carta a los Colosenses, y el Apstol juzg
que era buena ocasin para confiarle a Onsimo (cf. Col 4,7-9), al
f
INTRODUCCIN A FILEMON 717
mismo tiempo que entregaba al esclavo fugitivo esta breve carta de
recomendacin con que poder presentarse de nuevo a su amo. La
iecha, pues, es la misma que la de la carta a los Colosenses, es de-
cir, a fines de la primera cautividad romana de Pablo.
Contenido y disposicin
Esta breve carta es un modelo de tacto y finura, que muestra la
delicadeza con que San Pablo sola conducirse con los fieles. No hay
propiamente tema doctrinal, sino simple correspondencia de ami-
gos, intercediendo por un esclavo que se haba escapado de casa.
Ms que apelar a su autoridad de apstol de Cristo, prefiere apelar
a su condicin de ya anciano y prisionero por el Evangelio
(cf. v.9-10). Si recuerda discretamente los favores que le debe File-
mn (cf. v.14.19), en lo que insiste sobre todo es en la amistad que
los une, que le da seguridad de que su ruego en favor de Onsimo
ser atendido (cf. v.14.17.21).
Expresamente no pide nunca a Filemn la liberacin de Onsi-
mo, sino que le acoja como a hermano muy amado (v.16), como si
fuera Pablo mismo (v.17), en la seguridad, aade, de que hars
ms de lo que yo te digo (v.21). A Filemn toca entender qu va
incluido en ese ms. Y es que San Pablo no quiere abordar abier-
tamente el problema de la esclavitud, sacando l mismo todas las
consecuencias. Se contenta con hacer valer aquellos mismos prin-
cipios de libertad y hermandad en Cristo expuestos ya en otras
cartas (cf. 1 Cor 7,20-22; Gal 3,27-28; Ef 6,5-9; Col 3,22-25). Ni
poda hacerse otra cosa sin provocar un cataclismo, dadas las con-
diciones sociales de entonces. Jesucristo nada dijo de ella. Poco a
poco, preparado el terreno, esos principios abolirn la esclavitud.
El esquema de la carta, si es que alguno gusta de reducirla a
esquema, es el siguiente:
Saludo (1-3) y accin de gracias (4-7).
Cuerpo de la carta (8-21): Ruega a Filemn que perdone a su esclavo,
aduciendo los motivos (8-17) y dicindole que ponga a su cuenta el
dao que acaso le hubiera causado (8-21).
Encargo de alojamiento (22) y saludos (23-25).
Esta carta de Pablo se ha comparado con otra de Plinio el
Joven a su amigo Sabiniano en un caso del todo semejante al de
Pablo y Filemn. De Plinio se conserva, adems, otra segunda
carta en la que da gracias a Sabiniano por haber atendido su ruego.
Desde luego, estas cartas de Plinio son hermosas y revelan un cora-
zn noble y generoso; pero qu diferencia con la de Pablo! Falta
esa ternura profunda que da a Pablo su paternidad espiritual y su
estima sin lmites de las almas humildes, redimidas por la sangre de
Jesucristo. Jams un pagano, por corazn noble que tenga, podr
llegar a hablar como Pablo.
A continuacin damos el texto de esas dos cartas, dejndolas
en su lengua original a fin de que conserven todo su valor y frescura
nativa para los que quieran hacer por s mismos la confrontacin:
 718 FILEMN
C. Plinius Sabiniano Sao S.
Libertus tuus, cui suscensere te dixeras, venit ad me advolutusque
pedibus meis tanquam tuis haesit. Flevit multum, multum rogavit, multum
etiam tacuit, in summa fecit mihi fidem paenitentiae. Ver credo emenda-
tum, quia deliquisse se sentit.
Irasceris, scio, et irasceris mrito, id quoque scio; sed tune praecipua
mansuetudinis laus, cum irae causa iustissima est. Amasti hominem et,
spero, amabis; interim sufficit ut exorari te sinas. Licebit rursus irasci, si
meruerit, quod exoratus excusatius facies. Remitte aliquid adulescentiae
ipsius, remitte lacrimis, remitte indulgentiae tuae. Ne torseris illum, ne
torseris etiam te, torqueris enim cum tam lenis irasceris.
Vereor ne videar non rogare, sed coger, si precibus eius meas iunxero;
iungam tamen tanto plenius et effusius, quanto ipsum acrius severiusque
corripui destricte minatus nunquam me postea rogaturum. Hoc illi, quem
terreri oportebat, tibi non idem; nam fortasse iterum rogabo, impetrabo
iterum; sit modo tale ut rogare me, ut praestare te deceat. Vale.
C. Plinius Sabiniano Suo S.
Bene fecisti, quod libertum aliquando tibi carum reducentibus epistulis
meis in domum, in animum recepisti. Iuvabit hoc te; me certe iuvat, pri-
mum quod te tam tractabilem video, ut in ira regi possis, deinde quod
tantum mihi tribus, ut vel auctoritati meae pareas vel precibus indulgeas.
Igitur et laudo et gratias ago; simul in posterum moneo ut te erroribus
tuorum, etsi non fuerit qui deprecetur, placabilem praestes. Vale (Coll.
G. BUD, Pline le Jeune, Lettres t.3 p.i 14-15 y 118).
Saludo epistolar. 1-3
1
Pablo, preso de Cristo Jess, y el h e r m a n o T i m o t e o , a
Filemn, nuestro a m a d o y colaborador, 2 a la h e r m a n a Apia,
a A r q u i p o , nuestro c a m a r a d a , y a la iglesia de su casa: 3 C o n
vosotros sea la gracia y la paz de parte de Dios, nuestro P a d r e ,
y del Seor Jesucristo.
E s el saludo n o r m a l , q u e h e m o s c o m e n t a d o ya en cartas a n t e -
riores. Pablo asocia a su n o m b r e el de T i m o t e o , su c o m p a e r o en
la cautividad (cf. F l p 1,1; Col 1,1). D e F i l e m n ya h a b l a m o s en la
introduccin a la carta. E n c u a n t o a A p i a y a A r q u i p o , dado q u e se
trata de u n a carta particular a F i l e m n y aparecen m e n c i o n a d o s
j u n t o a l, t o d o hace suponer q u e son m i e m b r o s d e la familia, p r o -
b a b l e m e n t e esposa e hijo. D e A r q u i p o sabemos q u e d e s e m p e a b a
u n cargo i m p o r t a n t e en la iglesia d e Colosas (cf. Col 4,17).
Accin de gracias. 4-7
4
H a c i e n d o sin cesar m e m o r i a de ti e n mis oraciones, doy
gracias a m i Dios, 5 al or la caridad y la fe q u e tienes hacia
el Seor Jess y hacia todos los santos. 6 Q u e la comunicacin
de tu fe venga a ser eficaz en o r d e n a Cristo, en el conocimiento
perfecto de todo el bien q u e hay en vosotros. 7 E n verdad, he
recibido gran alegra y consuelo de t u caridad, h e r m a n o , por-
q u e s q u e confortas a los santos.
T a m b i n en esta carta, c o m o es c o s t u m b r e en Pablo, al saludo
epistolar sigue el elogio del destinatario en forma de accin d e gra-
FILEMN 719
cias a Dios. L o q u e aqu alaba en F i l e m n es su fe y su caridad.
C o n ello trata de ganar su benevolencia y as ir p r e p a r a n d o el t e r r e -
n o en orden a la peticin a favor de O n s i m o , q u e es lo q u e va a
constituir el objeto principal de la carta.
Sin e m b a r g o , a u n q u e la idea general de estos versculos (4-7)
es clara, n o as la explicacin concreta de algunas expresiones. L a
dificultad est sobre todo en los v.5-6, y p a r t i c u l a r m e n t e en este
ltimo. Respecto del v.5, lo ms probable es q u e se trate de u n
quiasma, n o infrecuente en el lenguaje semtico (cf. M t 7,6), afec-
t a n d o el ltimo inciso (hacia todos los santos) n o a la caridad y
a la fe j u n t a m e n t e , sino slo a la caridad, mientras q u e el a n t e -
rior (hacia el Seor) afectara a la fe. E s la construccin n o r m a l
q u e encontramos en Ef 1,15 y Col 1,4. Quizs lo q u e sobre t o d o
tena Pablo en el pensamiento era la caridad d e Filemn, es decir,
su ayuda a los fieles (cf. v.7), y ello motiv q u e pusiera la caridad
antes q u e la fe, siendo esto luego causa de esa construccin alam-
bicada. E n cuanto al v.6, son frmulas demasiado condensadas y
d e interpretacin difcil. L o ms probable es q u e el t r m i n o co-
municacin (Koivcovct), al igual q u e en otros m u c h o s lugares
(cf. R o m 15,26; 2 C o r 8,4; 9,13; F l p 1,5), se refiera a la caridad o
limosnas d e F i l e m n , caridad nacida de la fe, y q u e San Pablo desea
q u e contribuya eficazmente a dar a conocer a todos el bien q u e exis-
t e e n la Iglesia. D i c h o d e o t r a manera, desea q u e esa c o n d u c t a d e
F i l e m n , a y u d a n d o generosamente a sus h e r m a n o s en la fe, sirva
eficazmente a la causa del Evangelio, siendo ocasin d e q u e t o d o el
m u n d o vea las cosas buenas q u e hay entre los cristianos.
Peticin a favor de Onsimo. 8-21
8 P o r lo cual, a u n q u e tendra plena libertad e n Cristo para
ordenarte lo q u e es justo, 9 m a s prefiero apelar a tu caridad.
Siendo el que soy, Pablo, anciano, y ahora prisionero de Cristo
Jess, 10 te suplico por m i hijo, a quien entre cadenas engendr,
p o r O n s i m o , n u n tiempo intil para ti, m a s ahora, para ti
y para m m u y til, 12 que te remito, mejor, n o a l, sino mis
entraas. x3 Q u e r r a retenerlo junto a m, para q u e en tu lugar
m e sirviera en m i prisin por el Evangelio; 14 p e r o sin t u con-
sentimiento nada he querido hacer, a fin de q u e ese favor n o
m e lo hicieras p o r necesidad, sino p o r voluntad. 15 T a l vez se
te apart p o r u n m o m e n t o , para q u e p o r siempre le tuvieras,
l 6 n o ya c o m o siervo, antes, m s q u e siervo, h e r m a n o a m a d o ,
m u y a m a d o para m, pero m u c h o m s p a r a ti, segn la ley
h u m a n a y segn el Seor. 1 7 Si m e tienes, pues, p o r c o m p a -
ero, acgele c o m o a m m i s m o . 18 Si en algo te ofendi o
algo te debe, poni a m i cuenta. 19 Yo, Pablo, d e m i p u o lo
escribo, yo te lo pagar, por n o decirte q u e t m i s m o te m e
debes. 20 S, h e r m a n o ; que obtenga yo de ti esta satisfaccin
en el Seor. Consuela en Cristo mis entraas.
2i
T e escribo confiado en t u obediencia, y cierto de q u e hars
m s d e lo q u e yo te digo.
E x p o n e aqu San Pablo el objeto principal d e su carta: pedir
benevolencia a favor d e O n s i m o . L o hace con delicadeza exquisi-
 720 FILEMN FILF.MON 721
ta, aduciendo una serie de motivos por los que Filemn debe per- cordial y pide abiertamente a Filemn que perdone a Onsimo
donar a Onsimo y tratarlo como hermano. (v.20). Y an va ms lejos. Con una insinuacin delicadsima, in-
Comienza recordndole delicadamente que l, como apstol de vita a Filemn a conceder la manumisin o entera libertad a On-
Cristo, tendra derecho a darle una orden concreta en la materia simo, legalmente esclavo an, pero cristianamente ya hermano.
y decirle cul era su obligacin de cristiano en este caso (v.8); sin As parece debe interpretarse ese cierto de que hars ms de lo
embargo, prefiere apelar a su caridad, y que vea que quien se lo que yo te digo del v.21.
pide es ya un anciano 1 y, adems, ahora prisionero por haber
servido a Cristo (v.9). Puesto eso por delante, indica ya concreta-
mente a Filemn por quin le pide: por Onsimo, hijo suyo espiri- Encargo de alojamiento y saludos. 22-25
tual, que ha convertido a la fe estando entre cadenas, y que si en un 22
Y vete preparndome el hospedaje, porque espero por
tiempo fue intil a su amo, ahora le ser muy til, como lo sera vuestras oraciones seros restituido. 23 Te saluda Epafras, com-
tambin al mismo Pablo (v.io-11). Juega aqu el Apstol con el paero de mi cautiverio en Cristo Jess; 24 Marcos, Aristarco,
nombre de Onsimo, que en griego significa til, como diciendo: Dems, Lucas, mis colaboradores.
si en un tiempo hizo traicin al nombre que lleva y no era onsimo, 25
La gracia del Seor Jesucristo sea con vuestro espritu.
ahora ese nombre ya le cuadra bien y es onsimo para ti y para m. Amn.
Que lo reciba, pues, Filemn como si fueran las entraas (v.12),
es decir, el propio corazn de Pablo. La carta ha terminado. Como muestra de afecto, tanto y ms
que como noticia, Pablo indica a Filemn que le vaya preparando
Aade el Apstol que en un primer momento pens retener a hospedaje (v.22). Ello era, adems, una nueva razn que haba de
Onsimo junto a s, y estaba seguro de que Filemn no se hubiera moverle a recibir bien a Onsimo, pues, de lo contrario, qu dira
opuesto; pero, nuevo gesto de delicadeza de Pablo, no quiere rete- luego a Pablo cuando se presentase all?
nerlo, suponiendo que el amo accede, sino que se lo enva, a fin de
Los saludos finales (v.23-24) son de los compaeros de Pablo
que ese amo obre con ms libertad, y sea l quien, si lo cree opor-
ya mencionados en Col 4,10-14. Falta nicamente Jess el Justo.
tuno, lo mande de nuevo a Pablo (v.13-14).
Quizs ste no era conocido de Filemn.
Todava hay ms. Que piense Filemn que tal vez haya sido La frmula de despedida o bendicin final (v.25) es la misma
todo obra de la Providencia divina, permitiendo la huida de On- que hemos visto ya en otras cartas (cf. Gal 6,18).
simo para que ahora, hecho cristiano, resulte mayor bien para to-
dos; a los lazos naturales entre esclavo y amo que le unan con l, se
aaden ahora los lazos segn el Seor, es decir, los que surgen
de una comn fe en Cristo, que nos hace a todos hermanos, hijos de
un mismo Padre, que est en los cielos (v.15-16; cf. Gal 3,27-28;
Ef 6,9). Y en un arranque sublime de caridad cristiana, identi-
ficndose con el esclavo, Pablo dice a Filemn que, si es que le tiene
por amigo y compaero, le acoja como si fuera Pablo mismo (v.17).
Poda quizs surgir una dificultad al perdn, y Pablo, como
previendo esa dificultad, aade: Si en algo te ofendi o algo te
debe, poni a mi cuenta (v.18). Y hasta finge suscribir su empeo
con la frmula habitual en los contratos: Yo N . N . lo he escrito de
mi puo (v.iga). Que no se deje, pues, impresionar Filemn por
las injurias recibidas o por las prdidas que haya sufrido a causa
de Onsimo; Pablo lo pagar todo. Claro que, aade como sonrien-
do, si fueran a echar cuentas, seras ms bien t el que resultaras
deudor, pues me debes el que seas cristiano (v.i9b).
Terminada esa amistosa ficcin del pagar, Pablo vuelve al tono
1
El trmino anciano (TrpEopTrts) es d e significacin bastante elstica y, por tanto, no
ayuda gran cosa a fijar la edad de Pablo en esta poca. C u a n d o la m u e r t e de San Esteban
(cf. Act 7,58), a Pablo se le llama joven (veavas), trmino q u e tampoco ayuda m u c h o
para cuestiones de cronologa.
H a y algunos autores que, en vez de Trpa|3Trs (anciano), creen q u e debe leerse i r p e a -
PsUTris (embajador); pero no hay cdices q u e apoyen la correccin ni se ve necesidad algu-
na de hacerla.
 EPSTOLA A LOS HEBREOS
INTROD UCCION
Los destinatarios
A diferencia de las otras cartas paulinas, que, sea en el saludo,
sea en la despedida, nos suelen ofrecer datos ms que suficientes
para conocer quines son los destinatarios, la presente carta no nos
da dato alguno. Carece de saludo inicial, y, en cuanto a la despedi-
da, todo se desarrolla en un plano bastante genrico, sin concretar
lugares ni personas. Hemos, pues, de buscar apoyo en otra parte.
El primer dato que puede orientarnos es el ttulo A los He-
breos con que esta carta aparece en el texto de todos los cdices
y versiones. Ciertamente que el ttulo no es de creer que pertenezca
a la carta misma, sino que casi con toda seguridad podemos afirmar
que ha sido aadido posteriormente; sin embargo, es una indica-
cin nada despreciable, pues representa una tradicin muy anti-
gua, dado que a principios del siglo n i la carta es ya as designada
por Clemente de Alejandra y por Tertuliano i. Se ha dicho, tra-
tando de restar valor a este argumento, que el ttulo no representa
tradicin alguna, sino que es fruto de la exgesis o examen de la
carta; mas, aunque as fuesecosa por lo dems muy difcil de pro-
bar, ello seria al menos indicio de que a principios del siglo n i
no haba tradicin alguna en contrario.
Adems del ttulo, nos da tambin mucha luz el tema mismo
de la carta y el modo como ese tema se desarrolla. Todo da la im-
presin de que el autor supone que sus lectores estn versados en
el Antiguo Testamento y familiarizados con los ritos y terminolo-
ga del culto judo, es decir, que se trata de cristianos procedentes
del judaismo. Difcilmente, tratndose de destinatarios tnico-cris-
tianos, el autor de la carta se hubiera expresado en la forma en que
lo hace, con esas disquisiciones sobre Cristo y Moiss, el sacerdocio
de Cristo y el sacerdocio levtico, la ineficacia de los antiguos sacri-
ficios, etc. Cierto que tambin en las cartas a Glatas y Romanos,
no obstante tratarse de destinatarios tnico-cristianos, al menos en
su mayora, hay alusiones y citas del Antiguo Testamento; pero
es en mucha menor escala, sin base seria de comparacin. Creemos,
pues, no obstante la opinin contraria de algunos crticos moder-
nos 2 , que este punto debe darse por cierto.
Ms difcil es ya determinar de qu comunidad se trata en con-
creto. Que se trate de una comunidad particular y no de los judo-
1
Cf. C L E M . A L E J A N D R I N O , e n EUSEB., Hist. Eccl. 6,14: P G 20,549; T E R T . , De pudic.
P L 2,1074.
2
Entre los crticos q u e sostienen q u e los destinatarios d e la carta son predominantemen-
te tnico-cristianos o cristianos en general, prescindiendo d e su origen judo o gentil, pode-
mos mencionar a H . von Soden, J. Moffat, H . W i n d i s c h , A . Oepke. A esta opinin se inclina
tambin el P . Dubarle, q u e busca los destinatarios entre las comunidades cristianas d e G a -
lacia (cf. A . M . DUBARLE, Rdacteur et destinataires de l'ptre aux Hbreux: Rev. Bibl. 48
[i939l 506-520).
INTRODUCCIN A LOS HEBREOS 723
cristianos en general, es evidente, pues se alude a circunstancias que
slo pueden convenir a una comunidad concreta: que eran cristianos
ya de antiguo (cf. 5,11-13), que han padecido persecuciones y algu-
nos incluso con prdida de bienes (cf. 10,32-34); que sus prepsitos
o superiores han sufrido el martirio (cf. 13,7); que piensa enviarles a
Timoteo (cf. 13,23). Pero cul es esa comunidad?
Se han dado muchos nombres: Jerusaln, Alejandra, Chipre,
Asia Menor, Corinto, Roma, etc. Muchas veces se trata de puras
fantasas, sin apoyo alguno en datos positivos, por lo que ni si-
quiera merecen tomarse en consideracin. Entre los crticos aca-
tlicos es bastante comn la opinin de que la carta est dirigida
a la comunidad romana (Holzmann, Von Soden, Schrer, Loisy,
Scott) o al grupo judo-cristiano de esa iglesia (Zahn, Strathmann).
Se apoyan sobre todo en la frase os saludan los de Italia (13,24),
que est sugiriendo que el autor escribe desde fuera de Italia y
cristianos oriundos de ese pas saludan a sus paisanos. Sin embargo,
aunque la fiase, absolutamente hablando, podra interpretarse de
ese modo, tambin puede interpretarse, y la interpretacin es ms
obvia (cf. Act 17,13), en el sentido de judo-cristianos que desde
Italia envan saludos a los destinatarios de la carta fuera de Italia.
Son otras razones, pues, las que deben decidir. Pues bien, no es
fcil considerar a la comunidad de Roma como destinataria de la
carta, pues dicha comunidad se compona de tnico-cristianos en
su inmensa mayora (cf. Rom 1,5-6; 11,13-14; 15,15-16). Tampoco
es creble que la carta est dirigida particular y directamente al
grupo judo-cristiano, pues stos formaban una parte de poca
importancia en la comunidad romana, mientras que la carta supone
una iglesia organizada, bajo la direccin de jefes o presidentes
(cf. 13,7.17.24), a la que Pablo juzg conveniente dirigir un escrito
de tanta magnitud.
Creemos, dada la ndole general de la carta, que la comunidad
a la que la carta va dirigida hay que buscarla en Palestina. Tal
es la opinin tradicional (Clemente Alejandrino, Eusebio, Jernimo,
Crisstomo, Efrn), y que siguen defendiendo la gran mayora de
los autores catlicos (Cornely, Fillion, Prat, Vigouroux, M. Sales,
Ricciotti, Spicq, etc.) y no pocos acatlicos (Michaelis, Weiss,
Bornhuser, Pieper). En efecto, muchas de las descripciones y ex-
presiones de la carta apenas seran inteligibles para cristianos que
viviesen lejos de Palestina, aunque fuesen de procedencia juda;
o, por lo menos, perderan mucha de su fuerza expresiva (cf. 9,
6-14; 10,11-14; 13.12). Generalmente se supone que se trata de la
comunidad misma de Jerusaln, de la que se afirma que ha sufrido
persecuciones (10,32-34), pero no hasta llegar al martirio (12,4),
20:
como ha sucedido a sus jefes (13,7). Sin embargo, algunos autores
modernos, como el P. Spicq y ya antes K. Bornhuser y K. Pieper,
creen que ms bien debe tratarse de un grupo especial de creyentes,
formado por sacerdotes judos convertidos (cf. Act 6,7), que haban
tenido que abandonar Jerusaln a raz de la persecucin cuando el
martirio de Esteban (cf. Act 8,1; 11,19) y se haban establecido
 724 INTRODUCCIN A LOS HEBREOS
en alguna de las ciudades siro-palestinenses de la costa mediterr-
nea, imposible de determinar, formando una comunidad cerrada.
Dicen que tanta insistencia sobre el culto y la liturgia hace pensar
en sacerdotes. Adems resultara muy extrao que Pablo, despus
de lo ocurrido (cf. Act 21,27-23,15), pensase todava en volver a
Jerusaln, como aqu promete en la carta (13,23). Desde luego, la
cuestin es muy compleja y estamos convencidos de que, mientras
no aparezcan datos nuevos, jams se dir la ltima palabra.
Ocasin de la carta
Como se desprende de la lectura de la carta misma, su autor
trata de animar a los destinatarios a que permanezcan firmes en .
la fe que han abrazado, sin desanimarse ante las persecuciones ni
dejarse deslumbrar por los esplendores del culto mosaico (cf. 2,1;
3,12; 4,11; 7,4-8,13; 10,19-39; 12,4-7). Es, como el mismo autor
la define, una carta o discurso de exhortacin (13,22).
Esto es claro. Para concretar ms necesitamos antes ponernos
de acuerdo sobre quines son los destinatarios; cuestin nada fcil,
conforme acabamos de exponer. En la hiptesis, que juzgamos ms
fundada, de que se trate de la iglesia de Jerusaln o al menos de
una comunidad ntimamente relacionada con ella, es ya posible
precisar algo ms. Lo ms probable es que nos hallemos entre los
aos 64-66, momento que sabemos fue crtico para los judos,
cuando su nacionalismo, que haba de desembocar en la insurrec-
cin del 66, se iba acentuando cada vez ms. Ese entusiasmo nacio-
nalista, con derivacin tambin en una mayor magnificencia del
culto del templo, no poda dejar de influir al mismo tiempo en los
cristianos, que seguan venerando las tradiciones patrias (cf. Act
21-18-26), solicitados, sin duda, a unirse a la causa nacional juda.
El peligro era grande; y Pablo quiso centrar serenamente las cosas,
aconsejndoles que pusieran su esperanza no en la patria juda
terrena, sino en la patria del cielo.
Dije antes que pobablemente nos hallamos entre los aos 64-66.
Es ste un punto que en gran parte sirve de base a lo anterior, y, por
tanto, es necesario declarar en qu razones nos apoyamos. Son
las siguientes: Primeramente, por lo que respecta al trmino a quo,
en el hecho de que no hay indicio alguno de que Pablo est preso,
antes, al contrario, avisa a los destinatarios de que quizs les haga
una visita junto con Timoteo (13,23). La carta, pues, no puede
estar escrita hasta despus de los primeros meses del 63, que fue
cuando el Apstol fue liberado de la prisin romana. Adems,
parece casi seguro que en 13,7 hay una alusin al martirio de San-
tiago, cosa que sabemos tuvo lugar el ao 62, en el interregno entre
la muerte de Festo y la llegada de su sucesor Albino. Por lo que
respecta al trmino ad quem, todo en la carta hace suponer que el
culto del templo segua desarrollndose normalmente (cf. 8,4-5;
9,6-10; 10,1-11; 13,9-11) y que ni siquiera haba estallado an la
guerra juda, pues Pablo piensa poder visitar pronto a los destina-
tarios (cf. 13,23). Esto nos obliga a no sobrepasar el ao 66, pues
*
INTRODUCCIN A LOS HEBREOS 725
en el otoo de ese ao tiene lugar el ataque de Cestio Galo contra
Jerusaln, dando al traste con todas las esperanzas de paz, y cuyo
remate fue la destruccin de la ciudad y del templo en el ao 70.
La carta estara escrita por Pablo desde Italia (cf. 13,24), aunque
no necesariamente desde Roma. Es probable que hubiese realizado
ya su proyectado viaje a Espaa (cf. Rom 15,24-28), pues el anuncio
de visita a los destinatarios (cf. 13,23) da impresin de que por
entonces miraba de modo inmediato a Oriente 3 .
Contenido y disposicin
Es esta carta uno de los escritos del Nuevo Testamento de m-
abundante contenido doctrinal. Dando consistencia a toda la expos
sicin aparece siempre la persona de Cristo, que el autor presenta
desde todos los puntos de vista: Hijo de Dios, superior a los ngeles
y a Moiss, rey del universo, sacerdote, vctima... Tambin es muy
de notar el continuo uso que se hace de la Escritura del Antiguo
Testamento, bien con citas literales, bien con alusiones conceptua-
les, suponiendo siempre total armona entre ambos Testamentos.
Ningn otro libro de la Escritura es tan instructivo a este respecto.
Tratando de ofrecer esquemticamente la estructura o disposi-
cin de la carta, hay modernamente bastante discrepancia entre
los autores 4 . La opinin tradicional, que consideramos muy fun-
dada, supone que el autor concibe la carta dividida, aparte el ltimo
captulo que contiene recomendaciones morales de carcter par-
ticular, en dos grandes apartados: uno, de carcter preferentemente
dogmtico, presentando la excelencia de la religin cristiana sobre
la juda (1,1-10,18); otro, de carcter parentico, exhortando a la
perseverancia en la fe recibida (10,19-12,29). Damos a continuacin
el esquema en detalle:
I. Superioridad de la religin cristiana sobre la judia (1,1-10,18)
a) Jesucristo, el mediador de la nueva Alianza, superior a los
ngeles y a Moiss, m e d i a d o r e s d e la a n t i g u a (1,1-4,13).
3
L a fecha de composicin de la carta (64-66), q u e acabamos de proponer, es la comn-
m e n t e admitida por los autores catlicos. Sin embargo, no queremos dejar de advertir q u e
entre los crticos acatlicos prevalece la opinin de retrasar su composicin hasta los aos 80-00.
N o posteriormente al ao 90, pues, como veremos al tratar de la autenticidad, se encuentra
ya utilizada por Clemente R o m a n o en su carta a los Corintios hacia el ao 95. E n cuanto a
nuestros argumentos, estos crticos pretenden negarles todo valor, diciendo q u e se basan
casi totalmente en algo q u e no se prueba, es a saber, en q u e los destinatarios sean judo-
cristianos de Palestina. T a m p o c o , segn ellos, el silencio sobre la destruccin del templo y
cese del culto mosaico nos obligara a suponer una redaccin anterior al ao 70, pues al autor
d e la carta no le preocupaba la historia contempornea, sino q u e trataba simplemente de
comparar, prescindiendo de lugar y tiempo, el antiguo culto mosaico, tal como es presentado
en los libros del A n t i g u o T e s t a m e n t o , con el nuevo culto inaugurado por Cristo. M u c h o
menos podr argirse del hecho de la m u e r t e de Pablo, hacia el ao 67, pues dan por supuesto
q u e la carta no est escrita por el Apstol.
A esto respondemos q u e la tradicin y los argumentos internos, sacados de la misma carta,
estn a favor d e destinatarios palestinenses; ni se ve razn alguna seria para separarnos de
esa tradicin. T a m p o c o juzgamos creble q u e el autor de la carta, q u e tanto insiste en el
carcter provisorio del culto mosaico, omitiese sacar partido para su tesis del cese de ese
culto en el ao 70. Adems, pasado el ao 70, toda esa polmica sobre culto mosaico y culto
cristiano parece estar sonando en el vaco, perdida toda actualidad. P o r lo q u e respecta a
q u e la carta est o no escrita por Pablo, ya hablaremos luego en el captulo sobre la autenti-
cidad.
4
Cf. L . VAGANAY, Le plan de Vpitre aux Hbreux: Mm. Lagrange (Pars 1940)
p.269-277; A VANHOYE, La structure l}$trahe de l'Eptre aux Hbreux (Bruges 1963).
 726 INTRODUCCIN A LOS HEBREOS
b)
El sacerdocio y el sacrificio de Cristo, superiores al sacerdocio
y a los sacrificios levticos (4,14-10,18).
II. Exhortacin a la perseverancia (10,19-12,29).
a) Fidelidad a Jesucristo, nuestro sumo sacerdote (10,19-39).
b) Ejemplo de fe que nos dieron los antiguos patriarcas y pro-
fetas (11,1-40).
c) Constancia en las tribulaciones (12,1-29).
Apndice.
Recomendaciones particulares (13,1-19) y saludos (13,20-25).
Autenticidad
Comparado a las otras cartas paulinas, es ste un escrito singu-
lar, cuyas diferencias saltan a la vista. Nada de saludo inicial,
nombrando autor y destinatarios, como en las otras cartas de Pablo;
todo presenta ms bien aspecto de tratado teolgico o de exposicin
homiltica, a excepcin del ltimo captulo, nico que tiene tono
de carta. Y en cuanto al lenguaje, es un lenguaje de griego mucho
ms puro, con fraseologa fluida y rtmica, sin que aparezcan nunca
esos saltos y cortes bruscos habituales en el estilo del Apstol.
Tambin el modo de citar la Sagrada Escritura es del todo pecu-
liar, sea en la frmula con que se introduce la cita, sea en que las
citas se hacen siempre por los Setenta y nunca de memoria. Por
lo que toca a las ideas, no es difcil hallar pasajes paralelos en las
otras cartas paulinas; pero, incluso en esto, se nota un modo peculiar
de presentar esas ideas. Cosas todas que parecen estarnos diciendo
que la carta a los Hebreos no ha podido ser escrita por Pablo, al
menos de modo directo.
Y an hay algo ms grave. Si nos fijamos en la tradicin, veremos
que, a diferencia de lo que ha sucedido con las otras trece cartas
de Pablo, respecto de sta a los Hebreos ha habido fuertes dudas y
vacilaciones. Vamos a dar una rpida visin de conjunto.
Ciertamente, esta carta es utilizada y tenida como sagrada por
Clemente Romano, a fines del siglo 1, aunque no da el nombre de
Pablo 5 . Tambin la utilizan el Pastor, de Hermas, y San Justino
(f c.165), en el siglo 11 6 . Los ms antiguos escritores de la iglesia
alejandrina (Panteno-Clemente-Orgenes) la ponen sin dubitacin
alguna entre los escritos inspirados, pero manifiestan sus reservas
respecto del autor: Clemente supone que la carta fue escrita origi-
nariamente por Pablo en hebreo y luego traducida por Lucas al
griego 7 ; Orgenes va ms lejos y dice que los pensamientos son
de Pablo, pero la diccin y composicin son de otro, y... quin
haya escrito la carta slo Dios lo sabe. Como nombres que algunos
proponen, menciona los de Lucas y de Clemente Romano 8 . Pos-
teriormente, en la iglesia oriental (Atanasio, Cirilo Alejandrino,
Cirilo Jerosolimitano, Crisstomo, Gregorio Nacianceno, etc.), no
- Cf. Epht. ad Corinth. 36,2-5.
6
Cf. Vis. 2,3,2, y 3,7,2; SAN JUSTINO, Dial. 33.
7 4
Cf. EUSEB., Hist. Eccl. 6.14: P G 20,549.
8 Cf. EUSEB., Hist. Eccl. 6,25: P G 30,584.
INTRODUCCIN" A LOS HEBREOS 727
surgen ya dudas ni reservas, y la carta a los Hebreos se cita simple-
mente como de Pablo.
Bastante distinta es la actitud de la iglesia occidental. Se dira
que, despus del arriba mencionado Clemente Romano, la caita
cay en olvido. El Fragmento Muratoriano (s.n) al darnos el elenco
de libros sagrados, nada dice de esta carta; ms an, claramente la
excluye, al menos como de origen paulino, pues advierte que son
nueve las que el Apstol ha dirigido a comunidades, aparte las
cuatro dirigidas a personas individuas 9 . En San Ireneo (f c. 202),
a pesar de que se citan con mucha frecuencia las otras cartas de
Pablo^ de Hebreos no se halla ninguna cita cierta. Tampoco la cita
San Cipriano (f 258), ni Optato de Milevi (c. 375). El presb-
tero romano Cayo (c. 210) la rechaza expresamente 10 . Tertuliano
(f c. 220) y Gregorio de Elvira (f c.392) la conocen y citan, pero la
atribuyen a Bernab, no a Pablo n . El llamado Canon Mommseniano,
confeccionado en frica, hacia el ao 360, no la pone en el elenco
de libros sagrados, y dice expresamente que las epstolas de Pablo
son trece 12 . San Agustn (f 430) la tiene resueltamente por can-
nica, y en un principio la cita tambin sin reparo como de Pablo,
pero a partir del ao 409 evita el citarla bajo ese nombre y recuerda
expresamente las dudas de algunos sobre su paternidad 13 . Los
concilios africanos de 292 (Hipona) y de 397 (Cartago) hablan de:
Epstolas de Pable Apstol, trece; del mismo a los Hebreos, una 14 .
Frmula curiosa, reflejo evidente de dudas anteriores. Estas dudas
las resume as San Jernimo: Esta carta que lleva por ttulo a los
Hebreos, la consideran como del Apstol Pablo no slo las iglesias
de Oriente, sino todos los escritores eclesisticos de lengua griega...
Pues si la costumbre de los latinos no la acoge entre las Escrituras
cannicas, tampoco las iglesias de los griegos, con la misma libertad,
acogen el Apocalipsis de Juan; y, sin embargo, nosotros acogemos
una y otro, siguiendo no la costumbre de estos tiempos, sino la
autoridad de los escritores antiguos 15 .
A partir de esta fecha, finales del siglo iv y principios del v,
desaparecen las dudas tambin entre los escritores de la iglesia
occidental. Unnimemente la carta a los Hebreos es citada como de
Pablo (Hilario, Ambrosio, Rufino, Crislogo, Gregorio Magno, etc.).
Fue Erasmo (f 1536) y el card. Cayetano (f 1534), en la poca del
Renacimiento, quienes de nuevo volvieron a suscitar las antiguas
dudas. Estas dudas han sido luego mantenidas y aireadas poi los
crticos acatlicos ya desde fines del siglo XVIII, rechazando abier-
tamente, con excepcin de muy pocos, la paternidad paulina de la
10
Cf. Ench. Bibl. 1-7.
Cf. EUSEB., Hist. Eccl. 6,20: P G 20,573; SAN JERNIMO, De vir. ill. 5 9 : P L 23,669.
11
Cf. T E R T . , De pudic. 20: P L 2,1021; G R E G . E L I B . , Tract. de lib. S. Script., ed. B A -
TIFFOL (cf. Rev. Bibl. 8 [1899] 278-283).
12
ste canon fue editado por T H . M O M M S E N en Hermes 21 (1886) 144SS, y 25 (1890)
636SS. Cf. Inst. Bibl. I (Roma 1933) p.194-195 n.140.
13
Cf. De doctr. christ. 2 , 8 : PL, 3 4 , 4 1 ; De civ. Dei 16,22: P L 41,500; De peer, mentid
et rem. 1,50: P L 44,137.
Cf. D E N Z . 92. E n el concilio d e Cartago de 419 se habla ya simplemente de Epstolas
de Pablo, catorce.
" Ad Dard. epist. 129,3: P L 22,1103.
 728 INTRODUCCIN A LOS HEBREOS
INTRODUCCIN A LOS HEBREOS 729
carta. Sobre q u i n sea su autor, u n o s h a b l a n de A p o l o , otros de
reconstruccin p u r a m e n t e imaginativa d e los hechos, d a n d o t o d o
Bernab, otros d e Priscila, otros del gran desconocido.
la impresin de q u e se trata de u n pensador original, n o d e u n
P o r lo q u e respecta a los autores catlicos, la actitud actual es
simple redactor q u e escribe p o r encargo y bajo la inspeccin de
la siguiente: U n n i m e m e n t e se a d m i t e q u e la carta, n o obstante las
Pablo. Pablo sera autor, en c u a n t o q u e ese p e n s a d o r q u e ha escrito
d u d a s d e algunos escritores latinos antiguos, forma p a r t e del canon
la carta es discpulo espiritual suyo, q u e escribe en d e p e n d e n c i a y
d e libros inspirados q u e la Iglesia ha recibido de los apstoles. T a l
como autntica prolongacin de la doctrina de su maestro.
ha sido, a d e m s , ratificado s o l e m n e m e n t e p o r el concilio d e T r e n t o ,
Q u decir a t o d o esto ? Sinceramente, q u e en esta ltima recons-
al d a r la lista de libros inspirados y cannicos 16 . Sobre quin sea
truccin n o v e m o s claro cmo p u e d a salvarse la condicin de autor
el autor de la carta, la respuesta es matizada p o r u n o s y p o r otros
para Pablo tal como, a u n con todas sus limitaciones, parece exigir
d e m u y diversa m a n e r a . T o d o s prcticamente sostienen, d a d o el
la tradicin. Confesamos, sin e m b a r g o , q u e la cuestin es m u y
contenido de la carta y la constante tradicin de la iglesia oriental,
compleja, ni hay razones apodcticas para excluir t o t a l m e n t e esa
q u e la carta pertenece de algn modo al Apstol; p e r o las diferencias
hiptesis; quizs el influjo slo mediato d e Pablo en la carta fuese
empiezan al t r a t a r d e concretar m s . Algunos, m u y pocos (Heigl, suficiente p a r a legitimar su incorporacin tradicional en la coleccin
Vitti, L o n a r d ) , dicen q u e Pablo es autor de esta carta e n la m i s m a paulina. D e s d e luego, si la carta est escrita despus de la m u e r t e
forma q u e lo es d e las otras tiece; sin e m b a r g o , la inmensa mayora del Apstol, c o m o creen la mayora de los autores acatlicos, sera
de los autores catlicos y hoy casi la totalidad afirman q u e son tales la nica hiptesis razonable.
las diferencias con las otras cartas, reflejadas, adems, en la t r a d i -
Sobre q u i n fuera concretamente el autor o redactor de la carta,
cin, q u e necesariamente hay q u e admitir u n redactor distinto de
seguimos con la m i s m a i n c e r t i d u m b r e q u e en t i e m p o s de O r g e n e s .
Pablo. E s decir, q u e se inclinan a la hiptesis de Orgenes: el fondo
Se habla de B e r n a b , L u c a s , A p o l o , C l e m e n t e R o m a n o , Silas, etc.;
es de Pablo, p e r o la forma es d e otro. E s lo q u e ya dejaba entrever
p e r o n o hay dato n i n g u n o claro q u e nos permita sacar conclusiones
la m i s m a Pontificia Comisin Bblica en su decreto del 24 de j u n i o ciertas. G e n e r a l m e n t e hoy las preferencias estn p o r A p o l o , el
de 1914, al afirmar q u e el q u e Pablo sea autor de la carta n o exige culto alejandrino q u e fue c o m p a e i o y colaborador de Pablo (cf. A c t
necesariamente q u e sea l q u i e n le dio la forma cie h o y presenta 1 7 . 18,24; ! C o r 3,4-6; 16,12). As, decididamente, el P . Spicq, quien
O r d i n a r i a m e n t e se concibe la composicin de la carta como si el dice q u e la lengua, el estilo, gran n m e r o de razonamientos, llevan
Apstol, h a b i e n d o elaborado el p l a n en su conjunto, hubiese en- claramente la marca filoniana, lo q u e aconseja buscar u n autor de
cargado la redaccin a alguno de sus colaboradores, d a n d o luego l origen alejandrino 1 8 .
al final su aprobacin una vez redactada. Sin e m b a r g o , l t i m a m e n t e
algunos autores (Spicq, Bonsirven, K u s s , W i k e n h a u s e r ) van ms
lejos y dicen q u e n i n g n testimonio externo ni interno apoya esa BIBLIOGRAFA
Adems de los comentarios citados en la bibliografa general al episto-
i< Cf. D E N Z . 783-784.
17
lario paulino (p.248-49), aadiremos:
D a m o s el texto ntegro del decreto: A las siguientes dudas propuestas, la Pontificia F. DE RIBERA, Comm. in Epist. B. Pauli Apostoli ad Hebraeos (Salmanti-
Comisin Bblica decret responder as:
I. Si se debe conceder a las dudas q u e acerca de la inspiracin divina y origen paulino cae 1598); A. SCHAEFFER, Erkldrung des Hebrderbriefes (Mnster W . 1893);
de la carta a los Hebreos asaltaron los nimos de algunos en Occidente d u r a n t e los primeros C. HUYGNE, Comm. in Epist. ad Hebraeos (Gand 1901); J. GRAF, Der He-
siglospor abuso principalmente de los herejestanta fuerza que, atendiendo a la perpetua,
unnime y constante afirmacin de los Padres orientales, a la cual se u n e despus del si- brderbrief (Freiburg im Br. 1918); B. HEIGL, Verfasser und Adresse des
glo V el consentimiento pleno de toda la Iglesia occidental; y consideradas las intervenciones Hebr. (Freiburg im Br. 1905); A. VITTI, Vambiente vero della Lettera agli
de los Sumos Pontfices y sagrados concilios, especialmente del Tridentino, as como el per- Ebrei: Mise. Bib. 2 (1934) 245-276; T H . DA CASTEL SAN PIETRO, La Chiesa
petuo uso de la Iglesia universal; sea lcito poner en duda q u e dicha carta debe ser contada
ciertamente no slo entre las cannicaslo cual es de fe definida, sino tambin entre las nea lettera agli Ebrei (Roma 1945); J. VAN DER PLOEG, L'exgse de l'Anc.
genuinas del apstol Pablo. Testament dans l'ptre aux Hebr.: Rev. Bibl. 54 (1947) 187-228; J. SCHIERSE,
Resp. Negativamente. Verheissung und Heilsvollendung. Zur theol. Grundfrage des Hebrderbriefes
II. Si los argumentos q u e suelen sacarse d e la inslita ausencia del n o m b r e de Pablo (Munich 1955).
y de la omisin del acostumbrado exordio y saludo en la carta a los Hebreos, o bien d e la
pureza de su griego y de la elegancia y perfeccin de su lenguaje y estilo, o del modo como *B. F. WESTCOTT, The Epistle to the Hebrews (Londres 1903); *A. SEEBERG,
en ella se alega e! Antiguo Testamento y se argumenta de l, o por algunas diferencias q u e Der Brief an die Hebrder (Leipzig 1912); *K. BORNHAUSER, Empfdnger und
se pretende encontrar entre la doctrina de sta y la d e las otras cartas de San Pablo, debili-
tan en alguna manera el origen paulino d e la misma; o si ms bien la perfecta concordia en Verfasser des Briefes an die Hebrder (Gtersloh 1932); *G. H. LANG, The
la doctrina y en las expresiones, la semejanza en los consejos y exhortaciones, as como la Epistle to the Hebrews (Londres 1951).
coincidencia d e expresiones y palabrasreconocidas incluso por algunos acatlicosque se
observan entre ella y los dems escritos del Apstol d e las Gentes, corroboran y confirman 18
Cf. Saint Paul. L'ptre aux Hbreux vol.l (Pars 1952) p.166.
su origen paulino.
Resp. Negativamente a la primera parte y afirmativamente a la segunda.
III. Si de tal manera se ha de considerar el apstol Pablo autor d e esta carta, q u e se
deba necesariamente afirmar no slo q u e la escribi y expres todo bajo la inspiracin del
Espritu Santo, sino q u e incluso le dio la forma q u e hoy presenta.
Resp. Negativamente, salvo el juicio ulterior de la Iglesia.
 730 HEBHEOS 1
/. SUPERIORIDAD DE LA RELIGIN CRISTIANA
SOBRE LA JUDIA 1,1-10,18
El Hijo de Dios, postrer enviado del Padre. 1,1-4
1
M u c h a s veces y en m u c h a s m a n e r a s habl D i o s en otro
t i e m p o a nuestros padres p o r ministerio de los profetas; 2 lti-
m a m e n t e , en estos das, nos habl p o r su Hijo, a quien constituy
h e r e d e r o de todo, p o r quien t a m b i n hizo el m u n d o ; 3 e l cual,
siendo esplendor de su gloria e i m p r o n t a de su sustancia, y sus-
tentando todas las cosas con su poderosa palabra, despus de
h a b e r realizado la purificacin de los pecados, se sent a la
diestra de la Majestad en las alturas, 4 hecho tanto m a y o r que
los ngeles, cuanto hered u n n o m b r e m s excelente q u e ellos.
Esta carta a los Hebreo's, como ya hicimos notar en la i n t r o d u c -
cin, carece de saludo inicial y comienza s i m p l e m e n t e como cual-
quier tratado o exposicin doctrinal. E n estas p r i m e r a s lneas, q u e
constituyen una especie d e prlogo, es presentada en visin sin-
ttica toda la revelacin divina, contraponiendo la del A n t i g u o
T e s t a m e n t o , en q u e Dios habl repetidas veces y en varios m o d o s
p o r los profetas, y la del N u e v o T e s t a m e n t o , en q u e nos habl p o r
su Hijo, cuyas prerrogativas se cantan.
Son, p u e s , dos las ideas fundamentales: la de contraste e n t r e
las dos revelaciones, A n t i g u a y N u e v a Alianza ( v . i - 2 a ) , y la de
canto a las excelencias del M e d i a d o r de la N u e v a (v.2b-4). Esa
idea de contraste, diversamente matizada segn los casos, aparece
con frecuencia en los escritos del Apstol (cf. 1 C o r 10,11; 2 C o r
3,6; G a l 4,3-4); siempre, sin e m b a r g o , en lnea de continuidad, p u e s
es u n o y m i s m o Dios el autor de a m b a s revelaciones. E n el presente
caso, el contraste parece estar en q u e para la antigua revelacin,
q u e se fue haciendo fragmentariamente (iroAunepcos) y de m u y
variados m o d o s (TTOAUTPITCOS), Dios se vali de los profetas, simples
siervos suyos; mientras q u e para la nueva se vali d e su m i s m o
Hijo en persona (cf. M e 12,2-6).
E n c u a n t o a la segunda idea, se trata, en realidad, d e u n a cristo-
logia abreviada, con enumeracin de los principales ttulos o exce-
lencias d e Jesucristo, f o r m a n d o t o d o u n perodo armnico, cuyos
m i e m b r o s van enlazndose rtmicamente. A l g u n o s de esos ttulos
m i r a n directamente a su divinidad, tales como esplendor d e la
gloria del P a d r e (enrayao-pa T % Sris) e impronta d e su sustancia
(XctpccKTiip TTJS Troa-TasMs CCTO); otros m i r a n m s bien a sus rela-
ciones con el m u n d o creado, tales como heredero de todo (Kripo-
vnov TTVTCOV), por q u i e n hizo el mundo (61' o5 tn-o-qoEv TOS
acovas), sustentando todas las cosas con su poderosa palabra (eppeov
HEBREOS 1 731
Ta -rrvTa TCO princm TTS Suvnecos a-ro), habiendo realizado la
purificacin de los pecados (KaSccpicjiv TCV |iap-n>v Troiria-nEvo;),
se sent a la diestra..., hecho t a n t o mayor q u e los ngeles, cuanto
h e r e d u n n o m b r e ms excelente q u e ellos (rSicrev sv SEICC...,
TOCTOTCO KpETTcov yev^svos TCV yyAcov, CTCO SiatpopcoTepov i r a p '
aTOs KSKAr]pov|Jir|Ksv Svopa).
D e estos ttulos, cargados d e significado, v a m o s a i n t e n t a r al-
gunas aclaraciones. P r i m e r a m e n t e , los dos relativos a su divinidad:
esplendor..., impronta... (v.3). Se trata d e dos metforas inspiradas,
sin d u d a alguna, en Sab 7,25-26, h a b l a n d o de la Sabidura de Dios.
C o n ellas, aplicadas a Jesucristo, se expresa, en lo q u e es posible
hacerlo al lenguaje h u m a n o , la relacin de origen o procedencia
del Hijo respecto del P a d r e y su consustancialidad con El, del cual,
sin e m b a r g o , se distingue. El t r m i n o gloria (S?;cc) designa aqu
la majestad radiante de la divinidad, y objetivamente es lo m i s m o
q u e naturaleza divina; d e esta gloria con q u e brilla el P a d r e es
el Hijo u n a irradiacin, u n destello, luz de luz, c o m o decimos en
el C r e d o . D i c h o bajo otra imagen, es impronta o marca de la
sustancia divina, algo as como la i m p i o n t a o marca p r o d u c i d a p o r
el sello en la cera blanda. A u n q u e con t r m i n o s distintos, la idea
es la m i s m a expresada ya p o r el Apstol en 2 Cor 4,4 y Col 1,15.
E n c u a n t o a los ttulos q u e c o m p e t e n a Jesucristo en su relacin
con el m u n d o , son ideas expresadas ya t a m b i n p o r el Apstol en
otros lugares. Se comienza diciendo q u e D i o s le constituy heredero
d e todo, es decir, d u e o soberano de todas las cosas (v.2). L a t e
aqu la idea de q u e la filiacin implica el derecho a la herencia
(cf. R o m 8,17; Gal 4,7), y cuando el hijo es nico, c o m o en el caso
de Jesucristo, a l pasa entero el p a t r i m o n i o paterno (cf. M t 21,38).
N o q u e el P a d r e haya de abdicar de su patrimonio, sino q u e el
Hijo tiene sobre el patrimonio del Padre, el universo entero, pleno
y absoluto dominio, igual q u e el P a d r e , q u e , como eterno, n o se
m u e r e . E s t e d o m i n i o le compete d e s d e siempre a Jesucristo en
razn de su naturaleza divina; pero, en razn de su naturaleza
h u m a n a , le ha sido concedido en el t i e m p o ; en realidad, desde el
m o m e n t o m i s m o d e la encarnacin, a u n q u e su plena manifestacin
slo comienza a partir d e su exaltacin gloriosa, entronizado como
rey universal, sentndose a la derecha del P a d r e (cf. R o m 1,4;
Ef 1,20; F l p 2,9-11). E s lo q u e t a m b i n aqu se deja entrever clara-
m e n t e poco despus, h a b l a n d o de q u e , despus de h a b e r realizado
la purificacin de los pecados, es decir, de haber llevado a cabo la
obra redentora, se sent a la diestra de la Majestad en las alturas
(v.3). El t r m i n o Majestad sustituye aqu a Dios, m o d o d e hablar
q u e parece era entonces frecuente e n t r e los judos (cf. 8,1).
O t r o ttulo manifestativo t a m b i n de la grandeza d e Jesucristo
es: por q u i e n (61' o) Dios hizo el mundo (v.2). Sabemos q u e la
creacin, como toda operacin divina ad extra, es c o m n a las tres
divinas personas, y conviene tanto al P a d r e como al Hijo, como al
Espritu Santo, si bien cada u n a interviene conforme a su propiedad
personal. E n q u sentido haya de e n t e n d e r s e ese por (Si) quien,
732 HEBREOS 1
que es como interviene el Hijo, ya lo explicamos al comentar Col
i,16, donde recurre Ja misma expresin. Igualmente explicamos
entonces en qu sentido las cosas subsistan en El (Col 1,17),
expresin que equivale a la aqu empleada de sustentar todas las
cosas con su poderosa palabra (v.3). El trmino palabra indica
aqu expresin de voluntad y manifestacin de poder (cf. 11,3;
Gen 1,3; Sal 33,6).
Como conclusin de esta especie de prlogo, en que se cantan
las grandezas de Jesucristo, el autor de la carta hace notar su in-
mensa supeiioridad sobre los ngeles (v.4), los ministros de la
antigua revelacin (cf. Gal 3,19; Act 7,53), con lo que hbilmente
prepara la transicin a lo que sigue sin solucin literaria de con-
tinuidad. La superioridad sobre los ngeles, aunque bajo otra ter-
minologa, est tambin expresada en Ef 1,21 y Col 2,10. El nom-
bre que Cristo hereda es el nombre sobre todo nombre, de que
se habla en Flp 2,9-11, y equivale prcticamente, segn el modo
de hablar semtico, a dignidad o rango sobre todos los dems: es la
dignidad o rango de seor y soberano universal, cual corresponde al
heredero de) Padre.
Cristo, superior a los ngeles. 1,5-14
5
Pues a cul de los ngeles dijo alguna vez: T eres mi
Hijo, yo te he engendrado hoy? Y luego: Yo ser para El
padre, y El ser Hijo para m. 6 Y de nuevo cuando introduce
a su Primognito en el mundo dice: Adrenle todos los ngeles
de Dios. 7 De los ngeles dice: El que 8hace a sus ngeles
vientos y a sus ministros llamas de fuego. Pero al Hijo: Tu
trono, oh Dios!, subsistir por9 los siglos de los siglos, cetro de
equidad es el cetro de tu reino. Amaste la justicia y aborreciste
la iniquidad, por eso te ungi, oh 10Dios!, tu Dios con leo de
exultacin sobre tus compaeros. Y T, Seor, al principio, sentido de ngeles. Esto supuesto, la cita ya no ofrece dificultad,
fundaste la tierra, y los cielos son la obra de tus manos, n Ellos
perecern, pero t permaneces, y todos, como un vestido, enve-
jecern, i 2 y como un manto los envolvers, y como un vestido
se mudarn; pero t permaneces el mismo, y tus aos no se
acabarn. 13 Y a cul de los ngeles dijo alguna vez: Sin- de esa equivalencia Cristo-Yahv que hemos visto ya en otros lu-
tate a mi diestra, mientras pongo a tus enemigos por escabel de
tus pies? 14 No son todos ellos espritus administradores, envia-
dos para servicio, en favor de los que han de heredar la salud ?
La idea general es clara. Trtase de hacer ver, a base de textos
de la Sagrada Escritura, la inmensa superioridad de Jesucristo
sobre los ngeles, tesis que qued ya enunciada en el ltimo ver-
sculo del prlogo (cf. v.4). Ciertamente que sorprende un poco
la libertad con que el autor de la carta parece interpretar determina-
dos textos bblicos, a fin de traerlos a su tesis; cosa, por lo dems,
que no es exclusiva de esta percopa, sino que, como tendremos
ocasin de ir viendo, se encuentra a lo largo de toda la carta. Pero
tengamos en cuenta que no siempre se trata, en cada texto concreto,
HEBREOS 1 733
de proponer una demostracin estricta; muchas veces, supuesta
por otras razones la verdad de lo que se afirma, se pretende sim-
plemente ilustrarla con palabras del texto bblico; tanto ms que,
como es normal en los autores sagrados del Nuevo Testamento,
todo en la antigua economa lo ven ordenado por Dios para que
sirviera de preparacin al cristianismo, la poca de plenitud, a la
que Dios apuntaba ya desde un principio en todas sus realizaciones
(cf. 1 Cor 10,11; Gal 4,24; Col 2,17).
Esto supuesto, vengamos concretamente a las citas que aqu se
hacen del Antiguo Testamento en apoyo de la superioridad de Cristo
sobre los ngeles. Las dos primeras (v.5) estn tomadas de Sal 2,8
y 2 Sam 7,14 respectivamente. Ambas son aplicadas a Jesucristo,
a quien Dios llama Hijo, cosa que jams hizo con los ngeles. Res-
pecto de la primera cita, nada vamos a aadir aqu, sino decir simple-
mente que se trata de un texto directamente mesinico muy bien ele-
gido, que ya explicamos al comentar Act 13,33. Algo mayor dificultad
ofrece la segunda cita. El texto es mesinico, pero en su sentido
literal histrico no se refiere exclusivamente al Mesas, sino a la
providencia paternal que Dios promete tener con la dinasta dav-
dica en general, a la que castigar si fuese culpable, pero no apartar
de ella su misericordia, como hizo con Sal. Sin embargo, la cita
est perfectamente justificada, pues es en el Mesas, mirando al
cual promete Dios esa especial predileccin a la dinasta davdica,
donde tendrn pleno cumplimiento esas palabras. De ah que San
Pedro, refirindose a esta promesa, dice que el descendiente prome-
tido a David es Cristo (cf. Act 2,30); y lo mismo hace San Pablo,
citando a Is 55,3, pero con evidente alusin a esta misma promesa
(cf. Act 13,34).
La cita siguiente (v.6), para indicar que los ngeles estn some-
tidos a Cristo, est tomada de Sal 97,7. Est hecha segn el texto de
los Setenta, que toman el trmino hebreo elohim ( = dioses) en
pues, aunque el salmista canta el reino de Dios sobre Israel, prece-
dido del juicio sobre sus enemigos, es evidente que se hace con
perspectiva mesinica, sin que haga falta otra cosa que la aplicacin
gares (cf. Rom 10,13; Ef 4,8). No est claro si el autor de la carta,
al decir y de nuevo (Dios), cuando introduce..., dice..., est pen-
sando en la encarnacin (cf. Le 2,13) o en la parusia (cf. 2,8; 9,28;
1 Cor 15.24). Es posible que sea un detalle que no intente precisar.
En cuanto al trmino primognito, ya qued explicado al comen-
tar Col 1,15; si incluye o no alusin a otros hijos (adoptivos), como
en Rom 8,29 (cf. Heb 2,10-11), es aqu muy problemtico.
Con la cita del v.7, tomada de Sal 104,4, s e pretende sealar que
los ngeles son puros servidores y mensajeros. El texto est tomado
de la versin de los Setenta, en que los ngeles son comparados a
vientos y llamas de fuego (relmpagos), aludiendo probablemente
a la rapidez y ardor con que ejecutan las rdenes de Dios, a cuyo
 734 HEBREOS 1
x
servicio estn . En contraste con esos ngeles, puros servidores,
est la dignidad real de Jesucristo, a quien son aplicadas (v.8-9) las
palabras de Sal 45,7-8. La cita, lo mismo que la anterior, est hecha
conforme a la versin de los Setenta, y en ella, supuesto el sentido
mesinico del salmo, explcitamente se llamara Dios al Mesas, alu-
dido en los dos vocativos oh Dios! del v.8a y v.gb. Y, efectivamen-
te, del sentido mesinico del salmo no parece caber duda, aunque
no creemos que sea directamente mesinico. Ms bien parece, confor-
me pide el contexto general, que el salmista se refiere a un para
nosotros desconocido rey de Jud, en el da de sus bodas, a quien
contempla orlado con la gloria de la dinasta davdica, representante
en ese momento histrico de las promesas mesinicas. Es esta ideali-
zacin la que presta al salmo un sentido mesinico y la que hace
que el autor de la carta a los Hebreos pueda con toda razn aplicar
esas palabras a Jesucristo, en quien nicamente haban de alcanzar
su pleno sentido 2 . La uncin de que se habla (v.9) es la que sola
hacerse con reyes y sacerdotes, metafricamente aplicada a Jesucris-
to, el Mesas prometido (cf. Act 4,27). Ni debemos insistir en preci-
sar quines son esos compaeros a que se alude (v.9). En el sentido
literal del salmo se trata evidentemente de otros reyes menos ensal-
zados que aquel a quien se canta; para el caso del Mesas, esto viene
a ser ya poco ms que un elemento decorativo. No creemos que
haya de verse ah alusin a los ngeles o a los hombres elevados a la
filiacin meramente adoptiva.
La cita de los v.10-12 est tomada de Sal 102,26-28 y tiene por
objeto la misma finalidad de las anteriores, es a saber, probar la
superioridad de Cristo sobre los ngeles. Es de notar que el salmista,
conforme pide el contexto general del salmo, se refiere a Yahv,
creador de cielos y tierra, inmutable y eterno. Pero el autor de la
carta a los Hebreos aplica, sin ms, esas palabras a Jesucristo. La
explicacin ha de buscarse en esa equivalencia Gristo-Yahv, caso
tpico de exgesis profunda o sentido pleno de que hemos hablado
varias veces (cf. Rom 10,13; Ef 4,8).
Finalmente, la cita del v.13 est tomada de Sal 110,1. El texto es
directamente mesinico, y ya lo explicamos al comentar Act 2,34
y Ef 1,20. En contraste con ese seoro universal de Cristo, sentado
a la derecha del Padre (v.13), e s t la condicin de los ngeles, des-
empeando funciones de meros servidores, no slo por lo que respecta
al Hijo, sino incluso por lo que respecta a los hombres, llamados,
1
E n el texto hebreo no parece q u e haya alusin a los ngeles, espritus celestiales, sino
simplemente a los vientos y relmpagos, q u e son considerados como mensajeros de Yahv.
La traduccin sera: Tienes por mensajeros a los vientos, y por servidores llamas de fuego.
Los L X X tradujeron el hebreo mal9 akim ( = mensajeros) por y y e A o i , en sentido, a lo que
parece, de espritus celestiales. Es el sentido en q u e se toma en la carta a los Hebreos.
2 Tratndose, pues, d e Jesucristo, el trmino Dios puede con todo derecho tomarse
en su sentido obvio y natural (cf. v.3); en cambio, tratndose del personaje directamenle
aludido, ms bien habr de tomarse en sentido amplio e hiperblico, como en otras ocasin
(cf. Ex 7 , 1 ; I Sam 28,13; Sal 8,6; 58,2).
T a m b i n el texto hebreo del salmo usa la palabra Elohim; ni vemos razn (cf. Is o,
para suprimir esa palabra en el v.7 y sustituirla por Yahv en el v.8, conforme hacen IM
pocos .crticos modernos, movidos en gran parte por la preocupacin de excluir el ttulo <l<
Dios como atributo del Mesas.
HEBREOS 2 735
en virtud de la redencin efectuada por el Hijo (cf. v.3), a la herencia
del cielo (v.14; cf. Rom 8,17). Con razn se ha visto aqu insinuada
la doctrina de los ngeles custodios. Esto hablando en general, pues
de que haya o no un ngel custodio para cada cristiano, aqu no se
dice nada.
Exhortacin a perseverar en la fe recibida. 2,1-4
1
Por tanto, es menester que con la mayor diligencia atenda-
mos a lo que hemos odo, no sea que nos deslicemos. 2 Pues si la
palabra promulgada por los ngeles fue firme, hasta el punto de
que toda transgresin y desobediencia recibi la merecida san-
cin, 3 cmo lograremos nosotros rehuirla, si tenemos en poco
tan gran salud ? La cual, habiendo comenzado a ser promulgada
por el Seor, fue entre nosotros confirmada por los que le oye-
ron, 4 atestigundola Dios con seales, prodigios y diversos mi-
lagros y dones del Espritu Santo, conforme a su voluntad.
En este discurso de exhortacin que es la carta a los Hebreos
(cf. 13,22), junto a exposiciones doctrinales dogmticas, se van entre-
mezclando con frecuencia admoniciones prcticas deducidas de aqu-
llas. Es el caso presente. A la afirmacin de la excelencia de Jesu-
cristo sobre los ngeles (cf. 1,4-14) sigue ahora (2,1-4) la exhortacin
a mantenerse fieles a esa nueva revelacin que nos trajo, con tanta
y ms razn que haba que hacerlo con la antigua.
De la antigua revelacin se dice (v.2) que fue transmitida por
intermedio de los ngeles (cf. Gal 3,19; Act 7,38.53), y, sin embargo,
fue firme (ppaios), es decir, cierta y digna de fe, hasta el punto
de que su transgresin era castigada por Dios con severas penas
(cf. Sal 106,13-43).
Por lo que toca a la nueva, es menester que prestemos a todo la
mayor atencin, no sea que nos deslicemos (ni TTOTS irapapuciJiEv,
v.i). Late aqu probablemente una alusin al peligro de apostasa,
dejando el Evangelio, en que se hallaban los destinatarios de la
carta 1. Notemos la expresin lo que hemos odo (v. 1) para designar
el mensaje evanglico, con lo que claramente se da a entender que
ste es esencialmente hablado, es decir, transmitido por medio de la
predicacin (cf. Rom 10,14-15; 1 Cor 11,2; 1 Tim 6,20; 2 Tim 2,2).
El comienzo arranca del mismo Jesucristo, Seor nuestro (cf. Act 2,
36; Rom 10,9; Flp 2,11). que fue el mediador de la nueva revelacin
(cf. 1,2), habiendo sido luego transmitida hasta nosotros por los
que le oyeron (v. 3; cf. Act 1,8) y autenticada por Dios con toda
clase de milagros y manifestaciones carismticas del Espritu Santo
(v.4; cf. Act 2,22; 2 Cor 12,12; 1 Cor 12,8-11). La conclusin que se
pretende inculcar con una especie de argumento afortiori (cf. v.2-3)
es que, si Dios castigaba tan severamente a los transgresores de la
1
El verbo Trapccppco, que traducimos por deslizar, se emplea con frecuencia en la lite-
ratura griega profana hablando de naves que, empujadas por los vientos, no logran alcanzar
el puerto en el q u e estaban a p u n t o de entrar. E n el Nuevo Testamento slo aparece en este
lugar. El empleo es metafrico, y se aludirla al peligro de perder el camino de entrada en
el puerto de salud. Ese camino es la fe.
736 HEBREOS 2
ley antigua, con mucha ms razn castigar a los que se despreocupen
de la ley nueva. Cuanto ms excelso sea el mensaje anunciado, tanto
ms punible ser el descuidarlo.
La akenosisn o humillacin temporal de Cristo no
afecta a su autntica grandeza y superioridad sobre
los ngeles. 2,5-18
5
Que no fue a los ngeles a quienes someti el mundo veni-
dero de que hablamos. 6 Ya lo testific alguien en cierto lugar
al decir: Qu es el hombre para que7 te acuerdes de l, o el
hijo del hombre para que t le visites? Hicstele poco8 menor
que a los ngeles, coronstele de gloria y de honor, todo lo
pusiste debajo de sus pies. Pues al decir que se lo someti
todo, es que no dej nada que no le sometiera. Cierto que al
presente no vemos an que todo le est sometido, 9 pero s
vemos al que Dios hizo poco menor que a los ngeles, a Jess,
coronado de gloria y honor por haber padecido la muerte, para
que por gracia de Dios gustase la muerte en beneficio de todos.
10
Pues convena que aquel para quien y por quien son todas
las cosas, que se propona llevar muchos hijos a la gloria, uperfec-
cionase por las tribulaciones al autor de la salud de ellos. Por-
que todos, as el que santifica como los santificados, de uno solo
vienen, y, por tanto, no se avergenza de llamarlos hermanos,
12
diciendo: Anunciar tu nombre a mis hermanos, en medio
de la asamblea te alabar. 13 Y luego: Yo pondr en El mi
confianza. Y an: Heme aqu a m y a los hijos que me dio sobre todo en la interpretacin que el mismo autor de la carta parece
el Seor.
14
Pues como los hijos participan en la sangre y en la carne,
de igual manera El particip de las mismas, para destruir por la
muerte
15
al que tena el imperio de la muerte, esto es, al diablo,
y librar a aquellos que por el temor de la muerte estaban
toda la vida sujetos a servidumbre. l 6 Pues, como es sabido, no
socorri a los ngeles, sino a la descendencia de Abraham.
17 Por esto hubo de asemejarse en todo a sus hermanos, a fin
de hacerse Pontfice misericordioso y fiel, en18las cosas que tocan
a Dios, para expiar los pecados del pueblo. Porque en cuanto
El mismo padeci siendo tentado, es capaz de ayudar |a los
tentados.
Toda esta percopa es como una especie de objecin a la superiori-
dad de Cristo sobre los ngeles que el autor de la carta viene expo-
niendo. Es a Cristo, no a los ngeles, a quien todo ha sido sometido
(v.5-8a); sin embargo, antes de la plena manifestacin de ese domi-
nio, Dios ha querido que Cristo sufra y muera, apareciendo as
momentneamente en condicin inferior a la de los ngeles (v.8b-i8).
La primera afirmacin, recalcando cuanto se ha venido diciendo,
es que Cristo es superior a los ngeles, pues es El, no los ngeles,
quien ha sido constituido jefe y cabeza del mundo mesinico (v.5).
La expresin mundo venidero (TT\V oiKounvriv TTIV nAoucrccv),
para designar la poca mesinica (cf. Gal 1,4; Ef 1,21) era clsica
en las escuelas rabnicas, y el autor de la carta la emplea con frecuen-
i
HEBREOS 2 737
cia, aunque diversamente matizada segn los casos (cf. 2,5; 6,5;
g,i 1; 10,1; 13,14). De suyo, incluye tanto la fase terrena cuanto la
celeste, aunque el distinguir claramente estas dos fases es propio
slo de la poca cristiana y de los cristianos, como ya explicamos
al comentar Act 2,16-21. La prueba de ese sometimiento del mundo
mesinico a Cristo la encuentra el autor de la carta en unas palabras de
la Escritura 2 tomadasde Sal 8,5-7. Propiamente esas palabras (v.6-8),
en su sentido literal histrico, se refieren al hombre en general, puesto
por Dios a la cabeza de toda la creacin visible (cf. Gen 1,26). La
aplicacin directa a Jesucristo, como se hace tambin en 1 Cor 15,27,
slo es posible tomando esas palabras en su sentido pleno y profundo,
en cuanto que, segn la intencin de Dios, iran hasta el hombre
por excelencia, Jesucristo, en quien nicamente haba de encontrar
completa expresin ese dominio absoluto y universal. Lo de poco
(jipax TI) menor que los ngeles (v.7) es frase poco clara en este
contexto. Aplicadas al hombre en general, como se hace en el salmo,
es evidente que esas palabras aludiran a la naturaleza misma del
hombre, de condicin ms elevada que la de las otras criaturas
visibles y poco inferior a la puramente espiritual de los ngeles 3 ;
sin embargo, la expresin gramaticalmente podra tambin tomarse
en sentido de tiempo (cf. Act 5,34), y, aplicada a Jesucristo, tendra
en este contexto un sentido perfecto: el de que slo por breve tiempo,
el de su vida mortal y pasible, Cristo apareci como inferior a los
ngeles. Es ste el sentido en que aqu toma esas palabras el autor
de la carta a los Hebteos? As lo suponen muchos autores, apoyados
darle en el v.o. Juzgamos, sin embargo, que incluso en el v.9 puede
retenerse el sentido que la expresin tiene en el salmo, sin que haya
necesidad de que tengamos que poner doble interpretacin a unas
mismas palabras. Siempre ser cierto que Jesucristo, al revestirse
de aquella naturaleza humana que se canta en el salmo 8, apareci
con naturaleza inferior a la de los ngeles. La idea de que esa infe-
rioridad, con naturaleza mortal y pasible, slo ser por breve tiempo,
no se excluye, pero tampoco queda expresada explcitamente.
Despus de esta afirmacin del sometimiento del mundo mesi-
nico a Cristo, que constituye, por as decirlo, la tesis de la percopa,
el autor de la carta presenta la objecin que surge espontnea: Al
presente no vemos an que todo le est sometido (v.8). En efecto,
eran (y lo mismo sucede hoy) muchos los infieles, los pecadores
rebeldes, los enemigos de Cristo, que no queran saber nada de El,
y que, al menos aparentemente, seguan triunfando. En qu estaba,
pues, ese dominio de Cristo? La respuesta a esta dificultad exiga
2
Es curiosa la manera de citar la Escritura: Ya lo testific alguien en cierto lugar...
La misma frmula encontramos luego en 4,4. Parece que era una frmula bastante usada
en determinados crculos judos, particularmente de la escuela de Filn. Se trataba, con esas
expresiones indefinidas, de poner ms en primera lnea la autoridad divina, dando a entender
que nada importaba que lo hubiese escrito Isaas, Jeremas, Moiss o cualquier otro.
En otras ocasiones, para poner de relieve esa autoridad divina, se nombra sin rodeos al
Espritu
3
Santo (cf. 3,7; 9,8; 10,15).
El trmino ngeles es de la versin de los LXX, que es de donde est tomada 3a cita.
En el texto hebreo se lee Ehhim ( = Dios). En el fondo, el sentido no cambia.
ha Biblia comentada 6 24
738 HEBREOS 2
una exposicin de cules haban sido los planes de salud de Dios.
Es lo que se hace en los v.9-18.
Se comienza con la afirmacin general de que Cristo, por lo que
respecta a su persona, ya est triunfante y glorioso en el cielo,
pero para llegar a ese estado hubo de padecer antes la muerte;
muerte que era una gracia de Dios y que fue ofrecida en beneficio
de todos (v.9; cf. 12,2). La idea fundamental es la misma expresada
ya maravillosamente por el Apstol en Flp 2,6-11. Claramente se
deja entrever aqu, y lo mismo en los versculos siguientes, lo que
de modo explcito se afirma en 1 Cor 15,25-28, es a saber, que la
victoria de Jess-Mesas sobre sus enemigos, con dominio absoluto
y universal, no tiene lugar en un momento, sino que se va realizando
lentamente, hasta llegar al triunfo total, que ciertamente llegar.
Con ello queda resuelta la dificultad del v.8. Llamar gracia de
Dios 4 a la muerte redentora de Cristo es afirmar que ese acto-base
de nuestra salud no se debe a algo que haya en nosotros, sino a
la pura benevolencia divina, que quiso salvarnos de ese modo
(cf. Rom 5,8).
Siguen ahora, a partir del v.io, una serie de razones sobre la
conveniencia de la pasin y muerte de Cristo. Era ste un punto en el
que, tratndose de destinatarios judos, haba que insistir de manera
especial (cf. 1 Cor 1,23; Act 2,23). No se trata, evidentemente, de
necesidad por parte de Dios, pues Dios poda haber salvado al
mundo de otras maneras, sino de conveniencia (v.io), en consonan-
cia con los atributos de misericordia y de sabidura.
Ante todo, una afirmacin bsica: para quien y por quien (81'
5v. . KC 81' 00) son todas las cosas (v. 10). Lo que, dicho en otras
palabras, significa que Dios Padre es primer principio y ltimo fin
de todas las cosas (cf. Rom 11,36; 1 Cor 8,6; Ef 1,6). Pues bien, ese
Dios Padre determin en sus planes eternos llevar muchos hijos
a la gloria, y para ello perfeccionar por las tribulaciones (Sit iraSri-
IJCCTCOV TEAetaJacci) al autor (TV pxnyv) de la salud de esos hijos
(v. 10). La interpretacin exacta de este versculo en todos sus deta-
lles no carece de dificultad. Evidentemente, el trmino central del
versculo, cuya interpretacin influye de algn modo en la de todo
el conjunto, es el verbo perfeccionar (TEAsicocrai) aplicado a Cris-
to. En qu sentido el Padre perfeccion a Cristo por las tribulacio-
nes? O dicho de otra manera: en qu sentido las tribulaciones han
hecho perfecto a Jesucristo, autor de nuestra salud? La respuesta
de unos autores y otros es matizada bastante diversamente. Algunos
hablan simplemente de que, por los padecimientos y muerte, Cristo
consum o acab la obra salvadora que exiga el Padre; otros, fijn-
dose en lo ya dicho en el v.9 y en Flp 2,8-9, dicen que, por los pade-
cimientos y muerte, Cristo lleg a la meta u objetivo final, que era
la gloria y exaltacin universal, sentndose a la derecha del Padre.
4 traduccin de autor.
E n lugar de gracia de Dios ( x p m GeoO), algunos cdices y escritores antiguos,
particularmente entre los nestorianos, leen X^P'S GeoO (s^n Dios). Probablemente se trata
d s una glosa, q u e luego entr en el texto, con la q u e se pretenda advertir al lector sobre la
impasibilidad de Cristo como Dios, quiz con alusin al grito eje Cristo en la cruz quejn-
dose del abandono por parte de D Q S (cf. M e 15,34).
HEBREOS 2 739
Creemos que todo esto es verdad, pero que ni con lo primero ni con
lo segundo se expresa exactamente el sentido del verbo perfeccio-
nar. Es ste un trmino que se emplea con mucha frecuencia en la
carta, y generalmente con aplicacin a la plenitud o madurez de la
nueva economa, en contraposicin a la antigua, presentada como
algo provisional e incapaz de llevar nada hasta la perfeccin (cf. 5,9.
14; 7,11.19.28; 9,9.11; 10,1.14). En el presente caso, como parece
deducirse de los versculos siguientes, y particularmente del 18, se
dira que Cristo ha sido hecho perfecto por los padecimientos, en
cuanto que es esa experiencia de los padecimientos la que le ha
hecho plenamente apto para llevar a cabo su obra. Esta obra era la de
ser autor de la salud de aquellos muchos hijos que el Padre se pro-
pona llevar a la gloria 5 . Est claro que, aunque se habla de mu-
chos hijos, ese muchos tiene simplemente sentido de pluralidad,
y, por lo que se tefiere a la parte de Dios, ningn hombre queda
excluido (cf. v.9; 1 Tim 2,4).
Desarrollando ms esa idea de perfeccin de Cristo por las
tribulaciones, se aaden unas palabras no del todo claras. Se dice
( v . n ) que lo mismo el que santifica (Cristo) que los santificados
(los hijos que hay que llevar a la gloria), de uno solo vienen
(s evos irvTEs). Quin es ese uno sin determinar? Hay bastan-
tes autores (Bisping, Mdebielle, Nicolu) que creen ser una alusin
a Adn, tratando de recalcar la comunidad de naturaleza entre Cris-
to y los hombres. Sin embargo, creemos ms probable, dado todo
el contexto, que la alusin es aqu a Dios, Padre comn de toda la
gran familia mesinica (cf. Ef 3,15), de la que Cristo, el Hijo natural,
ha sido constituido jefe y seor (cf. 2,5; 3,6). Lo que se trata, pues,
de hacer resaltar es que Hijo e hijos, es decir, Santificador y santifi-
cados, aunque en grados muy diferentes, pertenecen todos a la
misma familia, y consiguientemente es lgico que haya tambin
entre todos solidaridad en el dolor. E insistiendo en que Santifi-
cador y santificados, es decir, Cristo y los hombres, pertenecen
todos a la misma familia, el autor de la carta cita tres textos de la
Escritura (v.12-13), tomados de Sal 22,23 e Is 8,17-18 respectiva-
mente. Da por supuesto que el personaje que habla es Jesucristo-
Mesas, en cuyo caso la prueba es clara: Cristo llama a los hombres
sus hermanos (Sal 22,23); igual que ellos, pone en Dios su con-
fianza (Is 8,17), les llama hijos (Is 8,18); hay, pues, un evidente
parentesco entre uno y otros. En cuanto a si son o no textos mesi-
nicos, deberemos aplicar aqu lo que decamos poco ha al comentar
las citas de 1,5-14, es a saber, que no hay inconveniente en tomar
esa referencia mesinica en sentido bastante amplio, y no necesa-
riamente como algo directo y estrictamente probativo 6.
5
El trmino autor corresponde al griego pxr|ys, q u e tambin podra traducirse por
gua o caudillo. A q u , igual q u e en A c t 3,15, a cuyo comentario remitimos, preferimos la
6
La primera cita pertenece al salmo 22, del q u e tambin los evangelistas toman expresio-
nes q u e aplican a Jesucristo (cf. M t 27,46; Jn 19,28). Creen algunos autores q u e se trata de
textos directamente mesinicos. Parece, sin embargo, a poco q u e nos fijemos en el contexto,
q u e el salmista no se refiere al Mesas, sino en general al justo perseguido, concretado m u -
 740 HEBREOS 2
Sigue todava el autor de la carta desarrollando la idea d e soli-
daridad e n t r e Cristo y los h o m b r e s . El t r m i n o hijos del texto de
Isaas (v.13) le da pie para hablar ya claramente de la naturaleza
h u m a n a d e Cristo 7 , q u e se hace en todo semejante a nosotros a fin
d e destruir con su m u e r t e el imperio de la m u e r t e y expiar nuestros
pecados, convirtindose en nuestro gran sacerdote (v.14-18). L a idea
de q u e Cristo con su m u e r t e ha destruido el pecado y la m u e r t e ,
y consiguientemente el imperio del diablo q u e a travs de pecado
y m u e r t e reinaba, es frecuente en San Pablo y la d a m o s ya por
explicada (cf. R o m 5,12-21; 8,3-4; J C o r 5,5; 15,21-26; 2 C o r 6,14-
15; G a l 3,13-14; Col 1,13-14). N o t e m o s n i c a m e n t e la expresin
tan grfica: librar a los q u e por el t e m o r de la m u e r t e estaban toda
la vida sujetos a servidumbre (v.15). N o q u e p a r a los cristianos n o
exista t a m b i n la muerte; p e r o n o existe, si viven en cristiano, ese
t e m o r d e p r i m e n t e de la m u e r t e q u e convierte e n esclavos (cf. F l p
1,23; 1 T e s 4,13; M t 10,28). L a otra idea 8 , la de la funcin sacerdotal
de Cristo (v.17-18), n o se e n c u e n t r a en las anteriores cartas del
Apstol, al m e n o s de manera explcita. E s aqu d o n d e el ttulo de
sacerdote, o m s exactamente sumo sacerdote (pxtepecj, apa-
rece p o r p r i m e r a vez aplicado a Cristo. E n los captulos siguientes se
hablar con a m p l i t u d de esta su funcin sacerdotal (cf. 4,14-10,18).
D e m o m e n t o , la afirmacin principal es la siguiente: Cristo, a fin
d e hacerse s u m o sacerdote misericordioso y fiel, h u b o d e asemejarse
en t o d o a sus hermanos (v. 17). N o se explica m s en q u consista
esa semejanza; pero, como claramente se d e d u c e del v. 18, es semejan-
chas veces en la persona del mismo salmista. Es el mismo caso d e los salmos 69 y 109, cita-
dos en Act 1,20. Con todo, no por eso, como entonces explicamos, ha d e excluirse todo sen-
tido mesinico. Esas frases del salmista, a u n q u e dirigidas al justo perseguido en general y
a sus numerosos enemigos, van en la intencin de Dios hasta el Mesas y sus tambin n u -
merosos enemigos. D e ah q u e a veces, como en el sahno 2 1 , haya expresiones q u e en toda
su amplitud difcilmente podrn aplicarse a otro q u e no sea el Mesas.
Mayor dificultad presenta, en cuanto a su sentido mesinico, la cita de Isaas. E n el con-
texto del pasaje proftico vienen esas palabras, despus de habernos pintado el profeta con
los ms vivos colores la prxima invasin asira. El Seor haba m a n d a d o a Isaas que pusie-
ra a sus dos hijos los nombres de Sear-Jasub y Maher-salal-jas-baz, nombres simblicos con
referencia a esa prxima invasin. El pueblo no haca caso de estas amenazas de Yahv y,
ms q u e d e ellas, se preocupaba de buscar alianzas y de consultar adivinos. E n ese ambiente
o estado de cosas, Isaas dice q u e seguir esperando en Yahv, y q u e l y los dos hijos q u e
le dio el Seor, como presagio de lo q u e habla de acaecer a Israel, seguirn a vista del p u e -
blo, y as sabrn todos la suerte q u e les espera. Qu tiene q u e ver todo esto con la aplica-
cin a Jesucristo, que hace la carta a los Hebreos? Realmente, la cita es desconcertante. Q u i -
z sea la mejor solucin suponer q u e en la intencin de Dios esa situacin d e Isaas era
como tipo o figura de la del Mesas. T a m b i n ste, rodeado d e u n pueblo q u e no hace caso
d e sus palabras, pone su confianza en el P a d r e y presenta ante el m u n d o a los discpulos
q u e le dio, a quienes no tiene inconveniente en llamar hijos (cf. Jn 13,33-17,26).
7
Esto es lo q u e significa la expresin sangre y carne (v.14), de frecuente uso en la
Escritura (cf. M t 16,17; 1 Cor 15,50; Gal 1,16; Ef 6,12).
8
O m i t i m o s recoger la idea del v. 16, pues en realidad no aade nada sustancial al razo-
namiento de la percopa, y es adems u n versculo de difcil interpretacin.
El trmino griego TnAccufivSTca (coger sobre s), que, apoyados en el contexto, hemos
traducido por socorri, por otros es traducido asumi, con referencia a q u e Jesucristo
no t o m la naturaleza anglica, sino la humana. Y a n hay otra tercera interpretacin, q u e
es la de u n a versin siraca: la muerte (v.15) no domin sobre los ngeles, quienes, por
tanto, no la temen, como hacen los h o m b r e s . . . , sino sobre la descendencia d e Abraham.
E n cuanto a la expresin descendencia de Abraham (aTTpncrros 'ABpactu.), notemos tam-
bin su dificultad; pues parece obvio suponer q u e el autor de la carta intenta incluir a todos
los hombres. Claro que, con la segunda de las interpretaciones aludidas, desaparecera en
gran parte la dificultad, pues Cristo es de raza juda (cf. M t 1,1; R o m 9,5). Quiz la manera
d e salvar la expresin descendencia d e Abraham, incluso en las otras interpretaciones, sea
dndole-el sentido amplio que tiene en Rom 4,16 y Gal 3,29.
HEBREOS 3 741
za n o s i m p l e m e n t e por c o m u n i d a d d e naturaleza (cf. v.14), sino
p o r c o m u n i d a d d e naturaleza con todas las consecuencias ah impli-
cadas, de dolor y sufrimiento e incluso la m u e r t e . Es as, por la
experiencia en el dolor, como n u e s t r o gran sacerdote, Jesucristo,
recibe plena aptitud (cf. v . i o ) para su funcin d e sacerdote, entre
cuyos atributos m s caractersticos, adems de la lealtad a Dios,
h a de estar la misericordia hacia los h o m b r e s . Sanos lcito, a ttulo
m e r a m e n t e ilustrativo, citar aqu las conocidas palabras de Virgilio
puestas en boca de D i d o : Probada p o r la desgracia, he aprendido a
socorrer a los desventurados 9 .
Cristo, superior a Moiss. 3,1-6
1
Vosotros, pues, h e r m a n o s santos, q u e participis de la vo-
cacin celeste, considerad al Apstol y Pontfice de nuestra con-
fesin, Jess, 2 fiel al q u e le hizo, c o m o lo fue Moiss en toda su
casa. 3 V es tenido p o r digno de tanta m a y o r gloria que Moiss,
cuanto m a y o r q u e la gloria de la casa es la del que la fabric.
4
P u e s toda casa es fabricada p o r alguno, pero el H a c e d o r de
todas las cosas es Dios. 5 Y Moiss fue fiel en toda su casa, c o m o
ministro q u e haba de dar testimonio de las cosas que se haban
de decir; 6 pero Cristo est c o m o Hijo sobre su casa, que somos
nosotros, si retenemos firmemente hasta el fin la confianza y la
gloria de la esperanza.
D e n t r o del tema general de la superioridad de la religin cris-
tiana sobre la juda, toca ahora hablar d e Moiss. Haba sido el m e -
diador de la A n t i g u a Alianza y, p o r la tradicin juda, era conside-
r a d o como el m s grande entre los h o m b r e s , superior incluso, bajo
ciertos aspectos, a algunas categoras d e ngeles. Afirmar la superio-
r i d a d de Cristo sobre Moiss era algo que siempre haca impresin
a mentalidades judas.
L a percopa est unida literariamente con mucha habilidad a la
anterior a travs del adjetivo fiel, u n o de los atributos de Cristo
sacerdote (2,17), y q u e de nuevo se recoge (3,2) para comenzar la
comparacin con Moiss. E n esta comparacin, cuya intencin evi-
d e n t e es la de hacer resaltar la superioridad de Cristo sobre Moiss,
h a y u n a imagen o metfora q u e est en la base misma de todo el
razonamiento: es la imagen d e casa, q u e se emplea tanto para
designar la economa mosaica (v.2) como para designar la economa
cristiana (v.6). Sin embargo, hay fcil trnsito de la imagen de casa-
edificio a la de casa-familia, contribuyendo esto no poco a cierta
oscuridad en t o d o el pasaje.
A fin de vencer en lo posible esa oscuridad, vamos a proceder
p o r partes, distinguiendo tres fases o etapas en el razonamiento:
fidelidad de Jesucristo y de Moiss (v.1-2); Jesucristo, superior a
Moiss, como el arquitecto superior a la casa construida (v.3-4);
M o i s s acta como siervo en la casa de Dios, mientras que Jesucristo
c o m o hijo sobre su propia casa (v.5-6). D e estos tres apartados, el
9
Cf. Eneida 1,630; Non ignara mal miseris succurrere disco.
 742 HEBREOS 3
primero (v.1-2) no ofrece dificultad especial, limitndose a recordar
la fidelidad de Jess, que es comparada a la de Moiss, expresa-
mente elogiada por Dios en la Escritura (cf. Nm 12,7). Evidente-
mente, la fidelidad o lealtad de Jess para con Dios fue inmensa-
mente superior a la de Moiss; pero esto aqu se deja de lado.
El autor de la carta se contenta con afirmar que Cristo fue fiel al
que le hizo (tal), es decir, al que le hizo apstol y pontfice (cf. v. 1),
como fue fiel Moiss en toda su casa, es decir, en la administracin
y gobierno de la casa o familia de Dios, que era el pueblo de Israel 1.
El segundo apartado (v.3-4) es el de ms difcil interpretacin.
Se dice, en resumen, que Jess es tanto ms digno de honor que
Moiss cuanto es ms digno de honor el constructor de una casa
que la casa misma (v.3); aadiendo, sin que se vea claramente la
ilacin, que Dios es el supremo constructor de todas las cosas, y, por
consiguiente, tambin de esa casa (v.4). Qu se quiere decir con
todo esto? Desde luego, si tratamos de aquilatar, la respuesta no es
fcil. Nada tiene de extrao que Jess, autor y ordenador de la nueva
economa religiosa (cf. v.6; 2,10), sea comparado al constructor de
una casa; aunque s resulta extrao, al menos para nuestra menta-
lidad, que Moiss lo sea a la casa misma construida. Con todo, la
imagen est ah y no toca a nosotros el cambiarla. Probablemente
lo que se intenta decir es que Moiss, aunque legislador y mediador
de a antigua economa religiosa, no era autor ni constructor de esa
casa, como lo es Jess de la suya, sino simple inquilino o miembro,
al que Dios elige para una determinada funcin, pero sin que le co-
loque por encima de la casa misma. Lo que se aade en el v.4 pa-
rece, muy en consonancia con la mentalidad y modo de hablar de
los judos, no tiene otra finalidad sino recordar que, como en todas
las cosas, tambin cuando se trata de establecer una economa de
salud mosaica o cristiana, es siempre Dios, principio y ltimo fin
de todo, el supremo constructor y ordenador (cf. 1,1-2; 2,10). No
creemos que pueda alegarse este versculo para probar la divinidad
de Jesucristo, conforme hacen bastantes autores.
Queda el tercer apartado (v.5-6), que ofrece ya menos dificultad.
Prcticamente viene a decirse lo mismo que en el apartado segun-
do, aunque cambiando un poco la imagen. Jesucristo no es ya el
constructor de la casa, sino el hijo que manda sobre ella; y Moiss
no es la casa misma, sino un siervo que trabaja en la casa (de Dios).
1
Es de advertir q u e es ste el nico lugar del Nuevo Testamento en q u e se da a Cristo
el ttulo de aposto!. La idea, sin embargo, no tiene nada d e extrao, pues es normal hablar
de q u e ha sido enviado por el Padre para llevar a cabo la obra de nuestra salud (cf. 1,2;
Rom 8,3; Gal 4,4; M t 10,40; Jn 3,17). E n cuanto al ttulo d e pontfice, es ttulo q u e se
le da frecuentemente en esta carta (cf. 2,17; 4,14; 5,5; 6,20; 7,26; 8 , 1 ; 9,11; 10,21). J u n -
tando ambos ttulos en una misma persona, claramente se da a entender q u e Cristo con-
centra en s dos oficios, el de Moiss y Aarn, que en !a antigua alianza existan separados.
Notemos tambin las expresiones hermanos santos y vocacin celeste, a las q u e con-
viene aadir alguna explicacin. El apelativo hermanos santos, para designar a los cristia-
nos, es exclusivo d e este lugar (y una variante en 1 T e s 5,27) en t o d o el N u e v o T e s t a m e n t o .
Sin embargo, por separado, hermanos o santos, era designacin m u y corriente (cf. Act 9,13;
11,26). C o n la expresin vocacin celeste se alude, sin duda, a la vocacin o llamada a la
fe; llamada q u e m u y bien puede decirse celeste (Troupcvios), pues viene del cielo y con-
duce al .cielo (cf. Ef 1,3; Flp 3,14; Jn 6,44). La profesin q u e todos hacernos de una misma
fe es llamada nuestra confesin (v. 1).
HEBREOS 3 743
El oficio que se asigna a Moiss es el de dar testimonio de las cosas
que se haban de decir (es ucxpTpiov TCOV AaAr.9r|aonvcv, v.5).
No es claro si con esto se alude simplemente a que transmita al
pueblo lo que Dios le deca, o hay aqu una alusin a su funcin
proftica respecto del Mesas, idea que sin duda estaba muy en el
ambiente (cf. Le 24,27; Jn 5,46). Con esta ltima interpretacin, a
la que damos bastante probabilidad, resaltara an ms su inferio-
ridad respecto del Mesas. La casa sobre la que manda Jesucris-
to (v.6) es suya (cf. v.3) y es de Dios (cf. v.4); esa casa somos nos-
otros (v.6; cf. 1 Cor 3,16-17; Ef 2,20-21; 1 Tim 3,15; 1 Pe 2,5),
pero para pertenecer a ella hay que seguir firmes en la fe, alentados
por la gloria que nos espera (cf. Rom 5,2; 8,18).
Nueva exhortacin a la perseverancia en la fe. 3 , 7 - 1 9
7
Por lo cual, segn dice el Espritu Santo: Si oyereis su
voz hoy, 8 no endurezcis vuestros corazones como en la rebe-
lin, como el da de la tentacin en el desierto, 9 donde vuestros
padres10me tentaron y me pusieron a prueba, y vieron mis
obras durante cuarenta aos; por lo cual me irrit contra
esta generacin, y dije: Andan siempre extraviados en su co-
razn y no conocen mis caminos, n y as jur en mi clera
que no entraran en mi descanso.
12
Mirad, hermanos, que no haya entre vosotros un corazn
malo e incrdulo, que se aparte del Dios vivo; 13 antes exhortaos
mutuamente cada da, mientras perdura el hoy, a fin de que
ninguno de vosotros se endurezca con el engao del pecado.
14
Porque hemos sido hechos participantes de Cristo en el
supuesto de que hasta el fin conservemos la firme confianza
del principio; 15 mientras se dice: Si hoy oyereis su voz, no
endurezcis vuestros corazones como en la rebelin.
IS
Quines, en efecto, se rebelaron despus de haber odo?
No
17
fueron todos los que salieron de Egipto por obra de Moiss?
Y contra quines se irrit por espacio de cuarenta aos?
No fue contra los que pecaron, cuyos cadveres cayeron en el
desierto? 18 Y a quines ,SIsino a los desobedientes jur que no
entraran en el descanso? En efecto, vemos que no pudieron
entrar por su incredulidad.
De nuevo, como en 2,1-4, se interrumpe la exposicin doctri-
na], para intercalar una exhortacin a los destinatarios a que se
mantengan firmes en la fe que han abrazado. La exhortacin con-
tinuar a lo largo del captulo cuarto.
Como base de la exhortacin se toman las palabras de Sal 95,
8,11, en que el salmista invita a los judos, sus contemporneos, a
que oigan la voz de Dios y se muestren ms dciles que la genera-
cin de tiempos de Moiss en el desierto. Fue aquella una genera-
cin perversa, en continua rebelda contra Dios, exigiendo siempre
de El nuevos milagros y olvidndose cada da de los del da ante-
rior; por eso Dios, irritado, la castig a morir en el desierto, no
permitindole entrar en el reposo de la tierra de Canan (v.7-11;
cf. Ex 17,1-7; Nm 14,29-33; 20,2-13).
744 HEBREOS 4
2 10
De esta larga cita , introducida con la frmula dice el Esp-
ritu Santo (v.7; cf. 2,6), el autor de la carta hace en seguida la apli-
cacin a sus lectores (v.12-19). La conducta de Dios con la genera-
cin del desierto debe servirles de aviso. Recomendacin parecida
hace San Pablo en 1 Cor 10,1-13. Si entonces, por su incredulidad,
aquella generacin fue fuertemente castigada por Dios y excluida
de la entrada en el descanso de la tierra prometida (cf. v.16-19),
tema tambin ahora la generacin cristiana, no sea que, incrdula
al Evangelio, irrite a Dios y sea excluida del descanso del Seor,
primero el de la justicia y unin con Dios ac en la tierra, y luego
el de la eterna felicidad en el cielo (cf. v.12-15). Todo da la impre-
sin de que el autor de la carta estaba preocupado por el peligro
de la prdida de la fe en los destinatarios. Por eso insiste en que
no basta haber sido incorporados a Cristo por la fe y el bautismo,
sino que, para que no nos pase como a la generacin del desierto,
hay que conservar hasta el fin la firme confianza del principio
(v.14). Tambin insiste en que el hoy de la llamada divina (v.13 y 15)
subsiste al presente para nosotros, como subsista entonces para los
contemporneos del salmista; pero cuidmonos de no desaprovechar-
lo mientras perdura, exhortndonos mutuamente a la constancia en
la fe, pues pasar, y entonces ya no habr remedio, como sucedi a
los de la generacin del desierto.
Cuidemos de no ser excluidos del descanso de Dios.
4,1-13
1 autor de Ja carta, ese peregrinar de los israelitas hacia el descanso
Temamos, pues, no sea que perdurando an la promesa de
entrar en su descanso, alguno de vosotros se encuentre que
llega con retraso. 2 Porque igual que a ellos, se dirige tambin
a nosotros este mensaje: y no les aprovech a aqullos haber
odo la palabra, por cuanto la oyeron sin fe los que la escucharon.
3
Nosotros, pues, los que hemos credo, entramos en el descanso,
segn que dijo: Como jur en su clera; No entrarn en mi
descanso, aunque4 sus obras estaban terminadas desde la crea-
cin del mundo. Pues en cierto pasaje habla as del da sp-
timo: Y5 descans Dios en el da sptimo de todas sus
obras. Y en ste dice de nuevo: No entrarn en mi
descanso. 6 Queda, pues, que algunos han de entrar en
el descanso, y no habiendo entrado los primeramente invi-
tados a causa de su incredulidad, 7 de nuevo seala un da,
hoy, declarando por David, despus de tanto tiempo, lo
que arriba queda dicho: Si hoy oyereis su voz, no endurezcis
vuestros corazones. 8 Pues si Josu los hubiera introducido en
el descanso, no hablara (David) de otro da, despus de lo
dicho. 9 Por tanto, queda otro descanso para el pueblo de Dios.
2
La cita, como de costumbre, est hecha conforme a la versin griega de los LXX.
Es sabido que dicha versin, y consiguientemente tambin la cita de esta carta (cf. v.8), en
lugar de los nombres propios Meribah y Massah, como estn en el texto hebreo, da su tra-
duccin etimolgica (('rebelin* y tentacin respectivamente), cual si fueran nombres co- expresiones viva, eficaz..., tajante..., penetra hasta la divisin de
munes. El sentido, para lo que ahora interesa en la carta, no queda afectado.
Notemos tambin que en el v.io la cita est hecha con cierta libertad, cambiando l
puntuacin y aadiendo un por lo cual, sin duda para que resalte ms que Dios fue justo
en su ira y en su castigo. Tampoco aqu el sentido queda afectado sustancialmente.
HEBREOS 4 745
Y el que ha entrado en su descanso, tambin descansa de sus
obras,
11
como Dios descans de las suyas.
Dmonos prisa, pues, a entrar en este descanso, a fin de
que
12
nadie caiga en este mismo ejemplo de desobediencia.
Que la palabra de Dios es viva, eficaz y tajante, ms que una
espada de dos filos, y penetra hasta la divisin del alma y del
espritu, hasta las coyunturas y la medula, y discierne los pen-
samientos y las intenciones del corazn. 13 Y no hay cosa creada
que no sea manifiesta en su presencia, antes son todas desnudas
y manifiestas a los ojos de aquel a quien hemos de dar cuenta.
Contina la exhortacin de la percopa anterior. La base sigue
siendo el salmo 95, invitando a no imitar a los israelitas del desier-
to, que, por su incredulidad, fueron excluidos de la entrada en el
descanso de la tierra prometida. A esa cita del salmo 95 se aade
ahora otra nueva, la de Gen 2,2, donde se habla del descanso de
Dios al terminar la obra de la creacin. El autor de esta carta a los
Hebreos ve en ese descanso de que hablan los textos de la Escri-
tura, no simplemente el de la entrada en la tierra prometida, sino
un descanso ms elevado y noble, al que Dios invita a todos los
hombres, incluso a los israelitas, que desde tiempos ya de Josu
haban entrado en el descanso de la tierra prometida (v.1-10).
Evidentemente, el descanso aludido, que debemos cuidar mu-
cho de no perder (cf. v.1-2), es el descanso eterno de la gloria, in-
coado ya ac en la tierra mediante la unin con Dios por la gracia
(cf. v.9-10). A las citas de Gen 2,2 y Sal 95,8-11 hemos de aplicar
lo que decamos poco ha comentando las hechas en 1,5-14. Para el
de la tierra prometida sera, en la intencin de Dios, figura de
otro descanso ms noble y elevado ofrecido a todos los hombres,
aquel del que El mismo goza desde la creacin del mundo y que
ciertamente conseguiremos si permanecemos firmes en la fe en Je-
sucristo.
Con una especie de peroracin (v.11-13), exhorta de nuevo a
evitar el ejemplo de los israelitas del desierto, apresurndonos a res-
ponder a la llamada divina, pues la palabra de Dios es ms eficaz
y penetrante que una espada de dos filos, sin que haya posibilidad
de eludir nuestra responsabilidad respecto a ella. La palabra de
Dios ( Ayos TOO eofj), que aqu aparece en cierto modo perso-
nificada, no es el Verbo o segunda persona de la Santsima Trini-
dad, conforme interpretaron algunos autores antiguos (Ambrosio,
Atanasio, Cirilo Alejandrino), sino la revelacin misma de Dios,
manifestando a los hombres su voluntad, con promesa de premios
y amenaza de castigos. Esta palabra, en realidad, es intercambiable
con Dios mismo, que es el que la pronuncia; de ah que se comien-
ce hablando de la palabra de Dios (v.12) y se termine hablando
de Dios mismo, como identificando la palabra con El (v.13). Las
alma y espritu... i, coyunturas y medula..., discierne pensamientos
1
Esta manera de hablar no supone que el autor de la carta admita la distincin sustan-
746 HEBREOS 4
e intenciones no pueden indicar ms al vivo el poder y eficacia
de la palabra que sale de la boca de Dios, que no puede volver
vaca, sin conseguir su efecto, y para la cual nada hay oculto (cf. Is 55,
11; Flp 2,16; 1 Tes 1,13; 2 Tim 2,9; 1 Cor 4,5).
Jesucristo, nuestro sumo sacerdote. 4,14-16
14
Teniendo, pues, un gran Pontfice que penetr en los cielos,
Jess, el Hijo de Dios, mantengmonos adheridos a la confesin
[de nuestra fe]. 15 No es nuestro Pontfice tal que no pueda
compadecerse de nuestras flaquezas, antes fue tentado en todo
a semejanza nuestra, fuera del pecado. 16 Acerqumonos, pues,
confiadamente al trono de la gracia, a fin de recibir misericordia
y hallar gracia para el oportuno auxilio.
Breve y conmovedora exhortacin a la confianza. La idea fun-
damental es que, teniendo un tal Pontfice, Jesucristo, Hijo de Dios,
que ha entrado ya en el lugar del descanso e intercede por nosotros
ante el trono del Padre, no deben desanimarnos las dificultades. En
este sentido, la presente percopa es conclusin de lo que precede;
as lo insina, adems, la partcula pues (ov) del v.14. Sin em-
bargo, no parece caber duda que el autor de la carta est pensando
en ofrecer tambin una especie de introduccin al tema que va a
desarrollar a continuacin, el del sacerdocio de Jesucristo. Es la co-
nocida habilidad para las transiciones, que hemos hecho notar ya en
otras ocasiones (cf. 1,4-5; 2,17-3,2).
De Cristo sumo sacerdote se haba hablado ya anteriormente,
pero como de pasada (cf. 2,17; 3,1); ahora se va a hablar de modo
amplio y directo a lo largo de varios captulos. En esta especie
de introduccin se le llama gran sumo sacerdote (pxiEpa \xyav),
ttulo de doble grandeza, y se da a entender ya desde un
principio que el santuario donde ejerce su funcin sacerdotal
medianera es el cielo, adonde subi, despus de haber pa-
decido y muerto ac en la tierra para llevar a cabo la obra
redentora (v.14; cf. 1,3; 8,1-5). Se aade que, no obstante su gran-
deza (V.14X est lleno de compasin hacia nosotros, dispuesto a
ayudarnos en todo, pues en su misma persona pas por la prueba
de nuestras debilidades, excepto la del pecado (v.15; cf. 2,17-18).
La conclusin, pues, se impone: con la presencia all de Jesucristo,
acerqumonos con plena confianza al trono de Dios, el cual ser
para nosotros, no tribunal de justicia, sino trono de gracia, de
donde derivarn favores y ayudas para cada ocasin y circunstan-
cia (v.16).
Tal es, en resumen, el contenido de esta percopa. Aadamos
nicamente, dada su importancia, un breve comentario a la afirma-
cin de que Jesucristo, nuestro gran sumo sacerdote, fue tentado
cial entre alma (iyuxt|) y espritu (-rrveOua), trminos que ya hemos explicado en otras
ocasiones (cf. i Tes 5.23): es simplemente un modo de decir para indicar que penetra hasta
lo ms ntimo del ser humano, sin que haya nada que pueda escaparse a su influjo. La mis-
ma idea se expresa con la comparacin siguiente: hasta las coyunturas y la medula, que es
lo ms interno y sutil del compuesto corpreo.
HEBREOS 5 747
en todo (TrETmpaanvov Kcrr irvTa) a semejanza nuestra, fuera del
pecado (v.15). La palabra tentacin equivale aqu prcticamente
a prueba, que al fin de cuentas eso es la tentacin: algo que pone
a prueba las fuerzas y virtud del hombre (cf. Le 22,28). Jesucristo,
igual que nosotros, padeci las tentaciones o pruebas de cansan-
cio, hambre, temor ante el sufrimiento, etc. (cf. M t 4,2; Me 14,33-39;
Jn 4,6); incluso fue tentado por el diablo (cf. Le 4,13). Sin embargo,
cuando se meta de por medio el pecado, hubo una gran diferencia:
la de que El no solamente no cometi pecado (cf. Jn 8,46; 2 Cor 5,21;
1 Pe 2,22; 1 Jn 3,5), sino que ni lo poda cometer, y las tentaciones
en este sentido no podan provenir sino del exterior (cf. Mt 4,8-10),
nunca de su interior, donde no exista esa lucha entre carne y es-
pritu que tantas veces a nosotros nos arrastra al pecado (cf. Gal 5,
16-25). Mas esa impecabilidad, que le coloca aparte y por encima
de nosotros, en nada disminua su compasin de nuestras flaquezas
(v.15); antes al contrario, ms bien la haca ms elevada y pura,
ya que jams poda mezclarse ah el egosmo.
Requisitos de todo sumo sacerdote y su aplicacin
a Jesucristo. 5,1-10
1 Pues todo pontfice tomado de entre los hombres, en favor
de los hombres es instituido para las cosas que miran a Dios,
para ofrecer dones y sacrificios por los pecados, 2 para que
pueda compadecerse de los ignorantes y extraviados, por cuanto
l est tambin rodeado de flaqueza, 3 y a causa de ella debe
por s mismo ofrecer sacrificios por los pecados, igual que por
el pueblo. 4 Y ninguno se toma por s este honor, sino el que
es llamado por Dios, como Arn.
5
Y as Cristo no se exalt a s mismo, hacindose pontfice,
sino
6
el que le dijo: Hijo mo eres t, hoy te he engendrado.
Como tambin dice en otra parte: T eres sacerdote para
siempre, segn el orden de Melquisedec.
7
El cual, habiendo ofrecido en los das de su vida mortal
oraciones y splicas con poderoso clamor y lgrimas al que
era poderoso para salvarle de la muerte, fue escuchado en razn
de su piedad. 8 Y aunque era Hijo, aprendi por sus padeci-
mientos la obediencia, 9 y, perfeccionado, vino I0a ser para todos
los que le obedecen causa de salud eterna, declarado por
Dios Pontfice segn el orden de Melquisedec.
La finalidad de esta percopa es probar que Jesucristo es nues-
tro Pontfice o sumo sacerdote, cuyo ttulo ostenta con todo dere-
cho. El razonamiento es muy sencillo: se sealan primeramente los
caracteres que todo sacerdocio debe tener para poder presentarse
como legtimo y eficaz (v.1-4), haciendo luego aplicacin a Jesucristo
(v.5-10). Es de notar, sin embargo, que el autor de la carta, ms
que discurrir sobre el sacerdocio en abstracto, est con la vista pues-
ta en el sacerdocio levtico, valindose de trminos y nociones que
eran familiares a sus lectores judos. Con todo, no puede negarse
que su descripcin del sacerdocio, no obstante esa limitacin de
748 HEBREOS 5
perspectiva, contiene cierto carcter de universalidad, al menos con
referencia a la humanidad actual, afectada por el pecado origina!.
Las cualidades exigidas a todo pontfice (iras pxtepes) estn que el salmista alude, no a la filiacin natural divina del Mesas
indicadas en los v. 1-4, y podemos reducirlas a cinco: pertenecer a
la humanidad, representar a sta en las cosas que miran a Dios,
ofrecer dones y sacrificios por los pecados, capacidad para compa-
decerse de las ignorancias y debilidades de aquellos a quienes re-
presenta, eleccin o llamada divina. De estas cinco condiciones, la
segunda y tercera estn ntimamente relacionadas, y prcticamente
la tercera no es sino una aplicacin de la segunda al caso concreto
de los dones y sacrificios, siempre dentro de las cosas que miran
a Dios y al culto que le es debido. Los trminos dones y sacrifi-
cios (Scop TE KCC Suaas) eran muy usados en las prescripciones le-
vticas, designando generalmente el primero las oblaciones o sacri-
ficios incruentos (cf. Lev 2,1-16; 6,7-10), y el segundo, los sacri-
ficios cruentos (cf. Lev 3,1-5,26), aunque el primero pueda tomarse
ms genricamente, incluyendo ambas clases de sacrificios (cf. 8,4;
11,4; Mt 8,4; 23,18). Tambin las condiciones primera y cuarta es-
tn ntimamente relacionadas. Si, como representante de hombres,
el sacerdote conviene que sea miembro de la sociedad que repre-
senta, y no, v.gr., un ngel, por la misma razn conviene que, alec-
cionado por la propia experiencia de hombre sujeto a flaquezas, est
inclinado a la misericordia y compasin con los que yerran. La lti-
ma de las condiciones sealadas es la vocacin o llamada divina (v.4).
Sin esa llamada, inmediata o mediata, el sacerdote no podra llenar
el objeto primordial del sacerdocio, que es el de ser mediador entre
Dios y la humanidad, ya que, lejos de aplacar a Dios, ms bien
irritara su justa ira (cf. 3,10; 16,40). Se trata de un honor, pero
de un honor lleno de responsabilidad, y nadie puede tomrselo por
propia iniciativa.
Expuestas as las condiciones de todo pontfice, viene ahora
(v.5-10) la aplicacin a Jesucristo. Se comienza por la ltima de las
condiciones sealadas: la llamada divina. La prueba de que Jesu-
cristo, nuestro sumo sacerdote, no se arrog por s mismo la dig-
nidad del sacerdocio, sino que fue llamado a ella por Dios, la en-
cuentra el autor de la carta (v.5-6) en dos textos de la Escritura,
tomado uno de Sal 2,7 y otro de Sal 110,4. Ambos salmos son me-
sinicos y, consiguientemente, ninguna dificultad ofrecen en que se
haga la aplicacin a Jesucristo. La dificultad est, por lo que se re-
fiere al primero de los textos, en probar que ah se haga referencia
al sacerdocio; y, por lo que se refiere a entrambos textos, en deter-
minar a qu momento preciso de la vida de Cristo se aluda. Trata-
remos de responder a estas dos cuestiones.
El texto Hijo mo eres t, hoy te he engendrado, primero de
los citados (v.5), ya fue alegado anteriormente para probar la su-
perioridad de Cristo sobre los ngeles (cf. 1,5). Tambin lo alega
San Pablo en su discurso de Antioqua de Pisidia para probar la
resurreccin de Jesucristo (cf. Act 13,33). Ahora se alega para pro-
bar el sacerdocio. La pregunta, pues, se impone: qu es, en reali-
HEBREOS 5 749
dad, lo que el salmista con esa expresin quera significar de Jesu-
cristo? Creemos, conforme ya explicamos al comentar Act 13,33,
en sentido ontolgico, sino a su exaltacin o entronizacin como rey
universal de las naciones. San Pablo, aplicando esas palabras a la
resurreccin, que fue el momento en que de manera manifiesta
comenz la exaltacin pblica de Jesucristo por el Padre (cf. Flp 2,9),
no hace sino concretar, apoyado en la realidad, aquella exaltacin
anunciada en el salmo. Ese sera el sentido literal del texto. Sin em-
bargo, ello no sera obstculo pava poder aplicarlo tambin al sacer-
docio de Cristo, no en sentido literal histrico, sino a base de dar
cierta amplitud al significado de las palabras, en cuanto que el Me-
sas de que se trata, cuya exaltacin se canta, sabemos que estaba
en realidad realzado tambin con la dignidad sacerdotal, conforme
se afirma expresamente en Sal 110,4, cuya cita se hace a continua-
cin (v.6). En caso de que el autor de la carta citase el texto de
Sal 2,7, viendo anunciada en l la filiacin natural divina de Cristo,
la relacin con su sacerdocio sera ms estrecha, pues el fundamen-
to metafsico del sacerdocio de Cristo y la medida de su excelsa
dignidad radican precisamente en el hecho de que Cristo es Dios
y hombre a la vez; pero ser muy difcil probar que sea se el sen-
tido que el autor de la carta intenta dar a la cita.
Respecto a la segunda cuestin, es a saber, a qu momento pre-
ciso de la vida de Cristo aludan esas declaraciones de Dios, procla-
mando solemnemente su exaltacin y sacerdocio, creemos que la
respuesta ha de estar en consonancia con lo que acabamos de decir
sobre la interpretacin del texto Hijo mo eres t, hoy te he engen-
drado; es decir, que se alude tambin en el segundo texto al tiem-
po de su exaltacin a partir de la resurreccin. Subiendo glorioso
a los cielos, Cristo es proclamado, no slo rey universal de las na-
ciones, sino tambin Pontfice, que vive all perpetuamente para in-
terceder por nosotros (cf. 7,25). Este sacerdocio de Cristo, perpetuo
y celestial, es el que el autor de la carta quiere hacer resaltar. Ni
ello significa que Cristo no fuese ya antes sacerdote, desde el mo-
mento mismo de la encamacin.. Es el mismo caso de los ttulos
de Seor y Mesas, que San Pedro dice haber sido dados a Cris-
to a partir de su resurreccin y exaltacin a la diestra del Padre
(cf. Act 2,36), sin que ello quiera decir que no fuera ya Seor y
Mesas desde un principio. En cuanto a la expresin segn el
orden de Melquisedec (v.6), ya la explicaremos ms adelante, al
comentar la semejanza entre el sacerdocio de Cristo y el de Mel-
quisedec (cf. 7,1-28).
Despus de aplicar a Jesucristo (v.5-6) la ltima de las condi-
ciones sealadas a todo pontfice (v.4), el autor pasa a hablar de las
otras condiciones (v.7-10). Sin embargo, no lo hace de modo orde-
nado, enumerando una tras otra, sino en forma genrica, haciendo
hincapi en la coparticipacin de Cristo en los sufrimientos huma-
nos y en sus splicas al Padre en los das de su vida mortal. Como
inocente que era, no poda ofrecer sacrificios por sus propios pe-
 750 HEBREOS 5
1
cados , como tenan que hacer los sacerdotes de la ley mosaica
(cf. v.3), pero poda orar al Padre con esforzado clarftor y lgrimas
y ofrecerle el sacrificio de su pasin, a la que se somate por la obe-
diencia a su Padre (v.7). El conocimiento experimenta)- de lo costoso /
de esa obediencia, que le lleva hasta la muerte de cru? (v.8), le con-
vierte en mediador perfecto, es decir, plenamente apto para ejer-
cer sus funciones a nuestro favor y ser autor de nuestra salud (v.9;
cf. 2,10), por lo que justamente es proclamado Pontfice segn el
orden de Melquisedec (v.io).
As juzgamos que puede ser resumido el contenida de estos ver-
sculos. Comentemos ahora brevemente algunas expresiones ms
caractersticas. Primeramente, no parece caber duda que las ora-
ciones y splicas con poderoso clamor y lgrimas de los das de
su vida mortal (v.7) es una alusin a la oracin ferviente y angus-
tiosa de Getseman (cf. Mt 26,37-44; Me 14,33-39; -^c 22 >4 I -44)-
Es cierto que los Evangelios, aunque hablan de sudor de sangre,
no mencionan las lgrimas, pero tampoco las excluyen; y muy bien
puede ser ste un dato recibido de la tradicin. Las oraciones iban
dirigidas al que era poderoso para salvarle de la muerte, es decir,
al Padre. En esto no hay dificultad. La dificultad est en lo que
sigue: fue escuchado en razn de su piedad (do-ccKoucSes cor Tfjs
EAccpeas). Qu significa esta expresin? El sentido ha sido muy
discutido. Sabemos, en efecto, que Cristo pidi al Padre que, si era
posible, pasase de El el cliz de la pasin (cf. Mt 26,39); pero sa-
bemos tambin que el Padre no le libr de la pasin. Cmo, pues,
puede decirse que fue escuchado? A esto responden algunos auto-
res que el Padre no le libr de la pasin, pero le libr del temor
de la pasin, a la que, confortado por el ngel (cf. Le 22,43), v a
con decisin y valenta. En apoyo a su respuesta, en lugar de es-
cuchado en razn de su piedad, traducen escuchado del temor,
es decir, (al ser librado) del temor. Creemos, sin embargo, que
para esta traduccin hay que violentar bastante la frase griega. Mu-
cho ms fundada nos parece la traduccin adoptada, que es, ade-
ms, la ms corriente entre los autores 2 . Supuesta esta traduccin,
nada hay ya en el texto bblico que apoye esa interpretacin, como
si el objeto de la oracin de Cristo hubiera sido el ser liberado del
temor de la muerte. La solucin parece estar en que la oracin de
Cristo, en su totalidad, no obstante el miedo y horror a la pasin,
era de plena conformidad con la voluntad del Padr- Y esta vo-
luntad era la de salvar al mundo con la pasin y muerte de su Hijo
(cf. Jn 12,27); n o librndole de la muerte temporal, pero s arran-
1
Advirtamos que, aunque era personalmente impecable, no por eso e r a extrao a los
pecados de los hombres, de los cuales aparece como revestido y responsable Las expresiones
de San Pablo a este respecto no pueden ser ms atrevidas: le hizo pecado P o r nosotros...,
hacindose
2
por nosotros maldicin (2 Cor 5,21; Gal 3,13).
En el Nuevo Testamento, el significado ordinario de EA;|3EICC, de donde el adjetivo
EXapris. es el de precaucin para no pecar, respeto religioso, temor de Diot piedad (cf. 11,7:
12,28; Le 2,25; Act 2,5; 8,2; 22,12). La palabra, de suyo, puede tambine nsignificar
este
temor
o miedo, que es el significado que los autores arriba aludidos quieren darte pasaje de
la carta a los Hebreos, suponiendo que la frase es elptica: escuchado (y liberado) del te-
mor. Sin embargo, nada hay que aconseje esa elipsis; tanto ms que en ningn otro lugar
del Nuevo Testamento la palabra aparece con el significado de temor.
HEBREOS 5 751
candle a su poder (cf. Act 2,24.27) y transformando esa muerte
en exaltacin de gloria (cf. 2,9) y fuente de vida para los hombres
(cf. 2,10; 5,9). En este sentido, Cristo fue escuchado, y fue es-
cuchado en razn de su piedad, es decir, en atencin a su reli-
gioso y filial respeto para con la voluntad del Padre. Es una idea
parecida a la de Flp 2,8-9: obediencia hasta la muerte..., por lo
cual Dios le exalt.
Las expresiones aprendi por sus padecimientos (v.8) y per-
feccionado (v.9) ya quedan explicadas ms arriba, al comentar los
v.io y 17-18 del c.2.
Dificultad de explicar este tema a los destinatarios.
5,11-14
11
Sobre lo cual tenemos mucho que decir, de difcil inte-
ligencia, porque os habis vuelto torpes de odos. 12 Pues los
que despus de tanto tiempo debais ser maestros, necesitis
que alguien de nuevo os ensee los primeros rudimentos de
los orculos divinos, y os habis vuelto tales, que tenis necesidad
de leche en vez de manjar slido. 13 Pues todo el que se alimenta
de leche no es 14capaz de entender la doctrina de la justicia, porque
es an nio; mas el manjar slido es para los perfectos, los
que, en virtud de la costumbre, tienen los sentidos ejercitados
en discernir lo bueno de lo malo.
Comienza aqu una especie de digresin de carcter exhortato-
rio, que continuar a lo largo de todo el captulo sexto. Es la cos-
tumbre ya conocida (cf. 2,1-4; 3,7-4,16) de ir intercalando lo ex-
hortatorio con lo dogmtico. En este caso hay, adems, una inten-
tencin especial: el autor, con mucha habilidad, va retardando el
desarrollo del tema a fin de subrayar ms su importancia y as pre-
parar mejor el nimo del lector. A este respecto es curioso observar
que las mismas palabras de 5,10 se vuelven a repetir prcticamente
en 6,20, como dando a entender que lo incluido entre ambos ver-
sculos es mera digresin y que el hilo de la exposicin contina
en 7,1.
La presente percopa, comienzo de la digresin, es un reproche
a los destinatarios por su indolencia: los que, dado el tiempo trans-
currido desde la conversin, deban ser ya maestros en la fe, nece-
sitan que de nuevo se les enseen los primeros rudimentos (v.i 1-14).
De ello, de que se han vuelto torpes de odos, es decir, han per-
dido el inters por aprender, se queja el autor de la carta, y dice
que eso hace muy difcil el que pueda explicarles el tema del sacer-
docio de Cristo segn el orden de Melquisedec (v. 11). Es una ls-
tima, aade, que los que ya deban alimentarse de manjar slido,
que es el destinado a los perfectos o espiritualmente adultos (v. 14;
cf. 1 Cor 2,6), tengan todava necesidad de leche, el alimento de
los nios, incapaces de entender la doctrina de la justicia (v.13).
La imagen de leche y manjar slido es la misma que en ocasin
parecida, quejndose de los corintios, us tambin San Pablo
 752 HEBREOS 6
(cf. i C o r 3,1-2). E n cuanto a la expresin doctrina d e la justicia
(Ayo; SiKcaoavris), parece claro q u e prcticamente equivale a d o c -
trina d e la justicia d e Dios o revelacin trada p o r Cristo (cf. R o m 3,
21-26). Q u i z e n la eleccin d e la expresin, aqu u n poco llamati-
va, tenga su parte el n o m b r e d e Melquisedec, q u e es i n t e r p r e t a d o
rey de justicia (cf. 7,2) y es central en estos captulos, prefiguran-
d o a Cristo.
Plan que el autor piensa seguir. 6,1-8
1
P o r lo cual, dejando a u n lado las doctrinas elementales
sobre Cristo, t e n d a m o s a lo perfecto, n o echando d e nuevo los
fundamentos d e la penitencia d e las obras m u e r t a s y d e la fe
en Dios, 2 la doctrina sobre los bautismos y la imposicin d e
las m a n o s , la resurreccin d e los m u e r t o s y el juicio eterno.
3
L o que toca a la perfeccin, eso es lo que m e propongo exponer
con la ayuda d e Dios.
4
P o r q u e quienes, u n a vez iluminados, gustaron el d o n ce-
lestial y fueron hechos partcipes del Espritu Santo, 5 gustaron
lo h e r m o s o d e la palabra d e Dios y los prodigios del siglo veni-
dero, 6 y [sin e m b a r g o ] cayeron, es imposible q u e sean reno-
vados otra vez a penitencia, crucificando para s m i s m o s al
Hijo d e Dios y ponindole e n ludibrio. 7 P o r q u e la tierra, q u e
absorbe la lluvia cada a m e n u d o sobre ella y p r o d u c e frutos
de bendicin para el q u e la cultiva, recibir las bendiciones d e
Dios; 8 pero la q u e p r o d u c e espinas y abrojos es reprobada y
est p r x i m a a ser maldita, y su fin ser el fuego.
N o obstante la falta d e preparacin e n los destinatarios para t e -
m a s elevados (cf. 5,11-14), el autor sigue con su propsito d e tratar
el t e m a del sacerdocio d e Cristo, sin intentar volver a las explica-
ciones elementales propias d e la p r i m e r a catequesis (v.1-3); pues r e -
petir u n a tal instruccin con quienes llevan ya m u c h o t i e m p o d e
convertidos y h a n gustado las experiencias cristianas, sera total-
m e n t e ineficaz (v.4-8).
Son, pues, d o s las ideas fundamentales. P r i m e r a m e n t e (v.1-3),
la del tema q u e el autor piensa tratar: n o sern las doctrinas ele-
mentales sobre Cristo (v. 1), es a saber, penitencia de obras muertas
y fe en Dios, bautismos e imposicin de las manos, resurreccin de muertos
y juicio eterno (v.2); sino q u e , dejado t o d o eso d e lado, se elevar
a lo perfecto (TT TTIV TEAEi-rr|Ta 9spob|jieSa), es a saber, a u n a
instruccin doctrinal superior, propia de los perfectos o espiri-
t u a l m e n t e adultos ( v . i ; cf. 5,14). Cierto q u e los destinatarios, d e -
bido a su indolencia, son todava imperfectos y como nios (cf. 5,
11-13), pero son ya cristianos de antiguo (cf. 5,12), y, p o r lo tanto,
d e b e n tratar d e asimilar el alimento propio d e los adultos. T a l p a -
rece ser el sentido q u e debe darse a ese por lo cual (Si) del v . i ,
estableciendo la ilacin d e la presente percopa con la anterior.
Es m u y interesante, desde el p u n t o d e vista histrico, esa rela-
cin o catlogo d e verdades d e las q u e dice el autor q u e n o piensa
tratar (v.2), p u e s indirectamente se n o s d a a conocer cul era el
HEBREOS 6 753
principal contenido d e la catequesis apostlica. D e los seis p u n t o s
e n u m e r a d o s , los d o s p r i m e r o s (penitencia-fe) s o n d e carcter d o g -
mtico-moral; los dos siguientes (bautismos-imposicin de manos), d e
carcter ritual o sacramental; los d o s ltimos (resurreccin-juicio),
de carcter escatolgico. Parece q u e las obras muertas (caro VE-
Kpcov Epycov), expresin q u e se vuelve a usar poco m s adelante
(cf. 9,14), son las obras desprovistas d e vida sobrenatural, particu-
l a r m e n t e los pecados. H a c e r penitencia ((JETvoia) d e esas obras
m u e r t a s significa cambio de modo de pensar respecto a ellas, consi-
derndolas como son e n s, con todas s u s terribles consecuencias
(cf. R o m 1,18-3,20; 7,5; E f 2,1). U n i d o a esa penitencia o aspecto
negativo h a d e ir el lado positivo, es decir, la fe e n Dios, funda-
m e n t o y raz d e la justificacin o nueva vida (cf. 11,6; R o m 1,16-17).
E n c u a n t o al segundo binario (bautismos-imposicin d e manos), lla-
m a la atencin el plural bautismos (v.2), p u e s sabemos q u e el
b a u t i s m o cristiano es u n o solo (cf. E f 4,5). C r e e n algunos q u e se
alude, d e n t r o del nico bautismo cristiano, al rito d e trina i n m e r -
sin, q u e entonces estara e n uso; p e r o parece m u c h o m s p r o b a b l e
q u e se aluda a las diversas lustraciones o ritos d e purificacin c o -
rrientes en aquella poca, entre otros el bautismo d e J u a n (cf. A c t
18,25). L a catequesis primitiva necesitaba d a r informacin d e t o d o
eso a fin d e aclarar ideas (cf. A c t 19,4). L a imposicin d e manos
d e b e d e ser alusin a la q u e se haca despus del bautismo para c o m u -
nicar el Espritu Santo, primeros vestigios del sacramento d e la con-
firmacin (cf. A c t 8,14-17; 19,6). N o h a y motivos para suponer,
t r a t n d o s e d e u n a catequesis elemental, q u e se aluda al rito d e la
ordenacin (cf. A c t 6,6; 1 T i m 4,14). T a m p o c o hay por q u s u p o n e r
q u e se trate de u n a ceremonia para reconciliar a los pecadores a r r e p e n -
tidos, d e cuya existencia e n aquella poca n o consta. P o r lo q u e
toca a la resurreccin d e los muertos y juicio eterno, son t e m a s
ya conocidos, d e q u e habla con frecuencia San Pablo (cf. R o m 2,16;
i C o r 15,12-58; 1 T e s 4,14; 2 T e s 1,5-10).
L a segunda idea (v.4-8) es m s compleja. Parece q u e el autor,
al m i s m o t i e m p o q u e indica la razn d e p o r q u n o vuelve a la ca-
tequesis elemental, trata d e p o n e r e n guardia a los destinatarios
contra las desastrosas consecuencias d e u n a eventual apostasa: el
apstata es como u n a tierra q u e , e n lugar d e p r o d u c i r los frutos
esperados, n o p r o d u c e sino espinas y abrojos, prxima a la m a l d i -
cin o r e p u d i o definitivo. Q u e tengan, pues, cuidado.
E s clsica la dificultad que, apoyados e n este pasaje, hacan m o n -
taistas y novacianos contra el p o d e r d e la Iglesia para p e r d o n a r
toda clase d e pecados. Se afirma, e n efecto, q u e los una vez ilumi-
nados (aTfcc 9coTia9vTas) y q u e han gustado el d o n celestial (yu-
aa\ivo\is TTJS Scopcts Tfs Troupavou) y lian sido hechos partcipes
del Espritu Santo (IJSTXOUS yevr|.9vTa5 Trveiicc-ros you) y han
gustado lo h e r m o s o d e la palabra d e Dios y los prodigios del siglo
venidero (KOCAV yEuaccnvous 0EOO pfjna Suv^Eis TE HAAOVTOS
aicovos), y luego han cado (KO: irapaTTEcrvTas), es imposible que
sean renovados otra vez a penitencia (Svcc-rov... irAiv v a -
754 HEBREOS 6
Kaiv^eiu es HETvoiav). D e s d e luego, est claro q u e ese han cado
(v.6), e n este contexto, alude concretamente al pecado d e apostasa,
n o a cualquier clase d e pecados. E n este sentido, q u e d a ya carente
de base esa a m p l i t u d q u e d a b a n al texto los herejes montaistas y
novacianos, q u e incluan t a m b i n otros pecados, como el homicidio
y el adulterio. Pero, a u n restringindonos al pecado d e apostasa,
es q u e se niega la posibilidad d e p e r d n ? N u n c a lo h a e n t e n d i d o
as la Iglesia, q u e sabe haber recibido de Cristo potestad para per-
d o n a r cualquier clase d e pecados, c o n tal q u e se d e n las condicio-
nes necesarias d e a r r e p e n t i m i e n t o (cf. J n 20,23; M t 16,19; 18,18).
L a interpretacin m s probable, d a d o el contexto, es q u e se aluda
a imposibilidad d e renovacin a penitencia a base d e repetir la ca-
tequesis p r i m e r a q u e precedi al bautismo. E n efecto, con los q u e
ya u n a vez fueron iluminados y gustaron las dulzuras y beneficios
d e la nueva religin 1, si se vuelven atrs y reniegan d e Cristo, t o d o
eso sera totalmente ineficaz para renovarles n u e v a m e n t e a p e n i -
tencia (eis USTVOICCV), es decir, para hacerles cambiar d e m o d o d e
pensar, p u e s ya se les h a dado u n a vez y n o les vale. Claro q u e eso
n o quiere decir q u e la imposibilidad d e conversin sea absoluta,
pues n a d a es capaz d e atar las m a n o s a la eficacia d e la gracia divi-
na (cf. M t 19,26); se trata m s bien d e imposibilidad con respecto
al apstol o predicador q u e d e b e convertirles, p u e s n o sabe d e q u
medios usar 2 . E incluso con respecto a Dios, q u e t e m a n esos tales,
p u e s como la tierra q u e deba p r o d u c i r frutos y slo p r o d u c e a b r o -
jos es desechada p o r el agricultor y e n peligro d e ser definitivamen-
t e a b a n d o n a d a , as les p u e d e pasar a ellos. Este sera u n nuevo m a -
tiz q u e aade la comparacin (v.7-8), y q u e n o estaba claramente
en la exposicin directa (v.4-6).
Palabras de esperanza y de aliento. 6,9-20
9
A u n q u e hablamos de este m o d o , sin e m b a r g o , confiamos
y esperamos de vosotros, carsimos, algo mejor y m s condu-
cente a la salvacin. 10 Q u e n o es Dios injusto para q u e se olvide
de vuestra obra y del a m o r que habis m o s t r a d o hacia su n o m -
bre, habiendo servido a los santos y perseverando e n servirlos.
1
Es impresionante ese recuento de experiencias y dones con que es favorecido el cris-
tiano: iluminacin, pasando del reino de las tinieblas al de la luz (cf. Ef 5,8-14); don celestial,
delicias y seguridades de la vida de gracia, probablemente con alusin especial a la eucaris-
ta, que es pan bajado del cielo (cf. Jn 6,33) y del que gustamos todos (cf. 1 Cor 10,17);
participacin del Espritu Santo, tanto en sus dones habituales (cf. Act 2,38; 8,17; Rom 5,5)
como a veces en los extraordinarios (cf. 1 Cor 12,11; Gal 3.5); hermosura de la palabra de
Dios, la buena nueva del Evangelio, con sus promesas y sus consuelos; prodigios del sigo
venidero, serie de milagros que acompaaban la predicacin del Evangelio y que afianzaban
la verdad de la nueva economa (cf. 2,4), es decir, la economa venidera o mesinica (cf. 2,5).
La expresin crucificando para s mismos al Hijo de Dios y ponindole en ludibrio
(ccvaa-TaupovTccs CCUTOS TV UOV TOU 9EOU KCX TrapaBeiyuaT^ovTas) parece significar
que los apstatas muestran con su proceder que, en lo que est de su parte, consienten con
los que
2
le crucificaron.
Esta es la explicacin que juzgamos ms fundada. Sin embargo, es de notar que bas-
tantes Padres, y modernamente todava algunos autores, dan otra interpretacin muy dis-
tinta; se tratara de imposibilidad para recibir un segundo bautismo, que para los cristianos c*
nico y no puede repetirse. Desde luego, esto es verdad; pero nada hay en el texto que acon-
seje esa interpretacin, ni vemos por qu el autor iba a insistir en una cosa que a buen se-
guro era de todos conocida.
HEBREOS 6 755
11
P e r o deseamos q u e cada u n o d e vosotros m u e s t r e hasta el
fin la m i s m a diligencia p o r el logro d e la esperanza, 12 n o e m -
perezndoos, sino hacindoos imitadores d e los q u e p o r la fe
y la paciencia h a n alcanzado la herencia de las promesas.
13
E n efecto, cuando Dios hizo a A b r a h a m la promesa, c o m o
n o tena ninguno m a y o r p o r quien jurar, j u r p o r s m i s m o ,
diciendo: ! 4 T e bendecir a b u n d a n t e m e n t e , te multiplicar
g r a n d e m e n t e . , 5 Y as, perseverando e n esperar, alcanz la
p r o m e s a . 16 P o r q u e los h o m b r e s suelen j u r a r p o r alguno mayor,
y el j u r a m e n t o pone entre ellos fin a toda controversia y les sirve
de garanta. 17 P o r lo cual, queriendo Dios m o s t r a r solemne-
m e n t e a los herederos de la p r o m e s a la inmutabilidad d e su
propsito, interpuso el j u r a m e n t o , ] 8 a fin de q u e p o r dos cosas
inmutables, e n las cuales es imposible q u e Dios mienta, tenga-
m o s firme consuelo los q u e buscamos refugio, asindonos a
la esperanza q u e se nos ofrece. 19 L a cual t e n e m o s c o m o segura
y firme ncora de nuestra alma, y q u e penetra hasta detrs del
velo, 20 a d o n d e entr p o r nosotros c o m o precursor Jess, insti-
tuido Pontfice para siempre, segn el orden d e Melquisedec.
E v i d e n t e m e n t e el autor trata d e aminorar la impresin pesimis-
ta q u e p u d i e r a n haber p r o d u c i d o las palabras precedentes. Dice q u e ,
n o obstante haber hablado del m o d o q u e lo h a hecho, l espera d e
los carsimos destinatarios q u e n o haya lugar para esas amenazas
(v.g). El cambio d e t o n o es manifiesto.
L a razn d e esa su confianza la p o n e e n q u e Dios n o es injus-
to, y, p o r tanto, es seguro q u e n o olvidar las b u e n a s obras q u e
h a n hecho y siguen haciendo, asistiendo caritativamente a los cris-
tianos necesitados (v. 10). L o q u e equivale a decir q u e Dios, como
j u s t o p r e m i o a las b u e n a s obras q u e realizan, les prestar u n a p r o -
teccin especial para q u e n o caigan. El t r m i n o santos c o n q u e
son designados los cristianos, era corriente en la Iglesia primitiva
(cf. A c t 9,13; R o m 1,7; 15,25; 2 C o r 1,1; 8,4). N o se concreta q u i -
nes eran esos cristianos a los q u e los destinatarios d e la carta ayu-
d a b a n y si pertenecan o n o a su m i s m a c o m u n i d a d .
C o n todo, q u e n o olviden q u e h a y q u e perseverar siendo dili-
gentes hasta el fin, i m i t a n d o a los q u e , mediante la fe y la paciencia
(Si Tricrrecs KC iia.Kpo3u|jiccs), consiguen alcanzar los bienes p r o m e -
tidos (v.11-12). E n t r e stos h a y q u e contar, d e m o d o m u y especial,
al patriarca A b r a h a m , modelo d e fe perseverante y heroica (cf. v.15).
N o t e m o s , sin embargo, q u e , al mencionar a A b r a h a m (v. 13), el
a u t o r n o se contenta con proponerlo como modelo q u e hay q u e
imitar (v.15), sino q u e insiste sobre t o d o en q u e la promesa hecha
a l vale t a m b i n para nosotros los cristianos, como fundamento d e
nuestra esperanza. T o m a aqu el autor esa promesa e n toda su a m -
plitud mesinica, igual q u e se hace e n R o m 4,13-17 y G a l 3,7-29.
P r i m e r a m e n t e declara cul fue esa promesa hecha p o r Dios con j u -
r a m e n t o (v.13-14; cf. G e n 22,16-17), aclarando q u e el j u r a m e n t o n o
poda ser sino por s mismo, p u e s Dios, al contrario d e lo q u e
sucede e n t r e los h o m b r e s (v.i6), n o tiene otro mayor p o r q u i e n j u -
rar (v.13). H a c e t a m b i n la reflexin d e q u e el j u r a m e n t o , conforme
756 HEBKEOS 7
admiten todos, es el medio moral de mayor garanta de verdad en-
tre los hombres; una declaracin jurada se considera incontroverti- /
ble, a causa de la santidad del ser superior que sale garante de ella (
(v. 16). Esto supuesto, viene la aplicacin: a fin de darnos absoluta
certeza sobre lo que nos prometa, Dios, a su promesa ya de suyo
inmutable, aadi el juramento, cosa tambin inmutable, con lo que,
a base de dos cosas inmutables, tengamos firme consuelo nosotros,
los que buscamos refugio contra las tempestades y peligros del mun-
do, asindonos a esa esperanza que se nos brinda (v.17-18).
Mediante una bella imagen, la del ncora, se declara ms la
firmeza de esa nuestra esperanza (v.19-20). Es el ncora, agarrada
a la arena del fondo del mar, la que sujeta las naves para que per-
manezcan firmes en su sitio; igual es para nosotros, cristianos, la
mencionada esperanza. La idea es la misma expresada ya en el v.18.
Lo ms sorprendente de esta imagen, que luego se har muy co-
rriente en la iconografa de las catacumbas, es que est empleada
con bastante libertad: es un ncora tirada, no hacia abajo, sino
hacia arriba, y que va a fijarse detrs del velo del santuario del
cielo 3 , donde est ejerciendo sus funciones de sacerdote Jesucristo,
nuestro Pontfice para siempre, segn el orden de Melquisedec.
Con este unir la esperanza del cristiano, simbolizada en el ncora,
a la dignidad sacerdotal de Cristo, el autor torna a la tesis enunciada
en 5,9-10.
Melquisedec, rey y sacerdote, figura proftica
de Cristo. 7,1-3
1
Pues este Melquisedec, rey de Salem, sacerdote del Dios
altsimo, que sali al encuentro de 2Abraham cuando volva
de derrotar a los reyes, y le bendijo, a quien dio las dcimas
de todo, se interpreta primero rey de justicia, y luego, tambin,
rey de Salem, es decir, rey de paz; 3 sin padre, sin madre, sin
genealoga, sin principio de sus das ni fin de su vida; asemejado
al Hijo de Dios, permanece sacerdote para siempre.
Comienza el autor a desarrollar lo que muy bien puede conside-
rarse como tema central de la carta: superioridad del sacerdocio
y del sacrificio de Cristo sobre el sacerdocio y sacrificio levticos.
La exposicin ocupar casi cuatro ntegros captulos (7,1-10,18).
En la presente percopa (7,1-3) es presentada la figura de Melqui-
sedec, personaje que aparece como en el horizonte de la historia
bblica, entrando bruscamente en escena al encontrarse con Abraham
(cf. Gen 14,17-20), y desapareciendo luego sin dejar ms huellas
que una alusin en Sal 110,4. Parece que todo invita a descubrir
en l algo misterioso. As lo va a hacer el autor de esta carta, rela-
cionndolo con Cristo.
Primeramente nos ofrece los datos positivos que tenemos sobre
3 finitamente superior a todas las cosas creadas.
La expresin detrs del velo, que aqu tiene sentido figurado, est tomada de la dis-
posicin de las cosas en el santuario mosaico (cf. Ex 26,33), smbolo del santuario celeste
(cf. 0,23-24).
HEBREOS 7 757
]
Melquisedec: rey de Salem , sacerdote del Dios altsimo 2( que se
encuentra con Abraham, a quien bendice y de quien recibe el diez-
mo de todo cuanto ste traa (v.i-2a). Es, en resumen, lo nico que
sabemos de l, tal como se nos cuenta en Gen 14,17-20. Estos datos
positivos, bendiciendo a Abraham y recibiendo de l el diezmo de
todo, los aprovechar luego el autor para probar la superioridad del
sacerdocio de Melquisedec sobre el de Lev (cf. v.4-10).
De momento, sin embargo, no se fija en eso, sino en estas otras
dos cosas: significado etimolgico de los nombres Melquisedec
(= mi rey es justicia) y Salem (= paz), y la circunstancia de que
no se indiquen antepasados ni descendientes de Melquisedec, as
como tampoco nacimiento ni muerte (v.2b-3a). Evidentemente, el
autor de la carta sabe muy bien que Melquisedec tuvo padres, y
que naci y que muri; ni aqu trata de insinuar lo contrario 3 .
Pero le interesa hacer notar el silencio de la Escritura sobre ese
particular; silencio que no considera casual, sino dispuesto por Dios,
para asemejarlo a su Hijo, del que quera que fuese tipo o figura.
As lo afirma resueltamente en la frase final, que sirve de conclusin
a toda la percopa: asemejado al Hijo de Dios, permanece sacerdote
para siempre (cccpconotconvos S TCO vico TO 0EOO, UVEI ispE; si;
T 6IT|VSKS). y es de notar que no es Jesucristo el asemejado
a Melquisedec, sino viceversa, Melquisedec asemejado a Jesu-
cristo, que es el personaje principal. El que se diga que Melquise-
dec permanece sacerdote para siempre, ha de referirse a ese ca-
rcter extratemporal que presenta la narracin bblica y a su funcin
prefigurativa de Cristo, pues la ficticia y umbrtil eternidad de
Melquisedec sugiere y representa la real eternidad del Hijo de
Dios, sin principio de das en cuanto Dios y sin fin en su sacerdocio.
Melquisedec, superior a Abraham y a Lev. 7,4-10
4
Y ved cuan grande es ste, a quien dio el patriarca Abraham
el diezmo de lo mejor del botn. 5 Los hijos de Lev que reciben
el sacerdocio tienen a su favor un precepto de la Ley, en virtud
del cual pueden recibir el diezmo del pueblo, esto es, de sus
hermanos, no obstante ser tambin ellos de la estirpe de Abra-
ham. 6 Pero aquel que no vena de Abraham recibi los diezmos
de Abraham y bendijo a aquel a quien fueron hechas las pro-
mesas. 7 Ahora 8 bien, no cabe duda que el menor es bendecido
por el mayor. Y aqu son ciertamente los hombres mortales
los que reciben los diezmos, pero all uno de quien se da testi-
monio que vive. 9 Y, por decirlo as, en Abraham, el mismo
1
Unnimemente se admite hoy que Salem, de donde era rey Melquisedec, se identifica
con Jerusaln, llamada Uru-salim en los documentos de El-Amarna (s.xiv a. C ) . La iden-
tificacin con Salim (cf. Jn 3,23), propuesta por San Jernimo y algunos otros autores anti-
guos, ha sido abandonada.
2
El ttulo Dios altsimos es empleado en la Biblia para designar al verdadero Dios, tan-
to de los hebreos (cf. 2 Sam 22,14) como de los gentiles (cf. Nm 24,16); ese ser que es in-
3
Es sabido que en torno a la figura de Melquisedec se formaron luego muchas leyen-
das, lo mismo entre los judos que entre los cristianos. No faltaron sectas herejes que le
consideraron como un ser supraterreno, manifestacin sea del Logos, sea del Espritu Santo.
758 HEBREOS 7
10
Lev, que recibe los diezmos, los pag; porque an se hallaba
en la entraa de su padre cuando le sali al encuentro Melqui-
sedec.
Presentada la persona de Melquisedec, tipo o figura de Cristo
(v.1-3), se da ahora un nuevo paso en orden a probar la superioridad
del sacerdocio de Cristo sobre el de la tribu de Lev en la Ley mo-
saica (v.4-10). El argumento, dentro de la oscuridad propia de toda
alegorizacin, es fcil de captar: si Melquisedec bendice y recibe
diezmos de Abraham, es que le es superior, y a fortiori superior
a sus descendientes, los sacerdotes hijos de Lev.
Para el desarrollo de esta argumentacin, el autor comienza
poniendo por delante la grandeza de Melquisedec, a quien Abraham,
no obstante ser quien era 4 , le entrega el diezmo de todo (v.4).
Tambin los sacerdotes descendientes de Lev 5 reciban el diezmo
de sus hermanos, a pesar de ser ellos igualmente hijos de Abraham:
era un precepto de la Ley en homenaje a su dignidad sacerdotal
(v.s; cf. Nm 18,20-32). Pero el caso de Melquisedec es especial,
pues, sin precepto alguno de la Ley, recibe el diezmo de Abraham
mismo, es decir, de aquel precisamente a quien fueron hechas las
promesas de salud para el mundo y por quien viene toda la gran-
deza a Israel (v.6; cf. 6,13). Seal, pues, de que la dignidad de Mel-
quisedec es superior a la de Abraham. A la misma conclusin nos
lleva el hecho de la bendicin, pues quien bendice es superior al
bendecido (v.7). Y si es superior a Abraham, a fortiori es superior
a Lev, descendiente suyo, virtualmente incluido en Abraham cuan-
do daba los diezmos a Melquisedec y reciba la bendicin (v.9-10).
En el v.8 se insina una nueva razn de la superioridad de
Melquisedec sobre los sacerdotes descendientes de Lev, y es que
stos, aunque reciban diezmos, estaban sujetos a la muerte y ha-
ban de transmitir su sacerdocio de padres a hijos; en cambio Mel-
quisedec no necesita transmitir su sacerdocio, pues, conforme a lo
dicho antes (cf. v.3), vive para siempre.
El sacerdocio levtico, sustituido por el de Cristo.
7,11-25
11 Si, pues, la perfeccin viniera por el sacerdocio levtico, ya
que sobre l estribaba la Ley dada al pueblo, qu necesidad
haba de suscitar otro sacerdote, segn el orden de Melquisedec,
y no denominarlo segn el orden de Aarn? 12 Porque, mudado
el sacerdocio, de necesidad ha de mudarse tambin la Ley.
13
Pues bien: aquel de quien esto se dice, 14pertenece a otra tribu,
de la cual ninguno se consagr al altar. Pues notorio es que
Nuestro Seor naci de Jud, a cuya tribu nada dijo Moiss
tocante al sacerdocio. l s Y esto resulta todava ms evidente
4
Entre los judos era axiomtica la grandeza de Abraham, y tenian como mxima gloria
el ser hijos de Abraham (cf. Jn 8,33; Rom 4,1).
5
No todos los descendientes de Lev eran sacerdotes, sino slo los que procedan de la
rama de-Aarn; los otros, llamados levitas, estaban destinados a servicios subalternos del
templo (cf. Ex 28,1-3; Nm 3,1-39)-
HEBREOS 7 759
si, a semejanza de Melquisedec, se levanta otro sacerdote,
/ 16
instituido, no segn la regla de una prescripcin carnal, sino
segn la pujanza de una vida indestructible; 17 pues de El se
da este testimonio: T eres sacerdote para siempre, segn el
orden de Melquisedec. 18 Con esto se anuncia la abrogacin
del
19
precedente mandato, a causa de su ineficacia e inutilidad,
pues la Ley no llev nada a la perfeccin, sino que fue slo
introduccin a una esperanza mejor, mediante la cual nos
acercamos a Dios.
20
Y por cuanto no fue hecho sin juramentopues aqullos
fueron constituidos sacerdotes sin juramento, 21 mas ste lo fue
con juramento, por el que le dijo: Jur el Seor y no se arre-
pentir: T eres sacerdote para23siempre, 22 de tanta mejor
alianza se ha hecho fiador Jess. Y de aqullos fueron muchos
los hechos sacerdotes, por cuanto la muerte les impidi perma-
necer; 24 pero ste, por cuanto permanece para siempre, tiene
un sacerdocio perpetuo. 25 Por donde puede tambin salvar
perfectamente a los que por El se acercan a Dios, siempre
viviente para interceder por ellos.
Si hasta aqu el autor haba hablado directamente de Melquise-
dec e indirectamente de Ciisto (v.1-10), ahora comienza ya a ha-
blar directamente de Cristo y slo indirectamente de Melquisedec.
En la presente percopa (v.11-25) afirma, en resumen, que el sacer-
docio levtico ha sido abrogado y abrogada tambin la Ley mosaica,
estrechamente ligada a l, siendo ambos, sacerdocio y Ley, reempla-
zados por otro sacerdocio ms perfecto, el de Cristo, y otra econo-
ma religiosa, derivada de l, de mucha ms elevacin y virtud san-
tificadora. Para probar el hecho de ese cambio de sacerdocio, se da
gran importancia al texto de Sal 110,4, q u e habla del sacerdocio de
Cristo segn el orden de Melquisedec (cf. v.i 1.15.17.21), con lo
que queda de manifiesto la continuidad con las dos percopas an-
teriores.
La primera idea que se hace resaltar es la ineficacia del sacer-
docio levtico para llevar las cosas a la perfeccin (TEASCOCTI;),
pues, en caso contrario, ninguna necesidad hubiera habido de cam-
bio de sacerdocio (v. 11). Evidentemente, el trmino perfeccin,
que ya comentamos anteriormente (cf. 2,10), indica aqu plenitud
en la consecucin del ideal religioso, tal como nos lo ofrecer luego
el cristianismo, justificando al alma y llevndola hasta la intimidad
de la unin con Dios (cf. Rom 8,3-4; Gal 3,23-25). Y si, dada su
ineficacia, el sacerdocio levtico deba ser sustituido, de necesidad
haba de mudarse tambin la Ley (v.12), incapaz tambin ella de
llevar nada a la perfeccin (v.19). Esta nueva afirmacin, uniendo
necesariamente al cambio de sacerdocio el cambio de Ley, pudiera
parecer a alguno un poco extraa, pues en un pueblo o sociedad,
sacerdocio y legislacin son cosas muy distintas, sin que el cese de
una incluya necesariamente el cese de la otra. Pero tengamos en
cuenta que la nacin hebrea era una sociedad teocrtica, basada en
el culto divino; y la Ley, sancionando ese culto, estaba necesaria-
mente ligada al sacerdocio. Es lo que ya se indica en el v . n , al
afirmar que la Ley dada al pueblo estribaba sobre el sacerdocio.
760 HEBREOS 7
Pero dnde consta que de hecho haya tenido lugar el cambio de
sacerdocio? La cuestin no est propuesta explcitamente, pero bulle
claramente en la mente del autor y a ella trata de responder con
la afirmacin, repetida en varias formas, de que Dios, como se nos
dice en Sal 110,4, suscit otro sacerdote, segn el orden de Mel-
quisedec, que no perteneca a la tribu de Lev, sino a la de Jud,
que no era la sealada por Moiss para las funciones sacerdotales
(v.i 1.13.14.15.17.21.24). Esto significaba que Dios haba hecho cam-
bio de sacerdocio (cf. v.18). El nuevo sacerdote es Jesucristo
(v.14.22).
De este nuevo sacerdocio se sealan las principales caractersti-
cas, que vamos a comentar brevemente. Es un sacerdocio, no se-
gn el orden de Aarn, sino segn el orden de Melquisedec ( v . n ) ;
poco despus se dice a semejanza de Melquisedec (v.15). Evidente-
mente, en la mente del autor, ambas frases son equivalentes. Quie-
re, pues, decir que es un sacerdocio semejante, no al de Aarn, sino
al de Melquisedec o, con frase ms expresiva, tipo Melquisedec:
que tiene las caractersticas del de Melquisedec (cf. v.3). Prctica-
mente es la misma idea que vuelve a repetirse en los v.16-17, al
decir que no se recibe por carnal sucesin de padres a hijos, como
el de Aarn, sino que dura eternamente en la misma persona, tal
como se afirma expresamente en el salmo 110. Tambin se dice de
este nuevo sacerdocio que, mediante l, entramos en una esperan-
za mejor, pudiendo acercarnos a Dios con esa segura confianza
que nace del perdn y de sentirse plenamente reconciliados con
El (v.19; cf. Rom 5,1-2; 8,14-15; Ef 2,18).
Otra caracterstica del nuevo sacerdocio es que fue instituido
por Dios con juramento, cosa que no haba sucedido con el sacer-
docio levtico (v.20-21; cf. Sal 110,4). Ello significa que se trata de
un sacerdocio ms excelente que el de Aarn, y de que se introduce
una economa religiosa ms perfecta (v.22; cf. Mt 26,28), pues slo
se jura en las decisiones de mayor importancia y cuando se quiere
hacer resaltar la estabilidad. Esta estabilidad es la que luego el
autor hace notar en los v.23-24, contraponiendo la indefectible
permanencia del sacerdocio de Cristo, que goza de vida indestruc-
tible, a la multiplicidad de sacerdotes levticos, a quienes la muerte
impeda permanecer en sus funciones.
Consecuencia de esa permanencia indefectible de Cristo en el
ejercicio de sus funciones sacerdotales, y que ha de servirnos de
gran consuelo a los cristianos, es su poder para salvar perfecta-
mente 6 a cuantos lo toman por mediador para acercarse a Dios,
siempre viviente para interceder por ellos (v.25). Santo Toms
explica esta intercesin perpetua de Cristo a favor nuestro en el
6
L a frase griega ES T TrctVTeAs, q u e nosotros, con la generalidad de los autores m o -
dernos, hemos traducido por el adverbio perfectamente, otros la traducen por para siempre.
Es el sentido e n q u e ia toma la Vulgata (in perpetuum) y las versiones coptas y siraca;
se aludira a la salud eterna de la gloria. Sin embargo, preferimos la traduccin de perfecta-
mente, en contraposicin al poder del sacerdocio levtico y de la Ley, q u e nada podan llevar
a la perfeccin (cf. V . I I . I Q ) . Cristo, al contrario, puede llevarnos hasta una salud perfecta,
es decir, ntegra y completa; salud, por lo dems, q u e difcilmente podra denominarse
perfecta si no fuese eterna. A m b o s sentidos, pues, sustancialmente coinciden.
HEBREOS 7 761
sentido de que en el cielo est continuamente mostrando al Padre su
santa humanidad, ofrecida e inmolada por nosotros, al mismo tiem-
po que mantiene en su alma, a vista del Padre, el deseo ardiente de
nuestra salvacin que siempre tuvo.
Cristo, el gran sacerdote eternamente perfecto
que la humanidad necesitaba. 7,26-28
26
Tal convena que fuese nuestro Pontfice, santo, inocente,
inmaculado, apartado de los pecadores y ms alto que los
cielos; 27 que no necesita, como los pontfices, ofrecer cada
da vctimas, primero por sus propios pecados, luego por los
del pueblo, pues esto lo hizo una sola vez, ofrecindose a s
mismo. 28 En suma, la Ley dio el sumo sacerdocio a hombres
dbiles, pero la palabra del juramento, que sucedi a la Ley,
lo dio al Hijo eternamente perfecto.
Estos versculos forman algo as como un himno en que pro-
rrumpe la humanidad agradecida, que, por fin, ha encontrado al
sumo sacerdote que necesitaba.
Se trata de presentar la figura de Cristo, nuestro gran sacerdote,
enumerando compendiosamente sus principales cualidades o exce-
lencias. Ya a los antiguos sacerdotes se exiga santidad y aparta-
miento de pecadores (cf. Lev 21,6-15); pero Jesucristo (v.26) su-
per inmensamente todo eso, siendo santo ya en su misma con-
cepcin (cf. Le 1,35), inocente en su rectitud para con los nom-
bres, inmaculado por su limpieza moral, apartado de los peca-
dores, no slo porque nunca tuvo pecado, sino porque tampoco lo
poda tener (cf. 4,15), en fin, ms alto que los cielos por su tras-
cendencia de todo orden, que lo coloca por encima de todas las
criaturas 7 .
Otra excelencia de nuestro sumo sacerdote, consecuencia, en
gran parte, de lo anterior, es que no necesita ofrecer cada da
vctimas por sus propios pecados, y despus por el pueblo, como
hacan, los pontfices de la antigua Ley 8 ; pecados propios no los
7
L a expresin ms alto q u e los cielos (yr|ATepos TCV opcvcov yevuevos) la in-
terpretan muchos con referencia a su ascensin a los cielos, donde se sent a la diestra del
Padre (cf. 1,3; 4,14). Incluso interpretan t a m b i n e n ese sentido la expresin apartado d e
los pecadores (raxcopiauvos T V uapTwAcov), pues fue en la ascensin al cielo cuando
rompi todo contacto y q u e d totalmente separado de este m u n d o de pecados. Sin embar-
go, parece q u e el contexto est pidiendo separacin o distanciamiento en el orden espiritual,
igual q u e con los adjetivos santo, inocente, inmaculado. Con todo, eso no excluye que,
particularmente en la expresin ms alto q u e los cielos, el autor no tenga ante la vista la
escena de la ascensin, a la q u e dara cierto valor simblico, considerndola como expresin
sensible de la distancia entre Jesucristo, el sumo sacerdote d e la nueva alianza, y los pe-
cadores.
8
Esta alusin q u e el autor hace a los pontfices (pxiepes) de la antigua L e y plantea
una dificultad, a la q u e queremos aludir. E n efecto, sabemos q u e entre los judos se ofre-
can cada da sacrificios, conforme estaba preceptuado en la Ley (cf. Ex 29,38-42; I Par 16,40;
Esdr 3,3); pero estos sacrificios cotidianos no sola hacerlos personalmente el s u m o sacer-
dote, sino otros sacerdotes, para lo q u e estaban divididos e n varias clases o t u r n o s (cf. L e 1.
8-10). Adems, tales sacrificios no se ofrecan especficamente por los pecados del sumo sacer-
dote, como aqu manifiesta el autor. T o d o da la impresin de que el autor d e la carta a los
Hebreos se est refiriendo a los sacrificios q u e el sumo sacerdote judo deba ofrecer en el
gran da del Kippur o Expiacin, primero por los propios pecados y luego por los del pueblo
(cf. 9,7; Lev 16,6-16). Pero la dificultad est en q u e estos sacrificios se ofrecan slo una
762 HEBREOS 8
tiene, y por el pueblo le bast hacerlo una sola vez, ofrecindose a
s mismo (v.27). Hay aqu una clara referencia al sacrificio de la
cruz y a su eficacia inagotable, en contraste con los sacrificios del
antiguo sacerdocio, continuamente repetidos, por impotentes para
procurar la salud. En la nueva economa religiosa inaugurada por
Cristo hay un solo sacrificio, el del Calvario, bastante por s solo
para dar la salud al mundo. Cierto que tenemos el sacrificio de la
misa; pero el sacrificio de la misa, que cada da se celebra en la
Iglesia, es el sacrificio mismo de la cruz, que, segn mandato del
mismo Jesucristo, se renueva continuamente de modo incruento y
aplica a los hombres los mritos infinitos all alcanzados.
Resumiendo y en son de triunfo, el autor hace notar (v.28) que
mientras la Ley mosaica estableca como sumos sacerdotes a hom-
bres dbiles, que moran y estaban sujetos a miserias morales, la
palabra del juramento (cf. v.20-21), que viene despus de la Ley,
como expresin ltima y definitiva del querer de Dios, constituye
sumo sacerdote al Hijo eternamente perfecto (uiv sis TV cdcva
TSTeAeiooiuvov). Ntese la oposicin entre hombres e Hijo, con
lo que claramente se da a entender que Jesucristo no es mero hom-
bre, es Hijo de Dios. En cuanto a la palabra perfecto, la hemos
encontrado ya anteriormente aplicada a Cristo (cf. 2,10; 5,9), y
creemos que debe mantenerse el mismo sentido. Cristo sera sumo
sacerdote eternamente perfecto, en cuanto que en El se dan todas
las condiciones que le hacen plenamente apto para desempear dicho
oficio por siempre jams.
El santuario celeste. 8,1-5
1
El punto culminante de lo que estamos tratando es que
tenemos un Pontfice que est 2 sentado a la diestra del trono
de la Majestad en los cielos; ministro del santuario y del
tabernculo verdadero, erigido por el Seor, no por el hombre.
3
Pues todo pontfice es instituido para ofrecer oblaciones y
sacrificios, por lo cual es preciso que tenga algo que ofrecer.
4
Si El morara en la tierra, ni siquiera sera sacerdote, habiendo
ya quienes al tenor de la Ley ofrecen oblaciones; 5 los cuales
prestan servicio en lo que es imagen y sombra de las cosas ce-
lestiales, segn que fue revelado a Moiss cuando se dispona
a ejecutar la construccin del tabernculo: Mirase le dijo,
y hazlo todo segn el modelo que te ha sido mostrado en el
monte.
A nuevo sacerdocio, nuevo santuario. Se habl antes de la supe-
rioridad de Cristo, nuestro sumo sacerdote, sobre los sacerdotes
leviticos; ahora, continuando en la misma lnea de comparacin, se
habla de la superioridad del santuario donde Cristo ejerce sus fun-
vez al ao; cmo, pues, explicar la expresin cada da? La respuesta no es fcil, y se han
propuesto muchas soluciones. Lo ms probable es que ese cada da tenga sentido genrico
y venga a equivaler ms o menos a continuamente, con incesantes repeticiones. Tanto ms
que los mismos sacrificios de los otros das, fuera del Kippur, eran como reflejo y prolongacin
de los del. Kippur, los ms solemnes de todos, y estaban como sealando la necesidad de
repeticiones.
HEBREOS 8 763
ciones sacerdotales, mucho ms perfecto que el santuario mosaico
donde la ejercan los sacerdotes leviticos. El razonamiento, en la
presente percopa (v.1-5), se reduce a lo siguiente: hay un santuario
celeste, all donde mora Dios, erigido por el mismo Seor, no por
los hombres, en el que Jesucristo, nuestro Pontfice, ejerce sus fun-
ciones sacerdotales; de este santuario, que es el santuario verda-
dero, no era sino imagen y sombra el santuario mosaico, confor-
me dice el mismo Dios a Moiss al mandrselo construir: Mira,
y hazlo todo segn el modelo que te ha sido mostrado en el monte
(cf. Ex 25,40). La conclusin es evidente: el santuario donde Cristo
ejerce su ministerio de sacerdote es mucho ms perfecto que aquel
en que lo ejercen los sacerdotes leviticos, dado que ste slo es
imagen y sombra del de Cristo.
Tal es la idea general de este pasaje en su contenido, como si
dijramos, de superficie. En cuanto al fondo, es evidente que no se
trata de poner en el cielo un santuario que sirviera de modelo al de
Moiss. Hay que dar en todo esto no pequea parte a la metfora.
Sin embargo, una cosa parece claramente afirmada, y es que Cristo,
subido a los cielos despus de su muerte y resurreccin, ejerce
all sus funciones sacerdotales a favor nuestro. No que comience
entonces a ejercerlas; esto se opondra a afirmaciones claras de otros
lugares (cf. 1,3; 7,27; 9,26-28; 10,14). Se trata de que el sacrificio,
consumado de una vez para siempre en la cruz, se perpeta de
alguna manera en los cielos, donde Cristo sigue intercediendo en
favor de los hombres (cf. 7,25). Si el autor omite hablar de la escena
del Calvario, quizs sea debido a su carcter en cierta manera tran-
sitorio, prefiriendo referirse al sacrificio permanente del cielo. As
la contraposicin con el sacerdocio levtico aparece ms clara 1 .
De ese metafrico santuario del cielo, donde Cristo ejerce sus
funciones de sacerdote 2, era sombra y figura el santuario mosai-
co (v.5). En sustancia, esto quiere decir que el santuario mosaico,
lo mismo que en general todo lo relativo al culto antiguo, tena una
funcin preanunciadora de las realidades mesinicas. Es la misma
idea que, bajo diversas formas, repite con frecuencia San Pablo
(cf. 1 Cor 10,11; Gal 3,24; Col 2,17). Conforme a esa idea, el autor
no tiene inconveniente en interpretar de la manera que lo hace el
texto de Ex 25,40, viendo en l una alusin al metafrico santuario
de los tiempos mesinicos. Prcticamente as ha venido haciendo
ya en otras citas (cf. 2,12-13; 4,3-4).
1
Algunos autores, siguiendo a San Cirilo de Alejandra, interpretan este santuario ce-
leste*, donde Cristo ejerce sus funciones de sacerdote, no de los cielos, sino de la Islesia
en general, la Terusaln de arriba (cf. Gal 4,26), considerada como algo que est fuera de
la esfera terrestre dol mosasmo. No vemos apoyo alguno slido a esta interpretacin.
2
Este santuario es denominado verdadero (Ar]3lvs, v.2), como dando a entender
que es el realmente autntico y genuino, al que todos los dems deben de una u otra manera
hacer referencia (cf. Jn i,o).
La razn alegada, de por qu no puede estar en la tierra (v.4), se refiere a que Jesucristo
perteneca a la tribu de Jud, no a la de Lev (cf. 7,13-14), y Dios haba instituido un sacer-
docio reservado a los descendientes de Lev. No haba por qu crear uno distinto. Ya haba
quienes ofreciesen sacrificios segn la Ley.
764 HEBREOS 8
La alianza nueva. 8,6-13
6
Pero nuestro Pontfice ha obtenido un ministerio tanto mejor
cuanto El es mediador de una ms excelente alianza, concertada
sobre mejores promesas. 7 Pues si aquella primera estuviera
exenta de defecto, no habra lugar a una segunda. 8 Sin embargo,
vituperndolos, dice: He aqu que vendrn das, dice el Seor,
en que concertar con la casa de Israel y con la casa de Jud
una alianza nueva, 9 no conforme a la alianza hecha con sus
padres el da en que los tom de la mano para sacarlos de la
tierra de Egipto, puesto que ellos no permanecieron fieles a
mi alianza, y yo los menospreci, dice el Seor. I0 Esta ser la
alianza que yo har con la casa de Israel, despus de aquellos
das, dice el Seor: Imprimir mis leyes en su mente, y en sus
corazones las escribir, y yo ser su Dios, y ellos sern mi
pueblo. u Y no habr de ensear cada uno a su prjimo ni a
su hermano, diciendo: Conoce al Seor; porque todos me
conocern, desde el menor hasta el mayor. I2 Porque tendr
misericordia de sus iniquidades, y de sus pecados jams me
acordar.
13
Al decir una alianza nueva declara envejecida la primera.
Ahora bien, lo que envejece y se hace anticuado est a punto
de desaparecer.
Sigue el autor tratando de hacer resaltar la excelencia del sacer-
docio de Cristo. Y para ello se fija ahora en la alianza de que es
mediador, mucho ms excelente que la alianza antigua, a la que
pertenecan los sacerdotes levticos.
La primera consideracin (v.6) est basada en la estrecha rela-
cin existente entre ministerio sacerdotal, alianza a la que presta
servicio y promesas que esa alianza introduce y ratifica: a promesas
mejores, alianza ms excelente; y a alianza ms excelente, minis-
terio sacerdotal mejor. No se concreta en qu sentido las prome-
sas de la nueva alianza sean mejores que las de la antigua; sin em-
bargo, ello se deduce claramente del texto de Jeremas citado a con-
tinuacin, en que se describe esa nueva alianza (v.8-12). Se trata
de promesas de bienes sobrenaturales, en definitiva, la herencia
eterna (cf. 9,15), mucho ms excelentes que los bienes materiales
prometidos a Israel mediante la antigua alianza (cf. Dt 28,1-69). De
esa alianza nueva es Cristo el mediador (peo-nris), ttulo que se le
vuelve a aplicar en 9,15 y 12,24. Tambin se lo aplica San Pablo en
1 Tim 2,5. Antes (Gal 3,19-20) lo haba aplicado a Moiss respecto
de la antigua alianza.
Otra razn de la superioridad de la alianza nueva sobre la antigua
est en el hecho mismo de que, conforme indica el texto de Jeremas,
sustituye a sta por expresa ordenacin divina, y Dios no dara de
lado a una alianza perfecta para sustituirla por otra menos perfecta
(v.7-12). El texto citado de Jeremas (Jer 31,31-34), uno de los ms
bellos de todo el Antiguo Testamento, est perfectamente elegido.
Se refiere el profeta a la restauracin del pueblo de Israel desterrado
en Babilonia, pero sus palabras tienen alcance mesinico. Es el
HEBREOS 9 765
mismo caso de otro texto de Amos, citado por Santiago, y que ya
comentamos en su lugar (cf. Act 15,15-18). Lo ms saliente del
texto de Jeremas es su afirmac'n de que, en la alianza o pacto
nuevo, las relaciones de los hombres con Dios sern mucho ms
estrechas e ntimas que en la antigua (v.io-11) y no habr ya jams
abrogacin de esta alianza (v.12). Lo de que Dios imprimir sus
leyes en la mente y en los corazones de los hombres (v. 10) de
modo que no ser necesario que nadie ensee a su prjimo ni a
su hermano (v. 11), no ha de tomarse materialmente a la letra como
si se tratase de excluir cualquier clase de magisterio externo; esto
se opondra a enseanzas claras de la misma Sagrada Escritura
(cf. Mt 28,19-20; Act 15,24-29; 2 Tim 4,2; Tit 1,9). Se trata sen-
cillamente de hacer resaltar la importancia de la gracia divina,
como luz y como fuerza, y lo abundantemente que ser repartida
en la nueva economa; tanto, que el cristiano, ms que al magisterio
externo, a ella deber agradecer su conversin y su progreso en la
vida espiritual (cf. 1 Cor 3,6-7).
Como conclusin, haciendo hincapi en la palabra nueva, de
que habla el texto de Jeremas, el autor hace notar que llamar
nueva a la segunda alianza equivale a declarar vieja y anticuada
la primera, y, por tanto, condenada a desaparecer (v.13).
El santuario y los sacrificios mosaicos, en parangn
con el santuario y el sacrificio de Cristo. 9,1-14
I
Y la primera alianza tena su ceremonial y su santuario te-
rrestre. 2 Fue construido un tabernculo, y en l una primera
estancia, en que estaban el candelabro y la mesa y los panes de
la proposicin. Esta estancia se llamaba el Santo. 3 Despus del
segundo velo, otra estancia del tabernculo, que se llamaba el
Santo de los Santos, 4 en el que estaba el altar de oro de los
perfumes y el arca de la alianza, cubierta toda ella de oro, y en
ella un vaso de oro que contena el man, la vara de Arn, que
haba reverdecido, y las tablas de la alianza. 5 Encima del arca
estaban los querubines de la gloria, que cubran el propiciatorio.
De todo lo cual nada hay que decir en particular.
6
Dispuestas as las cosas, en la primera estancia del taberncu-
lo
7
entran cada da los sacerdotes, desempeando sus ministerios;
pero en la segunda, una sola vez en el ao entra el pontfice
solo, no sin sangre, que ofrece en expiacin de sus ingorancias
y las del pueblo. 8 Quera mostrar con esto el Espritu Santo
que an no estaba expedito el camino del santuario, mientras
el primer tabernculo subsistiese. 9 Era esto figura que miraba
al tiempo presente, conforme al cual se ofrecen oblaciones y sa-
crificios, que no tienen 10 eficacia para hacer perfecto en la con-
ciencia al que ministra, tratndose slo de preceptos carnales,
sobre alimentos, bebidas y diferentes lavatorios, establecidos
hasta el tiempo de la sustitucin.
II
Pero Cristo, constituido Pontfice de los bienes futuros, a
travs del tabernculo mejor y ms perfecto, no12hecho por ma-
nos de hombres, esto es, no de esta creacin, entr de una
vez para siempre en el santuario, no por la sangre de los machos
766 HEBREOS 9
cabros y de los becerros, sino por su propia sangre, habiendo
obtenido una redencin eterna 13 Porque si la sangre de los
machos cabrios y de los toros y la aspersin de la ceniza de la
vaca santifica a los inmundos y les da la limpieza de la carne,
14
cunto ms la sangre de Cristo, que en virtud de un espritu
eterno a s mismo se ofreci inmaculado a Dios, limpiar nues-
tra conciencia de las obras muertas, para servir al Dios vivo!
Dos partes perfectamente definidas tiene la presente percopa.
Se refiere la primera al santuario y a los sacrificios mosaicos, im-
potentes para procurar la verdadera pureza interior (v.i-io); la
segunda, en contraste con la primera, se refiere a Cristo y a la efica-
cia infinita de su sacrificio (v.11-14).
La breve descripcin del santuario mosaico con que el autor
comienza su exposicin (v.1-5), est apoyada en datos suministrados
en diversos lugares por el mismo Pentateuco. Se trataba de un san-
tuario que constaba, aparte del vestbulo, de dos salas o estancias:
una primera, llamada Santo, en la que se hallaba el candelabro
de los siete brazos, la mesa de los panes de la proposicin y el altar
de oro de los perfumes (cf. Ex 25,23-40; 30,1-10; Lev 24,5-9);
y otra segunda, llamada Santo de los Santos o Santsimo, en que
estaba el arca de la alianza, cubierta con una plancha de oro llamada
propiciatorio o kapporeth, conteniendo restos del man, la vara de
Aarn y las tablas de la Ley (cf. Ex 16,33-34; 25,10-21; 31,18;
Nm 17,25-26; Dt 10,2-5) !. Entre el vestbulo y la primera estancia
o Santo haba un velo de separacin (cf. Ex 26,36-37); otro segundo
velo separaba el Santo del Santsimo (cf. Ex 26,31-33), y as lo
llama el autor de la carta a los Hebreos (v.3), a pesar de que no ha
hablado del primero. Este santuario mosaico es denominado te-
rrestre (v.i), sin duda en contraposicin al santuario del cielo,
mucho ms perfecto, donde ejerce sus funciones sacerdotales Jesu-
cristo (cf. v.11-12; 8,1-5). Llama un poco la atencin que se haga
la referencia al santuario mosaico del desierto y no al templo de
Salomn o a la ltima reconstruccin por Herodes, con lo que la
argumentacin parecera ofrecer ms actualidad. Quizs ello sea
debido a que, de este modo, la argumentacin resulta ms bblica,
con apoyo directo en el Pentateuco, pudiendo hablar tambin del
arca de la alianza, que en el templo de Zorobabel y de Herodes ya
no exista 2 .
1
L l a m a la atencin q u e el autor d e la carta a los Hebreos ponga el altar d e los perfu-
mes, no en el Santo, como dan claramente a entender los textos del Pentateuco, sino en el
Santsimo (v.4). Se han dado diversas explicaciones. Algunos autores creen q u e se trata sen-
cillamente d e q u e el autor de la carta a los Hebreos sigue una tradicin litrgica diferente.
Algo parecido a lo q u e sucedera con algunos textos del discurso de San Esteban (cf. Act 7,
4.6.16). Otros creen q u e lo q u e se trata de indicar no es q u e el altar de los perfumes estu-
viese en el Santsimo, sino q u e litrgicamente perteneca al Santsimo, a u n q u e estuviese en
el Santo, pues estaba ntimamente ligado a la liturgia del da del Kippur, q u e se desarrollaba
en el Santsimo (cf. Ex 30,10). Por fin, otros suponen q u e se trata, no del altar de los per-
fumes, sino del incensario q u e el sumo sacerdote tena en la m a n o cuando entraba en el San-
tsimo en el solemne da del Kippur (cf. L e v 16,12). Dejamos al lector q u e siga la opinin
q u e juzgue ms acertada.
2 la economa mosaica o de preparacin, en contraste con la poca mesinica o d e la sustitu-
Parece q u e el arca, lo mas solemne del santuario mosaico, desapareci en la destruc-
cin de Terusaln por Nabucodonosor en 586 a. C. Piadosas tradiciones judias retenan q u e
haba sido escondida (cf. 2 M a c 2,4-7). Sabemos que, cuando Pompeyo entr en Terusaln
en el ao 63 a. C , penetr audazmente hasta el Santsimo y slo hall vacuam sedem et inania
HEBREOS 9 767
Despus de la descripcin del santuario, el autor indica suma-
riamente cules eran los ritos o funciones sacerdotales que se prac-
ticaban en una y otra de las dos estancias (v.6-7). Respecto de la
primera estancia o Santo, dice que all entraban cada da los sacer-
dotes para desempear sus ministerios (v.6); eran estos ministerios
los de ofrecer maana y tarde el incienso sobre el altar de los per-
fumes, velar para que estuvieran encendidas las lmparas del can-
delabro y renovar semanalmente los panes de la proposicin (cf. Ex
30,7-8; Lev 24,1-8; Le 1,8-11). En cambio, respecto de la segunda
estancia, dice que no entraba ms que el sumo sacerdote, y sola-
mente una vez en el ao, no sin sangre, que ofrece en expiacin de
sus ignorancias y de las del pueblo (v.7). Claramente se alude aqu
a los solemnes sacrificios del da del Kippur, cuyo ceremonial se
describe minuciosamente en Lev 16,1-34.
Viene ahora (v.8-10) la interpretacin alegrica o de sentido pro-
fundo que el autor da a todos esos ritos. No fue cosa del azar el
que el culto mosaico estuviera as organizado, con esa severa limi-
tacin para entrar en el Santsimo o segunda estancia del santuario;
con ello quera el Espritu Santo mostrar (v.8) que, mientras sub-
sistiese esa primera estancia y no desapareciese el velo que cortaba
celosamente el paso a la segunda, el camino al verdadero santuario,
que es el cielo (cf. v.24; 8,2), donde podremos gozar de intimidad
con Dios, no estaba an expedito. Era menester que ese velo se
rasgase, como de hecho se rasg en la muerte de Cristo (cf. Mt 27,51).
Tal separacin entre la primera y la segunda estancia era una
figura (Trapa|3oAr|) para el tiempo presente (V.Q), es decir, una como
especie de parbola en accin que estaba indicando a los judos la
imposibilidad de llegar hasta la intimidad con Dios en la antigua
alianza 3 . Indirectamente les indicaba tambin lo imperfecto e in-
eficaz de sus oblaciones y sacrificios, que no eran capaces de
romper esa barrera para llegar hasta Dios, dado que no conseguan
santificar interiormente (v.o); las mismas prescripciones de la Ley
eran ms bien carnales, sobre alimentos y abluciones (cf. Lev
11,1-47; 5.5-3 1 ; Nm 6,2-4; I9I 1 - 0 ) que no daban sino pureza
legal, establecidas con carcter transitorio, en espera de ser susti-
tuidas (v.io; cf. Gal 3,23-25).
Terminado lo relativo a los sacrificios mosaicos, el autor pasa
a hablar (v.11-14) del sacrificio de Cristo. El panorama cambia
totalmente. Con terminologa inspirada en el santuario y sacrificios
arcana ( T c , Hist. 5,9). Segn la M i s h n a (Joma 5,2), en el lugar donde antes haba estado
el arca, exista una piedra de tres dedos de alta, sobre la q u e el sumo sacerdote colocaba
el incensario cuando entraba all en el solemne da del Kippur.
Sobre q u es lo q u e contena el arca, el autor de la carta a los Hebreos pone tres cosas:
man, vara de Aarn, tablas de la alianza (v.4). Esto se refiere a los tiempos de Moiss, p u e s
en la poca de los reyes ya slo contena las tablas d e la Ley (cf. I Re 8,9). Es posible q u e
el resto desapareciera en la agitada poca d e los jueces (cf. 1 Sam 4,6).
3
E n este contexto, la expresin tiempo presente (v.7) alude claramente a la poca de
cin (v.io), q u e suele ser denominada tiempo futuro (cf. 2,5; 6,5). N o se trata, pues, d e
sentido tipolgico en orden a la economa cristiana, sino d e sentido parablico en orden a los
judos de entonces, y en genera) a los h o m b r e s todos, sobre )a naturaleza de la antigua alianza,
imperfecta e ineficaz,
768 HEBREOS 9
mosaicos, a la que ahora hay que atribuir mucho de metafrico,
hace una sntesis maravillosa de la obra de Cristo, nuestro sumo
sacerdote, haciendo resaltar la inmensa superioridad del valor de
su sacrificio sobre los sacrificios levticos. Se habla de bienes fu-
turos (v. 11), que son los bienes mesinicos (cf. 8,6), y de taber-
nculo mejor y ms perfecto ( v . n ) , que es el del cielo, del que
el mosaico no era sino sombra y figura (cf. 8,1-5). Lo mismo que
el sumo sacerdote judo, atravesando el Santo o primera estancia,
entraba en el Santsimo o segunda estancia, avalado por sangre
de animales (cf. v.7), as Cristo, atravesando los cielos ( v . n ) 4 ,
entra en el verdadero santuario, donde mora Dios, avalado por su
propia sangre (v.12).
Y esta entrada de Cristo no se repite cada ao, como la del sumo
sacerdote judo, sino que se hizo de una vez para siempre, habin-
donos obtenido con esa sola vez una redencin eterna (v.12).
Tratando de explicar el porqu de esa redencin eterna, suficiente
para salvar a todos los hombres de todos los tiempos, el autor
(v. 13-14) establece comparacin entre la sangre de animales y la
sangre de Cristo, y dice: si aqulla era capaz de santificar a los
inmundos obtenindoles una limpieza carnal, liberando de toda
mancha ante la Ley, no ser la sangre de Cristo, inmolado por
nosotros en la cruz, mucho ms capaz de producir limpieza interior,
llegando hasta lo ms ntimo de la conciencia y purificando de todo
pecado? Es el argumento que suele llamarse de minore ad maius.
Claro que, buscando una estricta lgica, alguno podra argir que
se trata de rdenes distintos: antes, de pureza externa y legal;
ahora, de pureza interior y espiritual. El argumento sera claro si
tambin antes se tratase de pureza interior, aunque fuese slo
muy imperfectamente. Parece que el autor, ms que fijarse en la
distancia entre los efectos (pureza legal-pureza interior), piensa
en la distancia entre las vctimas (animales irracionales-Cristo),
distancia infinita, que hace vlida su argumentacin 5 .
4
As interpretamos, siguiendo a la mayora de los autores modernos, la expresin a
travs del tabernculo mejor y ms perfecto (Si T % UEOVOC Kai TEAtioTspas axr|vT<;).
Este tabernculo, q u e corresponde tericamente al Santo o primera estancia del santuario
mosaico, seran los cielos en sus regiones inferiores, hablando al m o d o entonces corriente
(cf. 2 Cor 12,2). Atravesando esas regiones, Cristo llega al cielo empreo, donde mora Dios-
Algunos autores, siguiendo a San Juan Crisstomo, creen q u e el trmino tabernculo
est aqu tomado como equivalente de cuerpo o humanidad de Cristo, d a n d o a Si sentido
d e instrumentalidad. L a expresin sera prcticamente sinnima de por su sangre (v.12).
Otros, siguiendo a Cayetano, interpretan tabernculo como equivalente de Iglesia fundada
por Cristo antes d e subir al cielo. Esta Iglesia sera el verdadero Santo, q u e da paso para
el Santsimo, es decir, para el cielo. Creemos q u e todas estas interpretaciones carecen de
apoyo slido en el texto.
5 para significar pacto o alianza usaban auv3r|Kr|, no Sicc$r]Kr|.
L a expresin en virtud de un espritu eterno ( 6 i -rrveuccTOs aicovou, v. 14) no es
clara. Algunos creen que es una alusin al Espritu Santo, q u e mova a Cristo en sus accio-
nes (cf. M t 4 , 1 ; 12,28). Incluso hay cdices, y tambin la Vulgata latina, q u e tiene Espritu
Santo en vez de espritu eterno. Sin embargo, parece ms probable q u e sea una alusin
a la naturaleza divina, de la cual Cristo participa, lo q u e da un valor infinito a su sacrificio.
E n cuanto a la expresin obras muertas (v.14), ya la explicamos poco ha (cf. 6,1). Aqu,
en este contexto, se refiere concretamente a las manchas del alma o pecados, con u n signi-
ficado, por tanto, ms restringido q u e en 6,1.
HEBREOS 9 769
La sangre de Cristo, sello de la nueva alianza. 9,15-22
15
Por esto es el mediador de una nueva alianza, a fin de que
por su muerte, para redencin de las transgresiones cometidas
bajo la primera alianza, reciban los que han sido llamados las
promesas de la herencia eterna.
16
Porque donde hay testamento es preciso que intervenga la
muerte del testador. ll El testamento es valedero por la muerte,
pues nunca el testamento es firme mientras vive el testador.
18
Por donde ni siquiera la primera alianza fue otorgada sin
sangre; 19 porque Moiss, habiendo ledo al pueblo todos los
preceptos de la Ley, tom la sangre de los becerros y de los
machos cabros, con agua y lana20 teida de grana e hisopo, asper-
gi el libro y a todo el pueblo, diciendo: Esta es la sangre de
la alianza que Dios ha contrado con vosotros. 21 Y el mismo
tabernculo 22y los vasos del culto los aspergi del mismo modo
con sangre, y, segn la Ley, casi todas las cosas han de ser
purificadas con sangre, y no hay remisin sin efusin de sangre.
Se habl antes del sacrificio de Cristo y cmo, por el derrama-
miento de su propia sangre, nos obtuvo una redencin eterna, cosa
que no haban podido hacer los sacrificios levticos (cf. v. 12-14).
Ahora se aade (v. 15) que, debido precisamente a ese sacrificio
de su propia vida, Cristo se convierte en el mediador de una nueva
alianza, muy superior a la antigua. De esta nueva alianza y de sus
mejores promesas ya se habl anteriormente (cf. 8,6-13); pero
aqu se insiste en un nuevo aspecto: el de su relacin con la muerte
de Cristo. Se afirma concretamente que era necesaria la muerte
de Cristo para establecer la nueva alianza.
La idea queda ya suficientemente expresada en el v.15. Pero
haca falta probar esa afirmacin. Es lo que se hace en los v.16-22,
alegando dos razones: una de carcter general, a base de principios
(v.16-17); otra de carcter histrico, a base de lo acaecido con oca-
sin de la primera alianza (v. 18-22). La primera razn, en un primer
momento, desconcierta no poco, pues se pasa de la nocin de
alianza o pacto a la nocin de testamento o ltima voluntad.
Ello es tanto ms fcil al autor cuanto que el trmino griego 5ia9r|Kr|
puede tener el doble significado de alianza y de testamento 6 .
Para que el procedimiento sea lcito slo hace, falta que, de hecho,
6
E n la versin griega de los L X X se usa con frecuencia el trmino 8ia3r)Kr|, q u e co-
rresponde al hebreo berith, y su sentido es el de alianza o pacto, establecido entre Dios y
el pueblo de Israel (cf. Ex 10,5; N m 25.12; Jer 31,31-33; Ez 37,26; Mal 2,4). E n el uso
profano, sin embargo, este trmino SlaSi^Krt sola emplearse en sentido d e testamento, es
decir, disposicin o ltima voluntad de una persona, con valor para despus de su m u e r t e ;
Pues bien, de las treinta y tres veces q u e aparece este trmino en el N u e v o T e s t a m e n t o
(de las cuales, diecisiete en Ja carta a los Hebreos), en la gran mayora de los casos parece
tener claramente el sentido de pacto o alianza; en otros casos, la cosa es dudosa. Por lo q u e
se refiere a nuestro pasaje, creemos que, excepto en los v.16-17, tiene tambin el sentido
de alianza, y as lo hemos traducido (v.15.18.20). El autor de la carta, jugando u n poco
con la palabra 5lcxSr)Kr|, en losv.16-17 pasa del sentido bblico al sentido profano, cosa q u e
p u e d e hacer con t o d o derecho, pues la nueva alianza inaugurada por Cristo tiene tambin
razn de testamento.
Sobre la cuestin del significado d e Sicc3r|Kr|, puede verse el casi exhaustivo artculo d e
L . G. DA FONSECA, Aia$r|Kr|, foedus an testamentum?: Biblica 8 (1927) 31-50.161-181.290-
319.418-441; 9 (1928) 26-40.143-160.
La Biblia comentada 6 25
770 HEBREOS 9
la nueva alianza que Dios estableca con la humanidad fuera tambin
testamento. Y eso el autor de la carta, en su argumentacin de los
v.16-17, lo da por supuesto. Y, en efecto, Cristo no es slo mediador
de una nueva alianza, como lo fue Moiss, sino que es autor y
causa de esos bienes de la nueva alianza (cf. 2,10; 5,9), bienes de
los que nosotros entramos a participar gracias precisamente a la
muerte de Cristo.
En cuanto a la segunda razn (v. 18-22), ms que a ttulo de
prueba, parece que el autor la da a ttulo de smbolo y confirmacin.
Smbolo, en cuanto que esa sangre, derramada para sancionar la
antigua alianza, estaba como preanunciando, aunque slo fuese
tenuemente, lo que sucedera en la nueva, a la que serva de pre-
paracin; confirmacin, en cuanto que, si incluso para una alianza
tan imperfecta como la mosaica fue necesaria la efusin de sangre,
cunto ms no lo iba a ser para establecer la alianza nueva, mucho
ms perfecta? Es de notar que algunos de los detalles ceremoniales
aqu mencionados (v. 19-20) para la inauguracin de la antigua
alianza, como el degello de machos cabros y el empleo del hisopo,
no estn en la narracin de Ex 24,1-8, donde se nos cuenta el hecho.
Parece que el autor los tom, bien de tradiciones orales, bien de lo
que en la misma Biblia se ordenaba para otras purificaciones (cf. Lev
14,49-52; 16,15). Tambin es de notar que esa aspersin del taber-
nculo a que se alude en el v.21 no tuvo lugar cuando la inaugura-
cin de la alianza (no exista an el tabernculo), sino bastante ms santuario mosaico y sus ritos de culto hubieron de ser purificados
tarde (cf. Ex 40,9-11; Lev 8,10-15). La explicacin de este aparente
anacronismo parece ha de buscarse en que el autor quiso dar una
visin sinttica de la antigua alianza y de su culto,' compendindolo
todo ya en la inauguracin.
La afirmacin final de que no hay remisin sin efusin de san-
gre (v.22), ha dado lugar a muchas discusiones. La misma Sagrada
Escritura habla de remisin de pecados por la contricin y la limos-
na, sin hacer alusin alguna a la necesidad de sacrificios con derra-
mamiento de sangre (cf. Tob 12,9; Ez 18,21-22; Dan 4,24; Prov 16,6).
Con todo, era un hecho que en la religin mosaica casi todas las
purificaciones haban de hacerse a base de derramamiento de san-
gre; as, para la purificacin del altar (cf. Lev 8,15; 16,18-19), de los
sacerdotes (cf. Lev 8,30), de los levitas (cf. Nm 8,12-15), del pueblo
(cf. Lev 9,15-18), de la mujer que haba dado a luz (cf. Lev 12,7), etc.
Incluso en otras religiones, fuera de Israel, se daba gran importan-
cia a los sacrificios con derramamiento de sangre. Y es que para los
antiguos, principalmente entre los semitas, la sangre era la sede del
alma y lo ms noble que podamos ofrecer a Dios (cf. Lev 17,11;
Act 15,29). Dada, pues, esa universalidad de expiar con sangre, el
autor de la carta deduce el principio general de que sin efusin de
sangre no hay remisin. Por lo dems, y a ello parece que se apunta,
la sentencia es absolutamente vlida con vistas a la sangre de Cristo,
cuya muerte se acaba de afirmar que es necesaria incluso para redi-
mir de las transgresiones cometidas bajo la antigua alianza (v. 15;
cf. Rom 3,25; 7!3-25; Gal 3,13).
HEBREOS 9 771
Eficacia eterna del sacrificio nico de Cristo. 9,23-28
23
Era, pues, necesario que las figuras de las realidades celes-
tes fuesen purificadas de ese modo, pero las realidades mismas
celestes haban de serlo con ms excelentes sacrificios; 24 que
no entr Cristo en un santuario hecho por mano de hombres,
figura del verdadero, sino en el mismo cielo, para comparecer
ahora en la presencia de Dios a favor nuestro. 25 Ni para ofre-
cerse muchas veces, a la manera que el pontfice entra cada
ao en el santuario en sangre ajena; 26 de otra manera sera pre-
ciso que padeciera muchas veces desde la creacin del mundo.
Pero ahora una sola vez en la plenitud de los siglos se manifest
para destruir el pecado por el sacrificio de s mismo. 27 Y as
como a los hombres les est establecido morir una vez, y des-
pus de esto el juicio, 28 as tambin Cristo, despus de haberse
ofrecido una sola vez para tomar sobre s los pecados de todos,
por segunda vez aparecer, sin pecado, a los que le esperan para
recibir la salud.
Son ideas que, al menos en gran parte, han sido ya expresadas
anteriormente. En primer lugar (v.23-24), la idea de contraponer
el santuario mosaico al santuario verdadero, que es el del cielo,
donde entr Cristo para ejercer sus funciones de sacerdote (cf. 4,14;
7,25; 8,1-5; 9,11-12). Sin embargo, ahora se aade un matiz nuevo,
que origina no pequea dificultad. Se afirma, en efecto, que, si el
con sangre, con mucha ms razn lo habr de ser el santuario del
cielo, del que el mosaico no era sino figura. Es que tambin en
el cielo haba cosas que purificar? Evidentemente no, al menos
si tomamos esa palabra en su sentido obvio. Parece que lo que se
quiere afirmar es que, para entrar en el santurario del cielo, que
estaba cerrado a los hombres (cf. v.8), Cristo hubo de derramar su
sangre; sin el derramamiento de esa sangre no poda comenzar el
culto del santuario del cielo. El trmino, pues, purificacin vendra
a equivaler a consagracin o inauguracin; tanto ms que se trata de
purificacin de cosas, no de personas, que son las que tienen pecados.
Otra idea es la de que Cristo bast con que ofreciera su sacrificio
una sola vez, no como el sumo sacerdote judo, que haba de hacerlo
cada ao (v.25-26). La idea haba sido ya tambin propuesta anterior-
mente (cf. v.7.12). Aqu, sin embargo, se aaden algunas considera-
ciones nuevas. Si por hiptesis, apunta el autor, la eficacia expiatoria
del sacrificio de Cristo hubiese sido limitada, habra tenido que en-
tregar su vida no una vez, sino tantas cuantas los pecados de la
humanidad superaran esa eficacia, a comenzar desde el principio
del mundo; y sabemos que Cristo slo una vez, en la plenitud de
los tiempos, se ha manifestado para abolir el pecado por su sacrificio
(v.26; cf. Gal 4,4). Y tratando de recalcar todava ms que la muerte
de Cristo no deba suceder ms que una vez, establece la siguiente
comparacin: al igual que los hombres slo mueren una vez, y des-
pus el juicio, as tambin Cristo slo entreg su vida una vez,
y despus la segunda venida, aunque no para ser juzgado, como
772 HEBREOS 10
los h o m b r e s , sino para juzgar (v.27-28; cf. 6,2; 1 T e s 4,16-17; 2 T e s
1,9-10). E s de notar (v.28), por lo q u e se refiere al pecado, el contras-
te e n t r e la p r i m e r a y la segunda venida de Cristo. H a b l a n d o d e la
p r i m e r a se dice q u e tom sobre s Jos pecados de todos (cf. R o m .
8 , 3 ; 2 C o r . 5 , 2 1 ; Gal 3,13), m i e n t r a s q u e , h a b l a n d o de la segunda,
se dice q u e aparecer sin pecado, es decir, libre ya de esa carga
expiatoria por el pecado, vencidos todos los enemigos, resplande-
ciente de gloria, de la q u e har partcipes a sus fieles (cf. F l p 3,
20-21).
Recapitulacin: Superioridad del sacrificio de Cristo
sobre los sacrificios levticos. 10,1-18
I Pues c o m o la L e y slo es la s o m b r a de los bienes futuros,
no la verdadera realidad de las cosas, en ninguna m a n e r a p u e d e
con los sacrificios que cada ao sin cesar se ofrecen, siempre los
mismos, perfeccionar a quienes los ofrecen. - D e otro m o d o
cesaran de ofrecerlos, p o r no tener conciencia ninguna de pe-
cado los adoradores, una vez ya purificados. 3 P e r o en esos sacri-
ficios cada ao se hace m e m o r i a de los pecados, 4 p o r ser i m p o -
sible que la sangre de los toros y de los m a c h o s cabros b o r r e los
pecados. 5 P o r lo cual, entrando en este m u n d o , dice: No quisis-
t e sacrificios n i oblaciones, p e r o m e has p r e p a r a d o u n cuerpo.
6
Los holocaustos y sacrificios por el pecado no los recibiste.
7
Entonces dije: H e aqu que vengoen el v o l u m e n del libro
est escrito de mpara hacer, oh Dios!, tu voluntad.
8
H a b i e n d o dicho arriba: Los sacrificios, las ofrendas y los
holocaustos por el pecado no los quieres, n o los aceptas, siendo
todos ofrecidos segn la Ley, 9 dijo entonces: H e aqu que
vengo para hacer tu voluntad. Abroga lo p r i m e r o para esta-
blecer lo segundo. ! E n virtud de esta voluntad somos nosotros
santificados p o r la oblacin del cuerpo de Jesucristo, hecha una
sola vez.
II
Y mientras que todo sacerdote asiste cada da para ejercer
su ministerio y ofrecer m u c h a s veces los m i s m o s sacrificios, q u e
nunca p u e d e n quitar los pecados; 12 ste, habiendo ofrecido u n
sacrificio p o r los pecados, para siempre se sent a la diestra de
Dios, ' 3 esperando lo que resta hasta que sean puestos sus ene-
migos por escabel de sus pies. 14 D e m a n e r a q u e con una sola
oblacin perfeccion para siempre a los santificados. 1 5 Y nos
lo certifica el Espritu Santo, p o r q u e despus de haber dicho:
16
Esta es la alianza q u e contraer con vosotros despus de
aquellos dasdice el Seor, depositando mis leyes en sus
corazones y escribindolas en sus mentes, [aade]: 17 y de sus
pecados e iniquidades n o m e acordar ms. 18 Ahora bien,
cuando estn remitidos los pecados, n o cabe ya oblacin por el
pecado.
Est para terminar la parte dogmtica de la carta. El autor con-
densa en pocas lneas la doctrina ya expuesta sobre la ineficacia de
los sacrificios levticos, impotentes para santificar, q u e son r e e m -
plazados por el sacrificio nico de Cristo, suficiente por s solo para
perfeccionar para siempre a los santificados (v.14).
HEBREOS 10 773
Respecto de los sacrificios de la A n t i g u a Ley, a la q u e se califica
d e sombra (cf. 8,5) d e los bienes futuros (cf. 9,11), es afirmacin
bsica la del v . i : n o p u e d e n perfeccionar a quienes los ofrecen
(TOS -rrpoaEpxouvous TEAEi&crc). Se alude aqu a los solemnes sa-
crificios del da del Kippur, como claramente se da a e n t e n d e r con
la expresin cada ao (cf. 9,7). Poco despus (v.i 1) se har referen-
cia a todos los otros sacrificios en general, y de ellos se dir lo mismo:
n o p u e d e n quitar los pecados (n-spieAev uccp-ras). P r u e b a de
ello la tenemos, aade el autor, en q u e necesitan ser c o n t i n u a m e n t e
repetidos, lo q u e d e m u e s t r a q u e n o son eficaces, pues de lo contrario
n o habra necesidad de repeticin (v.2-4). Quizs a alguno se le
ocurra argir: del hecho de la repeticin n o se sigue q u e no p e r d o n e n
el pecado, pues p u e d e tratarse de nuevos pecados, posteriores al
p r i m e r sacrificio. Sin e m b a r g o , tngase en cuenta q u e el autor ha
dejado ya suficientemente entender q u e u n sacrificio perfecto debe
ser capaz de expiar todos los pecados, de todos los tiempos. U n sacri-
ficio q u e necesite repetirse cada ao, como el del Kippur, est afec-
t a d o de intrnseca insuficiencia, y ni siquiera los pecados del ao
p o d r b o r r a r realmente, sirviendo a lo ms para dar cierta pureza
legal y disponer los nimos a implorar el p e r d n divino, el cual,
caso de ser concedido, lo ser en v i r t u d del nico sacrificio futuro
de Cristo. As lo ha dejado ya e n t e n d e r antes (cf. 9,26), y lo dir
luego m s claramente (v.10.14).
A todos esos sacrificios antiguos, impotentes para santificar in-
teriormente, sustituye el sacrificio de Cristo. D e este sacrificio va
a hablar ahora el autor directamente, c o m e n z a n d o por aplicarle
( v -5"7) las palabras de Sal 40,7-9, de las q u e el m i s m o hace Ja ex-
gesis (v.8-10).
Respecto a esta cita del salmo, ha h a b i d o m u c h o s expositores,
p a r t i c u l a r m e n t e entre los antiguos, q u e creen tratarse d e u n texto
directamente mesinico. Parece, sin embargo, d a d o el contexto ge-
neral del salmo, q u e es el m i s m o salmista q u i e n habla, agradeciendo
a D i o s u n beneficio recibido, y p r e g o n a n d o q u e n o a los sacrificios
y ofrendas, sino a la confianza en El y a la obediencia a sus preceptos
d e b e el q u e Dios le haya escuchado. N o se tratara, t o m a d a s las
palabras en su sentido literal histrico, de u n a repulsa absoluta de
los sacrificios legales, entonces en vigor, y q u e el m i s m o D i o s haba
ordenado, sino d e hacer resaltar q u e , ms q u e la materialidad de
los sacrificios, D i o s agradece la entrega al c u m p l i m i e n t o de su v o l u n -
tad, y q u e de poco valen aqullos si falta esta entrega del corazn
(cf. 1 Sam 15,23; Is 1,11-17; O s 6,6; M i q 6,6-8). C o n t o d o n o tendra-
m o s aqu slo m e r a acomodacin. Esto parece ser m u y poco, dado el
m o d o como el autor de la carta a los H e b r e o s cita esas palabras.
C r e e m o s q u e , a semejanza de lo q u e h e m o s dicho respecto de otros
textos (cf. 2,6.12), t a m b i n aqu la idea q u e expresa el salmista,
sin dejar de aplicarse a l, va en la intencin de Dios hasta el Mesas,
p r i m e r o en q u i e n haba de realizarse d e m o d o pleno, con su entrega
total a la voluntad del Padre, q u e le lleva hasta la oblacin en la
cruz. Aplicadas a Jesucristo esas palabras, conforme hace el autor
774 HEBHEOS 10
de la carta a los Hebreos, adquieren ya un valor ms absoluto, de
repulsa completa de los sacrificios antiguos, que quedan abrogados
y sustituidos por el de Cristo (v.9-10) 1.
Insistiendo en la excelencia de ese sacrificio de Cristo, el autor
vuelve a proclamar lo que ha dicho ya muchas veces, es a saber,
que, al contrario que los sacrificios levticos, es nico e irreiterable
(v.11-18). Una vez ofrecido el sacrificio, Cristo no necesita repetir,
sino que se sent para siempre a la diestra de Dios, esperando en
su sede de gloria la plena realizacin de los efectos de aquella inmo-
lacin, con la sumisin total y definitiva de todos sus enemigos
(v.12-13; cf. 1,13; 1 Cor 15,22-26). Bast una sola oblacin para per-
feccionar para siempre a los santificados (uicc -rrporjcpopcc TSTEASCOKSV
EC T SIT|VEKS TOS yia^onvovs), es decir, para conseguir el
perdn divino y purificar interiormente a los hombres de todos
los tiempos, que sern, de hecho, individualmente santificados con-
forme vayan haciendo suyos esos mritos por medio de la fe y
de los sacramentos (v.14; cf. Rom 3,21-26; 6,3-11). Como prueba
de que en la nueva alianza, establecida con la oblacin de Cristo
(cf. 9,15-17), hay verdadera remisin de los pecados, se cita nueva-
mente el texto de Jer 31,33-34 (cf. 8,10-12), en el que se habla de
que Dios no se acordar ms de nuestros pecados e iniquidades
(v. 15-17; cf. Rom 4,7-8).
A manera de colofn, viene la frase final: Ahora bien, cuando
estn remitidos los pecados, no cabe ya oblacin por el pecado
(v.18). Ofrecer nuevas oblaciones sera hacer una injuria a la sangre
de Cristo, como si aquel sacrificio no hubiese bastado (cf. Gal 2,21).
Ni esto se opone a la constante repeticin en la Iglesia del sacrificio
de la Misa, pues este sacrificio, como ya dijimos al comentar 7,27,
no es distinto del sacrificio de la cruz, sino aqul mismo, que conti-
nuamente se renueva ante nuestra vista de modo incruento y nos
aplica sus frutos.
1
No es necesario advertir que, como es usual en esta carta a los Hebreos, la cita est
hecha conforme al texto de los LXX. La diferencia principal con el texto hebreo est en las
palabras me has preparado un cuerpo (v.6), que el hebreo lee me has dado odos abiertos.
Sustancialmente la idea no cambia, pues con ambas frases se alude a la obediencia y docili-
dad para secundar el querer divino. No cabe duda, sin embargo, que el texto de los LXX
resultaba mucho ms cmodo al autor de la carta, para poder poner esas palabras en rela-
cin con la encarnacin de Jesucristo.
La frase est escrito de mi en el volumen del libro (v KsipaASi pifiMou yypcnrrctl que muy bien podemos decir que velo del santuario mosaico y
TTEpl uo, v.7) parece debe ser concebida como un parntesis, con que se indica la fuente
por la que el salmista conoce cul es la voluntad divina. Esa fuente es el volumen del libro,
es decir, el libro mismo (genitivo epexegtico), concretamente la Sagrada Escritura (cf. 2 Re
22,13; Jer 36,2; Ez 2,g). La palabra KEipaAis (lit. = pequea cabeza) indicarla simplemente
rollo o volumen, que era antiguamente la forma de los libros. No creemos que se aluda espe-
cficamente, conforme interpretan algunos, al pomo o pequea cabeza que remataba la vara
cilindrica, en torno a la cual se envolva el papiro o el pergamino. Cul sera el sentido?
HEBREOS 10 775
II. EXHORTACIN A LA PERSEVERANCIA. 10,19-12,29
Firme confianza de que llegaremos a la meta. 10,19-25
9
1 Teniendo, pues, hermanos, en virtud de la sangre de Cristo,
firme confianza de entrar en el santuario 20 que El nos abri,
como camino nuevo y vivo a travs del velo, esto es, de su22carne;
21
y teniendo un gran sacerdote sobre la casa de Dios, acer-
qumonos con sincero corazn, con plenitud de fe, purificados
los corazones de toda conciencia mala y lavado el cuerpo con el
agua pura. 23 Retengamos firmes la24 confesin de la esperanza,
pues fiel es quien hizo la promesa. Miremos los unos por los
otros, para excitarnos a la caridad y a las buenas obras; 25 no
abandonando vuestra asamblea, como es costumbre de algunos,
sino exhortndoos, y tanto ms cuanto que veis que se acerca
el da.
Comienza aqu la parte parentica o exhortatoria de la carta.
No que antes no haya habido ya exhortaciones (cf. 2,1-4; 3,7-4,16;
6,9-12), pero era algo circunstancial y de paso, para volver en se-
guida a la exposicin doctrinal. Ahora, en cambio, se va directa-
mente a la exhortacin.
Muy en consonancia con la doctrina expuesta, el autor comienza
insistiendo en la confianza que nos debe dar el saber que tenemos
de nuestra parte a Jesucristo, nuestro gran Sacerdote, que fue quien
nos abri el camino del cielo, donde nos espera (v. 19-25). La ter-
minologa, lo mismo que anteriormente, sigue sindo alegrica, ha-
blando del santuario que El nos abri... a travs del velo (v.19-20).
Ciertamente ese santuario es el cielo (cf. 4,14; 8,2; 9,12.24), antes
cerrado (cf. 9,8), representado figurativamente en el Santsimo del
santuario mosaico, separado del Santo por un velo, y donde slo
poda entrar una vez al ao el sumo sacerdote judo, y eso con gran-
des limitaciones (cf. 9,3.7). Haba que acabar con ese velo de se-
paracin, para que pudisemos entrar todos hasta la presencia mis-
ma de Dios; y fue Cristo quien, con el desgarro de su carne en la
cruz (cf. 9,15-17), rompi ese velo (cf. 9,12; Mt 27,51), de modo
carne de Cristo en cierto sentido se corresponden (v.20).
Esto supuesto, sabiendo que es Jesucristo quien est puesto
sobre la casa de Dios (v.21; cf. 3,6; 7,25), acerqumonos a su tro-
no de gracia (cf. 4,16) llenos de fe, sin vacilaciones de ninguna clase,
reteniendo firme nuestra esperanza en lo que se nos ha prometido,
y estimulndonos mutuamente por la caridad (v.22-25). Vemos que,
como muchas veces en San Pablo (cf. 1 Cor 13,13; Col 1,4-5;
1 Tes 1,3), tambin aqu aparecen juntas las tres virtudes teologa-
les. La expresin lavado el cuerpo con el agua pura (v.22) parece
ser claramente una alusin al bautismo (cf. Tit 3,5). Al final hay
una queja, la de que algunos entre los destinatarios, quizs por
pereza, o ms probablemente por miedo a los judos, no asistan
776 HEBREOS 10
regularmente a las reuniones o asambleas cristianas (v.25; cf. Act 2,
42; 20,7; 1 Cor 14,26). Esto podra ser para ellos un peligro, pues
dejaban perder la ocasin de animarse mutuamente y de reafirmarse
en la fe comn. A fin de estimularles ms a que se enmienden, el
autor les recuerda (v.25) e^ hecho de que se acerca el da, es decir,
el retorno glorioso de Cristo. Esta alusin a la parusa, cuya fecha,
sin embargo, ignoraban, es frecuente en las exhortaciones de los
apstoles (cf. Rom 13,11-14). No es claro qu quiera indicarse con
ese cuanto que veis. Lo ms probable es que sea una alusin a las
turbulencias ya existentes en Judea, que preludiaban la destruccin
de Jerusaln, ms o menos entremezclada para los primeros cris-
tianos con la destruccin final del mundo (cf. Mt 24,1-44).
Peligro de apostasa. 10,26-31
26
Porque si voluntariamente pecamos despus de recibir el
conocimiento de la verdad, ya no queda sacrificio por los peca-
dos, 21 sino un temeroso juicio, y el ardor vengativo del fuego
que devora a los enemigos. 28 Si el que menosprecia la Ley de
Moiss, sin misericordia es condenado a muerte sobre la palabra
de dos o tres testigos, 29 de cunto mayor castigo pensis que
ser digno el que pisotea al Hijo de Dios y reputa por inmunda
la sangre de la alianza, con la que fue santificado, e insulta al
Espritu de la gracia? 30 Porque conocemos al que dijo: Ma es;
la venganza; yo retribuir. Y luego: El Seor juzgar a su
pueblo. 31 Terrible cosa es caer en las manos del Dios vivo.
Severa admonicin a los que, deslumhrados por el judaismo
estaban tentados a abandonar la fe. Ya se aludi a esto mismo en 6,4-8.
Se ve que realmente exista el peligro, y el autor trata de prevenir-
lo, haciendo ver la suerte terrible que aguarda a los apstatas.
Para quien deliberadamente rechaza la verdad (v.26) y piso-
tea al Hijo de Dios y reputa por inmunda la sangre de su alianza
e insulta al Espritu de la gracia (v.29), no le queda otra pers-
pectiva que el juicio y fuego vengador de Dios (v.27). Las frases,
no pueden ser ms realistas y terribles. Notemos, sin embargo, que
no se dice que la conversin sea imposible, pues, como ya dijimos;
al comentar 6,6, nada es capaz de atar las manos a la eficacia de la
gracia divina. Lo que se quiere decir, en consonancia con la doctrina
anteriormente expuesta, es que no hay ms que un nico verda-
dero sacrificio para la remisin de los pecados, que es el de Cristo>
(cf. 9,26; 10,14), y, si se rechaza ese sacrificio, no queda otro con.
que poder suplir (v.26). Que nadie crea, pues, que podr arreglar
su situacin con los sacrificios de toros y machos cabros (cf. 9,12;;
10,4); sepan todos que esos sacrificios no tienen valor alguno, y,,
rechazado el sacrificio de Cristo, reputando por inmunda y sin
valor religioso su sangre, con la que nos obtuvo la redencin
eterna (9,12) y sancion la nueva alianza (9,15-18), no queda,
otra perspectiva que la del terrible juicio divino (v.27). Con el!
trmino' juicio no parece que se aluda especficamente al juicio
i
HEBREOS 10 777
particular de cada uno despus de la muerte o al universal, al final
de los tiempos, sino, en general, al juicio de Dios en sus diferentes y
sucesivas manifestaciones, que culminarn en el juicio final (cf. Mt 25,
31-46).
Para poner ms de relieve lo terrible de la sancin en los aps-
tatas, el autor (v.28-29) recurre a la comparacin con la antigua
alianza, y dice que si all se castigaban tan severamente las trans-
gresiones de la Ley (cf. Dt 17,2-6), qu no cabe suponer aqu?
Como prueba bblica de que Dios se reserva el tomar venganza de
los pecados, se citan (v.30) los textos de Dt 32,35-36, alegados tam-
bin por San Pablo en Rom 12,19. La frase final (v.31), a modo
de epifonema, no puede ser ms apta para sacudir la indolencia de
los destinatarios y hacerles caer en la cuenta del peligro en que se
encontraban.
Recuerdo del pasado. 10,32-39
32 Recordad los das pasados, en los cuales, despus de ilu-
minados, soportasteis una grave lucha de padecimientos; 33 de
una parte fuisteis dados en espectculo a las pblicas afrentas
y persecuciones; de otra os habis hecho partcipes de los que
as estn. 34 Pues habis tenido compasin de los presos, y reci-
bisteis con alegra el despojo de vuestros bienes, conociendo que
tenais una hacienda mejor y perdurable. 35 No perdis, pues,
vuestra confianza, que tiene una gran recompensa. 36 Porque
tenis necesidad de paciencia, para que, cumpliendo la volun-
tad de Dios, alcancis la promesa. 37 Porque an un poco de
tiempo, y el que llega vendr y no tardar. 38 Mi justo vivir de
la fe, pero no se complacer ya mi alma en el que cobarde se
oculta. 39 Pero nosotros no somos de los que se ocultan para
perdicin, sino de los que perseveran fieles para ganar el alma.
La impresin sombra de la severa admonicin anterior se en-
dulza ahora con el recuerdo del fervor de tiempos pasados. La fina-
lidad es la misma: estimularles a que sean constantes en la fe. No
hay duda, en efecto, que recordar los das del fervor es uno de los
ms poderosos antdotos contra la relajacin.
Si, como es probable, la comunidad a la que va dirigida la carta
es la comunidad cristiana de Jerusaln, o al menos ntimamente re-
lacionada con ella, esas persecuciones e incluso prdida de bienes
a que se alude (v.32-34) seran las mencionadas en Act 8,1-3 y
12,1-4, a las que luego se aadiran sin duda otras. Se alaba a los
destinatarios de lo bien que entonces se portaron, con qu fervor
y valenta, sin miedo a perder los bienes, sabiendo que tenan en
el cielo otros mejores y ms duraderos. La expresin despus de
iluminados (v.32) alude sin duda a su conversin a la fe cristiana,
cuyo momento culminante era el bautismo (cf. 6,4).
Hecho el recuerdo, les anima a que no pierdan su confianza
(V'3S)> y> pues necesitan de paciencia (rrouovfjs) ante los males
que les afligen para ser fieles a lo que Dios les pide (v.36), sepan
que la espera hasta que retorne el Seor no ser larga (v.37; cf. v.25)
778 HEBREOS 1 1
y, si mantienen firme su fe, tendrn fuerza suficiente para aguantar
todas las pruebas (v.38). Los dos textos citados en los v.37-38 per-
tenecen a Is 26,8 y Hab 2,3-4, respectivamente. Este ltimo, citado
algo libremente, lo alega tambin San Pablo en Rom 1,17 y Gal 3,11,
a cuyos comentarios remitimos.
Con hbil y estimulante optimismo, el autor subraya al final
(v.39) que l, y lo mismo supone de sus lectores, no es de los que
ocultan o disimulan su fe, caminando hacia la perdicin, sino de
los que perseveran firmes en ella, para salvar el alma.
Encomio de la fe. 11,1-3
1
Ahora bien, la fe2 es garanta de lo que esperamos, prueba
de lo que no vemos; pues por ella adquirieron gran nombre los
antiguos. 3 Por la fe conocemos que los mundos han sido dis-
puestos por la palabra de Dios, de suerte que de lo invisible ha
tenido origen lo visible.
Con ejemplos tomados de la historia, el autor va a mostrar a
los destinatarios cunta verdad sea lo que acaba de decirles de que
el justo vivir de la fe. Todos nuestros grandes antepasados, tan
alabados en la Escritura, han vivido impulsados y sostenidos por
la fe.
Como preludio a ese largo recuento de personajes, modelos de
fe, que va a seguir, comienza diciendo lo que es la fe, con una
definicin que se ha hecho clsica: garanta (TrrjTacji;) de lo que
esperamos, prueba (Aeyxos) de lo que no vemos (v. 1). Ya en otra
ocasin, al comentar Rom 1,16-17, hablamos de la nocin de fe
y de su sentido complejo en las cartas paulinas. Todo lo entonces
dicho conviene tenerlo ahora en cuenta. Tampoco aqu se trata de
dar una definicin terica completa de la fe; se insiste nicamente
en el aspecto que interesa a la finalidad que se pretende, conside-
rndola en funcin de cosas o bienes an no posedos, pero que
poseeremos. De esos bienes an no posedos, que esperamos, es
la fe garanta, en cuanto que no slo nos asegura de su existencia,
sino tambin de su posesin, si permanecemos firmes en nuestra
espera; dicho de otra manera, es prueba o argumento de bienes
que no vemos, respecto de los cuales slo por la fe tenemos cono-
cimiento cierto y seguro *.
1
H e m o s dado a las palabras TTCTTcccns y Aey)(os la interpretacin q u e nos parece ms
probable; pero debemos advertir q u e su significado exacto es m u y discutido.
E n cuanto a TraTacns (lit. = svb-stana o lo que est debajo), su sentido primordial
y obvio es el de fundamento, apoyo, sostn. Es el q u e nosotros le hemos dado. Pero, derivado
d e ese p r i m e r significado, aparece a veces el d e realidad o consistencia, q u e es el q u e aqu
prefieren algunos autores. L a fe sera realidad') o consistencia de lo q u e esperamos, en cuan-
to que, a lo q u e todava no existe histricamente, v.gr., mi resurreccin gloriosa, le da reali-
dad y consistencia en mi espritu, de modo q u e ya est ejerciendo influjo en mi vida d e cre-
yente. Otros prefieren el sentido de conviccin o persuasin, con q u e tambin a veces
aparece la palabra VTCTO~TO:0"IS (cf. 3,14), y q u e deriva asimismo d e aquel q u e dijimos pri-
mordial, de fundamento o sostn.
Por lo q u e se refiere a eAeyxoc, su sentido obvio y normal es el de prueba o argumento,
q u e es el q u e nosotros le hemos dado. Algunos autores, sin embargo, traducen por con-
viccin, pensando no en el medio o accin d e convencer, sino en el convencimiento formal.
N o vemos razn para esta traduccin.
HEBREOS 1 1 779
Esa fe, llevada a la vida prctica, es lo que ha acreditado, ante
Dios y ante el mundo, a los grandes hombres del Antiguo Testa-
mento (v.2). Ahora basta al autor esa afirmacin genrica; luego
(v.4-40) se darn nombres. Tambin es por la fe, mediante el tes-
timonio de la Escritura, como sabemos que el mundo fue creado
en virtud del mandato divino, de suerte que de lo invisible resul-
tase lo visible (v.3). En estas ltimas palabras ven algunos una alu-
sin no precisamente a que el mundo fuera creado de la nada,
sino a que, antes de la creacin, existan ya en Dios, de quien todo
procede, las realidades que luego haban de ser visibles. Si esto es
as, tendramos aqu una de las pruebas ms claras del filonismo de
la carta.
Los justos de la edad primitiva. 11,4-7
4
Por la fe, Abel ofreci a Dios sacrificios ms excelentes que
Can y por ellos fue declarado justo, dando Dios testimonio
a sus ofrendas; y por ella habla aun despus de muerto. 5 Por la
fe fue trasladado Henoc, sin pasar por la muerte, y no fue hallado,
porque Dios le traslad. Pero antes de ser trasladado recibi
el testimonio de haber agradado a Dios, 6 cosa que sin la fe es
imposible. Que es preciso que quien se acerque a Dios crea que
existe y que es remunerador de los que le buscan.
7
Por la fe, No, avisado por divina revelacin de lo que an
no se vea, movido de temor, fabric el arca para salvacin de
su casa; y por aquella misma fe conden al mundo, hacindose
heredero de la justicia segn la fe.
Se habla aqu (v.4-7) de tres santos personajes, en los mismos
albores de la humanidad, que, con su conducta, mostraron gran fe
en la palabra de Dios, no obstante las persecuciones y afrentas:
Abel (cf. Gen 4,2-10), Henoc (cf. Gen 5,21-24; Ecli 44,16), No
(cf. Gen 6,9-8,19).
La frase, respecto de Abel, de que por la fe habla aun despus
de muerto (v.4) se refiere a su sangre derramada por Can, la cual,
segn testimonio de la misma Escritura (Gen 4,10), segua claman-
do a Dios venganza (cf. 12,24). En cuanto al traslado de Henoc
(v.5), no tenemos ms datos ciertos que las frases lacnicas, no f-
ciles de interpretar, de la Sagrada Escritura 2 . Por lo que toca a
No, se dice que conden al mundo con su fe (v.7), en cuanto
que, con su conducta, creyendo a la palabra de Dios, pona de ma-
nifiesto la perversidad de los que no crean (cf. Sab 4,16). Y esta
fe en Dios tena lugar cuando an no se vea (v.7), es decir, cuan-
do an no aparecan indicios del futuro diluvio. Ello le hizo here-
2
E n torno a este personaje se tejieron luego muchas leyendas, de q u e tenemos claro
testimonio en los libros apcrifos, existiendo incluso uno q u e lleva el n o m b r e de Henoc.
Algo parecido sucedi con Elias, d e quien tambin afirma la Sagrada Escritura q u e fue
trasladado al cielo (cf. 2 Re 2,11). Ha sido una creencia m u y extendida la de q u e ambos,
q u e no han muerto, han de volver antes de la manifestacin mesinica al fin del m u n d o .
Sin embargo, tengamos en cuenta las palabras del divino M a e s t r o : En verdad os digo q u e
Elias ha venido ya, y no le reconocieron, antes hicieron con l lo q u e quisieron... Entonces
entendieron los discpulos q u e les hablaba de J u a n el Bautista ( M t 17,12-13).
 7.80 HEBREOS 11
dero de la justicia segn la fe (v.7), frase que ya qued explicada (v.17-19). Tocante a Isaac, se alaba su fe en las promesas de Dios
al comentar Rom 4,3 y 9,32.
En el v.6, con ocasin de la conducta de Henoc, el autor enuncia
un principio de gran importancia doctrinal: para ser salvos, es ne-
cesario creer que Dios existe y que es remunerador de los que le
buscan. En efecto, para quien no crea en la existencia de Dios, la
vida religiosa no tiene base; y sin creer en que recompensar, no
tiene objeto, pues, como comenta Santo Toms, nadie ira a Dios
si no esperase recibir de El alguna recompensa. El Dios en quien
hay que creer es el Dios personal y de naturaleza invisible, tal como
se ha revelado (cf. Jn 1,18; Mt 6,4-6; Rom 1,20).
Los patriarcas. 11,8-22
8 con la alegora, y las expresiones peregrinos sobre la tierra (v.13;
Por la fe, Abraham, al ser llamado, obedeci y sali hacia la
tierra que haba de recibir en herencia, pero sin saber adonde
iba. 9 Por la fe mor en ia tierra de sus promesas como en tierra
extraa, habitando en tiendas, lo 10mismo que Isaac y Jacob,
coherederos de la misma promesa. Porque esperaba l ciudad
asentada sobre firmes cimientos, cuyo arquitecto y constructor
sera Dios. ] 1 Por la fe la misma Sara recibi el vigor, principio
de una descendencia, y esto fuera ya de la edad propicia, por
cuanto crey que era fiel el que se lo haba prometido. ] 2 Y por
eso de uno, y ste ya sin vigor para engendrar, nacieron hijos
numerosos como las estrellas del cielo y como las arenas incon-
tables que hay en las riberas del mar.
13
En la fe murieron todos sin recibir las promesas; pero vin-
dolas de lejos y saludndolas y confesndose peregrinos y hus-
pedes sobre la tierra, 14 pues los15que tales cosas dicen dan bien
a entender que buscan la patria. Que si se acordaran de aqu-
lla de donde haban salido, tiempo tuvieron para volverse a ella.
16
Pero deseaban otra mejor, esto es, la celestial. Por eso Dios
no se avergenza de llamarse Dios suyo, porque les tena pre-
parada una ciudad.
17
Por la fe ofreci Abraham a Isaac cuando fue puesto a
prueba, 8y ofreci a su unignito, el que haba recibido las pro-
mesas, l y de quien se haba dicho: Por Isaac tendrs tu des-
cendencia; 19 pensando que hasta de entre los muertos podra
Dios resucitarle. Por eso le recuper tambin en figura.
20
Por la fe dio Isaac las bendiciones de los bienes futuros a
Jacob y a Esa. 21 Por la fe, Jacob, moribundo, bendijo a cada
uno de 22 los hijos de Jos, apoyndose en la extremidad de su
bculo. Por la fe, Jos, estando para acabar, se acord de la
salida de los hijos de Israel y dio rdenes acerca de sus huesos.
Entre los patriarcas ocupa un lugar del todo singular Abraham,
y de l se habla aqu de modo especial, al que se unen los nombres
de Sara, su mujer, y los de Isaac, Jacob y Jos (v.8-22; cf. Gen 11,
27-50,26).
Por lo que respecta a Abraham, se alaba su fe en tres momentos
sobre todo de su vida: al abandonar su patria para ir a morar en
tierra extraa (v.8-10), al recibir junto con Sara el anuncio de que
tendran un hijo (v.n-12), al exigrsele que inmolase a ese hijo
HEBREOS 11 781
cuando, ya moribundo, bendice a sus hijos (v.20; cf. Gen 27,1-40);
igual se hace respecto de Jacob, bendiciendo a los hijos de Jos
(v.21; cf. Gen 48,1-20). Por lo que toca a Jos, resplandece clara-
mente esa misma fe en sus disposiciones finales poco antes de mo-
rir (v.22; cf. Gen 50,24-25).
De todos ellos, en reflexin de conjunto, se dice que murieron
sin recibir las promesas, pero vindolas de lejos y saludndolas
(v.13). Esas promesas, lo mismo por lo que se refera a la posesin
material de la tierra de Cann que por lo que se refera a la salud
mesinica, se cumpliran slo muchos aos ms tarde; sin embargo,
su fe no viene a menos, sino que de lejos las ven cumplidas en sus
descendientes y se alegran (cf. Jn 8,56). Vemos que en estas refle-
xiones del autor de la carta (v.13-16) la realidad histrica se funde
cf. Gen 23,4) y patria (v.14-16; cf. Gen I2,i), tanto y ms que a
regiones de aqu abajo, se refieren al mundo en contraposicin al
cielo. Igual hay que decir del v.io, contraponiendo las tiendas, fal-
tas de cimientos, a la ciudad de que Dios es arquitecto, que no es
otra que la Jerusaln celestial (cf. v.16; 12,22; 13,14).
Aadamos, finalmente, algunas consideraciones sobre una frase
(v.19) que resulta un poco oscura: Por eso le recuper tambin en
figura (SEV CCTV KCC EV Trapccjio KOHO-CCTO). Qu quiere de-
cir esto? La primera parte de la frase no parece ofrecer dificultad.
Se afirma de Abraham que, precisamente por esa su fe heroica, pen-
sando que Dios tena medios para cumplir su promesa aunque fue-
ra volviendo a resucitar a Isaac, recupera vivo a ste, no permitien-
do Dios que fuese sacrificado, y siendo sustituido por un carnero
(cf. Gen 22,12-13). Pero qu significa tambin en figura? Creemos
que, dada la tendencia al simbolismo en el autor de la carta, la
respuesta no tiene duda. Sera el mismo caso que en 9,9, donde el
autor ve tambin una figura (irapapeAri) en el velo del santuario
mosaico que separaba el Santo del Santsimo. Se trata de una es-
pecie de parbola en accin para indicar algo distinto de lo que ma-
terialmente se ve. En el caso del velo ya qued explicado cul sea
ese algo; el contexto inmediato lo indica con bastante claridad.
Aqu, por el contrario, el contexto no indica nada, y est slo la
simple afirmacin de que Abraham recuper a Isaac tambin en figu-
ra. La tradicin exegtica, sin embargo, ya desde los Padres, ha
sido constante, viendo ah una figura de lo que haba de suceder
con Cristo, el primognito de entre los muertos (cf. 1 Cor 15,20;
Col 1,18), a cuyo sacrificio seguira la inmediata resurreccin. Cree-
mos que esta explicacin, no obstante que el autor de la carta no
precisa nada al respecto, est muy fundada. Todo el conjunto de
la carta, orientada hacia Cristo y su obra redentora, la est pi-
diendo 3.
3
ltimamente, algunos autores, muy pocos, han preferido otra interpretacin. Dan a
7rccpcc|3oAr| el sentido de aventura o peligro, que de suyo parece que puede tambin tener
(cf. TrccpccpoAos audaz, temerario), y se dira simplemente que Abraham recuper a Isaac
782 HEBREOS 11
Moiss. 11,23-29
23
Por la fe, Moiss, recin nacido, fue ocultado durante tres
meses por sus padres, que, viendo al nio24tan hermoso, no se
dejaron amedrentar por el decreto del rey. Por la fe, Moiss,
llegado ya a la madurez, rehus ser llamado hijo de la hija de
Faran, 25 prefiriendo ser afligido con el 26 pueblo de Dios a dis-
frutar de las ventajas pasajeras del pecado, teniendo por mayor
riqueza que los tesoros de Egipto el oprobio de Cristo, porque
pona los ojos en la recompensa.
27
Por la fe abandon el Egipto sin miedo a las iras del rey,
pues,
28
como si viera al Invisible, persever firme en su propsito.
Por la fe celebr la Pascua y la aspersin de la sangre, para que
el exterminador no tocase a los primognitos de Israel. 29 Por la
fe atravesaron el mar Rojo, como por tierra seca, mas probando
a pasar los egipcios, fueron sumergidos.
En este recuento de hombres ilustres por su fe no poda faltar
Moiss, el gran caudillo de Israel.
Se alude primeramente (v.23-24) a los hechos de su primera ju-
ventud, narrados en Ex 2,1-15. El autor hace luego una reflexin
sobre esos hechos, haciendo resaltar la gran fe de Moiss (v.25-26).
La frase oprobio de Cristo (TV veiSiapv TOO Xpioro), aplica-
da a Moiss (v.26), resulta oscura. Qu se pretende decir? Parece
que aqu, lo mismo que antes, al hablar de los patriarcas (v.13-16),
se funden juntamente realidad histrica y alegora. Histricamente,
Moiss prefiere ser afligido con el pueblo de Israel a las ventajas
de vivir en la corte de Egipto, corte de pecado (v.25), y ms para
Moiss, que deba de tener ya conciencia ms o menos vaga de que
Dios tena especiales designios sobre l. Mas ese pueblo de Israel,
al que Moiss liga su suerte, es considerado por el autor de la carta
como figura o tipo de Cristo, cosa, por lo dems, que encontramos
tambin en otros lugares de la Escritura (cf. Mt 2,15 = Os 11,1).
Eso supuesto, la frase oprobio de Cristo tiene por base histrica
el oprobio del pueblo de Israel (cf. v.25), pero est haciendo refe-
rencia a Jesucristo (cf. 13,13), de cuya misin salvadora participa-
ba en cierto modo el pueblo de Israel (cf. D t 7,6; Sal 33,12). Tam-
bin la frase pona los ojos en la recompensa (v.26) tiene mezcla
de realidad histrica y de alegora, aludiendo no tanto a la posesin
de la tierra de Cann cuanto a la consecucin de la salud mesinica.
Finalmente, los v.27-29 aluden a otros hechos de Moiss, con-
vertido ya en caudillo del pueblo, y que se narran minuciosamente
en Ex 2,15-14,31. La frase como si viera al Invisible (v.27) se re-
fiere a Dios, que es invisible (cf. Jn 1,18; Col 1,15), del cual, sin
embargo, senta Moiss su presencia mediante la fe, como si le viese.
tambin e n aquel extremo peligro. Esta opinin, m s ingeniosa q u e fundada, probable-
m e n t e hubiera cado p r o n t o e n el olvido a n o haber sido recogida e n su Lexicn p o r el
P. ZORELL, v. TrapapoAi1!.
HEBREOS 11 783
Los jueces y los profetas, 11,30-40
30
Por la fe cayeron los muros de Jeric, despus de haber
sido rodeados siete das. 31 Por la fe, Rahab, la meretriz, no
pereci con los incrdulos, por haber acogido benvolamente
a los espas.
32
Y qu ms dir? Porque me faltara el tiempo para hablar
de Geden, de Barac, de Sansn, de Jeft, de David, de Samuel
y de los profetas, 33 los cuales por la fe subyugaron reinos, ejer-
cieron la justicia, alcanzaron promesas, obstruyeron la boca de
los leones, 34 extinguieron la violencia del fuego, escaparon al
filo de la espada, convalecieron de la enfermedad, se hicieron
fuertes en3Sla guerra, desbarataron los campamentos de los ex-
tranjeros. Las mujeres recibieron sus muertos resucitados;
otros fueron sometidos a tormento,36rehusando la liberacin por
alcanzar una resurreccin mejor; otros37soportaron irrisiones
y azotes, an ms, cadenas y crceles; fueron apedreados,
tentados, aserrados, murieron al filo de la espada, anduvieron
errantes, cubiertos de pieles de oveja y de cabra, necesitados,
atribulados, maltratados; 38 aquellos de quienes no era digno
el mundo, perdidos por los desiertos y por los montes, por las
cavernas y por las grietas de la tierra.
39
Y todos stos, con ser recomendables por su fe, no alcanza-
ron la promesa, 40 habiendo Dios previsto algo mejor sobre nos-
otros, para que sin nosotros no llegasen ellos a la perfeccin.
Tenemos aqu una amplia visin sinttica de un largusimo pe-
rodo de la historia de Israel. En realidad se abarca toda la historia
de Israel, desde que comenz a ser pueblo.
Las primeras alusiones (v.30-31) se refieren a personajes y he-
chos acaecidos bajo Josu en la conquista de la tierra de Cann
(cf. Jos 2,1-21; 6,1-25). Luego, valindose de una figura retrica co-
rriente, el autor advierte que no puede seguir por ese camino, pues
la enumeracin se hara interminable (v.32); por eso, despus de
dar algunos nombres (v.32), prefiere mencionar hechos (v.33-38),
dando por supuesto que los destinatarios, familiarizados con la his-
toria de Israel, saban a qu nombres aplicarlos. Para nosotros no
siempre es fcil hacer esa aplicacin; cosa, por lo dems, que no
tiene trascendencia alguna en el orden doctrinal. En algunos casos,
la aplicacin es clara: liberacin de los leones (Daniel), del fuego
(los tres jvenes de Babilonia), de la enfermedad (Ezequas), etc. Lo
de aserrados (v.37) parece que se refiere a Isaas, suplicio que le
habra infligido el rey Manases, segn tradicin muy extendida en-
tre los judos, y que se recoge tambin en el Martirologio romano
(6 de julio).
En los v.39-40, el autor hace una reflexin final de gran impor-
tancia: no obstante tantos mritos, todos esos personajes, modelos
de fe, no alcanzaron la promesa, y hubieron de esperar para en-
trar en el cielo a que Cristo, con su muerte y resurreccin, abriera
el camino (cf. 2,10; 9,8.15; 10,19-20; 1 Pe 3,19). Conclusin indirec-
784 HEBREOS 12
ta: Cunto debemos agradecer nosotros, cristianos, el haber na-
cido en la plenitud de los tiempos, sin necesidad de tener que es-
perar tanto, y qu gran pecado el de los apstatas!
El ejemplo de Cristo. 12,1-3
i Teniendo, pues, nosotros tal nube de testigos que nos en-
vuelve, arrojemos todo peso y el pecado que nos asedia, y por la
paciencia corramos el combate que se nos ofrece, 2 puestos los
ojos en el autor y perfeccionador de nuestra fe, Jess; el cual, por
el gozo que se le propona, soport la cruz sin hacer caso de la
ignominia, y est sentado a la diestra del trono de Dios. 3 Traed,
pues, a vuestra consideracin al que soport tal contradiccin
de los pecadores contra s mismo, para que no decaigis de
nimo rendidos por la fatiga.
Los ejemplos anteriormente propuestos, de tantos y tantos jus-
tos del Antiguo Testamento, eran aleccionadores; pero faltaba el
ejemplo principal, el de Cristo mismo.
El autor presenta este ejemplo de Cristo valindose de una me-
tfora tomada de los juegos pblicos, a los que tan aficionada era
la sociedad greco-romana de entonces. Imagina que se hallan, l y
los destinatarios, en la arena de un anfiteatro en el momento de
iniciar la carrera para conseguir un premio. All, en las gradas de
ese anfiteatro, est toda una nube de testigos contemplando su es-
fuerzo: son esos antepasados, modelos de fe, que acaba de mencio-
nar (v.i). Como los corredores, aade el autor, tambin nosotros
debemos desprendernos de todo estorbo y del pecado que nos ase-
dia (v.i), puestos los ojos en la meta, Jesucristo, el autor y perfec-
cionador de nuestia fe (v.2; cf. 2,10), modelo que no debemos nun-
ca perder de vista, a fin de no decaer rendidos por la fatiga (v.3).
No es claro a qu se aluda concretamente con las palabras pe-
cado que nos asedia (TIV eTrepo-Tcrrov cctiap-rav). Es probable,
dado el contexto, que sea una alusin al pecado de apostasa, peli-
gro que se viene combatiendo a partir de 10,26. Tampoco es clara
la expresin por el gozo que se le propona (CCVT TTJS irpoKEin-
vris correo xotpas), que otros traducen en vez del gozo que se le
propona. Conforme a la primera interpretacin, que es la seguida
en nuestra traduccin, tvr equivale a por razn de o en vista de,
y la idea vendra a ser la misma expresada ya por San Pablo en
Flp 2,8-9, es a saber, que la pasin era camino para la glorificacin;
en cambio, segn la segunda interpretacin, se aludira a que Cris-
to, en vez de una vida cmoda y tranquila que hubiera podido eler
gir, renunci a ello y se abraz con la cruz. Nos parece ms funda-
da la primera interpretacin.
HEBREOS 12 785
Pedagoga divina. 12,4-13
4
An no habis resistido hasta la sangre en vuestra lucha con-
tra el pecado, 5 y os habis ya olvidado de la exhortacin que
a vosotros como a hijos se dirige: Hijo mo, no menosprecies la
correccin del Seor y no desmayes reprendido por El; 6 porque
el Seor, a 7quien ama le reprende, y azota a todo el que recibe
por hijo. Soportad la correccin. Como con hijos se porta
Dios con vosotros. Pues qu hijo hay a quien su padre no
corrija? 8 Pero si no os alcanzase la correccin de la cual todos
han participado, argumento sera de que erais bastardos y no
legtimos. 9 Por otra parte, hemos tenido a nuestros padres car-
nales que nos corregan y nosotros los respetbamos; no hemos
de someternos mucho ms al Padre de los espritus para alcanzar
la vida? 10 En efecto, aqullos, segn bien les pareca, nos corre-
gan para proporcionarnos una felicidad de pocos das; pero
ste, mirando a nuestro provecho, nos corrige, para hacernos
participantes de su santidad. *' Ninguna correccin parece por
el momento agradable, sino dolorosa; pero al fin ofrece frutos
apacibles de justicia a los ejercitados por ella.
l 2 Por lo cual, enderezad las manos cadas y las rodillas debili-
tadas, 13 y enderezad vuestros pasos, para que los cojos no se
salgan del camino, antes bien sean curados.
Que no se extraen los destinatarios de la carta de las pruebas
por que estn pasando; es una seal de que Dios les quiere. Tal
es, en sustancia, la idea central de esta percopa.
El autor comienza ponindoles por delante que todava no han
llegado las cosas hasta el derramamiento de sangre (v.12), como su-
cedi con sus antepasados (cf. 10,32-34; 13,7). Por lo dems, que
tengan en cuenta que el Seor, conforme dice la Escritura, repren-
de y azota a los que ama (cf. Prov 3,11-12), de modo que las prue-
bas de esta vida forman parte de la pedagoga paternal de Dios
(v.5-8; cf. Job 5,17; 33,19; Sal 94,12; Ecli 23,2). Lo que, siendo nios,
han hecho nuestros padres con nosotros, en orden a la educacin,
eso hace Dios y de modo mucho ms perfecto (v.9-10). Ni despre-
ciemos la correccin porque sea amarga, pues eso es momentneo,
mientras que los frutos son apacibles y duraderos (v. 11).
Como exhortacin final, el autor recomienda que hay que des-
terrar los decaimientos y flojedades, los propios y los de los dems,
procurando que todos vayan por el recto camino (v.12-13; cf. Is 32,3;
Prov 4,26).
Fidelidad a las exigencias de la nueva alianza.
12,14-29
14 Procurad la paz con todos y la santidad, sin la cual nadie
ver a Dios; 15 mirando bien que ninguno sea privado de la
gracia de Dios, que ninguna raz amarga, 6 brotando, la impida
y corrompa la fe e inficione a muchos. 1 Mirad que ninguno
incurra en fornicacin, impureza o impiedad, como Esa, que
vendi su primogenitura por una comida. 17 Bien sabis cmo
786 HEBREOS 12
queriendo despus heredar la bendicin fue desechado y no
hall
18
lugar de penitencia, aunque con lgrimas lo busc.
Que no os habis allegado al monte tangible, al fuego en-
cendido, al torbellino, a la oscuridad, a la tormenta, i' al sonido
de la trompeta y a la voz de las palabras, que quienes las oyeron
rogaron que no se les hablase ms; 20 porque no podan orla
sin temor. Si un animal tocaba al monte, haba de ser apedreado.
21
Y tan terrible era la aparicin, que Moiss dijo: Estoy aterra-
do y tembloroso. 22 Pero vosotros os habis allegado al monte
de Sin, a la ciudad del Dios vivo, a la Jerusaln celestial y a las
miradas de ngeles, a la asamblea, 23 a la congregacin de los
primognitos, que estn escritos en los cielos,24y a Dios, Juez
de todos, y a los espritus de los justos perfectos, y al Mediador
de la nueva alianza, Jess, y a la aspersin de la sangre, que ha-
bla mejor que la de Abel.
25
Mirad que no recusis al que habla, porque si aqullos,
recusando al que en la tierra les hablaba, no escaparon al castigo,
mucho menos nosotros, si desechamos al que desde el cielo nos
habla, 2S cuya voz entonces estremeca la tierra y ahora hace
esta promesa: Todava una vez, yo conmover no slo la tierra, tomarse en sentido metafrico; no quiere significar otra cosa sino
sino tambin el cielo. 27 Este todava una vez muestra el que habr una fuerte intervencin divina, estableciendo un nuevo
cambio de las cosas movibles, por razn de haberse ya cumplido,
a fin de que permaneciesen las no conmovibles. 28 Por lo cual,
ya que recibimos el reino inconmovible, guardemos la gracia,
por la cual29 serviremos agradablemente a Dios con temor y re-
verencia, porque mostr Dios ser un fuego devorador.
Una serie de recomendaciones, insistiendo en determinadas vir-
tudes cristianas, inicia esta percopa (v.14-17). Lo de que, sin san-
tidad, nadie ver a Dios (v.14), no es ms que repetir lo que ya
haba dicho Jesucristo en las bienaventuranzas (cf. Mt 5,8). Que los
destinatarios se preocupen mucho de que ninguno sea privado de
la gracia de Dios y de no poner en peligro la fe del hermano con
el vicio del mal ejemplo (v.15; cf. Dt 29,17; 1 Cor 5,6). Cuiden
no les pase como a Esa, quien, por el goce de un pequeo bien
temporal, renunci a su derecho de primogenitura, que le consti-
tua heredero de las promesas mesinicas (v.16-17; cf. Gen 25,27-34;
27.30-40).
Hechas esas advertencias, da la razn general del porqu de la
exigencia de esa santidad y esmerada vigilancia en la vida del cris-
tiano: la excelencia de la nueva alianza, a la que pertenecemos
(v. 18-29). Mientras que la Ley mosaica fue dada por Dios con un
despliegue pavoroso de fuerzas, como para significar que era Ley
de temor (v.18-21; cf. Ex 19,12-24; Dt 9,19), para la promulgacin
de la ley cristiana, en cambio, que es ley de amor, todo ha sido luz,
armona y perdn (v.22-24; cf. Rom 8,15). Las expresiones monte
de Sin, ciudad de Dios, Jerusaln celestial, etc., prcticamente signi-
fican lo mismo: la nueva economa, realizada en la Iglesia. Es dis-
cutido cmo haya de entenderse aqu la palabra primognitos (v.23).
Entre las muchas opiniones que se han propuesto, indicamos dos:
los ngeles, llamados a constituir los primeros la corte de Dios y
de Cristo en la Jerusaln celestial; los cristianos en general, pues en
HEBREOS 13 787
realidad todos recibimos la dignidad y derechos del primognito de
las familias patriarcales (cf. 9,15; 11,40; 12,16-17). Nos inclinamos
a esta segunda interpretacin. Decir que la sangre de Cristo habla
mejor que la de Abel (v.24) no quiere significar sino que, mien-
tras la sangre de Abel peda venganza contra Can (cf. Gen 4,10),
la de Cristo, en cambio, pide perdn para todos los creyentes.
Los v.25-29, a modo de conclusin prctica, constituyen una
seria advertencia a los destinatarios, hacindoles ver su obligacin,
mayor an que en la Ley antigua, de seguir la llamada de D'os:
si entonces, por desechar aquella llamada, fueron castigados, mucho
ms lo seremos nosotros si desechamos la que ahora se nos hace.
La contraposicin entre las dos alianzas no puede ser ms expre-
siva: entonces se les hablaba en la tierra (v.25; cf. Ex 20,19), aho-
ra desde el cielo (v.25; cf- 2>2-4); entonces la voz de Dios estre-
meca la tierra (v.26; cf. Ex 19,18), ahora, conforme a lo predicho
en Ag 2,6-8, estremece tierra y cielo (v.26), es decir, toda la crea-
cin. Este estremecimiento, tratndose de la Nueva Alianza, ha de
rgimen (cf. Am 8,9; Mt 24,29). Este rgimen, en contraposicin
al antiguo, ser de carcter inconmovible (v.27-28; cf. 8,10-12).
Y todava se recalca al final: comportmonos diligentemente en esa
nueva economa de gracia, si queremos evitar la severa justicia di-
vina, pues Dios es un fuego devorador (v.28-29; cf- Dt 4,24; 9,3).
APNDICE
Recomendaciones particulares. 13,1-19
1
Permanezca entre vosotros la fraternidad; 2 no os olvidis
de la hospitalidad, pues por ella algunos, sin saberlo, hospedaron
a ngeles. 3 Acordaos de los presos, como si vosotros estuvierais
presos con ellos, y de 4los que sufren malos tratos, como si estu-
vierais en su cuerpo. El matrimonio sea tenido por todos en
honor; el lecho conyugal sea sin mancha, porque Dios ha de
juzgar a los fornicarios y a los adlteros. 5 Sea vuestra vida
exenta de avaricia, contentndoos con lo que tengis, porque el
mismo Dios ha dicho: No te dejar ni te desamparar. <> De
manera que animosos podemos decir: El Seor es mi ayuda,
no temer; qu podr hacerme el hombre?
7
Acordaos de vuestros pastores, que os predicaron la palabra
de Dios, y, considerando el fin de su vida, imitad
g
su fe. 8 Jesu-
cristo es el mismo ayer y hoy y por los siglos. No os dejis llevar
de doctrinas varias y extraas; porque es mejor fortalecer el
corazn con la gracia que con viandas, de las que ningn prove-
cho sacaron los que a ellas se apegaron. '" Nosotros tenemos un
altar, del que no tienen facultad de comer los que sirven el
tabernculo. ' ' Los cuerpos de aquellos animales cuya sangre,
ofrecida por los pecados, es introducida en el santuario por el
pontfice, son quemados fuera del campamento. 12 Por lo cual
788 HEBREOS 13
tambin Jess, a fin de santificar con su propia sangre al pueblo,
padeci fuera de la puerta. ' 3 Salgamos,14 pues, a El, fuera del
campamento, cargados con su oprobio, que no tenemos aqu
ciudad permanente, antes buscamos la futura. is Por El ofrezca-
mos de continuo a Dios sacrificio de alabanza, esto es, el fruto
de los labios que bendicen su nombre.
16
De la beneficencia y de la mutua asistencia no os olvidis,
que en tales sacrificios se complace Dios. 17 Obedeced a vues-
tros pastores y estadles sujetos, que ellos velan sobre vuestras
almas, como quien ha de dar cuenta de ellas, para que lo hagan
con alegra y sin gemidos, que esto seria para vosotros poco
venturoso. 18 Orad por nosotros. Confiamos en que tenemos bue-
na
19
conciencia y que queremos proceder rectamente en todo.
Sobre todo os ruego que hagis oracin para que yo os sea
pronto restituido.
Este ltimo captulo, compuesto de recomendaciones particula-
res y saludos, es lo que sobre todo da carcter de carta a la epstola
a los Hebreos, cuyos comienzos son ms bien los de un tratado doc-
trinal.
Se recomienda primeramente la caridad fraterna, mencionando
de modo paiticular la hospitalidad y la participacin en las penas
de presos y desvalidos (v.1-3; cf. Jn 13,34; Rom 12,10; 1 Tes 4,9).
Esa virtud de la hospitalidad, siempre laudable y necesaria, lo era
mucho ms en tiempos antiguos, cuando los viajes eran lentos y
difciles; de ah la insistencia en ella de la Sagrada Escritura (cf. Job
31,32; Sab 19,13; Mt 25,35; Rom 12,13; l Tim 3,2; Tit 1,8), y el
que aqu, para ms encomiarla, se haga esa alusin a los ngeles
(v.2; cf. Gen 18,1-19,22; Jue 13,10-16). Sigue luego la exhortacin
a comportarse honestamente en el matrimonio, pues Dios no de-
jar de castigar a fornicarios y adlteros (v.4; cf. Mt 19,10; 1 Cor 6,9;
7,1-11; 1 Tes 4,4-6; 1 Tim 5,14); y la exhortacin al desprendimien-
to, con plena confianza en la Providencia divina, en apoyo de lo cual
se traen a colacin dos textos de la Escritura adaptados al res-
pecto (v.5-7; cf. Jos 1,5; Sal u8,6).
A continuacin se habla, sin especificar, de los pastores o jefes
de la comunidad, cuya fe los destinatarios deben imitar (v.7). Se
hace referencia especial al fin de su vida, como fin digno de una
vida digna; es probable que tal modo de hablar sea una alusin al
martirio o muerte por la fe. En ese caso podramos ver aludidos
aqu el martirio de Esteban (cf. Act 7,59-60) y el de Santiago el
Mayor (cf. Act 12,1-3), as como el ms reciente de Santiago el
Menor, muerto por los judos, segn sabemos por Josefo, hacia el
ao 62. La mencin aqu de Jesucristo en calidad de siempre el
mismo ayer y hoy y por los siglos (v.8), parece tratar de significar
que los pastores o jefes de la comunidad, por respetables que sean,
van desapareciendo; pero Cristo, objeto central de nuestra fe, per-
manece para siempre. A ese Jesucristo, siempre el mismo, debemos
nosotros permanecer siempre adheridos, sin dejarnos llevar de doc-
trinas extraas, especulando sobre alimentos, si lcitos o no lcitos,
de que ningn provecho sacaron los que van por ese camino (v.9;
HEBREOS 13 889
cf. 9,9-10). Es sta una alusin evidente al judaismo y a sus prc-
ticas, de las que el autor quiere apartar totalmente a los destina-
tarios.
Insistiendo en esa idea de permanencia en la fe, sin mezclas de
judaismo, afirma resueltamente que los cr'stianos tenemos un altar
y un sacrificio, de que no pueden participar los judos, y ese altar
y ese sacrificio nos exigen romper totalmente con la sinagoga para
seguir decididamente a Cristo (v.10-15). Tal creemos ser la idea
fundamental de esta percopa, cuya interpretacin concreta, sin em-
bargo, de cada una de las frases no siempre es fcil. Una de las ma-
yores dificultades est en la palabra altar (Sucnacrrriptov), del que se
dice que no pueden comer los que viven del tabernculo (v. 10).
Hay aqu una alusin a la eucarista? As lo creen muchos, insis-
tiendo sobre todo en que no slo se habla de altar, sino de altar
del que no pueden comer los judos. Pues bien, los cristianos no te-
nemos otra comida litrgica o sacrificial que la eucarista. Sin em-
bargo, es posible, y as opinan gran nmero de autores, que e1 tr-
mino altar aluda simplemente a la inmolacin en la cruz, que es
de lo que se ha venido hablando en la carta, como contraposicin a
los sacrificios mosaicos (cf. 9,14.26; 10,10.14; 12,24). Ese sacrificio
de Cristo en la cruz es el que los cristianos debemos seguir pre-
sentando continuamente a Dios en nuestras plegarias (v.15; cf. Sal 50,
14-23; Os 14,3). Ni se ve dificultad en tomar el trmino comer
en sentido metafrico, con referencia a la participacin en los frutos
de ese sacrificio nico de la cruz, frutos que a los cristianos nos
bastan, sin tener necesidad de ir a buscar nada fuera. En cuanto a
la expresin padeci fuera de la puerta (v.12), se trata de uno de
tantos simbolismos a que nos tiene acostumbrados el autor de esta
carta. Sabemos, en efecto, que en la fiesta del Kippur o de la Ex-
piacin, a la que se ha aludido repetidas veces (cf. 9,7.25; 10,1.3),
los cuerpos de los animales sacrificados, cuya sangre serva al sumo
sacerdote para poder entrar en el Santsimo, eran quemados fuera
del campamento ( v . n ; cf. Lev 16,27), y posteriormente fuera de la
ciudad. Pues bien, Jesucristo, la verdadera vctima expiatoria, ha
querido realizar en s aquella prefiguracin, siendo crucificado fuera
de los muros de Jerusaln *. Consecuencia moral: A su ejemplo, sal-
gamos tambin nosotros fuera del campamento (v.13), es decir,
rompamos toda atadura con el judaismo, pensando que nuestra ver-
dadera ciudad no es el judaismo, sino la Iglesia o Jerusaln celestial
(v.14; cf. 12,22-24).
Hechas estas reflexiones en torno al sacrificio de la cruz, el autor
aade que tampoco se olviden de las obras de beneficencia y ayuda
mutua, sacrificios (en sentido metafrico) muy agradables a Dios
(v.16; cf. Flp 4,18). Asimismo, que obedezcan dcilmente a sus
pastores (v. 17), y que rueguen por l, siempre deseoso de ayudarles
honrada y desinteresadamente (v.18-19; cf. Rom 15,31).
1
Cuando muri Jesucristo, el monte Calvario estaba ciertamente fuera de los muros de
Jerusaln (cf. Jn 19,20). Ms tarde, en reconstrucciones posteriores de la ciudad, qued ya
dentro de los muros.
790 HEBREOS 13

Saludos y bendicin final. 13,20-25

20
El Dios de la paz, que sac de entre los muertos, por la
sangre de la alianza eterna, al gran Pastor de las ovejas, muestro
Seor Jess, 21 os haga perfectos en todo bien, para hacer su
voluntad, cumpliendo en nosotros lo que es grato en su presen-
cia, por Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos.
Amn.
22
Os ruego, hermanos, que llevis con paciencia este discurso
de
23
exhortacin, porque en verdad os he escrito brevemente.
Sabed que ha sido puesto en libertad nuestro hermano24 Ti-
moteo, en cuya compaa, si viniere pronto, os he de ver. Sa-
ludad a todos vuestros pastores y a todos los santos. Os saludan
los de Italia.
25
La gracia sea con todos vosotros. Amn,
La carta ha llegado a su fin. Ante todo, una oracin a Dios por
los destinatarios, en forma de augurio, desendoles la ayuda divina
que les haga aptos para todo bien en el cumplimiento de su volun-
tad (v.20-21). Es de notar la expresin gran Pastor, aplicada a Je-
sucristo (v.20), de modo parecido a como lo hace tambin San Pe- ACABSE DE IMPRIMIR ESTE SEXTO VOLUMEN DE LA
dro (i Pe 5,4; cf. Ez 37,24; Jn 10,11). BIBLIA COMENTADA, DE LA BIBLIOTECA DE
AUTORES CRISTIANOS, EL DA 2 5 DE ENERO
Vienen luego una recomendacin a que reciban bien su carta
DE 1 9 6 5 , FESTIVIDAD DE LA CONVER-
(v.22) y una noticia sobre Timoteo (v.23), el conocido compaero SIN DE SAN PABLO, EN LOS
y colaborador de San Pablo. De esta prisin de Timoteo, a que aqu TALLERES DE LA EDITORIAL
parece aludirse, no tenemos el ms ligero indicio en ninguna otra CATLICA, S. A., MATEO
parte. En caso de que se trate de verdadera prisin, sa debi de INURRIA, NM. 1 5 ,
ser muy breve, pues de ello no qued huella alguna en la tradicin. MADRID
En cuanto a los saludos (v.24), se ha discutido mucho el sentido
de la frase los de Italia (o TT TTS 'iTaXas). Creen algunos que LAUS DEO VIRGINIQUE MATRI
se trata de cristianos oriundos de Italia, que vivan en el lugar desde
donde se escriba la carta, por supuesto fuera de Italia. Sin embar-
go, la frase puede tambin interpretarse en sentido de judio-cristia-
nos residentes en Italia, desde donde se escriba la carta. Gramati-
calmente nada hay que se oponga a esta interpretacin, que ha sido
la tradicional ya desde los Padres, y nica aceptable, de no suponer
que los destinatarios de la carta estn en Italia.
Por fin viene la bendicin o saludo final (v.25), idntico al de
muchas otras cartas paulinas (cf. 1 Cor 16,23; Col 4,18; 2 Tes 3,18;
Tit 3,15). La gracia que se augura a los destinatarios no es sim-
plemente la gracia santificante, sino algo ms general, sntesis de
todos los favores divinos. Permtasenos que tambin nosotros, al
final de este comentario, auguremos eso mismo para todos nuestros
lectores.