Vere Gordon Childe.

Vere Gordon Childe (Sdney, 14 de abril de 1892-Blackheat, 19 de octubre de

1957) fue un arquelogo y fillogo australiano especializado en el estudio de
la prehistoria europea. Dedic la mayor parte de su vida a la investigacin
acadmica en el Reino Unido; en la Universidad de Edimburgo primero y en
el Instituto de Arqueologa de Londres despus. En total escribi 36 libros y
fue uno de los primeros tericos de la arqueologa histrico-cultural y de la
arqueologa marxista.

Nacido en una familia australiana de clase media y de ascendencia inglesa,

curs estudios clsicos en la Universidad de Sdney antes de trasladarse a
Inglaterra donde se licenci en arqueologa clsica por la Universidad de
Oxford. Durante esos aos se uni al movimiento socialista e hizo campaa
contra la Primera Guerra Mundial, pues la vea como un conflicto auspiciado
por las potencias europeas en defensa de sus intereses imperialistas en
detrimento de la clase obrera. En 1917 regres a Australia, pero debido a su
activismo poltico se le prohibi ejercer como profesor universitario. En su
lugar entr en el Partido Laborista y trabaj durante dos aos como asistente
de John Storey, Primer Ministro del Estado de Nueva Gales del Sur. Tras esta
etapa, public un libro en el que analizaba crticamente las polticas laboristas
y se uni al sindicato Industrial Workers of the World (IWW). En 1921
regres a Europa y se estableci en Londres, donde ejerci como bibliotecario
en el Royal Anthropological Institute y continu investigando la prehistoria
europea a travs de varios viajes por el continente. Asimismo public diversos
trabajos en los que introdujo por primera vez en la comunidad arqueolgica
britnica el concepto de Historicismo cultural, ya presente en la arqueologa
europea continental.

Entre 1927 y 1946 fue profesor de Arqueologa en la Universidad de

Edimburgo y de 1957 director del Instituto de Arqueologa de Londres.
Durante estas tres dcadas supervis numerosas excavaciones en Escocia y en
Irlanda del Norte, especialmente en las islas Orcadas. All estudi el Neoltico
a partir del yacimiento de Skara Brae y las tumbas de cmara de Maeshowe y
Quoyness. Paralelamente, public con bastante frecuencia memorias de
excavacin, artculos cientficos y libros. En 1934 fund junto a Stuart Piggot
y a Grahame Clark The Prehistoric Society, una sociedad arqueolgica de la
que fue su primer presidente. Tampoco renunci a su ideologa; se acerc al
marxismo y utiliz los planteamientos del materialismo histrico para
interpretar el registro arqueolgico. En esta misma lnea, no ocult sus
simpatas hacia la Unin Sovitica y visit el pas en numerosas ocasiones, si
bien cambi de postura tras la Revolucin hngara de 1956. Tras su jubilacin
regres a Australia, donde se suicid en octubre de 1957.

Childe ha sido ampliamente reconocido como uno de los arquelogos y

prehistoriadores ms importantes de su generacin. Recibi el sobrenombre de
gran sintetizador por haber condensado y enfocado la investigacin regional
hacia un marco ms amplio como es la prehistoria de Europa y de Oriente
Prximo. Igualmente reseable es su nfasis en el carcter revolucionario del
desarrollo econmico y tecnolgico de las sociedades humanas, reflejado en
los conceptos de Revolucin neoltica y Revolucin urbana los cuales se
inspiran en el marxismo. .

Obras.
El amanecer de la civilizacin europea (1925). Edicin espaola: Los orgenes
de la civilizacin europea. Madrid, Ed. Ciencia Nueva, 1968.
El Danubio en la prehistoria (1929).
La Edad del Bronce (1930).
Nueva luz en el antiguo oriente (1935).
Prehistoria de Escocia (1935).
Los orgenes de la civilizacin (1936).
Comunidades prehistricas de las islas britnicas (1940, 2. edicin 1947).
Qu pas en la historia? (1942).
La historia de las herramientas (1944).
Progreso y Arqueologa (1944, 1945).
Historia (1947).
Social Evolution (1951). Edicin espaola: La evolucin de la sociedad.
Madrid, Ed. Ciencia Nueva, 1965.

Vase tambin.
Antropologa;
Arqueologa.

Referencias externas.
Los orgenes de la civilizacin en La Enciclopedia de Ciencias y Tecnologas
en Argentina.
V. Gordon Childe and the Urban Revolution: An Historical Perspective on a
Revolution in Urban Studies, artculo del arquelogo norteamericano
Michael E. Smith en (2009) Town Planning Review 80: 2-29.