FLUJO DE ENERGIA EN UN ECOSISTEMA (cadenas de alimentos)

I.INTRODUCCION
El flujo de energa es uno de los modelos conceptuales que mejor organizan el
conocimiento disponible acerca del funcionamiento de los ecosistemas. En tal sentido
constituye un valioso auxiliar didctico en el ecologa. El diagrama de flujo de energa
establece un puente entre disciplinas al relacionar conceptos fsicos tales como las leyes
de la termodinmica, con procesos bioqumicos, como la fotosntesis y la respiracin, o
biolgicos, como las interacciones entre especies. Da a su vez un marco conceptual
comn para comprender los procesos que ocurren en sistemas naturales y en sistemas
manejados o modificados por el hombre tales como los ecosistemas urbanos y los
agroecosistemas. Uno de los aspectos claves en la discusin del flujo de energa es
identificar el nivel de organizacin a la cual tienen lugar: el ecosistema. El ecosistema
abarca a la comunidad bitica y a su ambiente fsico. Este cambio en el nivel de
organizacin tiene consecuencias muy importantes en nuestra percepcin del objeto de
estudio. Para el anlisis de la transferencia de energa en el ecosistema dejamos de
considerar a las poblaciones individuales y en cambio agrupamos los organismos de
acuerdo a sus similitudes en cuanto a la fuente de energa que utilizan: productores,
consumidores primarios o secundarios, descomponedores. Muchos procesos clave a
nivel de individuo (acumulacin de biomasa) o de poblacin (tasas de crecimiento) se
integran en nuevos procesos (la productividad o el consumo) a este nivel de
organizacin. Un recurso particularmente til en la discusin del flujo de energa en el
ecosistema es la comparacin entre sistemas naturales y sistemas manejados por el
hombre. Los cambios en las magnitudes de los flujos, los mecanismos de modificacin
de esos flujos y los recursos para lograrlos permiten mejorar nuestra percepcin de los
lmites impuestos por la naturaleza a los agroecosistemas. En este captulo discutiremos
los aspectos claves del flujo de energa en los ecosistemas. Este captulo se organiza en
torno de los aspectos que consideramos ms importantes para la comprensin de los
procesos de transferencia de energa en el ecosistema. Estos incluyen la definicin de
sistema y modelo, la conexin entre las leyes de