La industria curtiembre viene presentando un notable crecimiento a nivel nacional,
dado que se ha logrado conseguir un nivel superior en la calidad de las pieles y las piezas de marroquinera obtenidas a partir de stas. El gobierno nacional ha seleccionado ste sector como uno de los mejores productos para la exportacin dado que un 50% de la produccin nacional entra a mercados internacionales (Proexport);nuestras pieles son catalogadas como una de las pieles ms finas del mundo, logrando entrar a competir en mercados exigentes tales como Estados Unidos, Canad, Europa y pases del Caribe, logrando superar el liderazgo que durante muchos aos ocuparon otros pases latinoamericanos como Argentina y Uruguay.
Por esta razn no es difcil encontrar prendas de primera clase de origen
colombiano en las principales capitales de la moda, y es que la calidad de estos cueros est dada principalmente por el tratamiento artesanal que se le d a las pieles durante el proceso de curtido, proceso que aunque se ha podido mecanizar en diferentes partes del mundo, para nuestros empresarios nacionales hace parte de la tradicin y el arraigo de quienes durante dcadas han desempeado ste oficio y son profesionales especialistas en dar impecables acabados de forma manual; pero vale la pena ahondar un poco ms con respecto a este tratamiento artesanal en el que se usan diversos qumicos para tratar las pieles y como es su incidencia tanto en las personas que intervienen directamente en su procesamiento, como en quienes se ven abocados a los residuos generados durante ste proceso, es decir empleados de las empresas, la poblacin en general, la flora y la fauna. Las aguas residuales que se generan durante la curtiembre, presenta un alto ndice de contaminacin de sustancias fecales, material qumico tal como cido sulfrico, cido actico, cido frmico, sal de cromo, tanino vegetal, colorantes complejo-metlicos, ligantes naturales (casena y albumina), ligante acrlico, ligante butadinico (CUERONET, 2015), razn por la cual estas empresas deben contar con plantas depuradoras de agua residual, sin embargo el impacto sobre la salud humana y el medio ambiente resulta bastante preocupante dado que se ha comprometido de forma evidente la prevalescencia de enfermedades crnicas asociadas al cromo, el zinc y el plomo 1. RIBERA: Bactericidas, cido sulfrico, cido actico, cido frmico, sulfato de sodio, hidrxido de amonio, hidrxido de calcio (cal apagada), tensoactivos, clorato de sodio, enzimas, cido brico, cido lctico, agua. 2. CURTIDO: Sal de cromo, tanino vegetal, tanino sinttico, sal de cromo enmascarada, sal de cromo auto-basificante, formiato de sodio, extracto tanino vegetal (quebracho, mimosa, acacia), sales de aluminio, sales de zirconio, sales de hierro, agua 3. RECURTIDO: Sales de cromo, sales de aluminio, sales de zirconio, tanino vegetal, resina acrlica, tanino sinttico, bicarbonato de aonia, formiato de sodio, colorante cido, colorante bsico, colorante complejo-metlico, aceite crudo, tensoactivo no inico, oleos sulfatados, oleos sulfonados, parafinas cloradas, alcohol graso sulfatado, parafina sulfoclorada, oleo mineral y agua. 4. ACABADO: Pastas pigmentadas, colorantes complejo-metlicos, ligantes naturales (casena y albumina), ligante acrlico, ligante butadinico, ligantes poliuretanicos, copolmeros de cidos acrlicos y metacrlicos, ceras, filler, agentes de toque, agua, jabn orgnico (thiner, alcohol) penetrantes