TRMINOS FUNDAMENTALES DEL DISCURSO DEL MTODO DE DESCARTES

LGEBRA.- El lgebra es una parte de las matemticas que trata las cantidades y sus relaciones,
representndolas por medio de letras, nmeros y signos. Se desarroll mucho en la Edad Moderna y en
el Renacimiento, por eso Descartes la llama de los modernos.

CERTEZA.- Es el estado de la mente en que esta se adhiere a un argumento o proposicin, sin admitir
posibilidad de error. Solamente lo que es cierto puede considerarse un conocimiento, en otro caso se trata
de una opinin o una creencia. El criterio de certeza, segn Descartes, es la claridad y la distincin. Por
claridad se entiende la ausencia de toda duda. Una cosa es clara cuando se muestra de forma evidente
a la razn. Por distincin se entiende la precisin y ausencia de confusin posible. Una idea es distinta
cuando no puede confundirse con otra. El cogito ( pienso, luego existo) es una certeza metafsica. La
certeza es el criterio de verdad. Cuando una cosa es evidente y cierta a la razn se dice que es
verdadera. La verdad no es algo fruto del pensamiento, sino de la voluntad.

DUDA.- Es el estado en que se encuentra la mente cuando no se adhiere a ningn argumento o

proposicin por falta de decisin. La duda puede ser una conclusin, como ocurre con el escepticismo, o
un punto de partida, como ocurre en Descartes. El escepticismo duda porque cree que no hay ningn
conocimiento seguro, de ah que no podamos salir de dudas. En cambio la duda cartesiana tiene tres
caractersticas: es universal, porque Descartes duda de todo lo que hasta entonces se ha tenido por
verdadero; es metdica, porque no duda por dudar sino para salir de dudas; y es teortica, porque no se
aplica a las costumbres sino al conocimiento.

EXISTENCIA.- Es el hecho de ser. Es una cualidad necesaria del ser perfecto, porque su perfeccin
implica su existencia, ya que si no a la perfeccin le faltara una cualidad. Los dems seres son
contingentes (son, pero podran no ser), por tanto, su existencia no es necesaria..

IDEA.- Segn Descartes, las ideas son connaturales a la razn. Puede entenderse como acto mental y
como representacin de algo. Desde este ltimo punto de vista, las ideas se clasifican en adventicias,
facticias e innatas. Adventicias son las ideas que resultan de una percepcin (rbol, perro, mesa),
facticias son las ideas fruto de la imaginacin, que es la capacidad de inventar ideas a partir de otras
ideas, y, por ltimo, innatas son las ideas que estn en mi mente desde el momento de nacer. Segn
Descartes la infinitud es una idea innata.

MTODO.- Etimolgicamente, este trmino significa camino hacia. El mtodo cartesiano es el camino
que sigue este autor para llegar a una verdad libre de toda duda. Descartes solo confa en la razn como
fuente de conocimiento. Por razn o entendimiento se entiende la capacidad para distinguir lo
verdadero de lo falso. Es la nica propiedad que nos hace ser personas y, cuando tenemos opiniones o
creencias errneas no es ms que por el mal uso que hacemos de esta capacidad. Por eso Descartes
solo acepta dos operaciones mentales: la intuicin y la deduccin. Por intuicin se entiende la
comprensin inmediata de una certeza. No es resultado de los sentidos ni de la imaginacin. La intuicin
es la aprehensin intelectual de una evidencia. El objeto de la intuicin es lo que Descartes llama
naturalezas simples o evidencias. Por deduccin se entiende una operacin mental que consiste en
encadenar intuiciones. Es la inferencia de una cosa a partir de otra. Implica un razonamiento, una
argumentacin, por eso no es algo inmediato, como la intuicin, sino algo discursivo. Con la deduccin no
se llega a evidencias, sino a certezas. La segunda y tercera reglas del mtodo, el anlisis
(descomposicin de algo en sus elementos ms simples) y la sntesis (proceso de construccin de lo
complejo a partir de los elementos ms simples), son deducciones.
SUSTANCIA.- Lo que existe por s mismo y no necesita de otra cosa para existir. En rigor, slo Dios es
una sustancia. Descartes aplica este concepto al alma y al mundo por analoga, pues el alma y el mundo
han sido creadas. La esencia de una sustancia es aquello que la define, su atributo. El atributo de Dios
es la infinitud, el atributo del alma es el pensamiento y el atributo del mundo es la extensin. Las
modificaciones que pueden sufrir los atributos de una sustancia se llaman modos. Dios, como es
perfecto, es inmutable y por ello no puede sufrir modificaciones, as que no tiene modos. El pensamiento
tiene dos modos: el entendimiento y la voluntad. El entendimiento nos permite sentir, imaginar,
entender y la voluntad nos permite desear, negar, querer La extensin, que es el atributo del mundo y
que consiste en todo aquello que se puede medir, tiene varios modos: la longitud, la anchura, la altura

NATURALEZA.- Puede entenderse como sinnimo de esencia o atributo; es decir, lo que define a la
sustancia y como sinnimo de sustancia. Cuando la palabra va en plural, ha de entenderse siempre de
esta segunda forma. (Debes decir con qu sentido aparece en el texto).

SEGURIDAD MORAL.- Es la certeza que consideramos suficiente para guiarnos en la vida, aunque
sepamos que puede ser falsa; por ejemplo, aunque nunca hayamos estado en Roma, sabemos que es
una ciudad de Italia.