La educacin esttica:
Manuel Bartolom Cossio
Abstract
We are more and more persuaded
that art is a human need as well as a
fundamental element for the education
of man. Given the lack of training
characteristic of individuals, the school
must become the first nucleus of artistic
and cultural activity. La Institucin
Libre de Enseanza was a pioneer in
this area and put this belief into
practice. Manuel Bartolom Cosso was
the person who managed to spread this
aesthetic feeling as an integral part in
the education of a person.
O. Introduccin
A lo largo de mucho tiempo, el acer-
camiento y la comprensin hacia la obra
(*) Dpto. de Didctica de las Ciencias Sociales. Universidad de Granada.
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES YSOCIALES.N. 12. 1998,29-41
Ortega Morales, Natividad l.*
de arte estuvo reservado solo a unos po-
cos, no era patrimonio de multitudes.
Los museos casi permanecan vacos,
las exposiciones eran escasas y en los
monumentos no haba muchos visitan-
tes.
Esta imagen pertenece al pasado y
cada vez est ms cerca de la pobla-
cin. Ya sea a travs de actividades ex-
positivas que se encargan de mostrar o
a travs de las reproducciones de obras
con carcter divulgativo que contribu-
yen a su expansin.
Los medios de comunicacin se han
convertido en otra de las vas que lo
han hecho posible. Los reportajes tele-
visivos , la informacin puntual sobre
un tema o la difusin de las imagenes,
le permiten llegar a todos los sectores
de la sociedad.
29
 Pero adems el arte acompaa en la
cotidianidad de la sociedad de las ms
variadas formas. Desde el urbanismo,
la arquitectura y las decoraciones
murales viarias, hasta el diseo de pro-
ductos industriales, etc. Lo que implica
la necesidad de formar a las personas
en este campo.
En gran parte de la poblacin, esa
ignorancia hacia qu debe verse hizo
que se inhibiera de un conocimiento y
disfrute al que tena derecho, restrin-
giendo su acceso a minorias. Cuando es
masivo, tampoco estamos seguros de
que se logre la comprensin de las obras
que se estn contemplando.
De ah que, interesados en un acer-
camiento real y fructfero hacia la obra
de arte, debemos para ello partir de un
objetivo inicial, "ensear a ver", educar
y dirigir la mirada.
Ya la preocupacin por conciliar el
arte y la educacin es un fenmeno anti-
guo. Filsofos, pensadores y pedagogos
han hecho de esta idea un problema
central.
Y ahora, estamos convencidos cada
vez ms, que el arte es una profunda
necesidad humana y uno de los elemen-
tos fundamentales de la vida social,
que va perdiendo su carcter de mino-
ras. A travs del arte y con l, los hom-
bres crean su propio mundo, el mundo
humano de las formas y colores, de los
acontecimientos y problemas. Las expe-
riencias y sensaciones artsticas no son
ajenas a la realidad circundante, es
una gran construccin humana en la
cual, la fuerza creadora de los hombres
30
domina la realidad de un modo distinto
a como ocurre en la ciencia o la tcnica.
Al constatar las formulaciones de
historiadores o educadores, aunque sus
acciones sean diferentes, todos coinci-
den en que el arte y su conocimiento, es
un elemento indispensable para el hom-
bre y la sociedad.
Debemos partir, pues, de reconocer
que el arte es necesario, no slo para
cubrir un aspecto importante de la vida
de la persona, sino que es un medio
indispensable para llevar a cabo una
fusin entre el individuo y el entorno
que le rodea. El arte est ligado a la
sociedad puesto que es un medio de
expresin e interpretacin de la reali-
dad circundante, fiel reflejo de las cul-
turas, tanto de la propia como de las
precedentes, es un elemento bsico para
comprender nuestro presente y nuestro
pasado histrico, hasta el punto de afir-
mar que "el arte es un resumen visual
de la historia"(Bou, 1986, 9).
Lo que s es cierto es que, aceptada
la necesidad del arte pormltiples razo-
nes y la falta de prepm:acin por parte
del pblico, lo que planteamos es com-
batir esta situacin desde nuestro pro-
pio frente, sin recurrir a otras vas .
Pensamos que, precisamente, la escue-
la debe ser el primer ncleo de anima-
cin artstica y cultural.
En l se debe iniciar a los alumnos
en este tipo de conocimiento, para evi-
tar que se reproduzcan los errores que
ahora vemos tiene la sociedad con res-
pecto a la formacin artstica. Debe ser
un objetivo irrenunciable, interesarles
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES YSOCIALES. N. 12. 1998
 e iniciarles en este lenguaje concreto,
para que pierdan esa barrera mtica en
torno al arte, pues de mayores ya hemos
visto que, por la ausencia de iniciacin,
les parece lejano e inasequible. Por falta
de una adecuada preparacin, se les
queda como algo ajeno, que no entien-
den y si se acercan a l ser con la dis-
ta ncia de algo que admirar, pero no
p ara disfrutar, conocer y participar,
pues les resulta impenetrable.
Un hecho inevitable es que en nues-
t r a poca, el papel del arte en la vida
del hombre aumenta cada da ms, y
esta situacin, debido a diversas cir-
cunstancias, plantea tareas nuevas ,
tanto para la esttica como para la
pedagoga, es decir, para la teora y la
prctica de la educacin esttica.
Distinguimos por tanto la idea de la
educacin esttica, la cual implica,
como consecuencia del contacto del
hombre con el arte, su efecto sobre el
conjunto de la personalidad, y esta idea
debe constituir una parte del proceso
educativo general y ser paralela a otras
formaciones como la formacin moral,
intelectual, etc.
En la idea de la educacin esttica
no se trata de un solo dominio de la
educacin correspondiente a la forma-
cin de una sensibilidad esttica, del
gusto de la belleza, sino de una vasta
concepcin de la formacin del hombre,
basada por completo en el principio
esttico, que le otorga la primaca sobre
los dems factores que ejercen su efecto
sobre el ser humano. La formacin del
hombre ha de concebirse como un pro-
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES YSOCIALES.N. 12. 1998
ceso total. El arte interviene en los dis-
tintos planos de la vida, lo que tiene
consecuencias no slo para la sensibili-
dad esttica propiamente dicha, sino
tambin para la vida intelectual, afecti-
va y moral.
La actualidad domina nuestra refle-
xin: cmo crear algunas ideas de la
educacin esttica vlidas, sobre todo,
para la formacin de la juventud con-
tempornea. Pero para conseguirlo
necesitamos hallar las races histricas
del problema y examinar su aportacin
a la situacin actual. No se puede refle-
xionar sobre el arte y el hombre, en fun-
cin de la vida moderna , sin haber
evocado la educacin esttica del pasa-
do.
Las preocupaciones de la esttica en
el pasado, permanecan siempre dentro
de un marco totalmente terico, filos-
fico, y se refera ms bien al hombre "en
general", a una idea del hombre enun-
ciada por concepciones filosficas diver-
sas. Solamente la poca moderna, en
condiciones que mejoran el contacto del
hombre con el arte, aproxima la estti-
ca a preocupaciones del orden ms con-
creto y ms educativo al mismo tiempo.
Nuestra investigacin va encaminada a
buscar la relacin existente entre el
hombre y el arte a travs de la educa-
cin, circunstancia que la comunidad
educativa ha buscado y est buscando,
y tambin, como hacer llegar el arte y
la cultura artstica al individuo.
La Institucin Libre de Enseanza
es ese centro que revoluciona la educa-
cin de este pas as como tambin revo-
31
luciona el valor que le di al Arte den-
tro de la formacin del individuo.
Y dentro del universo intelectual de
la Institucin hubo una persona que
con su propuesta supo crear el gran
lazo de unin entre el arte y la educa-
cin, esa persona lleg a encauzar la
Educacin Esttica como parte impor-
tante de la persona, fue Manuel
Bartolom Cosso, un alma sensible a
la belleza y que supo transmitir ese
sentimiento esttico a todo aquel que le
rode a lo largo de su vida y exteriori-
zarlo a travs de su trabajo.
l. Manuel Bartolom Cossio
Desaparecido Giner, recoge la antor-
cha en la cspide de la ILE, un institu-
cionista de pleno derecho, Manuel
Bartolom Cosso.
Siempre procuraba la realizacin de
una norma esttica en la formacin de
todo hombre. La bsqueda de este ideal
consumi buena parte de sus refle -
xiones y de sus actos. Partiendo de un
concepto optimista de la naturaleza
humana, crea que todas las etapas
formativas deberan quedar fundidas
en esa inspiracin formal expresada en
la consecucin del goce esttico.
Todos los planos de su personalidad
deben quedar afectados por este deseo,
ambientado con un sentido armonioso
que incluya tanto la vida interior como
exterior del individuo.
La indagacin de lo bello conduce al
individuo irremediablemente al hallaz-
32
go de la verdad, y este sentimiento de
certeza le har saltar, en un paso inevi-
table, al descubrimiento de lo bueno.
La fundamentacin moral que otor-
ga a este desarrollo estticoespiritual
del ser humano justifica todo el proce-
so, por eso no duda en incrementar las
motivaciones artsticas concebidas
como pasos seguros para una vida plena
de sus alumnos.
Toda su decidida inclinacin por el
mundo del arte entendido en su doble
vertiente, de contemplacin de la obra
bien hecha por un lado y de plena reali-
zacin de la vida por otro, hay. que
enmarcarla as.
El orden de su vida interior, su pen-
samiento, su palabra, sus conquistas
culturales, su modo de relacin con los
dems, sus proyectos de vida, la orde-
nacin y enjuiciamiento de sus proble-
mas, todo, absolutamente todo, quedar
afectado por este imperativo aludido.
Con estos presupuestos, a nadie
puede extraar que defendiera el arte
como fundamento de toda la obra edu-
cadora. Un sentido del arte que acabe
impregnando a la persona toda, y no
como un quehacer superficial que
exprese slo el desarrollo de una habili-
dad especfica.
Un mundo bueno ser un mundo
estticamente concebido, estructurado
sobre bases de generosidad y carentes
de egosmo. Todas las posibilidades
expresivas del hombre pueden quedar
alcanzadas por este objetivo.
Con este cuadro de ideas es fcil su-
poner cul sera su ideario pedaggico.
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES YSOCIALES.N. 12. 1998
 La educacin para l tiene un senti-
do integrador, de totalidad, y ninguna
respuesta aislada o fraccionada, por
muy brillante que sea, podr proponer-
se como alternativa.
La naturaleza y el arte sern los
motores de la obra educadora concebi-
da as, pero dotados ambos con un sen-
timiento expansivo y creciente donde
t engan cabida todas las manifestacio-
nes posibles que aproximen el sujeto al
cumplimiento de estas metas.
Un discpulo directo de Cosso,
Lorenzo Luzuriaga, expresar sus fina-
lidades:
"La educacin era para l, sobre
todo, un arte, una obra artstica, y la
raz de sta se halla en la accin. La
educacin vena a ser as una crea-
cin, o, si se quiere, una recreacin,
en la cual el agente principal no es el
maestro, el educador, sino el educan-
do mismo". (Luzuriaga, 1935, 217).
Con Cosso, se incrementarn las
excursiones escolares, las visitas urba-
nas, a los museos, a la sierra, a los pue-
blos; tendrn cabida unas reformas
metodolgicas en la enseanza de las
ciencias o de la historia social y poltica
de los pueblos, y se incorporarn los
juegos y los deportes a toda la obra esco-
lar como elementos bsicos de la forma-
cin infantil.
N o se perder por ello el gusto por la
lectura ni la necesidad asidua de con-
sultar obras y documentos, ni por la
a ctividad reflexiva serena y aislada.
Ser el conjunto de propuestas educati-
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES YSOCIALES.N. 12. 1998
vas que impregnarn las actividades de
la Institucin Libre de Enseanza (l. L.
E.), configurndolas en un estilo peda-
ggico propio.
Vemos como haban impuesto un am-
biente esttico, ennoblecedor de la vida
intelectual y moral, ya que tanto Cosso
como Giner crea en la interaccin sen-
tido esttico-nobleza de espritu, por
eso defendan la educacin esttica a lo
largo de todas las etapas vitales.
La vida para ellos era esttica, luego
la educacin para la vida, tambin de-
ba serlo, as se integrara el individuo
en la sociedad, integracin que se hara
en armona, lo que hara imposible la
discordia.
Cosso, dejan bien clara su filiacin
krausista. Para l , lo que es bello es
armonioso y proporcionado; lo propor-
cionado y armonioso es verdad y lo que
es verdad y belleza es placentero y
bueno; as pues, la moral de Cosso
tena la misma base esttica que la de
Giner. Esta identidad entre bondad,
verdad y belleza traslada la raz de lo
tico, del mbito del conocimiento al del
sentimiento, de ah, la importancia
dada a la poesa y al arte en general.
Se trata de adquirir mediante la edu-
cacin artstica una moral gustosa,
libre y espontnea, que deriva del equi-
librio de lo sensible y lo tico y que hace
que el hombre no luche, sino que jue-
gue.
Para ello, Cosso propona la educa-
cin esttica, la cual era capaz de dar
gracia al cuerpo y al espritu y permitir
al hombre distinguir entre el bien y el
33
mal, ya que estos idealistas considera-
ban que los instintos destructores del
hombre eran reacciones de un dinamis-
mo vital, que no haba sido encauzado
hacia la creatividad, debido a la falta
de educacin o de libertad.
Por eso Cosso se entrega apasiona-
damente a la enseanza. Da cursos de
arte en el Ateneo madrileo, participa
intensamente en la fundacin de la casa
de El Greco, en Toledo; organiza varias
exposiciones para difundir el conoci-
miento del arte popular, y da cantidad
de conferencias en distintos lugares.
Esto nos hace ver por qu no poda ais-
larse para escribir ms sobre arte, su
imperativo tico y artstico, se lo impe-
da. As pues, esa entrega fue para l
un destino, es decir, una forma de asu-
mir libremente la necesidad.
1.1. La enseanza del arte.
Realiza Cosso un estudio sobre la
enseanza de las bellas artes. Nada
ms comenzar hace una protesta pues
no admite la distincin entre bellas
artes y artes que no son bellas, ya que
todo arte es capaz de generar belleza
sea cual sea el gnero al que correspon-
da y el grado de perfeccin que alcance,
tanto si es un cuadro pictrico, como si
es un mapa.
Pero ms que enseanza se trata de
educacin artstica, la cual implica la
cultura esttica, el desarrollo del gusto,
el sentimiento de lo bello y el entusias-
mo por producirlo, es decir, se trata de
que
34
"se practique lo enseado, de que
se realice lo que se aprende, en que la
vida se vaya haciendo conforme a las
ideas y al saber adquirido, y esto en
todas las esferas y grados de ense-
anza". (Cossio, 1885, 348)
Ser educativa la enseanza del arte
cuando, a la vez que se pinta, dibuja o
modela, se despierta el juicio crtico y el
sentimiento de belleza.
Sin embargo, rara vez la enseanza
del arte est presente en los programas
de educacin general, porque no la con-
sideran importante, porque piensan
que es tarea difcil ponerla a la altura
de los nios, estos dos postulados, dice
Cosso, son falsos. El arte es tan impor-
tante como cualquier manifestacin de
la vida, para despertar las aptitudes,
preferencias e inclinaciones, todos los
estudios son buenos: la dificultad est
en el cmo, en el modo de ensear.
Se debe aprovechar el inters del
alumno por cualquier cosa, para, desde
ella, llegar al objeto propuesto y conoci-
do por el maestro.
Cosso nos hablar sobre algunas
indicaciones del programa.
Una es que siempre tengan delante
el objeto, ya sea un cuerpo, una esta-
tua, un edificio, para que se acostum-
bren a observar, a ver, a distinguir las
bellas artes entre s.
Debe realizar el nio ejercicios de
clasificacin de objetos, para aprender
a distinguir, a diferenciar, a clasificar.
La primera vez que se les ensee
una lmina debe ser siempre delante
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES YSOCIALES. N. 12.1998
 del objeto que representa, para que
puedan as fcilmente darse cuenta de
la relacin existente entre ambos, y
desarrollen igualmente, la observacin
y el golpe de vista.
Seala Cosso la importancia que
tiene la distincin entre artes tiles, y
aquellas que slo sirven para engen-
drar belleza y placer: artes bellas, aun-
que como vimos ms arriba, las artes
tiles tambin pueden generar belleza.
Y pasa, luego Cosso, a explicar las
diferentes clases de monumentos.
En la segunda parte de esta leccin,
Cosso habla de los puntos capitales
que debe comprender el programa de
historia del arte. Es preciso ante todo,
nos dice, que el nio aplique la idea de
la historia del arte, hacindole ver que
se ha hecho arte dependiendo de las
ideas, necesidades y medios de cada
momento histrico. Este carcter del
arte lo puede observar el nio en la pro-
pia historia de su vida, al comprobar
que todo va cambiando en l, a medida
que va creciendo.
En el ao 1892 escribe Cosso un
"Programa de un curso elemental de
Historia de la Arquitectura en Espaa".
Poco a poco, la historia del arte, dice
Cosso, se va abriendo paso en la edu-
cacin espaola. Los mtodos que hay
que emplear son las excursiones, las
fo t ografas, los modelos arquitectni-
cos ... , porque no hay nada como la
observacin directa del momento.
"Entre los edificios y sus modelos,
o lminas y fotografas, media siem-
pre el abismo que existe entre el sig-
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES YSOCIALES. N. 12. 1998
nificado y el signo". (Cossio, 1892,
177)
Redacta a continuacin un progra-
ma completo de la historia de la arqui-
tectura, desde la prehistoria hasta
nuestros das, recordando siempre que
las "partes y divisiones de este progra-
ma no son cerradas e incomunicables,
sino que estn abiertas ..., ya que todas
ellas no son sino manifestaciones suce-
sivas, momentos evolutivos del arte
arquitectnico".
Cosso, fiel a su concepcin del arte,
relaciona la creacin artstica con los
materiales usados, con el espritu que
anima al pueblo que la crea y con su
concepcin de la vida y de la muerte.
La historia del rte es parte de la
historia de la humanidad; el dato hist-
rico debe ser vivo y animado, y debe
aparecer dentro del cuadro general de
la historia de la civilizacin; por ejem-
plo el Panten no se puede entender sin
la vida total en la Atenas de Pericles;
una catedral gtica es incomprensible
sin conocer la vida de los gremios y las
nacientes ciudades ... Por lo tanto hay
que buscar la ocasin para despertar
en el nio esta idea de historia total.
El programa es un sistema, un orga-
nismo en el que los puntos se enlazan
unos con otros, construyendo de esta
manera la serie entera de las evolucio-
nes artsticas, hasta llegar a ver de una
vez y como un todo la historia del arte.
En definitiva, la educacin artstica
es parte fundamental de la educacin
integral. Debe basarse en la observa-
35
cin e intuicin de la obra, despertando
en el alumno la capacidad de reflexin
y de sntesis, el sentido de la armona y
de la belleza del Todo, que late en cada
detalle. Para conseguir toda esta for-
macin es imprescindible la mano dies-
tra del educador que sepa suplir con
imaginacin la carencia de medios
materiales. (Caro Baroja, 1987, 20).
1. 2. La Esttica en Cosso.
Hay que tener en cuenta que en la
formacin esttica de Cosso hay dos
factores importantes:
l. Su particular y natural inclina-
cin al arte y la belleza.
2. Su concepcin de la esttica de
inspiracin krausista.
Giner haba impartido en el 1877,
un Curso de Esttica con especial apli-
cacin a las Bellas Artes, el curso tena
diez lecciones, cuyos resmenes fueron
publicados por el Boletn de la
Institucin Libre de Enseanza duran-
te 1878.
Sin embargo, al examinar el resu-
men de la leccin octava correspondien-
te a este Curso y que Giner titula
"Mtodo y fuentes de la Esttica", resul-
ta evidente que Giner tambin recoge
algunos puntos de la Esttica de
Krause, ya que all aparece el material
que
"Hoy da compone la Esttica:
A. Teoras concernientes a la natu-
raleza de la belleza, a sus condicio-
nes, caracteres, etc ... , as como sus
36
relaciones con otros principios: mo-
ral, religioso, con la direccin idea-
lista o sensualista.
B. Teoras relativas a la impre-
sin esttica: Kant y los psiclogos
contemporneos.
C. Investigaciones acerca de lo
sublime, lo cmico, y dems modos
de la belleza.
D. Estudio de la belleza natural o
fsica, generalmente en sentido lite-
rario: Rousseau, Ruskin ...
E. Doctrinas del arte en general,
cuyos fundadores fueron: Lessig,
Schiller, Goethe y Hegel.
F Teoras de las artes particula-
res ms desarrolladas hasta hoy:
poesa, arquitectura, pintura, escul-
tura y msica". (Giner de los Ros,
1878, 68)
Por otra parte, Giner, se siente y re-
conoce,
"deudor de Fernndez Gonzlez,
que sigue principalmente las ense-
anzas de Vischer, y a la enseanza
del seor Riao". (Giner de los Ros,
1878, 68)
La belleza, segn estos autores, se
puede manifestar a travs de multitud
de detalles, de todos los tipos de huma-
nidad, de el curso de la historia y sus
diferentes concreciones. Esta, sin lugar
a dudas, es la base de la formacin est-
tica de los institucionistas.
Sin embargo, Giner que se muestra
como un ferviente admirador de los
mtodos pedaggicos britnicos y tam-
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES YSOCIALES. N. 12.1998
bin del rigor cientfico de la filosofa
alemana, nos dice que:
''jams pens en una copia literal,
sino en su integracin en los espao-
les. Por eso .. . en sus incansables via-
jes por Espaa, tuvo siempre la
lucidez del aqu y el ahora y estudi
y valor todos los aspectos de la rea-
lidad nacional; concretamente en el
campo del arte atendi aspectos que
hasta ahora haban pasado inadver-
tidos". (Giner de los Ros, 1878, 68)
Y en este tema, la personalidad de
Riao cobra una gran importancia, ya
que, como dice Giner:
"Aunque nunca fue profesor de la
Institucin ni de nuestros discpulos,
s lo fue de nuestros maestros; sirva
de testimonio los cursos populares de
historia de arte de nuestro compae-
ro Cosso". (Giner de los Ros, 1901,
129)
Efectivamente, Riao influy en el
pr ograma intelectual de la ILE, en el
que tena una gran importancia la his-
toria del arte, enseanza que fue
tomando auge en el resto de Europa
despus de haberla admitido la ILE en
sus grados primarios y secundarios, y
no para tratarla de forma verbalista o
abstracta, sino de modo vigoroso, prc-
tico, intuitivo; y todo esto viene de
Riao.
Cosso, en su "prlogo" de El Greco,
habla de Riao, y Fernndez Jimnez
como de dos maestros de sagrada
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES YSOCIALES. N.12. 1998
memoria que le ensearon a ver Toledo
y el Greco. De Riao tambin proviene
el impulso enorme que se les dio a las
"artes menores", divulgando los tesoros
espaoles en Londres (The industrial
arts in Spain, 1879).
Con toda esta formacin marcha
Cosso a Italia, como colegial en
Bolonia, y all tom toda la riqueza
artstica, terica y prctica al contacto
directo con las obras de arte italianas y
con la esttica idealista italiana.
No cabe duda de que el peso de todas
estas teoras dejan huella en Manuel B.
Cosso y aparecen en la base de su
Concepto de Esttica, segn se puede
deducir del programa razonado que
present a la ctedra de Barcelona:
"La esttica es toda la ciencia de
la belleza por el arte bello. Nada resta
por haber fuera de la esttica, y an
la historia forma parte de ella en este
sentido, a saber: no para averiguar
lo que es el arte, sino para saber cmo
se han producido, realizado o enten-
dido los hombres en un momento
dado la obra bella. Tiene, pues, el
programa dos partes: Teora e histo-
ria. Ahora bien, cada una de esas
dos partes debe tratarse, primero,
desde un punto de vista general;
segundo, desde un punto de vista
especial". (Archivo genera de Admi-
nistracin civil del Estado. Fondo de
Educacin ciencia Leg. 6010-16)
La plasmacin prctica de estos con-
ceptos y esta metodologa la encontra-
mos en la Aproximacin a la Pintura
37
Espaola (1884). Se puede considerar
como el primer estudio sobre pint ura
espaola con finalidad didctica y con
una metodologa nueva. Se va asimi-
la ndo en l los elementos alemanes y
britnicos, que como ya hemos dicho
fueron bsicos para la comprensin de
la esttica en Cosso, pero ahondando
en lo nacional y resaltando lo que es
especficamente espaol.
Otro de los trabajos que van a expre-
sar con total transparencia cul es el
sentido esttico de Cosso es El arte de
Toledo, (1905). All, Cosso valora los
monumentos segn el lugar que ocu-
pan dentro del esquema general del
arte.
Motiva en el lector, la admiracin
hacia el mrito artstico de la obra, y
as produce despus una contemplacin
ms seria de la misma.
Toledo aparece como sntesis de cul-
turas y smbolos de Espaa. El recuen-
to y descripcin de los monumentos
arquitectnicos, escultricos, pictricos,
decorativos es exhaustivo y perfecto,
con distincin de estilos y pocas.
Esta metodologa va a madurar en
su obra cumbre: El Greco (1908). Se
trata de una investigacin meticulosa
de las fuentes. Se estudian las fuentes
escritas directas, desechando las fuen-
tes tradicionales poco objetivas, y se va
trabajando en los archivos, documentos
y manuscritos.
Como vemos en Cosso, aparte de
todas estas influencias, hay que aadir
tambin cierta influencia positivista, a
travs de Taine.
38
Destacable tambin en el proceso
metodolgico de Cosso es la relacin
que realiza entre la historia del arte y
la historia de la civilizacin o de la cul-
tura.
Sin embargo, lo ms notable se refie-
re a la investigacin de lo individual y
concreto, a la realizacin del catlogo
comentado de las obras de cada artista.
Nace as la figura del "conocedor)), que
ha prevalecido desde finales del XIX.
As lo hizo Cosso. Intent una obra de
rehabilitacin del Greco, como l mismo
nos lo afirma en el "prlogo)), descu-
briendo documentos y fuentes, pero,
para el artista, dice, "ah estn sus lien-
zos, nica fuente de verdad. Del examen
directo de los mismos, una y otra vez
repetido, proceden mis juicios, justos o
equivocados ... "
El libro del Greco y la ordenacin de
su catlogo lo llev a efecto Cosso ba-
sndose en la estructura del mtodo
que acabamos de estudiar: Conocimien-
to directo de las obras, que vio una y mil
veces en visitas a museos y colecciones
tanto extranjeros como espaoles; cone-
xin con una utilizacin ptima de las
fuentes escritas y documentales; incor-
poracin de datos referidos al entorno.
Todas estas coordenadas fundamen-
tan el mtodo de investigacin esttica
de Manuel B. Cosso.
1.2.1. El Arte de Saber ver.
Como frmula bsica de esa filosofa
del arte, propone y defiende Cosso "el
arte de saber ver)). Es el ncleo de un
mtodo de educacin viva y activa, don-
DIDCTICA DE LAS CIENCIAS EXPERIMENTALES YSOCIALES. N.Q 12. 1998
de toma cuerpo su doctrina sobre las
relaciones ntimas entre la teora y la
prctica, en este caso concretizadas en
el ver y en el hacer.
Dos notas tiene, segn Cosso, la pe-
dagoga moderna:
l. Referirse a la forma y no al fondo;
al mtodo y no al objeto: a la manera de
hacer las cosas y no a la cosa misma.
2. Ser universal, es decir, referirse a
todos los grados de enseanza aunque
con ms preferencia a la primaria.
(Cossio, BILE, 1979)
Enumera Manuel B. Cosso algunos
principios fundamentales formulados,
en los que debe destacar la esfera de la
enseanza:
"Que el nio aprenda jugando;
que representante y realice los obje-
tos de sus concepciones; que la memo-
ria deje de ser, como ha venido siendo
hasta aqu, el casi nico instrumento
de la enseanza; que se amplen los
programas escolares, dando entrada
en ellos a las ciencias naturales; que
se practiquen las lecciones de las
cosas; que los alumnos trabajen en
oficios mecnicos; que no se desatien-
da el desarrollo fsico, etc ... ". (Cossio,
BILE, 1979)
La clave es el nio, que espera siem-
pre a que una mano con arte venga a
sacarlo del sueo en que dormita . El
nio es un campo fecundo mal cultiva-
do hasta el presente, con su sentidos
abiertos y sus facultades razonadoras,
y que tiene en su propia naturaleza la
ley segn la cual debe educarse.
DIDCTICA DE LAS CIENCIASEXPERIMENTALES YSOCIALES. N. 12. 1998
Posee todo lo necesario para ver, pri-
mera e ineludible condicin del conoci-
miento; slo aguarda que le enseen a
hacerlo. Hay que abrirles las puertas
de la vida, para que el nio mire las co-
sas y estas le digan algo. El mundo en
toda su universalidad es material de
aprendizaje para el nio. Ensearle a
pensar en todo lo que le rodea y a hacer
activas todas sus facultades es mos-
trarle el camino por donde va el verda-
dero conocimiento, que sirve despus
para la vida.
Segn Cosso, el arte de saber ver se
debe explicar no slo a las ciencias
naturales sino que es vlido para todos
los estudios, incluso para las ciencias
del espritu, la Psicologa y la Moral.
Hemos de tener en cuenta, afirma
Cosso, que tres cuartas partes de las
que se sabe el hombre culto lo aprende
viendo las cosas, es decir, sabindolas
ver, y eso desde la edad en que desorde-
nada y casualmente, como por esfuerzo
natural y casi milagroso, se le ha reve-
lado aquella facultad que distingue al
hombre culto del inculto.
Slo el que es capaz de ver, llega a
conocer, y puede decir que ha compren-
dido. De nada sirve,
"el saber pacientemente acumula-
do, si no va acompaado de una
visin que revele su significado y su
sentido". (Xirau, 1945, 183)
Antes que le llegue al nio la edad
de la lectura, de la escritura, de "con-
tar", es preciso que abra su mente a un
contacto directo con las cosas y se ejer-
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cite sus aptitudes de observacin y an-
lisis, que tan necesarias le van a resul-
tar despus.
Para ponerse en comunicacin con el
mundo, antes que con la pizarra, la car-
tilla, o el papel, el nio puede adquirir
infinitos conocimientos a travs del
ejercicio atento del saber ver. Hay que
poner en actividad otros medios que la
razn tiene desde el primer instante de
la vida de los nios.
A esta defensa de la educacin como
arte de "saber ver" responde no slo el
temperamento esttico de Cosso, sino
"una justa reaccin contra una
enseanza intelectualista y escleroti-
zada, basada en el exclusivo apren-
dizaje memorstico, como ocurra en
la escuela tradicional espaola".
(Abellan, 1988, 172)
Por eso, lo urgente era conseguir que
la educacin contribuya a hacer de
nosotros mismos nuestra propia obra
de arte.
"Hay que evitar, deca Cosso, que
los jvenes lleguen a las aulas uni-
versitarias sin saber leer, ni or, ni
pensar, sin decir lo que piensan".
As pues, de "saber ver", no es slo el
procedimiento para llegar a nutrir el
espritu mediante el contacto y la pose-
sin directa de las "cosas" del mundo,
sino que adems despierta al nio las
facultades racionales, y es, sobre todo,
formacin de una "musculatura espiri-
tual" que har despus al hombre capaz
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de dirigir su propia vida con sentido,
hasta conseguir hacer de ella una ver-
dadera obra de arte. (Rozalen Medina,
1991, 720)
En esta conjuncin de lo verdadero,
lo bueno y lo bello estriba tal vez la idea
ms penetrante y fundamental de la
pedagoga de Cosso. El orden de su vida
interior, su pensamiento, su palabra,
sus proyectos, su metodologa ... , todo
absolutamente quedar afectado por
este imperativo aludido. El arte va a
impregnar a la persona toda y va a ser
fundamento de toda la obra educadora.
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