2.

Imaginario

Herbcrt Blumer (1969) fue otro de mis mtlf'~trm en Ia Uni-

'dad de Chkago. Otrora jugador de ftbol americano, era un
bre alto, corpulento e imponente, con una VOl que suhta a Ut1
,,J4110 incongruentemcmc agudo cuando se entusiasmaba con algn
EW,~ttntQterico abstracto. Nos enSellaba psicologa social}' una versin
Idiosintrsica de la metodologla. uno de cuyos llspecl,os ms ~;lIel1l(,s
ft'tla manera habusal, e incluso obsesiva, que tena Blurner de prcs
uIT.ue-nci ,\1 lll<tuil 'f' suhyar< I con que lQS socilogos se accr-
al fenffico.o qu esurdiau. Q"(; creen estar observando? CHiil
INiI el carcter de aquello que observan? y, lo que es ms importante
tQ(bW', teniendo ert CUI;:II!d lo <Juc piensan de su objeto de estudio,
;10 analizan e informan sus hallaz ~os de manera ('oht'n-llH' con ese
tMIkter? A me nudo haca hincapi en este ,lSP("ClCJ elli~rg-icamente:

La nica manera que tenemos fi(" ver ell I lUdn (mi - es

a travs de un plan o una imagen de l, Todo.e! arw~ld ~SH1'
dto centfico es oriemado y moldea 01' 1 r $1(1)- J
yacen e.1mundo cwpirico ( 11 ,. se' ui~. L~(a itnagcn..Qr-
den a...la sdeGciDn '! formulaclou d..:. los problemas, la
deterrniuac in de qu es infonuacin. [os medios a lHi1i7.M
para obte nerla, Ias rl;.seli de relaciones a buscar enn t" los da-
tos y las formas, de postular las pmp();df>n(~ _ 1':11 vista de
este ereno Iuudarncntal y penel.rIHC causado por la imagen
inicial del mundo emprico sobr LOdo el atto del estudio
cientfico, es ridculo pretender iKnon\r esa imagen, La.ima-
zen J;ub'~ (' tI: del" mdO;il.eln{).t' , Va~.wk de-ser iclentk
r .da en-IHf'Q d un (:<rl~J1inLi>r!l~ III"n: ',1. Estas prcmisas
estarn Qill~LiI!J.u.h~ por kt.llann":ItIe-t<1 l.ad' ex l;,i.,ao im-
plfciramerue ..a lo' objetos clave-que confrn nali la imagen.
~I'! TRt;COS DEL OFIC[O

La larca ineludible del g('lllUfI 11,113.l)lemO mcrodo o Jiu.' es propone estudiar el crimen el las revueltas estudlanules en
rrIentificar 'evaluar estas prcmi \s. ~ umer 1969: ~} Amrica 1.<l(i1l:1 () las e-liies polticas en Afdea, v el psiclogo
(lliC pret -udc estudiar d c:nn~UillO dt~ droga:. en 10;.~adolcs-
Blumcr estaba primorrliahneure int(~1 osado en increpar a los socitogos centes o las aspiraciones de los alumnos negros de escuela
que basaban su trabajo en UII irnaginarto escandalosamente incompati- primaria n los Juicios sociales entre dclincucnics ~On da.I'<)s
hle con lo que conoca la gcnle, en particular por trabajar con imge- t:jemplos d,' ('sta casi inc vitable ausencia de relacin ruima
nes de la ~OciNl:ld '11,("conrradecan lo ql:C su propia experiencia coti- con el rea de 1;1 vida IjlW se pretende estudiar, (Blumcr,
diana In deca acerca de cmo eran las fosas. Fui alumno de Blumer y 1969: 3!i36.1
aprend la importancia que CS(O tena mediante JJTI cicrcir io UI: lUS
instaba a hacer: dcgj' diez minutos de la pmpi~ ~~-xrienda.,f~ ~ntcnta.r Iilutncr jauias persigui j'Sl:\ lil)(';1 ti!' (lt'tlsami(,lllo ha. la el punto de
explicarlos y compren crlos utilizaado rualqui - 1Cor' 'psic rloga tj-lr)rl.arun remedio especfico. No nos dijo cules seran buenas im:.ge--
, al qm' extnvi -ra en hog-a en aquel 1J101ll('IILO, Al inremar aplicar, por ues para utilizar en IWCSlfO trabn]o, excepto en IIn plano muy abstracto,
ejemplo, la psicolouia del estimulo-respuesta (por entonces muy popu- tI tampoco cmo rrcarlas. salvo .obtcnicndo un conocimien ro de pri-
lar) a d .rtas aC'ltvidadC's mundanas (:01110 levantarse de la cama y tomar ll.Cl'a mano dd :.hea de la vida socral '111C nos interesaba estudiar. Eso na
el desayuno, ~II\O se daba cuenta de gue no poda itkntiliGtI' I()~csifmu- daralTlcntc necesario, pn no ,guillc;.J ha unn or u-ruacin
(1 suficiente
los ni ronectarlos de 111<H1Cra o:nt]';l ron la "respuesta" que estaba nosot.n I~_ En captulo intentar remediar C~<l taha de especifi-
('~lf'

dando. GI'd:J~ a eso, entendimos pronto. ~~Iig1Ull teora disponible ~'analizar 1;1S hi1{f{eJ1e~ 'lile utilizan los cientficos sociales, as
nos ,lL'OVO'(Ollilha bs palabras e ideas m., '111;1110, tiC nos permi- t:t:}llO su procedencia, y lpnrwl'/', 1rucos ('~pe('ficos par. rncjorarlas ..
tiera hacerjusticia <11<1infinidad <le cosas que Vc;UTIO:S y ciamos y senta.
mos y hacamos mientras ~HllLikll)Ic)Spor al haciendo las cosas P' arias
de la vida diaria,
Pero una vez aceptad' a lle:1 e (' {PIC' ,11 h.lhittl"l - ,gl.l1inil de } S
...
1t'lICl.\'" " le, _l' all.l ,\ ~ quf resta por h. ('r? Por qu es tan malo
nuesun illlagill;ll in? r:mo podramos mej o rai lo') Padec, con OITOses- 1-1,'tom;md,-, la cuesun, Blumer pensaba -}' yo tambicn pienso- lIC J~l

iudiantcs. las dificultades que provienen de ver el problema pero no la x:r. ion J;i - ; .lf! - , !sllIilio rlt~la" ocierlar -comenzamos co 11 -

solucin. Blurucr nos d~j solos. Xo tenia piedad alguna al exponer el I':U ' terminamos con. ellas= e, 13 )fodt1cdn,' el renamicnto de la
error cfe los R.oci6Io~{)sgllC l-cspetan, o incluso saben demasiado ar('1 nI uuagen de aquella co a que estamos e uudiando. ~\prt'IllI('mns UI poco
de, tu que sola denominar "el obstinado ,;c;krer de la vida social <:11 (guz' ho) arr-rca de algo qu nos interesa. Sobre la base k ese
tanto Pl-OCCSO de seres inieracmanrcs": L'lOC;O,.fOIl~lllljl1{) {o imaginamos} una historia bastante completa del
Icnmeno. Supongamos que decido estudia: un han io de la iudad.
'Clasi POI- defl nir'I n, el invcsiigador no dene tina relacin Podra comenzar consultando uu libro de cSlarlis\inl' j"nlks (d Chi-
de primera mano con la esfera de I~vida ~.cial que se pro- ('([[t, r.MtlTliII.flil . Fw Bual: o las publicaciones re-levantes del censo)
pone ('SI Itli:l1' Rar;. \'CZ participa de esa esfera )' casi nunca ('Iilfa ver que clave de gt'llH' vi..e all. .:Cunws hombres; Cldnl\~ mu-
esui en contacto ccrca r ro con las acciones y !:L<: e-xperiencias [eres? De ({lI dad('s? (:Il~l ''s su ni",'] r!<' cducaci n promcdior
de la g;(..'I1IC illn.llut:! arla en ella. Su pr sirin (;$, ca~i siempre, Cll<iJ. es Sil ingl<''') jJlI>ln,:difl!' Con esta informacin bsica podra
la de ,dglli\."!l ]lB' V(' las cosas desde alucra: corno tal, es nota- crear un c\l:l(h C) rne-uial -uria imafl"cn- completo, aunque provisorio.
blerncntc Iimirado en cuanto al ~mpkcOlloc:imienm de lo 11('] h;11 1in y dc'cid i 1, has:;i 11<101l1{' el! la. di"r.u, de ingres s y educacin.
<Jlw onJi'1I' ('11 "sa esfera dada de la vida. El socilogo q\U~ se j es un barrio de r lase rrabajadora. v, utilizanrlo 1;1 distribucin t:l:11i;1.
 lMAG!X'ARJU 3J
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(J"; 1Il:l
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<1m:nI!' jup pn'\I'(1l nu Im.>p'J expericn. ; dt'l" xoricdad lnclu.ru

In1I SI n t1, n:a tit- ,
.. de la vio.! i.uniliar y LUllstel:
.
~'lrOller la naun
, ""1"\
=:"1'.
-n vias dCJubl arse c
"
<l pOI' e] c.:o!ltlario, un area hubi-
. . '1" S'
, "
soy lo suflrientcmcmc
las cocinas r
unaginauvo, el asperu. de las calles y el olor de
:taliaJ1s?, i~jon. Si me leen en ciencias sor ialcs, incl uso
"<' 11te JUIJi ;tu;!. o (;. '1 formar su propIa
,o .'" lal:r.ll la, 1

'" . '. (' r('Cwu ({)rtlIC.)Z" e "
lacia 14(11"gt'l\te,IO\'en qu. " . "l' nl':tgel1 se vol\'era toclav!a podr agn:lf.\r a mi cuadro del hamo alguna idea acerca de, digamos,
. . 'l") agregr. 1) las vHiab1es de ,a/.a }' el11l.~. nI . la clase de COI1Jt'I"SaC,olltS que se corupai ten en la mesa ("clase traba-
a es <-
ms detallada, 'J '." i eSladistica~, Incluye detalles jado1".l?, cdigo restringido: \111 montn de gl"Uido~y monoslabos",
". .n" CUTtlpl acion (e .. , ,
Mi im:1ge'n es inas que l a 11~ dcwlks (fI.H~iJwcntc ba- como de, cribicra H<lsil Bernstcin).
,. . Curos tablas que consu e, ." '1
los cicnt rkos sociales imaginativos )' ledos pueden lleg.lf muy lejos
qUe no figun1l1 en >los I ,Y.,
,,' decan
ll . I:'.<t( nos lleva a.l:~sC"1"unda parte
esos h JroS. .. )
s~ndO!n<: en 1(l que ~I '. '.' d .Ios ct:ntficos soci<)le~~ con un dato menor. Sin embargo, dado que todos prorlarnarnos ser
de la crLiol rle Bhnm:.- a!ll11agll)<l.1l0 e . riintifim~sociales. no nos quedamos con la imaginacin y Laextrapola-

. "miento de primera mano. el in-

uin, como haran un novelista o un cineasta, Porque wmbin sabemos
i-sU,{ :iha de conoel ' , que nuestros estereotipos no son ms que eso, }'que tienen l,uHas pro-
(Al pesar ( e t:~ '.' ' t1!Kiel1tcmcntc alguna clase de una-
,>'
n:sO,,<l
dor
''''. se fonn,u a lltCO . ,
on~ a en
A_' ,t) babilidades de ser desacertados como rlr no serlo. Blurner nos est
, I '1- que se .pl'(}POI'' ~ zostudlit\.
~, esperando ron otra arenga condenatoria:
gen re1 area" de .. a VIlJ.\ .' gcncS que >,1.1,
. .' ene nara lorIl1arse ti na
,.
I.lCf<ola.~crecnClilS e 111 a de I~ \l'd'l En esre as-
.j " .' ... Ti 'bIt> de l;53 area "", "
idea mas (' [llenos. inte g.t I nanos Ya seamos legos o eru- lE]! investigador en ciencias sociales pO~cf.: -)~lilil.a-mro con-
, 1 i 1>5 seres un "'",,.,' , junto tI<! im'FCllcs )n~est.lhlec \;.1;,. ;~<;tasimgenes estn cons-
peno (:SIgcla, a toC os t., ,\,' r are,l de la vida grupal
, .. , .. "arial1lCllW vefClllOS ctlil. q\ .lt. , ., '. titui.d~l" pm~lS ~'m'\.'i,por las creencias de moda' los-dl'(;\lk~
dtt01;,.HC(.e~
,, ' f 'liar a uaves l,e I'Ol"g'>nes
.. '
.. " ,. ....:
qm' va posee
'
I

..,proesionales en los que -:;;;:ric!pa y po!' ;;IIS ideas; cel'("..s,.lc

que 00 n.o,..le.!iulte amuu
.. ' ;r:unos una (e ;tC10T1 1,. '"
~mcl-a .-:---j.. '.
Ul~U1Qcon la

11)05. <:2,0\:1..(1.no tellg. .. . i1'O 10$ sindicaros o en los com:oorgar\i/.aJ~Hldo em >ri.jJ.Jp~portel' continuar con
. l' dehncm:ntes I t ' ,
su procedimiento de ill\'('!;igadn. ~ng\n observador atento
vida en1.re grupo> ( e 1 1" J1q lerO~ o en un C.lllto reli
. ' 1- " S o enlre OS Ja 1 .' podr negi\r honestamcme que esto es. CiC"f1.0, Lo vemos con
COlluteS legs auvc , tan ' 'de \)h;tas r;pidamt~nle nOS
. bstante si lOS ( an (111 pal , toda claridad en la forma en (11lC con!lgu';l las imgenes del
6"0,0; no o ' .'. ."1 ... '~'\ ,'tl'\ y corno Iodos. bien sa-
. . "le tlU es u(; en'
1'0nnll\"CJll os 1tll.\gcl '. . . 1-
<
, .. ::1<Tencs (":ltC1'(;:"0tipads mundo emprico rara que se adapten a Tl11eSI.r;I.~ rcorfas.en la
_.. ",1 pnnto ('llel que as un <:>. organl1.Jdn de esas imgenes en trminos de conceptos )' cre-
hemos. este es (;. , l. 1 .te la slllad6n. Todos
'1 man (', con fQ. '
, ., o
hace!l su apa.! IClCln) o .. ' 'IDU ~ encias qlle gocen {lt" aceptaciH crure- nuestros colegas m;is
_ d'S(lS lenemos IIU~':SU:u;.t
110~OI.ros.
el) tanto cslU H .. ~ ~ 11 - 's[ep' de la. prximos. y en el rnolrh-arlo de ('~IS imgenes pal<l S<\sh\fer las
, ., -111Jlcall19 . ,In.! \' 'r a~ ue ~t<;;;,;; P--,
tipo' U 1 ,\1.':.,.<: l. o {OrlOCf'.U1U$. (HlUl)er, 1969: Sh.) demandas ud protocolo cientfico, Dcbemus decir, con toda
vid :tpmlil.qtlt' 1 honestidad. que aquel inH'stig;lrlOJ" f'11ciencias sociales que cte.
datos TJ"(~liminares cidc estudiar una e~ft'ra dada de 1<\vida social .w: 11" ('on()('l"
_.' .'
"s de haber ,cunido lUlO' POCQ~. t .. ',_,.,
de primera mano ,e f"H~Cuadr() de~esfcra C!C:O[';1
;_.JlI.onLc~, dCSpll. e: 1" ,. ," 1)01' ejemplO, en que ,,1.1'1
, . .. . .'tcndo e5\l!l 1,,1. se t '
i\1ti!n;gt'nc$ pree,t<tuJeci\:.!;.' (Bluuu-r, [969: Mi)
;)('crca del b;nrlO que pl e ..' " 'e In\ar~\ de 111mceogra-
. 1 '(\0 ver LomO ~l ,.
de casas "in' la gen!.e; casr p l< . 1 .fla ellCOS de pl:htf':O. el li1obi!ia-
, ...1,.'; corti:1do con os ,,01 '1 Como bien dice. "11 nivel DUCSlt' imagimu in d<;ll,nn2 a. la dil"'C'
c':He'
Ha, el cesre~, rec.en , \' la 'ackll,l de mtlChlel I-~ Y iodo o
, . )rado a cree rto en t., . '1' d ,d6n de nuestra inw's"3citil ; ];l(id(~a.<;
de las ( ue panim s. las prcg:r:-
r io es.aJldu com] bl: ," 1 11ued" p,ud1Iur. Nac ,1
, _ . ' ,de esa cbse de po ,1(101 , , .
I;IJj,que ormulamos para vcriticnrlas, las l<'~i)t("MaS que nos parecen
gll(' nu esteJ et'Up", .' -al 'Id 'fea, Es iIC}linagl11k
, , onocmuenlo Il L , ..
e-so est basado ert lUngun e , ',' al couro BlJ,.l.1lJ.l;ra1ttlCI<) plausibles. Y esto ocurre sin qU(' rememos d(:J'J!aatio en ello, pon:lIl'
'1 . . Ior ni' ll!1,\\'llM lo'''' .
Non cosas qve "pena.s ,,;d)~'HlOS rue"s,})c'mo,". ShnplC'lllcntc ~()n p,ntc
lio que. he COflSl''LIl( o el! 1 ,'. . . ,del nll1j"mlO de ('3t('tCOUpns
, e
'~ "'1',1I"f11' de UIl p,u ...d (la!1);;
que 1o J l<i'rl<,", .
r' .
<id b:I:F<: de nuestra vida cum n V corriente, del conocirnicmo que lo que en I't'ald;d ha hecho, Pei o es pdigroso adivinar o hacer 5upo;;ir.io-
nos gua cuando 110 ('$!,UHOS siendo cienricos sociales y no sentimos 13 nes acerca de 3tJllello que podemos conocer de manC');1 ms directa El
lw.'(~sid:Ml de conocer I<lS co sas de C,';! manera cientfica especial que peligro I':di ea. en qut' supongamos mal, en ([lIe lo que i\ nosotros nos pa-
nos ocrtuiur publicar en pn>stigiosas revistas demficas, re~e razonable 1:0
les Imhi<.:I4I parecido razonable- a ellos. Todo el tiempo
Algunos eit"lll.firm sorialcx me interrumpir n diciendo que jams rOl lemas eSlt; nt~w,), en gran pan ..porque, como ej'iahll(\ Blumer, no
hablan de cosas de las que no tienen informacin. ::-':0 les creo. Consi- somos esas personas )' 111"I vivimos $HS tITlmS(l'lnd;t~, Por lo tanto es pro-
tl!'l ('mo~ el caso obvio al qlH' Hcrbert Blumer y muchos otros desde en- hable qllt Lomemos d camino ms fcil y le" HJibll\'amos lo que cree-
roncos han dedicado [atila ,Hem:in: l<l imputacin de ~i'nificadcs v j~~S que nosotros ~entiramos en la '11Je,l nuestro entender es su sima.
motivo~; lo~ ;nores soci< es, (Los mismos plO ) cmas se presentan res- cron, corno cuando los eruditos CJlt( estudian la conducta adolescente
pecio de cuestiones que pan:!:tl menos amorfas: aconrecimicntos y {ca~i siempre geT11t' de mediana edad, casi siempre varones) nbsenrall
otros hechos "duros"; re! <) me ocupar lit- eso ms adelante.) Los cien, las ta~~, comparalivas de embarazo y
sus corrclaros r
deciden lo que las
ticos sociales siempre alril.nrnos, implcita . explicitarnenre, un lovenclttts gUt, pancron esos bebs "deben de lialx-r" pensado para me-
puutO de vista, una Pt:l"lwcli\'a y motivos a la gente cuyas acciones una- terse en semejante .~lUacin, ~ f;lt<l de rouocimiemo I cal, el ima inario
lizarnos. Pur ejemplo, siempr describimos 105 signilkados que la gente turn.a a )Osta, -
'lile hcmr s egWdi:I(!O da a los ,tCol1l.tdmlt-nIllS de 10$ guc parLit'ip",.le 10 estudio dd consumo de droga,; est plilg~d de eJ;::Jclase de el ,(,-
modo qH(! la nica. pl'q~t!lHlen este caso no es si lo haremos, sino que res, Expen~:,s y l~~o: por ig-oal suelen interpretar el consumo de dml{a~
tan acertadamente lo hacemos. Podemos, )' muchos cicnuticos sociales <como una evaston de alguna clase de realidad que. piensan ellos, el
asf lo l!;U;C.l., r '\mit' intorrnacin acerca de los ~g(tiIicado$ que 1;.1.;;enl(, droP'ad.('to
O"
enCWn
....
Ira opresiva
',.'
o irurC)J Clu
' .. "j' 1', r-
",onu..ib enia,. nIOXIGlC1CHl
, ..
1(' da a las COSilS. Descubrims -!lo Con precisin absoluta. pero t;~ nu-- "cm drogas Huno una experienr-ia en la gUt' todos los aspectos dolor .-
,lo!'que nada- lo que la gente cree estar haciendo, cmo interpretan 10$ MS y f~O deseados de la realidad pasan a segundo plano yo dejan (l ser
objc1o" y los aco ntccimierrtos}';\ b gt'nte que comparte sus vidas v ex- ~YIHetlade preocupadcin. El drog-adicto reemplaza la realidad por xuc-
pcricncias. Lo hacemos hablando con t~llos, en entrevistas formales o 11Q~brillan tes de e'sple.-rldor,... facilidad. placeres no conflictivos V fanra-
informales. y obscrvurlolns y escuchndolos mientras desarrollan ~tLS fias (' Isrortas de perv{~,O ermismo, Sr en I icnde que 1<1realidad '~1(ccha
acrividades: incluso podemos hacerla pidindoles gue respondan cucs- t't el fondo, lista pa,ra darle una buena 1Mlada en <:>1. culo al drogadicto
rionarios acerca de los ~igll;rkadns que dan a las cosas o bien digiendo en cuanto pase el efecto de la droga,
entre los distil'110S :\igllificado$ que les ofrecemos como posibles, , Esta das,e de lllg:jnal'io tiene una larga hislort literaria, probable-
Cl11HOms nos acerquemos a las condiciones en que atribuyen si.gn i rtlcl1tC. derivada <le Ias (;iJ7IJimirms 01 (In EUJ!,lish Upitun ['.aler, de Thomas
ficados los objetos y ncoruccirnicntos, ms certeras sern nuestras ~lt" Qumcey (1971)_ (Recomiendo la ma:t'avlllosa versin dccimon6nica
e~Qpcione,:4 esos signil1ca(los, nm:tcamedcana de Fit: Hugb Ludlow, 7f' llashi,h Eater (1975),) Estas
Pero c:qu~ o,'Un' si n~esc;?t)rimos directamente los -sgnifk:idos uhmsdl's<lrrnll:m el imaginario analiwdo en la diseccin 1'1(' ()riemnhn)J>
que la gellte da d las cosas r ;~~tlS proplas actividades v las de 011 ')~? t!e~~lwa.l'd Sai(i (1978), Una vcr~j611 ms anualiz,acla, ms de ci~ll('ia-
Acaso, en un e5pa~lIl() d . ascetismo cicru fico. nos ;.b,wlldrcIIlUs rigll- f!tJn. menos oriental vm ..nos hl':llgn,l puede <.'nCO!lI'';!I:-;e <:11El almuerzo
rosauicine de debatir motivos. propsitos /' IruerrcionesjM por asorn o, il~rnti;tode WUliam BIIJ'mughs (1966),
No, segllu;:mos hablando (le eso ~i~niil';l{iOsaunque, pm' una neccsi- J!:tas ct~~cripcionf'S del cnOJ>liIflOde dl'Og,!~ son, ('('''no ya. haro dcscu-
dad nacida (le la i~rrlr)),:lflda., 105 invcurrn e mos utilizando el conoci- hIel to generaones de- invcstig::dorcs flHe SI' han lOHl,\do el rahaj de
miento proveniente de 1J1le!;U';t (:X!lcrit"IJ~ia coudiana (o de la f<l!t~, d,' fllt'~'1.Utar. I'I~,' bmasias inv('m:tdas (con avuda de la literann a tiC
sta) para argumentO\!' 10 tll(! la g-cnlc ,\Ctl'ca de la eval "$0 hnos debe ih ,tbu de nh~!\CIOn;l1'l por los investigadores que las publican. Fantasas
0110 f.kiw de haber interpretado lHlr'~ d,~lo contrario no habra hecho ,tI. no S{: corl'L';,ponclell con las expcrieru [,1" de lo.'>(lrog::diCln,~ lO
iI ,IHI~ 111. 1II t 1Il'!Ll J l\l,\C.J'I,\RIO ,'l."

r.n uuoco c"m !.I~ dl' ;", ill\',',I.g,Ir."r,"b i.:'le 11,m hecho ,,1 c'xpcrrr,Cl1l" ,It goJl cxclusrvos. 1.:" [(';IJlJ(H1C", ([", ,lHill':. los d"lwn:, de" la en-
de consum 11 d 0g<!S. Son III 'H hit 10 dc una suerte de gtlorand,"l volun wH.tUza, la revisin por p.u es y la esci iruru de eusavos COlllIl ste
tariosa. r ..<1~interpretaciones errneas de la r:XpCI irnl:a y los 8lgniflcr1- ~.,m su nica ocupacin, y tk:ian poco o ningn espacio par;.
dos de la gente son lit) lugar comn en 1(>S~estudios de la delincuencia Jlll(hw por el inundo.
Vel crimen, de 1:\conducta sexual v, <:11 H[\~'~~sgenerales, de la conducta
~t"na; la expvJi"'lll'i y el estilo de \')<'b de los ill\i~:sgdorcsacadmicos \Un HllOl participacin ms plena r-n 1;\sociedad (el emayo eje Molotch
convencionales, # nml.1. "Going Our" ["Salir")), jams m110CerClIlOS las cosas b.:.sk~s
Dado que nuestro in\;.Jgillr io lego influye tanro sobre nuestro trabajo, r)~ impediran cometer torpes errores.
u-ndramos que preo~:upamos de '111I':: Iuer apropiado. PeTu CUlO h:l' flilotch hace otra observacin iruerc <UJ[f' 110 vinculada a In i argu-

..---
ccrlo? El ima inaro entra en nuestras cabezas como residuo de n iestra
. _..
X)wtitu<:ia c()ti(~ana; de modo que. para lente un nnagmano mcy)f,
,
,,*'l~m.l(ln,pero que vale Ia pen;l mencionar. Sin un conocilllit!nto ha-
1fJ!>t en la experiencia de primera mano para correg r nuestro lI1a~ri.
tendremos que lHlnT algu respecto del cadCll'r de l1UCSU"a vida comn ltild, no slo no sabremos dnde buscar material interesante,
)' corriente. A eso apuntaba Blurnci; tediosa r absrracrame-nte. '~ntnl:n11lo-reconccercuios aquello qlte no e.s necesario investigar a
, 1larvey Molotch (HlD4:), demanera m~ .!\\:Il,iLh:: y contundente, ha ex- IIt,ldo ni probar, Por carecer de conocirnu-nto per~CH1IJ, suponemos
pandirlo )' morgado textura al dbgu:stlw y la prescripcin de Blumcr, m1f Jt\ud1.as cosa' comunes)' corrientes forman parte de lo' gr:and.g.
Comienza pOI' citar b artl'\n<lcln de Pamcia Limei ick de que los acad- ~Jl'~lrriosde las ciencias sociales que requieren mucho estudio v mu-
micos son aquellas fWloulla~ con las que nadie quiso bailar en 1;\escuc:la 'Iil.tinfonnadn para ser l'e$tI~ltos, Lna primera versin del dh:glls--
secundaria y ;)gl'l~g,\,de su propia cosecha, 'Itlt: tambin s01110s \ltim.ll~ de Molorch tkfine al ~ot:61oR'() como ;llgllCIl que gasta, cien mil
en ser elegido~ p;lra integrar JO$ ("quipo, de baile en las clases de g111mk res en el estudio ek la prostitucin para descubrir lo 'lue cualquier
sia. Describe ~u propia imai~ell juw'lId de la sociologa como la obra de ,,$ft.~;1 podra haberle rlir.ho. Yo tengo un maravilloso ejemplo propio,
una WN!t de o.una.lg;a!l1l.1 CllllV. Charles Vight Mills. [ack Kerouac, ~.;tbnct! ya varios aos. cuando le describ d csrurlin del tean o regional
Lcnny BnKe y Hcnr;' 1vmlcr, "hroes todo' q~le cOl1od~n el mundo al tlf1fl;e,tmel"ic<1noqne queramos hacr-r con Michal rvlcCall [Becker,
Irnue: desviados, estrldemes v/o mal hablados". Es decir <ue. l>i uno MiCail v Morris, 1mw] a un distingll~d() y mur imdigel<: socilogo
C}lti('re escribir acerca de 1;,1soicdad, antes tendr ql1t: rOlloCl"da de pri- *1m'.por esas COg~lS c\l' la vida. haba nacido r se ballia cri"do en la ciu-
U1<:ra mano y. pafl ic.ul.irmcruc, lendni que conocer lugares que la gemt' lJlilde Nueva York, Cuando le expliqu que pn;lenda,no~ cm.I(Har la
respetable 110 frecucrua: "El saln d(,nll" a I,!s bailarinas les p~,ln pal~ j rJ {1c' teatros regionales (JlIl,' haba 1ccm plaz:!o a ~lJC\~1 York como
bil'lr ron lrs clientes. los cmp ej0~ de viviendas sociales, las marchas de i'f1t1r) del mundo teatral. jm~lk, en que no podramcs realizar nues-
pr()1('~trl, la pandilla ,le jvenes y los lug<lle~ O~(,lHOS q uc la mayora lilJ t'\lUdio sin hacer antes un estudio prdiminar que demostrara '111('
d,' nosotros slo conoce Ulrno indicios acechanres de lo posible". illt\>.1 York haba sido reemplazada, CO~j que su or,,"ullo Incalisr;\ le de-
P .ro. dice Molotch, los socilogos no ~rJqllentt no son jack Keroua; t~~~tiUt:110 poda ser cierta. Sal del p'ISO cit.1l1dn UDa estadsra dificil
ni :'>fI'I(,C sou Louis \Vinh O Hcrbcrt Cans (quienes e;;;mdi,ron, res- Ut t(llIt<l.c qU{' mientras que en viejos tiempos. <:ilG\ .llF,O, casi 10-
!()~

p e cuvamcruc.Jos g'I\e!O~judo e italiano} y no pueden IftJ~1mempleos tcauak-s en los !~Sl;HO~ Unidos e&ub;\Tl en 1\"11(,\'<1 York,
Itll' fines de la dcada de j ~)KO);1 mitad O{' lo, salarios por I1 ;111<\jo tc:~Ui-;l
l'" j sostener d P;{lJll de incorporar d mbito cxtci io: co- ~\"r~,i~;.tha.fuera <11" 'S;l [rea, Los ucoy- <\linos !lO se toman a la ligel~<1
mjn y corriente. En la mavor a de los Caso, lQ" socitog-o' f tlt'''plv..llniento de Su ciudad,
lo conocen otro mu n do que el de su ronda diaria acarl-
l.i,G\ y familiar', 11l) 1I":Ol:rc:ll 1;\, bolsas de- negociacin de
bic'm:; :,ngblcs 111lrf'(.llelltan iglesias ahcrn arivas m clubes