FACULTAD DE INGENIERIA

ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL

ENSAYO

CALIDAD DEL AGUA

AUTOR
ROSALES BARBOZ MILNER ALFREDO

ASESOR
PRIETO ABANDO, RICARDO ALONSO

CURSO
HIDROLOGIA

LIMA PER
2017
 NDICE

INTRODUCCIN3

POBLACION Y CONSUMO DE AGUA....4

PARAMETRO DE CALIDAD DE AGUA ....5

INDICADORES MICROBIOLOGICOS O BIOINDICADORES...13

NORMAS DE CALIDAD PARA EL USO DE LAS AGUAS Y AUTODEPURACION...13

MODELOS DE CALIDAD DEL AGUA EN ROS, LAGOS Y EMBALSES..16

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INTRODUCCION

La descripcin y evaluacin de la calidad de las aguas es una materia compleja, no exenta de

controversias en cuanto a la capacidad de las diferentes metodologas para informar sobre el carcter
cualitativo del recurso hdrico. El problema reside fundamentalmente en la definicin que se adopte
del concepto calidad del agua, para el que existen distintas interpretaciones. As, se puede entender la
calidad, desde un punto de vista funcional, como la capacidad intrnseca que tiene el agua para
responder a los usos que se podran obtener de ella. O desde un punto de vista ambiental, como la
define la propuesta de Directiva Marco de las Aguas -a la cual nos referiremos ms adelante en su
epgrafe especfico- como aquellas condiciones que deben darse en el agua para que sta mantenga un
ecosistema equilibrado y para que cumpla unos determinados objetivos de calidad (calidad ecolgica).
O como el conjunto de caractersticas fsicas, qumicas y microbiolgicas que la definen, etc. En las
prximas secciones se estudiar la situacin de los recursos hdricos en nuestro pas desde el punto de
vista cualitativo, procurando aunar estos diferentes enfoques en una visin global integradora.

Desde la perspectiva de su gestin, la calidad del agua se define por su uso final. As, el agua para el
recreo, la pesca, la bebida o como hbitat para organismos acuticos requiere de mayores niveles de
pureza, mientras que para obtener energa hidrulica, por ejemplo, las normas de calidad son mucho
menos importantes. Sin embargo, debemos tener en cuenta que despus de su uso el agua suele
volver de nuevo al sistema hidrolgico, de manera que si se deja sin tratamiento puede acabar
afectando gravemente al medio.

El aumento de la poblacin, la masiva urbanizacin, el vertido de nuevos patgenos y productos

qumicos procedentes de las industrias y el auge de especies invasoras son factores clave que
contribuyen al deterioro de la calidad del agua en todo el mundo, a los cuales se est sumando ya el
cambio climtico.

El aumento de las temperaturas y los cambios en los patrones hidrolgicos (sequas e inundaciones)
afectan a la calidad del agua y agravan su contaminacin por sedimentos, nutrientes, carbono orgnico
disuelto, agentes patgenos, pesticidas, etc. Adems, el aumento del nivel del mar provoca la
salinizacin de aguas subterrneas y estuarios, reduciendo la disponibilidad de agua dulce para
consumo humano y para los ecosistemas en las zonas costeras.

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POBLACION Y CONSUMO DE AGUA

La demanda mundial de agua dulce superar los suministros como resultado del crecimiento de
poblacin para mediados de este siglo, si continan los niveles actuales de consumo puedecausar
temor a la escasez de agua podra aumentar, aunque No es la primera vez en la historia que la
demanda podra superar al suministro. El consumo de agua global per cpita ha disminuido desde
1980, lo que significa que la eficiencia est aumentando

Pero si las tendencias de crecimiento de poblacin continan, el uso del agua tendr que disminuir de
manera considerable, agreg. Se espera que la poblacin mundial alcance los 9.600 millones de
personas para 2050 (actualmente somos 7.000 millones), segn estimaciones de la ONU. El reporte
analiza informacin histrica sobre el consumo de agua y datos demogrficos, con la ayuda de modelos
matemticos para registrar los cambios en el tiempo.

La escasez ya afecta a millones de personas en la metrpolis del mundo, donde los residentes han
almacenado agua en sus departamentos tras una extensa sequa, y en el estado de California, que
enfrenta un cuarto ao de sequa. En pocas pasadas de escasez de agua, durante la expansin de
ciudades europeas como Londres y Pars en el Siglo XIX y comienzos del XX, se desarrollaron soluciones
tecnolgicas a los problemas, como expandir las redes de tuberas para trasladar agua de lugares ms
distantes. Las presiones actuales podran solucionarse, o al menos mitigarse, con nuevas medidas como
la mejora de los mtodos de desalinizacin del agua ocenica,

Habr suficiente agua para todos?

Segn estimaciones de la ONU, dos nios nacen cada segundo, por lo que la cifra de los 7.000 millones
continuar aumentando en la prxima dcada, hasta alcanzar 8.000 millones en el 2025 y 10.000
millones en el 2083.

El crecimiento rpido y no planificado de la poblacin mundial significar una mayor presin

sobre los ecosistemas y los recursos naturales como bosques, mares y fuentes de agua.
El consumo total de agua est aumentando a un ritmo mayor que el aumento de la poblacin.
Las proyecciones indican que el uso del agua en el 2025 se incrementar un 50 por ciento en
los pases en desarrollo y un 18 por ciento en los pases desarrollados, lo cual va a causar
escasez de agua dulce, degradacin del medioambiente, crisis en el suministro a poblaciones, y
efectos negativos en la agricultura, la produccin de alimentos, la industria y el desarrollo
econmico.
Las sequas y lluvias extremas, as como la contaminacin, contribuirn a aumentar el "riesgo
del agua" en varias zonas del planeta.
Se calcula que en 2025, 3.500 millones de personas estarn viviendo en 48 pases con estrs
hdrico o escasez de agua.
El nivel de la necesidad bsica de agua (BWR) es de 50 litros per cpita por da: para consumo
de agua de beber, saneamiento, higiene personal, coccin de alimentos y necesidades de
cocina.

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 Hacia 2050, 4.200 millones de personas estarn viviendo en pases donde la poblacin estar
por debajo de la norma de necesidad bsica de agua.

Parmetros de Calidad de las Aguas

Los procesos disponibles para mejorar la calidad de las aguas son muchos y muy diferentes,
evidentemente, pero los parmetros utilizados para conocer y evaluar la calidad de un agua
son importantes y debemos describirlos.

No vamos a desarrollar los sistemas de medicin de cada uno de ellos, ya que no es propio
del estudio, pero si que haremos una descripcin, profundizando en aquellos que son ms
importantes.

Parmetros Fsicos

Sabor y Olor

Estos parmetros son determinaciones organolpticas y de determinacin subjetiva, para

dichas observaciones no existen instrumentos de observacin, ni registro, ni unidades de
medida.

Tienen un inters muy evidente en las aguas potables dedicadas al consumo humano y
podemos establecer ciertas "reglas":

Las aguas adquieren un sabor salado a partir de 300 ppm de Cl-, y un gusto salado y amargo
con ms de 450 ppm de SO4=. El CO2 libre en el agua le da un gusto "picante". Trazas de
fenoles u otros compuestos orgnicos le confieren un olor y sabor desagradables.

Color

El color es la capacidad de absorber ciertas radiaciones del espectro visible. Existen muchas
causas y por ello no podemos atribuirlo a un constituyente en exclusiva, aunque algunos
colores especficos dan una idea de la causa que los provoca, sobre todo en las aguas
naturales. El agua pura es bastante incolora slo aparece como azulada en grandes
espesores.

En general presenta colores inducidos por materiales orgnicos de los suelos vegetales:

Color amarillento debido a los cidos hmicos.

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Color rojizo, suele significar la presencia de hierro.

Color negro indica la presencia de manganeso.

El color, por s mismo, no descalifica a un agua como potable pero la puede hacer rechazable
por esttica, en aguas de proceso puede colorear el producto y en circuito cerrado algunas de
las sustancias colorantes hacen que se produzcan espumas. Las medidas de color se hacen
en laboratorio por comparacin, y se suelen medir en ppm de Pt, las aguas subterrneas no
suelen sobrepasar las 5 ppm de Pt pero las superficiales pueden alcanzar varios cientos de
ppm de Pt. La eliminacin suele hacerse por coagulacin-floculacin con posterior filtracin o
la absorcin en carbn activo.

Turbidez

Es la dificultad del agua para transmitir la luz debido a materiales insolubles en suspensin,
coloidales o muy finos y que se presentan principalmente en aguas superficiales, en general
son muy difciles de filtrar y pueden dar lugar a depsitos en las conducciones. La medicin se
hace por comparacin con la turbidez inducida por diversas sustancias, la medicin en ppm de
SiO2 ha sido muy utilizada pero se aprecian variaciones segn la slice y la tcnica
empleadas. Otra forma es mediante clula fotoelctrica, existen numerosos tipos de
turbidmetros,Se elimina por procesos de coagulacin, decantacin y filtracin.

Conductividad y Resistividad

La conductividad elctrica es la medida de la capacidad del agua para conducir la electricidad

y la resistividad es la medida recproca. Son indicativas de la materia ionizable presente en el
agua. El agua pura prcticamente no conduce la electricidad; por lo tanto la conductividad que
podamos medir ser consecuencia de las impurezas presentes en el agua. Es por lo tanto un
parmetro fsico bastante bueno para medir la calidad de un agua, pero deben de darse tres
condiciones fundamentales para que sea representativa:

No se trate de contaminacin orgnica por sustancias no ionizables.

Las mediciones se realicen a la misma temperatura.

La composicin del agua se mantenga relativamente constante.

El aparato para las mediciones se llama conductivmetro, y bsicamente lo que hace es medir
la resistencia al paso de la corriente entre dos electrodos que se introducen en el agua, y se
compara para su calibrado con una solucin tampn de ClK a la misma temperatura y 20 C.

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PARMETROS QUMICOS

pH

Anteriormente ya hemos definido el valor pH, como la medida de la concentracin de los iones
hidrgeno. Nos mide la naturaleza cida o alcalina de la solucin acuosa.La mayora de las
aguas naturales tienen un pH entre 6 y 8.

Dureza

Ya hemos profundizado con anterioridad sobre la dureza; la hemos definido e incluso tabulado
en funcin de las sales que contiene el agua, hemos definido sus unidades de medida y las
correspondientes equivalencias. La dureza, como ya sabemos, es debida a la presencia de
sales de calcio y magnesio y mide la capacidad de un agua para producir incrustaciones.

Afecta tanto a las aguas domsticas como a las industriales y desde el punto de vista de la
smosis inversa es uno de los principales parmetros que se deben controlar.

*Las aguas con menos de 50 ppm de CO3Ca se llaman blandas.

*Hasta 100 ppm de CO3Ca, ligeramente duras.

*Hasta 200 ppm de CO3Ca, moderadamente duras.

*partir de 200 ppm de CO3Ca, muy duras.

Lo frecuente es encontrar aguas con menos de 300 ppm de carbonato clcico, pero pueden
llegar hasta 1000 ppm e incluso hasta 2000 ppm.

La estabilidad de las aguas duras y alcalinas se ver ms adelante cuando tratemos el ndice
de Langelier.

La eliminacin de la dureza se hace, principalmente, por descalcificacin o ablandamiento por

intercambio inico con resinas.

Alcalinidad

La alcalinidad es una medida de neutralizar cidos. Contribuyen, principalmente, a la

alcalinidad de una solucin acuosa los iones bicarbonato (CO3H-), carbonato (CO3=), y
oxidrilo (OH-), pero tambin los fosfatos, cido silcico u otros cidos de carcter dbil. Su
presencia en el agua puede producir CO2 en el vapor de calderas que es muy corrosivo y
tambin puede producir espumas, arrastre de slidos con el vapor de calderas, etc. Se mide
en las mismas unidades que la dureza. Se corrige por descarbonatacin con cal, tratamiento
cido o desmineralizacin por intercambio inico.

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Coloides

Es una medida del material en suspensin en el agua que, por su tamao alrededor de 10-4
~10-5 mm, se comportan como una solucin verdadera y atraviesa el papel de filtro.

Los coloides pueden ser de origen orgnico (macromolculas de origen vegetal) o inorgnico
(oligoelementos: xidos de hierro y manganeso).

Se eliminan por floculacin y coagulacin, precipitacin y eliminacin de barros. La filtracin

es insuficiente y se requiere ultrafiltracin.

Acidez mineral

La acidez es la capacidad para neutralizar bases. Es bastante raro que las aguas naturales
presenten acidez, no as las superficiales. Es responsable de corrosin se mide en las mismas
unidades que la alcalinidad y se corrige por neutralizacin con lcalis.

Slidos Disueltos

Los slidos disueltos o salinidad total, es una medida de la cantidad de materia disuelta en el
agua.

El origen puede ser mltiple tanto en las aguas subterrneas como en las superficiales.

Para las aguas potables se fija un valor mximo deseable de 500 ppm, este dato por si slo
no es suficiente para catalogar la bondad del agua.

El proceso de tratamiento, entre otros, es la smosis inversa.

Slidos en Suspensin

Se suelen separar por filtracin y decantacin. Son slidos sedimentables, no disueltos, que
pueden ser retenidos por filtracin. Las aguas subterrneas suelen tener menos de 1 ppm, las
superficiales pueden tener mucho ms dependiendo del origen y forma de captacin.

Slidos Totales

Es la suma de los dos anteriores disueltos y en suspensin.

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Residuo Seco

Se llama as al peso de los materiales que quedan despus de evaporar un litro del agua en
cuestin. Si previamente le hemos hecho una buena filtracin corresponder al peso total de
sustancias disueltas, sean voltiles o no. La temperatura a que se hace la evaporacin influye
en los resultados, por las transformaciones que puede haber y las prdidas, por ejemplo, de
gas carbnico CO2.

Cloruros

El in cloruro Cl-, forma sales muy solubles, suele asociarse con el in Na+ esto lgicamente
ocurre en aguas muy salinas. Las aguas dulces contienen entre 10 y 250 ppm de cloruros,
pero tambin se encuentran valores muy superiores fcilmente. Las aguas salobres contienen
millares de ppm de cloruros, el agua de mar est alrededor de las 20.000 ppm de cloruros.

Sulfatos

El in sulfato (SO4=), corresponde a sales de moderadamente solubles a muy solubles. Las

aguas dulces contienen entre 2 y 250 ppm y el agua de mar alrededor de 3.000 ppm.
Recordemos, como ya hemos dicho, que el agua pura se satura de SO4Ca a unas 1.500 ppm,
lo que ocurre es que la presencia de otras sales de calcio aumenta la solubilidad. En
cantidades bajas no perjudica seriamente al agua pero algunos centenares de ppm pueden
perjudicar seriamente la resistencia del hormign.

Nitratos

El in nitrato (NO3-) forma sales muy solubles y estables. En un medio reductor puede pasar a
nitritos, nitrgeno e incluso amonaco. Las aguas normales contienen menos de 10 ppm, y el
agua de mar hasta 1 ppm. Aguas con infiltraciones de zona de riego con contaminacin por
fertilizantes pueden tener hasta varios centenares de ppm. Concentraciones muy elevadas en
agua de bebida puede producir la cianosis infantil. Su presencia junto con fosfatos, en aguas
superficiales, provocan la aparicin de un excesivo crecimiento de algas es lo que se conoce
como eutrofizacin.

Fosfatos

El in fosfato (PO4-3) en general forma sales muy poco solubles y precipita fcilmente como
fosfato clcico. Como procede de un cido dbil contribuye, como ya hemos visto, a la
alcalinidad del agua. No suele haber en el agua ms de 1 ppm, salvo en los casos de
contaminacin por fertilizantes.

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Fluoruros

El in fluoruro (F-), corresponde a sales de solubilidad muy limitada, suele encontrase en

cantidades superiores a 1 ppm. Hay quien mantiene que alrededor de dicha concentracin
puede resultar beneficioso para la dentadura, en nuestra opinin no es aconsejable aadirlo al
agua con este objeto, ya que tambin se almacena en el organismo y no existen estudios a
largo plazo de efectos secundarios.

Slice

La slice, SiO2 se encuentra en el agua disuelta como cido silcico SiO4H4 y como materia
coloidal; contribuye a provocar algo de alcalinidad en el agua. Las aguas naturales contienen
entre 1 y 40 ppm, pudiendo llegar a las 100 ppm.

Bicarbonatos y Carbonatos

Como ya hemos visto anteriormente, existe una estrecha relacin entre los iones bicarbonato
CO3H- , carbonato CO3=, el CO2 gas y el CO2 disuelto. El equilibrio, como ya vimos, est
muy afectado por el pH; todos estos iones contribuyen, fundamentalmente, a la alcalinidad del
agua.

Las aguas dulces suelen contener entre 50 y 350 ppm de in bicarbonato, y si el pH es

inferior a 8,3, no habr in carbonato. El agua de mar contiene alrededor de 100 ppm de in
bicarbonato.

Otros Componentes Aninicos

Los sulfuros, S=, y el cido sulfhdrico son muy caractersticos de medios reductores, pero en
general las aguas contienen menos de 1 ppm, su principal caracterstica es que el agua tiene
muy mal olor. Los compuestos fenlicos afectan a la potabilidad, con olores y gustos
especialmente desagradables, sobre todo despus de un proceso de cloracin. Los
detergentes son ligeramente txicos y presentan problemas de formacin de espumas y
consumen el oxgeno del agua. Los cidos hmicos pueden afectar a procesos de
pretratamientos e intercambio inico.

Sodio

El in sodio, Na+, el primero de los componentes catinicos que vamos tratar corresponde a
sales de solubilidad muy elevada y muy difciles de precipitar; suele estar asociado con el in

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cloruro Cl-. El contenido en aguas dulces est entre 1 y 150 ppm, pero se pueden encontrar
casos de hasta varios miles de ppm. Las aguas de mar contienen alrededor de 11.000 ppm.

Potasio

El in potasio, K+, tambin corresponde a sales de muy alta solubilidad y difciles de

precipitar.

Las aguas dulces no suelen contener ms de 10 ppm. El agua de mar contiene alrededor de
400 ppm. Vemos que son valores mucho menos importantes que los del catin sodio.

Calcio

El in calcio, Ca++, forma sales generalmente poco solubles, en algunos casos de solubilidad
muy moderada pero la mayora son muy insolubles. Ya hemos visto que precipita fcilmente
como carbonato clcico. Es el principal componente de la dureza del agua y causante de
incrustaciones.

Las aguas dulces suelen contener de 10 a 250 ppm, pudiendo llegar hasta 600 ppm. El agua
de mar alrededor de 400 ppm.

Magnesio

El in magnesio, Mg++, tiene propiedades muy similares a las del in calcio, aunque sus
sales son un poco ms solubles y difciles de precipitar. El hidrxido de magnesio es, sin
embargo, menos soluble. Las aguas dulces suelen contener entre 1 y 100 ppm. El agua de
mar contiene alrededor de 1.300 ppm. Su aparicin en el agua potable con varios centenares
de ppm provoca un sabor amargo y efectos laxantes.

Hierro

Es un catin muy importante desde el punto de vista de contaminacin, aparece en dos

formas: in ferroso, Fe++, o ms oxidado como in frrico, Fe+++. La estabilidad y aparicin
en una forma u otra depende del pH, condiciones oxidantes o reductoras, composicin de la
solucin , etc. Afecta a la potabilidad de las aguas y es un inconveniente en los procesos
industriales por provocar incrustaciones.

Por todo lo anterior, las aguas subterrneas slo contienen el in ferroso disuelto, que suele
aparecer con contenidos entre 0 y 10 ppm, pero al airear el agua se precipita el hidrxido
frrico de color pardo-rojizo, y se reduce el contenido a menos de 0,5 ppm. Para que parezcan
contenidos de hierro de varias docenas de ppm hacen falta que el medio sea cido.

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Manganeso

El in manganeso se comporta en la mayora de los casos muy parecido al in hierro, adems

de poder ser bivalente y trivalente positivo puede tambin presentarse con valencia +4
formando el MnO2 que es insoluble. Rara vez el agua contiene ms de 1 ppm y requiere un
pH cido.

La forma manganoso Mn++ que es la ms general por aireacin se oxida y precipita con un
color negruzco de MnO2.

Metales txicos

Los ms comunes son el arsnico, el cadmio, el plomo, el cromo, el bario y el selenio. Todos
deben ser seriamente controlados en el origen de la contaminacin.

Gases Disueltos

El dixido de carbono, CO2, es un gas relativamente soluble que se hidroliza formando iones
bicarbonato y carbonato, en funcin del pH del agua. Las aguas subterrneas profundas
pueden contener hasta 1.500 ppm pero las superficiales se sitan entre 1 y 30 ppm, un exceso
hace que el agua sea corrosiva. El oxgeno, O2, por su carcter oxidante juega un papel
importante en la solubilizacin o precipitacin de iones que presenta alguna forma insoluble,
su presencia en el agua es vital para la vida superior y para la mayora de los
microorganismos.

El cido sulfhdrico, SH2, causa un olor a huevos podridos y es corrosivo.

El amonaco, NH3, es un indicador de contaminacin del agua, y en forma no inica es txico

para los peces. Con la cloracin produce clora minas, tambin txicas.

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INDICADORES MICROBIOLOGICOS O BIOINDICADORES

El crecimiento de la poblacin a nivel mundial ha incrementado los niveles de

contaminacin. Esta contaminacin est relacionada con el vertido de agua de desecho
de origen domstico e industrial a los cuerpos de agua. En el caso de los residuos de
origen domstico, la carga contaminante esta representada por altos porcentajes de
materia orgnica y microorganismos de origen fecal. El control de la calidad
microbiolgica del agua de consumo y de desecho, requiere de anlisis dirigidos a
determinar la presencia de microorganismos patgenos; los agentes involucrados en la
transmisin hdrica son las bacterias, virus y protozoos, que pueden causar enfermedades
con diferentes niveles de gravedad, desde gastroenteritis simple hasta casos fatales de
diarrea, disentera, hepatitis o fiebre tifoidea. El diagnstico de estos microorganismos,
requiere laboratorios especializados y representa varios das de anlisis y costos
elevados. Como alternativa a estos inconvenientes, se ha propuesto el uso de indicadores
microbianos que se puedan identificar mediante el uso de mtodos sencillos, rpidos y
econmicos. El diagnstico y posterior recuperacin de las fuentes de agua naturales
contaminadas, debe hacerse adems, teniendo en cuenta las implicaciones que en
trminos ecolgicos y sanitarios representa la degradacin del recurso. En este sentido, el
micro algas perifricas se constituyen como buenos indicadores del estado trfico de los
ecosistemas y responden a los disturbios ocurridos modificando su estructura en cuanto a
composicin y abundancia se refiere. Este trabajo hace una revisin de los principales
vindicadores de contaminacin y su significado en la evaluacin de la calidad del agua.

NORMAS DE CALIDAD PARA EL USO DE LAS AGUAS Y AUTODEPURACION

La descripcin y evaluacin de la calidad de las aguas es una materia compleja, no exenta de

controversias en cuanto a la capacidad de las diferentes metodologas para informar sobre el
carcter cualitativo del recurso hdrico. El problema reside fundamentalmente en la definicin que
se adopte del concepto calidad del agua, para el que existen distintas interpretaciones. As, se
puede entender la calidad, desde un punto de vista funcional, como la capacidad intrnseca que
tiene el agua para responder a los usos que se podran obtener de ella. O desde un punto de vista
ambiental, como la define la propuesta de Directiva Marco de las Aguas -a la cual nos referiremos
ms adelante en su epgrafe especfico- como aquellas condiciones que deben darse en el agua
para que sta mantenga un ecosistema equilibrado y para que cumpla unos determinados
objetivos de calidad (calidad ecolgica). O como el conjunto de caractersticas fsicas, qumicas y
microbiolgicas que la definen, etc. En las prximas secciones se estudiar la situacin de los
recursos hdricos en nuestro pas desde el punto de vista cualitativo, procurando aunar estos
diferentes enfoques en una visin global integradora, La calidad de las aguas es una variable

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descriptora fundamental del medio hdrico, tanto desde el punto de vista de su caracterizacin
ambiental, como desde la perspectiva de la planificacin y gestin hidrolgica, ya que delimita la
aptitud del agua para mantener los ecosistemas y atender las diferentes demandas. La calidad de
las aguas puede verse modificada tanto por causas naturales como por factores externos. Cuando
los factores externos que degradan la calidad natural del agua son ajenos al ciclo hidrolgico, se
habla de contaminacin. La prevencin, control y resolucin de los problemas derivados de la
contaminacin de las aguas constituye uno de los objetivos que deben plantearse en cualquier
poltica avanzada de gestin de recursos hdricos. Actualmente, la calidad general de las aguas
continentales espaolas no es del todo satisfactoria a la luz de la legislacin vigente y de las
aspiraciones existentes en el seno de la sociedad. La irregularidad en tiempo y espacio de nuestra
climatologa, descrita en secciones previas, hace que los vertidos, tanto urbanos como
industriales, tengan una influencia ms negativa sobre la calidad final del recurso que en cualquier
otro pas con mayor regulacin natural. Es evidente que, en estas condiciones, la capacidad de
autodepuracin de nuestros ros queda muy rpidamente superada, hacindose necesaria una
mayor atencin a la prevencin, control y correccin de los vertidos, y en ocasiones, requiriendo el
establecimiento de determinados caudales mnimos, no ya slo por razones ambientales, sino
tambin sanitarias. En lo que se refiere a los vertidos contaminantes la situacin resulta diversa.
Los vertidos urbanos cada vez se realizan en mejores condiciones gracias a la puesta en marcha y
desarrollo del Plan Nacional de Saneamiento y Depuracin (PNSD) que, aunque no incluye
expresamente la consecucin de objetivos de calidad, est logrando que cada vez mayor nmero
de habitantes est conectado a sistemas de depuracin. La situacin de los vertidos industriales
resulta ms preocupante por cuanto un porcentaje nada despreciable de los vertidos directos no
cuenta an con la debida autorizacin, y otros muchos tienen autorizacin provisional en fase de
regularizacin. Es decir, falta mucho por hacer en cuanto a las medidas de correccin de este tipo
de vertidos, que ejercen por su nmero y caractersticas una gran presin contaminante sobre
cauces y masas de agua. Hasta la fecha se ha avanzado poco en el desarrollo de los Planes
Sectoriales de Regularizacin de Vertidos Industriales previstos en el Real Decreto 484/1995, sobre
medidas de regularizacin y de control de vertidos, instrumento que tiene como finalidad
solucionar la preocupante situacin actual: pocas autorizaciones de vertido, bajas liquidaciones del
canon de vertido, problemas competenciales en los vertidos industriales a colectores urbanos e
incumplimiento de la legislacin. La contaminacin difusa procedente de la agricultura supone en
nuestro pas otra gran preocupacin, sobre todo ligada a la, como veremos, creciente aplicacin
de fertilizantes y plaguicidas, que pueden provocar graves problemas de eutrofizacin en los
embalses y de contaminacin de las aguas subterrneas. Aunque esta situacin es conocida y est
suficientemente caracterizada en lo que se refiere a la eutrofizacin en los principales embalses de
las cuencas hidrogrficas y los principales acuferos, en ambos casos convendra incrementar el
conocimiento para lograr una mejor comprensin y diagnstico de los problemas planteados. A
tenor de la situacin global expuesta resulta, en ocasiones, complejo adecuar la calidad de las
aguas a los usos a los que se destina. Este hecho pone de relieve la importancia que adquiere la
caracterizacin de la calidad natural de las aguas y la definicin de los objetivos de calidad en los
tramos de ros y acuferos.

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MODELOS DE CALIDAD DEL AGUA EN ROS, LAGOS Y EMBALSES.

En lagos de una cierta profundidad, a consecuencia del ciclo de calentamiento, puede aparecer,
debajo de una capa superior de agua fuertemente mezclada por turbulencia, una estratificacin
vertical (termoclina). Si la profundidad del lago fuese suficiente, podra formarse por debajo de la
capa estratificada una zona homognea de aguas profundas; determinando por lo tanto la
termoclina la formacin de dos compartimentos superpuestos. Al compartimento superior de
agua comprendido entre la termoclina y la superficie libre del agua se le denomina epilimnion,
mientras que al inferior, comprendido entre la termoclina y el fondo se le denomina
hipolimnion. La suposicin bsica empleada en el desarrollo de los modelos matemticos
adimensionales de vertido en lagos consiste en suponer que el agua en cada compartimento est
perfectamente mezclada y que, por tanto, el compartimento es homogneo.

Modelo de un compartimento

El caso ms sencillo de modelo de evaluacin del impacto de un vertido contaminante en lagos, lo

obtendramos en el caso de lagos de poca profundidad en los que las aguas se encuentran
ntimamente mezcladas por turbulencia. En este caso, todo el volumen de agua se integrara en un
nico compartimento. Sera un modelo sin dimensiones espaciales, donde la concentracin sera
funcin nicamente del tiempo. Si suponemos que el vertido est constituido por un nico
componente contaminante que, en las condiciones naturales, se degrada siguiendo una cintica
de primer orden

Ciclos de estratificacin de la columna de agua

Dado que tanto el mar como lagos y embalses se calientan y enfran principalmente a travs de su
superficie, los cambios de temperatura pueden originar la aparicin de un gradiente de
temperaturas y una estratificacin.

Modelo de dos compartimentos

El planteamiento del apartado 3.2.1 sera aplicable al epilimnion de lagos profundos siempre que
la capa estratificada no permita una elevada velocidad de transferencia con el hipolimnion. En este
caso, la reduccin del estudio del lago al compartimento superior viene justificada entre otras
causas por las siguientes: a) La captacin de aguas para consumo humano, uso industrial o riego
agrcola se realiza frecuentemente en las capas superiores de los lagos. b) Una gran parte de las
actividades humanas que provocan impactos sobre el medio lacustre se desarrolla en las capas
superiores de los lagos, e incluso en su misma superficie (vertidos, transporte nutico, pesca, etc.).
c) La gran mayora de los procesos biolgicos de relevancia se desarrollan en el epilimnion

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(produccin primaria en la zona ftica, produccin secundaria, oxidacin aerobia, etc.). En otros
casos, cuando la transferencia de materia entre el epilimnion y el hipolimnion es apreciable, la
evaluacin del impacto de un vertido sobre el lago deber tener en cuenta la interaccin entre
estos dos compartimentos.

Modelo de dos compartimentos con reacciones acopladas

Como ejemplo de modelo de lago de dos compartimentos (modelo adimensional) con reacciones
acopladas se puede utilizar el modelo de eutrofzacin debido a Imboden (Imboden, 1974). Este
modelo considera el lago dividido en dos compartimentos superpuestos (epilimnion e
hipolimnion) y como elemento contaminante el fsforo, el cual se puede encontrar como
integrante de molculas orgnicas e inorgnicas. Los principales procesos cinticos que afectaran
a ambas especies de fsforo seran: a) Conversin de fsforo inorgnico en fsforo orgnico por
fotosntesis en el epilimnion. b) Mineralizacin de fsforo orgnico en el epilimnion e hipolimnion.
Regeneracin de fsforo inorgnico al hipolimnion desde el sedimento. d) Sedimentacin de
fsforo orgnico desde el epilimnion y el hipolimnion e) Intercambio de ambas formas de fsforo
entre los dos compartimentos del lago.

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