APORTES BOTNICOS DE SALTA - Ser.

Didctica

HERBARIO MCNS
FACULTAD DE CIENCIAS NATURALES
UNIVERSIDAD NACIONAL DE SALTA
Buenos Aires 177 - 4400 Salta - Repblica Argentina
ISSN 0327 - 7771
Vol. 1 Febrero 2004 N 3

GUAS ILUSTRADAS DE CLASES

JARDINES BOTANICOS
Resea histrica, organizacin, funcin y estructura.

Tetsuo Koyama1

En nuestros das, la imperiosa necesidad de investigaciones sobre inventarios,

conservacin y preservacin de las plantas esta siendo ampliamente reconocida y se ha
convertido en una marcada tendencia en numerosos pases de Asia, crear jardines botnicos
de gran tamao para que sirvan a estos propsitos. El gobierno de la Repblica de China ha
decidido fundar un nuevo jardn botnico de aproximadamente 4.000 Ha de superficie,
mientras que Thailandia ha creado arboretums y ms de 20 jardines botnicos regionales.
Japn organiz un comit consultivo especial para sus recursos genticos vegetales, que
depende de la Agencia de Ciencia y Tecnologa2, directamente en la oficina del Primer
Ministro. Es momento oportuno hoy de revisar la historia y funcin de los jardines
botnicos, definindolos y separndolos de los parques y plazas convencionales, los que son
para el placer y el deleite solamente, y de considerar la organizacin y estructura de ellos a
travs de la planificacin, el real uso y la funcin de ellos en el futuro.

1. DEFINICION DEL JARDIN BOTANICO

Esencialmente, los Jardines Botnicos son aquellos lugares donde se renen plantas para
cultivarlas y preservarlas como especmenes vivos, con el exclusivo propsito de realizar
investigaciones botnicas, hortcolas y educacionales. As definidos, los Jardines Botnicos
pueden separarse claramente de otras varias clases de parques, en los cuales el principal

1
Publicado en: Proceedings Asian Symposium on the Establishment of Botanical Garden and the
Development of multiuse tree species. Taiwan. 1986. Traducido por Lzaro Juan Novara.
2
Homlogo a nuestro CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas) en la
Argentina.
2 Guas Ilustradas de Clases

propsito es proveernos de lugares para el deleite, disfrutando de la atmsfera con flores y

espacios verdes. En los jardines botnicos, por consiguiente, es importante la entidad
individual de las plantas, mientras que en los parques la especificidad de los individuos no
interesa ms all de que proporcionan reas verdes y bonitas. No obstante la diferencia entre
ambas definiciones, es importante el hecho de que los jardines botnicos pueden ser muy
buenos lugares para disfrutar de la belleza de las plantas, que son ornamentales por
naturaleza.

Reconociendo que el cultivo de las plantas constituye una de las ms importantes

funciones de los jardines botnicos, excluiremos de ellos a los bosques y otras reservas
naturales como los parques nacionales, debido a que la funcin principal de stos es
mantener ecosistemas naturales y no cultivar plantas artificialmente. Por otra parte, los
jardines de exhibicin de semilleros y ciertas estaciones experimentales pueden clasificarse
como jardines botnicos especializados solamente por que se cultivan especies para
jardines, huertos, cereales, etc. como especmenes vivos.

1. Entrada principal del Prague Botanic Garden. Repblica Checa. Foto de www.haworthia-
gasteria.blogspot.com3

2. RESUMEN HISTORICO DEL DESARROLLO DE LOS JARDINES

BOTANICOS

3
Salvo cuando se indica lo contrario, las fotografas fueron obtenidas mediante Google/Web y
seleccionadas por el traductor.
 T. Koyama - Jardines Botnicos 3

Tal como he resumido en mi ensayo previo (Koyama, 1984), los jardines botnicos
actuales se desarrollaron siguiendo tres criterios distintos, que reflejan las diferentes
filosofas, propsitos y criterios que se tiene sobre ellos.

2.1. Jardines Botnicos dedicados exclusivamente a fines cientficos

El jardn botnico ms antiguo del que se tienen noticias, dedicado exclusivamente a fines
cientficos, fue mencionado por Aristteles para Atenas y se cree que existi hacia el ao
340 A.C. El estudio de las plantas cultivadas en estos jardines griegos permitieron arribar al
sistema clsico de clasificacin de Teofrasto (1483). Los jardines botnicos cientficos no
tuvieron progresos significativos hasta las postrimeras del Renacimiento. Mientras tanto en
Europa estaban representados por pequeos jardines de plantas tiles realizados en los
monasterios y a menudo referidos como "jardines monsticos". La estructura de estos
jardines es la que podemos observar en el "hortus y en el "herbolarius del Physis Garden
of St. Gall, Inglaterra (Ahmerst 1896; Holmes 1906), o como en el Monasterio
Benedictino de Suiza, o en el Cloisters de la ciudad de Nueva York. Estos contenan
decenas de canteros rectangulares con hierbas y rboles frutales, adems de plantas
medicinales que utilizaban para curar sus enfermos. La Botnica era entonces una 2.

2. Invernadero principal Jardn Botnico Carlos Thays. Buenos Aires. Foto de L.J. Novara.
parte de las ciencias mdicas y la principal investigacin de los mdicos botnicos era
identificar las plantas medicinales. All las especies medicinales llamadas "simples eran
4 Guas Ilustradas de Clases

mezcladas por los boticarios en los remedios complejos, llamados "remedia composita", de
acuerdo con las recetas que se expendan en las farmacias contemporneas en China.

Durante el siglo 16, en Italia, varios jardines mdicos de superficie relativamente grande
fueron construidos por las facultades de medicina de universidades como la del Vaticano y
la de Pisa, donde los cursos de Botnica Mdica eran dictados por profesores de medicina,
usando las plantas que se cultivaban all. As se estableci un contacto acadmico entre las
universidades y los jardines botnicos. Un aspecto importante de esta unin es que estos
jardines sirvieron como precursores de los jardines botnicos cientficos de Europa (Hill,
1915)

Fue en 1533 en Padua que Francesco Bonafede, profesor de Botnica de la Universidad

de Padua, logr establecer la "Lectura Simplicium o el curso de "simples (plantas
individuales medicinales) como disciplina botnica autnoma, que era independiente de las
ciencias mdicas. Siguiendo una sugerencia suya el Jardn Botnico de Padua se estableci
como jardn pblico de la Academia Municipal de Padua en 1545. A partir de entonces los
jardines mdicos comenzaron a admitir plantas de inters botnico (Gesner, 1561). Una
ancdota interesante del Jardn Botnico de Padua es que gracias a la observacin de una
palmera del gnero Trachycarpus realizada durante una visita a ese Jardn en 1786, Goethe
desarroll posteriormente su famosa tesis "Pflanzenmetamorphose". Luego de la fundacin
de los de Padua y Pisa se establecieron en Europa numerosos jardines botnicos dedicados a
la investigacin, entre los que se incluyen el de Zrich (1563), Leiden (1577), Montpellier
(1598), Oxford (1621), Uppsala (1657), Berlin (1679), Edinburgo (1683), Amsterdam
(1682), Leningrado (1713), Kew (1759), etc.

Una infinidad de contribuciones botnicas se realizaron en los jardines mencionados.

Los estudios monogrficos del Botanischer Garten und Botanisches Museum, Berlin-
Dahlem y las investigaciones florsticas del Royal Botanic Gardens, Kew, pueden ser
consideradas las mayores empresas de investigacin que stos emprendieron nunca. En
Berln, cuando H.G.A. Engler era el director del Jardn Botnico y Museo, se realizaron dos
importantes series monogrficas. Ellas fueron: Das Pflanzenreich, una coleccin de
monografas taxonmicas mundiales, clasificando las plantas en gneros, especies y hasta
en formas. La otra fue Die Natrlichen Pflanzenfamilien, un tratamiento sistemtico
universal de las familias de las plantas. En Kew, el personal del Royal Botanic Gardens
escribi activamente floras de muchas partes del mundo: la Flora of British India, bajo la
direccin de Sir J. D. Hooker, la Flora Australiensis, editada por G. Bentham, la Flora of
Tropical Africa, por Thielston-Dyer y muchas otras. Adems de las floras, el Index
Kewensis es el registro de nombres cientficos de todas las plantas, obra indispensable para
los botnicos sistemticos de todo el mundo.

Los jardines botnicos en Norteamrica tambin se desarrollaron de la misma forma

acadmica, es decir a travs de las investigaciones cientficas. La historia del New York
Botanical Garden, que es el ms importante del continente americano, comienza en 1801,
cuando se funda el Elgin Botanic Garden, en Central Park, Nueva York. Ms tarde fue
donado a la Universidad de Columbia y gracias a la obra de N.L. Britton, luego Profesor de
 T. Koyama - Jardines Botnicos 5

Botnica del Columbia College, ese pequeo jardn botnico se transform en el actual
centro americano de investigaciones para las floras de Norte y Sudamrica y para la
botnica del sudeste asitico. Sus publicaciones incluyen: The North American Flora;
Botanical Review y la Flora Neotropica. Otros grandes centros de investigacin botnica en
Norteamrica son: The Arnold Arboretum de la Harvard University, especializado en
Botnica del este asitico, y el Missouri Botanical Garden, que trabaja en las floras de
Amrica Central y Sudamrica tropical, adems de la flora africana.

2.2. Jardines botnicos desarrollados como una infraestructura de la

industria de las plantas

Segn Bretschnieder (1893) el emperador chino Wu Ti (140-186 A.C.) de la Dinasta

Han, cultiv numerosas plantas exticas de valor econmico en su jardn botnico. Entre
otras, se hallaban Nephelium litchii, N. longon, Areca catechu, Quiscalis indica, Canarium
album, C. pimela, Cinnamomum cassia, Canna indica, bananero y naranjo dulce. Se dice
que introdujo tambin a China el granado, Carthamus tinctorius, Vitis vinifera, etc. desde el
oeste de la China. el nogal desde el nordeste y el pepino, el poroto Dolichos, etc. desde el
sur. Es sin duda el rcord antiguo de los jardines botnicos econmicos. Ms tarde, en
1500, cuando el espaol Cortez conquist Mxico, fund un gran jardn botnico
econmico en el Palacio de Monctezuma, donde se cultivaban Theobroma cacao y otras
plantas medicinales, alimenticias y aromticas. El chocolate fue introducido luego a Europa.

Fue durante el siglo 18 que se fundaron numerosos jardines botnicos tropicales,

muchos de ellos por el gobierno britnico con la intencin primaria de introducir especies a
cultivo en sus colonias, tratando de derribar el monopolio holands de su comercio. En
realidad, la actividad botnica econmica de los jardines coloniales britnicos cubri un
campo mayor que el de las plantas tiles y contribuyeron enormemente al desarrollo
econmico regional en varias de esas colonias inglesas.

Muchos jardines botnicos se establecieron en las Indias Orientales y en Asia Tropical

con el propsito de introducir plantas, y se desarrollaron a travs de la Botnica Econmica.
El ms antiguo de los jardines de esta categora es el de Saint Vincent, fundado en 1764,
donde se plant el rbol del pan, colectado por el capitn Bligh, y otras especies tales como
el clavo de olor, la nuez moscada y el jenjibre. Ms tarde, en 1817,
6 Guas Ilustradas de Clases

3. Conservatorio del Palmengarten, Jardn Botnico de Frankfurt. Foto L.J. Novara

con la apertura del Jardn Botnico de Trinidad, muchas de esas plantas tiles del Pacfico y
de Asia fueron exportadas all. En Jamaica, en 1873, haba 7 jardines botnicos, incluyendo
el Castleton Garden, para especias e hierbas, el Bath Garden con el rbol del pan y otras
plantas de inters econmico colectadas por el capitn Bligh ya mencionado, y el Hill
Garden con la Cinchona de los Andes (Gager, 1938).

Paralelamente a los jardines botnicos econmicos de las Indias Orientales, con el

mismo propsito el gobierno britnico estableci numerosos de ellos en Asia. En 1786 se
inici el Jardn Botnico de Calcuta con la intencin de cultivar especias, tales como el
clavo de olor, la nuez moscada, el alcanfor y la pimienta. Debido a las condiciones
ecolgicas desfavorables para esas plantas, el Jardn fue incapaz de responder a dicha
misin, pero luego sirvi como base para introducir con xito no slo la Sinchona a Sikkim,
sino adems la planta del t, el yute, la caoba y el algodn a la India. Para el comercio de
las especias contribuy eficientemente el Royal Botanic Garden fundado en Peradeniya,
Ceiln (hoy Sri Lanka), en 1817 . Este jardn ayud a la introduccin del t en los pases al
norte de Ceiln, mientras que el Jardn Botnico de Gamapha en Ceiln fue el primer lugar
donde se propag el caucho, introducido previamente a Malasia por el Jardn Botnico de
Singapur, fundado en 1823 para el cultivo de especies y otras plantas tropicales poco
conocidas. Fue tambin la propagacin de especies y otras plantas tiles lo que motiv la
creacin del Bogor Botanical Garden en Indonesia, en 1817, por parte de los holandeses.
Este pas se esforz en introducir en sus colonias y propagar la Cinchona, el caf, el caucho,
etc.
 T. Koyama - Jardines Botnicos 7

4. Singapore Botanic Gardens. Foto de www.squallch33s3.blogspot.com

Si bien el propsito al establecer estos jardines botnicos fue econmico, ellos

desarrollaron al mismo tiempo extensos inventarios botnicos en sus regiones de influencia,
formando grandes herbarios en ayuda a la compilacin de las floras regionales de Asia
tropical. El herbario del Jardn Botnico de Calcuta, hoy el ms grande de Asia, posee
2.250.000 ejemplares que sirvieron como base para la preparacin de la Flora of British
India, de Hooker (1872-1897), la que an hoy es la monumental e inmortal flora del sur de
Asia. Del Herbario del Jardn Botnico de Peradeniya y el del Jardn Botnico de Singapur
se basaron para realizar el Manual de la Flora de Ceiln, de Trimen y la Flora de la
Pennsula Mlaca, de Ridley. El Herbario del Jardn Botnico de Bogor, con ms de
1.600.000 especmenes, es indispensable para la preparacin de la actual Flora Malesiana
(1950).
8 Guas Ilustradas de Clases

5. Calcutta Botanical Garden. Foto de picasaweb.google.com/.../-J_Hxo68pxNltfxrMsDJhA

2.3. Los jardines botnicos para admirar la belleza de las flores

La historia de los jardines botnicos para admirar la belleza de las flores se remonta a
antes del ao 1.500 A.C. en Egipto. Ya entonces posean rosedales formados por canteros
cuadrados rodeados por cercos de rosas trepadoras. El amor humano por las flores llev al
desarrollo de los jardines botnicos horticulturales a travs de nuestra historia. Hoy existen
toda clase de jardines de este tipo, algunos especializados como jardines de rosas, jardines
de iris, jardines de orqudeas y jardines de bulbos. Los jardines botnicos desarrollados a
travs del camino de la horticultura pueden ser agrupados como los jardines botnicos de
esta tercer categora.

3. ORGANIZACION Y FUNCIONES PRINCIPALES DE LOS JARDINES

BOTANICOS

La historia de los jardines botnicos, especialmente los de las categoras comentadas

arriba, explican y definen bien las funciones de los jardines botnicos. El propsito ms
importante de stos es colectar plantas y usarlas en (1) Investigaciones en Botnica bsica,
como sistemtica, morfologa, citologa, fisiologa, bioqumica, como as tambin en
investigaciones para inventarios florsticos, y en (2) investigaciones en botnica econmica.
En este caso los especmenes vivos de plantas con valor econmico sirven como recurso
 T. Koyama - Jardines Botnicos 9

gentico para el desarrollo y mejoramiento vegetal. En adicin a estas investigaciones

bsicas y aplicadas, (3) la horticultura (especialidad floricultura), las investigaciones y sus
actividades relacionadas constituyen tambin una actividad importante en el funcionamiento
de un jardn botnico. Estas actividades hortcolas brindan hermosas exposiciones y
arreglos de flores para la admiracin de las plantas ms bellas. El propsito de estas
actividades es, posiblemente, la funcin esencial de los jardines botnicos, donde se
incluyen la coleccin, conservacin y cultivo de plantas, y las investigaciones a campo de la
botnica bsica, la aplicada y la horticultura. As es que los jardines botnicos son las
instituciones para la investigacin de las plantas, y en ese sentido fundamental son
claramente separados en su funcin de los parques y plazas, donde rara vez se realiza algn
estudio.

6. Domo central del Royal Botanical Garden, Kew, Inglaterra. Foto de http://farm2.static.flickr.com

Debido a esas funciones primordiales, la mayora de los jardines botnicos del mundo
poseen una estructura organizativa similar, es decir, estn compuestos por 4 departamentos
o reas centrales, que son botnica, horticultura, relaciones pblicas y administracin. El
departamento de botnica o de investigaciones de las plantas realiza un amplio campo de
estudios cientficos, tanto de especies silvestres como cultivadas, incluyendo la
herborizacin a campo, la preservacin y la conservacin de los especmenes de herbario.
El departamento de horticultura se encarga del cultivo de plantas vivas y de las
investigaciones del crecimiento de las plantas, la conduccin flori- y horticulturales, as
como el aclimatamiento de plantas silvestres. En la mayora de los jardines botnicos la
divisin del trabajo y de las obligaciones entre estos dos departamentos se basa solamente
en la disciplina. El departamento de Botnica se dedica a la investigacin sin hacer
10 Guas Ilustradas de Clases

distingos si son plantas silvestres o cultivadas, mientras que el departamento de horticultura

se dedica al cultivo de todas, sin fijarse su procedencia. No es conveniente dividir ambos
departamentos en base a la procedencia de las plantas, es decir, "departamento de botnica
para plantas silvestres y "departamento de horticultura para plantas cultivadas, que por los
mtodos de investigacin en ambas, las plantas silvestres y cultivadas, son esencialmente
iguales. Por lo tanto se requiere de la misma infraestructura para investigarlas y es deseable
una estrecha cooperacin entre ambos.

En los jardines botnicos, las actividades de recoleccin de plantas no se limitan a las

floras locales o regionales. Los cientficos y colectores son enviados a numerosos pases
alejados del mundo a herborizar siguiendo un plan global. El Royal Botanic Garden, Kew,
ha sido quiz el primer jardn botnico en realizar grandes expediciones botnicas a escala
mundial. A principios del siglo 17, bajo la direccin de Sir Joseph Banks, muchos botnicos
de Kew herborizaron en varias partes del mundo, como Francis Masson en Sudfrica,
William Ker en China, Archbold Menzies en Australia y Chile, y Allan Cunningham en
Oceana, Brasil y El Cabo. David Nelson, cuyo nombre es bien conocido en el motn del
velero Bounty y a la colecta del rbol del pan, fue el botnico y colector durante el tercer
viaje del capitn Cook. Ms adelante, tanto el Jardn de Kew como el de Berlin-Dahlem
continuaron con la actividad de organizar expediciones botnicas a gran escala, con lo que
formaron las colecciones botnicas ms grandes y ricas del mundo.

7. Peradeniya Botanical Garden.

Foto de
http://www.jcmnaturalhistory.com/i
mages %5CSRIbotanical1.jpg

Aunque con una historia mucho ms corta si se la compara con los mayores jardines
botnicos de Europa, deben mencionarse los esfuerzos realizados por el Jardn Botnico de
Nueva York. Solamente durante las ltimas 9 dcadas de su historia, el New York Botanical
Garden envi ms de 130 expediciones a Sudamrica, unas 160 a Amrica Central e Indias
 T. Koyama - Jardines Botnicos 11

Occidentales, cerca de 50 a Asia, 15 al Artico, 3 a las regiones antrticas, adems de mucho

ms de 200 a todas las comarcas de Norteamrica. Debido a este esfuerzo esa institucin
form el herbario ms grande del continente americano, con ms de 4.800.000 ejemplares.

Una lamentable situacin ocurre en los pases asiticos. All los jardines botnicos
nunca fueron reconocidos como institutos de investigacin para las ciencias de las plantas.
Se los ha proyectado ms bien para ser poco ms que un parque de hermosas flores. Rara
vez vemos exploraciones botnicas enviadas lejos de los jardines botnicos asiticos. Nunca
vimos una razonable coleccin de la flora mundial, ni ningn herbario de tamao aceptable
hasta ahora, planeado y fundado por asiticos. Los dos herbarios ms grandes de Asia son
los de los jardines botnicos de Calcutta y de Bogor, ambos fundados y desarrollados por
europeos. El jardn botnico de Sun Yat-sen de China realiz grandes expediciones por ese
pas en las dcadas de 1920 y 1930, donde esencialmente operaban los Estados Unidos de
Amrica. Es deplorable que Japn, que es considerado como el pas ms desarrollado y
tecnificado de Asia, no posea un jardn botnico comparable a los mayores de Europa o
Norte Amrica, o como el de Calcutta o el de Bogor. Que no tenga una institucin botnica
capaz de conducir un inventario orientado a la investigacin botnica en Asia.

8. The New York Botanical Garden. Invernculo. Tomado de www.usatoday.com

Ejemplos de gran suceso resultan de las actuales investigaciones botnicas en los

jardines mencionados en la seccin anterior de este trabajo. Mencionaremos algunos
ejemplos de trabajos conducidos en jardines botnicos, que indican claramente el camino de
las investigaciones cuando hay estrecha colaboracin entre botnicos y horticultores. En
1934, Stout, del New York Botanical Garden public una monografa de Hemerocallis, el
gnero del "lirio de un da", tratando las especies silvestres, las cultivadas actuales y
antiguas. Para llevar un estudio sistemtico y hortcola como ste, se requiere tener acceso a
herbarios y a ejemplares vivos. Los jardines botnicos son el sitio ideal para desarrollar este
12 Guas Ilustradas de Clases

tipo de trabajos. El famoso trabajo de McMillan de plantas tropicales (1943) fue realizado
basndose en las plantas de inters econmico que se cultivan en el Royal Botanical Garden
de Peradeniya, Sri Lanka.

Tanto el Icones Plantarum de Hooker, escrito en el Royal Botanic Garden de Kew como
la Addisonia de New York Botanical Garden, ambos con ilustraciones y descripciones de
plantas del mundo, fueron exitosamente preparados usando la combinacin de plantas vivas
y especmenes de herbario.

9. Domo central del Missouri Botanical Garden. Foto de www.city-data.com

Debido a que estas actividades botnicas y horticulturales de los jardines son

investigaciones orientadas, especficas, ltimamente se esta tendiendo a la asociacin de los
jardines botnicos con los departamentos de botnica y/u horticultura de las universidades,
celebrndose convenios de investigacin y estudio de las plantas en la educacin superior.
Este tipo de colaboraciones no solo es de beneficio mutuo, generalmente consolida los
planes de investigacin. Por ejemplo, el Botanical Garten und Botanischer Museum Berlin-
Dahlem de Alemania, esta trabajando con la Universidad Libre de Berln. El New York
Botanical Garden lo hace con el Herbert H. Lehman College de la Universidad de la Ciudad
 T. Koyama - Jardines Botnicos 13

de Nueva York y formaron una facultad para graduados en ciencias de las plantas. El
Missouri Botanical Garden esta asociado con el Departamento de Botnica de la
Washington University de St. Louis. Un programa cooperativo similar existe entre el
Longwood Gardens y el Departament of Horticulture de la University of Delaware. Estos
convenios entre universidades y jardines botnicos aparentemente se desarrollan como
medios de mejoramiento ante la reciente tendencia indeseable de omitir cursos de botnica
y de horticultura de las universidades. Se quita as la oportunidad de especializarse en las
ciencias de las plantas orientadas a la sistemtica o a las investigaciones de campo. Ello es
causa de dficit de botnicos cientficos dedicados a esas reas de investigacin. En estos
convenios, una ventaja para los jardines botnicos es el entrenamiento de post-grado, que
proporciona cientficos bien entrenados, de inters para los jardines botnicos y museos.
Las universidades, por su parte, mediante esta cooperacin pueden obtener cursos de
botnica orientada a inventarios y el acceso a los sitios donde se cultivan. En el convenio
The New York Botanical Garden-City University of New York, los investigadores
formados del Jardn ensean en los cursos de graduados en Sistemtica y en Botnica
Econmica en la Facultad. Los graduados en esos estudios tienen la oportunidad de
participar en los trabajos de herbario y en las expediciones botnicas aprendiendo la
realidad y los detalles en la investigacin de las plantas mientras preparan sus tesis.

Yendo a otro aspecto de los jardines botnicos, las metodologas y tcnicas paisajsticas
y de disposicin ornamental de las plantas, tienen escasa relacin con las actividades de la
Botnica y de las ciencias horticulturales. No obstante, estos trabajos se coordinan bien con
las actividades de publicidad y relaciones pblicas, que conforman la tercer rea de las
funciones del jardn. El placer del jardn botnico no tendra cabida sin el pblico que ama
las plantas. La atencin de ellos puede ser llamada mediante el departamento de publicidad
del jardn. Muchos ofrecen cursos orientados a satisfacer el inters y la curiosidad de los
amigos del jardn botnico. Temas como el dibujo o pintura de las plantas, o los arreglos
florales con plantas secas se ensean como "hobbies". El cuarto departamento del jardn
botnico, el administrativo, no requiere menciones especiales. Los sectores de contadura,
compras, mantenimiento y seguridad son llevados por ste.

4. LA ESTRUCTURA FISICA DEL JARDIN BOTANICO

La estructura fsica del jardn botnico depende de las funciones que se pretendan. Los
jardines botnicos generales estn equipados con comodidades para (1) investigacin de las
plantas; (2) cultivo, propagacin y cra de plantas y (3) exhibicin al pblico. Muchas de las
mejoras para el estudio, como el herbario, la biblioteca y los laboratorios, estn ubicados en
uno o pocos edificios en el jardn prximos a las oficinas administrativas. Los invernculos
y varias clases de jardines al aire libre, los canteros de flores y lneas de rboles son
esenciales para esos propsitos. No obstante, a menudo, las mejoras suelen ser utilizadas en
dos o ms actividades simultneas, por ejemplo, los invernaderos para exhibicin al
pblico, el cultivo y la investigacin, as como el laboratorio para el cultivo de tejidos sirve
14 Guas Ilustradas de Clases

adems para la investigacin y la propagacin de las plantas, pero sirven tambin para el
estudio de las especies alpinas y rticas.

4.1. Instalaciones para la investigacin

Los edificios para la investigacin y administracin contienen las comodidades para

investigar, tales como el herbario, la biblioteca botnica, los laboratorios y los gabinetes
para los investigadores prximos a las oficinas de administracin y otras dependencias tales
como aulas, auditorio, saln de conferencias, etc.

10. Tareas en el Herbario del New York Botanical Garden. Foto de

www.nybg.org/bsci/herb/sorting.jpg

4.1.1. El herbario

Es un componente muy importante en los mayores jardines botnicos de Europa, Norte y

Sudamrica, Australia, etc. Los especmenes de herbario se almacenan en cajas metlicas o
de madera que son prolijamente ordenadas en anaqueles (Koyama, 1985b). Dependiente del
herbario se halla una unidad de servicio, que consiste en cmaras de desinfeccin y varias
piezas para montaje, clasificacin y despacho de especmenes. La magnitud de los herbarios
en los mayores jardines botnicos del mundo publicados en un trabajo reciente (Holmgren
& Keuken, 1981), es el siguiente:

Cuadro 1. Nmero de especmenes de herbario guardados en los mayores

jardines botnicos del mundo (x 1.000)
 T. Koyama - Jardines Botnicos 15

Europa
Inglaterra
Royal Botanic Garden, Kew............................................ 5.000
Royal Botanic Garden, Edinburgo................................... 1.200
Alemania
Botanischer Garten und Botan. Mus. Berlin-Dahlem....... 2.000
Suiza
Conservatoire et Jardin botaniques, Ginebra ................... 5.000

Norteamrica
Canad
Jardin Botanique de Montral ...................................... 50
U.S.A.
Arnold Arboretum, Harvard University, Cambridge ....... 1.091
Missouri Botanical Garden, St. Louis ............................ 2.850
The New York Botanical Garden, New York ................ 4.700
The United States National Arboretum, Washington ...... 450
SudAmrica
Brasil
Jardim Botanico do Rio de Janeiro ................................ 165
Asia
India
*Herbarium, Botanical Survey of India, India..................2.250
Botanical Garden, Calcutta ........................................... 500
Singapur
Botanical Gardens, Singapore ....................................... 500
Sri Lanka
*National Herbarium, Royal Bot. Garden, Paradeniya..... 85
Indonesia
*Herbarium Bogoriense, Bogor ..................................... 1.600
Japn
*Herbarium de la Universidad de Tokyo ........................ 1.300

*. Estos herbarios no estn bajo la administracin directa de los jardines botnicos, pero estn localizados en
terrenos de los mismos.
3. Ntese la lamentable ausencia de la Argentina. No por que el autor ignore los datos sino por que stos
simplemente no existen (N. del T.).

4.1.2. Bibliotecas

Las bibliotecas de los jardines botnicos, obviamente se hallan especializadas en los

temas de Botnica y Horticultura y tienen buenas colecciones de publicaciones florsticas,
sistemticas y de Botnica Econmica. Las bibliotecas del Royal Botanic Gardens, Kew y
16 Guas Ilustradas de Clases

del The New York Botanical Garden son conocidas por sus colecciones de publicaciones
muy completas en florstica y sistemtica.

4.1.3. Laboratorios

El laboratorio Jordell del Royal Botanic Gardens, Kew, es un buen ejemplo de la clase
de laboratorio que requiere un jardn botnico. Ocupa un edificio independiente y posee
comodidades para realizar investigaciones en anatoma, citogentica y fitoqumica. Otro
buen ejemplo es el Lieberman Laboratory del New York Botanical Garden, emplazado en el
edificio dedicado a la investigacin y la administracin. All se realizan investigaciones
sobre histologa, citogentica, microscopa electrnica y ciertos trabajos de fotografa
ptica. Estos laboratorios se hallan bien montados con equipos e instrumental para
investigaciones convencionales, como fijacin y tincin celular, micrtomos para
laboratorios histolgicos, instrumental de cromatografa, microscopa electrnica, tal como
puede verse en los laboratorios similares de las universidades.

Recientes progresos en biotecnologa en la cra y propagacin de plantas, requieren de

otros laboratorios para investigar y experimentar la fusin celular y en diversas tcnicas de
cultivos de tejidos. Adems, los laboratorios de fisiologa de semillas se ven junto a esos
otros laboratorios orientados a la biotecnologa.

11. Memorial Botani-

cal Garden de Okina-
wa, Japn. Foto de
http://www2s.biglobe.n
e.jp/~hiroshin/pictures/
japan/okinawa/okinawa
19.jpg
 T. Koyama - Jardines Botnicos 17

12. Exposicin de orqudeas en un invernculo del Jardn Botnico de Nueva York. Foto de
http://images.google.es/imgres?imgurl

4.2. Facilidades para las operaciones horticulturales y de exhibicin

Con la excepcin de los edificios de investigaciones cientficas y de administracin,
todas las otras reas del jardn son utilizadas para el cultivo de plantas, tales como los
invernaderos y otras comodidades al aire libre, como los viveros, arboretums, jardines
rocosos, jardines de hierbas, etc. Muchas de estas reas de cultivo sirven para propsitos
horticulturales y de exhibicin simultneamente. Por ejemplo, el jardn de herbceas, que
exhibe toda clase de hierbas medicinales a los visitantes, es el lugar donde esas plantas son
cultivadas y preservadas para realizar investigaciones cientficas. La mayora de las plantas
alpinas y rticas de los jardines rocosos sirven para el doble propsito de exhibicin para
visitantes y para estudios botnicos. Por tal motivo es conveniente considerar bajo qu
seccin del jardn deben realizarse los cultivos en conjuncin con la exhibicin.
4.2.1. Invernaderos (casas de vidrio, invernculos)
18 Guas Ilustradas de Clases

La historia de los invernaderos fue escrita en numerosas publicaciones recientes.

Algunas de ellas son las de Clegg et al. (1978), Koyama (1984b) y Bartholomew et al.
(1985). En 1545 en el Jardn Botnico de Padua, Italia, fue construida una estructura con
placas de mica que protega las plantas durante la estacin fra. Esta casa llamada
"vidriarium, puede considerarse el comienzo de los invernaderos. Desde el final del siglo
16 hasta principios del 17, viejos jardines botnicos europeos, como el Oxford Botanic
Garden y el Leiden Botanic Garden, comenzaron a construir casas de ladrillo con
calefaccin donde se cultivaban algunas plantas como el cafeto, el cinamomo y la pimienta
durante el invierno. Fue a mediados del siglo 18 que empezaron a aparecer edificios con
esqueleto metlico cubiertos por vidrio. Algunos de estos invernculos eran edificios
majestuosos con grandes cpulas, como el Royal Botanic Gardens, Kew, y el New York
Botanical Garden. Son llamados con propiedad "palacios de cristal", donde adems suelen
usarse como lugar de recepciones y otros eventos sociales.

13. Conservatoire et Jardin botaniques

de la ville de Genve. Foto de
http://www.ville-ge.ch/cjb/

Desde un principio en que los invernaderos eran edificios calefaccionados y

humidificados para cultivar plantas tropicales, se los llam tambin "hot house o
"conservatorio", esta ltima palabra posteriormente fue circunscripta a grandes
invernaderos tipo "palacio de cristal". Los invernculos de hoy no solo son para preservar
plantas tropicales sino adems para cultivar plantas de climas ridos a bajas temperaturas.
Departamentos de plantas desrticas, suculentas, en sectores secos que no necesariamente
tienen que ser a altas temperaturas. El nombre "casa de vidrio es de uso reciente. El
 T. Koyama - Jardines Botnicos 19

invernculo se encuentra dividido en diversos departamentos, cada uno manteniendo un

distinto rango de temperatura, humedad y luminosidad, que emulan las condiciones
ecolgicas particulares de ciertas reas de los trpicos y subtrpicos. En muchos
invernculos podemos ver en exhibicin selvas hmedas tropicales, orqudeas tropicales y
subtropicales, vegetacin de los desiertos de Africa y Amrica, los bosques de neblina de
Bromelias y Begonias, los helechos herbceos y arbreos y distintos tipos de bosques
mediterrneos. En el University Botanic Garden at Copenhagen, las plantas de Groenlandia
se cultivan en un departamento de bajas temperaturas del invernculo. Los invernaderos
ms avanzados son los climatrones o fitotrones, cuyo modelo pionero puede verse en el
Missouri Botanical Garden. En ellos, todos los factores ecolgicos son automticamente
controlados por computadora.

14. Cristo Redentor visto desde el

Jardim Botnico do Rio de Janeiro. Foto
de www.ipanema.com

En los jardines botnicos generalmente

hay dos clases de invernaderos, los de
exhibicin al pblico y los de estudio,
propagacin y cultivo. Los invernaderos de
exhibicin son del tipo "palacio de cristals
como los de Kew, Nueva York, o los de tipo
cbico moderno, como el del Okinawa
Marine Expo Memorial Botanic Garden.
Constan de dos partes, una con numerosos
departamentos de exhibicin y otra con
muchas piezas donde las colecciones se
cambian estacionalmente. En el invernculo
de exhibicin del Jardn de Nueva York, las
exhibiciones estacionales incluyen la "Exhibicin del Este", "Exhibicin de bulbos de
primavera", "Exhibicin de Orqudeas de principios de verano", "Exhibicin de
crisantemos y "Exhibicin de Navidad.

Los invernculos de exhibicin y propagacin suelen ser rectangulares con techos

oblicuos a una o dos aguas. En su interior hay mesadas de concreto. Poseen excelentes
sistemas de riego, iluminacin y ventilacin, adems de eficientes controles de temperatura
y humedad. Es conveniente construir los invernculos cerca de las otras reas de investiga-
cin, del banco de germoplasma, de los campos de propagacin y experimentacin y de los
viveros. Estas reas de investigacin pueden ser de acceso restringido o vedado al pblico.
20 Guas Ilustradas de Clases

4.2.2. El vivero y jardines de varios tipos

Pasando la puerta principal de muchas de estas instituciones, se suelen encontrar
hermosos jardines a ambos lados del camino. Casi siempre hay bonitas fuentes de agua o
estatuas en el centro de ellos. Es una tradicin heredada de los jardines griegos. Los
canteros exhiben sus mejores colores durante la primavera con los tulipanes y otros bulbos,
que al final de la temporada pueden reemplazarse con pensamientos, salvias, petunias,
alegras del hogar, achiras, delphiniums, etc. Algunos arbustos, como Buxus o Juniperus
pueden ser usados como cercos bajos en los canteros. Tambin puede verse csped en esta
rea de canteros. A menudo se plantan rboles con flores en esta zona. Muchos jardines
suelen tener calles forestadas. Un ejemplo son las bien cuidadas hileras de palmas en el
Royal Botanic Garden, Peradeniya; los copiosamente ramificados rboles de sicomoros en
el Jardin des Plantes en Paris, o las magnficas hileras de tulipaneros de 75 aos de edad en
el New York Botanical Garden.

Los jardines de hierbas son el remanente de los jardines botnicos medicinales

(Koyama 1984c). Aqu los canteros de forma geomtrica (la mayora rectangulares o
cuadrangulares) se hallan separados por sendas peatonales pavimentadas con adoquines y se
hallan sembrados con hierbas y plantas medicinales como menta, hinojo, coriandro,
chamomila, romero, rbano picante, peonas, cebollines, azafrn, aloe, etc., junto con
algunos arbustos como el membrillero, laurel, Picrasma, Hydrangea y Lycium chinensis.
En adicin al jardn

15. Conservacin de especies indgenas en el Bogor Botanical Garden, cerca de Jakarta, Indonesia.
Foto de www.f.waseda.jp/yasu/pic%20tropics/bogor/big.jpg

de hierbas, suele verse el jardn de plantas econmicas en muchos jardines botnicos.

Plantas comestibles, de uso industrial (textiles, oleferas, alcaloides, etc.) o de significancia
 T. Koyama - Jardines Botnicos 21

etnobotnica como el alazor o Indigofera como plantas tintreas pueden ser vistas aqu.

De los jardines al aire libre con importancia ecolgica, los jardines de rocas son los ms
populares para los visitantes. En los jardines europeos es frecuente representar la vegetacin
de los Alpes. El jardn de rocas del Royal Botanical Garden, Kew, brinda el ambiente de los
Himalayas. Estos jardines son lomadas artificiales o una porcin de una ladera natural con
rocas de arenisca que mantienen el suelo fro durante el verano y drenan bien durante las
lluvias estivales. Para ambientizar la atmsfera de los jardines de rocas, en sus alrededores
se implantan densamente conferas como Picea, Abies o Juniperus. Jardines acuticos o de
pantanos son tambin ejemplos de jardines ecolgicos, donde pueden verse plantas
palustres como los Iris, Nuphar, Typha y Sagittaria. El subsuelo de los jardines acuticos o
de pantanos se hace con arcilla o cemento, sin drenaje y con buena circulacin de agua
mediante caeras. El New York Botanical Garden construy una rplica de cerca de 2
acres de la pradera norteamericana utilizando las mismas especies de pastos y hierbas que
se encuentran en ella. Es otro buen ejemplo de jardn ecolgico.

En el Jardn Botnico Berlin-Dahlem se invirti mucho esfuerzo para hacer su

magnfico jardn geogrfico (Koyama, 1984a), donde especies herbceas y leosas bien
seleccionadas estn distribuidas en regiones fitogeogrficas del mundo de acuerdo con la
temperatura. En otro orden, en los jardines botnicos nrdicos dependientes de
universidades se encuentran jardines sistemticos muy bien preparados. Buenos ejemplos de
ellos son los jardines botnicos de las universidades de Copenhagen y la de Uppsala. All,
las plantas son distribuidas en canteros rectangulares siguiendo un sistema de clasificacin
taxonmica determinado. Por ejemplo empiezan con gimnospermas, siguen con
dicotiledneas, desde las magnolias y los robles hasta las compuestas y por ltimo las
monocotiledneas.

4.2.3. Arboretums

Los arboretums son los jardines botnicos de plantas leosas, principalmente rboles de
tamao mediano y grande. Existen como una parte del jardn botnico general, o bien como
un jardn botnico independiente, tal como el Arnold Arboretum de la Universidad de
Harvard, o el Arboretum Nacional de Norteamrica. El primero cubre una superficie de
1.060.000 m2 (106 Ha) de terreno, es conocido por sus ricas colecciones, de ms de 6.000
especies de rboles asiticos. Desarroll un vigoroso proyecto de crecimiento de jardn
sobre la base de su inters por la flora del este asitico, mientras que el segundo, con buenas
colecciones de cerezos, magnolias, manzanos, rhododendrons, etc., abarca 168 Ha. En Asia
tropical, el Royal Botanic Garden de Peradeniya tiene un excelente arboretum de rboles,
palmeras y bambes. Otras colecciones de maderas especialmente valiosas son las de
palmeras y pinos del Jardn Botnico de Bogor Indonesia; la de Gimnospermas del Jardn
Botnico de Chiboda, Indonesia; las palmeras y rboles tropicales del Jardn Botnico de
Ro de Janeiro, Brasil; Gimnospermas y bambes en el Bosque Experimental Chitoe de la
Universidad Nacional de Taiwan, China; y la de bambes de climas templados del Fuji
Bamboo Botanic Garden, Japn.
22 Guas Ilustradas de Clases

16. Logotipo de la exposicin Lilac

Sunday, que todos los aos se
realiza en Mayo en el Arnold
Arboretum, de la Harvard University,
en la ciudad de Boston,
Massachussets

4.2.4. Vegetacin conservada

El Jardn Botnico de Nueva York conserva en su porcin central una extensin

considerable de bosque no disturbado, donde se puede apreciar la vegetacin del bosque
natural primitivo que cubra el rea de la ciudad de Nueva York. Una mezcla de bosque
semiabierto con abetos, robles, azaleas y rhododendrons, abedules, alisos y arces.
Utilizando una pequea porcin marginal de este bosque conservado, se construy un jardn
de especies nativas, transplantando representantes de la flora del sur del estado de Nueva
York, tales como Trillium, Uvularia, Actaea, Shortia, Astrible, etc. En el sur de Taiwan, la
vegetacin caracterstica del bosque de las elevaciones de los arrecifes de coral, se halla
bien preservada en el Kenting Botanic Garden de la Estacin Experimental Forestal de
Taiwan. Sus tan peculiares especies de arbustos como Pemphis acidula y Tournefourtia
sarmentosa son vistas junto con Calophyllum, Ficus, Diospyros, etc. El Makilin Botanical
Garden de Los Baos, Filipinas, tambin posee como parte del rea del jardn una porcin
de laderas de las montaas vecinas, donde se conserva el rico bosque tropical lluvioso con
interesantes palmeras indgenas.

Como deca al principio de esta presentacin, es inevitable que con la tendencia mundial
actual de deforestar y destruir las reas naturales, se ponga en peligro la desaparicin de un
considerable nmero de plantas raras o endmicas. Consecuentemente, la conservacin y
preservacin de la vegetacin de especies raras es otra funcin muy importante de los
jardines botnicos. En tal sentido llama la atencin el desafo que representa el proyecto del
Royal Forestry Departament de Thailandia, en planificar y desarrollar una serie de jardines
botnicos y arboretos a lo largo de toda la nacin, seleccionando las reas en las que an
puede rescatarse vegetacin natural en buenas o aceptables condiciones. Muchos de estos
jardines botnicos taiwaneses se hallan an en la etapa de temprano desarrollo. Los
 T. Koyama - Jardines Botnicos 23

funcionarios comentan que este proyecto permite ya proteger importantes reas botnicas
justo a tiempo, antes que sean totalmente destruidas, y que llevar an su tiempo disear y
desarrollar los jardines botnicos haciendo el mejor uso de esa vegetacin protegida.

17. Palmeras imperiales en el Jardn Botnico do Rio de Janeiro. Foto de www.rio-

turismo.com/imagens/jardim-botanico.jpg

Los planes para realizar futuros jardines botnicos debern basarse en zonas en donde
an sobreviva la vegetacin natural de inters botnico. En los nuevos jardines, dentro de lo
posible, debera mantenerse la vegetacin natural conjuntamente con la vegetacin
cultivada.

5. OTRAS COMODIDADES

A fin de atraer a los visitantes, muchos jardines botnicos poseen cierta infraestructura
auxiliar, tales como restaurantes, negocios o teatros al aire libre, sobre los cuales no es
necesario ahondar en detalles. La mercadera que se vende en muchos de esos negocios
incluyen postales, almanaques de flores, libros y folletos sobre Botnica y las plantas,
semillas y plantas en macetas, utensilios menores para jardinera, etc. En jardines botnicos
privados las ganancias de estos negocios a menudo son un invalorable recurso econmico
adicional para financiar sus propios gastos.
24 Guas Ilustradas de Clases

18. Edificio principal del

Moskow Botanical Garden
en las cercanas de Mosc.
Foto de www.moscow.info
/parks/botanical-gardens.aspx

REFERENCIAS

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Koyama, T. 1984c. Herb garden, rock garden and native plant garden. Asahi Pictorial Enc. Hort. 2
(2) : 3.- Koyama, T. 1984d. Systematic garden, phyto-geographic garden, etc. Asahi Pictorial Enc.
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De historia et de causis plantarum. [Printed version of mss. prepared already by ca. 350 B.C.].