Termopares

Un termopar es un a sensor para medir temperatura. Consiste en dos metales

diferentes unidos por un extremo. Cuando la unin de los dos metales se calienta
o enfra se produce un voltaje que se puede correlacionar con la temperatura. Las
aleaciones de termopar estn disponibles por lo normal en forma de alambre.

Tipos de termopar

Un termopar est disponible en diferentes combinaciones de metales o

calibraciones. Las cuatro calibraciones ms comunes son J, K, T y E. Hay
calibraciones de alta temperatura que son R, S, C y GB. Cada calibracin tiene un
diferente rango de temperatura y ambiente, aunque la temperatura mxima vara
con el dimetro del alambre que se usa en el termopar. Aunque la calibracin del
termopar dicta el rango de temperatura, el rango mximo tambin est limitado por
el dimetro del alambre de termopar. Esto es, un termopar muy delgado
posiblemente no alcance todo el rango de temperatura.

Seleccin de Termopar

Debido a que un termopar mide en amplios rangos de temperatura y puede ser

relativamente resistente, los termopares se usan con mucha frecuencia en la
industria. Se usan los siguientes criterios para seleccionar un termopar:

Rango de temperatura
Resistencia qumica del termopar o material de la funda
Resistencia a la abrasin y la vibracin
Requisitos de instalacin (es posible que sea necesario que sea compatible
con el equipo existente; los orificios existentes podran determinar el
dimetro de la sonda)

Cmo s qu tipo de unin escoger?

Las sondas de termopar con funda estn disponibles con uno de tres tipos de
unin: a tierra, sin conexin a tierra o expuesta. En la punta de una sonda de
unin a tierra, los alambres del termopar estn fsicamente unidos al interior de la
pared de la sonda. Esto produce una buena transferencia de calor desde el
exterior, a travs de la pared de la sonda a la unin del termopar. En una sonda
sin conexin a tierra, la unin del termopar est separada de la pared de la sonda.
En la tabla 1.6 se muestran distintos aislantes usados en los termopares sin
conexin a tierra. El tiempo de respuesta es ms lento que en el estilo con
conexin a tierra, pero el estilo sin conexin ofrece aislamiento elctrico.

Tabla 1.6 Resistencia de aislantes

Resistencia del aislante a temperatura ambiente

Termopar sin conexin a tierra

Dimetro nominal de funda Voltaje de CD aplicado min. Resistencia del aislante

min.

Menos de 0.90 mm(0.03 50 V 100 M Ohmios

pulg)

0.80-1.5 mm(0.030 a 0.059 50 V 500 M Ohmios

pulg)

Mayor de 1.5 mm (0.059 500 V 1000 M Ohmios

pulg.)

El termopar en el estilo de unin expuesta sobre sale de la punta de la funda y

est expuesto al entorno circundante. Este tipo ofrece el mejor tiempo de
respuesta, pero est limitado al uso en aplicaciones en seco, no corrosivas y no
presurizadas.

TIEMPO DE RESPUESTA
Se define una constante de tiempo como el tiempo que requiere un sensor para
alcanzar 63.2% de un cambio de paso en temperatura en un conjunto especificado
de condiciones. Se requieren cinco constantes de tiempo para que el sensor se
acerque a 100% del valor de cambio de paso. Un termopar de unin expuesta es
el de respuesta ms rpida. Adems, cuanto menor sea el dimetro de la funda de
la sonda, ms rpida ser la respuesta, pero la temperatura mxima puede ser
inferior. Tenga en mente, sin embargo, que a veces la funda de la sonda no puede
soportar todo el rango de temperatura del tipo del termopar. Ver tabla 1.7.

Tabla 1.7 Tiempo de respuesta

Material Temperatura Atmosfera de ampliacin

mxima
Oxidante Hidrogeno Vaco Inerte

Acero
inoxidable
900 C(1650 Muy buena Buena Muy buena Muy buena
304
F)

Inconel 600 1148 C Muy buena Buena Muy buena Muy buena
(2100 F)

RANGOS Y LMITES DE ERROR DEL TERMOPAR

La tabla 1.8 muestra los rangos de temperatura y precisin para termopar tipos J,
K, E y T.

Tabla 1.8 Rangos de operacin del termopar

Tipo de termopar Materiales Rango normal

J Hierro-Constantan -190 C a 760 C

T Cobre-Constantan -200 C a 370 C

K Cromo-Niquel -190 C a 1260 C

E Cromo-Constantan -100 C a 1260 C

C Platino 0 C a 1480 C
R Platino 0 C a 1480 C