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La Argentina de Rosas
La Argentina de Rosas
Fernando Oper
Desde que Juan Manuel de Rosas aparece en la escena poltica hacia 1820, la vida
en Argentina tuvo un color rosista. Su figura se incrust en la vida pblica y privada, y
en el acontecer econmico, cultural y poltico del pas. Como resultado de ese
espectacular protagonismo del caudillo bonaerense, su vida estuvo a expensas de las
corrientes de opinin. Cada aspecto de su personalidad, cada caracterstica familiar y
hogarea, su trayectoria como estanciero y militar, sus decretos y acciones de poltico,
fueron escudriados, medidos, comentados, divulgados, unas veces a la luz de la
experiencia personal de los narradores, otras, tergiversados por motivos ideolgicos y
partidistas. Nada escap al ojo observador del escritor, intelectual, adversario poltico.
Rosas fue el tema de conversaciones y tertulias. Su vida, hazaas, triunfos o fracasos, se
divulgaron cantados, impresos, narrados y pronto adquirieron contornos fabulosos.
Los ilustrados porteos crean que slo Buenos Aires poda presentar respuestas
adecuadas a las necesidades del pas. En su irreversible visin del futuro pensaban que
todo el pueblo seguira los predicados de su credo liberal, sin tener en cuenta que la
cada del poder colonial no significaba la adhesin total y espontnea de todas las
provincias del antiguo virreinato al idealismo impreciso de los hombres del gobierno.
Para grandes sectores del interior, esa pretensin era, de entrada, inaceptable,
prefiriendo agruparse en torno al poder local de los caudillos a quienes vean como
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representantes directos de un tipo de democracia espontnea . Para muchos caudillos la
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patria se reduca al marco regional .
Los esfuerzos de organizacin nacional, tras la primera dcada de independencia, se
resentan en varios frentes: por una parte era necesario terminar con la amenaza
espaola tendente a recuperar las colonias; por otra parte, haba que consolidar la
unidad en la independencia. Mientras en el primer frente los esfuerzos del General Jos
de San Martn daban frutos concretos en sus campaas en los Andes eliminando la
amenaza espaola en Chacabuco en 1817 y un ao despus en Maip, en el frente
interior, los peligros de disgregacin provincial no hicieron sino agravarse. Una prueba
de la carencia de atencin que los hombres de Buenos Aires daban a las demandas del
interior es la sancin de la Constitucin portea de 1819. La Constitucin estaba
inspirada en la necesidad de crear un orden legal que garantizase la autoridad de un
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gobierno central ubicado ea Buenos Aires . Los lderes del interior la acusaron de
centralista y monrquica y la sancin produjo un agravamiento de las relaciones que
culmin en la batalla de Cepeda. Los caudillos del litoral, Estanislao Lpez y Francisco
Ramrez, se aproximaron a Buenos Aires y, sin dificultades, derrotaron al ejrcito del
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Directorio . En Cepeda se escribi el prlogo de un largo drama que enfrent a dos
argentinas separadas.
Las tropas provinciales obligaron al gobierno de Buenos Aires a la firma del tratado
de Pilar. Las estipulaciones del tratado acababan con la democracia doctrinaria y
sentaban las bases de un rgimen federal, cuya premisa fundamental garantizaba la libre
navegacin de los ros Paran y Uruguay. Esta premisa es fundamental para entender
uno de los mayores desacuerdos entre Buenos Aires y las provincias del litoral. No en
vano la aduana de Buenos Aires haba constituido el fundamento del poder econmico
de la capital del Virreinato del Ro de la Plata. El acuerdo de Pilar recoga muchas de las
aspiraciones provinciales y frenaba, al menos tericamente, el predominio econmico y
poltico de Buenos Aires. Sin embargo, el acuerdo inici un movimiento de
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disgregacin con la atomizacin segregada del creciente poder de los caudillos . Para
Buenos Aires, la derrota militar, de la que procur extraer las mejores consecuencias, no
fue sino el triunfo de un bloque al que imprecisamente comenzaban a denominar la
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Argentina brbara . Desde el punto de vista econmico, las diferencias existentes
entre Buenos Aires y el resto de las provincias no podran borrarse con una constitucin
federal, aun en el supuesto de que la aduana se convirtiese en patrimonio colectivo de
todos los argentinos.
En esos aos la mayora de las provincias han asentado su autonoma sobre las bases
de un poder militar, residuos de las guerras por la independencia, y de la liberalizacin
de las milicias locales, tras el abandono del poder central. Sin embargo, no se ha
producido un traspaso de poder a sectores sociales nuevos. Buenos Aires, por su parte,
sigue siendo la provincia ms rica y populosa: se ha convertido en la primera regin
ganadera del pas, mantiene un cierto equilibrio interprovincial que la permite ejercer
una cierta hegemona en el nuevo orden de cosas, sus gastos militares se han reducido al
no tener que concentrarse en los grandes gastos de la guerra, pero fundamentalmente ha
sabido manejar las cosas para conservar en sus manos la proporcin ms importante de
los ingresos de la aduana.
La provincia de Buenos Aires vive unos aos de progreso sin antecedentes desde los
das de la independencia y que tardar muchos aos en recuperar. Sin embargo, esta
relativa euforia portea ser efmera, amenazada su continuidad por numerosos
elementos distorsionantes. Primero, la oposicin de sectores ligados al interior por
intereses econmicos que no han llegado a aceptar la disgregacin provincial surgida
del ao 20, mxime cuando muchas de las provincias operan bajo la influencia de los
caudillos. Segundo, las rivalidades de sectores y clanes dentro de la provincia que
impiden el normal desarrollo de los ambiciosos planes iniciados12.
Desde los albores de estos aos de progreso y turbulencia, los intereses britnicos y
franceses aparecen en el Ro de la Plata asociados en mayor o menos grado con cada
decisin poltica, y han de tenerse en cuenta como otro de los factores
desestabilizadores del proceso poltico argentino13. Gran Bretaa ha reemplazado a
Espaa como dominadora de las estructuras comerciales, y durante las dcadas
siguientes su poltica en el Ro de la Plata estar subordinada a la defensa de sus
intereses econmicos. Francia no amenaza la preponderancia inglesa, sino que la
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complementa .
Los aos siguientes a la batalla de Cepeda no fueron fciles. La tnica general
estuvo dada por una cierta impotencia poltica, observable en la incapacidad por
conciliar los intereses de las provincias y Buenos Aires. A las facciones implicadas en la
lucha, la historia las ha agrupado bajo las denominaciones de unitarios y federales.
Desde el punto de vista terico, a los primeros se los puede definir como partidarios de
la unidad nacional bajo la gida de un gobierno fuerte centralizado en la principal
ciudad del antiguo virreinato, mientras que los segundos pretenden un sistema de
confederacin en el que los intereses de las provincias sean tenidos en cuenta y
administrados por las fuerzas polticas locales. El partido unitario estuvo formado por
comerciantes vinculados a la aduana, militares, profesionales e intelectuales nacidos en
los tumultuosos aos de las guerras por la independencia. El partido federal se nutri del
localismo provincial, y de estancieros de la campaa y del interior bonaerense que vean
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con recelo los programas liberales de cuo rivadaviano . Las dos posiciones
enfrentadas, desde los das de mayo, se consumieron en un forcejeo estril hasta arrojar
al pas en un perodo de largas guerras civiles.
En los aos en que Rosas se dedicaba a las labores de las estancias se realizaron las
primeras transformaciones econmicas en la colonia, que ms tarde resultaran en la
preponderancia de la hacienda como ncleo de la vida econmica del pas. Lynch indica
que, la clase de los comerciantes vinculados a la aduana posean, todava por esa poca,
no slo ms riqueza, sino tambin un ms elevado estatus social 27. Sin embargo, pronto
esta direccin derivara hacia el creciente predominio de la clase de propietarios,
afectados los comerciantes por la abrumadora competencia de las casas comerciales
inglesas, que tras la retirada de los espaoles, sentaron sus reales en el Ro de la Plata.
Hacia 1820 el cambio es observable, acrecentado por las inversiones de los
comerciantes dirigidas a la adquisicin de tierras del interior y plantas saladeras28.
Durante unos aos Rosas se emple como administrador de la estancia familiar del
Rincn de Lpez, pero pronto decidi independizarse trabajando en proyectos propios
vinculado a diversos socios: Luis Dorrego, Juan Nepomuceno Terrero y sus primos los
Anchorena29. De sus primeras empresas econmicas se trasluce la imagen de un hbil y
meticuloso administrador. La primera compaa fundada por l -Rosas, Terrero y
Compaa- se dedic a la compra de tierras, mejoramientos de las estancias y
exportacin de productos. El saladero, cuyas primeras plantas haban sido establecidas
en 1810, fue aprovechado por la compaa y mejorado como productor de artculos para
exportacin30. El dinamismo de la empresa Rosas, Terrero y Compaa la llev a crear
sus propias vas de exportacin mediante una flotilla de barcos y la utilizacin del
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puerto de La Ensenada . De esta forma se evitaba los altos aranceles de la aduana de
Buenos Aires.
Su poltica indiana estuvo mareada por los mismos elementos. Us la fuerza militar
como amenaza, pero siempre favoreciendo como primera alternativa las bases
negociadoras. Durante 1820 y 1826, aos de consolidacin de su base social, particip
en diferentes comisiones a la bsqueda de soluciones de pacto con las tribus indias.
Comisionado por el Gobernador General Las Heras, en 1825 se firm, como resultado
de sus gestiones, el tratado de Laguna Huanaco con un nmero representativo de
caciques indios. En ese tratado las tribus reconocan la autoridad del gobierno de la
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provincia, y a cambio reciban ayuda material y autorizacin para el comercio libre .
Tras la cada del rgimen rivadaviano en 1827, el gobierno interino de Vicente
Lpez y Planes nombr a Rosas Comandante General de las Milicias de la Campaa de
la provincia de Buenos Aires, con lo que se institucionaliz un poder que Rosas haba
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desempeado de hecho .
Los intereses de los grandes propietarios de estancias cada vez ms vidos de tierras
en unos aos de rpida revalorizacin del suelo, encontraron en Rosas un defensor
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inigualable . No hay duda de que la jefatura de la clase de los estancieros que Rosas
ejerci proviene de un liderazgo autntico44. Era sta una clase en expansin en un pas
que descubra sus posibilidades econmicas. Analizando los intereses concretos de la
clase de estancieros podemos entender la ruptura del grupo con la poltica
modernizadora del unitario Rivadavia. La lnea econmica de los estancieros y
saladeristas era expansiva, pero se hallaba limitada a una poltica productora de la que
se beneficiaban sectores muy concretos. La poltica de Rivadavia, por su parte, se
encuadraba dentro de un vasto proyecto de crecimiento econmico que peda una lnea
comercialmente liberalizadora, para atraer a las inversiones extranjeras y a la
inmigracin.
Mientras esto ocurra en Buenos Aires, en las provincias el General unitario Jos
Mara Paz estaba decidido a no permitir el total triunfo federal y agitaba a las regiones
del interior en una campaa militar sin tregua57 . En la capital se producan diversas
agitaciones de jefes unitarios, que no perdonaban a Rosas el haberse alzado a la jefatura
de la provincia con la suma del poder poltico y el estar dispuesto a reducir los manejos
polticos al simple arte de administrar con eficacia. Por otra parte, la obtencin de las
facultades extraordinarias, aunque muchos lo vieran como una necesidad, hera la
sensibilidad de aquellos que se sentan llamados desde la independencia a participar
activamente en las tareas de formacin del estado nacional. Algunos sectores unitarios,
ortodoxos y rivadavianos, haban acusado de tirana a la gobernacin de Rosas, antes de
que ste hubiese tenido tiempo para ejercer una sola de sus prerrogativas. La llamada
guerra santa de muchos intelectuales se originaba en base a que Rosas representaba la
anttesis de un rgimen poltico, liberal, progresista y democrtico 58. Esta postura
intransigente del sector unitario polariz polticamente el conflicto, engendrando duras
resistencias. Si Rosas quera gobernar era necesario disciplinar a la inquieta lite
poltica portea. Para ello el apoyo unnime de las clases populares de la ciudad se
revelaba como imprescindible. Haba que organizarlas, darles cohesin e incluso un
campo de accin poltica.
Pese a las grandes vicisitudes de las guerras, el sector ganadero rioplatense continu
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durante la gobernacin de Rosas una lnea expansionista . A la rpida expansin
saladerista, hay que aadir la introduccin de otros productos ganaderos: sebos, cueros
salados y tasajo, cuyas exportaciones en los aos siguientes a los del bloqueo
alcanzaron cifras rcord75. La extensin, pacificacin y poblacin de las nuevas tierras
conquistadas al sur de Buenos Aires, as como el proceso de privatizacin de grandes
extensiones de tierras fiscales, explican este desarrollo productivo. Rosas reemplaz el
sistema enfitutico del tiempo de Rivadavia por el de venta, acompaado de las
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generosas concesiones de tierra con que el Gobernador premi servicios polticos .
Los ltimos aos del rosismo, los pocos que transcurrieron en relativa paz, dan cuenta
de la aparicin de la ganadera ovina, cuya lana represent un nuevo rubro para las
exportaciones77. Esta transformacin fue posible gracias a la afluencia inmigratoria
(irlandeses y vascos) que coincidi con esos ltimos aos de cierta estabilidad poltica.
Con la introduccin del ganado ovino la economa de pastoreo sustituy parcialmente a
la vacuna.
Rosas aplic en todo momento una poltica econmica nacionalista, con leyes
ajustadamente protectoras, aunque en el saldo final, el mayor protegido fue el sector
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agrario, por considerrselo el ms slido pilar econmico del pas . Si en ocasiones
Rosas actu como defensor de los intereses de los menos protegidos, fueron medidas
espordicas, imprecisas y forzadas por la necesidad de conservar el apoyo poltico de
estas clases85. Si discrepancias con el rgimen ocasionaron protestas e incluso
levantamientos armados de estancieros, como la Revolucin del Sur de Buenos Aires
(1839), stas se debieron principalmente a factores externos. La Revolucin del Sur de
Buenos Aires se explica en funcin de los perjuicios que el bloqueo francs infiri a la
economa exportadora ganadera. Sin embargo, no cabe ninguna duda de que el rgimen
rosista mim a estancieros y propietarios. La poltica fiscal inexistente, las leyes sobre
rentas inmuebles y la apertura del desierto al sector agropecuario se sitan dentro de
esta lnea monoltica.
El otro sector importante que hacia 1838 se uni a la oposicin fue el formado por
ese grupo de hombres de talento excepcional, agrupados primero en torno a la revista
La Moda que publicaba Juan Bautista Alberdi, el Saln Literario y ms tarde, la
Asociacin de Mayo. Se les conoce como la Generacin Romntica del 37. En
materia cultural predicaron la ruptura con el pensamiento y la tutela espaola a la que
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culpaban de su atraso . Su ideas y accin poltica se extendieron ms all de las
fronteras del Ro de la Plata, dando forma al pensamiento de toda una poca en Amrica
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Latina . La importancia del grupo radica en que consiguieron una Coherencia
ideolgica al verse situados en la irremediable coyuntura de definirse frente al poder
caudillista de Juan Manuel de Rosas. La Asociacin de Mayo busc en sus inicios
romper con el tradicional y maniqueo esquema de unitarios y federales que divida a la
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sociedad argentina . Sin embargo, la torpe poltica de Rosas hacia los intelectuales, su
marcado antiliberalismo o quizs su incapacidad para concordar voluntades, forz a la
proscripcin a ese talentoso grupo romntico. Desde entonces, observaron el
enfrentamiento con Rosas como un conflicto entre la civilizacin y la barbarie,
expresado en dos fuerzas histricas irreconciliables que tiran en direccin opuesta, la
una hacia el progreso y la libertad, la otra hacia el atraso y el absolutismo. Con la
simplicidad y el gusto por los contrastes propios del romanticismo, esta generacin
idealiz la cultura europea a la que ambicion transplantada a las tierras de Amrica.
Como contraste, no podan identificar nada vlido en la cultura folklrica y autctona
de la Argentina rural. Quisieron redimir el interior y librarlo de sus propios males. El
programa de salvacin inclua terminar con el poder brbaro de los caudillos y
modernizar Argentina poblndola, hacindola, ms industriosa, civilizada y urbana.
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Eran hombres de accin, guerrilleros de la cultura nacional los llama Ral Orgaz ,
y de ah que optasen por el exilio voluntario. Tanto en Alberdi como en Echeverra es
observable la influencia del pensamiento francs: Saint-Simn, Lerminier, Leroux,
Cousin y Mazzini. Ambos ejercieron gran influencia sobre el resto del grupo
bonaerense: Juan Mara Gutirrez, Jos Mrmol, Miguel Ca y Luis Domnguez, y en
hombres del interior como Domingo F. Sarmiento.
Los caudillos aliados de Rosas vacilaban y los pactos federales se tambaleaban. Fue
descubierto el levantamiento de los estancieros del Sur de Buenos Aires (1839),
anticipado por la Conspiracin de los Maza en la capital (1839). La Comisin Argentina
en Montevideo firmaba acuerdos con Francia y buscaba alianzas con otras naciones
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americanas (1839) . Rosas rompi relaciones con la Confederacin Boliviano-Peruana
y la declar la guerra. Los unitarios haban encontrado un aliado en el Presidente
boliviano Andrs Santa Cruz (1837-38) . Por ltimo, la mquina propagandstica de la
oposicin atacaba al rgimen en todos los frentes. Como resultado de esta situacin
abrumadora, Rosas abri los diques al torrente de la demagogia popular y en el
torbellino se cometieron todo tipo de actos de violencia, sembrndose el terror. Antes de
entrar en el apartado del terror rosista, el conglomerado de vicisitudes sealadas exige
un anlisis que ayude a comprender mejor el significado final que esta sucesin de
acontecimientos tuvo en la direccin que el rosismo sigui.
Rosas haba demostrado ya sus habilidades como estratega y demagogo. As, decret
una parafernalia partidista en la que una serie de distintivos externos permitiran comprobar
la afiliacin poltica de cada ciudadano. El rojo fue adoptado por el federalismo como color
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oficial . Haba que vestir en este color o mostrar algn tipo de distintivo punz: cintas,
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pauelos, ponchos, brazaletes, etc. Si los unitarios se denominaban a s mismos gente
decente y gustaban vestir frac, el poncho pronto fue el atuendo del rosismo. Si los
unitarios iban en calesa, los federales montaban a caballo. Si el unitarismo era europeizante
y se enorgulleca de ello, el federalismo se proclamara vernculo reivindicando los
aspectos genuinamente argentinos. La reestructuracin del rgimen aglutin a los adictos y
paraliz a los disidentes. Los aos de entusiasmo federal generalizado dieron paso a una
divisin an ms acusada de la sociedad.
La accin de la Mazorca se hizo sentir especialmente en los llamados aos del terror
rojo: 1840 y 1842. Entonces, la Mazorca perpetr actos delictivos de todo orden:
violacin de domicilios, intimidacin, manifestaciones pblicas de fuerza, arrestos,
torturas y asesinatos. El degello fue una prctica en uso. Ms de una maana del
terrible mes de octubre de 1840 se hallaron cabezas decapitadas en lugares pblicos 119.
Las amenazas alcanzaron a todos los estratos de la sociedad, puesto que el terrorismo
rosista no fue un terrorismo de clase. Fue dirigido a eliminar por todos los medios a la
oposicin del rgimen. La benevolencia del dictador en el control del terrorismo era una
forma de hacer verosmil que la seleccin de la vctima haba sido el resultado de la
clera popular. No era as: el sistema policial estaba bien organizado y la represin
instrumentada en la mayora de los casos120. Se organiza un fichero con los nombres
de los empleados pblicos, y luego con los de todo el mundo, en que se clasifican las
personas con arreglo a sus opiniones pblicas 121. Cuando fue menester un escarmiento
ejemplificador, Rosas no titube en ordenar un castigo. A veces, ste lleg como
resultado de fuertes presiones, como ocurri en el malventurado caso de la ejecucin de
Camila O'Gorman.
Poltica exterior y ltimos aos del rgimen
A pesar de las simpatas parciales que Rosas obtuvo en algunos pases (Estados
Unidos), la accin de la oposicin desde el punto de vista propagandstico fue
devastadora, y la prensa rosista nunca la igual. Esta exalz los logros del gobierno y
dio respuesta puntual a cada una de las acusaciones e informaciones de la belicosa
prensa en el exilio. El Rgimen estuvo siempre muy preocupado de cuidar su imagen,
tanto en el interior como en el exterior122. La dictadura estaba dispuesta a gastar grandes
sumas de dinero en este fin. Haba que contrarrestar la accin propagandstica de la
oposicin, y esto no era fcil por la exuberancia, animosidad, multiplicidad y prestigio
de la prensa enemiga.
En 1845 se produjo un nuevo bloqueo naval al puerto de Buenos Aires y las entradas
del ro, esta vez con la intervencin conjunta francesa e inglesa. Pareci que este
bloqueo tendra repercusiones ms serias que el primero. Se extendi hasta 1848. El
largo bloqueo y sus repercusiones negativas minaron la poca credibilidad en la
capacidad del rgimen para encauzar al pas en un camino seguro y definitivo hacia la
paz. Sin embargo, la batalla del Obligado, en la que las tropas federales rompieron el
bloqueo que cerraba las bocas del ro, tornaron las suertes del conflicto. Gran Bretaa
en 1849 y Francia despus, decidieron firmar acuerdos de paz. Fueron estos ltimos
aos del rgimen los pocos en que el rosismo disfrut de cierta tranquilidad. Se tomaron
medidas para suavizar la represin y normalizar la actividad social: devolucin de las
tierras confiscadas, relajacin del aparato policial. La Mazorca haba sido disuelta haca
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aos (1846) . Se produjo tambin cierto progreso econmico, una entrada paulatina
de inmigrantes y hasta el retorno de grupos de exilados. Rosas retuvo el control del pas,
acercndolo a una ms slida normalizacin.
Pareca que, tras tantos aos, el rosismo era imbatible. Las deserciones cundieron
entre la oposicin. De la generacin de intelectuales de la joven Argentina, muerto
Echeverra, y Alberdi ms conciliatorio que nunca, slo Mrmol y Sarmiento mantenan
viva la llama de la oposicin124. Los viejos unitarios tras la desaparicin de Florencio
Varela se dividieron en sus posturas, respirndose un cierto espritu de compromiso ante
la evidencia imperecedera de una Argentina federal.
Las relaciones entre la Argentina de Rosas y el Brasil no haban sido buenas desde
la guerra de 1826, en donde se dirimieron las reas de influencia en el Ro de la Plata.
Una vez decidido en 1828 el destino de la Provincia Oriental del Uruguay a favor de la
creacin de una nacin independiente, el imperio haba buscado vas alternativas de
penetracin, manteniendo expectativas sobre zonas litorales. Conocido es su deseo de
anexionar la zona de Misiones. Por otra parte, Rosas nunca haba abandonado sus
pretenciones sobre el Paraguay, al que continu considerando como una provincia del
Ro de la Plata. Fue en el Uruguay sin embargo, en donde el enfrentamiento se
materializ. En la llamada Guerra Grande (1842-1851), Rosas haba apoyado a las
fuerzas sitiadoras del General Oribe, aliado porteo, durante el largo y agotador sitio a
la capital. En Montevideo, el General Fructuoso Rivera, caudillo oriental, se mantena
con el apoyo incondicional de los emigrados unitarios y el imperio. La amenaza federal,
sin embargo, pareca capaz de romper el crculo. Ello supona un grave peligro para la
independencia del Uruguay. En ese momento el Brasil decidi intervenir. En 1850 firm
una alianza con el Paraguay y ambos pases declararon oficialmente rotas sus relaciones
diplomticas con el gobierno de Buenos Aires. El siguiente ao de 1851, el gobernador
de Entre Ros Justo Jos Urquiza, quien haba sido encargado del mando de las tropas
de la federacin para contrarrestar cualquier invasin del bloque brasileo-paraguayo,
decidi pasarse a la oposicin. Urquiza firm un tratado con el representante del
imperio, por el que las tropas de las provincias de Entre Ros y las de Corrientes
sublevadas se declaraban en abierta guerra contra Rosas. Ya el lder unitario Florencio
Varela haba anticipado que la grieta por la cual el rgimen hara agua sera la creada
por el conflicto entre Buenos Aires y las provincias del litoral, por la libre navegacin
126
de los ros .
El ltimo bloqueo al puerto de Buenos Aires haba beneficiado a algunas provincias
del litoral. Entre Ros en particular, feudo del caudillo Urquiza, supo sacar provecho del
bloqueo a la capital al desarrollar un mercado directo con Montevideo y desde all con
el exterior. De esta forma se evitaba el tutelaje de Buenos Aires y los gastos extras que
la aduana exiga. Tras la ruptura del bloqueo, Rosas acept el que la provincia de Entre
Ros continuara manteniendo un comercio libre con el exterior para los llamados frutos
del pas, pero la autorizacin vedaba expresamente el comercio de los productos del
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saladero . De esta forma Rosas mantena el monopolio sobre este sector, protegiendo
nuevamente los intereses de la oligarqua bonaerense, pieza clave de su poltica
econmica. La federacin haba contado con un aliado insustituible en la persona del
gobernador Urquiza. Rico terrateniente ganadero y comerciante, con flota propia y
dedicado tambin al trfico de cabotaje, Urquiza llev a cabo en su provincia diversos
experimentos para vitalizar su riqueza. Las medidas proteccionistas de Buenos Aires
heran al comercio provincial. Con la apertura del puerto de Buenos Aires, tras el
bloqueo, y el creciente mejoramiento de la economa portea, los esfuerzos por vitalizar
la economa del litoral se vean amenazados de asfixia, al no tener salida directa hacia la
exportacin. De alguna forma, Urquiza y Rosas tenan historiales semejantes. Las
relaciones entre ambos, cordiales, se haban desarrollado en una atmsfera de
entendimiento, con elementos de recelo y mutuo respeto 128. Se aunaban de esta forma
en 1851 grandes intereses econmicos y polticos en contra de Rosas.
Sin embargo, la suerte ltima se decidi a favor de las fuerzas aliadas en la batalla
de Caseros (3 de febrero de 1852), y el rgimen se desplom sin excesivos estruendos.
Segn testigos presenciales, Rosas se comport durante la batalla como si hubiera
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perdido el inters por el desarrollo final . Tras la derrota, Rosas se asil en casa del
Encargado de Negocios Britnico, Mr. Core, y desde all se embarc en un buque ingls
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camino de Southampton, en donde inici un largo exilio .
Desaparecido el dictador, el ejrcito aliado entr en Buenos Aires. Entre la zozobra
y dudas para unos y el entusiasmo para otros, la casa del ex-gobernador, Palermo, los
cuarteles de Santos Lugares y de la ciudad, se transformaron en lugares de
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peregrinacin y focos de leyendas y chismes .
En la cada del rosismo, como en su ascensin, se combinaron una serie de fuerzas,
de las que no es la menor el agotamiento del mismo rgimen. El rol econmico que
Rosas represent ya no era tan necesario para la defensa de determinados intereses. Las
debilidades del modelo econmico eran ms visibles en un tiempo en que se retornaba a
la tranquilidad poltica. Es ms, su gobernacin poda ser incluso contraproducente en la
evolucin hacia nuevas etapas. El agotamiento tambin era poltico. La disputa entre
federales y unitarios, la guerra civil extenuante, la incapacidad para unificar
polticamente al pas y las continuas amenazas exteriores haban rendido las resistencias
de Rosas y su modelo poltico.
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