Ciclos termodinmicos

Se denomina ciclo termodinmico a cualquier serie de procesos termodinmicos

en los que un sistema parte de una situacin inicial y tras aplicar dichos procesos
regrese al estado inicial. Como procesos termodinmicos se conoce a la variacin
de las propiedades termodinmicas del sistema (presin, entropa, volumen,
entalpa y temperatura) desde un estado inicial a un estado final.

CICLO BRAYTON

Es un ciclo termodinmico que usa como fluido de trabajo un gas y que consiste
en cuatro etapas:

Compresin adiabtica e isentrpica. Se comprime el fluido con un

compresor sin que haya intercambio de calor con el entorno. Se produce un
aumento de la temperatura y de la entalpa.
Calentamiento isobrico. El fluido obtiene calor por la combustin del propio
gas en la cmara de combustin por lo que aumenta enormemente su
temperatura y lo hace a presin constante.
Expansin adiabtica e isntrpica. El gas a alta presin y alta temperatura
es expandido en una turbina de tal forma que somos capaces de obtener
trabajo. Esta expansin (disminucin de la presin) se realiza de forma que
el gas no transfiera calor con el exterior e idealmente no vare su entropa,
por lo que disminuye la temperatura del gas.
Enfriamiento isobrico. En esta etapa el gas es enfriado en contacto con el
ambiente a presin constante. Realmente esta etapa no se da pues es un
ciclo abierto y se vierte el fluido al ambiente y se inyecta nuevo al ciclo.

Del ciclo Brayton se obtiene trabajo que puede ser usado para generar
electricidad. Este ciclo se usa mayoritariamente en las turbinas de gas. Como el
gas a la salida de la turbina sigue estando a una temperatura relativamente
elevada se puede usar para iniciar un ciclo de Rankine calentando a travs de un
intercambiador de calor agua por ejemplo, evaporndola, para posteriormente
expandir ese vapor en una turbina y obtener potencia nuevamente. Al hecho de
aprovechar el calor del gas de salida se le llama ciclo combinado, y lo que se
consigue es aumentar el rendimiento energtico aumentando la cantidad de
trabajo total que se obtiene de la quema del combustible inicial.

CICLO DE CARNOT

El ciclo de Carnot es un ciclo termodinmico reversible que usa un gas perfecto y

que consta de cuatro etapas:
 Expansin isoterma. En la situacin inicial el gas se encuentra a la mxima
presin, mnimo volumen y la mxima temperatura dada por el foco
caliente. En contacto con el foco, el gas se expande (disminuyendo la
presin y aumentando el volumen) de forma isoterma (temperatura
constante) por lo que se absorbe calor de la fuente.
Expansin adiabtica. Se asla trmicamente el recipiente que contiene el
gas (por ello no existe transferencia de calor con el exterior) as que
contina expandindose pero en esta etapa se consigue adems que el gas
disminuya su temperatura.
Compresin isoterma. En esta etapa se comprime el gas (aumentando
presin y disminuyendo el volumen que ste ocupa) manteniendo constante
la temperatura. Dada esta situacin el gas cede calor al foco fro.
Compresin adiabtica. Aislado trmicamente, el sistema evoluciona
comprimindose y aumentando su temperatura hasta el estado inicial.

Una mquina trmica que utilice el ciclo de Carnot se denomina mquina de

Carnot y al ser reversible puede funcionar como motor (mquina trmica motora)
produciendo trabajo o como frigorfico (mquina trmica generadora) si realiza el
ciclo en sentido inverso de forma que al aportar trabajo al sistema ste pueda
transferir calor del foco fro al caliente.

CICLO DE RANKINE

El ciclo Rankine es un ciclo termodinmico reversible formado por cuatro etapas:

Compresin isoentrpica. Se aumenta la presin del fluido mediante una

bomba.
Absorcin de calor a presin constante. Una fuente de calor (normalmente
una caldera) calienta el fluido manteniendo la presin constante haciendo
que este se empiece a evaporar.
Expansin isoentrpica. Se expande el fluido evaporado en una turbina
generando trabajo y reduciendo su presin.
Cesin de calor a presin constante. El fluido es enfriado en un
condensador haciendo que licue.

Las mquinas trmicas que usan este ciclo son motores trmicos ya que producen
trabajo. Se suelen utilizar en las centrales trmicas donde se aprovecha el trabajo
que se produce para generar electricidad.

CICLO DE OTTO

Muchas de las mquinas trmicas que se construyen en la actualidad (motores de

camiones, coches, maquinaria, etc) estn provistas de un motor denominado
motor de cuatro tiempos. El ciclo que describe el fluido de trabajo de dichas
mquinas se denomina ciclo de Otto, inventado a finales del siglo XIX por el
ingeniero alemn del mismo nombre.

En el ciclo de Otto, el fluido de trabajo es una mezcla de aire y gasolina que

experimenta una serie de transformaciones (seis etapas, aunque el trabajo
realizado en dos de ellas se cancela) en el interior de un cilindro provisto de un
pistn

El proceso consta de seis etapas:

Admisin: la vlvula de admisin se abre, permitiendo la entrada en el

cilindro de la mezcla de aire y gasolina. Al finalizar esta primera etapa, la
vlvula de admisin se cierra. El pistn se desplaza hasta el denominado
punto muerto inferior (PMI).
Compresin adiabtica: la mezcla de aire y gasolina se comprime sin
intercambiar calor con el exterior. La transformacin es por tanto
isentrpica. La posicin que alcanza el pistn se denomina punto muerto
superior (PMS). El trabajo realizado por la mezcla en esta etapa es
negativo, ya que sta se comprime.
Explosin: la buja se activa, salta una chispa y la mezcla se enciende.
Durante esta transformacin la presin aumenta a volumen constante.
Expansin adiabtica: la mezcla se expande adiabticamente. Durante
este proceso, la energa qumica liberada durante la combustin se
transforma en energa mecnica, ya que el trabajo durante esta
transformacin es positivo.
Enfriamiento iscoro: durante esta etapa la presin disminuye y la mezcla
se enfra liberndose calor al exterior.
Escape: la vlvula de escape se abre, expulsando al exterior los productos
de la combustin. Al finalizar esta etapa el proceso vuelve a comenzar.

CICLO DIESEL

Un ciclo Disel ideal es un modelo simplificado de lo que ocurre en un motor

disel, la combustin no se produce por la ignicin de una chispa en el interior de
la cmara. En su lugar, aprovechando las propiedades qumicas del gasleo, el
aire es comprimido hasta una temperatura superior a la de auto ignicin del diesel
y el combustible es inyectado a presin en este aire caliente, producindose la
combustin de la mezcla. La relacin de compresin de un motor disel puede
oscilar entre 12 y 24, mientras que el de gasolina puede rondar un valor de 8.

Para modelar el comportamiento del motor disel se considera un ciclo Diesel:

 Etapa de Admisin: El pistn baja con la vlvula de admisin abierta,
aumentando la cantidad de aire en la cmara. Esto se modela como una
expansin a presin constante (ya que al estar la vlvula abierta la presin
es igual a la exterior). En el diagrama PV aparece como una recta
horizontal.
Etapa de Compresin: El pistn sube comprimiendo el aire. Dada la
velocidad del proceso se supone que el aire no tiene posibilidad de
intercambiar calor con el ambiente, por lo que el proceso es adiabtico. Se
modela como la curva adiabtica reversible, aunque en realidad no lo es
por la presencia de factores irreversibles como la friccin.
Etapa de Combustin: Un poco antes de que el pistn llegue a su punto
ms alto y continuando hasta un poco despus de que empiece a bajar, el
inyector introduce el combustible en la cmara.
Etapa de Expansin: La alta temperatura del gas empuja al pistn hacia
abajo, realizando trabajo sobre l. De nuevo, por ser un proceso muy rpido
se aproxima por una curva adiabtica reversible.
Etapa de Escape: Se abre la vlvula de escape y el gas sale al exterior,
empujado por el pistn a una temperatura mayor que la inicial, siendo
sustituido por la misma cantidad de mezcla fra en la siguiente admisin. El
sistema es realmente abierto, pues intercambia masa con el exterior.

Turbinas Hidrulicas

Una turbina hidrulica es una mquina que transforma la energa de un fluido

(energa cintica y potencial), normalmente agua, en energa mecnica de
rotacin. La energa del agua puede ser por la cada en un salto de agua o por la
propia corriente de agua.

Turbina Pelton

Tambin llamada "Rueda Pelton" es una turbina de accin o de chorro, tangencial

y normalmente de eje horizontal. Se utiliza en saltos de agua de gran altura
(superiores a 200m) y con pequeos caudales de agua (hasta 10 metros cbicos
por segundo). El distribuidor est formado por una o varias entradas de agua al
rodete. Los labes que estn situados sobre la periferia del rodete tienen forma de
cuchara. La fuerza del impulso del agua es la responsable del giro de la turbina.

Los componentes esenciales de una turbina Pelton, son:

El distribuidor
El rotor
La carcasa
La cmara de descarga
 El sistema de frenado
El eje de la turbina

Turbina Francis

La turbina Francis es un motor hidrulico de reaccin, que se emplea para

caudales y alturas medias. La turbina Francis fue desarrollada por James B.
Francis. Se trata de una turbo mquina motora a reaccin y de flujo mixto.

Las turbinas Francis son turbinas hidrulicas que se pueden disear para un
amplio rango de saltos y caudales, siendo capaces de operar en rangos de
desnivel que van de los diez metros hasta varios cientos de metros. Esto, junto
con su alta eficiencia, ha hecho que este tipo de turbina sea el ms ampliamente
usado en el mundo, principalmente para la produccin de energa elctrica
mediante centrales hidroelctricas.

Las grandes turbinas Francis se disean de forma individual para cada

emplazamiento, a efectos de lograr la mxima eficiencia posible, habitualmente
ms del 90%. Son muy costosas de disear, fabricar e instalar, pero pueden
funcionar durante dcadas.

El campo de aplicacin es muy extenso, dado el avance tecnolgico conseguido

en la construccin de este tipo de turbinas. Pueden emplearse en saltos de
distintas alturas dentro de una amplia gama de caudales (entre 2 y 200 m3/s
aproximadamente).

Adems de para la produccin de electricidad, pueden usarse para el bombeo y

almacenamiento hidroelctrico, donde un embalse superior se llena mediante la
turbina (en este caso funcionando como bomba) durante los perodos de baja
demanda elctrica, y luego se usa como turbina para generar energa durante los
perodos de alta demanda elctrica.

Partes principales de una turbina Francis:

Caja espiral: Tiene como funcin distribuir uniformemente el fluido en la

entrada del rodete de una turbina.
Pre distribuidor: Tienen una funcin netamente estructural, para mantener
la estructura de la caja espiral, tienen una forma hidrodinmica para
minimizar las prdidas hidrulicas.
Distribuidor: Es el nombre con que se conocen los labes directores de la
turbomquina, su funcin es regular el caudal que entra en la turbina, a la
vez de direccionar al fluido para mejorar el rendimiento de la mquina.
Rotor: Es el corazn de la turbina, ya que aqu tiene lugar el intercambio de
energa entre la mquina y el fluido, pueden tener diversas formas
 dependiendo del nmero de giros especfico para el cual est diseada la
mquina.
Tubo de aspiracin: Es la salida de la turbina. Su funcin es darle
continuidad al flujo y recuperar el salto perdido en las instalaciones que
estn por encima del nivel de agua a la salida. En general se construye en
forma de difusor, para generar un efecto de aspiracin, el cual recupera
parte de la energa que no fuera entregada al rotor en su ausencia.

Turbinas Kaplan

La turbina Kaplan es de reaccin pura, radial-axial, y normalmente de eje vertical.

Las caractersticas tcnicas y de construccin son muy parecidas en ambos tipos
(Francis y Kaplan). Es una turbina de eje vertical que se usa en cadas medias y
bajas. Su nombre se debe al ingeniero austraco Victor Kaplan (1876-1934).

Son uno de los tipos ms eficientes de turbinas de agua de reaccin de flujo axial,
con un rodete que funciona de manera semejante a la hlice de un barco.

Las amplias palas o labes de la turbina son impulsadas por agua a alta presin
liberada por una compuerta.

A igualdad de potencia, las turbinas Kaplan son menos voluminosas que las
turbinas Francis. Se utiliza en saltos de pequea altura de agua (hasta 50m) y con
caudales que suelen superar los 15 metros cbicos por segundo. Para mucho
caudal de agua a poca altura esta turbina es la mejor opcin. Pueden variar el
ngulo de sus palas durante su funcionamiento.

Partes principales de una turbina Kaplan:

La cmara de alimentacin: suele ser de concreto en muchos casos, debido

a la gran capacidad de gasto que admite la turbina Kaplan. La seccin de
desfogue puede ser circular o rectangular.
El distribuidor: se encarga de regular el flujo adems de imprimir el ngulo
necesario al agua hacia los labes.
El rotor de la turbina de forma de hlice, est constituido por un robusto
cubo, cuyo dimetro es el orden del 40% al 50% del dimetro total al
extremo de los labes, en el cual van empotrados los labes encargados de
efectuar la transferencia de energa del agua al eje de la unidad.
El tubo de desfogue, que es el conducto por el que desagua el agua