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OTRO ORTO1:
LA RADICAL HETERODOXIA DEL PENSAMIENTO
UTPICO

Gabriel Restrepo, escritor y socilogo

Seminario San Jos Obrero, La Esmeralda. Arauquita
Agosto 7 a 10 de 2017

No debo prodigar disculpas a lectores o lectoras por emplear un tono

narrativo. Pues ao tras ao prefiero refrescar mi vocacin y profesin
acadmica como cientfico social mediante la gracia y levedad de las letras,
sea en poesa o en prosa narrativa. Porque por lo general y debido a su
encuadre en el dilema de amigos o enemigos, esto es por la vecindad del
pensamiento social con ideologas de uno u otro signo, los discursos
acadmicos y polticos suelen ser ms adustos que serios. Y empleo con
toda intencin el primer trmino en las acepciones de la Real Academia:

Adusto, a (Del latn adustus). Adjetivo: quemado, tostado,

ardiente//Poco tratable, hurao, malhumorado.//Seco, severo,
desabrido

As que inicio con una confesin: si el ao pasado, cuando me traslad

con mis ocho mil libros de Bogot al Seminario San Jos Obrero del
corregimiento de La Esmeralda, hubiera recordado que en el 2016 se
cumpli medio milenio exacto de la publicacin de La Utopa de Toms
Moro, habra comprado y destapado unas cuantas botellas de excelente
champaa para celebrar la coincidencia, pese a que ya poco bebo tal licor.
Incluso estara tentado a esa celebracin imaginaria al repasar para
este artculo un ensayo mo publicado hace exactos cuarenta aos, Toms
Moro: Vida y Obra. Porque experimento al releerlo mucha satisfaccin al
comprobar que mis escritos rejuvenecen a medida que yo envejezco, de tal
modo que de alguna manera le ganar la partida a la dama muerte. Y sea

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La expresin otro orto es un palndromo, quiere decir que se lee lo mismo al derecho y
al revs. Orto deriva del indoeuropeo er, mover, surgir, ascender; del griego ors de donde
viene orografa; y del latn oriri de donde derivan oriente y oriundo, todos referidos a la
salida del sol o al nacimiento. En mi nomenclatura, otro orto enuncia la idea de que en
este pasaje del largo siglo que resta asistiremos a un nuevo renacimiento, pero esta vez por
el surgimiento de la potencia contenida en el camino utpico de Amrica Ladina. Es un
camino homeoptico: si en una encrucijada, la del primer renacimiento, fuimos iniciados en
la tragedia, en otra, la de nuestro propio renacimiento, la elevaremos como a Divina
Comedia, en el sentido de Dante como el viacrucis hacia la plenitud del propio destino. En
otra nota explicar el neologismo para designar a la regin como ladinoamrica.
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ocasin de agradecer al profesor Montiel por su invitacin a escribir y por

su aliento para ser heterodoxo2.
Pero el jbilo no cesa al evocar las cuatro dcadas de aquel ensayo,
uno de mis primeros ejercicios en el oficio de pensar con libertad. Pero es
que en estas coincidencias se esconde mayor fondo. Acaso al radicarme en
Arauquita no se revela entre tantos azares una notable terquedad del imn
de la brjula de aquello que denominamos destino cuando ha apuntado de
modo preciso a este lugar?
Y mencionar muchos otros albures: Arauquitopia se ha nombrado el
rgano de expresin creado por el profesor Montiel y tantos jvenes
asociados al inters de un movimiento cultural incesante y creciente, del
todo sorprendente por lo inusitado de coraje e imaginacin. El neologismo
designa a Arauca como el lugar de la utopa.
Es una creacin de la nada, un bautismo arbitrario? De ningn modo,
por dos poderosas razones de largas y decisivas duraciones histricas!
Paso, pues, a explicar la primera matriz de vinculacin del pensamiento
utpico con esta prdiga regin. De la orden de los jesuitas podra
afirmarse lo que razona en su ltimo seminario el filsofo Foucault en torno
a la escuela griega y latina de los cnicos, herederos del Gran Digenes: se
instalan en las fronteras de espacios y tiempos como adelantados
exploradores para leer con anticipacin los signos de las constelaciones
culturales: esto quiere decir que se apoyan en el no lugar (u-topos) y en el
no tiempo (u-cronos). Ello consta en uno de los mejores libros del escritor
francs, el ltimo seminario de 1983, por ello testamentario: El Coraje de la
Verdad.
Pero para apreciar esta contribucin teolgica de larga duracin del
catolicismo de Amrica Ladina a la prefiguracin de nuevos movimientos
sociales sera necesario compartir una reflexin aguda de uno de los
mejores escritores ingleses, Thomas de Quincey en un escrito titulado On
Christianity, de 1846, del cual traduzco un brillante prrafo:

Y empero, ms reservados que la gravitacin, menos computables

que el curso del segundero o que el crecimiento de un bosque son
los pasos de la cristiandad entre los trabajos polticos de la
humanidad. Salvo los valores del corazn humano, nada es ms
secreto. Y nada ms potente. El cristianismo es potente porque
obra en lo secreto; porque se refugia en catatumbas alza torres
hasta las nubes; en parte por tal razn sus labores son
menospreciadas o cuando menos desestimadas. Es obraje oscuro
para ojos humanos afectados por una ptina de superficialidad.
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Heterodoxo: hetero significa otro, doxa quiere decir opinin. As que heterodoxo es quien
se aparta de las opiniones comunes. Dudar de los dogmas y de las verdades establecidas es
tan fundamental para un pensador como abrir siempre los interrogantes ante cualquier
poder o saber, provenga de donde viniere. Se relaciona con la palabra eclecticismo, que
deriva de ek legein, leer desde afuera. El pensador, si lo es de veras, ser como un exiliado
de cualquier centro. Parte del presupuesto socrtico: solo sabe que no sabe en el fondo
nada de nada.
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Sucede entonces que mentes de la ms elevada claridad se enfilen

como enemigos de la fe cristiana y la reputen como maldicin
contra el hombre y la combatan an contra los impulsos cristianos
de benignidad, cualidad que no se hubiera engendrado sin el
cristianismo. Todo proviene del intrincado laberinto en el cual se
encierra la accin social de la iglesia a juicio de los
contemporneos. La ms llana simplicidad no es ajena a lo ms
intrincado y complejo.

Debido a este carcter secreto del cristianismo no es recomendable

leer la accin de la Iglesia Catlica en la Colonia ni por el cuerno de la
leyenda negra, ni tampoco por el opuesto de la leyenda rosa. Con un
espritu libre se apreciar, no sin sombras, la contribucin del catolicismo al
surgimiento del derecho de gentes y a una teora del estado que se
aproximara a la nocin contractual del pacto social, anterior a Rousseau, y
que podra enunciarse con una plausible parfrasis del lema del filsofo
Spinoza: Deus, sive natura, Deus, sive populus. Dios, o sea la naturaleza, y
Dios, o sea el pueblo. Si se lee bien a Enrique Dussel, algo que dudo, las
fuentes de la teologa de la liberacin hay que situarlas en la secuela de los
dominicos Bartolom de las Casas y Francisco Vitoria, primero, y luego de
los jesuitas Luis de Molina y Francisco Surez, todos de la escuela de
Salamanca del siglo XVI.
Este rasgo misionero y ecumnico de los jesuitas en los mejores
sentidos de las palabras, no es lo que caracteriza ese pensamiento
paradjico tan potente del primer sacerdote en ocupar el solio vaticano con
cuatro sorprendentes e inditos atributos: provenir de Amrica Ladina3,
como denomino a la regin; emerger no del clero regular, ni menos de la
burocracia vaticana o europea, sino de una orden como la de los jesuitas tan

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Ladino se refera en la edad media al judo sefarad que hablaba el castellano en su estado
de nacimiento, como lo hablar todava despus de la expulsin de 1492, pero por
extensin se aplicaba a la capacidad para comprender lingstica y culturalmente al otro en
fronteras interculturales como fueron de modo intermitente las existentes entre rabes,
castellanos y judos. Ahora bien, si se busca la palabra ladino en el diccionario aparecern
dos sentidos en apariencia opuestos: tonto y, por oposicin, astuto. As que ladino es como
un oxmoron, unin de contrarios, lo ingenuo y lo astuto. La ingenuidad es una cualidad de
la esttica de la que se deriva el poder mimtico, lo astuto es un atributo de la inteligencia
de la que se desprende el clculo. As que lo ladino se refiere a dos atributos apropiados
para el intercambio intercultural en zonas de frontera: capacidad mimtica e inteligencia.
An falta un tercer nivel que encarnara la potencia suprema del vivir en la tras-
culturalidad: es la figura arquetpica encarnada en Melquades de Cien Aos de Soledad,
aquel sabio que est tanto afuera como adentro y que puede leer al derecho y al revs el
manuscrito del destino de Macondo. Es la visin de la sabidura, justo aquella semilla de la
utopa prometida como redencin del desamor de los pueblos condenados a cinco veces
Cien Aos de Soledad. Es cierto que el concepto de ladino se refracta en valoraciones
opuestas en Amrica Ladina, ya que en el norte, en Mxico, se aplica como denuesto al
indio competente en castellano como sinnimo de traidor es sndrome de La Malinche-
en tanto en Argentina el poeta de ascendencia sefarad Juan Gelman canta en ladino al
amor.
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decisiva en el nacimiento del derecho de gentes 4; ampararse en su lucha

contra el marasmo dogmtico y el boato de la sede pontificia en otras
rdenes no diocesanas, portadoras de un gran carisma favorable a la accin
social, comenzando por la polisemia del nombre escogido, Francisco
Primero5; y en cuarto lugar, asumir de modo pleno y sin reservas la larga y
densa trayectoria de la Teologa de la Liberacin?
De dnde deriva en la larga duracin esta fuerza del catolicismo en el
molde de la agencia de los jesuitas desde su fundacin en el inicio del
segundo tercio del siglo XVI? No hay que olvidar que la orden de los
jesuitas se fund a 18 aos de la publicacin de La Utopa de Toms Moro
(1516) y un ao despus de la ejecucin del pensador decretada por
Enrique VIII (1535).
Pero hay dos factores ms decisivos: primero, la influencia de los dos
reformadores humanistas, amigos entre s, Erasmo y Moro, junto a otros
como Luis Vives, en la Ratio Studiorum, el canon pedaggico de la orden
publicado en 1599, cuando ya existan 200 colegios de la compaa,
elevados a ms de 600 en el siglo XVIII, entre ellos tantos creados y de
tanta influencia en la Nueva Granada antes de la expulsin de la orden.
El segundo factor me aproxima a la razn de la impronta de la utopa
en la regin de Arauca y del Orinoco: las haciendas jesuticas de lo que se
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Debido a la propaganda de los ingleses y franceses condensada en la leyenda negra, se
olvida que los derechos humanos proceden antes que de Inglaterra y de Francia, que por
supuesto le aadieron potencia y universalidad, del derecho de gentes de raigambre
ibrica, con antecedentes en Toms de Aquino. Y no hay que olvidar que dos lumbreras del
pensamiento ladinoamericano en su albor, El Inca Garcilaso de la Vega y Guamn Poma de
Ayala se nutrieron del paradigma creado por Bartolom de las Casas.
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Adoptar el nombre de Francisco Primero podra ilustrar esa astucia propia de los caminos
secretos del catolicismo. Pues fue como sacar de la baraja una mano de entrada con tres
ases: el patronmico se asocia con razn ante todo a San Francisco de Ass y por ello al
poeta poverello como emblema de una vocacin ecolgica animada por una caridad
universal: el principio radical de opcin por los pobres. Quien quiera ver en clave de la
gran poesa el signo de este Santo leer con provecho El Libro de las Horas de Rilke y en
especial admirarse por su vaticinio en la lectura lenta del tercero de los libros incluidos
all: el formidable Libro de la Pobreza y de la Muerte : yo retara a duelo, si todava
cupieran esas contiendas, a quien me negara que en este poemario de 1903 no se contiene
una profeca del advenimiento de otro San Francisco. Con esta carta, el Pontfice gana de
entrada ascendencia en tres rdenes de suma importancia: franciscanos mayores y
menores y monjas clarisas. Pero no han de olvidarse otros dos referentes: el primero, honor
al cofundador de la orden jesutica, San Francisco Javier, y por tanto nfasis en el carcter
misionero y peregrino de la Iglesia Catlica. Segunda ventaja: alusin al mstico francs del
siglo XVI de carcter tolerante por ser proclive al dilogo con los protestantes, Francisco
de Sales, adems de su radical opcin por los pobres: sin olvidar que la importante orden
de los salesianos, instituida por Don Bosco y amoldada al mundo moderno y a los jvenes,
se nombr en honor al santo francs. Ahora bien: estas tres cartas no son aleatorias: se
encaminan todas ellas a sacar de quicio a la cansina y vetusta burocracia vaticana con su
tradicional nfasis dogmtico y poner a toda la Iglesia en una peregrinacin a ras de piso
como una compaera de los pueblos. Compaera en el sentido etimolgico de llevar el
vitico del cum pannis, ir con el pueblo compartiendo el pan. Porque en el fondo lo que
Francisco Primero ensaya es recuperar a la Iglesia de medio milenio de ir a la saga del
mundo: y ya por ello se adivina el nexo entre el renacimiento del mundo en el siglo XVI y la
promesa de un nuevo renacimiento, el de Amrica Latina, en el siglo XXI.
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denominaba entonces como el Casanare y con epicentro en San Lorenzo,

hoy vecino de Arauquita, fueron moldeadas en el modelo de la Utopa de
Toms Moro, al igual que las clebres reducciones de los indgenas
guaranes del Paraguay.
Aunque este nexo no se haya estudiado como se debiera, no existe una
conexin directa entre este patrn de un socialismo catlico muy sui
generis y la participacin voluntaria y entusiasta de 600 indgenas
makaguanes agrupados como el ejrcito de la niebla en las huestes de
Santander y de Bolvar, al mando del fraile dominico y tambin teniente
coronel Luis Ignacio Mario en el cruce del pramo de Pisba y en las
decisivas batallas del Pantano de Vargas y de Boyac, portales para la
independencia de seis estados: Panam, Colombia, Venezuela, Ecuador,
Per Y Bolivia?
El nexo es evidente en principio por una razn: el fraile fue el
encargado de administrar las haciendas dejadas por los jesuitas. Y por tanto
debi heredar el entusiasmo de los indgenas por el trato de los sacerdotes
jesuitas, como lo suscitara la defensa de su causa contra los bandeirantes
en Paraguay.
De modo que el espritu de la utopa ha impregnado muy bien estas
tierras del Orinoco por el lado del ro Arauca. Pero a ello ha de aadirse un
segundo hito de una extraordinaria importancia y actualidad, ya no del
orden espiritual y catlico, sino de ndole cultural y pedaggica y por estas
dos vas de enorme trascendencia poltica.
De Simn Bolvar suele admirarse y recitarse la famosa Carta de
Jamaica de 1815, estimada como su mejor pieza oratoria o de escritura.
Discrepo. Pues a mi modo de ver nada supera el Discurso de la
Inauguracin del Congreso de Angostura. La famosa Carta traslada al
gnero epistolar las querellas antiguas y nuevas. Y como sucede en la
poltica cuando se funda en la polaridad de amigos o enemigos, las propias
fallas se imputan a otros, Espaa en el pasado, o Estados Unidos en el
futuro. En cambio en el lcido Discurso de Angostura cambia de modo
sustancial el acento: de nosotros depender el xito o el fracaso. Nosotros
mismos somos nuestros principales en/amigos. Y es ah en esa
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cosmovisin homeoptica y ya no aloptica 6, cuando nace como un milagro

una prodigiosa utopa.
Antes de avanzar, quiero indicar por qu persisto en trascribir en
minsculas la idea de la utopa. Lo hago para precaverme contra las
Utopas escritas y pensadas en mayscula, de las cuales por la historia se
prueban las mieles de los comienzos y las hieles de los finales. Pues de la
misma obra de Toms Moro puede afirmarse lo que sentenciaba alguien de
un personaje de El Quijote, la Clara Perlerina:

Mirada por el lado derecho, parece una flor de campo; por el

izquierdo, no tanto porque le falta aquel ojo que se salt de
viruelas7.

Si establezco esta indispensable distincin, es para apreciar hasta el infinito

la grandeza de la idea de Simn Bolvar, pues la utopa enunciada en el
Discurso era llana, pasable, posible, probable, indolora. Y por el contrario,
su aplazamiento negligente figura en nuestra historia republicana como el
mayor pecado original.

El discurso fue pronunciado por Simn Bolvar el 15 de febrero de 1819 en

el sitio llamado entonces Angostura, antes de la desembocadura del
Orinoco, luego rebautizado con razn como Ciudad Bolvar. Fue enunciado
poco antes de emprender la travesa por la regin del Orinoco hasta
encontrarse entre el seis y el doce de junio con las huestes de Santander
entre ellas los makaguanes del Ejrcito de la Niebla- en la localidad de
Tame, por tanto muy cerca de Arauquita, ya que se menciona el paso por
una toponimia muy conocida: ros Lipa, Ele, Cuiloto, Betoyes.

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Uno de los mayores logros de la Teora Dramtica y Tramtica de la Sociedad que he
creado en la ms absoluta soledad y de la cual soy el nico seguidor por falta de inters del
medio acadmico, ha sido la ampliacin al plano de las cosmovisiones del mundo de la
distincin de las ciencias de la salud entre alopata y homeopata. Al pathos, padecimiento
y cura exteriores se guan por el precepto: contrarius contrarium curantur: lo opuesto cura
lo opuesto. All se funda una poltica binaria basada en la divisin tajante de amigos y
enemigos, adentro y afuera, naturaleza y cultura. En cambio, una cosmovisin definida por
la homeopata, el homeo pathos, el padecimiento y cura por lo semejante se erige en torno
al principio latino: similia similibus curantur, el semejante, la semejante, lo semejante
cuidan y curan al semejante, a la semejante, a lo semejante. En este sentido el neologismo
del trmino en/amigos es prodigioso, porque sugiere que el otro o la otra son siempre
potenciales amigos. Este neologismo fue acuado an con precoz sabidura por mi quinto
hijo, Gabriel Arturo Restrepo Bulla, cuando al regresar del preescolar a los seis aos
relataba a los padres que en el jardn tena muchas en/amigas. Pero como si obedeciera a
un sentido homeoptico, intua que poda transformar la enemistad en amistad, fue as
como por la va esttica de lo musical transform a quien lo matoneaba en su mejor amigo
de por vida, tambin amante de la msica.
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La democracia interna de la isla de Utopa es contradicha porque toda la energa social es
puesta al servicio de una poltica imperial frente a otros pueblos.
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Nos hallamos, entonces, de regreso al camino de la Independencia, pues de

Angostura a Arauca seguir la senda hacia Pisba y de ah al Pantano de
Vargas y al puente de Boyac. Hoy, a poco menos de dos aos de aquel
bicentenario que ocurrir el 15 de febrero de 2019, esto es: a menos de 17
meses, bien valdra que librramos y descifrramos el mensaje, que ha
permanecido como una Lettre en Souffrance, Carta en Sufrimiento, como
llaman en Francia a las misivas que se extravan en el camino y no llegan a
su destinatario, pero que con alguna diligencia podran redimirse al
encontrar su destino.

Cul es el fondo precioso de la utopa enunciada all? Conocedor de los

efectos perniciosos de las guerras a muerte contra los ejrcitos espaoles,
el visionario Bolvar indicaba que una vez librados del enemigo exterior,
acostumbrados los habitantes a las guerras, las emprenderan contra s
mismos en querellas fratricidas. Y muy imbuido de las mejores lecciones de
Jean Jacques Rousseau, impartidas por su maestro Don Simn Rodrguez,
numen con Andrs Bello de este Discurso, el Libertador planteaba que
debera fundarse la soberana poltica en la educacin del soberano, esto es
del pueblo. Leccin magistral!

Pero a ms se atrevi Simn Bolvar: tanteando y tanteando, como si se

asombrara l mismo de proponer algo del todo indito en la historia
universal, Bolvar plante una genial utopa: constituir la educacin como
un cuarto poder pblico. No un poder del gobierno, porque si tal fuera el
caso no sera un poder pblico semejante a los otros, independiente pero
interdependiente. S, entonces, se tratara de un poder no solo del Estado
por tanto ms abarcador que el poder ejecutivo-, sino tambin de la
Nacin: una suerte de arepago, tal fue la figura que le sirvi de apoyo. l
lo denominaba el poder moral de la Nacin. Hoy diramos que all se erigira
el poder tico de un Estado Nacional. En mis trminos, se tratara de un
poder auto-instituido que gobernase con autonoma la poltica y la accin
relativa a la educacin, la ciencia y la cultura. Idea sensata. Porque aqu
vale una pregunta de oro: es que acaso el gobierno o los gobernantes son
buenos maestros? Sabrn de finanzas, de carreteras o de energa. Pero,
educadores, maestros?

O inventamos, o erramos, tal fue la prediccin del maestro del Libertador,

el insigne Don Simn Rodrguez, el hroe de a pie y de las escuelas llanas
de las altiplanicies andinas. Y an deca ms: Ms nos vale entender a un
quichua que traducir a Ovidio: y lo deca quien amaba a los poetas latinos.

Por no fundar la soberana poltica en la educacin del soberano, en lugar

de una formacin creativa del pueblo, las escuelas fueron espacios de
instruccin del rebao humano para mantenerlo sometido a los nuevos
amos criollos, con frecuencia empujados a guerras fratricidas. Incluso se
deformaron las bellas ideas utpicas mutualistas de Lancster con el
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hermoso concepto de la educacin mutua que ser retomado y exaltado por

Pablo Freire, porque lo que prim fue la recitacin de catecismos viejos y
nuevos, la mecnica perversa de la unilateralidad del pensamiento
convergente, el destinado a responder, con la castracin del pensamiento
divergente, aquel que forma para interrogar al poder y al saber. De ah que
no haya un nio que se atreva a afirmar que el emperador va desnudo.

Cuando se expidi la Ley General de Educacin, 115 de 1994, a raz de la

Constitucin de 1991, lograda por la confluencia de muchos movimientos,
entre ellos los estudiantiles y el pedaggico, me embarg el entusiasmo
puesto que yo consideraba entonces que en la secuela del gobierno y de la
autonoma escolar y de los foros educativos municipales, departamentales y
nacionales se hallaba contenido en potencia el ncleo de la utopa de
Bolvar: una gran semilla para erigir la educacin como cuarto poder
pblico.

Me desenga muy pronto. De nuevo se produjo el sntoma de quien fracasa

al triunfar. Al acceder al poder, los lderes del magisterio depusieron las
banderas del movimiento pedaggico. Limitados los reclamos a la dimensin
sindical, el espacio en potencia auto-instituyente de los foros educativos se
desvaneci para convertirse en un espacio de instruccin del Ministerio a
los maestros y maestras. En los grandes debates, el tema de la educacin
desaparece o se convierte en algo trivial. De la agenda de la paz, la
educacin resta como glosa al margen o nota a pie de pgina. Los
dispositivos de la evaluacin de competencias, de la acreditacin y de la
investigacin han demostrado devaluarse como arenas donde emergen
formas ladinas de clientelismo acadmico o de banalidad ritualista.

Sin embargo, la potencia de la utopa es tal que nunca se dejar arrinconar,

as pareciera que perezca sin dolientes. Y por una sencilla razn. En la
historia de los pueblos hay sedimentos que son como aluviones donde en
rico limo florece la vegetacin y puja la vida. Acaso Arauquita sea uno de
esos espacios de la utopa. Que si no se impone de arriba hacia abajo, podr
emerger como enredadera que nace en el humus y esplende su verdura en
los aires. Quizs en Arauquita, con el predominio de una educacin pblica
de carcter multitnico y pluri-clasista y con su proclividad hospitalaria,
poco a poco pudiera instituirse la educacin como tejedora de gora, de
minga y de cabildo social. Y, quin ha de negar que tratndose de los
caminos culebreros de las utopas, de lo pequeo pueda salir lo grande?