LOS HUERFANOS DE LA POLITICA DE PARTIDOS TORRE

Introduccin

Porcentajes alcanzados por los votos nulos, los votos en blanco y la tasa de abstencin en las elecciones de octubre
de 2001 han sido considerados como la manifestacin del rechazo de los ciudadanos a los partidos. El
cuestionamiento no est dirigido hacia la democracia como rgimen poltico, que sigue reteniendo el respaldo de la
mayora de la opinin ciudadana; sino ms bien, est dirigido al desempeo de los partidos y sus dirigentes.

Dos interrogantes:

Cules son los alcances de dicha crisis, esto es, ella atraviesa a todos los partidos por igual?

Dicha crisis tiene una envergadura diferente entre las distintas familias polticas del pas. Su impacto es ms limitado
en el peronismo. Las dificultades que hoy exhibe el peronismo se refieren ms a su cohesin interna como
maquinaria poltica que los vnculos con el electorado que representa.

Cul es su naturaleza, o sea, a qu razones responde?

Con respecto a su naturaleza, la crisis de la representacin partidaria expresa el desencuentro entre las expectativas
democrticas y el comportamiento de los partidos. No estamos ante un fenmeno de resignada desafeccin poltica.
El clima de cuestionamiento que rodea a los partidos indica la distancia entre lo que la oferta partidaria ofrece y las
exigencias de sectores importantes de la ciudadana, en particular, el electorado independiente de centroizquierda y
de centroderecha.

La dinmica electoral de la democracia de partidos

En las primeras elecciones despus del colapso del autoritarismo, realizadas en 1983, los dos mayores partidos
nacionales, el Partido Justicialista (PJ) y la Unin Cvica Radical (UCR), entraron en la competencia para dirimir sus
aspiraciones rivales en el marco de reglas de juego compartidas -> Sistema bipartidista dividido en el polo radical y
el polo peronista.

Cuando surgi a mediados de los aos cuarenta, el movimiento poltico liderado por Pern produjo un
reordenamiento de la base social de los alineamientos partidarios que tuvo un efecto duradero sobre el perfil
electoral de la poltica.

El peronismo les sustrajo el squito popular a los dems partidos. Por su parte, el polo no peronista se nutri de las
clases medias y altas y se distribuy entre tres ofertas partidarias, en primer lugar, la UCR y luego agrupaciones de
centroderecha y de izquierda.

Mora y Araujo -> los distintos segmentos de la pirmide social que confluyeron en el voto peronista establecieron
una lnea divisoria en trminos electorales. Por debajo de ella, el voto es mayoritariamente peronista; por encima, es
un voto en favor de una variedad de partidos, pero ninguno de ellos peronista. En el panorama as delineado, el
equilibrio de la poltica electoral descans sobre dos factores:

El primero, la dificultad de los partidos no peronistas para trasponer la lnea divisoria y conseguir apoyos por
debajo de ella.
El segundo factor fueron los obstculos que encontraron dichos partidos para conformar coaliciones por
encima de la lnea divisoria, aglutinando al conjunto del electorado no peronista. En esas condiciones, el
movimiento peronista ratific su predominio en las elecciones.

Las elecciones de 1983 alteraron ese estado de cosas con un resultado que implic toda una innovacin poltica: la
refutacin de la ley de hierro de la poltica argentina segn la cual el peronismo era imbatible en elecciones libres.
Con el liderazgo de Ral Alfonsn, la UCR conquist la presidencia, imponindose al peronismo encolumnado bajo la
sigla de Partido Justicialista. A la victoria de la UCR contribuy:

En primer lugar, la emigracin en su favor de un porcentaje pequeo de votos tradicionalmente peronistas,

reclutados entre los sectores altos de la poblacin asalariada, obreros especializados y empleados de saco y
corbata.
 Un segundo fenmeno fue la superacin de la falta de cohesin del voto no peronista por medio del
respaldo a la candidatura de Alfonsn de votos de clases medias y altas con simpatas de centroderecha y de
izquierda. La fuerte polarizacin de las elecciones y la memoria del trgico fin del ltimo gobierno peronista
(1973-1976) contribuyeron al realineamiento de los apoyos partidarios.

Los anlisis electorales han mostrado que a partir de 1983 la UCR fue devolviendo votos hacia la centroderecha y
hacia la centroizquierda del espectro electoral, favoreciendo el crecimiento de terceras fuerzas. En la oferta
partidaria de la centroderecha se cont con varios partidos distritales, con base en las provincias, y con la Unin de
Centro Democrtica (Uced), la agrupacin fundada por lvaro Alsogaray. En la centroizquierda se destac el Partido
Intransigente (PI), con fuertes vnculos en el movimiento de los derechos humanos. Luego de coincidir en el respaldo
a la candidatura presidencial de Alfonsn, ambos segmentos polticos retomaron su autonoma e hicieron sus propias
opciones, imprimindole con su voto fluctuante un carcter abierto a la competencia electoral.

La reconstruccin del PJ como fuerza competitiva, despus de la crisis interna provocada por la derrota en 1983,
trajo un nuevo elenco dirigente y credenciales ms pluralistas recuperando sus electores tradicionales y atrayendo
otros nuevos, triunfando en las elecciones de 1987. La confluencia del PI se hizo explcita en 1989 cuando llam a
votar por el candidato del PJ a la presidencia, Carlos Menem, y perder desde entonces presencia electoral.

Frente a las dificultades de la administracin radical en la gestin de los dos problemas centrales del primer tramo
de la transicin el ajuste de cuentas con el pasado por la violacin de los derechos humanos y la gestin de la
emergencia econmica que sigui a la crisis de la deuda externa el triunfo de Menem no constituy una sorpresa. S
lo fue su giro ideolgico y poltico una vez en la presidencia hacia las reformas de mercado y el mundo de los
negocios.

El viraje de Menem condujo a una recomposicin de los alineamientos de centroderecha y de centroizquierda. En

cuanto al primero, promovi un movimiento de aproximacin al PJ: el lder de la Uced, Alsogaray, fue invitado a
desempearse como asesor de la presidencia y se incorpor a la nueva coalicin de gobierno en compaa de otros
cuadros partidarios. Con el tiempo, su propio electorado sigui el mismo camino reorientando sus preferencias a las
listas electorales del peronismo.

Mientras este sector del electorado emprenda el camino de ida al peronismo, desde la centroizquierda se iniciaba
otro, pero en una direccin contraria. En 1991, con el viraje de Menem, un pequeo nmero de diputados del PJ
pas a la oposicin y form la agrupacin Frente Grande que, en las elecciones legislativas de ese ao, dio sus
primeros pasos con el 1,5 % de los votos.

Un ao despus se produjo su gran avance cuando Menem y Alfonsn acordaron, en el Pacto de Olivos, la reforma
de la Constitucin que habilit la va para la reeleccin del lder justicialista. El malestar provocado por la abdicacin
en su papel de oposicin entre los simpatizantes del radicalismo se tradujo en un fuerte flujo de votantes hacia el
Frente Grande en las elecciones de constituyentes de 1994. La culminacin en el crecimiento de la centroizquierda
ocurri en las elecciones presidenciales de 1995, ahora bajo la sigla de Frepaso, por la suma de nuevas agrupaciones.
Con una campaa centrada sobre cuestiones de fuerte sesgo moral e institucional, sus candidatos, Octavio Bordn y
Carlos Chacho Alvarez, fueron votados por el 28,2 % del electorado, relegando a un pobre tercer lugar a los
candidatos de la UCR, con 16,4 %; entre tanto, Menem fue reelecto con el 47,7 % de los votos.

Dos fueron los corolarios de las fluctuaciones del voto en este segundo tramo de la democracia de partidos. El
primero, la transformacin del Frepaso en una ascendente fuerza opositora. El segundo, el cambio en la composicin
de la coalicin electoral que hizo posible la reeleccin de Menem.

El escenario de la competencia interpartidaria que defina hasta entonces la fragmentacin de la oposicin y el

predominio del PJ habra de modificarse en 1997. La UCR y el Frepaso decidieron sumar fuerzas y formaron la
Alianza. El debut de la Alianza puso de manifiesto su potencial competitivo, frente a un gobierno desgastado tras
ocho aos en el poder y los niveles de desempleo, desigualdad de ingresos y corrupcin que confinaban a un
segundo plano sus logros en materia de estabilidad y modernizacin de la economa.

La unidad de los partidos de oposicin no condens, sin embargo, todo el proceso poltico que puso fin a las cinco
victorias consecutivas del peronismo. Otro componente de dicho proceso fue el desgranamiento de la coalicin
electoral de Menem. En 1996 y por un conflicto de intereses polticos, el ministro de Economa, Domingo Cavallo, el
artfice del Plan de Convertibilidad, abandon el gobierno. En 1997 APR (Accin por la repblica) se sum a la
oposicin y canaliz el descontento de fracciones de este electorado con las prcticas polticas, antes que con la
orientacin econmica, del gobierno de Menem.

Las tendencias en la distribucin de las preferencias electorales en 1997 se realizaron en las elecciones
presidenciales de 1999. En ellas, los candidatos de la Alianza, Fernando de la Ra por la UCR y Carlos Chacho
Alvarez por el Frepaso, resultaron victoriosos.

La dinmica de la competencia en la poltica electoral nacional entre 1983 y 1999 se explica por el comportamiento
del polo no peronista y dentro de l por las opciones electorales de la centroderecha y de la centroizquierda. Es ah
donde est localizado el epicentro de la crisis de la representacin partidaria.

El peronismo todava sobrevive en medio de la crisis

En las elecciones legislativas de octubre de 2001 la crisis de la representacin partidaria tuvo su manifestacin ms
expresiva y sta fue el prlogo de la terminacin de la presidencia de Fernando de la Ra en medio del mayor
aislamiento poltico y una ola de movilizaciones.

El programa de la Alianza que llev a de la Ra a la presidencia en 1999 estuvo centrado en corregir los legados de la
gestin del presidente Carlos Menem durante los diez aos previos: los costos sociales de las reformas de mercado,
el estancamiento de la actividad econmica, los reiterados abusos de poder y las prcticas de corrupcin.
Transcurridos dos aos en el gobierno, el balance de la Alianza fue insatisfactorio frente a las expectativas que haba
suscitado: los niveles de pobreza y desempleo se mantenan altos, la reactivacin de la economa no se produjo, los
intentos por superar la emergencia trajeron consigo nuevos ajustes fiscales; finalmente, otro episodio clamoroso de
corrupcin sacudi las esferas oficiales.

A todo ello se agregaron los conflictos dentro del ncleo gobernante, que provocaron la renuncia del vicepresidente,
Carlos Chacho Alvarez y el distanciamiento de De la Ra de su propio partido, la UCR.

La fidelidad del electorado peronista no fue significativamente afectada por el clima de protesta ciudadana, que
arras prcticamente con la opcin partidaria de la centroderecha y asest un golpe sobre los apoyos electorales de
la coalicin gobernante.

Los votantes de APR, en ausencia de una oferta partidaria adonde canalizar sus preferencias, se volcaron
masivamente al voto en blanco y al voto nulo. Por su parte, quienes retiraron su respaldo a los partidos de la Alianza
tambin hicieron su contribucin al crecimiento del voto negativo. Los desertores del oficialismo, sin embargo,
dirigieron su descontento en una proporcin mayor hacia otros dos destinos: las pequeas agrupaciones de la
izquierda ideolgica (trotskistas, socialistas revolucionarios, comunistas); y hacia una nueva formacin de
centroizquierda, Argentina por una Repblica de Iguales (ARI), creada en la vspera de las elecciones legislativas en
nombre de la condena moral a los dirigentes polticos tradicionales.

La conclusin es que el repudio ciudadano no hizo impacto en todos los partidos por igual. Este fue
comparativamente menor para el PJ; el peronismo logr sobrevivir todava como fuerza poltica predominante.
Mediante un voto negativo y un voto positivo altamente impugnador, el electorado de centroderecha y los
disidentes por izquierda de la Alianza, convirtieron a su respectivo disconformismo en el problema poltico de la
crisis de la representacin partidaria en Argentina.

El malestar con la representacin partidaria como problema poltico

Las fallas en el rendimiento de los partidos, tal como pueden ser detectadas con la atencin puesta en las polticas
que promueven y en sus estilos de actuacin, no conducen necesariamente a una crisis de representacin; slo
crean sus condiciones de posibilidad. Depender de la perspectiva desde la cual los electores juzguen la gestin de
los partidos y establezcan las responsabilidades. Una distincin que importa es el tipo de vnculos que stos
mantienen con el partido.

La diferenciacin es la que separa de un lado a los adherentes y del otro a los simpatizantes. El vnculo de los
primeros con el partido descansa sobre una relacin de pertenencia en una prolongada identificacin y una densa
trama de solidaridades. Los simpatizantes se vinculan en funcin de la proximidad de sus preferencias polticas con
las propuestas del partido. Unos y otros se acercan con expectativas distintas, desde perspectivas diferentes, a la
evaluacin del desempeo de los partidos. As, la identificacin partidaria de los adherentes produce un recurso
para las organizaciones: la lealtad. La lealtad independiza el respaldo al partido de los resultados de sus polticas en
el corto plazo. El segundo efecto de la identificacin partidaria se hace visible en la formacin de las claves
interpretativas de la realidad. Suministra un mecanismo para seleccionar la informacin que los adherentes
procesan con respecto a la actuacin del partido y cuya eficacia radica en predisponer a stos a hacer suyas las
razones con las que los dirigentes explican sus aciertos y racionalizan sus dificultades

Los simpatizantes mantienen con el partido un vnculo ms laico porque teniendo preferencias polticas definidas no
las asocian de manera estable con ninguna de las fuerzas polticas en competencia. En los comicios tendern a
escoger a aquella cuyas propuestas prometan la defensa de sus valores e intereses. Su respaldo tendr un alcance
especfico, en funcin de la calidad de los resultados que sta demuestre producir, y estar en contraste con el
apoyo ms general y difuso de los adherentes, que presupone una identificacin ms afectiva con la organizacin
partidaria. Cuando sus expectativas no son satisfechas, la reaccin natural ser colocar en el banquillo de los
acusados a los dirigentes del partido y retirarles el respaldo. Sus actitudes posteriores dependern de la existencia
de ofertas partidarias alternativas. En ausencia de ellas, la atribucin de responsabilidades recada inicialmente
sobre unos dirigentes de partido en particular bien puede extenderse hasta incluir a la mayora de ellos.

stos fueron comportamientos tpicos entre los ex votantes del Frepaso y de Accin por la Repblica. La primera
reaccin fue la del electorado del Partido Justicialista en ocasin de las elecciones de 1999, en las que estaba en
juego la continuidad de la gestin peronista en el gobierno. En trminos de indicadores sociales, econmicos e
institucionales, el tramo final de la presidencia de Menem no cerraba con un balance ms positivo que el del
gobierno de la Alianza al cabo de sus primeros dos aos. Sin embargo, an en su derrota, el Partido Justicialista logr
en 1999 retener una alta proporcin de su electorado histrico. La segunda reaccin contrastante frente a un
desempeo insatisfactorio es la que se desprende del examen de los votos recibidos por la Alianza en octubre de
2001. Es verosmil que entre los que mantuvieron su solidaridad hacia la coalicin gobernante en momentos en que
era ampliamente cuestionada haya sobresalido la presencia de los adherentes del radicalismo.

Se permite concluir que el problema poltico de la crisis de la representacin partidaria no es el correlato de un

bajo rendimiento objetivo de los partidos; ms bien, es el fruto de la existencia de una masa de ciudadanos
movilizada en torno de la fiscalizacin del desempeo de los dirigentes polticos y el cumplimiento de sus
promesas electorales.

Ciudadanos versus clase poltica

El malestar con la representacin constituye un sntoma de cambios operados en la cultura poltica de franjas
significativas del electorado. Dichos cambios han puesto en circulacin claves que enmarcan la relacin entre
representantes y representados a partir de criterios nuevos, que redefinen como inmorales e injustos a
comportamientos que eran previamente considerados tolerables.

El disparador del cambio ha sido localizado en el movimiento por los derechos humanos que surgi en la ltima
dictadura y gan protagonismo con la transicin a la democracia. La gravitacin del movimiento se tradujo en una
innovacin cultural. Su crtica a una versin extrema de la arbitrariedad estatal provey los materiales para la
construccin simblica de una crtica ms general a toda forma de ejercicio discrecional de los poderes pblicos.
Bajo todo esto emergi una segunda ola de movimientos que colocaron sus demandas en trminos de derechos y
apelaron a una estrategia, el recurso al sistema judicial. Diversos incidentes de violencia policial impulsaron las
primeras movilizaciones de grupos de ciudadanos exigiendo justicia, con acciones destinadas a atraer la atencin de
los medios de comunicacin.

Con el paso del tiempo fue expandindose el repertorio de los derechos civiles cuyo desconocimiento o transgresin
servan en contra de la proliferacin de movimientos de ciudadanos (derechos del consumidor, proteccin del medio
ambiente, defensa del gnero, etctera). Que el descubrimiento de las garantas constitucionales como argumento
para legitimar demandas hizo visible el hecho de que los reclamos legales no cesaran.

Estas experiencias, llevadas a cabo con independencia de las estructuras partidarias, alcanzaron una expresin
singular respecto de las prcticas polticas convencionales en el pas con la creacin de asociaciones (Poder
Ciudadano, Conciencia, Ciudadanos en Accin, entre otras) cuya actividad principal apunta al fomento de la
participacin cvica y al control de las acciones gubernamentales. Las campaas dirigidas a la proteccin de los
derechos y la supervisin de la transparencia y legalidad de la actuacin de las autoridades encontraron tambin en
el desarrollo de un periodismo de investigacin un actor importante, que sac a luz casos flagrantes de abusos de
poder y de corrupcin poltica. La movilizacin de estas minoras activas, en particular durante la presidencia de
Menem, provoc una politizacin de la agenda pblica ya no centrada en cuestiones distributivas sino en la vigencia
de la ley y de la tica pblica

La lgica discursiva y prctica puesta en marcha por las novedades de la cultura poltica fue avanzando hasta
conducir a la discusin del vnculo de la representacin partidaria. A la visin del vnculo, sostenida por fuertes lazos
de identidad entre representantes y representados, los movimientos de ciudadanos crearon las condiciones para
una visin alternativa, basada en la demanda de la rendicin de cuentas de los representantes de sus actos y sus
promesas. El cambio cultural consolid a la presencia de un electorado ms exigente y ms informado y alerta acerca
de las ofertas partidarias en la arena poltica. Fue en l que encontraron su pblico natural las actividades de las
asociaciones cvicas dedicadas a supervisar los funcionarios electos y las denuncias del periodismo de investigacin.

Un desarrollo paralelo experimentaba los principales partidos: la reduccin de su capacidad de dar direccin a las
polticas pblicas. Desde mediados de los ochenta, las decisiones de poltica pblica fueron en gran medida fruto de
respuestas a presiones de actores extra gubernamentales y no de los programas elaborados por los partidos y con
los cuales se presentaban ante los electores En contraste, su capacidad de ocupacin de las agencias del estado por
medio del poder de nmina sobre los cargos pblicos no sufri restricciones. Ese poder fue ejercido a fin de sostener
los aparatos partidarios y ofrecer a los dirigentes oportunidades para financiar sus carreras polticas y el
enriquecimiento personal. Cuan la mirada de las minoras activas y de los medios de comunicacin se proyect sobre
las organizaciones partidarias a la pregunta para qu sirven los partidos?, la respuesta que se dieron fue que los
partidos se sirven en primer lugar a ellos mismos.

Un pas con slidos clivajes partidarios pas a un segundo plano y ganaron preeminencia en el discurso pblico el
trmino la clase poltica, para designar a los hombres de partido. Dentro de esta categora los incluidos eran
tpicamente los polticos peronistas y los polticos radicales. Peronistas y radicales, tanto en el gobierno como en la
oposicin, siguieron haciendo lo que siempre haban hecho. Pero ahora en un escenario donde los cambios de la
cultura poltica convertan en intolerable lo que por mucho tiempo era considerado como el modo ms normal de
funcionamiento de una democracia de partidos.

Los hurfanos de la poltica de partidos

La poltica de descrdito de la clase poltica tuvo por principales animadores a figuras (comunicadores sociales,
lderes de opinin, dirigentes polticos) provenientes del rea de centroderecha y del rea de centroizquierda. En
ambas, los partidos se han sucedido unos a otros en el tiempo y no han sido siempre los medios para la canalizacin
de las preferencias. Quienes las ocupan se reclutan en las clases medias y medias-altas de los grandes centros
urbanos, tienen comparativamente un alto nivel de educacin e informacin poltica, cuentan con un fluido acceso a
los medios de comunicacin y responden al perfil del votante independiente, son electores que creen en unos
determinados valores y que al momento de votar se guan por ellos, pero juzgan sin preconceptos cul de las
organizaciones partidarias mejor los sostienen y defienden.

Su gravitacin en la poltica argentina ha descansado en su poder de agenda y su influencia en el terreno electoral.

En cuanto al primero, en el rea de centroizquierda fue donde surgi el movimiento de los derechos
humanos que defini las prioridades en el tramo inicial de la transicin a la democracia. Despus de su
relativo eclipse, las consignas movilizadoras las encontr en las luchas contra la corrupcin y los abusos de
poder, en los valores de la transparencia y la legalidad. El rea de centroderecha coloc en la agenda pblica
los problemas fiscales, la estabilidad monetaria, las reformas de mercado, los valores de la propiedad
privada y de la libertad econmica.
En cuanto a su influencia electoral, la volatilidad del voto de estas dos reas del espectro ideolgico defini
la suerte en las urnas de los dos principales partidos. La estabilidad del sistema partidario ha descansado
hasta tiempos recientes en el ncleo duro de los adherentes del PJ y, en una proporcin menor, de los de la
UCR.
Los crculos de opinin tanto de centroizquierda como de centroderecha convergieron en la crtica a la clase poltica.
Los primeros poniendo el acento en las relaciones colusivas de los principales partidos a espaldas del respeto a los
mecanismos de la democracia; los segundos cuestionando su escasa sintona con los consensos existentes en favor
de la eficiencia de la gestin pblica y la modernizacin de la economa.

Su frustrante desempeo posterior durante el gobierno de la Alianza condujo a que se concentrara tambin el clima
de impugnacin que rodeaba a los polticos peronistas y radicales. La crtica a la clase poltica adquiri el carcter de
una cruzada moral. Se abrieron las compuertas al negocio de las denuncias de corrupcin montado por los medios, a
la reactivacin de la retrica anti-partido de largo arraigo en el pas que atribuy la causa de los problemas
econmicos y sociales a la responsabilidad de unos polticos incompetentes y silenci la gravitacin del poder de
veto de los grupos de inters, de las restricciones econmicas internacionales, de la complejidad de los dilemas de
gobierno.

La construccin poltica tanto del Frepaso como de APR se haba desenvuelto en la arena meditica y alrededor del
discurso convocante de fuertes liderazgos personalistas. Smbos partidos eran expresivos de las modalidades de la
representacin propias de los movimientos polticos de opinin ciudadana. En ellos, los lazos de confianza que
sostienen a los representantes son a la vez exigentes, y esto es as porque se nutren de la produccin de resultados
sobre cuestiones especficas en el corto plazo de frente a unos electores que evalan autnomamente y sin ataduras
su desempeo. As las cosas, la onda expansiva del voto de protesta de 2001 condujo a la destruccin del segmento
partidario ocupado por los sectores que han sido la principal fuente de innovacin poltica en el pas, ratificndolos
en su condicin de hurfanos de la poltica de partidos.

Hacia la segunda transicin

La trayectoria de la democracia de partidos en Argentina ha culminado en dos fenmenos contrapuestos.

Por un lado, gener una masa crtica de ciudadanos y de activismo cvico que mantiene una actitud alerta y
exigente sobre la actuacin de los hombres de partido.
Por el otro, la dinmica poltica impulsada por estas mayores expectativas democrticas ha contribuido a
una crisis de la representacin partidaria.

En este escenario, lo que observamos actualmente (2003) son distintas iniciativas tendientes que reequilibrar la
oferta partidaria. Apuntan a llenar una vez ms los espacios de la centroderecha y de la centroizquierda. Tampoco
las formas de construccin poltica son novedosas porque tienen por eje la gravitacin de fuertes personalidades,
que ganaron visibilidad recientemente y por medio de intervenciones polticas a travs de los medios de
comunicacin.

Estn, primero, los problemas que son especficos a cada una de ellas:

Dentro del rea de centroderecha, el proceso de construccin de la oferta partidaria ha desembocado a una
encrucijada: seguir invirtiendo recursos personales y materiales en consolidar una alternativa de poder institucional
en el mediano y largo plazo o ceder a la tentacin de influir en el corto plazo respondiendo a las solicitaciones de
gobiernos necesitados del respaldo de sus ideas y de sus intereses. El costo asociado a la estrategia de la influencia
fue el debilitamiento de la identidad organizacional e inclusive la corresponsabilizacin de los resultados de
gestiones de gobierno sobre cuya direccin poltica no estaban en condiciones de gravitar. No pocos hombres y
mujeres que podran incorporarse a la empresa poltica prefieren tomar distancia y canalizan sus esfuerzos a la
formacin de centros de estudios y equipos tcnicos, declarndose disponibles a la colaboracin con los poderes
pblicos de turno.

Con relacin a los problemas caractersticos de la centroizquierda, la aspiracin a otra poltica, ms tica y ms
transparente, siendo una consigna eficaz de renovacin poltica, encierra efectos que conspiran contra su
consolidacin. Primero, porque suele estar acompaada de una natural desconfianza hacia las prcticas de la poltica
institucional, como son la negociacin y el intercambio entre las fuerzas polticas establecidas. Segundo, porque el
rechazo de los vicios e inercias de los partidos tradicionales tiende a promover la baja institucionalizacin de las
ofertas partidarias alternativas.
Las iniciativas en marcha en la centroderecha y en la centroizquierda se confrontan a un problema compartido, el
que pone el sistema electoral vigente a la expansin de nuevas fuerzas en el territorio nacional. Los partidos que han
buscado representar a estos segmentos del electorado es posible detectar una trayectoria similar: todos surgieron y
crecieron en las zonas centrales por su poblacin y desarrollo pero no consiguieron franquear esos lmites y
avanzar hacia las zonas perifricas. Sus dificultades ponen de manifiesto las consecuencias de la heterogeneidad
demogrfica y social del pas.

La modalidad que regula la eleccin de diputados en el nivel nacional es el sistema proporcional. Sin embargo, como
el comportamiento de este sistema depende del tamao de los distritos electorales, sus efectos son distintos segn
sea el nmero de diputados que se elija en cada uno de ellos. En las provincias con ms poblacin y que eligen ms
diputados Buenos Aires, Crdoba, Santa Fe y Capital Federal la distribucin de bancas refleja muy de cerca la
distribucin de las preferencias de los electores. En cambio, en los distritos menos poblados y que eligen menos
legisladores, el sistema electoral opera en trminos mayoritarios, favoreciendo al partido que obtiene ms votos.

La tendencia a la hegemona de un solo partido en un buen nmero de distritos se potencia por el sistema
mayoritario que rige, por un lado, para la eleccin de senadores nacionales y prevalece, por otro, en los regmenes
electorales provinciales. La expansin de nuevas ofertas partidarias se vuelve ms difcil debido a las barreras
institucionales que en las zonas perifricas aseguran la reproduccin de las fuerzas polticas de ms largo arraigo.

Comparativamente, la peculiaridad argentina ha consistido en que los dos mayores partidos nacionales, PJ y UCR,
distintos en cuanto a la composicin social de sus tienen una escasa distancia ideolgica entre s y renen dentro de
ellos un amplio arco de posturas desde la derecha a la izquierda. Las diferencias que los han separado y enfrentado a
lo largo de la historia expresaron el peso de sus respectivas subculturas polticas, gestadas y solidificadas en las
coyunturas crticas que presidieron su constitucin, las luchas cvicas por la libertad de sufragio en los radicales, el
acceso de los trabajadores a los derechos sociales por obra de un liderazgo plebiscitario en los peronistas.

La continuidad de la identificacin partidaria en torno del PJ y la UCR descans sobre esas subculturas polticas, que
construyeron en el tiempo vnculos de lealtad y solidaridad por sobre las preferencias ideolgicas individuales de sus
adherentes. La erosin de esa densa amalgama, el aflojamiento de estos vnculos, tendran, en consecuencia, la
virtud de liberar a los adherentes de sus compromisos con vistas a organizar sus comportamientos ms de acuerdo
con las preferencias ideolgicas.

Los valores de la subcultura peronista han perdido la consistencia del pasado despus de las polticas pblicas de
signo opuesto ejecutadas en su nombre durante el gobierno de Menem, pero an conservan capacidad de suscitar
lealtades y solidaridades.

El conflicto por el poder dentro de la organizacin, recurrente en el peronismo, converge hoy con un conflicto de
proyectos ideolgicos, que est poniendo en tensin los mecanismos que han regulado hasta ahora las divisiones
internas, evitando la ruptura.

La crisis de la representacin partidaria adquiere una envergadura mayor y justifica preguntarse si no ha comenzado
en Argentina la segunda transicin. En 1983 se realiz la primera transicin, en sintona con la ola de
democratizacin que recorri a Amrica Latina. En el pas el fin del autoritarismo, adems del restablecimiento del
estado de derecho, signific la cancelacin de largos aos de antagonismos polticos irreconciliables y la creacin de
una democracia de partidos. Los partidos debieron lidiar con los desafos del gobierno de la emergencia y la
mudanza de las instituciones econmicas, as como los de las mayores expectativas democrticas generadas por los
cambios en la cultura poltica. Los lmites y las dificultades que exhibieron para adaptarse a un escenario ms
complejo en cuanto a la representacin de intereses y de valores los condujeron a una situacin de descrdito en
2001. Este momento crtico podra ser visto como el comienzo de la segunda transicin.

En la agenda de esta transicin dentro de la democracia figuran las cuestiones que ha instalado con fuerza la crisis de
la representacin partidaria:

Por un lado, estn aquellas vinculadas con la reforma poltica y referidas a la revisin de los instrumentos de
seleccin y fiscalizacin de los representantes por los ciudadanos.
Por el otro, se trata de la recomposicin del sistema de partidos.
La resolucin de estas cuestiones institucionales est condicionada a la respuesta que reciba la urgente necesidad de
revertir el proceso que ha pautado el ltimo tramo de la democracia de partidos: la creciente desigualdad social y la
falta de empleo, que erosionan las precondiciones sociales del ejercicio de la ciudadana de sectores cada vez ms
amplios de la poblacin. La crisis econmica de magnitudes inditas en la que se encuentra el pas y el cuadro actual
de fragmentacin poltica prometen tiempos difciles para esta segunda transicin.