La sismologa o seismologa (del griego (seisms) que significa "sismo"

y (loga), "estudio de") es una rama de la geofsica que se encarga del estudio
de terremotos y la propagacin de las ondas mecnicas (ssmicas) que se generan en el
interior y la superficie de la Tierra, asimismo que de las placas tectnicas. Estudiar la
propagacin de las ondas ssmicas incluye la determinacin del hipocentro (o foco), la
localizacin del sismo y el tiempo que este haya durado.
Sus principales objetivos son:

El estudio de la propagacin de las ondas ssmicas por el interior de la Tierra a fin de

conocer su estructura interna;
El estudio de las causas que dan origen a los temblores;
La prevencin del dao ssmico;
Alertar a la sociedad sobre los posibles daos en la regin determinada.
La sismologa incluye, entre otros fenmenos, el estudio de maremotos y marejadas
asociadas (tsunamis) y vibraciones previas a erupciones volcnicas. En general los terremotos
se originan en los lmites de placas tectnicas y son producto de la acumulacin de tensiones
por interacciones entre dos o ms placas. Las placas tectnicas (placas litosfricas) son una
unidad estructural rgida, con un espesor de 100 km aproximadamente, que constituye la capa
esfrica superficial de la tierra, segn la teora de la tectnica de placas1 (esta teora explica la
particularsima distribucin, en zonas alargadas y estrechas, de terremotos, volcanes y
cordilleras; as mismo la causa de la deriva continental).2
La interpretacin de los sismogramas que se registran al paso de las ondas ssmicas permiten
estudiar el interior de la tierra. Existen 3 tipos de ondas ssmicas. Las ondas P y L (son las
productoras de Tsunamis) se propagan a travs del globo, y las primeras, longitudinales y de
comprensin-descomprensin, lo hacen en todos los medios. Las ondas S, transversales a la
direccin en que se propagan, slo se transmiten en medios slidos.3

Volcn Tungurahua 2011 (an activo), julio de 2015. El Instituto Geofsico, EPNmonitorea
actividad Volcn Tungurahua.4

ndice
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1Historia de la sismologa
2Textos especializados
3Vase tambin
4Referencias
5Enlaces externos

Historia de la sismologa[editar]
El inters acadmico por los terremotos se remonta a tiempos antiguos. Las primeras
especulaciones sobre sus causas naturales se atribuyen a Thales de Mileto (circa 585
AC), Anaximenes de Mileto (circa 550 AC), Aristteles (circa 340 AC) y a Zhang Heng (132
AC). El primer sismgrafo habra sido diseado por Zhang Heng (perteneciente a la dinasta
china Han) en el ao 132 AC.
En 1664, Athanasius Kircher propuso que los terremotos seran causados por el movimiento
del fuego dentro de un sistema de canales que existira dentro de la Tierra.
En 1703, Martin Lister (1638 a 1712) y Nicols Lemery (1645 a 1715) propusieron que los
terremotos seran causados por explosiones qumicas dentro de la Tierra.
El terremoto de Lisboa de 1755, que coincidi con el florecimiento general de la ciencia en
Europa, dispar el inters cientfico por comprender el comportamiento y la causa de los
terremotos. En esa poca se cuenta con los aportes de John Bevis (1757) y de John
Michell (1761). En particular, Michell determin que los terremotos son ondas de movimiento
causadas por "masas de roca que se mueven millas por debajo de la superficie" de la Tierra.
A partir de 1857, Robert Mallet fund la sismologa instrumental y llev a cabo experimientos
sismolgicos utilizando explosivos.
En 1897 los clculos tericos de Emil Wiechert predijeron de que la estructura interna de la
Tierra estara conformada por un manto rico en silicatos que rodea a un ncleo rico en hierro.
En 1906 Richard Dixon Oldham identific el arribo separado de las ondas P, las ondas S y
las ondas de superficie en los sismogramas, y adems encontr una evidencia clara de que la
Tierra tiene un ncleo central de una composicin que le es propia.5
En 1910, luego de estudiar el terremoto de San Francisco de 1906, Harry Fielding
Reid elabor la teora del "rebote elstico", la cual sigue siendo la base de los estudios
tectnicos modernos. Los avances que recientemente se haban producido tanto
en matemtica como en fsica (en el comportamiento elstico de los materiales) fueron los que
propiciaron el desarrollo de la teora del rebote elstico de Reid.
En 1926, Harold Jeffreys fue el primero en descubrir, basado en su estudio sobre las ondas
ssmicas, que el ncleo de la Tierra est en estado lquido.
En 1937, la matemtica y sismloga danesa Inge Lehmann determin que el ncleo interno
terrestre es slido, mientras que el ncleo externo es lquido.
Por la dcada del 60, el desarrollo de la teora de tectnica de placas, una teora unificadora
de conceptos en Ciencias de la Tierra, permiti comprender fehacientemente la causa de los
terremotos al ubicarlos dentro de un contexto tectnico.

Textos especializados[editar]
Allaby, Ailsa; Allaby, Michael, eds. (2003). Oxford Dictionary of Earth Sciences (Second
edicin). Oxford University Press.
Ben-Menahem, Ari (1995), A Concise History of Mainstream Seismology: Origins,
Legacy, and Perspectives, Bulletin of the Seismological Society of America(Seismological
Society of America) 85 (4): 1202-1225
Ewing, W. M.; Jardetzky, W. S.; Press, F. (1957). Elastic Waves in Layered
Media. McGraw-Hill Book Company.
Gubbins, David (1990). Seismology and Plate Tectonics. Cambridge University
Press. ISBN 0-521-37141-4.
Hall, Stephen S. (2011). Scientists on trial: At fault?. Nature 477 (7364): 264
269. Bibcode:2011Natur.477..264H. PMID 21921895. doi:10.1038/477264a.
Kanamori, Hiroo (2003). Earthquake prediction: An overview. International Handbook of
Earthquake and Engineering Seismology 81B. International Association of Seismology &
Physics of the Earth's Interior. pp. 12051216.
 Lay, Thorne, ed. (2009). Seismological Grand Challenges in Understanding Earth's
Dynamic Systems. Report to the National Science Foundation, IRIS consortium.
Schulte, Peter; Laia Alegret, Ignacio Arenillas, Jos A. Arz, Penny J. Barton, Paul R.
Bown, Timothy J. Bralower, Gail L. Christeson, Philippe Claeys, Charles S. Cockell, Gareth
S. Collins, Alexander Deutsch, Tamara J. Goldin, Kazuhisa Goto, Jos M. Grajales-
Nishimura, Richard A. F. Grieve, Sean P. S. Gulick, Kirk R. Johnson, Wolfgang Kiessling,
Christian Koeberl, David A. Kring, Kenneth G. MacLeod, Takafumi Matsui, Jay Melosh,
Alessandro Montanari, Joanna V. Morgan, Clive R. Neal, Douglas J. Nichols, Richard D.
Norris, Elisabetta Pierazzo, Greg Ravizza, Mario Rebolledo-Vieyra, Wolf Uwe Reimold,
Eric Robin, Tobias Salge, Robert P. Speijer, Arthur R. Sweet, Jaime Urrutia-Fucugauchi,
Vivi Vajda, Michael T. Whalen, Pi S. Willumsen (5 de marzo de 2010). The Chicxulub
Asteroid Impact and Mass Extinction at the Cretaceous-Paleogene
Boundary. Science(AAAS) 327 (5970): 12141218. Bibcode:2010Sci...327.1214S. ISSN 1095-
9203. PMID 20203042. doi:10.1126/science.1177265. Consultado el 5 de marzo de 2010.
Shearer, Peter M. (2009). Introduction to Seismology (Second edicin). Cambridge
University Press. ISBN 978-0-521-70842-5.
Stein, Seth; Wysession, Michael (2002). An Introduction to Seismology, Earthquakes and
Earth Structure. Wiley-Blackwell. ISBN 978-0-86542-078-6.
Wen, Lianxing; Helmberger, Donald V. (1998). Ultra-Low Velocity Zones Near the Core-
Mantle Boundary from Broadband PKP Precursors. Science 279 (5357): 1701
1703. Bibcode:1998Sci...279.1701W. doi:10.1126/science.279.5357.1701.

Vase tambin[editar]
Historia de la sismologa
Sismologa de exploracin
Sismgrafo
Tectnica de placas
Escala sismolgica de Richter
Escala de Mercalli

Referencias[editar]
1. Volver arriba Datos tomados de: GARCA, Toms, et. al., Mi pequeo Larousse Ilustrado,
Ediciones Larousse, 2007, 13 ed., p. 803
2. Volver arriba Datos tomados de: BOSCH, Mara ngeles, et. al., Larousse Temtico Universal
Volumen 1, Ediciones Larousse, 2002, 2 ed., p.35
3. Volver arriba Datos tomados de: BOSCH, Mara ngeles, et. al., Larousse Temtico Universal
Volumen 1, Ediciones Larousse, 2002, 2 ed., p.37
4. Volver arriba http://www.igepn.edu.ec/ El Instituto Geofsico, EPN monitorea actividad Volcn
Tungurahua y otros Volcanes en las montaas de los Andes de Ecuador y en las Islas
Galpagos.
5. Volver arriba Dixon Oldham, Richard (2008). Complete Dictionary of Scientific Biography.
Charles Scribner's Sons. p. 203.