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T ELEFONIA

CELULAR
En la actualidad, es muy comn encontrarse con personas que hablan
por telfono desde un aparato celular en el superm e rcado, en un es-
tadio o caminando por la calle. El sistema que posibilita estas trans-
misiones se ha popularizado en Argentina hace menos de una dca-
da y tiene sus orgenes en el sistema mvil que ya se usaba en los Es-
tados Unidos en 1921. Esta nota es el resultado del estudio de varios
artculos publicados en diferentes revistas especializadas y de la bi-
bliografa entregada por las empre s a s p roveedoras del servicio de
telefona celular en nuestro pas. Para una mejor comprensin del te-
ma, comenzaremos por analizar el sistema tradicional que deriv en
lo que hoy es la red telefnica celular y daremos datos cronolgicos
s o b re el avance de este tipo de comunicaciones.

Red de Telefona Celular

COMO FUNCIONAN LAS COMUNICACIONES


CON LOS TELEFONOS CELULARES
Por: Horacio D. Vallejo
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1) Introduccin alto posible para que la seal Como la potencia de transmi-


transmitida superase el ruido am- sin tambin es alta, se necesitan
En la dcada del 70 comenz a biental. equipos especiales. El abonado,
emplearse el sistema IMTS en los - cada canal tena una poten- mejor dicho, el telefono mvil tie-
Estados Unidos de Norte Amrica, cia irradiada alrededor de 200W, ne su transmisor/receptor alojado
que permita la comunicacin en- que alcanzaba una distancia de dentro del vehculo, que tambin
tre abonados movilizados a bordo hasta 40 km y un nmero limita- posee alta potencia en las seales
de diferentes automviles, quienes do de canales. La cantidad de de transmisin, lo que exige equi-
tambin podan establecer comu- abonados por canal estaba entre po relativamente grande. La EBRF
nicacin entre abonados fijos de 25 y 50. recibe la seal proveniente del te-
la red telfnica convencional (con La cuestin es que cada abo- lfono mvil, decodifica esa seal
tendido de cables). nado contaba con un canal cons- y la vuelve a pasar a la central te-
Para una mejor definicin tante para la transmisin y otro lefnica, as completa la conexin
ITMS significa "Sistema de telefo- para la recepcin. A pesar de es- y queda como intermediaria entre
na mvil mejorado" y es bastante to, el sistema completo estaba for- los abonados.
similar al sistema de telefona ce- mado por algo ms de 20 canales Por otra parte, la potencia ele-
lular que hoy es ampliamente uti- y tena una capacidad mxima del vada en el transmisor del abona-
lizado tanto en nuestro pas como orden de los 1.000 usuarios y ser- do hace que la fuente de radia-
en el resto del mundo. va a los propsitos por un tiem- cin sea altamente perjudicial,
Para una mejor compren- porque el telfono se coloca
sin, comenzaremos la expli- junto al odo. Al principio las
cacin con el sistema de tele- conexiones telefnicas caan
fona mvil que era empleado con mucha frecuencia con el
hace unos aos para estable- desplazamiento del abonado
cer comunicaciones entre abo- de una rea hacia otra.
nados que posean sus telfo- El sistema tiene su rea de co-
nos en vehculos. bertura directamente relacio-
En el sistema de telefona 1 nada con la potencia irradiada
fija se necesita un par de "hi- por las antenas y la altura de
los conductores" para conectar el po razonable. En este sistema to- la antena fija. En una rea con
telfono al sistema. dos los usuarios se comunican muchos edificios altos, la calidad
El patrn IMTS es similar, pero con la red telefnica fija o entre s de la seal queda muy compro-
se utiliza un par de canales de ra- por intermedio de una Estacin metida. Y en una regin con po-
dio para interconectar un terminal Base de radiofrecuencia (EBRF o cos edificios altos y topografa sin
mvil a una red de telefona m- E R B), que tolera todos los equi- accidentes, la seal llega con cali-
vil. Este patrn se fue adoptando pos de radio, transmisin y con- dad aceptable.
a las necesidades de la poca y trol. Por lo tanto, es necesario crear
en principio tena las siguientes La altura de la torre debe ser una Zona de Seguridad, tal como
caractersticas: considerable, para que la seal al- se muestra en la figura 2, la cual
cance la mayor distancia posible y se ubica entre varios sistemas im-
- se instalaba un transmisor tape los ruidos de fondo que pu- plantados que reutilizan las fre-
potente en el centro del rea a cu- dieran interferir mientras el usua- cuencias disponibles en la faja.
bir, figura 1, en un lugar lo ms rio recepciona la seal. Esto se hace necesario para evitar
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interferencias entre las mis- 40MHz, en forma experimen-


mas frecuencias de dos sis- tal.
temas que cubran una mis- 1945 - La empresa Bell desa-
ma rea. rrolla osciladores que alcan-
A pesar de las zonas de zan la banda de los 150MHz,
proteccin, solan ser muy frecuencia muy elevada para
frecuentes las interferencias la poca, y propone aplicarla
de canales entre las Esta- en la telefona mvil.
ciones Mviles (EMs) que 1946 - La empresa Bell em-
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estaban muy prximas. prende un servicio comercial
Debe tener en de telefona mvil en
cuenta que a partir de la banda de 35MHz y
la dcada del 80 la otro en la de 150MHz,
demanda de este tipo este ltimo con inter-
de servicio aumentaba valo de 60kHz entre
da a da y no haba canales, con 6 canales
suficiente nmero de de voz liberados para
canales disponibles, uso comercial.
razn por la cual se 1947 - Se inaugura un
comenz a pensar en Sistema de Telefona
diferentes alternativas Mvil a lo largo de la
que derivaron en el ruta Nueva York-Bos-
sistema celular actual. 3 ton, que opera en la
Tenga en cuenta banda de 35MHz a
que al comienzo en una extensa mitirn abordar el tema objeto de 44MHz. El mtodo empleado era
rea de cobertura, se deben insta- esta nota con mayor comodidad. el "Simplex Push-to-Talk" y una
lar varios transmisores para posi- Como primera medida, daremos telefonista lo auxiliaba, con un
bilitar el desplazamiento de abo- un listado "cronolgico" sobre c- procedimiento poco utilizado por
nados y aumentar el nmero de mo se fueron sucediendo los dife- el asistente de telfono comn.
usuarios. Todos esos transmisores rentes eventos que hicieron a las Adems el abonado tena que
deben estar sincronizados para comunicaciones por RF: conseguir una va (canal) desocu-
que no haya degradacin de seal pada, antes de solicitar su llama-
(vea la figura 3), pero esto no re- da. Pese a los inconvenientes pre-
suelve el problema del nmero li- 2.1) Cronologa sobre sentados, la demanda por este ti-
mitado de usuarios en el rea de las Comunicaciones por RF po de servicio era muy grande y
cobertura, con lo cual tambin re- 1921 - El Departamento de Po- la poca oferta originaba una larga
sulta limitado el nmero de quie- lica de Detroit transmitie rdenes lista de espera de los que preten-
nes sacan beneficios del sistema. a los policas mientras conducen dan usarlo. El sistema era senci-
los patrulleros. llo, el abonado deba solicitar un
1932 - La Polica Civil de la canal a la operadora para que se
2) Algunas ciudad de Nueva York adopta la haga la comunicacin. Establecido
Consideraciones misma tcnica que opera en la el contacto, cada abonado poda
banda de onda corta de 2MHz. hablar a su debido tiempo dado
Si bien el entendido en elec- 1933 - La Comisin Federal de que se empleaba una sola porta-
trnica posee nociones bsicas de Comunicaciones de los Estados dora, de ah que cada vez que un
telfona, damos a continuacin al- Unidos autoriza la utilizacin de 4 abonado terminaba la oracin
gunas apreciaciones que nos per- canales en la banda de 30MHz a empleaba el trmino "cambio"
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que le indicaba al abonado remo- desafo y presenta un trabajo que el mundo y se calcula que para el
to que poda oprimir su botn demuestra que puede lograrlo. inicio del prximo siglo habrn
del micrfono para empezar a 1974 - La FCC (Comisin Fede- unos 500 millones en todo el pla-
hablar. ral de Comunicaciones de los Es- neta.
1955 - Se crean nuevas tcni- tados Unidos) reglamenta la ope- Con el surgimiento de la tele-
cas y los circuitos electrnicos ya ratividad de la banda, con peque- fona mvil celular se ampli con-
permiten la incorporacin de nue- as alteraciones. siderablemente el nmero de
vos canales de transmisin dentro 1975 - La empresa Illinois Bell usuarios, debido al tipo de tcnica
de los ya existenes. As, de 6 ca- recibe autorizacin para operar el usada que ha permitido que la te-
nales originales, se incorporan sistema recin adoptado. lefona mvil se convierta en un
otros 5 canales, con intervalos de 1983 - Nace el sistema AMPS producto de gran consumo. Como
30kHz entre unos y otros. (Advanced Mobile Phone Service), consecuencia del avance tecnol-
1956 - La tcnica anterior se con la implementacin, en la ciu- gico, los aparatos celulares son
aplica en la banda de los 450MHz dad de Chicago, del Sistema Celu- cada da ms pequeos y livianos,
y el gobierno norteamericano au- lar, complemetamente diferente a al mismo tiempo que mejoran los
toriza la creacin de 12 canales en todo lo desarrollado hasta enton- equipos y rinden ms las bateras,
ese sistema . ces. son ms baratos y tienen ms au-
1964 - Se crea una nueva tc- tonoma de uso, sin contar que
nica, denominada de M J, en la 2.2) Trunking ofrecen los mismos tipos de servi-
que se permite el mejor aprove- Se llama "trunking" un conjun- cios que la telefona fija. Y algo
chamiento del uso de los canales to de varios canales combinados, ms, se sabe que es mucho ms
existentes y ya no se utiliza ms que ofrece automticamente la es- fcil y barato implantar un sistema
el Push-to-Tolk (tener que apretar tacin mvil de cualquier canal de telefona celular que un siste-
un botn para poder hablar), aho- que est libre, para que origine o ma de telefona fija tradicional, re-
ra el usuario puede entablar una reciba llamadas. Con esta tcnica sulta ms rpida y el usuario ve
comunicacin sin pausa. se aprovech mucho mejor el es- incrementados los beneficios.
1969 - Extienden la automatiza- pectro de frecuencias y as au- La solucin para todos los pro-
cin hasta la banda de los ment la eficiencia del trfico te- blemas presentados en el sistema
450MHz (MTS o Mobile Telepho- lefnico. El sistema funcion bien mvil convencional residen en la
ne Service), bautizado como siste- en la dcada del setenta, tras la creacin estructural de las celdas,
ma M K. Estos dos sistemas, el MJ construccin de sintetizadores de que contienen transceptores que
y el MK, fueron los precursores frecuencia que sintonizaban varias operan en potencia baja, en que
del IMTS (Improved Mobile Telep- frecuencias al mismo tiempo. poseen frecuencias distintas y
hone System), estandarizacin consiguen capturar la seal de un
adoptada hasta que surge el mo- 2.3) Sistema Mvil Celular abonado que est dentro de su
delo AMPS. En enero de 1997, haba apro- radio de accin. Surgi entonces
Presionado por el mercado y, ximadamente 150 millones de el SMC (Sistema Mvil Celular),
lgicamente, por las empresas abonados en telefona celular en en el que son distribuidas celdas
operadoras, el gobierno
norteamericano pega un
salto al vaco y libera la
banda de los 75MHz en las
operaciones de la telefona
fija, y la banda de los
40MHz en las operaciones
de telefona mvil.
1971 - La Bell acepta el 4
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que contienen, cada una, un antenas ser responsable por
equipo de radio transmisor/re- el primer grupo de canales,
ceptor denominado EBRF (Es- otro lo ser por el segundo y
tacin Base de Radiofrecuen- el ltimo por el tercer grupo
cia), tal como se observa en la de canales, queda la EBRF co-
figura 4. mo responsable por 3 sectores
(figura 9). Pero no siempre
2.4) Celdas funciona de esa forma, puede
Una celda es una rea de- ocurrir que se quiera cubrir
terminada que recibe la cober- solamente una determinada
tura de una EBRF y que man- rea, ah se utilizar, por
tiene la calidad de transmisin ejemplo, un solo sector. Para
y recepcin dentro de los es- cubrir una ciudad, por ejem-
tndares establecidos por el 6
plo, se aglomeran varias cel-
sistema. Existen celdas sectorizadas. En das.
Para entender mejor el tema, este tipo de celda, las antenas se
imaginemos que el terreno que montan de tal forma que tengan 3 2.5) Cluster
rodea la antena de la EBRF es to- sectores de actuacin, o sea, la to- La cantidad total de los canales
do plano y que no hay obstculo rre posee 3 grupos de antenas, que la banda de frecuencias re-
alguno, el rea abarcada por el cada una cubre 120 grados. En la quiere se distribuye entre varias
transmisor ser circular (figura 5). figura 8 se describe la direccin celdas.
Sin embargo, en la prctica, no de cada grupo de antenas.
es as, porque tenemos edificos, De esta forma, un grupo de (Contina en pgina 73)
desniveles, rboles, etc. y la situa-
cin se presenta diferente. Apare-
cen regiones donde la EM (Esta-
cin Mvil) no consigue captar
la seal proveniente de la EBRF,
llamadas Regiones de Sombra (fi-
gura 6).
Como representacin grfica se
adopt el formato de un hexgo-
no y los hexgonos agrupados
uno al lado del otro tal como po-
demos observar en la figura 7. 9 10
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T ELEFONIA C E L U L A R (viene de pgina 8)

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A ese aglomerado de cel- llamada telefnica celular m-
das se le da el nombre de vil, en una CCC que no es la
cluster, que puede ser de original del abonado celular
distintos tipos o patrones de mvil.
reutilizacin, a saber: K = 3 En otras palabras, es cuando
(figura 10), K = 4 (figura 11), un abonado mvil utiliza una
K = 7 (figura 12), etc. CCC que no es la propia, en
la que est debidamente regis-
2.6) Hand-off trado para efectuar y para re-
Trmino usado cuando el cibir una llamada telefnica.
canal de voz de una EM es Es como si el abonado alqui-
desviado hacia otro canal, 14 lara un canal de la CCC visita-
mientras dura el movimiento da y se lo llama "visitante". La
de esa EM, efecto controlado CCC visitada recibir el anun-
por la CCC. Esto ocurre en cio de llegada del visitante a
el momento en que hay de- travs del roaming automtico;
gradacin en la seal envia- es decir: el aparato celular
da por la EM a EBRF, en las manda una seal hacia la CCC
siguientes situaciones: de alquiler y sta le devuelve,
1 - Cuando la EM sale de a travs del canal de control,
los lmites de la celda/sector, la identificacin del rea visi-
o la seal queda debajo de tada y en el display del ROAM
la CCC, como constantemen- aparece el mensaje.
te est midiendo esa seal, 1 5 Ya reconocido el visitante, al
conmuta la EM hacia otro solicitar o recibir una llamada,
canal perteneciente a la nueva en la RSR (Relacin Seal/Ruido); la CCC visitada entra en contacto
celda/sector, con niveles ms altos o sea: el ruido continuo en el ca- con la CCC de registro del abona-
para la comunicacin. nal de voz es mayor que la seal do (figura 16) y obtiene su archivo
En esta situacin el hand-off de referencia emitida. de abonado, que contiene informa-
puede ocurrir entre sectores (figu- ciones personales, como ESN
ra 13), entre clulas (figura 14) y 2.7) Roaming (Electronic Serial Number), el
entre sistemas (figura 15). Trmino que significa despla- nmero de serie del aparato celu-
2 - Cuando hay degradacin zarse e indica la utilizacin de una lar, que fue grabado por el fabri-
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cante, la categora del abona-


do, etc. Ese reconocimiento se
hace con el nmero telefnico
del visitante, y las dos CCC
son conectadas mediante un
canal apropiado para el inter-
cambio de informaciones.

2.7.1) Roaming
no automtico
Hay regiones donde la va-
lidez del roaming debe hacer-
se manualmente, esto es: el
abonado debe entrar en con-
tacto con la central de aten- 1 6
cin celular de la compaa Estacin Base de Radiofrecuen- les digitalizadas de voz que transi-
telefnica local y solicitar una pre- cia (EBRF), tan en los enlaces entre CCC y
autorizacin. Central de Conmutacin y EBRF, en seales analgicas para
Control (CCC) y la transmisin FM entre EBRF y
2.7.2) Roaming nacional Estacin Mvil (EM. EMs.
Si el visitante, por ejemplo, El SMC y las conexiones se - para supervisin de canal de
oriundo de Buenos Aires est en muestran en la figura 17. radio: monitorea los canales de
Crdoba y desea hacer una comu- voz en conversacin para compa-
nicacin local en esta ciudad, ne- 3.1) La EBRF rar la intensidad RF de la seal y
cesita antes discar el cdigo DDD Es una interface entre la CCC y la RSR de la seal de voz, que in-
de esta localidad, tal como lo las EMs; sus funciones bsicas dica a la CCC cuando los valores
hara un DDD en Buenos Aires son: medidos estn fuera de las especi-
que tambin debiera discar el - para datos: convierte la sea- ficaciones, para que sta aplique
DDD antes. lizacin propietaria que la une a los procedimientos de Handoff.
CCC en el protocolo AMPS entre La EBRF, figura 18, puede co-
EBRF y EMs. nectarse a la CCC en forma anal-
3) El Sistema Mvil - para voz: convierte las sea- gica o digital. Si es conectada en
Celular
Un sistema mvil celular
(SMC) bsicamente est formado
por 3 partes:

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forma analgica, los datos se trans- 3.2) Central de conmutacin bras pticas o radiofrecuencia digi-
miten va MODEM a una velocidad y control (CCC) tales. Vea en la figura 19 un esque-
de hasta 9,6kbit/s, considerada La CCC es una central telefni- ma simplificado del enlace CCC -
muy lenta; por lo tanto, la preferi- ca automtica del tipo CPA (cen- EBRF donde:
da es la forma digital, que consi- tral de programa almacenado),
gue transmitir a una tasa de 64 que tiene las mismas funciones GCR - Grupo de Canales de Ra-
kbps (64.000 bits por segundo). La que una central de la red fija, pe- dio (voz y control)
cantidad de canales de voz que ro con software apropiado para CSC - Controladora de EBRF
puede tener una EBRF vara con- SMC. Como se trata de una cen- ID - Interface Digital
forme el modelo, pero tienen una tral telefnica que tiene que mo-
media de 128 canales de voz. nitorear las EMs, que se desplazan La CCC mantiene una constante
Las EBRFs generalmente se ins- entre las celdas, controlar sus comunicacin con los componentes
talan en lugares altos dentro del EBRFs y hacer todo el procesa- del sistema; en el caso de los datos
centro geomtrico del rea a cu- miento de las informaciones, con- esto sucede en los siguientes casos:
brir, en montaas si es zona rural, tiene equipamiento adicional. Una a) Cuando la CCC origina un
con su potencia de transmisin CCC ejecuta muchas funciones mensaje para una EM que ser en-
controlada para que no interfieran adems de las conexiones telef- viado en el canal de control o en el
las celdas vecinas. Las celdas de nicas: canal de voz.
una misma EBRF trabajan con fre- b) Cuando la CCC recibe un
cuencias de transmisin diferentes - administracin de todo el sistema mensaje de la EM.
y el agregado de grupos de celdas - anlisis estadstico del trfico c) Cuando la CCC recibe un pe-
se hace de forma que nunca haya telefnico dido de la EBRF como, por ejem-
coincidencia de frecuencia en la - habilitacin de servicio y tari- plo, un pedido de "handoff".
proximidad. facin d ) Cuando la CCC enva un
Todas las EBRFs tienen sus - supervisin de las EBRFs y de los mensaje hacia la EBRF como, por
controladoras (CSC). Su funcin canales de radio correspondientes ejemplo, pedido de los resultados
es recibir los datos y la voz de las - testeo y localizacin de fallas de las mediciones en un proceso
unidades de canales y enviarlos a en el sistema de handoff.
la CCC, a travs de un enlace ex- - anlisis de los datos de las e ) Cuando la CCC recibe un
clusivo EBRF - CCC. EMs y cntrol de funciones mensaje de alarma debido a una fa-
En direccin opuesta, recibe lla en la parte de radio.
los datos y la voz de la CCC a tra- La CCC se comunica con las f) Cuando un alarma externo se
vs de un enlace de comunica- EBRFs por lneas telefnicas o l- activa, por la accin de un intruso
cin CCC - EBRF y los enva hacia neas de datos privados, en que se en la EBRF, incendio, etc. (por lo
la unidad del canal o control co- emplean canales de PCM (Modu- tanto, aqu va un aviso para quien
rrespondiente. lacin por Cdigo de Pulso), fi- intente penetrar una EBRF, sin invi-

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tacin: el dispositivo detecta la pre- out of service (fuera de ser la seal debilitada se presente en el
sencia de persona no grata, dispara vicio) aparato.
la alarma en la CCC e, inmediata- roamer (inspeccin)
mente, se acciona la seguridad). in use (en uso)
g) Cuando alguna rutina de ma- lock (indica que el aparato 4) Establecimiento de
nutencin deba ejecutarse, como est bloqueado) una Comunicacin
por ejemplo, testeo de los procesa- Y existen las funciones optati-
dores, carga de las unidades de ca- vas: A partir del momento en que un
nal a partir del bando de memoria - parlante externo abonado mvil establece una co-
en la CCC, etc. - capacidad de enviar dgitos municacin con un abonado fijo, la
durante una conversacin conversacin ser transmitida va
3.3) Estacin mvil (EM) - modo "manos libres" radio entre la EM y la EBRF ms
La EM es el usuario con la co- - indicacin de tiempo transcu- prxima. Luego la llamada se en-
rrespondiente terminal mvil (tel- rrido camina hacia una CCC y desde all
fono celular), terminal sta que est - indicacin del nmero llama- hacia una RTPC (Red Telefnica
formada por un transceptor, una dor Pblica de Conmutacin), desde la
unidad de control y una antena. - extensin hasta el otro asiento que es llamado el abonado fijo, fi-
Actualmente existe infinidad de mo- del vehculo gura 20.
delos en el mercado, con varias - modo scrambler para desemba- Debido al desplazamiento de las
funciones incorporadas. Sin embar- rullar las seales de voz. EMs, surgen algunos defectos den-
go, existen algunas funciones que Las EMs son de estos tipos: por- tro del rea de cobertura del siste-
son comunes a todos los aparatos, ttil, vehicular o transportable. ma. Es evidente que la antena del
a saber: El tipo vehicular de EM se usa equipo mvil queda a una altura de
- teclado para escritura del n- exclusivamente en vehculos, su aproximadamente 1,5 m del suelo y
mero a llamar y acceso a las fun- formato y peso son apropiados pa- que muchos obstculos se cruzan
ciones de servicios especiales ra esto, y por el momento es impo- en el trayecto de la onda que co-
- discado con el auricular en la sible su utilizacin en otros casos, necta la EM y la EBRF. La compre-
posicin de reposo porque la potencia que irradia est sin de la onda portadora tiene 33
- discado abreviado alrededor de los 3W. Tiene un al- cm por vuelta, medida bastante me-
- rediscado del ltimo nmero cance mayor que el del porttil y nor que la de los obstculos con
llamado algunos accesorios que facilitan la que al chocar en el camino, produ-
- autobloqueo, se trata de una lla- vida del usuario. ce ondas reflejas. Adems con el
ve o cdigo que impide el uso del apa- Por su pequea dimensin y pe- movimiento constante de la EM, la
rato por personas no autorizadas, a so reducido el equipo porttil es variacin de la seal es muy acen-
menos que se ingrese una sea apropiado para llevar en bolsos o tuada.
- los dgitos tecleados aparecen puesto a la cintura del usuario. Su Hasta aqu una breve descrip-
en el visor autonoma es de algunas horas y cin sobre el funcionamiento de la
- visor que indique las funciones: debe recargase la batera en cuanto telefona celular con un detalle de
los equipos involucrados y las fre-
cuencias en que operan. En futuros
artculos describiremos en detalle el
funcionamineto de las diferentes
bandas (A = analgica, B = digital))
y los planos de numeracin estable-
cidos para las diferentes localidades
y empresas proveedoras del servi-
20 cio.

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